Communications Workers’ Union Youth Committee 

 ANNUAL GENERAL MEETING 2016 

  

    

Thursday 14th April, 9.30am  

William Norton House  

MISSION STATEMENT The  CWU  Youth  Committee  was  established  to  encourage  and  assist  new  and specifically younger members who join the Union to learn about the Union and the benefits  of  participation  for  themselves  and  their  colleagues.  To  assist  young members  in obtaining the confidence and skillsets necessary to participate at any level they wish  in the activities of the Union and to give them the opportunity to meet and link up with other young members outside of the more traditional Branch meetings.   

YOUTH COMMITTEE ACTION PLAN  The aims of the Youth Committee are:  1. To  influence Union policy  from  the grassroots upward  to  reflect  the particular 

needs and viewpoints of young members of the CWU  2. To encourage  the greater  involvement of  young members across all Branches 

and sectors of the Union  3. To  support  the  effort  to  recruit  young  members  into  the  Union  and  to 

encourage  the  building  of  activists  within  the  Union  through  training  and hands‐on experience 

 4. To drive campaigns that affect young people both within and without the trade 

union movement  5. To communicate effectively and provide regular updates to younger members of 

developments within the Union  6. To engage with youth groups  in other trade unions and political movements to 

educate activists in broader political issues  7. To work towards a seat on the NEC for a member of the Youth Committee  8. To continue and increase their involvement in global youth committees  9. To contribute to a “youth section” of the Union’s website  10. To  produce  a  recurring  article(s)  in  the  Union’s  journal  to  report  on  the 

achievements of the Youth Committee  11. To establish a political education programme for young members  

TERMS OF REFERENCE  1. Name of Committee: The  Committee  will  be  known  as  the  Youth  Committee  of  the  Communications Workers’ Union.  2. Aims 

a) The aim of  the Committee  shall be  to promote and protect  the  interests and conditions of all young members of the CWU. 

b) To secure a seat on the National Executive Council of the CWU. 

c) The  Committee  shall  consist  of  a  Chairperson,  Vice‐Chair  and  Committee members. The Committee shall normally meet once a month or more often,  if required. 

d) The  term  of  the  Officers  (Chairperson  and  Vice‐Chair)  will  be  for  one  year, elected annually at the AGM. 

 3. Elections 

a) The Committee  shall elect officers by Ballot at  the AGM. This will be done by way of an overall vote of all members present. Members who are scheduled for duty during the actual period of the AGM, on Annual Leave or out on long‐term sick  absence  or  otherwise  legitimately  unable  to  attend  may  vote  via  text message to the Facilitator. 

b) Nominations  for Officers’ positions must be  submitted no  later  than  the date decided by the Committee prior to the AGM. 

c) All  nominations must  have  the  signature  of  the  Proposer  and  Seconder,  and must have the written consent of the nominee. 

d) In  the  event  of  there  being  insufficient  nominations,  nominations  may  be accepted from the floor of the AGM. 

e) Any  decision  reached  democratically  by  a  vote  of  the  Committee  shall  be binding on all Committee members. 

 4. Meetings: 

a) The AGM shall be held biennially in January or February. 

b) Special General Meetings shall be held whenever  it  is considered necessary by the Committee or whenever the NEC so orders. 

c) Any  other  requests  for  a  Special General Meeting must  be  submitted  to  the Chairperson  stating  the  purpose  of  the  meeting.  No  other  business  will discussed be at such meetings. 

d) Seven days’ notice shall normally be given for all General Meetings. 

e) There is no Quorum for an Annual General Meeting. 

f) The  Agenda  for  the  AGM  and  General  Meeting  shall  be  prepared  by  the Chairperson  and  Vice‐Chair  in  consultation  with  the  members  and  these members will be furnished with a copy prior to the AGM. 

 5. Duties: 

Chairperson: 

To preside over all Committee and General Meetings of the Committee. 

To ensure that business is carried out in an orderly and efficient manner. 

To conduct correspondence, keep records and generally administer the affairs of the Committee in accordance with its decisions. 

To  call and arrange General Meetings and AGM  in  conjunction with  the Head Office Facilitator. 

With Vice‐Chair, to agree and produce Agenda for meetings. 

