Analecta vi tomo 1 - ANALECTA HISTORICO MEDICA

FACULTAD DE MEDICINA

Enrique Graue WiechersDirector

Rosalinda Guevara GuzmánSecretaria General

Francisco Cruz UgarteSecretario Administrativo

Jorge Avendaño InestrillasCoordinador del Consejo Asesor de Publicaciones

Carlos Viesca T.Jefe del Departamento de Historia y Filosofía de la Medicina

SOCIETAS INTERNATIONALIS HISTORIAE MEDICINAE

Athanasios DiamandopoulosPresidente

Alain TouwaideSecretario General

Gary Ferngren Secretario Adjunto

Josef Honti, Giorgio Zanchin, Shifra Shuarts, Ricardo Cruz-CokeVicepresidentes

Alfredo Musajo-Somma, Cinthya PitcockTesoreros

ANALECTA HISTORICO MEDICA

S

OCI

ETAS INTERNATIONALIS

HISTORIAE MEDICIN

AE

Año VI, No. 1 2008

VI

Guest EditorsMassimo Pandolfi y Paolo Vanni

S

OCI

ETAS INTERNATIONALIS

HISTORIAE MEDICINAE

Comité Editorial

Patricia AcevesXóchitl Martínez Barbosa

Rolando Neri VelaMariblanca Ramos de Viesca

Ana Cecilia Rodríguez de RomoMartha Eugenia Rodríguez Pérez

Gabino Sánchez RosalesJosé Sanfilippo

Comité Editorial Internacional

Philippe Albou (Francia)Klaus Bergdolt (Alemania)

German Berrios (UK)J. S. G. Blair (UK)

Antonio Carreras Panchón (España)Pedro Chiancone (Uruguay)

Ricardo Cruz-Cocke M. (Chile)Gregorio Delgado (Cuba)José Luis Doria (Portugal)

Gary Ferngren (Estados Unidos de Norteamérica)Miguel González Guerra (Venezuela)Alfredo Kohn Loncarica (Argentina)†

Alain Léllouch (Francia)César Lorenzano (Argentina)

José Luis Peset (España)Robin Price (UK)

Francisco Javier Puerto Sarmiento (España)Mercedes S. Granjel (España)

Tatiana Sorokhina (Rusia)Alain Touwaide (Estados Unidos de Norteamérica)

Paolo Aldo Rossi (Italia)David Wright (UK)

Giorgio Zanchin (Italia)

edItor e s

Carlos Viesca T. y Jean-Pierre Tricot

coedItor e s

Andrés Aranda y Diana Gasparon

cuIda do de l a edIcIón

Carlos Viesca T.

dIseño, for m acIón edItor I a l e Im pr e s Ión

Gráfica, Creatividad y Diseño S.A. de C.V. [email protected]

© Derechos reservados conforme a la leydepartamento de HIstorIa y fIlosofía de la medIcIna de la facultad de medIcIna de la unIVersIdad nacIonal autónoma de méxIco.Brasil 33, Col. Centro, 06020 México, D.F., Tel. 5529.7542Publicación anual. Número de Certificado de Reserva otorgado por el Instituto Nacional del Derecho de Autor: 04-2005- 112310281700-102. Número de Certificado de Licitud de Título: en trámite. Número de Certificado de Licitud de Contenido: en trámite.

ISSN: 1870-3488

Precio: $300, usd30

Queda estrictamente prohibida la reproducción total o parcial de esta publicación, en cualquier forma o medio, sea de la naturaleza que sea, sin el permiso previo, expreso y por escrito del titular de los derechos. Los artículos son responsabilidad de los autores.

Impreso y hecho en MéxicoPrinted and made in Mexico

Primera edición: 2008

ANALECTA HISTORICO MEDICARevista del Departamento de Historia

y Filosofía de la Medicina de la Facultad de Medicina de la unam y la Sociedad

Internacional de Historia de la Medicina

v

ÍNDICE

xii Presentación

I. AIRE y MEDICINA

1 Where the air was impure Athanasios Diamandopoulos

7 Flying doctors: The medicine reach the space Donatella Lippi

11 L’air du corps dans l’air du temps: Le traite “de flatibus” de Joannes Fienus (1582) Jean-Pierre Tricot

15 Air in Ancient Medicine. From Physiology and Pathology to Therapy and Physics Alain Touwaide

19 Creatures of the air David Wright

27 Ehécatl as a wind god, illness producer in the Prehispanic Mexico María Blanca Ramos de Viesca, Carlos Viesca

33 Air as a cause of illness in Mexican Traditional Medicine (xVIth to xxth centuries) Carlos Viesca, María Blanca Ramos de Viesca, Carmen Macuil García

39 Jean-Baptiste Van Helmont et les gaz Diana Gasparon

43 Isolation as effective control of air-transmissible disease: Historical highlights Andrea A. Conti, Gian Franco Gensini

47 Air and Water. German Alternative Medicine in the 19th century Klaus Bergdolt

51 The contribution of the Cluj Faculty of Medicine in the field of Respiratory Diseases in the xx century Cristian Barsu, Marina Barsu

vi Índice

57 The presence of air bubbles in bodily excrements as a bad prognostic sigh according to Ancient Greek and Byzantine writings Konstantina Goula, Maria Gavana, Pavlos Goulas, Athanasios Diamandopoulos

61 Pneumonia and fever in New Spain during the xVIII century Rolando Neri Vela

63 L’aria nel Liber de Arte Medendi (1564) di Cristóbal de Vega (1510-1573) Justo Hernández

67 Pneumatic Machines in Antiquity (Air as source of energy in the Treatise on Pneumatics of Heron of Alexandria) André-Julien Fabre

71 Airs, vents et souffle vital dans la médecine ancienne Ana María Rosso

79 Air pollution and Fumifugium Laura Musajo Somma, Alfredo Musajo Somma

85 Adventure in Sardinian Public Health Propaganda: A Case Study in Anti-Malaria Motion Picture Filmmaking Marianne P. Fedunkiw

91 Un air salubre ou toxique, vecteur de la guérison dans les sanctuaires guérisseurs du monde gréco-romain Cécile Nissen

101 L’attenzione dell’igiene pubblica per le polveri sottili nell’ambiente di vita e di lavoro Ilaria Gorini, Renato Soma

105 L’ossigeno e il neonato prematuro Luigi Cataldi

113 Il “soffio vitale”: l’anima nella storia dell’uomo, della medicina, dell’arte Luigi Cataldi, Maria Giuseppina Gregorio

121 Il gas impiegati in terapia: ossigeno, protossido d’azoto e anidride carbonica - (Aspetti storici) Giuliano Battistini

127 Carlo Forlanini e il pneumotorace artificiale: Un sottile velo tra patologia e terapia Francesco De Tommasi, Massimo Pandolfi

131 History of an Airborne Disease, Tuberculosis in Turkey (19th-20th cc) Yesim Isil Ulman, Can Ulman

135 Conduzione nervosa e decremento. Il ruolo della camera a gas Germana Pareti

Índice vii

141 La chimica pneumatica e la funzione respiratoria Marinella Zacchino, Maria Antonietta Salemme Haas, Alfredo Musajo Somma

145 Su di una conferenza avente per tema “L’aria” tenuta a Rovigo dal dr. Francesco Ciotto negli anni sessanta dell’ottocento Massimo Aliverti

151 L’inquinamento atmosferico agli albori della Rivoluzione Industriale. I casi trattati a Firenze durante il Risorgimento Italiano dal prof. Carlo Morelli Roberto Diddi

157 “La forza del vapore concita il commercio e la quarantena il trattiene”. Contagionisti e anticontagionisti tra medicina e traffici navali nella prima metá del xIx secolo in Europa Fabio Bertini

171 L’aria carrotta: il concetto del contagio e la difesa sanitaria nell’Impero asburgico tra xVIII e xIx secolo. I Regolamenti Sanitari e le Patenti Imperiali: le zone di contumacia marittime e terrestri, i lazzaretti di Trieste e i cordoni sanitari del confine orientale Euro Ponte, Luigia Bacarini

179 La Hipoxia: From the first historical documents to prevention and treatment Tatiana S. Sorokina

II. NEUROLOgICAL SCIENCES AND ANATOMy

193 Freud a Firenze Adolfo Pazzagli, Stefano Pallanti, Duccio Vanni

197 Spinoza: dall’anatomo-fisiologia secentesca alle attuali neuroscienze Matteo Bertaiola

211 Un profilo grafologico di Domenico Barduzzi Piero Ascanelli, Francesco Aulizio

215 L’‘odore’ dell’ospedale: l’apporto della ricerca anatomica alla trasformazione dell’ospedale moderno. Il caso del Santa Maria Nuova di Firenze Esther Diana

225 Historical outline of the Museum of Pathological Anatomy in Florence Gabriella Nesi, Raffaella Santi, Gian Luigi Taddei

ix

PRESENTACIóN

Analecta Historico Medica representa un esfuerzo editorial emanado de la Societas

Internationalis Historiae Medicinae y el Departamento de Historia y Filosofía de la

Medicina de la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional Autónoma de Méx-

ico (unam). Su fin es proveer de un medio de difusión de alto nivel académico a los

trabajos sobre Historia de la Medicina presentados en las reuniones internacionales

que son organizadas cada dos años bajo los auspicios de la Sociedad, en los años

en los que no se lleva a cabo el Congreso Internacional de Historia de la Medicina.

Por tal razón, este es el sexto número de Analecta, ya que se decidió tomar como

el primero al volumen de las Actas de la Reunión Internacional llevada a cabo en

Lisboa en 2001. La edición de Analecta será bianual, lo que contempla el que haya

un volumen que se publique durante el año en el que se realicen los Congresos

Internacionales, el cual contenga estudios monográficos de mayor extensión que

los destinados a ser publicados en Vesalio, órgano oficial de la Sociedad, o cahiers

producto de reuniones planeadas ex profeso o reuniendo trabajos refe rentes a un

tema determinado y solicitados por invitación a los autores.

PRESENTATION

In principle this would be the Analecta Historico Medica fourth issue, but, curiously,

is the sixth one because the Editorial Commitee decided to take as the first one the

volume containing the papers presented at the First International Meeting on the

History of Medicine, held in Lisbon in 2001. Analecta Historico Medica represents a

common effort by the Internationalis Societas Historiae Medicinae and the Faculty

of Medicine of Universidad Nacional Autónoma de México (unam)’ Department of

History and Philosophy of Medicine. The aim is to provide the historico-medical

community a means to publish, at a high academic level, the selected papers pre-

sented in the International Meetings organized every two years, precisely in the

years when the corresponding International Congress wouldn’t take place. Analecta

will appear twice a year and it will publish, one year, the materials provenient from

the International Meeting, and in the following year, monographic studies which

extension made it incovenient to be included in Vesalius, the official organ of the

IsHm, and some cahiers derived from specially organized meetings or symposia, or

monothematic little collections requested by invitation to the authors.

xi

PRESENTATION

Ce livre aurait dû constituer le sixième volume des ‘Analecta Historico-Medica’,

mais, curieusement, il s’agit en fait du cinquiéme volume, le comité éditorial ayant

décidé de considérer comme premier celui contenant les communications faites

lors de la Première Réunion Internationale d’Histoire de la Médecine organisée à

Lisbonne en 2001.Les Analecta Historico-Medica sont le reflet d’un effort commun

entre La Société Internationale d’Histoire de la Médecine et la Faculté de Médecine

de l’Universidad Nacional Autónoma de México (unam), Département d’Histoire

et de Philosophie de la Médecine. Le but est de saisir l’occasion de publier, à un

niveau académique élévé, les travaux présentés lors des Réunions Internationales

qui ont lieu tous les deux ans, et ceci précisément durant les années où n’ont pas

lieu les Congrès Internationaux d’Histoire de la Médecine. Les ‘Analecta’ paraîtront

deux fois chaque an et publieront l’une année les communications de ces Réunions

Internationales et l’autre année des études monographiques fouillées, dont la lon-

gueur ne permet pas la publication dans ‘Vesalius’, organe officiel de la Société,

ainsi que certains cahiers provenant de réunions ou de symposiums organisés lors

d’événements spéciaux ou ayant pour sujet un thème spécifique dont l’étude sera

sollicitée à certains auteurs spécialisés.

I. AIRE y MEDICINA

1

President ishm, Patra, Greece

Athanasios Diamandopoulos

WHERE THE AIR WAS IMPuRE

I would like to thank the organizers for ask-ing me to present my lecture on Medicine and Air, the main subject of this Meeting. However, as this is a vast theme, I will. concentrate on some forms of air pollution and their effects on humans. Thus, the meaning I am trying to pass is better defined as:

WHERE THE AIR WAS IMpURE

I choose my subject because air is the main ele-ment which on the function of life is based and also because its importance occupied the medical thought since antiquity. From the Greek medical thought I recall the belief of the pre Socratic philosophers/physicists that the uni-verse was consisting from four elements, namely water, fire, air and earth, that corre-sponded to the four human dispositions, i.e. warm, cold, dry and humid and to the four ele-ments of the human body namely, the blood, the yellow bile, the black bile and the phlegm. Different combinations of the above produced different body type and psychological profiles, as well caused different diseases. I will. not elab-orate on the above as they constitute the base of any medico-historical text book and they are

not exactly related to the current topic. How-ever, we should notice that the above believes, although rather crude, they still emphasize the vital role of air in establishing and support- ing life and health. Hippocrates, the legendary Father of Medicine had devoted a particular chapter to it in his book “On airs, waters and locations”. In it he emphasizes the need of a very detailed observation of the blowing winds in any town, as he supports the notion that their temperature, direction, humidity and strength produce different afflictions to the adults and even defects to the embryo. The same notion was held later by Galen and through him it sur-vived both in the Orthodox East, the Latin West and the Arabs.

The role of the air as an agent of health or disease was elevated during the great epidem-ics of the Middle Ages. As people realized that the disease was spreading around infected persons without even touching them, the idea of a necessary medium to contaminate oth-ers was born. The role of infectious microor-ganisms was not realized, and the same was true for intermidiaries, like mise or mosquitos. Hence, the impure air was the culprit via which an unknown and unindtified poisonous agent, the miasma was transferred from person to

2 Athanasios Diamandopoulos

person. It followed that the medical personel that attended the diseases should protect itself form this agent, by purifying the dirty air. Toward these means special garments were invented with masks capable to hold away the miasma, while permitting the doctor to breath. Although this may look ridiculous now, we should not forget that some bacilli (the tubercu-losis mycoplasma e.g.) do travel via the air, and as long as masks are concerned for keeping the impure air away. they persist till. our days, albeit for different kind of pollution.

I will not elaborate further on the historical documentation of the awareness of the medical profession to the toxic gases in the atmosphere, as I want to proceed quickly into the main body of this lecture. I will. only mention that during the Enlightenment, society and then the gov-ernments became anxious with the air pollu-tion and tried to control it. It was part of the more general panic of the educated classes with anything not absolutely clear. The higher bureucray of the Ministry of Health, mainly in France, became the avant garde of the guard-ians of clear air. There is a treasure of details on that in an excellent book titled “The Foul and the Fragnant: Odour and the Social Imagi-nation” by Alain Corbin. Changing country and century, the most well known event on the improvent of the urban air, was the “Clean Air Act” that was enacted in London in 1956. After consultation with the medical profession there, in order to prevent respiratory damages due to the burning of open coal fires. On the week beginning the 5th December 1952 thousands of Londoners died in the worst air pollution disas-ter on record.

Nobody realised what was happening until it was noticed that the undertakers were run-ning out of coffins and the florists out of flow-ers. Only later it was realised that the number

of deaths during the days of the smog was three or four times normal.

The deaths which resulted from the smog can be attributed primarily to

• Pneumonia • Bronchitis • Tuberculosis • Heartfailure • Plus • Increasedriskofcancer • Increasedsusceptibilitytoinfectionamong

children

The accepted figure is that the London smog killed around 12000 people.

We are coming now closer to the current topic, that is the relationship between lung can-cer and impurities in the air. The subject is vast, and I will. present only a short fragment of a paper published five years ago from the Mayo Clinic which concludes that “A small proportion of lung cancers (15% in men and 5% in women) are related to occupational agents, often overlap-ping with smoking: asbestos, radiation, arsenic, chromates, nickel, chloromethyl ethers, mustard (poison war) gas, and coke oven emissions. The exact role of air pollution is uncertain”.

I call for your attention to the participation of mustard gas, a war poison, and I will. con-clude my speech elaborating with more details on the role of impurities in the air caused by chemical wars and seriously damaging the human/animal/plant health.Chemical wars employing gases stared long – long ago, contrary to the current belief that it was an exclusive 20th and sadly 21sth century phenomenon. While the study of chemicals and their military uses was widespread in China, the use of toxic materials has historically been viewed with mixed emotions and some disdain

Where the air was impure 3

in the West. One of the earliest reactions to the use of chemical agents was from Rome. Strug-gling to defend themselves from the Roman legions, Germanic tribes poisoned the wells of their enemies, with Roman jurists having been recorded as declaring: “armis bella non venenis geri”, meaning “war is fought with weapons, not with poisons.”

Before 1915 the use of poisonous chemicals in battle was typically the result of local initia-tive, and not the result of an active government chemical weapons program. There are many reports of the isolated use of chemical agents in individual battles or sieges, but there was no true tradition of their use outside of incendiaries and smoke. Despite this tendency, there have been several attempts to initiate large-scale implementation of poison gas in several wars, but with the notable exception of World War I, the responsible authorities generally rejected the proposals for ethical reasons. For exam-ple, in 1854 Lyon Playfair, a British chemist, proposed using a cyanide-filled artillery shell against enemy ships during the Crimean War. The British Ordnance Department rejected the proposal as “as bad a mode of warfare as poison-ing the wells of the enemy”. Efforts were made to eliminate the future use of poisonous gases, hence: In August 27, 1874: The Brussels Dec-laration Concerning the Laws and Customs of War is signed, specifically forbidding the “employment of poison or poisoned weapons.” And later, on September 4, 1900: The Hague Conference, included a declaration banning the “use of projectiles the object of which is the diffusion of asphyxiating or deleterious gases”. In spite of that, the most startling example of chemical war was The Great World War 1. Hun-dreds of thousands of soldiers were killed then by gases. Instead of describing my self the hor-ror of the scenes, I am presenting only a few

fragments, as told by the eye witnesses: The British Commander-in-Chief and a great war-wizard like Lord Armstrong, who called the gas-cloud “the most devilish device ever invented by human ingenuity.” “I much regret,” wrote Sir John French, “that during the period under report (the second Battle of Ypres) the enemy has shown a cynical and barbarous disregard of- the well-known usages of civilised war, and a flagrant defi-ance of the Hague Convention.” The yellow death rose like a marsh-mist, and rolled in seven-foot banks upon our lines. “From above,” says a Ger-man airman, “ it looked as if the very soil itself were walking, after months of immobility. On and on swept the soft mysterious terror. Ris-ing ó quickening ó pausing, as it were to peep into enemy trenches, then sinking like a living thing. Shrieks of terror came up to me; then I saw a panic flight. We pursued them even to the second and third positions.” Franco-British science soon came to the rescue. What was the stuff? “Liquid chlorine,” replied Sir James Dewar (Ill. 4); “Bromine,” said Dr. F. A. Mason of South Kensington; “Carbon-monoxide,” was Dr. Crocker’s guess; and “Phosgene,” that of Dr. W. J. Pope, Professor of Chemistry at Cam-bridge. Anti gas masks were dispensed to all soldiers who used them in the battles, with-out avoiding always the burns from chlo-rine or mustard air (Ill. 8), another widely used then chemical weapon. And war-wiz-ard Turpin set to work with liquid ammonia as an antidote to those fearsome fumes. Anti-gas bombs were soon thrown into the rolling banks of death. Grenades full of liquid oxygen too. Bisulphide of sodium was also sprayed on the advancing cloud, according to the for-mula of M. Edmund Perrier, Director of the French Museum of Natural History. Then down at Châlons-sur-Marne “weeping”-shells made their appearance. When they burst they set the

eyes streaming with tears and made shooting an utterly hopeless task. “But the fumol fumes of these have no deadly effect. They merely put the marksman out of action for the time. He’s soon a prisoner in his own trench with the foe “wip-ing his eye” in triumph. Here at home Sir Hiram Maxim produced a petrol-bomb to explode in the gas-cloud and lift it harmlessly over our men’s heads.” Hence the Allies were careful to use “humanitarian” gases against the Germans. It doesn’t look that they had the same sensitivi-ties in the theoretical case to use them against non Europeans: “I am strongly in favour of using poisoned gas against uncivilized tribes. The moral effect should be good... and it would spread a live ly terror...” (Winston Churchill, commenting on the British use of poison gas against the Ira-qis after the First World War). However, gases were not eventually used against the Iraqis.

In the horrible aftermath of the World War 1, more efforts were made to prohibid war gases. Thus, on February 6, 1922: After World War I, the Washington Arms Conference Treaty prohibited the use of asphyxiating, poisonous or other gases. It was signed by the United States, Britain, Japan, France, and Italy, but France objected to other provisions in the treaty and it never went into effect. On September 7, 1929: The Geneva Protocol enters into force, prohib-iting the use of poison gas and bacteriological methods of warfare. As of 2004, there are 132 signatory nations. In spite of the above more sophisticated war gases were invented and also used during world war 2. We see in the next ILL. British protective masks for nurses, animals and house-wives!

The efforts for eliminating war gases con-tinued after the WW2. In May 1991: President George H.W. Bush (senior) unilaterally commits the United States to destroying all chemical

weapons and to denounce the right to chemi-cal weapon retaliation. In April 29, 1997: The Chemical Weapons Convention enters into force, augmenting the Geneva Protocol of 1925 by outlawing the production, stockpiling and use of chemical weapons. The U.S. Con-gress has since passed legislation requiring the destruction of the entire stockpile by December 31, 2004. Official U.S. policy is to support the Chemical Weapons Convention as a means to achieve a global ban on this class of weapons and to halt their proliferation.

But theory is set apart from practice. About 70 different chemicals have been used or stockpiled as Chemical Weapons (CW) agents during the 20th century, by various countries. We can see just two examples of their contain-ers. Again special uniforms were created to protect the military personel.

This indifference towards the world’s ethical code unavoidably led to more hor-rors. A new culprit was invented and exten-sively used, causing harmful effects and possibly lung cancer. I was the depleted ura-nium, which was called “The Trojan Horse of Nuclear War”. Since 1991, the United States has staged four wars using depleted uranium weaponry, illegal under all international trea-ties, conventions and agreements, as well as under the US military law ... Described as the Trojan Horse of nuclear war, depleted uranium is the weapon that keeps killing. The half-life of Uranium-238 is 4.5 billion years, the age of the earth. And, as Uranium-238 decays into daughter radioactive products, in four steps before turning into lead, it continues to release more radiation at each step. There is no way to turn it off, and there is no way to clean it up. It meets the US Government’s own definition of Weapons of Mass Destruction. Dr. Rosalie


Bertell, one of the 46 international radiation expert authors of the European Committee on Radiation Risk report, describes it as:

“The concept of species annihilation means a relatively swift, deliberately induced end to history, culture, science, biological reproduc-tion and memory. It is the ultimate human rejection of the gift of life, an act which requires a new word to describe it: omni-cide.”

Depleted uranium weapons were first given by the US to Israel for use under US super-vision in the 1973 Sinai war against the Arabs. Since then the US has tested, manufactured, and sold depleted uranium weapons systems to 29 countries. An international taboo pre-vented their use until 1991, when the us broke the taboo and used them for the first time, on the battlefields of Iraq Iran and Kuwait, causing severe casualties amongst the civilians, and a lot of pride by the Iraqis.

Considering that the US has admitted using 34 tons of depleted uranium from bullets and cannon shells in Yugoslavia, and the fact that 35,000 nato bombing missions occurred there in 1999, potentially the amount of depleted uranium contaminating Yugoslavia and trans-boundary drift into surrounding countries is staggering. Although restricted to battlefields in Iraq and Kuwait, the 1991 Gulf War was one of the most toxic and environmentally devas-tating wars in world history. In 1990, the Unit- ed Kingdom Atomic Energy Authority (ukaea) wrote a report warning about the potential health and environmental catastrophe from the use of depleted uranium weapons. The health effects had been known for a long time. The report sent to the UK government warned “In their estimation, if 50 tonnes of residual du

dust remained in the region there could be half a million extra cancers by the end of the century [2000]”. Estimations like this didn’t prevent President George W. Bush (senior) to claim on the official White House website: “During the Gulf War, coalition forces used armor-piercing ammunition made from depleted uranium, which is ideal for the purpose because of its great density ...But scientists working for the World Health Organization, the un Environmental Programme, and the European Union could find no health effects linked to exposure to depleted uranium...”

However, we shouldn’t rush to accuse the usa as the only criminal providing depleted Uranium to the Iraqis during Sadam House-in’s regime. Iraq’s army was primarily armed with weaponry it had purchased from several countries.

the Soviet Union and its satellites in the preceding decade. During the war, it pur-chased billions of dollars worth of advanced equipment from the Soviets and the French, as well as from the People’s Republic of China, Egypt, Germany, and other sources (including Europe and facilities for making and/or enhanc-ing chemical weapons). Germany along with other Western countries (among them Unit- ed Kingdom, France, Spain Italy and the United States) provided Iraq with biological and chemi-cal weapons technology and the precursors to nuclear capabilities. Much of Iraq’s financial backing came from other Arab states, nota-bly oil-rich Kuwait and Saudi Arabia. Iran’s foreign supporters included Syria and Libya, through which it obtained Scuds. It purchased weaponry from North Korea and the People’s Republic of China, notably the Silkworm anti-ship missile. Iran acquired weapons and parts for its Shah-era U.S. systems through covert arms transactions from officials in the Reagan

Where the air was impure 5

Administration, first indirectly (possibly through Israel) and then directly. It was hoped Iran would, in exchange, persuade several radical groups to release Western hostages, though this did not result; proceeds from the sale were diverted to the Nicaraguan Contras in what became known as the Iran-Contra Affair.

According to an October 2004 Dispatch from the Italian Military Health Observatory, a total of 109 Italian soldiers have died thus far due to exposure to depleted uranium. A spokesman at the Military Health Observa-tory, Domenico Leggiero, states “The total of 109 casualties exceeds the total number of persons dying as a consequence of road acci-dents. Anyone denying the significance of such data is purely acting out of ill. faith, and the truth is that our soldiers are dying out there due to a lack of adequate protection against depleted uranium”. There were only 3,000 Ital-

ian soldiers sent to Iraq, and they were there for a short time. The number of 109 represents about 3.6% of the total. If the same per centage of Iraqis get a similar exposure, that would amount to 936,000. As Iraqis are permanently living in the same contaminated environment, their percentage will. be higher.

I am afraid I didn’t manage to present a light topic for our Opening session, something like classical music or a folk dance. Still. the Editorials of The Lancet and The New York Jour-nal of Medicine are much more austere on this issue. If a moral conclussion could be drown of this presentation, it may be that we have to be restrained in our use of weaponry. Who knows who will. be harmed by them. As William Shakespeare has written: “Heat not a furnace for your foe so hot that it do singe yourself”. And let us not forget that there are medical doctors working on every stage of their creation.


7

University of Florence, Italy

Donatella Lippi

FLyINg DOCTORS: THE MEDICINE REACH THE SPACE

After the theme of Water in 2005, the main topic of the present meeting is another funda-mental element of the environment, Air, which has been fascinating philosophers, scientists and theologists for centuries.

Air is a musical concept, too and it has been paradoxically painted as wind or in vari-ous personifications in many masterpieces throughout the world in every age.

I have chosen a particular point of view: in the Hippocratic theory of medicine, air was con-sidered a fundamental element of the environ-ment to ensure a good quality of life: at the same time, however, Hippocrates tells us that the Athe-nians, believing that the plague was caused by impure air, fought it by lighting huge bonfires.

In the light of present knowledge, we may be tempted to laugh at the old beliefs concern-ing the dangers lurking in air, but on the other hand we know that many diseases are spread through air and modern means of transport can make the diffusion of dangerous patholo-gies easier.

It is the case of aIds, which travelled on a jumbo jet and reached other continents terribly quickly.

The conquest of space and air, through the invention of the airplane has permitted the use

of air medical services. They have become an essential component of the health care system in those countries, where very long distances, compromise the performance of a medical intervention or its outcome.

Air medical critical care transport saves lives and reduces the cost of health care, mini-mizing the time the critically injured and ill spend outside the hospital, bringing more med-ical capabilities to the patient and getting the patient to the right specialty care as soon as possible.

This has become feasible since medicine, aviation and radio have been combined to bring health care to the people who live, work and travel in isolated areas: it is not by chance that we begin this historical review starting from our antipodes, Australia.

As a matter of fact, the organization of Fly-ing Doctors was first established here in 1928 and developed on a national basis in the 1930s.

The story of the Flying Doctor Service is strictly linked with its founder, the Very Rever-end John Flynn.

The Reverend John Flynn was born at Moliagul, Victoria, on 25 November 1880. He completed his training for the Presbyterian ministry, and in 1911 was appointed to the

8 Donatella Lippi

Smith of Dunesk Mission in the North Flinders Ranges of South Australia.

When Flynn examined a map of Australia, he saw that not only the Northern Territory, but a great deal of Queensland, Western Australia, New South Wales and South Australia —almost two-thirds of the continent— were virtually without a minister, a doctor, or even a nurse. Flynn was undaunted by the enormity of the task ahead.

In 1912 Flynn was commissioned to under-take a survey of the needs of both the Aborigi-nal people and white settlers in the Northern Territory. His detailed reports resulted in the creation by the Presbyterian Church of its Aus-tralian Inland Mission (aIm), of which Flynn was appointed Superintendent. The Mission, which commenced its operation with one nurs-ing hostel, a nursing sister and a padre, had by 1926, under Flynn’s leadership, become a net-work of ten strategically placed nursing hostels operating closely with patrol padres.

When Flynn began his missionary work, only two doctors served an incredibly wide area: he started establishing bush hospitals and hos-tels in isolated areas, but even if they provided an important service, their efforts were only scratching the surface of a very deep problem.

The lack of medical treatment due to the problems of distance and communication caused people to die.

Keenly aware of the isolation of the peo-ple of inland Australia, between 1913 and 1927 Flynn used his magazine The Inlander as a vehi-cle to elicit financial support, to publicize the Mission’s achievements and to make known his plans for the future. He believed that a ‘mantle of safety’ could be created for the isolated com-munities of Northern Australia only with the establishment of an aerial medical service and the introduction of radio communications.

When the aeroplane proved itself as a reli-able mean of transport and radio was begin-ning to put in touch people living thousands of miles far away from each other, Flynn instinc-tively knew the potential of science and tech-niques and, relying on the help of Clifford Peel, a young medical student, published the project in his Inlander magazine.

Flynn realised, however, that to operate successfully the fledgling aerial medical serv-ice had to become part of a national operation with access to greater resources. To this end, he maintained constant contact with Members of Parliament and argued persuasively to gain the approval of the Presbyterian Church for a wider co-operative venture.

In 1928, the Australian Inland Mission had sufficient money to establish a flying doctor scheme and on May 1928, the Aerial Medical Service was established at Cloncurry.

It was an experiment but its success increased and surbibed the Great Depression of 1929.

By 1932 the AIM had a network of ten hos-pitals and continued to grow over the next few years.

In 1934, the Australian Aerial Medical Ser-vice, as it was then known, was established. (The name was changed in 1942 to the Flying Doctor Service of Australia, and the designa-tion ‘Royal’ was added in 1955.)

In 1934 the organization was so big that the Presbyterian Church handed the service over to the Australian Aerial Medical Service and in 1942 the service receive the present name , which was enabled by the Royal prefix in 1955.

Public appeals for donations were repeat-edly launched because the Government aid was not enough and even today the service contin-ues to rely on private initiatives.

Flying doctors: The medicine reach the space 9

The number of bases and the area covered by the service has gradually increased and the service has changed.

First the responsabilities of the FD were to fly to urgent cases, render first aid and trans-port the patient to hospital, giving advice by radio and providing also medical treatment to areas without doctors, too.

Today, the objectives are the same, but they have been empowered thanks to tele-phones and video-conferencing technology.

Its services include:

• onsiteemergencyfirstaid • safetransporttohospitalsasneeded • advice to remote places via telephone,

satellite-phones and portable video confer-encing units.

• transportationofageneralpractitionerforregular clinical visits to remote areas (usu-ally a circuit visiting several communities and/or stations)

• consultation,communication,andsupportfor rural and remote doctors across Aus-tralia

• inter-hospitaltransferofpatients

The service also utilizes not just aircraft but also four-wheel drives and other utility land vehicles to aid in transportation and commu-nications.

Another very important task developed by Flyng Doctors is the School of the Air, a cor-

respondence school catering for the primary and early secondary education of children in remote Australia.

Students, living in isolated areas, before Internet services, received their course materi-als and returned them using the Royal Flying Doctors Service.

The example of fd was followed in other parts of the world; in the 1980s the Associa-tion of Air Medical Services was founded and in 1993 the Air Medical Journal gathered the legacy of Hospital Aviation and Journal of Aeromedical Healthcare.

To conclude, I would like to stress that tele-medicine and telehealth are not an invention of the latest days, but an old practice However new trends in long distance care still represent a challenge in medicine.

The distance between health centers and sick people has always been a great problem, but long physicial distances can be reduced by tech-nology. Physician and patient, however, can be far apart, even if physically close to each other.

Measuring patient-physician cultural dis-tance might someday have clinical applicabil-ity. Currently, cultural competence education is generally tailored to improve health pro-fessionals’ ability to care for all patients, but particularly for those from racial and ethnic minority groups.

It’s our duty to address our care in this direction.

11

Societas Belgica Historiae Medicinae

Jan Palfijn Foundation, Gent

Prof. Dr Jean-Pierre Tricot

L’AIR Du CORPS DANS L’AIR Du TEMPS: LE TRAITE “DE FLATIbuS” DE JOANNES FIENuS (1582)

LA RENAISSANCE DE LA MéDECINE

La renaissance médicale qui se développe en Europe Occidentale durant le 16e siècle est caractérisée par d’importants efforts indivi-duels fournis par des médecins qui mettent les principes de raison et de libre examen au-dessus de ceux dictés par d’anciennes lois et par des dogmes réputés immuables. Les uni-versités ne suivent pas ce nouveau courant et, durant la seconde moitié du 16e siècle, celle de Louvain connait un déclin très sensible. En effet les idées établies et l’autorité des anciens maîtres ne peuvent y être contestées: des faits et observations à l’encontre de ces principes sacrés sont jugés inacceptables par le corps professoral de l’époque.

Le développement de l’imprimerie permet heureusement la propagation des idées nouvel-les. L’Officine Plantinienne d’Anvers publie ainsi de nombreux ouvrages médicaux tels que des copies de la ‘Fabrica’ d’André Vésale par Gré-vin ou Valverde ou encore le magistral ‘Cruyde-Boeck’ (Livre des Plantes) du malinois Rembert Dodoens. Mais d’autres ouvrages médicaux sont également édités dans une des nombreu-ses imprimeries anversoises et certains d’entre eux connaissent un succès immense. Parmi

ceux-ci le traité ‘De flatibus’ rédigé par Fienus, médecin méconnu, à tort, encore aujourd’hui.

BIOgRApHIE DE JAN FEyENS

Jan Fyens, surnommé en latin Joannes Fienus nait probablement vers 1537 à Turnhout, au nord d’Anvers. Il est élevé parmi les enfants de choir de la cathédrale de Bois-le-Duc, autre ville brabançonne. Il y acquiert de bonnes no-tions musicales mais ne se sent pas la vocation d’un musicien. Il entreprend alors des études de médecine à l’Université de Louvain où il s’inscrit à la pédagogie, ‘Le Cochon’ parmi les ‘divites’ (= de parents aisés). Il s’installe ensuite à Anvers où il est nommé médecin pensionnaire de la ville et exerce sa profession avec succès. Après le début du siège de la ville par les espag-nols sous le commandement de Farnèse, duc de Parme, Fienus se retire en 1584 à Dordrecht, dans les Pays-Bas septentrionaux, où il meurtun an plus tard, le 2 août, quelques jours avant la capitulation d’Anvers devant l’envahisseur espagnol le 9 août 1585.

Son fils, Thomas Fienus (1567-1631) reprend le flambeau et devient professeur primarius de médecine à l’Alma Mater louvaniste. Thomas

12 Jean-Pierre Tricot

est surtout connu pour son ouvrage ‘De cau-teriis’ publié en 1598. Grace à lui l’université de Louvain conna”trait un nouvel épanouisse-ment après avoir été proche de sa ruine quel-ques années auparavant. A trois reprises il y fut honoré du rectorat.

LE ‘TRAITé DES VENTS’ DE FIENUS ET SES SOURCES

En 1582, Joannes Fienus avait publié à Anvers chez Jan Van Ghelen et Henricus, un livre fort original sur les flatuosités: ‘Ionnis Fienj Ando-verpianj DE FLATIBUS HUMANUM corpus mo-lestantibus, commentarius novus ac singularis. In quo Flatuum Natura, Causae et Symptomata describuntur, eorumque remedia Facili et expe-dita methodo indicantur’. Il s’agit par ailleurs du seul écrit qui nous reste de lui et dont le titre complet est un parfait reflet de son contenu.

Bien que Fienus affirme qu’Hippocrate ait écrit plus savamment qu’utilement sur la matière, il est regrettable qu’il ait lui-même adhéré fortement aux idées scolastiques en vogue dans son temps, faisant ainsi fréquem-ment référence aux auteurs anciens et en parti-culier à Hippocrate et à Galien.

Dans son ‘Traité des Vents’ Hippocrate explique que selon lui le corps a besoin de nourriture, de boisson ainsi que de souffle, ‘vent’ à l’intérieur du corps, ‘air’ à l’extérieur. Il explique commet l’air, mélangé avec la nour-riture avalée peut être à l’origine de plusieurs maladies telles que pestilences, fievres, conges-tion, hémophtisie, apoplexie et épilepsie. Il en conclut que les vents sont la cause principale de toutes les maladies, toutes les autres causes leur étant subordonnées.

D’autre part Fienus adopte encore toujours la physiologie de Galien, qui attribue toutes les

activités de la vie à trois espèces d’esprit clas-sée selon leur densité. Les premiers, fabriqués dans le foie, sont véhiculés dans les veines. Les seconds, nés dans le ventricule gauche du cúur, sont distribués par les artères. Les troisièmes, encore plus subtils, élaborés dans le cerveau, circulent dans les nerfs. Et enfin la quatriemè espèce d’esprit gras et vaporeux, esprit venteux ou vent, en tout point semblable au vent du monde extérieur.

Se référant à Platon et à Aristote Fienus distingue en outre trois esprits supérieurs: celui du Dieu vivant, celui de route la nature et un esprit propre à l’ âme

Fienus déclare que dans son écrit il va droit à la pratique sans s’arrêter à de vaines spécu-lations et qu’il se fonde sur une longue expé-rience personnelle ainsi que sur l’enseignement de Jean Fernel (1494-1550). Il mentionne que ses idées sont partagées par deux de ses amis: Jean Lange (1485-1565), médecin de quatre électeurs du Palatinat, et Reignier Solenander (1521-1596), praticien à Düsseldorf. Deux pro-fesseurs belges avaient déjà aussi écrit sur les vents : en 1542 Hieronymus Thriverius à Lou-vain et en 1578 Petrus Memmius à Rostock.

Le succès du livre est considérable. On dénombre plusieurs éditions en latin entre 1582 et 1664 à Anvers, aux Pays-Bas et en Allema-gne ainsi que des traductions en néerlandais, en anglais et en allemand de 1668 à 1759. Curieusement aucune traduction française ne nous est connue.

Un tel engouement est du à la grande ori-ginalité de l’ouvrage dans lequel l’auteur s’atta-che à étudier une matière qui jusqu’alors avait été complètement négligée quoique les plaintes provoquées par le gonflement de l’estomac et des intestins étaient fort courantes à l’époque.

Le livre de Fienus est divisé en 28 chapi-tres. Les premiers sont consacrés à l’esprit des

L’air du corps dans l’air du temps 13

flatulences, à leur analogie avec les vents, à leur définition, où et pourquoi elles sont géné-rées et à leurs différentes formes. La seconde partie traite des maladies à l’origine des flatu-lences, de leurs causes, signes et symptômes et de leur pronostic. Dans les derniers cha-pitres, différents traitements sont proposés, d’une part des traitements généraux et d’autre part des traitements spécifiques à certaines maladies.

D’après Fienus les flatuosités n’appartien-nent ni aux esprits animaux, ni aux esprits natu-rels, elles sont provoquées par les maladies, tout comme les vents de l’atmosphère le sont par les nuages et les vapeurs. Ces flatuosités, dont il existe plusieurs sortes, consistent donc en une multitude d’esprits tumultueux engendrés par les aliments et les boissons, par une humeur pituiteuse ou mélancolique ou par une diminu-tion de la chaleur naturelle. Ainsi, des aliments froids ou crus ou pris en trop grande quantité, certains fruits, certains légumes et des subs-tances indigestes produisent des vents en dimi-nuant la chaleur innée et causant obstruction et putréfaction. Les flatuosités peuvent aussi trouver leur origine dans la matière visqueuse ou acide qui se trouve dans les boyaux. Fienus fait également état d’une influence climatique en soutenant que les flatulences seraient moins fréquentes dans les régions chaudes. Ce sont surtout les personnes flegmatiques, les person-nes délicates et les femmes, dont les viscères sont affaiblies et susceptibles d’expansion, qui sont sujettes à ce mal.

Bien qu’il tente d’étudier en quels endroits du corps les gaz se forment (le mot ‘gaz’ n’exis-tait pas encore et ne sera introduit qu’au début du 17e siècle par Jean-Baptiste Van Helmont), Fienus ne mentionne nulle part la véritable cause de ces maux, c’est-à-dire l’état morbide des intestins mêmes.

Il décrit également les douleurs et les bruits différents que ces flatulences provo-quent d’après leur lieu d’origine. Les signes précurseurs sont des bruits intestinaux, des gargouillements, accompagnés d’une sensation de tension abdominale, de hoquet et de nau-sées. Ces symptômes diminuent ou disparais-sent par l’éruption des flatulences.

Ces flatulences peuvent distendre et pé-nétrer plusieurs organes. Ainsi par exemple s’insinuent-elles par des voies occultes entre les méninges, dans le scrotum, la plèvre, le périoste et jusque dans les racines des dents provoquant, en distendant nerfs et tissus, des symptômes fort variés tels que des maux de tête, des palpi-tations cardiaques, des douleurs dorsales, des odontalgies, des angoisses, de la mélancolie, de l’impotence, des troubles rénaux, de la matrice etc. Une distinction est faite entre les flatuosités lentes qui ne causent que peu de douleur aux malades tandis que celles qui sont impétueuses peuvent produire des désordres cruels.

La méthode curative de Fienus consiste en un régime régulier et en l’usage de carminatifs tels que l’anis, le fenouil et la coriandre. Ces médicaments variés, dont la composition est toujours fort compliquée, parfois associés à la thériaque, peuvent être administrés sous plu-sieurs formes: décoctions, clystères, pastilles, électuaires, sirops etc. Fienus s’étend longue-ment sur le traitement spécifique de chaque maladie provoquée par les flatulences.

L’ouvrage de Fienus reflète bien une cer-taine médecine de la Renaissance qui conteste la tradition hippocratico-galénique et passe de la critique de texte à celle des opinions. D’autre part il est certain que Fienus reste un homme de son époque, ayant du mal à se déga-ger des croyances, des superstitions en vigueur en ce temps-là et de la fascination que susci-tent encore les médecins de l’Antiquité.

Après sa mort, et dans la lignée de Para-celse et de Van Helmont, l’iatrochimisme, un nouveau courant médical, voit le jour à Leiden au 17e siècle. Selon cette théorie tous les proces-sus de vie et de maladie sont conditionnés par des réactions chimiques: la digestion est une fermentation et l’absorption des aliments est une sorte de phénomène d’évaporation. L’esprit vital est un produit de distillation du sang dans

le cerveau. La thérapie consiste donc à corriger ce qui a été perturbé par la maladie dans ce laboratoire de chimie qu’est le corps humain. Une certaine analogie peut être faite avec les thèses défendues par Fienus, mais il faudra encore attendre de nombreuses décennies avant de voir appara”tre une véritable physiolo-gie digestive permettant de mieux comprendre la pathologie.

BIBLIOgRApHIE:

Broeckx C.: Essai sur l’histoire de la médecine belge. Leroux, Gand, Bruxelles et Mons, 1837

De Nave F., De Schepper M, Tricot J.-P. eds. : De geneeskunde in de renaissance. Museum Plantin-Moretus, Antwerpen, 1990

Elaut L.: Over winden en windigheid, over florsen, flatus en flatulentie bij een Antwerps dokter uit de 16° eeuw. Periodiek (Vlaams Geneesheren Verbond) 23 : 27-36 (1968)

Fienus J.: De flatibus humanum corpus molestantibus. Henricus ac Ghelius, Antverpiae, 1582. (Bruxelles, Bibl. Royale, VI 33.260 A LP)

Gysel C.: L’odontalgie flatulente, concept médical à la Renaissance. Le Point n°105 : 35-37 (1995)

Sondervorst F.A.: Vie et ouvrages des Feyens d’Anvers au XVI° siècle. Le Scalpel 110 : 1142-1148 (1957)

Van Hee R.: Thomas Fijens (1567-1630 Chirurg te Antwerpen, hoogleraar te Leuven. Scientiarum Historia 26 : 15-21 (2000)

14 Jean-Pierre Tricot

15

Alain Touwaide

Smithsonian Institution, Washington, dc (usa)

AIR IN ANCIENT MEDICINE FROM PHySIOLOgy AND PATHOLOgy TO THERAPy AND PHySICS

Air in ancient medicine was credited with an important role in both human constitution and diseases. Among the earliest records of medi-cal practice, an entire treatise is devoted to it, together with water and sites. To confirm the importance it was credited with, this work is attributed to no less than Hippocrates (465-between 375 and 350 B.C.), although it was not written by him. Already the title of such work includes the word air and even opens with it, immediately suggesting the function of air in ancient medicine: Airs, Waters, Places.

After it was considered one of the first pri-mary constituents of the world matter (with water, earth, and fire) by the first Greek phi-losophers (the so-called Pre-Socratics), air was credited with a fundamental role in the devel-opment of human health and diseases. The

Hippocratic treatise above, which has generally been (and still is) considered as the prototype of geo-medicine, analyzes the effect of winds on a set of elements that determine human health: the waters, the parts of the body, the humors (that is, the physiological fluids of humans, supposed or actually existing), the constitution of humans, the epidemiology, and what the late Mirko Grmek suggested to call the pathocenosis. In a typical fashion, the treatise proceeds according to the four cardinal points, although it does not mention North and South explicitly, but refers to their main quality: cold for the wind coming from North and heat for the one coming from South.

A clear structure comes out from this anal-ysis, which can be summarized by the follow-ing figure:

16 Alain Touwaide

Typically, this quadripartite structure was linked with the seasons:

Wind Season

East Spring

South Summer

West Autumn

North Winter

No less typically, the best wind is that linked with the East, which presents the equili-brated qualities of Winter and Summer, that is, a balanced quantity of heat and cold, an equilibrated physiology, with solid men and fer-tile women who easily give birth, and with no

disease especially fatal, even though they are those of warm places, but not so numerous and not so severe. In this view, winds and places on the West, for example, are unhealthy because waters are always foggy like Autumn; no organ is specifically strong or weak, but the general complexion is weak; people do not suffer from any specific disease, but from all in general.

This way of conceiving the role of air in medicine changed radically later on. In the De materia medica by the Greek Dioscorides (1st cent. A.D.) —which analyzes all the natu-ral substances of vegetal, animal, and mineral origin used for the preparation of medicines—, the different species of the several vegetal materia medica are identified by means of

West Eastworst wind neither hot nor cold windtrouble waters clear, pleasant, pure watersgenerally weak constitution healthy complexionhumoral system not purified equilibrated physiologyunhealthy complexion strong men, fertile womenall diseases diseases of warm places (lesser and lighter)

Northcold windhard and cold watergood digestive systemmajor humor: bilestrong and dry constitutionsexcess of dryness provokes ruptures

Southwarm windsalty and superficial watershumid and phlegmatic constitutionphlegm from the head to the intestinescomplexion neither tonic nor strongwomen weak, men with dysentery, malaria, fever

Air in Ancient Medicine. From Physiology and Pathology to Therapy and Physics 17

many parameters, from the supposed gender of the plants to their environment. Within a genus (2.122), the species growing close to the sea is the cultivated one. It has larger leaves than the other species, which is a sign of degen-eration. Contrary to what might be expected, indeed, cultivated species in Dioscorides are considered as degenerated when compared to the wild ones. Furthermore, proximity to water usually provokes weakness, as Dioscorides explicitly mentions in the preface of this trea-tise where he discusses in a general way the therapeutic properties of the different species of plants (§ 6). Vegetal species in an alpine environment, instead, have thinner leaves in one case (4.9) or larger in another, but with a lower and denser structure (3.110), and in a third case a stronger and bitter taste (3.99). There thus is an opposition of the species in which the alpine ones have a lower and denser structure, with a stronger taste; by opposition, species close to water (be it the sea or any other form of water) are cultivated and weaker. As a consequence, there is a bi-polar system that opposes high-low, mountain-sea, strong-weak, wild-cultivated, tasty-tasteless, and highly ther-apeutic-less active.

This opposition reminds the concepts of the Hippocratic treatise above, among others the notion of stagnant waters and the con-secutive weakness of human conditions, or the strength and dryness of people exposed to cold winds. In Dioscorides, these notions are trans-ferred from humans to plants, the constitu-tion of which —and hence also their medicinal

properties— is determined in the same way as the human conditions in Hippocratic medicine. In this view, the role of winds in the Hippocratic treatise (in fact, air) no longer affects humans in Dioscorides, but the plants and the degree of their therapeutic action.

Later on, air was considered to generate the therapeutic properties themselves. This is the case in Galen (129-after 216 [?] A.D.), par-ticularly in his monumental treatise on materia medica entitled On the mixtures and properties of simple medicines. As an example, one could quote the case of nettle: the aphrodisiac prop-erty it is credited with is explained by the pres-ence of air in the structure of its matter (6.1.13). While this is the most advanced phase of an evolution that transferred first to the plants (Dioscorides), and then to their properties (Ga-len) the Hippocratic system (which probably reproduced an archaic system of thinking), it is in fact a return to the system of the Pre-Socratic philosophers who speculated on the ultimate matter of which the world is made. Accord-ing to them, it was made of four elements, air, earth, water, and fire.

Air in ancient medicine went thus a long way, from health and pathology (through the environment and its impact on humans in Hippocratic medicine) to therapy (through the differentiation of vegetal species in Diosco-rides) and ultimately physics in the ancient meaning of the word (through the elements of which plants and other natural substances were supposedly made in Galen).

BIBLIOgRApHy

On Hippocrates, see Jacques Jouanna, Hip pocrate, Paris, 1992 (English translation: Hippocrates, Baltimore and London, 1999). For the Greek text (with an English translation) of Airs, Waters, Places, see W.H.S.

Jones, Hippocrates, Airs, Waters, Places. Greek Translated by - (Loeb Classical Library 147). Cambridge (Mass.), and London, 1923, pp. 65-137.

On Discorides’ biography and pharmacological system, see: John M. RIDDLE, Dioscorides on Pharmacy and Medicine (History of Sciences Series, 3). Austin, 1985; Alain TOUWAIDE, “La botanique entre science et culture au Ier siècle de notre ère”, in Georg W...HRLE (ed.), Geschichte der Mathemathisch- und Naturwis-senschaft in der Antike, vol. 1 Biologie. Stuttgart, 1999, pp. 219-252. For the Greek text of De materia medica: Max WELLMANN, Pedanii Dioscuridis Anazarbei, De materia medica libri quinque. Edidit -. 3 vols., Berlin, 1906-1914. For an English translation, see recently: Lily S. BECK, Pedanius Dioscorides of Anazarbus, De materia medica. Translated by -. Hildesheim, 2005.

On Galen, see the recent synthesis with bibliography by Vivian NUTTON, “Galen of Pergamum”, in Brill’s New Pauly, vol. 5 (2004), cols. 654-661. For the text of the treatise, see Karl Gottlieb KÜHN, Claudii Galeni opera omnia, vols. 11 and 12, Leipzig, 1826. For a first approach to Galen’s pharmacological sys-tem, see: Alain TOUWAIDE, “La thérapeutique médicamenteuse de Dioscoride à Galien: du pharmaco-centrisme au médico-centrisme”, in Armelle DEBRU (ed.), Galen on Pharmacology. Philosophy, History and Medicine. Proceedings of the Vth International Galen Colloquium, Lille, 16-18 March 1995 (Studies in Ancient Medicine, 16). Leiden, New York, K...ln, 1997, pp. 255-282.

18 Alain Touwaide

19

International Society of History of Medicine

David Wright

CREATuRES OF THE AIR

In a meeting concerned with air in the history of medicine, the first thing that one thinks of is air itself, and its physical and chemical proper-ties. However, I thought I would take a different approach and talk about creatures of the air and some of their medical historical aspects.

As it’s quite a large subject, I’ve tried to focus my aims and will look at two creatures, Bats and Bees, to illustrate some points. Both have much history associated with them and in recent years have been in the news. Bats are seen as a potential cause for human dis-ease and Bees are struggling with their own diseases. Having considered some aspects of these two creatures of the air, I will offer a few concluding thoughts.

CREATURES OF THE AIR AND FLIgHT; JAMES BELL pETTIgREW

I’ll start by looking at something that creatures of the air have in common, their ability to fly. In 1873, James Bell Pettigrew’s book on Animal Locomotion was published. Its title was Walk-ing, Swimming and Flying, With a Dissertation on Aeronautics, and I’d like to look briefly at him and his thoughts.

Pettigrew(1) was born in 1834 in Lanark-shire in Scotland and trained in Medicine at Edinburgh. In 1862 he was appointed assistant in the Hunterian Museum at the Royal College of Surgeons of England and he worked there for 5 years. In 1867 he presented a paper to the Linnaean Society “On the mechanical appli-ances by which flight is maintained in the ani-mal kingdom”. He left the Hunterian Museum that year and went to Ireland, where for two years he studied the flight of insects, birds and bats and did experimental work on arti-ficial flight.

In 1869 he was elected a Fellow of the Royal Society and later that year he became curator of the museum at the Royal College of Surgeons in Edinburgh, where he contin-ued his researches into flight. In 1870 he pub-lished a paper “On the physiology of wings, being an analysis of the movements by which flight is produced in the insect, bird and bat”, and his book on Animal Locomotion was pub-lished in 1873.

The book contains over 100 engravings of various aspects of movement and in particular it illustrates the similarity of the structure and mode of action of the wing in beetles, bats and birds.

20 David Wright

Pettigrew’s text shows that he did a consi-derable amount of experimental work on the mechanisms of flight and his book created much interest, being translated into French and German. There was a growing realisation that flight through the air by man might be possible and that a careful examination of how animals flew would help to advance the study of aero-nautics. We will return to this later.

Wings and the ability to fly through the air bring many advantages but these come at a cost. Flight allows travel, over both land and sea. The modest resistance of the air, com-pared with moving over land, with its some-times difficult terrain, means that creatures of the air may be able to travel more quickly than creatures of the earth. However, they may be blown by the wind, either in the direction that they wish to go, or more often than not, in a different direction. Because of the need to balance power with weight, many creatures of the air are of quite modest size. Flying, rather than gliding, has high energy requirements and this has implications for feeding. The creatures may need the warmth of the sun to thrive and, where food is seasonal, may have to migrate or hibernate, often in colonies. We will consider these points further as we look in more detail at bats and bees.

BATS

Bats can be classified by the type of food that they eat,(2) and the three main groups are a) those that eat insects, b) those that eat fruit and c) those that feed on blood.

The bats that are seen in Europe are mainly insect eating and an example is Daub-enton’s bat, a small to medium sized bat, which is widespread in its distribution. It feeds on var-

ious flies and other insects, mostly taken over water. In summer it roosts in colonies of up to several hundred and in the winter it hibernates singly or in smaller groups.

Many fruit bats live in south-east Asia and Australia and are generally larger bats than those to be found in Europe. Vampire bats, which live on blood, come from Central and South America.

What are the medical historical aspects of bats? The Ebers papyrus from ancient Egypt mentions a poultice containing chopped bat,(3) in the treatment of inflammatory conditions, but it also describes poultices containing wasp’s dung and fresh milk, or lead together with cat’s and dog’s dung, and so the presence of the bat doesn’t seem to have particular sig-nificance. The witches’ scene in Shakespeare’s Macbeth also refers to bats as part of a grand mixture.

“Eye of newt, and toe of frog,Wool of bat and tongue of dog,Adder’s fork and blind worm’s sting,Lizard’s leg and howlet’s wingFor a charm of powerful trouble,Like a hell broth boil and bubble”(4)

Bats do have a special significance in rela-tion to eye diseases and sight, however. The Ebers papyrus refers to bat’s blood in the treat-ment of eye diseases, and folklore from the American Midwest and from the Caribbean relates that bathing the eyes in bats’ blood will allow one to see in the dark.(5) There are also many other instances of bat preparations being used for anything from dimness of eyesight to cataracts, perhaps because of the apparent ability of bats to see in the dark.

There is also a relationship between bats and human hair. There are frequent stories of

Creatures of the air 21

bats getting caught in people’s hair, although many of these probably relate to bats at dusk flying close to humans who may have clouds of insects around them. There are also, however, many folk remedies from Europe and North America relating bats to an effect on hair. Bats’ blood, bats’ droppings or crushed bats’ wings have been used in attempts to remove hair from skin, to prevent baldness or to prevent the hair going grey.

With the growth in scientific knowledge over the last century or so, some of these folk-lore remedies have been replaced by modern drugs. Together with that growth in knowledge has come a better understanding of the health of the bats themselves and their relationships with micro-organisms, and some interesting points emerge from a brief look at bats, fungi and viruses.

Histoplasmosis and Cryptococcosis(6) are diseases in humans, caused by fungi, (Histo-plasma capsulatum and Cryptococcus neofor-mans), which occur naturally in the soil and which may grow in bat droppings. Histoplas-. Histoplas-mosis primarily causes respiratory symptoms, although rarely, disseminated disease may oc-cur, usually in immuno-compromised patients.

Bat droppings or guano build up in the caves or buildings in which bats live, and humans exposed to these environments may pick up disease from handling or inhaling con-taminated material. A pneumonitis typical of acute histoplasmosis was first recorded in 1948 and in 1979 a paper appeared in the American Journal of Epidemiology,(7) describing an out-break in a group of youngsters in Florida. The youngsters, a church sponsored youth group, entered a cave containing bats and several of the group tried to make the bats fly by throwing soil from the floor of the cave at them. The dusty atmosphere that resulted made several people

feel short of breath and made them leave the cave. Within three weeks two of the group were quite seriously ill in hospital with respiratory failure, although both recovered in due course. Subsequent testing of the other members of the group showed that 23 of the 29 had been ill as a result of their exposure, with fever and res-piratory symptoms. 18 out of 24 in the group who were tested had a positive histoplasmin skin test. Cryptococcosis may also result from exposure to bat droppings, although it is proba-bly much more likely to occur from exposure to bird droppings, usually those of pigeons. It tends to be found in the immuno-compromised and symptoms are primarily neurological.(6)

Much interest in bats in the last two or three decades has centred on their role as reservoirs of viruses.(8) Of the many different viruses that have been found in bats, most do not have relevance for humans, but Rabies and related lyssaviruses can be transmitted to humans and we will consider them brie-fly now. The great majority of the 30-50,000 cases of human rabies worldwide each year, occur in India and are related to exposure to dogs. Bats are responsible for only a few cases of rabies. The majority of the human cases which occur in South America are rela-ted to vampire bats, either from bites or from exposure to the virus in aerosol form in caves where the bats live. Fruit eating bats, such as the fruit bats of Australia, have been known to cause two cases of fatal human rabies. Insect eating bats, in Europe and North Ame-rica, have been increasingly recognised to be infected with viruses. In 2002, the first fatality from rabies in the United Kingdom for a hun-dred years, occurred in a wildlife artist and bat enthusiast, living in Scotland, who had been bitten on a number of occasions by bats, including Daubenton’s bats, but had refused

prophylactic immunization. Guidance for han-dling bats in Britain now makes it clear that there is a small risk of acquiring this rare but potentially fatal disease and lists precautions to be taken by those working with bats, such as wearing gloves, maintaining up-to-date rabies immunization and reporting immediately any bat bites or scratches.(9)

VAMpIRES AND JOHN WILLIAM pOLIDORI

We can’t leave bats without briefly discussing Vampires.(10) There seem to be many myths about vampires and bats, but in reading around this subject several facts have emerged. There have been vampire myths for thousands of years, which may have come from the East to Europe with the Roma. They often involved consumption of blood but in general they didn’t single out bats as responsible. When bats that fed on blood were found in the New World, they were named vampire bats because of the vam-pire myths. Vampires in the mythical sense fea-tured in the Oxford English Dictionary before vampire bats appeared there.

