Download - Knight_Eric_-_Cine_pierde_castiga.pdf

Transcript

  • CopertadeADRIANIONESCU

    ERICKNIGHT

    YouPlayTheBlackAndTheRedCamesUp ModernAgeBooks,New

    York

    *

    ERICKNIGHT

    CINEPIERDECTIG

    Roman

    TraduceredePAULB.MARIAN

    EDITURAAPOLLO"Bucureti,1992

    ISBN9739537332

    *

    CAPITOLULI

    PRSIT

    Intorcndum din tura de noapte, nam vzut 'lumin n vitrina

    restaurantuluiiamnelescLoi'smprsise.

    Era,sigur,aacumeramncredinatcosgsescscrisoareaeipe

    pern.

    Dupceamcitito,namspartnimic;mammulumitdoarsncui

    casaisopornescdinnoupedrumulcareurcsprerestaurant.Speram

    totuicvoivedealuminnvitrinictotulvaficamai nainte;dar

    speranelenusetradusernfapt.

    nuntru era ntuneric i prin fereastr zrii, datorit luminii din

    strad,unprosoppecarelaruncasepetejghea.Nicinuseostenisesfac

    curatnainte,deapleca.

    Nunampututoprismgtndesccarfitrebuitcelpuinsfac

    ordine, cu toate c aceasta nu avea prea mare nsemntate. Era un

    restaurant

    mic,pecare1mpodobisemcuafiedefelulsta:,,Nareimportan

    viitorul,dacbeicevarece"sau:,Dacnevastadumitalenutiesgteasc,

    pstreazototuiivinosmnnciaici"ialteledefelulsta.

    Zugrvisemfaadarestaurantului nptrate albastre i galbene, ca

  • tablaunuijocdeah,aanetoferiicamioanelorcaremergeau,spreDallas

    &nopoatuitaiatrnasemofirmcit,toatezilelecuacestecuvinte:La

    Dick,gteteLois"indjduisemc,ntrozi,ospunofirmluminoas

    cuneon.

    Dupoclip,cmamndeprtat,frsintrunrestaurant,ccitiam

    cnumiarfifolositlanimic:doar nelesesemcesentmplase.Nicinu

    trebuiasmgndesc,avemsigurana,caicndafifostdefa.

    Loi's probabil c plecase dup amiaz, chiar n clipa cnd eu m

    dusesem la lucru, i luase cei dou sute, treizeci ide dolari pe carei

    pusesem deoparte ncasa de bani. II mibrcase pe Dickie cu cele mai

    frumoasehaineimilsasescrisoareapepern, lundtrenulde5i 18,

    caresendreptaspremare.

    Eram convins c pornise ntracolo. Marea pasiune a Loi'sei era

    HollywoodulicumavearudelaLosAngeles,eramsigurcseduseseacolo.

    Puteamaimultibinesspunnscrisoarec

    nosoregsesc,niciodat,eramtotuiconvinscosizbutesc,mi

    explica,nscrisoare,cmprseadinpricinadojeniloricruzimeimelei

    pentrucistricamtoatebucuriile;intenionas1ducpeDickientrun

    locundessepoatdezvoltamaibinedectnacestmurdaroraminieral

    statuluiOklahoma;iniciodatscriaea,nosipotgsi,ccipleacfoarte

    departe.DareutiampreabinecplecaselaHollywood,ccinaveaaltceva

    nmintedectssefacactridecinema.

    Amcobortspreliniadecaleferatiamateptat,nnoapte,trenul

    demarfde3i20caremergesprevest.Cnidatrecut,amsritnel.

    Mamsuitpeacoperiulunuivagonim^amntins,privindnurm.

    Defoartedeparte,poatela80kilometri,sevedeauluminileturntoriilor.

    Amrmasaa,frsmidauseamacerafrig.ntareancarem

    aflam,totulmieraindiferent.

    nnoapteaaceeana lipsit mults nghe. Cndtrenulsaoprit la

    ApaeheGap,larsritulsoarelui,sseaprovizionezecuap,amncercats

    cobor, dareramatt ide nepenit de frig nct namizbutit s m inde

    scriledefieriamczut,cteramdelung,delaonlimedetreimetri.

    Cinevamizise:

    Ola,quecosa?

    Nada,amrspunseu.

    Mexicanuli cumineamluatodealungullinieiferatepn laun

  • vagonacruiueradeschis,nuntruseiaflaoleahtdeoamenicare

    seduceautoinCalifornia,pentrucacoloexistaunomcaretrebuiasfie

    alesguvernatorifgduise,nprogramulsuelectoral,cvaluatoibanii

    milionarilor,casdeacincizecidedolaripesptmntuturoraceloracare

    naveaudelucru,ncetinireatrenuludiscoteadinsrite;voiausajung

    latimp.

    Ond convoiul ,se puse din nou n micare, naam aezat la ua

    vagonuluieasprivimdefilareauneicmipiinetedeisascultmtrenul

    careparcintonaunontec,cndtreceapesteaceleliniilor,ntruncol,un

    btrngemeamereui1amntrebatceare.

    Nuvreastac,zisecineva.

    Apoiaceeaipersoanstrigbtrnului:

    Tineigura,porcbtrn!

    Miefoame,rspunsebtrnul,ridicnduseancapuloaselor.

    Aveanfiareamaimurdardectaunuiap.

    Drace,nuinevoiesmiospui!.relucellaltcuglastare,plinde

    batjocur.Dedouzile,oduceamtoilafel,continuel.Darcndvomsosi

    nCalifornia,osavemcutoiidemncare.

    ncepur s sporoviasc ntocmai ca un crd de cumetre care se

    adunscoas,discutndceosfaccuprimiicincizecidedolaripecareo

    siprimeascdelaguvernator,nclipacndaprinseioigar,seoprirdin

    vorbimnconjurar,casicndafifostunanimalciudat.Atunci,le

    amdattoateigrilepecarelemaiaveam.

    Dupmasneamopritntrunorel;amcobortianicumprat,

    pentruundolar,dousprezececutiidefasole;cndmam ntorsileam

    mprit,aufcutogrmad denazurii maufcutidiot,pentruc n

    aveamuncuitdeconserve.Darunuldintreeiaveauncuitmareiastfel

    ampututdeschidecutiile.Totui,cndfurndulbtrnului,seprefcurc

    aupierdutcuitul.

    Aproapecfucuprinsdenebunie;strigincercsdeschidcutia,

    lovindo.Eicontinuarspretindcaupierdutcuitul;trecurceasuri

    pni1ddur.Spresear,trenulseopripeoliniesecundar.Deodatun

    omsosingoansnespuncmtrunaltvagonseaflaudoufemei.

    Dintrosritur,'ieirtoiincepursalerge,unuldupaltul,dea

    lungulciiferate,afardemexicaniunnegru.Btrnulpornidupei,dar

    nclipacndtrenulsepusedinnou nmicarese ntoarse, spunndc

    ceilalinu1aulsatsintrepentrucerapreabtrn.Amrmas,deci,

  • numaipatrunvagon:mexicanul,negrul,btrnulicu

    mine.Fiecarepusestpnirepecteuncolalvagonuluiiadormi.

    Pesteoclipbtrnulncepudinnousgeam,cutoatecsenfruptasedin

    cutialuicufasole.Anirmastreazs1ascult,darpesteoclip.adormii

    el.

    Adouazidiminea,amajunspeunpodiicldurasentei.Erao

    regiunecald;nusezreaudectcactuii.cirezidevitecare,dinpricina

    cldurii,eraurareislabe.Intrunloc,amvzutpazniciivitelor;ardeaucu

    torespiniicactuilor,pentrucavitelespoatmncadinaceleplante;dar

    turmelepreauc sufer preamult desete ca s sie maigndeasc s

    pasc.Mgndiictruculacestadeaardespiniicactuiloreraunlucru

    foarteinteligentictotularfimersbine,dacvitelearfivrutsmnnce.7Era, ntradevr,uninutuscati cald. i penoiseteanechinuia

    ngrozitor,darnuaveamaltcevadefcutdectsateptm,sperndcos

    neoprimlngocisternouap.

    Pelamijloculnopii urmtoare,mamtrezittocmai nclipa ncare

    trenul seoprise lng unrezervor, prevzutcuo lumin strlucitoarece

    scnteianntuneric.Amsritcasmducsiaupuinap,darunagent

    m lovi peste picioare cu bastonul de cauciuc, silindum s rmn n

    vagon,nprimulmoment,amcrezutcfusesemdescoperitdepoliiacilor

    ferateicosnearesteze.Dar

    nusentmplaaceva.Erauatiacltoriclandestini,nctechipele

    trenuluisetemeauspunmnapeeiinchisorileorauluierauattde

    pline,cpoliianumaiarestapenimeni.Dimpotriv,ceiprinieraudui

    napoilatrenuri,casisileascsplecemaideparte.Nime~ninueralsat

    scoboarendistrict.

    noraulacelanchisorilefusesergoliteicincizecideoamenierau

    acumsiliisplece.Poliitiiinghesuiaunvagonulncaremaflamide

    fiecaredatcndseurcaunuldinei,unagentiloveact.puteadetaren

    spatecubastonuldecauciuc.

    Fiecareiprimilovitura,afardeonamil,careaveanfiareaunui

    adevratlupttordecirc.Afostdestulcaelsse ntoarc,sseuitela

    agent,cacestaseddundrtintimidat,apoincepusrd,scoaseun

    revolver i1 lipi depntecele omului. Atunci namilaseurc, dar fr ca

    agentuls1loveasc.

    Se tot urcar, astfel, pn n clipa cnd vagonul 'fu plin. Trebuia,

  • totui,sbeaucevaimadresaiunuiaddnageni,spunnduicnam

    butnimic.

    Nuitreabamea,mirspunseel.

    Ascult, i spusei, i dau un dolar dac m lai s bsau o

    nghiiturdeap.

    Nutepotlsasiei,reluel,dardmidolaruliosiaducde

    but.

    Miera 'att desete. cmi ncercai norocul ii dduiundolar,dar

    agentulnusemaintoarse.

    Ceilaliagenimpinseruaiauzirmcumonchidculact.Erao

    glumproastsnculunvagonplindeoameni,ngrmdiiuniipestealii.

    Zglir ua, btnd n ea, mprocndui pe ageni cu toate

    njurturileceletreceauprinminte,darnuajutlanimic,ncurnd,trenul

    pornilegnnduse,toialunecar,czndundipestealiiibtndusepe

    podeauavagonului.

    Peste o clip, dup ce izbutirm s ne desfacem unii de alii,

    ncepurmsdesluimcevamaibinepentuneric.Auziipebtrndinnou

    vitnduseigemnd.Noiiveniiispuserstac.Continu,pnnclipa

    cndnamilaaceeaspusectorva,si nchid gura.i auziicum l" bat,

    pncetcu.

    Namilaaceeaeraunfelderegeiceilalifceautotceleporunceael.

    nnoapteaaceea,ntinsntruncol,mgndiilaDickieilamijloculprin

    care1aputearecpta.Voiams.facdineiunom,s1trimdtlacoal,

    sidauobuneducaie.Voiams1nvsboxeze.issepoartecaun

    brbat.

    Mam gndit foarte mult vreme la asta, dar la un moment dat,

    namdlarege porunci tuturor din vagonsi dea ziarele. Toi purtausub

    vestelelorziare,casleincaldiuniierauacoperiicuhrtie,nlocde

    pturi.Unuldinoameniseapro

    piedeminenntuneric,darispuseicnamziare.

    Dupaceea,namilaregeaisecvoiavestele.Oluarpeabtrnului,

    pecare1auziigemndfoartencet,ceeacenuifolosilanimic.

    Unindividse'apropiedemine,spunndurnisidaudeveste.'

    Cineaporuncitasta?1amntrebat?

    BigJohn.

    Spuneisvinsingursoia.

  • Anirmasncolulmeu,ateptndnpicioare.

    Sntdestuldezdiravninmarinamfostchiarcampionlacategoria

    .semimijlocie.Apoi,unuibiatcaresapoptorepezilaminereudezinc,

    nicinupoatesislbeascputerile.Afar.deasta,voiamsmidescarc

    pecinevadecele"ntmplatecuLois.

    Pesteoclipomulse ntoarsesmispun,caicndarfifostcel

    puinun'cavalernarmur.

    Ascult,dragulmeu,BigJohnateapt,iluinuiplacesatepte.

    PazabuntreceprimejdiareaJ

    Eadevrat, amspus eu. Maii bine s rmi cu unpantof n

    picioare,dectsisearuncecuamndoinobraz!

    Bagdeseam,ziseel,osivindehac.

    Pui, iiam rspuns eu. Tatl tupute, mama ta pute i toat

    familiatapute.

    Bine,admiseelnsfrit.Dacstaeultimultucuvnt...

    Sendeprti1auziivorbindnegrului.tiindcnaveanicioans

    snvingprintreatiaalbi,negrulscoasevesta,spunnd:

    Da,bine, ir", da, bine. ir", cuunglasfoarteblndi foairlte

    politicos.

    Pesteoclip,selinitiriadormirmcutoii,claiepestegrmad.

    tiambinec arputeas m dezbrace ntimpcedormeam,darmiera

    foarteseteieramfoarteobositcasmmaisinchisescctuidepuin:

    adormii.

    Dupaceea,nutiuv.preabinecesamaintmplat.Eciudat,cnd

    etinntunericnuipoidaseamademultelucruri.Uneori,vzndlumina

    strecurnduseprintrescnduri,oredeamcsefcuseziu.ncercaismi

    nchipuicndosnedeadrumul,'darnafipututspuneundeneaflam.

    Alteori,parcsimeamunmirosdepustiuideprafalcalinimgndiic

    strbteam Arizona. Apoi mi ddui seama c 'trenul era legat'' de alt

    locomotiviurcaunmunte.Nulipsimultcasmu.rimcutoiidefrig,

    pentructemperaturadinvagonsiczu,pnlazerogradeinumaipentru

    ceramnghelsiuiuniintraliiscpratacuvia.

    CutaismireamintesccteiruridemunisntnNoulMexicin

    Arizona,darnuizbuti.

    nsfrit, clduracrescumaimultcaoricndimi nchipuii c am

    trecut grania. Faptul c eram att de numeroi n vagon nrutea

  • lucrurile, n loc s le mbunteasc ; ne scosesem cmile ca s ne

    culcmpe jumtate goi, iroinddesudoare, iar oamenii maiputernici i

    ddeaupeceilalideoparte,casseaezepecrpturilepodeleiisstea

    culcaicugurasprijinitdedeschiztur,casrespireaerulproaspt.Am

    rmasntins,ncercndsnummic,sugndumintrunadegetul,cas

    miumezescgura;darastanuslujealanimicimisimeamgtlejuluscati

    tarecascoara,pnnfundulstomacului,iarbuzelemieraucrpate.

