La Question de l Abkhazie Dans Les Relations Russo Georgiennes Rus Gurcu Iliskilerinde Abhazya...

8/6/2019 La Question de l Abkhazie Dans Les Relations Russo Georgiennes Rus Gurcu Iliskilerinde Abhazya Sorunu

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UNIVERSITE GALATASARAYINSTITUT DES SCIENCES SOCIALES

DEPARTEMENT DE RELATIONSINTERNATIONALES

LA QUESTION DE LABKHAZIE DANS LES RELATIONS

RUSSO-GEORGIENNES

Nil Tuncer

Directeur de Recherche : Yrd. Do. Dr. Ali Faik Demir

Mmoire pour lobtention du DEA : Relations Internationales

Fvrier 2006ISTANBUL


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TABLE DES MATIERES

INTRODUCTION......................................................................................................1

PREMIERE PARTIE- LES ORIGINES ET LAPPARITION DE LAQUESTION ENTRE LA GEORGIE ET LABKHAZIE

Chapitre I - Lethnicit et lhistoire politique de la rgion

A -Dfinitionsa - Dfinition gographique.......................................4b - Dfinition ethnique

1 - Identit gorgienne......................................102 - Identit abkhaze...........................................12

B - Un regard sur lhistoire ancienne...................................................................16a - La Gorgie......................................18b - LAbkhazie ..........................................19

Chapitre II - Lapparition de linfluence russeetla domination de lU.R.S.S

A - La Gorgie et lAbkhazie aprs lintervention de la Russie tsariste..........23

B -La Gorgie et lAbkhazie sous la domination de lU.R.S.S.........27

Chapitre III - Lindpendance de la Gorgie et le conflit avec lAbkhazie aprslURSS

A - La transition politique de la Gorgie au dbut des annes 1990a - Lpoque de Gamsakhurdia..............................................36b - Lpoque de Chevardnadz..............................................41

B - Le conflit de 1992-1993 entre lAbkhazie et la Gorgie.................47


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DEUXIEME PARTIE - LA POLITIQUE DE LA RUSSIE DANS LECONFLIT DE LABKHAZIE

Chapitre I - La transition politique de la Russie et son influence sur laTranscaucasie post-sovitique

A - La transition politique de lURSS et la Transcaucasie..........................57B - La politique de la Russie envers la Transcaucasie dans la priode post-

sovitique................................................................................61

Chapitre II - Les relations avec la Russie aprs le conflit de 1992-1993 delAbkhazie

A - Les relations russo-georgiennes aprs le conflit de lAbkhazie.................69B -Les relations russo-abkhazes aprs le conflit de lAbkhazie.................77

Chapitre III - La Question de lAbkhazie et la Russie : ngociateur ou chef dorchestre ?

A - Les tentatives pour ltablissement de la paix.......................................82

B - La domination russe lors de lorganisation du maintien de la paix ......86

Chapitre IV- Le territoire de ni la guerre ni la paix

A - La Situation Contemporaine : La question non resolue ..................92

B - La Politique du nouveau Prsident de la Gorgie Mikhal Saakachvilipour lAbkhazie et les Relations avec la Russie du Prsident VladimirPoutine...............................................96

CONCLUSION......................................................................................................101

BIBLIOGRAFIE...................................................................................................105ANNEXES..............................................................................................................113


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ABREVIATIONS

BTC Bakou-Tbilissi-CeyhanBTS Bakou-Tbilissi-SoupsaCEI Communaut des Etats IndpendantsCPMC Confdration des Peuples Montagnards du CaucaseFMP Force du Maintien de la PaixGUAM Gorgie, Ukraine, Azerbadjan, et MoldavieGUUAM Gorgie, Ukraine, Ouzbkistan, Azerbadjan, et MoldavieMONUG Mission d'Observation des Nations Unies en GeorgieONU Organisation des Nations UniesOSCE Organisation pour la Scurit et la Coopration en EuropeOTAN Organisation du Trait de lAtlantique NordONG Organisation non-GouvernementalePCG Parti Communiste GorgienRDG Rpublique Dmocratique de la GorgiePMC Peuples Montagnards du CaucaseRSS Rpublique Socialiste SovitiqueSFOCIC Society for the Reconstruction of the Orthodox Christianity

in the Caucasus (Socit Pour la Reconstruction du ChristianismeOrthodoxe dans le Caucase)

UE Union EuropenneURSS Union des Rpubliques Socialistes Sovitiques


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INTRODUCTION

L'Union sovitique a commenc se dsintgrer la fin des annes 1980. Les

anciennes rpubliques sovitiques ont obtenu leur indpendance. Les autonomisteset les minorits de ces rpubliques commenaient aussi leur lutte pour

lindpendance, alors que les nouveaux Etats post-sovitiques sefforaient de

maintenir la stabilit et lintgrit territoriale. Les conflits ethniques se sont ainsi

apparus en Transcaucasie et dans plusieurs territoires ex-sovitiques.

La politique de lre sovitique sur la rgion est lorigine de transformations

dmographiques. Elle a en effet entrain une variation ethnique de cette rgion de la

Caucasie qui abrite de multiples ethnies. Situation ignore sous la directionsovitique, elle a fait surface avec les conflits ethniques sanglants et les conflits de

frontires aprs leffondrement de lUnion des Rpubliques Socialistes

Sovitiques(URSS).

La Gorgie, Etat transcaucasien, resta longtemps sous la domination de la Russie.

Aprs la dclaration de son indpendance le 9 avril 1991, la Gorgie est entre dans

une phase de dstabilisation. Les conflits ethniques, qui nont dailleurs pas t

encore compltement rsolus, taient les plus grands problmes auxquels le pays

devaient faire face. La Gorgie ne parvint pas stabiliser la situation intrieure,

notamment en raison des revendications des minorits nationales.

Dans la premire moiti des annes 1990, la Gorgie a connu deux conflits arms: le

premier, entre 1990 et 1992, opposa les Gorgiens aux Osstes suite la dclaration

d'indpendance de l'Osstie du sud (la Rpublique autonome de la Gorgie) en 1990;

le second, entre 1992 et 1993, vit saffronter les autorits gorgiennes et les

scessionnistes abkhazes. Le conflit de lAbkhazie fut le plus cruel et le plus

dvastateur. Sa localisation gopolitique et limportance quelle reprsente aux yeux

de la Russie rend le cas de lAbkhazie plus important.

Malgr leur histoire commune et leurs territoires voisins, la Gorgie et lAbkhazie

abritaient des cultures et des langues distinctes. La langue gorgienne appartient au


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groupe des langues caucasiennes du sud. La langue de l'Abkhaze autochtone

appartient au groupe du nord-ouest de la famille caucasienne. En 1930, lAbkhazie

tait une rpublique autonome au sein de la Gorgie. Elle lutte pour son

indpendance depuis les annes 1970. LAbkhazie connat de graves tensions

depuis 1989 et a connu de violents combats entre les troupes gorgiennes etabkhazes.

La guerre de 1992-1993 a provoqu des milliers de morts et l'exode de prs de deux

cent cinquante mille Gorgiens. Lchec des Gorgiens sexplique galement par

limportante aide trangre dont ont pu bnficier les Abkhazes, notamment de la

part des Tchtchnes et des Russes. LAbkhazie a autoproclam lindpendance de

facto en 1993 mais elle na pas t reconnue par la communaut internationale.

Le point essentiel que lon veut souligner ici, est quau-del des causes ethniques et

culturelles du conflit abkhazo-gorgien, la question stratgique ne doit pas tre

ignore. La Gorgie se trouve dans une rgion stratgique aux yeux des pouvoirs

rgionaux et externes. Elle est la fois la porte de la Russie sur la Mer Noire, et le

territoire o les bases russes sont tablies. L'importance stratgique de la Gorgie

s'est dautant plus accrue qu'elle se trouve sur la route de l'oloduc qui va acheminer

le brut de la Mer Caspienne vers les marchs occidentaux. Les intrts russes en

Abkhazie sont forts. La porte de la Mer Noire et cette rgion reprsente une voie

naturelle de communication entre le Nord et le Sud Caucase : voies ferres, voies

routires, oloduc et gazoduc.

Pendant des sicles, le Caucase fut une rgion d'intrts vitaux pour les Russes.

Aprs leffrondement de lURSS, la Russie na pas totalement abandonn la

Transcaucasie, qui est relie au Caucase du nord, partie intgre la Fdration de

Russie. Elle a suivi une politique dont lobjectif tait ne pas perdre sa domination sur

ces territoires. La Russie considre les quatorze autres anciennes rpubliques comme

faisant partie de sa priphrie. La Russie est encore un acteur politique majeur au

sein de la rgion. La Transcaucasie est la partie importante de l'tranger proche pour

Moscou.

Aprs sa dsintgration, la Russie sest efforce de jouer un rle actif dans les

conflits de la Transcaucasie. Le dsir de rester un grand pouvoir et un acteur


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international majeur, a aussi affect l'attitude de cet Etat envers la Transcaucasie. La

rsurgence des conflits identiques a t mise profit par la Russie pour oprer son

retour dans le Caucase. La question de lAbkhazie tait alors un enjeu pour la

Russie.

Lobjectif de cette recherche est, via ltude de lvolution du conflit en Abkhazie,

de dfinir la politique de la Russie sur cette question et ses effets pour les relations

russo-gorgiennes. Pour cela, nous devons tout dabord nous attacher connaitre les

acteurs et remettre le conflit dans son contexte. Dans ce but, nous prsenterons

une tude de lhistoire politique de lAbkhazie et de la Gorgie ; puis une tude sur

la diffrence des identits; et enfin, sur la transition politique de la Gorgie. Cela

nous permettra ainsi de remonter aux origines de ce conflit.

Dans le deuxime partie, nous nous efforcerons de rpondre aux questions suivantes

afin de parvenir une conclusion : Quelles sont les implications de la transition

politique de la grande puissance russe sur la Transcaucasie, et particulirement sur la

Gorgie? Quelles sont les tentatives de la Russie, de la Gorgie et de lAbkhazie

aprs le conflit en ce qui concerne leurs relations ou sur cette question? La rsolution

de la question de lAbkhazie influence-t-elle les relations russo-gorgiennes ? Quelle

est limportance de cette question sur leurs relations ? La Russie profite-t-elle de

celle-ci pour satisfaire ses intrts dans la rgion ?

Dans la dernire partie, nous tudierons la situation actuelle, celle qui se dessina

aprs la rvolution des roses en Gorgie et qui prsente des changements dans les

relations russo-gorgiennes.


