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Le Mouridisme : une invention coloniale.

Par Khadim Ndiaye

C'est devenu un lieu commun de dsigner le mouvement fond par

Ahmadou Bamba du terme de Mouridisme , dnomination francise de l'arabe

al-Murdiyya . Beaucoup d'historiens, de sociologues, d'anthropologues,

d'islamologues, de gographes, etc., usent de ce terme sans ncessairement

distinguer le sens particulier qu'il revtait durant la priode coloniale franaise au

Sngal. Le vocable Mouridisme n'est pas seulement une simple appellation, il

est aussi cens dsigner le corps de la pense d' Ahmadou Bamba. Depuis Paul

Marty, le terme est pass de mode et est, chose curieuse, adopt mme dans les

cercles de disciples du saint homme. L'intellectuel Edward Sad nous montrait dans

L'Orientalisme (Editions du Seuil, Paris, 1980 ) comment le fait de dsigner, de

nommer, d'indiquer, de fixer une chose par un terme ou une expression fait

considrer que ce terme ou cette expression a acquis une certaine ralit voire

est la ralit. Fort de cet enseignement et dsireux de trier le bon grain de l'ivraie,

cet article essaie de dmontrer que le Mouridisme n'est pas la doctrine

d'Ahmadou Bamba, mais le produit de l'ethno-islamologie coloniale, la

connaissance imaginaire de son ordre.

Ce travail qui peut s'apparenter de la dconstruction mriterait

cependant lui seul tout un ouvrage. Nous prendrons quelques exemples parmi

tant d'autres - qui ne peuvent tous donc tre dvelopps dans ce cadre - de la

faon dont est rendu ce qui est donn comme tant sa doctrine. Nous parlerons

aussi, comme produit du Mouridisme , de l'tiquette politique qui lui a t colle

et qui consistait le prsenter comme voulant restaurer l'autorit des chefs dchus

son profit.

Paul Marty ou du problme du texte qui fait autorit

Paul Marty est le pionnier des tudes sur Ahmadou Bamba et de son ordre.

Il est par ailleurs clbre pour avoir crit plusieurs monographies dans lesquelles il

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entreprit de dresser linventaire de lIslam dans lAfrique Occidentale Franaise

(A.O.F.): tudes sur lIslam au Sngal (1917) , tudes sur l'islam en Cte d'Ivoire

(1922), tudes sur l'Islam et les tribus du Soudan (1920), tudes sur l'islam et les tribus

maures : les Brakna (1921), tudes sur l'islam maure : Cheikh Sida, les Fadela, les

Ida ou Ali (1916), tudes sur l'islam en Guine : Fouta Diallon (1921), etc.).

Pour mieux contrler ce que certains avaient appel Le pril de l'Islam

(cest le titre de ltude du gouverneur Louis-Gaston Binger en 1906), les franais

avaient cr en Afrique de l'Ouest, au sein de leur Bureau Politique, une section

des Affaires Musulmanes dirige par un officier. Celui-ci se devait de veiller, entres

autres, la surveillance des marabouts sur lesquels pesait un soupon de rbellion.

Un des premiers officiers chargs des Affaires Musulmanes tait Robert Arnaud qui

crivit par ailleurs Une politique musulmane de la France en AOF. Il est remplac

ce poste par Paul Marty. Ce dernier, arabisant, est considr par certain comme

l'un des plus fins connaisseurs de l' Islam noir (Moriba Magassouba in Lislam au

Sngal, demain les mollahs?). Dans son ouvrage, tudes sur lIslam au Sngal

(publi aux ditions Ernest Leroux, Paris, 1917, et en deux tomes. Le tome I est sous-

titr Les personnes , le tome II, Les doctrines et les institutions ), Marty consacre

une bonne partie Ahmadou Bamba et son mouvement (plus d'une centaine

de pages). Cette tude est une version lgrement remanie d'un travail plus

ancien, Les Mourides DAmadou Bamba (Paris, Leroux, 1913).

