ORDEN Y CAOS I ANATOMIA URBANA

Dolor fantasma: una arqueología virtualdel World Trade Center

Peter K.rieger*

In mmlOriam del cenrenario aniversario deTheodor \Y/. Adorno, el 11 de septiembre

de 2003. a dos año de la desrrucción del

\'(Iorld Trad~ Cmur en ueva York

, 1general Sanra Anna, años despuésde que le amputaron la pierna, rodav(asenda un dolor fantasma. Le dolió ullaparte de su euerpo que ya no tenía. Enla medicina es un fenómeno conocido.aunque poco explicado, el que el dolorse extiende m:ls allá de los ifmites cor­porales. ¿Éste, fue un reAejo de la am­putación del cuerpo territorial quesufrió la nación mexicana por las deci­siones del citado general? ¿Una aJego­da corporal para la política?

De hecho, algunas teorías poifticasdel Estado partieron de la idea de queel regente se compone de dos cuerpos,uno de carne y hueso, morral, y OtfO

simbólico del Estado, inmortal. Enla virtualidad de las reodas, no sólo lanación se configuró como cuerpo, tam­biénla ciudad se vislumbró como cons­tnlcción corporal. Desde los elogios dela polis griega hasta las recienres teoríasde arquitectura registramos la ciudadcomo un cuerpo, vital en todas sus fun­ciones, pero también vulnerable.Gu~rras. conflictos dvicos y actos

rerro~IScas han amputado partes cons­trucn~as del cuerpo urbano. La prácti­ca anngua de la damnatio memoriae laaniquilación de la memoria física delenemigo. se materializó fuenemente enla deconstrucción bélica de las urbes.

nal", a pesar del modesro papel que lahisroriografía de la cultura mexicana enel siglo XX confirió al humanismo caróli­co.

Alfonso Reyes dedicó veinre años(J 939-1959) de trabajo consrante a darforma definitiva a uno de los caprrulosfundamentales de su trayectoria intelec­tual: me refiero a la anción a Grecia. Nopodremos comprender cabalmelHc aReyes si no inrenramos explicar susesrudios helénicos y alejandrinos másall:l de una mera afición. En esa expli­cación rodavla pendiente los MéndezPlanc.1rce (ienen un lugar desracado.únicos inrcriocurore5 de Reyes apropó­SilO de su más cara ocupación duranrelos afios cuarenta y cincuenta, en virtuddel papel que desempeña rc'Cia y Romaen el patrimonio cu![Ural del huma­nismo carólico.

• Do~or en historia del arte por la~nlve~sidad de Hamburgo,Investigador del Instituto deInv~stjgacionesEstéticas de la UNAM ycodIrector de la revista Anales deluE

Cada órgano perdido del cuerpo de bciudad deja heridas, cicatrices; en lamenre colectiva de los habitantes pro­voca traumas, y con eUo crecen las nos­talgias. Cuando desapareció el WorldTrade Center, el I I de septiembre delaño 2001, surgió entre los colonos deManhattan yen gran parte de la comu·nidad global de televidentes una ondade dolor. De repente, una arquitecturanunca querida, y según la crítica de losaños setenta una articulación dealia baonalidad modernim rardla, cobró unaimpresionante fuerza conmemorativa. Bsinnúmero de reporrajes sobre la historiadel World TraJe eenrer y u rr:lgico finnutrieron tina arqueología senrimenratenrendible como un dolor fantasmacolectivo.

Sobre los 20 mil metros cuadrados dela plaza donde existió casi durante rresdécadas el Worid Trade Cmrer, se coloclJun Fantasma impresionante de ansias yaccionismos. Esta amputación brutal,realizada por terroristas musulmanes,cuestionó la alta tecnología de seguridadde aquella nación que pretende obrenerel liderazgo mundial del siglo XXI. Ai mis­mo tiempo, la herida abierta de la urbemantuvo vigente e1luro sobre los mUesde muertos inocentes. Ambas condicio­nes síquicas favorecieron la imposiciónde un pensamiento ",billa rl1JlJ en el si­tio: "limpiar" el terreno de sus huellas dedestrucción y "ordenarlo" con interven~

ciones reconstructivas. Después de unbreve lapso de parálisis, el inve"ionisla,las auroridades y los arquitectos empeza·ron brillar con una cantidad impresio­nante de propuestas para construirWl nuevo World Trade Gllur, lo quecul·mjnó en la selección del diseño del ar­quitecro Dan iel Libeskind.

