Knight_Eric_-_Cine_pierde_castiga.pdf
Transcript of Knight_Eric_-_Cine_pierde_castiga.pdf
-
CopertadeADRIANIONESCU
ERICKNIGHT
YouPlayTheBlackAndTheRedCamesUp ModernAgeBooks,New
York
*
ERICKNIGHT
CINEPIERDECTIG
Roman
TraduceredePAULB.MARIAN
EDITURAAPOLLO"Bucureti,1992
ISBN9739537332
*
CAPITOLULI
PRSIT
Intorcndum din tura de noapte, nam vzut 'lumin n vitrina
restaurantuluiiamnelescLoi'smprsise.
Era,sigur,aacumeramncredinatcosgsescscrisoareaeipe
pern.
Dupceamcitito,namspartnimic;mammulumitdoarsncui
casaisopornescdinnoupedrumulcareurcsprerestaurant.Speram
totuicvoivedealuminnvitrinictotulvaficamai nainte;dar
speranelenusetradusernfapt.
nuntru era ntuneric i prin fereastr zrii, datorit luminii din
strad,unprosoppecarelaruncasepetejghea.Nicinuseostenisesfac
curatnainte,deapleca.
Nunampututoprismgtndesccarfitrebuitcelpuinsfac
ordine, cu toate c aceasta nu avea prea mare nsemntate. Era un
restaurant
mic,pecare1mpodobisemcuafiedefelulsta:,,Nareimportan
viitorul,dacbeicevarece"sau:,Dacnevastadumitalenutiesgteasc,
pstreazototuiivinosmnnciaici"ialteledefelulsta.
Zugrvisemfaadarestaurantului nptrate albastre i galbene, ca
-
tablaunuijocdeah,aanetoferiicamioanelorcaremergeau,spreDallas
&nopoatuitaiatrnasemofirmcit,toatezilelecuacestecuvinte:La
Dick,gteteLois"indjduisemc,ntrozi,ospunofirmluminoas
cuneon.
Dupoclip,cmamndeprtat,frsintrunrestaurant,ccitiam
cnumiarfifolositlanimic:doar nelesesemcesentmplase.Nicinu
trebuiasmgndesc,avemsigurana,caicndafifostdefa.
Loi's probabil c plecase dup amiaz, chiar n clipa cnd eu m
dusesem la lucru, i luase cei dou sute, treizeci ide dolari pe carei
pusesem deoparte ncasa de bani. II mibrcase pe Dickie cu cele mai
frumoasehaineimilsasescrisoareapepern, lundtrenulde5i 18,
caresendreptaspremare.
Eram convins c pornise ntracolo. Marea pasiune a Loi'sei era
HollywoodulicumavearudelaLosAngeles,eramsigurcseduseseacolo.
Puteamaimultibinesspunnscrisoarec
nosoregsesc,niciodat,eramtotuiconvinscosizbutesc,mi
explica,nscrisoare,cmprseadinpricinadojeniloricruzimeimelei
pentrucistricamtoatebucuriile;intenionas1ducpeDickientrun
locundessepoatdezvoltamaibinedectnacestmurdaroraminieral
statuluiOklahoma;iniciodatscriaea,nosipotgsi,ccipleacfoarte
departe.DareutiampreabinecplecaselaHollywood,ccinaveaaltceva
nmintedectssefacactridecinema.
Amcobortspreliniadecaleferatiamateptat,nnoapte,trenul
demarfde3i20caremergesprevest.Cnidatrecut,amsritnel.
Mamsuitpeacoperiulunuivagonim^amntins,privindnurm.
Defoartedeparte,poatela80kilometri,sevedeauluminileturntoriilor.
Amrmasaa,frsmidauseamacerafrig.ntareancarem
aflam,totulmieraindiferent.
nnoapteaaceeana lipsit mults nghe. Cndtrenulsaoprit la
ApaeheGap,larsritulsoarelui,sseaprovizionezecuap,amncercats
cobor, dareramatt ide nepenit de frig nct namizbutit s m inde
scriledefieriamczut,cteramdelung,delaonlimedetreimetri.
Cinevamizise:
Ola,quecosa?
Nada,amrspunseu.
Mexicanuli cumineamluatodealungullinieiferatepn laun
-
vagonacruiueradeschis,nuntruseiaflaoleahtdeoamenicare
seduceautoinCalifornia,pentrucacoloexistaunomcaretrebuiasfie
alesguvernatorifgduise,nprogramulsuelectoral,cvaluatoibanii
milionarilor,casdeacincizecidedolaripesptmntuturoraceloracare
naveaudelucru,ncetinireatrenuludiscoteadinsrite;voiausajung
latimp.
Ond convoiul ,se puse din nou n micare, naam aezat la ua
vagonuluieasprivimdefilareauneicmipiinetedeisascultmtrenul
careparcintonaunontec,cndtreceapesteaceleliniilor,ntruncol,un
btrngemeamereui1amntrebatceare.
Nuvreastac,zisecineva.
Apoiaceeaipersoanstrigbtrnului:
Tineigura,porcbtrn!
Miefoame,rspunsebtrnul,ridicnduseancapuloaselor.
Aveanfiareamaimurdardectaunuiap.
Drace,nuinevoiesmiospui!.relucellaltcuglastare,plinde
batjocur.Dedouzile,oduceamtoilafel,continuel.Darcndvomsosi
nCalifornia,osavemcutoiidemncare.
ncepur s sporoviasc ntocmai ca un crd de cumetre care se
adunscoas,discutndceosfaccuprimiicincizecidedolaripecareo
siprimeascdelaguvernator,nclipacndaprinseioigar,seoprirdin
vorbimnconjurar,casicndafifostunanimalciudat.Atunci,le
amdattoateigrilepecarelemaiaveam.
Dupmasneamopritntrunorel;amcobortianicumprat,
pentruundolar,dousprezececutiidefasole;cndmam ntorsileam
mprit,aufcutogrmad denazurii maufcutidiot,pentruc n
aveamuncuitdeconserve.Darunuldintreeiaveauncuitmareiastfel
ampututdeschidecutiile.Totui,cndfurndulbtrnului,seprefcurc
aupierdutcuitul.
Aproapecfucuprinsdenebunie;strigincercsdeschidcutia,
lovindo.Eicontinuarspretindcaupierdutcuitul;trecurceasuri
pni1ddur.Spresear,trenulseopripeoliniesecundar.Deodatun
omsosingoansnespuncmtrunaltvagonseaflaudoufemei.
Dintrosritur,'ieirtoiincepursalerge,unuldupaltul,dea
lungulciiferate,afardemexicaniunnegru.Btrnulpornidupei,dar
nclipacndtrenulsepusedinnou nmicarese ntoarse, spunndc
ceilalinu1aulsatsintrepentrucerapreabtrn.Amrmas,deci,
-
numaipatrunvagon:mexicanul,negrul,btrnulicu
mine.Fiecarepusestpnirepecteuncolalvagonuluiiadormi.
Pesteoclipbtrnulncepudinnousgeam,cutoatecsenfruptasedin
cutialuicufasole.Anirmastreazs1ascult,darpesteoclip.adormii
el.
Adouazidiminea,amajunspeunpodiicldurasentei.Erao
regiunecald;nusezreaudectcactuii.cirezidevitecare,dinpricina
cldurii,eraurareislabe.Intrunloc,amvzutpazniciivitelor;ardeaucu
torespiniicactuilor,pentrucavitelespoatmncadinaceleplante;dar
turmelepreauc sufer preamult desete ca s sie maigndeasc s
pasc.Mgndiictruculacestadeaardespiniicactuiloreraunlucru
foarteinteligentictotularfimersbine,dacvitelearfivrutsmnnce.7Era, ntradevr,uninutuscati cald. i penoiseteanechinuia
ngrozitor,darnuaveamaltcevadefcutdectsateptm,sperndcos
neoprimlngocisternouap.
Pelamijloculnopii urmtoare,mamtrezittocmai nclipa ncare
trenul seoprise lng unrezervor, prevzutcuo lumin strlucitoarece
scnteianntuneric.Amsritcasmducsiaupuinap,darunagent
m lovi peste picioare cu bastonul de cauciuc, silindum s rmn n
vagon,nprimulmoment,amcrezutcfusesemdescoperitdepoliiacilor
ferateicosnearesteze.Dar
nusentmplaaceva.Erauatiacltoriclandestini,nctechipele
trenuluisetemeauspunmnapeeiinchisorileorauluierauattde
pline,cpoliianumaiarestapenimeni.Dimpotriv,ceiprinieraudui
napoilatrenuri,casisileascsplecemaideparte.Nime~ninueralsat
scoboarendistrict.
noraulacelanchisorilefusesergoliteicincizecideoamenierau
acumsiliisplece.Poliitiiinghesuiaunvagonulncaremaflamide
fiecaredatcndseurcaunuldinei,unagentiloveact.puteadetaren
spatecubastonuldecauciuc.
Fiecareiprimilovitura,afardeonamil,careaveanfiareaunui
adevratlupttordecirc.Afostdestulcaelsse ntoarc,sseuitela
agent,cacestaseddundrtintimidat,apoincepusrd,scoaseun
revolver i1 lipi depntecele omului. Atunci namilaseurc, dar fr ca
agentuls1loveasc.
Se tot urcar, astfel, pn n clipa cnd vagonul 'fu plin. Trebuia,
-
totui,sbeaucevaimadresaiunuiaddnageni,spunnduicnam
butnimic.
Nuitreabamea,mirspunseel.
Ascult, i spusei, i dau un dolar dac m lai s bsau o
nghiiturdeap.
Nutepotlsasiei,reluel,dardmidolaruliosiaducde
but.
Miera 'att desete. cmi ncercai norocul ii dduiundolar,dar
agentulnusemaintoarse.
Ceilaliagenimpinseruaiauzirmcumonchidculact.Erao
glumproastsnculunvagonplindeoameni,ngrmdiiuniipestealii.
Zglir ua, btnd n ea, mprocndui pe ageni cu toate
njurturileceletreceauprinminte,darnuajutlanimic,ncurnd,trenul
pornilegnnduse,toialunecar,czndundipestealiiibtndusepe
podeauavagonului.
Peste o clip, dup ce izbutirm s ne desfacem unii de alii,
ncepurmsdesluimcevamaibinepentuneric.Auziipebtrndinnou
vitnduseigemnd.Noiiveniiispuserstac.Continu,pnnclipa
cndnamilaaceeaspusectorva,si nchid gura.i auziicum l" bat,
pncetcu.
Namilaaceeaeraunfelderegeiceilalifceautotceleporunceael.
nnoapteaaceea,ntinsntruncol,mgndiilaDickieilamijloculprin
care1aputearecpta.Voiams.facdineiunom,s1trimdtlacoal,
sidauobuneducaie.Voiams1nvsboxeze.issepoartecaun
brbat.
Mam gndit foarte mult vreme la asta, dar la un moment dat,
namdlarege porunci tuturor din vagonsi dea ziarele. Toi purtausub
vestelelorziare,casleincaldiuniierauacoperiicuhrtie,nlocde
pturi.Unuldinoameniseapro
piedeminenntuneric,darispuseicnamziare.
Dupaceea,namilaregeaisecvoiavestele.Oluarpeabtrnului,
pecare1auziigemndfoartencet,ceeacenuifolosilanimic.
Unindividse'apropiedemine,spunndurnisidaudeveste.'
Cineaporuncitasta?1amntrebat?
BigJohn.
Spuneisvinsingursoia.
-
Anirmasncolulmeu,ateptndnpicioare.
Sntdestuldezdiravninmarinamfostchiarcampionlacategoria
.semimijlocie.Apoi,unuibiatcaresapoptorepezilaminereudezinc,
nicinupoatesislbeascputerile.Afar.deasta,voiamsmidescarc
pecinevadecele"ntmplatecuLois.
Pesteoclipomulse ntoarsesmispun,caicndarfifostcel
puinun'cavalernarmur.
Ascult,dragulmeu,BigJohnateapt,iluinuiplacesatepte.
PazabuntreceprimejdiareaJ
Eadevrat, amspus eu. Maii bine s rmi cu unpantof n
picioare,dectsisearuncecuamndoinobraz!
Bagdeseam,ziseel,osivindehac.
Pui, iiam rspuns eu. Tatl tupute, mama ta pute i toat
familiatapute.
Bine,admiseelnsfrit.Dacstaeultimultucuvnt...
Sendeprti1auziivorbindnegrului.tiindcnaveanicioans
snvingprintreatiaalbi,negrulscoasevesta,spunnd:
Da,bine, ir", da, bine. ir", cuunglasfoarteblndi foairlte
politicos.
Pesteoclip,selinitiriadormirmcutoii,claiepestegrmad.
tiambinec arputeas m dezbrace ntimpcedormeam,darmiera
foarteseteieramfoarteobositcasmmaisinchisescctuidepuin:
adormii.
Dupaceea,nutiuv.preabinecesamaintmplat.Eciudat,cnd
etinntunericnuipoidaseamademultelucruri.Uneori,vzndlumina
strecurnduseprintrescnduri,oredeamcsefcuseziu.ncercaismi
nchipuicndosnedeadrumul,'darnafipututspuneundeneaflam.
Alteori,parcsimeamunmirosdepustiuideprafalcalinimgndiic
strbteam Arizona. Apoi mi ddui seama c 'trenul era legat'' de alt
locomotiviurcaunmunte.Nulipsimultcasmu.rimcutoiidefrig,
pentructemperaturadinvagonsiczu,pnlazerogradeinumaipentru
ceramnghelsiuiuniintraliiscpratacuvia.
CutaismireamintesccteiruridemunisntnNoulMexicin
Arizona,darnuizbuti.
nsfrit, clduracrescumaimultcaoricndimi nchipuii c am
trecut grania. Faptul c eram att de numeroi n vagon nrutea
-
lucrurile, n loc s le mbunteasc ; ne scosesem cmile ca s ne
culcmpe jumtate goi, iroinddesudoare, iar oamenii maiputernici i
ddeaupeceilalideoparte,casseaezepecrpturilepodeleiisstea
culcaicugurasprijinitdedeschiztur,casrespireaerulproaspt.Am
rmasntins,ncercndsnummic,sugndumintrunadegetul,cas
miumezescgura;darastanuslujealanimicimisimeamgtlejuluscati
tarecascoara,pnnfundulstomacului,iarbuzelemieraucrpate.