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PREMIERE PARTIE- LES ORIGINES ET LAPPARITION DE LAQUESTION ENTRE LA GEORGIE ET LABKHAZIE

Chapitre I - LEthnicit et lHistoire Politique de la Rgion

A -Dfinitions

a - Dfinition Gographique :

La Rpublique de la Gorgie (en gorgien: Sak'art'velos Respublika) est un pays

situ entre la Mer Noire l'ouest et la Mer Caspienne l'est, dans la rgion

transcaucasienne. La Gorgie est limite au nord par la Fdration de la Russie

(Tchrkessie, Balkarie, Osstie du nord, Ingouchie, Tchtchnie et Daghestan), au

sud-est par lAzerbadjan et lArmnie, et au sud par la Turquie.1 Toute la frontire

nord est dlimite par la haute chane montagneuse que forment les montagnes du

Grand Caucase. La Gorgie couvre 69.700 km et inclut 5.681.000 dhabitants.2 La

capitale est Tbilissi.

Le pays est divis entre les parties de l'ouest et de l'est par la gamme de la montagne

de Surami. La Gorgie comprend quatre rgions distinctes : la Mingrlie et

lImrthie au nord-ouest ; le Samtzkh-Javakhtie au sud-ouest, la Kartalie au nord,

avec pour capitale Tbilissi, et la Kakhtie lest.3 La langue officielle est le

gorgien. Les principales villes sont Kutaisi, Soukhoumi, Roustavi, Batumi, Poti,

Tskhinvali, Chiatura, Gori. Les langues parles sont le gorgien, le russe et

larmnien.4

La Rpublique de la Gorgie compte deux rpubliques autonomes peu ou prou

musulmanes, lAbkhazie et lAdjarie, quoi sajoutait avant 1990 une rgionautonome, lOsstie du Sud: lAbkhazie (8.600 km) au nord-ouest prs de la Mer

Noire (capitale: Soukhoumi) , et lAdjarie (3.400 km2) au sud-est (capitale: Batoumi)

1 Voir la Carte 1, la Carte 3 et la Carte 5.2 Yves Lacoste (dir), Dictionnaire de Gopolitique, Flammarion, Paris, 1995, p. 674.Voir aussi lesTableaux 1 et 3.3Encyclopdie de lIslam Nouvelle Edition, Tome: V, E.J.Brill, Leiden, 1991, p. 489. Voir laCarte 2.4http://atlasgeo.span.ch/htmlg/Georgie.htm.


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et galement prs de la Mer Noire, la rgion autonome (un oblast), lOsstie du sud

(3.900 km2), dans le centre-nord du pays (capitale: Tskhinvali). De ces trois

territoires, seule l'Adjarie peut tre considre comme tant entirement intgre

politiquement dans les structures de l'tat gorgien. En Abkhazie et en Osstie du

sud, la situation est diffrente, car les deux Rpubliques autonomes refusent de fairepartie de la Gorgie. L'Abkhazie et l'Osstie du sud veulent lindpendance ou

s'intgrer au sein de la Fdration de Russie.5

Au nord de la Gorgie, se trouvent deux routes principales aux steppes du sud de la

Russie.6 La Gorgie prvoit par ailleurs beaucoup du dsenclavement des richesses

en hydrocarbures de la Mer Caspienne. Elle pourrait servir dinterconnexion entre

lAzerbadjan, la Turquie et lEurope occidentale travers un rseau doloducs et

de gazoducs qui relierait la Mer Caspienne la Mer Noire, puis, en traversant laTurquie, la Mer Noire la Mditerrane.7

La capitale, Tbilissi, constitue le plus grand centre urbain avec 1.4 millions

dhabitants (1996) et une diversit ethnique significative. La deuxime ville du pays,

Kutaisi, situe sur le cours suprieur du Rioni, compte 236.000 habitants (estim.

1991). Les autres centres urbains de plus de 100.000 habitants sont Batoumi (en

Adjarie) et Soukhoumi (en Abkhazie), les capitales respectives de lAdjarie et de

lAbkhazie, ainsi que Roustavi, une ville situe au sud-est de Tbilissi.8

La Gorgie dispose dun vignoble rput et de vastes alpages en haute montagne. La

culture du th et des agrumes est pratique dans les zones subtropicales en bordure

de la Mer Noire. Les branches industrielles de cette rgion riche en manganse sont

relativement dveloppes.9

La Gorgie, la limite de lEurope et de lAsie, occupe une position importante dans

lespace caucasien. Ce pays possde de solides frontires naturelles constitues par

de hautes montagnes au nord et au sud et par une importante faade maritime sur la

5http://tlfq.ulaval.ca/axl/asie/georgie-terr-autonomes.htm.6 John Wright F.R., The Geopolitics of Georgia, in John F.R. Wright, Suzanne Goldenberg, RichardShofield,(ed), Transcaucasian Boundaries, St.Martins Press, New York, 1996, p. 135.7 Aymeric Chauprade et Franois Thual,Dictionnaire de Gopolitique, Ellipses, Paris, 1998, p. 169.8http://tlfq.ulaval.ca/axl/asie/georgie.htm.9 Y. Lacoste, op.cit., p. 675.


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Mer Noire. Sa frontire orientale reste cependant dcouvert: mal protge,

largement ouverte sur lOrient, la Gorgie orientale a t, au fil des sicles, laboure

par les invasions.10

Du point de vue gographique, la Gorgie ne fait partie ni de lEurope ni de lAsie(mais il est d'usage de situer la Gorgie en Asie); du point de vue culturelle,

linfluence nest ni occidentale ni orientale, le pays ayant sa propre langue

(caucasienne) et ses propres coutumes et traditions. Du point de vue politique, la

Gorgie fait partie la fois du Conseil de l'Europe et de la Communaut des tats

indpendants (CEI).

A la suite de leffondrement de lURSS, dans la premire moiti des annes quatre-

vingt-dix, la Gorgie a connu deux conflits arms: le premier, entre 1990 et 1992, aoppos les autorits gorgiennes aux Osstes suite la dclaration d'indpendance de

l'Osstie du sud en 1990; le second, entre 1992 et 1993, a vu s'affronter les autorits

gorgiennes et les scessionnistes abkhazes.

En effet, la Gorgie ne parvient pas stabiliser une situation intrieure marque par

laction de forces centrifuges, notamment sur les minorits nationales. En Osstie du

sud, la tension reste grande aprs un conflit sanglant et destructeur. En Abkhazie,

une vritable guerre oppose le gouvernement de Tbilissi au sparatisme abkhaze.

Lindpendance de lAbkhazie priverait les Gorgiens dune grande partie de leur

faade maritime (et, de surcrot, de la partie la plus riche), de mme que la scession

de lAdjarie leur enlverait limportant port de Batumi. Tandis que lconomie subit

de plein fouet les consquences de la crise conomique qui frappe lensemble de

lespace ex-sovitique, la Gorgie devrait galement dvelopper ses changes avec

la Russie.11

La Gorgie se trouve dans une rgion hautement stratgique. Sur la route d'un

oloduc, elle est un enjeu pour les Russes et les poivoirs externes comme pour les

Amricains. Aux confins de l'Europe et de l'Asie, la rgion du Caucase, laquelle la

Gorgie appartient, fut de tout temps un lieu d'affrontements des empires.

10Ibid.11 http://tlfq.ulaval.ca/axl/asie/georgie.htm


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Aujourd'hui encore, Russes et Amricains s'y livrent une lutte d'influence dont

l'issue reste ouverte.

La Gorgie, qui fut soumise aux invasions arabe, persane et ottomane, avant d'tre

annexe l'empire des tsars au XIXe

sicle, a une position gographique sensible:elle est flanque au nord de la Russie et au sud de la Turquie, la pointe avance de

l'OTAN dans la rgion. La Russie, qui n'a cess de vouloir consolider son influence

dans le Caucase, l'a toujours considre comme un maillon cl. Aprs l'clatement

de l'URSS et l'indpendance de la Gorgie, de l'Azerbadjan et de l'Armnie, ces

trois Etats formant la Transcaucasie ou le Caucase du sud, le Caucase du nord tant

intgr la Fdration de Russie, Moscou n'a pas renonc en faire une zone

d'influence.12

L'importance stratgique de la Gorgie s'est accrue du fait qu'elle se trouve sur la

route de l'oloduc qui va acheminer le brut de la Mer Caspienne vers les marchs

occidentaux. Cet oloduc, dsign sous le nom de BTC (Bakou-Tbilissi-Ceyhan),

partant de Bakou (en Azerbadjan), passant par Tbilissi et allant jusquau port

mditerranen de Ceyhan (en Turquie) est un projet des Amricains.

La stabilit de la Gorgie est capitale pour les Etats-Unis pour une raison essentielle:

le pipeline BTC passe par son territoire. Le ptrole de la Caspienne est un lment

cl dans les scnarios de diversification de l'approvisionnement nergtique des

Etats-Unis, et un chaos Tbilissi remettrait tout en question. Washington n'a pas

lsin sur son soutien financier, faisant de la Gorgie l'un des premiers rcipiendaires

par habitant de son aide extrieure. Dans le cadre de la volont gorgienne de

s'manciper de Moscou et de se rapprocher de l'OTAN, les Etats-Unis ont lanc en

2001 un programme d'entranement de l'arme gorgien. En 2002, alors que la

Russie menaait d'intervenir dans les gorges de Pankissi (nord) pour en chasser les

terroristes tchtchnes, ils ont aussi envoy deux cents instructeurs former des

12 Vronique Soule, La Gorgie, un maillon cl dans le Caucase,Libration, 24/11/2003.


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units antiterroristes.13 Pour la premire fois depuis la chute de lURSS, lOTAN a

organis en 2002-2003 des manuvres dans les trois Etats de la rgion.14

Officiellement, la Russie ne s'est pas immisce dans les affaires intrieures de la

Gorgie. Beaucoup souponnent toutefois la main de Moscou dans les victoires dessparatistes d'Osstie du Sud en 1992, l'issue d'un bref conflit, et d'Abkhazie, en

1994, aprs une guerre qui a fait des milliers de morts. Afin de garder la main dans

la rgion, Moscou aurait jou l'instabilit en soutenant les Abkhazes et les Osstes,

traditionnellement russophiles.15

Aujourd'hui, des forces de maintien de la paix russes sont dployes dans ces deux

rgions. De fait, elles maintiennent surtout le statu quo. A la diffrence des

Gorgiens, les Abkhazes et les Osstes n'ont pas besoin de visa pour se rendre enRussie; ils peuvent demander la citoyennet russe et ils utilisent le rouble.

Quant lAbkhazie, qui est la Rpublique Autonome de la Gorgie, est

indpendante de facto depuis 1993. Elle est situe sur la cte de la Mer Noire, au

pied du Caucase. Ses frontires sont, au nord avec la Fdration de la Russie et

l'est avec la Gorgie, la rgion de Mingrlie l'est. Elle est limite par la Rivire de

Psou dans le nord-ouest et la Rivire Inguri dans le sud-est.

LAbkhazie couvre 8.700 km et inclut203.000 dhabitants (estimation en 1997). 16

La principale contribution conomique et matrielle de lAbkhazie l'conomie

gorgienne tait le tourisme et l'agriculture. Son emplacement au long de la Mer

Noire et son climat subtropical correspondant, en a fait un des pays les plus visits

pendant l're sovitique.17 Le tabac, le th et le vin constituent sa principale

production agricole.