78 Septiembre 2003. UNIVERSIDAD DE .MEXICO

F1 arquitecto berlinés propuso un ras­cacielos que se levanta en formasdeconsrructivistas ypolif.¡céticas a una al­rora de mil 776 pies. El número de piesno es casualidad: indica el año de laindependencia estadounidense. fstas yolr.lS pretensiones simbólicas, impuestasa un diseño arquitectónico anacrónico,fueron elogiados por el alcalde de NuevaYork, Blaomberg, tanto como por elgerente de la corporación que adminiseradsiciodel WorIdTrtII1eCmter, Whitehead.En primer lugar les gustó el nuevo récordmundial de altura. La ciudad de NuevaYork, que en la historia del siglo XX OlVO

tu:uro veces el edificio más alto del mun­do, ya desde hace mucho tiempo cayó enbsombra de Kuala Lumpurcon las Paro­l1I1J T= o de Taipehi con el FinancialCrom. La recuperación del superlativo enNueva York, en simbiosis con unasobredosis de simbolismo, tanto en eldiseño arquitectónico como en sus dis­tu""s, fungió como analgésico conera eldolor fantasma.

la fachadas de vidrio, plegadas para queproduzcan innumerables reflejos,reactivan un principio esrético de latemprana modernidad arquitectónica,explicado por el escritot ruso Yevguenilamiann en su novela Nosotros como"proceso de endurecimiento, de cristali­zación vital'". En la construcción narrativade Zamiatin, el vidrio simboliza la=darización y neutralización de unasociedad controlada, totalitaria, quedesprecia cualquier diversidad como"caos". También en el Nueva York deinicios del siglo XXI, casi un siglo despuésde esta novela, las fachadas de vidriocumplen una función rígida, la de reprimirel trabajo conflictivo ycolectivo de dolor.La memoria del antiguo World TradeCm!er con sus corcinas de vidrio reapare­ce en la estética transparente del nuevorascacielos imaginado. Esta prótesis decristal irradia la estética unidimensionalde los inversionistas euyo brillo aparente­mente sirve para anestesiar rodas lasformas alternativas para conmemorar unarra terrible.

Con un Memory Walk sobre el terre­n? cer? p~sca[astrófico) el arquitectoLlbeskind Intentó, a nivel conceptualestablecer un rcabaJ'o mnemote'c . 'd' . OICO

Jstlnro, que permitiera procesar eldolor fantasma en Ilustración colecti­v.a. 510 embargo, este intento se ve cues­tionado por un pequeño pero decisivodetalle de la recuperación del Ground

World Trade Center, Nueva York,fotografia de 1994

Zero: según el acuerdo original, que­rían preservar todo el lecho de los fun­damentos del WTC, fosa común de losmiles de muertos. Pero las autorida­des ya romaron la decisión de integraral sitio conmemorativo una esraciónde trenes. Rieles para que los estridentestrenes suburbanos crucen el campocontemplativo. Este accionismo tec­nócrata es una estrategia para controlary desarticular Ja memoria dolorosacolectiva e impedir que el dolor fan­tasma se convierta en capacidad parateflexionar.' Al parecer, los responsablesde la planeación no soportan el vacíodoloroso que dejó la amputación.Medidas pragmáticas -como la esta­ción- junto con la imaginación de unanueva mega-prótesis urbana -el rasca-

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ciel~s de Libeskind_ disuelven la me­~ona. La obligación social de aplicara máJoma efectividad en el tiempo

en el ~spacio urbano de Manharra:acabara Con el tejO ido sutil de me .. . mafiase Identidades plurales alrededor delGround Zero.