Son tude sur le Mouridisme quoique critiqu par quelques auteurs

postrieurs n'en continue pas moins d'influencer des auteurs rcents au point que

l'on peut parler la suite d'Edwar Sad du problme du texte qui fait autorit; texte

qui acquiert plus d'autorit que la ralit qu'il dcrit et que l'on ne peut carter

parce qu'on lui donne une valeur d'expertise. Le discours de Marty est celui de

l'agent, de l'administrateur-expert, mandat par sa hirarchie, pour servir l'oeuvre

civilisatrice de la France . Il se confronte au mouvement d'Ahmadou Bamba en

tant qu'acteur d'un empire colonial. Son discours avait un usage politique certain.

C'tait un discours de pouvoir. Espion de l'Administration coloniale, Marty avait

la tche d'tudier les personnes, les doctrines et les institutions islamiques du

Sngal, notamment le mouvement d'Ahmadou Bamba afin de mettre nu ses

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ventuels dangers. Son tude devait permettre de circonscrire l'ordre religieux

d'Ahmadou Bamba qui, disait-on, menaait de troubler le calme du Sngal.

C'est que les colons avaient une hantise de la tranquillit. Toute vellit offensive

devait tre touffe afin de prvenir toute dgnrescence, nfaste l'activit

conomique.

Son Mouridisme cependant, n'est qu'un ensemble de reprsentations sur

l'ordre religieux fond par Ahmadou Bamba; reprsentations parce que reposant

sur l'extriorit. Cela est confirm, tout d'abord, par la manire dont il essentialise

les Noirs. Marty fait de ces derniers une entit holistique forme d'lments aux

traits ressemblants. Cette vision panoptique du Noir traverse toute son oeuvre et

transparat par exemple quand il parle d' me noire , de mentalit noire , de

l'exagration coutumire des Noirs , de paresse du Noir , que le vtement de

l'Islam n'est pas taill pour les Noirs , que les Noirs n'ont d'ailleurs aucun respect

pour les livres sacrs , etc. Ces expressions, nous le voyons, reproduisent les pires

clichs coloniaux. Le Noir dont parle Marty n'est par le Noir individuel avec un

itinraire personnel bien dfini, mais du Noir archtype, idel, fabriqu par le

discours colonial.

Le mouvement d'Ahmadou Bamba n'a pas chapp cette vision

rductrice. Sous l'appellation de Mouridisme , Marty livre une explication

particulire. Rappelons que le terme de Mouride avec ses diffrentes variantes

durant l'intermde colonial ( Morite, Mourite , Mourid ) est apparu aux

alentours de 1909 dans les archives de l'Administration. Le substantif Mouridisme

lui a t consacr par Paul Marty ds ses premires investigations du mouvement

d'Ahmadou Bamba. Dans l'entendement du mouridiste Paul Marty (est

mouridiste selon nous, tout auteur produisant un discours sur le Mouridisme

ou travaillant dans le sillage des ides de Marty), le Mouridisme dsigne

d'abord, en tant que terme gnrique, tout mouvement rebelle susceptible

d'entraver l'action politique de l'Administration coloniale. C'est en ce sens qu'il

crit, propos du Cayor, qu'il s'y dveloppe une efflorescence de Mouridismes

en germe qui n'attendent qu'une occasion favorable pour se dvelopper l'gal

de celui d'Amadou Bamba. . Dans une seconde acception, Marty dfinit par le

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terme de Mouridisme , un mouvement sectateur htrodoxe qui dforme les

prceptes de l'Islam. Et, dans cette acception, le mot Mouridisme n'est pas

seulement propre l'ordre d'Ahmadou Bamba; il est applicable aussi d'autres

formations religieuses. En effet, parce que, selon lui, Bou Kunta (du village de

Ndiassane prs de Tivaouane. Il tait le guide d'une filiale de la Qdriyya au

Sngal) et ses disciples altrent les enseignement de l'Islam, il y a lieu de

parler, dit-il, de Mouridisme de Bou Kunta et de Mouridisme de Bamba (sic).

Ainsi Mouridisme est un terme valable non seulement pour le mouvement

d'Ahmadou Bamba mais aussi pour tout groupement irrductible la politique

coloniale franaise et/ou htrodoxe.

