AJUDA HIGHTS weekly CULTURE

MARTHA GELLHOR’S

“THREE POLES” DEBUTS

THIS WEEKEND AT NATIONWIDE LUSOMUNDO MULTIPLEXES

 A new documentary of the awarded director

MIKE LEIGH

It is unusual to see documentaries in Lisbon Mul plexes. The last two decades  are filled with 

“blockbusters” more concerned with the ac on factor (commercial movies) or called aesthe cal 

without any “substance”, i mean, with real ideas and  revealing the memory of  mes. 

Mike Leigh, un famous english director, that has a long background in a lot of movies with social 

thema cs, has put into film one of the more touching chapters of Mharta Gellhorn's "The Face of 

War" ‐ Three Poles  ‐ using smashing stock footage of World War II and recrea ng some drama 

facts of the three encounters of Martha with the three characters of her war's ar cle. 

The documentary, with the  tle "Remembering Martha" gives us a singular idea of the persona‐

lity of a correspondent of war engaged with the fight and the resistance of all peoples, both in a 

framework of war and in  me of peace (what she has embraced in her early years in the United 

States, during the Depression). 

Mike Leigh also show us the thought of Martha Gellhorn, in her par cular approach to the 

condi on of any vic mes (of war, of exploita on, or of poverty), that sugest what may be the 

first step for a journalist to redifine his/her no on of objec vity when wri ng any field reports. 

In this documentary, we can also see (in Martha's words) a strongest percep on of the human 

condic on of the three people interviewed and their colec ve conscience of an ocuppied na on, 

searching for liberty.                                                                                                                                    ‐>  

A FILM REVIEW  BY RAUL REIS 

AJUDA HIGHTS weekly CULTURE

Throughout one hour and ten, we are confronted 

with an intense dialogue of three poles who have 

had different life experiences, but with a common 

sense of bi erness. An old farmer from Silesia 

experienced a disturbing reality when he discovers 

that his dignity is considered less than thus of he 

animals living on his farm. He traveled four months 

un l he reach London. He tells that the Germans 

have destroyed all that didn’t interested them and 

they developed a “burned earth” policy, similar to 

that which would be carry out when they will be 

defeated, later, in the Russian winter.  

The Germans abused of women and send  to 

concentra on camps those poles who are no longer 

able to work. Coal mines were occupied by German 

workers. The coal extrac on and the cu ng of trees 

were intensive. The farmers (as servants) s ll rise 

before daybreak to work, eat li le (no meat or fats) 

and for that reason are infected with tuberculosis.  

“Three POLES” DEBUTS  

A FILM REVIEW   

London Pub  where  Martha  Gellhorn  talked with the three poles (studio set of the documentary) 

Map of  ocuppied Poland 

Nazis  carrying stolen  art pain ng S from a polish museum 

Concentra on Camp in Poland 

Ghe

o street 

AJUDA HIGHTS weekly CULTURE

The camera travels through the serene face of this 

farmer (performed by Mark Lewis, an award‐winning 

actor at Cannes), and occasionally rediscover Martha 

Gellhorn (played by Mary Simpson), who is seated in a 

high chair of the pub, drinking a small glass of  

whiskey, and smoking his eternal cigare e, trying to 

find  on the face of the farmer a map of  his life. 

The farmer, between 40 and 50 years  old ‐ the lines of 

the face are confused ‐   revealed later that the German 

SS and Gestapo feel that the “Final Solu on” will have 

a future. So who commit massacres, not even bother to 

hide them. However, german workers some mes 

seems  to test a friendship with the poles, gaining un 

uncertainty of the same future. 

For every word or every smile hiden by the farmer , we 

can see endless minutes of archival footage, filmed 

largely by the Nazis, exposing his own arrogance. 

In the next scene, which occurred a week a er 

(allegedly) in  March 1944 Martha talks in the same 

pub with a Polish student, three months before the 

Allied landing in Normandy. This young student (a 

convincing interpreta on of Leon Mark), about 30 

years old , had come from Paris, and the eclosion of the 

war did not surprise him. And he talked to Martha as if 

they were a musical duet.  

