Computer Heritage: Problems and Perspectives

at the Musée des arts et métiers

Cyrille Foasso

Modern Scientific Instrument Collection

cyrille.foasso@cnam.fr

Conservatoire National des Arts et Métiers (CNAM)set up in 1794 by Henri Grégoirea collection of machines for educational purposes

Inv. 823 Machine arithmétique de Pascal

Inv.17 Métier à tisser de Vaucanson Inv. 1631

Marmite de Papin

Musée des arts et métiers (CNAM)80 000 objects15 000 technical drawings

Inv. 7509Balance hydrostatique de Nollet

Inv. 7547 Gazomètre de Lavoisier

Inv. 7549 Ballon de Lavoisier

Inv. 13571-90-2_aaMoulin à organser les soies

Inv. 12605Analyseur de sons d’Helmholtz

Inv. 7052 Diapasons de Koenig

An example of a new kind of technological object : object with software

Inv. coming soonSonomètre intégrateur numérique à mémoire

« Sœur Anne » Digital integrating Soundmeter with memory (1983)

LECACQ.EXE

LECCALC.EXE

• Working Group/Network on Computer Heritage- Musée des arts et métiers/CNAM (Paris)

- Cité des Sciences et de l’Industrie (Paris)

- Fédération des Equipes Bull (FEB) (Paris, Angers)

- ACONIT (Association pour un conservatoire de l’informatique et de la télématique) (Grenoble)

- AMISA (Association pour le musée international du calcul, de l’informatique et de l’automatique)/INRIA (Sofia Antipolis)

- Département Multimedia de la BNF (Paris)

• Museums : a material culture approach- Machines

- Software and digital data : the container

what about the content ?

Lots of media storage : boxes and what ?

Inv. 22480IBM 7030 « Stretch », console

Examples of Computers in the collection

Mainframes

Personal Computers

Some could be restored and work to save the bitstream ? Need « Code of practice »

Inv. 22358SEA CAB 500

Inv. 22566Bull Gamma 60

Inv. 36580SEA CAB 4000

More than 500 desktop

computers, from 1975 to

1995 in the collection

APRICOT PC IBM 5100

HP-9825

APPLE II

Commodore PET 2001

Software :

- More than digital data

- Not a single phenomenon

• what is to be preserved ?

- THE SOURCE CODE… and more

of what ?

- Save All, future generations will sort and interpret, or

- Save just what you are able to document ?

• Needs

- Inventory, cataloging methods, how to index software parts and layers

• The specialists we will work with for software analysis

methodology, the Cedric Laboratory

Centre d’Etudes et De Recherche en Informatique du CnamInformation systems and Data basesData Mining…Network, systems, and multimedia