Le Mouridisme , doctrine d'Ahmadou Bamba?

Il faut dire que c'est sur le terrain de l' orthodoxie que le Mouridisme ,

donn penser comme doctrine d'Ahmadou Bamba, a t le plus invoqu par

Marty. Celui-ci considre le Mouridisme en tant que corps des penses et

pratiques auxquelles sont attachs Ahmadou Bamba et ses disciples comme une

religion nouvelle ne de l'Islam . Il est selon lui, en ce sens, une hrsie qui se

caractrise par une mystique vague qui radique les facults intellectuelles de

l'individu, motif pris de ce qu'il prne une obissance aveugle au matre spirituel.

Dans le mme ordre d'ides, les principes de l'Islam ne seraient pas pris dans leur

vritable sens, Ahmadou Bamba ne comprenant d'ailleurs de l'Islam, selon lui, que

le sens apparent des textes. Sur le plan moral, le guide suprme livrerait ses

disciples deux sortes de morales: une morale haute fruit d'une grande lvation

d'esprit et une morale l'usage des disciples qui leur permet de s'abstenir de toute

obligation religieuse pourvu que l'attachement au Cheikh soit indfectible.

Signalons en passant, que cette thorie du double discours - un enseignement

lev d'une part, et un enseignement bas de gamme d'autre part, qui auraient

t prodigu par Ahmadou Bamba - revient le plus souvent sous la plume de

Marty. Par ailleurs, il y aurait selon lui une saintt mouride laquelle les

disciples parviennent en effectuant un travail de bte de somme . D'un mot, le

Mouridisme pour lui n'est qu'un vagabondage islamique thoris par un

marabout adroit et qui n'est que l'expression de la wolofisation de l'Islam , la

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raction de la vieille Afrique animiste sur l'Islam, le produit d'un Islam noir qui ne

sera jamais l'gal de l'Islam d'Orient (la rfrence pour Marty). Les expressions de

vagabondage islamique et de sanctification par le travail ont connu du

reste une belle fortune chez les continuateurs de Marty, en particulier les auteurs

du CH.E.A.M qui reprendront tel quel son travail (l'tude de leurs travaux mrite

elle seule tout un ouvrage. Ce sont entres autres, F. Quesnot, Abel Bourlon, J. C.

Froelich, etc. Le C.H.E.A.M. tait le Centre de hautes tudes d'administration

musulmane devenu par la suite Centre des hautes tudes sur l'Afrique et l'Asie

modernes. Il formait des fonctionnaires de l'administration coloniale puis des

diplomates et hommes d'affaires franais. Il n'existe plus depuis l'anne 2000).

Si Marty, il est vrai, a dispos d'crits d'Ahmadou Bamba parmi lesquels le

pome intitul Maqliq al-Niran wa Maftih al-Jinn (Les Verrous de l'Enfer et les

Clefs du Paradis), pome propos duquel il affirme contenir de hautes vues

morales, il n'a pas dispos de toute l'oeuvre crite du Cheikh, notamment ceux

ayant trait aux enseignements de la religion tels le Tazawwadu al-ighr (Le

Viatique des Adolescents), le Mawhibu l-Qudds (Les Dons du Trs-Saint), le

Tazawwudu al-Shubbn (Le Viatique des Jeunes), le Jawhar al-Nafs (Le Joyau

Prcieux), les Maslik al-Jinn (Les Itinraires du Paradis), etc.; ouvrages crits

pourtant au tout dbut de son itinraire religieux.

Il est inexact de dire comme le fait Marty que la doctrine d'Ahmadou

Bamba prne une obissance aveugle du disciple l'gard du matre spirituel.

C'est mconnatre le vritable enseignement du saint homme que de le

prtendre. Ahmadou Bamba fait le dpart dans son oeuvre entre vnration

(ta'dhm), recherche de la baraka (effluve sacre) et adoration (al 'ibda).