The first modern Vampire story appears to have been “The Vampyre” which was written by John William Polidori, who was for a time Lord Byron’s personal physician.

Polidori,(11) was born in 1795 in London and studied medicine at Edinburg University from 1811-1815, graduating MD with a thesis on sleepwalking. In 1816 he found employment as the personal physician of Lord Byron, who was about to go on a tour of Europe. By May that year they had reached Geneva, where they were joined by Percy and Mary Shelley. In a story-telling competition which this remarkable household held, two tales emerged. One was

Polidori’s “The Vampyre” and the other was Mary Shelley’s “Frankenstein”. By September, Byron decided he no longer needed a doctor and he dismissed Polidori. After various travels in Italy, Polidori found his way back to England and began to practice as a physician in Norwich. He had sold the manuscript of “The Vampyre” and in 1819 it found its way into print. However it was entitled “The Vampyre: a tale by Lord Byron”. Both Byron and Polidori were unha-ppy with this turn of events. Although Byron had suggested part of the story, the work was Polidori’s and Byron disowned it. Despite this, it remained associated with Byron’s name. Poli-dori got no royalties and within two years, a gambler, plagued by debt, he was found dead at his father’s house in London. A verdict of natural causes was returned, although it seems that he killed himself using cyanide. Moving from sadness and myths, I will turn now to my second creature of the air, the honey bee.

BEES

The honey bee has been exploited by man for many thousands of years. A cave painting from Bicorp, near Valencia in Spain, which is perhaps 10,000 years old, shows the gathering of honey, with the use of a ladder and a basket.

There are numerous references to bees and honey in Egyptian times, both in papyri and as images in tombs and temples. The Ebers papyrus mentions honey several times, for example as a constituent of various dressings for wounds.(12) Another recipe, to expel white spots in the eyes, suggested the application of honey and gall of tortoise to the eyelids.(13)

In Greek times honey was recorded by Xenophon in “The Persian Expedition” as being responsible for the poisoning of soldiers.

22 David Wright

“The Greeks ascended the mountain and camped in a number of villages which were well stocked with food. There was nothing remarkable about them, except that there were great numbers of beehives in these parts, and all the soldiers who ate the honey went off their heads and suffered from vomiting and diarrhea and were unable to stand upright. Those who had only eaten a little behaved as though they were drunk and those who had eaten a lot were like mad people. Some actua-lly died. So there were numbers of them lying on the ground, as though after a defeat, and there was a general air of despondency. However, they were all alive the next day and came to themsel-ves at about the same hour as they had eaten the honey the day before. On the third and fourth day they were able to get up and felt just as if they had been taking medicine.”(14)

The likely cause of the problem was Rhodo-dendron ponticum. In 2006, a paper in the American Journal of Emergency Medicine des-cribed 8 patients seen in 2005 with poisoning caused by Grayanotoxin, from honey gathered in Eastern Turkey from rhododendron. Typica-lly, in low doses, such poisoning causes dizzi-ness, hypotension and bradycardia and in high doses impaired consciousness, seizures and atrio-ventricular block. All of the patients reco-vered, although two were admitted to Coro-nary Intensive care, one of these requiring a pacemaker.(15)

The Anglo-Saxon magico-medical com-monplace book, Lacnunga, lists several recipes containing honey, such as

“This is the best eye salve: take bumble bees honey, and foxes grease, and roebuck’s mar-row. Mix together”.(16)

And another, for cough.

“Take honey droppings and marche seed and dill seed. Pound the seeds small, mix into the droppings to thickness and pepper well. Take three spoonsful after the night’s fast.”(17)

The fifth edition (1832) of Thomas Gra-ham’s Modern Domestic Medicine, (contempo-rary with, though not as well known as, William Buchan’s Domestic Medicine, of which there were 140 editions between 1769 and 1871), lists honey in its domestic materia medica.

“This well known substance is laxative and, externally applied, detergent and stimulant. It is seldom ordered alone as an internal medicine, but applied to sores and cracks in the skin, it provides a cleansing and grateful application, which promotes their healing.”(18)

A thread running through the centuries has been the use of honey in helping to heal wounds. With the advent of modern drugs and treatments, such traditional methods of wound healing had become rare, but in the last two or three decades there has been a re-awakening of interest in using honey.

Various factors have been suggested for its success, including the role of osmosis, and spe-cific antibiotic effects from compounds such as hydrogen peroxide.

A paper in the South African Medical Jour-nal in September 2006 described a randomized controlled trial comparing honey with Intrasite gel. Honey cost one tenth of the price of the commercial preparation but there was no sig-nificant difference in the results. The authors concluded that Honey was safe, satisfying and extremely cost effective.(19)

Of increasing interest too, is propolis, a gum like compound containing flavonoids,


which is used by bees to stick things together in the hive. It has traditionally been used in wounds and in infections of the mouth and throat. Modern work now identifies its flavo-noid content with significant anti-microbial ac-tivity in oral disease and there is also interest in its anti-oxidant effect.(20)

What about bees and disease? Although bees can sting humans and occasionally can cause death, through anaphylactic shock, I’m not aware of any microbiological disease that bees pass on to humans. Bees, however have had enough problems of their own recently. For the last 20 years or so a mite, Varroa destruc-tor, that parasitizes bees, has worked its way across the world from the Far East to Europe and North America, devastating bee popula-tions wherever it goes. Affected bees become more susceptible to virus diseases, and though the mites can be treated in a variety of ways there is serious concern that honey bee popu-lations throughout the world are at risk.

CONCLUSION

So we’ve come from prehistoric times to the modern day and it’s time for a few concluding thoughts.

• Don’ttakecreaturesoftheairforgranted,we may not be aware of them but they are of great importance in the balance of nature.

• Both bats and bees have critical roles inpollination and bats have vital roles in seed dispersal.

• Weneed tobe awareof the implicationsof climate change. There may be dra-

matic shifts in the populations of insects and other small creatures, such as mites, which may have wide effects.

• Thefactthatcreaturescanflymayaidthedissemination of disease.

• Shrinking habitats for animals mayincrease their contact with man. The unceasing destruction of natural forest severely threatens the availability of food for some bats and they may move to where man is growing fruit.

• Knowingaboutthepast,notjusttheancientpast, but also the recent past, may help us deal with the problems of the present and future.

I hope you have enjoyed this look at two creatures with which we have rather special relationships, one a creature of the night and one of the day, a look which has included the careers of two Edinburgh trained doctors who made their marks outside medicine. I’ll leave you with the words of James Bell Pettigrew on Aeronautics, written some thirty years before the Wright brothers made the first powered flight.

The land and the water have already been successfully subjugated. The realms of the air alone are unvanquished...

If artificial flight were not attainable, the insects, bats and birds would furnish the only examples of animals whose movements could not be reproduced.

...there is reason to believe that our knowl-edge of this most difficult department of science will go on increasing until the knotty problem is solved.(21)

A positive note to take with us to the chal-lenges ahead.

24 David Wright

REFERENCES

1 http://www.oxforddnb.com/view/article/35498

2 www.batdetective.com/batseat.htm

3 Mann J. Murder, Magic and Medicine, p. 142; oup; Oxford: 1992.

4 Shakespeare W. Macbeth (1606), act 4 scene 1; lines 14-15.

5 McCracken G. Bats in Magic, Potions and medicinal preparations. Bats Magazine 1992; Vol 10; No 3, 14-16. http://www.batcon.org/batsmag/v10n3-5.html

6 www.wsu.edu/manuals_forms/HTML/SPPM/S70_Environmental_Health/S70.24_Bird_and_Bat_Waste_Exposure_Prevention.htm

7 Lottenberg R, Haldman RH et al. Pulmonary Histoplasmosis associated with exploration of a bat cave. American Journal of Epidemiology 1979; 110:2: 156-161.

8 http://cmr.asm.org/cgi/content/full/19/3/531

9 http://www.defra.gov.uk/news/2006/060726a.htm

10 http://en.wikipedia.org/wiki/Vampire

11 http://www.oxforddnb.com/view/article/22466

12 Sigerist H. A History of Medicine vol 1, p. 344; oup; New York: 1951.

13 Sigerist H. A History of Medicine vol 1, p. 342; oup; New York: 1951.

14 Xenophon. The Persian Expedition (Translated by Rex Warner), p 215; Penguin Books: Harmondsworth: 1949 (1975 reprint).

15 Gunduz A, Turedi S et al. Mad Honey Poisoning. American Journal of Emergency Medicine, Sep; 24 (5): 595-598.

16 Grattan JHG and Singer C. Anglo-Saxon Magic and Medicine, p. 99; oup; London: 1952.

17 Grattan JHG and Singer C. Anglo-Saxon Magic and Medicine p. 101 oup; London: 1952.

18 Graham TJ. Modern Domestic Medicine 5th edition p 35; Simpkin and Marshall; London and others: 1832.

19 Ingle R, Levin J and Pollinder K. Wound Healing with Honey. South African Medical Journal; 2006 Sep; 96 (9): 831-5.

20 Havsteen BH. The biochemistry and medical significance of the flavonoids. Pharmacol Ther 2002 Nov-Dec; 06 (2): 67-202.

21 Pettigrew JB. Animal Locomotion, pp 258-259; Henry S King; London: 1873.


27

EHéCATL AS A WIND gOD, ILLNESS PRODuCER IN THE PREHISPANIC MExICO

María Blanca Ramos de Viesca, Carlos Viesca

Departamento de Historia y Filosof’ía de la Medicina,

Facultad de Medicina, unam, México

In Mexico Tenochtitlan the Universe conception was the result of the coalition of different reli-gious thoughts, from the central area of Mexico sedentary groups, as the teotihuacanos and toltecs, and the tradition of the nomadic towns personified by the náhuas and in particulary the mexicas. In this way, the individual and collective life was governed by a cosmic order. The destination of men, their temperament, occupation, the sickness and dying depended on the gods will.

The universe was conceived as a group of horizontal parallel floors, twisted, arranged in mirror; nine skies and also four celestial floors belonging to the surface of the earth where the center and the humanity’s habitat was located and, nine infraworlds. In the floors corners were located four cosmic trees that constituted the main roads of communication among the different Universe environments, surrounded by helical, crisscross bands that meant the constant cosmic universe movement of what ascended and descended. In all these floors inhabited different gods and smaller spiritual beings whose influences affect men. (C Viesca) Each celestial floor and of the inframundo it was inhabited by diverse gods and smaller supernatural beings, in couple that represents

a projection of a dual cosmic conception. Un fortunately as López Austin mentions, the information containdes in historical docu-ments varies because sometimes is scarce and confuse. (L. Austin)

In Borgia Codex plates 49 to 52, the trees were represented in opposed couples, the north and west had cold characteristics, personified in the form of water drops with snails, or as a wind column defined as a night air with acute edged flints. At the opposed end, the hot was symbolized with strings united to each other with white feathers or flowers and jets of blood.

A third communication was given through the mountains, in the places where its sum-mits got lost between the clouds and their roots were anchored inside the hills core located in the underworld third floor. Through the caves and trees, considered by it as dangerous places, the beings coming from other areas of the universe settled down, specially spirits of the waters called tlaloques and the ehecame or wind spirits. From these very places men could approach easily to the other worlds, as, for example, when Moctezuma Xocoyotzin, the last aztec king when spaniards arrived, sends its messengers to ask the gods which it would

28 María Blanca Ramos de Viesca, Carlos Viesca

be the outcome of Cortés arrival. So, the earth surface and the beings inhabiting it, would be influenced by sorcerers which had the power to transport themselves to the universe different levels, and take part in the control of natural elements as rains, springs, underground rivers, winds and clouds. (C. Viesca) It is important to emphasise that mounts were personalized and related to gods closely linked with the precipi-tation of water, malicious or beneficent winds according to the place of the universe from which they were provenient, but also with ill-ness and death. (L. Austin)

Starting from this worldview the calendars configuration arose. It is said that Ometéotl, the first creator god, and Omec’huatl, their divine couple, created the first human cou-ple, Oxomoco and Cipactonal, inventors of the arts, and the time comput. There were two calendars, the first, agricultural, counts solar cycles of three hundred sixty days to which they added five more, called days without venture, and the other one, known as that of the destiny, Tonalpohualli, which has 260 days and provided the possibility to read the cosmic movements, the cardinal directions and the forces generated in different universe floors or sectorscoming down through the cosmic trees to the center. Then, it was predicted the for-tune or misfortune of each one of the beings considering their birth date. For example, in the days related to ocelot, death, flint, dog and wind signes those forces arrived by the north tree way. (C. Viesca, L. Austin)

After the inhabitants of the previous suns were dead or transformed in other kind of beings, the new mankind was created by Quet-zalcóatl. The man therefore is a creature made by the gods, constituted by divine blood and past men pulverized bones, but it is impor-tant to remark that one of the Quetzalcóatl

personifications was Ehécatl, the wind god.In this way, Quetzalcóatl comes to be the very humanity protector in the Fifth Sun. He was a god that swept with winds the way to the rain gods, because before the big storms there were winds and powders. His gears were the follow-ing ones: a spotted miter as a tiger leather in the head, a feathered headress called quetzalli; his face and body were black tinted. He had turquoise mosaic earmuffs, a gold necklace of gold with little snails shells, and, on the back, feathers simulating fire flames; his leg was covered with tiger skin and, in the feet, black colored sandals. In the left hand he had a round shield painted with five angles that called wind jewel, in the right hand, a scepter by way of bishop’s staff, very figured with stonework. With man’s body, their face was as a bird, with a long beak, a teeth file and a protruded tongue. As Ehécatl, god of the wind, control-led and directed illness airs by means of which he causes colds, catarrhs, rheumatisms and torticollis.The priests called tonalpouhqui took charge of establishing presage according to the date of birth and their influence with the stars, besides being joined in the exercise of their religious functions to intercede with the gods for the cure of illnesses. (Códice Ramírez, Sahagún)

BODy CONCEpT

The human body was conceived as a scale small replica of the universe, it is a microcosms, with a mixed nature, relatively hot in its upper part, colder in the lower one. The head, ilhu’catl, is equivalent to sky; the diaphragm representing the surface of the earth, with the heart located up and at the left side, as the sun in mexican latitude; In mirror, under the diaphragm and

Ehécatl as a wind god, illness producer in the Prehispanic Mexico 29

to the right, the liver takes the role of the sun in his trip in the underworld. The body lower part, with the abdominal cavity, the pelvic floor and the inferior limbs occupy the place of the underworld floors. The man had three psychic main entities: tonalli, teyol’a and ihiyotl.

The Tonalli is celestial and sent by the gods at the conception. Their characteristics were determined by the day in which everyone was born; therefore through it the people’s des-tiny was predicted relating it with their calen-daric sign. It is hot and represents the bodily influence coming from the universe superior regions. Teyol’a is the truly human psychic entity and lives and in the heart. The teyol’a is that who ascends to the sun when peo-ple were sacrified. The Ihiyotl, located in the liver, is identified as a blow that comes from the regions of the underworld. It enters into the body by the perineal orifices and the feet. It is cold in essence, and related with the uncontrol-lable emotional life. Sometimes it appears as an emanation and could go out from the body, causing equilibrium rupture to other people who went in touch with it.(C. Viesca)

AIR AS CAUSE O ILLNESS

Ancient prehispanic mexicans, particularly na-hua speaking groups believed that illness are provoked by the rupture of the balance among the parts of the body. It is a functional theory and lessions are conceived only as secundary to changes in the hot/cold balance. Ethiologically, three types of illnesses are recognized: those inflicted by the gods, those derived from man actions and for the alteration of their relation-ships with other natural or supernatural beings, and the lose of hot/cold balance, but finally all or them imply this loss of the corporal balance.

Illnesses due to the gods of the wind

The air was produced by Quetzalcóatl in great magnitude and for the small spirits of the winds, the ehécame, that were always accom-panied by the tlaloques —spirits of the water. They lived in the mountains, in caves and they sprang from the springs. In the case of the ehécame, the Salutación to the sick persons consigned at the end of the xVI century by a friar Juan Bautista, designs illness by means of a metaphor: in temoxtli, in ehécatl, translat-able as “the descendimiento, the wind”, where two elements are exposed in opposition, one of celestial origin, and another that ascends from the interior of the earth. Apparently, this ter-restrial wind would have a cold nature. It is not possible to make an absolute differentiation between beings or influences as beneficent or pathogenic ones. Their effect will depend on the situation, being able to the same air to be favorable in a context and illness producing in another. This propoerty will be defined only after consider the characteristics of the place, the time when the contact ocurred, and the particular conditions of the individual when entering in contact with the air and, ulti-mately, the resulting imbalance. Airs could produce illnesses in the body; according to their thermal characteristics: they could be cold or hot, solar Air —called tonal ehécatl— is very hot, earth Air -tlalli ehécatl —is cold; watery Air —atl ehécatl— is colder than the former one; Underworld Air —mictla ehécatl— is extremely cold.

The sufferings caused by Ehécatl, god of the wind, and their retinue of auxiliary spirits, the ehécame, are : drop “of the hands and of the feet or of any part of the body”, tullim-iento of the members, “numbness of the neck (torticollis), shrink of some member or being

“stark”, what means apparently paralysis. (Sahagún, Viesca)

The current indigenous informants of the culture náhuatl allow to identify differ-ent types of airs according to the direction or place of the universe of which they pro-ceed. For example, the yohualli ehécatl, night wind, considered as wicked air able to form pus inside stomach when penetrating in the body. This wind that appears in the Codex Matritensis, and it was eliminated by Sahagún in his later work due to the high content of ancient non christian beliefs that its concept implied. The airs that came from a death corp stuck to people that have been near him, and it would also cause putrefaction. The tonalehé-catl would be necessarily of hot nature for its solar origin, in spite of being air; the átl ehécatl and a the air of the earth are always cold, while the mictlán ehécatl, wind of the death, coming from the underworld is, for this only reason, superlatively cold.

All those people that suffered illnesses caused by winds carried out votes in front of Quetzalcóatl, and of his other related gods, as was Tláloc. Firstly, they search an image of the Popocatépetl volcan or of that of any other mount to execute the following ritual: A statu-ette of mass called tzoalli was made, with teeth of pumpkin seeds and eyes of black beans, dressed to the usage of the god; then it was necessary to put over it the sick person’s papers with rubber melted drops called ulli. They also put these same papers before the images so that they could shake them through lines, and offered them pulque, that is maguey (agave) fermented juice, in vessels made from some flat green colored spotted pumpkins called tzilacayotl.

The images were then veiled, and people sing and dance playing with snails and flutes, and they offered them tamales and food. After five days the images were beheaded and they took them to the calmécac, that is a priests school. All those for whose vote the images had been made, were invited to go in and drank pulque the whole night. Completed the party, the papers, seasonings and the vessels were taken to a place called Pantitlan, in the middle of Mexico lagoon where they threw everything. (Sahagún).

people astrologically determined by the wind

Of cold and nocturnal nature they would be all those which has been born in the days ce-ehécatl (1-wind), inheriting the turbulence of the deity of the sign; they would be bewitching and malicious, having the capacity to be trans-figured in diverse animals. These properties resided in their tonalli.

Under other conditions when one had ehécatl associated with the sign ocelotl (tiger) it was destined to be captive in the war and unhappy, vicious and philanderer. For anyone that was born in the ninth house of this same sign ehécatl, would always have bad fortune because their life would be as the wind, that takes away everything it can get.

Finally, the wind was conceived as an element that could be cold or hot, of celestial or terrestrial nature, they would have a ben-efical or a pathogenic influence in the micro-scosmos, on the fragile human body of the man, inhabitant of earth surface in this Fifth Sun era.

30 María Blanca Ramos de Viesca, Carlos Viesca

BIBLIOgRApHy

Carlos Viesca Ticiotl I. Conceptos médicos de los antiguos mexicanos. Serie monografías de historia y filosofía de la medicina 2. primera edición. Facultad de Medicina unam. México 1997 pp 171-183.

López Austin, Alfredo. Cuerpo Humano e Ideología. Las concepciones de los antiguos náhuas. Universidad Nacional Autónoma de México. México 1996. Primera reimpresión. Serie Antropológica 36. pp 60-72.

Crónica Mexicana. Capítulo IV Del ídolo llamado “quetzalcohuatl” Dios de los Chulultecas que eran los famosos mercaderes desta tierra. Pp 117-120.

Fray Bernardino de Sahagún. Historia General de las cosas de Nueva España. Primera versión íntegra del texto castellano del manuscrito conocido como el Códice Florentino. Tomo 1. Introducción Josefina García Quintana; Alfredo López Austin. Consejo Nacional para la Cultura y las Artes. Alianza Editorial Mexicana. Segunda edición México. 1989. Libro primero. Pp 39, cap XXI . Libro cuarto. Capítulo II del segundo signo, llamado ce ucélotl y de la mala fortuita que tenían los que nacían, ansI hombres como mujeres, si con su buena diligencia no se remediaban. Pp 235.

Ehécatl as a wind god, illness producer in the Prehispanic Mexico 31

33

Departamento de Historia y Filosofía de la Medicina,

Facultad de Medicina, unam, méxico

Carlos Viesca, María Blanca Ramos de Viesca, Carmen Macuil García

AIR AS A CAuSE OF ILLNESS IN MExICAN TRADITIONAL MEDICINE (xvIth TO xxth CENTuRIES)

Air has been considered as a cause of illness in many ancient cultures. Mexican prehispanic cultures have not been an exception, and in traditional mexican medicine after the Span-ish Conquest it had a preferential place. For many scholars a question has been open: This theoretical considerations about the cause of illnesses ¿where it of original prehispanic stock or where introduced by the spaniards after the conquest? This question are consistent because in mediterranean cultures, from ancient Greece to every civilization related to Classic cultures, air has been considered as one among the prin-cipal illness causes, mainly in the hippocratic-galenic tradition.

It is a fact that from the conquest, sym-bolized by the fall of Tenochtitlan in 1521 with the consequent end of Aztec empire, european popular and scholar medical traditions came to Mexico and have an specific weight on the configuration of a medical thought which do not attain the University, but permeated in the mentality of the new configurated society, from the adoption of some knowledge and intepretations by spanish or spanish formed medical doctors to the modification of native popular and indigenous doctors knowledge and beliefs. For a moment, voluntarily, we left aside

european popular knowledge about air and its relationship with illnesses, because it comes to the New World and became interlaced with aborigin concepts.

Indeed, air in hippocratic medicine was present as the element contained in blood, precisely in the red part of the coagule, which is left free as a bubble when it has agitated in a bowl immeditely after a bloodletting. So, its alteration, diminishing or increasing in relation with the others elements and humours, could derive in illness, a physical kind of illness. But in the mediterranean popular imaginary, air was, and it is uptoday, a malignant influence capable to harm any accesible people in a very different ways. This is the basis of the malaria and miasmatic concepts, and also of the highly expanded belief on the any cold air power to harm people coming in relation with it. We says precisely it because from the ancient greek airs, personified as Eolo or any of his related people, Euro, Cephyros, Noto..., was devel-opped into an unpersonal air, a physical ele-ment which behavior is determined only by the dynamics of natural phenomena. For example, if you go out from a house in a cold night, you can develop an air illness, as a facial paralysis, for example. But, in some places, as in South

34 Carlos Viesca, Maria Blanca Ramos de Viesca, Carmen Macuil García

Italy or the Mediterranean borders of Southern Spain, it is thought that these airs are not only a personified instances but also they can harm some specific people selected as a victim by a malignant sorcerer who maneges them. In a very inocent way, some modern anthropolo-gists had interpreted that every trace of physical elements and also the distinction of a cold-hot polarity utilized as an interpretative tool to explain health and illness in Mexcican cultures, pre and posthispanic, is from european, hippo-cratic origine.1 These beliefs existed, of course, in Colonial Mexico and were attaining scientific importance in the measure of the development of the miasmatic theories in the 18th and first half of 19th centuries.

But, the most important cultural traits, always present in mexican traditional medicine are those that could be called nonhippocratic interpretations, which are the conceptions derived from prehispanic medical notions man-tained and partially transformed over these last five centuries.

Ehecatl, the wind god, disappeared after the christendom of mexican indigenous popu-lation, and we can suppose that, with him, air illness etiological power would be overdone. Instead it, airs, in plural, survived as minor

spiritual beings called ehecame in náhuatl,2 yeyecatl in some nahua related dialects,3 ik in huastec4 and Yucatan maya languages,5 dipibili among the tarahumara tribes,6 etc., losing the strong and definitive divine influence, but man-taining some of their god related activities, as sweep the earth before the rains come, bring or send back rains and hails, enter in some peo-ple body causing illnesses sometimes specific, sometimes related to weak bodily parts.

The very difference which permit us to delimitate the field related to prehispanic beliefs comes from an essential fact: airs or winds in Mexican traditional medicine are singular per-sons, sometimes groups of persons, but never inanimated or unintentional physical elements. Every wind have his/her own history, his/her biography and his/her behavior is defined and, in some sense, predictable. For example, there are some winds living at the sources or manan-tials providing water to an specific village, or in some caves at the borderline between two villages, that are dangerous to any foreigner but recognize their own village inhabitants. Another winds could be prey from sorcerers and witches and act as their servants evil caus-ing. But the common tract is that winds have affections, emotions and acts intentionally.

1 Foster, George, “Hippocrates Latin America Legacy:”Hot and Cold in contemporary folk medicine”, Colloquia in anthro-pology, R.K.Wetherington, ed., Dallas, Texas, Southern Methodist University, Fort Burwith Research Center, 1978, II:3-19. Cri-terios contrarios a este difusionismo extremo de las ideas médicas hipocráticas ha sido rebatido por A. López Austin, Cuerpo humano e ideología, 2 vols., México, unam, 1980; C. Viesca, Medicina náhuatl prehispánica, México, Panorama editorial, 1985; B. Ortiz de Montellano, Aztec, Medicine, Health and Nutrition, Boston and London, Rutgers University Press, 1990; VC. Viesca, Ticiotl, I Conceptos médicos de los antiguos mexicanos, México, Departamento de Historia y Filosofía de la Medicina, unam, 1997.

2 Nutini, Hugo, Isaac, Barry, Los pueblos de habla nàhuatl de la región de Tlaxcala y Puebla, México, sep / InI, 1974.3 Bennet, Wendel, Zing, Robert, Los tarahumaras, una tribu del norte de México, México, Instituto Nacional de Antro-

pología e Historia, 1978.4 Alcorn, Janis B., Huastec mayan ethnobotany, Austin Texas, University of texas Press, 1984.5 Villa Rojas, Alfonso, Estudios etnológicos: los mayas, México, Instituto de Investigaciones Antropológicas, unam, 1985.6 Bennet, W., Op. Cit.

Air as a cause of illness in Mexican Traditional Medicine 35

They are persons, that is beings which act fol-lowing their own decisions or being obligated to act after another most powerful people orders. Sometimes they are jealous about the inva-sion of some territories, for example the caves consacrated to the rain spirits, and posess the people coming there whitout asking permission to do it. This kind of activities is very evident respecting the Tlalocan —that is the Rain God paradise— entrance, situated in some caves in the cloud covered high mountains. It is interest-ing to consider that uptodate exist some heirs of the ancient rain god priests, sometimes their direct descendants, sometimes adopted peo-ple, mostly because their supernatural capa-bilities, have the spiritual keys to open these spaces and have de power to invite or permit foreign people to go in the places or participate in their ceremonies. These “cave winds” are viewed as a little people dressed in indigenous clothes. When they become angry, send articu-lar ailments called yeyecacuatsihuiztli,7 name coming from a deformation of a classic nahuatl word which signifies “gout coming from wind”. Another coacihuiztli type wind is related to twins. One of the twins is always colder than the other one, and he/she is capable to send this wind to any person which causes him / her to be angry only seeing them directly. This air is related wid eye evil, but has the peculiar-ity to be conceived as a wind and not as an

abstract spiritual energy. In these cases, the another twin has ever the power to relapse the illness. Their manifestations are pain in the arms and developing of a little tumor in them; people affected feels as if they have suffered a bite.8 In some places, also in tthe Morelos State, as Hueyapan and Atlacholoaya, coacihuiztli is related to witchcraft and severe affections goes to dead after the sick people get their belly distended.9

Actually, in some places, as the nahuatl vil-lages around Tlayacapan, in the Morelos State, some winds are associated with the christian devil and transformed in only evil doing spirits instead a polisemic moral figures causing evil or acting in a benefical way depending the spe-cific and individual circumstances.10

Some winds, like that called tlazolehécatl, that is “garbage air”, have specific peculiarities. They have as a reference an ancient godess, Tla-zolteotl, eater of the mankind sins, a spiritual garbage. But after the conquest these specific airs were trabsformed in vapors or emanations coming out from prostitutes or sexual indulging women. Preferentially afflicted children with ocular inflamation.11

The “death people winds” —aires de muerto— comes from cadaveric emanations and never are directed specifically against any people, going inside anyone which walks at the cementeries nearby or those who come near

7 Zolla, Carlos et al., Diccionario Enciclopédico de la Medicina Tradicional Mexicana, 2 vols., México, Instituto Nacional Indigenista, 1994, I:159.

8 Macuil, Carmen, Enfermedad y práctica terapéutica de Doña Flavia, especialista de la medicina tradicional en Amatlán de Quetzalcóatl, Morelos, Tesis, México, Escuela Nacional de Antropología e Historia, 2007, p. 74.

9 Baytelman, Bernardo, Acerca de plantas y curanderos. Etnobotánica y antropología médica en el Estado de Morelos, México, InaH / conaculta, 1993, p.333.

10 Ingham, John M., “On mexican folk medicine”, American Anthropologist, 72, 1, 1970: 76-87; Ingham, John B., 1986.11 Madsen, William, The virgin‘s children. Life in an aztec village today”, Austin, Texas University Press, 1960; Madsen,

William, Madsen, Claudia, A guide to mexican witchcraft, México, Minutiae Mexicana, 1972.

death people.12 Sometimes these “death people winds” retain some consciousness and remem-ber which people did them some evil or, when their proprietary was murdered, they will act voluntarily, searching the evil doer people and looks to bring dammage to them.13 In this very cases, the possibilities are directed to grave illnesses, frequently mortal, or to mental dis-ease. A very dangerous being is yohualli ehécatl —nocturnal air. It was property of Tezcatlipo- ca, the aztec night and punishment god, but across the time it has been converted in an unspecific death emanation, coming also from murdered people or from havily endebted per-sons. They cause lose of conciousness, shaking, coldness and speaking lose.14 Sometimes the symptoms are the sensation to charge a heavy weight on the shoulders, to be tired and a kind of loss of vitality.15

Sometimes, when people do not make appropiate offerings to their ancestors in the Death People Day, called Xantolo among the nahuatl people in the Huasteca, they could send an ehécatl, an underworld wind searching vengeance.16

In this same sense, when a person eats and his aliments are flavorous and well cooked, some wind walking in the surroundings will

become envious and could damage him. Then, the manifestations in these cases are eruptions and inflamation around the mouth, clear indi-cation of the cause.17 Sometimes wind envy will be aroused by another pertenances or charac-teristics of the people. This wind type could be called “caprice wind” or “whim wind”, then, the ailment could appear under different forms as facial paralysis for example.

Anyone of all these winds could be appro-piated by a witch and sended against someone, always a specific pople. When such is the case, this kind of wind is called “aire echado”, it is “throwed wind”.18

A peculiar wind is that coming from the spirits living in the rainbow. They are little per-sons, like de rain gnomes, and provoke some emanations from the colored strips of the rain-bow which goes in the persons exposed to it. The illness provoked by them is characterized by a finger inflamation, and sometimes, in grave cases, nausea, vomit and chills.19

After the place and role every wind have in the universe, they have some characteristicas, for example their color or a subjacent quality classified in reason to their position in a cold / hot axis with this late property coming from the heavens.20 For the nahuatl people in the

12 Nutini, Hugo, Op. Cit..13 Álvarez, Laurencia, La enfermedad y la cosmovisión en Hueyapan, Morelos, México, Secretaría de Educación Pública /

Instituto Nacional Indigenista, 1987.14 Madsen, William, 1960.15 Macuil, Carmen, Enfermedad y práctica... p.73.16 Sandstrom, Alan, Images of Disease, Medical practices of nahuatl indians in the Huasteca, Columbia, Missouri, The

Museum of Anthropology, 1978, p. 8.17 Macuil, Carmen, Enfermedad y práctica terapéutica..., p. 71.18 Madsen, William, “The nahoa”, in Wauchope and Vogt, ed.,Handbook of Middleamerican Indians, Austin, Texas, Texas

University Press, 1969, 8:602-637.20 Zolla, Carlos, Diccionario enciclopédico de la medicina... ed. cit. p. 263.21 Montoya Briones, José de Jesús, “El complejo de los aires en la cosmología de los nahuas de la Sierra de Puebla”, Boletín

inah, 2ª época, 13, 1975: 53-58; Montoya Briones, J. De J., Significado de los aires en la cultura indígena, México, InaH, 1981.

36 Carlos Viesca, Maria Blanca Ramos de Viesca, Carmen Macuil García

Huasteca, the earth winds are black; the ”nurs-ing wind” —tlachichi ehékatl— is purple; tlazole ehékatl are white and comes from the under-world, the place of death people called Mictlan; the “sun wind” —tonal ehékatl— is yellow, but exists a special one that is red; the water winds, feminine and some of them related to garbage, are always green, preferently emerald green. Sun wind and Fire wind are diagnosed by a heat and sometimes a burn sensation.

If we thoght about main illness causes from the point of view of Mexican Traditional

Medicine, we can affirm without dobts that from prehispanic times —when it was the official medical system— up to day, passing through the colonial times, wind illnesses are among the five main illness and death causes. Air is present in every place at every time. As a personified natural energy can move and interact with humans, sometimes making they his victims in one of the multiple ways we have mentioned, or in may other ways not described here by reason of space.

Air as a cause of illness in Mexican Traditional Medicine 37

39

Société Belge d’Histoire de la Médecine.

Diana Gasparon

JEAN-bAPTISTE vAN HELMONT ET LES gAz

Jean-Baptiste Van Helmont nait à Bruxelles dans une famille noble et fortunée. L’année de sa naissance demeure controversée: en 1577 selon la majorité des historiens, en 1578 d’après d’autres. Il est en tout cas certain qu’il ait été baptisé le 12 janvier 1579 et comme il est peu probable qu’une famille catholique de l’époque attende plus d’un an pour donner le premier sacrement à un enfant, on peut en conclure qu’il est né en 1578.

Jean-Baptiste n’aura pas la chance de con-naitre son père bien longtemps, celui-ci décède très jeune, laissant à son épouse, Marie de Stas-sart, et à son frère, le soin d’élever l’enfant.

Van Helmont fait des études de médecine et de philosophie à l’Université de Louvain où, apprécié de ses professeurs, il se voit confier la chaire de chirurgie dès l’obtention de sa licence. Cependant, le jeune homme renonce très rapidement à donner des leçons de chirur-gie. En effet, plus érudit que praticien, il pré-fère laisser aux chirurgiens le soin d’enseigner cette discipline.

Les livres des anciens sont la base de son enseignement mais Jean-Baptiste se sent perdu, il reconnait ne pas s’y retrouver entre la théorie et la pratique. Aucun texte ne lui inspire les traitements adéquats. Il en fait

l’expérience sur lui-même, lorsqu’un jour, alors qu’il est atteint de la gale, il n’arrive pas à se soigner avec les remèdes conseillés dans les écrits. Déçu, il considère dès lors que la médecine est «une science incertaine» à laque-lle il préfère renoncer.

Il se met alors à voyager énormément et, lors d’un voyage en Suisse, il découvre l’úuvre de Paracelse (1493-1541). Ce dernier prône l’abandon des principes anciens en faveur de l’expérience. Paracelse dit aussi que la ma-ladie est une altération du composé chimique qu’est l’homme et que seul un traitement chi-mique peut donc en venir à bout. C’est une révélation! Van Helmont réintègre alors ses fonctions à Louvain tout en s’adonnant à la chi-mie. Il veut en effet analyser tous les éléments de la nature et découvrir les vertus des végé-taux, des minéraux et des animaux.

Après avoir épousé Marguerite Van Ranst, héritière d’une très grosse fortune, le couple s’installe à Vilvorde dans un grand manoir où le jeune marié aménage son laboratoire. Son but : trouver le remède universel! Or, la chimie n’en est encore qu’à ses débuts et durant 7 ans Van Helmont multiplie les expériences les plus dangereuses pour atteindre ses objectifs. Les résultats ne se font pas attendre.

40 Diana Gasparon

En effet, le jeune médecin brabançon va rapidement faire une des plus importantes découvertes scientifiques.

En reniflant l’eau de Spa et les vins péti-llants, il constate un dégagement qu’il distin-gue de l’air. Il va donner à ce nouveau corps chimique le nom de «gaz». Depuis Paracelse, le monde utilise le mot grec chaos pour qualifier l’air. Van Helmont le prononce tout simplement à la flamande avec un «g»; de plus, le mot néer-landais «geest» signifie esprit. Il est fort proba-ble que Van Helmont ait fait une compilation des deux termes afin de désigner comme il dit.... «cet esprit qui ne peut être contenu dans les vaisseaux ni être réduit en un corps visi-ble». Pour être plus précis, il utilise le terme «gaz sylvestre» pour désigner le gaz carbonique résultant de la combustion du charbon ou de la fermentation des raisins.

A une époque où l’eau, la terre, l’air et le feu sont les seuls 4 éléments universels recon-nus, Jean-Baptiste Van Helmont fait basculer les principes sacrés en décrivant plusieurs sor-tes de gaz.

Ceux-ci résultent de l’action de ferments qui ne peuvent être confondues ni avec l’air ni avec les vapeurs d’eau.

Il détermine l’action du suc gastrique dans le processus de digestion et conclut que toutes ces fermentations sont des réactions chimiques.

Il affirme aussi que «rien ne vient de rien» et établit ainsi le principe de l’immortalité de la matière.

D’autre part, il déclare que l’eau est l’élé-ment le plus important car elle est présente dans toute substance. Pour lui, elle est en tout cas plus nécessaire que la terre qu’il ne consi-dère d’ailleurs pas comme un élément. Il appuie cette théorie en cultivant un saule en pot et en ne lui donnant que de l’eau. Après 5 ans, il

constate que l’arbre pèse près de 75 kg de plus et que la terre n’a même pas perdu 60 gr.!

Il rejette aussi le feu en tant qu’élément ou substance puisque la flamme n’est pour lui qu’une «fumée allumée».

Finalement, il soutient que l’air n’est que le réceptacle des gaz.

Celui qui détruit inlassablement les théo-ries d’Aristote et de Galien est aussi convaincu de l’existence de la pierre philosophale, cette pierre qui permet de changer le mercure en or et de rendre la jeunesse.

Van Helmont est un fervent défenseur de l’alchimie et en l’honneur de celle-ci, il pré-nomme son fils «Mercure».

Il pratique le magnétisme animal et affirme que l’homme est habité par deux puissances qu’il nomme duumvirat et archée.

Selon lui, le duumvirat se trouve dans l’estomac et dans la rate: il régit l’âme tandis que l’archée est située à l’entrée du duodé-num: elle commande la matière et transmet ses ordres à une armée d’archées localisées dans toutes les parties du corps; lorsque ces archées secondaires n’obéissent pas, la mala-die s’installe.

A l’époque de Louis XIII, toutes ces spécula-tions ne sont pas très bien vues. Le médecin fla-mand reçoit d’ailleurs plusieurs avertissements de la part de l’Inquisition qui sévit à Bruxelles, comme partout en Europe.

Puisqu’il rejette les principes de la science établie, Van Helmont passe pour un fou héréti-que et diabolique. Il est plusieurs fois menacé d’emprisonnement et ne doit sa liberté qu’à Marie de Medicis qui vit alors en exil à Bruxe-lles. La Régente qui attendait désespérément que sa belle-fille, Anne d’Autriche, donne un héritier au Royaume, avait eu recours aux ser-vices de notre homme. Il n’est pas certain que

Jean-Baptiste Van Helmont et les gaz 41

Jean-Baptiste Van Helmont ait un jour examiné la Reine mais il est un fait que ce dernier jouis-sait de la protection de Marie de Médicis car dès que celle-ci quitte la Belgique, il est immédiate-ment arrêté. Interné dans un premier temps, il est ensuite condamné à résidence avec défense d’écrire jusqu’à sa mort.

Ses manuscrits seront néanmoins publiés quelques années après sa mort. Son fils, François Mercure, s’est chargé de les réunir et en a confié l’impression au fameux éditeur hollandais Elzevir en 1648.

Ainsi, son Opera omnia voit le jour à Ams-terdam; il sera réédité plusieurs fois et traduit en plusieurs langues. Il est à noter que cer-taines éditions ne sont pas toujours fidèles à l’original.

On ne peut nier que Jean-Baptiste Van Helmont avait une conception un peu originale du fonctionnement du corps humain. Dans ce domaine il n’expérimente pas, il dit qu’il puise son intuition dans la foi, et pense que «le ciel seul peut nous éclairer sur le mécanisme qui anime l’homme puisque Dieu a créé l’homme à son image».

Ses idées originales sont malgré tout in-téressantes pour l’évolution de la pensée et

en particulier dans le mécanisme des fonc-tions vitales. Tantôt cible des critiques les plus acerbes, tantôt adulé, le médecin chimiste est devenu un virtuose de son temps. On peut en effet lui attribuer la découverte —entre autre— de l’huile de soufre, de l’esprit de corne de cerf, du sel volatil huileux, du laudanum de Paracelse, et encore bien d’autre composés chimiques destinés à détrôner les remèdes galéniques. Quant à l’invention du thermo-mètre, que certains lui attribue, il n’est rien de moins certain. Comme beaucoup de ses con-temporains, Van Helmont aura probablement contribué à l’évolution de cet instrument mais il ne peut en revendiquer la paternité...

A en croire ses dires, le médecin guérissait des dizaines de patients chaque semaine. Il n’a malheureusement pas pu sauver son épouse ni 4 de ses enfants emportés l’un après l’autre par la lèpre, la tuberculose, la peste et des infec-tions gastro-intestinales...

Alors qu’il croyait vraiment en sa médecine —tout comme Paracelse à qui il est régulière-ment comparé— Jean-Baptiste Van Helmont a plus souvent été considéré comme un rêveur extravagant que comme un vrai savant.

43

* Dipartimento di Area Critica Medico Chirurgica,

Università degli Studi di Firenze.° Fondazione Don Carlo Gnocchi, irccs Firenze.

^ Centro Italiano per la Medicina Basata sulle Prove, Firenze, Italy.

*°^Andrea A. Conti, *°^Gian Franco Gensini

ISOLATION AS EFFECTIvE CONTROL OF AIR-TRANSMISSIbLE DISEASE: HISTORICAL HIgHLIgHTS

The word Isolation, in the medical-sanitary sense of a total separation of people affected by an infectious or contagious disease (or even of a physical place so infected) from contact with other individuals, is first documented in Eng-lish, according to the Oxford English Diction-ary (2004) (1) in 1891 (Daily News 8 Oct. 3/1). Three years later, in the November 3rd 1894 issue of the scientific journal Lancet, the term is already associated with a specific sanitary structure: “Since the new isolation hospital was erected”.(1)

Not infrequently, and still today, the concept of Isolation is confused with that of quarantine, which instead refers to the restric-

tion of the movements of persons who have been exposed to an infectious agent, but are not affected or ill;(2) in other terms, isolated subjects have already, while quarantined sub-jects have not, or have not yet, been affected by disease. Isolation, as the term itself sug-gests, has a more spatio-physical connotation, as compared with quarantine, which instead embodies a precise temporal dimension (the word derives from the Italian term “quaranta”, meaning “forty”, referring to days).(3)

Isolation for health purposes is a procedure profoundly embedded in the history of man-kind, since, together with quarantine, it cons-titutes one of the most ancient and effective

SummaryIsolation is the total separation of people affected by an infectious or contagious disease from contact with other individuals. An analysis of the historical scientific evidence regarding Isola-tion indicates that three principle features emerge through time in addressing this concept. The first regards the existence of epidemics through history, involving the linking of people, transmissible diseases and freedom of movement. The second key feature of Isolation is the institution of social structures and political directives to guarantee the mandatory patterns for effectively isolating human communities. The third major aspect of Isolation practice is its scientific modulation in accordance to the necessities of specific contingencies. One of the most relevant and recent of these “contingencies” was the 2003 outbreak of the Severe Acute Respiratory Syndrome (SARS), proving the enduring effectiveness of Isolation.

44 Andrea A. Conti, Gian Franco Gensini

sanitary measures adopted to prevent the spread of air-transmissible diseases and to con-tain contagion.(2,4)

The Bible clearly describes health control measures including quarantine and Isolation.(5) In particular the Old Testament (Leviticus 13) strongly urges the isolation of infected people, and also suggests the opportunity of burning their garments. This text refers speci-fically to plague and leprosy, evidencing how people affected not only by rapidly evolving diseases, such as the plague, but also by slowly developing ones, such as leprosy, were to be segregated from healthy people for determined periods of time.(6)

Interestingly, in the history of western world health care, these two diseases conti-nued to determine modifications and adap-tations in the context of Isolation itself. One important modification occurred in the course of the Middle Ages with regard to the places of isolation.(7) The locations for the care of sick individuals clearly came to reflect the charac-teristic evolution of the two pathologies. The plague was a highly lethal, rapidly-evolving disease that, in the brief turn of a few days, led either to death or to complete remission. Consequently, its isolation locations could be collocated in definite spaces inside towns given that “cured” patients left them as soon as they had recovered. On the other hand, leprosy was a chronic, disabling disease from which affec-ted people could not, at that time, recover. Therefore lepers were always considered sick and dangerous for the community, and conse-quently they were isolated far from the towns, often in parallel ones. Their isolation place, as a consequence, was a closed space, where they entered but could not leave, contrary to plague-stricken individuals.

Another adaptation of interest concerns the socio-juridical features of Isolation. In the sixth century A.D. Justinian, emperor of Byzan-tium, issued laws targeted to isolate individuals coming from regions infested by epidemics of bubonic plague. A few decades after the laws passed by Justinian, the Council of Lyons issued legal restrictions regarding the isolation of lepers.(8)

Besides these changes, conceptual and technical difficulties were present during the whole of the Middle Ages with regard to Iso-lation, especially in the continuing overlapping with the concept of quarantine.(9) On concep-tual grounds, not infrequently it was arduous to separate those to be quarantined, namely potentially sick people, from those to be isola-ted, definitely sick people, while, from a techni-cal-operative point of view, subjects affected by different pathologies were often confused and isolated in the same place. These problems, already serious in themselves, were expo-nentially magnified by the numbers of people involved. Suffice it to remember that, because of the plague, in the period 1347-1350, more than 40 million people died in Europe. In Italy, in the course of 1348, the year in which the plague reached its maximum virulence, almost half the population died.(10)

Although the plague and leprosy persisted in the Renaissance it was, curiously enough, the appearance of a “new” disease, syphi-lis, that provoked the elaboration of the first structured idea of disease transmission, subs-tituting the classical theory of the modifica-tion of humours.(11) The concept of contagion was affirmed by the Italian Girolamo Fracas-toro (1478-1543), both in his work “Syphilis sive morbus gallicus” and in his later master-piece “De contagione et contagiosis morbis et

Isolation as effective control of air-transmissible disease: Historical highlights 45

eorum curatione”, where he precisely formu-lated the hypothesis that epidemic diseases might be produced by small germs, that he called “seminaria”, capable of multiplying in the body of their host.(10) Even if the demons-tration of the transmission of micro-organisms was only obtained in the nineteenth century, the work of Fracastoro and of other physicians contributed to a better understanding of the implementation and need for structured Iso-lation measures, which, from the Renaissance on, were elaborated in an increasingly infor-med fashion.(10,12)

The greater sensitivity towards isolation during the Renaissance is proved by diverse elements. One is the acquisition, within the concept of isolation, of complementary featu-res compared to its previous implementation in the context of the Middle Ages.(2) The most relevant of these was the definition of a social body to warrant the indispensable isolation structures, including the disseminated applica-tion of the regulations themselves. In fact in the sixteenth century, Isolation and quarantine sys-tems were expanded through the introduction of legal issues and bills of health.(4) Further-more, isolation and quarantine laws, previously applied to the plague and leprosy, were exten-ded to other contagious diseases such as yellow fever and cholera.

The rules and regulations for isolation underwent great further developments in the following centuries, especially in the ninete-enth century, when international agreements intervened to regulate the matter in the con-text of health defence and trans-national trade protection.(13)

The twentieth century, instead, developed an awareness of the fact that, in the absence of a clear clinical-epidemiological perception of the hygienic impact and limits of Isolation on

the part of the population at large, its imple-mentation might result inappropriate if not dangerous. Furthermore, in this century, there developed the awareness that the economical, political and ethical consequences of the appli-cation of a demanding health practice such as isolation should always be carefully weighed against its medical benefits, since the inappro-priate implementation of large-scale Isolation could render risks superior to benefits.(3)

In synthesis, an analysis of the historical scientific literature regarding Isolation indicates that three principle features emerge through time in addressing this concept. The first invol-ves the existence of epidemics through history, determining the linking of people, transmis-sible diseases and freedom of movement.(2) The second key feature is the elaboration of isolation measures and policies aimed at gua-ranteeing the institution of physical structu-res and social directives to ensure the health of human communities.(13) The third major aspect of Isolation practice is the continuing effectiveness of Isolation as a sanitary presi-dium in the context of specific contingencies.(8) In fact, on the solid base of the more com-plete understanding of disease mechanisms and incubation periods in accordance with their peculiar epidemiological settings, local rather than large-scale isolation, or vice-versa, is now adopted according to specific needs. One of the most relevant and recent of these “contingencies” was the 2003 outbreak of the Severe Acute Respiratory Syndrome (sars) (14,15), which provided an up-dated example of the effective adoption of isolation, in particu-lar in the usa, where this practice allowed sars patients to have appropriate health care, while limiting the spread of the illness (15,16).

This recent clinical-epidemiological case of sars is one further proof of the enduring

tradition of isolation as efficient health mea-sure in the effective control of air-transmissible diseases.

Key Words: Isolation; Plague; SARS; Preven-tion; Transmissible Diseases; Epidemiology; History of Medicine; Evidence Based Medicine.

REFERENCES

(1) Oxford English Dictionary. 2nd edition, 2004. Oxford: Oxford University Press. CD-ROM Version 3.1.

(2) Gensini GF, Yacoub MH, Conti AA. The concept of quarantine in history: from plague to sars. Journal of Infection 2004; 49: 257-261.

(3) Conti AA, Gensini GF. The historical evolution of some intrinsic dimensions of quarantine. Med Secoli 2007.

(4) Knowelden J. Quarantine and Isolation. In: The New Encyclopaedia Britannica. 15th edition, 1979, pp. 326-327. Chicago (usa): Helen Hemingway Benton.

(5) Cosmacini G. L’arte lunga. Storia della medicina dall’antichità a oggi. Bari (Italy): Editori Laterza, 2001.

(6) Cosmacini G, Gaudenzi G, Satolli R (a cura di). Dizionario di storia della salute. Torino (Italy): Einaudi, 1996.

(7) Rosen G. A History of Public Health. Baltimore (usa): Johns Hopkins University Press, 1993.

(8) vGensini GF, Conti AA. The evolution of the concept of “fever” in the history of medicine: from pathologi-cal picture per se to clinical epiphenomenon (and vice versa). Journal of Infection 2004; 49: 85-87.

(9) Al-Ateeg FA. Isolation versus quarantine and alternative measures to control emerging infectious dis-eases. Saudi Med J 2004; 25: 1337-1346.

(10) Corbellini G. Breve storia delle idee di salute a malattia. Roma (Italy): Carocci Editore, 2004.

(11) Angeletti LR. Environment and political institutions between antiquity and contemporary medicine. Med Secoli 1995; 7: 415-423.

(12) Conti AA, Lippi D, Gensini GF. Tuberculosis: a long fight against it and its current resurgence. Monaldi Arch Chest Dis 2004; 61: 71-74.

(13) Fidler DP. International law and infectious diseases. Oxford (uk): Oxford University Press, 1999.

(14) Ho W. Guideline on management of severe acute respiratory syndrome (sars). Lancet 2003; 361: 1313-1315.

(15) Severe acute respiratory syndrome. Fact sheet: Isolation and Quarantine, 2003 (http://www.cdc.gov/ncidod/sars).

(16) Zambon M, Nicholson KG. Sudden acute respiratory syndrome. British Medical Journal 2003; 326: 669-670.

ACkNOWLEDgEMENTS

The Authors would like to thank Professor Luisa Camaiora, B.A., M.Phil., for her correction of the English.

46 Andrea A. Conti, Gian Franco Gensini

47

Köln

Klaus Bergdolt

AIR AND WATER. gERMAN ALTERNATIvE MEDICINE IN THE 19TH CENTuRy

The scientific medicine, favoured by Virchow and his pupils, was —towards the end of the 19th century— praised and glorified not only by doctors, industrialists and other beneficiar-ies of the new positivism but also by the Ger-man political class and the emperor himself. From Koenigsberg to Freiburg the universities were dominated by the new catchword which seemed to promise new possibilities for the national economy as well as for the German prestige abroad. One easily forgets that just in that optimistic period with its enthusiasm for measuring, for natural sciences and the para-digm of a triumphant technical progress in the medical field, potent countermovements chal-lenged the established “school medicine”.

From its beginnings the alternative medi-cine focused its activities on hydropathy and air therapy. In the German-speaking countries, a stronghold of this movement, the founders of such unorthodox theories were mainly lay-men, far away from the new developments at the universities and —exceptions like Sebas-tian Kneipp were proving the rule!— without any academic education. Eucharius Ferdinand Christian Oertel (1765-1850) was a high school teacher, Vinzenz Priessnitz (1799-1851) a peas-ant. With his publications Oertel succeded

to give hydropathy new stimulus and fame. In addition, we have to name a third figure, J. H. Rausse (1805-1848) a forester, who was born Fritz Franke, but changed his name to sound like Jean-Jacques Rousseau. Rausse pro-pagated nothing else but the (cleverly puffed up) theories expounded by Priessnitz. Nature is good, was his slogan which corresponded to an anti-scientific Zeitgeist which fascinated a certain fraction of the Western upper classes. Any violation of nature was accordingly out-rageous and generated diseases. Just for this the preservation of health was easily possible. A patient was able to regain it when avoiding the influence of civilization and keeping dis-tance to the new industrialisation with its side effects. According to Rausse men and women have to return to their original state. It was not surprising that he rejected all remedies pre-scribed or recommended by practitioners.

It was the Bavarian military physician Lorenz Gleich (1798-1865), who finally evolved a kind of scientific or pseudo-scientific system on hydropathy and air-therapy, a reconcilia-tion of science and alternative therapies which included walking in fresh air as well as a com-plementary recovery and relaxation. So more one’s contact to nature (which was uncritically

48 Klaus Bergdolt

identified with the simple and “natural” world of peasants) so sooner the individual chance to keep health!

Gleich argued in his doctrine of the “nat-ural instinct” that the ill in his endeavor to restore his health, animated by a divine natu-ral instinct, is capable to make the individual choice he needs. Every ill person feels, inde-pendently from doctors, what is good for him. This natural instinct, virtually synonymous with the voice of God, has its transmitter in the nervous system. Pleasure and suffering are to be understood as calls of the nature. They are exhortations to follow one’s instinct. It was the “school medicine” taught at the universi-ties which was disturbing this system. It had destroyed and derided the natural instincts of the patients. Not doctors but animals set here a good example: A wounded deer seeks to clean its wound in fresh water. An ill dog instincti-An ill dog instincti-vely stops eating. It seeks sunlight or avoids warm sultry air. The quantity of water a patient drinks, the temperature of his bathing water and his activities in the open nature depend on this natural feelings. The doctrines by Gleich and Rausse were mingling.

Rausse’s most talented disciple was Theo-dor Hahn (1824-1883). He began as an apoth-ecary, then he produced numerous popular writings on a natural way of life. He, too, emulated Rousseau who, with his pedagogi-cal treatise “Emile”, had set philosophical and pedagogical standards for how to live a healthy life. The fascination of that “simple and mod-est way of existence” which we can, as Rausse had taught, learn from the peasants, attracted a spoilt upper class of the towns and castles. The real standard of rural living was objectively hard and nearly inhuman, but town people and noble women learned from books and ideolo-gists how beautiful it was.

Nevertheless, one has to concede that the self-appointed advocates of nature therapy, above all the disciples of Rausse, were hope-lessly divided. This was not surprising. The concurrence was great, the wealthy patients and followers limited. Every school had its own answer when asked if one should take a hot or cold bath, if he should cut wood or not (for town people a real challenge) or what type of water or fluid was recommendable. No wonder, when the patient —also for this reason— took instinc-tively his own decision. Rausse’s first signifi-cant publication was intitled “The hydropathist of Graefenberg”. It was a propaganda pamphlet designed to promote the sanatorium at Grae-fenberg founded by Vinzenz Priessnitz in Sile-sia. Today located in the Czech republic, but in those times under Austrian administration, Graefenberg became an early center of water cures. The techniques put into practice there consisted of friction of the shin with and with-out water as well as rubbing. Little details of the treatments were very important. Slapping with wet sheets was in use. But it was for instance crucial that the sheet was half or almost squee-zed out. Various diagnosis required the drying of the skin in the open air. Mouth bathing and gurgling were other recommended measures. Pertussis and urinary retention were treated with sudden cold water showers. Rausse’s book should serve as a guide for interested patients.

The therapeutical theory evolved in it resumed the ideas put forward by Johann Siegmund Hahn (1696-1773) whose classical writing “Teachings on the miraculous healing power of fresh water” (1743) was a panegyric on hydropathy. In all these books hydrotherapy was completed by a subtle indoctrination about the salutary effects of fresh air as we find it in the forests or on the bord of the sea. Rausse in accordance with Hahn proclaimed that water

Air and Water. German Alternative Medicine in the 19th century 49

is among all fluid bodies the most skillful one at penetrating and moving within the smallest veinlets, fibres and nerves of the human body, within the fibres of its hair, nails and bones. In this respect, it is imperative to recall the 18th century school of Friedrich Hoffmann, a famous professor of medicine at Halle Univer-sity. According to him drinking of great quan-tities of cold water produces reactive warmth in the stomach promoting the decomposure of the matters. The skin shows stronger exudation under the influence of cold water when applica-ted externally, with a bath for instance. Rausse maintained: “Without a water regimen applica-ted internally and externally and without daily moving of the body —walking, running— life-long healthiness is impossible”. “Back to the nature”, was the watchword. Allegedly the pri-mitive man and the animals used water for self-therapy, instinctively, but purposeful. It seemed to be logical that Rausse —again and again— in his book launched inordinate attacks against the school medicine. According to him doctors were engaged in medical poisoning. The public was encircled and objectively threatened by physicians who had brought up the society for centuries to be dependent from their artifical and unnatural drugs and medicines. In reality every human disposes of an instinct enabling him to recognize what was good or bad for his health and life. This instinct was infallible. Rausse, undoubtedly a fanatic, saw himself not only as a natural physician but as an artist. He was not free from arrogance and vanity. Oppo-nents were damned. School medicine appea-red as a work of the devil.

