Title— Coordination of Collaborative Writing using PDAs.

Abstract— Communication tools are very important in

collaborative learning environments since students have to achieve shared outcomes. Communication tools must especially support the tasks of coordination and decision. However, implementing these communication tools presents a number of problems. In this article we describe a framework which provides students with such communication tools for collaborative learning activities. In particular, the tools we have developed support a discussion space for collaborative learning using ubiquitous computing.

Index Terms— Computer Supported Collaborative Learning, mobile computing, ubiquitous computing, Collaborative Writing.

I. INTRODUCCIÓN N un ambiente de aprendizaje colaborativo los alumnos interactúan cooperando con un objetivo común. En este

contexto, el alumno aprende creando un pensamiento crítico. El alumno juega un papel activo realizando diferentes tareas: asume responsabilidades, toma decisiones, reflexiona, genera ideas y conocimiento y expresa y transmite esas ideas a sus compañeros teniendo que discutir y argumentar sus decisiones [24]. Muchas de estas tareas son complejas, particularmente la de expresar y transmitir ideas a los compañeros. Los motivos que nos han llevado a realizar el trabajo que presentamos en este artículo sobre la comunicación y coordinación son los siguientes. El primer motivo es que la comunicación y coordinación juega un rol importante en el grupo [21], siendo vital en algunas tareas como por ejemplo la de repartir y asignar tareas a los miembros del grupo. El segundo motivo es que es complejo el proceso de comunicar y coordinar debidamente las intervenciones que producen los alumnos. Las intervenciones pueden ser de naturaleza muy diferente y en consecuencia su tratamiento y gestión difieren. El tercer

Maximiliano Paredes Velasco y J. Ángel Velázquez Iturbide son profesores de la Escuela Técnica Superior de Ingeniería Informática (ETSII) de la Universidad Rey Juan Carlos en Madrid; C/ Tulipán S/N, 28933 Móstoles (Madrid). Sus direcciones de correo electrónico son respectivamente maximiliano.paredes@urjc.es y angel.velazquez@urjc.es.

Manuel Ortega Cantero es profesor de la Escuela Superior de Informática de la Universidad de Castilla - La Mancha en Ciudad Real; Paseo de la Universidad, 4, Ciudad Real. Su e-mail es Manuel.Ortega@uclm.es.

DOI (Digital Object Identifier) Pendiente

motivo es que la estrategia de coordinación y comunicación juega un rol activo e importante en el plan de trabajo del grupo. La forma de coordinar a los alumnos depende en gran medida del tipo de estrategia de trabajo que están empleando. Por ejemplo, son diferentes los recursos que necesitamos para coordinar a un grupo de alumnos que trabajan de forma paralela en el producto que deben generar que a un grupo que trabaja de forma secuencial.

Nuestro objetivo es definir un marco colaborativo que articule y organice de forma efectiva un espacio de discusión donde los alumnos puedan aportar sus ideas y propuestas y razonar y argumentar la toma de decisión del grupo. Este marco colaborativo debe ser transparente al dominio de aprendizaje facilitando así la transferencia del mismo a diferentes materias o disciplinas de estudio. En este artículo proponemos este marco colaborativo para actividades de aprendizaje colaborativo y lo aplicamos al aprendizaje mediante escritura colaborativa (CSCWr Computer Sopported Collaborative Writing). De acuerdo a este marco hemos desarrollado varias herramientas que hemos integrado en una plataforma de computación ubicua denominada AULA (A Ubiquitous Language Appliance). Estas herramientas ubicuas son sensibles al contexto de tal forma que el alumno las puede utilizar mediante una PDA (Personal Digital Assistant) dentro y fuera del aula de forma telemática.

En la sección II de este artículo hacemos una revisión más detallada de la motivación de este trabajo relacionada con aspectos de conversación y estrategias de coordinación. En la sección III describimos los principales trabajos relacionados y en la IV se muestra una valoración de la bondad e inconvenientes de la utilización de dispositivos de computación móvil en ambientes de aprendizaje. En la sección V proponemos el marco colaborativo y describimos las dos herramientas de AULA más relevantes. En la sección VI describimos la aplicación del marco en un dominio de aprendizaje concreto mediante escritura colaborativa. Por último, en las secciones VII y VIII respectivamente describimos la arquitectura de la plataforma ubicua y las conclusiones resultantes del trabajo.