13Ibid.14 Gadz Minassian, La Transcaucasie est morte, vive le Caucase du sud?,http://www.diplomatie.gouv.fr/fr/IMG/pdf/Minassian.pdf.15Ibid.16 Voir aussi le Tableau 2 et le Tableau 4.17 Monica Duffy Toft, Multiationality, Regions and State-Building: The Failed Transition inGeorgia, in James Hughes et Gwendolyn Sasse(ed.), Ethnicity and Territory in The Former SovietUnion : Regions in Conflict, FC Publishers, Londres, 2002, p. 135.


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Sa capitale est Soukhoumi (en Abkhaze : Aqwa / Soukhoum). Elle est situe l'ouest

de la Transcaucasie, entre la Mer Noire et les montagnes du Caucase.18 La

Rpublique occupe environ la moiti du littoral de la Gorgie et son port tait utile

la Gorgie pour les liens de transport entre la Russie et la Turquie. Le port de

Soukhoumi tait aussi un point de passage important pour le chargementinternational des biens, ainsi que le chemin de fer qui a connect la Gorgie la

Russie dans le nord de lAbkhazie.

LAbkhazie dpend de la Rpublique de Gorgie depuis des annes 1930. Mais elle

connat de graves tensions depuis 1989 et, depuis 1992 de violents combats avec les

troupes gorgiennes. En outre, les difficults conomiques de lAbkhazie sont

normes cause de la destruction du pays inflige par la guerre de 1992-1993 avec

la Gorgie et du blocus conomique svre impos par la Russie.19

Le territoire autonome de l'Adjarie (2.900 km, soit 4,2% de la Gorgie) est le seul

des trois territoires n'ayant pas t en conflit arm avec les autorits centrales. Il jouit

d'une importante autonomie garantie par sa propre constitution. Mme si des

tensions dans les relations avec Tbilissi existent, l'Adjarie fait pleinement partie des

structures de l'tat gorgien. Sa population de 392.000 habitants est compose

principalement de Gorgiens (83%), de Russes (7%), d'Armniens (4%) et de Grecs

(2%). La langue officielle est le gorgien.20

Les Osstes sont rpartis en deux Etats: d'une part, la Gorgie laquelle l'Osstie du

sud (Hego Osetia) appartient juridiquement, d'autre part, la Russie dont l'Osstie du

nord (Ipar Osetia) est une rpublique autonome constitutive. Les Osstes sont parmi

les derniers descendants des grands peuples nomades d'origine iranienne, comme les

Squithiens, les Sarmats et les Alans. La langue osste fait partie des langues indo-

iraniennes.21

18 Voir la Carte 1.19 Viacheslav A. Chirikba, Georgien-Abkhaz Conflict and Its Aftermath , in Mehmet Ttnc,(ed.), Caucase : War and Peace The New World Disorder and Caucasia, SOTA, 1998, p. 71.20http://tlfq.ulaval.ca/axl/asie/georgie-terr-autonomes.htm.21Ibid.


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L'Osstie du Sud comprend 3.900 km, soit 5,5 % du territoire de la Gorgie. Avant

les conflits, la population tait compose de 99.000 habitants, dont 66 % d'Osstes et

28 % de Gorgiens. On comptait au total quelques 40 nationalits, dont des Russes,

des Armniens, des Grecs, etc. En 1989, dans la mouvance de la glasnostet de la

perestroka, le sentiment nationaliste des Gorgiens a effray les Osstes du sud quiont alors exig leur unification avec l'Osstie du nord (en Russie).22

Suite une aggravation des relations entre les Osstes et le rgime nationaliste du

prsident gorgien Zviad Gamsakhourdia, l'Osstie du Sud a dclar son

indpendance en 1990 sous le nom de Rpublique dmocratique d'Osstie du sud.

Il s'en est suivi un conflit arm qui s'est arrt la fin de lanne 1992 par la

signature d'un accord de cessez-le-feu. Quelque 53.000 personnes, dont environ

39.000 Osstes et 11.000 Gorgiens, ont t dplaces par ce conflit; 10.000 rfugisont gagn la rgion russe voisine d'Osstie du Nord. Les autorits d'Osstie du sud

estiment au moins 60.000 le nombre d'Osstes, qui ont fui la Gorgie, la plupart pour

la Russie.

Le gouvernement de la Gorgie a reconnu les politiques nationalistes qui avaient

largement contribu l'clatement du conflit entre l'Osstie du Sud et la Gorgie.

En 1993, l'Osstie du Sud a adopt une constitution qui respecte l'intgrit

territoriale de la Gorgie, mme si les ngociations sur le statut de l'Osstie du Sud

n'ont pas encore abouti.

b - Dfinition Ethnique

1 - Identit Gorgienne

Le peuple gorgien est attest le plus ancien dans la rgion du Caucase du sud. Il estcompos de plusieurs sous-groupes ethnolinguistiques: les Mingrliens, les Svanes,

les Lazes, les Adjars et les Meskhtes. Le gorgien constitue avec le mingrlien, le

laze et le svan, la famille linguistique caucasienne du sud (dite aussi kartvlien );

ses nombreux dialectes sont regroups en gorgien oriental et en gorgien

22Ibid.


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occidental.23 Le gorgien est aussi parl dans certaines parties de l'Azerbadjan et du

nord de la Turquie, ainsi que dans une quinzaine de villages de la rgion d'Ispahan

en Iran.24

Depuis 1930 jusquau recensement de 1989, les Mingrliens, les Svans et les Lazesqui vivaient en Gorgie, ont t dshrits du droit quils avaient auparavant de se

dsigner eux-mmes comme Mingrlien, Svan ou Laz sur leurs retours de

recensement.25 Pour les Abkhazes, Gorgien est un terme indiqu et invent.26

Le pays comprend une centaine de groupes ethniques. La loi sur l'autonomie de 1997

a accord plusieurs rgions une certaine autonomie administrative.27 Lidentit

gorgienne reprsente lenjeu majeur du futur proche, particulirement difficile

assumer. Car les rapports complexes avec les minorits recouvrent aussi la ralitdes coupures historiques entre Gorgiens eux-mmes, longtemps diviss en une

multitude de principauts rivales.28

Du ct des langues, on peut rpartir la population de la faon suivante, le

pourcentage des ethnies ne correspondant pas toutefois ncessairement celui des

locuteurs des langues: 71 % de locuteurs parlent le gorgien, 9 % le russe, 7 %

l'armnien, 6 % l'azri, 3 % l'osste, 1,8 % l'abkhaze, etc.29

Les Gorgiens s'appellent eux-mmes Kartveli ( habitants de la Kartlie ) et

nomment leur territoire, cest--dire le pays des Kartveli (Gorgiens), celui de

lunification politique, culturelle et religieuse du dbut du XIe sicle. Pour les

Gorgiens, ces appellations remontent au hros mythique Kartlos auquel la lgende

23

Jean-Christophe Tamisie,Dictionnaire des peuples, Larousse, Paris, 2001, p. 105.24http://tlfq.ulaval.ca/axl/asie/georgie.htm.25 B. G. Hewitt, Abkhazie: a problem of identity and ownership, in John F.R.Wright,SuzanneGoldenberg, Richard Shofield,(ed), Transcaucasian Boundaries, St.Martins Press, New York, 1996,p. 191.26 Rick Fawn et Sally N. Cummings, Interests over Norms in Western Policy towards the Caucase:How Abkhazie is no ones Kosovo,European Security, Vol: 10, no. 3, Autumn 2001, p. 96.27http://tlfq.ulaval.ca/axl/asie/georgie.htm.28Jean Radvanyi, La Gorgie aux prises avec ses archasmes , http://www.monde-diplomatique.fr/1996/01/RADVANYI/2218.29http://tlfq.ulaval.ca/axl/asie/georgie.htm.


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aurait trouv une origine biblique. Les Arabes et les Perses ont dsign les

Gorgiens par Kourdj ou Gourdj, do drive Gruzia, le nom russe de la Gorgie.30

L'administration russe a exploit les Eglises russes orthodoxes et gorgiennes dans

sa conception impriale de coloniser la population locale. Afin de christianiserlAbkhazie, le gouvernement a utilis la politique de ltablissement de chrtiens,

d'une manire prdominante, les Gorgiens, les Armniens, les Grecs et les Russes

dans les villes et villages abandonns, en excluant les juifs et les musulmans.31

Subventionne par le gouvernement, la Socit pour la Reconstruction du

Christianisme Orthodoxe dans le Caucase (SFOCIC - Society for the Reconstruction

of the Orthodox Christianity in the Caucasus) a t cre en 1868. L'usage du

gorgien comme langue de prire sest montr inutile. Il a alin la population

abkhaze surtout islamise et paganistique qui ne connaissait pas la langue. Lesracines de la sensibilit aux problmes linguistiques dans le mouvement

scessionniste en Abkhazie pourraient avoir t plantes cette poque.32

Au point de vue religieux, lexception des Adjars et des Turcs meskhtes (ahska),

les Gorgiens sont majoritairement (75 %) des chrtiens orthodoxes (Gorgiens

orthodoxes: 65 %; Russes orthodoxes: 10%), puis des musulmans (11%), des

Armniens (8 %), des Juifs et autres confessions.33

2 - Identit Abkhaze

Les Abkhazes reprsentent le peuple (la dsignation de soi Apsua) vivant en Gorgie

au long de la Mer Noire et dans le Caucase du nord. Les Abkhazes sont parmi les

habitants autochtones les plus anciens de la Mer Noire de l'est.34 Selon le dernier

recensement de lUnion, la population totale de lAbkhazie (RSS) tait de 525.000

30Ibid.31 Alexander Murinson, The secession of Abkhazie and Nagorny Karabagh. The roots and patternsof development of post-Soviet micro-secessions in Transcaucasia, Central Asian Survey, no. 23(1),march 2004, p. 15.32Ibid.33http://tlfq.ulaval.ca/axl/asie/georgie.htm.34 Franois Thual, Gopolitique des Caucases, Elipses, Paris, 2004, p. 67.


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habitants.35 Le peuple autochtone de la Rpublique, environ 95.000 habitants en

1989, reprsentait alors 17,8 % de la population avant la guerre, une minorit

ethnique vidente.

Avant la guerre, les principaux groupes ethniques taient les Gorgiens, les

Mingrliens et les Svans (ensemble 46%), les Armniens (15%), les Russes (14%) etles Grecs (2,8%). Ils y ont vcu ensemble avec les Abkhazes (17,8%). Le

multilinguisme a t une caractristique permanente de lAbkhazie, mais ses

habitants ont considr cette terre comme tant celle de lAbkhaze.36

Il est difficile de dterminer avec prcision la composition de cette population, car

les conflits ont entran d'immenses brassages ethniques. Sa principale diaspora est

installe en Turquie. Les Abkhazes ont le statut de minorit nationale en Gorgie. Ils

sont reconnus ethniquement et linguistiquement distincts des Gorgiens.37

Leurs liens linguistiques et culturels proches les connectent avec les gens voisins du

Caucase du nord : avec les Abazinians (les Abazas), les Adygus, les Kabardiens, les

Circassiens (les Tcherkesses), aussi bien quavec les Nakh (Tchtchnes, Ingouches)

et les peuples Daghestanais (les Avars, les Laks, les Lezghis, les Tabassarans, etc.).