Rausse’s most prominent pupil was Theo-dor Hahn. As a child he was healed by him in the spa at Lehsen in Mecklenburg. Later on, at Alexandersbad he ran a sanatorium specialized in hydropathy. Gleich, Rausse and Hahn benefit-

ted from the concepts elaborated by Christoph Wilhelm Hufeland (1762-1836). He was tempo-rarily the physician of Goethe who put up for debate the concept of natural healing and the positive effects of hydropathy on the “vital for-ces”. The vital forces were revigoured by water and fresh, not spoilt air, so his credo. We have to bear in mind that the “Biedermeier” was a period of transition and crises in Germany. The attacks of medical laymen against the scienti-fic medicine symbolized a general feeling of confusion which affected also the identity and the methodology of the sciences. Based on the “nature movement” and above all on hydro-pathy, the “life reform” movement (Lebensre-formbewegung) emerged in the second half of the 19th century. Its main objective was to cri-ticize the civilized society and fight the school medicine and the sciences in general. The use of the steam machine and the first phase of industrialization generated the rise of a wealthy bourgeoisie. The overcrowded cities engende-red social tensions. Nevertheless, the inte-lligentsia attacked Metternich’s restauration and free-thinking romanticists expressed their view in the literature of the “young Germany” or during the so-called “Vormaerz” through their leading figures like Heinrich Heine, Hein-rich Laube, Karl Gutzkow and others. Berhard Hirschel, hydrotherapist and physician, postu-lated in his paper “Hydriatica”: “These days are called to open better ones”. Those better days would be characterized by a greater respect for nature. It has to be said that the pharma-copeia of around 1840 was very problematic with its numerous side effects and its notorious efficacy. Mercury preparations were used as antiphlogistics against scarlet fever, nervous diseases and syphilis. Copper was prescribed as emetic among other things against scrofula, rachitis and syphilis. Sulphitic copper oxide was

believed to cure chronic diarrhea. Fever was treated with arsenic. Digitalis was administe-red against tachycardia, nervous palpation and carditis. Rausse, however, was convinced that all chronic diseases were but the result of not exuded toxic matters which the attending prac-titioners (called by him “poison-physicians”) were hold responsible for. Rausse assumed that sweat, urine and salvia were deposited in the brain and the spinal cord; whereas the bones stored poisons like mercury, arsenic, silver, lead, indigo, iodine, copper, opium and others. In 1826 Oertel published his dissertation on the use of cold water for healing purposes. In 1832 he founded the first community of water friends, which was a hydropathic health society of laymen.

Already in 1836, Oertel went to see Priess-nitz at Graefenberg. In the neighbourhood, at Lindewiese, hydropathy was at the same time combined with other kinds of healing. Johan-nes Schroth (1798-1856), an ex-shepherd-boy and ex-coachman, performed in his sanato-rium starvation cures and dipsotherapy. This was the beginning of the fasting cures in the treatment of the ill. On the model of Priessnitz’s water cures cold-water sanatoriums spread

everywhere. Priessnitz himself became a cele-brity. Generals and aristocrates from the Ger-man-speaking European countries, but also from Russia and France, came to Graefenberg and Lindewiese to experience the cures and to stroll around the forests with their fresh airs and the scent of flowers, of resin.

Priessnitz discovered also the benefit of physical exercises for townsmen or for people who did no sport. Wood chopping, sawing and walking came into fashion. Furthermore, the illustrious guests had to sleep with open win-dows. Sometime later the Swiss ex factory owner Rickli offered to rich people in today’s Slovenia spas for discovering nature. With light clothes (which allowed air and wind so to say to touch the body) people, especially women crossed walking the hills in the South Alpes around Velden (today Bled), in that time part of the Habsburg monarchy. Rich people were looking for the simple life.

Towards the end of the 19th century water and air cures in many parts of middle Europe were in fashion. The “Kurort” became a luxu-rious counter model to the cities where the number of the inhabitants exploded and the conditions of life got worse.

50 Klaus Bergdolt

51

* History of Medicine Dept., “Iuliu Hatieganu” University

of Medicine and Pharmacy, Cluj-Napoca, Romania

** Dept. of Pathology, “Ion Chiricuta” Oncological

Institute, Cluj-Napoca, Romania

Cristian Barsu*, Marina Barsu**

THE CONTRIbuTION OF THE CLuJ FACuLTy OF MEDICINE IN THE FIELD OF RESPIRATORy DISEASES IN THE xx CENTuRy

Cluj —the capital of Transylvania— has an extensive history, which must be studied with impartiality and in detail.

In 1919, immediately after the Union of Transylvania to Romania, in Cluj was founded the Romanian University. One of its four facul-ties was the Faculty of Medicine.

The first professors formed the group known as the “Golden Generation of the Fac-ulty”. They were: Iuliu Hatieganu, Iacob Iaco-bovici, Dimitrie Negru, Ion Predescu-Rion, Titu Gane, Iuliu Moldovan, Titu Vasiliu, Ion Minea, Constantin Urechea, Cristea Grigoriu, Dumi-tru Michail, Gheorghe Bilascu, Coriolan Tataru, Nicolae Minovici, Ion Nitescu, Mihai Botez, Victor Papilian, Ioan Dragoiu, Gheorghe Mar-

tinescu, Gheorghe Pamfil and two Frenchmen —Jules Guiart and Pierre Thomas.

The paper presents the contribution of the most important professors of: internal medi-cine, pneumo-phthisiology, occupational dis-eases, pediatrics, surgery, oto-rhino-laryngology, balneology, radiology, pathology and hygiene in the field of respiratory diseases.

The presence among the professorial staff of some remarkable individuals, such as Vic-tor Babes, Constantin Levaditi and Stefan Gh. Nicolau, gave great prestige to the Romanian Faculty of Medicine in Cluj.

The period 1930-1940, with its negative economic circumstances and the terror of a new war, was very difficult for all faculties in

SummaryThe paper presents the contribution of the Cluj Faculty of Medicine (Romanian institution founded in 1919) in the diagnosis, treatment and the clinicopathologic correlations of some respiratory illnesses. The most important representatives were: Titu Gane (1883-1956) —who organized the prevention of tuberculosis in children, Ion Predescu-Rion (1883-1969) —who studied the role of some mineral waters for the treatment of asthma, Iuliu Hatieganu (1885-1959) —who organized in Romania the first tuberculosis dispensatory for students (Cluj, 1926), Leon Daniello (1898-1970) —who studied silico-tuberculosis and lung cancer and Virgil Mois-escu (1915-1992) —who discovered a minimal type of tuberculous lesion.

52 Cristian Barsu, Marina Barsu

Romania and was known as the “university crisis”.1 Even in these circumstances, some important improvements took place at the Faculty of Medicine in Cluj. In 1930 the Course of Medical Semiology was transformed into a separate department - the first one in Romania. The director was Ioan Goia. In 1931 the Institute of Balneology and Physiotherapy was created. Marius Sturza became its director. In 1938 the Infectious Department was founded, with Ioan Gavrila as its chief.

During the Second World War, the Facul- ty was transferred to Sibiu (1940-1945). After the return to Cluj, in 1948 the Faculty of Medi-cine became the Institute of Medicine and Pharmacy.

In the history of this Faculty, clinical medi-cine and especially the internal medicine had many achievements. The interest for the respi-ratory pathology was constant.

Iuliu Hatieganu (1885-1959) —the first Dean of the Faculty and Director of the Medical Clinic— organized epidemiological investiga-tions about emphysema. His pioneering work in emphysema led to identify the role of some occupational factors, such as physical effort made in difficult conditions.2 He initiated in Cluj, for the first time in Romania, a tubercu-lous dispensatory for students (in 1926).3

Leon Daniello (1898-1970) —one of the most prestigious disciple of Hatieganu— stud-ied the respiratory diseases in Vienna at Wen-kebach’s Clinic with Ludwig Hofbauer (1873-?) and at Wilhelminaspital with Wilhelm Neu-mann and Josef Sorgo (1869-1950) (in 1924). In the same year Daniello improved his knowl-edge in medical radiology with Martin Haudek (1880-1931). Then he worked under the guid-ance of Ernst Ferdinand Sauerbruch (1875-1951) in München.

In 1926 Daniello was elected chief of the Tuberculous Dispensatory in Cluj. In the same year he created the “Cluj Branch of the Soci-ety for Preventing Tuberculosis”. Being the secretary of this Branch, he developed differ-ent activities, such as conferences, leaflets and broadcasts for the prophylaxis of tuberculosis. He also realized a stamp with an antitubercu-lous message.

In 1926/1927 Daniello was “assistant étranger” at Hôpital de Charité in Paris. His chief was Emile Sergent (1867-1943). Daniello worked also in Paris at Pasteur Institute in the department of Léon Charles Albert Calmette (1863-1933) and at Hôpital Läénnec in the department of Léon Bernard (1872-1934). To improve his experiences he visited some sana-toriums in France at Hauteville and in Switzer-land at Davos and Arosa.4

In 1927 Daniello founded a prophylactic sanatorium for students in two mountain vil-lages: Paltinis and Colibita.

Daniello moved the Section of Respiratory Diseases of the Cluj Medical Clinic in a separate building in 1928 and enlarged it at 70 beds. In this Section Daniello arranged a laboratory.5

He created the first Anti-tubercular Dis-pensatory for the citizens of Cluj to prevent the outbreak and limits the spread of tuberculosis.

For the first time in the world Daniel- lo described the “supradiafragmatic pleurisy seclusion”.

For the first time in Romania he introduced the artificial pneumothorax for the treatment of tuberculosis.

In 1942 he became the first professor of pneumo-phthisiology at the Cluj Faculty of Medicine.

Virgil Moisescu (1915-1992) was one of the pupils of Daniello. During the Second World

The contribution of the Cluj Faculty of Medicine in the field of Respiratory Diseases 53

War, when Moisescu was prisoner in Crimea, he strove to organize the trace out of tuberculo-sis at the prisoners and to offer a minimal treat-ment (1944). Since 1954 he devoted himself to the Pneumo-phthisiology Department in Cluj and was its director for 12 years (1968-1980). In 1971 he visited some departments of respi-ratory diseases in Germany. There he worked with R. W. Müller in K...ln, with H. Blaha in München and G. Meissner in Hamburg.

Moisescu and Nicolae Maier (1910-1967) —the director of the Bacteriological Laboratory of the Pneumo-phthisiological Clinic— realized a rapid method for determining the urinary concentration of the drug “Hidrazide”.6

Iosif Suciu (1925-1984) —the director of the Department of Professional diseases in Cluj —studied silicosis. He described the association between silicosis and other diseases, such as tuberculosis. He founded the first sanatorium in Transylvania for the treatment and preven-tion of pneumoconioses and other occupational illnesses (1974). This was the base for creating the first clinic of Professional Diseases in Cluj.

The first professor of Pediatrics in Cluj was Titu Gane (1883-1956). He had the opportunity to study children’s illnesses in Paris (1912) and in Vienna (1914). He took a special attention to the diagnosis and the treatment of tuberculo-sis. He was one of the most constant and active Romanian pediatrist who applied the BCG vac-cine at the new born and at children.7

Gheorghe Popoviciu (1895-1946) —director at the Cluj Clinic of Pediatrics and the succes-sor of Titu Gane— has brushed up his pediatric knowledge with Adalbert Czerny (1863-1941) in Berlin and Ernst Moro (1874-1951) in Heidel-berg. Popoviciu studied the role of mineral metabolism in tuberculosis at children. He rec-ommended the aerotherapeutics in the treat-ment of acute bacterial pneumonias.8

The third professor of pediatrics in Cluj —Axente Iancu (1894-1975)— familiarized him-self with different illnesses in children, including respiratory diseases, in Paris with Jean-Bernard Antoine Marfan (1858-1942), Pierre André Alex-andre Nobécourt (1871-1943), Adolphe Pinard (1844-1934), Alexandre Couvelaire (1873-1948) and Pierre Lereboullet (1874-1944).9 Iancu pointed out some changes in the etiology of chil-dren’s pneumopathies. He discovered that until 1965 the majority of these diseases were bac-terial pneumonias. He proved that after 1965, following the introduction of antibiotics, the morbidity rate from acute bacterial pneumonias was reduced very much. Coincidentally with the declining overall mortality from bacterial pneu-monias in children, there was an increase in the occurrence, variety and importance of viruses as a cause of these illnesses.

The fourth professor and director at the First Clinic of Pediatrics in Cluj was Aurel Chisu (1925-1984). He studied acute and chronic respiratory insufficiency at infants up to 48 hours old and in young children. He observed the decrease of gamma immunoglobulin in acute pneumonias.

Iacob Iacobovici (1879-1959) —the first professor of surgery at the Cluj Faculty of Medi-cine and the founder of the Romanian School of Surgery in Transylvania— introduced for the first time in the world the resection of the first rib associated with frenectomy for the treat-ment of pulmonary tuberculosis. Using this type of treatment, he obtained the bipolar com-pression of the tuberculous cavity. This tech-nique was named the “Iacobovici proceeding” and was mentioned by many specialists from different countries in their works.10

Ion Predescu-Rion (1883-1969) worked at the beginning of his carrier (1909) as assistant at the Faculty of Medicie in Pavia, in the clinics

of Scipione Riva-Rocci (1863-1937) and Carlo Forlannini (1847-1918). Until 1916 Predescu-Rion studied oto-rhino-laryngology in Paris and in Vienna. He was professor at Faculy of Medicine in Cluj for 11 years (1923-1934).11 In 1936 he wrote the article entitled The Romanian Mineral Waters in the Treatment of the Respira-tory Diseases. This was one the first Romanian papers concerning the role of natural factors in the therapy of respiratory illnesses.

Marius Sturza (1876-1954) was the first professor of balneology and physiotherapy in Cluj. He attended the Faculty of Medicine in Vienna and worked in Dresda at the “Weis-ser Hirsch” Sanatorium under the direction of J. Lehmann. He also worked with Alfred Gold-scheider (1858-1935), at the Clinic of Internal Medicine in Berlin. Sturza was appointed chief of Wällischhof Sanatorium in Vienna. Between 1931 and 1941 he was professor of balneol-ogy at the Cluj Faculty of Medicine.12 He rec-ommended the sea climate for people having tuberculous propensity.13

Dimitrie Negru (1883-1955) —the founder of the Radiological School in Transylvania— studied radiology in Vienna with Guido Holz-knecht (1872-1931) and in Paris with Antoine Béclère (1856-1939). Negru tried to cure asthma with radiotherapy.

Titu Vasiliu (1885-1961) created the Roma-nian School of Pathology in Transilvania. He was one of the most important students of Victor Babes (1854-1926). At the beginning of his carrier, Vasiliu worked in the field of pathology in Frei- burg with Ludwig Aschoff (1866-1942). Vasiliu studied the pulmonary reticuloses. He confirmed that the ulcerous angio-reticuloses —illnesses described for the first time by Maurice Favre (1876-1955)— can be located in the lung.14

The pathological aspects in respiratory tumors were studied by Rubin Popa (1901-1958), one of the best pupil of Titu Vasiliu. The attention of R. Popa for this field of pathology was due to the curses he attended in France and Germany with Gustave Roussy (1874-1948), Rhoda Erdmann (1870-1935) and Robert Meyer (1864-1947).

Alexandru Serban (1920-1977) —the suc-cessor of Rubin Popa at the Pathological Depart-ment— studied experimental tuberculosis.

Iuliu Moldovan (1882-1966) —the founder of the Hygiene School in Transylvania and the first professor of Social Hygiene in Cluj— stud-ied the medicine in Vienna and Prague. In 1912 he worked at the Tropical Institute in Ham-burg under the guidance of Stanislaus Joseph Mathias von Prowazek (1876-1915) and Hen-rique da Rocha-Lima. The next year he stud-ied in Paris at the Institute Pasteur with Félix Etienne Pierre Mesnil (1868-1938). In 1914 Iuliu Moldovan worked in Roma at the Institute led by Umberto Gabbi (1860-1933). In 1919, as Gen-eral Secretary of the Department of Health and Social Protection in the ad-interim Government of Transylvania, Moldovan organized some policlinics for the treatment and prophylaxis of tuberculosis.15 As under-secretary Health Minis-ter, in 1930, he elaborated a new low for health and social protection. It was named “Moldovan low”. This low mentioned clearly that all the activities for preventing tuberculosis and other frequent contagious illnesses are attributions of the Health Ministry.

It is useful to known that many impor-tant Romanian professors of the Cluj Faculty of Medicine contributed to the configuration of the respiratory pathology, but to mention all of them need a lot of time and that exceed the space of a single presentation.

54 Cristian Barsu, Marina Barsu

BIBLIOgRApHy

1 Barsu C. - Landmarks in the History of Medical and Pharmaceutical Higher Education in Cluj During the Period 1919-1940, Doctoral Thesis, U.M.F. Cluj, 2005, 94.

2 Milcu St. M. - Medicine in the Socialist Period, in vol. Romanian History of Medicine, Med. Publ. House, Bucharest, 1972, 476.

3 Marin F. - Iuliu Hatieganu - monograph, ”Iuliu Hatieganu” Univ. Med. Publ. House, Cluj, 1999, 97

4 Moisescu V. - Leon Daniello (1898-1970), in Personalities of Medicine and Pharmacy in Cluj, vol. II, I.M.F. Cluj, 1984, 116-117.

5 Bologa V. L. - Medical Sciences, in the Monographic Study “V. Babes” University in Cluj, Daicoviciu C., Rosca Al. and Roth A. editors, Poligr. Factory, Cluj, 1957, 68.

6 Bojita M., Pascu O., Popescu H., Barsu C. - Virgiliu Moisescu, in vol. The Cluj Medical and Pharmaceutical School, ”Iuliu Hatieganu” Univ. Med. Publ. House, Cluj, 2004, 177.

7 Chisu A. - Titu Gane (1883 - 1956), in Personalities of Medicine and Pharmacy in Cluj, vol. II, I.M.F. Cluj, 1984, 125-126.

8 Popoviciu Gh. - Data for the History of Pediatrics in Transylvania, ÑDacia Traiana” Graph. Inst. Sibiu, 1944, 33-34.

9 Pascu O., Popescu H., Barsu C. - Axente Iancu in The Cluj Medical and Pharmaceutical School. 1919-1999, ”Iuliu Hatieganu” Univ. Med. Publ. House, Cluj, 1999, 181.

10 Chiricuta I. - The Contribution of Professor Iacobovici to the Progress of Surgery in Transylvania, in Prof. Dr. Iacob Iacobovici - the Founder of the Romanian Surgical School in Transylvania, Med. Publ. House, Bucharest, 1979, 59.

11 Milosescu P., Bercus C. I. - The Clinic of O.R.L. at the Cluj Faculty of Medicine, in The History of Oto-rhino-laryngology in Romania, Med. Publ. House, Bucharest, 1979, 73-75.

12 Bologa V.L. - Marius Sturza - a Pioneer and a Spiritual Man, in vol. Sentimental Memoirs, Didactic and Pedagogic Publ. House, Bucharest, 1995, 112-114.

13 Sturza M. - Handbook of Balneology, State Publ. House, Bucharest, 1950, 195.

14 Vasiliu T. - Favre’s Angio-reticuloses, in vol. Clinical pathology, III-rd edition, “Cartea Romaneasca” Publ. House, Cluj, 1946, 895.

15 Moldovan I. - Remembrances and Reflections, “Carol Davila” Univ. Med. Press, Bucharest, 1996, 27; 47.

The contribution of the Cluj Faculty of Medicine in the field of Respiratory Diseases 55

57

St. Andrews’ General State Hospital, Nephrology

Department, Patras, Greece

Konstantina Goula, Maria Gavana, Pavlos Goudas, Athanasios Diamandopoulos

THE PRESENCE OF AIR bubbLES IN bODILy ExCREMENTS AS A bAD PROgNOSTIC SIgN ACCORDINg TO ANCIENT gREEk AND byzANTINE WRITINgS

INTRODUCTION

According to Anaximenes, a Greek philosopher who lived in the mid 6th century BC, air was the source of all things (1). For many centuries after him, Greek writers considered air as one of the four elements of the world. Its presence in the body was basic for survival; however in some cases, according to various ancient Greek and Byzantine medical treatises, it was evi-dently harmful.

Air in the form of bubbles in bodily excre-ments is described thoroughly in such treatises. The observation of “pomfolyges” [popfol¥geq] (the ancient Greek term for bubbles) in urine, sperm, sputum or even breast milk was inter-preted variously. In most cases it was linked to pathologic conditions and negative prognosis.

BUBBLES IN ANCIENT gREEk MEDICINE

In ancient Greek medicine, each of the four humours (black bile, yellow bile, phlegm, and blood) became associated with an element.

Blood was the humour identified with air, since both were hot and wet (2).

Based on the belief that disease was a result of imbalance of humours, Plato (427-347 BC) in Timaeus’ describes the presence of air bubbles in ‘new and tender flesh’ which form white phlegm. White phlegm can be dangerous if blood is not substituted by natu-ral means(3). «...Again, the substance which is formed by the liquefaction of new and tender flesh when air is present, if inflated and enca-sed in liquid so as to form bubbles, which on their own are invisible due to their small size, but when collected are of a bulk which is visi-ble, and have a white colour arising out of the generation of foam —all this decomposition of tender flesh, when mixed with air is termed by us white phlegm. And the whey or sediment of newly-formed phlegm is sweat and tears, and includes the various daily discharges by which the body is purified. Now all these become cau-ses of disease when the blood is not replenished in a natural manner by food and drink but gains bulk from opposite sources in violation of the laws of nature...»

58 Konstantina Goula, Maria Gavana, Pavlos Gouda, Athanasios Diamandopoulos

Hippocrates (460-370 BC), who wrote ex-tensively on renal diseases, refers to bubbles in urine in Aphorisms (Section VII: 34). He obser-ves that: «...Bubbles appearing on the surface of urine indicate renal disease with a prolonged course...». Here, he probably refers to albumi-nuria due to chronic glomerulonephritis(4). In another of his works ‘On the nature of man’ when describing eructations, he refers to rup-ture of bubbles in the stomach. «... Eructations are caused when someone drinks and eats a lot; because the air that is trapped in bubbles, when these are broken, goes up. So, when the body is full of food and when this food is in the body for a long time, then, too much air is accumulated..»(5) In ‘Of critical days’, he describes foamy sputum as a symptom of pneumonitis: «...Peripneumo-nia occurs as follows...Sometimes there is an absence of pain, although cough has commenced; such cases are of longer duration and more dan-gerous. At first the cough yields only a white and frothy sputum...»)(6). He also explains the signi- He also explains the signi-He also explains the signi-ficance of bloody foamy sputum when writing about hemoptysis in ‘Aphorisms’(Section V:13): «In persons who cough up frothy blood, this is dis-charged by the lungs». Here, he probably refers to what we consider today as pulmonary oedema, which can cause this symptom.

BUBBLES IN MEDICAL WRITINgS OF ROMAN ERA

Many prominent contemporary physicians wrote about the presence of air in bodily excrements.

Celsus (35BC-45AD), described bubbles in sputum and considered them a negative prognostic sign: «... And the more the sputum has an undistinguishable admixture of colours, the worse it is. But nevertheless nothing is worse

than for the expectoration emitted to be homoge-neous, whether reddish, or clotted, or white, or glutinous, or pallid or frothy...» (On Medicine, Book II) (7).

Soranus of Ephesus (98-138 A.D.), a great gynaecologist, obstetrician and paediatrician of his times, studied the properties of foamy breast milk in his work ‘On gynaecology IV’. In chapter ‘On breast milk examination’, he des-cribes foamy milk suggesting that it should not be used because it is unhealthy. «...Foamy milk is also of bad quality because it is responsible for gases. Because when foam settles on the surface of the liquid, it makes a bulk which is consisted of bubbles. Sometimes also, this proves that milk is fatty. This will be verified if bubbles that form, remain for a long time, as if air is tra-pped in the thick substance of milk...»(8).

Extended references to bubbles are also seen in the works of Galen (129-216 A.D.), a famous physician of that period. In ‘On the natural faculties’ when describing the genera-tion of humours, he explains the presence of air in black bile: «...and again, even black bile itself becomes much more malignant than when in its normal condition, but no particular name has been given to [such a condition of] the humour, except that some people have called it corrosive or acetose, because it also becomes sharp like vinegar and corrodes the animal’s body —as also the earth, if it be poured out upon it— and it produces a kind of fermentation and seething, accompanied by bubbles —an abnormal putre-faction having become added to the natural con-dition of the black humour»(9). In ‘Commentari in Hippocrates Aphorisms’, he refers to the same phenomenon, that Hippocrates described, the presense of bubbles on the surface of urine «...When bubbles settle on the surface of urine they mean renal disease with prolonged course. They are formed when air is expanded

The presence of air bubbles in bodily excrements as a bad prognostic sigh 59

in liquid and this usually happens when liq-uid (urine) contains viscous elements.»(10) In another of his works: ‘On semen’, when criti-cizing Aristoteles about his beliefs on semen formation,he describes ‘foamy sperm’: «...The substance of sperm should keep all that is requi-site for the genesis of the three vessels. So let’s not humiliate this word because nature did not do that. You also miss the point that sperm is not full with vital pneuma. You are the one who suggested that when sperm is foamy, this foam comes from many invisible bubbles which have joint because of their small size. I will not deceive you with the myth that Aphrodite was born from foam. So why do you attribute to uterus the origin of the animal... So don’t you contradict when you claim for the works of nature, that sperm which is excreted is dissolved in air..?»(11).

MEDICAL WRITINgS

In Byzantine writings, physicians deal most times with the presence of air in urine. It was the period that elementary laboratory medicine was established only with the aid of senses. Uroscopy was the most popular investigating method.

Theophilus Protospatharius (7th cent. A.D.), one of the leaders in the art of uroscopy, gives the definition of the term [popfol¥geq] in his book ‘Commentari in Hippocrates Aphorisms’ and afterwards, he explains their presence in urine as Hippocrates did: «...A bubble is shedded air surrounded by humidity; but this is formed by air and dense or light liquid; because bubbles set-tle on the surface of urine when they are pushed by air. When bubbles in fresh foamy urine, do not rupture immediately, it means that the disease will have a prolonged course...» (12).

Another interesting reference is that of Stephanus of Athens (7th cent A.D.) in ‘De urinis’ who wrote about bubbles in urine during the course of fever. Their presence means that urine is ‘thick’ and the disease is at its peak but when fever subsides and the patient recovers, urine becomes thin and bubbles dissolve. Here, he probably talks about albuminous urine (it is known today that during fever, there is excess excretion of albumin in urine): «...if bubbles show on the upper surface of urine, just like when a crystal is in fire, this means that urine consist of thick substance; if thick urine are observed during fever and after this they become thin and excess in volume, this means that the fever will subside...»(13).

Johannes Actuarius (13th-14th cent.), the last of the great Byzantine physicians, also writes about bubbles in ‘De urinis’ (chapter 18, logos I): «Because those bubbles that do not dilute easily after diuresis are attributed to more serious causes, so that one must think a lot about the bubbles that remain and they are the ones that he should attain a diagnosis about...» and as regards the prognosis based on bubbles (chap-ter15, logosVI): «...if bubbles are noticed before fever begins, they mean critical illness.»(14).

CONCLUSIONS

Today it is known that within the body, air is the basis for all energy transfer reactions. Its detection in bodily excrements is made by distinct scientific methods. Its presence in the form of bubbles is associated with pathologic conditions which are analyzed at a molecular level. However it’s amazing how elegant is the description of air bubbles either as a prognostic or diagnostic sign in the writings we mentioned.

Although the authors did not have the knowl-edge of molecular pathogenetic mechanisms, they very successfully cited their observations. It is very probable that there is correlation with

contemporary medical knowledge since even today, air bubbles in bodily excrements are linked with serious diseases.

REFERENCES

1. www.iep.utm.edu/a/anaximen.htm

2. en.wikipedia.org/wiki/Four_humours

3. www.piney.com/DocPlatoTim.html

4. Diamandopoulos Ath., ‘Twelve centuries of nephrological writings in the Greco-Roman world of the Eastern Mediterranean (from Hippocrates to Aetius Amidanus)’ Nephrol. Dial. Transplant. (1999) 14 [Suppl 2]: 2-9.

5. Hippocrates. De flatibus. In: Littre, Oeuvres completes d’Hippocrate, pub Hukkert, Amsterdam 1962 vol 6, section 7, lines 12-16.

6. oll.libertyfund.org

7. (penelope.uchicago.edu/Thayer/E/Roman/Texts

8. Soranus.Gynaeciorum libri iv. Sorani Gynaeciorum libri iv, de signis fracturarum, de fasciis, vita Hippocra-tis secundum Soranum, Teubner, Leipzig:1927,Book II, chapt.22, section 7, lines 5-11.

9. www.greektexts.com/library/Galen

10. Galen. In Hippocratis aphorismos commentarii vii. In: Kuhn, Claudii Galeni opera omnia, Olms, Hildesheim ,1965, vol.18a, page135,lines 4-10.

11. Galen. De semine libri ii. In Kuhn, Claudii Galeni opera omnia, Olms, Hildesheim ,1964, vol.4, pages 531-532.

12. Theophilus Protospatharius. Commentarii in Hippocratis aphorismos, Scholia in Hippocratem et Gale-num, vol. 2 Hakkert, 1966, vol.2, page 531, lines 30-35

13. Stephanus med. In Magni sophistae librum de urines. “In Magni sophistae librum de urinis”, Section15, lines 38-42.

14. Goula K., Drakoulogkona Our., Paleotheodorou An., Diamandopoulos Ath. ‘Describing the findings obviously associated with albuminuria according to Johannes Actuarius’, Proceedings of the 40th ishm Congress, Budapest 2006

60 Konstantina Goula, Maria Gavana, Pavlos Gouda, Athanasios Diamandopoulos

61

Universidad Nacional Autónoma de México (unam)

[email protected]

Rolando Neri-Vela

PNEuMONIA AND FEvER IN NEW SPAIN DuRINg THE xvIII CENTuRy

Till 1847, Mexico was an extended land, from the great territory of the United States to Guatemala.

During the xVI, xVII and xVIII centuries, this territory was known as New Spain.

In the xVIII century there were many epi-demics, that attacked the land; the most ter-rible were smallpox and typhus.

The disease known in nahuatl language as matlazahuatl was characterized by chill, fol-lowed by headache, stomach pain, high temper-ature, nasal hemorrhage and death. Cayetano Cabrera Quintero, in his work Escudo de Armas de la ciudad de México described it.

This illness was an entity that attacked, preferably, the lower social classes, or people who were undernourished, the Indians and the castes. During the epidemic of matlazáhuatl in the city of Guadalajara, in the actual state of Jalisco, the religious order that worked more hard in the attention of the people were the order of Betlehem, of the San Miguel Hospital. (1)

One of the historians of Mexican medicine, Francisco Fernández del Castillo, wroted that in 1737 there was a great epidemic, the matla-záhuatl, in which the number of sickness was considerable , and the victims buried in Mexico City during three months was 40,157. (2) Dur-

ing this year, in San Lázaro Hospital, thanks to the efforts of Joseph Peláez, were attended 620 persons, of which 505 were convalescents. (3)

1761-62 epidemic is an important moment in the history of New Spain, according to Don-ald B. Cooper, because this was the last time that the disease appeared; matlazáhuatl, com- monly identified with typhus, had been parched some times the territory, and had had epidemic characteristics; José Antonio Alzate, a Mexican wiseman, qualified the disease as the worst outbreak of the xVIII century. The epidemic of typhus and cowpox began al the end of the rain season, in 1761, with a typhus shoot, and it had appeared be the disease most serious of the two. The illness had extended then, attach-ing not only to Mexico City, many provinces were affected. While the emergence situation happened, three provisional hospitals worked in this problem, at least: Manzanares Hospital was one of them, “for the cure and convales-cence during the actual epidemic, for the unfor-tunately Indians, poor Spaniards and mulattos” (4). Another hospital was in the royal jail. (5)

The idea that a contagious disease was extended, caused panic between the people. There were hard sanctions for the physician that not attended a sickness, if he had known it,

62 Rolando Neri-Vela

and did not notify the authority, immediately. The first negligence made by a physician was punished with 30 days of prison, in the site of residence, and the second time was punished with the exile for four years in a remote for-tress, at the north of the country.

The rules disposed, too, that the clothes and the furniture that were in contact with those people affected by the disease, and the brick floor of the rooms, were lifted on and destroyed. (6)

Alzate, mentioned lines above, published, at the end of the xVIII century, “Asuntos varios sobre ciencias y artes”; in the number corre-sponding to Monday 28th December, 1772 (7), he reported that in tn 20th of that month the matlazahuatl had arrived to Santiago Tlate-lolco, San Miguel Nonoalco and Sancopinca, villages near Mexico City. He said that the peo-ple affected by the matlazahuatl died at two, three or four days the pest began, throwing blood by the mouth, and in the house it came in, it finished with all its inhabitants, without

excuse children. When Alzate got to know that in the church of Santa Ana did not buried the cadavers inside the temple, but the had gotten in the cemetery, being it the most crowded of the city, he questioned if this could corrupt the itinerants.. Likewise, in this publication Alzate asked to some learned physician to publish a method to combat the epidemic.

Alzate concluded his article participating a preservative medicine, that he had read in the Jornal Económico, in December 1754, called “vinegar of the four thieves”.

Alexander von Humboldt in his work Po- litical essay about New Spain told that the causes that stopped the progress of the coun-try were the smallpox, the matlazáhuatl and the hunger. (7)

Humboldt informed that matlazáhuatl was a special disease of the Indian caste.

The matlazáhuatl epidemics during the xVIII centuries were terrible, because the physician did not know the origin of it, and there were no treatment, in those times, to finish the pest.

REFERENCES

(1) Oliver, Lilia. El Hospital Real de San Miguel de Belén 1581-1802. Universidad de Guadalajara. Guadalajara, 1992.

(2) Fernández del Castillo, Francisco. Antología de escritos histórico-médicos, tomo II. Facultad de Medicina, unam.

(3) Idem.

(4) Cooper, Donald. Las epidemias en la ciudad de México 1761-1813. Instituto Mexicano del Seguro Social. México, 1980.

(5) Cooper, op. cit., p. 73.

(6) Cooper, op. cit., p. 74.

(7) Humboldt, Barón de. Ensayo político sobre Nueva España. Editora Nacional. México, 1973.

63

Università di La Laguna, Spagna

Justo Hernández

L’ARIA NEL LIbER DE ARTE MEDENDI (1564) DI CRISTóbAL DE vEgA (1510-1573)

INTRODUzIONE

Il dottore spagnolo Cristóbal de Vega profes-sore della Facoltà di Medicina dell’Università di Alcalà (Spagna) e poi medico di camera del Principe Don Carlos, ha scritto una interes-sante opera medica. Il suo libro più famoso, intitolato Liber de arte medendi, è dedicato ai tre aspetti del galenismo: naturali (fisiologia), non naturali (igiene-dietetica) e contranaturali (patologia). Tra le cose non naturali, la prima riguarda l’aria ambientale. In questo lavoro ho studiato la sezione che il dottor Vega dedica all’aria e ai suoi rapporti con le malattie e la salute, con particolare riferimento alla putrefa-zione dell’aria come causa della peste.

L’AMBIENTALISMO IppOCRATICO NELLA MEDICINA DEL RINASCIMENTO

In generale, é risaputo che parecchi autori me-dici del Rinascimento introducono un punto di vista relativamente nuovo nella considerazione delle malattie e del loro rapporto con l’ambiente, applicando l’ambientalismo ippocratico.

Al contrario, la maggior parte dei medici del Medioevo e del Rinascimento hanno inter-

pretato l’ambientalismo ippocratico da un punto di vista astrologico. In questo senso, la causa principale delle malattie epidemiche era dovuta all’influenza di congiunzioni astrologi-che che rendevano l’atmosfera velenosa. Come esempio di questa tendenza possiamo citare il Decamerone: quando nella egregia città di Fio-renza, oltre a ogn’altra italica bell’sima, pervenne la mortifera pestilenza: la quale, per operación de’ corpi superiori...

Ma il primo gruppo di medici, seguendo i libri ippocratici Aria, aque e luoghi e Epidemie consideravano le malattie in conessione con il concetto di costituzione epidemica: ovvero tutte le condizioni ambientali e le malattie pre-dominanti in un certo luogo e durante un certo tempo. Cos“, questo ambientalismo ci porta alla topografia medica. Uno dei medici di que-sto secondo gruppo è il professore della Facoltà di Medicina dell’ Università di Alcalà (Spagna), Cristóbal de Vega.

ARIA AMBIENTALE O ATMOSFERA

La seconda parte del suo importante libro Liber de arte medendi (Lione, 1564) è dedicata ai sei aspetti tradizionali non naturali (aria e

64 Justo Hernández

ambiente, movimento e riposo, bevande e pasti, sonno e veglia, escrezioni e ritenzio- ni, passioni dell’anima).

Questi aspetti sono molto importanti per l’igiene, poichè se vengono usati con mode-razione il corpo rimane sano, mentre se ven-gono abusati il corpo si ammala. Ma vi è una importante caratteristica dell’aria ambientale che la rende diversa da tutti gli altri aspetti: l’aria ambientale non si puo evitare. E cosí, essa é capace di alterare la temperatura sana ed equilibrata (buona misura degli umori) del corpo perchè può essere fredda e umida, calda e secca, umida e calda, etc.

MANEggIO DELL’ARIA AMBIENTALE

Per conservare il temperamento adeguato, spiega Vega, i medici devono osservare l’aria, raccomandando alla gente di abitare luoghi temperati. Ma se questo non é possibile, il medico consiglierá di abitare in un luogo senza caldo estremo o fredo estremo.

Addirittura, i dottori devono studiare le sostanze dell’aria perché, in alcuni luoghi l’aria è nebulosa e in altri è putrida, infettata da paludi, principalmente in luoghi dove le piante sono corrose o dove l’aria è stata mescolata con vapori che provengono da cadaveri di animali. Poichè tutto ciò, sostiene Vega, non soltanto altera la temperatura del corpo ma causa anche pestilenze e gravi malattie.

IL LUOgO

Per quanto riguarda la temperatura e la salu-brità dell’aria, Vega afferma, che il luogo è molto importante. Anzi non soltanto la regione deve

essere ben scelta per conservare la salute ma anche i piccoli luoghi all’interno della regione.

Cosí, le regioni del nord, circa alla fine del quinto “clima” (in latino significa lo spazio di terra situato fra due paralleli della linea equi-nozziale), e verso il basso nel sesto e nel set-timo, sono molto fredde. Mentre, fra il terzo e il quarto, il caldo é eccessivo perciò queste regioni sono praticamente inabitabili.

Invece, al di sotto della linea equinozziale, scrive Vega, i luoghi sono molto temperati, come hanno sperimentato tutti coloro che hanno navi-gato verso la Nuova Spagna (Mexico), il Peru e l’isola di Santo Domenico. Non ci sono cambi intensi di clima.

La nostra regione (Spagna), spiega Vega, ubicata al di sotto del quinto clima, ha un parallelo comune con Roma e il Peloponneso: ad ovest con Lisbona e le Isole Fortunate (Isole Canarie).

In Spagna, prosegue Vega, durante l’anno si hanno quattro grandi cambiamenti stagio-nali. La primavera é temperata, l’estate é calda e secca, l’autunno é freddo e secco e l’inverno è freddo ed umido. Inoltre, Vega sottolinea come l’esperienza ci insegna che questi cambiamenti sono necessari per conservare la salute degli abitanti di questa regione, e la mancanza dei cambiamenti, non soltanto causa malattia ma anche gravi pestilenze.

LA CITTà

Le città vicine al mare sono meno adeguate per conservare la salute rispetto alle città dell’entroterra, sostiene Vega, perchè le prime rendono gli uomini meno forti e meno capaci lavorare. Questo é dovuto, spiega Vega, alla eccessiva umidità ambientale. Addirittura, loro

L’aria nel Liber de Arte Medendi di Cristóbal de Vega 65

mangiano più pesce che carne. Al contrario gli abitanti dei luoghi più interni sono molto più forti e duri.

Se le città dell’entroterra e vicine alle montagne sono orientate al sud o al nord, é meglio che i venti predominanti vengano dal nord piuttosto che dal sud. Le città orientate al sud dove non si ricevono venti del nord non sono buoni loghi per vivere. Se la città interna è vicina ad un fiume, dovrà essere orientata sulla sponda ad ovest o a sud del fiume, ad una distanza dal corso del fiume stesso di quattrocento passi o più.

LA CASA

La parte più alta della casa sará orièntata a nord, per essere protetta dai venti del nord: la parte più bassa sarà orientata a sud. Perciò, riceverà il sole in inverno e non sarà esposta al caldo escessivo in estate. Una parte della casa sarà orientata ad est, più bassa che la parte orientata ad ovest, per evitare il sole eccessivo durante l’estate.

Per quanto riguarda le stanze, le più infe-riori con il suolo di terra, sono nemiche della salute; loro dovranno essere abbondantemente ventilate. Le stanze elevate, con il suolo di legno e con finestre orientate al nord sonno più salubri.

Le stanze dovranno essere grandi. Una con 35 piedi di lunghezza (piede castigliano: 30,50 cm), 18 piedi di larghezza, 20 piedi di altezza, per essere usata in estate: un’altra sarà utilizzata in inverno, e dovrà avere 18 piedi di larghezza con la medesima altezza e 20 piedi di larghezza. La casa avrà anche un cortile per fare dell’esercizio fisico.

MALATTIE STAgIONALI

Poiché, ciascuna stagione ha la propria tempe-ratura, ognuna di esse favorirà l’apparizione di malattie piu propense per quel determinato tipo di temperatura.

Malattie della primavera

Febbri alte, frenitis, epilessia, tonsilliti e raf-freddore comune possono apparire spesso in primavera. Sono invece più caratteristiche della primavera la lebbra, la vitiligine e l’impetigine.

Malattie dell’ estate

In estate, malattie come febbre alta, febbre ter-zana, colera e oftalmopatie sono frequenti.

Malattie dell’autunno

Mania, melanconia, tumori della milza, asma, tonsilliti, epilessia e febbre quartana sono più peculiari in questa stazione.

Malattie dell’ inverno

Pleuriti, polmoniti, raffreddore comune e stu-pore sono più frequenti in inverno.

prevenzione della peste

Vega asserisce di non essere capace di proporre una vera ed affidabile prevenzione della peste (che ha la sua origine nell’aria, spiega) perché, questa prevenzione è basata sui cambiamenti patologici (preternaturali) dell’aria.

Quindi, sempre si deve scegliere aria pura e libera da vapori velenosi. Si deve evitare

anche l’aria nebulosa e l’aria non ventilata, soprattutto in stanze e luoghi bassi.

Poichè non possiamo fuggire o evitare i cambiamenti naturali del tempo atmosferico, spiega Vega, si dovrà conservare o mantenere la temperatura del corpo con altre misure, mantenendo a temperatura adeguata le altre cose non naturali.

CONCLUSIONE

Vega applica la dottrina dei libri ippocratici Aria, aque e luoghi e Epidemie al suo studio

sull’aria ambientale. Anzi, il libro Epidemie è il terzo più citato nel Liber de arte medendi. E’ altresí importante sottolineare che Vega non parla delle cause astrologiche delle epidemie. Infatti, insiste nella importanza per i dottori di osservare e studiare sempre la natura dell’aria ambientale, dei luoghi, delle acque, dei venti e dei suoli (con pietre, con fango, etc.). Que-sta tendenza che si incrementerà durante tutto il Rinascimento, rappresenta le origini di uno dei punti di partenza degli studi di Igiene Publica.

BIBLIOgRAFÍA

Hernández, J. Cristóbal de Vega (1510-1573) y su Liber de arte medendi (1564), Valencia, Universidad de Valen-cia, 1997.

Hernández, J. “Cristóbal de Vega (1510-1573), médico de cámara del Príncipe Don Carlos (1545-1568)”, Dynamis, 2001;21:295-322.

López Piñero, J. M. “Los orígenes de los estudios sobre la salud pública en la España renacentista”, Revista Española de Salud Pública, 2006;80:445-6.

Vega, C. de. Liber de arte medendi, cum indice locupletissimo, Lyon, Guillaume Rouille, 1564.

66 Justo Hernández

67

Society françaie d´Historie de la Médecine

André-Julien Fabre

PNEuMATIC MACHINES IN ANTIquITy (AIR AS SOuRCE OF ENERgy IN THE TREATISE ON PNEuMATICS OF HERON OF ALExANDRIA)

Texts from Antiquity often refer, at least on a theoretical basis, to the use of air as source of energy : thus, the pneumatic machines of Heron of Alexandria (Ist century AD), celebrated in his time for his works on geometry and geodesy.

HERON OF ALExANDRIA

Heron (or Hero) was a Greek engineer (c. 20-62 A.D.) living in Alexandria (in Roman Egypt), main center of all hellenistic sciences of Antiq-uity. He became famous from his works on geometry and geodesy among which Metrica, giving descriptions of how to calculate surfaces and volumes of objects.

Heron’s original texts were altered many times with the passing centuries and some commentators have questioned their authen-ticity. However, Heron’s works give evidence of

the major role given to the great School of Alex-andria during the whole Ptolemean dynasty,1 with a constellation of physicians (Erasistratus, Ascklepiades, Galen of Pergam), astronomers (Ptolemy), mathematicians (Pappus) and beside Heron, many other engineers as Archimedes (287-212 before J.C.), Ctesibius (285-222 before J.C.) and Philo of Alexandria (280-220 be-fore J.C.), the probable inventor of pneumatic energy:2 his Treatise of Pneumatic Macines has been partly preserved in a latin translation (De ingeniis spiritualibus) of an Arab version.

HERON’S TREATISE ON pNEUMATICS

The Treatise on Pneumatics,3 written in the first century of our era by Heron of Alexandria, presents a large set (77) of projects for pneu-matic machines:

1 From 300 B.J.C. to 1st century2 See W. Schmidt, translation of Heron of Alexandria, vol.I., of the Teubner series, 1899)3 “The pneumatics of Heron of Alexandria, from the Greek, translated for and edited by Bennet Woodcroft professor of

machinery in University College, London, Taylor Walton and Maberly 1851”.

68 André-Julien Fabre

Ten projects from the Treatise refer specifically to “steam engines”:

1. Automatic door opening systemA fluid (water or, better, quick-silver), con-tained in a vessel, is brought to boiling point by a furnace. The steam thus obtained starts an automatic opening of the doors through a pulley (#37).4 Thereafter, closure of the doors is automatically obtained when fire gets extinct.

2. Other system of automatic door openingAn air-tight leather bag is attached to a tube inserted in the altar (#38) with a small weight hanging from a chain attached across a pulley. When the bag is folded empty, the weight will close the doors. When hot air is blown from a fire placed on the altar, the bag will rise up, starting aperture of the doors.

3. Ball lifted up by a steam jetA fire is lighted under a cauldron (#45) contain-ing water. At the top a tube going through a lid to an hollow hemisphere. The steam coming out from the cauldron lifts up the ball which appears to be suspended in the air.

4. Solar fountainIf the sun falls on a globe (#47), the air inside is heated and brings out the liquid in a siphon through a funnel into a tank placed in a pedes-tal. When the globe is placed in the shade, the air gets out from the globe bringing the tube to suck up the liquid in order to fill the void. All that can take place as often as there is sun fall-ing upon the globe

5. Aeolipile (“The ball of Aeolus”)A fire is lighted under a cauldron metal sphere (#50) revolving on an axis. Two bent tubes get out from the sphere in opposite direction. By heating a fluid contained in the sphere a steam jets keeps turning the sphere.

6. Dancing automatesFigures of dancers are animated by a fire lit on an altar (#70). A tube is let down turning on a pivot at the base of the altar with smaller tubes lying at right angles in opposite directions. A platform on which dancing figures stand, sur-rounded with transparent walls of glass or horn, is fastened to the pivot. Hot air will pass into the tubes and get the dancing figures to revolve.

7. and 8. Boiler projecting a jet of steamA statuette of animal activates combustion by blowing on the fire (#74). Main singularity : hot water flows on by adding cold water. Another construction of the same kind can blow a trum-pet or make a blackbird sing.

9. and 10. Altar Libations from a fireTwo figures holding libation bowls stand on an air-tight pedestal filled with fluid (# 11). Inside the figures, tubes are connected to the pedes-tal: when a fire is lit, steam pressure in the ped-estal pours libations from the bowls. Libations last as long as fire is ignited

Other projects of pneumatic machiness

Besides “steam engines”, 67 other projects for pneumatic machines are present in the Trea-

4 Sharp signs refer to the Bennet Woodcroft edition.

Pneumatic Machines in Antiquity 69

tise, mainly siphons and pressure pumps, all based on the physical principles of barodynam-ics. Among them, three projects deserve some comments:

1. Sacrificial vase

The vase is flowing only when a five drach-mas coin is introduced through a slit in the lid: a distant ancestor to our modern “slot machines”? (#21).

2. Fire pump

The fire pump is equipped with piston-machin-ery moved by a rocker-arm pivoting from a center post, thus, the tube leading out of the pump can be moved in all directions: a precur-sor of modern firemen water-pumps ? (#27).

3. Pipe organ

The type of organ presented in this project is activated by a wind mill (#77). This is an important milestone in History of mechanics: Watermills were certainly common in Antiq-uity but very few documents can attest of the presence of windmills in Occident before Medieval times. Many sorts of pipe organs have been devised during Antiquity converting dynamic energy of water into air pressure. An early model, the so-called hydraulis is attrib-uted to an Alexandrian engineer already men-tioned, Ctesibius, living in the 3rd century BC. Air supply was usually brought into the pipes, as shown in the famed Mariamine mosaic,5 by bellow pumps. Heron was quite certainly a

precursor when he proposed air-mil as source of air pressure.

AIR, BREATH AND “pNEUMA” DURINg ANTIqUITy

Air

Air,6 in Ancient Greek, is the wind, the mist or, on a more general level, the atmosphere. It has to be stressed that many medical terms of our times originate from the word “aer”, thus, “arteria”, “aorta” and “aura”. In fact, air is, in Ancient Greek an emanation, a sparkle, a radi-ance, with a same meaning as our “Grand air”, symbol of splendour...

Air, as fire, water and earth, was one of the four traditional elements of Greek mythology, symbol of the cosmos where all things are and from which all things came. Since the earliest times, mythology often referred to the air :

Aura, in reference to “breath” or “breeze”, was the Titan goddess of the fresh, cool air of early morning

Aether, son of Erebus (“Darkness”) and of Nyx (“Night”), brother of Hemera (“Day”), was the pure, upper air that gods breathe, as opposed to “aer”, which simple mortals breath. Thus, the name given to the “land of sunburned faces”, “Aithiopia”, might suggest some form of celestial fire...

Aeolus (or Eolus), (“Wind”) was a triple divinity: legendary ancestor of the Aeolians, son of Poseidon and descendant of Hippotes who was, according to Homer’s Odyssey, “Keeper of the winds”.

5 Cf. Duchesne-Guillemin M. : La mosaique de Mariamine, Annales archéologiques arabes syriennes XX/1-2, 1970, p.93-125

6 Latin : aer, aeris, m.

Breath

The concept of “breath” with the meaning of “respiration”7 holds a great role in Antique medicine: according to Galen, the air, after inspiration, passes through the lungs “to refresh cardiac fire” then goes partly in arteries in form of “pneuma” while another part is rejected in form of hot air.

“pneuma”

“Pneuma” meant in early times “blast of air”, thus impersonating the function of life with the idea of a subjacent energy, hence the con-cept of “vital breath”. A clear reference to that meaning is demonstrated in modern medical language with words as “apnea”, “hyperpnea” and “dyspnea”. The concept of “pneuma”, the “spirit”, led to complicated philosophical devel-opments: thus, the rise of a sect, the so-called “pneumatism” regarding “pneuma” as the cause of life and, consequently, of all diseases.

pNEUMATIC MACHINES IN ANTIqUITy

The air as source of energy :a concept from Greek Antiquity but Its use during Antiquity remained limited to sailing boats, wind machi-neries, pneumatic organs, mills and a wide array of bellows, pumps and engines of all kinds. Slavery left no place in Antiquity for labour-saving machines but pneumatic machines were promised too a bright future as shown, many centuries after, by Arabic and Renaissance con-struction of fountains, clocks, and all sorts of automated figures.

In fact, Heron can be seen, instead of Thomas Savery (1650-1715), Denis Papin (1647-1712) or Cugnot (1725-1804), as the true precursor of modern steam-machines: fardiers, steam boats and... jet turbines...

In conclusion, this presentation was mainly intended to give tribute, after many others, to the Knowledge of the Ancients, which, accor-ding to Paul Valéry, has been the true “incu-bator” of our modern times.

REFERENCES

“The pneumatics of Heron of Alexandria”, from the Greek, translated for and edited by Bennet Woodcroft professor of machinery in University College, London, Taylor Walton and Maberly 1851.

“Les pneumatiques de Heron d’Alexandrie et de Philonn de Byzance ou L’art des thaumaturges dans l’Antiquité”, par Albert de Rochas, ancien membre du Conseil d’instruction de l’Ecole polytechnique, Paris, G. Masson éditeur 1882.

“Spiritale di Herone Alessandrino ridotti in lingua vulgar da Alessandro Giorgi da Urbino”, printed by broth-ers Bartholomeo & Simone Ragusi, Urbino, 1592.

“Le livre des appareils pneumatiques et des machine hydrauliques par Philon de Byzance” édité d’après les versions arabes d’Oxford et de Constantinople et traduit en français par le baron Carra de Vaux, membre du conseil de la Societé asiatique de Paris. Tire des notices et extraits des manuscrits de la Bibliothèque nationale et autres bibliothèques Tome XXXVIII. Paris Imprimerie nationale . Librairie C. Klincksieck, 11 rue de Lillle Paris 1902.

7 “peηuma” means “to blow” or “to breathe”.

70 André-Julien Fabre

71

Université de Buenos Aires, Argentine

Ana María Rosso

AIRS, vENTS ET SOuFFLE vITAL DANS LA MéDECINE ANCIENNE

AbstractDans la pensée ancienne le corps, nourri par trois types d’aliments, vivres, boissons et souf-fles, a surtout besoin de l’air pour vivre. Il faut distinguer celui qui entre dans le corps (peηuma), l’haleine universelle, le pneûma ou souffle vitale, et celui qui est relié à la nature, comme le vent (ánemos) et la brise (aúra). Associé à l’idée de vitalité et mouvement, il est responsable de la course éternelle du soleil et des astres et nourrit le feu. Sa fonction dans le corps est de nourrir, de pousser, de refroidir et de vivifier.

En Égypte Shu, le dieu air donneur de vie, est identifié avec le roi dispensateur de la divine haleine symbolisée par l’eventail-nfyt, liée à l’air, au vent ou à la respiration. L’homme ouvrait la bouche et vivait à travers le souffle, la parole divinisés et les oreilles, parce que l’élan vital pénè-tre par celles-ci. La voix, soit pour chanter, bercer ou crier, a besoin de l’expiration d’air et les yeux, les oreilles et la respiration donnent l’information au coeur, siège des organes sensoriaux. Anaximène soutient que notre âme est l’air qui ma”trise et possède tout.

Invisible à l’oeil mais visible à la pensée, l’air repose sur la terre sans rien laisser qui en soit vide. Selon Diogène et Anaximènes, le monde était le résultat de la condensation successive, liée à l’humidité et au froid de l’hiver, ou de la raréfaction de l’air, liée à la chaleur et à l’été.

S’il est le responsable de la vie, il est aussi l’origine et la source des maux qui affligent le corps. Le seul motif des affections serait la quantité et la qualité de l’air qui entre dans le corps, soit en excès, soit en défaut ou trop à la fois ou souillé de miasmes morbidiques. Les vents pes-tilents pénétrant dans le corps commençaient leur action destructive. Leur virulence dépendait des saisons de l’année, du temps et des jours néfastes ou propices. L’accumulation ou fixation de flatulences ou humeurs produit aussi d’autres affections. Les circonstances de l’environne-ment conditionnaient la santé du patient; elles dépendaient, en grande part, du milieu géogra-phique et climatique et des habitudes sociales et politiques. Ainsi a surgi la médecine appelée météorologique, depuis que l’homme est une partie du cosmos et que l’environnement vital a une grande influence sur lui.

Key words: air, vents, souffle, maladies, Égypte, Grèce.

À la mémoire du Dr. Guillermo Zanniello, mon sou-tien et guide irremplaçable dans les travaux médicaux

72 Ana María Rosso

Dans la pensée ancienne le corps a surtout besoin d’air pour vivre, bien qu’il soit nourri par trois types d’aliments: les vivres, la bois-son et le souffle. Il faut distinguer celui qui entre dans le corps (peηuma), l’haleine univer-selle, le pneûma ou souffle vital, dont la fonc-tion est de nourrir, pousser, refroidir et vivifier, et celui qui est dehors, le flux ou le courant d’air lié à la nature, comme le vent (ánemos) et la brise (aúra). Quand un déplacement violent et impétueux accumule le vent il peut déraci-ner les arbres ou soulever la mer, lançant les navires de haut. Les animaux nageurs trouvent l’air nécessaire dans l’eau de la mer où pénè-tre l’élan vital mais une quantité excessive de liquide incitait la croissance de monstres et embryons imprévus.

Le souffle, l’agent le plus puissant et vigou-reux, est toujours associé à l’idée de vitalité et mouvement. Il est le seul responsable de la course éternelle des astres et de nourrir le feu, sans l’éteindre. Léger et éternel, de lui dépend la vie impérissable du soleil, l’Hélios grec, frère de Sélène la lune et d’Eos l’aurore, un astre immortel au flux permanent (aénnaos). Horus, le premier dieu égyptien, qui est né avant que tout commence à exister, est aussi relié à l’air. Avec ses ailes étendues, il forme le ciel où scin-tillent ses yeux, le soleil et la lune, et sa poitrine couverte de plumes est l’image des nuages de couleurs changeantes quand point ou tombe le jour. Appelé ëcelui aux plumes de beaucoup de couleurs’ ou ëcelui avec un toit puissant’, les vents sont sa respiration.1 Pour sa part Sokar, ancienne divinité égyptienne du vent et des artisans, est le frère de la brise qui attise le

feu. Il tisonne le charbon ardent de la forge et brûle avec son souffle les ouvriers épuisés, qui boivent de l’eau pour éviter se fondre dans la combustion.2

Invisible à l’oeil mais visible à la pensée, l’air repose sur la terre dont il est le véhicule.3 Il comble le vide et remplit de souffle l’intervalle entre la terre et le ciel. Quand il est dense et froid, il annonce l’hiver et s’il devient doux et tranquille, c’est l’été qui arrive. Selon une autre théorie, l’air respiré raréfié produit l’été et le pneuma-souffle universel condensé l’hiver. D’après Diogène (13 A 5-8 DK) et Anaximène (13 A 5-8 DK) le monde souffre de condensa-tion successive, uni à l’humidité et froid de l’hi-ver, ou la raréfaction de l’air, reliée à la chaleur de l’été.

L’HALEINE DE VIE

En Égypte Shu, le dieu air donneur de vie, est identifié au roi, dispensateur de la divine haleine. L’eventail-nfyt, insigne de la feuille de lotus, symbolise l’air, le vent ou la respiration. Le pharaon soutient ou lève le ciel au dessus de sa tête avec ses bras, un geste caracteristique de Shu. Cette fonction rituelle permet sa mani-pulation de l’eventail-nfyt et sa course du heb sed ou jubilée, un exercice de gymnastique qui renforce ses pouvoirs physiques et mythologi-ques, augmentant son niveau de respiration, de pouls et de battements du coeur. Son rôle en distribuant l’haleine de vie est ratifié par son intense exhalation qui fait allusion aux adres-ses créatives du roi, 3wit-ib.4

1 R. FRANKFORT, Reyes y dioses, Madrid, Alianza, 1983, p. 62.2 A.M. ROSSO, “Magia y racionalidad en la antigua medicina egipcia y griega », REE 6/7, 2005.3 EURIPIDE, Troyennes, 884 s.; ANAXIMENE, 13 A 6 y 7.4 BELL LANNY, “The k...nigslauf, the nfyt-fan and the king as Shu: towards an understanding of the cosmological sig-

nificance of a symbol”, Fifht International Congress of Egyptology, october 29- november 3, Cairo, 1988, p. 18.

Airs, vents et souffle vital dans la médecine ancienne 73

Au moment de supporter rituellement le ciel, la royauté divine sépare le paradis de la terre, la plaçant sur ses propres fondations. L’espace vide entre eux est rempli avec l’air de sa propre exhalation de vie, ‘faisant gorges pour la respiration’. Dès les primitives cavernes il porte et règle les eaux de la fertile inonda-tion et même la sortie du disque solaire de la mer primordiale, certifiant la sécurité de son domaine complet, le cosmos, unifié sous son contrôle bienveillant. Selon la formule du jubi-lée, Selkis, la déesse scorpion protectrice de la naissance et la conception qui ressuscite et réveille le mort, garantit un nouveau commen-cement, directement lié à la respiration. Cette association peut dériver de l’hyperventilation ou dernière expiration d’air, décrit par les tex-tes médicaux,5 manifestation finale des victi-mes fatalement piquées par un scorpion. Tous occupés à inspirer et expirer, chez les animaux mortels le besoin de souffle et l’action de res-pirer ne s’interrompt jamais mais, une fois les voies du souffle interceptées, l’homme péri-rait à l’instant. Privé d’aliments, en revanche, il pourrait continuer à vivre pendant deux ou trois jours.