II. CONVERSACIÓN Y ESTRATEGIAS DE COORDINACIÓN La definición de conversación según la RAE (Real

Academia Española) es “Acción y efecto de hablar familiarmente una o varias personas con otra u otras”. La palabra conversación se puede interpretar como “reparto de

Coordinación en Escritura Colaborativa con PDAs

Maximiliano Paredes Velasco, Manuel Ortega Cantero y J. Ángel Velázquez Iturbide

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turno”. Hay tres aspectos principales en una conversación [6]: negociar o intercambiar ideas, el juicio de las opiniones o contribuciones de otros individuos y adquirir nuevo conocimiento.

No es innecesario decir que la conversación en las herramientas educativas juega un papel importante. En estos modelos de aprendizaje cabe destacar dos aspectos importantes [25]:

• Habilidad cognitiva. Se llevan a cabo, por un lado, tareas de reconocimiento, definición y representación de problemas, y por el otro lado, tareas de definición de la estrategia de solución y de evaluación de todo lo necesario para su praxis (recursos, monitorización y evaluación del proceso de solución).

• Habilidades de pensamiento. Se distinguen tres tipos de pensamientos: pensamiento crítico (análisis, evaluación, comparación,...), pensamiento creativo (descubrimiento, invención, suposición,...) y pensamiento práctico (aplicación, uso,...).

Se conoce como un entorno REAL, Rich Environment for

Active Learning (entorno enriquecido para el aprendizaje activo), a un entorno asistido en el que varios estudiantes trabajan en tareas “reales” y colaboran mediante un modelo de conversación adecuado y guiados por profesores o expertos [5]. Nosotros nos centramos en tareas “reales” del tipo de escritura de documentos.

La comunicación entre los miembros de un grupo es muy importante para coordinar y establecer estrategias de reparto de tareas. En los ambientes de trabajo en grupo se identificaron tres tipos de estrategias de coordinación [26]: pooled, sequential y reciprocal. Los estudios en el campo de la escritura colaborativa han identificado tres estrategias similares [21], ver Figura 1:

• Trabajo paralelo. Divide la escritura en subtareas o trabajos que pueden ser realizados de forma paralela en el tiempo (suelen corresponder a partes del documento). Todos los colaboradores trabajan simultáneamente y una vez que finalizan envían sus productos al resto de sus compañeros.

Estos colaboradores se pueden organizar de forma individual o en pequeños subgrupos [7]. Por ejemplo, mientras que un escritor se dedica a revisar que están correctamente escritas las referencias, otro se puede dedicar a ordenar la bibliografía.

• Trabajo secuencial. El trabajo se distribuye como una secuencia de tareas en línea. Se divide la tarea de escritura en varias etapas de tal forma que la salida que produce un colaborador en una etapa se pasa como entrada a otro colaborador en la siguiente etapa. Por ejemplo, cada etapa puede ser una sección del texto, de tal forma que el siguiente autor escribe la próxima sección, o bien un borrador que se va completando y cada autor realiza una revisión generando un nuevo borrador, etc.

• Trabajo recíproco. Los colaboradores trabajan juntos para crear un producto común, de tal forma que en la realización de las tareas cada colaborador tiene en cuenta las contribuciones de los demás. Un ejemplo de esta estrategia de trabajo son las técnicas de brainstorming [16], en las que se genera una lista de temas, o incluso un borrador de texto, a la que los colaboradores añaden fragmentos de texto [17].

Un grupo de escritores puede cambiar de una estrategia de

trabajo a otra durante la realización de la tarea de escritura. La división de tareas y la coordinación de las mismas no son triviales. En primer lugar es necesario estudiar cómo se divide el trabajo y posteriormente estudiar los mecanismos de planificación y organización de acuerdo a esa división, tales como convocatorias de reuniones, plazos de entrega de trabajos, borradores del texto que circulen entre todos los escritores, etc. En este proceso de reparto y coordinación de tareas juegan un importante papel los mecanismos de comunicación.

Nosotros utilizamos una estrategia de trabajo recíproco, donde las herramientas y utilidades informáticas que han sido desarrolladas en AULA proporcionan los mecanismos necesarios para dicha estrategia y soportan la comunicación y coordinación entre alumnos.

SecuencialParalelo Recíproco

Figura 1. Estrategias de coordinación en escritura colaborativa [21]

III. TRABAJO RELACIONADO Actualmente hay algunos trabajos que conviene revisemos para contextualizar mejor aun el trabajo que presentamos en este artículo. Si bien es cierto que el uso de los dispositivos móviles se ha extendido considerablemente en los últimos

años hemos de señalar que no ha sido así en el área de aprendizaje colaborativo.