Astaamersaapncetrenulsaopritpeneateptate;atuncitoat
leahtaanceputsstrigeisloveascnu.Amauzitcumcinevaumbl
labroasc.Uasentredeschiseiamrmasmaintinemicai,orbiide
luminasoarelui. Apoi omulcarecrpaseuanespuse, peuntonfoarte
cordialipoliticos:
Ei,domnilor,tatvajuninnsorita.Californie.
ErachiarCalifornia.Neaflampeunfeldepovrnidemunte,iarla
picioarelenoastresentindeaovaleouirurilungidepalmieri,portocalii
case. Totul aveao nfiare frumoas i miroseaplcut. Asta amputut
vedea imediat ce neam obinuit cu lumina soarelui i atunci am zrit
cabina acarului i alturi o cimeacuap. Am ieit toi din tren, ca o
cireadansetatcareadulmecruliam,strbtutngoancivametri,
btndunei mpingndunecaohait deslbticiuni cas ajungemla
cimeaudeap.Nebteamattdegroaznic,nctnimeninuizbuteasbea,
fiindcnclipancareunuldinnoiajungealarobinet,ceilalilizbeauil
trgeaulaoparte.Nu1lsarnicipeBigJohnsbeaprimul.Fiecarelovea
ctputeaieumamlsatmbrncit,pnnclipacndamajunslarobinet;
mamagatimiamvntcapuldedesubt,amlsatscurgapaaape
mine,am,butpnnmomentulcndmausilitsdaudrumulrobinetului.
Apoi,amurcattaluzuloseleiiamncercatsmaranjez;eramud
i murdar ; acumc ieeam la aer curat, ambgat de seam c i eu
puteam.
i aa amsosit nCalifornia. Coborndoseauacare duce la Los
Angeles,frsmaisimtpicdeobosealmergeam,caunombeat,convins
cncurndos1iaundrtpeDickiesaucossmulgtotoraulcasl
aruncnocean.
CAPITOLULII
EEC!
-
Maflamnpicioarenpraguluii.CndfemeiamispusecLoi'snu
eraacolo,msimiiattdeprostnctmivenismaezpetrepteis
plng.tiambinecspuneaadevrul;darafivrutsmfiminit.
Lasm cel puins intru, iamspus. Sntbrbatul Loisei, am
sosit nclipaastadinOklahomai amvenitsispuns se ntoarc cu
mine.
Artrebuisofac,pentrucamndoiavemdreptasupracopilului.
Lacebunsintri?iamspusdoar:nueaici.Nusntaici,au
plecat.
Atunciundesaudus?
SauduslaSnDiego,ssentlneasccuniteprieteni.
LacinestaulaSanDiego?
Staisvddacgsescadresa,ziseea.Plecisentoarsedup
multvremelaferestruicapecareoautoateuilecaselordinCalifornia.
Staupe'bulevardulLasGlas1373/4,ziseea.
LocuiesclarudeleluiPhyllis.Darnulespuneceuiamdaitadresa,
pentru c nu vreau s amprobleme. Amspus totdeauna c Lois nare
dreptate,darnuvreausfiuamestecatntreabaasta.
Bine,zisei,namsipricinuiescnicioncurctur.
Ea nchise ferestruica uii ; amcobort strada i mamaezat pe
margineatrotuarului,subuncurmal;eramaproapemortdedezndejde.
MbucurasemattdemultsdvdpeDickie,nctndurasemtotulpn,n
clipa aceea, dar acum nelegeamc nu mai puteamsuporta nimic. M
simeamattdeprost,ctrebuismidauostenealasjudec,cuimfceam
peringcndprimeamlovituri.inmispusei:
Hai,fiibrbatiridicte!Hai,paplapte,ridictenpicioare!
Nuiun'motivsstaiaa,pentrucnumergtoatecumvreitu.Scoalte!
Continuaipeacestton,scornindumitotfeluldenumecasmsatur
ismscol.Darnuizbuteams
-
direciamrii,frstiuexactcefceam;darvoiamcuoricepresplec
laSnDiegoisliaunapoipeDickie.
CAPITOLULIII
QUENTINGENTER
PeQuentinGenter 1am ntlnit primadat pe oseaua101, care
duce spre rmul mrii: n clipa aceea era ntuneric i nici nu m mai
oboseamsfacsemnmainilor,pentrucfoartepuinioameniobinuiesc
smaiopreascdupcesannoptat,iareu.aveamattdemultnfiarea
unui vagabond, c toat idup amiaza nimeni nui ncetinise mcar
maina.
Namfcutnicimcarunsemnaceleimaini;iacontinuatdrumul,
darpesteoclipsanapoiatnmarchearriereiomulmiafcutsemns
murc.Nicinuicerusemsmia.
Vljganulcareconduceapreasaib40sau50deani;nafiputut
precizaexact.Purtaoberetalb,pantalonideflanelalb,ohainalbastr
cunasturimaridesidefiaveapicioarelegoalensandale,mispusecl
cheamQuentinGentericestedirectorncinematografie.
Nosspuicnaiauzitniciodatvorbindusedemine,ziseel.
Nusntdeprinpartealocului,rspunsei.
Elncepusrdcaicndarfifostvorbadeceamaibunglumpe
carearfiauzitovreodat.Nueraunbluf;ramsigurcseamuzantr
adevr.
M gndii c trebuia s fie un om ciudat, cci nu prea c se
sinchisetedenfiareameamurdarimtotprivea,caicndarfifost
foarte mulumit de mine. Rdea caraghios : gura i rdea, dar ochii i
rmneau foarte linitii. Ochii lui erau albatri, dar n mijlocul pupilei
preaualbi.
MntrebundernergeamiivorbiideSnDiego.
Oh,cepcat!ziseel.Afivrutsmergimai.departe.Eumducla
Calienteimiarfiplcutsmdistrezpuin,amnevoiedecinevacares
mntovreasc.
Darnupot,domnule.Uitetecehaineam,ireplicai.
Oh,mirspunseel,ammultecostume nportbagaj.Maimulte
dectmitrebuie.Ammaimultelucruridectosamnevoievreodat,mai
multecostume,maimulibani;maimultinteligen,maimultgeniu,mai
-
muliprieteni,maimulteprietenedectmitrebuie.Euleachittoatenotele
deplat.
Nupot,domnule.TrebuiesmopresclaSnDiego.
Cetreabaiacolo?
micautsoia.MaprsitiacumseafllaSnDiego.
Nufiisupratdinpricinaasta;sntogrmaddefemeipelume...
Da,daraluaticopilulcuea.Eunbieeldrgu.
Oh, un bieel? Atunci, desigur c ai dreptate. Pentru ce tea
prsit?
Nutiu;spuneacsntcrud.
ieraadevrat?
Nucred.Osingurdatiamarsopalmnglum,lafund.Eram
nrestauranticndamlovito,aalunecatisalovitlafruntedecolul
sobei...darafostunaccident.
Tuturorfemeilorartrebuislisetragpalmelafund,zisedansul.
Aceastobservaiepreas1fiplcutfoartemult.
Deodat,apspiciorulpeacceleratorimainaninainte.
Nupotsufericaomainsfieastfeltratat.
Eraunautomobilbuninumiplacesvdcnd'unmotorefolosit
cubrutalitate.Darnamspusniciovorb.Pesteoclip,ncetinidinnoui
ncepus m ntrebecumse puteaajunge nCalifornia ntruntrende
marf.
Erafoartebinecrescutifoartepoliticosimiartmultinteres.Cred
camvorbitattdemultpentrucmierafoame:ipovestiitotcetiamii
apuseiadevratulmeunume.Oprideodatmaina,luosticldewhisky
din valiz imi ddu s beau o nghiitur. Apoi, m conduse ntrun
restaurant s mnnc un pui, cartofi prjii si cafea. Intorcnduaie la
main,miadatiarsbeau.Numaiaveammultcasajungnstareacnd
numaitiam"cefac.Elnubu,cisemulumeasmitoarnemie.Ondam
ajunslaSnDiego,ianirepetat:
Amintetei,oseauaLasOlas1343/4.
Eraunlucrupecaremi1ntiprisemexactnminte.Elfgduism
conduciizbutiisgsescadresa.Iispuseiclamndeprtatdetraseul
suspreCaliente,darmispusecvoiasmvadajungndlaint.
Ateptpetrotuar,ntimpcebteamlau.
Eraomicvil,acreiuaveaunfeldeferestruic.Cinevapriviprin
-
deschiztur i m vzu : era Phyllis, verioara Lo'isei. Nuspuse nici o
vorb,darplecngoan.Continuaisbat,darnumaiveninimeni;m
simiiprost.
Era foarte neplcut dup cltoria aceea peste muni, dup toate
aventurileprincaretrecusemi
foameacaremchinuise;eracevapesteputerilemele.Cred.cmi
amieitdinfireiamnceputsizbesccupicioarelenu..Aceastafcu
caunmarinarsdeschidferstruica.isspun:
Cedracufaciaici?
Sparguaastablestematculovituridepicior,iaaamsfac
apoicutine.Deschidemi,hai,deschidemi!
Atunci,Phyllissentoarsespriveascprinferestruic.Iamspusc
osmastmpr,dacoaducepeLoislau.Eapleciateptaidinou.
Darelenicinuse.micau;amnelescvoiausctigetimp.Am
nceputslovesciariuacupiciorul,darnuizbutiisosparg,ncercais
intruprinspatelecasei. Toate luminileeraustinsei am ncercats m
strecorprinfereastradela^buctrie.
ntimpceeramnspatelecasei,auziiuieratulmaineipoliieiiam
nelescntrziaseratt:casctigeitimppnlasosireaagenilor.
lauziipecineaststrigndcuunglascaraghios,caicndurletulis
^arfistinsngtsiarfidevenitooapt:
Eobrutngrozitoare,sergentule!Enaltdepestedoimetriie
narmatpnndini:areopucmitralier.
AuziiipeLo'isstrignd:
Eaicinspate,sergentule!Aresteazl,adezertatacumtreianidin
marin;eundezertor.
Iamauzitvenindpepoliitiiamluatolagoanprinspate,peste
cmpii.Erambolnav,completepuizat,iargndulcajunsesempnlaLois
i cmi jucase acest renghi, spunnd c dezertasem, mi fcuse ru.
Dezeritasem,ntradevr,dinmarinnumaidincauzaei;voisesmlase
imirepetasecnossemritecuminedectatuncicndostmilepd
uniforma.iacum,seslujeampotriv^mideacestlucru.
ntimpcecoboram nfug dealulmgndeam:Astaiviaa".Am
fugit pn la osea i mam ndreptat spre nord, mergnd dea lungul
anuriloristrbtnddealurilecasfiudepartedeSnDiego.nacest
orapmntuleradogoritorpentrumine.Msimeamfoarteprost;nucred
-
cvreodatsfifostattdedemoralizat.Darcontinuaismerg,frsm
opresc, pn nclipacndamvzutc amlsat mult nurmameaSn
Diego,caresentindeaacoloculuminileluidrgue,strlucitoare,canite
perlei luminileportuluicaresclipeau.Amateptatpeoseaiamsrit
ntruncamion,caremergealaSnDiego.Amieitidinacestoraiam
merspnnzori.Nicinumimaisimeampicioareleinumaitiamces
fac.
CAPITOLULIV
OPROPUNERE
Mamtrezitn'mijloculcmpului;civamuncitoriagricolijaponezim
priveau;femeilemici,cupicioarelersucite, iridicaser fustelepn la
genunchi.Soareleabianclzeaprincea.
Naveani.altceva..defcutdectsmergmaideparte.Mieraattde
foame,netaproapenicinuomaisimeam.Aveamonfiarengrozitoare;
numbrbierisemdeosptmninumsplasemdectosingurdat.
Netiindncotrosmndrept,contkiuaismergnsprenord.Eramattde
nenorocit,cafivrutsmor.
Dupamiaz,mamaezatpeplajaunuioreliamprivitcumse
scldaucopiii.Darordletreceauitrebuiasmgndesccumaputeaface
rost de mncare. Nu mai simeam foamea, dar dup slbiciunea mea,
neleseictrebuiasmnnc.
Inclipaaceea,unbrbatveni s seaezepenisip, l observai, i
scoasepantaloniiicmaa;
purtauncostumdebaie.Sentinsepenisipcasfacplaj;culcat
peburtpriveapefurifemeileaezatepenisipcucopiiilor.Eulvedeam
cumpriveaprintredegete,frsparcoface.Astasevedealimpede.
Mamndreptatspreeliiamcerutcivagologanicasiauocafea;
darnumipsactuidepuindacmivarspundedasaunusauorice
altceva.Numaiminteresanimic,mirspunsecnuaveadelocmruni,
iatuncimntorseismculcpenisip.Pesteoclip,seapropiaim
ntrebdacdoreams!ctigcevabani.
icetrebuiesfac?lntrebai.
Mprivindelunginceledinurmmntreb:
Aifaceoricepentrubani?
Afaceaproapetot,irspunsei.
-
Mieraperfectegal,nhalulncareajunsesem.
Dacintrincombinaie,poictigazecedolari.
Cefeldecombinaie?,Unatac.
Unatac?Crezicsntnebun?
O,nuechiarunatac,ziseel.
A,amneles;unatacfrsfietotui.
ntocmai.Amsispundespreceivorba.
ncepuopovestelung,istorisindumiceracomisionar ntrocas
dejoc,suspecoast,underuletelesenvrteauntruna,frcapatronilor
slepesedeautoritiaveauun.feldeaeludalegea,dovedindcnuera
unadevratjoc.Totui,eraunjocdenoroc.
