Inscriptions in Jharkhand: A Preliminary Study    

Lalit Aditya1   

1.   Shanta Villa, 1st Floor, Opp. Amrita Health Care, 1st by Lane, Jitin Chandra Road, 

Lalpur, Ranchi, Jharkhand – 834 001, India (Email: lalitadit@gmail.com)  

 

Received: 25 June 2018; Revised: 01 September 2018; Accepted: 13 October 2018 

Heritage: Journal of Multidisciplinary Studies in Archaeology 6 (2018): 1067‐1079  

 

Abstract: India is a country with its own history and cultural heritage spanning over thousands of years 

and thousands of miles. The fact that makes India a diverse nation is that each state of India has itsʹ own 

cultural uniqueness and historical background. But the focus of historians has mostly remained on main 

stream history away from tribal states like Jharkhand, which is located at such an important junction that 

connects  Uttar  Pradesh,  Bihar, West  Bengal, Madhya  Pradesh  and  Chhattisgarh  all  of  whom  were 

historically important. Citing geographical location of Jharkhand would not be suggestible to ignore the 

role it may have played in Indian history. This article is a sincere effort, first of its kind, on the topic with 

the aim of expanding the horizon of research and development of new theories in history of Jharkhand as 

well as India.  

 

Keywords:  Inscription,  History,  Copper  Plate,  Shell  Inscription,  Ranchi,  Sahebganj, 

Jharkhand   

 

Introduction Jharkhand  is well  known  for  its natural  resources,  but  very  less  is  known  about  its 

cultural and historical heritage. Its geographical location puts it in the middle of various 

important  cultures  and  regimes  and many  important  traveling  routes  crisscross  its 

beautiful wilderness. On these paths’ travelers left the footprint of their cultures in some 

form or the other. Most of the history of Jharkhand is undiscovered till date, the reasons 

being its inaccessible areas due to high mounting hills and dense forest where its history 

is lying since time immemorial.  

Now with  the development  and  spread  of  technology,  fast growing population  and 

increasing demand of local minerals & ores, the accessibility to its deepest corners has 

increased manifold. Naturally the history of Jharkhand is being written and rewritten 

with the help of new archaeological and historical finds. In this context most, important 

role  is  being  played  by  inscriptions  spread  over  the whole  state which  are  a  very 

authentic  source  of history  of  Jharkhand  apart  from  the  sources  like  folk  songs  and 

folklores. Inscriptions provide concrete information primarily on dates, people, events, 

culture and other features of that particular area. These  inscriptions are found  in and 

around temples where they provide information about the reign of particular ruler, the 

ISSN 2347 – 5463 Heritage: Journal of Multidisciplinary Studies in Archaeology 6: 2018  

1068 

time of building, name of donor, objects donated at the time of prayers, name of Priests, 

villages and revenue areas under them etc. They are found near various ancient religious 

shrines, civil structures, rocks and on copper plates etc.   

Such  inscriptions are also  found engraved on statues which mention  the name of  the 

donor, period of its carving and other such information etc. Some inscriptions are also 

found on walls of Old forts, palaces and on other places such as temples etc. indicating 

existence and descriptions of fort and palaces.  

The lack of veracity in history of Jharkhand, that is primarily based on literary sources 

or oral traditions increases the importance of these inscriptions manifold as they provide 

authentic information on the contemporary religious, social, political as well as economic 

conditions of the area concerned. Thus, the inscription can provide aid in identification, 

verification and explanation of relevant facts.  

These  inscriptions  are  scattered  over  the  state  of  Jharkhand  and  hold  valuable  and 

authentic  information about  its history. Information about these  inscriptions has been 

collected, at many places personally, from different parts of the state. The  list of such 

inscriptions is given in Tables 1‐3.  

Table 1: Inscriptions from Jharkhand 

No.  Inscription District Period 

1  Saridkel Brahmi inscription (IAR 2003‐04: 119‐

20) 

Khunti  Circa  3rd  cent. 

B.C. 