Ils appartiennent tous la famille caucasienne du nord et parlent des langues

rattaches (et non pas connectes avec la langue gorgienne et les autres langues

kartvliennes). LAbkhaze-abaza appartient au groupe nord-ouest des langues

caucasiennes, qui comprend aussi le tcherkhesse et loubykh. Elle regroupe les deux

dialectes abkhazes qui ont survcu en Abkhazie : le bzyb et labzhuy (abzhuy;

Gudauta, or byzb ; Samurzaqano) et les deux dialectes abaza : le tapanta et

lashkhar.38 Malgr des diffrences dans les dialectes, mais aussi dans les groupes

sous ethniques, dans les respects sociaux, culturels et psychologiques, les Abkhazes

reprsentent une communaut ou bien une nation stable historiquement forme.39

35 Svetlana Chervonnaya, Conflict in The Caucase Georgia, Abkhazie and the Russe Shadow, GothicImage Pub., Londres, 1994, p. 9.36 Konstantin Ozgan, Abkhazie - Problems and the paths to their resolution, in Ole Hiris et SefaMartin Yrkel, (ed.), Contrasts and Solutions in The Caucase, Aarhus Uni. Press, 1998, p. 183.37 Monica Duffy Toft, Multiationality, Regions and State-Building: The Failed Transition inGeorgia, in James Hughes et Gwendolyn Sasse(ed.), Ethnicity and Territory in The Former SovietUnion : Regions in Conflict, FC Publishers, London, 2002, p. 129.38 Jean-Christophe Tamisie, op.cit., p. 105.39 Svetlana Chervonnaya, Conflict in The Caucase Georgia, Abkhazie and the Russian Shadow ,Gothic Image Pub., Londres, 1994, p. 9.


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Les rfrences lAbkhaze ancien sont aussi dans la corrlation permanente avec les

diverses tribus d'origine Kartvlien (le Gorgien, le Mingrlien et le Svan). Ainsi,

lancien peuple gorgien a vcu avec lAbkhaze ancien sur une terre commune,

engage dans une interaction ethnoculturelle complexe. Dautre part, le rapportethnoculturel de la langue avec lAdygh ne signifie pas lisolation des Abkhazes

des autres peuples du Caucase du nord et Transcaucasie. Dans les temps anciens, les

proches liens culturels et gntiques ont li les Abkhazes avec les tribus gorgiennes,

leurs voisins immdiats dans lest de la Mer Noire. 40

Les Abkhazes, le peuple attest depuis lAntiquit sur les rivages nord-est de la Mer

Noire entre les fleuves Psou et Ingouri et sur les contreforts caucasiens de larrire-

pays, ont t soumis linfluence culturelle et politique gorgienne. Cest en tantque vassaux des rois Gorgiens que la famille chrtienne des Chervachidze dirigea le

pays du XIVe au XIXe sicle, tandis quune bonne partie de la paysannerie sislamisa

la suite des efforts ottomans visant freiner la pousse russe.41 Celle-ci lemporta

au dbut du XIXe sicle. Suite une rvolte contre loccupation russe en 1866, une

majorit des Abkhazes musulmans se rfugia en Turquie et fut remplace par des

Gorgiens, des Russes et des Armniens.

Le peuple abkhaze possdait le statut d'une langue littraire et avait le manuscrit

Cyrillique dans l'Union sovitique (ce qui eut pour rsultat la publication de livres,

de journaux et dun journal). Perscuts dans les annes de la premire indpendance

(1918-1921), les Abkhazes eurent une rpublique autonome au sein de lUnion

sovitique, avant dtre rabsorbs par la Gorgie entre-deux-guerres.42 Aprs la

subordination de la rpublique la Gorgie, lAbkhaze se rsigne lcriture

gorgienne depuis 1938. Un processus rapide de gorgianisation a remplac la

langue abkhaze par la langue gorgienne comme tant la seule langue de lAbkhazie.

Bien que l'usage de labkhaze ait t restaur en 1956, elle est rest une langue

mineure. 43

40Ibid., p. 10.41 Stphane Yerasimos, Transcaucasie : le retour de la Russie, Hrodote, no. 81, avril-juin, 1996, p.180.42 F. Thual, Gopolitique des Caucases, op.cit., p. 67.43 M. D. Toft, op.cit., p. 130.


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Selon le recensement de 1989, 94% des Abkhazes considrent la langue abkhaze

leur langue primaire, et 79% considrent la langue russe leur deuxime langue. Ce

nombre rvle une grande division culturelle entre les Abkhazes et les Gorgiens.

Seuls 3% des Abkhazes ont rclam une langue diffrente du russe comme leurdeuxime langue. Bien que cette division de la langue puisse tre interprte comme

le rsultat de l'hostilit des Abkhazes face aux Gorgiens, une telle interprtation

serait fausse. Cela doit plutt tre cause du manque d'interactions entre les nations.

Les Gorgiens qui ont vcu en Abkhazie (44% de la population) ne parlaient pas en

gorgien mais plutt en mingrlien. Selon une estimation, presque 25% des

Abkhazes et 44% de Gorgiens (en 1979) vivant en Abkhazie, ne pouvaient pas

communiquer avec les autres groupes ethniques alors que la division de la langue a

t renforce. Cela nest pas entirement expliqu par la distribution territoriale de lapopulation. Le problme de la langue a rvl une division profonde entre ces deux

groupes ethniques, et fut considr comme une tentative dimposer le gorgien sur

labkhaze, ce qui a engendr des ressentiments, en particulier, en ce qui concerne la

discrimination en faveur de la langue gorgienne dans l'accs aux tudes suprieures,

aux bureaux gouvernementaux et lemploi. 44

LAbkhazie a officiellement adopt le christianisme au VIe sicle.45 Les Abkhazes

de lAbkhazie sont chrtiens orthodoxes (65%) et musulmans sunnites (35%). Les

Abkhazes musulmans (comme tous les musulmans dans la Rpublique)

appartiennent au rite sunnite.

Avant la conversion l'Islam au XVIe sicle, les Abkhazes taient d'une manire

prdominante chrtiens. Les Abkhazes ont conserv le respect pour le christianisme,

mme aprs l'adoption de l'Islam. Les autorits russes ont utilis cette attitude

tolrante envers la religion chrtienne en tant quinstrument de leur politique

impriale lors de la premire tape de leur annexion coloniale de lAbkhazie.46

44Ibid.45 V. A. Chirikba, op.cit., p. 72.46 A. Murinson, op.cit., p. 15.


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LAbkhazie a toujours t expose au nationalisme gorgien. Ds 1990, ils

proclamrent leur indpendance et expulsrent les Gorgiens (environ 300.000) alors

mme quils taient minoritaires au sein de leur Rpublique autonome. Une partie

des Abkhazes de la Gorgie, qui vivaient alors une indpendance de facto,

demandaient leur intgration la Russie, laquelle pourrait ainsi retrouver uneinfluence en Transcaucasie.47

On compte approximativement quelques 100.000 Abkhazes en Gorgie. La plupart

d'entre eux habitent l'Abkhazie. Malgr la rpression dont ils ont t victimes sous le

rgime sovitique, ils ont su prserver leur culture caucasienne traditionnelle et leur

hritage historique. l'exemple des Osstes, les Abkhazes rclament leur

rattachement la fdration de Russie, mais ils sont minoritaires dans leur propre

rpublique autonome.48

La plupart des minorits linguistiques parlent le russe comme seconde langue, et non

le gorgien. Ainsi, en 1989, moins de 3 % des Abkhazes, moins de 10 % des

Azerbadjanais et environ 20 % des Armniens vivant en Gorgie dclaraient parler

couramment le gorgien. Ainsi, le russe est, aprs le gorgien (langue officielle), la

langue la plus rpandue dans le pays. Le russe sert de langue pour les

communications inter-ethniques, surtout de la part des Azris, des Armniens et des

Gorgiens. La quasi-totalit de la population est encore bilingue (russe / langue

maternelle).49

B - Un Regard sur lHistoire Ancienne

Dans les temps anciens, la gamme de la montagne de Caucase servait de barrire

entre les steppes eurasiennes du nord et les civilisations plus avances de

Msopotamie et dAnatolie. Mais le long de l'axe est-ouest, la situation tait plus

fluide. Le cours de la Rivire dAraxes, qui dlimitait la frontire mridionale de

l'Armnie et de lAzerbadjan, tait la principale route dchanges entre la

47 F.Thual, Gopolitique des Caucases, op.cit., p. 67.48http://tlfq.ulaval.ca/axl/asie/georgie.htm.49Ibid..


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Mditerrane et l'Orient. Il y avait un chemin septentrional parallle lAsie

Centrale, lInde et la Chine en passant la Mer Noire, la Gorgie et lAzerbadjan du

nord. La circulation tait bilatrale au long de ces deux routes. Pour l'Ouest, le

passage travers le Caucase signifiait l'accs aux richesses lgendaires de l'Est; pour

les envahisseurs asiatiques qui ont travers l'isthme, c'tait un point d'entre verslEurope.

Lemplacement stratgique du Caucase a presque toujours reprsent une valeur,

plus importante que les soies et les pices. Sa position sur les chemins de l'invasion

et du commerce entre les deux continents a dtermin son histoire tourmente.50

Pour une grande partie de cette histoire, le Caucase a subit les luttes de pouvoirs. La

rgion sest gnralement trouve sur aux bords des empires; en fait, la ligne de

division entre les grands pouvoirs sest souvent dessine dans le Caucase. Mais loinde permettre au Caucase de se dvelopper, sa position sur la priphrie a t

chaudement conteste. La rgion entire a t plus souvent expose aux attaques

que ne lont t les rgions du centre et les garnisons principales de l'empire. Les

envahisseurs testaient en effet leur force en utilisant ce petit coin de l'empire. Des

temps lointains jusqu' bien aprs la Premire Guerre mondiale, cette dynamique

resta fondamentalement inchang. Bien que de temps en temps rduit, le Caucase

tait estim assez important et les conceptions des grands pouvoirs taient

dsastreuses pour les peuples locaux.51

Pendant des sicles, lAbkhazie et la Gorgie, les Abkhazes et les Kartvliens,

peuples tout fait distincts, ont occup des territoires voisins, et chacun d'entre eux

dtenaient leur propre Etat. LEtat abkhaze a perdur pendant douze sicles. Il y a eu

des priodes dans lhistoire de lAbkhazie et la Gorgie o les deux ethnies ont vcu

au sein dun seul Etat (VIIIe - XIIIe sicles), mais mme alors, lAbkhazie ne se

trouvait pas dans une position de dpendance vis--vis de la Gorgie. Au contraire,

les rois abkhazes, dans les limites de leur Etat, une partie significative de la

Transcaucasie de l'ouest et centrale, ont connu la cration d'un nouvel Etat : le

Royaume de lAbkhaze et le Kartvlien. Au XIIIe sicle, aprs la dsintgration de

50 Suzanne Goldenberg, Politics in Contemporary AsiaPride of Small Nation The Caucase and Post-Soviet Disordre, Zed books, Londres, 1994, p. 10.51Ibid., p. 11.