Vice‐Chair: 

To liaise between Chair and Committee members/Head Office. 

To take and produce minutes of General Meetings and AGMs. 

To facilitate on‐going Campaigns and activities as decided by Committee. 

With Chair, to agree and produce Agenda for meetings. 

To ensure that meetings are conducted in accordance with Standing Orders.  It  is  noted  that  the  unique  nature  of  the  Youth  Committee  requires  continued support and assistance from Head Office and both the Chair and Vice‐Chair will work in  cooperation with  the  Facilitator  to  ensure  the  Committee works  smoothly  and efficiently.  6. Voting: Voting on all matters at Committee meetings  shall be by a  show of hands, except where a secret ballot  is specified by these standing Orders or by the NEC or where the Chairperson deems a secret ballot is necessary.  7. General: 

a) These Terms of Reference,  in conjunction with  the  rules of  the CWU,  shall be binding  on  all  members  of  the  Youth  Committee  of  the  Communications Workers’ Union. 

b) Membership of the Youth Committee shall be open to members up to 35 years of  age. Members  elected  to  Chair  or Vice‐Chair  positions who  reach  this  age limit during their term may hold their elected position until the next election. 

c) The NEC  shall  be  the  final  authority  on  the  interpretation  of  these  Terms  of Reference. 

 

CHAIRPERSON’S ADDRESS   Colleagues,  It has been an honour  to  serve as Chairperson of  the CWU Youth Committee over the past 12 months. Unfortunately,  I am  sorry  to  say  it has been a very underwhelming year  for our  Youth  Committee,  although  there  were  a  few  bright spots through it.  In previous years, our Committee has been  front and  centre  in various  campaigns and  groups,  be  it  ScamBridge, Work Must  Pay  or We’re  Not  Leaving. We  have authored reports, some of which were used by political parties in their manifesto for government.  We  held  positions  on  the  ICTU  Youth  Committee,  including  the Chairperson’s  position. We were  the  first  active  trade  union  youth  committee  in Ireland in generations. So what went wrong?  There’s a number of reasons for the drop in activity from our Youth Committee over the past 12 months. The campaigns and groups mentioned above have finished, be it through  a  lack  of  activists.  And  while  these  have  ended,  other  campaigns  have begun,  including  the  hugely  successful  Right2Water/Right2Change  campaign,  of which the CWU  is a pivotal part. While many Youth Committee members attended the R2W/R2C protests throughout the year, the Youth Committee  itself did not do anything  to  get  involved,  failing  to  take  advantage  of  CWU’s  position within  the movement. This is something I accept full responsibility for as Chair, and I hope that the future Committee takes a more active stance in this campaign as it goes forward.  One of  the  biggest  issues  the  Youth Committee has  faced over  the past  year has been keeping active. There are a number of reasons for this, but the main ones have been  a  lack  of  new members,  and  that members  already  there  have  their  own personal  commitments.  While  personal  commitments  are  unavoidable  and completely understandable,  the  lack of new members  is something  that  the Youth Committee has  failed  to address  in  the past year, and  is  something  that demands immediate attention  from us, and  from Head Office, especially as  the many of  the Committee  members  are  entering  their  final  years  on  the  Committee.  The Committee  needs  to  engage  with  young  members  across  the  Union,  or  it  risks becoming obsolete, and this is something I wish to be addressed in the coming year.  There have been a  few bright spots  in the year though. At our AGM  last February, the Youth Committee agreed  to  support  the Trade Union Campaign  to Repeal  the 8th, and  I am extremely pleased to say that we have managed to get a motion put forward  at  the  upcoming  CWU  Conference,  calling  for  the  National  Executive Committee to support this campaign. This is something I am extremely proud of and I’d like to thank the Youth Committee, especially Fiona Dunkin and Dave Morris, for all their hard work on this. Now, we need to make sure that this motion is passed at 