2  Kabrakalan Bramhi  inscription (Aditya 2014: 

22) (Figure 1) 

Palamau  C.  3rd  –  2nd  cent. 

B.C. 

3  Benisagar Seal (IAR 2003‐04: 119‐20) (Figure 2) West 

Singhbhum 

C.  4th  –  5th  cent. 

A.D. 

4  Benisagar Sealings (Aditya 2014: 23)   West 

Singhbhum 

C. 4th – 5th cent. 

A.D. 

5  Two inscriptions from Belinigarh (ARE 1953‐

54: 34) 

Godda  C. 6th cent. A.D. 

6  Vishnugupta  Inscription  of  Kamleswari 

including  five  others  from  same  place  of 

different eras till 18th Century. (ARE 1958: 30) 

(Figure 3) 

Chatra  C. 7th – 18th cent. 

A.D. 

7  Dudhpani inscription (Kielhorn 1894: 343‐47) 

(Figure 4) 

Hazaribagh  C.  8th  –  9th  cent. 

A.D. 

8  Chandil inscription (Sircar 1959‐60: 297‐98)  East 

Singhbhum 

C.  8th  –  9th  cent. 

A.D. 

9  Patkum inscription (Aditya 2014: 28‐29)   East 

Singhbhum 

C.  8th  –  9th  cent. 

A.D. 

10  Aditya Sen inscription and twelve others from 

same temple complex (Mitra 1883: 165‐203) 

Deoghar  C. 8th – 18th cent. 

A.D. 

Aditya 2018: 1067‐1079 

1069 

11  Buddhapur group of  inscriptions (Patil 1963: 

70) 

Dhanbad  C. 8th – 11th cent. 

A.D. 

12  Satgaon group of  inscriptions  from different 

phases  starting  from 7th Century AD.  (Patil 

1963: 527) 

Koderma  C.  9th  ‐16th  cent. 

A.D. 

13  Mahendra Pal Itkhori Inscription (Patil 1963: 

176‐77) 

East 

Singhbhum 

C. 9th – 10th cent. 

A.D. 

14  Three  inscriptions  From Hapamuni  starting 

from 9th Century AD (Virottam 2006: 588‐89) 

Lohardaga  C. 10th  ‐15th  cent. 

A.D. 

15  Telkupi inscription (Patil 1963: 570)  Dhanbad  C. 10th cent. A.D. 

16  Chakradharpur Grant (ARE 1964‐65: 41)  West 

Singhbhum 

C. 10th cent. A.D. 

17  Two inscriptions from Boram or Buram (Patil 

1963: 73) 

Chatra  C.  10th  –  14th 

cent. A.D. 

18  Itkhori copper plate inscription (Mohan 2007: 

114) 

Chatra  Undated 

19  Two  Bamanghati  copper  plate  inscription 

(Ghosha 1871: 161‐69) 

West 

Singhbhum 

C. 12th cent. A.D. 

20  Two  Bamanghati  copper  plate  inscription 

(Ghosha 1871: 161‐69) 

Palamau  C. 12th cent. A.D. 

21  Eight  inscriptions  from  Itkhori  (Aditya 2014: 

30‐31)  

Chatra  Undated 

22  Japla inscription (Aditya 2014: 35‐37) (Figure 5) Palamau  Undated 

23  Sanghat (Vishnu Icon) inscription    Palamau  Undated 

24  Dato inscription of Tara image (Figure 6)  Hazaribagh  Undated 

25  Kramaditya  copper  plate  (Mirashi  1965:  55‐

57) 

West 

Singhbhum 

C. 13th cent. A.D. 

26  Kamla Temple inscription of Rampal  Hazaribagh  Undated 

27  Two  inscriptions  from  Tapoban  (Patil  1963: 

561) 

Deoghar  Undated 

28  Navagarh inscription  Chatra  Undated 

29  Eight  inscriptions  From  Alluara  Bronze 

Images (Akhtar 2001: 212‐14) 

Bokaro  C. 13th cent. A.D. 