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ce royaume, la Principaut Abkhaze avec, et un niveau gal, les autres groupes

politiques dans le Caucase, a constitu une entit distincte dans lhistoire du monde

pendant 600 annes.52

a - La Gorgie

La nation gorgienne mergea tout dabord dans l'ouest du pays. Aprs la destruction

de l'Empire hittite par les envahisseurs assyriens autour de 1200 avant JC, des tribus

ont migr dans la rgion de la Gorgie du sud-ouest actuelle, en se mlangeant avec

les anciens groupes ethniques et ont fond le Royaume de Colchis en lan 600 avant

JC. Les autres tribus de l'Empire hittite, tablies plus tard l'est de la gamme de

montagne de Surami, ont fond le Royaume dIbrie vers 300 avant JC. Le nom dela Gorgie n'a pas merg pendant plus de 1000 ans, et il existait alors une

variation d'un mot appliqu par les commerants arabes et iraniens.53

Il y a trs longtemps, la Gorgie a t intgre dans le systme d'changes de la Mer

Noire. Les colons grecs ont tabli des centres de commerce le long de la cte o ils

sont maintenant : Batumi, Poti, et Soukhoumi au VIIe sicle avant JC. Les contacts

prcoces ont t immortaliss dans la mythologie grecque.

Avant lapparition du Christianisme, le Royaume de Colchis et le Royaume dIbrie

taient des centres de vie religieuse active et varie, entourant le zoroastrisme de

Perse ainsi que les croyances Grecs. La conversion de la Gorgie au Christianisme

sest faite en 330 - peu prs trente annes aprs lArmnie-. La nouvelle religion

sest rapidement rpandue en Gorgie de l'ouest. Au Ve sicle, l'Eglise gorgienne a

obtenu son autonomie sur l'orthodoxie grecque, un statut maintenu sauf lors dune

brve priode la fin de l're tsariste.54

Au VIe sicle, la Gorgie sest retrouve au sein de la lutte entre les empires

Byzantin et Iranien pour la domination du Caucase. En 510, les rois Ibriques qui

52 K. Ozgan, op.cit., p. 185.53 S. Goldenberg, op.cit., p. 13.54Ibid.


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gouvernaient alors la Gorgie de l'ouest, saffaiblissaient. L'Iran pouvait donc abolir

la monarchie et assurer le contrle direct sur les affaires internes. Avec la monarchie

gorgienne en suspens, l'Eglise a commenc jouer un rle plus important en tant

que symbole national. A partir de l, le dsarroi interne et la grande comptition

pour le pouvoir a dshrit la Gorgie malgr les brves priodes d'indpendance.

Le rgne gorgien Tbilissi a repris la fin du XIe sicle sous le constructeur David.

Aprs sa restauration, la dynastie de Bagratid a rgn sur les royaumes gorgiens de

tailles et d'autonomies variables pendant plus de 800 ans. Sous son rgne (1089-

1125), la Gorgie a gagn la protection de l'empereur Byzantin, et les deux ailes du

royaume ont t runies. Ses domaines se sont tendus dans lArmnie, le

Daghestan, lOsstie et lAbkhazie. La petite-fille de David, la Reine Tamara, a

encore davantage augment la domination de la Gorgie. Sous son rgne, la Gorgiea absorb la ville de Trbizonde (ville grecque) maintenant en Turquie, et a envoy

des commandos Tabriz, en Iran. Elle a prsid sur un fleurir de culture

gorgienne.55

Suite au rgne de la Reine Tamara, les invasions mongoles ont men la fin de l'ge

d'or de la Gorgie. Quand l'Empire Byzantin s'est effondr en 1453, la Gorgie a t

isole de la Chrtient de l'Ouest. Le royaume uni de la Gorgie sest fragment dans

Karthi et Kakheti l'est, et Imereti l'ouest de la gamme de Surami. Cinq familles

de princes ont profit du dsordre pour tablir leur propres principauts en Mingrlie

et en Abkhazie et dans les autres rgions de la Gorgie de l'ouest. 56

b - LAbkhazie

A partir du VIe sicle avant JC., le territoire de lAbkhazie a appartenu au Royaume

de Colchis, le plus ancien de la Transcaucasie de l'ouest, dont l'apoge fut au IVe

sicle avant JC. Ce fut la premire tentative pour unir toutes les tribus locales en un

seul Etat Gorgien. Aprs la dsintgration du Royaume de Colchis (le IIe sicle

avant JC), son territoire se dmembr et les terres du littoral ouest de la Mer Noire, y

55Ibid., p. 14.56Ibid.


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compris lAbkhazie, ont t accapares par Mithradates VI, le Roi de Pontus. Au I er

sicle aprs JC, lAbkhazie du Royaume de Pontic, comme le reste de la Gorgie de

l'ouest, sest assimil la culture Hellnique qui y a impos une marque vive et qui a

mis cette rgion en contact avec le littoral de la Mer Noire septentrionale et la

Crime.57

(Le Royaume du Bosphore devint aussi une partie du Royaume de Pontus la fin du IIe sicle aprs JC).

Les Grecs ont t remplacs par les lgionnaires romains, et dj en lan 64 avant

JC, les terres de lAbkhazie et des Colchis se sont retrouves au sein de l'Empire

romain avec le Royaume de Pontic. Les tribus locales ont men une lutte persistante

contre la domination romaine. Lune des premires provinces se dgager de

lEmpire romain fut la Gorgie de l'ouest o, la fin du IVe sicle aprs JC, le

Royaume de Lazica (ou Egrisi-le plus ancien nom de Mingrlie) sest rattach auterritoire de lAbkhazie et lAdjarie actuel. Enfonce dans une lutte interminable,

avec les guerres frquentes contre Rome, et avec les nouveaux empires puissants de

Byzance et dIran, qui cherchaient tendre leur domination dans la zone de la Mer

Noire de l'est, l'histoire dramatique de Lazica fut un point commun dans le processus

de la formation dun Etat des Gorgiens et les Abkhazes et la culture prcose

chrtienne.

Cependant, les processus de diffusion du christianisme parmi les tribus de

Transcaucasie n'taient pas absolument synchrones. On considre que la Gorgie

sest christianise partir de 337, et lAbkhazie beaucoup plus tard - Le

christianisme a t introduit par Justinien entre 543 et 546 aprs JC.58

Aux VIe et VIIe sicles, la Gorgie de l'ouest et lAbkhazie taient dans Byzance et

taient en fait l'arne de guerres incessantes entre Byzance et lIran pour la

domination de ces terres; entre les tribus locales confdres et leur souverains; et

entre les guerriers du Caliphate envahissant le Caucase et les forces opposs telles

que les Khazars. Les Arabes ont conclu des alliances phmres mais celles-ci se

sont rapidement brises.59

57 S. Chervonnaya, op.cit., p. 11.58 B. G. Hewitt, Abkhazie: a problem of , op.cit., p. 192.59Ibid., p.12.


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Dans des temps plus lointains, commenant avec les historiens grecs et romains, le

territoire de lAbkhazie a t fond par les tribus de lAbkhaze de Apsilians,

Abazgian Sanigs et Missimians.60 Leur unification au VIIIe sicle a form la

Principaut de lAbkhaze fodale, (en 730) une union stable des Abkhazes et destribus gorgiennes.61 A la fin de VIIIe sicle, l'Etat de lAbkhaze lui-mme est libr

du vasselage Byzantin, et le prince Abkhaze Leon II a reu le titre de roi Abkhaze

avec l'aide active du Khazar Khanate. Le dernier royaume de lAbkhazie (le

Royaume de lAbkhaze), a produit le premier roi dune Gorgie unie.

De 780 975, le terme Abkhazie tait gnralement utilis pour dsigner toute la

Gorgie de l'ouest. Ce terme est devenu synonyme de Sakartvelo pendant tout le

temps o la Gorgie est reste unie, mais il a ensuite repris son sens original limit. 62Sa population tait composes des Abkhazes (la minorit) et des tribus kartvliennes

Gorgiennes (la majorit : les Laz, les Mingrls et les Svans). Cest pendant cette

priode que ces tribus ont contribu la formation respective des nations abkhazes

et gorgiennes. La capitale du royaume tait alors Kutaisi. Il tait divis en huit

principauts: Saeristavos (Abkhaze), Tskhumi (le vieux nom Gorgien de

Soukhoumi), Bedian, Svan, Racha-Takverian, Gurian, Kutaisian et Shorapanian.63

Le Royaume Abkhaze a atteint son point culminant aux IXe et Xe sicles (sous

Giorgi II et Leon III), devenant un Etat uni puissant, polyethnique, avec une

prdominance des Gorgiens et des Abkhazes, et constituant une socit fodale

dveloppe avec une haute culture. La capitale du Royaume Abkhaze, Kutaisi, est

devenue la capitale de la Gorgie unie, conservant ce statut pendant plus dun

sicle.64 En 978, aprs la mort de Teodosi qui ne laissa aucun hritier sa suite, la

dynastie des rois Abkhazes et le Royaume de lAbkhaze se sont achevs. Cependant,

le dveloppement de la culture abkhaze et son processus dEtatisation a

naturellement continu au sein dun Etat gorgien, uni et plus large.

60 K. Ozgan, op.cit., p. 183.61 S. Chervonnaya, op.cit., p. 12.62 B. G. Hewitt, Abkhazie: a problem of identity, op.cit., p. 192.63 S. Chervonnaya, op.cit., p. 13.64Ibid.


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Le premier sur le trne gorgien fut Bagratid III Bagrationi (978-1014), enfant dun

Gorgien et dune Abkhaze. Par la suite, travers le Moyen Age, le processus

dintgration de lAbkhazie et de la Gorgie sest intensifi sous ses aspects

politiques, conomiques, militaires et culturels. Il est devenu traditionnel de mener

des campagnes militaires communes des Abkhazes et des Gorgiens contre lesagressions sur le royaume Gorgien, provenant du Sultan des Seljouk (le combat de

Basiani 1205), de lAbbasi Califate, et , avec l'expansion vers l'ouest de l'Empire de

Genghis Khan et le Genghisids- des hordes Tatar-Mongoles, dont l'invasion crait

une menace pour la civilisation chrtienne de la Transcaucasie.65 Le pouvoir central

en Gorgie s'est effondr avec l'apparition des Mongols au XIIIe sicle, ce qui a

caus la fraction du pays en deux royaumes. A la fin du XIII e sicle, la Gorgie

reprsentait une conglomration de telles principauts.

