¿QUE ES UN SISTEMA SILVOPASTORIL?

Un sistema silvopastoril es una opción de producción pecuaria en la cual las

plantas leñosas perennes (árboles y/o arbustos) interactúan con los componentes

tradicionales (animales y plantas forrajeras herbáceas) bajo un sistema de manejo

integral.

ALGUNAS CONSIDERACIONES ACERCADE LOS SISTEMAS SILVOPASTORILES

Para que un sistema ganadero sea considerado

como silvopastoril no es un requisito que los

árboles o arbustos cumplan un propósito

forrajero. Las leñosas perennes pueden estar

presentes cumpliendo otras funciones y aunque

no constituyan un recurso alimenticio el sistema

seguirá siendo silvopastoril. Esos otros beneficios

pueden ser algunos de los siguientes:

• Incrementar la productividad del recurso sueloy el beneficio neto del sistema a largo plazo,

• Reducir el riego a través de la diversificación deproductos y servicios del sistema, y

• Atenuar los efectos detrimentales (degrada) del estrésclimático sobre plantas y animales.

Tampoco es necesario que los distintoscomponente s del sistema compartansimultáneamente el mismos terreno paraque se considere como silvopastoril. Esobvio que en praderas de forrajerasherbáceas asociadas con leñosas perennes,las cuales son sometidas al consumo directopor animales en pastoreo, se presentaninteracciones muy fuertes entre los distintoscomponentes. En este caso los animales sealimentan de las plantas forrajeras, retornannutrientes a través de sus excretas y puedenejercer daños físicos por pisoteo, por lo queclaramente se trata de un sistemasilvopastoril.

PASTOREO EN PLANTACIONES DE MADERABLEO FRUTALES

En el trópico mexicano es frecuente el pastoreo

en plantaciones de mangos, cítricos y otros

frutales. En la zona templada es muy común el

pastoreo en rodales de pinos. En los años

próximos se espera que estos sistemas tomen

más relevancia, ya que la reforestación se está

incrementando en muchas de las áreas cubiertas

por praderas degradadas. En estos sistemas, la

actividad ganadera sirve para obtener ingresos

durante el período transcurrido para que los

árboles alcancen una condición rentable.

BARRERAS VIVASUna forma de cultivo en callejones son las

barreras vivas con plantas leñosas perennes.

El objetivo de las barreras vivas es proteger

al suelo la erosión y son consideradas como

sistemas silvopastoriles cuando el follaje de

las leñosas es utilizado para la alimentación

animal en sistemas de “corte y acarreo” o

cuando entre las barreras se tienen pastos en

lugar de cultivos de grano. Debido a que

este es un sistema propio de terrenos con

pendiente pronunciada es preferible que las

forrajeras sean de corte y si el objetivo es

utilizarlas bajo pastoreo, al menos en los

primeros años de establecidas, las especies

deben ser utilizadas bajo corte.

CORTINAS ROMPEVIENTOS

Las cortinas rompevientos se consideran

silvopastoriles cuando rodean áreas de

pastoreo o de corte. Estos sistemas

favorecen el bienestar de los animales por su

protección contra el viento y la lluvia, pero

también ayudan a contrarrestar el efecto del

viento sobre los forrajes. Esto es importante

en zonas con sequía estacional pues la

presencia de las cortinas pueden prologar la

estación de crecimiento de las plantas

f o r r a je r a s. Adem á s, e n p ast u r a s

degradadas, las cortinas rompevientos

pueden reducir la erosión eólica. Aparte de su acción protectora, las cortinas pueden

funcionar como cercas vivas y proporcionar

productos alternativos como forraje, leña,

madera, frutos, postes, entre otros.

CERCAS VIVAS

Esta es una de las prácticas más utilizadas en las

áreas tropicales. Consiste en el establecimiento

de árboles o arbustos para la delimitación de

potreros o propiedades. Su establecimiento es

hasta un 50% más barato que el de las cercas

convencionales. Por otro lado, las cercas

reducen la presión que existe sobre el bosque

para la obtención de postes y leña.

PLANTAS LEÑOSAS PERENNES ENCALLEJONES

El cultivo en callejones es un sistema

agroforestal en el cual se establecen hileras

de plantas leñosas perennes con cultivos

anuales sembrados en los espacios entre las

hileras. Lo más común es utilizar

leguminosas de rápido crecimiento. Esta

poción se considera silvopastoril cuando las

plantas leñosas son sometidas regularmente

a podas con propósitos forrajeros, o bien

cuando el cultivo entre las hileras de leñosas

es alguna especie forrajera.