Dans les poèmes homériques aer signifie le brouillard ou la vapeur d’eau déposée dans les couches inférieures de l’atmosphère, opposé à aither, la partie haute qui enveloppe les hom-mes et désigne l’air respiré. Etendu au cos-mos, les présocratiques l’appelèrent aer d’aéir? ‘mantenir en suspens’, synonyme de pneûma, et différent d’áemi ‘souffler’. Pour Anaximène

(13 A 1 DK) notre âme est l’air qui ma”trise et possède le tout. Personnifié par un être sans corps, selon Diogène d’Apolonie (64 B 8 DK) et Anaxagore (59 B I DK), il est le ‘ma”tre ou seigneur’ d’Aristophane (Nuages 264 s.). Dio-gène aussi affirme que le principe vital de tous les êtres animés est l’air, soutient de l’intellect, qui est à la fois âme et intelligence (psyché et nóésis (64 B 4 DK). Pour l’école de Crotone, le cerveau interprète les stimulations de l’air et fournit l’entendement à l’homme en lui trans-fèrant la conscience. À moins de se maintenir intact, le sang l’aide également à permettre la pensée mais une fois souillé par beaucoup de souffle, il fait obstacle dans les veines. Après avoir été échauffé, le sang communique sa cha-leur aux vents et ceux-ci dissolvent la coagula-tion. Au cas où il se refroidirait, comme dans le sommeil, l’intelligence6 se modifie et devient la siège de certains imaginations ou rêves,7 assure Empédocle.

En outre, l’inspiration provient d’une haleine sainte, déclare Démocrite, et l’expres-sion littéraire, une expérience anormale peut-être à cause de la boisson, est associée aux rites dionysiaques et à ses états mentaux inso-lites. Pindare, le grand poète grec, invoquait la Muse dans sa transe frénétique et lui deman-dait en état d’extase: «Donnez-moi un oracle et je serais ton interprète», démontrant l’analogie entre poésie et divination.

Pour sa part l’Égyptien communiquait directement avec ses dieux à travers les toni-ques et les cordiaux. Extraits de plantes, sntr

5 Ibidem.6 Selon F. Hüffmeier, «Phrón_sis in den Scriften des Corpus Hippocraticum », Hermes 89, 1961, p. 51-84) la raison se

peut considérer intelligence ou phrón_sis.7 Il y a une distinction entre rêves ou songes (h_pnos) et reveries (en_pnion), voir C. MARELLI, «Place de la Collection

Hippocratique dans les théories biologiques sur le sommeil» dans Formes de la pensée dans la Collection hippocratique, p. 331-339.

ou sonter, de l’ordre des térébinthales et de la gomme-résine, il retrouvait ainsi le souffle et la parole.8 Grâce à eux l’homme ouvrait la bou-che et vivait, et l’élan vital pénétrait aussi par les oreilles (nhwy). Dans les scènes de la course la présence de la déesse-Mrt démontre que la voix, pour chanter, bercer ou crier, a besoin du relâchement de l’air,9 et les yeux, les oreilles et la respiration donnent l’information au coeur, siège des organes sensoriaux et de la pensée.

LE SOUFFLE VITAL ET LES MALADIES

Pour les Grecs, le souffle vital, appelé aussi vent ou pneûma10 (de pnoié, pné_ respirer), est l’haleine universelle, responsable de la vie et des maladies. Origine et source des maux corporels, les vents pestilents commençai-ent leur action destructive à l’intérieur. Bien avant les égyptiens aient établi que ceux-ci, infestés de démons, provoquaient l’altération et le dérèglement de la pathologie interne (Smith. XVIII,1), malgré l’existence d’un air bienfaisant, identifié avec la vie et la force créatrice. Ils portaient un élément pathogène, les esprits des morts qui semaient l’infection ou les particules qui généraient les fièvres pestilentielles¸ très proche des miasmes grecs. Envoyés par Sekhemet, les esprits malins (les virus) pénétraient dans le corps par les fosses nasales, la bouche, les oreilles ou d’autres cavités naturelles pour dévorer la substance

humaine. Leur virulence dépendait des sai-sons de l’année, du temps et des jours néfastes ou propices. Selon le Papyrus Ebers (854, f) les maladies pénètrent par l’oreille gauche, endroit favori du souffle de la mort.

Démocrite introduit le concept d’étiologie dans ses écrits et l’étude du champ météoro-logique, zoologique et botanique, classant les causes qui atteignent les problèmes célestes, atmosphériques, du feu, de sons, des substan-ces brûlantes, des semences, plantes et fruits, des animaux, des jours fastes et néfastes, etc.11 Il établit également les lois de la causalité et les motifs implicites en tout événement. En plus il ajoute que l’entourage physique exerce sur l’homme des effets spéciaux à travers la respi-ration, la nourriture et les boissons.12 En effet, afin de conna”tre les causes (aition) des mala-dies les plus cachées, difficiles à déterminer et «l’origine et la source (arché) des maux qui affligent le corps»,13 on postule d’utiliser le juge-ment et l’imagination. Pour déduire les faits hors de vue, on suit les procédés des présocra-tiques, basant les démonstrations dans l’analo-gie avec les faits visibles. D’après Anaxagore (B 21 a DK) ‘les choses visibles permettent de voir celles qui sont invisibles’. La raison (logismós) et la vision de l’intellect ou bon sens (gnémés ópsis, diánoia, sýnesis) remplace l’expérience ou l’apprentissage pratique de la médecine pré hippocratique et les conjectures (doxázontes) ainsi surpassent la connaissance.14 On préco-nise une opposition systématique entre doxá

8 P. FAURE, Parfums et aromates de l’Antiquité, Mesnil sur l’Estrée, Fayard, 1987, p. 27.9 BELL LANNY, “The k...nigslauf...”, p. 19.10 Le concept de pneûma évolue dès les presocratiques, les médecines, l’école pneumatique, Posidone, etc. Voir l’art. H.

SAAKE, Pauly-Wissowa, RE Supl. 14, 1974, cols. 387-412.11 J.A. LÓPEZ FÉRZ, «La etiolog’a democritea y su influjo en el Corpus Hipocraticum», Est. Clás. 18, 1974, p. 347-356.12 Tratados Hipocráticos, Madrid, Gredos, 1997, Vol. II, Sobre los aires, aguas y lugares, p. 23 et 18.13 Oeuvres complètes d’Hippocrate, Paris, Bailière, 1840, trad.Littré, T VI, Les Vents, p. 93.14 Tratados Hipocráticos, op. cit., Vol. I, Sobre la ciencia médica, p. 11.

74 Ana María Rosso

(suppositions ou opinions personnelles) et la téchn_ iatrik_ (art ou science médicale) tandis que Platon (Gorgias 463b) et Aristote (Métaphy-sique I, 980b-981b) l’opposent à l’expérience. La médecine de routine supple à ce qui fait défaut et retranche ce qui est en excès. Cependant le médecin hippocratique, un technicien ou spé-cialiste (technit_s), agit avec ses mains mais aussi avec son intelligence (diánoia, gnémé, sýnesis), se demandant ce qu’il doit retirer ou donner à un moment précis. Pour arriver à être science la médecine a besoin de la division et de la rhétorique (téchné) (Fedro 270b) sinon ce serait une simple routine et expérience (tribé kai empeiria). Pour Platon (Fedro 270c) Hippo-crate conna”t la nature du corps à travers la nature du tout (toû hólou), c’est à dire l’univers entier. Pourtant Platon fait d’abord référence à la météorologie ou cosmologie de Anaxagore, l’appliquant aussi à la médecine et atteste les méthodes employées sans examiner les théo-ries médicales. Grâce à la théorie de la pro-gnose, connaissance objective du résultat de la maladie, le médecin ancien, à travers les sensa-tions que le patient expérimentait pendant son cours, l’expliquait comme un processus indé-pendant de l’organe affecté, haute technicité qui porte à la découverte de la médecine scientifi-que. Selon Edelstein15 il connaît aussi les symp-tômes précédents et regarde tantôt le futur ou le présent tantôt le passé et son attitude éveilla l’admiration des clients. Pour arriver au pronos-tique le médecin estime les signes extérieures

de la maladie ou diagnostique, la constitution et les organes du malade (comme les égyptiens) et en plus les circonstances de l’environnement qui conditionnaient la santé du patient, eaux, vents, airs, saisons de l’année, etc.16

LA MéDECINE MéTéOROLOgIqUE

La médecine hippocratique certifie beaucoup de ces idées, surtout dans le Traité des Airs, des Eaux et des Lieux. Livre d’or hippocratique par la sagacité et la rationalité de son auteur, il est similaire à l’oeuvre d’Hérodote dans ces parties ethnologiques et anthropologiques. Associé à la fin du Ve siècle environ à cause de l’influence de la pensée de Démocrite et du rôle de l’ensemble phýsis-nómos, cet écrit montre, pourtant, un caractère dogmatique et une tend-ance à la généralisation facile dans ses préci-sions sur le monde physique. Ce précurseur de Montesquieu,17 père de la géographie médicale et fondateur de la psychologie ethnique, ana-lyse quatre points essentiels: la situation des villes par rapport au soleil et aux vents et son influence dans les maladies, selon les saisons et les différentes époques de l’année malignes ou bénignes (chap. 10-11), les propriétés des eaux et les différences (diaphora’) physiques et morales entre les habitants de l’Europe et l’Asie dues à leurs lieu d’origine. Finalement, il divise les pays en quatre types selon la hau-teur, la végétation, les eaux et les vents et fait

15 O. et C. L. TEMKIN (ed.), Ancient Medicine, Selected Papers of L. Eldestein, Baltimore, 1967, p. 65-85, (Chap. II de Per“ aér_n...). Voir Tratados Hipocráticos Vol. II, p. 16, n. 12.

16 Tratados Hipocráticos, Vol. II, p. 17.17 G. JACOBI, Geographischen Beobachtungen und Anschauungen im Corpus Hippocraticum, Jena, 1928, p. 61. Pour K.

Müller, Geschichte der antiken Ethnographie und ethnologischen Theorienbildung. Von den Anfängen bis auf die byzantinischen Historiographen, Wiesbaden, 1972, v. I, p. 137-44, Hippocrate a voyagé beaucoup à travers l’Orient jusqu’aux côtes de la Mer Noire mais ne connaissait pas l’Occident. Tratados Hipocráticos, Vol. II, p. 23, n. 28.


une étude minutieuse et précise de ces derni-ers (chap. 3-4). Quelques appréciations éty-mologiques reposent sur la théorie des quatre propriétés : sec/humide, froid/chaud.18 L’auteur fait la distinction entre maladies typiques de chaque pays (epicheria) à cause des eaux, vents, etc., maladies générales (pánkoina) pro-duites par les changements de saison, comme le soutient Hérodote (II, 77), et celles person-nelles (’dia) dû à une modification de la diète.19 Malgré son insistance sur la santé person-nelle dans la première partie, il met au point sa théorie sur la dépendance de l’homme à son entourage géographique, signalant dans la deuxième, la relation entre l’environnement et la population d’un pays, idées d’Hécatée et d’Hérodote. Pour J. Mansfield20 le Traité renvoie à la théorie platonique qui divise les corps en types selon les facteurs externes mais avec une division rudimentaire suivant la météorologie présocratique. Ainsi la Maladie Sacrée est-elle influencée par les vents lorsque a lieu la crise épileptique. Les deux signalent l’importance de diviser les malades selon leur âge et les facteurs météorologiques ainsi que l’origine du sperme dans toutes les parties du corps et l’importance du cerveau dans la formation des maladies, sur-tout celles qui dépendent des humeurs puisque la tête est le siège de la pituite ou flegme.21

La médecine météorologique, suivant les philosophes de la nature, Alcméon, Empédo-cle et Démocrite, attribue à l’univers cosmique où l’homme est immergé: astres, terre, climat, saisons, eaux, vents22 un rôle importante dans la genèse et configuration du caractère et des maladies. Participant au cosmos, il souffre l’in-fluence de l’environnement vital.23 Selon les philosophes,24 le climat et le territoire définis-sent les différences corporelles et animiques de la population de chaque pays. Le milieu géo-graphique et climatique, la situation des cités, les vents, les eaux et les habitudes sociales et politiques délimitent, en grand part, les parti-cularités somatiques et psychiques, transmises par l’hérédité. On applique d’autres théories philosophiques, culturelles, géographiques, anthropologiques de l’époque comme la krêsis ‘mélange’ et ‘mesure’ de Solon, la monarchie et isonomie d’Alcméon, le particulier (idion) opposé au semblable (hómoion) d’Hérodote et les deux causes bien délimitées de Démocrite (B 33 DK), l’habitude, arbitraire mais d’effets décisifs, et l’enseignement modifient la nature avec leurs propres lois et le rythme de l’homme. A son avis, les grandes variations climatiques changent aussi la condensation du sperme, origine des grandes différences physiques, et ‘l’union sexuelle est une petite apoplexie (synou-

18 Selon Th. Gomperz (Griechische Denker, Leipzig, 1896, v. I, p. 250), il offre la première justification de la supériorité des Grecs sur les Barbares (chap. 24)

19 Tratados Hipocráticos, Vol. II, p. 26.20 J. MANSFIELD, “Plato and the Method of Hippocrates” Greek, Roman and Byzantin Studies 21, 4, 1980, p. 341-362.21 Tratados Hipocráticos, Vol. II, p. 1622 Elle serait une doctrine coaque, voir E. Philipps, Greek Medicine, Londres, 1973, p. 32 et 36-7.23 Sur l’influence des climats dans la constitution physique, E. EVANS, Physionomics in the ancient world, Filadelfia, 1969,

p. 19 s., et sur les dispositions morales des hommes, Oeuvres complètes d’Hippocrate, T. II, Des Airs, des Eaux et des Lieux, p. 2.24 Voir Platon (Lois, V, 747d), et Aristote (Politique, VII 1327b 23-38) qui distinguent trois classes: pays froids et peuples

d’Europe, courageux mais un peu insuffisants pour l’art et l’intelligence, les peuples asiatiques, intelligents et artistes mais en esclavage permanente et au milieu géographique des deux, les grecs, supérieurs et capables de gouverner toute l’humanité (Problèmes I 8-12 (859b 21s.) et 19-20 (861b s.)

76 Ana María Rosso

sie apoplexie smikre) puisque un homme en sort d’un autre, séparé violement et divisé d’un coup’ (B 32 DK).

Dans Des Vents, un opuscule sophistique du Corpus Hippocratique, le seul motif des affections serait la quantité et qualité de l’air présent dans le corps, soit par excès ou défaut, soit pour être souillé de miasmes morbidiques comme le soutiennent également les person-nages du Banquet et Lysias (Fedro 230e-234c). Précédée des généralités de la médecine, de l’expérience et du traitement allopathique, la démonstration de sa thèse est confuse, difficile et problématique principalement au moment d’établir et de définir les concepts tels que air, souffle et flatulence. La cause et la façon d’être des maladies sont toujours les mêmes, seul changent le siège et les lieux affectés. Une seule forme ou espèce (idée) s’exprime de diverses manières (trópos) en cas de maladie (fièvres, blessures, etc.).

La fièvre, le mal le plus commun provo-qué par l’air, associée surtout à l’inflammation des contusions pour le gonflement des glandes et à toutes les autres maladies, est de deux espèces: la fièvre épidémique ou pestilentie-lle et celle provoquée par un mauvais régime. Dans le premier cas l’air, infecté des miasmes, frappe seulement l’espèce humaine sans atta-quer les animaux, à travers le même souffle respiré ou absorbé (hélko).25 Dans l’autre, la cause est l’ingestion surabondante de liquides

ou solides ou la digestion en temps différents d’aliments dissemblables. L’entrée d’air dans les vésicules produit des éructations26 ou les frissons précédents parce que l’air (le pneuma?) obstrue le ventre inférieur, répandant les flatu-lences qui empêchent le cheminement du sang, totalement refroidi. Accumulé, il provoque des inflammations dans différentes parties du corps qui devient hypéroniques et tremblent, saisies de mouvements spasmodiques. Le sang ramassé, sans pouvoir cheminer rapidement dans la tête, produit des battements aux tempes et la céphalalgie. Devenu une masse incandes-cente, il réchauffe tout de suite l’air qui, vapo-risé en forme de souffle, arrive aux pores. Une fois condensée, il tombe en eau produisant la sueur.27 Les veines de la tête, porteuses du sang et pneuma, remplies d’air, appesanties et oppri-mées par les vents, engendrent les hémorra-gies et fluxions (reúmata des hippocratiques).28 Le sang tourbillonne sans circuler à cause de l’étroitesse des voies et coule par d’autres issues plus ténues.

En plus la fixation ou accumulation d’hu-meurs, les flatulences (physa),29 génère divers troubles intestinaux, causés par le passage du souffle sur les parties molles. Comme une flèche pénètre dans la chair se jetant soit aux hypochondres, soit aux flancs, et occasionne l’entortillement ou l’iléus (eileoi de eileo = enve-lopper, tordre), les tranchées (aneil_mata) et les douleurs intestinales (apostérigmata de stérizé

25 hélko = tra”ner et aussi attirer d’un mode un peu violent, et de là absorber ou respirer.26 Oeuvres complètes d’Hippocrate, Les Vents, p. 101.27 Ibidem, p. 103.28 Chemins et voies (póroi) diverses où coulent les humeurs dans le corps pour éliminer ou changer de place les dépôts

(apostáseis) et éviter les inflammations29 Pl. ph_sai equivaut à soufflet mais désigne aussi la vessie et provient de la racine physis, lat. pustula). Physa et pneûma

impliquent mouvement et la difference avec aer n’est pas toujours claire dans le CH, voir W. S. JONES, Hippocrates, vol. I, Londres, 1972(=1923), p. XXI.


= fixer, appuyer). Pour calmer les souffrances on peut seulement répandre le souffle par des fomentations chaudes. D’autre part la pituite, mêlée aux humeurs âcres, chymós, ulcère les parties atteintes et irrite surtout la gorge avec ses aspérités (tréchytétas). Une fois échauf-fée, elle attire l’humidité de la tête. Ensuite, le flux gagne la poitrine et trouvant le souffle, survient la toux qui rompt les veines, le sang extravasé et corrompue se transforme en pus. Le diaphragme ou cloison phrénique (phrenén en Homère, Iliade II 241, siège de la crainte, de la colère et des pensées), s’oppose à l’expul-sion et le flux sort par les pores en éruption. Les douleurs remplissent de souffle les veines et produisent l’hémorragie. En échange, le ho-quet contracte le diaphragme et fait expulser l’air et vibrer les cordes vocales et dans l’éter-nuement l’irritation de la muqueuse nasale fait expulser l’air par le nez et la bouche de forme brusque et bruyante.

Les ruptures de la chair ou déchirures internes (régmata) font souffrir à cause du souf-fle logé dans les interstices et les apoplexies, provoquées par les vents (flatulences?) froids et abondants, gonflent les chairs et insensibilisent le corps, provocant les bâillements des mala-des, une accumulation excessive d’air expul-sée avec violence ouvrant de force la bouche, même si le vent se dissipe. Dans l’hydropésie les vents dilatent les pores et, pleins d’humi-dité, fondent les chairs et tuméfient les jambes. Une fois cautérisés (eklýthésan de klýzo ‘laver, purifier’) avec un clystèr, l’eau évacuée est réduite et l’air s’en allait. Néanmoins trois jours après sans ingestion de liquides, le ventre vide se remplit de nouveau avec le souffle.

Sans doute, pour les scientifiques anciens, l’air domine toutes les activités du cosmos et de l’homme. Cause effective des maladies, le souf-fle, souverain parmi le reste, déplace les autres causes comme concomitantes et accessoires.

78 Ana María Rosso

79

University of Bari - Department for Surgical Application

of Innovative Technologies (D.A.C.T.I.) Italy

Laura Musajo Somma, Alfredo Musajo Somma

AIR POLLuTION AND FuMIFugIuM

Air pollution is a relevant problem for personal and general wellness: its meaning is linked to the one of “air salubrity”, but its sense is really changed during the last three centuries till today.

Since the start of the scientific revolution several attempts were recorded to struggle against xenobiotic agents and air pollutants: Fumifugium: or the inconvenience of the aer and smoake of London dissipated together with some remedies humbly proposed (London, 1661), by John Evelyn(1620-1706) is a milestone in the development of public health studies and is related to medical topography.

Evelyn was a well-mannered and a highly educated man, a man of cultured tastes, despite his dilettantism in science, letters and philoso-phy, almost excelleing in every field.

His pamphlet Fumifugium is related to Lon-don smoke pollution and his relevant to the his-tory of public health, the history of the urban environment and the social history of scientific ideas in xVII century. The mid-seventeenth-century English interest about air properties is significant part of the contemporary debate either in the Samuel Hartlib’s circle(an intellec-tual forum) and among the Royal Society mem-bers. Evident political allegory while welcoming

the newly restored Charles II1 allowed Evelyn to write his pamphlet Fumifugium, otherwise lauded in a 1663 verse of The Ballad of Gresham College (stanza 23), the Gresham College being the first seat of the Royal Society:

“...He shows that ‘tis the sea-coal smoke That always London does environ, Which does our lungs and spirits choke, Our hanging spoil, and rust our iron. Let none at Fumifuge be scoffing Who heard at Church our Sunday’s coughing.”

The toxic clouds problem in England was well known since 1272, when King Edward I banned burning of sea-coal as it appeared in the Clean Air Act. Moreover, in 1307 the use of sea-coal by blacksmiths and in the kiln was banned too. Sea-coal and other comustibles were really a public nuisance.

Almost four hundreds years after that Act, John Evelyn was able to link the town death rate, as reported in London’s “bills of mortal-ity”, to the incidence of particularly severe foggy weather.

Moreover, thousands of tall factory chim-neys and hundreds of thousands of household

80 Laura Musajo Somma, Alfredo Musajo Somma

and workshop fires emitted smoke and people were forced to grope along the streets in semi-darkness, and half choked with the sulphurous surcharge in the atmosphere.

Evelyn was appointed as His Majesty’ s Commissioner for improving the streets and buildings of London; therefore his challenge was to improve the Aer in the London area with little or no expence, only by enhancing planta-tions in the marshy grounds around the Town and, “dulcis in fundo”, perfuming the Aer and the adjacent places with the forest breath.

It is well known that the planting of Lime trees in St. James’ Park was due to these sugges-tions. Roses, musk, juniper, lavender, rosemary, orange-flowers, lilies, narcissus, strawberries had to form and fill fences and palisades. Moreo-ver Health, Profit, and Beauty had to derive from air improvement, while prohibiting poor and nasty cottages near the city.

Moreover Evelyn planned to build pollut-ing industries, like brewing or lime-burning fac-tories, outside the town, respecting people who lived downwind and suggesting that burning aromatic wood was less dangerous for the citi-zens’ lungs. It’s surprising this environmental sensibility, if we consider that Evelyn’s grandfa-ther, George Evelyn of Long Ditton and Wotton (1530-1603), had been the first to introduce the manufacture of gunpowder into England, when he established mills on both of his properties.

John, as a very true ecologist, indeed was nominated one of the Commissioners for regu-lating the farming and making of saltpetre and gunpowder throughout Britain, paying attention to the general wellness, despite of a familiar business! Moreover Evelyn, as a true Interna-tional Red Cross forerunner, was appointed as one of the four Commissioners for the care of the sick and wounded Dutch prisoners(1664- 1670), after the war against Holland.

The study of air salubrity implies its meas-urement, that means also to study gases and the role played by air during the processes of combustion and respiration.

The Irish chemist and physic Robert Boyle (1627-1691), who spent the winter of 1641 in Florence studying the “paradoxes of the great star-gazer” Galileo Galilei, was a pioneer in the air quality research. Boyle was impressed by the activity of Otto von Guericke(1602-1650) who built the pneumatic pump and therefore, like the Italian Evangelista Torricelli, demol-ished the horror vacui theory still alive since many centuries. Working in Oxford with his assistant Robert Hooke, the first scientist who built a microscope and identified the cell, Boyle built the “pneumatic motor”, an evolution of the model of von Guericke in order to make experiments about air properties, and pub-lished the results in New Experiments physico-mechanicall, Touching the Spring of the Air and its Effects (1660).

During the previous year(1659) Evelyn wrote to Boyle a possible option for founding a philosophic and mathematical college or fra-ternity, later to become the Royal Society of London!

According to interrelated theories, the sci-entists tried to investigate not only air charac-teristic and properties, but also some diseases caused by aerial environmental pollution and then they tried to find some solutions about everybody quality of life: the meaning of air salubrity was slowly shifting and changing. The Belgian asthma affected patient, Jean Baptiste Van Helmont, described correctly the disease affecting his bronchial tree and the correlated attacks produced by inhaling house dust and eating fish. The innovative idea arose that not only the quality and quantity of particular gases, but also xenobiotic agents concur to the

Air pollution and Fumifugium 81

whole air salubrity. The actual term xenobiotic is intended to cover all organic compounds that are exterior to the organism under clinical examination. In some situations this is loosely defined to include naturally present compounds administered at unnatural concentrations or by different routes.

A century later, in Italy the Professor of Anatomy Gianfrancesco Cigna (1734-1790) and Giuseppe Angelo Saluzzo(1734-1810) carried on these studies in Turin and published their results in the first volumes of “Miscellanea Philosophico-Mathematica” (edited by Società Privata in Turin during 1759-1761).

In Milan, Marsilio Landriani (Milan 1751-Wien 1815) who was studying the practical applications of pneumatic chemistry, invented a particular and useful instrument, the eud-iometer, described in his work Ricerche fisiche intorno alla salubrità dell’ aria, in order to meas-ure air salubrity.2 The eudiometer allows the analysis of gases by studying their compo-nents: a glass pipe with a graduation scale is closed by a metal plug with two insulated metal electrodes. A gas mixture (oxygen and hydro-gen) travels into the pipe and explodes with an electric spark. In this way it’s possible to iden-tify the gas volume decreasing and to study the explosion derivatives.

However Landriani never decided to follow the old theory of phlogiston or the new Lavois-ier ideas about oxygen and in the meantime the English Joseph Priestley performed many experiments on fixed air(carbon dioxide).3

During the same decades, in Tuscany where the Great Duke Peter Leopold of Habs-burg-Lorraine was running his open-minded government, the abbey Felice Fontana was working at air salubrity publishing his results in Descrizione, e usi di alcuni stromenti per misurare la salubrità dell’aria.4 The famous researcher’s

aim was to clarify if the gas volume differences were exactly matched against air salubrity! Fon-tana, who was concerned about many medical problems, was apparently unaware of the risks arising when breathing bad air: specific instru-ments for scientific clinical experiences were missing till that moment. The scientist, indeed, supposed to detect how dangerous was to sleep in small and filthy rooms, to travel by coaches, to put out oil lamp, to live in hospital rooms and to inhale exhalations from cadavers in holy places, if there wasn’t an adequate air circula-tion. He wished to predict epidemics too!

In 1775 Fontana developed the evaero-metro, another kind of eudiometer similar to the Landriani’s one, before devoting himself to the realization of La Specola wax anatomical models.

At Pavia university Alessandro Volta im-proved a new prototype of the eudiometer, in 1777: it was quite fit to study chemical proper-ties of different airs, not taking in account the study of air salubrity and its application to the medical field.

Even the erudite Florentine Giovanni Tar-gioni-Tozzetti challenged about the quality of life in Florence and its medical topography at the end of xVIII century: air salubrity was not only related to different proportions of basic constituent gases, but also to some environ-mental characteristics. The houses along Arno river banks were humid and foggy during winter time, while stinking of sewers, carri-ons and marshes during summer season. Usu-ally down-town houses were healthier than those located near the Walls; more over, the houses located in the first circle were quite dark. Common diseases like apoplexy and fre-quent blindness probably could derive from air even if they had always been constant in the town.5

Marquis De Sade’s opinion in 1776 was too much severe about the pale skin and thin Florentines body constitution with bad teeth and compromised eyes, while Mondat in his Topographie médicale de Florence divided Flo-rentine people between “boutiquieres” and “bas peuple”.6 Otherwise, there were different opinions about air quality in all the Tuscany towns, like Pisa, Livorno, Lucca, but every-body agreed with the good characteristics of air and climate in Siena.

In xix century, however, when scientific farming and Industrial Revolution started, the eudiometry gained success, just to help to solve social and health problems.

Robert Barr in ‘The Doom of London’, an apocalyptic short story published in 1904, linked pollution with the death of the city: almost the entire population of a futuristic London dies for asphyxiation in a fog that sur-rounds the metropolis. Fog, of course, is a pow-erful literary device, even if more powerful is the term “smog” which is still in use today.

In 1905 H. A. Des Voeux of the Coal Smoke Abatement Society in Los Angeles coined the term ‘smog’, as a mixture of smoke and fog, even when, as in the case of the Californian city, the causes of atmospheric pollution are mainly photochemical!

“Nothing but a murderer” is the way Har-vard first medical graduated woman Alice Hamilton at the beginning of xx century pri-vately described Charles Kettering of General Motors, the inventive genius behind leaded gasoline. Catalytic converters on new cars help to prevent air pollution, even if fine particu-late air pollution results from the combustion of carbonaceous fuels in vehicles, factories, power plants and also from secondary parti-cles derived by oxidation of gaseous pollutants emitted by these same sources. The leading

paper about Fumifugium offers new historical perspectives to atmospheric irritants, muta-gens and carcinogens hard to struggle against till today. Research is looking for new biomark-ers, combining molecular biology with epide-miology in the investigation of exposure-related clinical disorders.7

John Evelyn travelled also through France and Italy where he landed by sea to Genoa har-bour (October 16, 1644) with a “bill of health”. This was the travelling licence travellers were obliged to get, otherwise there was no admis-sion into any Italian town.

Travelling through Tuscany (Livorno, Pisa, Firenze, Siena) till to Rome and then going northward till to Venice, he attended anatomy lectures by Johann Vesling(1598-1649)at Padua University during January and March 1646. Even if he was not a physician, his name is related to four dry anatomical preparations, fixed and glued on pine wood tables, that are thought to be the oldest anatomical prepara-tions in Europe.

Evelyn’s tables were manufactured by Gio-vanni Leone D’Este (?-1649), who worked as dissector to Vesling anatomical theatre.

Three tables, each one depicting the total body’s arteries, nerves and veins, were prop-erly assembled for the dissector’s own use. The last one table shows vagal nerves, lungs, liver and was purposely prepared according to Evelyn’s will, who bought all the specimens in Padua in March 1646. The tables arrived in London only in april 1649, after a long journey through Venice and Holland. The tables were donated to the Royal Society in October 1667, after a discussion, about their donation to this institution, which occourred in 1653 between Evelyn and Sir Charles Scarburgh (1616-1694): the Royal Society displayed them in the “repos-itory” (museum) in the west gallery of its seat

82 Laura Musajo Somma, Alfredo Musajo Somma

in Gresham College on Bishopsgate from 1674. About a century later(june 1781) the tables were sold to the British Museum and then acquired by the Royal College of Surgeons in 1809; the Evelyn’s tables are in display at the Hunterian Museum in London.8

The fortune of researchers’ ideas are linked to their intrinsic quality, to the powerful diffu-sion of culture and to the ability to verify those ideas: Evelyn’s pioneering suggestions are still to be remembered in the proper way by last minute ecologists and enviroment caretakers.

BIBLIOgRApHy

1) Mark Jenner, The Politics of London Air John Evelyn’s Fumifugium and the Restoration, «The Historical Journal», Vol. 38, No. 3 (Sep., 1995), pp. 535-551.

2) Marsilio Landriani, Ricerche fisiche intorno alla salubrità dell’aria. Con un articolo di Alessandro Volta sull’eudiometria, Marco Beretta ed., Firenze: Giunti, 1995.

3) Felice Fontana, Descrizione e usi di alcuni stromenti per misurare la salubrità dell’aria, Firenze: per Gae-tano Cambiagi stamp. Granducale, 1775, pp. 4-5-8-12-16.

4) Joseph Priestley, Experiments and observations on different kind of air, London: printed for J. Johnson, 1774-7.

5) Giovanni Targioni-Tozzetti, Annotazioni sulla salubrità dell’aria di Firenze, manuscript, Florence National Library, cc. 30 r, 31 r, 119 r.

6) Vincent Mondat, Topographie médicale de Florence, Marseille, Senés, 1839.

7) On the Trail of Atmospheric Mutagens and Carcinogens: A Combined Chemical/Microbiological ...PITTS Amer. Zool. 1985; 25: 415-432; Adam Markham, A brief history of pollution, New York, St. Martin’s, 1994.

8) R. K. Aspin, John Evelyn’s tables of veins and arteries: a rediscovered letter, Med Hist. 1995 October; 39(4): 493ñ499. John Evelyn, The diary, edited by William Bray, originally published in London: George Bell and Sons, 1882. See the visit to Padua and the purchase of the tables in March 1646(Vol. 1, p. 214-215), the arrival of the tables in London in April 1649 (Vol. 1, p. 247)and Evelyn’s discus-sions with Sir Charles Scarburgh (1616-1694) about their donation to the Royal Society in 1653 (Vol. 1, p. 284).

Air pollution and Fumifugium 83

85

Marianne P. Fedunkiw

ADvENTuRE IN SARDINIAN PubLIC HEALTH PROPAgANDA: A CASE STuDy IN ANTI-MALARIA MOTION PICTuRE FILMMAkINg

With the advent of moving pictures-or movies-not only were thousands of people entertained with a new art form, but public health officers around the world had a new weapon in the arsenal to fight disease.

Film had a number of advantages over traditional public health lectures. As early as 1927, those working in public health realized the power, efficiency and flexibility of film as a way of getting the word out to the greatest num-ber of people: films and cinematography were “two powerful weapons in the hands of doctors and nurses in their age-long warfare against disease.”1 As I have noted in “The Rockefeller Foundation’s 1925 Malaria Film”, “Public health officials capitalized on the popularity of film to get their message across to the greatest number of people at a single sitting. People who would not readily attend a public health lecture would throng to see a film.”2 Ultimately, there was no limit to the number of people to whom the fil-

med message could be shown, beyond venue size at any given time. For smaller venues, more showings could be added to reach a lar-ger population and the magical quality of film, particularly in outlying areas where disease was prevalent but moviehouses/cinemas were scarce, the novelty of seeing a film —even on disease prevention— drew large, and someti-mes paying, audiences.

Although films could be costly to produce, and the best efforts required professionals, once created, prints were relatively inexpen-sive to make. In addition, during the silent film era, the text plates could be done in as many languages as were needed at a much lower cost than shooting scenes anew for each film. When sound movies —or ‘talkies’— replaced silent films in late 1920s, the challenge of different audio tracks was handled by having narration done in as many languages as were necessary.

1 W. Allen Daley and Hester Viney, Popular Education in Public Health (London, H.K. Lewis, 1927), p.109. Daley was a British medical health officer and Viney was a public health nurse.

2 Marianne Fedunkiw, “The Rockefeller Foundation’s 1925 Malaria Film: A Case Study in Early Public Health Filmmak-ing”, in Philanthropic Foundations and the Globalization of Scientific Medicine and Public Health, Benjamin B. Page and David A. Valone, eds. (Lanham, MD: University Press of America, 2007), p. 14.

86 Marianne P. Fedunkiw

By the late 1940s, films were a common-place tool in malaria public health. Some material existed as clips in newsreels, show- ing anti-malaria measures in Mesopotamia during World War I, subsoil drainage in Ma-laya, eradication efforts in Nepal, Japan and the United States and army training films produced by the British Directorate of Army Kinematography during World War II.3 Other organizations were also involved in producing malaria public health films, chief among them the Rockefeller Foundation and Shell, the oil company.

THE ROCkEFELLER FOUNDATION AND SHELL OIL AS ANTI- MALARIA FILMMAkERS

The Rockefeller Foundation first got into film production with Unhooking the Hookworm (1921) which was authorized by their Interna-tional Health Board for $4,800 on 24 March 1920. The next RF film was Malaria, a longer,

two-reel (2,000 feet) black and white silent fea-ture produced in 1925 for $5,000.4

Contextually, the RF sponsored the making of six anti-malaria films: Malaria (1925); The Winged Scourge (1943);5 Insectos que transmit-ten enfermedes (1945);6 The Sardinian Project (1949); Adventure in Sardinia (1950); and War on Mosquitoes (1950).7 Many of these films were translated into Spanish (for use in Central and South America), Portuguese (for use in Bra-zil); and French (for French-speaking colonies in Africa and Southeast Asia). By 1952, the RF officers and executive decided not to pursue filmmaking as a way of disseminating public health information. As RF officer H.B. Wesep wrote in January 1952, “The Foundation does not make a regular practice of producing docu-mentary films. In the past, films have been made now and then of some of the Foundation’s work, particularly that is hookworm and mala-ria, but these films became obsolete and are now not available.”8

In contrast, Shell’s film unit9 has continued to update or make new anti-malaria films. Since

3 Anti-malaria measures can be found in film footage dating back to 1916. These films were produced by a range of production companies including: Pathé, Edison, Gaumont, League of Red Cross Societies, Kodak, Bayer, Walt Disney, Allied Military Government and TIME. For more on malaria motion pictures, see Marianne Fedunkiw, “Malaria Films: Motion Pic-tures as a Public Health Tool”, American Journal of Public Health, July 2003, 1046-1056.

4 Fedunkiw, “The RF Malaria Film”, pp. 15-17. The films produced or commissioned by the RF are unusual in that a relatively comprehensive set of archival papers exist which is not the case for other films. The films themselves are seen to be visual “documents” of procedures or techniques in the form of a final draft.

5 This nine minute, fifty second short film was done in conjunction with Walt Disney and used animation of the life cycle of the mosquito as well as animated figures – the Seven Dwarfs from Disney’s Snow White and the Seven Dwarfs – to demonstrate how to avoid malaria.

6 This eight minute, fifty-six second colour animated film, in Spanish, showed various disease vectors including flies, mosquitoes and ticks and gave tips on how to avoid disease by maintaining good hygiene.

7 This black and white film outlined the history of malaria in Brazil and featured strategies to eradicated Anopheles gambiae from the country.

8 Rockefeller Archive Center, RF, Record Group 1 A83, Series 100, Films 1941-1945, Box R 1996, Letter, 11 January 1952, H.B. van Wesep, Office of Publications to Homer J. Dietmeier, Boston University.

9 The Shell Film Unit was set up in 1934 and to the best of my knowledge, still exists under another name. By the 1980s, to reflect changing technology, the unit was renamed the Shell Film and Video Unit.

Adventure in Sardinian Public Health Propaganda 87

1931, Shell has produced seven films dealing with malaria: Malaria (1931); Malaria (1941); The Sardinian Project (1949); Adventure in Sar-dinia (1950); The Rival World (1955); Malaria (1959); and Malaria (1985). Many of these films draw footage from earlier Shell films —the 1959 film is still black and white and uses foo-tage from earlier films.

DOCUMENTINg THE ERADICATION OF MOSqUITOES IN SARDINIA ON FILM

Two black and white films were made docu-menting the efforts to eradicate malaria in Sardinia,10 The Sardinian Project (1949) and Adventure in Sardinia (1950). The first film, The Sardinian Project, was the longer of the two with a running time of thirty-five minutes. It was produced by the Nucleus Film Unit with the cooperation of Shell, was made in the style of a documentary film, and completed in 1949. Interestingly, the producer was the renowned documentary filmmaker, Arthur Elton.11

As Darwin Stapleton points out, Sardinia was selected as the site on which to demons-trate what had been learned by unrra in Italy. As Stapleton writes:

“Missiroli12 ... developed a five-year national plan for malaria control based substantially on the use of ddt, and implemented it suc-cessfully with substantial funds from the United Nations Relief and Reconstruction Administration (unrra). The Rockefeller men with the subcommission, looking for an opportunity to apply at the highest level the new techniques they had developed in Italy, proposed that as an internationally-observed experiment, the island of Sar-dinia be the site for an attempt to eradicate mosquitoes from a region using ddt.”13

The film outlined the key facts leading up to the malaria eradication initiative:

• by the mid-1940s, the population of Sar-dinia numbered close to 1.2 million;

• children,infectedwithmalaria,wereshownwith symptomatically enlarged spleens;

• thespeciesofmosquitoresponsiblewerenoted as anopheles labrandriae (although the island also had anopheles algieriensis and anopheles clarigens);

• breeding places of mosquitoes on theisland had been mapped;

10 For more on post-WWII anti-malaria measures in Italy, see the following sources: Darwin Stapleton, “International-ism and nationalism: the Rockefeller Foundation, public health, and malaria in Italy, 1923-1951”, in Parassitologia, 42, 1-2, 2000, pp. 127-134; Stapleton, “Technology and malaria control, 1930-1960: the career of Rockefeller Foundation engineer Frederick W. Knipe”, in Parassitologia, 42, 1-2, 2000, pp. 59-68; Stapleton, “A success for science or technology? The Rockefel-ler Foundation’s role in malaria eradication in Italy”, in Medicina nei secoli: arte e scienza, 6, 1994, pp. 213-228.

11 The Sardinian Project was directed by Jack Chambers and W. Suschitzy.12 Alberto Missiroli graduated from the medical school at the University of Bologna and was a specialist in pathology who

was interested in malaria research. In 1925, Missiroli established, with Lewis Hackett, an RF officer with the RF International Health Board and a physician as well, an Italian national institute, the Stazione Sperimentale per la Lotta Animalarica, to deal specifically with the challenges of malaria in Italy. Missiroli was soon appointed Director of the Stazione which was funded first by the RF and then by the Italian government. For more on this, see Stapleton, “RF and Malaria in Italy”, pp. 127-129.

13 Stapleton, “RF and Malaria in Italy”, p. 134. Stapleton goes on to note that although malaria was, indeed, eradicated from the island, mosquitoes remained. He also notes that, after a quarter century of anti-malaria work in Italy, this Sardinia project was “the last great act of the Rockefeller Foundation’s malaria program” (p. 134).

• previous efforts were examined, includ-ing epidemics in Brazil (1937) and along the Nile River in Egypt, which dealt with malaria using a combination of oiling cov-ering ponds of stagnant water to suffocate mosquito larvae and spraying of Paris Green;

• thedecisionwasmade,in1946,toeradi-cate malaria in Sardinia using the new insect killing powder, ddt;

• the leading role taken by unrra (United Nations Relief and Rehabilitation Admin-istration) and erlaas (acronym for the translation, from the Italian, for Regional Office for the Eradication of Anopheles Mosquitoes in Sardinia), the latter headed up by Dr. John Logan, who was a Rockefel-ler Foundation appointee;

• 1,000scoutsweretrained,partofawork-force which would eventually grow to 32,000 men, many of whom were brought over from mainland Italy;

• amixtureof5%ddt in an oil/water emul-sion was sprayed over all stagnant water and on all marshes;

• in addition, topographical changes weremade such as using dynamite to fill in ditches and marshes to rid Sardinia of stag-nant water and potential breeding sites for the mosquitoes;

• the spraying was completed by February 1948 and after checks were made, it was determined that 99% of the mosquitoes had been eradicated;

• thecostoftheeffortwasalmost$2millionpounds sterling, money given by the Mar-shall Aid Plan.

Adventure in Sardinia, the shorter film, uses footage from The Sardinian Project, but repackages it for a larger audience, includes a musical score and faster pace in the style of popular feature films of the day, so that with a running time of 19 minutes 51 seconds, it could be used in wider distribution with potential for wider appeal.14

The role played by the Marshall Aid Plan, in terms of public propaganda films, is well documented in an article by filmmaker Albert Hemsing.15 Adventure in Sardinia was one of the earlier films, and one of thirty that dealt with Italy in whole or in part, made by the Eco-nomic Cooperation Administration (eca) via the European Recovery Program (erp) in the brief five-year period between 1948 and 1955.16

FILMS AS pRIMARy SOURCES

Often viewed as non-traditional, and certainly non-textual sources, films are a valuable

14 The credits list Elton as producer and director along with Peter Baylis and Jack Chambers and editor Maurice Harley. Organizationally, the film is listed as being produced by Associated British Pathé, Ltd., London in association with Nucleus Film Unit of Shell Oil and Film Centre.

15 Albert Hemsing, “The Marshall Plan’s European Film Unit, 1948-1995: A Memoir and Filmography”, in Historical Journal of Film, Radio and Television (August 1994).

16 Some of these films, like Adventure in Sardinia, were single films and others were part of a series. For a list and brief description of all 180 films produced by the ECA, and its successor, the Mutual Security Agency (MSA) between 1948 and 1953, see Hemsing, “Marshall Plan’s European Film Unit”. Titles include: The Appian Way; Calabria; Ciampino – Airport of Europe; Emilia; Gun for Gaetano; Italy Today; The Marshall Plan at Work in Italy (part of a series); and The Miracle of Cassino.

88 Marianne P. Fedunkiw

interdisciplinary source of primary material. Although it is rare to find the various itera-tions of scripts in archives, let alone the docu-ments and correspondence that outlines how the key personnel were brought together and how decisions were made, even if no written material remains, the films themselves are a snapshot of techniques, methods used, and a record of how these methods were carried out and the results that followed. The films have value to sociologists, historians of medi-cine, filmmak-ing and political history as well

as anthropologists and cultural studies schol-ars. Decoding the many layers of message behind the narration, those pictured, those omit-ted and techniques shown is a fascinating challenge for those who see film as part of a time and culture.

The two Sardinian films serve as visual records of the last great effort to eradicate malaria supported by the Rockefeller Founda-tion as well as examples of filmmaking collabo-ration among private companies, philanthropic organizations and scientist/clinicians.

Adventure in Sardinian Public Health Propaganda 89

91

Chargée de recherches du F.R.S.-FNRS

Archéologie grecque

Université de Liège

uN AIR SALubRE Ou TOxIquE, vECTEuR DE LA guéRISON DANS LES SANCTuAIRES guéRISSEuRS Du MONDE gRéCO-ROMAIN

Cécile Nissen

Dans l’Antiquité gréco-romaine, l’impuissance et la peur ressenties face à la maladie étaient plus grandes encore que de nos jours. Outre l’assistance proposée par les médecins, les hommes recherchaient également le secours des dieux. Les pouvoirs guérisseurs reconnus aux divinités ont attiré, jusqu’à la fin de l’An-tiquité, des multitudes de pèlerins dans les sanctuaires. Dans ce type de cultes à vocation médicale, une méthode de consultation s’est progressivement imposée à partir du Ve s. av. J.-C., elle a pour nom l’incubation: le malade dormait une ou plusieurs nuits dans une pièce du sanctuaire, dans l’attente d’une apparition

divine en rêve qui lui apporterait la guérison. La documentation antique témoigne qu’hor-mis le rêve par lequel se manifestaient le dieu et sa puissance, d’autres facteurs pouvaient contribuer à la guérison du malade. En plus du recours à l’eau,1 un autre élément naturel jouait un rôle privilégié: il s’agit de l’air.

LES ASkLèpIEIA: UN AIR pUR ET SAIN

La médecine divine accordait une attention particulière aux conditions environnementa-les. Lors de l’établissement d’un sanctuaire

1 L’utilisation des eaux locales, qu’elles soient ou non dotées de propriétés thérapeutiques, appara”t comme un élément récurrent, mais non spécifique aux sanctuaires guérisseurs. L’eau intervenait à trois reprises lors de la consultation de tels cul-tes: elle était utilisée avant l’incubation proprement dite, lors de la purification préalable du pèlerin, elle favorisait également la préparation du sommeil oraculaire, en facilitant la mise en contact du fidèle avec la puissance divine, enfin elle pouvait jouer un rôle thérapeutique dans le remède prescrit par le dieu, sous la forme de bains, de boissons ou de lotions. Cf. G. argoud, L’utilisation médicale de l’eau en Grèce et le plan des sanctuaires d’Asclépios, in Archéologie et médecine, VIIe Rencontres internation-ales d’archéologie et d’histoire d’Antibes (23-24-25 octobre 1986), Juan-les-Pins, 1987, p. 531-536 ; V. Boudon, Le rôle de l’eau dans les prescriptions médicales d’Asclépios chez Galien et Aelius Aristide, in R. gInouVès, A.M. guImIer-sorBets, J. Jouanna et L. VIllard (éds), L’eau, la santé et la maladie dans le monde grec, Actes du colloque de Paris (25-27 novembre 1992), Paris, 1994 (BCH suppl., 28), p. 157-168; R. gInouVès, Balaneutikè. Recherches sur le bain dans l’Antiquité grecque, Paris, 1962 (Befar, 200), p. 344-373; R. gInouVès, Dieux guérisseurs et sanctuaires de sources dans la Grèce antique, in Chr. landes (éd.), Dieux guérisseurs en Gaule romaine, Lattes, 1992, p. 97-105; R. GINOUVÈS, L’eau dans les sanctuaires médicaux, in gInouVès, guImIer-sorBets et al., op. cit., p. 237-246; Fr. graf, Heiligtum und Ritual. Das Beispiel der griechisch-r...mischen Asklepieia, in O. reVerdIn et B. grange (éds), Le sanctuaire grec, Genève, 1992 (Entretiens sur l’antiquité classique, 37), p. 178-186; V. lamBrInoudakIs, L’eau médicale à Épidaure, in gInouVès, guImIer-sorBets et al., op. cit., p. 225-236.

92 Cécile Nissen

guérisseur, le choix de son emplacement2 était notamment guidé par le cadre naturel qui lui servirait de réceptacle. Ces lieux de culte étai-ent de préférence édifiés dans des zones extra-urbaines, au cúur de sites verdoyants préservés de l’agitation des villes. Ainsi les sanctuaires d’Asclépios, le dieu-médecin par excellence, prenaient généralement place à l’extérieur des cités, dans des environnements naturels. À Épidaure, Cos et Pergame, sièges des trois principaux Asklèpieia du monde grec, jouissant respectivement aux époques classique, hel-lénistique et romaine, d’une renommée pan-hellénique, ce schéma d’implantation avait été respecté, malgré l’éloignement aussi bien spatial que temporel entre ces trois centres cultuels.

Construit dès le Ve s. avant notre ère, l’Asklèpieion d’Épidaure en Argolide, dans le nord-est du Péloponnèse, est le plus ancien des sanctuaires dédiés au dieu de la médecine, mais il était aussi le plus célèbre d’entre eux.3

Il se dressait à environ cinq kilomètres, au sud-ouest de la cité antique d’Épidaure, établie sur la côte méridionale du golfe de Saronique. Le sanctuaire s’était installé dans une plaine à l’intérieur des terres, au cúur d’un cirque de montagnes dominé par le mont Titthion. Il prenait place au sein d’un vallon boisé et ver-doyant, où jaillissaient plusieurs sources. Mal-gré le développement architectural connu par ce sanctuaire au cours des IVe s. et IIIe s. av. J.-C.4 et malgré l’affluence des pèlerins attirés par les guérisons du dieu, l’Asklèpieion d’Épi-daure est demeuré jusqu’à la fin de l’Antiquité, un sanctuaire rural, établi en pleine nature, dans un cadre serein et apaisant.

À la suite des nombreuses fondations asclé-piéennes enregistrées durant l’époque classi-que, l’”le de Cos réserva elle aussi un accueil enthousiaste au dieu-médecin. Dès le troisième quart du IVe s. avant notre ère,5 Asclépios pos-sédait son propre sanctuaire dans la cité de

2 L’étude des sanctuaires d’Asclépios en particulier a permis de mettre en évidence deux facteurs déterminants dans le choix de l’emplacement des lieux de culte de ce dieu : d’une part, la proximité de sources, vu le triple rôle joué par l’eau dans la consultation divine, d’autre part, la présence préalable sur le site ou aux alentours d’un culte d’Apollon, père d’Asclépios dans la mythologie, également vénéré pour ses pouvoirs guérisseurs. Cf. E.A. armpIs, L’organisation des Asclépieia, in A. VerBanck-pIérard (éd.), Au temps d’Hippocrate. Médecine et société en Grèce antique, Mariemont, 1998, p. 167.

3 Sur l’Asklèpieion d’Épidaure, voir ARMPIS, op. cit., p. 165-174 ; H. BerVe et G. gruBen, Temples et sanctuaires grecs, Paris, 1965, p. 53-56 et 161-166 ; M. delcourt, Les grands sanctuaires de la Grèce, Paris, 1947, p. 93-113 ; R. martIn et H. metzger, La religion grecque, Paris, 1976, p. 91-109 ; F. roBert, Épidaure, Paris, 1935 ; G. roux, L’architecture de l’Argolide aux IVe et IIIe siècles avant J.-C., Paris, 1961 (BEFAR, 199), p. 83-315.

4 Étant donné le succès rapide et grandissant rencontré par le culte asclépiéen dès le Ve s. av. J.-C., l’Asklèpieion d’Épidaure a fait l’objet, aux IVe s. et IIIe s. av. J.-C., d’une intense activité architecturale: outre le noyau central du sanctuaire, autour du temple d’Asclépios, du double portique d’incubation et de la célèbre tholos, ont alors été construits divers temples et autels, mais aussi des bains, une imposante auberge, le stade et le théâtre.

5 Avant l’époque hellénistique, le sanctuaire d’Asclépios dans la cité de Cos semble être resté relativement modeste: il abritait probablement un culte local, fréquenté seulement par les habitants de l’”le. En tout cas, dans la phase la plus anci-enne de construction, le sanctuaire était confiné sur la terrasse médiane, où avaient été édifiés un autel, le premier temple d’Asclépios, une exèdre ainsi que quelques autres bâtiments destinés aux besoins du culte. Ces structures, les plus anciennes découvertes à ce jour dans l’Asklèpieion coaque, datent seulement du troisième quart du IVe s. av. J.-C. Il convient néanmoins de souligner qu’avant le synécisme de 366/365 av. J.-C. et la fondation de la cité de Cos sur le site de l’actuelle capitale de l’”le, c’est à Astypalaia, à quelque 40 km au sud-ouest de là, que se trouvait la principale ville de l’”le (Diod. Sic., XV, 76, 2 ; Strabon, XIV, 2, 19), aujourd’hui localisée au lieu-dit Palatia, dans le dème d’Isthmos. Dans l’attente de campagnes de fouilles organisées, les vestiges de trois petits temples y ont néanmoins déjà été repérés. Il est donc possible qu’un premier sanctuaire

Un air slubre ou toxique 93

Cos, sur la côte nord-est de l’”le, ou plus exac-tement à proximité de là. De fait, l’Asklèpieion local était bâti à environ quatre kilomètres au sud-ouest de Cos-ville, dans un site naturel abritant plusieurs sources. Mais ce sanctuaire n’a acquis sa plus grande notoriété qu’à l’épo-que hellénistique. Il conna”tra ainsi, au IIIe s. av. J.-C., une extension architecturale tout à fait exceptionnelle,6 sous la forme d’un ensem-ble monumental, s’étalant sur trois terrasses superposées. Quels qu’aient été l’ampleur et le renom de l’Asklèpieion coaque à l’époque hellénistique, il resta néanmoins, comme celui d’Épidaure, un centre de culte campagnard, établi à l’écart de la ville, dans un environne-ment agreste, vierge de tout autre établisse-ment humain.

Non loin de là, dans la cité mysienne de Pergame, située dans le nord-ouest de l’Asie Mineure, le sanctuaire du dieu-médecin se dres-sait à nouveau en dehors de la cité, à quelque deux kilomètres et demi au sud-ouest de l’acro-pole. Il s’élevait dans la vallée du Caïque, au cúur d’une zone boisée riche en sources. Malgré l’introduction précoce du dieu-médecin, dès le troisième quart du IVe s. av. J.-C. et malgré une

première phase de construction sous les Atta-lides, l’Asklèpieion pergaménien a seulement atteint son apogée sous l’Empire romain,7 à la suite du vaste programme de reconstruction et d’embellissement entrepris sous le règne d’Ha-drien. S’ils ont presque doublé la superficie du sanctuaire, les bâtisseurs romains ont toutefois veillé à lui conserver son caractère rural; c’est sur le site initialement occupé par l’Asklèpieion local, à l’écart de la ville, dans la plaine au pied de l’acropole, qu’ont porté tous leurs efforts.

Épidaure, Cos et Pergame, ces trois cités associées aux trois plus prestigieux sanctuaires asclépiéens, avaient donc toutes choisi d’établir le culte du dieu-médecin dans des lieux isolés, situés sur leur territoire, mais en dehors du centre urbain proprement dit. Or cette consta-tation vaut pour la majorité des Asklèpieia, et ce quelles que soient leurs dimensions. De fait, si les trois sanctuaires panhelléniques évoqués précédemment pouvaient difficilement pren-dre place au coeur des cités vu leur superficie, d’autres sanctuaires plus modestes, au rayon-nement strictement local, étaient également établis à la périphérie des villes, tel l’Asklè-pieion de Corinthe. Bâti directement au pied

d’Asclépios ait été édifié sur ce site, habité du IXe s. au IVe s. av. J.-C. et où les traces d’une activité cultuelle sont encore visibles. Seules des fouilles systématiques à Astypalaia permettraient d’être plus affirmatifs quant à la chronologie du culte asclépiéen sur l’”le de Cos. Cf. F. roBert, Hippocrate et le clergé d’Asclépios à Cos, in craI, 1939, p. 91-99; G. puglIese carr-atellI, Gli Asclepiadi e il sinecismo di Cos, in PdP, 52, 1957, p. 333-342; ID., Il damos Coo di Isthmos, in ASAA, 41-42, 1963-1964, p. 148-152; J. Benedum, Inscriptions grecques de Cos relatives à des médecins hippocratiques et Cos Astypalaia, in M.D. grmek (éd.), Hippocratica, Actes du Colloque hippocratique de Paris (4-9 septembre 1978), Paris, 1980, p. 33-42 et 42-43 (interven-tion de F. roBert); J. Jouanna, Hippocrate, Paris, 1992, p. 14-15; armpIs, op. cit., p. 175-176.

6 Pour le sanctuaire d’Asclépios à Cos, en particulier les vestiges architecturaux mis au jour et le développement his-torique du culte: BerVe-gruBen, op. cit., p. 53-54; martIn-metzger, op. cit., p. 67-68 ; S.M. sHerwIn-wHIte, Ancient Cos. An historical Study from the Dorian Settlement to the Imperial Period, G...ttingen, 1978, p. 334-335 et 340-346; armpIs, op. cit., p. 174-176.

7 Sur l’Asklèpieion de Pergame, voir armpIs, op. cit., p. 176-179; M. le glay, Hadrien et l’Asklépieion de Pergame, in BCH, 100, 1976, p. 347-372; martIn-metzger, op. cit., p. 84-91; O. zIegenaus et G. de luca, Das Asklepieion, Teil 1: Der südliche Temenosbezirk in hellenistischer und frühr...mischer Zeit, Teil 2: Der n...rdliche Temenosbezirk und angrenzende Anlagen in hellenistischer und frühr...mischer Zeit, Teil 3: Der Kultbauten aus r...mischer Zeit an der Ostseite des heiligen Bezirks, Berlin-New York, 1968, 1975 et 1981 (Altertümer von Pergamon, XI, 1-3).

des remparts, mais néanmoins à l’intérieur de ceux-ci, le sanctuaire corinthien,8 daté du IVe s. av. J.-C., s’élevait à quelque 500 m au nord de la cité, sur une terrasse naturelle qui dominait la plaine littorale.

La similitude des emplacements privilégiés ne peut être imputée au hasard. La localisation extra-urbaine des sanctuaires d’Asclépios assu-rait à ces lieux de culte une relative tranquillité, à l’écart des activités des hommes, ainsi qu’un cadre naturel, dans un milieu verdoyant. Les bénéfices que pouvaient tirer les malades d’un pareil environnement, emprunt de sérénité, au cúur de la nature, ne demandent guère d’ex-plication. Cependant, il semble que les Anciens attribuaient à ces emplacements une efficacité supplémentaire, hormis le repos et le bien-être ressentis dans de tels sites. Deux auteurs anti-ques, Vitruve et Plutarque, se sont exprimés à ce sujet. Dans ses Étiologies romaines, Plutar-que s’interroge précisément sur la raison de la situation extra-urbaine du sanctuaire romain d’Asclépios, construit sur l’”le Tibérine, et donc à l’extérieur de l’enceinte de la Rome républi-caine, au début du IIIe s. av. J.-C.:9

Pourquoi le sanctuaire d’Asclépios est-il à l’extérieur de la cité?Est-ce parce qu’ils considéraient les séjours à l’extérieur comme plus salubres que ceux dans les villes? De fait, les Grecs ont leurs Asklèpieia construits en des lieux à la fois suffisamment purs et élevés.10

Dans cet extrait, Plutarque témoigne, au début du IIe s. ap. J.-C., d’une conception qui remonte aux Grecs. Ceux-ci établissaient leurs sanctuaires d’Asclépios dans des lieux répon-dant à deux particularités: ils devaient être purs (kaqarovς) et élevés (uJyhlovς). L’ad-jectif kaqarovς désigne la qualité de quelque chose qui est tout à fait pur, net, sans mélange. Ici appliqué à des lieux, en association avec uJyhlovς, «haut, élevé», il ne peut faire réfé-rence qu’à l’atmosphère qui baignait ces en-droits: il s’agissait de sites installés sur des hauteurs, dans lesquels l’air ambiant était parti-culièrement pur, préservé de toute contamina-tion. C’est en cela que les sanctuaires édifiés à l’extérieur des cités étaient considérés comme plus sains (uJgieinovς): la pureté de leur atmos-phère, garantie par leur éloignement des villes et leur altitude plus élevée, contribuait à la santé et favorisait ainsi la guérison des malades.