Como sistemas de aprendizaje genérico cabe destacar el sistema WELCOME que constituye un portal Web para un campus universitario [9]. Utiliza red wireless y el acceso al sistema es de forma asíncrona con dispositivos PDA (mediante AvantGo), teléfonos móviles (mediante WAP y

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SMS) y computadores personales. Proporciona dos tipos de contenidos o servicios. Unos son contenidos docentes: ofrecen asignaturas para estudiar por la Web en formatos independientes de plataforma (pdf, RealVideo y Audio y Flash). Los otros contenidos son servicios para los alumnos del campus: tablón de anuncios, agenda, área de cafetería, etc. En esta misma línea, la de sistemas de apoyo a servicios educativos en general, hemos de referenciar el proyecto UniWap para el desarrollo de un portal educativo [20]. Utiliza tecnología WAP y los alumnos y profesores usan el teléfono móvil y aplicaciones WebCT y un website mediante computadores personales.

Centrándonos más en sistemas de aprendizaje colaborativos con computación móvil hemos de señalar algunos trabajos relevantes. CLUE (Collaborative-Learning support-system with an Ubiquitous Environment) es una plataforma para el aprendizaje soportado por computador en un entorno ubico, CSUL (Computer Supported Ubiquitous Learning) [12]. La plataforma propone un entorno que facilita compartir conocimiento individual y realizar aprendizaje mediante actividades colaborativas basándose en técnicas Knowledge Awareness (KA) [13]. La principal aplicación de CLUE ha sido en el dominio del aprendizaje de un idioma como segunda lengua, en particular el aprendizaje del inglés por alumnos japoneses, ESL (English as the Second Learning). Las sesiones de aprendizaje se centran en que los alumnos aprendan expresiones idiomáticas correctas según el contexto (expresiones “polite”). Para ello el sistema tiene en cuenta el lugar donde está el alumno hablando, a quien está hablando, etc. El sistema proporciona herramientas que visualizan mapas conceptuales de tal forma que relacionan conocimiento, gente y lugares.

Classroom 2000 [1], también conocido como eClass, es un proyecto que engloba un entorno instrumental particularizado para el aula que facilita la captura y grabación de experiencias en clase durante las explicaciones de las lecciones. El entorno captura las experiencias “en vivo” que se producen durante la clase, las grabas y proporciona posteriormente herramientas a los usuarios para que puedan recuperarlas y revisarlas. A lo largo de la realización de este proyecto se han ido desarrollando herramientas. En una etapa inicial crearon la herramienta ClassPad. Esta herramienta permite visionar en los dispositivos de los alumnos el material utilizado en las explicaciones de clase, similar a las proyecciones de PowerPoint, y anotar a mano alzada directamente sobre ellas. En los experimentos realizados los alumnos utilizaron dispositivos tablet y handheld. Posteriormente desarrollaron varios prototipos de herramientas para pizarras electrónicas y PDAs que permitían capturar y grabar múltiples sesiones desarrolladas simultáneamente. Soloway y sus colaboradores desarrollaron varias aplicaciones para dispositivos handheld con el objeto de medir el impacto de estos dispositivos en la educación K-12 [3]. Las principales aplicaciones que desarrollaron fueron PicoMap, Palm Sheets y Critter Wille. Algunas se basan en combinar el PC y el dispositivo handheld y otras en trabajar sólo con dispositivos móviles [10]. De estos

trabajos cabe destacar PicoMap por su consolidada y amplia experimentación [10].

PicoMap es una herramienta para definir mapas conceptuales centrada en el aprendiz (niños de k-12). El mapa conceptual es representado por un grafo. Los estudiantes pueden añadir a los arcos un comentario con el objetivo de clarificar la relación entre las diferentes ideas. Estos mapas se crean en ficheros de forma local en el dispositivo móvil. Las versiones originales de PicoMap utilizan un dispositivo Palm como dispositivo de interacción para el alumno y de comunicación IR. La infraestructura de las últimas versiones está constituida por una red LAN wireless y varias Pocket Pc Ipaq con tarjeta de red inalámbrica que proporciona acceso a Internet. ImageMap es un sistema de aprendizaje para puesta en común de ideas en grupo de forma face-to-face enriquecido con contenidos multimedia y basado en la retroalimentación de valoraciones de los miembros del grupo [18]. Cada alumno dispone de un dispositivo handheld conectado a una red local. El profesor envía a los alumnos una imagen (una foto, un gráfico, un mapa, etc.) y una pregunta sobre la imagen. Cada alumno anota en su PDA su valoración sobre la pregunta y es enviada a un servidor. El proceso de discusión y valoración de los miembros del grupo se establece cuando dicha imagen y las contestaciones de los alumnos, superpuestas sobre la imagen, son mostradas en una pantalla de pared, permitiendo a alumnos y profesores ver las diferentes valoraciones y comentarlas. El sistema enriquece el aprendizaje fomentando la conversación entre los miembros y favorece el diálogo.