Polish farrmmers 

Market in the Ghe o 

Polish resistence 

Streets repression 

“Three POLES” DEBUTS  

A FILM REVIEW   

“Ocuppa on” ‐ realis c style work from a polish painter 

AJUDA HIGHTS weekly CULTURE

Much of the conversa on with Martha was 

around children, educa on (par cularly 

technical, referring to the underground 

resistance and the parallel state that was 

organized). He  was deported to the east 

Prussia, and jump from the train and went 

again to Warsaw with a disguise, risking his 

life. 

To Martha, all of these words seem to be of 

litlle great heroes, perhaps 

remembersing her mother, a 

brave fighter for civil rights. 

People with o fear. Only with 

hope in the future.  

In the last part of the 

documentary Martha will find a 

Jew who wants to fight again 

germans  and tells her about 

their  air of celebra on  with the 

random killing of people in the 

streets: it's fun for them.   

1944 BRITISH NEWSPAPER 

Marke  in the ghe o 

Polish Streets repression 

A FILM REVIEW   

Ghe o causes health problems, 

and the Germans do not want to 

give drugs to Jews except for 

horrible medical experiments 

 

A er these three brief encounters 

Martha returns home, , look at her 

cigare e and  in the same minute 

out the window and think of 

human stupidity, perhaps 

an cipa ng future involvement in 

other wars . Night falls in 

London ... 

Underground resistance, as told by   the young man 

LIFE , the most important photo  

 magaziine of all  mes 

“Three POLES” DEBUTS  

AJUDA HIGHTS weekly CULTURE

Bryn Mawr College,  that  Martha dropped 

out  in 1929 

St. Louis, where  Martha was born in 1908 

Edna  Gellhorn, her  mother 

About the author of the book

A FILM REVIEW   

London Pub  where  Martha  Gellhorn  talked with the three poles (ar s c set of documentary) 

"Sed ut perspicia s unde omnis iste natus error sit 

voluptatem accusan um doloremque laudan um, 

totam rem aperiam, eaque ipsa quae ab illo inventore 

verita s et quasi architecto beatae vitae dicta sunt 

explicabo. Nemo enim ipsam voluptatem quia voluptas 

sit aspernatur aut odit aut fugit, sed quia consequuntur 

magni dolores eos qui ra one voluptatem sequi 

nesciunt. Neque porro quisquam est, qui dolorem ipsum 

quia dolor sit amet, consectetur, adipisci velit, sed quia 

non numquam eius modi tempora incidunt ut labore et 

dolore magnam aliquam quaerat voluptatem. Ut enim 

ad minima veniam, quis nostrum exercita onem ullam 

corporis suscipit laboriosam, nisi ut aliquid ex ea 

commodi consequatur? Quis autem vel eum iure 

reprehenderit qui in ea voluptate velit esse quam nihil 

moles ae consequatur, vel illum qui dolorem eum fugiat 

quo voluptas nulla pariatur?"  

About the author of the book

AJUDA HIGHTS weekly CULTURE

Martha ‘s cover in Atlan

c magazine 

Martha in London with Virgina Cowles 

Colliers’s and  St. Louis Post Dispach  building 

Martha in Italy, Mone Cassino’s front 

About the author 

A FILM REVIEW   

London Pub  where  Martha  Gellhorn  talked with the three poles (ar s c set of documentary) 

"Sed ut perspicia s unde omnis iste natus error sit 

voluptatem accusan um doloremque laudan um, 

totam rem aperiam, eaque ipsa quae ab illo 

inventore verita s et quasi architecto beatae vitae 

dicta sunt explicabo. Nemo enim ipsam voluptatem 

quia voluptas sit aspernatur aut odit aut fugit, sed 

quia consequuntur magni dolores eos qui ra one 

voluptatem sequi nesciunt. Neque porro quisquam 

est, qui dolorem ipsum quia dolor sit amet, 

consectetur, adipisci velit, sed quia non numquam 

eius modi tempora incidunt ut labore et dolore 

magnam aliquam quaerat voluptatem. Ut enim ad 

minima "Sed ut perspicia s unde omnis iste 

natus error sit voluptatem accusan um 

doloremque laudan um, totam rem 

aperiam, eaque ipsa quae ab illo 

inventore verita s et quasi architecto 

beatae vitae dicta sunt explicabo. Nemo 

enim ipsam voluptatem quia voluptas sit 

aspernatur aut odit aut fugit, sed quia 

consequuntur magni dolores eos qui 

ra one voluptatem sequi nesciunt. 