Prenant prtexte d'une question pose par un disciple propos de l'utilisation de

l'eau bnite dite de Zamzam (le puits de Zamzam est situ dans lenceinte de la

mosque sacre de la Mecque), il affirme, dans les Ajwiba (Rponses. C'est un

recueil de d'enseignements compils par son fils Abdoul Ahad Mback) que la

vnration procde d'une imitation du Prophte de l'Islam: Tout ce que le

Prophte a vnr, dit-il, nous le vnrons . Et, l'attitude du Prophte, poursuit-il,

nous apprend, par exemple, que la vnration du Coran ne consiste pas en des

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embrassades ni en des gnuflexions, mais le lire et appliquer les

recommandations qu'il contient. La vnration d'une mosque n'est pas de se

frotter les mains aux fresques murales mais y prier. Vnrer un bout de papier

que l'on ramasse par terre et sur lequel est mentionn le nom de Dieu, c'est de le

saisir et de le poser en un endroit dcent. De mme, vnrer un homme saint ne

consiste pas baiser ses mains ni se plier en quatre devant lui, mais mettre en

pratique ses conseils. La qute de la baraka, l'instar de la vnration, procde

galement d'une imitation des faits et gestes du Prophte. Selon Ahmadou

Bamba, elle consistait, par exemple, marcher sur les empreintes de pas laisses

par le Prophte, de visiter sa tombe, de s'asseoir sur le pilier sur lequel il s'adossait

dans sa mosque et o l'Ange Gabriel descendit , muni d'une rvlation de

Dieu. C'est en ce sens aussi qu'on peut boire et se frotter avec l'eau bnite de

Zamzam, mais galement, toucher le sable des mausoles de saints vertueux en

guise de qute de baraka, cela ayant t, dit-il, recommand par certains (pas

tous) d'entre les grands matres soufis. L'adoration (al-'ibda), quant elle, ne doit

tre, nous dit-il, que pour Dieu seul. D'un autre ct, l'attachement au matre

spirituel doit tre fond sur la confiance ainsi qu'il ressort de l'enseignement soufi.

Mais avant d'accorder confiance le disciple doit bien examiner les hommes avant

de choisir un compagnon pour son cheminement spirituel. Considre (istakhbar)

les hommes avant de choisir un compagnon, et ne suit ni un homme

inexpriment (ghumrun) ni un intress (dhu raghba) donnait-il dans le Maslik

al-Jinn comme conseil au disciple en qute de guide spirituel. C'est pour ces

raisons et pour tant d'autres que Fernand Dumont dans son tude sur l'oeuvre

crite d'Ahmadou Bamba consacre une large partie brocarder les ides de

Marty et ses continuateurs du CH.E.A.M. C'est que Dumont a t, vritablement, le

premier Occidental tudier le mouvement d'Ahmadou Bamba de l'intrieur en

commenant, chose fondamentale, par tudier son oeuvre crite, qu'il croyait,

toutefois, avoir lu en totalit.

Paul Marty ne peut du reste s'empcher de se laisser aller des contre-

vrits et des contradictions plusieurs reprises en glosant sur le Mouridisme .

Ahmadou Bamba selon lui n'aime gure le terme de Mourides utilis pour

dsigner ses disciples et lui prfre le terme de Baki'n , c'est--dire la fois les

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gens de M'bak (sa zaoua) et les disciples du M'Baki (lui-mme). S'il est certain

que le saint homme a utilis la phrase Ahmed al-Mbakiyu (Ahmed de la ville de

Mback pour dsigner sa propre personne) pour la rimer avec l'expression

Ahmed al- Makiyu (Ahmed de la Mecque, c'est--dire, le Prophte), il n'est

nullement question dans son oeuvre, notre connaissance, d'un quelconque

usage du vocable M'baki'n . Le terme Murd (signifiant aspirant, postulant,

Dieu s'entend) en revanche, a la faveur dans ses crits et est utilis pour montrer

son attachement au soufisme authentique de ceux qu'il appelle les Gens de la

Voie (Ahl al-Tarqa ou al-Qawm en arabe) dont les disciples taient appels

Murd-s. Par ailleurs, dcrivant le Mouridisme , Marty souligne, nous l'avons dj

dit, que la doctrine d'Ahmadou Bamba n'est pas islamique. Cependant, on ne sait

par quel miracle Marty fait subitement de cette doctrine non pas une secte

particulire d'Amadou Bamba mais une confession islamique quand elle

pntre en pays srre!