Zurita & Nussbaum [27] proporcionan un modelo de aplicaciones CSCL basado en computación móvil. Este modelo lo implanta experimentalmente en dos aplicaciones educativas para niños de segundo curso de la escuela de educación primaria, centrándose una de ellas en el aprendizaje del lenguaje y la otra en matemáticas. En ambas aplicaciones se enseñan conceptos muy básicos (reconocimiento de palabras por análisis visuales y conocimiento de los números naturales). Cada alumno tiene su propia PDA y se forman grupos de tres o cuatro alumnos. Todos los miembros del grupo tienen un mismo objetivo (en el caso de aprendizaje de lenguaje es agrupar sílabas para formar palabras y en el de las matemáticas es ordenar cifras) y para conseguirlo tienen que interactuar entre ellos proponiendo acciones, participando en discusiones y argumentando decisiones, siendo necesario alcanzar consenso en el grupo como política de toma de decisiones.

IV. COMPUTACIÓN MÓVIL Y CSCL Son varios los dispositivos de computación móvil que se han utilizado en el dominio de CSCL. La utilización de estos dispositivos ha aportado considerables ventajas en las actividades de aprendizaje colaborativo. Así lo demustran numerosas experiencias y trabajos. Las Thinking Tags (etiquetas inteligentes) ayudan al profesor y al alumno en la construcción de conocimiento social y en las relaciones cognitivas y afectivas [8]. Los teléfonos móviles facilitan la comunicación y cooperación entre los estudiantes en el

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contexto educativo [4]. El acceso a través de diferentes dispositivos ubicuos incrementa la productividad de los estudiantes y la utilización de computadores portátiles laptops con software de videoconferencia facilita las negociaciones y discusiones entre los alumnos [23]. Soloway y sus colegas [22] consideran que los dispositivos PDA potencian el aprendizaje por descubrimiento mediante la realización de experiencias. Pero la utilización de dispositivos móviles también presenta inconvenientes en el ámbito educativo. La capacidad de la batería, los problemas de cobertura de red y las reticencias iniciales de uso del dispositivo en los estudiantes noveles son algunos de los inconvenientes que presentan los dispositivos móviles tipo PDAs para el estudiante [11]. La poca capacidad computacional, las limitaciones de la interfaz de usuario y la reducida capacidad de almacenamiento limitan estos dispositivos para manejar tareas de sincronización y coordinación entre usuarios [19]. La escritura de texto mediante el “puntero” o stylus en usuarios noveles exige demasiado esfuerzo y atención entorpeciendo la tarea original del usuario [2].

V. COMUNICACIÓN Y COORDINACIÓN ENTRE ALUMNOS Con el objetivo de organizar la comunicación y

coordinación entre los alumnos inmersos en una tarea de aprendizaje en grupo nosotros proponemos un marco coloborativo. De acuerdo a este marco colaborativo hemos desarrollado unas herramientas de computación ubicua, de las cuales en este artículo presentamos dos (Correo Electrónico y Chat). Este marco colaborativo junto con estas dos herramientas los hemos aplicado al dominio del aprendizaje mediante composición de texto en grupo.

A. Aproximación al marco colaborativo En la tarea de escritura colaborativa es muy importante el

papel que juegan las contribuciones de los coautores. Nosotros hemos definido un marco de trabajo que pretende articular y arbitrar un espacio donde los alumnos puedan discutir y razonar sobre estas contribuciones.

El marco colaborativo que proponemos se compone de tres elementos principales: el Modelo del Producto y de las Relaciones, las piezas básicas de diálogo y las acciones colaborativas. Nosotros hemos definido acciones colaborativas que asumen las actividades que pueden realizar los alumnos en un escenario virtual de discusión y argumentación. La realización de una acción por parte de un alumno produce la emisión de unas piezas básicas de dialogo sobre el escenario de discusión. Estas piezas caracterizan mensajes de diálogo entre los participantes. Las piezas de diálogo son ordenadas y estructuradas para su presentación a los participantes mediante el Modelo del Producto y de las Relaciones en forma de árbol (denominado árbol de intervenciones).