Conference and I’m asking all members here to go back to your Branches and call on them to support this motion.  The  Youth  Committee  has  also  been  active  across  the  European  trade  union movement, with both myself and Eric Partridge holding positions on the UNI Europa Youth Committee; myself as Area Coordinator and Eric as Vice‐President. We have also been  liaising with  the youth committee of our  sister union, CWU UK, and  I’m pleased to welcome some of their members here today. I hope that we can continue this relationship and work more closely together in the future.  It has been a bad year for the Youth Committee, no denying. But I am hoping that it is  just  a  blip,  and  that  our  Committee  can  get  back  to  form  in  the  coming  year. Notwithstanding, it has been an honour to Chair the Youth Committee over the past year and  I would  like to thank Head Office, the General Secretary and the National Executive  for  all  their  support  and  encouragement,  and  a  special  thanks  to  the Committee for all their hard work and enthusiasm. I wish the incoming Oofficers all the best in the coming 12 months, and I look forward to giving them my full support and assistance in any way I can in their future endeavours.  In Solidarity,  Barry Gorman Chairperson, CWU Youth Committee 

REPORT ON YOUTH COMMITTEE AGM  

William Norton House, Thursday 26th February 2015   Present:  Derek  Keenan  (Outgoing  Chair),  Barry  Gorman  (Outgoing  Vice‐Chair/Incoming  Chair),  Dave  Sheehy  (Incoming  Vice‐Chair),  James  Moore,  Dave Morris, Eric Partridge, James O’Sullivan, Fiona Dunkin, Aaron Kennedy, Ray O’Brien, Siobhán  Creed,  Shane Davoren,  John Hanratty,  Pat  Lynch, Neil Mooney,  Anthony Larkin,  Shay  Nolan,  Laura  McKenna  (Head  Office),  Fionnuala  Ni  Bhrógáin  (Head Office)  Apologies: Emily Olohan, Brian Heffernan   1. AGM Report 2014 The minutes for last year’s AGM were agreed as read.  Proposed: James Moore Seconded: Eric Partridge  2. Chairperson’s Address/Annual Report It was agreed by  the members present  that  the Chairperson’s Address and Annual Report would be merged into one, as they both covered overlapping subject matter.  Derek discussed the reasons the Committee was quiet  in the final months of 2014, mostly  due  to  the  prior  personal  commitments  of  Committee members.  Even  so, 2014 was a productive year for the Youth Committee.  We continued the great work we had done  in 2013, campaigning against JobBridge and other exploitative work schemes by  joining with Scambridge, along with other unions  like Mandate and Unite.  Joining youth groups  like  the Union of Students  in Ireland and We’re Not Leaving to hold a No To Forced Labour Protest  in April 2014. This was well attended, with roughly 200 people there and had then MEP hopefuls Paul Murphy and Lynn Boylan speaking at it. It was also well covered by the media, as seen by The Journal article below:  http://www.thejournal.ie/jobbridge‐protest‐1411910‐Apr2014/  This great work was continued by  joining  forces with Unite Youth, Connelly Youth, Sinn Féin Republican Youth and other groups to form the Work Must Pay coalition. (http://workmustpay.com/).  Work Must Pay give businesses deemed to be exploitative warning that, unless they remove  their  JobBridge  advertisements,  they will  picket  the  business  in  question. This has resulted  in moderate success as a number of the businesses picketed have since  removed  their  advertisements;  unfortunately,  while  it  is  still  important  to 

campaign, the only way to change the scheme is through legislation. Derek informed the Committee that there is a possibility of a protest in March and as the CWU Youth Committee delegate to Work Must Pay, he will find out and inform the Committee. To date, Work Must Pay has been driven  largely by Unite Youth, but  it  is  important that  the Youth Committee get back on board and become more active within  the group.  Derek also talked about how the trade union movement is not just restricted to the workplace, but should also be used for social change and representation; an example being the current water charge protests and the Right2Water group, of which CWU is a part.  It was pointed out  that  the Committee also showed great solidarity with the Greyhound Workers when  they were  locked  out  during  the  year, with  James Moore in particular deserving praise for his near constant presence on the picket line there.  The Chair, on behalf of the Committee, also took the opportunity to thank Fionnuala Ní Bhrógáin for her sterling work and help with the Youth Committee over the past few  years.  She  has  been  an  invaluable  source  of  support,  information  and encouragement, and her presence as Youth Committee Liaison will be sorely missed.  The  Committee  also  took  this  opportunity  to  welcome  its  new  Liaison,  Laura McKenna, on board. Although Laura has big shoes to  fill,  it will undoubtedly be no problem to her, and the Committee looks forward to working with her in the future.  3. Standing Orders There was one change to Standing Orders.  