    Astaamersaapncetrenulsaopritpeneateptate;atuncitoat

    leahtaanceputsstrigeisloveascnu.Amauzitcumcinevaumbl

    labroasc.Uasentredeschiseiamrmasmaintinemicai,orbiide

    luminasoarelui. Apoi omulcarecrpaseuanespuse, peuntonfoarte

    cordialipoliticos:

    Ei,domnilor,tatvajuninnsorita.Californie.

    ErachiarCalifornia.Neaflampeunfeldepovrnidemunte,iarla

    picioarelenoastresentindeaovaleouirurilungidepalmieri,portocalii

    case. Totul aveao nfiare frumoas i miroseaplcut. Asta amputut

    vedea imediat ce neam obinuit cu lumina soarelui i atunci am zrit

    cabina acarului i alturi o cimeacuap. Am ieit toi din tren, ca o

    cireadansetatcareadulmecruliam,strbtutngoancivametri,

    btndunei mpingndunecaohait deslbticiuni cas ajungemla

    cimeaudeap.Nebteamattdegroaznic,nctnimeninuizbuteasbea,

    fiindcnclipancareunuldinnoiajungealarobinet,ceilalilizbeauil

    trgeaulaoparte.Nu1lsarnicipeBigJohnsbeaprimul.Fiecarelovea

    ctputeaieumamlsatmbrncit,pnnclipacndamajunslarobinet;

    mamagatimiamvntcapuldedesubt,amlsatscurgapaaape

    mine,am,butpnnmomentulcndmausilitsdaudrumulrobinetului.

    Apoi,amurcattaluzuloseleiiamncercatsmaranjez;eramud

    i murdar ; acumc ieeam la aer curat, ambgat de seam c i eu

    puteam.

    i aa amsosit nCalifornia. Coborndoseauacare duce la Los

    Angeles,frsmaisimtpicdeobosealmergeam,caunombeat,convins

    cncurndos1iaundrtpeDickiesaucossmulgtotoraulcasl

    aruncnocean.

    CAPITOLULII

    EEC!

  • Maflamnpicioarenpraguluii.CndfemeiamispusecLoi'snu

    eraacolo,msimiiattdeprostnctmivenismaezpetrepteis

    plng.tiambinecspuneaadevrul;darafivrutsmfiminit.

    Lasm cel puins intru, iamspus. Sntbrbatul Loisei, am

    sosit nclipaastadinOklahomai amvenitsispuns se ntoarc cu

    mine.

    Artrebuisofac,pentrucamndoiavemdreptasupracopilului.

    Lacebunsintri?iamspusdoar:nueaici.Nusntaici,au

    plecat.

    Atunciundesaudus?

    SauduslaSnDiego,ssentlneasccuniteprieteni.

    LacinestaulaSanDiego?

    Staisvddacgsescadresa,ziseea.Plecisentoarsedup

    multvremelaferestruicapecareoautoateuilecaselordinCalifornia.

    Staupe'bulevardulLasGlas1373/4,ziseea.

    LocuiesclarudeleluiPhyllis.Darnulespuneceuiamdaitadresa,

    pentru c nu vreau s amprobleme. Amspus totdeauna c Lois nare

    dreptate,darnuvreausfiuamestecatntreabaasta.

    Bine,zisei,namsipricinuiescnicioncurctur.

    Ea nchise ferestruica uii ; amcobort strada i mamaezat pe

    margineatrotuarului,subuncurmal;eramaproapemortdedezndejde.

    MbucurasemattdemultsdvdpeDickie,nctndurasemtotulpn,n

    clipa aceea, dar acum nelegeamc nu mai puteamsuporta nimic. M

    simeamattdeprost,ctrebuismidauostenealasjudec,cuimfceam

    peringcndprimeamlovituri.inmispusei:

    Hai,fiibrbatiridicte!Hai,paplapte,ridictenpicioare!

    Nuiun'motivsstaiaa,pentrucnumergtoatecumvreitu.Scoalte!

    Continuaipeacestton,scornindumitotfeluldenumecasmsatur

    ismscol.Darnuizbuteams

  • direciamrii,frstiuexactcefceam;darvoiamcuoricepresplec

    laSnDiegoisliaunapoipeDickie.

    CAPITOLULIII

    QUENTINGENTER

    PeQuentinGenter 1am ntlnit primadat pe oseaua101, care

    duce spre rmul mrii: n clipa aceea era ntuneric i nici nu m mai

    oboseamsfacsemnmainilor,pentrucfoartepuinioameniobinuiesc

    smaiopreascdupcesannoptat,iareu.aveamattdemultnfiarea

    unui vagabond, c toat idup amiaza nimeni nui ncetinise mcar

    maina.

    Namfcutnicimcarunsemnaceleimaini;iacontinuatdrumul,

    darpesteoclipsanapoiatnmarchearriereiomulmiafcutsemns

    murc.Nicinuicerusemsmia.

    Vljganulcareconduceapreasaib40sau50deani;nafiputut

    precizaexact.Purtaoberetalb,pantalonideflanelalb,ohainalbastr

    cunasturimaridesidefiaveapicioarelegoalensandale,mispusecl

    cheamQuentinGentericestedirectorncinematografie.

    Nosspuicnaiauzitniciodatvorbindusedemine,ziseel.

    Nusntdeprinpartealocului,rspunsei.

    Elncepusrdcaicndarfifostvorbadeceamaibunglumpe

    carearfiauzitovreodat.Nueraunbluf;ramsigurcseamuzantr

    adevr.

    M gndii c trebuia s fie un om ciudat, cci nu prea c se

    sinchisetedenfiareameamurdarimtotprivea,caicndarfifost

    foarte mulumit de mine. Rdea caraghios : gura i rdea, dar ochii i

    rmneau foarte linitii. Ochii lui erau albatri, dar n mijlocul pupilei

    preaualbi.

    MntrebundernergeamiivorbiideSnDiego.

    Oh,cepcat!ziseel.Afivrutsmergimai.departe.Eumducla

    Calienteimiarfiplcutsmdistrezpuin,amnevoiedecinevacares

    mntovreasc.

    Darnupot,domnule.Uitetecehaineam,ireplicai.

    Oh,mirspunseel,ammultecostume nportbagaj.Maimulte

    dectmitrebuie.Ammaimultelucruridectosamnevoievreodat,mai

    multecostume,maimulibani;maimultinteligen,maimultgeniu,mai

  • muliprieteni,maimulteprietenedectmitrebuie.Euleachittoatenotele

    deplat.

    Nupot,domnule.TrebuiesmopresclaSnDiego.

    Cetreabaiacolo?

    micautsoia.MaprsitiacumseafllaSnDiego.

    Nufiisupratdinpricinaasta;sntogrmaddefemeipelume...

    Da,daraluaticopilulcuea.Eunbieeldrgu.

    Oh, un bieel? Atunci, desigur c ai dreptate. Pentru ce tea

    prsit?

    Nutiu;spuneacsntcrud.

    ieraadevrat?

    Nucred.Osingurdatiamarsopalmnglum,lafund.Eram

    nrestauranticndamlovito,aalunecatisalovitlafruntedecolul

    sobei...darafostunaccident.

    Tuturorfemeilorartrebuislisetragpalmelafund,zisedansul.

    Aceastobservaiepreas1fiplcutfoartemult.

    Deodat,apspiciorulpeacceleratorimainaninainte.

    Nupotsufericaomainsfieastfeltratat.

    Eraunautomobilbuninumiplacesvdcnd'unmotorefolosit

    cubrutalitate.Darnamspusniciovorb.Pesteoclip,ncetinidinnoui

    ncepus m ntrebecumse puteaajunge nCalifornia ntruntrende

    marf.

    Erafoartebinecrescutifoartepoliticosimiartmultinteres.Cred

    camvorbitattdemultpentrucmierafoame:ipovestiitotcetiamii

    apuseiadevratulmeunume.Oprideodatmaina,luosticldewhisky

    din valiz imi ddu s beau o nghiitur. Apoi, m conduse ntrun

    restaurant s mnnc un pui, cartofi prjii si cafea. Intorcnduaie la

    main,miadatiarsbeau.Numaiaveammultcasajungnstareacnd

    numaitiam"cefac.Elnubu,cisemulumeasmitoarnemie.Ondam

    ajunslaSnDiego,ianirepetat:

    Amintetei,oseauaLasOlas1343/4.

    Eraunlucrupecaremi1ntiprisemexactnminte.Elfgduism

    conduciizbutiisgsescadresa.Iispuseiclamndeprtatdetraseul

    suspreCaliente,darmispusecvoiasmvadajungndlaint.

    Ateptpetrotuar,ntimpcebteamlau.

    Eraomicvil,acreiuaveaunfeldeferestruic.Cinevapriviprin

  • deschiztur i m vzu : era Phyllis, verioara Lo'isei. Nuspuse nici o

    vorb,darplecngoan.Continuaisbat,darnumaiveninimeni;m

    simiiprost.

    Era foarte neplcut dup cltoria aceea peste muni, dup toate

    aventurileprincaretrecusemi

    foameacaremchinuise;eracevapesteputerilemele.Cred.cmi

    amieitdinfireiamnceputsizbesccupicioarelenu..Aceastafcu

    caunmarinarsdeschidferstruica.isspun:

    Cedracufaciaici?

    Sparguaastablestematculovituridepicior,iaaamsfac

    apoicutine.Deschidemi,hai,deschidemi!

    Atunci,Phyllissentoarsespriveascprinferestruic.Iamspusc

    osmastmpr,dacoaducepeLoislau.Eapleciateptaidinou.

    Darelenicinuse.micau;amnelescvoiausctigetimp.Am

    nceputslovesciariuacupiciorul,darnuizbutiisosparg,ncercais

    intruprinspatelecasei. Toate luminileeraustinsei am ncercats m

    strecorprinfereastradela^buctrie.

    ntimpceeramnspatelecasei,auziiuieratulmaineipoliieiiam

    nelescntrziaseratt:casctigeitimppnlasosireaagenilor.

    lauziipecineaststrigndcuunglascaraghios,caicndurletulis

    ^arfistinsngtsiarfidevenitooapt:

    Eobrutngrozitoare,sergentule!Enaltdepestedoimetriie

    narmatpnndini:areopucmitralier.

    AuziiipeLo'isstrignd:

    Eaicinspate,sergentule!Aresteazl,adezertatacumtreianidin

    marin;eundezertor.

    Iamauzitvenindpepoliitiiamluatolagoanprinspate,peste

    cmpii.Erambolnav,completepuizat,iargndulcajunsesempnlaLois

    i cmi jucase acest renghi, spunnd c dezertasem, mi fcuse ru.

    Dezeritasem,ntradevr,dinmarinnumaidincauzaei;voisesmlase

    imirepetasecnossemritecuminedectatuncicndostmilepd

    uniforma.iacum,seslujeampotriv^mideacestlucru.

    ntimpcecoboram nfug dealulmgndeam:Astaiviaa".Am

    fugit pn la osea i mam ndreptat spre nord, mergnd dea lungul

    anuriloristrbtnddealurilecasfiudepartedeSnDiego.nacest

    orapmntuleradogoritorpentrumine.Msimeamfoarteprost;nucred

  • cvreodatsfifostattdedemoralizat.Darcontinuaismerg,frsm

    opresc, pn nclipacndamvzutc amlsat mult nurmameaSn

    Diego,caresentindeaacoloculuminileluidrgue,strlucitoare,canite

    perlei luminileportuluicaresclipeau.Amateptatpeoseaiamsrit

    ntruncamion,caremergealaSnDiego.Amieitidinacestoraiam

    merspnnzori.Nicinumimaisimeampicioareleinumaitiamces

    fac.

    CAPITOLULIV

    OPROPUNERE

    Mamtrezitn'mijloculcmpului;civamuncitoriagricolijaponezim

    priveau;femeilemici,cupicioarelersucite, iridicaser fustelepn la

    genunchi.Soareleabianclzeaprincea.

    Naveani.altceva..defcutdectsmergmaideparte.Mieraattde

    foame,netaproapenicinuomaisimeam.Aveamonfiarengrozitoare;

    numbrbierisemdeosptmninumsplasemdectosingurdat.

    Netiindncotrosmndrept,contkiuaismergnsprenord.Eramattde

    nenorocit,cafivrutsmor.

    Dupamiaz,mamaezatpeplajaunuioreliamprivitcumse

    scldaucopiii.Darordletreceauitrebuiasmgndesccumaputeaface

    rost de mncare. Nu mai simeam foamea, dar dup slbiciunea mea,

    neleseictrebuiasmnnc.

    Inclipaaceea,unbrbatveni s seaezepenisip, l observai, i

    scoasepantaloniiicmaa;

    purtauncostumdebaie.Sentinsepenisipcasfacplaj;culcat

    peburtpriveapefurifemeileaezatepenisipcucopiiilor.Eulvedeam

    cumpriveaprintredegete,frsparcoface.Astasevedealimpede.

    Mamndreptatspreeliiamcerutcivagologanicasiauocafea;

    darnumipsactuidepuindacmivarspundedasaunusauorice

    altceva.Numaiminteresanimic,mirspunsecnuaveadelocmruni,

    iatuncimntorseismculcpenisip.Pesteoclip,seapropiaim

    ntrebdacdoreams!ctigcevabani.

    icetrebuiesfac?lntrebai.

    Mprivindelunginceledinurmmntreb:

    Aifaceoricepentrubani?

    Afaceaproapetot,irspunsei.

  • Mieraperfectegal,nhalulncareajunsesem.

    Dacintrincombinaie,poictigazecedolari.

    Cefeldecombinaie?,Unatac.

    Unatac?Crezicsntnebun?

    O,nuechiarunatac,ziseel.

    A,amneles;unatacfrsfietotui.

    ntocmai.Amsispundespreceivorba.

    ncepuopovestelung,istorisindumiceracomisionar ntrocas

    dejoc,suspecoast,underuletelesenvrteauntruna,frcapatronilor

    slepesedeautoritiaveauun.feldeaeludalegea,dovedindcnuera

    unadevratjoc.Totui,eraunjocdenoroc.

    Eii?lntrebai.

    Uite:pelaunudiminea,iaubaniicasidepunpazniculuide

    noapteal bncii. Ceeacemi trebuie, este simulacrul unui atac, cares'

    poat fi vzutdecineva. Amprevzut totul : m opreti iimi iei sacul.