Las acciones colaborativas que identifica el marco son: Proponer, Contraproponer, Enviar Mensaje, Charlar y Votar. Una acción puede introducir en el árbol de intervenciones una o más piezas de diálogo, incluso hay una acción, la acción

Charlar que no emite ninguna pieza (en la sección V, apartado C se motiva esta decisión). Nos centramos únicamente en las acciones Enviar Mensaje y Charlar que son el interés de este artículo. La acción Enviar Mensaje emite la pieza Coordinación. Esta pieza de diálogo permite al alumno describir planes de actuación y de coordinación así como razonamientos y argumentos para reforzar estos planes y contribuciones que haya emitido.

El Modelo del Producto y de las Relaciones organiza las piezas de diálogo en bloques de información parcial. Estos bloques contienen el trabajo y aportaciones que realiza el alumno. Hay dos tipos de bloques: aspectos e ideas. La información que contiene un bloque de tipo aspecto es de carácter general y la de un bloque de tipo idea es de carácter detallado. Una idea contiene parte de la información de un bloque aspecto pero desarrollada en detalle. Por tanto un conjunto de ideas refinan y depuran en detalle un aspecto. En resumen, el trabajo y las propuestas del alumno son estructurados en un primer nivel en aspectos, los cuales se refinan en un segundo nivel en ideas. En el dominio de aprendizaje que nos ocupa, aprender realizando un documento colaborativamente, los aspectos se transforman en secciones del documento y las ideas en párrafos de estas secciones. Estos bloques aspectos e ideas tienes asociado atributos que recoge meta-información de la tarea colaborativa como por ejemplo el nombre del autor, contrapropuestas asociadas a un bloque, argumentos a favor o en contra de que forme parte de documento final, etc. A partir de este marco colaborativo hemos desarrollado herramientas que facilitan al alumno la generación de piezas de diálogo en el escenario de discusión. Veamos a continuación dos de estas herramientas.

B. Herramienta de Correo Electrónico Esta herramienta integra toda la operatividad necesaria para

la realización de la acción colaborativa Enviar Mensaje. Esta acción colaborativa produce la pieza de diálogo denominada Coordinación. La pieza Coordinación modela dos tipos de intervenciones que se producen en un espacio de discusión y argumentación: exposición de planes y exposición de razonamientos. El primer tipo de intervención caracteriza frases del tipo “mi plan es...” o “podríamos hacer...”, mientras que el segundo se caracteriza con frases del tipo “es mejor porque...” o “este texto tiene el inconveniente de...”. El alumno utiliza esta herramienta principalmente para comunicar intenciones e ideas que se le ocurren o bien para matizar y argumentar contribuciones textuales.

La Herramienta de Correo Electrónico es una herramienta estructurada de acuerdo al Modelo del Producto y de las Relaciones y organiza las piezas de diálogo Coordinación emitidas por los alumnos en unidades de información. Estas unidades de información están asociadas intrínsicamente a las piezas de diálogo, de tal forma que la emisión de una pieza conlleva la creación de una unidad de información. Estas unidades de información se llaman mensaje. Los mensajes contienen únicamente meta-información que representa el estado de la tarea de escritura y las opiniones de los coautores.

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Por tanto, los mensajes no contribuyen de forma directa en la producción de texto ya que su contenido no forma parte de la composición. Cada uno de los bloques aspectos e ideas tienen asociados atributos. El atributo Lista_mensajes de uno de estos bloques es una lista que contiene las unidades de información mensaje. El modelo organiza los mensajes de acuerdo a los bloques aspecto e idea del árbol de intervenciones. Los mensajes sólo pueden ser emitidos si están asociados con alguno de estos bloques.

Las unidades de información mensaje contienen los siguientes datos:

• Destinatarios: es una lista que contiene los nombres de los alumnos a los que va destinado el mensaje. Como mínimo debe haber un destinatario para poder emitir un mensaje.

• Tipo destinatario: es un adjetivo que se añade al mensaje para cada destinatario. Con este dato, el autor del mensaje puede calificar el grado de importancia y de implicación del mensaje para cada destinatario. Hay tres tipos posibles de destinatarios:

o A: destinatarios directos del mensaje. El autor indica que estos destinatarios deben implicarse directamente en el mensaje.

o CC: destinatarios indirectos. El autor quiere que estos destinatarios sean conocedores del mensaje a modo adicional.

o CCO: son destinatarios de tipo CC pero además el autor quiere que el resto de los destinatarios del mensaje no sean conscientes de ello. La herramienta hace que en las copias del mensaje que llegan a todos los destinatarios no figure el nombre de los destinatarios CCO.

• Asunto: es un campo que relaciona el mensaje con un bloque aspecto o idea. El mensaje formará parte de la colección de mensajes del aspecto o idea con el que está

relacionado. Los aspectos e ideas tienen un texto descriptivo de su contenido (atributo título). Este texto descriptivo es el Asunto.