Plus d’un siècle auparavant, Vitruve se fai-sait déjà l’écho de pareilles opinions:

La convenance sera naturelle si l’on choisit des expositions très saines et des sources convenables dans les lieux où sont édifiés les sanctuaires; cela est vrai pour tous les temples et tout particulièrement pour Escu-lape, Salus et les dieux par les médecines desquels un très grand nombre de malades semblent être guéris. Lorsqu’en effet des corps malades auront été transportés d’une région pestilentielle en un lieu salu-

8 Pour l’Asklèpieion de Corinthe : C. ROEBUCK, The Asklepieion and Lerna, Princeton, 1951 (Corinth, 14) ; Cure and Cult in Ancient Corinth. A Guide to the Asklepieion, Princeton, 1977 (Corinth Notes, 1).

9 L’Asklèpieion de Rome fut consacré en 291 av. J.-C., à la suite d’une terrible pestilence qui avait ravagé la ville l’année précédente ; après consultation des Livres Sibyllins, une délégation romaine avait ramené d’Épidaure, le culte d’Asclépios, vénéré dans l’Urbs, sous le nom d’Esculape : Tite-Live, X, 47, 6-7 et Epit. XI ; Valère Maxime, I, 8, 2.

10 Plutarque, Quaest. rom., 94 (Moralia, 286 D) (trad. J. Boulogne, 2002, retravaillée sur le grec par l’auteur).

94 Cécile Nissen

bre et qu’on leur administrera des eaux venant des sources salubres, ils guériront plus rapidement.11

L’architecte et ingénieur romain, contem-porain d’Auguste, met en avant deux facteurs particulièrement propices à la guérison des malades dans les sanctuaires: le recours à l’eau, mise à disposition au moyen de sources convenables et salutaires, mais aussi la salu-brité du lieu (saluberrimae regiones, in salubrem locum). Bien que Vitruve reste plus vague que Plutarque concernant ce second point, ses pro-pos semblent néanmoins viser les conditions atmosphériques favorables dont bénéficiaient les sanctuaires guérisseurs. L’opposition établie par l’écrivain latin entre ces endroits salubres et les zones pestilentielles, malsaines (pesti-lens) dont venaient les malades, suggère que ce caractère de salubrité était intrinsèquement lié au lieu. Quel élément, si ce n’est l’air ambiant, pouvait être un vecteur de maladie ou de santé, dépendant aussi étroitement de la simple fré-quentation d’un endroit donné? L’implantation des sanctuaires guérisseurs, notamment des sanctuaires d’Asclépios, en dehors des villes, constituait donc, plus qu’un gage de bien-être et de repos, un réel facteur de guérison: l’éta-blissement de ces lieux de culte dans des zones rurales, à l’abri de toute pollution, y garantissait la circulation d’un air pur et sain, contribuant activement au rétablissement de la santé des malades.

LES CHARôNIA DE LA VALLéE DU MéANDRE: UN AIR VICIé ET NOCIF

Qu’une atmosphère pure et salubre ait été regardée comme un vecteur de guérison dans les sanctuaires guérisseurs, n’est nullement étonnant. En revanche, il est, de prime abord, plus difficile de concevoir que des lieux remplis d’un air vicié, impropre à la respiration, aient accueilli de pareils cultes. Et pourtant, la vallée du Méandre, le fleuve qui dessine la frontière entre la Lydie et la Carie, dans le sud-ouest de l’Asie Mineure, était le siège d’un culte de Pluton et de Coré fréquenté par des malades, bien qu’il ait été établi dans un Charônion. Les Carwvnia ou Carwvneia12 désignent des endroits particuliers considérés par les Anciens comme des entrées des Enfers. Puisqu’ils me-naient au monde d’en bas, il semble logique que ces lieux aient été dédiés aux souverains du royaume infernal, Hadès et Perséphone, ou plutôt, à leurs formes adoucies, Pluton et Coré. De fait, la puissance de ce dieu et de son épouse s’articule autour de deux pôles principaux, à savoir la dureté et l’inflexibilité de divinités des Enfers redoutées, mais aussi la bienveillance de divinités chthoniennes associées à la terre et à ses ressources.

Concrètement, ces portes des Enfers se présentaient sous la forme de grottes qui exha-laient des émanations méphitiques, poten-tiellement mortelles. La cité d’Hiérapolis par exemple, en Phrygie, dans le centre-ouest de

11 Vitruve, De arch., I, 2, 7 (trad. Ph. Fleury, 1990).12 Cf. A. BoucHé-leclercq, Histoire de la divination dans l’Antiquité, Paris, t. I, 1879, p. 333 et t. II, 1880, p. 372-375;

RE, s.v. Charoneia (waser, 1899), col. 2183 ; RE, s.v. Charonion 1-3 (BürcHner, 1899), col. 2183-2184; RE, s.v. Charonion 4 (ruge, 1899), col. 2184 ; RE, s.v. Plutonion (J. scHmIdt, 1951), col. 1027; E. roHde, Psyché. Le culte de l’âme chez les Grecs et leur croyance à l’immortalité, 10e éd., Paris, 1952 (trad. A. Reymond), p. 175-176; Cl. Bérard, Anodoi. Essai sur l’imagerie des passages chthoniens, Lausanne, 1974 ; D. Ogden, Greek and Roman Necromancy, Princeton-Oxford, 2001, p. 25-27.


l’Asie Mineure, était, entre autres, célèbre pour son Charônion13 évoqué par plusieurs auteurs antiques.14 Tous s’accordent sur les exhalai-sons délétères qui étaient dégagées par cette ouverture naturelle. Elles étaient fatales pour tous les êtres vivants, animaux et humains, qui respiraient l’air ambiant vicié.15 Les propos des écrivains antiques concernant le Charônion hiérapolitain ont pu être vérifiés et comparés avec les vestiges encore visibles sur le site.16 Les fouilles italiennes menées en 1962-1964 ont permis de mettre au jour une chambre souter-raine d’environ 3 m de côté, revêtue de blocs de calcaire. Elle est accessible par une entrée voû-tée surmontée d’un bloc de marbre monolithi-que taillé en niche et décoré d’une palmette. La paroi rocheuse interne, laissée à nu à l’arrière de la caverne, est fendue par une crevasse de laquelle s’écoule un filet d’eau chaude saturée de gaz. Les mêmes gaz émanent par ailleurs de fissures dans le sol de la cour pavée qui s’étend à l’avant de la grotte. Même si elles ne sont pas mortelles, ces exhalaisons provoquent des irritations des yeux et de la gorge, si bien

que l’accès au Charônion est aujourd’hui inter-dit aux visiteurs. Les effluves néfastes toujours émises par la grotte d’Hiérapolis de nos jours, si elles ne sont pas toxiques, confirment néan-moins que des atmosphères viciées et malsai-nes emplissaient les Charônia.

Du reste, le terme Charôneia appara”t à plusieurs reprises dans la littérature médicale, en l’occurrence chez Galien, dans la seconde moitié du IIe s. ap. J.-C.17 Le médecin pergamé-nien évoque les Charôneia, aux côtés des mai-sons fra”chement peintes à la chaux, parmi les lieux qui provoquaient chez les hommes des intoxications mortelles à cause de l’air nocif qui y circulait. Les effluves délétères émises par les Charônia constituaient donc bien l’une de leurs particularités essentielles.18

Pareille caverne exhalant des vapeurs toxi-ques est mentionnée par Strabon, au tournant de notre ère, dans le village d’Acharaka, situé entre Tralles et Nysa, au nord du Méandre. Le géographe grec demeure, à ce jour, l’uni-que source antique qui évoque le Charônion d’Acharaka:19

13 Sur le Charônion de Hiérapolis, consulter BOUCHÉ-LECLERCQ, op. cit., t. II, p. 374-375 ; G.E. BEAN, Turkey beyond the Meander. An Archaeological Guide, Londres, 1971, p. 236-238 et 240-241; L. ROBERT, Documents d’Asie Mineure, Athènes-Paris, 1987 (BEFAR, 239bis), p. 87-88; J. ELSNER, Sites antiques du sud-ouest de l’Anatolie, 2e éd., Bodrum, 1991, p. 94-95 ; A. KRUG, Heilkunst und Heilkult. Medizin in der Antike, 2e éd., Munich, 1993, p. 186; L.J. kreItzer, The Plutonium of Hierapolis and the Descent of Christ into the «Lowermost Parts of the Earth» (Ephesians 4, 9), in Biblica, 79/3, 1998, p. 381-393 ; Tr. curnow, The Oracles of the Ancient World, Londres, 2004, p. 137-138.

14 Strabon, XII, 8, 17 et XIII, 4, 14 ; Pline l’Ancien, HN, II, 208 ; Apulée, De mundo, XVII ; Dion Cassius, LXVIII, 27; Amm-ien Marcellin, XXIII, 18-19.

15 Seuls les Galles, les prêtres castrés de la déesse Cybèle, pouvaient s’enfoncer dans la grotte sans en souffrir, quoique retenant leur souffle, d’après Strabon (XIII, 4, 14).

16 Sur la fouille du Charônion, voir G. carettonI, Scavo del tempio di Apollo a Hierapolis (Rapporto preliminare), in ASAA, 41-42, 1963-1964, p. 413-417.

17 Galien, De usu part., VII, 8 (III, 540 K.); In Hipp. Nat. Hom. comment, II, 2 (ed. I. Mewaldt, CMG V 9, 1, 1914, 61 = XV, 117 K); In Hipp. Epid. I comment., I, Praef. (ed. E. Wenkebach, CMG V 10, 1, 1934, 8 = XVII A, 10 K). Cf. A. deBru, Le corps respirant. La pensée physiologique chez Galien, Leyde-New York-Cologne, 1996, p. 220-221 et 224-226.

18 Pline l’Ancien, HN, II, 207-208.19 Hormis Strabon, un seul auteur antique semble évoquer le Charônion d’Acharaka : il s’agit d’Eustathe de Thessalo-

nique, dans ses Commentaires à Denys le Périégète (Eustathe, ad Dion., 1153). Mais outre que son témoignage est beaucoup

96 Cécile Nissen

Sur la route entre Tralles et Nysa est un vil-lage des Nyséens, non loin de la cité, Achar-aka, dans lequel se trouvent le Ploutônion, avec une enceinte sacrée magnifique et un temple de Pluton et de Coré, ainsi que le Charônion, une grotte située au-dessus de l’enceinte sacrée, merveilleuse par nature; car on dit que ceux qui sont malades et qui sont attentifs aux remèdes de ces dieux, fréquentent ce lieu et résident dans le vil-lage près de la grotte, parmi les prêtres expérimentés, qui dorment dans la cav-erne en leur nom et prescrivent les traite-ments en fonction des rêves. Ceux-là sont aussi ceux qui invoquent le pouvoir guéris-seur des dieux; ils amènent souvent les malades dans la grotte et les installent là, comme dans une tanière, restant dans le calme, sans nourriture, pendant plus-ieurs jours. Parfois aussi, les malades sont attentifs à leurs propres rêves, mais ils se servent toujours de ces hommes, en leur qualité de prêtres, pour qu’ils les initient aux mystères et qu’ils les conseillent. Pour tous les autres, le lieu est interdit d’accès et mortel. Une fête est organisée chaque année à Acharaka, et à ce moment-là

surtout, ceux qui célèbrent la fête voient et entendent des choses concernant les malades. En ce temps-là aussi, vers midi, les néoi et les éphèbes du gymnase, nus et frottés d’huile, soulèvent un taureau et le transportent en hâte dans la grotte; une fois relâché, l’animal s’avance un peu, tombe et expire.20

Ayant lui-même séjourné à Nysa lors de ses études,21 Strabon fournit un compte-rendu non seulement assez détaillé, mais aussi tout à fait fiable, du fonctionnement du Charônion et du culte qui y prenait place.22 Il nous révèle d’abord l’existence, dans cette localité, outre le Charônion, d’un Ploutônion, c’est-à-dire une enceinte sacrée qui abritait un temple de Pluton et de Coré. Il nous apprend ensuite l’installa-tion, dans le Charônion, d’un oracle à caractère guérisseur patronné par Pluton et son épouse. Il nous renseigne enfin, sur une fête annuelle, qui se déroulait dans le village, lors de laquelle était organisée une procession qui s’achevait par l’offrande d’un taureau dans la caverne.

Le rôle guérisseur attribué aux dieux des Enfers, sur le site même de l’une des entrées de leur ténébreux royaume, est un cas unique23

plus tardif (XIIe s. ap. J.-C.), il s’inspire incontestablement du géographe grec, dont il reprend les propos, sous une forme très condensée, sans même citer nommément le village d’Acharaka.

20 Strabon, XIV, 1, 44 (trad. angl. H. L. Jones, 1950, retravaillée sur le grec en français par l’auteur). – Strabon cite une seconde fois le Charônion « d’Acharaka en Nysaïde », dans son livre XII (8, 17), alors qu’il se contente d’énumérer les différents Charônia de la région du Méandre.

21 Strabon, XIV, 1, 48.22 Sur le Charônion d’Acharaka, voir BoucHé-leclercq, op. cit., t. II, p. 373-374; A. laumonIer, Les cultes indigènes en Carie,

Paris, 1958 (BEFAR, 188), p. 507-508; Bean, op. cit., p. 217-220; roBert, op. cit., p. 22-35; Y. ustInoVa, «Either a Daimon, or a Hero, or Perhaps a God»: Mythical Residents of Subterranean Chambers, in Kernos, 15, 2002, p. 283-284; curnow, op. cit., p. 122.

23 De fait, les seules pratiques divinatoires qui peuvent être, indirectement, associées à Pluton, sont des oracles nécro-mantiques, tels ceux de l’Averne, en Campanie, d’Éphyra, en Épire, de Phigalie, en Arcadie ou d’Héraclée du Pont. Ces oracles étaient rendus, à certaines portes du royaume d’Hadès, par des morts que les fidèles évoquaient en ces lieux propices, afin de les interroger sur l’avenir, parfois via l’incubation. Sur la nécromancie ou divination par les morts, voir W.R. HallIday, Greek


et peut, à première vue, para”tre assez surpre-nant.24 Cependant, les malades qui fréquen-taient le Charônion d’Acharaka s’adressaient aux souverains du monde souterrain sous leurs noms de Pluton et de Coré; ces dieux étaient donc implorés non en tant que seigneurs des morts, mais en tant que divinités agraires et bienfaisantes, dispensatrices des richesses de la terre. En tant que divinités chthoniennes, Pluton et Coré partageaient également les compétences prophétiques de la Terre-Mère,25 source de toute vie et de toutes connaissances. Ils possédaient donc une certaine puissance divinatoire et ont pu être implorés dans des cultes oraculaires,26 en particulier sur le site des entrées de leur royaume, où ils étaient suscep-tibles de communiquer avec les vivants, de leur transmettre leur savoir27 et éventuellement de les guérir.

La méthode mise en úuvre dans le sanc-tuaire guérisseur que constituait le Charônion d’Acharaka, était parfaitement identique à celle utilisée dans les Asklèpieia, puisqu’il s’agissait de l’incubation. Mais elle était ici le plus souvent pratiquée par procuration, étant donné que les

prêtres dormaient dans la grotte, à la place des fidèles. Néanmoins, les malades pouvaient à l’occasion pénétrer eux-mêmes dans la caverne afin d’y obtenir des rêves, mais seulement après plusieurs jours d’attente et de jeûne.28

Par ailleurs, la grotte était interdite d’ac-cès à toute autre personne que les malades. Strabon affirme même qu’elle était mortelle pour les bien portants qui auraient osé trans-gresser l’interdiction. Cette dernière remarque peut certes para”tre douteuse, étant donné que le géographe signale, quelques lignes aupa-ravant, que les prêtres et les malades pouvaient y pénétrer, voire y rester plusieurs jours. Il est toutefois certain que le Charônion d’Acharaka exhalait, comme toutes les autres entrées des Enfers, des vapeurs nocives, du moins pour les animaux. De fait, lorsqu’il décrit la procession taurique organisée dans le village, le géographe précise que le taureau abandonné devant la grotte mourait après quelques instants. Même si rien ne prouve que la caverne d’Acharaka était également dangereuse pour les hommes, des émanations toxiques ont dû contribuer à en renforcer la sacralité.

Divination. A Study of its Methods and Principles, Londres, 1913, p. 235-245; R. flacelIère, Devins et oracles grecs, Paris, 1961 (QSJ, 939), p. 39; É. fouacHe et Fr. quantIn, L’entrée des enfers de Thesprôtie: du mythe à la recherche d’une rationalité géo-morphologique et historique, in Arob@se, I, 1, 1996 (http://www.arobase.to/v1_n1/enf.html); V. pIrenne-delforge, Religion grecque, in Y. leHmann (éd.), Religions de l’Antiquité, Paris, 1999, p. 151-152; ogden, op. cit.

24 BoucHé-leclercq, op. cit., t. II, p. 370-377.25 A. motte, Prairies et jardins de la Grèce antique. De la religion à la philosophie, Bruxelles, 1973, p. 281-286.26 Par exemple, à Aegira, en Achaïe, Pline l’Ancien (HN, XXVIII, 147) mentionne encore, au Ier s. ap. J.-C., la présence

d’un oracle de la Terre dans une caverne, où se rend la prêtresse de la déesse. De même, à Patras, en Achaïe, Pausanias (VII, 21, 12) signale qu’un oracle était toujours en activité, au IIe s. ap. J.-C., dans le sanctuaire de Déméter, autre forme de la Déesse-Terre.

27 Cf. motte, op. cit., p. 237-247.28 A. Bouché-Leclercq suppose que les fidèles autorisés à pénétrer dans l’antre y étaient préalablement invités en rêve

par le dieu. Cette hypothèse para”t confirmée par le témoignage de Pausanias (X, 32, 13) ; parlant de la Phocide, l’écrivain grec mentionne le sanctuaire d’Isis à Tithorée, où n’étaient admis que les fidèles qui y avaient été conviés, en rêve, par la déesse. Il ajoute alors que « la même règle était observée, dans les villes au-dessus du Méandre, par les dieux du monde souterrain ». Cet extrait pourrait concerner le sanctuaire d’Acharaka, dédié à Pluton et à Coré, et situé dans la vallée du Méandre ; le Charônion n’aurait donc été accessible qu’aux malades choisis par le dieu. Cf. BoucHé-leclercq, op. cit., t. II, p. 373-374.

98 Cécile Nissen

Acharaka offre donc l’exemple d’un culte de Pluton et de Coré doté d’un caractère gué-risseur, bien qu’il prenne place dans un Charô-nion dont émanaient des exhalaisons toxiques. La vocation médicale d’un culte n’était donc pas incompatible avec une atmosphère pour-tant apparemment fort peu propice, et même plutôt nuisible au rétablissement de la santé. Malgré l’air corrompu et nocif qui emplissait cette caverne, les malades s’y adressaient à Pluton et Coré, afin d’obtenir la guérison. Si l’incubation pouvait être réalisée par les prê-tres au nom des malades, il arrivait également que des malades pénètrent dans la grotte, s’exposant à cette atmosphère viciée, pro-bablement plus néfaste encore pour eux que pour des biens portants.

Au dire de Strabon, quatre Charônia au total, étaient en activité dans la vallée du Méan-dre, au début de l’Empire. Outre Acharaka, les localités de Leimôn,29 Hiérapolis30 et Thym-bria31 abritaient chacune une grotte exhalant des vapeurs toxiques, considérée comme une entrée des Enfers. Dans ces trois autres cas cependant, rien ne permet, à ce jour, d’attri-buer à ces lieux, un rôle guérisseur. Certains indices peuvent néanmoins y suggérer une vocation médicale du culte. Ainsi, à Leimôn, la proximité géographique et surtout les parentés cultuelles observées avec le site d’Acharaka lais-sent supposer une similitude quant à la nature des cultes rendus.32 À Hiérapolis, c’est la pré-

sence d’eaux chaudes et calcaires, sans doute exploitées à des fins médicinales,33 qui pourrait indiquer une éventuelle vocation thérapeutique du Charônion. Enfin, il convient de souligner la ressemblance observée entre le toponyme Thymbria et le nom originel de la cité de Nysa, à savoir Athymbra,34 dont dépendait Achara-ka.35 Mais en l’absence de preuve déterminante et vu le silence de Strabon, le possible caractère guérisseur revêtu par le culte plutonien dans les autres Charônia de la vallée du Méandre ne demeure qu’une hypothèse.

L’AIR, FACTEUR DE gUéRISON

Si le recours à l’eau dans la consultation des cultes guérisseurs n’est plus à démontrer, nous sommes convaincue que l’air y jouait un rôle aussi important. La recherche d’une atmos-phère de qualité, caractérisée par un air pur et salubre, et donc bénéfique pour les malades, explique la prédilection des Grecs pour des sites naturels extra-urbains, lors de la construc-tion des sanctuaires guérisseurs, en particulier des Asklèpieia. Pour les Anciens, l’air comme l’eau intervenait activement dans le processus thérapeutique: il s’agissait d’un second facteur naturel qui facilitait l’obtention de la guérison, en agissant sur l’organisme du malade.

Mais l’air pouvait également être d’une nature radicalement différente dans des sanc-

29 Strabon, XIV, 1, 45.30 Supra, p. 4.31 Strabon, XII, 8, 17 ; XIV, 1, 11.32 Cf. BoucHé-leclercq, op. cit., t. II, p. 374.33 C. HUMANN et al., Altertümer von Hierapolis, Berlin, 1898, p. 39.34 La cité de Nysa s’appelait primitivement Athymbra ; elle ne prendra le nom de Nysa que sous Antiochos Ier, à la tête

du royaume séleucide entre 281 et 261 av. J.-C. Cf. Strabon, XIV, 1, 46.35 Cf. laumonIer, op. cit., p. 506.


tuaires guérisseurs: le Charônion d’Acharaka, pourtant le théâtre de guérisons divines accor-dées par Pluton et Coré, émettait des exhalai-sons toxiques, qui n’empêchaient cependant pas les prêtres et les malades d’y pratiquer l’in-cubation. Vu leur nature chthonienne, les divi-nités infernales étaient dotées de compétences prophétiques héritées de la Terre-Mère et ont ainsi pu être consultées par des malades, dans des lieux, de prime abord, peu adaptés à l’amé-

lioration de la santé, en raison d’un air ambiant vicié et nocif. Il semble cependant que la grotte d’Acharaka constitue un centre cultuel local sans équivalent, excepté peut-être pour les autres Charônia de la vallée du Méandre. L’as-sociation d’un culte guérisseur et d’une atmos-phère néfaste, voire délétère, y résultait d’une orientation particulière donnée à la dévotion en l’honneur des souverains des Enfers.

100 Cécile Nissen

101

* Università degli Studi dell’Insubria di Varese.

Dipartimento di Medicina e Sanità Pubblica** Azienda asl della Provincia di Varese

Ilaria Gorini,* Renato Soma**

L’ATTENzIONE DELL’IgIENE PubbLICA PER LE POLvERI SOTTILI NELL’AMbIENTE DI vITA E DI LAvORO

Il modello di sviluppo economico e sociale che si è andato delineando negli ultimi decenni ha compromesso lo stato di qualità dell’aria ed ha contribuito, nell’avvicendarsi di nuovi in-quinanti, alla comparsa di eventi di interesse scientifico-medico che, soprattutto oggi, ani-mano il panorama sanitario nazionale, fra cui l’inquinamento atmosferico da polveri sottili.

Le prime segnalazioni, anche se in forma anedottica, degli effetti negativi per la salute dell’uomo indotti dall’inquinamento atmosfe-rico risalgono forse al xIII secolo,1 ricordando tra l’altro la residenza reale inglese dotata di camini alimentati a carbone per il riscalda-mento delle stanze, da cui l’insorgenza di numerosi disturbi respiratori. Evidenze più circostanziate e specificatamente orientate alla correlazione fra inquinamento atmosfe-rico e danni sulla salute umana furono fornite, alcuni secoli dopo, nel 1662, da John Graunt.2

Egli notò che l’andamento della mortalità a Londra non era costante nel tempo, ma il numero giornaliero dei decessi subiva bru-sche impennate di breve durata, in particolare durante i mesi invernali. Inoltre i giorni a più elevata mortalità corrispondevano a quelli in cui si segnalavano concentrazioni elevate di smog. Fu facile ipotizzare una relazione cau-sale tra i due fenomeni. In un’epoca molto più vicina a noi, cioè a partire dalla seconda metà del secolo appena trascorso, l’inquinamento atmosferico si delineò come un problema di sanità pubblica meritevole di attenzione, stu-diato sperimentalmente e da un punto di vista epidemiologico. Ciò avvenne soprattutto in seguito a tre gravi episodi acuti che produs-sero un sensibile aumento della mortalità nella popolazione coinvolta, specificatamente lungo la valle della Mosa, in Belgio, nel 1930,3 a Donora, in Pennsylvania, nel 19484 ed a

1 P. BrImBlecomBe, The big Smoke: a History of Air Pollution in London since Medieval Times, Methuen, New York 1987.2 J. graunt, Natural and Political Observations made upon the Bills of Mortalità. London 1662, Johns Hopkins, Balti-

more 1939.3 M. fIrket, The cause of the Symptoms found in the Meuse Valley durino the fog of dicember, “Bull Acad Roy Med Belg”,

11, 1931, pp. 683-741; id., Fog along the Meuse Valley, “Trans. Faraday Soc.”, 32, 1936, pp. 1192-1197.4 HH. scHrenk, Epidemiology of the unusual SsogeEpisode of october, 1948, preliminary report in HH. scHrenk, Air pol-

lution in Pennsylvania, Bull 306, Federal Security Agency, Public Health Service, Bureau of State Services, Division of Industrial Hygiene, 1949.

102 Ilaria Gorini, Renato Soma

Londra nel 1952.5 Accadeva in un momento in cui era facile, con gli strumenti di laboratorio, dare sistematizzazione concettuale e scienti-fica a queste manifestazioni di una situazione ambientale in progressivo deterioramento. Nella miscela di sostanze tossiche per la salute umana convenzionalmente segnalate come in-quinanti dell’ambiente urbano, erano incluse le polveri totali sospese (pts) e cioè il mate-riale non gassoso, liquido e solido, caratteriz-zato da una bassa velocità di deposizione tale da rimanere sospeso per un certo tempo in atmosfera. Inizialmente, il mondo scientifico si apprestava allo studio di questa tipologia di inquinante limitandosi alla determinazione della concentrazione totale, senza addentrarsi in disquisizioni sulle differenti dimensioni del particolato, che variavano da pochi nanome-tri a 100µm. Solo in epoche recenti, la ricerca rivolse particolare interesse verso la frazione di pulviscolo con diametro aerodinamico infe-riore a 10 µm, quella facilmente inalabile e responsabile di conseguenti evidenze nocive sulla salute umana.6 Nel 1987, l’Environmental Protection Agency (epa) introduceva la defini-zione di PM10

7 e PM2,5 e pubblicava le specifiche per la definizione dei protocolli di prelievo.

La breve sintesi introduttiva a cui non abbiamo voluto rinunciare ci esonera dal dilun-garci in saggi approfonditi sull’argomento e di intrattenere su disquisizioni prettamente sta-tistico-numeriche. Certi che il panorama lette-rario ha sufficientemente arricchito la cultura specialistica in questo ambito di conoscenze, ci permettiamo di affrontare il tema in una pro-spettiva diversa, dedicando qualche attenzione ad un pioniere nelle indagini sull’aria, che operò alla fine dell’Ottocento: Giorgio Roster. Profes-sore di Chimica Biologica e di Igiene nel Regio Istituto Superiore di Firenze, egli fu autore di alcune opere scientifiche importanti per lo stu-dio del pulviscolo atmosferico, come segnalava l’ Enciclopedia di Chimica degli inizi del Nove-cento.8 Specificatamente, nel corposo volume L’aria atmosferica studiata dal lato fisico, chimico e biologico, pubblicato nel 1889, dopo un’ampia prolusione sulle caratteristiche chimico-fisiche dell’atmosfera, il Roster disquisiva sulla natura del pulviscolo, studiato con l’ausilio del micro-scopio che gli consentiva di apprezzarne le diverse morfologie: nella frazione inorganica, per esempio, riconosceva i corpuscoli ferru-ginosi che distingueva in frammenti grigiastri angolosi, in particelle nere e mammellonate, e in

5 WPD. logan, Mortality in London fog incident, “Lancet”, 1, 1953, pp. 336-338; HER MAJESTY’S PUBLIC HEALTH SERVICE, Mortality and morbidity during the London fog of dicember1952, Public Healt and Medical Subjects Report n° 95, Her Majesty’s Stationary Office, London 1954.

6 La valutazione del rischio indotto dall’inalazione di aria contenente materiale articolato in sospensione, è condotta utilizzando, come criterio principale, la possibilità di ogni singola particella di raggiungere e depositarsi nelle diverse regioni dell’apparato respiratorio, specificatamente vie aeree superiori, zona tracheobronchiale e regione alveolare. Le particelle con diametro uguale o inferiore 10µm sono indicate con l’acronimo PM10 e rappresentano la frazione toracica; PM2,5, denominata frazione respirabile, indica l’insieme del particolato con diametro uguale o inferiore a 2,5µm, in grado di giungere nelle por-zioni più profonde dell’albero respiratorio, sino alla parete alveolare. Potenzialmente attive nelle aree di scambio gassoso, le PM2,5 sono annoverate fra gli agenti ritenuti responsabili dell’insorgenza di patologie cardiovascolari.

7 In Italia, il decreto-legge n° 60 del 2 aprile 2002 stabilisce due valori limite di accettabilità di PM10 in atmosfera: uno medio giornaliero di 50 µg/m_, da non superare più di 35 volte l’anno, ed uno medio annuo di 40 µg/m_.

8 Nuova Enciclopedia Di Chimica scientifica, tecnologica e industriale, volume IV, Unione Tipografico-Editrice Torinese, Torino 1924, pp. 281-318 (ad vocem “aria atmosferica”, segnatamente alle pagine 316-318).

L’attenzione dell’igiene pubblica per le polveri 103

corpuscoli perfettamente sferici e provvisti di un corto collo, da rassomigliare a una bomba.9

Egli sosteneva che la presenza nell’at-mosfera di particelle minutissime di ferro magnetico fosse da ricondursi anche alla fran-tumazione delle meteoriti nello spazio; non tralasciava di parlare delle più frequenti piogge di polveri di origine tellurica, trasportate dai venti, di quelle vomitate dai vulcani e delle altre moltissime che traggono origine dalla atti-vità cittadina o industriale. Riguardo al vizia-mento dell’aria dei luoghi chiusi, reputava una delle cause più importanti i prodotti dei diversi materiali bruciati per riscaldarsi. Descriveva il funzionamento degli apparecchi di riscalda-mento e forniva un elenco dettagliato dei vari combustibili impiegati, delle polveri prodotte nonchè dei gas nocivi derivanti dai processi di combustione incompleta negli ambienti confi-nati. Inoltre, conoscendo la composizione ele-mentare di un combustibile, dava indicazioni su come calcolare la quantità d’aria necessaria per bruciarlo completamente, poiché riteneva che fosse un dato importante per gli studi di un igienista. Dedicava l’ultimo capitolo alla tratta-zione dell’ aria viziata dai prodotti dell’industria, dannosi non solo all’interno del luogo di lavoro, ma anche per le aree esterne circostanti. In relazione al materiale lavorato, a seconda che fosse animale, vegetale o minerale, distingueva tre grandi categorie di fabbriche; di ognuna, di volta in volta specificava i tipi di emanazioni e di polveri prodotte e s’intratteneva su quale

importanza avessero per l’igiene e nell’eziologia di certe malattie. Il volume si concludeva con una parte dedicata alla descrizione dei metodi di indagine fisica, chimica e microbiologica dell’atmosfera, quelli generici almeno, perché solo per discorre di ogni investigazione speciale il Roster sosteneva che fossero necessari più di tre volumi. Numerosi sono gli strumenti che egli affinò ed impiegò nelle sue ricerche,10 come dimostrano le numerose illustrazioni che corredano il volume. Fra essi si distinguo- no anche quelli utilizzati per la raccolta e l’ana-lisi del pulviscolo dell’aria di Firenze, in uno studio che condusse qualche anno prima.11

A distanza di un secolo, pur nell’aggior-narsi degli strumentari, non sembra sostan-zialmente modificato l’approccio scientifico a questa patologia dell’aria. Patologia dell’aria e patologia dell’uomo trovano interpretazioni di correlati che hanno dilatato la loro importanza nello stabilire i cardini di una legislazione pro-tettiva rispetto a quelle che oggi sono chiamate con il termine suggestivo di “polveri sottili”.

L’accuratezza nella descrizione delle pro-cedure sperimentali e dei metodi di analisi fanno delle opere del Roster uno dei riferi-menti più significativi nelle prime indagini condotte sull’aria e crediamo che la storia più recente dell’inquinamento atmosferico debba riconoscere uno dei suoi capitoli fondanti anche nel contributo di fine Ottocento del pro-fessore fiorentino.

9 G. roster, L’aria atmosferica studiata dal lato fisico, chimico e biologico, Fratelli Dumolard Editori, Milano 1889, p. 106.10 Alcuni di essi sono menzionati pure nella Nuova Enciclopedia di Chimica scientifica, tecnologica e industriale, volume

VII, Unione Tipografico-Editrice Torinese, Torino 1925, pp. 817-938 (ad vocem “igiene (chimica applicata alla)”, segnatamente alla pagina 836).

11 Autocitazione in G. roster, op. cit., p. 426.

105

Dipartimento di Scienze Pediatriche, Divisione Neonatologica, Università Cattolica

del Sacro Cuore, Roma, Gruppo di Storia della Pediatria della sip

[email protected]

Luigi Cataldi

L’OSSIgENO E IL NEONATO PREMATuRO

INTRODUzIONE

L’importanza dell’Ossigeno (O2) per l’Uomo, può essere significata da una parola sola: “vitale”, e tale è anche per il piccolo di uomo nato pretermine, il prematuro, e per il medico alle cure del quale esso è affidato. La storia di questo indispensabile elemento, vecchio quanto il mondo, inizia però per noi solo poco più di 130 anni fa, quando l’Uomo ha saputo riconoscerne l’esistenza apprezzandone grad-ualmente le qualità e in seguito purtroppo rile-vandone anche gli effetti nocivi.

LA SCOpERTA DELL’OSSIgENO

Fù Karl W. Scheele (1742-1786), farmacista e chimico svedese, di Stralsund. (22) L’ossigeno a scoprire per primo

Indipendentemente da questi, Joseph Prie-stley (1733-1804), teologo controversista antitri-

nitario, fisico (autore di un History of Physics, nel 1767) e chimico, e considerato il padre della chimica pneumatica, scoprí l’ossigeno, che fu da lui preparato, per riscaldamento dell’ossido di mercurio, nel 1774, e fu da lui chiamato “aria deflogisticata”. (15,22)

Antoine Laurent de Lavoisier (1743-1794) iniziava proprio in quegli anni i suoi studi sul ruolo dell’aria atmosferica nelle reazioni di combustione, e chiamava l’Ossigeno “principe oxygine” convinto che fosse il principio di aci-dità (dal greco oxýs = aguzzo e, in quel tempo, si credeva che le proprietà corrosive degli acidi fossero dovute alla forma appuntita delle loro molecole) e nel 1777 pubblicava la “Mémoire sur le changement que le sang éprouve dans le poumons et sur le mécanisme de la respiration”, aprendo con le sue ricerche bruscamente in-terrotte però nel 1794 dalla lama della ghi-gliottina, la strada allo sviluppo della fisiologia respiratoria e delle varie metodiche rianimato-rie (15,22).

RiassuntoL’autore espone gli aspetti positivi e negativi dell’evoluzione della terapia con ossigeno nel neonato, iniziata occasionalmente in Francia sul finire del xIx sec., ma resasi indispensabile per salvare la vita dei cuccioli di uomo, che tendono a nascere sempre più immaturi da genitori sempre più “attempati”.

106 Luigi Cataldi

A proposito delle tue ricerche sulla rianima-zione neonatale ti segnalo che il testo di M. Chaussier sulla rianimazione per mezzo dell’os-sigeno (Réflexions sur les moyens propres à déterminer la respiration dans les enfans qui naissent sans donner aucun signe de vie, et à retablir cette fonction dans les asphyx“es; et sur les effets de l’air vital ou déphlogisti-qué employé pour produire ces avantages ) è contenuto in Histoire de la Societè Royale de Medecine, Annè MDCCLXXX et LXXXI, Paris, Librarie de la Societè Royale de Medecine, MDCCLXXXV, pp. 346-353. Io l’ho consultato alla Biblioteca Universitaria di Bologna ed è molto interessante perchè ci sono anche le incisioni raffiguranti la macchina portatile per produrre ossigeno e gli strumenti per sommini-strarlo agli ammalati, ossia un pallone (vescica) colegato ad un rubinetto e ad una mascherina da appoggiare al viso

Sull’ uso dell’ossigeno per la rianimazione neonatale avevo trovato queste informazioni: L’ossigeno fu scoperto da Priestley nel 1774 e da subito vi furono tentativi per usarlo su pazienti affetti da patologie polmonari. Nel 1780 Chaus-sier realizzò un dispositivo per inalare ossigeno composto da un pallone comprimibile con-nesso alla sorgente di ossigeno e, mediante un tubo con un rubinetto, ad una mascherina da adattare al viso del paziente.

Egli aveva constatato l’efficacia del suo strumento su un adulto affetto da grave tuber-colosi polmonare ed auspicava l’uso dell’os-sigeno per i neonati anche se non ne aveva avuto esperienza diretta ed era conscio che non sarebbe stato facile produrre ossigeno con strumenti portatili.(Chaussieur M. Réflexions sur les moyens propres à déterminer la respira-tion dans les enfans qui naissent sans donner aucun signe de vie, et à retablir cette fonction dans les asphyx“es; et sur les effets de l’air vital

ou déphlogistiqué employé pour produire ces avantages. >Histoire de la Société Royale de Medecine Paris, Librarie de la Sociètè Royale de Medecine, 1785, Annè 1780-1781, pp. 346-353 e tav. XIII.).

L’uso dell’ossigeno fu reso possibile per il soccorso agli asfittici solo a partire dalla fine dell’Ottocento, quando se ne ottenne una solu-zione liquida e si costruirono dispositivi per la sua conservazione ed erogazione (Lee RV. Car-Car-diopulmonary Resuscitation in the Eighteenth Century. Journal of History of Medicine 1972; :418-432).>Uno dei primi studi sul trattamento con l’ossigeno dei neonati prematuri debilitati fu pubblicato nel 1891 (Bonnaire E. Inhala-tions of oxygen in the newborn. Arch Pediatr 1891;8:769 citato da Raju). Pochi anni dopo, anche in Italia, alcuni medici consigliavano le inalazioni di ossigeno (Filatow N. e Mensi E. Trattato di terapeutica infantile, Torino, Bocca, 1895, pp.3-6 e cfr. Bossi L. M. Manuale di oste-tricia per le levatrici. Milano, Hoepli, 1903, pp.356-357 e 377-383)

OSSIgENO E RIANIMAzIONE:NOTE STORICHE

I primi tentativi di riportare in vita esseri umani apparentemente morti risalgono a tempi antichissimi.

Ai primordi dell civilta’ mediterranee troviamo citazioni che riportano la tecnica di trasmettere il respiro attraverso la bocca del soggetto nella Bibbia e nei papiri dell’antico Egitto (Papiro di Ebers).

Il primo documento a stampa contenente alcune modalità di attuazione di manovre ria-nimatorie sarebbe il “Der Zwangen Frauen an Hebammen Roszgarten” di Roesslin (1513, Strasbourg).

L’ossigeno e il neonato prematuro 107

Di enorme rilievo fu la scoperta, da parte di Priestey, dell’Ossigeno (1774), che pero’ fu il Lavoisier a studiare permettendo lo sviluppo della fisiologia respiratoria e delle varie metodi-che rianimatorie.

Il primo dosaggio dell’O2 nel sangue fu effettuato Magnus nel 1841, e perfezionato da Pfuger nel 1867 e quindi da Frederich nel 1900.

L’uso di cateteri introdotti in laringe risali-rebbe ai tempi di Ippocrate, ma fu forse James Blundell (1790-1878), ostetrico del St Guy Hospi-tal, a praticare per primo tentativi di rianima-zione neonatale usando un tubo di argento, che egli inseriva sotto la guida del dito indice sinistro, e nel quale soffiava direttamente l’aria dalla propria bocca.

Se molti e talvolta fantasiosi erano i metodi rianimatori che facevano ricorso a diverse modalità di stimolazione fisica, numerose fu-rono le tecniche di respirazione artificiale, in particolare quelle che alternavano la compres-sione all’espansione del torace del neonato, in definitiva assai simili tra loro.

Årvo Ylpp... nel 1917 praticava la sommini-strazione di O2 per via gastrica, ma nonostante i risultati fossero assai discussi, se ne faceva ancora uso negli anni ’50. L’impiego dell’O2 divenne routinario, nei più avanzati centri di assistenza neonatale, solo negli anni ’20. Per quanto il metodo bocca a bocca fosse molto diffuso, si era fatta strada, nella mente degli ostetrici e dei pediatri l’idea che, a parte le dif-ficoltà incontrate nell’inserire correttamente un catetere in trachea e il rischio di infezioni respiratorie, tale metodo fosse quello più ade-guato, anche in relazione all’elevato rischio di prognosi infausta per i neonati sottoposti a tra-cheotomia.

Il metodo di insufflazione di O2 a pres-sione di Engelmann (1911) mirava ad otte-nere lo spiegamento dei polmoni del neonato senza ricorrere all’intubazione tracheale, usando l’apparecchio di von Tiegel, costituito da un normale cilindro ad O2 collegato a una maschera e corredato da una valvola ad acqua che permetteva di ottenere una pressione positiva continua.

Nel 1929 a Boston fu messo a punto un apparecchio per la ventilazione meccanica che poteva essere prodotto in serie, e successiva-mente, prima in Inghilterra e in breve anche nel resto dell’Europa furono attrezzate unita’ di terapia ventilatoria, che si giovavano di ventila-tori a pressione negativa.

La sindrome respiratoria del neonato, fu definita da Farber e Wilson nel 1932, mentre solo agli anni ’40 furono costruite bombole in grado di contenere O2 sotto pressione, che ne resero possibile la somministrazione nelle sale da parto.

L’epidemia di poliomielite bulbare che si verifico’ negli anni 1950-1952 in Scandinavia, porto’ a rapidi successi negli studi sull’equili-brio acido-base e alla messa a punto dei venti-latori Engstrom, di tipo volumetrico

Negli ultimi 50 anni le tecniche di riani-mazione e le cure intensive respiratorie hanno avuto enorme evoluzione, permettendo miglio-ramenti rilevanti della prognosi sia quoad vitam sia quoad veletudinem.

Il primo dosaggio dell’O2 nel sangue fu effettuato da Heinrich G. Magnus (1802-1870), di Berlino nel 1837, e perfezionato dal fisiologo tedesco Eduard Fr. Wilhelm. Pflüger (1829-1910) nel 1867 e quindi dal belga Léon Frede-ricq (1851-1935) nel 1900 (15).

I pRIMI TENTATIVI DI RIANIMAzIONE

I primi tentativi di riportare in vita esseri umani apparentemente morti risalgono a tempi antichissimi.

Ai primordi delle civiltà mediterranee tro-viamo citazioni che riportano la tecnica di tra-smettere il respiro attraverso la bocca del soggetto nella Bibbia e nei papiri dell’antico Egitto (16).

Il primo documento a stampa contenente alcune modalità di attuazione di manovre ria-nimatorie sarebbe il “Der Zwangen Frauen an Hebammen Roszgarten” di Roesslin (Stra-sbourg, 1513).

Tra gli ostetrici è d’obbligo ricordare Fran-çois Mauriceau (1637-1709), considerato tra i fondatori dell’ostetricia moderna, il quale, pur dedicando circa un terzo del suo “Les Maladies des Femmes Grosses...”, edito per la prima volta a Parigi nel 1668, proprio alle malattie del neonato e alle modalità di assistenza che l’ostetrica deve offrire ad esso, alle pagine 467-469 della III edizione del suo trattato, fa menzione a generiche modalità di rianimare il neonato con stimoli olfattivi (spicchio d’aglio), spruzzandolo col vino tenuto in bocca, o collo-cando la culla accanto al fuoco per riscaldarlo, ma non menziona alcun metodo di resuscita-zione già noto ed efficace come la respirazione bocca a bocca o bocca-naso (12), mentre, come già sopra detto, nel libro dei Re troviamo due episodi di rianimazione mediante respira-zione bocca a bocca (10).

A proposito di rianimazione del neonato rimaste nella storia: solo poche parole per ricordare al lettore l’avvenimento del 20 marzo 1811, quando l’ostetrico professor Antoine Dubois (1756-1837), assisteva l’imperatrice, Maria Luisa d’Austria, nel parto che avrebbe finalmente dato un erede all’Imperatore Napo-

leone I. In presenza di Jean Francois Corvisart de Marets (1755-1821), noto cardiologo, medico e amico personale di Napoleone, l’ostetrico visitò la paziente, che già travagliava da tempo parecchie ore, appurando che il feto era in pre-sentazione podalica.

Informato Napoleone della gravità del pro-blema, Dubois si accinse a praticare l’estrazione del feto, ma una volta fuorusciti i piedi, il tronco e le spalle, si presentarono notevoli difficoltà nell’estrazione della testa. Dubois, che avrà vis-suto in quell’occasione il giorno più stressante della sua vita, si decise ad applicare il forcipe riuscendo ad estrarla, ma il neonato non emet-teva il più flebile vagito, e giaceva, pallido e immobile, senza segni di vita. Sarebbero stati Corvisart e lo stesso ostetrico Dubois ad evo-care con successo la ripresa delle attività vitali e l’inizio della respirazione da parte del neonato. e l’imperatore poté allora sollevare in alto il neonato presentandolo ai nobili e ai generali in attesa nella sala accanto ed esclamò: “è nato il re di Roma” (21).

L’INTUBAzIONE

Se molti e talvolta fantasiosi erano i metodi rianimatori che facevano ricorso a diverse modalità di stimolazione fisica, numerose furono le tecniche di respirazione artificiale, in particolare quelle che alternavano la compres-sione all’espansione del torace del neonato, in definitiva assai simili tra loro (3,5,19).

L’uso di cateteri introdotti in laringe risa-lirebbe ai tempi di Ippocrate, ma fu forse James Blundell (1790-1878), ostetrico del St Guy Hospital, a praticare per primo tentativi di rianimazione neonatale usando un tubo di argento, che egli inseriva sotto la guida del

108 Luigi Cataldi

dito indice sinistro, e nel quale soffiava diret-tamente l’aria dalla propria bocca (1,16).

Tale affermazione risulta a nostro parere, estremamente improbabile, in quanto:

1) secondo White, Benjamin Pugh avrebbe praticato, già nel 1754, la ventilazione di un neonato asfittico, attraverso un tubo metallico ricoperto da una sottile striscia di pelle (20);

2) François Chaussier (1746-1828) aveva ini-ziato l’impiego di un tubo metallico con sim-ile scopo a partire dal 1807, quando Blundell aveva solo 17 anni, e forse non aveva ancora iniziato gli studi di medicina (6).

Ma ritornando alla rianimazione del neo-nato: è interessante notare che i medici ad essa interessati sono quasi tutti ostetrici, come pure ostetrico è Stephane Tarnier (1828-1897), il quale fin dal 1889 aveva impiegato l’ossigeno allo scopo di migliorare le condizioni dei neo-nati prematuri (2,16), per i quali aveva inven-tato il “gavage”, ancora in uso fino a pochi anni fa, ed oggi sostituito dalle pompe di infusione enterale e messo a punto la prima vera incuba-trice per neonati della storia (4).

TECNICHE RIANIMATORIE

Numerosissimi e talvolta fantasiosi erano i me-todi rianimatori che facevano ricorso a diverse modalità di stimolazione fisica, dalla dilatazi-one dell’ano, con o senza immissione di fumo di tabacco, a iniezioni sottocutanee di etere, caf-feina, canfora, a massaggio della regione pre-cardiaca con stimolazioni frequentissime (300/min’) all’immersione alterna in acqua fredda e calda (38-40°) e fredda, metodo preferito da

Ahlfeld a qualsiasi altro, anche alle manovre di respirazione artificiale, della succussione sec-ondo Mattei nel 1867-68, ampiamente citate con altre nella brillante recente review di Cerasoli (5). Meno numerose e in definitiva abbastanza simili tra loro furono le tecniche di respirazione artificiale, in particolare quelle che alternavano la compressione all’espansione del torace del neonato: tra queste ricordiamo quelle di Mar-shall Hall, di Prochownik (1894), di Gaszynski (1905), di Ogata (1908), di Ssolokow (1912), di B.S. Schultze (1911), di H.R. Sylvester (1858), di J.Harvey Dew (1893) (5, 7, 11, 16, 19).

Il metodo di Schultze che era ancora in uso fino agli anni ’30 comportava che il medico, in piedi e con le gambe sufficientemente diva-ricate sostenesse il neonato per le spalle con le due mani, il pollice sulla clavicola, l’indice nel cavo ascellare, e le altre tre dita appli-cate posteriormente sulla scapola, in modo da facilitare l’inspirazione. Da tale posizione inspiratoria il neonato era portato nella posi-zione “espiratoria”, sollevandolo e contempo-raneamente rovesciandolo con il podice verso l’alto, la testa in basso, il tronco incurvato. La forza di gravità faceva s“ che il contenuto della cavità addominale comprimesse attraverso il diaframma i polmoni, costringendo l’aria a uscirne. (17)

Le due manovre erano ripetute alternativa-mente per 20-24 volte al minuto (17).

Per quanto il metodo bocca a bocca fosse molto diffuso, si era fatta strada, nella mente degli ostetrici e dei pediatri l’idea che, a parte le difficoltà incontrate nell’inserire correttamente un catetere in trachea e il rischio di infezioni respiratorie, tale metodo fosse quello più adeguato, anche in relazione all’elevato rischio di prognosi infausta per i neonati sottoposti a tracheotomia (14).


110 Luigi Cataldi

SOMMINISTRANDO L’OSSIgENO...

Passiamo rapidamente in rassegna le modalità di somministrazione dell’Ossigeno al neonato, dall’inizio del secolo scorso.

• Knapp somministrava O2 mediante untubo di gomma posto vicino al naso o alla bocca del neonato, tenendo chiusa l’altra apertura (19).

• Zangemeister insufflava aria medianteun tubo tracheale o mediante una sottile palla di gomma e un tubo metallico diret-tamente in trachea (19).

• BucurausavasomministrareariaoO2nellabocca del bambino praticando insieme le manovre rianimatorie di Sylvester (18,19).

• ÅrvoYlpp...nel1917praticavalasommin-istrazione di O2 per via gastrica, ma, non-ostante i risultati fossero assai discussi, se ne faceva ancora uso negli anni ’50. L’impiego dell’O2 divenne routinario, nei più avanzati centri di assistenza neonatale, solo negli anni ’20 (19).

LE MACCHINE CHE MANTENgONO LA VITA

Hoerder consigliava una variazione del me-todo di rianimazione che comportava l’uso dell’appa recchio “ad alta pressione” di Brat e Schneider. L’ossigeno era somministrato ad una frequenza di 30-40/min attraverso un catetere endotracheale la cui estremità distale giun-geva poco sopra la biforcazione della trachea, e veniva interrotto solo quando il neonato pre-sentava un colorito normale e la rimozione del catetere endotracheale avveniva solo quando

il neonato presentava un’attività respiratoria regolare e spontanea (19). Il metodo risultava ovviamente più efficace se il neonato non si opponeva (19).

Il metodo di insufflazione di O2 a pres-sione di Engelmann (1911) mirava ad ottenere lo spiegamento dei polmoni del neonato senza ricorrere all’intubazione tracheale, usando l’ap-parecchio di von Tiegel, costituito da un nor-male cilindro ad O2 collegato a una maschera e corredato da una valvola ad acqua che per-metteva di ottenere una pressione positiva continua (8).

Nel 1929 a Boston Philip Drinker, inge-gnere, e Louis Shaw e Charles McKhann, medici, misero a punto un apparecchio per la ventilazione meccanica che poteva essere prodotto in serie, e successivamente, prima in Inghilterra e in breve anche nel resto dell’Europa furono attrezzate unità di terapia ventilatoria, che si giovavano di ventilatori a pressione negativa (9).

La sindrome respiratoria del neonato, fu definita da Farber e Wilson nel 1932 (16).

Sempre nel 1932, James Wilson, un pedia-tra, mise a punto un’apparecchio di ventila-zione a pressione negativa in grado di trattare quattro pazienti in un’unica camera al Chil-dren’s Hospital di Boston (16) Dopodichè, dap-prima in Inghilterra e in breve anche nel resto dell’Europa furono attrezzate unità di terapia ventilatoria, che si giovavano di ventilatori a pressione negativa.

Agli anni ’40 risale invece la costruzione di bombole in grado di contenere O2 sotto pres-sione che ne resero possibile la somministra-zione nelle sale da parto. (16).

L’epidemia di poliomielite bulbare che si verificò negli anni 1950-1952 in Scandinavia, indusse rapidi successi negli studi sull’equili-

BIBLIOgRAFIA

1. Blundell J.: Principles and Practice of Obstetricy. Ed by T.Castle, London: E.Cox, 1834: pp. 246-50

2. Bonnaire E.: Inalation d’oxigène dans le nouveau-né, Archives de Pédiatrie 1891, 8:769

3. Cataldi L., Simeoni U.: Histoire de la réanimation du nouveau-né Strasbourg 2002 (in press)

4. Cataldi L.: Appunti per una storia dell’incubatrice. Il Pediatra XVII(18): 15-22, 1995

5. Cerasoli G. “Note per una storia della Rianimazione neonatale in Europa tra Settecento ed Ottocento” Riv Ital Pediatr (IJP) 2001, 27:48-58

6. Chaussier M.: Réflexions sur les moyens propres à déterminer la respiration dans les enfans qui nais-sent sans donner aucun signe de vie, et à retablir cette fonction dans les asphyx“es; et sur les effets de l’air vital ou déphlogistiqué employé pour produire ces avantages, Histoire de la Societè Royale de Médecine, Annè MDCCLXXX et MDCCLXXXI, Paris, Librarie de la Societè Royale de Medecine, MDC-CLXXXV, pp. 346-353.

7. Dew J.H.: Application of a new method of artificial respiration in the asphyxia of the new-born infant. Med Rec 1893:43-289

brio acido-base e la messa a punto dei ventila-tori Engstrom, di tipo volumetrico.

L’OSSIgENO pUò ESSERE ANCHE DANNOSO!

Grave scoramento colp“ non sono genitori e pediatri, ma anche l’opinione pubblica mondi-ale, quando negli anni ’50 si scopr“ che la “epidemia” di ambliopia (ROP) era dovuta alla tossicità dell’Ossigeno impiegato in eccessive concentrazioni nell’aria inspirata.

CONCLUSIONI

Negli ultimi 50 anni le tecniche di rianimazi-one e le cure intensive respiratorie hanno avuto

enorme evoluzione, permettendo miglioramenti rilevanti della prognosi, sia quoad vitam sia quoad veletudinem.

Il lavoro del neonatologo inizia ben prima che il neonato venga alla luce, e non si esauri-sce né in sala da parto né quando il neonato viene divezzato dal ventilatore, né tantomeno quando, il “piccolissimo ossigeno-dipendente” viene portato a casa da mamma e papà con la sua bombolina portatile di ossigeno, con un futuro irto di interrogativi e di problemi non facili da risolvere...

Compito del neonatologo sarà di conti-nuare a coordinare il futuro di quel piccolis-simo, di aiutare, in collaborazione con altri medici specialisti, il bambino e la sua famiglia, anche quando il lungo trattamento con l’ossi-geno sarà solo un ricordo.


8. Engelmann F.: Die Sauerstoffdurckatmung zur Bekämpfung des Scheintodes, Neugeborener Zerntralb-lat Gyn. 1911,35:7

I. Guareschi, Lavoisier, sua vita e sue opere, Torino 1903

9. Hess J.H., Lundeen E.C.: The Premature Infant. 2nd ed. Philadelphia, J.B. Lippincott, 1949.

10. II libro dei Re, I,17:17; II, 4:32-35

11. Laborde J.V.: Les tractions rythmées de la langue, Paris 1897

12. Mauriceau F.: Les Maladies des femmes grosses, et de celles qui sont accouchées..., 3ème ed., Paris 1681

13. Ogata M.: Neuer Methoden zur Widerbelebung scheintot geborener Kinder, Beitr Geb Gyn 1908 12:79

14. Perez Avendaño: Intubation du larinx, Naud, Paris 1902

15. Poulet J., Sournia J-Ch., MatinY. M.: Histoire de la médecine, de la pharmacie de l’art dentaire et de l’art vétérinaire, 8 voll. Paris 1979

16. Raju T.N.K.: History of neonatal resuscitation. Clinics Perinatol 1999,26(3), 629-64

17. Schultze B.S.: Die angeblichen Gefahren und die sicheren Vorteile der künstlichen atmundurch Schwin-gungen des tief scheintoten Kindes, Münch. Med Wochenschr 1905 n 6

18. Silvester H.R.: A new method of resuscitating still-born newborn, and of restoring persons apparently dead or drowned, Br Med J 1858;ii, 576-579.

19. von Reuss A.R.: The Diseases of the newborn, W.Wood New York, 1927

20. White G.M.J.: Evolution of endobronchial and endotracheal intubation,. Br J Anesth. 1960,32:235-46

21. Witkowski G. Accoucheurs et Sages Femmes, Paris s.d.

22. www.itcg.chiavari.ge.it/chimica/materiali/mattoni.pdf+C.W.+Scheele&hl=it

112 Luigi Cataldi

113

1 Dipartimento di Scienze Pediatriche, Università Cattolica del Sacro Cuore, Roma,2 Dirigente medico di Pediatria A.S.L. 8 Cagliari,

3 Gruppo di Studio di Storia della Pediatria della Società Italiana di Pediatria,4 Associazione Clemente Susini Cagliari

IL “SOFFIO vITALE”: L’ANIMA NELLA STORIA DELL’uOMO, DELLA MEDICINA, DELL’ARTE

Luigi Cataldi1,3 e Maria Giuseppina Gregorio2,3,4

INTRODUzIONE

Fin dalla comparsa del genere umano sulla terra l’uomo si è posto il problema di scoprire l’ubicazione dell’anima: l’interprete della nostra esistenza e l’essenza delle nostre passioni e vita intellettuale.

L’anima indica convenzionalmente il prin-cipio dell’attività cosciente dell’uomo e, più in generale, il principio della vita di ogni essere umano vivente. Deriva dal latino “anima”, e sembra abbia la stessa radice del greco “àne-mos”, vento, e lo stesso senso di “spiritus”, in greco “pnéuma”, aria, respiro, “soffio vitale”.(1)

Molte dottrine religiose antiche conside-rano l’anima come principio distinto in qual-che modo dal corpo e ad esso sopravvivente: alcune di esse, come il buddismo e il bramane-simo, ammettono anche la metempsicosi

Il pensiero filosofico e religioso cristiano accentua la distinzione dell’anima dal corpo e tende a concepire l’uomo come risultante di due principi: l’uno materiale (il corpo) e l’altro spirituale (l’anima).

Le antropologie prefilosofiche dei popoli indoeuropei, invece, non insistono sull’inter-

pretazione dualistica dell’uomo: in Omero il termine “psyché” non significa l’anima con-trapposta al corpo, ma il soffio vitale che alla morte fuoriesce dal corpo e continua a vivere come ombra inconsistente.

Chiunque creda nell’immortalità perso-nale crede anche nell’esistenza indipendente dell’anima.