    Dupaceeancepisfugi;euvoiaveagrijsieiunavansbunnaintedea

    strigadupajutor.

    iceprofitosai,daceuotergcutoibanii?

    Amprevzutiasta.Amsiartogrdin,undevreausarunci

    banii:endrtuluneicasevechi,nelocuite.Cndtotulsevaliniti,os

    mducsiiau.

    Am ncput s m gndese la toate laturile neplcute ale acestei

    chestiuni.

    idacpoliiasaualtcinevaigsetenainteadumitale?

    Astanosfacnimnuiniciunru.Ossecreadcatacatorul

    satemutisadescotoresitdesaculdebani.Astaossepotriveasccu

    versiuneamea.

    Bine,dacetefacescrezicnostenelinosfugntr

    adevrcubanii?

    Pentrucosamunrevolveridactevddepindgrdinafr

    sarunciacolosacul,tecur.

    Etiuntipmecher,continua!eu.Darspunemi:dacairevolver,

    osfiintrebatdecenuteaislujitdeel.

    Am prevzut i asta. Trecnd prin faa grdinii, o s arunc

    revolverulidupaceeavoipovesticaiavutidumneataunul,cmai

    luatprinsurprindere,imi1aismulspealmeuatuncicndmaiatacat.

  • Preacprevzusetotul,ntinslasoare,ateptrspunsulmeu.

    Ei,ce.spui?ntrebelnsfrit.

    irspunseictrebuiasmmaigndesc.Totulpreapuslapunctn

    moddesvrsit.Mstrduiamsvdundeputeaficursacemisentinsese.

    Spunemi,ntrebaieu,cumsefacecisedaustransporiatia

    bani?

    Nufiattdecurios,ziseel.Tenvoietisaunu?

    Continuamschibzuesc.Indiscutabillamijloceracevanecurat,dar

    nuizbuteamsdescoprceanume.ignduldeambucaoricesarnimeri

    mnnebunea.

    :Deacord,rspunseinsfrit.Mieperfectindiferenttotcemise

    poatentmpla.Acumdimiceizecedolari,casmnnccevacalumea,n

    stareancaremafluacum,naputeatraversastradafugind,chiarcuun

    singuragentdupmine.

    Lanceput;nuvoismideabanii,darcumnuaveaaltalternativ,

    mi ntinse nceledinurm sumacerut, i pusedinnoupantalonii i

    cmaaimiporuncismergnurmalui,laosutsaudousutedemetri.

    Cndvasosilacolulundetrebuias1atac,osaprindoigar,

    apoinloculundetrebuiasascundsacul,osarunceigara.Acestaera

    semnalulconvenit,darelmmaisftuisnuivorbescnora,pentruca

    nimenisnunepoatvedeampreun.

    CAPITOLULV

    ATACULIURMRILESALE

    Cndsosi ceasulatacului, tarea fi vruts num fi amestecat n

    treabaasta.Daracceptasembaniiomuluiimncasem.Masasuculentmi

    readuseputerileinumaiaveampoftsndeplinesctreabapentrucare

    fusesemangajat.Dartrebuiasfiucorect:mipltisemasa.

    Aacmampostatncolulstrzii.Lanceput,miamziscnosi

    ndeplinesc poruncile, dup aceea mamdecis totui s1 servesc, i n

    sfritmhotrisatept.Dacosaparvreunagentsaualtcineva,eram

    gata s renun i s plec din ora. Dar dac totul era linitit, o smi

    ndeplinescobligaiapecaremioluasem.

    nsfrit,cndbtuoraunu,lvzuiurcndcoasta.Orauleratcut.

    Colojos,ncolulstrzii,doibrbaincercausiacueinmaindou

    femei;ivedeamnluminastrzii.Femeilesempotriveauileddeaude

  • furc.Totulsepotrivisedeminune:

    eraudestuldeaproapecasvadataculidestuldedepartecasnu

    nestinghereasc,mipriveamomwlurcndstradailegnnduisaculcuo

    nfiarenevinovat.Mamtrasndrtnpervazuluneiuideundenu1

    maivedeam,dar i auzeamdesluit paii nnoapte.Tocmai nclipacnd

    trecupedinainteauii,amaprutiamzisncet:

    Susmanile!

    Rdeam.ntinseidegetul,caicumarfifostunrevolverii1amvrt

    npiept.Rdeam,darelaveanfiareaattdesperiat,csarficrezutc

    eraunatacneprevzut.

    Totulmergestrun,dragulmeu,iamspus.

    Dmisacul.

    Dar nuprea c vrea s mi1 dea. Prea buimcit de tot ce i se

    ntmpla.Atunci,iamspus:

    Hai,revinoinfire!

    Dupaceea,ampusmnapesaciamfugitpestrad,ntremineiel

    nuexistancavansulpecarelstabilisem,ielanceputsipe:

    Hoii!Hoii!Poliia!Poliia!

    Strigadintoateputerile.

    miauzeampaiidealungulstrziiimiascultamrsuflarea.Afi

    vrutsmdescotorosescdesac.nclipaaceea,seauzimainapoliieicare

    sosealacolulstrzii.

    Aa noroc aveameu ! Toat noaptea, poliia nuapruse i acum,

    tocmai nclipa cea madproast, sosea. Ddur drumul sirenei si auzii

    uieratulei.

    Cinevancepustragcurevolveruliauziigloaneletrecndpelng

    mine.

    Mamntorsi,ndrtulmeu,lamaipuindezecemetri,1amvzut

    pebrbatulcarepuseselacaleatacul,iscoseserevolverulitrgeaasupra

    mea.Iatcefeldeomera!,..Defricsnufiuprinsdepoliie,ncercas

    momoare.

    itocmaiastanuprevzusemeu!tiacdaceramprins,riscams

    dezvluitoatafacerea.Elsegmdiseilaacestlucru,dareunu.Prevzuse

    cdaclucrurilenuvormergecumtrebuie,osalbrevolverullaelim

    vaputeaomorcasnupotpovestipoliieicaranjasemmpreunatacul.

    Elprevzuseastaieunu;acumncercasmucid!

  • Mgndeamdoar:Oh,porcul,oh,porculmurdar".Darnuspuneam

    nimic,ogndeamnumaiicontinuamsfugpnceamavutimpresiacmi

    setaiersuflarea.Atunci,auzidzgomotndrtulmeu:cinevaczuseiun

    revolver pocni. Mam ntors i 1am vzut pe omul pe care1 ajutasem

    rostogolindusepeosea.Amfugit,amdepitgrdina,frsaruncsacul:

    continuamsmgndesc:Bineticlosule,aivrutsmnfunzi,daros

    iococieuie".

    Aacnamaruncatsaculngrdin,cimamnfundatntrostrad

    lateral.Auzeamsirenapoliieiicontinuamsfug.Amzvrlitsaculntrun

    salcon.Maincolocuctevacase,amzritoberriedeschisiamintrat.

    Numaiputeam,darizbutii,totui,smapropiideofemeieaezatntro

    micbox.Erasingur,darpemaseraudoupahareiocandebere.

    Veniidreptspreeaimaezainfaaei.

    Bunziua,bigboy11,zisednsa.

    Sevedeacit decoloc erabeat, i suflaprul, ncercnds i1

    ndeprtezedepefrunte.Mamaezat;mdureapieptulistomaculinu

    puteamvorbi.

    Ecamcaldaici,ziseea.

    Erabeatturt.

    Dup ce mamaezat, ncercai s nu mai gfi ; respirai adnc i

    nghiiirestulberei,darbuturamitiersuflarea.

    O,aibutberealuiPat,spusednsa.

    neleseictrebuiasfacceva,cciauzeam

    ageniiafar,ntrebai:

    CineiPat?

    Eprietenamea.(Eardeacaofeti).Arerinichiislabi,dartotule

    nregul,bigboy.Etiprietenulmeu,nuiaa?

    Desigur,rspunsei.

    Auzeampoliitii,auzeamsunetulsireneimainii,ageniicarestrigau

    nstradicinevacareipa:Aintrataici"miturnaincunpahardebere

    i1ridicai,casmiascundfaa.

    Priviintroparteiamvzutageniiintrndngoanamare:erauttrei

    poliiti nuniform kaki, curevolverele nmin. Nu fcui nici ungest,

    pentructiamcdacosncercsmmic,genunchiinuvorfinstare

    1 Bieel, n englez.

  • smmaiinnpicioare.Sepostarlacaptulslii.Mridicaiieus

    privescafardinbox,ccitoatlumeaseridicasespriveasciarfiprut

    ciudatdacnafifcuto.Deodat,vzui,nfundulslii,unomulecarese

    npusti, cu capul nainte i se arunc, pe fereastr, afar. Agenii l

    urmrir.

    Mamgnditnumaidectcafacebinesoterg,darnclipaaceea,

    seivicealaltfemeie.Dealtfel,nstareancaremgseam,nafiputut

    facenicizecepai.

    Cealaltfemeieeralafelcaprima:grsuicamdevreotreizecide

    ani.Amndouaveaupruloxigenatieraucherchelite.Mgndiicosfiu

    mainsigurancueledectsingurpestrad.

    Iat pe prietena mea Pat, zise prima. Pat,.iat pe vechiul meu

    prieten.NearncumoscutlaChicago;acummiaducbineaminte.

    Erauamndoubeteturt.Niciwnanu nelegeacesepetrecea,i

    cumniciuna,nicialta,nupreaus m fivzutintrnd,am,socotitc

    erammainsigurancuele,dectoriundenaltiparte.Aacleamlsat

    svorbeasc.

    AmndoueraudinCamden,NewJersey.mipovestircipevremuri

    locuisernaceeaicasicsemprieteniserieleibnbaiilor.Acetia

    plecaserlaRenocasobindivorul.Brbaiiiexpediasernevestele,n

    timpulvacanei,lamare,pecndeinaintauaciuneadedivor.Totulprea

    asefiaranjatcitsepoatemaibine.

    iamcontinuatsstmacolobndbere,pnceeleserostogolirsub

    mas.ncepurodiscuie.Ceadiniispunea:

    Eprietenulmeu,almeuiosmnsoeascacas.

    Dar eu unde o s dorm? ntreb Pat, care nu izibutea .s se

    stpneasciirostogoleamereuochiincap.

    TelefoneazlaageniaWaltWhitmaninchiriazunapartament,

    repetcealalt.

    Erauamndouattdebete,cnumaitiaucefceau,nainteauii,

    aveau un Buick frumos, nounou. Erau prea ameite ca s conduc i

    atumciamluateuchieileielemiauartatdrumulsprecas.

    Amndourepetau:

    nstradaurmtoarecoteti...nu,nu,nueasta.

    ntoarceteiacumcotete.

    ntradevr,dacnafifostattdeobosit,arfifostamuzant.

  • Ineieledinurm,amajunsnfaacasei.Trebuisletrscpnn

    apartamentullor.

    Ascult, zise prima, o s dormimamndou npatul lui Pat i

    dumneataosteducinalmeu.

    Rspunseicnuvoiam,darelencepuramndousurle,iatunci

    mamgnditc,oricum,erapreferabilcnurmdnpestradnnoaptea

    aceea,cubarbad'eosptmnihainelemeledeceretor,aceleaihaine

    delucrupecareleavusesemprsindechipadenoaptedelaturntoriade

    zinc.

    Inafar deasta, aveamimpresia c dac mai fceamunpas, m

    prbueam.

    iastfel,amrmasacolo.

    Iat cumdinpricinaomului careplnuiseatacul si cas scapde

    ageni,amcunoscutopeMamieBloch.Aaanceputtotul.,

    CapitolulVI

    Mamie

    Cndmamtrezit,eraaproapedeprnz;dormisemadnc.Mamiemi

    aduselapatmiculdejun,peotav:sucdeportocale,pineprjit,ou

    fierteiunc.

    Nutiudaciplacoulemoi,spuseea,aacleamfcutnici

    preatari,nicipreamoi.

    Mieratotuna:mieradoarfoame.Mprivimncnd.nlatpevrful

    picioarelor,seuitalaminecubunvoin;eracutotulaltadectceadin

    ajun;strluceadecurenie, i pieptnaseprulpespatei legatcuo

    fund,cumfaccolriele;purtaopijamadeplajroie.

    Nutedoarecapul?amntrebato.

    O,nu,biete,rspunsieea,zmbiind,suport,butura!

    Peminemdoaretotdeaunacapul.

    Peminenu.Sntobinuit.

    UndeiPat?ontrebai?

    Ea?zisednsa.Sasculatiaplecat.Treabaei.

    Mprivimncnd,apoispuse:

    miplacemultsgtesc.

    Nam,rspunsnimic,mulumindumsmnnc.

    itii,reludnsa,amsuferitcnarnpututgtipentrubrbatul

  • meu.Aveaunstomacdelicat.

    Cndaveammusafiri,luatotdeaunaadouazimiculdejunnpat.

    tiicumsteporicubrbaii,iamspus.,Eaiei,ntimpcem

    mbrcam,apoisentoarse

    iadug.

    Mamgnditcpoateainevoiedeastea.

    ineanminoperiededini,olamderasi

    unziar.

    Tepoislujideaparatulmeuderas,adugea.Puneolamnou.

    Nutesupr,nuiaa?

    Gnldurilemieraundreptates'preziarulpecareafivruts1citesc,

    darnundrzneam.Mntrebamidaciddeaseama.Nuprea,nvreme

    cembrbieream,eaexclam:

    Ascult, big boy: afostarestatfptuitorulum*iatac, tocmaila

    barul,,'Goodtime",undeamfostnoiasear.

    Am ieit din odaie continund s m rad i am privit ziarul pe

    deasupraumruluiei.

    Adevrat,spusei,aai.

    mi ntinse ziarul i ncepui sl citesc. Omul pe carel atacasem

    murise. Se spunea c Hernandez Felice, un mexi'can, fusese arestat de

    poliieiacuzatdeatacareaiomorrealuiMauriceGottstein.

    SemaispuneacFelicelatacasei1ucisesepeGottsteincucteva

    gloanederevolver.

    Iat cumaranjasepoliia lucrurile, dup ce 1aubtut mr pecel

    prins.ChiarageniitrseserdingreealasupraluiGottstein,daraaceva

    nuputea fi niciodat recunoscut. Eu, noricecaz, nutrasasem,cci n

    aveamarm.

    Ziarulartacmexicanul lucisesepeGottstein,frateleluiMannie

    Gottsteinconcesionaruluneicasedejocdepeplaj.