Eii?lntrebai.
Uite:pelaunudiminea,iaubaniicasidepunpazniculuide
noapteal bncii. Ceeacemi trebuie, este simulacrul unui atac, cares'
poat fi vzutdecineva. Amprevzut totul : m opreti iimi iei sacul.
Dupaceeancepisfugi;euvoiaveagrijsieiunavansbunnaintedea
strigadupajutor.
iceprofitosai,daceuotergcutoibanii?
Amprevzutiasta.Amsiartogrdin,undevreausarunci
banii:endrtuluneicasevechi,nelocuite.Cndtotulsevaliniti,os
mducsiiau.
Am ncput s m gndese la toate laturile neplcute ale acestei
chestiuni.
idacpoliiasaualtcinevaigsetenainteadumitale?
Astanosfacnimnuiniciunru.Ossecreadcatacatorul
satemutisadescotoresitdesaculdebani.Astaossepotriveasccu
versiuneamea.
Bine,dacetefacescrezicnostenelinosfugntr
adevrcubanii?
Pentrucosamunrevolveridactevddepindgrdinafr
sarunciacolosacul,tecur.
Etiuntipmecher,continua!eu.Darspunemi:dacairevolver,
osfiintrebatdecenuteaislujitdeel.
Am prevzut i asta. Trecnd prin faa grdinii, o s arunc
revolverulidupaceeavoipovesticaiavutidumneataunul,cmai
luatprinsurprindere,imi1aismulspealmeuatuncicndmaiatacat.
-
Preacprevzusetotul,ntinslasoare,ateptrspunsulmeu.
Ei,ce.spui?ntrebelnsfrit.
irspunseictrebuiasmmaigndesc.Totulpreapuslapunctn
moddesvrsit.Mstrduiamsvdundeputeaficursacemisentinsese.
Spunemi,ntrebaieu,cumsefacecisedaustransporiatia
bani?
Nufiattdecurios,ziseel.Tenvoietisaunu?
Continuamschibzuesc.Indiscutabillamijloceracevanecurat,dar
nuizbuteamsdescoprceanume.ignduldeambucaoricesarnimeri
mnnebunea.
:Deacord,rspunseinsfrit.Mieperfectindiferenttotcemise
poatentmpla.Acumdimiceizecedolari,casmnnccevacalumea,n
stareancaremafluacum,naputeatraversastradafugind,chiarcuun
singuragentdupmine.
Lanceput;nuvoismideabanii,darcumnuaveaaltalternativ,
mi ntinse nceledinurm sumacerut, i pusedinnoupantalonii i
cmaaimiporuncismergnurmalui,laosutsaudousutedemetri.
Cndvasosilacolulundetrebuias1atac,osaprindoigar,
apoinloculundetrebuiasascundsacul,osarunceigara.Acestaera
semnalulconvenit,darelmmaisftuisnuivorbescnora,pentruca
nimenisnunepoatvedeampreun.
CAPITOLULV
ATACULIURMRILESALE
Cndsosi ceasulatacului, tarea fi vruts num fi amestecat n
treabaasta.Daracceptasembaniiomuluiimncasem.Masasuculentmi
readuseputerileinumaiaveampoftsndeplinesctreabapentrucare
fusesemangajat.Dartrebuiasfiucorect:mipltisemasa.
Aacmampostatncolulstrzii.Lanceput,miamziscnosi
ndeplinesc poruncile, dup aceea mamdecis totui s1 servesc, i n
sfritmhotrisatept.Dacosaparvreunagentsaualtcineva,eram
gata s renun i s plec din ora. Dar dac totul era linitit, o smi
ndeplinescobligaiapecaremioluasem.
nsfrit,cndbtuoraunu,lvzuiurcndcoasta.Orauleratcut.
Colojos,ncolulstrzii,doibrbaincercausiacueinmaindou
femei;ivedeamnluminastrzii.Femeilesempotriveauileddeaude
-
furc.Totulsepotrivisedeminune:
eraudestuldeaproapecasvadataculidestuldedepartecasnu
nestinghereasc,mipriveamomwlurcndstradailegnnduisaculcuo
nfiarenevinovat.Mamtrasndrtnpervazuluneiuideundenu1
maivedeam,dar i auzeamdesluit paii nnoapte.Tocmai nclipacnd
trecupedinainteauii,amaprutiamzisncet:
Susmanile!
Rdeam.ntinseidegetul,caicumarfifostunrevolverii1amvrt
npiept.Rdeam,darelaveanfiareaattdesperiat,csarficrezutc
eraunatacneprevzut.
Totulmergestrun,dragulmeu,iamspus.
Dmisacul.
Dar nuprea c vrea s mi1 dea. Prea buimcit de tot ce i se
ntmpla.Atunci,iamspus:
Hai,revinoinfire!
Dupaceea,ampusmnapesaciamfugitpestrad,ntremineiel
nuexistancavansulpecarelstabilisem,ielanceputsipe:
Hoii!Hoii!Poliia!Poliia!
Strigadintoateputerile.
miauzeampaiidealungulstrziiimiascultamrsuflarea.Afi
vrutsmdescotorosescdesac.nclipaaceea,seauzimainapoliieicare
sosealacolulstrzii.
Aa noroc aveameu ! Toat noaptea, poliia nuapruse i acum,
tocmai nclipa cea madproast, sosea. Ddur drumul sirenei si auzii
uieratulei.
Cinevancepustragcurevolveruliauziigloaneletrecndpelng
mine.
Mamntorsi,ndrtulmeu,lamaipuindezecemetri,1amvzut
pebrbatulcarepuseselacaleatacul,iscoseserevolverulitrgeaasupra
mea.Iatcefeldeomera!,..Defricsnufiuprinsdepoliie,ncercas
momoare.
itocmaiastanuprevzusemeu!tiacdaceramprins,riscams
dezvluitoatafacerea.Elsegmdiseilaacestlucru,dareunu.Prevzuse
cdaclucrurilenuvormergecumtrebuie,osalbrevolverullaelim
vaputeaomorcasnupotpovestipoliieicaranjasemmpreunatacul.
Elprevzuseastaieunu;acumncercasmucid!
-
Mgndeamdoar:Oh,porcul,oh,porculmurdar".Darnuspuneam
nimic,ogndeamnumaiicontinuamsfugpnceamavutimpresiacmi
setaiersuflarea.Atunci,auzidzgomotndrtulmeu:cinevaczuseiun
revolver pocni. Mam ntors i 1am vzut pe omul pe care1 ajutasem
rostogolindusepeosea.Amfugit,amdepitgrdina,frsaruncsacul:
continuamsmgndesc:Bineticlosule,aivrutsmnfunzi,daros
iococieuie".
Aacnamaruncatsaculngrdin,cimamnfundatntrostrad
lateral.Auzeamsirenapoliieiicontinuamsfug.Amzvrlitsaculntrun
salcon.Maincolocuctevacase,amzritoberriedeschisiamintrat.
Numaiputeam,darizbutii,totui,smapropiideofemeieaezatntro
micbox.Erasingur,darpemaseraudoupahareiocandebere.
Veniidreptspreeaimaezainfaaei.
Bunziua,bigboy11,zisednsa.
Sevedeacit decoloc erabeat, i suflaprul, ncercnds i1
ndeprtezedepefrunte.Mamaezat;mdureapieptulistomaculinu
puteamvorbi.
Ecamcaldaici,ziseea.
Erabeatturt.
Dup ce mamaezat, ncercai s nu mai gfi ; respirai adnc i
nghiiirestulberei,darbuturamitiersuflarea.
O,aibutberealuiPat,spusednsa.
neleseictrebuiasfacceva,cciauzeam
ageniiafar,ntrebai:
CineiPat?
Eprietenamea.(Eardeacaofeti).Arerinichiislabi,dartotule
nregul,bigboy.Etiprietenulmeu,nuiaa?
Desigur,rspunsei.
Auzeampoliitii,auzeamsunetulsireneimainii,ageniicarestrigau
nstradicinevacareipa:Aintrataici"miturnaincunpahardebere
i1ridicai,casmiascundfaa.
Priviintroparteiamvzutageniiintrndngoanamare:erauttrei
poliiti nuniform kaki, curevolverele nmin. Nu fcui nici ungest,
pentructiamcdacosncercsmmic,genunchiinuvorfinstare
1 Bieel, n englez.
-
smmaiinnpicioare.Sepostarlacaptulslii.Mridicaiieus
privescafardinbox,ccitoatlumeaseridicasespriveasciarfiprut
ciudatdacnafifcuto.Deodat,vzui,nfundulslii,unomulecarese
npusti, cu capul nainte i se arunc, pe fereastr, afar. Agenii l
urmrir.
Mamgnditnumaidectcafacebinesoterg,darnclipaaceea,
seivicealaltfemeie.Dealtfel,nstareancaremgseam,nafiputut
facenicizecepai.
Cealaltfemeieeralafelcaprima:grsuicamdevreotreizecide
ani.Amndouaveaupruloxigenatieraucherchelite.Mgndiicosfiu
mainsigurancueledectsingurpestrad.
Iat pe prietena mea Pat, zise prima. Pat,.iat pe vechiul meu
prieten.NearncumoscutlaChicago;acummiaducbineaminte.
Erauamndoubeteturt.Niciwnanu nelegeacesepetrecea,i
cumniciuna,nicialta,nupreaus m fivzutintrnd,am,socotitc
erammainsigurancuele,dectoriundenaltiparte.Aacleamlsat
svorbeasc.
AmndoueraudinCamden,NewJersey.mipovestircipevremuri
locuisernaceeaicasicsemprieteniserieleibnbaiilor.Acetia
plecaserlaRenocasobindivorul.Brbaiiiexpediasernevestele,n
timpulvacanei,lamare,pecndeinaintauaciuneadedivor.Totulprea
asefiaranjatcitsepoatemaibine.
iamcontinuatsstmacolobndbere,pnceeleserostogolirsub
mas.ncepurodiscuie.Ceadiniispunea:
Eprietenulmeu,almeuiosmnsoeascacas.
Dar eu unde o s dorm? ntreb Pat, care nu izibutea .s se
stpneasciirostogoleamereuochiincap.
TelefoneazlaageniaWaltWhitmaninchiriazunapartament,
repetcealalt.
Erauamndouattdebete,cnumaitiaucefceau,nainteauii,
aveau un Buick frumos, nounou. Erau prea ameite ca s conduc i
atumciamluateuchieileielemiauartatdrumulsprecas.
Amndourepetau:
nstradaurmtoarecoteti...nu,nu,nueasta.
ntoarceteiacumcotete.
ntradevr,dacnafifostattdeobosit,arfifostamuzant.
-
Ineieledinurm,amajunsnfaacasei.Trebuisletrscpnn
apartamentullor.
Ascult, zise prima, o s dormimamndou npatul lui Pat i
dumneataosteducinalmeu.
Rspunseicnuvoiam,darelencepuramndousurle,iatunci
mamgnditc,oricum,erapreferabilcnurmdnpestradnnoaptea
aceea,cubarbad'eosptmnihainelemeledeceretor,aceleaihaine
delucrupecareleavusesemprsindechipadenoaptedelaturntoriade
zinc.
Inafar deasta, aveamimpresia c dac mai fceamunpas, m
prbueam.
iastfel,amrmasacolo.
Iat cumdinpricinaomului careplnuiseatacul si cas scapde
ageni,amcunoscutopeMamieBloch.Aaanceputtotul.,
CapitolulVI
Mamie
Cndmamtrezit,eraaproapedeprnz;dormisemadnc.Mamiemi
aduselapatmiculdejun,peotav:sucdeportocale,pineprjit,ou
fierteiunc.
Nutiudaciplacoulemoi,spuseea,aacleamfcutnici
preatari,nicipreamoi.
Mieratotuna:mieradoarfoame.Mprivimncnd.nlatpevrful
picioarelor,seuitalaminecubunvoin;eracutotulaltadectceadin
ajun;strluceadecurenie, i pieptnaseprulpespatei legatcuo
fund,cumfaccolriele;purtaopijamadeplajroie.
Nutedoarecapul?amntrebato.
O,nu,biete,rspunsieea,zmbiind,suport,butura!
Peminemdoaretotdeaunacapul.
Peminenu.Sntobinuit.
UndeiPat?ontrebai?
Ea?zisednsa.Sasculatiaplecat.Treabaei.
Mprivimncnd,apoispuse:
miplacemultsgtesc.
Nam,rspunsnimic,mulumindumsmnnc.
itii,reludnsa,amsuferitcnarnpututgtipentrubrbatul
-
meu.Aveaunstomacdelicat.
Cndaveammusafiri,luatotdeaunaadouazimiculdejunnpat.
tiicumsteporicubrbaii,iamspus.,Eaiei,ntimpcem
mbrcam,apoisentoarse
iadug.
Mamgnditcpoateainevoiedeastea.
ineanminoperiededini,olamderasi
unziar.
Tepoislujideaparatulmeuderas,adugea.Puneolamnou.
Nutesupr,nuiaa?
Gnldurilemieraundreptates'preziarulpecareafivruts1citesc,
darnundrzneam.Mntrebamidaciddeaseama.Nuprea,nvreme
cembrbieream,eaexclam:
Ascult, big boy: afostarestatfptuitorulum*iatac, tocmaila
barul,,'Goodtime",undeamfostnoiasear.
Am ieit din odaie continund s m rad i am privit ziarul pe
deasupraumruluiei.
Adevrat,spusei,aai.
mi ntinse ziarul i ncepui sl citesc. Omul pe carel atacasem
murise. Se spunea c Hernandez Felice, un mexi'can, fusese arestat de
poliieiacuzatdeatacareaiomorrealuiMauriceGottstein.
SemaispuneacFelicelatacasei1ucisesepeGottsteincucteva
gloanederevolver.
Iat cumaranjasepoliia lucrurile, dup ce 1aubtut mr pecel
prins.ChiarageniitrseserdingreealasupraluiGottstein,daraaceva
nuputea fi niciodat recunoscut. Eu, noricecaz, nutrasasem,cci n
aveamarm.