ARBOLES Y ARBUSTOS DISPERSOS ENPOTREROS

Este sistema puede ocurrir de manera

natural a que la vegetación clímax de un sitio

está constituida por la combinación de

árboles y arbustos con pasturas como en el

caso de los matorrales o las sabanas, o

como resultado de proceso de sucesión

vegetal tendientes a una vegetación clímax,

como es el caso de los acahuales. Los

árboles y arbustos dispersos en los potreros

también pueden ser el resultado de la

intervención del hombre, a través del manejo selectivo de la vegetación remanente o

bien por la introducción de árboles arbustos en

praderas ya existentes.

VENTAJAS

Regulación del estrés climático

La temperatura bajo los árboles en condiciones

tropicales es de 2 a 3 ºC por debajo de la de

zonas abiertas, y en ocasiones puede ser hasta

casi 10 ºC menos. Esta reducción en la

temperatura favorece la eliminación de calor por

evaporación y reduce la carga calórica de los

animales, con lo que se incrementa la

productividad animal. La sombra también tiene

implicaciones directas sobre el comportamiento,

la reproducción y la sobrevivencia de los

animales, como las siguientes:

• Mayor tiempo dedicado a pastorear y rumiar ymayor consumo de alimentos,

• Disminución en los requerimientos de agua,

• Incremento en la eficiencia de conversiónalimenticia,

• Mejora en ganancia de peso y producción deleche,

• Pubertad más temprana, mayor fertilidad,regularidad en los ciclos estrales,

• Alargamiento de la vida reproductiva útil, y

• Reducción de la tasa de mortalidad deanimales jóvenes.

SUMINISTRO DE ALIMENTO

Muchos árboles y arbustos son ampliamente

utilizados como forraje para los animales. La

contribución de las plantas leñosas perennes

a la dieta de los animales es muy alta en los

ecosistemas semiáridos y en lo s

subhúmedos, sobre todo durante el periodo

seco. La biomasa comestible de las plantas

perennes, en especial de las leguminosas, es

rica en proteína cruda, vitaminas y la

m a y o r í a d e l o s m i n e r a l e s . L a

suplementación con follajes de leñosas en la

época seca puede evitar la pérdida de peso

o incluso lograr ganancias de peso. También

se pueden obtener niveles aceptables de

producción de leche sin que los animales

hagan uso de sus reservas corporales.

FIJACIÓN DE NITRÓGENO

Dentro de las especies más conocidas por su capacidad de asociarse con microorganismos fijadores de nitrógeno atmosférico, sobresalen el (cocoíte ), el

guaje (Leucaena Leucocephala), (la casuaria .) y (el aile.). Se ha determinado que la cantidad de nitrógeno fijado por leguminosas arbóreas puede ser hasta de

300 kg de N /ha/año, mientras que en leguminosas herbáceas es de 100 a 150 kg de N /ha/año.

MATERIA ORGÁNICA Y RECICLAJE DENUTRIMENTOSEl material vegetal que es podado y dejado en el

campo y las excretas de los animales constituyen

la principal vía para el reciclaje de nutrimentos

en los sistemas silvopastoriles. En sistemas de

bajo productividad y en aquellos sometidos a

defoliación directa por los animales, la

extracción de nutrimentos es baja, por lo que el

reciclaje es un mecanismo eficaz para mantenerla productividad del sistema.

En cambio, en sistemas intensivos como los de “corte y acarreo”, sólo se podrá mantener la productividad con adiciones de abonos.

DESVENTAJAS:

Las interacciones entre las plantas leñosas, las pasturas, los animales y el suelo también pueden ser desventajosas como las siguientes:

Producción de biomasa y calidad nutritiva de las pasturas

En general, el crecimiento de las pasturas es

menor cuando éstas crecen bajo la copa de los

árboles, aunque las gramíneas tropicales son

más efectadas que las gramíneas templadas y las

leguminosas. Las especies forrajeras que crecen

bajo sombra presentan una actividad

fotosintética menor que las que crecen a pleno

sol. Ademá s, se p re se nta n cambio s

morfológicos, por el mayor desarrollo foliar. Esto

provoca una menor habilidad para tolerar la

sequía y para captar nutrimentos, así como un

anclaje más débil. Por ello, el manejo del

pastoreo o corte en sistemas silvopastoriles debe

ser muy cuidadoso para evitar la degradación de

las pasturas.

ALELOPATIA

La alelopatía resulta de la liberación de

compuestos químicos de una especie que

afectan la germinación, el crecimiento o la

sobrevivencia de otras especies. Varias especies

forrajeras y arbóreas presentan este tipo de

actividad, lo que debe ser tomado en cuenta al

momento de diseñar sistemas silvopastoriles.

Existen diferentes sistemas silvopastoriles, con variaciones en la combinación e interaccionesentre el componente vegetal y animal incluidos en los módulos.

En este caso hablaremos de los sistemas silvopastoriles en zonas áridas y semiáridas por locual tenemos que conocer el nivel de desertificación a nivel mundial y nacional.