    Semaispuneac mobilul furtuluiosum depestezecemiide

    dolaridispruse,darcFeliceerainterogat"casdeclarecefcusecu

    saculfurat.Astamfcusmgndesclasacularuncatprintrecrengile

    pomului.Deci,nufusesegsitsaupoatefusesegsitipoliitiincercaus

    ntindocapcan,mispuneam:

    PoatecsetiecnuFeliceadatloviturainuiinutdectcascad

    euncurs.Poatecsetiecaltcinevaesteautorul;sofidescoperiti

  • sacul,poatecaufostscoibaniiiafostlsatdoarsacul,poateclocule

    supravegheatziii

    noapte,casvaddacnuaparecinevacaresiasacul".

    Totuleraonscenaredelauncaptlaaltul.

    Pentrumine,naveanicicap,nicicoad,inuizbuteamsnelegde

    cesrisemexicanulpefereastr;oricarearfifostmotivul,gestullui, mi

    salvaseviaa.

    Mam ntors nodaiestermincubrbieritul,gndindumlatoate

    astea.Qndamterminat,Mamiemiaruncoprivireimntreb:

    'Vreismergilaplaj?

    Nu,rspunsei,credcmaidegrabarmneacas.

    Mpriviadnc,nctmntrebaidaceralacurentcucelentmplate.

    Eraprudentsmartpestrad?

    tiubinedecenuvreisdei,spuseea.

    A,ntradevr?Cumfacicastiiattdemulte?

    Pentrucicunoscpebrbai,rspunseea.

    Ateaptmaici,mducsicumpruncostum,ocmaitotce

    itrebuie.Aaosaionfiarecalumea.

    Ieinpijamauadeplaj,frsmaintrebedeundeveneam,dece

    eramcurat",absolutnimic.

    Ladreptvorbind,eramngrijorat,mispuneamc

    poateosseducsntiinezepoliia.Darduptoateceleprincare

    trecusem,erampreaobosit,casmmainelinitesc.Mieracuneputin

    sminchipuioaltsptmncaaceeapecareotrisem.

    Ateptaii,duppuintimp,Mamieaprucuunrnddehainenoi

    pentrumine.

    CAPITOLULVII

    DEPLINACORD

    ContinuaislocuiesclaMamie,netiindceaputeafacealtcevamai

    bun.Patsyineniriaseunapartament,darveneasnevad.

    Nutiamcesfac,dardoreamsrnimnmprejurimileorauluiSn

    Diego,pentrucnumprseagnidulcvoigsitotuiunmijlocdea1

    reluapeDickie.tiamcLoisnossendeprtezeniciodatdeHollywood;

    eranebun.dupHollywood.

    iimgndeamilaFelice,mexicanulacela,ilaoeeaceifcuser.

  • Era nvinovit deomori, defapt,nuel, nici eu,cipoliia l ucisesepe

    Gottstein..

    Apoi,mmaigndeamilasaculpecarelzvrlisemnpom.

    iamrmasacolo.

    Nufceammarelucru:Mamie,Patsyicumineieeamsearasbem

    bereimergeamuneoriilaruletafrateluiluiGottstein.Nimeninupreas

    mrecunoascinimeninuseocupademine.Msimeamnlargul

    meu, fr ca, totui, s ncetez de a m gndi la mexicanul care fusese

    arestat.

    Inoricecaz,totulmergeabine,femeileaveaumulibani.Mamiemi

    spusesecamindouncasauopensiealimentardedousutecincizecide

    dolari pe sptmn, nainte chiar ca divorurile s fi fost pronunate.

    Brbaiiloracceptasersleverseacestepensii,pentrucaelesconsimt

    sdivoreze.

    Intimpulzileiedeamacas,Mamiegteabucuros;eraobuctreas

    admirabil.Searacutreieramberriileidancingurile.Mgndeamsfug,

    darrmneamacolo.

    CAPITOLULVIII

    IDEEAluiPATSY

    Eramlacafeneaua Nakedeel", undebeamberei dansam,cnd l

    zriidinnoupeGenter,cineastul,lrecunoscuicumaregreutatefnupurta

    haina lui albastr, nici sandalele, ci era mbrcat ca unvagabond : un

    costumcafeniuvechi,cuapc,frcravat,darglasulieraacelai.

    Veninumaidectsprenoiiseaezcaicndnus'airfi.ntmplat

    nimic(caicnd,nsearaaceea,laSnDiegonarfistrigatpoliieicaveam

    opucmitral'iler).Semrginisspun:

    Ei,ei,tiambinect>snentlndmcndva!

    Hm,da!zisei.

    Nutiamcesspun.icepoisspuiunuiasemeneaom?Mamiei

    Patlpriveauintieulprezentaicapeuniuldinprieteniimei.Elnuvorbi

    deSnDiego.Comandctevahalbedeberei seinteres denumelede

    familiealluiPatsycareera:Perisho.Eancepusispunclanceputse

    scria

    Perishault.Dupaceea,eldanscuPatsyipreaucsedistreaz

  • foartebine.

    Eminunat,repetael,echiargrozav!

    Berea le nveselise^ mult pe femei i Gehter hotr c trebuie s

    mergemcutoiiacaslael.Afar,josnstrad,lateptaomainmarecu

    iunoferfilipinezlavolan.Femeileerauattdecherchelite,cnicinubgar

    deseamcteradecaraghioscaunbrbatmbrcatcaunvagabondsaib

    unoferiolimuzin.

    Oluardealungulcoasteiifilipinezulpornimainacupeste120pe

    or. Prea c nu se teme c o s fie arestat pentru exces de vitez.

    ContinuamsgoniimastfelprinSantaMonicaidealungulbulevardului

    Sunset,pentrucasurcmdealurile.Genterlocuianvrfuluneicoline.Am

    intratntrocasmareinumaidectseschimb,puminiduiunkimono

    cuunbalaurdeaurbrodatpespate.Nespuse:

    Casameaeavoastrcutotceinea.

    ieraadevrat.Majordomulaprucuomasrulant,ncrcatcutot

    felulidebuturi.edeamnpatio.Buitrei.sau,patru.paharedewhiskytu

    sifonimamsimitdestuldevesel.Elstruisbemmaimult;eracelmai

    bunomdinlume.Dupaceea,iartluiPatsycasa.

    Sentoarsercampesteojumtatedeceas.

    Eminunat,exclamel,Patsyeunnouprofet.

    Cuomulacesta,dinclipacndncepeaisvorbetiaveaiimpresiaci

    povestetitoatviaa.Pativorbise.Eaaveaideibizare.

    Povestetele,ondemnel.

    MisterGenternusocotetecideilemelesntnebuneti,spusePat,

    aruncndoprivirerutcioasluiMamfeimie.MisterGentercredecam

    ideiminunateinuvddecenarmerge.Totceidefcutestessedea

    cinci dolari fiecruia n prima sptmn, ou condiia ca fiecare si

    cheltuiasc nchiar sptmn aceea. Sptmn viitoare, se va da ase

    dolaridecapdeominfiecaresptmnossedeaundolarnplus.

    Darcineosdeabaniitiaideundeosiluai?ntrebaieu.

    Statulosiplteasc,prostule,spuseea.Ossestabileascun

    impozitpevnzriicumfiecareoscumperedincencemaimult,din

    sptmnnsptmnimpoziteleors'creasci

    sfiefolositpentruefectuareaplilor.Sporind,!nfiecaresptmn

    alocaiacucteundolar,n

    aipuindeunanvomncasacincizecidedolaripesptmn.

    icopiiivorprimiaceeaisum?ntreabMmie.

  • Toi,pnlaultimul,rspunsePat.Nuvomfacenicioexcepie.

    .47

    EArmageddon,repetaGenter,care ncepuses scoat unfelde

    urletcesenecangt.EsteluptapopoarelordinaintedeJudecatadeApoi!

    Caraghioserafaptulc,atuncicndseenerva,urla,darglasulluinu

    eradectooapt:urletulsenecangt,aacpreao,oapt.

    Eibinencercaispuneiastaperoate!ispuseiluiPatsy.

    Fiisdgureavareui,reluGenter.Amasigufatocaconceputun

    plansocialmiraculos,carevantrecetotoeeaoeeconomitiiaundrznits

    visezepnacum.Numaienevoiedectdepropagand.

    Lsoclipsisedezlnuiefantezia,iarPatsylpriveancntat.

    Amgsit!exclamelnsfrit.Nevomfolosi'dereligie.Patsyva

    conducelumeaspreunnouChanaaneconomic.ios1numimPartidul

    Economic.Asta:Partiduleconomic:bogiapentrutoi.ioscremo

    sect.

    incepusexplicecvorconstruiuntempluiPatosfiemarea

    preoteas,ospoarterochiidecatifeaalbisandale.Adugcvoravea

    un.

    tordeomiedevociiaptebnbaibronzai,laceleaptecoluriale

    templuluiheptagonal,careoscdelniezeousmirnitmie;tineren

    sandaleauritecumantiidemtasealbfluturndi

    patruzecidefecioarecucingtoridematostat,careosslujeascpe

    altar.

    ncepus urle iar cuglasul lui carese necai se prefcea ntro

    oapt:

    Os1punpeTogomisdesenezecostumele.

    Vspun:eArmageddon;osfieluptadinainteaJudeciideApoi.

    Aveaunfeldeavorbi,caretesileas1crezi.

    Cndivorbeai,imrturiseaitotul.Cndivorbea,lcredeai,chiar

    dacpreaonebuniecurat,cciospuneael.

    Continusvorbeasc,ntimpcebeam.Darcuctbeammaimult,

    puteamsmgndescpuinlacespuneaGenter.Incurndmaflamntro

    asemenea stare, c nu m puteam gndi dect la un singur lucru : la

    mexicanulcareaveasfieexecutatpentruomor.

    Era, bineneles, un mexican, dar unii mexicani fuseser foarte de

    treabcum'itne,cinderamcopil.

  • i nuizbuteams nlturgndulc os fietrimis ncltoriacea

    mareicnueraelnicichiareuvinovatul.

    Genterneconduseacascumainalui,darnumgndeamdectla

    unsingurlucru:lamexicanulacela.

    CapitolulIX

    Scenariul

    GrijilepecaremilefceamdinpricinaluiFelice,maudeterminatsl

    maivdpeGenter.

    Citisemntrunziarcungrupdeclienidela GoodTime juirauc

    Felicefusesenbarmaimultdedouceasuriicnuputuses1ucidpe

    Gottstein.

    Darceledoufemeiiceidoibrbaicarefuseserdefannoaptea

    aceea, recunoscuser n rnod sigur n Fellice pe brbatul care dduse

    lovitura.Aceastanrutealucrurile,pentructoimartoriiluiFeliceerau

    mexicani,aanctpoliianuicredea.Eraaproapesigurcbietulmexican

    aveasfieexecutat.

    Cndaflaitoateacestea,mamgnditctrebuiasfacceva.Voiams

    cersfatulluiGenterpentruceraunomcuvaz,darnuvoiamsispun

    totul. Deodat, amgsit mijlocul cums1 rog s m ajute ; i puteam

    istorisitoatpovestea,dela

    nceput pn la sfrit, dar n loc si spun c era adevrat, voi

    pretindeceraopovestepecareoscrisesemeu,unscenariudefilmic

    nuizbutisemsigsescdeznodmntulbun.Astfel,puteams4ntrebce

    trebuiasfac.

    M simii mai bine dup ce nscocii asta. mprumutai BuickuLlui.

    MamieiampornitspreBeverleyHdiDls.

    Eracamtrziu,Genternusenapoiasenc.Valetulmlissintru,

    casdateptirmseiacolopncetrecudemiezulnopii,ateptndi

    rsfoindrevistelentoatelimbilelumii.Mdescurcaidestuldebinecucele

    scrisenspaniol.

    Cnd Genter se ntoarse, era ntovrit de trei tineri actori. Se

    desprinumaidectdeeiieuispuseipovestea,prezentndo,bineneles,

    caunscenariudefilmpecarelimaginasem.Genterascultcuatenie,fr

    sspunnimic.Dedataasta,eralinitit,nuopteainuurla.

    iiat,conchisei,pnundeamajuns: nnchisoarenuseafl

  • adevratulpersonaj,pecelnevinovatonutiucumtrebuie,s1scot.

    Dare foarteuor, spuseel. Deceprietenaacestui brbat nu1

    dovedetenevinovia?Aiputeafacechairdineaundetectiv ncutarea

    adevratuluivinovat.

    Dar.elnareprieten.iadevratulvinovatnuenicielvinovat.De

    fapt,ageniisiniiaceiacareauucisvictima.

    Numirspunseimediat,cistrbtucameranlunginlatdemai

    multeori,oprindusedincndncndcasmpriveascgnditor.

    Formidabil scenariu ! repet el. Eminunat,darnutiucesi

    propun. Orice ai face, trebuie s creezi o atmosfer copleitoare i

    grandioas.

    Bi!...reluaieu,continundsjoccomedia.

    Gradcaputeacreaoatmosferputernic,dacareuisgsesc

    numaimijloculdea1eliberapeprimulindivid.

    Se mai gndi cteva clipe, apoi mideclar c nu voia s propun

    nimic, pentru c se sturase de idei de scenarii i de combinaii

    cinematograficei.

    canuputeacreacevanou.Dimpotriv,minteameaneumb'csitde

    cri,neaiservitniciuneiideiilibersiimaginezeorice,osgseasc,

    frndoil,cevacareosdepeascdomeniileficiunii.

    Darspunemicelpuinoecrezi,lrugai.Dacnuvoigsioidee

    frumoas,simtcosnnebunesc,ncepudinnousseplimbe,apoispuse:

    Dardecenuteducilacopacsieibaniisitrimiipoliiei?..

    Vreisspuicastaartrebuisfaceroulmeu?lntrebai,avnd,

    pentruprimadata,oreplicpromptpebuze.

    Desigur,reluel.Ceafiipututnelegealtceva?11trimiipeerou

    s expedieze sacul poliiei : asta o s fac dovada c omul arestat e

    nevinovat.

    Astaosifac.

    Ideeapreaminunat.

    Trebuiesplecinumaidect?mntrebel.

    O,da,etrziuiMamiee.singur.

    Dine, dar atundi fgduietemdun lucru, mai spuse el. iam

    fcutunserviciu,vreismifaci,idumneataunul?

    lncredinaiceramgatas1fac.

    Bibine!Nupovestinimnuiscenariuldumitale.Amlinteteic,

  • dacetiprietenulmeu,amundreptdeopiune.Spunemitotceosse

    'maintmpleiscriemitoartpovestea.Incttimpospoismitrimii

    ciorna?