Ziarulartacmexicanul lucisesepeGottstein,frateleluiMannie
Gottsteinconcesionaruluneicasedejocdepeplaj.
Semaispuneac mobilul furtuluiosum depestezecemiide
dolaridispruse,darcFeliceerainterogat"casdeclarecefcusecu
saculfurat.Astamfcusmgndesclasacularuncatprintrecrengile
pomului.Deci,nufusesegsitsaupoatefusesegsitipoliitiincercaus
ntindocapcan,mispuneam:
PoatecsetiecnuFeliceadatloviturainuiinutdectcascad
euncurs.Poatecsetiecaltcinevaesteautorul;sofidescoperiti
-
sacul,poatecaufostscoibaniiiafostlsatdoarsacul,poateclocule
supravegheatziii
noapte,casvaddacnuaparecinevacaresiasacul".
Totuleraonscenaredelauncaptlaaltul.
Pentrumine,naveanicicap,nicicoad,inuizbuteamsnelegde
cesrisemexicanulpefereastr;oricarearfifostmotivul,gestullui, mi
salvaseviaa.
Mam ntors nodaiestermincubrbieritul,gndindumlatoate
astea.Qndamterminat,Mamiemiaruncoprivireimntreb:
'Vreismergilaplaj?
Nu,rspunsei,credcmaidegrabarmneacas.
Mpriviadnc,nctmntrebaidaceralacurentcucelentmplate.
Eraprudentsmartpestrad?
tiubinedecenuvreisdei,spuseea.
A,ntradevr?Cumfacicastiiattdemulte?
Pentrucicunoscpebrbai,rspunseea.
Ateaptmaici,mducsicumpruncostum,ocmaitotce
itrebuie.Aaosaionfiarecalumea.
Ieinpijamauadeplaj,frsmaintrebedeundeveneam,dece
eramcurat",absolutnimic.
Ladreptvorbind,eramngrijorat,mispuneamc
poateosseducsntiinezepoliia.Darduptoateceleprincare
trecusem,erampreaobosit,casmmainelinitesc.Mieracuneputin
sminchipuioaltsptmncaaceeapecareotrisem.
Ateptaii,duppuintimp,Mamieaprucuunrnddehainenoi
pentrumine.
CAPITOLULVII
DEPLINACORD
ContinuaislocuiesclaMamie,netiindceaputeafacealtcevamai
bun.Patsyineniriaseunapartament,darveneasnevad.
Nutiamcesfac,dardoreamsrnimnmprejurimileorauluiSn
Diego,pentrucnumprseagnidulcvoigsitotuiunmijlocdea1
reluapeDickie.tiamcLoisnossendeprtezeniciodatdeHollywood;
eranebun.dupHollywood.
iimgndeamilaFelice,mexicanulacela,ilaoeeaceifcuser.
-
Era nvinovit deomori, defapt,nuel, nici eu,cipoliia l ucisesepe
Gottstein..
Apoi,mmaigndeamilasaculpecarelzvrlisemnpom.
iamrmasacolo.
Nufceammarelucru:Mamie,Patsyicumineieeamsearasbem
bereimergeamuneoriilaruletafrateluiluiGottstein.Nimeninupreas
mrecunoascinimeninuseocupademine.Msimeamnlargul
meu, fr ca, totui, s ncetez de a m gndi la mexicanul care fusese
arestat.
Inoricecaz,totulmergeabine,femeileaveaumulibani.Mamiemi
spusesecamindouncasauopensiealimentardedousutecincizecide
dolari pe sptmn, nainte chiar ca divorurile s fi fost pronunate.
Brbaiiloracceptasersleverseacestepensii,pentrucaelesconsimt
sdivoreze.
Intimpulzileiedeamacas,Mamiegteabucuros;eraobuctreas
admirabil.Searacutreieramberriileidancingurile.Mgndeamsfug,
darrmneamacolo.
CAPITOLULVIII
IDEEAluiPATSY
Eramlacafeneaua Nakedeel", undebeamberei dansam,cnd l
zriidinnoupeGenter,cineastul,lrecunoscuicumaregreutatefnupurta
haina lui albastr, nici sandalele, ci era mbrcat ca unvagabond : un
costumcafeniuvechi,cuapc,frcravat,darglasulieraacelai.
Veninumaidectsprenoiiseaezcaicndnus'airfi.ntmplat
nimic(caicnd,nsearaaceea,laSnDiegonarfistrigatpoliieicaveam
opucmitral'iler).Semrginisspun:
Ei,ei,tiambinect>snentlndmcndva!
Hm,da!zisei.
Nutiamcesspun.icepoisspuiunuiasemeneaom?Mamiei
Patlpriveauintieulprezentaicapeuniuldinprieteniimei.Elnuvorbi
deSnDiego.Comandctevahalbedeberei seinteres denumelede
familiealluiPatsycareera:Perisho.Eancepusispunclanceputse
scria
Perishault.Dupaceea,eldanscuPatsyipreaucsedistreaz
-
foartebine.
Eminunat,repetael,echiargrozav!
Berea le nveselise^ mult pe femei i Gehter hotr c trebuie s
mergemcutoiiacaslael.Afar,josnstrad,lateptaomainmarecu
iunoferfilipinezlavolan.Femeileerauattdecherchelite,cnicinubgar
deseamcteradecaraghioscaunbrbatmbrcatcaunvagabondsaib
unoferiolimuzin.
Oluardealungulcoasteiifilipinezulpornimainacupeste120pe
or. Prea c nu se teme c o s fie arestat pentru exces de vitez.
ContinuamsgoniimastfelprinSantaMonicaidealungulbulevardului
Sunset,pentrucasurcmdealurile.Genterlocuianvrfuluneicoline.Am
intratntrocasmareinumaidectseschimb,puminiduiunkimono
cuunbalaurdeaurbrodatpespate.Nespuse:
Casameaeavoastrcutotceinea.
ieraadevrat.Majordomulaprucuomasrulant,ncrcatcutot
felulidebuturi.edeamnpatio.Buitrei.sau,patru.paharedewhiskytu
sifonimamsimitdestuldevesel.Elstruisbemmaimult;eracelmai
bunomdinlume.Dupaceea,iartluiPatsycasa.
Sentoarsercampesteojumtatedeceas.
Eminunat,exclamel,Patsyeunnouprofet.
Cuomulacesta,dinclipacndncepeaisvorbetiaveaiimpresiaci
povestetitoatviaa.Pativorbise.Eaaveaideibizare.
Povestetele,ondemnel.
MisterGenternusocotetecideilemelesntnebuneti,spusePat,
aruncndoprivirerutcioasluiMamfeimie.MisterGentercredecam
ideiminunateinuvddecenarmerge.Totceidefcutestessedea
cinci dolari fiecruia n prima sptmn, ou condiia ca fiecare si
cheltuiasc nchiar sptmn aceea. Sptmn viitoare, se va da ase
dolaridecapdeominfiecaresptmnossedeaundolarnplus.
Darcineosdeabaniitiaideundeosiluai?ntrebaieu.
Statulosiplteasc,prostule,spuseea.Ossestabileascun
impozitpevnzriicumfiecareoscumperedincencemaimult,din
sptmnnsptmnimpoziteleors'creasci
sfiefolositpentruefectuareaplilor.Sporind,!nfiecaresptmn
alocaiacucteundolar,n
aipuindeunanvomncasacincizecidedolaripesptmn.
icopiiivorprimiaceeaisum?ntreabMmie.
-
Toi,pnlaultimul,rspunsePat.Nuvomfacenicioexcepie.
.47
EArmageddon,repetaGenter,care ncepuses scoat unfelde
urletcesenecangt.EsteluptapopoarelordinaintedeJudecatadeApoi!
Caraghioserafaptulc,atuncicndseenerva,urla,darglasulluinu
eradectooapt:urletulsenecangt,aacpreao,oapt.
Eibinencercaispuneiastaperoate!ispuseiluiPatsy.
Fiisdgureavareui,reluGenter.Amasigufatocaconceputun
plansocialmiraculos,carevantrecetotoeeaoeeconomitiiaundrznits
visezepnacum.Numaienevoiedectdepropagand.
Lsoclipsisedezlnuiefantezia,iarPatsylpriveancntat.
Amgsit!exclamelnsfrit.Nevomfolosi'dereligie.Patsyva
conducelumeaspreunnouChanaaneconomic.ios1numimPartidul
Economic.Asta:Partiduleconomic:bogiapentrutoi.ioscremo
sect.
incepusexplicecvorconstruiuntempluiPatosfiemarea
preoteas,ospoarterochiidecatifeaalbisandale.Adugcvoravea
un.
tordeomiedevociiaptebnbaibronzai,laceleaptecoluriale
templuluiheptagonal,careoscdelniezeousmirnitmie;tineren
sandaleauritecumantiidemtasealbfluturndi
patruzecidefecioarecucingtoridematostat,careosslujeascpe
altar.
ncepus urle iar cuglasul lui carese necai se prefcea ntro
oapt:
Os1punpeTogomisdesenezecostumele.
Vspun:eArmageddon;osfieluptadinainteaJudeciideApoi.
Aveaunfeldeavorbi,caretesileas1crezi.
Cndivorbeai,imrturiseaitotul.Cndivorbea,lcredeai,chiar
dacpreaonebuniecurat,cciospuneael.
Continusvorbeasc,ntimpcebeam.Darcuctbeammaimult,
puteamsmgndescpuinlacespuneaGenter.Incurndmaflamntro
asemenea stare, c nu m puteam gndi dect la un singur lucru : la
mexicanulcareaveasfieexecutatpentruomor.
Era, bineneles, un mexican, dar unii mexicani fuseser foarte de
treabcum'itne,cinderamcopil.
-
i nuizbuteams nlturgndulc os fietrimis ncltoriacea
mareicnueraelnicichiareuvinovatul.
Genterneconduseacascumainalui,darnumgndeamdectla
unsingurlucru:lamexicanulacela.
CapitolulIX
Scenariul
GrijilepecaremilefceamdinpricinaluiFelice,maudeterminatsl
maivdpeGenter.
Citisemntrunziarcungrupdeclienidela GoodTime juirauc
Felicefusesenbarmaimultdedouceasuriicnuputuses1ucidpe
Gottstein.
Darceledoufemeiiceidoibrbaicarefuseserdefannoaptea
aceea, recunoscuser n rnod sigur n Fellice pe brbatul care dduse
lovitura.Aceastanrutealucrurile,pentructoimartoriiluiFeliceerau
mexicani,aanctpoliianuicredea.Eraaproapesigurcbietulmexican
aveasfieexecutat.
Cndaflaitoateacestea,mamgnditctrebuiasfacceva.Voiams
cersfatulluiGenterpentruceraunomcuvaz,darnuvoiamsispun
totul. Deodat, amgsit mijlocul cums1 rog s m ajute ; i puteam
istorisitoatpovestea,dela
nceput pn la sfrit, dar n loc si spun c era adevrat, voi
pretindeceraopovestepecareoscrisesemeu,unscenariudefilmic
nuizbutisemsigsescdeznodmntulbun.Astfel,puteams4ntrebce
trebuiasfac.
M simii mai bine dup ce nscocii asta. mprumutai BuickuLlui.
MamieiampornitspreBeverleyHdiDls.
Eracamtrziu,Genternusenapoiasenc.Valetulmlissintru,
casdateptirmseiacolopncetrecudemiezulnopii,ateptndi
rsfoindrevistelentoatelimbilelumii.Mdescurcaidestuldebinecucele
scrisenspaniol.
Cnd Genter se ntoarse, era ntovrit de trei tineri actori. Se
desprinumaidectdeeiieuispuseipovestea,prezentndo,bineneles,
caunscenariudefilmpecarelimaginasem.Genterascultcuatenie,fr
sspunnimic.Dedataasta,eralinitit,nuopteainuurla.
iiat,conchisei,pnundeamajuns: nnchisoarenuseafl
-
adevratulpersonaj,pecelnevinovatonutiucumtrebuie,s1scot.
Dare foarteuor, spuseel. Deceprietenaacestui brbat nu1
dovedetenevinovia?Aiputeafacechairdineaundetectiv ncutarea
adevratuluivinovat.
Dar.elnareprieten.iadevratulvinovatnuenicielvinovat.De
fapt,ageniisiniiaceiacareauucisvictima.
Numirspunseimediat,cistrbtucameranlunginlatdemai
multeori,oprindusedincndncndcasmpriveascgnditor.
Formidabil scenariu ! repet el. Eminunat,darnutiucesi
propun. Orice ai face, trebuie s creezi o atmosfer copleitoare i
grandioas.
Bi!...reluaieu,continundsjoccomedia.
Gradcaputeacreaoatmosferputernic,dacareuisgsesc
numaimijloculdea1eliberapeprimulindivid.
Se mai gndi cteva clipe, apoi mideclar c nu voia s propun
nimic, pentru c se sturase de idei de scenarii i de combinaii
cinematograficei.
canuputeacreacevanou.Dimpotriv,minteameaneumb'csitde
cri,neaiservitniciuneiideiilibersiimaginezeorice,osgseasc,
frndoil,cevacareosdepeascdomeniileficiunii.
Darspunemicelpuinoecrezi,lrugai.Dacnuvoigsioidee
frumoas,simtcosnnebunesc,ncepudinnousseplimbe,apoispuse:
Dardecenuteducilacopacsieibaniisitrimiipoliiei?..
Vreisspuicastaartrebuisfaceroulmeu?lntrebai,avnd,
pentruprimadata,oreplicpromptpebuze.
Desigur,reluel.Ceafiipututnelegealtceva?11trimiipeerou
s expedieze sacul poliiei : asta o s fac dovada c omul arestat e
nevinovat.
Astaosifac.
Ideeapreaminunat.
Trebuiesplecinumaidect?mntrebel.
O,da,etrziuiMamiee.singur.
