Five  Reasons  Floyd  Mayweather  Jr.  is  More  Like  Sugar  Ray  Robinson  Than  the  Boxing  Public  is  Willing  to  Admit    At  the  heel  of  one  of  the  most  interesting  and  controversial  negotiations  in  boxing  history,  a  lot  of  talk  about  the  good  ol’  days  and  other  clichés  emerged  and  are  thrown  around  like  medicine  balls  in  sweaty  boxing  gyms.  They’re  used  to  describe  a  time  when  all  was  well  –  the  gas  station  attendant  filled  up  your  car,  the  doctor  made  house  calls,  and  the  best  fighters  fought  the  best  fighters.  You  even  hear  fighters  repeat  the  phrase,  “I’m  old  school”,  in  hopes  of  luring  a  no  nonsense  fan  base  that  will  follow  them  down  the  often  lonely,  dark  hallways  of  their  boxing  journey    So  where  does  Mayweather  fit  into  all  of  this?  You  dare  not  compare  Mayweather  to  the  late,  great  Sugar  Ray  Robinson.  I  can  feel  the  eyes  of  many  strangers  hawking  at  their  tablets,  phones  and  computer  screens  as  I  type  this.    No!  He  wasn’t  forced  to  jump  up  a  full  weight  class  to  take  on  Gennady  Golovkin,  today’s  version  of  Jake  Lamotta,  at  least  in  my  opinion,  because  welterweights  feared  him.  It’s  quite  the  opposite  for  Mayweather  –  welterweights  beg,  cry,  and  line  up  at  an  opportunity  to  face  him.  Is  it  for  the  money?  Sure,  but  much  more.    Just  look  at  Victor  Ortiz’s  rise  in  popularity  after  being  defeated  by  Mayweather:  a  movie  role,  a  spot  on  “Dancing  With  the  Stars”,  all  to  a  fighter  who  lost.  No  wonder  Britain’s  own  

Amir  Khan  can’t  wait  to  get  in  the  ring  with  Mayweather,  It’s  a  win-­‐win  opportunity  regardless  of  the  outcome  in  the  ring.    What’s  been  kept  from  the  boxing  public  about  Sugar  Ray  Robinson,  almost  like  the  severity  of  his  diabetes,  are  his  actions  outside  of  the  ring.  I’m  no  boxing  historian,  but  I  have  had  the  pleasure  of  absorbing  a  lot  of  content  regarding  the  greatest  fighter  ever  to  lace-­‐em  up.  That  content  includes  Pound  for  Pound:  A  Biography  of  Sugar  Ray  Robinson  by  Herb  Boyd  and  Ray  Robinson  II.  I’ve  also  viewed  the  HBO  documentary,  Sugar  Ray  Robinson:  The  Bright  Lights  &  Dark  Shadows  of  a  Champion.  So  let’s  count  down  the  five  most  noticeable  similarities  that  I  have  come  across.        5.  Flash      It’s  said  by  many  that  Robinson  invented  the  entourage.  Everywhere  he  went  he  took  his  stable  of  friends  and  workers,  including  a  barber,  valet,  golf  trainer,  and  few  yes-­‐men  to  keep  his  ego  fed.  He  also  drove  a  pink  Cadillac  with  gold  flecks  in  the  paint  that  lit  up  the  streets  of  Harlem,  much  like  the  way  Mayweather’s  Bugatti  further  lights  up  the  Vegas  strip.        4.  Arrogance    Robinson  was  a  great  fighter  and  he  knew  it.  After  the  death  of  Jimmy  Dole,  who  died  in  the  ring  after  a  left  hook  from  Robinson,  the  DA  investigated  the  matter.  They  asked  him  when  he  felt  Jimmy  Doyle  was  in  trouble,  and  Robinson  replied,  “When  he  signed  the  contract.”    Although  not  as  critical  compared  to  Robinson’s  comments  concerning  Dole’s  death,  Mayweather  has  taking  jabs  at  Muhammad  Ali’s  greatness  by  questioning  his  lack  of  body  attack  and  Ali’s  loss  to  the  young,  inexperienced  Leon  Spinks.    3.  Controversial    Whether  it  was  claims  of  domestic  abuse  or  his  issues  with  the  IRS,  Robinson  was  human  and  controversial.  Mayweather  mimics  Robinson  with  both  issues,  he  has  served  time  in  jail  due  to  claims  of  alleged  abuse  against  the  mother  of  his  child,  and  his  past  troubles  with  the  IRS  had  been  publicized.      2.  For  the  Love  of  Money    Fans  love  the  story  of  their  favorite  boxers  as  being  “born  to  fight”,  as  if  they  wouldn’t  want  to  be  anywhere  else  in  the  world  but  taking  and  giving  punishment.  But  that’s  far  from  the  truth.    In  the  HBO  documentary,  The  Bright  Lights  and  

Shadows  of  a  Champion,  Robinson  expresses  that  he  never  enjoyed  boxing  and  that  it  was  simply  about  the  business  for  him.  Time  and  time  again,  Mayweather  has  claimed  his  love  for  boxing  has  long  faded.  And  that  he’s  simply  motivated  by  money  and  the  comfortable  lifestyle  it  brings.  Looks  no  further  then  the  name  change  from,  “Pretty  Boy  Floyd”  to  “Money  Mayweather.”        1.  Stern  Negotiator    Robinson  was  a  stern  negotiator,  who  understood  his  worth  and  the  risk  he,  and  his  opponents,  took  every  time  they  stepped  in  the  ring.  Throughout  his  career  he  made  sure  to  get  a  cut  of  the  theatre,  radio,  television,  and  film  money.  He  didn’t  sign  the  contract  to  a  fight  until  it  met  all  his  requirements.  He  wasn’t  shy  about  re-­‐negotiating  deals  long  after  the  contract  was  signed,  or  rescheduling  fights  if  he  didn’t  feel  up  to  it,  or  didn’t  like  the  current  deal  that  was  negotiated.      In  Robinson’s  first  fight  with  Gene  Fullmer,  he  refused  to  leave  the  locker  room  until  he  was  paid  an  additional  $10,000  dollars  after  he  learned  the  fight  would  broadcast  in  England.  He  argued  his  original  $50,000  purse  was  only  agreed  upon  on  the  belief  that  the  fight  would  broadcast  only  in  the  United  States.    Mayweather  is  content  on  staying  in  his  big  boy  mansion,  as  he  likes  to  call  it,  counting  money  and  betting  on  sporting  events,  until  he  reaches  a  deal  that  fits  his  requirements.  Ignoring  critics  that  consist  of  writers,  fans,  haters,  and  boxing  legends  that  critique  his  career  as  they  try  determine  where  his  legacy  fits  amongst  boxing  gods.    In  today’s  world  Robinson  would  have  been  called  a  ducker,  and  a  cancer  to  the  sport.  And  when  you  don’t  play  by  the  media  and  fans  rules,  they  will  belittle  your  accomplishments.  I  guess  fighting  for  money  takes  away  from  your  accomplishments  in  the  ring.  Who  wants  to  root  for  the  guy  fighting  for  money?      If  the  Mayweather  versus  Pacquaio  negotiations  were  the  Robinson  versus  Pacquaio  negotiations,  The  Late  Great  Sugar  Ray  Robinson  would  have  made  sure  to  get  every  cent  he  felt  he  deserved  before  stepping  into  the  ring.    So  there  you  have  it,  the  greatest  fighter  of  all  time  was  a  flawed  human  being,  who  fought  for  money,  and  so  is  the  greatest  fighter  of  this  generation.  Now  get  over  it.