LA RICERCA DELL’ANIMA NELL’ANTICA gRECIA

Una domanda chiave per gli antichi Greci (e lo è ancora oggi per molti) è se l’anima può esistere indipendentemente dal corpo (1-2).

La domanda successiva era: “In quale organo risiede questo componente essenziale delle nostre vite?”

Dalla ricerca della reale ubicazione deri- vò un’importante controversia, che coinvolse quasi tutte le civilizzazioni: dagli antichi Egizi, agli Ebrei, ai popoli della Mesopotamia, i quali credevano che il cuore fosse l’organo a ciò deputato.

114 Luigi Cataldi, Maria Giuseppina Gregorio

Alcmeone e pitagora

Alcmeone (attivo a Crotone nel V sec. a.C.) è noto per aver esercitato la sua influenza su un certo numero di filosofi che seguirono, tra i quali Platone. Alcmeone evidenziò che il cer-vello era l’organo principe nella percezione del mondo esterno: le sue scoperte furono inno-vative per la comprensione delle funzioni cer-ebrali. Alcmeone asseriva: tutti i sensi sono in qualche modo correlati al cervello; ne con-segue che se esso viene spostato o se cambia la posizione relativa, perché il passaggio da cui la sensazione si presenta è bloccato, si hanno delle variazioni nelle sue funzioni (1-2).

Pitagora (582?-502? a.C.) affermava che l’anima è immortale, che essa trasmigra in altre specie animali; e, per concludere, che tutti gli stessi eventi si ripetono ciclicamente, nulla essendo veramente nuovo, e che tutti gli esseri animati dovrebbero essere considerati come akin (un sentimento particolarmente nobile).

I contemporanei riconoscevano a Pitagora di essere:

1) esperto sul destino dell’anima dopo la morte, egli era convinto che l’anima fosse immortale e che fosse passata attraverso una serie di reincarnazioni;

2) esperto sul rituale religioso; 3) operatore straordinario in grado di essere

in due posti contemporaneamente; 4) fondatore di un modo di vivere rigoroso

che dava risalto alle restrizioni dietetiche, ai rituali religiosi ed a una rigorosa autodis-ciplina.

Socrate e platone

Socrate (470? - 399 a.C.) affermava l’anima è immortale...

Platone (ca. 429-347 a.C.), allievo di Socrate, ha scritto specificamente sul corpo umano e sulla relativa creazione. Un suo scritto, Timeo, ha avuto un’importante influenza significativa sul pensiero anatomico in Italia sia durante il Medio Evo sia nel Rinascimento.

Nel Fedone, Platone commentava: il cer-vello può essere la sede delle percezioni sen-sitive, dalla vista all’udito, all’odorato. E la memoria e l’opinione possono da esso derivare, cos“ come e la scienza può essere basata sulla memoria e su opinioni. Questo concetto che l’attività mentale si realizza per mezzo di una sequenza ordinata, consistente in 1) ricezione delle sensazioni esterne; 2) ragionamento con conseguente azione basata su queste informa-zioni; 3) la memoria di quanto precedentemente è percepito, divenne una dottrina universale nel Medio Evo e dominò il primo rinascimento.

Ne consegue che ci sia una propensione generalmente condivisa, a pensare che l’anima abbia la sua sede nel cervello.

Democrito

Democrito (circa 420 a.C.), capo riconosciuto della scuola Atomista di filosofia, afferma che l’anima è una specie di fuoco o di sostanza calda, e che è come “alito”; le sue forme o atomi sono infiniti di numero. Egli localizzava l’anima in tutte le parti del corpo: di conseguenza, la maggior parte delle opinioni sembrerebbero convergere una localizzazione dell’anima nel cervello.

Ippocrate

Ippocrate (480-386 a.C.) dichiara che il cervello è coinvolto nei processi sensitivi ed è la sede dell’intelligenza. Egli considera l’epilessia come un disturbo del cervello.

Il “soffio vitale”: l’anima nella storia dell’uomo, della medicina, dell’arte 115

Gli autori ippocratici (ca. 430-350 a.C.) sostengono che il cervello è il regolatore di ogni funzione corporea. Nel loro libro sull’epilessia, “Sul morbo sacro”, questi autori descrivono sia la funzione normale del cervello sia quella alte-rata dalla malattia.

La rapida diffusione della stampa, la più grande invenzione del quindicesimo secolo, influenzò non poco il pensiero del rinasci-mento. Aldo Manuzio (1450-1515), noto uma-nista, editore e stampatore di importanti testi classici, pubblicò moltissime opere di antichi autori greci e romani, che presero da lui, e dai suoi familiari che ne continuarono l’opera, il nome di Aldine. Egli impiegò quattro lunghi anni per realizzare a stampa la raccolta delle opere complete di Aristotele, in lingua greca originale, rendendole per la prima volta dispo-nibili a tantissimi lettori.

Aristotele

Il pensiero di Aristotele (384-322 a.C.) circa l’anima, essendo la causa ed il primo principio del corpo vivente, risulta essere comune a tutte le religioni monoteistiche, con differenze abbastanza limitate. Malgrado le differenze sig-nificative su altri punti, queste religioni condi-vidono alcuni aspetti circa l’importanza morale dell’anima e circa la trasmissione della stessa anima. Tuttavia esse differiscono nella comp-rensione di quando detta trasmissione avvenga e del suo significato.

L’affermazione aristotelica “dell’anima come causa e primo principio del corpo vivente” è tuttora attuale, anche se Aristotele associò lo sviluppo e la differenziazione delle diverse parti del corpo in 40 giorni per il maschio e di 90 giorni per la femmina e quindi tale sua affer-mazione è stata interpretata tradizionalmente

per stabilire rispettivamente il momento dell’in-gresso dell’anima rispettivamente nel corpo del bambino e della bambina.

Poiché i fenomeni della vita suppongono determinate operazioni costanti e nettamen- te differenziate, l’anima deve avere, secondo Aristotele, capacità o funzioni che presiedano a queste operazioni: l’anima nutritiva o vege-tativa, propria di uomini, piante e animali, presiede alla generazione, alla nutrizione ed alla crescita; l’anima sensitiva presiede, sia nell’uomo sia negli animali, all’attività sen-sitiva e al movimento; l’anima intellettiva o razionale presiede alla conoscenza, alla delibe-razione e alla scelta. Le tre anime aristoteliche sono semplicemente distinte, non separate, ma, come esige la dottrina psicologica di Ari-stotele, che pure ha il merito di superare il dualismo, solleva un nuovo importante que-sito: quali i rapporti tra l’anima intellettiva e le altre?

Aristotele afferma che l’intelletto, essendo il principio per cui l’uomo conosce e riflette, non è mescolato al corpo, ma è invece, per sua natura, separato, immortale, “divino”. Ari-stotele lascia però da stabilire se tale intelletto sia individuale o no, e in quali rapporti esso sia con le parti sensibili e con l’atteggiamento morale dell’uomo. E mentre alcuni aristotelici, sottolineano la strettissima unità e l’insepara-bilità di corpo e anima, giungendo a negare l’immortalità dell’anima, propria del singolo uomo (Alessandro d’Afrodisia ed Averroè), altri (Temistio ed Avicenna) rivendicano l’im-mortalità personale.

Le idee del Aristotile a questo proposito hanno influenzato molti filosofi e scienziati fin da prima del Cristianesimo per tutto il Medio Evo, e per molti dei secoli seguenti, e in parti-colare Tommaso D’Aquino.

Tommaso D’Aquino

A Tommaso d’Aquino (1225-1274) si deve il tentativo di sistemare organicamente la teoria aristotelica e, in particolare, lo sforzo di concili-are la teoria dell’anima come forma del corpo con la visione platonico-cristiana dell’anima sostanza: l’anima “intellettiva” è l’unica forma sostanziale dell’uomo, è perciò l’unico principio dell’essere dell’uomo. Non vi sono in lui un’anima vegetativa e un’anima sensitiva distinte da quella intellettiva, perché quest’ul-tima, in quanto più perfetta, può assolvere le funzioni delle forme inferiori: le manifestazioni corporee sono esplicazioni e realizzazioni della vita dell’uomo.

In effetti, Tommaso d’Aquino ha subito molte critiche in quanto egli affermava che l’anima penetrava nel corpo una volta che esso era “for-mato” asserendo in tal modo che ciò potesse avvenire ben oltre la nascita dell’essere umano.

DOVE, NEL CERVELLO?

L’ipotalamo e la ghiandola pituitaria hanno attratto per secoli l’interesse degli scienziati e degli artisti, a partire dalla prima descrizione di Galeno di Pergamo (129-201), nel secondo secolo dell’era cristiana.

Egli nel “De Usu Partium” ha descritto l’in-fundibulum ipotalamico e la ghiandola pitui-taria come la via di drenaggio e il ricettacolo, rispettivamente, per il muco che passa dalle strutture ventricolari del cervello al nasofa-ringe dando nome di “rete mirabilis” alla rete capillare che circonda la ghiandola pituitaria. Vedremo che anche Leonardo applicando il suo genio agli studi anatomici, scriverà della rete mirabile che egli trovò alla base della ghian-dola pituitaria del bue, applicandone per simi-

litudine l’esistenza, peraltro da nessuno mai provata, anche all’uomo. Anche nell’opera ana-tomica del Vesalio (1514-1564) troveremo una figura che riporta questo fantomatico organo da Leonardo identificato come sede del “senso comune”.

Galeno non perse occasione per contra-stare le opinioni cardiocentriche di Aristotele. Egli credeva fermamente, e dimostrò anche sperimentalmente, che il cervello e non il cuore, era la sede dell’intelligenza, del movimento e della sensazione. Anche se non ha localizzato queste funzioni in specifiche regioni del cer-vello, sembra credere che queste funzioni in qualche modo siano state situate nella sostanza in sé (parenchima) del cervello piuttosto che nel sistema ventricolare.

Galeno stabiliva che d’accordo con Platone ed Ippocrate, e contrariamente ad Aristotele e Crisippo, filosofo stoico di Soli, (ca. 279-206 a.C.), che il cervello era la sorgente della moti-lità volontaria, e invece il cuore del movimento involontario.

A tuttoggi nessun anatomista né filosofo ha potuto dimostrare la sede o le modalità di trasmissione dell’anima.

MA, CHE COSA SI SApEVA CIRCA LA TRASMISSIONE DELL’ANIMA?

Leonardo da Vinci e la trasmissione dell’anima

Leonardo da Vinci (1452-1519) ha usato una miriade di metodi innovatori, acquisiti dalla sua conoscenza della pittura, della scultura e dell’architettura, per definire più chiaramente il “ senso comune” o l’anima.

Vediamo come Leonardo da Vinci raf-figura nella sua opera grafica la trasmissione


dell’anima. L’unico disegno anatomico di Leo-nardo da Vinci raffigurante il coito, che, dise-gnato nel 1493, pare sia stato gelosamente a lungo custodito negli appartamenti privati della regina Vittoria d’Inghilterra (1819-1901), riporta aspetti anatomo-fisiologici che trova no riferimento agli scritti di Galeno, scoperti nella biblioteca Vaticana nel 1445, ma dati alle stampe e diffusi solo nel 1475.

Secondo questi l’anima, che aveva sede nel cervello, veniva trasmessa dal padre “scen-dendo” lungo il midollo spinale e raggiungendo, attraverso appositi canali, distinti da quelli del seme, attraverso il membro paterno, le vie genitali materne, nelle quali si mescolava allo sperma della madre; dava cos“ origine al nuovo essere secondo lo schema aristotelico ancora valido ai tempi di Galeno. Tale convinzione permane ancora nel primo rinascimento, non essendo ancora disponibile né il microscopio galileiano (1610), né l’apparato ingranditore a lente biconvessa di Van Leeuwenhoek (1632-1723), né tantomeno avendo ancora Reinier de Graaf (1641-1673), pubblicato il suo “De mulierum organis generatione inservientibus” (Leiden 1672) in cui dimostrava l’esistenza del follicolo ooforo sulla superficie della gonade femminile.

CHE COSA ACCADE ALLE ANIME DEI FETI CHE MUOIONO?

Esaminiamo alcune ipotesi teologiche e le rela-tive conclusioni:

1) Le anime di tutti i feti morti vanno in pa-radiso.

Questa prima opzione è la più ottimi-sta, amare e perdonare, ma sembra trasfor-mare gli aborti “in una chiamata agli altari”

con garanzia di salvezza eterna per ogni feto abbandonato.

2) Le anime dei feti morti vanno dovunque Dio ordini loro di andare, paradiso o inferno.

Secondo i vari versetti della bibbia Dio “ordina” tutte le cose, compreso le morti pre-mature (interruzioni comprese) dei feti, delle donne incinte e dei bambini. Cioè ogni anima di questo mondo “esegue” che Dio “decida” per esso, indipendentemente dal fatto che essi siano abortiti in utero, o che raggiungano la vecchiaia.

3) Le anime di tutti i feti non battezzati prima che muoiano, vanno dell’inferno.

I teologi, da Agostino a Jonathan Edwards hanno considerato diritto di Dio il destinare all’inferno i feti non battezzati prima di morire. La loro dottrina è stata chiamata “dannazione infantile” ed è stata insegnata dalla chiesa cri-stiana per alcuni secoli. Cos“, secondo questa dottrina, tutti i feti che non sono battezzati prima di morire, vanno all’inferno.

4) Le anime di tutti i feti battezzati prima che muoiano, vanno in paradiso.

Il battesimo libera spiritualmente l’anima dei feti dalla colpa del peccato originale, per-mettendo ad essa di guadagnare il paradiso, se muore.

LIMBO

Di conseguenza, i cattolici attraverso l’opera di Francesco Emanuello Cangiamila (1745) hanno messo a punto una metodica che per-metteva di battezzare i feti con le metodiche più diverse e fantasiose, dalla spugnetta imbe-vuta di acqua benedetta, da applicare alla pelle


del feto attraverso le vie genitali materne, alla siringa riempita di acqua benedetta da inser-ire fino all’utero nei casi in cui la vita del feto e/o della madre fossero a rischio. L’opzione del battesimo mediante siringa ha continuato ad essere insegnata ai seminari cattolici fino a quando il Concilio Vaticano II la ha abolita negli anni ’60 del XX secolo.

Ma chi era Francesco Emanuello Cangiamila?

Francesco Emanuello Cangiamila (1702-1763), di prestigiosa famiglia palermitana, avviato agli studi di legge, diveniva dottore in legge a soli 15 anni ed esercitava per alcuni anni la professione forense con successo, ben accetto per la sua cultura nei salotti letterari della città, era inoltre fondatore di un’accademia letter-aria. Intraprendeva la carriera religiosa e, com-piuti gli studi teologici presso i gesuiti, veniva ordinato sacerdote nel 1728. Parroco a Palma di Montechiaro, s’impegnava a favore dei fed-eli, fondando un istituto per l’educazione delle fanciulle, ed occupandosi dell’infanzia abban-donata. Si dedicò con entusiasmo alla salvezza dell’anima dei feti, predicando la necessità di aprire col tagliente l’addome di qualsiasi donna gravida fosse morta prima di dare alla luce il suo bambino, indipendentemente dalla durata della gravidanza.

La prima edizione dell’opera, pubblicata in italiano (Palermo 1745), ebbe positivi com-menti, da medici e letterati italiani e stranieri di prestigio. Ma l’intervento di maggior rilievo fu quello di Prospero Lambertini, salito al soglio di Pietro col nome di Benedetto XIV. Egli in una lettera personale comunicava al Cangiamila di aver citato il suo libro in un documento uffi-

ciale: “De synodo diocesano libri octo, Paleo-rini”, Roma 1748, l II c7, n113. Alla sua opera, che ebbe molto eco, seguirono numerose edi-zioni, a Milano nel 1751, a Livorno nel 1751, anche un’edizione latina nel 1753, pubblicata poi come compendio (1758); seguirono poi quelle di Parigi, Monaco, e Venezia (1763), edi-zioni spagnola (1774) e portoghese (1791-92), per una diffusione nel mondo di allora, ivi incluse le terre del nuovo mondo, dove la lingua spagnola e quella portoghese venivano portate ed insegnate insieme ai precetti della religione cattolica.

L’impegno di Cangiamila

Nell’insistere nella pratica diligente del taglio cesareo e del battesimo fetale, Cangiamila si è espresso contro le posizioni prevalenti rela-tive all’asserita assenza dell’anima dal feto, sul momento in cui la vita comincia e sulla defi-nizione di nascita nelle loro rispettive società. Ha sostenuto che i feti possiedono le anime razionali fin dal momento del concepimento ed ha confutato la credenza aristotelica che i feti maschi non acquistano la vita prima di quar-anta giorni dal concepimento ed i feti femmina, prima di ben novanta giorni dal concepimento. Per questo motivo, le istruzioni per il battesimo includevano elaborati particolari e indicazioni su come raggiungere il materiale embrionale applicandovi l’acqua benedetta. Il battesimo potrebbe avvenire subito dopo il distacco della placenta, sia naturalmente sia ad opera del chirurgo. Alcuni autori hanno discusso se il distacco della placenta definisse di per sé l’atto della nascita richiesto per effettuare il battes-imo, in quanto permette il contatto dell’acqua santa con la pelle del feto.


CONCLUSIONI

Il problema dell’anima, della sua esistenza, della sua “trasmissione”, della sua collocazi-one all’interno del corpo umano, del quando e come essa abbandona il corpo dopo la morte (e numerosissime sono le ipotesi e credenze in merito, differenti da popolo a popolo, in relazi-one o meno alle diverse religioni, o tradizioni)

ha affascinato per millenni l’uomo, e lo ha indotto ad interminabili approfondimenti e discorsi con “querelles” che sembrano essere ancora di notevole attualità.

A parte la nostra fede di cattolici, non pos-siamo esimerci dal convenire che non sempre l’uomo, sia pure con l’aiuto delle menti più eccelse, è in grado di trovare esaurienti risposte ai suoi propri quesiti.

BIBLIOgRAFIA

1. Aristotele, L’Anima, a cura di G. Movia, Bompiani Testiafronte ed Milano, 2001.

2. Cangiamila F.E.: Embriologia Sacra overo dell’Uffizio de’ Sacerdoti, Medici, e Superiori, circa l’eterna salute de’Bambini racchiusi nell’utero. Palermo,Valenza, 1745.

3. Cassano D: Neurology and the soul. From the origins until 1500. J Hist Neurosci 5:152-161, 1996.

4. Cataldi L.: “Leonardo da Vinci innovatore dell’anatomia dell’uomo nel Rinascimento” in Misinta n. 18, pp. 6-14, settembre 2001.

5. Cataldi L., Gregorio MG., Vendemmia S.: La nascita nei miti, nella storia nell’arte, in Pueri, Puerorum, Pueris, Miti, Storia e Credenze sul Bambino attraverso i Secoli, a cura di Vassilios Fanos, Marinella Cor-ridori, Luigi Cataldi, Edizioni Agorà, 2003 Lecce.

6. Cataldi L.: Leonardo da Vinci tra anatomia e arte Atti del 1° Congresso in Sardegna di Storia della Medic-ina Cagliari, 29-30 aprile 2004 pp. 226-229.

7. Cataldi L., Gregorio MG.: S.O.S.: A question to Francesco Emmanuello Cangiamila, Italian Priest, loyer and M.D., living in Sicily in the XVIII century. Neonatology, 2007, 96 (4) 294-295.

8. De synodo diocesano libri octo, Paleorini, Roma 1748, l II c 7, n 113.

9. Gregorio M. G., Cataldi L.: Caesarean Section and the “Little Angels’ Baptism” - Not only a surgi-cal Intervention but Also a Cultural and Social Marker. Pediatric Academic Societies’ AAP-PAS Annual meeting, May 3-8, 2007, Toronto, Canada.

10. Lorenz H. Ancient Theories of Soul, Stanford Encyclopaedia of Philosophy, Stanford 2003.

11. Pegis, A. St. Thomas and the Problem of the Soul in the Thirteenth Century, Toronto, Pontifical Institute of Medieval Studies, 1934.

12. Pevsner J.: Leonardo da Vinci’s contributions to neuroscience, Trends in Neurosciences 2002,25,4, 217-220.

13. Plato: The Dialogues of Plato, ed 3. Ed, B Jowett. London: University Press 1924, p 242.


121

Giuliano Battistini

I gAS IMPIEgATI IN TERAPIA: OSSIgENO, PROTOSSIDO D’AzOTO E ANIDRIDE CARbONICA - (ASPETTI STORICI)

Il nome di “gas” venne introdotto da Van Hel-mont, uno dei padri della “chimica pneumat-ica”, osservando il “gas silvestre” che si formava nella fermentazione del mosto.

G. Black, insegnante a Glasgow, denominò successivamente l’anidride carbonica come “aria fissa” (1755).

Il biennio 1772-74 fu il più importante per la storia della chimica pneumatica, perché avvenne da parte di Giuseppe Priestley (1733-1804) la duplice scoperta del protossido d’azoto e dell’ossigeno. Priestley ottenne quest’ultimo nel 1774, per riscaldamento dell’ossido di mer-curio, chiamandolo “aria deflogisticata”, mentre un altro grande studioso Carlo Guglielmo Sche-ele (1742-1786) lo chiamò “aria di fuoco” per le sue proprietà comburenti.

Lavoisier infine nel 1774 lo defin“ ossigeno, derivandone la parola dal greco che significa generatore di acido. E trovò inoltre, studian-done l’aria dal punto di vista quantitativo, che l’ossigeno occupava il 20% del volume e l’azoto l’80%. Daniel Rutherford, attraverso l’analisi qualitativa due anni prima, ne aveva determi-nato la composizione.

Con Pristley, Bergman, Scheele e Ruther-ford, l’aria inizia ad essere considerata come un miscuglio di azoto, ossigeno e aria fissa (CO2),

mentre fino al 1774 era considerata solamente una sostanza semplice e inscindibile. Dagli antichi infatti, era ritenuta come uno dei quat-tro elementi costitutivi dell’universo insieme all’acqua, alla terra e al fuoco, cos“ come inseg-navano le scuole ioniche di Talete, di Anassi-mene, di Anassimandro e di Empedocle.

pRIMI IMpIEgHI DEL “gAS ESILARANTE E DELL’OSSIgENO”

Humphry Davy (1778- 1829), capo del labo-ratorio della “Pneumatic Institution” di Bristol, fondata da Beddoes con lo scopo di provare l’azione terapeutica di diversi gas chiamandola “ossigenoterapia”, ebbe modo di provare su se stesso l’azione del protossido d’azoto, che per il suo effetto inebriante chiamò “gas esilarante” (1795). E nel 1800 ne conferma la composizione definitiva secondo quanto aveva già ipotizzato Priestley con la reazione

4 NO + H2O _ N2O + 2 HNO2.

Occorre dire che per tutta la prima metà dell’800 i tentativi di utilizzare l’azione te-rapeutica dei gas non portarono a risultati

122 Giuliano Battistini

notevoli mancando ancora precise indicazioni fisiologiche. Beddoes infatti aveva provato empiricamente l’ossigeno su la lebbra,la scro-fola, la paralisi, senza successo naturalmente. E Il dentista H. Wells (1815-1848) sull’esempio di Davy ,dopo aver osservato che un assis-tente del suo amico chimico Colton in seguito all’inalazione di protossido d’azoto, non aveva sentito dolore urtando contro uno spigolo, pensò di utilizzar il protossodo come aneste-tico in odontoiatria.

Si fece estrarre un dente nel 1844 dal den-tista Riggs inalando N2O, senza sentire dolore. Entusiasta della scoperta Wells volle dare una riprova nel ‘46 all’Ospedale di Boston a dimos-trazione della bontà del suo metodo di anal-gesia dentaria, ma la prova non riusc“ perché il paziente al momento si mise a urlare, pro-vocando le risate degli studenti che numerosi assistevano alla prova. Lo sfortunato Wells cos“ dileggiato e avvilito, fu messo in disparte e fin“ tristemente i suoi giorni uccidendosi due anni dopo nel 1848.

IL COLTON DENTAL ISTITUT DI NEW yORk.

Se Orazio Wells fu sfortunato col protossido d’azoto ebbe invece successo il “Dental Isti-tut” fondato da Colton a New York con filiali a Baltimora, a Filadelfia e a Saint Louis. Questi, usando per brevi minuti il protossido, si era fatto molta notorietà con le sue 185.000 analge-sie, senza incidenti utilizzando lo stesso appar-ecchio rudimentale di Wells, il suo sfortunato collaboratore.

IL pROTOSSIDO IN CHIRURgIA gENERALE

Anche in chirurgia generale vengono fatti ten-tativi di analgesia col protossido. Bighelow, chirurgo di Boston, rischiò nel 1848 di assistere al decesso intraoperatorio di una sua paziente per “asfissia” che invece si riprese in extremis a speranze ormai perdute. Bighelow allora trasse la conclusione che il protossido non era adatto per le operazioni lunghe a causa dell’asfissia che poteva provocare. Solo nel 1878 si affermava con P. Bert il concetto che il protossido deve essere somministrato al 50% con l’ossigeno.

Sarà Edmund W. Andrews, professore di chirurgia a Chicago, a usare per primo nel 1885 il protossido miscelato all’ossigeno in bombole, rendendo cos“ prolungabile l’anestesia in chi-rurgia generale. In quegli anni di fine ottocento è l’Università di Harvard all’avanguardia nella messa a punto di apparecchi per anestesia, a flusso continuo e intermittente. L’apparecchio di Clark del 1899 dispone di bombole di O2 con riduttori di pressione e di flussometri.

Anche Londra presto si allinea nel campo dell’anestesia per inalazione. Frederick Hewitt (1857-1916), anestesista presso il Charing Cross Hospital di Londra, realizza un apparecchio migliore di quello di Clover apportandovi nu-merose modifiche, per l’erogazione in bombole di miscele a flusso costante e in proporzione costante di protossido e ossigeno. Hewitt fu il primo anestesista insignito dell’Ordine Vitto-riano per aver addormentato Edoardo VII° col-pito da “appendicite acuta”.

Dal 1900 alla II° guerra mondiale i nuovi apparecchi di Mc Kesson, di Boyle, e di Ralph, dotati di flussometri a galleggiante e di canestri di calce sodata per l’assorbimento dell’anidride carbonica, realizzano il circuito

Il gas impiegati in terapia: ossigeno, protossido d’azoto e anidride carbonica 123

chiuso, “to and from”, che permette il pieno controllo della respirazione a pressione posi-tiva. Finalmente il protossido d’azoto erogato in giuste proporzioni con l’ossigeno, (60/40%) svolge nelle sale operatorie la sua sicura e benemerita azione anestetica.

In Italia dal 1915 al 1945 - tra la I° e II° gue-rra mondiale, l’anestesia per lo più veniva svolta dalla Suora con la maschera di Ombredanne. Solo nel 1930 la ditta Brambilla di Milano aveva costruito un apparecchio simile a quello di Lund a quattro gas con bombole, vaporizzatori e flussometri a rotametro per O2, N2O, CO2 ed etere. In Europa la Ditta Draeger di Lubecca già dal 1913 aveva approntato apparecchi di anes-tesia con bombole di O2 e protossido.

Tuttavia le scuole di anestesia erano ancora in America. In Europa, solamente a Londra l’ospedale St. Bartholomew con H. E. G. Boyle (1875- 1940) era al massimo livello tecnico.

IL MAL DI MONTAgNA

Dopo le spedizioni sul K2 di G. Austen nel 1867 e del Duca degli Abruzzi sul Karakorum nel 1909, gli studiosi dell’aria hanno osservato che alle grandi altitudini la pressione atmosferica si abbassa e compaiono disturbi tipici carat-terizzati da spossatezza, cefalea, fame d’aria. Disturbi che cessano non appena l’alpinista ridiscende a quota 3000 metri.

Numerose ricerche sono state fatte da Mosso, Agazzotti, Herlitzka sul Monte Rosa, da Zunzt, Douglas, Haldane, sul Pike’s Peak di Tenerife, da Monge sulle Ande.

Ai disturbi dipendenti dalla diminuzione della pressione barometrica Agazzotti ha dato il nome di “ipobaropatie”. Tra queste viene compreso anche il mal degli aviatori che si spingono a grandi altezze. Agazzotti, facendo

parlare da par suo il capitano pilota Ruffo di Calabria cos“ ci descrive il “mal degli aviatori” della I° guerra mondiale: “A 6000 metri di quota —riferisce il capitano Ruffo— compare un senso di spossatezza generale, un torpore psichico che non invoglia nemmeno a voltarsi indietro a guar-dare se un aereo nemico ti aggredisce alle spalle. Ma subito un forte istinto ti richiama ai comandi quando l’aereo perde l’assetto di volo. E allora appena si discende a quota inferiore tutti i dis-turbi scompaiono”. Con l’inalazione di miscele di O2/CO2 in rapporto di 85/15, si possono pre-venire ed evitare questi disturbi.

L’AppLICAzIONE DELL’OSSIgENOTERApIA E IL CENTRO STUDI DI ALTA qUOTA DI gUIDONIA.

Negli anni ’30 del xx° secolo la fisiologia dell’aria e della respirazione appare ben deline-ata e acquisita per il notevole contributo di val-enti studiosi, molti dei quali premi Nobel, come Haldane, Bohr, Krogh, Van Slyke, Barcroft.

Grazie a loro si conosce la composizione dell’aria alveolare, le modalità di trasporto nel sangue dell’O2 e della CO2 e il legame labile dell’O2 con l’Hb.

Forte di queste acquisizioni di biochimica della respirazione, il Centro Studi di Alta Quota di Guidonia (1937-1943), diretto dal prof. Mar-garia, ha potuto con strumenti adatti, intra-prendere studi analitici sull’aria alle diverse altezze e pressioni barometriche. E riconoscere “nell’ipossia” la causa del mal degli aviatori. Usando lo spirometro di Krogh e l’apparecchio di Haldane bastava ridurre il flusso o la sua percentuale di O2 nell’aria, senza ridurre la pressione barometrica come nel cassone, per determinare la resistenza massima alle depres-sioni alle quali poteva sottostare l’aviatore. Con

questi apparecchi Margaria e Talenti hanno rilevato che a 3000 metri di altezza, corris-pondenti ad una pressione atmosferica di 530 mmHg, compaiono i primi sintomi dell’anossia. Fu inoltre determinato che il massimo a cui può giungere in ascesa rapida un aviatore senza ossigeno è quello dei 6000 metri d’altezza (pari a 360 mmHg), quota alla quale l’ossigenazione del sangue arterioso in Hb O2 è del 70%, valore minimo sotto al quale si ha l’inizio della “cia-nosi”. Quindi è la bassa pressione parziale di O2 (60 mmHg ), la causa del mal delle altitudini.

A 7000 metri compaiono extrasistoli e per-dita di coscienza perché la pressione parziale di O2 è insufficiente alla sua diffusione nel san-gue. La conoscenza di questi dati e meccanismi fisico-chimici della respirazione, e dei gradien- ti pressori tra alveoli e capillari polmonari, ha portato il Centro Studi di Guidonia a conquis-tare nel 1938 il record di altezza per aeroplani. L’aereo del Ten. Col. Mario Pezzi, dotato di cabina stagna e pressurizzata ha potuto cos“ evitare le conseguenze della depressione baro-metrica e dell’ipossia.

OSSIgENOTERApIA

Da allora l’impiego della ossigenoterapia a pres-sione positiva si è sempre più esteso in tutte le branche della medicina e della chirurgia. In “anestesia” l’erogazione di ossigeno puro o mis-celato con aria trova più largo uso al risveglio e all’induzione. In” rianimazione”, per scarsa ventilazione e depressione del centro respira-torio, maschere, cateteri nasali respiratori tipo Bird, Bennet, Draeger Engstrom., vengono di volta in volta adoperati per l’ossigenoterapia: Ipp, PEEP, Fi O2, CPAP sono le nuove sigle delle modalità di erogazione dell’ossigeno con gli attuali apparecchi elettronici di ventilazione

meccanica. In” terapia iperbarica” l’ossigeno trova indicazione nell’avvelenamento da mon-ossido di carbonio (CO) e nelle embolie gassose che colpiscono i subacquei quando risalgono troppo velocemente dalle profondità senza ris-pettare i tempi dettati dalle tabelle di risalita. In “medicina aeronautica “anche la semplice erogazione di ossigeno con maschera in quota è sufficiente a garantire la pressione di ossig-eno necessaria al rifornimento e allo scambio alveolare, cos“ come in geriatria per le dispnee da insufficienza cardio-respiratoria.

L’ANIDRIDE CARBONICA (CO2)

La CO2 si trova nell’aria in proporzione volu-metrica dello 0,04%. Viene emessa in natura con la respirazione da animali e piante Ed in laboratorioè preparata con l’apparecchio di Kipp secondo la reazione:

CaCO3 + 2HCl _ CaCl2+ H2O+ CO2

La CO2 è un gas incolore, solubile in acqua e più pesante dell’aria. Non è comburente né combustibile. La CO2 è uno stimolante fisiolo-gico del centro respiratorio.

Viene impiegata come farmaco quando si vuole accentuare la respirazione in caso di ipoventilazione da stasi prolungata a letto, per prevenire le atelettasie polmonari e per favorire il risveglio nei narcotizzati.

Si somministra miscelato ad aria o con O2 a concentrazioni del 5 % per mezz’ora, oppure per 10’ con intervalli di 30 minuti. (Carboge-noterapia)

La CO2 nell’aria alveolare è il 5%, nell’aria espirata il 4%, nel sangue venoso il 48%. Fu studiata da molti chimici pneumatici del xVIII° secolo analizzando l’aria. Da allora con Ruther-

124 Giuliano Battistini

ford, Scheele, Bergman. Priestley, l’aria viene come abbiamo detto, considerata un miscuglio di azoto, ossigeno, e anidride carbonica.

Dagli antichi invece era considerata un elemento inscindibile e indispensabile. Insieme all’acqua alla terra e al fuoco era uno dei quattro elementi costitutivi dell’Universo. Cos“ dicevano le scuole joniche presocratiche

dell’Asia Minore, in particolare di Mileto e di Efeso.

L’aria era il “pneuma,” cioè il soffio vitale che il grande Galeno di Pergamo introdusse in fisiologia seguendo Aristotele e Platone. E chi ancor oggi può smentire che l’aria col suo prici-pio vitale, l’O2 non sia indispensabile alla vita come l’acqua, la terra e il fuoco?

BIBLIOgRAFIA

BelluccI G. L’apparecchio di Hewitt per l’erogazione di protossido e ossigeno in anestesia generale 1893 ñ in Storia dell’Anestesiologia, Piccin Ed. Padova 1982.

gIua M. La chimica pneumatica: Prystley scopre il protossido d’azoto 1772, in Storia delle Scienze vol. II° UTET 1965.

lamBertsen C.J. Gas impiegati in terapia: ossigeno, anidride carbonica, in Trattato di Farmacologia medica di Drill a cura di Di Palma, 2° Ed. Piccin Padova 1977.

lo monaco T. L’uomo in volo, Abruzzini Ed. Roma 1950.

margarIa R. Maschera respiratoria per grandi altezze, Atti di Guidonia 1940.

margarIa R. e Talenti C. Esperimenti in cassone pneumatico a 740 e a 360 mmHg, Rivista di Medicina aeronautica 1939.

spadolInI I. Il trasporto dell’O2 e del CO2 nel sangue, l’apparecchio di Haldane e di van Slyke, in Fisiologia umana Vol. I° utet 1954.

Il gas impiegati in terapia: ossigeno, protossido d’azoto e anidride carbonica 125

127

Figline Valdarno

Francesco De Tommasi md, Massimo Pandolfi md

CARLO FORLANINI E IL PNEuMOTORACE ARTIFICIALE: uN SOTTILE vELO TRA PATOLOgIA E TERAPIA

Carlo Forlanini nacque in un borgo antico nel centro di Milano l’ll giugno 1847 da una fami-glia dell’alta borghesia milanese.

Primogenito di cinque figli rimasto presto orfano di madre passo molta della sua infan-zia in compagnia del padre Giuseppe, prima-rio medico presso l’ospedale Fatebenefratelli di Milano, che seguiva spesso quando questi si spostava da un abitazione all’altra per le visite domiciliari dei propri pazienti.

Sin da tenera età e successivamente nel periodo dell’adolescenza, Carlo Forlanini mos-

trò dedizione e predisposizione allo studio di tutte le materie scolastiche.

Tra queste le materie scientifiche e la mate-matica costituivano l’argomento in cui appariva più versato e nelle quali eccelleva.

Dopo gli studi Classici ginnasiali si iscrisse alla Facoltà di medicina di Pavia dove, sotto l’il-luminata guida di illustri maestri, potè studiare approfonditamente le principali branche della medicina.

Nel periodo degli studi universitari, come traspare dai contatti epistolari frequenti che

AbstractForlanini’s ar-tificial pneumothorax apparatus had a portable design and consisted in a system of glass communicating vessels connected to a three-step key. A Richardson’s bulb pushed water and nitrogen gas through rubber tubes towards the pleural cavity, crossed by a Saugmann’s sterilized needle with a mandrel, and communicated the glass vessels with a water manom eter, allowing regulating the pleural pressure and the amount of air blown into the cavity. The application of therapeutical pneumothorax was carried out once every 10-15 days for 3-4 years, thus renewing air injection into the pleural cavity with the aim to achieve cicatrisation of injuries. The technique was perfectioned thanks to X-rays and the creation of radiological rooms, thus allowing an accurate follow-up of the procedure through the visu-alization of the damaged lung. This required the training of physicians specialized on pneu-mothorax since the 1920s, with a stable array of patients. The combination with antibiotics by the middle of the 20th Century extended a few more years this technique until its gradual discard through the 1960s.

128 Francesco De Tommasi, Massimo Pandolfi

ebbe con il fratello Enrico, il giovane Carlo For-lanini venne travolto da una forte passione poli-tica e da un entusiastico spirito patriottico che lo spinse ad aderire con fermento all’attività di Giuseppe Garibaldi.

Rispose infatti prontamente all’appello di questi, arruolandosi fra le schiere dei Goliardi Garibaldini del IV reggimento e partecipando con essi ai combattimenti da Monte Suello a Bezzecca nel 1866.

Il nobile sentimento patriottico, come l’in-teresse per le sorti della Nazione avrebbero seguito la vita di questo scienziato.

Il ritorno agli studi universitari dopo la cam-pagna garibaldina, fu caratterizzato da nuovo entusiasmo e ardore che lo videro pubblicare i risultati delle prime ricerche ancora studente.

Nel 1870 finalmente si laureò brillante-mente discutendo una tesi dal titolo: Teoria della Piogesi- Fachite.

In quella circostanza la tesi gli valse oltre alla pubblicazione, una riconoscenza ufficiale da parte del ministero della pubblica istruzione.

Per poter stare più vicino alla propria fami-glia ed in particolare al padre cui era molto legato, lasciò seppur a malincuore l’ateneo pavese e ritornò a Milano, dove vide accolta la sua domanda di medico praticante presso l’Ospedale Maggiore.

L“ negli anni che vanno dal 1871 al 1874 si dedico alla ricerca nel campo dell’oculistica con risultati scientifici considerevoli e nello stesso tempo riusc“ a coltivare anche la pas-sione per la chirurgia che esercitava in qualità di Chirurgo assistente di guardia.

Nel 1876 viene nominato primario nel comparto delle malattie cutanee, titolo che mantenne per 6 anni.

Sin da quel periodo venne colto da un inte-resse particolare per l’aeroterapia come per

la natura e la struttura del “tubercolo” inteso come della prima manifestazione della tuber-colosi, che studiava direttamente su reperti autoptici.

Per potersi dedicare all’esecuzione delle ricerche sull’areoterapia frequentò sin dal 1877 l’istituto Medico Pneumatico di Milano pubbli-cando sulla “Rivista di Aero e Climatoterapia” organo dello stesso istituto i risultati delle pro-prie ricerche.

Progettato dal fratello ingegnere Enrico per conto della Società di Pneumoterapia l’isti-tuto rappresenterà luogo di stimolo ed di affi-namento per le peculiari doti ed il versatile ingegno di Carlo Forlanini.

In questo periodo si viene a suggellare nella collaborazione scientifica il rapporto di profondo affetto con il fratello Enrico.

Insieme progettarono apparecchi per l’ina-lazione, l’aeroterapia e la spirometria per la cura della tisi e pubblicarono i primi lavori con i quali si delineava l’interesse e l’aspirazione pri-maria di Forlanini: la cura della tubercolosi.

Erano anni nei quali la tubercolosi ancora mieteva numerose vittime, specie tra i giovani e il lungo periodo oscuro della ricerca sulla natura di questa malattia stava lasciando il passo a nuove scoperte.

Nel 1877 era stato possibile isolare l’agente della tBc vivo su colture proteiche artificiali (Theodor Klebs ) e successivamente mostrar- lo alla comunità scientifica come fece Robert Koch nel 1882 al congresso della Physiological Society in berlino il 24 Marzo 1881, chiaman-dolo Mycobacterium tuberculosis.

Le tecniche per la cura della malattia erano ancora inefficienti ed i tentativi di creare il vac-cino per la prevenzione avrebbero visto il defi-nivo successo nella prima metà del 1900.

Nel 1884 Carlo Forlanni dopo 14 anni di servizio a Milano, enrtò nella Clinica medica

Carlo Forlanini e il pneumotorace artificiale 129

generale dell’Università di Torino dove mostrò spiccate doti nell’insegnamento attraendo nu-merosi studenti alle sue lezioni.

Anche in quel periodo le sue energie ven-nero profuse verso la cura delle malattie pol-monari. In particolare i cerco disperatamente di identificare un presidio che potesse distrug-gere il bacillo di Koch.

Per questo applicò ai pazienti terapia ina-latoria con gas o iniezioni intrapolmonari di sostanze chimiche come il Lugol senza per questo ottenere alcun risultato. Tuttavia gli insuccessi nella cura della tubercolosi non impedirono di rivolgere la ricerca del tratta-mento di altre affezioni polmonari dalla quale ebbe in quel periodo ottimi risultati.

L’aria compressa per i postumi di pleurite con gli apparecchi di waldenburg, le aspirazioni di aria rarefatta per l’enfisema.

Nello stesso periodo l’esperienza clinica si faceva sempre più consistente e permise a Carlo Forlanini di osservare alcuni casi di tisi polmonare anche di grado avanzato, che andando incontro a pneumotorace spontaneo manifestavano un netto miglioramento.

Da queste osservazioni il Forlanini appare formarsi una propria idea circa la funzione del pnx in questi pazienti, pubblicando il primo lavoro scientifico nel quale parlava del pneu-motorace terapeutico: A contribuzione della terapia chirurgica nella tisi del polmone. Abla-zione del polmone? Pneumotorace artificiale? (Gazzetta degli Ospedali 1882).

Forlanini esitò nel tradurre in pratica le sue idee e cos“ passarono molti anni prima di rendere noto ai suoi colleghi i risultati delle sue osservazioni.

Cos“ dopo anni di studi e ricerche la dimo-strazione pratica dell’utilità del pneumotorace venne data nel 1984 al congresso nazionale di

Roma e nel 1985 al VI congresso nazionale di Medicina.

In queste come in altre circostanze la sco-perta di Forlanini non riscosse alcun interesse e venne accolta quasi con indifferenza, non venne infatti né osteggiata né approvata.

Questa appariva come una condanna di un metodo di cura troppo rivoluzionario e che si discostava dai concetti seguiti all’isolamento del bacillo da parte di Kock.

Seguirono anni di amarezza e delusione durante i quali Forlanini si chiuse in un rigo-roso riserbo perfezionano la metodica ed arric-chendo la propria casistica.

La mancanza del controllo manometrico aggiunta solo nel 1907 da Saugmann la poca diffusione del controllo radioscopico, l’assenza di indicazioni precise e l’uso spropositato di alcuni entusiasti della metodica, espose la scoperta di Forlanini ad ulteriori critiche deri-vanti dal inconvenienti anche gravi che de- rivavano dall’uso del pneumotorace artificiale. Forlanini fu più volte sul punto di abbandonare la sua scoperta ma riusci a definire meglio le indicazioni e le controindicazioni. Raccoglieva documentazione clinica e autoptica che lo aiu-tasse a dimostrare che la tecnica era efficace anche nella cura della tisi polmonare avanzata permettendo al polmone “immobilizzato” dal pneumotorace di guarire formando una cicatrice al posto delle lesioni polmonari.

In questo periodo fu affiancato da nume-rosi e devoti discepoli che lo appoggiarono e con i quali condivise le proprie ricerche tra i quali spicca il Prof. Scipione Riva Rocci, idea-tore dello sfingomanometro.

Le capacità di docente di Forlanini furono esemplari tanto che la Facoltà Torinese pensò di istituire una seconda Clinica Medica alla cui direzione porlo. Tale proposta accolta con

parere favorevole dalla Facoltà si oppose il direttore Bizzozzero e il Ministero della pub-blica Istruzione.

A Forlanini fu offerta la cattedra di Pato-logia Medica dell’ateneo di Pavia che accettò di buon grado per lasciare la facoltà di Torino dove i rapporti con gli altri studiosi per attriti e disaccordi si erano ormai deteriorati. Part“ cos“ senza che gli fosse rivolto alcun segno ufficiale di riconoscimento da parte dell’ate-neo torinese.

Giunto a Pavia nel 1899 copre per un anno la cattedra di Patologia medica per passare l’anno successivo a quella della clinica medica che manterrà fino al 1918. Erano anni durante

i quali il prestigio dell’Università pavese si era accresciuto grazie alle scoperte di Giulio Biz-zozzero, Golgi svelava i segreti del sistema ner-voso, Bassini ideava la tecnica chirurgica più semplice per l’ernia inguinale.

In questa sede ForlaninI trova il suo am-biente ideale e proseguirà le sue ricerche indo-mito dirigendo in maniera esemplare l’istitituto affidatogli.

Nel 1907 dopo 14 anni di studi e ricerche sul pneumotorace terapeutico Forlanini inter-rompe il lungo riserbo e si riaffaccia più certo che mai che il pneumotorace terapeutico. Non si tratta più di mera teoria ma di evidenze rac-colte con fatica e dedizione.

130 Francesco De Tommasi, Massimo Pandolfi

131

* Associate Professor, Cerrahpasa Faculty of Medicine,

Department of Medical History and Ethics, Istanbul, Turkey.** Süreyyapa_a Thoracic Diseases and Surgery Training Hospital, Maltepe-Istanbul, Turkey

Yesim Isil Ulman ma, msc, phd,* Can Ulman, md**

HISTORy OF AN AIRbORNE DISEASE, TubERCuLOSIS IN TuRkEy (19TH-20TH CC)

INTRODUCTION

Tuberculosis is an ancient malady that has plagued mankind throughout history and pre-history. It has surged in great epidemics and then receded like any other infectious disease. The Captain of Death” caused epidemics dur-ing 18th and 19th centuries. Pathogenesis of the disease began to be understood by the work of Théophile Laennec (1781-1826) in the 19th cen-tury and it was advanced by the identification of the bacillus by Robert Koch (1843-1910). The treatment and control of TB owes a great deal to discovery of streptomycin (1944) and isoni-azid (1952) (1). But the disease still remains a major cause of morbidity and mortality world-wide. TB and HIV co-infection have increased over the past decade and among HIV infected patients, nearly half also develop (2). This study will briefly deal with the Turkish side of this age old combat with the “White Death”.

pRE-REpUBLICAN, LATE OTTOMAN ERA (1839-1923)

In Turkey, policies on health affairs were shaped by the modernization movement adopted by

the Ottoman Government as a functional instru-ment to cope with the progress and develop-ments in the West, especially during the 19th century. A wide-spread social restructuring was put into force beginning with the announce-ment of at the Tanzimat Bill of Reforms (1839) and bore fruit in ongoing decades when public health affairs came into prominence. Medical education was reorganized in western model to raise both teaching staff and graduates equipped with new, modern knowledge and techniques requisite to the needs of a contem-porary society. Tuberculosis (tB) frequented Turkey as it did in Europe by epidemics during the 19th century. This public malady clutched even the imperial family such as Mahmud II (1785-1839), the reformist Ottoman Sultan in earlier 19th century, his successor Abdülmedjid (1823-1861)(3). The last decades of the Otto-man Empire witnessed the developments after the discovery of the Mycobacterium tuberculo-sis as etiological agent by Koch in 1882 (4,5). A medical mission was sent to Koch’s clinic in Berlin to learn the new diagnostic technique and their report was both presented to the Sultan and appeared at scientific journals of the time (6). Courses and medical literature on tB were comprised in the Medical School

132 Yesim Isil Ulman, Can Ulman

curriculum. Existent legislation was amended with the prophylactic measures for tB includ-ing the obligation of medical personnel on informing the infected patients to the State. First records on tB mortality dates back to the end of the19th century. tB mortality rate was three times bigger than the other diseases to be denounced officially to the State in 1919.

A pediatric tB ward was annexed in 1906 to Hamidiye Children’s Hospital (opened in Istanbul, 1898) where radiological examination was provided. Italian Dr. Violi opened pediat-ric sanatorium at Burgaz Island for Christians in connection with the St. George hospital in Istanbul. In the meantime tuberculin was pro-duced and applied for diagnostic means at the Military Medical School in 1905. The first anti-tuberculosis association was founded dur-ing the end of the World War II in Istanbul (1918) (7) the time when the Ottoman Empire was collapsing to give birth the young Turkish Republic.

TURkEy IN THE 20TH AND EARLy 21ST CENTURIES

Modern Turkey founded in 1923, took over and benefited these pioneering steps. A country-wide-struggle against the infectious diseases was launched. The initial targets were enlarge-ment of the health staff, opening new hospitals, struggling with diseases such as malaria, tra-choma, syphilis as well as fight against tuber-culosis and establishing new sanatoriums (8). Dr. Refik Saydam (1881-1942), the minister of health, had the Institute of the Public Health (Refik Saydam Hıfısıhha Enstitüsü) founded in 1925. First state sanatorium opened at Heybe-liada (1924) led the way, over the years, to the foundation of other sanatoriums and hospitals

specialized in chest diseases such as Erenk...y Hospital (Istanbul, 1932), Yedikule Hospital (Is- tanbul, 1949), Süreyya Pa_a Hospital (Istan-bul, 1951) (9,10). Medical service was carried to even minor villages in Anatolia; Bcg vaccine was conveyed all across the country. Reporting of tB cases became obligatory, ppd test became a prerequisite before marriage. Public Health-care Law (Umumi Hıfzıssıhha Kanunu) (1930) and the Regulation for the anti-tB societies (Veremle Mücadele Dispanserleri Talimatnamesi) (1932), were enacted together with the related legislature (11).

After the Second World War the health affairs were handled with planned develop-ment strategy to be renewed every five years. tB fight was restructured: a Bcg lab was estab-lished at the Institute of Public Health to pro-duce vaccine according to the standards of wHo (1950); clinical bed capacity increased from 2.207 (in 1949) to 10.472 in 1958. The Law on Socialization of the Healthcare Service (Sa_lık Hizmetlerinin Sosyalle_tirilmesi) (1961) made use of education, propaganda, early diag-nosis and social aid to overwhelm tB, in coop-eration with the international programs such as wHo and unIcef. Tuberculosis was beaten at 1970’s, as a result of multi-faceted, comprehen-sive efforts covering legislative, governmental and non-governmental bodies (12).

During the 1980’s, Bcg campaigns were carried out annually in Turkey together with effective drug therapy free of charge. Since the tB reactivated as a secondary infection of aIds and due to the ill-conditions of health world-wide in the 1990’s, wHo initiated a new tB control project all over the world by adopting the Directly Observed Treatment Short Course (dots) in order to prevent resistance to therapy. Turkey took part in this project, too. Universi-ties started continued medical education pro-

History of an Airborne Disease, Tuberculosis in Turkey 133

grams including tB seminars. An Ankara based consultative committee decided to set up com-missions to work on tB treatment, prevention, training, laboratory and diagnostic methods, and control assessment programs in 1996. By 2000, the number of dispensaries is 271 and of hospitals of thoracic diseases is 27 in Turkey. Nazilli, Samsun, Esrefpasa (Izmir) dispensaries were chosen as pilot centers for dots project

to be steered in cooperation with wHo (2001). The success in tB therapy is nearly 80 per cent, while the therapy abandonment is 5.1-23.4% for new cases, and 10.6-39 % for the old ones in 2004 (13).

Fight against tuberculosis will continue as far as the bacillus is transformed to cope with discoveries of the mankind.

REFERENCES

1 Daniel TM. History of Tuberculosis, Respiratory Medicine, Nov. 2006; 100(11):1862-1870.

2 Valadas E, Antunes F. Tuberculosis, a re-emergent disease. European Journal of Radiology, 2005; 55(2):154-157

3 Barı_ I. Ça_lar Boyu Tüberküloz, Cerrahpa_a, Tıp Fakultesi Dergisi, Istanbul 1979;10:273.

4 Haas F, Haas SS. The origins of Mycobacterium tuberculosis and the notion of its contagiousness. In: Tuber-culosis, by WN Rom, S Garay, 4th edition, Boston, 1996:3.

5 Millingen E. Xème Congrès International de Médecine à Berlin’. Gazette Médicale d’Orient, Constantinople (gmo), 1890; XXXIII (12): 189-194 and serial articles.

6 Yıldırım N. Tüberkülinin Ke_fi ve Ystanbul’daki Yankıları. Tarih ve Toplum, Ocak 1995;133:12-20.

7 Unat EK. Osmanlı _mparatorlu_u’nun son 40 yılında Türkiye’nin Tüberküloz Tarihçesi üzerine, Cer-rahpasa Tıp Fakültesi Dergisi. Ekim 1979; 4:273-284.

8 Aydın E. Cumhuriyet D...neminde Sa_lık ...rgütlenmesi. Yeni Tıp Tarihi Ara_tırmaları, ed. N. Sari, 1999; 5:141-172.

9 Bengiserp S.P. Türkiye’de Sanatoryum ve G..._üs Hastalıkları Hastanelerinin Tarihine Bir Bakı_. IV. Türk Tıp Tarihi Kongresi Bildirileri, Ystanbul, 18-20 Eylül 1996. Türk Tarih Kurumu, Ankara, 2003:156-186.

10 Yıldırım N. Yedikule G..._üs Hastalıkları ve G..._üs Cerrahisi E_itim ve Ara_tırma Hastanesi. in: Surların ...te Yanı Zeytinburnu, ed. B.Evren, 2003: 174-175.

11 Yıldırım N. Healthcare during the Republic of Turkey. In: History of Medicine, Pharmacology, Veterinary Medicine in Anatolia and Turcic Cultures, ed. N Sari, 2002:199-218.

12 “Verem Sava_ı”, Sa_lık Hizmetlerinde 50 Yıl, Sa_lık ve Sosyal Yardım Bakanlı_ı, Ankara 1973; 422: 111-129.

13 Aksu M. Tıp Tarihi Açısından Türkiye’de Verem Sava_ı, Tıpta uzmanlık tezi (unpublished thesis), Advisor: Prof. Dr. Berna Arda, A.Ü Tıp Fakültesi Deontoloji A.D., Ankara 2005.

135

Università di Torino, Dipartimento di Filosofia

Germana Pareti

CONDuzIONE NERvOSA E DECREMENTO. IL RuOLO DELLA CAMERA A gAS

L’indagine di fisiologia sensoriale della se-conda metà dell’Ottocento si contraddistingue per l’interesse nei confronti dei processi di eccitazione e di conduzione nervosa. Mentre l’origine della sensazione intesa come effetto dell’eccitamento dell’organo recettore era un problema affrontato da fisiologi e psicologi, in quanto la sensazione veniva genericamente definita quale “stato di coscienza” non ulte-riormente analizzabile, la conduttività rappre-sentava invece una questione esclusivamente fisico-fisiologica, poiché sulla natura elettrica dell’impulso nervoso non sussistevano quasi più dubbi, sebbene molti fisiologi aspettassero ancora la prova definitiva di questa identità.

In questo contesto, oltre ai vari tipi di sti-molo (meccanici, chimici, termici, elettrici) ve-nivano studiati aspetti quali la direzione della trasmissione nervosa, la velocità di propaga-zione, l’intensità e la durata non soltanto degli stimoli, ma soprattutto dell’eccitazione al fine

di correlare la forza dello stimolo con la gran-dezza della contrazione. Mancando tuttavia una nozione precisa della natura dell’eccitamento e soprattutto considerata l’impossibilità di una misura “assoluta” della grandezza dell’impulso, i fisiologi preferivano esprimersi nei termini di un “disturbo propagato”, limitandosi a inda-garne le variazioni a scopi comparativi.

A tal fine, particolarmente interessanti si rivelano gli esperimenti che, nei primi decenni del Novecento, Keith Lucas e il suo allievo più prestigioso, futuro premio Nobel, Edgar Adrian conducevano a Cambridge su brevi tratti di nervi sotto narcosi, seguendo una tecnica introdotta nel 1872 in Germania da Alfred Grünhagen. In genere, gli sperimentatori face-vano passare il nervo sotto una campana di vetro munita di due forellini, attraverso i quali erano introdotti i vapori di un gas narcotiz-zante. In questo modo, per mezzo degli effetti di un’alterazione “localizzata” per applicazione

AbstractTra Otto e Novecento nei laboratori di fisiologia inglesi e tedeschi era indagato il processo della conduzione nervosa. Con l’impiego di gas narcotizzanti gli sperimentatori modificavano il cosiddetto “perturbamento propagato” per studiarne le caratteristiche, in particolare: per misurarne la variazioni di intensità, il decremento, l’eventuale estinzione e il conseguente “peri-odo refrattario”, durante il quale il nervo non risponde a un nuovo stimolo.

136 Germana Pareti

dell’anestetico, era possibile esaminare la ris-posta elettrica nel nervo, la sua capacità di con-duzione e la risposta meccanica ed elettrica nel muscolo. All’epoca, i fisiologi cominciavano a sospettare che, per abolire la conduttività in un nervo, il narcotico dovesse essere som-ministrato per un tempo inversamente varia-bile rispetto alla lunghezza del tratto di fibra interessato. Di conseguenza, il disturbo pro-pagato sub“va nella regione narcotizzata un’al-terazione progressiva, nel corso della quale il tratto di fibra diventava sempre meno capace di trasmissione. Pertanto la riduzione della grandezza del disturbo e della conduttività di-pendevano dalla durata della narcosi e dalla lunghezza del tratto che il disturbo riusciva a percorrere nell’area narcotizzata. Graduando la narcosi, nella camera a gas, l’impulso ner-voso subiva quindi un decremento, affievolen-dosi, ma senza estinguersi del tutto. A questo punto, diventava interessante verificare il suo eventuale ripristino (recovery). Gli sperimenta-tori ritenevano infatti che il cambiamento nella conduzione fosse un fenomeno strettamente locale, confinato alla parte trattata con l’ane-stetico, e che non venisse trasmesso al tratto restante della fibra. Occorreva quindi accertare se soltanto lo stimolo applicato a valle della campana era in grado di suscitare l’eccitazione e la conseguente contrazione del muscolo innervato.

Nel libro pubblicato postumo nel 1917, a cura di Adrian, Lucas rilevava che le prime osservazioni a questo riguardo erano state compiute nel 1896 dal fisiologo di Gottinga Heinrich Boruttau, il quale aveva notato che il raffreddamento locale di un nervo presentava difficoltà alla propagazione dell’impulso, che emergendo nuovamente in un tratto “normale” del nervo non ripristinava la sua grandezza normale. Successivamente, insieme con Frie-

drich Fr...hlich, Boruttau aveva trattato il nervo con svariati agenti depressanti, in condizione di asfissia, anestesia e basse temperature, per verificarne gli effetti sulle condizioni di velo-cità e di intensità dell’impulso. In particolare, i due ricercatori narcotizzavano un tratto di nervo con diossido di carbonio per esaminare la risposta elettrica dentro e fuori il segmento narcotizzato, ed erano giunti alla conclusione che, oltrepassando il tratto narcotizzato, l’im-pulso nervoso ridotto manteneva un’intensità minore rispetto alla norma.

Riprendendo questi esperimenti, Lucas osservava che la narcosi non agiva nella stessa misura in tutte le fibre del nervo. Mentre ripristi-nava la sua completa grandezza nelle fibre lungo le quali era riuscita a oltrepassare la regione narcotizzata, la risposta elettrica tuttavia si estingueva in alcune fibre e, di conseguenza, risultava ridotta sotto il tratto narcotizzato. Adrian era stato il primo, nel 1912, a misurare l’impulso nei termini della sua capacità di con-duzione, sottoponendo a misurazione l’inten-sità del disturbo propagato quale emergeva nel nervo normale, dopo aver percorso un tratto narcotizzato. Riducendo l’impulso a “intensità subnormale” con l’impiego di narcosi, Adrian si era proposto di determinare sotto quali con-dizioni (la lunghezza del tratto narcotizzato, il grado di narcosi) l’impulso si estingueva o riu-sciva a riprendersi. A tal fine divideva il tratto narcotizzato in due parti lasciando fra esse un pezzo di nervo normale per verificare se in esso l’impulso riusciva a ripristinarsi. La conclusione era comunque che nel passaggio attraverso il tratto narcotizzato l’impulso diventava «pro-gressivamente meno abile a essere propagato» prima di raggiungere del tutto l’estinzione.