    O,irspunsei,scriudestuldencet,osdurezepesteolun.

    Neam neles, ncheia el. Nu te grbi i amdntetei c snt

    totdeaunadispussteajut.

    Genterstaerantradevrcelmaibunprietenpecare lntlnisem

    vreodat!

    CapitolulX

    ELIBERAREAMEXICANULUIFELICE

    Felulncareamdatjossaculdincopacestentradevrcaraghios.O

    svarateelc,foartedesnvia,tegndetiitetotgndetiiinchipui

    cifoartegreusfaciunlucrui,deodat,vezicestectsepoatedeuor.

    Miavenitnmintesmtravestescngrdinarcuoroabveche,pecare

    aveamsoiaudeundeva,spun neaomaindetunsiarba,cumfac

    japonezii,smiprocurunfierstruismducdreptsprecopac,casi

    maitai, chipurile, unelecrengi. Cu>acest pretext, puteams m urc n

    copac,scurctevaramuriiscautsaruncsaculnroab.

    Darmgndiicaputeafacemaibinesarunc

    ,maintioprivireasupraloculuiiamncepuismplimbpestrzi.

    Dup ceamtrecutprinfaabarului GoodTime i amajunslapom,am

    simitoloviturcarefcusmiseopreascinimanloc;

    doicopiipriveauncopaculundearuncasemsacul.

    Iamntrebat:

    Ces'antmplat?

    Avionulluiarmasacolosus,ziseunuldinei.

    Amnelesnumaidectctvafidesimplusiausacul,respiraiadnci

    lespusei:

    Lsai,osvti1daueu.

    Totulmergeabine:dac,prinmprejurimi,eravreunagent,gsisem

    unadevratpretext.Aveammarenoroc;afipututspunecmaurugat

    copiii s m urc ncopac. Amsrit, mamprins de o creang i mam

    cratsus;toatpulbereapolenuluide1salcmczupeminecaoploaiede

    .aur.

    M nelinitipuinfaptulc unuldintrebiei mistrig c avionul

  • czuse.Lespusei:

    Poatecmaiealtulsus,sauominge,saualtceva.

    Amvzutsacul,1arriluat,1amvrtnpantaloniimiamncheiat

    hainapn jos. Dup aceea,miamdatdrumul, acoperit tot depulberea

    aceeagalben,oareproveneadelaflori.

    Mulumesc,domnule,spuseunuldintrecopii.

    Mscuturaingrabimnapoiaictputuimai

    repede acas. Cnd intrai, Mamie era aoas i mamdusdirect n

    baie;ascunseisaculndulapulderufe.

    VorbiipuincuMamie,ateptndsplece.tiamctrebuiasplece

    ncurnd,pentruceaiPat

    erautrupisufletpentrucombinaiaaceeanebuneascechanaonic.

    nchiriaserchiarunbiroudelaunagent(imobiliar.Seduceaunfiecarezi,

    cas fac iacolopenebunele, trimdndscrisori i prefcndusec dau

    lucrurilectsepoatedeserios.

    Mamiiepregtindusedeplecare,nusegndeadectlaasta.

    Cndplec,ncuiaiuaimgndiilaceaveamsscriu, nsfrit,

    gsii i scrisei cu litere de tipar, ca poliia s numi poat recunoate

    scrisul:

    Celuindrept.

    HernandezFelice,pecarelai nchispentruatacareasiuciderealui

    MauriceGottsteinnuevinovat.Cadovadvtrimitbaniiisaculpecarelam

    luatdelaGottsteinpentruavdovedicFelicenuivinovat.

    Semnat apoi : Chicago E, doar cu scopul s derutez poliia. Nu

    fusesemniciodatlaChicago.

    Dupaceea,mgndiicumsexpediezscrisoareaibanii.Trebuias

    1 duc undeva la pot i s cntresc pachetul : funcionarul avea s

    controlezeadresapoliieiiosiaminteascdemine.Atuncimispuseic

    vaifacemultmaibinescumprtimbre'deundolar,ceeaceeramaimult

    dectnecesar.Niciaceastsoluienumiconveni:mgndiicarfdmult

    maibinespleclaLosAngeless.predaupachetullapot,capoliias

    cauteacoloexpeditorul.

    M gndeam la toate astea, cnd Mamie se napoie ; trncnea

    nencetatfrsimaiingura.

    Iateudt,ziseeafoartetulburat,uitecescriuziarele...tiicine

    este Felice, mexicanul care a fost arestat la barul Good Time ? Nui

  • aminteti?Insearacndteamntlndtpetine?Eibine,nuelaatacatpe

    tipulcareafostucis.

    Atuncideceafugit?

    Enostim,credeaceraurmritpentrualtcevaideaceeaafugit.

    Era vorba de un atentat la bunele moravuri, asta era tot. E un delict

    mpotrivauneiminore,nudjaa?

    Nutiu,rspunsei.

    Luaiziarulicitiiurmtoarele:rnduri:

    Poliia ia dat drumul ieri lui Hernandez Felice, de 42ani, care era

    deinutpentrucrimiagresiunempotrivaluiMauriceGottstein.

    Jesus Angeles, proprietarul barului Good Time i nc o duzin de

    clienidincafenea,audeclaratpoliieicFeliceeransearaaceeanlocalde

    pestedou ceasuri,cndafostarestati c, nniciuncaz,nuputeafiel

    autorulatentatului.SepretindecFeliceafugitlaintrareapoliieipentruc

    inchipuiseceracutatdincauzaunuiatentatlabunelemoravuri,svrit

    ctevazilenaintedeagresiune.

    ComisarulMullarneyneadeclarat:PentruFeliceeravorbadeuncaz

    decontiin.Sntemcon

    vinicnareniciolegturcuagresiunea.Posedmindiciinoi,carene

    vorducepeurmeleadevratuluiucigaineateptm,pestectevazile,sse

    producfaptenoinsemnate".

    RosalindaFalconi,de14ani,estetnraimplicatnaceastafacere.

    PriniieiaurefuzatsdepunplngerempotrivaluiFelice.Poliiadeclarc

    aciuneaosfiepornitdinoficiu.Feliceepasibildenchisoaresideportare.

    Citiirnduirileasteademaim/uiteoriimgn

    dii:

    Acumtotulsaaranjat,totulenordine".

    CAPITOLULXI

    OBSESIA

    Eram ntradevr foarte naiv smi nchipui c totul se aranjase,

    pentrucpoliialeliberasepeFelice.Nusearanjasenimic;eramultmai

    ru,pentrucacumaveamsaculibanii,ceeaceerafoarteneplcut.Eram

    deointromarencurctur.

    Dac poliia l eliberase paFelice, e sigurc ntreprindea cercetri

  • pentruadescoperipealtcineva,neleseictrebuiasgsescunmijlocca

    smdescotorosescdesac.

    intradevr,saculibaniidinelnumiddurpacesdormcteva

    nopi.Deveniseoobsesie.

    Mierateamsnu1gseascMamieiischimbammereulocul.Era

    unadevratblestem.

    Sar fi spusc nelegeamc nuexistadect unlucrude fcutcu

    aceti'bani.Mgndeam,frsajunglaunrezultat.Decndmamopritla

    osoluie,eraattdesimpl,nctmiavenitsrd.

    Miamzis:Vezi,ntrule,edeajunssducibaniideundevinio

    sscapddeblestem.NaidectsducibaniiluiGottstein".Era,ntradevr,

    foartesimplu.

    Pe cnd Mamie se afla la biroul Partidului echanaonic, luai sacul

    ascunsndrtulbii.Eraunsacdepielemoaleouunlan,caretreceaprin

    nitegurelecassenchidicuunlactlacaptullanului.Erauorde

    deschis:cufoarfeceleMamiei,ltiai.Nucuprindeazecemiidedolari,cum

    spuneauziarele,cinumaiomietreisuteoptzeci.Dupcenumraibanii,

    amtiatsaculdepiele n(fii subiri,pecarelearuncaiancloset,una

    dup alta. Apoi, vri lanul nbuzunar, cugnduls1arunc nap, la

    captulplajei.

    CAPITOLULXII

    LARULET

    AmintratnlocalulluiGottstedn.Semnacuunbar,unbarlungcu

    o mas de rulet aproape n faa tuturor scaunelor. Ruleta nu era o

    adevrat rulet : era aezat lng perete, dar n loc de bil, o lumin

    electricsenvrteapnseopreapenumrulcstigtor.Nueraunadevrat

    disc,darsejucaexactcalarulet.

    Mgndisemsfacurmtorullucru:sjocpnceospierdtoi

    baruri nfolosul luiGottstein.Eraubanii luii cndosdaib ndrt,

    puteamsmconsiderscpatdeblestem:afiputut,nsfrit,sdorm

    linititinumiarmaifipsatdepoliie.

    Ma fi putut gndi chiar la un mijloc de a1 recpta pe Dickie.

    fciamcosmdescotorosesc'repededeacetibani,pentruc'meselede

    jocaleacestorpungainaunumaiunzero,ciundubluzeroideasemenea

    unas.Jucndnumerele.n

  • plin,aveaiosinguransdin39,iardacjucaicusoifrso,

    rousaunegru,eraimairunc.Ruletasenvrteacu21ansepentru

    cas,mpotrivaa18anseipecareleaveajuctorul.Chiardacdisculse

    nvrtea cinstit, jucitorul nu putea rezista mult vreme cu 18 anse

    mpotrivaa21anse.tiindasta,mhotrisjocpeculori.

    Maezaipeunscuneliunbrbatcumnecuedelustrinsegrbi

    svinlingmine.lispusei,prefcndu^mcsntbeat:

    Aveijetoanedecincidolari?

    Mprivisever,apoiseduseschemepealtindivid.tiamcnuera

    deprinssvadjucndusepeosumaademare,maialesdupmas.

    Cndsosialdoilea,mprefcudmaidepartecsntbeatinepstor.

    Aldoileaindividmispuse:

    Cevreisjucai?

    Jetoanedecincidolari,rspunsei,nirndcincihrtiidedouzeci

    dedolari.

    Dine,ziseel.Jetoanelecafeniivaloreazcincidolari.

    mpinsedouzecidejetoanenfaameaipusepestegrmadacelor

    cafeniiunjetonmarcatcu,cinci.Mamhotrtsmizezpuinlanceput,

    apoisparcdevinndrzne.Treisaupatrupersoaneseridicasercas

    seaezenspateletaburetului

    meu. n localurile de pe plaj, ntlneti totdeauna oameni carei

    procur senzaii ieftinecubanii altora. Mizampuin, mulumindum s

    pundousautreijetoaneijoculncepusmprind.Pestecinciminute

    pierdusemdouzecidejetoane.Maicumpraialtedouzeci,pecarelejucai

    ilepierduideasemenea.Atunci,mgndiicafacemaibinesmprefac

    csntenervat,caspotmizamaimult.Voiamsscapdebaniiaceiacare

    mifrigeaudegetele.Cumpraialtejetoaneincepuisjocperou.Negru

    ieideaseorilarnd.Auzeamnspatelemeuspectatoriicare iinteau

    rsuflarea.Mprefcuicsntenervati cumpraijetoanepentru nco

    sutdedolari.

    Drace,ceghinion!murmurai.Disculstablestematnumiaduce

    niciunctig.Potsjoctoatgrmada?

    Sntbaniidumitale,ziseindividul.

    Oameniise ngrmdir nspatelemauiunalttipiei dindrtul

    tejghelei,cassupravegheze.

    Pediscluminancetinisedeajunscassepoatvedea.Lanceput,se

  • nvrtearepede,nuoputeaivedea;seobserva.numaicndncetinea.Toat

    lumeaprivea.inegrulieitpentruaapteaoar.

    Ah ! iat revanamea ! exclamai, prefcndum mulumit. Las

    toatgrmada,sepoate?

    Sepoate,zisetipul.

    Omulngrmdialtedouzecidejetoanealturidealemele.Ddsculse

    nvrti.Negrulieincodat,pentruaoptaoar.

    Lastotul,spusei.

    Eramsigurcnegrulnuputeaieidenouorilarnd.Mizasem,deci,

    penegru,patrusutededolari,mispuneamcdedataastaosfesrou.

    Eramhotrtslasfoitulpenegru,pncevaieirou,pentruca,n

    fine,sscapdebani,decomar,degndurinegre.

    Luminase nvrti i iei negrupentruanouaoar. ndrtul meu

    oameniiexclamau:

    Aaaaah!

    Toatlumeamnconjur.

    Lasceleoptsutededolaripenegru,spuseicalm.

    Decenuiretragictevajetoane?mntrebunul.

    Nare nevoie de sfaturile dumitale ca s joace ! exclam omul

    dindrtultejghelei.Dacnu|poisiiigura,pleac.;|

    Darebeat,nutiecefacecubanii.:}Mntorsei,eraunbtrnel

    cuprulcrunti].

    cumustaascuit.'

    tiusjoc,ispusei.Totulpenegru!;Luminasepusenmicare.

    Negrulieinco;

    dat. Pentru a zecea oar ieea negru. Ruleta se smintise i ieea

    numainegru.

    Ctigasemomieasesutededolari.Acumnumaitiamcesfac.

    Jucasem ntrunape negru, iar rounumai voia s ias. Niciodat nu

    vzusemorulet'lacaresiasdezeceoriaceeaiculoare.

    Sespune,totdeauna,catuncicndjocipenegruieserou,darde

    dataastazicalanueraadevrat.

    Pentruminiesepotriveamaibinedictonulc cinevreas piard,

    citig".

    ndrtultejghelei,omulngrmdijetoanele,caresemprtiaserpe

    toatsuprafaaculoriinegre.ieunuvoiamsctig!...

  • Maijucainc?ntrebomul,frsparnelinitit.

    Da,punetotulperou,rspunsei.

    minchipuiamcruletaevrjiticosiastotnegru.

    Toatgrmadaperou,zisecrupierul.

    Luminancetiniipedisculdelngperete.Toat

    lumeapriveaint.Luminamcetinidincencemaimultiseopripe

    rou.

    Pentru nitiaoar,ieirou,dupcedezeceoriieisenegruieu

    schimbasemculoarea!Auziitoatlumearsuflnd.Eramuluit.

    Lastotulperou,spuseieucuvocetare.

    Aveamnfaameatreimiidousutededolari

    inumaitiamcesfac.

    Nusemaijoac!zisecrupierul,frspunruletanmicare.

    Numaidectseiscodiscuie,peoareoprovocbtrneluldinspatele

    meu.ncepusipecmizatrebuiaprimitiruletapusnmicare.

    Hai,ddrumulruletei!strigelcrupderului.