"Limpiar" la memoria de sus elemen­r~s dolorosos es un mecanismo neutra­lIzador que Theodor W Adorno calificóde mhu~ano.En términos sicológicos,la represión de la memoria conflictivacondena a los afectados a re-vivir el doloreternamente. Por ello, vale la pena re­pensar el concepto mnemotécnico delGrounduro como un paradigma de laarqueología mental en el urbanismoactual.

Según un modelo interpretativo deCad Gustav ]ung, la construcciónde la memoria en la mente es compa­rable a la configuración histórica de unacasa a lo largo de los siglos, conadiciones, sobreposiciones. e inclusodestrucciones parciales de los elemen­tos constructivos. Fácilmente, estemodelo también se comprueba con eldesarrollo histórico de la ciudad que,en la mayoría de los casos, produce unco/lage de diversos elementos y no unespacio unidimensional. Tanto en laurbe como en la mente, cada intentode reducir, aun homogeneizar. lapolifacécica memoria provoca procesosinvoluntarios de compensación. Asífunciona un dolor fantasma.

Otra explicación sicoanalítica subra­ya la imporrancia de una profundamemoria estructural para la estabilidadde un ser humano- o una ciudad. Con­siderando el caso de Roma, 5igmundFreud detectó la función clave de Josfragmentos históricos en la urbe: esta­blecen y enriquecen la condición indi­vidual del alma. Con fuciJidad se puedeaplicar este modelo al GroundZero enManharran, donde no sólo la memo­ria de las Torres Gemelas, sino toda unahiscoria olvidada del puerto, con susbarrios pobres y sus cementerios paraesclavos, determina el gtnius ioci. Re-

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cuperar esra pluridimensionalidad con­tradictoria, por medio de la excava­ción arqueológica y/o la imaginaciónhisroriográfica, hubiera sido un rraba­jo más susrentable que caer en un showarquitecrónico global izado.

Seguro empezar de "Zero" brindamás opciones para una "brillante" ar­quitectura deconsrruccivista que acep­tar una memoria conflictiva, oscura,polidimensional. Tal vez la decisión afavor de: un nuevo rascacielos en la Zo­na Cero de Manhattan refleja unaaurocdrica del mismo Freud, queadvirtió que la hisroria de la ciudad yla hisroria del alma difieren en un pun­to central, que es la destrucción. Mien­tras que: la evolución síquica de un serhumano no necesariamente está deter­minado por traumas, el desarrollo ur­bano sí se: caracteriza por una sucesióninevitable de construcciones y demoli­Clones.

Como la descrucción es un elemen­to constirutivo en la his[Qria de las ur­bes, el dolor fanrasma rambién la es.Este fenómeno sicosomático del cuer­po urbano no está tan presente en losdiscursos públicos como su anrídoro,la nostalgia. Incluso el aura -segúnWa1rer Benjamín una apariencia desdelejos que nos domina- de un nuevo ras­cacielos extingue gradualmente lah".IIo arqueológica, concebible y tan­gible que permite apoderarnos de lamemoria.

Hasta ahora. la única memoria ma­terial son las miles de fotos del WTC

colgados en las rejas alrededor delGround ZtrO y los productos de kitschpequenas losas sepulcrales de las torre~gemelas. producidas en serie en metalbrillante.