Dine, dar atundi fgduietemdun lucru, mai spuse el. iam
fcutunserviciu,vreismifaci,idumneataunul?
lncredinaiceramgatas1fac.
Bibine!Nupovestinimnuiscenariuldumitale.Amlinteteic,
-
dacetiprietenulmeu,amundreptdeopiune.Spunemitotceosse
'maintmpleiscriemitoartpovestea.Incttimpospoismitrimii
ciorna?
O,irspunsei,scriudestuldencet,osdurezepesteolun.
Neam neles, ncheia el. Nu te grbi i amdntetei c snt
totdeaunadispussteajut.
Genterstaerantradevrcelmaibunprietenpecare lntlnisem
vreodat!
CapitolulX
ELIBERAREAMEXICANULUIFELICE
Felulncareamdatjossaculdincopacestentradevrcaraghios.O
svarateelc,foartedesnvia,tegndetiitetotgndetiiinchipui
cifoartegreusfaciunlucrui,deodat,vezicestectsepoatedeuor.
Miavenitnmintesmtravestescngrdinarcuoroabveche,pecare
aveamsoiaudeundeva,spun neaomaindetunsiarba,cumfac
japonezii,smiprocurunfierstruismducdreptsprecopac,casi
maitai, chipurile, unelecrengi. Cu>acest pretext, puteams m urc n
copac,scurctevaramuriiscautsaruncsaculnroab.
Darmgndiicaputeafacemaibinesarunc
,maintioprivireasupraloculuiiamncepuismplimbpestrzi.
Dup ceamtrecutprinfaabarului GoodTime i amajunslapom,am
simitoloviturcarefcusmiseopreascinimanloc;
doicopiipriveauncopaculundearuncasemsacul.
Iamntrebat:
Ces'antmplat?
Avionulluiarmasacolosus,ziseunuldinei.
Amnelesnumaidectctvafidesimplusiausacul,respiraiadnci
lespusei:
Lsai,osvti1daueu.
Totulmergeabine:dac,prinmprejurimi,eravreunagent,gsisem
unadevratpretext.Aveammarenoroc;afipututspunecmaurugat
copiii s m urc ncopac. Amsrit, mamprins de o creang i mam
cratsus;toatpulbereapolenuluide1salcmczupeminecaoploaiede
.aur.
M nelinitipuinfaptulc unuldintrebiei mistrig c avionul
-
czuse.Lespusei:
Poatecmaiealtulsus,sauominge,saualtceva.
Amvzutsacul,1arriluat,1amvrtnpantaloniimiamncheiat
hainapn jos. Dup aceea,miamdatdrumul, acoperit tot depulberea
aceeagalben,oareproveneadelaflori.
Mulumesc,domnule,spuseunuldintrecopii.
Mscuturaingrabimnapoiaictputuimai
repede acas. Cnd intrai, Mamie era aoas i mamdusdirect n
baie;ascunseisaculndulapulderufe.
VorbiipuincuMamie,ateptndsplece.tiamctrebuiasplece
ncurnd,pentruceaiPat
erautrupisufletpentrucombinaiaaceeanebuneascechanaonic.
nchiriaserchiarunbiroudelaunagent(imobiliar.Seduceaunfiecarezi,
cas fac iacolopenebunele, trimdndscrisori i prefcndusec dau
lucrurilectsepoatedeserios.
Mamiiepregtindusedeplecare,nusegndeadectlaasta.
Cndplec,ncuiaiuaimgndiilaceaveamsscriu, nsfrit,
gsii i scrisei cu litere de tipar, ca poliia s numi poat recunoate
scrisul:
Celuindrept.
HernandezFelice,pecarelai nchispentruatacareasiuciderealui
MauriceGottsteinnuevinovat.Cadovadvtrimitbaniiisaculpecarelam
luatdelaGottsteinpentruavdovedicFelicenuivinovat.
Semnat apoi : Chicago E, doar cu scopul s derutez poliia. Nu
fusesemniciodatlaChicago.
Dupaceea,mgndiicumsexpediezscrisoareaibanii.Trebuias
1 duc undeva la pot i s cntresc pachetul : funcionarul avea s
controlezeadresapoliieiiosiaminteascdemine.Atuncimispuseic
vaifacemultmaibinescumprtimbre'deundolar,ceeaceeramaimult
dectnecesar.Niciaceastsoluienumiconveni:mgndiicarfdmult
maibinespleclaLosAngeless.predaupachetullapot,capoliias
cauteacoloexpeditorul.
M gndeam la toate astea, cnd Mamie se napoie ; trncnea
nencetatfrsimaiingura.
Iateudt,ziseeafoartetulburat,uitecescriuziarele...tiicine
este Felice, mexicanul care a fost arestat la barul Good Time ? Nui
-
aminteti?Insearacndteamntlndtpetine?Eibine,nuelaatacatpe
tipulcareafostucis.
Atuncideceafugit?
Enostim,credeaceraurmritpentrualtcevaideaceeaafugit.
Era vorba de un atentat la bunele moravuri, asta era tot. E un delict
mpotrivauneiminore,nudjaa?
Nutiu,rspunsei.
Luaiziarulicitiiurmtoarele:rnduri:
Poliia ia dat drumul ieri lui Hernandez Felice, de 42ani, care era
deinutpentrucrimiagresiunempotrivaluiMauriceGottstein.
Jesus Angeles, proprietarul barului Good Time i nc o duzin de
clienidincafenea,audeclaratpoliieicFeliceeransearaaceeanlocalde
pestedou ceasuri,cndafostarestati c, nniciuncaz,nuputeafiel
autorulatentatului.SepretindecFeliceafugitlaintrareapoliieipentruc
inchipuiseceracutatdincauzaunuiatentatlabunelemoravuri,svrit
ctevazilenaintedeagresiune.
ComisarulMullarneyneadeclarat:PentruFeliceeravorbadeuncaz
decontiin.Sntemcon
vinicnareniciolegturcuagresiunea.Posedmindiciinoi,carene
vorducepeurmeleadevratuluiucigaineateptm,pestectevazile,sse
producfaptenoinsemnate".
RosalindaFalconi,de14ani,estetnraimplicatnaceastafacere.
PriniieiaurefuzatsdepunplngerempotrivaluiFelice.Poliiadeclarc
aciuneaosfiepornitdinoficiu.Feliceepasibildenchisoaresideportare.
Citiirnduirileasteademaim/uiteoriimgn
dii:
Acumtotulsaaranjat,totulenordine".
CAPITOLULXI
OBSESIA
Eram ntradevr foarte naiv smi nchipui c totul se aranjase,
pentrucpoliialeliberasepeFelice.Nusearanjasenimic;eramultmai
ru,pentrucacumaveamsaculibanii,ceeaceerafoarteneplcut.Eram
deointromarencurctur.
Dac poliia l eliberase paFelice, e sigurc ntreprindea cercetri
-
pentruadescoperipealtcineva,neleseictrebuiasgsescunmijlocca
smdescotorosescdesac.
intradevr,saculibaniidinelnumiddurpacesdormcteva
nopi.Deveniseoobsesie.
Mierateamsnu1gseascMamieiischimbammereulocul.Era
unadevratblestem.
Sar fi spusc nelegeamc nuexistadect unlucrude fcutcu
aceti'bani.Mgndeam,frsajunglaunrezultat.Decndmamopritla
osoluie,eraattdesimpl,nctmiavenitsrd.
Miamzis:Vezi,ntrule,edeajunssducibaniideundevinio
sscapddeblestem.NaidectsducibaniiluiGottstein".Era,ntradevr,
foartesimplu.
Pe cnd Mamie se afla la biroul Partidului echanaonic, luai sacul
ascunsndrtulbii.Eraunsacdepielemoaleouunlan,caretreceaprin
nitegurelecassenchidicuunlactlacaptullanului.Erauorde
deschis:cufoarfeceleMamiei,ltiai.Nucuprindeazecemiidedolari,cum
spuneauziarele,cinumaiomietreisuteoptzeci.Dupcenumraibanii,
amtiatsaculdepiele n(fii subiri,pecarelearuncaiancloset,una
dup alta. Apoi, vri lanul nbuzunar, cugnduls1arunc nap, la
captulplajei.
CAPITOLULXII
LARULET
AmintratnlocalulluiGottstedn.Semnacuunbar,unbarlungcu
o mas de rulet aproape n faa tuturor scaunelor. Ruleta nu era o
adevrat rulet : era aezat lng perete, dar n loc de bil, o lumin
electricsenvrteapnseopreapenumrulcstigtor.Nueraunadevrat
disc,darsejucaexactcalarulet.
Mgndisemsfacurmtorullucru:sjocpnceospierdtoi
baruri nfolosul luiGottstein.Eraubanii luii cndosdaib ndrt,
puteamsmconsiderscpatdeblestem:afiputut,nsfrit,sdorm
linititinumiarmaifipsatdepoliie.
Ma fi putut gndi chiar la un mijloc de a1 recpta pe Dickie.
fciamcosmdescotorosesc'repededeacetibani,pentruc'meselede
jocaleacestorpungainaunumaiunzero,ciundubluzeroideasemenea
unas.Jucndnumerele.n
-
plin,aveaiosinguransdin39,iardacjucaicusoifrso,
rousaunegru,eraimairunc.Ruletasenvrteacu21ansepentru
cas,mpotrivaa18anseipecareleaveajuctorul.Chiardacdisculse
nvrtea cinstit, jucitorul nu putea rezista mult vreme cu 18 anse
mpotrivaa21anse.tiindasta,mhotrisjocpeculori.
Maezaipeunscuneliunbrbatcumnecuedelustrinsegrbi
svinlingmine.lispusei,prefcndu^mcsntbeat:
Aveijetoanedecincidolari?
Mprivisever,apoiseduseschemepealtindivid.tiamcnuera
deprinssvadjucndusepeosumaademare,maialesdupmas.
Cndsosialdoilea,mprefcudmaidepartecsntbeatinepstor.
Aldoileaindividmispuse:
Cevreisjucai?
Jetoanedecincidolari,rspunsei,nirndcincihrtiidedouzeci
dedolari.
Dine,ziseel.Jetoanelecafeniivaloreazcincidolari.
mpinsedouzecidejetoanenfaameaipusepestegrmadacelor
cafeniiunjetonmarcatcu,cinci.Mamhotrtsmizezpuinlanceput,
apoisparcdevinndrzne.Treisaupatrupersoaneseridicasercas
seaezenspateletaburetului
meu. n localurile de pe plaj, ntlneti totdeauna oameni carei
procur senzaii ieftinecubanii altora. Mizampuin, mulumindum s
pundousautreijetoaneijoculncepusmprind.Pestecinciminute
pierdusemdouzecidejetoane.Maicumpraialtedouzeci,pecarelejucai
ilepierduideasemenea.Atunci,mgndiicafacemaibinesmprefac
csntenervat,caspotmizamaimult.Voiamsscapdebaniiaceiacare
mifrigeaudegetele.Cumpraialtejetoaneincepuisjocperou.Negru
ieideaseorilarnd.Auzeamnspatelemeuspectatoriicare iinteau
rsuflarea.Mprefcuicsntenervati cumpraijetoanepentru nco
sutdedolari.
Drace,ceghinion!murmurai.Disculstablestematnumiaduce
niciunctig.Potsjoctoatgrmada?
Sntbaniidumitale,ziseindividul.
Oameniise ngrmdir nspatelemauiunalttipiei dindrtul
tejghelei,cassupravegheze.
Pediscluminancetinisedeajunscassepoatvedea.Lanceput,se
-
nvrtearepede,nuoputeaivedea;seobserva.numaicndncetinea.Toat
lumeaprivea.inegrulieitpentruaapteaoar.
Ah ! iat revanamea ! exclamai, prefcndum mulumit. Las
toatgrmada,sepoate?
Sepoate,zisetipul.
Omulngrmdialtedouzecidejetoanealturidealemele.Ddsculse
nvrti.Negrulieincodat,pentruaoptaoar.
Lastotul,spusei.
Eramsigurcnegrulnuputeaieidenouorilarnd.Mizasem,deci,
penegru,patrusutededolari,mispuneamcdedataastaosfesrou.
Eramhotrtslasfoitulpenegru,pncevaieirou,pentruca,n
fine,sscapdebani,decomar,degndurinegre.
Luminase nvrti i iei negrupentruanouaoar. ndrtul meu
oameniiexclamau:
Aaaaah!
Toatlumeamnconjur.
Lasceleoptsutededolaripenegru,spuseicalm.
Decenuiretragictevajetoane?mntrebunul.
Nare nevoie de sfaturile dumitale ca s joace ! exclam omul
dindrtultejghelei.Dacnu|poisiiigura,pleac.;|
Darebeat,nutiecefacecubanii.:}Mntorsei,eraunbtrnel
cuprulcrunti].
cumustaascuit.'
tiusjoc,ispusei.Totulpenegru!;Luminasepusenmicare.
Negrulieinco;
dat. Pentru a zecea oar ieea negru. Ruleta se smintise i ieea
numainegru.
Ctigasemomieasesutededolari.Acumnumaitiamcesfac.
Jucasem ntrunape negru, iar rounumai voia s ias. Niciodat nu
vzusemorulet'lacaresiasdezeceoriaceeaiculoare.
Sespune,totdeauna,catuncicndjocipenegruieserou,darde
dataastazicalanueraadevrat.
Pentruminiesepotriveamaibinedictonulc cinevreas piard,
citig".
ndrtultejghelei,omulngrmdijetoanele,caresemprtiaserpe
toatsuprafaaculoriinegre.ieunuvoiamsctig!...
-
Maijucainc?ntrebomul,frsparnelinitit.
Da,punetotulperou,rspunsei.
minchipuiamcruletaevrjiticosiastotnegru.
Toatgrmadaperou,zisecrupierul.
Luminancetiniipedisculdelngperete.Toat
lumeapriveaint.Luminamcetinidincencemaimultiseopripe
rou.
Pentru nitiaoar,ieirou,dupcedezeceoriieisenegruieu
schimbasemculoarea!Auziitoatlumearsuflnd.Eramuluit.