De plus, grande est l'erreur de Marty sur le plan de la mthodologie qui

prend comme rfrence les informations fournies par des lments externes au

mouvement d'Ahmadou Bamba. Il donnait en effet beaucoup de crdit aux

propos de ceux qu'il appelait Les autres noirs musulmans mieux placs, selon lui,

pour apprcier leur juste valeur les doctrines religieuses du Mouridisme . On

sait pourtant que les relations entre les diffrentes communauts religieuses

n'taient pas des plus sereines durant l'intermde colonial, les Franais par leur

politique du diviser pour mieux rgner contribuant en grande partie les

opposer, en levant certaines communauts au rang d'officielles et de loyalistes,

et d'autres au rang de groupements rebelles. Acteur de cette politique de

hirarchisation des communauts, Paul Marty ne trouvait aucun mal cette

division. Il alla mme jusqu' faire cette prdiction ignoble: O sera le mal,

quand dans un demi sicle les islamiss du Sngal seront partags en cinq ou six

sectes diffrentes, trs divises entre elles, dautant plus divises que chaque

secte sera un produit national, et que ces rivalits religieuses viendront se greffer

sur des animosits de race ?

Ahmadou Bamba, ambitieux politique?

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Dans le portrait d'Ahmadou Bamba qui ressort du Mouridisme , il est

prsent par Marty comme un ambitieux politique qui voulut restaurer l'autorit

locale son profit. Cette accusation, disons-le, tait soutenue par l'administration

coloniale bien avant l'arrive de Marty aux Affaires Musulmanes. Elle a t

largement reprise par les fameux auteurs postrieurs du CH.E.A.M. Cette

accusation, toutefois ne reposait que sur des suspicions. Le travail de Marty ici n'a

consist qu' reproduire les documents des Archives coloniales.

L'on disait d'Ahmadou Bamba qu'il fit Porokhane (village o est enterre

sa mre, situe dans la rgion du Saloum) la connaissance des chefs politiques

avec lesquels il devait se lier. L'on soutenait galement que le fait que le roi Lat

Dior Diop maria sa soeur Thioro Diop Momar Anta Saly (le pre d'Ahmadou

Bamba) n'tait pas sans rveiller des soupons sur les intentions futures du jeune

homme. S'y ajoute le fait que Momar Anta Saly tait le prcepteur de Saer Maty,

fils du marabout Maba Diakhou qui avait combattu les Franais. Ce Saer Maty qui

entra par la suite en dissidence en Gambie, entretenait, disait-on, d'excellentes

relations avec Ahmadou Bamba. Celui-ci servirait d'intermdiaire entre lui et le

tgne du Baol, Tanor Gogne. L'on faisait valoir aussi qu'il groupa autour de lui les

familles de Lat Dior, de Samba Laob Penda, d'Al Bouri Ndiaye, de Maba des

personnages qui ont eu en dcoudre avec les Franais - qu'il a unies la sienne

propre par des alliances. Par ailleurs, son installation dans le Djolof n'tait pas,

disait-on, sans raison; il esprait, crit Marty, qu'avec la fraction musulmane de la

population, il pourrait dposer Thiacine et soit se faire nommer chef, soit se faire

mettre en place une de ses cratures, savoir Tanor Gogne. Qui plus est, le fait

qu' cette poque les foules afflurent de plus en plus vers Ahmadou Bamba ne

faisait qu'ajouter la rumeur de ses prtendues ambitions politiques. Mais l'on sait

aujourd'hui que toutes ces accusations taient infondes. Bien que le

souponnant de vouloir restaurer l'autorit locale son profit, Marty se devait de

reconnatre lui-mme qu'on peut faire remarquer encore que les prdications

d'Ahmadou Bamba ne se sont jamais aventures dans le domaine politique.