A la fin du XIVe sicle toute lAbkhazie est devenue un vassal de la principaut

appele Sabediano (essentiellement Mingrlie).66 Au XVe sicle, la Gorgie a t

affaiblie par des guerres fodales cruelles, sest dsintgre en plusieurs royaumes et

principauts (Kartli, Kakhtie, Imrtie, Samtskhe-Saatabago, Mingrlie, Gurian et

Abkhazie), et est devenue l'objet de rivalit et la cause des guerres entre lIran et

lEmpire Ottoman ( XVIe - XVIIIe sicle ).67

Aprs une courte priode de prosprit pour la principaut indpendante de

Sabediano (1470-1475), unissant la Mingrlie (la principaut de lOdishi), la Gurian

et une partie considrable de lAbkhazie, celle-ci sest retrouve sous la dpendance

de lEmpire Ottoman. Au milieu de XVIe sicle, lAbkhazie sest retrouve elle aussi

la merci de lEmpire Ottoman. Ainsi, lAbkhazie fut sous la direction du Sultan

pendant presque 300 ans (XVe-XVIIIe sicles). Cependant, elle na pas

compltement perdu son indpendance.68

65Ibid.66 B.G. Hewitt, Abkhazie: a problem of identity, op.cit, p. 19267 S. Chervonnaya, op.cit., p. 13.68Ibid.


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Chapitre II - LApparition de lInfluence Russe etla Domination de lU.R.S.S.

A - La Gorgie et lAbkhazie aprs lintervention de la Russie tsariste

partir du XVIIIe sicle, les frontires mridionales de lEmpire russe se

dplacrent mesure que les Empires ottoman et perse reculaient. Lexpansion de la

Russie impriale sest effectue tantt en suivant les lignes des fronts cosaques entre

la Caspienne et la Mer Noire, tantt par des guerres de conqute, voire des

acquisitions consacres par des traits diplomatiques. Ces avances ne furent ni

linaires, ni frontales, car Saint-Ptersbourg russit dabord conqurir une grande

partie de la Transcaucasie avant dentreprendre la conqute particulirement difficile

de lintrieur de la Ciscaucasie.

Les motifs de cette pousse russe taient complexes. Il sagissait autant dune

avance stratgique travers le Caucase vers la Mer Noire, la Mditerrane et le

golfe persique que de la libration des peuples chrtiens domins par les empires

musulmans (ottoman et perse) ou de la poursuite dobjectifs conomiques, lesquels

deviendront prpondrants la fin du XIXe sicle, avec lexploitation du ptrole, du

manganse, du cuivre et du plomb de Transcaucasie. Dans lesprit des dirigeants de

Saint-Ptersbourg, ces frontires mridionales du Caucase taient provisoires.69

La situation de lAbkhazie et de la Gorgie face la diffusion du pouvoir de

l'Empire russe dans le Caucase s'est rvle commune. Ils sont entrs dans lEmpire

tape par tape avec la conclusion par l'autocratie russe de traits spars avec les

rois et les princes locaux. L'annexion de la Gorgie a t excute en parties, ces

saisies coloniales taient tries par une incorporation en apparence volontaire des

territoires spars dans la Russie. Les lments volontaires sont arrivs de tous

niveaux - de l'lite dirigeante aux masses populaires - car ils pensaient que ce serait

plus facile avec les Russes, et que le Tsar blanc les librerait du joug turc et de la

menace imminente des conqutes persanes.70 Nanmoins, cette situation tait

69 F. Thual, op.cit, p. 19.70 S. Chervonnaya, op.cit., p. 15.


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commune et gale pour les Abkhazes et les Gorgiens. Ils ne pourront pas arrter

l'attaque de l'Empire russe et de la conqute du Caucase.

En 1810, lAbkhazie est entre sous la protection de la Russie tsariste -la Gorgie de

l'est avait t annexe en 1801, Mingrlie la suivi en 1803, et la province de l'ouest

de lImeretie en 1804.71

LAbkhazie et la Mingrlie ont continu administrer leurspropres provinces jusqu' ce qu'ils aient t pris sous le total contrle russe,

respectivement en 1864 et en 1857, alors que la guerre dans le Caucase du nord sest

acheve en faveur de la Russie.72

Les rgions administratives ont t tablies en 1810 et ont chang de diverses faons

par la suite. De 1864 1866, cause de la rbellion de lAbkhaze contre la rforme

de la terre, celle-ci a conu le Dpartement Militaire Soukhoumi, constitu par le

Bzyp, les rgions de Soukhoumi et Abzhwa, et les orates prfet de Tsebelda etSamurzaqano, tous sous le contrle du Gouverneur Gnral de Kutaisi (la capitale de

Imeretie en Gorgie de l'ouest). En 1866, ces protectorats ont t abolis, et quatre

nouvelles rgions ont t cres au sein du Dpartement Militaire Soukhoumi. Une

autre rforme a t introduite en 1868 quand ce dpartement a t fractionn dans les

rgions de Pitsunda (de Gagra Kodor) et Ochamchira (du Kodor Ingur). En 1883,

le Dpartement Militaire a t dvaloris et a t renomm comme un partie

militaire, directement subordonne, de 1903 1906, aux autorits russes

responsables du Caucase et bases Tbilisi.

LAbkhazie tait gouverne par des dirigeants d'origine de lAbkhaze qui taient

indpendante. Cette Principaut indpendante de lAbkhazie, en 1810, est entre

volontairement sous la protection de la Russie tsariste, et elle a gard son autonomie

jusqu' en 1864.73 Les tribus dAbkhazes musulmans des Ubykhs et des Shapsugs se

sont leves en une serie de rbellions anti-russes en 1824, en 1844 et en 1857.

Pendant la guerre de Crime (1854-1856), lAbkhazie avait t occupe par les

troupes turques. Les autorits tsaristes ont fait une accusation sans fondement sur le

fait que lAbkhazie avait t occupe cause de la collaboration de la population

locale. Aprs l'occupation de l'Abkhazie en 1864, les troupes russes ont commenc

71 B.G. Hewitt, Abkhazie: a problem of identitiy, op.cit., p. 19472Ibid., p. 19573 K. Ozgan, op.cit., p. 186.


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la premire campagne des dportations de la population abkhaze.74 La conqute du

Caucase faisait partie de la politique coloniale de l'Empire Russe. LEtablissement

de la cte de la Mer Noire et les contreforts fertiles du Caucase avec les colons

chrtiens, la Russie a renvers les Circassiens et les a arrachs de leurs terres natives.

Certains d'eux ont t exils, les autres ont fui de la domination Russe et ont migrvolontairement. Dans les annes 1860-1870, presque tous les Circassians survivant

(au moins 300.000) ont migr (surtout les musulmans) vers l'Empire Ottoman.

Aprs l'exclusion de plusieurs Abkhazes, leur pays est devenu un sujet de la Russie

et de la colonisation surtout Gorgienne. Avant le Grand Exode, il y avait de

130.000 150.000 Abkhazes ( avec les Abazas, leur nombre montait jusqu

180.000).75

Les exclusions forces des Abkhazes ont continu entre 1875-1879, et la fin duXIXe sicle, ils ne constituaient plus que 53% des 106.200 habitants de lAbkhazie.

Entre 1861 et 1865, 16.000 familles russes, y compris 150 officiers, ont t tablis

sur le territoire des Abkhazes. 76 Pendant les huit premires dcennies du XIXe

sicle, on a estim que 120.000 Abkhazes ont emigr ou ont t expulss vers

l'Empire Ottoman, surtout en 1864 et 1877-1878 la suite de la guerre Russo-

Turque.77

Le gouvernement tsariste a utilis la noblesse gorgienne comme une procuration

dans ses politiques impriales. Les nobles gorgiens ont t assigns aux hautes

positions dans l'administration locale et au service civil. Beaucoup de figures

publiques gorgiennes ont rclam une plus ample colonisation de lAbkhazie la

fin du XIXe sicle. A la suite de ltablissement organis des Kartvliens (Gorgiens,

Mingrliens) en Abkhazie, leur population a augment de 4.000 en 1886 25.000

en 1895 sur ce territoire.78 En 1897, le premier recensement officiel de toute la

Russie a fait tat de la prsence en Abkhazie de seulement 58.697 Abkhazes, qui

formaient 55.3% (106.000) de la population de lAbkhazie. Les nombres pour les

autres groupes ethniques en Abkhazie en 1897 taient 25.875 Gorgiens (24,4 % ;

74 A. Murinson, op.cit., p. 14.75 V. A. Chirikba, op.cit., p. 73.76 A. Murinson, op.cit., p. 15.77 B.G. Hewitt, Abkhazie: a problem of identity, op.cit., p. 193.78 A. Murinson, op.cit., p. 15.


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ceux-ci taient principalement Mingrliens), 6.552 Armniens (6,1%), 5.135 Russes

(5,6 %) et 5.393 Grecs (5,0%).79

Evolutions dmographiques en Abkhazie sur 100 ans :80

Annes : 1886 1897 1926 1939 1959 1970 1979 1989

Abkhazes : 58.961 58.697 55.918 56.147 61.197 77.276 83.097 95.840

Gorgiens: 3.989 25.875 67.494 91.067 158.221 199.595 213.332 230.523

Russes : 972 5.135 20.456 60.201 86.715 92.889 79.730 74.600

En 1914, lEmpire des tsars envisageait de les repousser encore plus au sud en

annexant lArmnie et lAzerbadjan perse. Dans cette longue marche vers le sud,

lEmpire des tsars avait incorpor des peuples trs divers, de religions et de niveaux

sociaux trs diffrents, provoquant la fuite de centaines de milliers de personnes vers

lEmpire ottoman et favorisant linstallation de centaines de milliers de Russes

(cosaques, paysans, ouvriers, fonctionnaires ou militaires). A diffrentes poques, la

Russie lana des campagnes de russification qui visaient gnralement les peuples

chrtiens, comme les Armniens ou les Gorgiens, plutt que les peuples

musulmans. La rsistance toute forme demprise russe stimula les sentimentsnationaux des populations conquises, qui ragirent diversement.81