30  Eight  inscriptions  from  Mohuldungari 

(Figure 7) 

East 

Singhbhum 

C. 13th cent. A.D 

31  Bahragora stone Inscription   East 

Singhbhum 

Undated 

32  Khalari Buddha pedestal inscription  Ranchi  Undated 

33  Jonha Buddha pedestal inscription  Ranchi  Undated 

34  Orkosa Buddha Pedestal inscription  Koderma  Undated 

35  Inscription  form  Rajrappa  (Virottam  2006: 

590) 

Hazaribagh  Undated 

ISSN 2347 – 5463 Heritage: Journal of Multidisciplinary Studies in Archaeology 6: 2018  

1070 

36  Two inscription new fort (Figure 8)  Palamau  17th cent. A.D. 

37  Three inscriptions from Harlajuri (Patil 1963: 

161) 

Deoghar  Undated 

38  Kumhari inscriptions (Diwedi 2008: 250)  Bokaro  Undated 

39  Kumhardag inscriptions (Diwedi 2008: 250)  Bokaro  Undated 

40  Chechhauri inscription  Palamau  Undated 

41  Surya Image pedestal inscription  East 

Singhbhum 

Undated 

42  Bhandra  Group  of  ins.  including  Copper 

Plates of Land Grant 

Lohardaga  Undated 

43  Gholmara inscription (Virottam 2006: 24)  Khunti  Undated 

44  Naagpheni Copper Plate of Land Grant  Gumla  Undated 

45  Naagpheni inscription (Patil 1963: 299)  Gumla  C. 15th cent. A.D 

46  Srikund  Stone  slab  inscription  (Sircar  1968: 

134‐35) 

Santhal 

Pargana 

C. 16th cent. A.D. 

47  Padampur inscription (Arif 2013: 07‐08)  Godda  Undated 

48  Sri Samad gram inscription (Mohan 2007: 125) Latehar  Undated 

49  Satar Gram inscription (Mohan 2007: 122)  Deoghar  Undated 

50  Two inscriptions from Bijak Pahar (Patil 1963: 

55‐56) 

East 

Singhbhum 

C. 16th cent. A.D.

51  Two  inscriptions  from  old  fort  (Blochmann 

1871: 111) 

Palamau  16th  –  17th  cent. 

A.D. 

52  Two  inscriptions  from  Panchet  fort  (Patil 

1963: 358‐59) 

Dhanbad  16th  –  17th  cent. 

A.D. 

53  Nagari  inscription of Maina Bibi  tomb  (ARE 

1975‐76: 40) 

Sahebganj  16th cent. A.D. 

54  Kuthar inscription (Figure 9)  Ramgarh  Undated 

55  Three inscriptions from Borya (Virottam 2006: 

594‐96) 

Ranchi  17th  –  18th  cent. 

A.D. 

56  Six inscriptions from Doisa Nagar complex   Gumla  17th  –  18th  cent. 

A.D. 

57  Three  inscriptions  from  Chutia  (Virottam 

2006: 590‐91) 

Ranchi  17th cent. A.D. 

58  Jagannath  temple  inscription  (Aditya  2014: 

49‐50) 

Ranchi  17th cent. A.D. 

59  Borya Copper Plate  Ranchi  17th cent. A.D. 

60  Three inscriptions from Mahudi (Kesari 2008: 

26) 

Hazaribagh  17th  –  18th  cent. 

A.D. 

61  Three  inscriptions  from  Tilmi  (Haldar  1871: 

108‐10) 

Khunti  17th  –  18th  cent. 

A.D. 

62  Maluti group of inscriptions  Dhanbad  17th  –  19th  cent. 

A.D. 

Aditya 2018: 1067‐1079 

1071 

63  Nagar Utari, Banashidhar Temple inscription  Garhwa  Undated 

64  Two inscriptions from Zingi  Lohardaga  Undated 

65  Ratu Megalith inscription (Figure 10)  Ranchi  Undated 

66  Rampur Megalith inscription  Ranchi  Undated 

67  Churia temple inscription  Ranchi  1727 A.D. 

68  Shiv temple inscription  Khunti  Undated  

Table 2: Arabian and Persian Inscriptions from Jharkhand 

No.  Inscription District Period 

1  Maina  Bibi  Tomb  inscription  (Patil  1963: 

480) (Figure 11) 

Sahebganj  C. 14th cent. A.D. 