    Ddrumulruletei!

    Apru un individ, cu nfiare blajin i oamenii i vorbir mult

    vreme, ndrtul tejghelei barului. Oamenid turnau ulei pe foc. Dup

    prerealor,trebuiasseideadrumulruletei.

    .Ascult, zise tipul cu nfiareablajin, nusnteimobligai s

    prionimmizele,dacnuneconvine.

    Dareunjoctrucat!strigdomnulcuprulcrunt.

    Erabtrn,darplindenerviirepeta,ipnd,cdunjoctrucat.

    Nu,nuetrucat,rspunsecellalt.Noijucmpefa,darnusntem

    obligaisprimimtoatemizele;avemolimitdeeecedolari.

    Daraififostgatasluaiceiosutdedolariaiomuluidacaifi

    ctigat?continuomuleuldezlnuit.

    Intradevr? noricecaz, nusntemobligai s primimaceast

    mizinicioricarealtmizcarenuneplace.Aicititasta?

    Omulcunfiareablajinneartpepereteunafipecarescria:

    Nerezervmdreptuldearefuzasjucm".Acesteafieexistaupentruca

    zulcndjaponeziisaunegriiarfincercatsfacscandal.

    Faptulceramclasatprintrenegriijaponezi,msupr.

    ,,A,aae?"m gndii. Venisemaicicugnduls daubanii napoi

    acestui tmpit. Ei bine, dac aastau lucrurile, o s atept pn ce va

  • ajungeniad".

    Preabine,dragulmeu,spusei,pltetemi.

    Avreasvvorbesc,spuseomulcunfiareablajin.

    Dareumaieramncsupratcfusesemtratatcajaponeziisauca

    negrii.

    Namchefdevorb,dorescceitreimiidousutededolari.ii

    vreauchiaraiciinumaidect.

    Osiipltesc.

    Oricumosmiiplteti!rspunsei.Nuvorbeledumtaleosm

    facsrenunlavreungologan.Osmiipltetiichiaracum!

    Vorbeamtareitipulcuprulcruntnucutadelocsliniteasc

    lucrurile.

    Srmnemaici,pnceos1vedemprimjnduibanii.,ziceael.

    Nosscpaicuoscamatorienfaatuturoroamenilor.

    Sestmiseattazarv,capruiunagent,casaflecesentmpl.

    Toatlumeancepusivorbeascnacelaitimp.Mietotnumitrecuse

    suprareacfusesemtratatcaunjaponezsaucaunnegru.

    Ce,santmplataici?ntrebagentuladresndumise.

    Scoseiohrtiededouzecidedolaridinbuzunarcasdostrecorn

    mn.

    Ceeacespuneieadevrat:amctigat3200dedolari.

    Agentulseprefcuctuete,caspoatducemnalagur,svad

    citiamdat.

    .Putemdepunetoimrturiecactigat,domnuleagent!strig

    btrnulcuprulalb.Sntemmartoraiosfacemuzdedreptulnostru,

    dupConstituie.

    Cevreisspunei?ntrebagentul.

    Constituia Statelor UnitealeAmerica!spunec datoria fiecrui

    ceteanesveghezelarespectarealegiiiaplicareajustiiei.Aascrien

    Constituie!

    Agentulspuse:

    mipareru,Mannie,dartrebuiespltetidomnului.

    i, astfel, aflaic omulcu nfiareablajin eraMannieGottstein,

    frateleaceluiacarefuseseucis.

    Deodat, i schimb atitudinea.El nelesese,cred,c deoarecenu

    puteafacealtfel,eramainimeritsprocedezecuelegan.

  • Domniilor, zise el, acest local narefuzat niciodat s plteasc

    vreunui ctigtor. O s trimit pe cineva la banc. Dar v cer tuturor,

    domnilor, s rmnei aici pn la ntoarcreacomisionaruluicas putei

    vedeacdomnulos fiepltitpn laultimacentim,cudolaribuniai

    StatelorUnitealeAmericiiiosvdaiseamacefeldelocalestelocalul

    nostru.

    Toat lumearmaseunsfertdeceassaudouzecideminute,apoi

    Gottstein apru din nou i numr banii, mi plti 3200 de dolari n

    bancnotedeosut.Strecura!nco.bancnotagentului,iei!

    i mulimea m urm. ntinsei o alt bancnot omului cu prul

    crunt,carenuvrusoprimeasc.

    ispusei:

    Atuncimparteocuceilali.

    Astfel scpai de ei i putui s m ndeprtez, i lsai acolo,

    nconjurndu1pebaton,pecmpulblciului, napropiereastandurilorde

    tragerelatir,nmijloculsandviuriloridecrnaiipopcorncuunt.

    Numainclipacndmnapodaiacas,neleseicefcusem.Numai

    pentrucmenervasem,aveamnlocde1400dedolari,4000dedolari.

    nceledinurm,ajunseismispun:Inoricecaz,acumsntbanii

    mei.Iamdatoanssireia.i,pedeasupraelaprovocatiscandalul".

    Continundastfel,mamncredinat,ncurnd,cbaniiierauadmed.

    Mamieintrnclipaaceeaitrebuisiistorisesctotul:muputeam

    smaitac.lispuseicamnceputjoculcucivadolari.Easenflcrai

    vrussrbtorimsuccesul;ieirmatuncipebulevard,de^alungulmrii,

    dincolodeLagun,casgsimoberrie.Dupaceea,lajocurilemecanice,

    am'Ctdgaitlozulcelmare,iarMamienimic.

    Earepetacuglastare:

    SntunlupmareincrMonatinnoapteaastaurlu.

    Cndneamntors,erafrig.Conducmainatotdeaunabine,chiarcnd

    ambutpreamult.Nupotssufrsvdpecinevacumibatejocdeo

    main.Intimpcemergeamnautomobil,eamizise:

    Iaspunemi,norocosule,deundeaiavutbani,casncepijocul?

    O,rspunseii,aveamunulsaudoidolari.

    O,frumosulmeunorocos,careactigatcincimiidedolaricuuma

    saudoubancnte.tiamcosfiiprietenulmeudinclipancareteam

    vzut.Amnelesodecndaiintratgrbit,nsearaaceea,cndafostucis

  • individulla...Amnelesnsaracndauintratagenii;amnelescos

    fiimarelemeuprieten...Otiam,bine...dinsearacndafostucisindividul

    la."

    Continupetonulsta.Msturasemsoaudrepetndceusosisem

    icpoliiaintrasetocmaidupcefuseseucisGattstein.

    Lanceput,numipierduidelocstpnireadesine.

    Haide,ispusei,schimbplaca.Vorbete

  • Apoi,miamintiidelanulilactulsacului:uitasemslearunc.

    Astamnelinitiattdemult,csriidinpats

  • clip mirai, naintede ase deprta notnd. Mamsimit 'mai bine. M

    gndeamcdacManiiechiarlevzuse,nostieniciodatceerau,cio

    ssegndeasc,poate,ceraunadinacelecurelepecarelestrnguneori

    brbaiiilevr,frniciunmotiv,nbuzunar.,

    CAPITOLULXIV

    CEART

    Dacafifostmecher,credcafiprsitoraulchiarnclipacnd

    amavutbaniinbuzunar;darnuputeamfaceasta,trebuiasrmn,din

    pricinaluiMamie.Eamprimisefrniciunsfan,cheltuisebanipentru

    mine,frsntrebeceva.Afifostunbdrandacafiprsitonumai

    pentru c aveam ceva bnet. Cel puin aa gndeam. Naveam chef s

    rmn,dardincauzaacestorbaninu.puteamsoprsesc.

    Deci,amrmasiamdusonumainpetreceri.

    Nu^mipsadelocdebani,erammulumitcseduc,pentrucmi

    nchipuiamcatuncicndvoificheltuittotul,osfiuchitfadeMamiei

    ospotpleca.

    Nutiu,ntradevr,undeauzburattoiacetibani,'darauzburatcu

    iueal!...Fiecarezisemnacuplatasoldeinmarinsaucuziuadeplat

    laoferm.Mainti,cumpraiunmicBugatti

    (tiiacelemicimainistrinecaremergstrun!).

    Voiamsopunlapunct:naveanevoiedectdesegmeninoicasnucurguleiul.

    Cred c banii ne rsfa, cum se spune n filme ; nam revizuit

    niciodatmainaaceea,pentruceramprealenei,dinclipancaream

    cumpratoMamiedevenimohort.Nuspuneanimic,darseplimbatoat

    ziuajignit.Crezusemcosfiemulumitvzndcminteresezdeceva.

    Darnu,eafceapebosumflata.

    Introzi,nemaiputndsuportaatitudineaei,ontrebai:

    Ceai?

    Rmaseaezatpepat,frsscoatovorb.

    Numai pentru c amcumprat o main ca s hoinresc prin

    mprejurimi, te pori ca i cnd ia fi tras un picior maieti nburt,

    i^spusei.

    Ea ncepu numaiidect s plng i regretai ceea ce spusesem.

    Credeamceradinpricinamaicsiiadugai:

    miparerudecelespusenlegturcumaicta.

  • Nuidinpricinaasta,ziseea.

    incepundatsmipovesteascdeceplngea,spunndumictia

    cosfolosescmainacasmplimbcufetetinere.

    Etizurlie!Etidrgucumine.Deceaaveachefshoinresc

    cufetetinere?

    Osofaci,ziseeacontinundsplng.tiubinecosteplimbi

    cufemeiutilealea.itiucosmprsetinumaipentrucsntcu

    civaanimaimarecatine.Brbaii nutius prefuiasc uncmin,o

    dragoste, ngrijirile pecare le primesc. Tot cevor este s .se plimbecu

    femeiuinmain!

    Etinebunrudetotirspunsei,nosteprsescniciodat.

    Atuncideceainevoiencdeomain?

    Nui mprumut Buickul de cte ori vrei ? Dumnezeule, poi s1

    foloseti.cnldvreiinosipunntrebri.Oareteamntrebatvreodat

    ceva?

    NuiputeamexplicadececumprasemmainaBugattiiplcereape

    careo'aveam,smplimbcueaismuncesc.Asemenealucrurinusepot

    explicauneifemei.Nupoisleexpliciniciunuialtbrbat,chiardacare

    aceeai pasiunecatinepentrumaini i motoare. Aacevanusepoate

    explica;idaccellaltecatine,atuncinuinevoie,nelegebinecesimi.

    Amimpresiacaceastpasiunetrebuiessemenecuuneleiubiri.

    RspunseiluiMamie,oucalm:DarPatsyicutineaveinevoiede

    Buick.

    Snteiamndouncombinaiaaceeaecanaoniciaveichefuneori

    sfaceimpreunoplimbare.

    Dacaaveamainamea...

    Ah,aae!Eibine,namsmaiiescuPatsy,dacastavrei,zise

    dnsa,ntrnadevr,bigboy,osrmntotdeaunacu,tinei,zu,nosam

    aliprieteni.Namstriescdectpentrutineipentrunimenialtul.Oste

    ngrijesc,ostefacfericit,ntradevr,osfactotceosvreitu,bigboy.

    Bine,ispusei,darnuicersiprsetiprietenii!

    Dareuosofacpentrutine,ziseea.

    Continupeacesttonpncenammaipututrezista.

    Bine,bine,ispuseiatunci.Cumosse

    iveascocaziaosovnd.Acumnumaiplnge.

    Spaliobrazuls,isnumaivorbimdechestiuneaasta.

  • Seluminlafaimiapuse:Bigboy,etiunbiatdetreab.A

    faceorice.pentrutine,osvezi.

    Selinitiincepussearanjeze.

    Nosnemaicertmniciodat,spuseea.

    Suitmasta,smergemlaHollywoodsvedemGameofthepassion.

    PatsyIavzutispunecestefoarteantrenant.

    AmluatmainasneducemsvedemGameofthepassion.Numisa

    prutattdegrozav.

    CAPITOLULXV

    PARTIDULluiPATSY

    PatsyeraentuziasmatdeideeapecareiosugeraseGenter.Spunea

    cmuncadebirounueraotreabpentruea.Deaceeaangajaseofatcas

    batlamainscrisorileisntocmeasccorespondena,nvremeceea

    fceaturneembrcatnrochiealb,npicioarecusandaledeplajaurite,

    aacumspuseseGenter.Sembrcaastfel,nunumaiacasciilabirou;

    ipestradmergeantotdeaunaastfelmpopoonat.Numaiveneacunoila

    barulNakedeel,pretinzndcarface.impresieproastasuprapartizanilor.

    Dupctetiu,naveapartizani,daraaeraea.

    Osigurdat,sembrcnmodnormalpentruca,sseplimbecu

    mainaspreLosAngeles.Neamopritundevapedrumineaniregsit,ca

    altdat.Abutmultnplimbareaaceea,darinapropieredecas,nuvoia

    niciodatsbeaalcool.

    ,iMamiencepusesseentuziasmezepentrupartidulechanaonic.

    Eminunat,ziceaea,Patsyaaranjattotul,ecelmaimarelucrude

    laSinclairncoace.

    Ei,darspunsei,numaicelnafostales.

    PentrucnaveaunprogramattdebuncaPatsy,rspunseea.

    Lanceputnuburbereimamgnditcpuneaucevalacale.

    nsfrit,Mamielucuvntulimispuse:

    Bigboy,decenaidevenimembrualpartiduluiluiPatsy?

    Safcut,rspunsei.Dacastavpoatefaceplcere,socotiim

    membrualpartidului.

    Nu,frglum,reluea.Trebuiessemnezi.Uite,semneazfoaia

    asta.

    intradevr,Patsyaveaformularegatatiprite,ncaresespuneac

  • partidulechanaonicvaaducetuturornoivenituriivafaceonoumprire

    aaverilor printroreevaluare"i printrunsistemdeviramentalplilor

    sptmnale, n josul formularului, n locul lsat liber pentru isclitur,

    scriactrebuiesplteti,nacelaitimp,zecedolaripentrunscriere.

    Zecedolari?ontrebai.Dece?

    Caspunpartidulperoate,rspunsePatsy.

    Ascult,amprevzuttotul,nCaliforniasntdoumilioanedeceteni

    carearputeaintranpartid.

    Gndetetecastafacedouzecidemilioanede

    dolari.

    tiussocotesc,rspunsei.Eii?

    Trebuie, relu Patsy, ca fiecare s plteasc zece dolari ca ,s

    lansmpartidul.

    Aimaispuso,rspunseieu.Darnumiaiexplicatncdeceiar

    dafiecarezecedolaricasstrngiosumdedouzecidemilioane?

    NuisedauluiPatsy,seamestecMamie.