Lastotulperou,spuseieucuvocetare.
Aveamnfaameatreimiidousutededolari
inumaitiamcesfac.
Nusemaijoac!zisecrupierul,frspunruletanmicare.
Numaidectseiscodiscuie,peoareoprovocbtrneluldinspatele
meu.ncepusipecmizatrebuiaprimitiruletapusnmicare.
Hai,ddrumulruletei!strigelcrupderului.
Ddrumulruletei!
Apru un individ, cu nfiare blajin i oamenii i vorbir mult
vreme, ndrtul tejghelei barului. Oamenid turnau ulei pe foc. Dup
prerealor,trebuiasseideadrumulruletei.
.Ascult, zise tipul cu nfiareablajin, nusnteimobligai s
prionimmizele,dacnuneconvine.
Dareunjoctrucat!strigdomnulcuprulcrunt.
Erabtrn,darplindenerviirepeta,ipnd,cdunjoctrucat.
Nu,nuetrucat,rspunsecellalt.Noijucmpefa,darnusntem
obligaisprimimtoatemizele;avemolimitdeeecedolari.
Daraififostgatasluaiceiosutdedolariaiomuluidacaifi
ctigat?continuomuleuldezlnuit.
Intradevr? noricecaz, nusntemobligai s primimaceast
mizinicioricarealtmizcarenuneplace.Aicititasta?
Omulcunfiareablajinneartpepereteunafipecarescria:
Nerezervmdreptuldearefuzasjucm".Acesteafieexistaupentruca
zulcndjaponeziisaunegriiarfincercatsfacscandal.
Faptulceramclasatprintrenegriijaponezi,msupr.
,,A,aae?"m gndii. Venisemaicicugnduls daubanii napoi
acestui tmpit. Ei bine, dac aastau lucrurile, o s atept pn ce va
-
ajungeniad".
Preabine,dragulmeu,spusei,pltetemi.
Avreasvvorbesc,spuseomulcunfiareablajin.
Dareumaieramncsupratcfusesemtratatcajaponeziisauca
negrii.
Namchefdevorb,dorescceitreimiidousutededolari.ii
vreauchiaraiciinumaidect.
Osiipltesc.
Oricumosmiiplteti!rspunsei.Nuvorbeledumtaleosm
facsrenunlavreungologan.Osmiipltetiichiaracum!
Vorbeamtareitipulcuprulcruntnucutadelocsliniteasc
lucrurile.
Srmnemaici,pnceos1vedemprimjnduibanii.,ziceael.
Nosscpaicuoscamatorienfaatuturoroamenilor.
Sestmiseattazarv,capruiunagent,casaflecesentmpl.
Toatlumeancepusivorbeascnacelaitimp.Mietotnumitrecuse
suprareacfusesemtratatcaunjaponezsaucaunnegru.
Ce,santmplataici?ntrebagentuladresndumise.
Scoseiohrtiededouzecidedolaridinbuzunarcasdostrecorn
mn.
Ceeacespuneieadevrat:amctigat3200dedolari.
Agentulseprefcuctuete,caspoatducemnalagur,svad
citiamdat.
.Putemdepunetoimrturiecactigat,domnuleagent!strig
btrnulcuprulalb.Sntemmartoraiosfacemuzdedreptulnostru,
dupConstituie.
Cevreisspunei?ntrebagentul.
Constituia Statelor UnitealeAmerica!spunec datoria fiecrui
ceteanesveghezelarespectarealegiiiaplicareajustiiei.Aascrien
Constituie!
Agentulspuse:
mipareru,Mannie,dartrebuiespltetidomnului.
i, astfel, aflaic omulcu nfiareablajin eraMannieGottstein,
frateleaceluiacarefuseseucis.
Deodat, i schimb atitudinea.El nelesese,cred,c deoarecenu
puteafacealtfel,eramainimeritsprocedezecuelegan.
-
Domniilor, zise el, acest local narefuzat niciodat s plteasc
vreunui ctigtor. O s trimit pe cineva la banc. Dar v cer tuturor,
domnilor, s rmnei aici pn la ntoarcreacomisionaruluicas putei
vedeacdomnulos fiepltitpn laultimacentim,cudolaribuniai
StatelorUnitealeAmericiiiosvdaiseamacefeldelocalestelocalul
nostru.
Toat lumearmaseunsfertdeceassaudouzecideminute,apoi
Gottstein apru din nou i numr banii, mi plti 3200 de dolari n
bancnotedeosut.Strecura!nco.bancnotagentului,iei!
i mulimea m urm. ntinsei o alt bancnot omului cu prul
crunt,carenuvrusoprimeasc.
ispusei:
Atuncimparteocuceilali.
Astfel scpai de ei i putui s m ndeprtez, i lsai acolo,
nconjurndu1pebaton,pecmpulblciului, napropiereastandurilorde
tragerelatir,nmijloculsandviuriloridecrnaiipopcorncuunt.
Numainclipacndmnapodaiacas,neleseicefcusem.Numai
pentrucmenervasem,aveamnlocde1400dedolari,4000dedolari.
nceledinurm,ajunseismispun:Inoricecaz,acumsntbanii
mei.Iamdatoanssireia.i,pedeasupraelaprovocatiscandalul".
Continundastfel,mamncredinat,ncurnd,cbaniiierauadmed.
Mamieintrnclipaaceeaitrebuisiistorisesctotul:muputeam
smaitac.lispuseicamnceputjoculcucivadolari.Easenflcrai
vrussrbtorimsuccesul;ieirmatuncipebulevard,de^alungulmrii,
dincolodeLagun,casgsimoberrie.Dupaceea,lajocurilemecanice,
am'Ctdgaitlozulcelmare,iarMamienimic.
Earepetacuglastare:
SntunlupmareincrMonatinnoapteaastaurlu.
Cndneamntors,erafrig.Conducmainatotdeaunabine,chiarcnd
ambutpreamult.Nupotssufrsvdpecinevacumibatejocdeo
main.Intimpcemergeamnautomobil,eamizise:
Iaspunemi,norocosule,deundeaiavutbani,casncepijocul?
O,rspunseii,aveamunulsaudoidolari.
O,frumosulmeunorocos,careactigatcincimiidedolaricuuma
saudoubancnte.tiamcosfiiprietenulmeudinclipancareteam
vzut.Amnelesodecndaiintratgrbit,nsearaaceea,cndafostucis
-
individulla...Amnelesnsaracndauintratagenii;amnelescos
fiimarelemeuprieten...Otiam,bine...dinsearacndafostucisindividul
la."
Continupetonulsta.Msturasemsoaudrepetndceusosisem
icpoliiaintrasetocmaidupcefuseseucisGattstein.
Lanceput,numipierduidelocstpnireadesine.
Haide,ispusei,schimbplaca.Vorbete
-
Apoi,miamintiidelanulilactulsacului:uitasemslearunc.
Astamnelinitiattdemult,csriidinpats
-
clip mirai, naintede ase deprta notnd. Mamsimit 'mai bine. M
gndeamcdacManiiechiarlevzuse,nostieniciodatceerau,cio
ssegndeasc,poate,ceraunadinacelecurelepecarelestrnguneori
brbaiiilevr,frniciunmotiv,nbuzunar.,
CAPITOLULXIV
CEART
Dacafifostmecher,credcafiprsitoraulchiarnclipacnd
amavutbaniinbuzunar;darnuputeamfaceasta,trebuiasrmn,din
pricinaluiMamie.Eamprimisefrniciunsfan,cheltuisebanipentru
mine,frsntrebeceva.Afifostunbdrandacafiprsitonumai
pentru c aveam ceva bnet. Cel puin aa gndeam. Naveam chef s
rmn,dardincauzaacestorbaninu.puteamsoprsesc.
Deci,amrmasiamdusonumainpetreceri.
Nu^mipsadelocdebani,erammulumitcseduc,pentrucmi
nchipuiamcatuncicndvoificheltuittotul,osfiuchitfadeMamiei
ospotpleca.
Nutiu,ntradevr,undeauzburattoiacetibani,'darauzburatcu
iueal!...Fiecarezisemnacuplatasoldeinmarinsaucuziuadeplat
laoferm.Mainti,cumpraiunmicBugatti
(tiiacelemicimainistrinecaremergstrun!).
Voiamsopunlapunct:naveanevoiedectdesegmeninoicasnucurguleiul.
Cred c banii ne rsfa, cum se spune n filme ; nam revizuit
niciodatmainaaceea,pentruceramprealenei,dinclipancaream
cumpratoMamiedevenimohort.Nuspuneanimic,darseplimbatoat
ziuajignit.Crezusemcosfiemulumitvzndcminteresezdeceva.
Darnu,eafceapebosumflata.
Introzi,nemaiputndsuportaatitudineaei,ontrebai:
Ceai?
Rmaseaezatpepat,frsscoatovorb.
Numai pentru c amcumprat o main ca s hoinresc prin
mprejurimi, te pori ca i cnd ia fi tras un picior maieti nburt,
i^spusei.
Ea ncepu numaiidect s plng i regretai ceea ce spusesem.
Credeamceradinpricinamaicsiiadugai:
miparerudecelespusenlegturcumaicta.
-
Nuidinpricinaasta,ziseea.
incepundatsmipovesteascdeceplngea,spunndumictia
cosfolosescmainacasmplimbcufetetinere.
Etizurlie!Etidrgucumine.Deceaaveachefshoinresc
cufetetinere?
Osofaci,ziseeacontinundsplng.tiubinecosteplimbi
cufemeiutilealea.itiucosmprsetinumaipentrucsntcu
civaanimaimarecatine.Brbaii nutius prefuiasc uncmin,o
dragoste, ngrijirile pecare le primesc. Tot cevor este s .se plimbecu
femeiuinmain!
Etinebunrudetotirspunsei,nosteprsescniciodat.
Atuncideceainevoiencdeomain?
Nui mprumut Buickul de cte ori vrei ? Dumnezeule, poi s1
foloseti.cnldvreiinosipunntrebri.Oareteamntrebatvreodat
ceva?
NuiputeamexplicadececumprasemmainaBugattiiplcereape
careo'aveam,smplimbcueaismuncesc.Asemenealucrurinusepot
explicauneifemei.Nupoisleexpliciniciunuialtbrbat,chiardacare
aceeai pasiunecatinepentrumaini i motoare. Aacevanusepoate
explica;idaccellaltecatine,atuncinuinevoie,nelegebinecesimi.
Amimpresiacaceastpasiunetrebuiessemenecuuneleiubiri.
RspunseiluiMamie,oucalm:DarPatsyicutineaveinevoiede
Buick.
Snteiamndouncombinaiaaceeaecanaoniciaveichefuneori
sfaceimpreunoplimbare.
Dacaaveamainamea...
Ah,aae!Eibine,namsmaiiescuPatsy,dacastavrei,zise
dnsa,ntrnadevr,bigboy,osrmntotdeaunacu,tinei,zu,nosam
aliprieteni.Namstriescdectpentrutineipentrunimenialtul.Oste
ngrijesc,ostefacfericit,ntradevr,osfactotceosvreitu,bigboy.
Bine,ispusei,darnuicersiprsetiprietenii!
Dareuosofacpentrutine,ziseea.
Continupeacesttonpncenammaipututrezista.
Bine,bine,ispuseiatunci.Cumosse
iveascocaziaosovnd.Acumnumaiplnge.
Spaliobrazuls,isnumaivorbimdechestiuneaasta.
-
Seluminlafaimiapuse:Bigboy,etiunbiatdetreab.A
faceorice.pentrutine,osvezi.
Selinitiincepussearanjeze.
Nosnemaicertmniciodat,spuseea.
Suitmasta,smergemlaHollywoodsvedemGameofthepassion.
PatsyIavzutispunecestefoarteantrenant.
AmluatmainasneducemsvedemGameofthepassion.Numisa
prutattdegrozav.
CAPITOLULXV
PARTIDULluiPATSY
PatsyeraentuziasmatdeideeapecareiosugeraseGenter.Spunea
cmuncadebirounueraotreabpentruea.Deaceeaangajaseofatcas
batlamainscrisorileisntocmeasccorespondena,nvremeceea
fceaturneembrcatnrochiealb,npicioarecusandaledeplajaurite,
aacumspuseseGenter.Sembrcaastfel,nunumaiacasciilabirou;
ipestradmergeantotdeaunaastfelmpopoonat.Numaiveneacunoila
barulNakedeel,pretinzndcarface.impresieproastasuprapartizanilor.
Dupctetiu,naveapartizani,daraaeraea.
Osigurdat,sembrcnmodnormalpentruca,sseplimbecu
mainaspreLosAngeles.Neamopritundevapedrumineaniregsit,ca
altdat.Abutmultnplimbareaaceea,darinapropieredecas,nuvoia
niciodatsbeaalcool.
,iMamiencepusesseentuziasmezepentrupartidulechanaonic.
Eminunat,ziceaea,Patsyaaranjattotul,ecelmaimarelucrude
laSinclairncoace.
Ei,darspunsei,numaicelnafostales.
PentrucnaveaunprogramattdebuncaPatsy,rspunseea.
Lanceputnuburbereimamgnditcpuneaucevalacale.
nsfrit,Mamielucuvntulimispuse:
Bigboy,decenaidevenimembrualpartiduluiluiPatsy?
Safcut,rspunsei.Dacastavpoatefaceplcere,socotiim
membrualpartidului.
Nu,frglum,reluea.Trebuiessemnezi.Uite,semneazfoaia
asta.
intradevr,Patsyaveaformularegatatiprite,ncaresespuneac
-
partidulechanaonicvaaducetuturornoivenituriivafaceonoumprire
aaverilor printroreevaluare"i printrunsistemdeviramentalplilor
sptmnale, n josul formularului, n locul lsat liber pentru isclitur,
scriactrebuiesplteti,nacelaitimp,zecedolaripentrunscriere.
Zecedolari?ontrebai.Dece?
Caspunpartidulperoate,rspunsePatsy.