En 1914, la Transcaucasie tait devenue une rgion priphrique de lEmpire russe,

motrice de lconomie russe par la prsence de gisements ptroliers. Sur le plan

gopolitique, la Transcaucasie formait une place darmes en vue dexpansions

futures vers le nord de la Perse dune part, et dautre part, vers lest de la Turquie,

qui devaient servir de relais lavance russe en direction des mers chaudes. Aussi,

aprs plus dun sicle de domination, la Russie tsariste avait-elle favoris etconsolid lexistence de trois Caucases diffrents: en Ciscaucasie, un Caucase du

nord-ouest trs russifi au nord-est ; un Caucase montagnard, rebelle, islamiste

avant lheure ; et enfin, au sud de la chane des montagnes, une Transcaucasie aux

79 V. A. Chirikba, op.cit., p. 73.80Ibid., p. 74.81 F. Thual, op.cit., p. 18.


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mouvements nationaux proches de ceux des Balkans. Ces trois rgions du Caucase

aux aspects contrasts, partir de 1914, se sont trouves projets dans la tourmente

de la Premire Guerre mondiale, puis dans celle de la Rvolution russe et, avec une

incroyable violence.82

De la Premire Guerre mondiale est issu le Caucase actuel, qui na pas achev d

absorber lhritage laiss par un tsarisme brutalement disparu, peu de temps avant

son pire ennemi , lEmpire ottoman. La guerre entre la Russie et la Turquie, qui,

des deux cts, prit une tournure de guerre sainte, ne fit que renforcer les

antagonismes identitaires du Caucase. Mais cette rgion resta jusqu la disparition

du tsarisme une forteresse sous le contrle troit de Saint-Ptersbourg.83

B -La Georgie et lAbkhazie sous la Domination de lU.R.S.S

Suite l'effondrement de l'Empire russe et aprs la Rvolution russe de 1917,

lAbkhazie est rest indpendante de la Gorgie. Le 8 Novembre 1917, le Congrs

des peuples abkhazes a form le parlement de lAbkhaze (le Conseil de Peuple

abkhaze), qui a adopt sa Dclaration et sa Constitution .84 LAbkhazie est

devenue une partie constituante de la Rpublique Indpendante de la Montagne du

Caucase -dans laquelle se trouvaient des ethnies unies apparentes aux Abkhazes.Elle a t proclame le 11 Mai 1918, lors de la Confrence de Paix de Batoum qui a

inclus la Daghestan, la TchtchnieIngouchie, lOsstie, la KaratchaeBalkarie,

lAbkhazie, la Kabarde, et lAdyg. Une commune sovitique a t tablie en

Abkhazie en 1918, mais elle a dur seulement 40 jours, quand les Mencheviks, qui

avaient pris le pouvoir Tbilissi, avaient pris lAbkhazie sous leur contrle. Entre

1918 et 1921, lAbkhazie est releve de l'occupation des forces militaires de la

Rpublique Dmocratique (Menchevik) Gorgienne. Sous l'ordre du Gnral

Mazniashvili (Mazniev), les militaires ont avanc vers lAbkhazie. Le Conseil dePeuple Abkhaze, le plus haut organe du pouvoir, a t supprim, et une dictature

nationaliste gorgienne a t tablie dans le pays.85 En 1921, lAbkhazie et la

82Ibid., p. 19.83Ibid., p. 20.84 V. A. Chirikba, op.cit., p. 72.85 K. Ozgan, op.cit., p. 186.


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Gorgie ont t sovitises. Le 4 mars 1921, le pouvoir sovitique a t rtabli, on

accorda lAbkhazie le statut d'une rpublique de l'Union et le 21 mai 1921, la

Rpublique Socialiste Sovitique Abkhaze a t reconnue par le comit

rvolutionnaire de la Gorgie.86

Le 4 mars 1921, l'tablissement du pouvoir sovitique a t considr par les peuples

de lAbkhazie comme la libration de l'occupation de la Rpublique Dmocratique

Gorgienne et du rgime rpressif de la direction Parti menchevik.87 Le pouvoir

Tbilissi, entre 1918 et 1921, navait pas cr de mcanismes dmocratiques ni

adoptes de politiques pour la protection des droits communaux des minorits. La

Constitution gorgienne, qui comprenait quelques garanties de droits des minorits,

a t adopte en fvrier 1921, la veille de l'intervention bolchvique. Le

gouvernement menchevik de Noe Zhordania comptait plus sur les politiquesterroristes de l'Etat, a forc l'assimilation culturelle, et a acclr le rglement des

Gorgiens et Mingreliens pour changer l'quilibre dmographique en Abkhazie en

faveur de ses habitants kartvliens. A la suite des politiques de rglement

subventionnes par le gouvernement de Menchevik, la population de lAbkhazie a

considrablement augment . 88

Du 8 avril au 17 mai, les Bolcheviks ont contrl tout lancien district de Soukhoumi

( l'exception de la rgion Ochamchire). Les forces du Conseil de Peuple abkhaze

n'taient alors pas suffisantes pour librer lAbkhazie. 89

La Rpublique Socialiste Sovitique de lAbkhazie fut dclare le 31 mars 1921.

Suite la sovitisation de la Rpublique gorgienne, par un trait dunion sign en

dcembre 1921, lAbkhazie fut dote du statut de Rpublique de lUnion sovitique,

tout en faisant partie de la Rpublique Sovitique de la Gorgie.90 En Gorgie, une

rpublique autonome qui comprenait les Abkhazes et les Adjars, ainsi quune rgion

autonome des Osstes du sud fut instaure.

86 B. G. Hewitt, Abkhazie: a problem of identity, op.cit., p. 201.87Ibid., p. 201.88 A. Murinson, op.cit., p. 1789 S. Chervonnaya, op.cit., p. 2390 S.Yerasimos, op.cit., p. 181


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En 1922, lAbkhazie un niveau gal, et avec la Russie, lUkraine, la Bellarussie, et

la Gorgie, a sign le document historique qui a cr l'URSS. Le 13 dcembre 1922,

lAbkhazie (avec la Gorgie) est devenue une partie de la Rpublique Fdre

Socialiste Sovitique Transcaucasienne. Le russe et labkhaz ont t dclars les

langues officielles de la rpublique.91

En 1926, lAbkhazie a rejoint la Rpublique gorgienne en tant qu Etat souverain

et bas sur la reconnaissance des droits gaux. Ce statut de lAbkhazie en tant que

rpublique, a t enchss dans les constitutions gorgiennes et abkhazes de 1925.

La mme anne, un alphabet dorigine latine a t cr pour le dveloppement de la

littrature indigne.92 La Constitution de 1925 de lAbkhazie, a t adopte lors du

troisime Congrs des Sovitiques de lURSS. LAbkhazie a confirm lunification

de lAbkhazie et de la Gorgie avec un trait de l'Union, et lAbkhazie (RSS) futdclare Etat souverain exerant le pouvoir tatique sur son territoire de faon

indpendante. 93

LAbkhazie est reste une rpublique de l'Union jusqu'en 1931. Finalement, en

fvrier 1931, et sous la pression directe de Staline, le statut politique de lAbkhazie

sest transform en une Rpublique autonome au sein de la Gorgie sovitique, ce

qui signifiait une incorporation efficace de lAbkhazie en Gorgie. LAbkhazie a

perdu son statut de la rpublique de lUnion, et elle sest associe la Gorgie pour

devenir une simple rpublique autonome au sein de ce pays.94 Cela est arriv contre

la volont du peuple abkhaze, sans un rfrendum ou aucune autre forme de

consentement populaire et cela a caus les protestations de masse en Abkhazie. 95

Lavrenti Beria a t nomm la tte du Parti Communiste Gorgien en 1931 et

Prsident du comit du parti Transcaucasien en 1932. Ds 1933 il a pris en main la

politique de nationalit en Abkhazie qui a t maintenue et fortifie jusqu' sa mort

et celle de Staline en 1953. Cette politique tait base sur ltablissement massif des

91 A.Murinson, op.cit., p. 1892Ibid.93 V. A. Chirikba, op.cit., p. 72.94 B. G. Hewitt, Abkhazie: a problem of ... , op.cit., p. 20195 V. A. Chirikba, op.cit., p. 72.


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Kartvliens en Abkhazie. A la mme poque, les autorits gorgiennes ont ranim la

politique de la gorgianisation de lAbkhazie.96

LAbkhazie a subit une importation force de diverses nationalits, surtout

Mingreliennes et Gorgiennes de provinces de l'ouest. Cela a rduit la partieAbkhaze de la population au dessous du seul de 20%. Pour la premire fois dans

l'histoire des Abkhazes, ils sont devenus une minorit sur leur propre terre.97 Cette

politique dans le domaine culturel a inclus:98 lintroduction en 1938 de lcriture

cyrillique en tant que base pour les systmes d'criture de toutes les jeunes langues

crites (comme labkhaze). Lattribution du statut de langues littraires pendant

la priode sovitique avait pour objectif lradication de l'analphabtisme. Les

Abkhazes (avec lOsstie) ont t forcs adopter le manuscrit gorgien (jusqu'

1953).99 Ds mi-1940, sous l'intendance de K'andid Chark'viani du parti gorgienavec Akaki Mgeladze dans le contrle Soukhoumi, lducation abkhaze a t

abolie, et les coles de la langue abkhaze devinrent des coles de langue

gorgienne.100 Entre 1945 et 1946, les coles de langue abkhaze furent fermes et la

radio abkhaze cessa dtre diffuse.101 La publication de matriels en langue abkhaze

a t arrte. La seule langue utilise pour lducation est devenue le gorgien, bien

quelle tait mconnue par la plupart des Abkhazes. L'ethnicit et la langue

gorgienne ont t mises dans une position privilgie en Abkhazie, au dtriment de

la langue et la culture des Abkhazes indignes.102

Les questions concernant des dlibrations de lUnion sous la forme de nouvelles

constitutions sont apparues en 1977. Tous les Kartvliens ayant compris que ctait

une occasion pour dmontrer Tbilissi la dfense des droits de la langue gorgienne

dans la constitution rpublicaine, 130 prominent abkhazes avaient envoy une lettre

au Kremlin numrant leurs plaintes continues contre ce qu'ils ont considr comme

la gorgianization continue dans leur pays.103

96 A.Murinson, op.cit., p. 1897 V. A. Chirikba, op.cit., p. 73.98 A.Murinson, op.cit., p. 1899 B. G. Hewitt, Abkhazie: a problem of ..., op.cit., p. 201.100Ibid., p. 203.101 S. Yerasimos, op.cit., p. 182.102 V. A. Chirikba, op.cit., p. 73.103 B.G. Hewitt, Abkhazie: a problem of ..., op.cit., p. 203.


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Cest en 1978 que les Abkhazes musulmans et chrtiens, devenus minoritaires dans

leur propre pays, ont ainsi lanc la premire campagne pour la scession de leur

rpublique et son rattachement la Fdration russe.104 Des troupes y ont t

envoyes. En rponse, une commission est arrive de Moscou, et diverses mesuresont t recommandes comme un moyen d'amliorer la situation.105 Pour ne pas

braquer les Gorgiens, Moscou a refus le rattachement la Fdration russe mais a

accord une autonomie culturelle plus large, entranant la cration dune universit,

et une implication plus grande des Abkhazes dans la vie politique de leur

rpublique.106 Les changements comprenaient une augmentation dans le budget

gnral, l'amlioration de l'Institut Pdagogique de Soukhoumi en une universit

(seulement la seconde en Gorgie), la dsignation d'endroits rservs l'Universit

de Tbilissi pour les tudiants de lAbkhazie, l'introduction d'missions de tlvisionabkhaze, l'augmentation de la publication, et le dveloppement d'entreprises locales.

Cependant, Moscou a refus dencourager une scession de la Gorgie ou de

permettre le retrait de la reconnaissance constitutionnelle de la langue gorgienne en

Abkhazie.