    Nueundar,cioinvestiiedefonduri.Nuiaa,Patsy?

    Oinvestiiedefonduri?Pentruce?repetaintrebarea.

    O investiie de fonduri pentruviitorul eohanaonic, replic Patsy,

    care ncepuse s cunoasc termenii i prinsese repede tonul politic. O

    investiie de fonduri pentru ceva care raporteaz. Depui zece dolari, n

    schimbpartidulechanaonicdfiecruilocuitoralacestuistatcincidolarin

    prima sptmn i un dolar n plus n fiecare sptmn, pn ce la

    sfritul celei de a patruzeci i asea sptmni, fiecare primete

    sptmnalcincizeci dedolari. Gndetete,anprimeletreizecii asede

    sptmniosprimetiomiedousuteaizeciicincidedolari.Ceeace

    reprezintdeosutdouzeciiasedeorifondultu.

    Hm!rspunseiuluit.Darairiscuri!

    Dar,ziseea,poimizalaruletzecedolari,carenuiaducdectde

    treizeciicincideorimizadumitale?Decenaivreas jocizecedolari

    pentruplanulechanaohic,careiplteteapoimaimultdeosutdouzeci

    iasedeorimiza?

    Pentru c la rulet mai am o ans s ctig, dar cu ideea

    dumitale,namnicimcaroansdintrunmilionsctig!

    Pratii ! zise Patsy. Tocmai oamenii care spun asta mpiedic

    realizareapractic.Dactoatlumeaintrnpartiditoatlumeavoteaz

  • pentruel,osalegemtotpartidulnostrunadministraiaStatului.iatunci

    o s mprtim bogiile, cum am fgduit. Asta trebuie neaprat s

    izbuteasc,nimicnunepoateopri.

    Spunndasta,aveaoprivireinspirat,carepreacvededeparte,ca

    icndobservalucruri,cermneaunevzutenou.

    Ei bine, neam neles, rspunsei, rznd. Dac reuita e att de

    sigur,ossemnezsiosmiscadeicheltuieliledenscrieredinprimele

    douplisptmnale,cndosfiialese.

    Nuibateaajoc,ziseMamie.Patsyepecaleslansezeomare

    idee. E o misiune i ar trebui s fii mulumit c ia ceruto chiar ea

    personal.Cubaniiti,ceimaimulioameniarfifericiisdonezeomiede

    dolaricasajutepartidul,dacealearcereo.

    A,astacutai?!Vreisvdauomiededolarinumaicasfacs

    meargcombinaiavoastrstupid.

    Nuistupid,ziseMamie.

    Patsyseridic,deparcarfifostarhanghelul.Gabriel.

    Stupid?ziseea.Stupid?Decitoipartizaniimeisntprotii

    numaituetidetept?

    Cepartizani?ntrebai,dndnapoi.

    Privireaeimstrpunse;eaaruncpemas

    unteancdeformulare:toateerausemnate.Trebuies fi fostvreo

    sut.MgndiicnCaliforniacuctoideeestemaitrznit,cuattmai

    multseentuziasmeazoameniipentruea.

    Daratunci,ntrebai,dactoioameniitiaaupltitzecedolari,de

    cemaiainevoiedebaniimei?

    Casmprtiismna,rspunsePatsy.

    Acumvorbeacuglastare,caatuncicndpredica;mulioamenise

    oprir dinbutcasoasculte. Continu sipunmdcuvoce foartetarec

    dezordinea,corupiaipoliticieniinecinstiiarasercmpul.

    Vremurile snt propice pentru planul nostru, .adug ea.

    Nemulumireai dezndejdeaaufcutsrodeasc pmntul.Poporulnu

    maiateaptdectsmnacasomprttienlunginlat.

    Trebuiesmprtiemsmnapartiduluiechanao

    nicprinpot,radioidiscursuripublice.icndosfiemomentul

    seceriului, ce recolt o s avem! A, ce recolt ! Dar nainte de seceri

    trebuietotdeaunasmna.

    Pedracu!ziseieu.

  • Inberrie,ctevapersoaneneprivirrnjind.

    Patsyseaezlaloc;astanupreasosupere.

    Vreas spun c arenevoiedebanicas tipreasc brourii

    cri,careslmureasclumiiplanul,comentMamie.

    Ei bine, nueuos fiu cel careo si deabanii, rspunsei, i

    acestaiultimulmeucuvnt.

    Nuvoiam.sledaunimic,chiardacarficontinuatsplvrgeasc

    vremedepatruzeciioptdeceasuri.Astanarfifcutdectsmfacs

    struicundrjirenatitudineamea.

    n seara aceea, dup ce neam ntors acas, Mamie se opri din

    plvrgeal,casseduclaculcareieurmseitreaz,casmgndesc.

    idedataasta,mgndiicedeparteafivrutsfiudeacestorai

    smmpaccuLois,cas1vdpeDickie.

    Deodat,amvzutlimpede:banii eraupricinatuturorrelelor. Din

    pricinabanilor,muriseGottstein,dinpricinabanilorselsasearestatFeliee

    pentruatentatlabunelemoravuri.Baniiprovocasertoateacestelucruri.

    Dareunuvoiamspesclafel.Eimoprisernacestora.Atta

    vremectvoimaiaveabaniitia,trebuiasrmncuMamie,dar

    cumvor fi cheltuii, o s fiu linitit i o smi pot continuadrumul n

    cutarealuiDickie.

    Ntrule", mi sipusei nai dect un lucru de fcut : s te

    descotorosetideacetibaniinosmaiaivedenii.Decesnudauomie

    dedolariluiPatsy?Intrunfel.saualtul,trebuiecastedescotorosetide

    ei,casteeliberezideblestemi,sfiimpcatcutoatlumea".

    Aproapemhotrsemsprocedezastfel.Apoi,misipuseicadoua

    zi dimineaa o smi schimb prerea. tii cum se ntimipl uneori,

    noaptea;ncercndsdormi,tegndetifoartelucidiadouazidiminea,

    nutemaigndetilaacelailucru.Eramsigurcaveamdreptate:sarfi

    spuscacetibanimreineauicodatcheltuiiosfiueliberat.

    Atunci,amtrezitopeMamiesispun:tii,sntdeacord,sidau

    omiededolariluiPatsy,dacimaivrea.

    Eabombniodat,dedouori,apoisentoarseiadormi.Credeam

    c nuauzisenimic,darcndm treziiadouazidiminea,amvzutc

    nelesesefoartebine.Pregtealabuctrieunmicdejunmbelugat;era

    toatnumaizmbetimispuneacnosuiteastaniciodaticPatsyo

    smipoarteorecunotinetern.

  • CAPITOLULXVI

    NIMENINUINORMALAICI!"...

    Cndmamntorsacas,lamgsitpeQuentinGenterntrunjilipe

    Mamie, mndr i mulumit ; pe canapea, edeaJiraMayfair. Astam

    pironilocului:ovedetdecinemastndnaceeaiodaiecumine!tiam

    binecacetioameniexistau,darcndintlnetinrealitate,pareciudatE

    caicndaivisa.

    Bunziua,Dick,exclamGenter,firetecocunotipeJira,nui

    aa?

    Eamispusebunziuaimintinsemna.Credcaveamnfiarea

    unuidobitoc.

    O, dragul meu, mizise Mamie, dute repede la drug store 1 i

    cumpr cteva sticle. Nu tiam c sntem att de sraci, adug ea

    adresnduseJirei,caltfelafifcutprovizii.

    1 Farmacie, n SUA aici se gsesc de vnzare nu doar

    medicamente,ciiprodusealimentare(n.tr.)

    Nuinimic,spuseGenter.AcumcavenitiDick,osieims

    lumceva.SmergemsocutmpePatsy,avreacaJirasocunoasc.

    Neam nghesuittoinmainaluiGenterioferulneacondusla

    Patsy. Eraacas, nrochiacucaremergea la ntruniri, fend nsemnri

    ntruncarnet.CumovzupeJira,sedeclargatasnensoeasc.Vois

    ^ischimbe*"rochia,darGenterstruisvincunoiaacumera.Amfcut

    totdrumulpn laBeverleyHills, fr s neoprimnicieri i Genterne

    condusentrunclubdenoapte.

    Iamspus:

    tii,epreaelegantpentrumineaici.

    Nimicnuepreaelegantpentrudumneata,Richard,rspunseel.f

    Gentereranfracieuiauvruisintru.4

    Prostii!repetdnsul.Etiprietenulmeui[mnsoetioriunde

    maduce..\

    Pecndneapropiemdeomas,chelneriisetot'nclinaunfaalui

    Genter. inur scaunul Jirei pn cnd se aez, apoi fcur repede

  • nconjurulmeseicas1in.pealluiPatsy.Eraacumattdedeprinscu

    rochiaisandaleleei,careacumseadaptaufoartebinegenuluiei.

    Genter o provoc pe Patsy s ^vorbeasc de planul etohanaonic,

    pentrucasaudiJira

    Patsymuimiprinmodulncareoscoaselacapt.Avearspunsla

    toatentrebrilecareisarfipututpune.Cndnumaivorbea,aveaunfelde

    privireinspirat.

    iamspuso!istrigGenterJirei.Nuiceiamfgduit?

    Edivin,ziseJira,nenchipuitdedivin!

    Edeadreptulgrozav,eArmageddon,ziseel.NucrezicPatsye

    purisimplufantastic?

    Dacvreiprereamea,exclamai,credceatietamanattcas

    scrieIsuscuung"mic.1 iplanuleiestetotattdeidiotcai ea.Dup

    prereamea,esteidioeniauneiznatece.

    ntocmai",ziseel.Aipuspunctulpei.ideastaosizbuteasc.

    Glasulluideveniiaroaptaaceeacaraghioasiexaltat.

    Ascult,vreausispunotain.Aicinimeninuenormal.Nimeni

    nareminteasntoasinimicnuereal.tiidece?

    Desigur,rspunseiglumind,dinpricinaclimei.

    Chiarastae,ziseel.

    Genterreplic,civglasulacelacaredeveneaooapt,pupilaochilor

    luiavndcevacaraghios;preafoartetulburat:

    1 nenglezete joc de cuvinte ntre Jeus i gee ! exclamaie

    popular(n.tr.)

    Dick, urm el, eti singurul ompe lumeafar de mine, care a

    descoperitasta.Edincauzaclimei;ecevacareplutete naer.Aduaici

    oameninormalidinalteprialelumii.tiiceossentmple?Chiarn

    clipacnd,vortrecemuniitia,oaptaluierablndvornnebuni.

    Instantaneui automat,chiar nclipacndstrbatmunii cas intre n

    Californiannebunesc,frexcepie.

    Continuscreadcsntnormali,darnuiadevrat.Inaraasta

    blestemattoat lumeaaiureaz.Eusntnebun,dumneataetinebuni

    Jiradeasemenea.Toisntemnebuni,completnebuni.

  • Seoprisireluntrooaptstins:

    Stii,noivedemanumitelucfuri.idumneatalevezi?

    Desigur,rspunseiglumind.Decndamsosit;Saici,namfcut

    nimiccujudecat.il

    Vezi,astaiclima,reluel.Ei,iacum,vezi'*muniitia?

    Elartloculundesenlau,nntuneric,dealurile,deuna'lbastru

    nchis,nconjuratedeluminileoselelor,caresemnaucunitesclipirimici

    defoc.

    Da,ivd,rspunsei.

    Eibine,iatdovada.

    Cedovad?

    Dovadacetinebun.Veziacetimunicumivdeu.itii?...

    Cltinaidincap.

    Nicinuexist,optiel.Credemnumaicsnt;einuexist.Nui

    dectundecordecinema.

    Dac mergi de cealalt parte a muntelui no s vezi altceva dect

    proptelelecaresusinpnza.

    Apoicontinu.

    i vezi acest restaurant ! Ei bine, nici el nui aici. Euntrucaj,

    ntregHollywoodulnuedectunfundaldedecorpeunecrandesticl.i

    pentrucnimeninutie,deaceeasntemtoinebuni.

    Atuncidecermiaici?lntrebMamie.

    A,tocmaideasta,ziseel.Pentrucaceicaresntnebunicredc

    sntnormali.ieuam.

    mai degrab o prere nebuneasc despre bunul meusim, dect o

    judecatsntoasdesprenebuniamea.iami'baniipecareictig,ca

    sfiunebun!Toiiubimbanii.Edorinanoastratuturor:vrembani,Jira

    vreabani,Richardvreabani.^

    Eunu,nuvreaubani,spusei.

    Nuivoiam,doreamchiarsmdescotorosescdeceipecareiaveam.

    AtuncicecauinCalifornia?ntrebJira.

    micautbiatul,rspunsei.

    Mamienunelesenumaildect.ntreb:

    Cecaui?

    Unbiat,lmuriJira,resfrngndusibuzeleilsndsisevad

    dinii.Eadevrat,artrebui

  • saiunbiat,eoideefrumoasicurajoas.Etinaltiputernic,

    etifoarteputernic.Eti>foarteputernic,artrebuisaiunbiat.

    ieuavreasamunul,ziseMamie.

    Preacsetemedeceva.

    Adevrat?ntrebJira.Atuncidecenu1faci?

    Pentrucnusntcstoriicuadevrat,lmuriPatsy.

    Vzuiprivireadinochiiei,cndmispuse:

    Nici o legtur nu poate prospera dac nu e sfinit de

    binecuvntarealuiDumnezeu.Euvdrulnaintealor.Nusepoatenltura

    dectprintrocstorielegalntreunbrbatiofemeie.

    Tacigura,Patsy!strigai.Cineingduies.vorbetiastfel?

    Stai,amoidee!exclamGenter ntrooapt.Sfacemnunta.

    DickiMamieossecstoreascchiarnsearaastalamineacas.Os

    fieceamaifrumoasrecepiepecareamdatovreodat.Osiaparteelita

    Hollywooduiluiipetrecereaosdurezezilentregi.

    Elcontinusbatcmpiiiflecariattdemult,cnumaiauzeamce

    spunea, ncercamzadarnics m gndesc. mirepetamc Gentertiac

    eram nsurat cu Loi's i nu putea so fi uitat ; i totui, voia cu tot

    dinadinsulsmcstoreasccuMamie.'

    PriviispreMamieiceeacevzuimifcuru.

    Mpriveacaicndaveadegndsplngdintr>oclipntraltai

    ateptasvadceosspun.

    Atunci,mgndii:Dacoieincstorie,nosmaipoiplecaond

    baniiosfiecheltuii...Darnosfieocstorieadevrat,deoarecetueti

    cstorit.Aacosopoipsricndbaniiosfiecheltuii,ntocmaicum

    aiplnuit ; nosi prseti nevasta,pentruc nos fie cuadevrat

    nevastata".

