Merging  User  Story:  Igor  Fiorini  –  Rome,  Italy    Rome  is  a  city  steeped  in  history  and  in  music  especially.  For  two  and  a  half  thousand  years  Rome  has  been  a  centre  of  culture  and  excellence.  But  to  dwell  on  the  past  and  the  tourist  industry  would  be  to  miss  the  vibrancy  of  modern  Rome.  Now  a  centre  of  excellence  for  banking  and  insurance  as  well  as  electronics,  energy,  transport,  and  aerospace  industries,  not  to  mention  film,  it  is  a  beacon  in  the  European  landscape.  Romans  are  famous  for  their  passion  and  when  this  is  applied  to  music  recording,  obsession  is  not  too  strong  a  word.    Chairman  and  CEO  of  VDM,  Igor  Fiorini  fits  this  environment  perfectly.  At  the  age  of  nine  he  began  studying  the  flute  and  later  on  composition,  graduating  from  the  conservatory  in  both.  While  studying  at  the  conservatory  Igor  worked  in  a  number  of  jobs  so  that  within  two  or  three  years  he  could  afford  some  decent  hi-­‐fi.  On  graduating  he  became  one  of  the  founder  members  of  the  magazine  “Falaut”  and  embarked  on  a  career  as  composer  and  performer  with  performances  as  soloist  in  festivals  and  concerts  both  at  home  and  

abroad  including:  EWA  -­‐  Galleries  "Niedervolta"  Altdorf  in  Switzerland,  Foundation  I.Scelsi,  IRTE.M.,  Odeon  Theatre  of  Reggio  Calabria,  Goethe  Institut  Rom,  Romaeuropa  Festival,  Festival  di  Nuova  Consonanza,     Festival  Nuovi  Spazi  Musicali,  Palace  of  the  Ministry  of  Culture  Pernice  -­‐  Bulgaria,  the  Musikhochschule  in  Hamburg  -­‐  Germany  and  festival  Syracuse  –  Italy.  Igor’s  future  direction  was  shaped  by  two  pivotal  events;  a  change  of  direction  into  projects  with  flute  and  live  electronics  sparked  an  interest  in  electronic  music  and,  crucially,  a  less  than  excellent  disk  of  one  of  his  compositions.  The  result  was  a  decision  to  open  his  own  studio  for  his  music  and  electronic  music.  A  mastering  facility  and  record  label  followed,  all  under  the  “VDM”  banner.  VDM  is  a  “nonsense”  acronym  but  euphonic  in  Italian.  I.e.  it  just  sounds  good.  

 “The  route  was  like  many  companies,  start  from  nothing  and  gamble  a  lot,  buying  the  first  things  and  then  working  and  step  by  step,  continuing  to  grow.  One  thing  has  always  been  fixed  in  my  mind:  the  pursuit  of  excellence  and  fidelity,  so  rather  than  going  down  market,  I  have  been  concentrating  on  improving  the  quality  of  the  equipment  I  use,  albeit  with  a  small  number  of  channels.  I  am  convinced  especially  that  the  recording  chain  must  be  perfect,  with  no  weak  points.  I  have  a  precise  and  personal  idea  of  sound  and  my  choices  were  always  for  specific  brands.  Our  recording  chain  equipment  consists  of:  DPA  Microphones,  Crane  Song  Preamplifiers  Reference  cables  and  of  course  in  premiere  position,  Pyramix.”  

 

 

 On  the  VDM  website  landing  page  you  will  find  a  quote  from  Glenn  Gould:    

“  ...instead,  what  is  really  important  is  to  have  the  process  accepted  in  all  its  complexity,  

to  convince  the  skeptics  that  the  recording  is  an  art  in  itself...”  

 Situated  in  a  quiet  area  away  from  the  incessant  car  horns,  south  west  of  central  Rome  on  the  edge  of  a  nature  reserve,  the  studio  reflects  the  Igor’s  ideals.      

“Nowadays  our  offer  is  rather  rich,  we  have  a  post-­‐production  and  mastering  studio,  a  large  studio  with  a  control  room  for  orchestras  and  large  projects,  a  smaller  studio  for  small  ensembles  and  individual  instruments  that  I  often  use  for  electronic  music  projects,  a  mobile  studio  and  the  record  label  (VDM  Records).  All  of  these  follow  the  principles  of  audiophile  recording  and  the  production  companies  follow  our  philosophy.  All  this  is  to  say  that  the  research  around  quality  and  perfection  of  the  sound  never  ends,  but  the  research  must  have  a  clear  purpose:  to  relate  and  to  unite  the  