• Cuerpo: es el contenido del mensaje y está formado por el texto que escribe el alumno para describir sus planes, argumentos, intenciones, etc. Este texto es de redacción libre y no sigue la estructura del Modelo del Producto y de las Relaciones.

La interfaz de usuario de la herramienta es similar a las

herramientas de correo electrónico tradicionales, exceptuando algunas particularidades del dominio. Esta similitud con las herramientas de correo tradicionales y la familiaridad que tienen los alumnos con estas herramientas tradicionales reducen considerablemente el esfuerzo cognitivo del alumno en el uso de nuestra herramienta. La herramienta organiza los mensajes mediante el campo asunto. Cuando un alumno emite un mensaje, la herramienta obliga a designar como asunto un título de un aspecto o idea. Los destinatarios de los mensajes no son direcciones email sino nombres de alumnos del grupo. La herramienta sólo permite consignar como destinatario a los alumnos que participan en la actividad. La Figura 2 muestra la interfaz de usuario; la imagen de la derecha corresponde a la creación de un mensaje y la de la izquierda a la interfaz que muestra los mensajes recibidos. El alumno accede a las operaciones que puede realizar bien mediante iconos de acceso directo o bien mediante un menú, ambos situados en la barra de herramientas inferior. La acción colaborativa Enviar Mensaje es sensible al contexto donde se encuentra el alumno. El alumno podrá realizar esta acción y emitir la pieza de diálogo Coordinación sólo cuando su PDA disponga de comunicación wireless.

Árbol CPT

Lista de mensajes

Lista de destinatarios

Contenido del mensaje

Menú de comandos

Tipo de destinatario

Iconos de acceso directo a comandos

Destinatario

Título del aspecto o idea

Figura 2. Herramienta de Correo Electrónico

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C. Herramienta Chat Esta herramienta implementa un sistema de charla

desestructurada en línea proporcionando así un mecanismo de comunicación síncrona. La comunicación se realiza mediante frases o mensajes instantáneos de una manera sincronizada. Esta herramienta integra toda la operativa necesaria para la realización de la acción colaborativa Charlar. La acción Charlar es la única acción que no produce ninguna pieza de diálogo en el árbol de intervención. Esto es debido a que los elementos de diálogo que se originan durante esta acción tienen poco peso semántico en la representación del estado de la tarea de escritura. Veamos con más detalle esta particularidad. El alumno utiliza la acción Charlar para mantener una discusión durante el proceso de argumentación (suelen ser discusiones puntuales y breves). En esta discusión, el alumno emite frases en forma de eventos instantáneos que corresponden a impresiones que le van surgiendo durante el propio proceso de discusión y que llegan a todos los participantes de la discusión. La aportación a la tarea de escritura no es estas frases fugaces en sí, sino las conclusiones a las que llega el alumno una vez concluida la discusión, que a su vez se transformarán en futuras acciones. Estas conclusiones son materializadas por otras acciones colaborativas, como son Proponer, Contraproponer y Votar. El alumno utiliza esta herramienta principalmente para, o bien argumentar y matizar su postura, o bien para reforzar decisiones y contribuciones textuales realizadas. Además, el alumno también puede utilizar la herramienta para comunicar planes o intenciones a sus compañeros.

La Figura 3 muestra la interfaz de usuario de la herramienta. En la parte superior se visualizan las frases que se emiten durante la charla. Cada una de estas frases va precedida del nombre del autor. En la parte inferior el alumno escribe la frase que quiere emitir. Cuando el alumno accede a la herramienta entra en la discusión que se esté produciendo en ese momento.

Frases de lacharla Autor de la

frase

Enviar frase Texto de la

frase

Figura 3. Herramienta Chat

VI. APLICACIÓN DEL MARCO COLABORATIVO EN COMPOSICIÓN DE TEXTO

Hemos aplicado la propuesta del marco colaborativo en el escenario del aprendizaje del inglés como segunda lengua mediante composición de texto. Las herramientas Correo Electrónico y Chat las hemos integrado en la plataforma de computación ubicua AULA. En esta sección describimos una sesión típica de trabajo realizada con AULA en la que un pequeño grupo de alumnos escribe un documento en inglés.