Ascult,amprevzuttotul,nCaliforniasntdoumilioanedeceteni
carearputeaintranpartid.
Gndetetecastafacedouzecidemilioanede
dolari.
tiussocotesc,rspunsei.Eii?
Trebuie, relu Patsy, ca fiecare s plteasc zece dolari ca ,s
lansmpartidul.
Aimaispuso,rspunseieu.Darnumiaiexplicatncdeceiar
dafiecarezecedolaricasstrngiosumdedouzecidemilioane?
NuisedauluiPatsy,seamestecMamie.
Nueundar,cioinvestiiedefonduri.Nuiaa,Patsy?
Oinvestiiedefonduri?Pentruce?repetaintrebarea.
O investiie de fonduri pentruviitorul eohanaonic, replic Patsy,
care ncepuse s cunoasc termenii i prinsese repede tonul politic. O
investiie de fonduri pentru ceva care raporteaz. Depui zece dolari, n
schimbpartidulechanaonicdfiecruilocuitoralacestuistatcincidolarin
prima sptmn i un dolar n plus n fiecare sptmn, pn ce la
sfritul celei de a patruzeci i asea sptmni, fiecare primete
sptmnalcincizeci dedolari. Gndetete,anprimeletreizecii asede
sptmniosprimetiomiedousuteaizeciicincidedolari.Ceeace
reprezintdeosutdouzeciiasedeorifondultu.
Hm!rspunseiuluit.Darairiscuri!
Dar,ziseea,poimizalaruletzecedolari,carenuiaducdectde
treizeciicincideorimizadumitale?Decenaivreas jocizecedolari
pentruplanulechanaohic,careiplteteapoimaimultdeosutdouzeci
iasedeorimiza?
Pentru c la rulet mai am o ans s ctig, dar cu ideea
dumitale,namnicimcaroansdintrunmilionsctig!
Pratii ! zise Patsy. Tocmai oamenii care spun asta mpiedic
realizareapractic.Dactoatlumeaintrnpartiditoatlumeavoteaz
-
pentruel,osalegemtotpartidulnostrunadministraiaStatului.iatunci
o s mprtim bogiile, cum am fgduit. Asta trebuie neaprat s
izbuteasc,nimicnunepoateopri.
Spunndasta,aveaoprivireinspirat,carepreacvededeparte,ca
icndobservalucruri,cermneaunevzutenou.
Ei bine, neam neles, rspunsei, rznd. Dac reuita e att de
sigur,ossemnezsiosmiscadeicheltuieliledenscrieredinprimele
douplisptmnale,cndosfiialese.
Nuibateaajoc,ziseMamie.Patsyepecaleslansezeomare
idee. E o misiune i ar trebui s fii mulumit c ia ceruto chiar ea
personal.Cubaniiti,ceimaimulioameniarfifericiisdonezeomiede
dolaricasajutepartidul,dacealearcereo.
A,astacutai?!Vreisvdauomiededolarinumaicasfacs
meargcombinaiavoastrstupid.
Nuistupid,ziseMamie.
Patsyseridic,deparcarfifostarhanghelul.Gabriel.
Stupid?ziseea.Stupid?Decitoipartizaniimeisntprotii
numaituetidetept?
Cepartizani?ntrebai,dndnapoi.
Privireaeimstrpunse;eaaruncpemas
unteancdeformulare:toateerausemnate.Trebuies fi fostvreo
sut.MgndiicnCaliforniacuctoideeestemaitrznit,cuattmai
multseentuziasmeazoameniipentruea.
Daratunci,ntrebai,dactoioameniitiaaupltitzecedolari,de
cemaiainevoiedebaniimei?
Casmprtiismna,rspunsePatsy.
Acumvorbeacuglastare,caatuncicndpredica;mulioamenise
oprir dinbutcasoasculte. Continu sipunmdcuvoce foartetarec
dezordinea,corupiaipoliticieniinecinstiiarasercmpul.
Vremurile snt propice pentru planul nostru, .adug ea.
Nemulumireai dezndejdeaaufcutsrodeasc pmntul.Poporulnu
maiateaptdectsmnacasomprttienlunginlat.
Trebuiesmprtiemsmnapartiduluiechanao
nicprinpot,radioidiscursuripublice.icndosfiemomentul
seceriului, ce recolt o s avem! A, ce recolt ! Dar nainte de seceri
trebuietotdeaunasmna.
Pedracu!ziseieu.
-
Inberrie,ctevapersoaneneprivirrnjind.
Patsyseaezlaloc;astanupreasosupere.
Vreas spun c arenevoiedebanicas tipreasc brourii
cri,careslmureasclumiiplanul,comentMamie.
Ei bine, nueuos fiu cel careo si deabanii, rspunsei, i
acestaiultimulmeucuvnt.
Nuvoiam.sledaunimic,chiardacarficontinuatsplvrgeasc
vremedepatruzeciioptdeceasuri.Astanarfifcutdectsmfacs
struicundrjirenatitudineamea.
n seara aceea, dup ce neam ntors acas, Mamie se opri din
plvrgeal,casseduclaculcareieurmseitreaz,casmgndesc.
idedataasta,mgndiicedeparteafivrutsfiudeacestorai
smmpaccuLois,cas1vdpeDickie.
Deodat,amvzutlimpede:banii eraupricinatuturorrelelor. Din
pricinabanilor,muriseGottstein,dinpricinabanilorselsasearestatFeliee
pentruatentatlabunelemoravuri.Baniiprovocasertoateacestelucruri.
Dareunuvoiamspesclafel.Eimoprisernacestora.Atta
vremectvoimaiaveabaniitia,trebuiasrmncuMamie,dar
cumvor fi cheltuii, o s fiu linitit i o smi pot continuadrumul n
cutarealuiDickie.
Ntrule", mi sipusei nai dect un lucru de fcut : s te
descotorosetideacetibaniinosmaiaivedenii.Decesnudauomie
dedolariluiPatsy?Intrunfel.saualtul,trebuiecastedescotorosetide
ei,casteeliberezideblestemi,sfiimpcatcutoatlumea".
Aproapemhotrsemsprocedezastfel.Apoi,misipuseicadoua
zi dimineaa o smi schimb prerea. tii cum se ntimipl uneori,
noaptea;ncercndsdormi,tegndetifoartelucidiadouazidiminea,
nutemaigndetilaacelailucru.Eramsigurcaveamdreptate:sarfi
spuscacetibanimreineauicodatcheltuiiosfiueliberat.
Atunci,amtrezitopeMamiesispun:tii,sntdeacord,sidau
omiededolariluiPatsy,dacimaivrea.
Eabombniodat,dedouori,apoisentoarseiadormi.Credeam
c nuauzisenimic,darcndm treziiadouazidiminea,amvzutc
nelesesefoartebine.Pregtealabuctrieunmicdejunmbelugat;era
toatnumaizmbetimispuneacnosuiteastaniciodaticPatsyo
smipoarteorecunotinetern.
-
CAPITOLULXVI
NIMENINUINORMALAICI!"...
Cndmamntorsacas,lamgsitpeQuentinGenterntrunjilipe
Mamie, mndr i mulumit ; pe canapea, edeaJiraMayfair. Astam
pironilocului:ovedetdecinemastndnaceeaiodaiecumine!tiam
binecacetioameniexistau,darcndintlnetinrealitate,pareciudatE
caicndaivisa.
Bunziua,Dick,exclamGenter,firetecocunotipeJira,nui
aa?
Eamispusebunziuaimintinsemna.Credcaveamnfiarea
unuidobitoc.
O, dragul meu, mizise Mamie, dute repede la drug store 1 i
cumpr cteva sticle. Nu tiam c sntem att de sraci, adug ea
adresnduseJirei,caltfelafifcutprovizii.
1 Farmacie, n SUA aici se gsesc de vnzare nu doar
medicamente,ciiprodusealimentare(n.tr.)
Nuinimic,spuseGenter.AcumcavenitiDick,osieims
lumceva.SmergemsocutmpePatsy,avreacaJirasocunoasc.
Neam nghesuittoinmainaluiGenterioferulneacondusla
Patsy. Eraacas, nrochiacucaremergea la ntruniri, fend nsemnri
ntruncarnet.CumovzupeJira,sedeclargatasnensoeasc.Vois
^ischimbe*"rochia,darGenterstruisvincunoiaacumera.Amfcut
totdrumulpn laBeverleyHills, fr s neoprimnicieri i Genterne
condusentrunclubdenoapte.
Iamspus:
tii,epreaelegantpentrumineaici.
Nimicnuepreaelegantpentrudumneata,Richard,rspunseel.f
Gentereranfracieuiauvruisintru.4
Prostii!repetdnsul.Etiprietenulmeui[mnsoetioriunde
maduce..\
Pecndneapropiemdeomas,chelneriisetot'nclinaunfaalui
Genter. inur scaunul Jirei pn cnd se aez, apoi fcur repede
-
nconjurulmeseicas1in.pealluiPatsy.Eraacumattdedeprinscu
rochiaisandaleleei,careacumseadaptaufoartebinegenuluiei.
Genter o provoc pe Patsy s ^vorbeasc de planul etohanaonic,
pentrucasaudiJira
Patsymuimiprinmodulncareoscoaselacapt.Avearspunsla
toatentrebrilecareisarfipututpune.Cndnumaivorbea,aveaunfelde
privireinspirat.
iamspuso!istrigGenterJirei.Nuiceiamfgduit?
Edivin,ziseJira,nenchipuitdedivin!
Edeadreptulgrozav,eArmageddon,ziseel.NucrezicPatsye
purisimplufantastic?
Dacvreiprereamea,exclamai,credceatietamanattcas
scrieIsuscuung"mic.1 iplanuleiestetotattdeidiotcai ea.Dup
prereamea,esteidioeniauneiznatece.
ntocmai",ziseel.Aipuspunctulpei.ideastaosizbuteasc.
Glasulluideveniiaroaptaaceeacaraghioasiexaltat.
Ascult,vreausispunotain.Aicinimeninuenormal.Nimeni
nareminteasntoasinimicnuereal.tiidece?
Desigur,rspunseiglumind,dinpricinaclimei.
Chiarastae,ziseel.
Genterreplic,civglasulacelacaredeveneaooapt,pupilaochilor
luiavndcevacaraghios;preafoartetulburat:
1 nenglezete joc de cuvinte ntre Jeus i gee ! exclamaie
popular(n.tr.)
Dick, urm el, eti singurul ompe lumeafar de mine, care a
descoperitasta.Edincauzaclimei;ecevacareplutete naer.Aduaici
oameninormalidinalteprialelumii.tiiceossentmple?Chiarn
clipacnd,vortrecemuniitia,oaptaluierablndvornnebuni.
Instantaneui automat,chiar nclipacndstrbatmunii cas intre n
Californiannebunesc,frexcepie.
Continuscreadcsntnormali,darnuiadevrat.Inaraasta
blestemattoat lumeaaiureaz.Eusntnebun,dumneataetinebuni
Jiradeasemenea.Toisntemnebuni,completnebuni.
-
Seoprisireluntrooaptstins:
Stii,noivedemanumitelucfuri.idumneatalevezi?
Desigur,rspunseiglumind.Decndamsosit;Saici,namfcut
nimiccujudecat.il
Vezi,astaiclima,reluel.Ei,iacum,vezi'*muniitia?
Elartloculundesenlau,nntuneric,dealurile,deuna'lbastru
nchis,nconjuratedeluminileoselelor,caresemnaucunitesclipirimici
defoc.
Da,ivd,rspunsei.
Eibine,iatdovada.
Cedovad?
Dovadacetinebun.Veziacetimunicumivdeu.itii?...
Cltinaidincap.
Nicinuexist,optiel.Credemnumaicsnt;einuexist.Nui
dectundecordecinema.
Dac mergi de cealalt parte a muntelui no s vezi altceva dect
proptelelecaresusinpnza.
Apoicontinu.
i vezi acest restaurant ! Ei bine, nici el nui aici. Euntrucaj,
ntregHollywoodulnuedectunfundaldedecorpeunecrandesticl.i
pentrucnimeninutie,deaceeasntemtoinebuni.
Atuncidecermiaici?lntrebMamie.
A,tocmaideasta,ziseel.Pentrucaceicaresntnebunicredc
sntnormali.ieuam.
mai degrab o prere nebuneasc despre bunul meusim, dect o
judecatsntoasdesprenebuniamea.iami'baniipecareictig,ca
sfiunebun!Toiiubimbanii.Edorinanoastratuturor:vrembani,Jira
vreabani,Richardvreabani.^
Eunu,nuvreaubani,spusei.
Nuivoiam,doreamchiarsmdescotorosescdeceipecareiaveam.
AtuncicecauinCalifornia?ntrebJira.
micautbiatul,rspunsei.
Mamienunelesenumaildect.ntreb:
Cecaui?
Unbiat,lmuriJira,resfrngndusibuzeleilsndsisevad
dinii.Eadevrat,artrebui
-
saiunbiat,eoideefrumoasicurajoas.Etinaltiputernic,
etifoarteputernic.Eti>foarteputernic,artrebuisaiunbiat.
ieuavreasamunul,ziseMamie.
Preacsetemedeceva.
Adevrat?ntrebJira.Atuncidecenu1faci?
Pentrucnusntcstoriicuadevrat,lmuriPatsy.
Vzuiprivireadinochiiei,cndmispuse:
Nici o legtur nu poate prospera dac nu e sfinit de
binecuvntarealuiDumnezeu.Euvdrulnaintealor.Nusepoatenltura
dectprintrocstorielegalntreunbrbatiofemeie.
Tacigura,Patsy!strigai.Cineingduies.vorbetiastfel?
Stai,amoidee!exclamGenter ntrooapt.Sfacemnunta.
DickiMamieossecstoreascchiarnsearaastalamineacas.Os
fieceamaifrumoasrecepiepecareamdatovreodat.Osiaparteelita
Hollywooduiluiipetrecereaosdurezezilentregi.