Section 4a) “The AGM shall be held biennially in January or February”…  the  word  “biennially”  is  to  be  changed  to  “annually”  and  the  amended sentence to read:  “The AGM shall be held annually in January or February.” 

 Proposed: Barry Gorman Seconded: James Moore  Otherwise, standing orders were agreed.  4. Election of Officers As there were no nominations prior to the AGM, nominations were then taken from the floor, as per agreement with the Standing Orders.  

Chairperson: 

Barry Gorman  Proposed: Derek Keenan Seconded: James O’Sullivan  

Eric Partridge  Proposed: James Moore Seconded: Anthony Larkin 

Vice‐Chairperson: 

James Moore  Proposed: Eric Partridge Seconded: Dave Sheehy  

Dave Sheehy  Proposed: James Moore Seconded: Derek Keenan 

 The  elections  were  held  by  closed  ballot  and  after  results  were  counted,  Barry Gorman and Dave Sheehy were deemed elected to the positions of Chair and Vice‐Chair respectively.  After  a  short break,  the AGM  resumed  and  the  incumbent Officers  took over  the AGM.  5. Guest Speakers CWU Organiser Ruairí Creaney  spoke briefly  to  the Youth Committee about Trade Union Friends of Palestine and passed out a flyer to an upcoming event, which the Youth  Committee was  invited  and  encouraged  to  attend.  A  link  to  the  upcoming event, on the 12th March at 6:30, is attached below:  https://www.facebook.com/events/1589937627909850/  David  Gibney,  from  the  Right2Water  campaign  and Mandate  Trade  Union,  then spoke about the recent water protests, the creation of the Right2Water movement, and  the  actions  taken by  the  group. These  included marches  through Dublin with numbers in the tens of thousands on both occasions, as well as many well‐attended national marches  throughout  the  country.  In  his  discussion  about  the  creation  of Irish Water, David also briefly touched on the ongoing top secret TTIP negotiations in the European Parliament, and the effect that the passing of TTIP wold have in all but ensuring  the privatisation of  Irish Water, which  is believed  to be  the governments long‐term goal anyway. He spoke about the importance for a publically owned water company,  and  used Detroit  as  an  example  of what may  happen  if  Irish Water  is privatised in the future. For more information on TTIP, visit: 

 http://www.waronwant.org/campaigns/trade‐justice/ttip  CWU  General  Secretary,  Steve  Fitzpatrick,  then  addressed  the  AGM.  He congratulated  the Committee on  its work over  the past  few years and  said  it was extremely  encouraging  to  see  young  people  take  an  active  role  in  the  Youth Committee,  and  in  turn  bring  what  they’ve  learned  there  back  to  their  own respective Branches. He also congratulated Derek on the great work he has done as Chair  of  the  ICTU  Youth  Committee,  and  encouraged  ICTU  Youth  to  look  for  an observer’s  seat  on  the  ICTU  National  Executive.  Steve  finished  by  wishing  the incumbent Officers and Committee all the best in the coming year, and said he was looking forward to working with the Youth Committee.  6. Year Ahead/AOB The  Work  Must  Pay  campaign  was  discussed  again  and  it  was  agreed  by  the Committee that Derek would stay as Youth Committee delegate for Work Must Pay in  the  interim  period. Derek  then,  in  his  role  as  ICTU  Youth  Chair,  addressed  the Committee and told us about any recent developments by ICTU Youth. This included the  launch  of  The  Rights  Campaign (https://www.facebook.com/fiverightsforyoungpeople)  in  the  Twisted  Pepper  on October 29th 2014. The Campaign has been well received and there are a number of actions being discussed  for  the  future. Barry Gorman  then announced  that due  to commitment  issues, he would not be able  to  continue  in his position on  the  ICTU Youth Committee and opened the floor to nominations to take his place. None were forthcoming from the floor at the time, but  it was agreed that Barry would stay on until such a time as someone put themselves forward for the position.  There was a discussion from the group regarding the upcoming rules regarding first‐time  homebuyers  needing  a  20%  deposit  to  be  able  to  buy  a  house.  It  was mentioned that this would affect many of Ireland’s young people, especially those in precarious  part  time work.  The  Committee was  asked  if  they  had  planned  to  do anything  about  this.  The  Chair mentioned  that  an  organisation  called  Uplift  had recently  been  doing  work  in  this  regard,  and  he  would  contact  them  for  more information and revisit this issue at the next meeting.  An Post’s Collection & Delivery  (C&D) agreements were also a point of contention among the Committee. It is felt by many on the Committee that the different scales created by the C&D agreements breeds  inequality amongst workers, and especially effects younger members, who are predominantly on C&D contracts. The Committee agreed  that  this  is  something  to  be  looked  into,  and  to  contact  the  National Executive for further information.  Another  issue  raised  was  that  An  Post  is  looking  for  Good  Friday  to  become  a shutdown day for employees. It was agreed that the Committee would also contact the National Executive regarding this issue.  