Neque porro quisquam est, qui dolorem 

"Sed ut perspicia s unde omnis iste natus error sit voluptatem 

accusan um doloremque laudan um, totam rem aperiam, 

eaque ipsa quae ab illo inventore verita s et quasi architecto 

beatae vitae dicta sunt explicabo. Nemo enim ipsam 

voluptatem quia voluptas sit aspernatur aut odit aut fugit, sed 

quia consequuntur magni dolores eos qui ra one voluptatem 

sequi nesciunt. Neque porro quisquam est, qui dolorem ipsum 

quia dolor sit amet, consectetur, adipisci velit, sed quia non 

numquam eius modi tempora incidunt ut labore et dolore 

AJUDA HIGHTS weekly CULTURE

Spanish Civil War 

The “ happy couple”: Hemingway and Martha Gellhorn 

Libera on of DACHAU Martha’caricature by David Levine 

About the author of the book

A FILM REVIEW   

London Pub  where  Martha  Gellhorn  talked with the three poles (ar s c set of documentary) 

"Sed ut perspicia s unde omnis iste natus error sit 

voluptatem accusan um doloremque laudan um, 

totam rem aperiam, eaque ipsa quae ab illo 

inventore verita s et quasi architecto beatae vitae 

dicta sunt explicabo. 

"Sed ut perspicia s unde 

omnis iste natus error sit 

voluptatem accusan um 

doloremque laudan um, 

totam rem aperiam, 

eaque ipsa quae ab illo 

inventore verita s et 

quasi architecto beatae 

vitae dicta sunt 

explicabo. Nemo enim 

ipsam voluptatem quia 

"Sed ut perspicia s 

unde omnis iste natus 

error sit voluptatem 

accusan um doloremque 

laudan um, totam rem 

aperiam, eaque ipsa quae 

ab illo inventore verita s 

et quasi architecto 

beatae vitae dicta sunt 

explicabo. Nemo enim 

ipsam voluptatem quia 

voluptas sit aspernatur 

aut odit aut fugit, sed 

quia consequuntur magni 

dolores eos qui ra one 

voluptatem sequi 

nesciunt. Neque porro 

quisquam est, qui 

“Hoovervilles”,  large ci es  of  poor people 

afected by the Depression 

London, Spring of 1944 

AJUDA HIGHTS weekly CULTURE A FILM REVIEW   

Michael "Mike" Leigh, OBE 

(born 20 February 1943) is a 

Bri sh writer and director of 

film and theatre. He studied 

theatre at the Royal 

Academy of Drama c Art, 

and studied further at the 

Camberwell School of Art 

and the Central School of 

Art and Design.[2] He began 

as a theatre director and 

playwright in the mid 

1960s. In the 1970s and 

1980s his career moved 

between work for the 

theatre and making films 

for BBC Television, many of 

which were characterized 

by a gri y "kitchen sink 

realism" style. His well‐

known films include Life is 

Sweet (1990), the comedy‐

drama Career Girls (1997), 

the Gilbert and Sullivan 

biopic Topsy Turvy (1999), 

and the bleak working‐class 

drama All or Nothing 

(2002). His most notable 

works are arguably Naked 

(1993) for which he won the 

Best Director Award at 

Cannes,[3] the BAFTA‐

winning (and Oscar‐

nominated) Palme d'Or 

winner Secrets & Lies (1996) 

and Golden Lion winner 

Vera Drake (2004).  

MIKE LEIGH

About the director of the doc.