Al comenzar la sesión el profesor explica a los alumnos el tipo de documento que tienen que escribir y les indica el título del mismo. Como consecuencia de esto en las PDAs de los alumnos se visualiza el título de la composición y los alumnos comienzan a escribir fragmentos de texto mediante bloques aspecto e idea. A continuación proponen estos fragmentos al grupo. En este momento aparecen los aspectos e ideas de dicha propuesta (junto con otras propuestas de otros miembros) en todos los dispositivos móviles, desencadenándose un proceso de discusión entre los alumnos sobre la validez de dichas propuestas, potenciando así procesos de argumentación, exposición y razonamiento en los alumnos. En este escenario surge la necesidad entre los alumnos de planificar y coordinar la tarea de escritura, siendo muy conveniente el uso de utilidades que faciliten la comunicación y coordinación entre los alumnos (especialmente los que no se encuentren presencialmente en el aula) como las que propone el marco colaborativo. Las herramientas Correo Electrónico y Chat aportan una importante ayuda en este momento. Además, los alumnos que se encuentren presencialmente en el aula podrán argumentar y exponer sus ideas de forma verbal y mediante una pizarra de edición. Una vez consensuadas las propuestas que deben formar parte del documento y rechazadas definitivamente las que no, los alumnos se centrarán en la redacción del documento final añadiendo pequeñas frases y completando de esta forma el documento.

VII. ARQUITECTURA DE LA PLATAFORMA UBICUA AULA Los dispositivos que constituyen AULA, así como la

infraestructura de comunicaciones necesaria son: una pizarra de proyección y edición, un servidor que gestiona la base de datos del sistema, el Gestor de localización que proporciona al sistema sensibilidad de contexto, el Coordinador de sesiones que se encarga de procesar toda la información, gestionar y coordinar al resto de los dispositivos del aula, y por último los dispositivos móviles (PDA) que tiene cada uno de los alumnos.

La infraestructura de comunicaciones consiste en varias redes (inalámbricas y cableadas): una red de radiofrecuencia (wifi) que comunican a los dispositivos móviles con el Coordinador de Sesiones y otra red por infrarrojo que permite enviar documentos a impresión. Una tercera red por cable (LAN) completa la comunicación de AULA. La arquitectura del aula se describe con más detalle en [14,15]. Hay algunas acciones realizadas por el alumno que modifican el

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documento, sin embargo hay otras acciones que no lo modifican. Nosotros hemos identificado cuatro tipos de acciones:

• Modificación del documento: este tipo de acciones produce que el contenido del documento sea modificado. Un ejemplo de estas acciones es cuando el alumno envía una propuesta al grupo.

• Modificación de atributos: estas acciones cambian el contenido de los atributos. Esto ocurre por ejemplo cuando el usuario vota una propuesta.

• Composición individual: estas acciones únicamente modifican el espacio de trabajo personal.

• Mixta: estas acciones modifican el documento y atributos. Por ejemplo, la primera vez que una propuesta es enviada, el documento y los atributos son modificados.

La plataforma está organizada en subsistemas. Algunos de

estos subsistemas están instalados en el Coordinador de Sesiones referido anteriormente. El subsistema Coordinador de Composición interpreta las acciones realizadas por el usuario. Dependiendo de la acción, este módulo hará la tarea apropiada (ver Figura 4).

COORDINADOR DE COMPOSICIÓN

Analizador Manejador de trazas Codificador

Atributos del Documento

Espacios de Trabajo Personal

Gestor de

Espacio Común

Figura 4. Arquitectura de la coordinación del trabajo del grupo

Las tareas de este subsistema son: • Empaquetar y desempaquetar mensajes. Los mensajes

que circulan entre el Coordinador de Composición y las PDAs son codificados. El módulo Codificador se encarga de gestionar el empaquetamiento/desempaquetamiento de los mensajes.

• Interpretar los mensajes recibidos. El Analizador interpreta el mensaje y deduce el tipo de acción que debe ser realizada. Después, el analizador reenvía la acción al módulo apropiado.

• Realizar la acción. Dependiendo de la clase de acción que ha interpretado el Analizador, el sistema tiene que realizar diferentes tareas. El módulo Atributos del Documento se encargará de modificar los atributos del objeto compartido (bloques aspecto e idea del documento). El Gestor de Espacio Común actualizará el documento y su nueva imagen será enviada a todos las PDAs. El módulo Espacios de Trabajo Personal actualizará el trabajo individual del usuario.

• Grabar trazas. Las acciones realizadas por los alumnos quedan grabadas de una forma persistente en una base de

datos del sistema. Esta traza almacena la siguiente información: identificación del usuario, acción y sus características y la información de contexto (día y hora en la que se realiza, dentro o fuera del aula, etc.). El Manejador de trazas se encarga de realizar esta tarea.