Ground Zero, Nueva York.fotografía de 2003

Ni nostalgia ni memoria definen laevaluación colectiva del World Trad.Cmtl' en la ciudad de México. El ras­cacielos. cubierto por una cortina decristal azul. expone su impetuoso men­saje visual en el paisaje de la mega­lópolis. Aparentemente una lmage.nque pone a México en la vangu~rdla

primermundista¡ una modernidad

optimista.Sin embargo. una excavación virtual

en e! sitio siembra dudas y causa dolo­res. Quien se dedica a la hisroria local,sabe que esta orgullosa erección arqui­tectónica destruyó un ecosistema valiosodentro de la urbe densificada. Cuandoen 194710tjficaron la Colonia Nápoles,José Jerónimo de la Lama hizo crear unparque de 54 mil metros cuadrados enel cruce de las avenidas Insurgentes yFilade!fia. Años después, su niero, e!arquirecro Rossel de la Lama, entoncesSecretario del Parrimonio Nacional,propuso construir un centro turístico eneste terreno. iniciado en 1966¡ es el con­junto de! "Hore! de México" con el"Centro Cultural Poliforum Siqueiros".Después de graves problemas económi­cos de los duenos del terreno, cambia­ron la función y remodelaron laestructura del rascacielos según undiseno del taller atquirectónico de

Gutiérrez Cortina. El resulrado es elWorld Tratle Centtrde México, inaugu_rado en 1994.

Muchos habitames recuerdan elfizcelifting de! Horel de México conver­tido en WorU TradL Centtr, pero J'OCOIguardan la memoria del parque perdi.do. Por ello, es un dolor fanusma pocopresente en la población chilanga, sóloestimulable por una arqueología vinualde! sitio que descubra el sentido de estecambio urbanístico. Las megaesuut.ruras de la adminisrración ydel comer­cio casi siempre han impuesto unespíritu de! no-lugar en el paisaje urba·no. Son, como ejemplifica el wrcmexicano, estructuras supralocales eintercambiables, que chocan con lasformas establecidas del tejido urbano ycuestionan la formación de específicasidentidades espaciales. A pesar de estascaracterísticas, aquellos rascacielos delestilo internacional también ororganorientación: casi desde rodas panes dela ciudad se ve el fumoso w"rld TradtCentl' de la colonia Nápoles.

A partir de! 11 de septiembre del año2000, el dolor fanrasma en sirio es o,ro.La coincidencia (buscada) del nombrey cierta semejanza del esrilo arquitec­tónico con e! World TradL Cmlll" deNueva York causan el remar de un ata-

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que rerrorisra, no sólo en México, sinoen !Odas aquellas ciudades que alber­gan un rascacielos para el comerciomunclia!. Las ondas traumáticas de ladestrucción rotal, transmiridas enla mañana de 9-11 desde Manhatranvia satélite a todas partes del mundo,modelan la nueva conciencia colectiva~ inicio del siglo XXI de vivir sin pro­tección, especialmenre en rascacielos.La perclida de las torres gemelas verifi­ca la vulnerabilidad de los grandes siste­mas técnicos -<omo rascacielos, plantaseléctricas o torres de telecomunica­ción- ante un terrorismo global izado.Sobre lOdo, los autores de los ataquesal W7C neoyorquino aprovecharon ladependencia futal de instalaciones cen­ualizadas. Si un megaelemento centralfalla, todo el sistema está dañado. Alcomrario, sistemas decentralizados, co­mo internet, sobreviven a cualquierdaño por su flexibilidad.

Esre pensamiento cibernético cues­riona toda una tendencia urbanísticagenerada a inicios del siglo XX en el surde la isla de Manhattan: la acumula­ción densa de rascacielos en undowntown, En una escala menor, elc!ustlrde rascacielos alrededor del WTC

en la avenida de los Insurgentes Sur, ytambién el hecho de que este edificioemblemático para la globalización deMéxico se encuentre cerca de unade las vías de acceso al AeropuertoInternacional de la ciudad de México,activa ansiedades. Nadie quiereImagmar una catástrofe similar al 9­11 en la colonia Nápoles; empero, porla fuerza de las imágenes televisivasen el subconciente colectivo, todospodemos crear los f.m tasmas de des­trucción en las redes neuronales. Re­cientes investigaciones neurológicashan comprobado este mecanismo: lamemoria (de una catástrofe) no es unareproducción neutral del hecho, sinouna construcción autónoma neuronal,donde se disuelve la transición entrerecuerdo y ficción, y donde, a travésde la repetición (de las imágenes del

Wor/d Trade Center, objetosconmemorativos, 2003

I I de septiembre) crecen estereotiposvisuales, aplicables aun en otros con­textos.