Al fine di descrivere in modo intuitivo questo quadro sperimentale, Lucas si serviva di un’analogia, attraverso l’immagine di un

Conduzione nerevosa e decremento. Il ruolo della camera a gas 137

viaggiatore che, partito senza rifornimenti per una traversata del deserto, trovasse in mezzo al deserto un’oasi dove rifornirsi. L’attraversa-mento della parte restante del deserto sarebbe stato più agevole in questo caso? Adrian immer-geva due nervi sciatici di rana (Rana temporaria) nei vapori di alcol in modo che i tratti imbevuti risultassero uno di 9 mm, l’altro di due tratti di 4.5 mm, intercalati da un segmento di nervo intatto di 10 mm. Nella figura si osserva che nelle camere a gas piccole A e B sono fatti pas-sare i due tratti di 4,5 mm della preparazione nervo-muscolo X, mentre nei punti I e II sono posti gli elettrodi per mezzo dei quali il nervo è stimolato; nella camera a gas grande C invece viene introdotto il segmento più lungo, di 9 mm, eccitato al punto III, della preparazione Y (la camera piccola D dello stesso diametro di A contiene un tratto nervo-muscolo Z di un’al-tra rana che funge da controllo). Il problema, a questo punto, era accertare se l’impulso si ripri-stinasse emergendo nel tratto di nervo normale posto tra le due camere a gas piccole. Adrian usava come misura della profondità della nar-cosi necessaria a estinguere l’impulso il tempo impiegato dal vapore di alcol per ottenere l’ef-fetto, e corredava il suo report sperimentale con una tabella recante in due colonne i risultati di misurazione della sospensione della condu-zione nei due casi. La prima colonna riportava il tempo trascorso dall’inizio della sommini-strazione della narcosi fino all’incapacità dello stimolo impartito in I a produrre una contra-zione nel muscolo gastrocnemio collegato allo sciatico. Ciò equivaleva a indicare il grado di narcosi necessario per estinguere l’impulso nella camera B. La seconda colonna indicava il tempo impiegato a generare un impedimento al disturbo propagato nel caso in cui lo stimolo fosse stato impartito con l’elettrodo II. La terza colonna invece riportava i dati relativi alla pro-

pagazione dell’impulso attraverso la camera grande C.

Dall’insieme delle registrazioni effettuate si evince che il tempo necessario a causare un impedimento nella conduzione lungo la camera piccola B praticamente coincideva con quello richiesto per estinguere il disturbo pro-pagato nelle due camere piccole. Inoltre, la nar-cosi necessaria per affievolire l’impulso nella camera grande C era «di gran lunga inferiore a quella richiesta per le due lunghezze di 4,5 mm» (Adrian, 1912, p. 398).

Al di là di lievi discrepanze sperimentali rispetto ai risultati ottenuti in altri laboratori circa la tempistica richiesta per narcotizzare i tratti di nervo, dovute probabilmente alle con-dizioni delle rane impiegate e alle differenze osservabili nei tronchi nervosi prescelti, in un caso più vicini al plesso, nell’altro caso al muscolo, Adrian concludeva che i risultati con-seguiti non potevano essere spiegati facendo appello a (presunte) differenti quantità di nar-cosi somministrata. Nondimeno il disturbo propagato era ridotto a dimensioni molto più piccole nell’attraversare un tratto continuo anestetizzato lungo 9 mm che non due lun-ghezze di 4,5 mm ciascuna, separate da una porzione di fibra normale. Ciò stava a dimo-strare che nell’area di 9 mm il disturbo si estin-gueva in una fase temporale in cui invece era ancora possibile la conduzione attraverso le due aree di 4,5 mm. Ma questo fenomeno si verificava perché l’impulso era in grado di ripri-stinarsi nell’area normale posta fra i due tratti di narcosi. Adrian era esplicito al riguardo di questa conclusione e osservava che, franca-mente, al momento non vedeva alcun’altra spiegazione possibile.

Esperimenti analoghi condotti su nervi trat-tati con soluzioni a base di morfina davano gli stessi risultati e conducevano alla conclusione

che l’impulso nervoso si riduceva passando attraverso una regione di decremento (aneste-tizzata, o anche a bassa temperatura), ma era poi in grado di ripristinare la sua grandezza ori-ginaria emergendo in un tratto di tessuto nor-male, a condizione che la riduzione sub“ta non fosse tanto grande da estinguerlo del tutto.

Svariate erano le implicazioni che Adrian e Lucas facevano discendere da questa con-clusione e riguardavano soprattutto le carat-teristiche del cosiddetto periodo refrattario, lungo il quale un secondo stimolo impartito alla fibra risulta inefficace. I due fisiologi osservavano infatti che il periodo refrattario aumentava con la profondità della narcosi e con la lunghezza del tratto di nervo aneste-tizzato, era cioè conseguente al decremento sub“to nell’area trattata: come aumentava il decremento, cos“ l’intervallo minimo richiesto affinché due stimoli consecutivi fossero effi-caci doveva essere prolungato per dar origine a un nuovo disturbo propagato abbastanza forte da evitare l’estinzione.

Ma i risultati di questa serie di esperimenti constituivano anche una conferma implicita del principio “tutto o nulla” formulato da Lucas in quegli anni, secondo il quale la forza dello stimolo non influirebbe sull’intensità dell’im-pulso nervoso: «una volta che la forza di uno stimolo è sufficiente a eccitare una data fibra nervosa, le fibre muscolari innervate da quella fibra rispondono al massimo» (Lucas, 1917, p. 11). Il fatto che un disturbo propagato fosse in condizione di ripristinare la sua grandezza normale a prescindere da “quanto” fosse stato ridotto dimostrava che nessuna ipotesi veniva avanzata circa la relazione tra il disturbo e la forza dello stimolo che lo aveva evocato. Adrian era del parere che il disturbo propagato non

raggiungesse la sua massima grandezza istan-taneamente, e di fatto la contrazione graduale del muscolo era conseguenza della variazione del numero di fibre eccitate, ragion per cui era estremamente probabile che la gran-dezza dell’impulso che aveva viaggiato per alcuni millimetri in un tessuto normale fosse indipendente dall’intensità dello stimolo e dai cambiamenti subìti lungo il tragitto, prima di rientrare nel tratto normale. Ciò significava che in qualsiasi punto della fibra le dimensioni del disturbo dipendevano esclusivamente dalle condizioni locali del tessuto, e non dalla «storia precedente» prima di arrivare in quel punto.

Ma Adrian era altresí convinto delle con-seguenze che queste osservazioni potevano avere nell’indagine sul sistema nervoso cen-trale. Infatti, se si ammetteva che la grandezza del disturbo propagato non veniva alterata dai mutamenti che questo subiva in altre parti del tratto nervoso, vi erano fondate ragioni per ritenere che l’azione del sistema nervoso dovesse dipendere da aree di decremento tali da agire come valvole atte a consentire il pas saggio di impulsi di una certa intensità o secondo una data tempistica, ma capaci di escluderne altri, più deboli o “fuori tempo”. In altri termini, cominciava a delinearsi il ruolo rilevante della trasmissione nei punti cri-tici delle giunzioni sinaptiche, le cui funzioni si andavano precisando da quando Charles Sherrington ne aveva formulato la definizione nel 1897. E del resto lo stesso Sherrington aveva ammesso che «l’intima natura della con-duzione [era] un problema coestensivo con l’esistenza delle cellule nervose», e investiva qualsiasi quesito circa le reazioni specifiche del sistema nervoso.

138 Germana Pareti

BIBLIOgRAFIA

E.D. adrIan, On the Conduction of Subnormal Disturbances in Normal Nerve, «Journal of Physiology», XLIV, 1912, pp. 389-412.

H. Boruttau, Beiträge zur allgemeinen Nerven- und Muskelphysiologie, «Archiv für die gesammte Physiologie des Menschen und der Thiere», LXV, 1896, pp. 1-25.

ID., Zur Geschichte und Kritik der neueren bioelektrischen Theorien, ivi, CV, 1904, pp.427-43.

H. Boruttau e F.W. fr...lIcH, Elektropathologische Untersuchungen, ivi, CV, 1904, pp. 444-79.

A. grünHagen, Versuche über intermittirende Nervenreizung, ivi, VI, pp. 157-81.

K. lucas, The Conduction of the Nervous Impulse, (a cura di E.D. Adrian), Longmans and Green, London 1917.

G. paretI, The “All-o-None” Law in Skeletal Muscle and Nerve Fibres, «Archives Italiennes de Biologie», CXLV, 2007, pp. 39-54.

C.S. sHerrIngton, The Integrative Action of the Nervous System, Constable, London 1906.

B.WERIGO, Zur Frage über die Beziehung zwischen Erregbarkeit und Leitungsfähigkeit des Nerven, «Archiv für die gesammte Physiologie des Menschen und der Thiere», LXXVI, 1899, pp. 552-607.

Conduzione nerevosa e decremento. Il ruolo della camera a gas 139

141

Dipartimento acti, Ins. Storia della Medicina:

Prof. A. Musajo Somma

Università degli Studi di Bari

Marinella Zacchino, Maria Antonietta Salemme Haas, Alfredo Musajo Somma

LA CHIMICA PNEuMATICA E LA FuNzIONE RESPIRATORIA

La filosofia scientifica greca dimostrò attra-verso le opere di Anassagora ed Empedocle la natura corpuscolata dell’aria.

Le teorie successive che in Grecia sviluppa-rono l’ipotesi dell’esistenza dell’atomo, singolo elemento a base della materia, sono legate ai nomi di Leucippo e Democrito.

L’apparente silenzio medievale sullo scam-bio gassoso all’interno del corpo animale obbliga l’attesa conoscitiva del medico svizzero Teofrasto Bombasto Von Hohenheim più noto come Paracelso (1493-1541) il quale identificò la complessa natura dell’aria definendola “chaos” e descrisse sotto il generico nome di “sulphur”, un elemento, che per la sua caratteristica di produrre sonno, è rapportabile all’etere.

Il suo più celebre allievo, Giovan Battista Van Helmont (1579-1644) riconobbe differenti specie di sostanze aeriformi, analizzate chi-micamente e definite “gas”. Per Van Helmont l’analisi chimica rappresentava un metodo per raggiungere la comprensione della natura e l’in-tima adesione al divino. Nonostante le contro-versie religiose, e le accuse di eresia, il credo filosofico cristiano di Van Helmont gli permise il rifiuto degli elementi e degli umori galenici

proponendo il gas, ben distinto dalla semplice aria atmosferica, come spirito guida o fermento in grado di dirigere tutte le funzioni vitali oltre che la nutrizione e la digestione.

La iatrochimica di Van Helmont trovava un significativo sviluppo con gli insegnamenti alla università di Leida di Franz de le Boë (Franciscus Sylvius, 1614-1672), che proponeva una teoria antigalenica della digestione rappre-sentata essenzialmente da un processo fermen-tativo sviluppato nell’apparato gastroenterico e nel sangue. Nel sangue si concentrava la forza vitale costituita da una vera sostanza materiale, l’aria come dimostrato nello stesso periodo dai ricercatori anglosassoni.

Gli esperimenti di Robert Boyle (1627-1691) dimostrarono che animali chiusi in una cam-pana di vetro, deprivata di aria, erano impos-sibilitati a sopravvivere e quindi erano presenti diverse forme e condizioni fisiche di aria. Il circolo scientifico di Oxford vedeva associati nella ricerca e nell’insegnamento anche Robert Hooke (1635-1702) e Richard Lower (1631-1691) che avrebbero rivoluzionato il principio galenico dell’aria che si miscelava al sangue nel ventri-colo sinistro del cuore. Infatti Lower riconobbe

142 Marinella Zacchino, Maria Antonietta Salemme Haas, Alfredo Musajo Somma

il significato della differenza del sangue venoso e arterioso e forn“ l’ipotesi di un pabulum nitro-aereo trasferito dai polmoni al sangue. Allievo del corso di chimica di Peter Stahl (1601?-1675) Lower registra nel suo Tractatus de corde (1669) che il cuore agisce da pompa meccanica men-tre i polmoni vivificano il sangue rendendolo “arterioso”, grazie allo spirito nitroso-aereo determinante per la vita. Ma cos’era questo spi-rito nitroso e come determinarlo?

Nel suo libro De aspiratione (1668) John Mayow (1641-1679), assistente di Boyle nelle sperimentazioni di chimica pneumatica, rite-neva che lo spirito nitroso-aereo, circolante nel sangue miscelato al sulphur, fosse indispensa-bile per mantenere la temperatura corporea e favorire la contrazione muscolare: il contatto tra le particelle nitroso-aeree e gli spiriti animali determinavano una “combustione esplosiva” in grado di ammorbidire e decontrarre i muscoli. Al contrario la mancanza di aria e del suo com-posto nitroso-aereo, avrebbe privato il sangue del suo calore e quindi l’insufficienza contrat-tile del muscolo cardiaco avrebbe causato la morte. Il legame tra la respirazione corporea ed il processo combustivo vitale permetteva la vita a condizione che fosse eliminata l’aria “viziata” cos“ come un fiore non sopravviveva sotto una campana di vetro priva di aria. Un secolo dopo la teoria ossigenativa costituirà l’espres-sione matura della ricerca dei nuovi studi sugli scambi gassosi della materia animata.

È alla fine del xVII secolo che si valorizza la scienza strumentale, soprattutto a causa degli stimoli che l’industria esercitava sulla ricerca. Le invenzioni ed i nuovi mezzi di indagine —il microscopio, la pompa pneumatica, il termo-metro, il barometro, l’orologio, la bilancia di precisione, etc.— unitamente alla tendenza alla sperimentazione, avevano sviluppato una nuova mentalità e nuove metodologie.

Il xVIII secolo divenne per tale ragione un’epoca di transizione, durante la quale si stabil“ una più stretta collaborazione tra scienza e tecnica. Anche per le conoscenze sui gas si aprirono nuovi corsi di studi, trasfor-mando i concetti di atmosfera, di ossigeno e di scambi gassosi a livello animale come pub-blicato da Herman Boerhaave (1668-1738) nel 1732 nel trattato History of chemistry, offrendo un panorama completo della chimica del suo tempo.

Intorno al 1755 Joseph Black (1728-1799), docente di chimica a Glasgow e ad Edimburgo, scopr“ un gas ponderabile, distinto dall’aria atmosferica, cui dette il nome di “fixed air”. Esso può farsi corrispondere per le sue carat-teristiche a quello che noi oggi identifichiamo come biossido di carbonio.

Joseph Priestley (1733-1804) semplificò le tecniche sperimentali per la preparazione e raccolta dei diversi gas. Particolarmente utile si rivelò la sua ideazione di un apparato pneu-matico, realizzato nel 1772, che permetteva di raccogliere i gas solubili in acqua legandoli al mercurio. Il 1° agosto del 1774 nella Contea di Wiltshire in Inghilterra Priestley focalizzava i raggi solari, attraverso una lente di ingrandi-mento, su un campione di ossido di mercurio, riscaldandolo. Il gas cos“ sviluppato favoriva la produzione di una vigorosa fiamma di can-dela, era insolubile in acqua e permetteva la sopravvivenza di un topo al di sotto di una campana di vetro. Nelle parole dello stesso Priestley:

“Ho scoperto un’aria 5 o 6 volte migliore dell’ aria comune”. In realtà il gas realizzato con-teneva il 20% aria atmosferica, e fu definito aria deflogisticata, non rilevando adeguata-mente l’importanza della sua scoperta.

La chimica pneumatica e la funzione respiratoria 143

I suoi esperimenti furono ampliati da Lavoisier (1743-1794) che dimostrò che l’aria atmosferica era composta di due fluidi elastici di differente natura, l’uno salubre e respirabile, l’altro nocivo ed incapace di supportare la com-bustione e la respirazione.

In seguito alle esperienze di Lavoisier, combustione e respirazione finirono per risul-tare similari. I costituenti dell’acqua erano gas, che possedevano le comuni proprietà della materia e avevano volume e peso; essi furono definiti da Lavoisier, idrogeno ed ossigeno. I mutamenti nel peso, riscontrabili nei processi considerati risultavano eguali al peso dell’ossi-geno combinato.

Lavoisier interpretò la qualità dello scam-bio gassoso a livello polmonare: l’aria inalata veniva modificata nell’aria fissa di Black e l’azoto non subiva alcuna modifica. Il ricerca-tore francese era convinto che la respirazione fosse il processo analogo a quello dei corpi com-burenti nel mondo esterno; entrambi neces-sitavano di ossigeno ed entrambi esitavano in acqua e anidride carbonica. Così risultava evidente che l’ossigeno era indispensabile alla vitalità del corpo umano specialmente quando questo era impegnato in attività fisiologiche importanti come la digestione, per cui consu-mava maggiori quantità di gas rispetto al suo consumo quando l’organismo era a riposo. La chimica pneumatica apriva la strada agli studi di medicina ambientale ed alle terapie innova-tive. Infatti nel 1799, a Clifton, vicino Bristol iniziava l’attività terapeutica sperimentale l’Isti-tuto Pneumatico di Thomas Beddoes (1760-1808) impegnato nella ricerca di una cura per la tubercolosi.

La realizzazione di una comunità di ricerca insieme all’ingegnere James Watt (1736-1819) permise la pubblicazione nel 1794 del lavoro

monografico Considerations on medicinal use of factitious airs e la ricerca con l’assistente Hum-phrey Davy (1778-1829) portò alla scoperta del protossido d’azoto (gas esilarante).

I progressi della chimica pneumatica apri-vano definitivamente la strada alla aeroterapia, pneumoterapia ed analgesia per via inalatoria.

Nella prima metà del xIx secolo vengono elaborate le leggi di Gay Lussac che regolano il comportamento dei gas e si sviluppano le ricer-che sulla termodinamica.

Considerando le conoscenze acquisite può dedursi che l’atmosfera terrestre, intorno al 1850, era ritenuta un involucro di gas e vapore che circonda la terra, formata prevalentemente da aria e vapore acqueo e contenente del flu-ido elettrico. In essa erano presenti ossigeno ed azoto, in tutti i punti in rapporto costante ed una quantità di acido carbonico, che poteva variare per diverse cause. Essa esercitava un peso sulla superficie della terra e le variazioni del suo peso potevano essere rilevate con l’uso del barometro. Aumenti e diminuzioni sensibili di peso potevano apportare nell’uomo modificazioni nelle funzioni vitali.

Allo stesso modo al termine “aria” può attribuirsi una consimile definizione: fluido invisibile, trasparente, insapore ed inodore, pe-sante, compressibile ed elastico, composto di azoto, ossigeno ed acido carbonico (presente in misura variabile), contenente in dissolu-zione una certa quantità di elettricità, di luce e di particelle estranee. Inoltre l’aria è necessa-ria per la respirazione, agisce sull’uomo attra-verso le sue proprietà fisiche e chimiche ed è assorbita in una certa quantità attraverso la pelle. L’ossigeno, in essa contenuto è un gas incolore, inodore ed insipido che costituisce la sua parte respirabile ed è indispensabile per la combustione.

La chimica è stata fondamentale nell’acqui-sizione delle conoscenze di fisiopatologia chi-mica anche se non è mai riuscita a conquistare il segreto (Elisir) della pietra filosofale, secondo la versione poetica di John Donne:

No chymique yet th’Elixar got,But glorifies his pregnant pot,If by the way to him befallSome odiferous thing, or medicinall.

BIBLIOgRAFIA

aBBrI F., The chemical revolution: a critical assessment, in Nuncius, vol. 4, 1989, 2, pp. 303-319.

donne J., Elegie VIII, in The Poems of John Donne, (ed. H. J. C. Grierson), vol. I, Oxford 1912, pp. 91-92.

gIordanI V., L’insegnamento della chimica all’Università di Padova, in Quaderni per la storia dell’Università di Padova, vol. 17, 1984, pp. 91-133.

goodsell D.S., Our molecular nature. The body’s motors machines and messages, Copernicus, New York 1996.

IHde A. J., The Development of Modern Chemistry, Dover Publications, Inc., New York 1984.

pancaldI G., (ed.), Le università e le scienze: prospettive storiche e attuali, Università di Bologna, Bologna 1993.

partIngton J. R., A Short History of Chemistry, 3rd ed., Dover Publications, Inc., New York 1989.

rHees D.J., Joseph Priestley, Enlightened Chemist, American Chemical Society, Center for History of Chemis-try, Publication No. 1, 1983.

144 Marinella Zacchino, Maria Antonietta Salemme Haas, Alfredo Musajo Somma

145

Professore di Storia della Medicina presso l’Università di Milano-Bicocca

e docente di Storia della Psichiatria presso l’Università degli Studi di Milano

Massimo Aliverti

Su DI uNA CONFERENzA AvENTE PER TEMA “L’ARIA” TENuTA A ROvIgO DAL DR. FRANCESCO CIOTTO NEgLI ANNI SESSANTA DELL’OTTOCENTO

Nel 1869 venne pubblicato dall’editore Treves di Milano nell’ambito della collana “La scienza del popolo. Raccolta di letture scientifiche popolari in Italia” il testo di una conferenza avente per argomento “L’aria” tenuta in due serate alla “Società di Letture e di educazione popolare” di Rovigo dal chimico Francesco Ciotto.

Il dottor Ciotto nacque a Venezia il giorno 8 gennaio 1833. Si laureò presso l’Università di Padova il 21 agosto 1856. Dopo alcuni anni trascorsi come assistente universitario inse-gnò per una decina d’anni in istituti tecnici di Rovigo e di Padova. Tornato all’ateneo pado-vano fu docente di chimica dal 1872 al 1905. In particolare dal 1874 al 1879 diresse per inca-rico la Cattedra di Chimica farmaceutica e tos-sicologica. Nel 1877 fu chiamato dal Comune di Padova a far parte di una “Commissione per l’Acqua Potabile” e nel 1882 lesse alla locale “Regia Accademia di Scienze, Lettere ed Arti”, di cui era socio corrispondente, una importante relazione “Sulla questione dell’acqua potabile a Padova”. In collaborazione col fisiologo Filip- po Lussana (1820-1898) pubblicò nel 1880 il lavoro “Sull’azione del mais e del frumento guasto in rapporto alla pellagra” e nel 1884 il lavoro “Sugli alcaloidi del mais guasto: ricerche

chimiche e fisiologiche”. Altre sue pubblicazioni furono tra l’altro: “Parte chimica di un caso di perizia per sospetto veneficio” del 1880 e “Stu-dio chimico delle calci e dei cementi” del 1890. Mor“ a Padova il 26 agosto 1906.

La conferenza precedentemente citata ini-zia con le seguenti parole.

Ciò che, fra i tanti argomenti pieni di inter-esse pratico ed eccitanti lodevole curiosità che ci danno le scienze della natura, pres-celsi ad intrattenervi per due serate, uditori cortesissimi, è un breve studio sulla massa gazzosa che circonda la nostra terra, che forma ciò che si dice la sua atmosfera e che porta il nome di aria.

Non sarà che un breve studio o meg-lio una rapida rivista di ciò che può ecci-tare la più ovvia curiosità o riuscire di più direttamente utile conoscenza; chè il trat-tare per esteso di quello che i nostri antichi pur conoscendola assai imperfettamente ponevano una fra i quattro elementi, di quell’aria in cui e per cui si compiono ed essenzialissime funzioni organiche e tras-formazioni importantissime della materia bruta e distribuzione di calore e di luce, di

146 Massimo Aliverti

quell’aria in cui avvengono tanto diversi e spesso imponenti fenomeni fisici, che si presta come forza meccanica dall’umile vela del battello peschereccio e dall’ala leggendaria del mulino a vento alle pos-senti macchine che perforano i monti, di quell’aria che distribuisce vita e morte, sarebbe impresa troppo vasta e ben supe-riore alle mie forze.

Nulla di nuovo, per la massima parte di voi intendo riportare, e fin d’ora vi chieggo scusa se in luogo di meritarmi la vostra attenzione riuscirò coll’annojarvi riferendovi di cose già conosciute, con linguaggio che non sarà né forbito quale dovrebbe essere rivolto a persone colte, né piano e chiaro quale si converrebbe per letture popolari.

Il Ciotto inizia la sua trattazione enun-ciando alcune caratteristiche generali dell’aria atmosferica, generalmente invisibile ed impal-pabile, ma evidenziabile in talune condizioni ad esempio quando c’è un po’ di vento o quando è contenuta in un recipiente che viene immerso nell’acqua. L’aria ha un suo peso da cui dipende il funzionamento del barometro. L’aria è dilata-bile, aumentando di volume col riscaldamento; in particolare l’aria calda risulta più leggera dell’aria fredda circostante e tende a salire verso l’alto. L’aria è comprimibile se sottoposta ad una forza che avvicina le sue particelle, ma è anche elastica ed espandibile quando viene meno la suddetta forza; tale proprietà è alla base delle macchine pneumatiche ed anche della trasmissione dei suoni.

L’autore passa poi ad esaminare la com-posizione chimica dell’aria atmosferica. Preval-gono in essa l’azoto e l’ossigeno, ma sono pure presenti in quantità minori l’acido carbonico ed il vapor acqueo. Viene quindi sottolineata la

fondamentale importanza dell’aria nella respi-razione degli animali e delle piante. Gli animali che vivono immersi nell’aria si servono di pol-moni o di altri organi di uguale funzione: gli animali che vivono immersi nell’acqua si ser-vono delle branchie per utilizzare l’aria sciolta nell’acqua. Dei vari componenti dell’aria è comunque l’ossigeno quello maggiormente neces-sario alla funzione respiratoria.

Per quanto riguarda la respirazione degli animali vi è una significativa differenza tra aria inspirata ed espirata (maggior quantità di ossi-geno nella prima e maggior quantità di acido carbonico nella seconda). L’ossigeno dell’aria viene inoltre consumato dalle varie combustioni che avvengono sulla superficie terrestre con produzione di acido carbonico. A riequilibrare il bilancio gassoso dell’aria interviene tutta la vegetazione che sotto l’azione della luce scinde l’acido carbonico liberando l’ossigeno in esso contenuto; all’armonico mescolamento dei gas dell’aria in ogni parte del pianeta provvedono continuamente le correnti atmosferiche mentre le burrasche contribuiscono a rifornire d’aria mari e laghi mescolandola all’acqua.

L’autore inizia poi a trattare l’igiene della respirazione. L’aria utilizzabile deve presen-tare una giusta proporzione tra i suoi vari componenti. La respirazione non deve essere ostacolata da una vita troppo sedentaria, dagli indumenti troppo stretti, dalle posizioni corpo-ree non corrette. L’ambiente poi non deve essere troppo affollato; infatti quando sono radunate più persone in una stanza si producono, oltre ad un eccesso di acido carbonico, diverse esa-lazioni prodotte dal corpo umano soprattutto in condizioni di scarsa igiene personale. La situazione peggiora ulteriormente in fabbricati che possono contenere molte persone (come le chiese, le scuole o le navi) ed anche nei luoghi dove vi sono delle combustioni (come i saloni

Su di una conferenza avente per tema “L’aria” 147

illuminati da candele o lumi a petrolio) o dove vi sono gabinetti poco puliti, letamai, stalle, cantine. Altri ambienti poco favorevoli ad una corretta respirazione sono le case particolar-mente umide, gli ospedali, i macelli, i cimiteri e soprattutto le fabbriche dove si bruciano grandi quantità di combustibile o vengono pro-dotti gas tossici durante il ciclo lavorativo.

L’autore continua la sua trattazione con delle norme igieniche generali allo scopo di assicurare una maggior salubrità dell’aria respi-rabile. Innanzi tutto le abitazioni devono avere finestre che permettano il ricambio dell’aria e l’eliminazione dei prodotti della combustione. Bisogna evitare l’umidità dei fabbricati con adeguate misure edilizie. Nelle case occorre allontanare al più presto dai locali abitati escrementi, rifiuti e biancheria sporca; occorre altres“ provvedere a pulire pavimenti e pareti togliendo inoltre la polvere che è particolar-mente dannosa alla respirazione. Non bisogna tenere accesi bracieri o scaldaletto in stanze poco areate. Il gabinetto va posto nell’angolo più remoto della casa e tenuto costantemente pulito. Le cantine devono essere mantenute asciutte ed aereate. I depositi d’immondizia devono essere situati lontani dall’abitato come pure le stalle che devono anch’esse essere re-golate da appropriate norme igieniche (buona ventilazione, costante asportazione degli escre-menti liquidi e solidi, frequente rinnovo delle lettiere per gli animali). Viene sconsigliata ai contadini la permanenza nelle stalle o la coabi-tazione con animali. Vengono infine raccoman-date speciali precauzioni per gli operai che si devono calare nei pozzi neri, nei grandi tini o nelle cantine sotterranee.

L’autore termina la conferenza con alcuni consigli utili alla prevenzione delle malattie epi-demiche o contagiose provocate da germi pre-senti nell’aria raccomandando in particolare: la bonifica dei terreni acquitrinosi, l’utilizzo come dormitorio dei luoghi più lontani dal suolo, la consuetudine di evitare l’aria notturna soprat-tutto quando il tempo è umido o imperversa un’epidemia.

La conferenza del dottor Francesco Ciotto or ora riassunta va inserita nel clima culturale italiano ed europeo degli ultimi decenni dell’ot-tocento, influenzato dal positivismo e perme-ato di grande fiducia nel progresso scientifico. In tale panorama sorse e si diffuse ampiamente la propaganda igienista che da un lato faceva sue e rinnovava le istanze sociali delle epoche immediatamente precedenti (ben presenti ad esempio sul finire del settecento nella “poli-zia medica” del Frank), dall’altro traeva sem-pre maggior forza dalle coeve conquiste delle scienze in genere e della medicina in partico-lare. Inoltre le epidemie che avevano funestato per buona parte del secolo il territorio euro-peo avevano fatto porre l’accento sui fattori ambientali favorenti le malattie e sulla necessi-tà-possibilità di agire su di essi per prevenire ed affrontare al meglio tali fenomeni morbosi. Tra i fattori ambientali già la medicina del settecento aveva indicato la fondamentale importanza della salubrità dell’aria per il mantenimento della salute basandosi a sua volta sulle ricerche fisico-chimiche compiute a partire dalla metà del seicento intorno alla composizione dell’aria e al meccanismo della respirazione.1

Anche nella prima metà dell’ottocento l’im-portanza dell’aria nella genesi delle malattie

1 Si possono qui ricordare gli studi sulla fisiologia respiratoria di John Mayow (1641-1679) e di Stephen Hales (1677-1761); vanno ricordate anche le ricerche di chimica pneumatica di Joseph Priestley (1733-1804) e di Antoine Laurent Lavoisier (1743-1794). Va infine citata la pubblicazione “Ricerche fisiche intorno alla salubrità dell’aria” di Marsilio Landriani (c.a. 1751-c.a. 1816).

e nella loro prevenzione era ben presente alla classe medica come è documentato dal “Dic-tionnaire abrégé des sciences médicales”, pub-blicato tra il 1821 ed il 1830, che dedica alla voce “Air” sei pagine (Vol. I, pag. 212-219).

Tra gli igienisti che nella seconda metà dell’ottocento si occuparono del ruolo dell’aria nella prevenzione delle malattie vi fu Paolo Mantegazza (1831-1910) di cui del resto viene citato un ampio brano nella conferenza del Ciotto. Cos“ ad esempio il Mantegazza parla dell’aria nel “Dizionario d’igiene per le fami-glie”, pubblicato nel 1901:2

Nell’aria c’è la vita, ma vi può essere anche il veleno; è l’aria che ci riscalda, che ci ravviva, che ci dà la gioia di vivere; ma è anche l’aria che può ucciderci in un’ora o avvelenarci lentamente per tutta la vita. Nessuna cosa più dell’aria influisce sulla nostra salute e sulle malattie quanto l’aria; nessuna cosa al mondo può farci abbattuti, attivi o pigri, lieti o tristi, quanto questo elemento sottile e invisibile, che penetra in ogni fibra, in ogni cellula del nostro corpo, entrando in molteplice amplesso con tutti i nostri tessuti, con tutti i nostri organi. Lo stesso uomo, mangiando, bevendo e ves-tendosi sempre alla stessa maniera, può vivere vent’anni, o può vivere ottanta, può lavorare sempre e sempre allegramente o può ammalarsi dieci volte all’anno, sec-ondo l’aria che respira.

L’interesse per l’aria da parte della cultura medico-scientifica della seconda metà dell’ot-

tocento è documentata anche da altri autori come ad esempio Giorgio Roster, professore di Chimica Biologica ed Igiene nel Regio Istituto Superiore di Firenze, autore dell’opera “L’aria atmosferica studiata dal lato fisico, chimico e biologico. Aria normale. Modificazioni metere-ologiche. Viziamenti. Indagini fisiche, chimiche e microscopiche”, pubblicata nel 1889. Tale autore si sofferma in particolar modo sui danni arrecati alla salute dell’uomo dall’aria viziata ed inquinata dedicando ad essa due capitoli inti-tolati rispettivamente: “Aria viziata dalla respi-razione e dalla esalazione cutanea dell’uomo e degli animali” e “Aria viziata dai prodotti delle industrie”.

Sottolinearono infine l’importante ruolo dell’aria nella vita umana anche gli scrittori che nella seconda metà dell’ottocento svolsero atti-vità di divulgazione scientifica, come ad esem-pio Louis Fuguier (1819-1894) che trattò tale argomento in alcune sue opere (in particolare nei volumi “Le meraviglie della scienza” del 1870 e “Conosci te stesso” del 1894, illustrati da suggestive ed efficaci tavole).

Tornando a parlare di Francesco Ciotto si possono riportare, a mo’ di conclusione, le parole che il chimico padovano pone alla fine della sua conferenza:

Basta. Nell’esordire della prima lettura di-ceva di breve studio, rapida rivista. Vagai invece ed oltrepassai il confine, fisso all’idea delle cognizioni utili da diffondere. Compatitemi per la buona intenzione.

2 Il “Dizionaro d’igiene per le famiglie” venne scritto dal Mantegazza in collaborazione con la scrittrice Neera, nome d’arte di Anna Radius Zuccai, (1846-1918).

148 Massimo Aliverti

BIBLIOgRAFIA

cIotto F., L’aria. Lettura tenuta alla Società di Letture e di educazione popolare, Milano, E. Treves, 1969.

duVal C., L’air, Paris, Presse Universitarie de France, 1963.

maggIolo A., I soci dell’Accademia Patavina, Padova, 1983.

mantegazza P.,-Neera Dizionario d’igiene per le famiglie, Firenze, R. Bemporad & Figlio, 1901.

roster G., L’aria atmosferica studiata dal lato fisico, chimico e biologico. Aria normale. Modificazioni metere-ologiche. Viziamenti. Indagini fisiche, chimiche e microscopiche, Milano, Fratelli Dumolar Editori, 1889.

Su di una conferenza avente per tema “L’aria” 149

151

Roberto Diddi

L’INquINAMENTO ATMOSFERICO AgLI ALbORI DELLA RIvOLuzIONE INDuSTRIALE. I CASI TRATTATI A FIRENzE DuRANTE IL RISORgIMENTO ITALIANO DAL PROF. CARLO MORELLI

Questo mio intervento, ha lo scopo di rendere noto come fu affrontato il problema dell’in-quinamento atmosferico derivato dalla Rivo-luzione Industriale intorno alla seconda metà dell’800 in Firenze e zone limitrofe.

I dati e i resoconti sono tratti dagli studi effettuati dal prof. Carlo Morelli, (Campiglia Marittima (LI)1816-Firenze1879),1 il quale, dal 1849 al 1870 a più riprese e per fattispecie diverse si occupò dell’igiene ambientale e di come porre rimedio ai danni creati dalle nas-centi industrie, trovando stimoli per proporre ulteriori cambiamenti nell’igiene edilizia delle città concorrendo alla lotta contro la manifesta-zione di epidemie coleriche che in quegli anni funestarono l’intera Europa.

È significativo evidenziare lo spazio tem-porale di questi studi. Si va dal periodo delle Guerre d’Indipendenza a Roma Capitale e la classe medica continuava indefessa la propria battaglia al fine di aiutare il progresso tecnolo-gico e contemporaneamente evitare che questi

cambiamenti epocali potessero incidere negati-vamente sulla popolazione ancora poco prepa-rata e a rischio di subirne l’effetto boomerang.

Morelli, discepolo all’Università di Pisa di Bufalini, Puccinotti e Betti, non appena laurea-tosi nel 1839 fondò la Società di Reciproco scam-bio tra medici perché persuaso che attraverso la continua applicazione sul campo e ricerca, accompagnate dagli studi delle scelte operate nelle altre Nazioni con particolare riguardo a quelle al tempo più evolute, la scienza medica poteva essere di valido aiuto al progresso e ai radicali mutamenti che l’Illuminismo prima ed il Risorgimento poi, proponevano per le condi-zioni della popolazione.

L’atteggiamento di Morelli verso gli effetti della Rivoluzione Industriale, sono desumibili dalla chiusura della sua relazione sull’argo-mento che per primo verrà trattato in questo intervento e che riguarda la Questione igienica della Fonderia di Rame alla Briglia, in valle di Bisenzio presso Prato2 nel 1849: “L’amore della

1 R. Diddi: Carlo Morelli, una voce riformista nell’Italia del Risorgimento. Edizioni ETS. Pisa 2001.2 C. Morelli: La Questione igienica della Fonderia di Rame alla Briglia in Valle di Bisenzio presso Prato. Tipografia Italiana.

Firenze 1849

152 Roberto Diddi

scienza e non altro ci ha condotti a proporre tali considerazioni, qualunque esse sieno e comunque possano venire giudicate, l’amore di quella scienza della quale, se non saremo capaci di comprendere l’altezza, farà si che giammai venga meno in noi il desiderio di vederla rispettata ed amata, anziché vilipesa e avversata, come avverrebbe certamente quando meglio che scienza vera essendo ridotta ad una mera sofistica, si facesse apportatrice di gravi danni e di lutto alle moltitudini, le quali invece attendono dalla medesima benessere e civile prosperità.”

La presente relazione si riferirà sia alle conseguenze della emissione di gas nell’am-bito industriale e in quel ramo della scienza che viene più dettagliatamente indicata come igiene edilizia perché lo sviluppo dell’ industria provocò anche un effetto puramente sociale e cioè il progressivo spostamento della popo-lazione dalle campagne alle città ed il criterio scelto è quello dello sviluppo del pensiero di Morelli con il susseguirsi degli anni e non dei due aspetti considerati.

La Fabbrica di Rame aveva aperto i suoi battenti nel 1845 e si trattava di un amplia-mento della precedente cartiera. Essa può essere considerata il primo caso di Fabbrica / città, perché intorno ad essa furono costruite le abitazioni dei dipendenti ed attrezzati i locali per l’esercizio di piccole attività artigianali e commerciali.3

A seguito delle lamentele della popolazione che viveva nei luoghi limitrofi alla Fabbrica, il Governo del Granducato chiese consiglio al perito del fisco che rassicurò sulla salubrità della lavorazione del rame ma non soddisfa-

cendo i popolani, fu istituita una Commissione di studi di periti fiorentini alla quale si affiancò quella dei Professori Pisani nominati dai titolari della Fabbrica.

L’analisi verteva sui danni inferti all’eco-nomia vegetale e a quelli che potevano mani-festarsi nella salute degli animali. Sia l’analisi empirica degli abitanti che quella delle due Commissioni, ammetteva danni facilmente di- mostrabili ai vegetali ed in particolare alle piante di olivo. Altro dato reso noto dalle peri-zie, era la presenza del gas solforoso nei luoghi non lontani dalla Fonderia.

In mancanza di dati precisi e puntuali, Morelli si concentrò sul contenuto delle dichia-razioni del sig. Vai (possidente che denunciava la perdita di foglie degli olivi fin dall’ottobre 1846), e sulle osservazioni di Augerger e Lecocq4 che dimostravano l’azione nociva dell’acido solfo-roso non solamente sulle parti verdi ma anche sui fiori e frutti delle piante.

A redimere la questione per questa prima parte della analisi, Morelli citò la perizia del prof. Antonio Cozzi, collega ed amico di lunga data del Morelli stesso,5 il quale riuscí a com-provare l’effetto dannoso delle emissioni di gas solforoso verso i vegetali ancorché in tenui proporzioni.

Per sciogliere i dubbi sulla nocività delle emissioni di gas dalla Fabbrica sugli umani, Morelli propose di rivolgersi ai medici che esercitavano la professione in quei luoghi chie-dendo loro di redigere una statistica medica sulle condizioni salutari degli abitanti, prima e dopo l’avvio della Fonderia. Poiché in coin-cidenza della lavorazione del rame si svilup-

3 G. Guanci: La Briglia in Val di Bisenzio. Tre secoli di storia tra carta, rame e lana. 2003.4 Annal V. Hygiene Pubbl. T 30 p. 332 e 3355 Archivio Morelli: Carteggio Morelli / Cozzi: 1837 – 1855.

L’inquinamento atmosferico agli albori della Rivoluzione Industriale 153

parono malattie popolari che colpivano le vie respiratorie, ed incidevano sul fluido sangui-gno, onde evitare l’insorgere di qualsiasi dub-bio, Morelli propose o di chiudere la Fonderia di Rame oppure dotare il camino della Fonderia di un condensatore che attenuasse l’emissione di gas solforoso.

Come anticipato, il progresso ed i cam-biamenti derivanti dalla Rivoluzione Indu-striale, non si limitarono agli aspetti appena riportati, ma, determinarono profonde modifiche nell’ambito sociale ed in particolare con lo spostamento delle masse dalle campa-gne alle città.

Ciò oltre a provocare effetti sulle abitudini, andò creando un grosso problema da affrontare e risolvere e cioè quello della “Igiene Edilizia”.

L’igiene in senso lato, nozione di carat-tere prettamente medico, trova nella edilizia e nelle sue regole terreno fertile nell’Italia del Risorgimento. A Firenze, nel 1864, iniziò a svi-lupparsi il tema e la critica alle regole che la igiene applicava all’industria6 e Morelli, pren-dendo spunto da ciò, sulle pagine della Cro-naca Medica iniziò a proporre nuove soluzioni che avrebbero potuto ben servire alla neonata nazione italiana.7

All’epoca dei fatti, il primato italiano in questo ambito rispetto agli altri paesi europei si era ancorato e rallentato a causa del suo carat-tere oppressivamente proibitivo che man mano aveva condotto all’indifferenza ed alla moltipli-cazione degli arbitri come quasi sempre accade di fronte a norme che mancano delle modalità di controllo e verifica. Il modello italiano si rifaceva a quello francese e Morelli, forte della

sua esperienza internazionale, ritenendoli en-trambi inadeguati propose l’applicazione del sistema inglese che, nelle sue forme si differen-ziava completamente dagli altri.

In Inghilterra, la legge che regolamentava l’igiene delle industrie era la Public Health, che Morelli definiva “sistema che è la negazione del sistema”. La Public Health, infatti, pur comprendendo i singoli argomenti di carattere igienico8 non era completa perché lasciava ampio potere di applicazione e determina-zione attraverso un Atto Parlamentare formu-lato dietro la richiesta degli abitanti del luogo dove veniva applicata. Così facendo, non solo si adattava perfettamente alle esigenze locali ma stimolava la velocità dei cambiamenti per-ché di immediata percezione senza disper-dersi nei meandri degli uffici amministrativi centrali.

Ricordandoci quanto Morelli scrisse nel 1849 riguardo la Fabbrica di Rame alla Bri-glia, è proprio riprendendo la sua relazione del 1864 sul sistema inglese che si può evidenziare quanto l’Italia e la Toscana, dall’essere all’avan-guardia avessero man mano perso terreno.

In Inghilterra, nelle Contee di S. Elena, Newton e Swansea, l’opinione pubblica si sol-levò contro gli effetti delle emanazioni cau-stiche delle industrie manifatturiere di acidi. L’inchiesta si concluse con l’obbligo di impedire l’evoluzione di ogni vapore acido. Per raggiun-gere questo obiettivo, fu deciso di portare al 95% la proporzione della condensazione degli acidi e ciò non poteva prescindere dal fatto che i camini dovessero essere di altezza compresa tra i 30 e i 40 metri.

6 Quotidiano La Nazione: 18 ottobre 1864 n. 3297 Cronaca Medica: II° Anno numero 7. Firenze 1864.8 Cronaca Medica anno II n. 4.

Per quanto riguarda la purificazione del gas illuminante e la distruzione del cattivo odore, i rimedi proposti in Inghilterra furono di utiliz-zare la soluzione di litargico nella soda caustica oppure il sistema ideato da Man che prevedeva l’immissione violenta di aria e vapore acqueo che a contatto con il coke lo liberava dalla pre-senza dell’ammoniaca, dell’acido solfridico e di altre sostanze che lo rendevano impuro.

Nonostante tutti questi provvedimenti, ci fu in Inghilterra chi cercò di confutare la tesi della nocevolezza delle emissioni gassose delle industrie, come ad esempio il Tauzen a Gla-sgow, ma alla fine prevalse la tesi di De Frey-cinet9 per il quale era necessario escludere qualsiasi rischio e quindi:

1) che i gas e i vapori fossero assorbiti e bru-ciati convenientemente;

2) che le materie prime della manifattura conservate nei depositi fossero disposte in modo tale da evitare la fuoruscita delle emanazioni.

In Inghilterra, dopo avere trattato e legi-ferato intorno all’inquinamento atmosferico, gli studi si concentrarono in quello idrogeolo-gico causato dall’immissione nei fiumi delle sostanze inquinanti delle fabbriche.

La cattiva condizione delle fognature, e le emanazioni fetide che da esse fuoriuscivano, furono considerate come una causa delle epide-mie coleriche e i rimedi proposti ed approvati furono di due specie diverse: la prima utiliz-zando processi chimici che pur riuscendo a colpire a fondo il problema non lo eliminarono, mentre il secondo, basato esclusivamente sulla

costruzione di ventilatori collegati direttamente agli scarichi pluviali ed indirizzati ben oltre l’al-tezza delle abitazioni, ottenne il risultato spe-rato. Morelli, già nel 1853 con la redazione di una “Memoria sulle acque potabili in Firenze”10 aveva sottolineato l’importanza degli studi fatti in questo campo da Giovacchino Taddei il quale, unitamente al figlio Timoteo, dopo avere analizzato la composizione chimica delle acque in Firenze ed averle comparate con gli studi effettuati a Pisa dal prof. Passerini e ancora a Firenze da Diamano Casanti, dispose il mante-nimento delle norme che prevedevano la sepol-tura dei cadaveri in luoghi ben distanti dalla cinta muraria delle città e l’utilizzo della calce quale prevenzione della dispersione nel suolo delle materie organiche e la predisposizione di depuratori sulla scorta del sistema inglese per la purificazione delle acque nere.

Personaggi come Morelli, se si fossero limi-tati a prestare la propria opera nelle corsie degli ospedali non avrebbero contribuito alla risolu-zione dei problemi igienici se il loro sapere non fosse stato messo a disposizione della politica, sia nazionale che municipale, perché la loro capacità decisionale e di approccio ai problemi si sarebbe dispersa nel maremagnum della burocrazia.

Tra il 1866 ed il 1870, pur essendo stato nominato Deputato nel collegio di Castelnuovo di Garfagnana, Morelli faceva parte anche del Consiglio Comunale di Firenze e grazie a ciò riusc“ a promuovere e a far legiferare su due rami d’industria che tutt’oggi rappresen-tano una cos tola importante della economia Toscana.

9 Annales d’Hygene pubblique. Ottobre 1864 pag. 279.10 Carlo Morelli: Memoria sulle acque potabili in Firenze. Manoscritto Firenze 1853. Archivio Morelli

154 Roberto Diddi

Ricordando quanto detto intorno alla Public Health inglese, e cioè che la soluzione dei problemi veniva più facilmente trovata se demandata alle autorità periferiche e non cen-trali, vediamo come l’opera di Morelli Deputato fosse meno incisiva rispetto a quella di Consi-gliere Comunale potendo giudicare e risolvere in problemi di vita e conduzione economica del Comune di Firenze.

Nel 1868, era già stabilito che le Fabbriche e le Fonderie di Sevo dovessero operare a non meno di 300 metri dalle abitazioni e che per evitare i pericoli delle combustioni e gli effetti sfavorevoli alla pubblica sicurezza le caldaie dovessero essere costruite con una capacità proporzionatamente maggiore di un terzo del volume della materia da fondere, che i camini dovessero essere più ampi delle caldaie e con lunghezza da 25 a 30 metri. Morelli, nel marzo del 1868 fu chiamato ad esprimere il proprio parere sul progetto di Fabbrica di Sevo del sig. Ciardi11 a Prato, e dopo avere effettuato una verifica sul campo, dichiarò non conforme il progetto perché l’opifico sarebbe stato troppo vicino ai luoghi abitati con distanza minima di 52 e massima di 148 metri. Morelli, guardando sempre al progresso industriale come mezzo di miglioramento delle condizioni della popola-zione, rendendosi conto che un’industria di tal fatto avrebbe dato una buona spinta all’econo-mia della zona, pur intransigente nel rispetto delle norme igieniche concluse il parere con la bocciatura ma con l’indicazione che lo stesso progetto sarebbe stato successivamente appro-vato se la Fabbrica fosse stata costruita distante almeno 400 metri dalle abitazioni, comprensiva di tutte le disposizioni riguardanti le dimen-

sioni delle caldaie e dei camini e con l’impegno del Ciardi di assumere le maestranze tra coloro che abitavano i borghi contigui ove massiccia era la disoccupazione e deficitarie le condizioni economiche degli abitanti.

Mentre la memoria appena citata si riferiva ad un progetto di industria da edificare, i casi che seguono riguardano attività già in corso, e si tratta di Depositi di pelli fresche e Fabbrica di cuoio, anche esse in Prato e visitate nel 1870 dalla Commissione Sanitaria del Comune di Firenze.12

L’ispezione, che si concluse con la chiu-sura dei Depositi di pelli e con la prosecuzione dell’attività della Fabbrica di cuoio a condizione di fare fronte a determinate prescrizioni, molto diligentemente descriveva sia lo stato della struttura industriale che la sua ubicazione e tutto il processo produttivo.

I Depositi di pelli, contravvenendo alle norme igieniche, erano inseriti nel bel mezzo del tessuto urbano cittadino e quasi completa-mente privi delle dovute tutele ambientali sia per coloro che lavoravano all’interno di esse che per gli abitanti limitrofi.

L’unico dato positivo, era quello della par-ziale ventilazione ma la vicinanza alle abitazioni private ne vanificava l’effetto anche perché comunque si trattava di ventilazione naturale e non indotta da adeguati condensatori e mac-chinari all’uopo preparati.

Le Fabbriche di cuoio, risultarono conformi nelle procedure di smaltimento dei rifiuti gra-zie all’abbondanza della acque correnti, mentre le prescrizioni furono indicate per il prosciu-gamento dei carnicci che sarebbero gli scarti della produzione ed utilizzabili per le Fabbriche

11 Archvio Morelli: Carlo Morelli. Relazione sul progetto della Fabbrica di Sevo del marzo 1868.12 Archivio Morelli: Carlo Morelli, Visita agli asciugatoi di pelli in Prato e alle fabbriche di cuoio o conce nel febbraio 1870.

L’inquinamento atmosferico agli albori della Rivoluzione Industriale 155

della colla. Anche in questo caso, le mancanze alle norme igieniche erano relative all’inquina-mento atmosferico e la Commissione Sanita-ria propose di derogare all’istanza di chiusura purché il titolare ottemperasse investendo in ventilatori con camini di altezza non inferiore a 10 metri e la chiusura della terrazza dove veni-vano raccolti i carnicci stessi.

Come abbiamo potuto notare, risulta fin troppo facile pensare a come i problemi che oggi fanno notizia giornaliera fossero già stati affrontati più di 150 anni fa, e forse, tenendo conto del rapporto tra conoscenza scientifica e tecnologia a disposizione, meglio e più concre-tamente risolti.

156 Roberto Diddi

157

“LA FORzA DEL vAPORE CONCITA IL COMMERCIO E LA quARANTENA IL TRATTIENE”. CONTAgIONISTI E ANTICONTAgIONISTI TRA MEDICINA E TRAFFICI NAvALI NELLA PRIMA METà DEL xIx SECOLO IN EuROPA

Fabio Bertinni

CONTAgIONISTI E ANTICONTAgIONISTI

Malta è obbligata, a causa delle sue relazioni con i porti francesi e italiani, di sottomettersi a tutti i fastidi della quarantena per le provenienze dall’Oriente. Quanto io trovo di più assurdo sono le continue variazioni del tempo necessa-rio per avere la libera pratica. Quando la peste è inoculata occorre un certo numero massimo di giorni perché si manifesti. Comprendo assai bene che si sequestri un contumace per tutto questo tempo, ma perché di più o di meno? Se la quarantena è inferiore ci si espone a lasciare in giro un pestifero, se è maggiore al di là dei giorni previsti per la manifestazione della ma-lattia, si esercita un inutile atto di rigore. Queste quarantene sono estremamente pregiudizievoli agli interessi che si intrattengono tra l’Oriente e l’Europa. Si perdono così tutti i benefici della rapidità nei trasporti. Quando i bastimenti sono in patente brutta o sospetta, (brutta quando vengono da paesi dove c’è il contagio; sospetta quando hanno un malato a bordo), capisco che

si prendano precauzioni. Ma quando sono a patente netta, vale a dire da paesi dove lo stato sanitario è perfetto, tutte queste manovre sono ridicole. Del resto, si è deciso alla fine a Marsi-glia di ridurre a otto giorni il tempo necessario, dopo la partenza dal paese sospetto, per l’in-gresso in libera pratica, quando c’è un medico a bordo. La Commissione sanitaria di Marsiglia, si cui si era subita tanto a lungo l’odiosa tirannia, era furiosa, dopo una lotta cos“ lunga e tenace per sostenere i suoi interessi a dispetto del pub-blico. Quei signori tenevano, prima di tutto, al loro posto, e fino ad ora, avevano ottenuto il mantenimento di uno stato di cose assurdo ed eccessivamente nocivo per il porto di Marsiglia che si evitava a causa della quarantena. Si gua-dagnava tempo a passare per l’Inghilterra o per l’Austria, La stessa Austria, cos“ avvinta alla burocrazia, cos“ tardiva in tutto, aveva già rotto con i pregiudizi e la quarantena, a Trieste, era praticamente nulla. Abbiamo aspettato un bel pezzo in Francia per seguire quell’esempio.1

1 Charles de Pardieu, Excursion en Orient: l’Égypte, le mont Sinaï, l’Arabie, la Palestine, la Syrie, le Lyban, Paris, Garnier frères, 1851, p. 385 (traduzione mia).

158 Fabio Bertini

Così scriveva, nel 1851, il Conte de Pardieu, un viaggiatore che aveva visitato le principali città del Levante e tornava in Francia. La sua testimonianza dimostrava la consapevolezza diffusa, nel popolo dei vapori, dei viaggiatori cioè che condividevano il nuovo mondo dei trasporti veloci e sicuri da poco apparsi, che vi era una notevole discrepanza tra le istituzioni e misure sanitarie e le aspettative dell’Ottocento degli affari e dell’impresa. Egli stesso descri-veva il clima di ambiguità e perfino di comicità che circondava la quarantena:

Eravamo nel porto della quarantena [a Malta]. Eravamo considerati come pestiferi e non potevamo comunicare con alcuno senza fargli condividere la nostra posizione di contumaci. Il bastimento, la mattina, era circondato di barche piene d’ “industrianti” che venivano a offrirci prodotti dell’isola o mercanzie provenienti dall’Inghilterra. C’erano mitaines, sigari, serins, oranges, tele, flanelle, dentelles. Ci porgevano le cose attraverso una lunga canna e noi getta-vamo il denaro in una cassa. Era urgente, in effetti, evitare ogni contatto diretto, perché il malcapitato che ci avesse toccati sarebbe finito per qualche tempo nel lazzaretto come infetto o presunto tale. Per fortuna il legno non è contumaciale e può servire da mezzo di comunicazione.2

Ciò che il viaggiatore esprimeva era ormai un tema fondamentale e maturo anche nella considerazione degli stati, su cui so svolse a Parigi, tra il 1851 e il 1852, un convegno tra le maggiori potenze mediterranee intorno ai

problemi della Sanità Marittima. Fu una svolta epocale, perché mutò profondamente i metodi per fronteggiare le epidemie e quarantene, ma rispecchiò anche le nuovo aspettative del commercio che avevano al centro il grande slancio prevedibile per l’Egitto, dopo l’avvento del vapore e in vista dell’apertura del Canale di Suez:

Ben tosto l’Egitto, mercè la navigazione a vapore, sarà di nuovo fatto centro del commercio del mondo, e l’Oriente avrà l’importanza che altra volta già ebbe [...] L’Italia, per la sua posizione geografica è chiamata nuovamente ai lucrosi commerci delle Indie che già una volta faceva esclu-sivamente.3

Le due questioni, quella commerciale e quella medica, erano perfettamente connesse perché il radicato sistema di controlli sanitari veniva considerato lesivo delle operazioni com-merciali, ma la seconda aveva molteplici aspetti su cui si divideva la scienza medica.

Predominavano soprattutto le differenze tra contagionisti e anticontagionisti. I primi giudicavano prezioso il ruolo delle quarantene e delle misure restrittive sugli individui e so-prattutto sulle merci, dall’areazione prolun-gata, agli spurghi, agli sciorini che si facevano nei lazzaretti. I secondi giudicavano superata quella metodologia.

Dopo secoli di indiscusso ricorso alle misure sanitarie, gli anticontagionisti avevano fatto la loro comparsa, intorno al 1793, quando Jean Devèze, forte dell’esperienza fatta a Fila-delfia, se n’era fatto propagandista in Francia,

2 Idem.3 Sul Congresso sanitario internazionale di Parigi. Discorso del Dr. Angelo Bo per l’inaugurazione dell’Accademia di Scienze

mediche e naturali di Genova, Genova, Fratelli Pagano, 1852.

“La forza del vapore concita il commercio e la quarantena il trattiene” 159

specialmente a proposito della febbre gialla.4 Su quella strada si erano indirizzati, almeno atte-nuando le certezze del contagionismo, Louis Valentin, la scuola di medicina di Montpellier, F.P.B. Blin, F.J.V. Broussais, anche a proposito del tifo.5

Quella tendenza aveva poi incontrato serie controindicazioni con lo scoppio della febbre gialla in Spagna nel 1819, inducendo l’influente Pariset e altri medici, Bally, François e Mazet, presenti a Cadice e Barcellona, tra il 1819 e il 1821, a passare dall’originario anticontagioni-smo alla posizione opposta, partecipando alla preparazione della fondamentale legge “qua-rantenaria” francese del 3 marzo 1822.6

La questione si intrecciava ormai con le rivendicazioni del commercio intese a conse-guire maggiore velocità delle merci. Era in fondo quello un argomento forte degli antocontagio-nisti, che trovavano forza nei ragionamenti del dottor Simon Lassis, nel 1822, tendente a ipotizzare l’inutilità e la non convenienza delle misure sanitarie contro la peste,7 e negli scritti dell’inglese Maclean,8 e soprattutto del dottor Nicholas Chervin, particolarmente convinto

della negatività delle lunghe quarantene.9 La questione, da sanitaria, diveniva sempre più di natura politica ed economica, per la necessità delle potenze commerciali marittime di favo-rire il passaggio delle merci, esigenza posta con forza dall’Inghilterra, nel 1825, quando decise il riconoscimento dei giorni di viaggio del naviglio dal Levante ai fini del computo della quaran-tena, incontrando però l’ostilità dei concorrenti e dovendo desistere dopo 18 mesi.10

Le differenze avevano ragion s’essere per il rischio permanente di epidemie provenienti dal Levante. In questo senso, il fatto nuovo consisté nei grandi cambiamenti intervenuti in Egitto, nel 1827, quando furono introdotte decisive misure sanitarie, contumacie per i bastimenti, Consigli di Sanità.11 Che, però, quegli interventi, destinati a incidere nel lungo periodo, non fossero ancora sufficienti, doveva dimostrarlo presto una nuova ondata di virulenta epidemia colerica, cessata solo nel 1831. Fu allora che il Corpo consolare, su sol-lecitazione del Vicere Mehemet-Al“, assunse ampia giurisdizione, mantenendo il carattere di organismo occidentale, e esprimendo, tra i

4 Cfr. E.A. Heaman, Rise and all of anticontagionism in France, «Bulletin d’histoire de la médecine au Canada et en Europe», vol. 12, 1995, pp. 3-12.