Elcontinusbatcmpiiiflecariattdemult,cnumaiauzeamce
spunea, ncercamzadarnics m gndesc. mirepetamc Gentertiac
eram nsurat cu Loi's i nu putea so fi uitat ; i totui, voia cu tot
dinadinsulsmcstoreasccuMamie.'
PriviispreMamieiceeacevzuimifcuru.
Mpriveacaicndaveadegndsplngdintr>oclipntraltai
ateptasvadceosspun.
Atunci,mgndii:Dacoieincstorie,nosmaipoiplecaond
baniiosfiecheltuii...Darnosfieocstorieadevrat,deoarecetueti
cstorit.Aacosopoipsricndbaniiosfiecheltuii,ntocmaicum
aiplnuit ; nosi prseti nevasta,pentruc nos fie cuadevrat
nevastata".
Erapoateojudecatciudat,daraagndeam.
Dealtfel, lucrurilesepetreceauattderepede,c nicinuizbuteam
snmidauseamadeele.
Nutiuceeraadevrat nasta.Poatec Genteraveadreptate: n
climaCaliforniei eracevacare i fceapeoamenibunipentrucmaade
for,ncercaisgsescpecinevacaremiarputealmuriasta,darerautoi
attdeocupaisaranjezenunta,nctnimeninumaimluanseam.
Numaieramdectacelcaretrebuiasfiensurat.
Genter era att de tulburat, c prea ci gata s nnebuneasc.
Aduseseuntelefonlamasanoastr i chemaoamenii latelefon.Nutiu
-
cum a fcut, dar pe la miezul nopii aranjase totul, eram acas la el,
semnamactei unomule citeaceremonialul cstoriei pentruMamiei
mineinedeclarsoisoie.Inclipaaceea,casaluiGentereraplinde
lume;erauiuneledinvedeteledeci
nemape care le vezi pe ecran. Dup ce am fost cstorii, Mamie
ncepu s plng i toat lumea izbucni n rs. ntradevr, ea era
caraghioas,aaplns,attdedeosebitdetoateaceleppui;darnumi
plceasivdrznd.Mamieerapuri
simplufireasc.
Eram,deci,cstorii,ngrdin,toateluminilecolorateerauaprinse
i strluceaupe fntnile arteziene, toat lumeamureade rs i Genter
striga:
Smaivieampanie,smaivieampanie!
Toistrigau,unlau,rdeau;eramdincence
maibeiiJirarepeta:
Vreausidausfaturipentruviaaeimatrimonial.Cerdreptul
seniorului".
Toatlumea ncepusrd.Aeruleralinititicald,iarmireasma
florilordeportocali mblsmagrdina,parfumulierbii plutea nnoaptea
cald,nceledinurm,Jiraczunpiscinioceatdeoamenimbrcai,
oimitar,aruncndusenap,apoiiscoaserhaineleirmaseracolo,
notndiipnd,completbei.
Stteam nemicat, respirnd mirosul apei. Simeam mirosul acela
amestecatcualierbiiimireazmadulceaportocalilornflorii.
Stteamacoloameitiafivrutsmor.
AamamnsuratcuMamie.
CAPITOLULXVII
AMENINRI?...
ncurnd,baniifurcheltuii;nafipututspune pe ces^audus,
daraufostcheltuii.AmdatomiededolaripentrupartidulluiPatsy,iam
dusonumainpetreceridoulunidezile.
Neanirennoitdeasemeneagarderoba.Cumpraisemctevacostume
elegante,iarpentruMamieunmantoudeblanalb,peoarenu1putea
purta,
pentru c niciodat, nu era destul de rece, dect noaptea trziu i
-
atuncinimeninovedea.
Maina Bugatti" pe care o cumprasemse dusese. Nici nu mam
urcat vreodat n ea. Am revnduto tnrului de la garajul de unde o
cumprasem.Obinusempatrusutededolariiicheltuirmfoarterepede.
Eramcurai.
Nutengrijoradinpricinaasta,bigboy,mi
ziseMamie.Ctvremeamavutbani,i^amchel
tuit.ictainutasta,amdusobine.Acumtre
buiesneoprim,astaitot.Ostrimcanainteisnemulumim
cupensiameaalimentar.
Nicinutiamcomaiprimeanc.
Intrade'vr ? ntrebai. Cutmse facec omaicapei, dac teai
mritatcumine?
Blochnutiecmamrecstorit.Nuiamspusnc.
Eibine,teneliamarnicdacinchipuicostriescdinbanii
,al'tuia,iamrspuns.
Eaizbucninplins,spunndumi:
Pentrutineamfcutasta, bigboy. Nudoreamdectstriescn
belugcutine.
Dareunuvreausfiupete,iamspus.Amfcutmultelucrurin
viaamea,darastaniciodat.
Atunciceaidegndsfaci?
Nutiu,darvreausfacceva,irspunsei.
tiulacetegndeti,ziseea,tiu.Vreismprseti.Astavrei
sfaci.
Etinebun!Niciodatcumiatrecutaacevaprinminte.
Oricum,ziseea,arfimaibinesnuitreacniciodatprinminte.
Dece?amntrebat.
Narenicioimportan.
idecenartrebuisnmitreacprinminte?
Narenicioimportan.
ipresupunndcmivatreceprinminte,atuncicearfi?
Narenicioimportan,osvezi.
iceosvd?
Narenicioimportan.Nuosfieniciodatpreatrziucasvezi.
Eacontinupeacestton,caicndarfitiutceva.Darnuvois
-
spunnimic.Repetcafacemaibinesnuncerc.Deodat,msimii
nelinitit:eramsigurcMamiecunoteatoatpovesteacuGottstein.
Mamdus s m ntind pe plaj, ling locul unde sttusem cnd
Gottsteinmioferisezecedolaricas1atac.Numgndeamsoprsesc
peMamie.Uitasemdorinaceoaveamdeapleca.
Darfeluleideavorbimpusesepe'gnduri.
MntrebaidacMamietiaceva.Dupaluziileei,preacda.
Sefcusetrziuimndreptaisprecas,darnuo.gsiipeMamie.
Ateptaiaproapeunceassingur, neerends iauohotrre.Mamieveni
nsoitdeniteageni.
edeamjos, privind int pe cei doi ageni ; i priveamcuatenie,
ateptndum la ceva. Amndoi aveau revolver la spate, peste mantale.
edeamacoloiateptam.Mamiencepusrd.
Hai,numailuaaerulunuiuciga.Sntniteprieteni.Iamntlnit
laNackedeeliiampoftit
svincuminesbemunpahardealcooladevrat.
Atunci,miamdatseamacerau.buitoitrei.
Astai brbatulmeu,ziseMamie. lati peami peEddie, doi
bieidetreab.
Amndoieraudestuldevoinici,iscoasercentiroanele,revolverele
imantalele;Mamieaduseosticldewhiskyineamaezatsbem.Am
nceputsjucm,launcentpunctul,ntimpcejucam,iascultamvorbind.
Acelcaresenumeaameraunludros;repeta:
Dectvremenammaifcutnimic,Eddie?
iEddierspundea:
Dedouluninaimpucatpenimeni.
Ampierdutdeprinderea.Ostrebuiesfaccurndceva,ccialtfel
osprind.mucegai,reluam.
Acestam,unirlandez,ncepusfiecamameitdebutur.Pesete
otvatimp,nuimaiputeainenicicrile.Mnaiczusepemas.Neam
opritdinjociEddieibtujocdeel.11fcu'peamsvorbeasc de
mitraliera pecareo ineasubpat, de fric s nu fie atacat, i dedou
revolvere,pecarelepuneatotdeaunanaintedeculcare,subpern.
Erauamndoiludroi,darameraila.Sevedeactdecoloci
petrecea'zileleinopile,
temndusesnufieatacat:nueradectunludros.
-
Dupceplecar,czuipegnduri.
Cee,bigboy?ntrebMamie.Etigelos?
MgndeamcMamieadusesepoatedinntmplarepeceidoiageni;
darseputeassitieceva.Daceraaa,fcusetotceistanputincas
fiurecunoscutdepoliie.
Nu,irspunsei,vreaustedistrezicumiplace.Ctdespremine,
prefersamdeafacecuunarpedectcuunsticlete.
Deceiefricdesticlei?ntrebea.
Namspusniciodatcmiefric,irspunsei.Darlaminencas
nuvreausvdspioni.
Sarspune'totuiciefric:sarfipututcredecaifptuitun
omorsicieteamsnu
fiidescoperit.
Ascult,namcomisniciodatvreocrim.
Darnicinamspusasta,amspusdoarcieteam.Decedracu
teagiiaa?'
Numagitdeloc.
Apoiamnelescafacemaibinestac.
Dacamaificontinuatdouminute,iafipovestittotul.
Maitrziu,mispuseiceasepurtasentocmaicasicndarfitiut
ceva.mirepetai.totoemispusesesincercaismiamintesccuvinteleei.
Bamisepreactiecusigurantotul,baizbuteam
smconvingcnarostitdectcuvintenevinovate.Mfrmntam
ntrunafrsizbutescsmconving'deceeacevoiam;anumesmidau
seamadaceatiatotul,dinmomentcevorbeaisepurtaastfel,saudac
spusesetotuldin ntmplare.Rmseinpicioare,frsmaiscotvreun
cuvnt,peendMamie,aezatnfaamea,nnouleicapot,iperiaprul
zmbind. Fr s vreau,mam ntrebatdac zmbetul ei nsemnac m
nvinsesenmodruinossaunueradectunzmbetnevinovat,prietenosi
careurmreaompcare.
Iatundeajunsesem.
CAPITOLULXVIII
CUNOTINADELATOBOGAN
ErampeplajlatoboganuldinLunaPark,cndseoprimotorulplcii
turnante.Placaturnanterasusdetot,nvrf.Vagoneteleurcdealungul
-
rampeipeunlannesfritdemarecareleaducepeplacaturnant.Inclipa
aceea,omulcareeacolosus,mpingeoprghieiplacaturnantnvrtete
pelocvagonetulp'nce1ntoarcecubotulnainte.Omulapasatuncipe
altprghie,placaseclatin,iarvagonetulalunecpetobogan.
nclipa cnd' se produse panade motor, erampe placa turnant.
Omul ncepu s mping prghia i s se czneasc, pn ce oamenii
ncepurs.seneliniteasc.
Ofemeiesepregteasias,cndomulispuse:
Rmnei,vrog,lalocuriledumneavoastr.
Nuieiidinvagonete.
Spuseseastacaicndarfifostungramofonsauuncopilcare'i
recitlecia.
Unaltomseurcngoanlaramp,repetndacelailucru:
Rmneilalocuriledumneavoastr.
Darfemeiavrusias,isefcusefric.Omuliapuse:
Vrogscoboripescar.Osvisenapoiezebaniilacas.
InCalifornia,oameniisnttotdeaunapoliticoi.
Amieitcas1vdpeomulcareumblalamotor,cutndsideade
rost.Trgeadefireleelectrice,caicndarfifostdesfcute,Sevedeabinec
legturile erau bine fcute. Era un motor foarte simplu, cam de vreo
douzecidecai.ispusei:
Lasimsvdeu.
Numaicrbuniieraumurdari.Amdesfcutcontactul,i1amcurat
ndouminute,apoi1amnchis.
Acummotorulosmearg,ispusei;pune1nmicare.
Omul ddu drumul motorului i placa turnant se nvrti cu
vagonetul. 'Cei doi oameni preau foarte mulumii, ca i ond ei ar fi
descoperitelectricitatea.
Ddrumulvagonetului,poruncieful.
Iiddurdrumullavalepetobogan.
.Eibine,tepricepila'.motoare,miziseomul.
Nu,amdoarndemnarelamaini,irspunsei.
Amrmascasmaiprivesccumseurcvagonetele.efulcobor.Am
intrat nvorbcuomulacelacarefusese nmarin.SenumeaAlSmith,
ntocmaicacel caresperasec os ajung preedintealStatelor Unite.
Fusesepeunvaporderzboi,Pensylvania".
-
Toat dupamiaza am stat SUB, pe placa turnant, vorbind de
serviciu,despreunaidesprealta.
Erafoartebineacolosus;avealocexactpentruunfeldecabini
pentrumotor. Cndvagonetul ajungeasus, el .apsapeo prghie, cas
ambreiezeisfacplacassenvrteasc,apoitrgeadeoaltprghiede
ambreiajcasfacsseclatineisalunecevagonetalepetobogan.
Sesimeapreasinguracolosus.Credcarfivrutsaibpecineva
cruiasipovesteasctotfeluldeanecdoteimaialespecinevacaresfi
fostnmarin.Nucredsfipetrecutclipemaiplcutedelasosireamean
California.edeamacolosus,nmirosuldeuleiiacelizciudatdeozon,pe
careul rispndete unmotor electric. Uitasemtoategrijile pe caremi le
fceamdincauzaluiMamiei a luiGottsteini nici numimaipsas
ghicescdactiasaunuceueramcelcareatacasempeGottstein.Am
rmaspncenammaiavutigri,frsnespunempreamultelucruri,
vorbind din ond n cnd de oamenii care se urcau n vagonete. l
ntrebasem:
Laicunoscut,cumvapeJonnyReeddepePensylvania"?
Tipul acela rocovan ? Desigur : neampilit odat nCuba. A
prsit marina n '32 ca s se nsoare cu o doamn din Stamford, n
Conneeticut.
Amcontinuats.plvrgimastfelncmultvreme.Cndamrmas
frigri,miaartatscarapecarescobor,spunndumi:
Maivinopeaicicndvreismvezi,Dempsey.
Bineneles,Smith,irspunsei.
Era primul omcu care m simisem bine nCalifornia. Aa ndit
urcamlaelnfiecaredupamiaz.Stteamacolosus,deasupraoceanului,
frsnespunemmarelucru,fumnd.Dincndancnd,elfceacteo
observaie.
Smithstaerauntipciudat.Abiadacrosteavreuncuvntlacteo
jumtatede or. Dar atunci era ceva important. Aacum a fost, cndo
femeieerasc