Aquel dolor fantasma trae conse­cuencias para la construcción de futu­ros rascacielos. Por su plusvalíasimbólica de poder económico-políti­co, este tipo arquitectónico cataliza lasenergías destructivas del terrorismo.Por ello, en la actualidad los construc­tores desarrollan diseños más firmes derasacielos, que posiblemente resistanun avionazo. Según estoS cálculos es­tructurales, parece factible construirfachadas con dos capas y diferenciar elesqueleto de hormigón en estructurasprimarias y secundarias. De esta ma­nera, la ingeniería de rascacielos recu­pera su retraso tecnológico frente a losconstructores de automóviles. que yadesde hace mucho tiempo desarrolla­ron la zona de absorción de impactos.

Esta innovación tecnológica tambiénse reflejará en las superficies y convier­te el rascacielos en fortaleza htgh tech,cuya comunicación visual es la de unbunker, en tiempos de guerra. Todavía"brillan" los rascacielos cristalinos en la

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~rbe, pero pro~~o se reconfigurará laImagen de la ClVltas Con imposicionesduras, Oscuras y tan rechazantes comouna cárcel o una fortaleza. El dolor fan­tasma globalizado del World TradeCe~ter neoyorquino desencadenó unaserte. de medidas de seguridad en elmedIO de la arquirec<ura, que facilmen­te rebasarán las distop{as cinemaro­gráficas de la megaurbe violenta, comola de Blade Runner. De esta manera elcamino hacia el totalitarismo globalserá más visible.

No obstante, el dispendio de inver­siones enormes para la seguridad delrascac~elos cuestiona este tipo arqui­tectóruco y su ubicación urbana. Duranteel purgatorio urbano actual, crecentambién las voces críticas que recon­sideran la desaglomeración urbanade los rascacielos como salida delproblema. Aquí el argumento económi­co de no fijar tanto capital para laseguridad recibe un apoyo inesperadode la arqueología virtual del WorldTrade Center mexicano.

La imaginación microhistórica dellugar permite desmembrar el WTC yreinstalar un parque público, un pul­món verde para la megaJópolis coma­minada. Por su déficit tecnológico, suanacrónica estética y su imposiciónurbana, la deconstrucción y reciclaje deeste rascacielos no sería una pérdida,sino al contrario, un nuevo paradigmade la megaciudad sustentable. Tal ar­queología virtual, que se nutre de lamemoria reconstruida tanro como devisiones utópicas, es una provocaciónproductiva, un modo de recodificar eldolor fantasma.

Solo falta un nuevo Piranesi, capazde visualizar las opciones de la arqueo­logía virtual para que sean evaluadaspor los ciudadanos. GiambartistaPiranesi, en el siglo XVlII, documentólos fragmemos del pasado y los com­pletó con sus visiones ~ara. ofrecer al­ternativas a la modernizaCión urbanade su tiempo. Su principio es estimu­lar la imaginación colectiva del pasado

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para elaborar conceptos plurales en laactualidad urbana. No modernizar laciudad a fuerza sino respetar las hue­llas del pasado.

Piranesi claramente expresó -en elprólogo de Antichitlz Romanae (1756)­que su iniciativa arqueológica iba achocar con la codicia y la barbarie demuchos conciudadanos que reducían elvaJorcuJrural de una ciudad a un asuntode negocios; pero también exigió quela virtualidad mnemotécnica de susgrabados representara una alternativaviable a la creciente destrucción de lamemoria. Transferido a la realidad dela megaJ6polis mexicana a principiosdel siglo XXI, limicado por un "bandodos" que fomenta la densificaci6nl10susrcmable de las colonias cénrric.:'lscomo la Nápoles, el mensaje de Piranesisigue vigenre. L1 recuperación de espa­cios públicos y verdes parece utópico;el WTCde México parece más firme quenunca¡ aun ser:i forralecido pr6xima­mel1te por un nuevo centro comercial(como prótesis exiwsa para la cu/ruraurbana), pero sin duda alguna, exisrenalternativas. Quien conoce la arqueo­logía sabe que [Odo orden de las cons­trucciones urbanas es relarivo.