ZONAS ÁRIDAS Y SEMIÁRIDAS

“Mapa de vulnerabilidad a la desertificación” elaborado en el año 1998 por el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos de Norte América (USDA), en el cual se detallan cuales son las áreas que presentan diferentes niveles de vulnerabilidad a la desertificación a nivel global.

La agroforestería como una disciplina de carácter integral tiene una amplia aplicabilidaden las zonas secas y semiáridas. De acuerdo con la Organización de NacionesUnidas para Agricultura y la Alimentación (FAO), además de su fragilidad innata,estas regiones se caracterizan por el hecho de que las poblaciones que las habitanse han adaptado a sus condiciones climáticas extremas desarrollando complejossistemas de producción.

Son varias las fuerzas que contribuyen a la degradación de los recursos en estas zonasincluyendo entre ellas las variaciones climáticas; no obstante el incremento de lapoblación y con ello la presión sobre los recursos naturales para satisfacción de susnecesidades se hallan entre las principales causas.

RELACIONES DE CAUSA Y EFECTO ASOCIADAS AL FENÓMENO DE LA DESERTIFICACIÓN Y LA SEQUÍA

Para algunos autores los sistemas agroforestales se orientan a permitir actividadesproductivas en condiciones de alta fragilidad, con recursos naturales degradados,mediante una gestión económica eficiente, alterando al mínimo la estabilidadecológica, lo cual contribuye a alcanzar la sostenibilidad de los sistemas deproducción y, como consecuencia, mejorar el nivel de vida de la población rural.

Estas características permiten identificar como la agroforestería persigue objetivos tantoecológicos como económicos y sociales; satisfaciendo de buena manera losaspectos deseables que contribuyan a revertir las condiciones imperantes en lastierras secas o amenazadas por la desertificación y la sequía.

La agroforestería en sus diferentes formas y categorías tiene una amplia aplicabilidaden las zonas secas y semiáridas. Basta con conocer la vegetación nativa paraidentificar el potencial o usos de las especies ya sea maderables o de los estratosbajos; así como también identificar claramente las condiciones biofísicas en lascuales dichas especies habitan.

Se entiende que estas zonas presentan agudos factores limitantes como escasez deagua y suelos agotados para la producción agrícola, pecuaria y forestal. Acá laagroforestería, como una opción sostenible de uso de la tierra, puede permitir alproductor utilizar las fuentes de recursos a su alcance para optimizar su uso yadaptar las especies vegetales conforme sus necesidades; en algunas zonas secasy semiáridas existen formas de agroforestería adaptados por los propios productoresy los cuales los han mantenido por muchos años.

Además, en algunas zonas existen especies forestales nativas de alto potencial paraalimento, leña, fijación de nitrógeno, forraje para alimento, que son de usodoméstico por las familias asentadas en zonas secas; hay muchos ejemplos entrelos cuales se pueden citar el caso de Prosopis juliflora (Fig. 1) en la zona seca deGuatemala cuya especie tiene múltiples usos; y el caso de Faldherbia albida (Fig. 2)en la zona árida de Níger, donde los productores obtienen corcho y madera para suconsumo y a la vez la asocian con el cultivo de cereales.

Fig. 1:

Mezquite

Nombre Común

Nombre Científico

Distribucion Utilización

Mezquite Prosopisjuliflora

(Sw)

Originaria deMéxico, aunque seha extendido enregiones áridas ysemiáridas deCentro ySudamérica, hastaPerú.

Se utiliza como cerca viva, ensistemas agroforestales encerca o franjas, para leña oforraje, para el control de laerosión del suelo,mejoramiento ymantenimiento de la fertilidaddel suelo, debido a quepresenta asociación conbacterias fijadoras deNitrógeno.

Nombre Común

Nombre Científico

Distribucion Utilización

Acacia Faldherbiaalbida

En toda Áfricatropical, desdeEgipto, Senegal yGambia al sur deTransvaal y Natal,Siria, Palestina,India.

La fertilidad del terreno: seha demostrado que losrendimientos de mijo bajoFaidherbia son, enpromedio, 2.5 veces másalta que lejos de los árboles(Charreau y Vidal, 1965;Dancette y Poulain, 1969;Radwanski y Wickens,1967), los estudiosdetallados de agua ybalance de nutrientes y larotación explicancompletamente este efecto.

Fig. 2:

Acacia

Asimismo, es muy común encontrar pasturas muy degradadas en zonas secas ysemiáridas, donde el manejo del componente vegetal ha sido escaso y la carga deanimales en muchos casos se pasa del límite permisible. En estos casos, se hablade pasturas degradadas, con suelos virtualmente agotados debido a su fragilidad yexceso pisoteo del ganado. Hay evidencias que indican que las intercalarcomponente arbóreo en las pasturas degradadas es posible la restauración desuelos; la introducción del componente arbóreo puede ser dentro de los pastizales obien a la orilla de los cercos, convirtiendo estos sistemas a formas silvopastoriles deproducción.