The Committee was also informed that in certain An Post District Offices (DO), young workers were  being  overlooked when  training was  taking  place  for  the  C  and  C1 (Truck)  Licences.  The  Committee  feels  this  is  an  important  issue  as,  not  only  are younger employees being denied the opportunity to upskill within the Company, but the fact that existing C  licence holders are being hired  in  lieu of training  is denying these workers the opportunity to acquire a duty and stifling a potential career path within  the  company.  The  Committee  agreed  that  it  would  contact  the  National Executive regarding this issue.  It  was  pointed  out  by  the  Chairperson  that  even  though  the  AGM  was  almost completely attended by An Post employees,  the Youth Committee, and CWU as a whole, also represents many other companies in the telecommunications sector. The lack  of  Youth Committee members  from  the  telecoms  sector  is  seen  as  a  serious issue  for the Committee, as this  is an area where some of our youngest, and most vulnerable members would work. Some suggestions from the AGM to help the Youth Committee engage with the telecoms sector included visiting businesses and talking to members  in person.  It was agreed that the Committee members would think of other suggestions in the meantime and bring them to the Committee when possible.  It was agreed that the Committee should set up a survey of young members,  in all sectors,  asking  them  about  the  biggest  issues within  their workplace,  and within their Branch.  It was agreed that the collected answers would be able to help focus the Youth Committee in future campaigns.  The Committee also unanimously agreed to support the Trade Union Repeal the 8th Campaign. Any future actions regarding this will be discussed at the next meeting.  The Committee also proposed  that The Chairperson and Vice‐Chair be allowed ask the National Executive  for union  release  for  future meetings. The Committee also proposed that the Chairperson and Vice‐Chair ask to be entitled to phone expenses during  their  year  as  Officers.  Both  these  issues  will  be  sent  to  Head  Office  for clarification.  The  Committee  also  looked  into  the  possibility  of  changing  the  current  Youth Committee logo. The feasibility of this is being looked into by Head Office.  7. Next Meeting It was decided that the next Youth Committee meeting would be held in CWU Head Office on Thursday, 19th March 2015 at 6:30pm. The agenda for the meeting will be sent out to members by email no later than a week beforehand. Anyone interested in joining the CWU Youth Committee WhatsApp group chat, contact Barry Gorman.  ACTION POINTS:  

Create  film/book  club  list by  suggesting  various  films  and books  related  to Trade Unionism/Activism [Committee] 

Create sample survey questions for distribution [Committee] 

Produce articles for Connect magazine (due date 13th March) [Committee] 

Get information about 20% mortgage deposits [Chairperson] 

Contact NEC about C&D agreements [YC Officers] 

Contact NEC about shut down day on Good Friday [YC Officers] 

Suggestions for engaging with call centre members [Committee] 

Contact  Trade  Union  Repeal  the  8th  Campaign  to  pledge  support [Chairperson] 

Look  into  release  of  Officers  for  future  Youth  Committee  meetings  [YC Liaison] 

Look into phone expenses for Officers [YC Liaison] 

Look into feasibility of changing Youth Committee logo [YC Liaison] 

Change Standing Orders as agreed at meeting [YC Liaison]