0.., ..

~xisre un nuevo Piranesi de nuesrros[Iempos~ es el ilustrador David MacauJay,reco.nacldo autor de varios libros queexplIcan la construcción de pirámidescatedrales o de la tubería subterráne~urbana con dibujos sencillos _y pre­CIOS~~ para los niños. En 1980, cuandola cnsls mundial del petróleo tambiénafectÓ downtowll Manhattan, dejando el\VorldTrrukCellterconpoco' oo·. . s lI1qulllnos,Macaulay dIbUJÓ una visión sorprenden_te. Su l,bro Ullbllildin-' narra I h· .de I ~ alstona

un arabe petrolero y millonario qen daño 1999 ordena desmemb~r~~Empm! Stflte Bllildingde Manhattre ·l < anparaconstnur o en Riyad . al d .Saudita, sede adm_inis~;:::: d e ArabIaP c,, e su cm­

resa. Icna resistencia de Ios neoyor-

quinos la disuelve el comprador delEmpire State Buildingcon la promesa deinstalar un parque público sobre el te­rreno vacío. Sólo un desesperado miem­bro de la comisión de monumentOshistóricos propone, en el úJrimo mo­mento, desmembrar el World TradeCentery no el Empire State Building, quetiene mayor reconocimientO como vaJorhistórico-estético de Nueva York. Comoacción propagandistica de good will elárabe promete, entonces, también des­montar las Torres Gemelas, y por eUo

World Trade Center, ciudad de M· .2000 exlCO,

recibe la aprobación entusiasmada de loshabitantes de Manhartan.

Reflexionar, en paJabras e imágenessegún el filósofo Ernst Bloch, signific;rebasar los límites de la cond· ., .t E

IClon eXIS-ente. n I1UCSt ¡El . ro caso, e proceso der~ eXJonar abre un espacio utópico queorrece parám d· e. . etros Irerentes a la lógicaunIdImensional de la mod . ·óurb crnlzaCI nWOI~~aT,Una arqueología virtual del

Mé. rade Center en Nueva York y

XICQ contiene e. . lacrares contradicto_nos, actlvables p , .d d 1 ara una cntlca profun-

ab

e progreso destructivo de la culruraur ana Theod W

. or. Adorno nos enseñó

que la retrospectiva del progreso erró­neo SIrve para mejorar el futuro. Se.gún este entendimiento, el dolorfantasma causado por la desapariciónde un elemento urbano Con fuerzamnemotécnica, sea un rascacielos ounparque urbano, es un medio de críri"concreta y no de nostalgia difusa.

La lectura aquí propuesta de casosmuy distintos, bajo la idea de crear unaarqueología virtual, conlleva ala neceosidad de comprender a la ciudad comouna unión de e1emenros heterogéneos,como un organismo capaz de corregirdesequilibrios, como una psique Conprofundidad mnemotécnica ycomo unmetabolismo libre sin restricciones. Laarqueología virtual no registra piedrasm uertas ni crea ficciones idealizadas delpasado sino elabora propuestas para lacon trucción plural de las ciudades.Distinto a las reglas constructivas delcuerpo humano, el dolor fantasmadel cuerpo urbano es compensableconun nuevo re imiemo, sustenrable.

Notas1 Yevgueni Zamiatin. Nosotros, Tusquets

Barcelona, 1991 (escrito en 1921,primera publicación en ruso, EditorialPravda, Moscú: 1989), pag.28.Véase mi articulo "Torre versus cueva·las vanguardias actuales contra NuevaYork y Afganistán", Universidad deMéxico, núm. 609, marzo de 2002,págs.7·14.Houghton Mifflin Company, Bastan,1980.

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