El Nivel Mental

8/3/2019 El Nivel Mental

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El nivel mental

Tomado del libro Lectura de Fotografía, de Stephen Shore. Phaidon Press Limited.New York – London. 2009.

Paul Caponigro

Death Valley,

California, 1873

Al leer un libro, contemplar una fotografía o ver cualquier cosa, nos hacemos de ello

una imagen mental. Incluso nuestro enfoque va cambiando cuando observamos

esta imagen de Paul Caponigro, yeso pese a que nuestros ojos en realidad no

reenfocan (porque están mirando una superficie plana). Es la mente la que modifica

el enfoque en la imagen mental que nos hacemos de la fotografía, yeso nos da la

sensación de estar reenfocando con la vista. Lo que cambia es el enfoque mental.

Esas lentes que son nuestros ojos enfocan en nuestra retina la luz que refleja esta página. y

la retina a su vez envía impulsos eléctricos por el nervio óptico a nuestra corteza cerebral. El

cerebro interpreta esos impulsos y construye una imagen mental.



Por sorprendente que pueda parecer, esta es una habilidad adquirida. Los ciegos de

nacimiento que se someten a un trasplante de córnea, al principio solo ven luz. Tienen que

aprender a construirse imágenes mentales.

Las imágenes existen a un nivel mental, que puede coincidir con el nivel descriptivo (lo que

muestra la imagen), pero no lo refleja como un espejo. El nivel mental elabora, matiza y

embellece nuestras percepciones en el nivel descriptivo. El nivel mental de una fotografía

proporciona un esquema para que nos construyamos una imagen mental de (y para) la

fotografía.

Pero si bien el nivel mental es distinto del nivel descriptivo, aquel queda definido por las

decisiones formales que se adoptan en este último: la elección del ángulo de visión (desde

dónde se toma exactamente la fotografía), el encuadre (qué incluye exactamente), el tiempo

(en qué momento se acciona exactamente el obturador) y el enfoque (qué realza

exactamente el plano de enfoque). Al enfocar hacia el vacío negro que se abre al final de

este opresivo callejón, Thomas Annan guía nuestro enfoque mental a través del espacio

confinado de la imagen. El enfoque es el puente entre los niveles mental y descriptivo: el

foco del objetivo, el foco del ojo, el foco de atención y el foco de la mente.



Thomas Annan

Callejón, Saeltmaker, 61

1868 - 1877

Una fotografía puede retratar un espacio descriptivo profundo y, sin embargo, presentar un

espacio superficial a nivel mental; en ese caso la vista apenas tiene la sensación de cambiar

de enfoque.



William H. Bell

Cañón de Kanab Wash, río Colorado,

toma hacia el sur 1873

Y, al contrario, una fotografía puede retratar un espacio descriptivo plano y proyectar

un espacio mental de gran profundidad.



Frederick Sommer

Vidrio,

1943

Una fotografía puede mostrar recursos estructurales que realzan la profundidad delespacio (varias capas de planos, diagonales en retroceso, verticales en tensión con

los márgenes, etc.) y, no obstante, presentar un espacio mental poco profundo.



Berenice AbbottDepartment of Docks,

Nueva York, 1936

Un fotografía puede poseer una estructura poco modulada y, sin embargo, proyectar

un espacio mental recesivo.



Paul Caponigro

Melocotón, Santa Fe,

Nuevo México, 1989

Pasee la vista por todo el espacio de esta fotografía de Walker Evans, enfocando

las distintas áreas.

Preste atención a la relación del cielo con el resto de la imagen.

A diferencia de la fotografía de Adams del autocine, en la que el cielo se proyectaba

hacia delante, en esta parece flotar en un plano diferente, como si lo hubieran

recortado de otra imagen y lo hubieran pegado a modo de collage. Este efecto

compositivo surge cuando existe una diferencia en el grado de atención que un

fotógrafo presta a las distintas partes de la imagen. Para que esto ocurra el.

fotógrafo debe concentrar su atención de forma clara y realzada en una parte de la

fotografía y desatender otra.



Walker Evans

Gasolinera, Reedsville,Virginia Occidental, 1936

La conciencia cristalina que Garry Winogrand tiene de la capacidad de la fotografía

para atajar el tiempo y el movimiento convierte en algo fascinante esta imagen de un

grupo de personas charlando en un banco. La calidad e intensidad de la atención

del fotógrafo deja su impronta en el nivel mental de la fotografía. Pero esto no ocurre

por arte de magia.



Las herramientas formales básicas de un fotógrafo para definir el contenido y la

organización de una imagen son el ángulo de visión, el encuadre, el enfoque y el

tiempo. Aquello en lo que un fotógrafo se fija es lo que rige sus decisiones (sean

conscientes, intuitivas o automáticas). y esas decisiones se perciben con la claridadde la atención del fotógrafo. Se adecuan a la organización mental del fotógrafo, la

configuración o composición visual global de la fotografía.

Si en este preciso instante usted toma conciencia del espacio que lo separa de esta

página, se producirá una transmutación de su atención y percepción. Ese tipo de

cambio de percepción, esa modificación de la imagen mental, instaría a un fotógrafo

a reestructurar sus decisiones formales a la hora de tomar una fotografía.

Garry Winogrand

Exposición Universal,

Nueva York, 1964

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