    Erapoateojudecatciudat,daraagndeam.

    Dealtfel, lucrurilesepetreceauattderepede,c nicinuizbuteam

    snmidauseamadeele.

    Nutiuceeraadevrat nasta.Poatec Genteraveadreptate: n

    climaCaliforniei eracevacare i fceapeoamenibunipentrucmaade

    for,ncercaisgsescpecinevacaremiarputealmuriasta,darerautoi

    attdeocupaisaranjezenunta,nctnimeninumaimluanseam.

    Numaieramdectacelcaretrebuiasfiensurat.

    Genter era att de tulburat, c prea ci gata s nnebuneasc.

    Aduseseuntelefonlamasanoastr i chemaoamenii latelefon.Nutiu

  • cum a fcut, dar pe la miezul nopii aranjase totul, eram acas la el,

    semnamactei unomule citeaceremonialul cstoriei pentruMamiei

    mineinedeclarsoisoie.Inclipaaceea,casaluiGentereraplinde

    lume;erauiuneledinvedeteledeci

    nemape care le vezi pe ecran. Dup ce am fost cstorii, Mamie

    ncepu s plng i toat lumea izbucni n rs. ntradevr, ea era

    caraghioas,aaplns,attdedeosebitdetoateaceleppui;darnumi

    plceasivdrznd.Mamieerapuri

    simplufireasc.

    Eram,deci,cstorii,ngrdin,toateluminilecolorateerauaprinse

    i strluceaupe fntnile arteziene, toat lumeamureade rs i Genter

    striga:

    Smaivieampanie,smaivieampanie!

    Toistrigau,unlau,rdeau;eramdincence

    maibeiiJirarepeta:

    Vreausidausfaturipentruviaaeimatrimonial.Cerdreptul

    seniorului".

    Toatlumea ncepusrd.Aeruleralinititicald,iarmireasma

    florilordeportocali mblsmagrdina,parfumulierbii plutea nnoaptea

    cald,nceledinurm,Jiraczunpiscinioceatdeoamenimbrcai,

    oimitar,aruncndusenap,apoiiscoaserhaineleirmaseracolo,

    notndiipnd,completbei.

    Stteam nemicat, respirnd mirosul apei. Simeam mirosul acela

    amestecatcualierbiiimireazmadulceaportocalilornflorii.

    Stteamacoloameitiafivrutsmor.

    AamamnsuratcuMamie.

    CAPITOLULXVII

    AMENINRI?...

    ncurnd,baniifurcheltuii;nafipututspune pe ces^audus,

    daraufostcheltuii.AmdatomiededolaripentrupartidulluiPatsy,iam

    dusonumainpetreceridoulunidezile.

    Neanirennoitdeasemeneagarderoba.Cumpraisemctevacostume

    elegante,iarpentruMamieunmantoudeblanalb,peoarenu1putea

    purta,

    pentru c niciodat, nu era destul de rece, dect noaptea trziu i

  • atuncinimeninovedea.

    Maina Bugatti" pe care o cumprasemse dusese. Nici nu mam

    urcat vreodat n ea. Am revnduto tnrului de la garajul de unde o

    cumprasem.Obinusempatrusutededolariiicheltuirmfoarterepede.

    Eramcurai.

    Nutengrijoradinpricinaasta,bigboy,mi

    ziseMamie.Ctvremeamavutbani,i^amchel

    tuit.ictainutasta,amdusobine.Acumtre

    buiesneoprim,astaitot.Ostrimcanainteisnemulumim

    cupensiameaalimentar.

    Nicinutiamcomaiprimeanc.

    Intrade'vr ? ntrebai. Cutmse facec omaicapei, dac teai

    mritatcumine?

    Blochnutiecmamrecstorit.Nuiamspusnc.

    Eibine,teneliamarnicdacinchipuicostriescdinbanii

    ,al'tuia,iamrspuns.

    Eaizbucninplins,spunndumi:

    Pentrutineamfcutasta, bigboy. Nudoreamdectstriescn

    belugcutine.

    Dareunuvreausfiupete,iamspus.Amfcutmultelucrurin

    viaamea,darastaniciodat.

    Atunciceaidegndsfaci?

    Nutiu,darvreausfacceva,irspunsei.

    tiulacetegndeti,ziseea,tiu.Vreismprseti.Astavrei

    sfaci.

    Etinebun!Niciodatcumiatrecutaacevaprinminte.

    Oricum,ziseea,arfimaibinesnuitreacniciodatprinminte.

    Dece?amntrebat.

    Narenicioimportan.

    idecenartrebuisnmitreacprinminte?

    Narenicioimportan.

    ipresupunndcmivatreceprinminte,atuncicearfi?

    Narenicioimportan,osvezi.

    iceosvd?

    Narenicioimportan.Nuosfieniciodatpreatrziucasvezi.

    Eacontinupeacestton,caicndarfitiutceva.Darnuvois

  • spunnimic.Repetcafacemaibinesnuncerc.Deodat,msimii

    nelinitit:eramsigurcMamiecunoteatoatpovesteacuGottstein.

    Mamdus s m ntind pe plaj, ling locul unde sttusem cnd

    Gottsteinmioferisezecedolaricas1atac.Numgndeamsoprsesc

    peMamie.Uitasemdorinaceoaveamdeapleca.

    Darfeluleideavorbimpusesepe'gnduri.

    MntrebaidacMamietiaceva.Dupaluziileei,preacda.

    Sefcusetrziuimndreptaisprecas,darnuo.gsiipeMamie.

    Ateptaiaproapeunceassingur, neerends iauohotrre.Mamieveni

    nsoitdeniteageni.

    edeamjos, privind int pe cei doi ageni ; i priveamcuatenie,

    ateptndum la ceva. Amndoi aveau revolver la spate, peste mantale.

    edeamacoloiateptam.Mamiencepusrd.

    Hai,numailuaaerulunuiuciga.Sntniteprieteni.Iamntlnit

    laNackedeeliiampoftit

    svincuminesbemunpahardealcooladevrat.

    Atunci,miamdatseamacerau.buitoitrei.

    Astai brbatulmeu,ziseMamie. lati peami peEddie, doi

    bieidetreab.

    Amndoieraudestuldevoinici,iscoasercentiroanele,revolverele

    imantalele;Mamieaduseosticldewhiskyineamaezatsbem.Am

    nceputsjucm,launcentpunctul,ntimpcejucam,iascultamvorbind.

    Acelcaresenumeaameraunludros;repeta:

    Dectvremenammaifcutnimic,Eddie?

    iEddierspundea:

    Dedouluninaimpucatpenimeni.

    Ampierdutdeprinderea.Ostrebuiesfaccurndceva,ccialtfel

    osprind.mucegai,reluam.

    Acestam,unirlandez,ncepusfiecamameitdebutur.Pesete

    otvatimp,nuimaiputeainenicicrile.Mnaiczusepemas.Neam

    opritdinjociEddieibtujocdeel.11fcu'peamsvorbeasc de

    mitraliera pecareo ineasubpat, de fric s nu fie atacat, i dedou

    revolvere,pecarelepuneatotdeaunanaintedeculcare,subpern.

    Erauamndoiludroi,darameraila.Sevedeactdecoloci

    petrecea'zileleinopile,

    temndusesnufieatacat:nueradectunludros.

  • Dupceplecar,czuipegnduri.

    Cee,bigboy?ntrebMamie.Etigelos?

    MgndeamcMamieadusesepoatedinntmplarepeceidoiageni;

    darseputeassitieceva.Daceraaa,fcusetotceistanputincas

    fiurecunoscutdepoliie.

    Nu,irspunsei,vreaustedistrezicumiplace.Ctdespremine,

    prefersamdeafacecuunarpedectcuunsticlete.

    Deceiefricdesticlei?ntrebea.

    Namspusniciodatcmiefric,irspunsei.Darlaminencas

    nuvreausvdspioni.

    Sarspune'totuiciefric:sarfipututcredecaifptuitun

    omorsicieteamsnu

    fiidescoperit.

    Ascult,namcomisniciodatvreocrim.

    Darnicinamspusasta,amspusdoarcieteam.Decedracu

    teagiiaa?'

    Numagitdeloc.

    Apoiamnelescafacemaibinestac.

    Dacamaificontinuatdouminute,iafipovestittotul.

    Maitrziu,mispuseiceasepurtasentocmaicasicndarfitiut

    ceva.mirepetai.totoemispusesesincercaismiamintesccuvinteleei.

    Bamisepreactiecusigurantotul,baizbuteam

    smconvingcnarostitdectcuvintenevinovate.Mfrmntam

    ntrunafrsizbutescsmconving'deceeacevoiam;anumesmidau

    seamadaceatiatotul,dinmomentcevorbeaisepurtaastfel,saudac

    spusesetotuldin ntmplare.Rmseinpicioare,frsmaiscotvreun

    cuvnt,peendMamie,aezatnfaamea,nnouleicapot,iperiaprul

    zmbind. Fr s vreau,mam ntrebatdac zmbetul ei nsemnac m

    nvinsesenmodruinossaunueradectunzmbetnevinovat,prietenosi

    careurmreaompcare.

    Iatundeajunsesem.

    CAPITOLULXVIII

    CUNOTINADELATOBOGAN

    ErampeplajlatoboganuldinLunaPark,cndseoprimotorulplcii

    turnante.Placaturnanterasusdetot,nvrf.Vagoneteleurcdealungul

  • rampeipeunlannesfritdemarecareleaducepeplacaturnant.Inclipa

    aceea,omulcareeacolosus,mpingeoprghieiplacaturnantnvrtete

    pelocvagonetulp'nce1ntoarcecubotulnainte.Omulapasatuncipe

    altprghie,placaseclatin,iarvagonetulalunecpetobogan.

    nclipa cnd' se produse panade motor, erampe placa turnant.

    Omul ncepu s mping prghia i s se czneasc, pn ce oamenii

    ncepurs.seneliniteasc.

    Ofemeiesepregteasias,cndomulispuse:

    Rmnei,vrog,lalocuriledumneavoastr.

    Nuieiidinvagonete.

    Spuseseastacaicndarfifostungramofonsauuncopilcare'i

    recitlecia.

    Unaltomseurcngoanlaramp,repetndacelailucru:

    Rmneilalocuriledumneavoastr.

    Darfemeiavrusias,isefcusefric.Omuliapuse:

    Vrogscoboripescar.Osvisenapoiezebaniilacas.

    InCalifornia,oameniisnttotdeaunapoliticoi.

    Amieitcas1vdpeomulcareumblalamotor,cutndsideade

    rost.Trgeadefireleelectrice,caicndarfifostdesfcute,Sevedeabinec

    legturile erau bine fcute. Era un motor foarte simplu, cam de vreo

    douzecidecai.ispusei:

    Lasimsvdeu.

    Numaicrbuniieraumurdari.Amdesfcutcontactul,i1amcurat

    ndouminute,apoi1amnchis.

    Acummotorulosmearg,ispusei;pune1nmicare.

    Omul ddu drumul motorului i placa turnant se nvrti cu

    vagonetul. 'Cei doi oameni preau foarte mulumii, ca i ond ei ar fi

    descoperitelectricitatea.

    Ddrumulvagonetului,poruncieful.

    Iiddurdrumullavalepetobogan.

    .Eibine,tepricepila'.motoare,miziseomul.

    Nu,amdoarndemnarelamaini,irspunsei.

    Amrmascasmaiprivesccumseurcvagonetele.efulcobor.Am

    intrat nvorbcuomulacelacarefusese nmarin.SenumeaAlSmith,

    ntocmaicacel caresperasec os ajung preedintealStatelor Unite.

    Fusesepeunvaporderzboi,Pensylvania".

  • Toat dupamiaza am stat SUB, pe placa turnant, vorbind de

    serviciu,despreunaidesprealta.

    Erafoartebineacolosus;avealocexactpentruunfeldecabini

    pentrumotor. Cndvagonetul ajungeasus, el .apsapeo prghie, cas

    ambreiezeisfacplacassenvrteasc,apoitrgeadeoaltprghiede

    ambreiajcasfacsseclatineisalunecevagonetalepetobogan.

    Sesimeapreasinguracolosus.Credcarfivrutsaibpecineva

    cruiasipovesteasctotfeluldeanecdoteimaialespecinevacaresfi

    fostnmarin.Nucredsfipetrecutclipemaiplcutedelasosireamean

    California.edeamacolosus,nmirosuldeuleiiacelizciudatdeozon,pe

    careul rispndete unmotor electric. Uitasemtoategrijile pe caremi le

    fceamdincauzaluiMamiei a luiGottsteini nici numimaipsas

    ghicescdactiasaunuceueramcelcareatacasempeGottstein.Am

    rmaspncenammaiavutigri,frsnespunempreamultelucruri,

    vorbind din ond n cnd de oamenii care se urcau n vagonete. l

    ntrebasem:

    Laicunoscut,cumvapeJonnyReeddepePensylvania"?

    Tipul acela rocovan ? Desigur : neampilit odat nCuba. A

    prsit marina n '32 ca s se nsoare cu o doamn din Stamford, n

    Conneeticut.

    Amcontinuats.plvrgimastfelncmultvreme.Cndamrmas

    frigri,miaartatscarapecarescobor,spunndumi:

    Maivinopeaicicndvreismvezi,Dempsey.

    Bineneles,Smith,irspunsei.

    Era primul omcu care m simisem bine nCalifornia. Aa ndit

    urcamlaelnfiecaredupamiaz.Stteamacolosus,deasupraoceanului,

    frsnespunemmarelucru,fumnd.Dincndancnd,elfceacteo

    observaie.

    Smithstaerauntipciudat.Abiadacrosteavreuncuvntlacteo

    jumtatede or. Dar atunci era ceva important. Aacum a fost, cndo

    femeieerasc


Top Related

The Best American Humorous Short Stories

The Best American Humorous Short Stories

Disclaimer

Disclaimer

Star Wars Prequel Trilogy Trivia (Episodes I-III)

Star Wars Prequel Trilogy Trivia (Episodes I-III)

xCDC14a

xCDC14a

Barclays1

Barclays1

Plato - Symposium

Plato - Symposium

Steve Jobs' Commencement Speech at Stanford

Steve Jobs' Commencement Speech at Stanford

Bodybuilding - The Rock Hard Challenge (Month 1 Training)

Bodybuilding - The Rock Hard Challenge (Month 1 Training)

Languages
Pages
Legal

Copyright © 2022 FDOCUMENTS