VIII. CONCLUSIONES En este artículo hemos presentado un marco que soporta de

forma efectiva un espacio para la propuesta de contribuciones, discusión y argumentación entre los alumnos inmersos en una tarea de aprendizaje colaborativo soportado por computación ubicua. Esta etapa del aprendizaje constituye la etapa más activa para el alumno. En ella, los alumnos asumen un rol comprometido con la organización, coordinación y realización del trabajo en grupo, teniendo que valorar nuevas ideas de otros compañeros y exponer y defender sus ideas, propiciando todo ello el desarrollo de un juicio crítico que fomenta el aprendizaje.

El marco que hemos propuesto guía la coordinación del trabajo colaborativo basado en la estrategia de coordinación recíproca. Este marco se apoya en una serie de acciones, ya sean en un ambiente de trabajo individual o colaborativo. Las acciones colaborativas generan piezas o fragmentos de diálogo que, junto con el producto resultante del trabajo, son organizadas y presentadas a los participantes mediante diferentes modelos (en este artículo nos hemos centrado en el Modelo del Producto y de las Relaciones). AULA proporciona herramientas telemáticas de computación ubicua que facilitan el marco colaborativo propuesto basándose en estos modelos.

A partir del trabajo realizado se abren interesantes y prometedoras líneas futuras de investigación; en algunas de las cuales ya estamos trabajando. Actualmente hemos llevado a cabo un proceso de experimentación en el que varios grupos de alumnos realizan composiciones de texto (unos utilizando AULA y otros sin utilizarla) y hemos medido la eficiencia de aprendizaje. En estos momentos ya está concluida la experimentación y estamos en fases de estudio y análisis de los resultados.

AGRADECIMIENTOS Este trabajo ha sido financiado por la ayuda del proyecto “mGUIDE: Mobile Groupware User Interface DEvelopment” (PBC08-0006-5212) de la Junta de Comunidades de Castilla – La Mancha.

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Maximiliano Paredes Velasco nació en Puertollano (Ciudad Real) en 1970. Obtuvo el título de Ingeniero Técnico en Informática de Sistemas en 1995 por la Universidad de Castilla – La Mancha. En 1998 obtuvo el título de Ingeniero de Informática por la Universidad de Sevilla. Recibió el título de Doctor por la Universidad de Castilla – La Mancha en 2006. En 1998 comenzó a trabar como profesor a tiempo parcial en la Universidad de Alcalá de Henares. Desde el año 1999 está vinculado

al Departamento de Lenguajes y Sistemas Informáticos I de la Universidad Rey Juan Carlos en Madrid donde desarrolla su labor docente e investigadora como profesor titular de universidad interino. Su investigación se centra en aprendizaje colaborativo, computación ubicua e interacción persona-ordenador. Es autor de varios artículos internacionales y numerosas ponencias en congresos. El Dr. Paredes forma parte del equipo directivo de la Asociación para el Desarrollo de la Informática Educativa (ADIE).

Manuel Ortega Cantero nació en Albacete en 1960. En 1982 obtuvo el título de Licenciado en Química por la Universidad Autónoma de Barcelona. Obtuvo el título de Doctor en Ciencias por la Universidad Autónoma de Barcelona en 1990. Desde el año 1990 está vinculado al Departamento de Tecnologías y Sistemas de Información de la Universidad de Castilla - La Mancha en Ciudad Real donde desempeña labores docentes e investigadoras como Catedrático de Universidad. Su

investigación se centra en el trabajo cooperativo soportado por computador, ael prendizaje colaborativo, la computación ubicua y la interacción persona-ordenador. Es autor de múltiples artículos en revistas y congresos internacionales. El Dr. Ortega es presidente de la Asociación para el Desarrollo de la Informática Educativa (ADIE).

J. Ángel Velázquez Iturbide nació en Madrid en 1962. Obtuvo por la Universidad Politécnica de Madrid los títulos de Licenciado en Informática en 1985 y de Doctor en Informática en 1990. En 1985 ingresó como profesor en la Universidad Politécnica de Madrid. Desde el año 1997 está vinculado al Departamento de Lenguajes y Sistemas Informáticos I de la Universidad Rey Juan Carlos donde actualmente desempeña labores docentes e investigadoras como Catedrático de

Universidad. Su investigación se centra en visualización de programas, informática educativa y metodología de la programación. Es autor de múltiples artículos en revistas internacionales y congresos internacionales. El Dr. Velázquez es secretario de la Asociación para el Desarrollo de la Informática Educativa (ADIE).

8 IEEE-RITA Vol. 4, Núm. 1, Feb. 2009

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