L'admnistrateur du Cercle de Diourbel en 1915, Antoine Lasselves, qui s'entretint

plusieurs reprises avec Ahmadou Bamba ne pouvait d'ailleurs que relativiser les

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propos de Marty: ...M. L'Officier interprte Marty lui prte dans sa jeunesse les

intentions de runir entre ses mains la puissance temporelle la puissance

spirituelle. Dans plusieurs de nos conversations j'ai parl au Serigne des projets qui

lui taient attribus. Il s'en est dfendu, m'a dit que ses rapports avec les chefs du

pays avant notre arrive avaient t les mmes que ceux qu'il avait avec nous.

(Dossier IC 374 Adm, Archives coloniales). Comment en serait-il autrement pour un

homme qui ds les premiers pas de son itinraire religieux avait trac une ligne de

dmarcation entre lui et les chefs politiques ainsi que cela ressort des vers suivants:

Frappe aux portes des rois mont-ils dit

Afin dacqurir des faveurs chaque fois que de besoin

Dieu me suffit et je me contente de Lui, ai-je rtorqu

Et rien ne me rjouis si ce nest la science et la religion

Je nai de crainte et desprance quen

mon Roi [Dieu], car Il menrichit et massiste

Comment dvoilerais-je ma condition auprs de ceux

Qui, tels des misreux, sont impuissants soccuper deux-mmes ?

Et comment la convoitise des vanits de ce monde minciterait-elle

flner autour de leurs rsidences, demeures des acolytes de Satan ?

Si je suis afflig ou que jprouve un besoin, jinvoque le Possesseur du

Trne

Il est lAssistant, lOmnipotent et le Crateur de toutes choses

SIl veut hter une affaire, elle saccomplit illico, sIl veut la diffrer, elle

sattarde

toi qui blme ! Nexagre pas dans tes critiques, car je ne suis point

afflig par la privation [des biens] de ce monde

Si mon seul dfaut est mon renoncement aux futilits [ des rois], alors cest

un dfaut prcieux qui ne m'accable point.

Donc rien que pour ces exemples choisis ici, le Mouridisme de Marty ne

pourrait en aucune manire correspondre la Murdiyya (forme arabise que

nous prfrons de loin au terme de Mouridisme , lourd de prssuposs et de

prjugs). Le Mouridisme en effet, n'est que le produit du regard colonial sur le

mouvement d'Ahmadou Bamba. Il renferme en lui-mme l'ensemble des peurs et

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reprsentations des administrateurs coloniaux. Il est ce que l'on voudrait que son

ordre ft, non ce qu'il est en ralit. Pour des raisons de cadre, nous ne pourrions

pas ajouter aux exemples ici donns, les exagrations, depuis Marty dj, dans

l'explication de ce qui est donn comme tant la spcifit mouride , savoir la

fameuse mystique du travail et, aussi, cette propension, chez certains

chercheurs prsenter, toujours aprs Marty, son ordre religieux comme une filiale

de la Qdriyya. Ren Luc Moreau a donn quelques-unes des raisons qui ont

conduit aux interprtations hasardeuses sur le mouvement d'Ahmadou Bamba.

Pour lui, si lon est arriv se mprendre sur l'ordre du saint homme, cest parce

que lobservation ne partait pas du souci de comprendre une vie religieuse

donne, mais de celui de surveiller un ensemble susceptible de devenir

dangereux pour lordre public, ou capable de servir la politique du pouvoir. . En

ce qui concerne la mthode utilise, il ajoute: Pour les Mourides on sest

renseign sur la doctrine auprs du grand nombre, cest--dire les paysans, qui

taient les moins prpars rpondre aux questions trs peu appropries des

enquteurs. On sinformait aussi auprs des opposants au mouvement, lesquels

avaient intrt dformer et dnigrer auprs de lautorit en place (in Africains

Musulmans, Prsence Africaine/INADES dition, 1982, p. 196.). Toutes ces raisons

font que celui qui entreprend de se familiariser avec luvre dAhmadou Bamba

et la Murdiyya ne devrait rien mnager dans la critique de luvre des

africanistes coloniaux de la trempe de Marty et de ses continuateurs, sans quoi il

ne se limiterait quau Mouridisme .