2  Satgaon inscription of A.H 936 (Blochmann 

1875: 301‐02) 

Koderma  1529 A.D. 

3  Inscription of  tomb of Qari  Ibrahim Khan 

A.H. 964 (Blochmann 1875:301‐02)  

Sahebganj  1557 A.D. 

4  Sangi Dalan Arabic inscriptions (Patil 1963: 

475) 

Sahebganj  C. 16th cent. A.D. 

5  Mahatpur  inscription  (Blochmann  1875: 

301‐02) 

Rajmahal  1674 A.D. 

6  Inscription from mosque (Blochmann 1875: 

301‐02) 

Rajmahal  Undated 

7  Two Dawood Khan inscriptions (Virottam 

2006: 603) 

Palamau  C. 17th cent. A.D. 

8  Two Medieval inscriptions  Unknown  Undated 

9  Palamau fort inscription  Palamau  C. 17th cent. A.D. 

10  Tilmi inscription (Haldar 1871: 106‐10)  Ranchi  C. 18th cent. A.D.  

Table 1:  Shell Inscriptions from Jharkhand 

No.  Inscription Place 

1  Three  Shell  inscriptions  from  Benisagar  (ARE  1961‐62:  58) 

(Figure 12) 

West 

Singhbhum 

2  Two Shell inscriptions from BijakPahar (Patil 1963: 55‐56) (C. 

6th cent. A.D.) 

EastSinghbhum

3  Khukhagarh Shell inscription  Lohardaga 

4  Bhandra Shell inscription  Lohardaga  

Conclusion From the list of scriptures listed here it can be concluded that the area of Jharkhand was 

a  crucial  gateway  that  linked many  important  trade  routes  and  imperial  kingdoms 

situated  in Bihar, West Bengal, Madhya Pradesh and Orissa. Further  it also comes  to 

notice  that  Jharkhand  has  come  under  the  influence  of  Buddhism,  Jainism  and 

Hinduism. While it can be concluded from the deciphered inscriptions that Palas were 

the dynasty controlling major area of state, many scriptures which are mentioned in the

 Figure 1: Kabrakalan Inscription 

 

 Figure 2: Benisagar Seal 

Aditya 2018: 1067‐1079 

1073 

 Figure 3: Kamleswari Hill Inscription 

ISSN 2347 – 5463 Heritage: Journal of Multidisciplinary Studies in Archaeology 6: 2018  

1074 

 Figure 4: Dudhpani Inscription 

 

 Figure 5: Japla Inscription 

Aditya 2018: 1067‐1079 

1075 

 Figure 6: Dato Inscription 

 

 Figure 7: Mohuldungari Bronze Image Inscription 

ISSN 2347 – 5463 Heritage: Journal of Multidisciplinary Studies in Archaeology 6: 2018  

1076 

 Figure 8: New fort Inscription Palamau 

Aditya 2018: 1067‐1079 

1077 

 Figure 9: Impression of Kuthar Inscription 

 

 Figure 10: Ratu Megalith Inscription 

ISSN 2347 – 5463 Heritage: Journal of Multidisciplinary Studies in Archaeology 6: 2018  

1078 

 Figure 11: Maina Bibi Tomb Inscription 

 

 Figure 12: Shell Inscriptions from Benisagar 

 

list as undated are still to be deciphered and may bring a totally new picture to light. 