Et pourtant les changements de 1978-1979 permis une amlioration fondamentale

mais cela ne dura pas longtemps. Les huit dernires pages de la lettre abkhaze

concernent les problmes actuels. Par essence, cette autonomie de lAbkhazie nest

pas compltement exacte; bien que les Abkhazes aient pu tenir les positions de

personnalit de prestige dans le gouvernement, toutes dcisions cruciales sont reues

par Tbilissi, et pour l'avantage des Kartvliens.107

Aprs la fusion artificielle d'lments kartvliens de Beria avec le rsidant originaire,

qui ont t inond dans leur propre rpublique, de mme que la fermeture des coles

de langue abkhaze et de la publication locale par Charkviani-Mgeladze, cela avait

t probablement suffisant pour effectuer la gorgianisation (mingrelianisation)

de plusieurs gnrations des Abkhazes restants. Pendant la priode de d-

Stalinisation, beaucoup de prohibitions ont t souleves dans le domaine culturel,

104 S. Yerasimos, op.cit., p. 182.105 B.G. Hewitt, Abkhazie: a problem of ..., op.cit., p. 204.106 S. Yerasimos, op.cit., p. 182107 A. Murinson, op.cit., p. 19.


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mais jusqu'en 1978, les tudiants parlants en abkhaze se sont vus refuser tout accs

aux tudes suprieures au sein de la rpublique gorgienne. Pourtant, la publication

des livres et des priodiques en abkhaze a t promue par les autorits sovitiques.

Le maintien de Kartvlien sur le pouvoir a pris une forme plus secrte et subtile quele pass, mais sur la question critique de la dpendance de la terre, la politique en

1988 tait une simple continuation de ce que les Mencheviks avaient commenc et

que Beria et ses successeurs ont ractiv plus tard. La solution suggre tait un

changement radical du statut, savoir la rcration de RSS Abkhaze originale. Pour

que lAbkhazie puisse significativement contrler sa propre destine l'avenir.

La politique de la dilution ethnique de la population abkhaze par la nationalit

nominale gorgienne a continu jusqu' l're de Gorbatchev. La dominationculturelle et dmographique par les Gorgiens dans leur propre rpublique a men

l'lite politique abkhaze exiger la scession de ce petit empire . La crainte

d'extinction culturelle tait un facteur important de la dfense abkhaze de leur

langue, leur systme ducatif, leur prise des travaux de gouvernement, et l'autonomie

gnrale contre la pression gorgienne. 108

En raison de tendances dmographiques ngatives, les problmes de nationalit dans

la rpublique abkhaze ont engag de plus en plus les Abkhazes autochtones et la

pluralit gorgienne en Abkhazie, ainsi que le gouvernement de la Rpublique de la

Gorgie. Les bouleversements ethniques et les meutes anti-sovitiques sont apparus

en Abkhazie en 1957, 1967 et 1978.109 Les Abkhazes n'ont jamais rconcili avec la

position coloniale opprime, qui a t exprime dans les dmonstrations et les grves

massives, mais aussi dans d autres formes de protestations publiques en 1931, 1947,

1957, 1967, 1977-78, et 1989.110

Les Abkhazes ont t accuss d'tre une minorit ingrate et normment

privilgie.111 L'allusion avait dj t faite avec la reprsentation des Abkhazes au

sein des partis. De faon intressante, la reprsentation n'est pas trangre aux

108Ibid., p. 20109Ibid.110 V. A. Chirikba, op.cit., p. 72111 B.G. Hewitt, Abkhazie: a problem of , op.cit., p. 208


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Kartvliens ; Les Kartvliens reprsentaient 1,4% de la population de l'URSS, tandis

qu'ils occupaient 3,2% des membres du Congrs de Dputs des Peuples et 3,7% du

Soviet Suprme.112

Grce laperestroka, une manifestation a t organis en mai 1989, dans le villagede Likhni (dans la grande banlieue de Gudauta, ville o les Abkhazes sont le plus

fortement reprsents) qui a runi presque 30.000 personnes, lesquelles ont sign

une ptition demandant que lAbkhazie devienne un tat de lUnion sovitique.

Entre-temps, les vents de la perestroka soufflaient aussi Tbilissi, o, ds octobre

1987, sept anciens dissidents ont fond la Socit Ilia Tchavtchavadze -du nom dun

hros du mouvement national du XIXe sicle canonis cette occasion par lEglise

gorgienne-dont le programme est fond sur trois principes sacrs, la langue, lareligion, la patrie .La radicalisation rapide du mouvement et les conflits personnels

ont dj amen une session au printemps suivant et quatre partis politiques

nationalistes et indpendantistes ont t crs avant la fin de lanne 1988. Face

cette flambe nationaliste, le Parti Communiste Gorgien (PCG) na survis quen

faisant de la surenchre. Il a publi le 3 novembre 1988 un programme tatique de

la langue gorgienne en vue de la gorgianisation des institutions et, en fvrier

1989, deux autres programmes de dfense des monuments historiques et de

promotion de lhistoire de la Gorgie.113

Les nouvelles du mouvement abkhaze arrivent donc en Gorgie dans ce climat sur-

chauff. Le 5avril, 10.000 manifestants se sont runis Tbilissi, devant le btiment

du Conseil des ministres et ont entam une grve de la faim pour protester contre la

scession abkhaze quils estimaient tre pousse par Moscou. Les slogans devenant

de plus en plus indpendantistes, le bureau du Parti Communiste Gorgien a

demand lintervention des troupes de la Scurit intrieure. Laval donn par

Moscou le lendemain, a entran la premire rpression sanglante de la perestroka

(vingt morts et plusieurs centaines de blesss), ce qui aurait pouss le plupart des

Gorgiens revendiquer lindpendance.

112Ibid., p. 209113 S. Yerasimos, op.cit., p. 183


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Ce processus tait toutefois tant scessionniste que rpressif des revendications

internes dautonomie. Cest ainsi que lidentit nationale sest affirme en rprimant

celle des autres et en entranant des rponses tout aussi violentes.

Le mouvement sparatiste des Abkhazes est apparu aprs les conflits avec lesGorgiens sur le problme de l'tablissement de la branche de l'Universit de Tbilissi

Soukhoumi lt 1989.114 Les tudiants et lquipe dans le dpartment gorgien de

l'Universit de l'Etat abkhaze ont t encourags agir pour la protection contre

l'empitement russe au sein de l'universit. En reconnaissant la menace de la

viabilit continuelle de leur propre tablissement ducatif, les Abkhazes, activement

mais lgalement, ont fait campagne contre celui-ci. Ils sont parvenus obtenir une

commission officielle, nomme Moscou, qui les a soutenus en condamnant l'action

de Tbilissi comme tant illgale. 115

A Soukhoumi, capitale abkhaze, la population gorgienne, qui constituait la majorit

relative, a manifest son tour contre lmancipation abkhaze, et sa tentative en

juillet 1989 de rattacher la section gorgienne de lUniversit abkhaze lUniversit

de Tbilissi, a entran les 15 et 16 juillet, aprs des semaines de manifestations et de

contre-manifestations, des heurts sanglants faisant vingt-deux morts et cinq cents

blesss.116

Cest alors que les dirigeants abkhazes ont appel laide les peuples du nord du

Caucase, groups dans des rpubliques autonomes de la Fdration de Russie, o

vivaient dailleurs 34.000 Abkhazes musulmans comptabiliss sous le nom

dAbaza dans les statistiques sovitiques dans la rgion autonome de Karatcha-

Tcherkessie, cest--dire sur le versant septentrional du Caucase, immdiatement au

nord de la frontire sparant lAbkhazie de la Russie. Ainsi des reprsentants

abkhazes, adygus, abazas, ingouches, kabardes, tcherkesses et tchtchnes se

runissent en aot 1989 en un premier congrs des Peuples Montagnards du

Caucase, transform en Assemble des Peuples Montagnards du Caucase, rfrence

directe la rpublique quils avaient constitue en 1918. Si lAssemble prtendait

114 A. Murinson, op.cit., p. 20.115 B. G. Hewitt, Abkhazie: a problem of identitiy, op.cit., p. 205.116 S. Yerasimos, op.cit., p. 181.


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soutenir dans limmdiat la politique du PMC, elle ne visait pas moins deux autres

objectifs moyen et long terme: la transformation de ses territoires et rgions auto-

nomes et leur fusion en une Rpublique fdrale du Caucase avec Soukhoumi pour

capitale. On voit ainsi apparatre la double constante de lassociation dintrts des

peuples du Nord Caucase et des Abkhazes : fidlit la Russie, et opposition 1 imprialisme gorgien .117

Limage imprialiste de la Gorgie aux yeux des peuples du Nord Caucase se

maintenait et les Abkhazes russirent runir en novembre 1991 Soukhoumi le

troisime congrs des Peuples Montagnards du Caucase qui dcida la cration dune

Fdration caucasienne autour de lAbkhazie.

Pendant ces annes daccession lindpendance, les autres minorits gorgiennes,

quelles soient armnienne, azrie ou adjar, entranrent bien moins de conflits, nonseulement parce quelles ne constituaient pas dentits administratives bnficiant

dune autonomie garantie par Moscou, mais aussi parce quelles appartenaient au

deux autres rpubliques transcaucasiennes dont la bienveillance, ou du moins la

neutralit, savrait ncessaire la Gorgie pour rgler ses problmes avec ses

voisins du Nord.118

Les fondateurs du rgime sovitique ont tabli la constitution fdrative qui a permis

un contrle plus efficace sur les moyens organisationnels (les institutions d'autorit

locale), les ressources mobilises (les mdias, l'ducation et la publication) dans les

units administratives nationales cres. Dans chaque rpublique de l'Union,

l'autorit exclusive dans la politique de l'ducation, linguistique, culturelle et

conomique a t accorde la nationalit nominale.

Les autorits centrales Sovitiques ont charg les nationalits nominales avec

l'imposition et la maintenance du contrle sur les minorits ethniques dans les

propres rpubliques de l'Union sovitique. Ce sont les systmes de contrle

particuliers adopts par les nationalits nominales au sein de leurs rpubliques qui

ont finalement conduit lAbkhazie et le Haut-Karabakh la dclaration de leur

scession, quand le rgime Sovitique a commenc se dsintgrer.

117Ibid., p. 184.118Ibid., p. 186.


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Le pouvoir sovitique complta le systme des rpubliques fdrales par la mise en

place de deux autres niveaux de structure juridico-constitutionnelle: les rpubliques

autonomes et les rgions autonomes. Dans lesprit des dirigeants sovitiques, ces

formes dcroissantes dautonomie correspondaient des degrs dcroissantsdvolution nationale ainsi quau poids dmographique de ces diffrentes

populations. Sur le plan culturel, le nouveau rgime dveloppa un enseignement

syst

La Question de l Abkhazie Dans Les Relations Russo Georgiennes Rus Gurcu Iliskilerinde Abhazya...

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