world  of  recording,  label  production,  hi-­‐fi,  composition  and  execution,  as  part  of  the  same  world,  the  music  universe  ...”    Pyramix  is  central  to  the  VDM  workflow.  Audio  quality  would  mean  little  if  the  system  could  not  be  relied  upon.  “I  have  found  it  to  be  stable  and  rugged.  I  use  it  in  the  studio  and  for  live  recording  all  around  the  world.  It  has  been  with  me  in  vans,  on  planes  and  ships;  sometimes  as  a  live  mixer  for  concerts  and  now  with  Ovation  for  some  live  electronics  concerts.  It  is  one  of  my  best  friends  :)”      The  VDM  CV  is  impressive:  Renaud  Capuçon  and  Sir  James  Galway,  and  orchestras  like  the  Accademia  of  Santa  Cecilia,  the  Vienna  Philharmonic  and  the  QPO  (Qatar  Philharmonic  Orchestra)  are  just  headlines  from  a  very  long  list.    “Two  concert  recordings  are  in  my  heart  as  landmarks  of  our  growth.  First,  a  concert  at  the  University  Concert  Institution  of  Rome  (IUC)  with  the  ‘Savinio  Quartet’  and  Sandro  Cappelletto,  a  great  Italian  writer  and  artist.  

 

 

Second,  the  recordings  at  the  Abu  Dhabi  Music  and  Arts  Festival,  where  we  took  24  channels  of  recording  (and  all  the  necessary  peripherals).  We  created  lightweight  transport  systems  and  for  safety  and  security  we  took  everything  in  the  cabin,  booking  a  section  of  the  plane,  and  in  Abu  Dhabi  we  met  Hiba  Al  Kawas,  one  of  the  most  important  artists  we  have  worked  with  and  one  we  are  most  fond  of.  It  was  a  huge  project  with  an  orchestra  and  many  channels  but  the  key  was  not  the  number  of  the  channels  but  the  complexities  of  the  mix  and  the  quality  required.  It  was  not  just  a  technical  work  but  really  an  artistic  work,  and  Pyramix  was  used  like  a  musical  instrument.”    

Naturally,  Igor  was  rigorous  when  it  came  to  selecting  the  workstation  that  lies  at  the  heart  of  his  production  chain.  “I  introduced  myself  to  Pyramix  four  years  ago.  For  several  years  previously  I  worked  with  many  different  workstations  and,  after  trying  several  solutions,  such  as  digital  and  analogue  mixers  to  sum  the  channels,  I  started  to  do  some  detailed  market  research.  I  soon  noticed  that  many  important  studios  devoted  to  classical  music  used  Pyramix.  I  tried  the  system  and  found  a  gorgeous  sound  and  higher  quality  summing  of  the  mixer  channels.  

I  conducted  many  session  tests,  bouncing  the  same  files  with  the  same  mix  settings  (as  close  as  possible)  in  many  different  programs  and  then  comparing  the  results  by  analysis  and  by  listening  sessions.  I  also  did  the  same  tests  with  a  digital  mixer  used  like  an  external  summing  amplifier.  After  all  these  tests  I  just  found  that  Pyramix  it  was  a  perfect  solution.  It  is  exactly  what  is  required  to  work  well,  quickly  and  safely.  Especially  in  complex  projects  with  complicated  signal  routing  where  the  architecture  and  cleanliness  of  the  mixer  separates  an  excellent  job  from  bad  sound.  Pyramix  benefits  my  studio  in  several  ways.  It  has  a  sound  more  in  keeping  with  analogue  for  the  digital  world.  Pyramix  is  the  heart  of  the  studio.  To  name  just  a  few  of  its  virtues,  it  can  record  and  mix  in  audiophile  quality,  can  record  and  mix  DXD  projects,  it  can  make  a  CD  Master  with  a  single  touch  and  DDP  as  well  and  can  make  an  SACD.  It’s  perfect  for  mixing  the  stems  to  send  to  analogue  external  summing,  when  editing  it’s  very  fast  and  the  real  time  fades  and  crossfades  are  of  the  highest  sonic  quality.  If  perhaps  there  is  a  defect,  it  is  that  there  is  so  much  in  it.  (and  it  is  Windows  software....  ;))”  

 With  downloads  the  main  focus  for  distribution  nowadays  Igor  is  keenly  aware  of  the  issues.  “Sound  quality  has  always  been  of  interest  to  the  audiophile  customer  and  to  people  who  love  quality  in  all  things  and  to  some  musicians.  In  the  past  this  meant  limited  distribution  on  tape.  What  is  lacking  right  now  is  accessible  downloads  offering  the  highest  possible  quality.  MP3  is  low  quality;  the  quality  of  the  CD  is  NOT  SUFFICIENT  and  the  SACD  did  not  take  hold.  There  will  always  be  aficionados  of  quality.  I  have  argued  for  many  years  that  people  working  in  all  aspects  of  music  should  create  a  movement  like  the  one  that  brought  contemporary  art,  fashion,  design  and  cuisine  to  a  widespread  and  large  audience.  Quality  and  marketing....  Pyramix  is  important  for  the  whole  music  industry,  because  it  was  created  not  ‘for  the  market’,  but  to  make  music.  “      

 

 

If  you  would  like  to  know  more  about  Igor  and  VDM,  Click  the  link  to  check  out  the  website:    www.vdmstudio.it    Or,  to  find  out  more  about  what  Pyramix  can  do  for  your  next  project,  follow  this  link:      www.merging.com/pyramix