SISTEMAS AGROFORESTALES APLICABLES A ZONAS ÁRIDAS Y SEMIÁRIDASSistemas con arreglo lineal

Cercas vivas

La utilización de cercos vivos es una práctica muy común en la mayoría de los países de AméricaLatina y el Caribe ya que la utilización de árboles en los cercos constituye un valor agregadoen el uso de la tierra. El uso de las cercas vivas tiene un carácter múltiple ya que aparte dedelimitar los terrenos, dependiendo de las especies, puede obtenerse leña, postes y forraje,entre otros. Por lo tanto, constituye un sistema que puede ser implementado en zonas secasy semiáridas. Existen algunos atributos especiales para especies forestales o arbustivas quese utilizan para cercas vivas; entre ellos se tienen los siguientes:

• Rápido crecimiento

• Fijación de nitrógeno del suelo

• Capacidad de establecerse por estacas

• Alta producción de biomasa, leña y postes

• Compatibilidad con cultivos y/o pastos, es decir, una interacción positiva

• Posibilidad de utilización de especies de uso múltiple y alto valor.

LISTADO DE ESPECIES FORESTALESAPROPIADAS PARA ZONAS SECAS YSEMIÁRIDAS QUE PUEDEN UTILIZARSE EN

CERCOS/VIVOS.

Cultivo en callejones (Alley Cropping)

El cultivo en callejones consiste en el establecimiento de líneas de árboles con elestablecimiento de cultivos anuales entre las líneas de los árboles. Los árboles se cortanregularmente y las hojas y ramas pequeñas se usan como mulch que se aplica en loscallejones con el fi n de reducir la evaporación de la superficie del suelo, suprimirmalezas o agregar nutrientes y materia orgánica en el suelo. Este es un sistema deproducción que puede adaptarse especialmente en suelos degradados en zonas secas ysemiáridas, pues ayuda significativamente a la restauración de la fertilidad y lascondiciones físicas del suelo. Las características deseables de las especies arbóreaspara utilizarse en el sistema de cultivo en callejones son las siguientes:

• Copa abierta, que permita la penetración de luz

• Respuesta rápida al rebrote después de la poda

• Capacidad de producir otros productos como postes, leña, forraje, abono verde, productosmedicinales, fijación de nitrógeno.

• Adecuado contenido de nutrimentos en el follaje que ayude al mejoramiento de lascondiciones del suelo y el ciclaje de nutrimentos.

• Resistencia a la sequía

• Desarrollo del sistema radicular profundo, no lateral para disminuir efectos de competenciacon los cultivos.

REPRESENTACIÓN ESQUEMÁTICA DE CULTIVOEN CALLEJONES.

ESPECIES ARBÓREAS PARA EMPLEARSE ENEL SISTEMA DE CULTIVO EN CALLEJONES ENZONAS SECAS Y SEMIÁRIDAS.

Cortinas rompevientos

Son líneas de árboles y arbustos plantados entre el cultivo y la dirección del viento, ensentido perpendicular, para disminuir la velocidad del viendo, reduciendo la erosióneólica, la transpiración excesiva de los cultivos, la evaporación, el daño mecánico alos cultivos y mejorar la productividad de las animales pastoreados en zonas conmucho viento.

La efectividad de una cortina rompeviento para proteger un terreno contra los vientosdepende de su orientación, de su altura, de su estructura y continuidad. Suorientación generalmente se define por la orientación de caminos, carreteras olinderos de propiedades y cuando éste no va en oposición a la dirección de losvientos, se puede establecer cortinas internas temporales en sentido perpendiculara los vientos dominantes.

ESPECIES PARA SER EMPLEADAS ENCORTINAS ROMPEVIENTOS EN ZONAS SECASY SEMIÁRIDAS.

Árboles asociados a estructuras de conservación de suelosLa utilización de árboles o arbustos en zonas secas y semiáridas, debe estar en

correspondencia a la rehabilitación de las tierras degradadas por pérdida de lafertilidad y erosión. Se ha comprobado que el uso de especies arbóreasasociadas a prácticas de conservación de suelos contribuyen eficazmente acontrarrestar procesos de erosión y muy favorablemente a captar y retener elagua de lluvia que escasamente se presenta en las zonas secas y semiáridas.

Además de este efecto favorable, los árboles suministran otros beneficios directostales como forraje, mulch, hojarasca, frutos, leña y otros productos quecontribuyen al bienestar del productor y al mejoramiento de los sistemas definca.

ESPECIES FORESTALES O ARBUSTIVAS DEASOCIO A OBRAS DE CONSERVACIÓN DESUELOS.

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