This paper  is  aimed  at  broadening  the  horizon  for  scholarly  research  in  the  area  of 

cultural and historical past of  Jharkhand which has been  till recently,  limited only  to 

study of a few very famous historical sites and tribal folklores, whereas most of it has 

remained unnoticed due to lack of awareness about other important archaeological sites 

or  deformation  of  archaeological  evidences  by  amateurs.  Keeping  in  view  the 

importance  of  inscriptions  in  general  for  archaeological  and  historical  studies,  the 

discovery of a large number of inscriptions belonging to different ages, from extensive 

region of Jharkhand are remarkable and throw a considerable light on different issues of 

that  particular  phase  of  the  history  of  Jharkhand.  These  finding  indicate  towards 

administrative and economic relationship between different kings and rulers of  those 

Aditya 2018: 1067‐1079 

1079 

days. It will also help in uncovering so‐called Dark Age of ancient history of Jharkhand 

because these inscriptions are first hand record of that particular period of time and can 

help in clearing the air of factual contradiction and it is to be noted that oral history may 

change  over  time whereas  archaeological  evidence may  be destroyed  but  cannot  be 

changed. Remains of  these ancient periods are being discovered  from  time  to  time  in 

Jharkhand by explorers. They help strengthen the archaeologically supported history of 

Jharkhand and the nation as well.  

References Aditya, Lalit. 2014.  Jharkhand ke Abhilekh. Unpublished M.A. diss., Ranchi University, 

Jharkhand. 

Akhtar, Naseem (ed.). 2001. Patna Museum Catalouge: Terracottas and Metal Images. Patna: 

Patna Museum. 

Annual Report on Indian Epigraphy. 1953‐54. New Delhi: Archaeological Survey of India. 

Annual Report on Indian Epigraphy. 1958. New Delhi: Archaeological Survey of India. 

Annual Report on Indian Epigraphy. 1961‐62. New Delhi: Archaeological Survey of India. 

Annual Report on Indian Epigraphy. 1964‐65. New Delhi: Archaeological Survey of India. 

Annual Report on Indian Epigraphy. 1975‐76. New Delhi: Archaeological Survey of India. 

Arif, Abdul. 2013. Recent Archaeological Explorations in Jharkhand. Srijit, Vol. 2 (1). 

Blochmann, Heinrich. 1875. History and Geography of Bengal. JASB. Vol. XLIV. Part I. 

No. III. 

Diwedi, Umesh Chandra.  2008.  Jharkhand  ki Kala Evam Puratattva. Ranchi:  Jharkhand 

Encyclopedia. Pt. I. 

Ghosha, P.C. 1871. Notes on, and Translations of, two Copper‐plate Inscriptions from 

Bamanghati. JASB. No. III, Pt. I. 

Haldar,  Rakhal  Das.  1871.  Notes  on  Three  Inscriptions  on  Stone  Found  in  Chutia 

Nagpur. JASB. Vol. XL. Issue II. 

Indian Archaeology ‐ A Review.  

Keilhorn, F. 1894. Dudhpani Rock Inscription of Udayamana. Epigraphica Indica Vol. II, 

ed. Jas Burgess. Motilal Banarasidas. 

Kesari, B. P. 2008. Chhotanagpur ka Prahchin Kaal. Jharkhand Encyclopedia. Vol. I. 

Mirashi, V.V. 1965. A Copper‐Plate Grant of Kramaditya:  (Vikrama) Year 1081.  JBRS, 

Vol. LI, Pt. I‐IV. 

Mitra, Rajendralal. 1883. On the Temples of Deoghar. JASI, Vol. III, Pt. I. 

Mohan, Kumar Brijendra. 2007. Bharat ke Hindi Rajya: Jharkhand, New Delhi: Avishkar 

Prakashan. 

Patil, D.R. 1963. The Antiquarian Remains in Bihar. Patna: Kashi Prasad Jayaswal Research 

Institute. 

Sircar, D.C. 1959‐60. Chandil Stone Inscription. Epigraphica Indica Vol. XXXIII. 

Sircar, D.C. 1968. Srikund A Stone Slab Inscription of Saka 1503. Prof. Syed Hasan Askari 

Felicitation Volume. Ed. S.V. Sohoni. JBRS. 

Virottam, B. 2006. Jharkhand: Itihas evam Sanskriti. Patna: Bihar Hindi Granth Academy.