5 Idem.6«Archives générales de Médecine. Journal Complémentaire des Sciences Médicales», 4e séries, t. XV, Paris, Labé-Pan-

ckoucke, 1847, p. 283.7 S. Lassis, Causes des maladies épidémiques, moyens d’y remédier et de les prévenir, avec quelques réflexions sur l’épidémie

d’Espagne, Paris , Compère jeune, 1822.8 Cfr. Charles Maclean, Evils of Quarantine Laws and Non-existence of Pestilent Contagion, Londra, R. Taylor, 1824.9 Cfr. Nicolas Chervin, Pétition présentée à la Chambre des Pairs pour demander la suppression immédiate des mesures

sanitaires relatives à la fièvre jaune et à quelques autres maladies, la réduction de nos quarantaines contre la peste et qu’on se livre sans délai à des recherches approfondies sur le mode de propagation de ce dernier fléau, Batignolles, Tip. Hennuyer et Turpin, 1843. Cfr. anche «Archives générales de Médecine. Journal Complémentaire des Sciences Médicales», 4e séries, t. XV, Paris, Labé-Panckoucke, 1847, p. 283.

10 Cfr. Francesco Grassi, Sulla peste e sulle quarantene. Atti e pensieri, Genova, Tipografia dei Sordomuti, 1852, p. 40. 11 Ivi, p. 31.

suoi componenti, una ancor più ristretta Com-missione di Sanità pubblica per il controllo della normale attività sanitaria.12

Non bastò, perché la peste tornò, con forza, nel 1834-35, inducendo le autorità turche a isti-tuire un Commissario superiore di Sanità, inca-ricato dell’organizzazione igienica del Paese, per quanto su un impianto legislativo lontano da quello collaudato in Occidente. Occorse un paio di anni perché la Turchia compisse defini-tivamente la sua svolta, accogliendo quell’im-pianto giuridico-sanitario a Costantinopoli e nelle altre parti dell’Impero.13

Le tappe di quella evoluzione si trasfor-marono in nuovi argomento degli anticonta-gionisti. Discutendo della peste, che accentrò sempre più i ragionamenti, il dottor Charles Seisson, uno dei sanitari europei impegnati al Cairo, giudicava venuto il momento che si guar-dasse alla peste, come al colera, alla febbre gialla, al tifo, in un’ottica razionale in cui la qua-rantena si basasse sulla dottrina dell’infezione e fosse intesa a disperdere le emanazioni, non a concentrarle aumentandone gli effetti come si faceva accalcando sani e malati.14 Alla ripresa dell’attacco anticontagionista partecipò, nel 1839, il dottor tedesco Franz Pruner, chiedendo provocatoriamente, dal Cairo, se la peste fosse davvero contagiosa.15 Viceversa, si ebbero cam-biamenti di posizione, come accadde al medico

Chedufeau, anticontagionista dapprima, conta-gionista poi.16 Agli argomenti dei contagionisti, contribuiva il fatto che l’ultima “vera” epide-mia di peste importata in Europa dal Levante fosse stata quella di Marsiglia e Provenza del 1720, rimanendo di portata non realmente epi-demica i successivi episodi di Noia, nel Regno di Napoli, nel 1815, di alcune località austria-che, nel 1816, di Corfù nel 1816 e nel 1818, di Odessa nel 1830, a dimostrazione dell’efficacia delle misure sanitarie quarantenarie.17 In par-ticolare la peste di Odessa pareva dimostrare la tesi che le merci potevano e come portare il contagio anche se non si erano manifestati attacchi a bordo delle navi dal Levante.18

UN qUESTIONARIO INgLESE E LE RISpOSTE EUROpEE

Vi era, insomma, un ampio ventaglio di posi-zioni e i medici europei operanti in Levante vi avevano il più grande spazio. Come scriveva Clot-Bey, nel 1840, “non havvi malattia che come la peste sia stata considerata e definita in modo tanto vario, opposto e contraddittorio, e che abbia sentito la influenza delle varie domi-nanti dottrine [...]. Vi si è in ogni tempo unita un’idea di calamità e di desolazione, usandosi come termine di confronto il più energico

12 Idem. 13 Idem. 14 Cfr. I documenti ed atti intorno alla peste orientale prodotti al Congresso di Milano nel settembre 1844 passati in rivista

dalla commissione a ciò istituita notificati al pubblico ed illustrati da un membro della medesima, Milano, Tip. Carlo Turati, gennaio 1845, p. 5.

15 Franz Pruner, Ist denn die Pest wirklich ein ansteckendes Uebel?, Munich, Verlag der Literarischartistischen Anst- alt, 1839.

16 Cfr. I documenti ed atti intorno alla peste orientale ecc., cit, p. 5.17 Cfr. Angelo Bo, Sulla peste, le epidemie ed i contagi e sulla pubblica preservazione. Lezione di storia, Torino, Tip. Scolastica

di Sebastiano Franco e figli, 1864, p. 89.18 «Annali Universali di Medicina», 1846, vol. CVIII, p. 327.

160 Fabio Bertini

per esprimere la misura di un male e la sua intensità”.19 Si chiedeva Angelo Antonio Frari, nel suo trattato su peste e e amministrazione della sanità, se non fosse tempo per un con-fronto scientifico maturo:

Giacché con saggio divisamento e per puro amore di scienza si tiene ogni anno [...] nelle principali città d’Europa un con-gresso di dotti [...] perché non potrebbonsi in queste annue adunanze di savii e maes-tri di scienze salutari le grandi questioni politico-sanitarie i generale interesse util-mente agitare?20

Mentre un numero notevole di opere, tra gli anni trenta e quaranta dell’Ottocento, da Pariset, a Hauront, fino alla relazione della Commissione nominata dall’Accademia di Francia, nel 1846, dava una descrizione dav-vero negativa delle stato sanitario dell’Egitto,21 si andava discutendo anche sui mezzi per com-battere il male. Anche qui vi erano diverse opi-nioni. Accanto a classiche indicazioni, prima tra tutte quella predominante in favore dell’aria “atmosferica”, i profumi e le “fumigazioni” di sostanze aromatiche come lo zolfo,22 si facevano largo il ricorso al “calorico”, sistema rilanciato dalle sperimentazioni del dottor Henry sulle

alte temperature, contro il vaiolo, il vaccino, la sifilide e altri morbi,23 e quello alle sostanze oleose. Usate rapsodicamente nella storia dei medicamenti, nel xVII secolo, per le epidemie di peste di Firenze e di Milano, riapparse in Egitto e a Smirne, nel xVIII secolo, avevano avuto l’autorevole avallo di Degenetles, Valli, Papon, Aruni, Franck ed erano parse efficaci a Malta, nel 1813, in occasione di quell’epide-mia.24 Nel 1815, era parso promettente il pas-saggio dall’uso esterno a quello interno, ma le incertezze permanevano.

Nel 1837, compariva il saggio di Étienne Pariset, segretario dell’Accademia di Medicina di Parigi, sulla possibilità di eliminare la peste con grandi miglioramenti di abitudini, di com-portamenti, di situazioni ambientali:

“L’unique foyer de peste qui soit au monde c’est le Delta: une terre étendue, égale, unie, chiude, humide et sature de matière animale. Or l’homme ne peut rien sur la chaleur; il ne peut presque rien sur l’humidité; mais il peut tout sur la matière animale, et cette matière soustraite la peste est anéantie pour jamais.”25

La peste rilanciava gli studi sull’epidemia, ma dava occasione agli “antiquarantisti”, di sviluppare la loro battaglia, portata autore-volmente avanti dal rapporto di Segur Dupey-ron al Ministero del Commercio, nel 1839,26

19 Cfr. Antoine-Barthélémy Clot (Clot-Bey), De la Peste observée en Égypte, recherches et considérations sur cette maladie, Paris : Fortin, Masson et Cie, 1840, cap. 1, par. 1.

20 Cfr. Angelo Antonio Frari, Della peste e della amministrazione sanitaria, Venezia, Andreola, 1840, I, pp. CIV-CV.21 Cfr. Ottavio Andreucci, Delle quarantene considerate nei loro rapporti politici, sociali ed igienico-sanitari : prolegomeni

storici documentati al dizionario d’igiene quarantenaria e navale, Firenze, Tipografia di F. Bencini, 1866, p. 28.22 Cfr. Francesco Grassi, Sulla peste e sulle quarantene ecc., cit., pp. 31 segg. 23 Cfr. I documenti ed atti intorno alla peste orientale ecc., cit, p. 5.24 Cfr. Francesco Grassi, Sulla peste e sulle quarantene ecc., cit., pp. 32 segg. 25 Étienne Pariset, Mémoire sur les causes de la peste, et sur les moyens de la détruire, Paris, J.-B. Baillière, 1837.26 Rapport adressé à S. Exc. le ministre de l’agriculture et du commerce par M. P. de Ségur-Dupeyron chargé de proceder à un

enquête sur les divers régimes sanitaires de la Mediterranéé, Paris, Impr. nationale, 1834.


sostenuta dagli anticontagionisti come Fran-çois Cholet,27 e Émangard.28 Scopo precipuo di Se-gur Dupeyron era raggiungere, sulla base di dati commerciali delle Dogane francesi, regolamenti omogenei tra stati vicini.29 Già nel 1833, Ségur-Dupeyron, davanti all’Accademia francese delle scienze aveva denunciato i gua-sti delle quarantene per il commercio.

Non si potevano far tacere le esigenze di un più rapido commercio, ora che i vapori domina-vano la scena e soprattutto il futuro dei traffici marittimi. Spinto da ciò, il Governo inglese pose agli scienziati stringenti domande: la peste si comunicava per contagio? Si comunicava per qualche altro mezzo, e quale? Il contatto fisico era necessario per produrre la peste o bastava la vicinanza con l’infetto? I “corpi” stati in contatto con l’infetto potevano comunicare la peste, e quali sostanze in particolare facevano ciò? Quanto tempo poteva durare l’incubazione negli individui? Quanto nelle materie? Con quali mezzi si potevano purificare i materiali?30

Quella griglia di domande sarebbe stata presa in considerazione dall’intero universo medico europeo specializzato. Posta in primo luogo ai dottori residenti in Levante, Pruner, Seisson, Person, Fischer, Laidlaw, Duvigneau, Clot-Bey, Grassi, non riceveva risposte univo-che, anche se prevaleva la definizione di male contagioso. Pruner, Seisson, Person, Fischer,

Laidlaw dichiaravano la peste di indole infettiva, Duvigneau la definiva contagiosa per cause ins-piegabili; Clot-Bey la diceva epidemica; Grassi contagiosa per dipendenza del solo virus. Per Duvigneau, l’incubazione era di tre giorni, per Fischer di quattro, per Pruner di cinque, per Clot-Bey di sei, per Grassi di sette, per Person e Saisson di otto, ecc.. Anche sull’agente disinfet-tante, non v’era convergenza, salvo il riconosci-mento di tutti gli scienziati, per la circolazione d’aria pura, tranne Pruner e Laidlaw, inclini a privilegiare il cloro.31

Ad ogni modo, il Govenro inglese ritenne di avere sufficienti elementi per decidere e impiantò una decisa riforma sanitaria. Era una netta svolta guidata soprattutto dalla visione commerciale, un atteggiamento che non scan-dalizzava il clinico napoletano Vincenzo Lanza, pronto a giustificare l’abbreviazione delle qua-rantene, non come “avidità di guadagno”, ma come capacità di impostare razionalmente il cambiamento.32 L’Inghilterra poteva ripren-dere i vecchi provvedimenti sul computo dei giorni di navigazione come quarantena, rico-noscendo “liberatorio” il termine di 15 giorni, compreso il viaggio navale.33 Fu seguita rapida-mente dall’Austria. Anche la Francia, che aveva tempestivamente abolito la quarantena per la febbre gialla, segu“ presto gli altri due paesi sulla peste. Non avrebbe potuto comunque

27 François Cholet, Mémoires sur la peste qui a régné épidémiquement à Constantinople en 1834 et sur sa non-contagion, suivi de quelques réflexions sur les quarantaines et les lazarets, Paris, J.-B. Baillière, 1836.

28 F.-P. Émangard, Mémoire sur la peste observée en Égypte, Paris, J.-B. Baillière, 1837.29 Giuseppe Luigi Gianelli, La questione delle quarantene nel cholera presso la Conferenza sanitaria internazionale di

Costantinopoli. Nota, Padova, P. Prosperini, 1866 (estratto da «Gazzetta medica italiana delle province venete», anno 9., n. 47-48, p. 11.

30 Giuseppe Carbonaro, Intorno al rapporto su la peste e le quarantene fatto a nome di una commissione alla Reale accademia di medicina di Francia dal dottore Prus. Osservazioni, Napoli, Stab. poligrafico di C. Cataneo, 1847, pp. 8 segg.

31 Idem.32 Idem.33 Cfr. Francesco Grassi, Sulla peste e sulle quarantene ecc., cit., p. 40.

162 Fabio Bertini

evitarlo, per l’evidente vantaggio commerciale che Inghilterra ed Austria ricavavano, tanto più in quanto la sua compagnia dei vapori denun-ciava addirittura rischi di fallimento. Francia ed Austria, addirittura, ridussero rispettivamente il tempo considerato utile della navigazione a 10 e a due giorni.34 Di fatto, tutto questo significava che, in Inghilterra, un viaggiatore da Alessan-dria d’Egitto a Southampton, veniva ammesso subito a “libera pratica”, mentre effetti e valigie non subivano né spurghi né “sciorini”, mentre i vapori del Lloyd austriaci subivano solamente 40 ore di osservazione.35 A Marsiglia, tutta-via, vi furono non poche resistenze al regime nuovo, per la persistente memoria della peste del 1720.36

Era il trionfo degli anticontagionisti, alla cui testa si collocava Aubert-Roche con pubblicazioni dedicate alla peste, sostenute da una imponente casistica.37 Era il capofila di un mondo medico che collegava la scomparsa recente della peste ai “benefici dell’incivilimento”, senza convin-cere gli avversari, persuasi invece che il merito andasse alle pratiche dell’isolamento.38

Su quelle basi, il 13 settembre 1841, Aubert leggeva una memoria all’Accademia delle scienze di Parigi, in cui, su ampia base di dati sperimentali, relativi a 124 anni di storia dei lazzaretti europei, non senza qualche evidente

incongruenza, formulava le sue proposizioni intorno al collegamento tra i bastimenti e la peste, a sostegno delle teorie anti-contagioni-ste.39 Era la base del ragionamento che avrebbe sempre visto Aubert tra i più autorevoli sosteni-tori del superamento delle quarantene o almeno della forte attenuazione. Bisognava però supe-rare la forte obbiezione sul periodo dell’incu-bazione, che gli anticontagionisti tendevano a considerare quanto più ristretto possibile, mentre negavano che esistessero i “conduttori passivi”, le merci cioè, considerate invece dai contagionisti un fattore forte di pericolo.

IL RAppORTO pRUS

Si stabiliva di fatto l’alleanza tra gli anticonta-gionisti e i fautori del “calorico”, metodo che parve tornare in auge. Aveva cominciato il dot-tor Bulard, altro medico “coloniale”, autore di importanti studi su base casistica,40 individu-ando nel “calorico” un disinfettante utile, non tanto, alla soppressione dei tessuti considerati a rischio, quanto all’eliminazione dei germi pestilenziali.41 Ed esisteva una prassi consoli-data dell’Ufficio di sanità di Trieste che trat-tava in quel modo tutte le lettere provenienti dal Levante.

34 Idem. 35 Cfr. Note di una lettera del Clot-Bey, in «Annali Universali di Medicina», 1846, s. III, vol. XXIV, p. 288.36 Idem.37 Louis-Rémy, Aubert-Roche, De la Peste ou typhus d’Orient, documens et observations recueillis pendant les années 1834

à 1838, en Égypte, en Arabie, sur la Mer Rouge, en Abissynie, à Smyrne et à Constantinople, suivis d’un essai sur le hachisch et son emploi dans le traitement de la peste, Paris : J. Rouvier, 1840.

38 Cfr. Francesco Grassi, Sulla peste e sulle quarantene ecc., cit., p. 19. 39 «Annali Universali di Medicina», 1846, vol. CVIII, p. 325.40 Arsène-François Bulard, De la Peste orientale, d’après les matériaux recueillis à Alexandrie, au Caire, à S_myrne et à

Constantinople pendant les années 1833, 1834, 1835, 1836, 1837 et 1838, Paris, Béchet jeune, 1839.41 Cfr. Francesco Grassi, Sulla peste e sulle quarantene ecc., cit., pp. 32 segg.


La procedura ebbe ulteriore slancio, gra-zie al dottor A.L. Gosse che, sulla «Bibliothèque Universelle de Genève», nel novembre del 1842, collegava l’uso del “calorico” ad una proposta di revisione delle quarantene, perché quelle in uso erano esagerate, “figlie di una cieca pra-tica, non conformi agli indirizzi attuali della scienza”.42 L’esistenza, nel 1843, di una “sacca” di peste virulenta nel Basso Egitto, ad est del Nilo, a Garbie e a Dekalie, constata dal medico toscano Francesco Grassi, altro dottore attivo nell’area, come inviato del Magistero di Sanità, fu occasione di sperimentazione del metodo “calorico” ad opera della Commissione medica russa diretta dal dottor Umagnetz.43

Ma non ne vennero risultati solidi e la cosa consent“ la critica della “scuola italiana”, avversa all’idea di Gosse dell’esaltazione del “calorico”, cos“ che il medico genovese Angelo Bo intervenne sugli “Annali di Medicina”, nel luglio del 1843, controbattendo su entrambi i piani, il calorico e le quarantene.44 Alla lunga, le perplessità sul “calorico” sarebbero rima-ste, specialmente presso i medici italiani.45 La scarsa conoscenza della natura dei contagi, la resistenza dei germi, non tanto sui corpo umani, quanto sui materiali a persistere in vita —argomento fondamentale questo dei conta-gionisti—, la durata dell’incubazione ancora non ben definita, consigliavano prudenza.46

Bo sarebbe tornato sull’argomento nel giugno del 1844, tuonando contro i novatori in fatto di quarantene, rifacendosi ancora ai delu-denti risultati dell’impiego del calorico da parte della Commissione sanitaria russa in Egitto. Era evidente —a suo giudizio— l’“immaturità” scientifica del contagionismo:

I contagionisti [...] si dubita che esistano, credendo piuttosto che si infingano, con-dotti a ciò fare da ignobili passioni, per-ocché dopo l’esperienza di tanti secoli, è una caparbietà, una ostinazione, un errore madornale il negare la contagiosità della peste bubbonica; del resto, essi sono poco da temere, dacché i governi non si lasciano sedurre da codesti fanatici.47

Di tutto questo si discusse in Italia ai Con-gressi degli Scienziati. Al Congresso di Lucca del 1843, la peste fu posta all’attenzione da Bene-detto Trompeo, che, seguendo il calco della gri-glia inglese, proponeva nove quesiti, aprendo cos“ l’importante dibattito tra i “medici mili-tanti”, in prima linea cioè sullo scenario del Levante, Clot-Bey, da molti anni in Egitto, e Grassi-Bey, in Egitto dal 1831.48

In particolare, Grassi rispondeva ai quesiti sulla peste bubbonica, in un’ottica modera-tamente contagionista, favorevole al mante-

42 Cfr. A.L. Gosse, in «Bibliothèque Universelle de Genève», da I documenti ed atti intorno alla peste orientale ecc., cit., p. 5.43 Cfr. Francesco Grassi, Sulla peste e sulle quarantene ecc., cit., p. 40. 44 Cfr. Riflessioni critiche sulla riforma delle quarantene proposta dal dottor A. L. Gosse di Ginevra, in «Annali universali di

medicina», 1843 lug, Serie 3, Volume 11, Fascicolo 319, pp. 194 segg.45 Cfr. Francesco Grassi, Sulla peste e sulle quarantene ecc., cit., pp. 32 segg. 46 Gaetano Strambio, La riforma delle leggi sanitarie contro l’importazione della peste. Studii storico-analitici, Milano, Tip.

e libreria Pirotta, 1845.47 Angelo Bo, Sugli attuali novatori in fatto di quarantene, e sui risultati delle esperienze sulla facoltà disinfettante del calorico

istituite dalla Commissione Sanitaria Russa in Egitto, in «Annali universali di medicina», giu. 1844 giu, Serie 3, olume 14, Fasci-colo 330.

48 Cfr. I documenti ed atti intorno alla peste orientale ecc., cit, p. 5.

164 Fabio Bertini

nimento delle difese quarantenarie, ma con consapevolezza degli abusi che vi si legavano, specialmente negli arcaici lazzaretti. Accom-pagnava la sua esposizione con un ampio quadro statistico, negando l’ipotesi che fosse l’Egitto la fondamentale piazza di provenienza della peste, che aveva ormai raggiunto un buon livello di condizione sanitaria, chiamando invece in causa la Turchia e segnatamente Costantinopoli.49

A sua volta, Clot Bey esprimeva le posi-zioni di chi, operando in Levante, apparteneva al fronte anti “quarantenista” e antocontagio-nista, particolarmente sostenuto in Francia, da personaggi come Nicolas Chervin, definito talvolta dagli italiani “il famigerato”, per le sue estremistiche posizioni50 e Pierre-Nicolas Harmont, anch’egli avverso ai lazzaretti.51 La stretta alleanza tra la medicina e il commer-cio che si realizzava in quelle posizioni, trovò espressione formidabile nel rapporto sulla peste e sulle quarantene di una Commissione voluta dall’Accademia Reale di Medicina, che prese nome dal segretario, René-Clovis Prus.52 Ne facevano parte, con lui, Adelon, Bégin, Dubois di Amiens, Dupuy, Londe, Méliers, Poiseulle, Roger-Collard, Ferrus, oltre al citato Pariset, insediati nell’agosto del 1844.53

Della teoria del contagio della peste, si discuteva a livello internazionale con ampi scambi di osservazioni, con interventi anche dal mondo austriaco, come quello di Friedrich Reinhold Grohmann, un altro medico attivo anch’egli a lungo in Oriente, a Costantinopoli, in Egitto, oltre che in Macedonia, in Tessaglia, in Valacchia, sostenitore che nei corpi degli abi-tanti di quei luoghi, vi fossero elementi genera-tori della peste indipendentemente da influenze epidemiche o miasmatiche.54

Dall’Italia, il dottor Pezzoni, “contagioni-sta” comunicava i suoi ragionamenti in pro-posito, già affacciati negli “Annali Universali di Medicina” nel 1845,55 al dottore inglese, Davy, che le trasmetteva alla Reale Società di Medicina di Londra, provocando un dibattito in quella sede, dove la maggioranza degli scien-ziati era d’accordo con la teoria del contagio.56 Lo stesso Pezzoni riproponeva una nota del Consiglio superiore di sanità di Costantinopoli, del 20 gennaio 1842, che riprendeva le teorie di Aubert per confutarle, in nome di un richiamo alle sicurezze della tradizione:

Non dobbiamo tacere in questa occasione che non comprendiamo perché oggiì si sia così avidi di raccogliere nuovi fatti per spiegare le questioni poste dai contagionisti, mentre che,

49 Cfr. Francesco Grassi, Sulla peste e sulle quarantene ecc., cit., p. 15. 50 Cfr. Nicolas Chervin, De l’Identité de nature des fièvres d’origine paludéenne de différents types, à l’occasion de deux

mémoires de M. le Dr Rufz sur la fièvre jaune qui a régné à la Martinique de 1838 à 1841 et de l’urgence d’abolir les quarantaines rela-tives à cette maladie, rapport fait à l’Académie royale de médecine, Parigi, J.-B. Baillière, 1842 e Nicolas Chervin, Pétition présentée à la Chambre des Pairs ecc., cit.

51 Pierre-Nicola Harmont, Destruction de la peste. Lazaret et quarantaines, Paris Impr. de Bourgogne et Martinet, 1844.52 René-Clovis Prus, Rapport à l’Académie royale de médecine sur la peste et les quarantaines fait, au nom d’une commission,

accompagné de pièces et documents et suivi de la discussion dans le sein de l’Académie, Paris : J.-B. Baillière, 1846.53 Giuseppe Carbonaro, Intorno al rapporto su la peste e le quarantene ecc., cit.54 Friedrich Reinhold Grohmann, Das Pest-Contagium in Egypten und seine Quelle, nebst einem Beitrage zum Absperr-

System, Wien, Kaulfuss - Prandel e Comp., 1844. Cfr. anche 55 «Annali Universali di Medicina», 1845, vol. CVII, p. 543.56 «Annali Universali di Medicina», 1846, vol. CVIII, p. 320 segg.


senza parlare di quelli che hanno servito da base alla fondazione dei lazzaretti in Europa, le osservazioni dei fatti raccolti e pubblicati da uomini degni di fede, sono là per attestare l’esi-stenza del contagio bubbonico? Noi siamo ben lontani dal non voler apprezzare i nuovi fatti, dappoiché sono guarentiti da uno spirito di osservazione e di critica di che sovente i nostri padri non erano forniti; pensiamo però che i lumi attualmente posseduti da noi in queste materie non ci autorizzano a ritenere ome chi-mere tutte le osservazioni atte dai nostri prede-cessori e ad essere ingrati verso di essi.57

Era convinzione insomma dei contagio-nisti che i propositi di riforma specialmente sostenuti dall’Aubert, fossero un pericolo per l’Europa. Gli schieramenti erano definiti. Da una parte, i contagionisti, contrari in linea di massima ad abbassare la guardia delle qua-rantene e tendenti a valutare con larghezza il tempo dell’incubazione. Dall’altra, gli anticon-tagionisti, tra i quali si ritrovavano il dottor Francesco Saverio Da Camino, di Trieste, autore di una Memoria sulla riduzione del tempo della contumacia e sullo snellimento delle pratiche di sbarco, e Giovan Battista Visetti, medico mag-giore della Marina egiziana, che ne scriveva al «Memoriale di Medicina Contemporanea», diretto a Venezia da Leovigildo Paolo Fario.58

Al di là delle diversità d’opinione, la cono-scenza diretta della situazione in Levante garantita dalla gran parte dei partecipanti al dibattito era un valore scientifico aggiunto. Nel 1846, mentre il filologo e viaggiatore Louis-

Adrien Berbrugger dava importanti notizie sulla peste d’Algeria,59 diverse commissioni mediche europee percorrevano l’Egitto, ed un particolare lavoro svolse il dottor Raffalo-vich, inviato dalla Russia.60 I In quel periodo, i medici del Corpo sanitario francese, tra i quali il dottor Suquet, andavano istituendo sedi ad Alessandria d’Egitto, Cairo, Beiruth, Damasco, Costantinopoli, Smirne. Erano coloro che qual-cuno defin“ i “doganieri della peste”, impegnati nella sfida con la medicina “barbara” e con tre-mende difficoltà logistiche.61

I risultati della commissione Prus, apparsi nel 1846, offrirono a tutti gli stati un impor-tante elemento di confronto. Le conclusioni dello studio assegnavano ancora all’Egitto, alla Siria e alla Turchia il ruolo di paesi in cui si originava la peste, anche se Tripoli, Tunisi e il Marocco avevano la possibilità di far parte di quel lotto; le condizioni più favorevoli al sor-gere del morbo riguardavano terreni umidi, con aria calda e umida, case base e mal are-ate, con grandi quantità di materiali organici in putrefazione, alimentazione insufficiente e miseria, sofferenza morale e carenza d’igiene; la peste allo stato sporadico non pareva tra-smissibile, allo stato endemico si trasmetteva tanto nei luoghi di focolaio, quanto fuori; si trasmetteva per i miasmi corporei, ma non c’erano prove che così fosse per il contatto fisico, mentre si riteneva che non costituis-sero veicolo del morbo i tessuti; l’incubazione non andava oltre otto giorni; l’applicazione costante di misure igieniche sarebbe servita;

57 «Annali Universali di Medicina», 1846, vol. CVIII, p. 330.58 Cfr. I documenti ed atti intorno alla peste orientale ecc., cit, p. 5.59 Louis-Adrien Berbrugger, Mémoire sur la peste d’Algerie, «Gazette Médicale de Paris», 1846.60 Cfr. Francesco Grassi, Sulla peste e sulle quarantene ecc., cit., p. 40. 61 Ministère des Affaires Étrangèrs, Conference Sanitaire Internationale, 5, Paris, séance 14 août 1851, in ARCHIVIO DI

STATO DI FIRENZE (ASFi), Segreteria di Gabinetto, ins. 27.

166 Fabio Bertini

quanto ai traffici dal levante, il lavoro di medici francesi nei porti a rischio avrebbe saputo prevenire; Patente netta in tempo ordinario, patente brutta nei tempi d’epidemia sarebbe stata buona misura; le quarantene avrebbero potuto essere commisurate a un quadro agile e realistico; si sarebbe intervenuti sull’igiene dei lazzaretti e su ampie cure ai colpiti.62

Di fatto, si andavano definendo vere e proprie scuole nazionali, francese, inglese,63 italiana, contrapposte, intorno al contagio e alla sua negazione. Ed era significativo che fos-sero i “medici-bey”, coloro cioè che operavano in Egitto, a confrontarsi, da una parte il Clot-Bey, dall’altra il Gaetani-Bey, assegnabile più propriamente ad una visione “mista” tendente a far convivere l’endemicità, la epidemicità, il contagio per semplice contatto. Da tempo, il Clot-Bey accusava gli Italiani di un eccessivo attaccamento all’ipotesi contagionista:

Je sui loin d’espèrer qu’ils [les Italiens] doiv-ent faire prédominer l’opinion de la non contagionalibilité au point d’amener l’aboli-tion des institutions sanitaires aujourd’hui en vigueur; ce serait très pretendre.64

Tornò ancora a farlo, con una lettera inviata al Congresso di Genova degli scienziati

italiani.65 Si lamentava che, a Milano e a Napoli, i suoi documenti sulla peste e sulle quarantene, fossero stati ignorati in conseguenza del fatto che —come sintetizzava il cronista medico italiano: “qui [in Italia] siamo anticontagioni-sti, ma vivaddio esclamava [Clot-Bey] che la maggioranza illuminata ha già stigmatizzate di stravaganti, assurde, ridicole, vessatorie, sì la dottrina del contagio, che le quarantene quali sono in vigore!”.66

Clot-Bey incontrava la forte opposizione del genovese Angelo Bo, il più influente con-tagionista italiano. Secondo Bo, il contagio della peste bubbonica d’Oriente era definiti-vamente debellato, la peste era trasmissibile a lunga distanza, attraverso gli ammalati e gli oggetti, e lo era anche nei casi di sporadicità, non era possibile dare sicurezze sul periodo di incubazione, se non mantenendo il prudente periodo dei 14 giorni, non era ancora tempo di ritenere davvero affidabili le patenti orien-tali, quaraentne, lazzaretti, spurghi e sciorini erano ancora mezzi adeguati e tranquillizzan-ti.67 Se qualche voce dissonava, come quella del toscano Maurizio Bufalini, e quella di Luigi Carlo Farini, medico pontificio che inclinava a un minor rigore,68 la posizione dominante, tra gli italiani, era contagionista o, in qualche caso “contagionista moderata”.69

62 Cfr. «Annales d’Hygiène Publique et de Médecine légale», 1847, s. I, n. 27, 1847.63 Margaret Pelling, Cholera, Fever and English Medicine, 1825-1865, Oxford, Oxford University Press, 1978. 64 Cfr. I documenti ed atti intorno alla peste orientale ecc., cit, p. 5.65 Secondo Giovanni Maria Berruti, Esame delle conclusioni sulla questione della peste e delle quarantene ammesse dalla R.

Accademia di Medicina di Parigi, il 2 ottobre 1846 e confronto di esse con quelle ammesse sulla medesima questione dalla sezione medica degli scienziati italiani in Genova, il 25 settembre dello stesso anno, s.l., s.e., 1847.

66 Cfr. «Annali Universali di Medicina», 1846, s. III, vol. XXIV, p. 288.67 Cfr. «Annali Universali di Medicina», 1846, s. III, vol. XXIV, p. 345.68 Cfr. «Annali Universali di Medicina», 1846, s. III, vol. XXIV, pp. 345-346.69 Cfr. «Annali Universali di Medicina», 1846, s. III, vol. XXIV, p. 350.


LO SpIRITO DEL SECOLO IN CERCA D’EUROpA

Al rapporto Prus, fece riferimento il medico napoletano Giuseppe Carbonaro, con uno scrit- to del 1847 che recava in epigrafe, “La forza del vapore concita il commercio e la quar-antena il trattiene”, ottima sintesi del prob-lema dell’epoca.70 Notava la discrepanza nelle politiche dei governi che, istituite le sovranità sanitarie con grandi poteri, e capaci di realiz-zare trattati di commercio spesso vantaggiosi, non avevano mai saputo individuare sistemi uniformi di quarantena. La congiuntura pareva davvero adatto al grande salto, alla luce di due grandi circostanze, la consolidata pace in Europa e la Quarantena disposta negli stati musulmani. Ma, per gli Stati italiani, c’era poca fretta di andare verso l’abolizione delle quaran-tene. Il regno di Napoli mostrava prudenza, pur avendo avviato gli studi di una Commissione già nel 1845 che approdava a una conclusione ben diversa da quella francese.

Mentre negli stati italiani si discuteva senza prospettiva di una posizione comune, misure di “embargo”, dopo le liberalizzazioni quaran-tenarie, vennero assunte verso la marineria francese, ma era anche assai forte la voglia di imitazione. In quella prospettiva cercò si fece strada senza esito l’ipotesi di un Convegno ita-liano, tra il 1849 e il 1851, resa difficile dalla dif-ficile questione della partecipazione austriaca attraverso il Lombardo-Veneto, ma soprattutto dalle specifiche posizioni degli altri stati della penisola, per niente assimilabili.

Ebbe più successo invece l’iniziativa del Congresso Internazionale di Parigi, aperto il 23 luglio del 1851, con l’adesione della Francia,

dell’Austria, del regno delle Due Sicilie, della Spagna, degli Stati Romani, della Gran Breta-gna, della Russia, del Portogallo, del Regno di Sardegna, della Toscana e della Turchia.

Sullo sfondo, il tema filosofico del pro-gresso umano, “spirito del secolo”, metteva le ali alle posizioni anticontagioniste, ma la pru-denza fece la sua parte. I fronti erano agguerriti e contrapposti, per cui il lavoro di composizione fu affidato a una Commissione, presieduta dal professore toscano Betti, che preferì accanto-nare le disposizioni teoriche e privilegiare la pratica. Approdò dunque a poche e significa-tive indicazioni: l’abbandono della distinzione tra endemica e sporadica per la peste, con il riconoscimento che era, di fatto, un problema estinto; il mantenimento della quarantena per la febbre gialla solo per gli stati epidemici; l’ab-bandono di quel sistema per il colera, perché inutile; l’obbligo ai porti dell’assistenza ai col-piti da malattie; l’obbligo della patente, ma la riduzione solo al tipo di patente netta, elimi-nando la sospetta; la sola distinzione tra “merci di natura animale” e “merci di natura vegetale”, snellendo in gran parte i controlli portuali; la costituzione di un nuovo sistema sanitario internazionale, imperniato sui gloriosi medici del Levante; la realizzazione di un Codice Sani-tario del Mediterraneo.

Era l’ultimo il risultato più qualificante per il rilievo che dava al principio di un controllo sovranazionale, davvero un primo barlume di istituzione “semisovrana” europea, dotata di un proprio Tribunale, che si arricch“ anche della Convenzione sanitaria, siglata solenne-mente il 3 febbraio 1852, come nuova e più moderna prsopettiva nei rapporti tra l’Europa e il Levante.

70 Giuseppe Carbonaro, Intorno al rapporto su la peste e le quarantene ecc., cit.

168 Fabio Bertini

In definitiva, vincevano gli anticontagisti, perché il principio delle quarantene si ridi-mensionava fortemente, pur tra perplessità e nostalgie e pur rimanendo ancora operativi i lazzaretti, che si vollero più comodi e moder-ni.71 Molti punti, a cominciare dalla definizione del periodo d’incubazione rimasero incerti.72

Intanto, si riapriva il dibattito sulle cure preventive. Si passavano in rassegna i disin-fettanti, a cominciare dall’aria “atmosferica”, sempre in cima ai pensieri, poi l’acqua, il “calo-rico”, il profumo di erbe aromatiche, quello di sostanze più forti come lo zolfo e il cloruro di calce. Si credeva seriamente alla funzione dell’acqua pura, ai suffumigi con cloruro di calce, al “calorico” e tornavano in auge le sostanze oleose e grasse, prima accantonate,

specialmente ad opera del dottor Frari, impie-gate per frizione o per ingerimento.73 Qualcosa era fatto, ma molto restava da fare in tema di riforme, particolarmente incombente per gli Stati italiani. La ragione prima dell’incertezza stava nella diversità delle convinzioni scien-tifiche, mentre la pressione commerciale era sempre più incombente. La malattia, poi, non si contentò del Congresso e nuovi casi impor-tanti di colera si presentarono a breve. Ancora nel 1866, in vista della Conferenza sanitaria Internazionale di Costantinopoli, fu necessa-rio ornare a interrogare i medici sul fatto se prevalessero gli inconvenienti provocati dalle restrizioni sanitarie o quelli derivanti da un attacco del colera.74 La partita non era chiusa.

71 Cfr. Ottavio Andreucci, Delle quarantene considerate nei loro rapportiecc., cit., p. 173.72 Agostino Cappello, Sul sanitario congresso internazionale aperto a Parigi il 23 luglio 1851 e chiuso il 19 gennaio 1852 :

cenni storici, Genova, Tip. della Gazzetta dei tribunali, 1852, p. 34 e Romolo Granara, Sulla esposizione testuale italiana dei processi verbali della conferenza sanitaria internazionale di Parigi, in quelle parti che comprendono l’importante discussione sul cholera morbus, «Giornale delle scienze mediche della reale accademia medico-chirurgica», Torino, 1853.

73 Cfr. Francesco Grassi, Sulla peste e sulle quarantene ecc., cit., pp. 32 segg. 74 Giuseppe Luigi Gianelli, La questione delle quarantene nel cholera ecc,cit..


171

L’ARIA CORROTTA: IL CONCETTO DEL CONTAgIO E LA DIFESA SANITARIA NELL’IMPERO ASbuRgICO TRA xvIII E xIx SECOLO. I REgOLAMENTI SANITARI E LE PATENTI IMPERIALI: LE zONE DI CONTuMACIA MARITTIME E TERRESTRI, I LAzzARETTI DI TRIESTE E I CORDONI SANITARI DEL CONFINE ORIENTALE

Facoltà di Medicina e Chirurgia,

Università degli Studi di Trieste

Euro Ponte, Luigia Bacarini

Malattia oscura, quella della peste, con cui l’uomo moderno ha dovuto confrontarsi e bat-tersi con sempre maggiore assiduità a partire dal xIV secolo. Il concetto di morte e di malattia accompagna continuamente l’universale cono-scitivo umano, un mondo in bilico tra l’essere ed il non essere, dove l’aria diventa il maggiore coadiutore di un morbo suscettibile di infettare, con i suoi miasmi, cose e persone. L’idea di un avvelenamento dell’aria attraverso la precaria discontinuità degli umori corporei, non è pura astrazione filosofica, ma reale applicazione di galenica memoria tanto che lo stesso Ludovico Antonio Muratori, nel suo trattato Del Governo della Peste, all’inizio del xVIII secolo, così esor-diva: “Consiste la pestilenza in certi spiriti vele-nosi e maligni che, corrompendo il sangue o in altra maniera offendendo gli umori, levano di vita le persone, spesso in pochi e talora in molti giorni o pur, all’improvviso”.

Unico rimedio certo: la segregazione totale, l’allontanamento dal luogo infetto, oppure, qua-lora la fuga non sia possibile, la circoscrizione

del male con barriere alte e visibili, tangibile incitamento a perseguire la lotta contro il mali-gno. Le mura domestiche diventano spesso le prigioni più invalicabili, i lazzaretti, opprimenti luoghi di contumacia. La soluzione non va ricer-cata in una cura percepita come effimera ed inutile, quanto piuttosto nella prevenzione e nella difesa. A lungo, e la ristampa ottocente-sca del trattato del Muratori lo confermerà, i rimedi andranno cercati nella virtù dei semplici, nella preparazione di decotti ed antidoti a base di aceto, spezie, aloe, mirra, zafferano e vino odoroso. Nella cauterizzazione del corpo, attra-verso la pratica del sedagno, per far fuoriuscire i cattivi umori. Nella purgazione del ventre e nella cavata del sangue ed, infine, negli amuleti di arsenico da portare chiusi in un sacchetto di tela vicino al cuore. Soluzioni che poco si disco-stano dall’originaria teoria umorale antica o dalla dottrina dei segni di medievale memoria.

Non solo la peste, ma anche il vaiolo, la tubercolosi, la sifilide, il colera, possono essere considerate malattie endemiche in tutta

172 Euro Ponte, Luigia Bacarini

Europa. Sebbene si presentassero riacutizza-zioni epidemiche, nessuna di queste affezioni provocava però tanto terrore come la peste e il tifo petecchiale, patologie che, per il loro carattere emorragico, spesso venivano confuse tra loro. Il tifo petecchiale, malattia al seguito degli eserciti, provocava un’alta mortalità favo-rita, quindi, dallo stato di guerra (la trasmis-sione della malattia, una rickettsiosi, richiede la puntura di un individuo affetto e poi il con-tatto delle deiezioni di un pidocchio, il Pedicu-lus corporis, con un altro uomo; la trasmissione avviene usualmente attraverso lesioni cutanee, non esistono altri serbatoi animali e la patologia riguarda esclusivamente l’uomo. L’incubazione è di circa due settimane e la malattia esordisce acutamente con febbre elevata, cefalea, dolori diffusi, rapido stato stuporoso e comparsa di petecchie che tendono a confluire in soffusio- ni emorragiche).

Più rapidamente mortale poteva essere, invece, la peste. Endemica nel bacino del Medi-terraneo, vide in Alessandria d’Egitto il suo epi-centro. Nell’epoca di cui trattiamo, tutto il vasto Impero turco era regione infetta e da lì, verso la Russia e verso il confine asburgico, era facile che le epidemie si diffondessero. La frontiera balcanica era un confine turbolento dove razzie e guerre regolari si alternavano a momenti di pace e di commerci con controlli della barriera sanitaria e doganale più o meno attenti. Non va dimenticato inoltre che dai porti di Alessan-dria, Costantinopoli e Smirne frequenti erano gli arrivi delle merci via mare; il contrabbando violava le frontiere e così il banditismo o la pirateria. Non meraviglia quindi che la peste si facesse periodicamente viva, anche a carattere epidemico, nelle terre dell’Impero asburgico. La trasmissione del germe causale avveniva o attraverso la puntura di pulci, o tramite il morso di ratti o altri roditori oppure, nei casi più

gravi, per via aerea, da uomo a uomo. La malat-tia poteva avere dei decorsi diversi, dalla forma setticemica, fulminante e mortale dopo poche ore, alla forma polmonare, con incubazione mai superiore a una settimana, ad inizio acutis-simo con iperpiressia, dispnea e rapida morte per insufficienza respiratoria, alla peste bubbo-nica con decorso più lento anche se il quadro clinico era pur sempre grave e la mortalità alta (sino al 50% dei casi in certe epidemie). In una diffusione epidemica, sicuramente le forme più acute erano quelle che limitavano maggior-mente gli spostamenti sul territorio, i viaggi potevano essere affrontati solo nel periodo di incubazione, dato che altrimenti la malattia non concedeva sicuramente di muoversi. Nella forma bubbonica l’incubazione poteva andare sino a non più di due settimane, la patologia compariva sempre con caratteri di acuzie, con febbre molto alta, cefalea, vomito e stato delirante. I linfonodi drenanti dal punto della inoculazione, rapidamente si tumefacevano, formando pacchetti linfonodali intensamen- te flogisticizzati. In caso di esito non mortale i linfonodi subivano una fusione purulenta, fis-tolizzando e guarendo con cicatrici.

Queste malattie, diventarono, sin dall’epo ca medioevale, realtà ricorrenti: il ciclo della peste si stabilizzò, dal 1500 in poi, ogni 15/20 anni, divenendo una sorta di nemico invisibile che costrinse i governi ad “alleanze sanitarie” di circostanza, anche in momenti di disaccordo politico e che obbligò, soprattutto, l’uomo a condividere la sua vita con una ricorrenza dolo-rosa pressoché costante durante tutto il corso della sua esistenza.

La salvezza passava perciò attraverso la coscienza di una collettiva prevenzione, una salvaguardia che derivasse da un’accorta, quanto immediata, conoscenza dei focolai di diffusione. Gli spostamenti di cose e persone,

L’aria carrota: il concetto del contagio e la difesa sanitaria nell’Impero asburgico 173

veicolati attraverso precise e determinate strade, trasformarono la sicurezza sanitaria in una sorta di controllo sociale.

Le frontiere orientali dell’Impero asbur-gico si rivestirono, a partire dal xVIII secolo, di un’importanza determinante nell’ambito del controllo sanitario europeo. Rispolverando gli antichi concetti tardo medievali di quarantena e di segregazione, i confini imperiali diventa-rono il primo baluardo di difesa sanitaria di un mondo che poco o nulla poteva fare contro un nemico (o ritenuto tale, dato che il contagio attraverso i topi non era ancora noto) incor-poreo e invisibile: l’aria. Si istituirono specifici uffici che, dipendenti dalla Deputazione Aulica di Sanità, assunsero facoltà pressoché assoluta in materia di salute ed igiene. Le aree di segre-gazione austriache, nei caselli di controllo, i cordoni sanitari, i luoghi di contumacia, nonché la promulgazione di norme e regolamenti atti a gestire le emergenze, divennero un comune modo di operare affinché ciò che sosteneva l’Impero e sostanzialmente tutta l’Europa, non venisse a mancare nonostante la malattia: il libero scambio mercantile.

Dal 1739 e con sempre maggiore regolarità, la monarchia asburgica promulgherà specifici regolamenti sanitari atti a disciplinare ed uni-formare il concetto di difesa sanitaria attraverso ferree regole di comportamento. Il Regolamento Sanitario del 1755, quello del 15 dicembre 1757, le Patenti del 18 marzo e del 17 ottobre 1764, ed, infine, la Patente del 25 agosto 1766 scandirono, con puntualità, le cautele da tenersi nell’ambito marittimo ed in quello terrestre.

Lo sviluppo della navigazione come ide-ale mezzo di trasporto merci, rendeva la zona costiera l’area geografica più instabile e diffi-cile da controllare, di qui la necessità di rego-lamentare e sottoporre a continuo controllo i numerosi bastimenti provenienti dall’Oriente

attraverso l’esibizione di uno specifico docu-mento atto a dimostrare la buona o cattiva salute del “legno”. Quattro le Patenti di Sanità: Libera, Netta, Sospetta e Tocca, Brutta. A seconda della Patente presentata al Casino di Sanità, non appena la nave giungeva in rada, questa veniva indirizzata al Porto Sporco o tenuta a debita distanza. In caso di sospetto, non solo la nave, ma le stesse Patenti dove-vano essere maneggiate con estrema cautela, venendo sottoposte alla cosiddetta “pratica del profumo”. Nel 1814 la Facoltà di Medicina di Vienna dichiarò inefficace il metodo di ste-rilizzazione fino allora adottato, quello cioè della fumigazione attraverso materie vegetali, introducendo un nuovo sistema a base di acido minerale, zolfo, salnitro e crusca. Dal 1830, con l’apparizione del colera, si procederà alla perforazione e disinfezione anche dei dispacci d’ufficio, contrassegnati con due distinte dici-ture “Netto di fuora, sporco di dentro” oppure “Netto di fuora e di dentro”. Il periodo di qua-rantena variava secondo il tipo di Patente, dai 7 ai 42 giorni nei casi più gravi: dopo qualche giorno di “antipurga sul ferro”, merci e passeg-geri, se provenienti da luoghi sani, potevano passare al primo lazzaretto. Qualora invece si fosse in presenza di una Patente Brutta, le merci ed i passeggeri dovevano rimanere sulla nave per un periodo di 3, 4 giorni prima di scendere nel secondo lazzaretto. Le merci, in quel fran-gente, dovevano essere arieggiate direttamente sul ponte della nave secondo la pratica dello “sciorino”: “Si apra l’involtura, si maneggi e si rimaneggi, si volti e si rivolti, si introduca inter-namente il braccio per farli sentire il beneficio della ventilazione, li si tenga esposti all’aria per 10 giorni e più a seconda dei casi”.

Il rimedio contro il contagio si risolve, quindi, in una semplice pratica di ventilazione, nell’unico divieto di toccare qualsiasi cosa

infetta, sia essa umana che materiale. Mura-tori conferma: “In tre modi si può ricevere il veleno della pestilenza, cioè toccando i corpi umani appestati o le robe o gli animali da loro maneggiati e toccati ovvero l’aria respirata da essi o contigua. Gli spiriti velenosi di questo fierissimo morbo, oltre all’uccidere con facilità quelle persone in cui si cacciano, agitati dal respiro e dal calor febbrile ed interno, si spar-gono ancora per l’aria a una debita distanza dal corpo infetto e si attaccano alle merci, a panni e ad altre robe”. Obbligatoria la visita del medico che poteva avvenire anche a bordo della stessa nave qualora le condizioni lo richiedessero, ma doveva essere fatta a debita distanza, per evi-tare ogni forma di possibile contagio e annotata su specifici libri vidimati dallo stesso Priore, procedimento più burocratico che di effettiva prevenzione sanitaria. Elementari, infatti, le pra-tiche di disinfezione. Ad esempio, legno, rame ed altri generi sciolti non suscettibili di conta-gio, andavano lavati in semplice acqua di mare direttamente sulla coperta del bastimento e poi lasciati all’aria aperta per tutto il tempo necessa-rio. Cere e spugne potevano essere riconsegnate, ma solo dopo esser state sotto l’acqua corrente per almeno 48 ore dietro la vigile presenza del Priore o del Custode del lazzaretto.

Le balle di lana e cotone (quelle più sog-gette al contagio secondo il concetto che i miasmi malefici del morbo si nascondevano all’interno delle pieghe della merce), dovevano essere aperte e cambiate di posizione ogni giorno sì da trarre giovamento dal passaggio purificatore dell’aria.

In caso di accertata presenza del morbo o, semplicemente di forte sospetto, qualora il bastimento fosse stato abbandonato dall’equi-paggio, le vele ed i cordami venivano immanti- nente bruciati, mentre la barca restava som- mersa nell’acqua di mare per almeno 3 giorni.

La necessità di controllare i punti di approdo costiero, affinché i bastimenti fossero tutti sottoposti a rigoroso controllo, costrinse Maria Teresa a suddividere le zone portuali in tre distinte categorie: quelli principali (Trieste, Fiume, Segna, Buccari, Carlobago), i subal-terni (dotati di un ufficio di sanità o un Officio di Muda), quelli morti (privi dell’uno e dell’al-tro), questi ultimi avevano l’assoluto divieto di accogliere qualsiasi bastimento, a meno che le forze della natura non lo rendessero necessa-rio, pena la confisca del legno. Ogni nave giunta in territorio austriaco aveva quindi il dovere di approdare o nei porti principali (qualora prove-nisse da luoghi sospetti) o in quelli subalterni, di presentare la propria Fede al Deputato o Fante di Sanità e, da questo, ricevere la dicitura di “libera pratica”, vale a dire l’ammissione alla libera navigazione, ottenendo al contempo un “biglietto di riscontro” con il quale era quindi possibile recarsi ovunque, anche nei porti morti. Una struttura complessa, questa, che l’Impero controllò grazie all’arruolamento coatto di per-sone del luogo, che, in caso di effettivo pericolo, venivano destinate al controllo del loro stesso territorio. “Nelle epoche particolari saranno guardate e difese le coste dai paesani del rispet-tivo territorio, distribuendo le guardie in rego-lari stazioni, postate di tratto in tratto alle Rive esposte agli approdi o in siti che dominano le rive stesse”. Le guardie delle stazioni, con l’ob-bligo di vigilare giorno e notte di modo che nessun bastimento potesse approdare senza esser visto, venivano armate di fucile e dotate di lanterna, rilevate dal loro obbligo, di 24 in 24 ore. In caso di sospetto le sentinelle delle due stazioni confinanti avevano il dovere di correre in aiuto della pattuglia in difficoltà, tanto che tutte le stazioni dovevano rimanere continua-mente in contatto tra loro almeno visivamente: qualora, infatti, fossero fuori portata di voce o


di tiro, venivano utilizzati segnali visivi di fuoco sopra la casa della stazione stessa.

Anche il denaro, sebbene il metallo per la sua natura fredda e densa non fosse consi-derato particolarmente soggetto al contagio, andava preso con cautela e trattato di conse-guenza: “Si porrà alla riva un vaso pieno di acqua di mare nel qual vaso getterà il Padrone il denaro che verrà ritirato dal Fante dopo averlo lasciato in infusione per lo spazio di due ore onde sia purgato di ogni tegumento possibile di materia suscettibile”.

Diverso il comportamento da tenere qualora si scoprissero cadaveri di dubbia provenienza:

“Se venisse trovato un cadavere sconos-ciuto in riva al mare esso andrà bruciato e le sue ceneri buttate in mare, o trascinato e gettato in una fossa profonda sei piedi, coperta di calce viva, per soffocare ogni esalazione e consumare i semi maligni. Li uncini, con i quali il cadavere era stato trasci-nato, si purgheranno con il fuoco vivo”.

Chiare e semplici le disposizioni in caso di infrazione: la morte, tanto per chi circolava con false Fedi e Patenti, quanto per chi tenta- va di oltrepassare il cordone senza fermarsi al debito controllo, due anni di lavori pubblici per chi dava ricovero, nella propria locanda, a stra-nieri con una storia sanitaria dubbia ed incerta, privi cioè di un passaporto valido: “A nessuno sia permesso di entrare nel paese fuorché per le strade assegnate, né passare oltre senza la prescritta contumacia e dopo l’espurgo degli effetti portati con sé, coloro che forzeranno i cordoni saranno uccisi all’istante e il loro corpo bruciato”.

Il concetto di salute, concepito quindi come bene da tutelare perché di pubblico dominio, cominciò a diventare, nel xVIII secolo, l’impe-

rativo politico e sociale di uno stato illuminista che, come quello asburgico, puntava al mante-nimento del benessere dei propri sudditi raffor-zando le difese sanitarie tanto marittime che terrestri. A partire dal 1719, sul modello indi-cato dalla Serenissima, anche la città portuale di Trieste, fu dotata di efficienti complessi con-tumaciali: il lazzaretto di San Carlo, quello di Santa Teresa ed infine, dopo l’interramento di quest’ultimo avvenuto per fare spazio ai nuovi scali ferroviari, quello di San Bartolomeo nei pressi di Muggia.

L’intensificazione degli scambi commer-ciali, soprattutto con il vicino Oriente, rendendo più tangibile la possibilità di un’epidemia, cos-trinse le autorità a salvaguardare, con oppor-tuni sistemi di difesa, le zone costiere che, se da un lato si presentavano più deboli ed espo-ste al contagio, dall’altro erano sicuramente più difendibili. I porti divennero ben presto le prime barriere contro il dilagare di malat-tie invisibili, mentre la vigilanza sul traffico delle mercanzie travalicò ben presto il limite delle preoccupazioni sanitarie per tramutarsi in diretto controllo economico. Nel giugno del 1717 Carlo VI proclamò il principio della libera navigazione nell’Adriatico, nel marzo del 1719 il sovrano istituì due porti franchi, uno a Trie-ste l’altro a Fiume in diretta concorrenza con Venezia. La pace di Passarowitz impresse una spinta estremamente positiva a tutta l’econo-mia austriaca che ora puntava ai traffici con l’Oriente tanto che nel 1718 fu stipulato un trat-tato mercantile con il sultano Achmet-Han III con cui si stabilì la reciproca libertà di commer-cio. Premesse queste indispensabili per fornire una visione d’insieme di una situazione che, se da una parte produsse dei vantaggi economici evidentissimi, dall’altra obbligò la città di Trie-ste ad affrontare problemi di ordinaria ammini-strazione legati alla fortissima crescita urbana e


alla relativa questione sanitaria. Il lazzaretto di San Carlo, sorto nel 1719 sulle ormai prosciu-gate saline lontano dal centro cittadino offrì, per la prima volta, l’effimera sensazione che la città potesse sentirsi al sicuro attraverso il sem-plice concetto del controllo contumaciale.

Uno stretto muro divisorio separava, a terra, la zona “sporca” da quella “netta”, men-tre in mare i due moli erano tra loro comu-nicanti, con la possibilità perciò di venire in aperta “comunicazione” con eventuali ammor-bati. Ben presto la situazione cambiò: la politica economica di Maria Teresa favorì a tal punto il traffico marittimo da costringere le autorità locali a chiedere a viva voce la costruzione, nel 1749, di un secondo lazzaretto in conseguenza anche del fatto che parte di quello vecchio era oramai destinato ad Arsenale militare e perciò inservibile. Un incentivo al commercio enorme se si pensa che il traffico marittimo divenne sette volte maggiore nel giro di pochi decenni.

La nuova stazione contumaciale, intitolata alla sovrana, sorgerà in posizione privilegiata, all’opposto del vecchio molo dello Zuccho di romana memoria. Espropriate con difficoltà le campagne antistanti l’antica batteria, i pro-getti del nuovo lazzaretto furono affidati all’in-gegnere Massimiliano Fremaut, già consigliere commerciale dell’Intendenza triestina ed uffi-ciale dell’esercito. Con una spesa di 300.000 fio-rini, Fremaut portò a termine la costruzione nel 1769. Due i bacini, lo “sporco” ed il “netto”, che, offrendo riparo a circa 60 navi, avevano imboc-cature ben separate e chiuse da catene, pro-tette, infine, da cannoni per impedire l’approdo delle imbarcazioni dopo l’orario consentito.

Nel 1755 fu emanato il General Regolamento ed Instruzioni degli offici di sanità da osservarsi in tutto il Litorale austriaco dove si dettarono le cautele sanitarie destinate alla contumacia di uomini e merci e dove si definirono i compiti

degli organi deputati a far osservare le nuove normative. La creazione del nuovo lazzaretto di Santa Teresa, indusse alla promulgazione di un ulteriore Regolamento di Sanità: quarantacinque capitoli che, oltre a tariffari e agli elenchi delle merci più o meno suscettibili, stabilì severe norme comportamentali introducendo precise gerarchie gestionali.

Simile, seppur diversa per logistica, la situazione delle stazioni di contumacia terre-stri. Il confine meridionale dell’Impero si pre-sentava particolarmente esposto al contagio proveniente dalla Turchia: servivano cordoni sanitari efficienti in grado di bloccare il morbo senza tuttavia pregiudicare il buon andamento dei traffici commerciali. Nel 1770 Maria Teresa, confermando tutte le risoluzioni stabilite fino allora per le zone marittime, fissò norme pre-cise per quelle terrestri emanando delle Pro-videnze dirette a tutelare la salute pubblica dal lato dei confini esteri.

Si forniva così un elenco preciso delle sta-zioni di contumacia situate lungo i confini con la Turchia: tali stazioni, ubicate lungo le princi-pali vie di comunicazione presso il fiume Sava o sui passi montuosi delle Alpi Transilvaniche e dei Carpazi orientali, costituivano un ferreo cor-done sanitario che, in tempi “sospetti”, poteva essere rafforzato con uno ulteriore più interno sì da formare una barriera continua e presso-ché invalicabile. Qualora la situazione si pre-sentasse ingestibile “sia messo riparo al male attraverso i passi con alberi tagliati e gettati alla rinfusa in modo da renderli inaccessibili”.

Laddove i focolai d’infezione fossero stati effettivamente comprovati, talune stazioni di contumacia potevano essere chiuse veicolando il traffico umano e mercantile verso un ingresso prestabilito e quindi di assoluto controllo.

Il pattugliamento del cordone avveniva di continuo, giorno e notte, ma era soprattutto


di buona mattina che si potevano cogliere i segni di passaggi clandestini. Ove fossero rin-venuti abiti, oggetti o addirittura cadaveri sos-petti, si doveva procedere immediatamente al loro incenerimento, in particolare i corpi, se non era possibile bruciarli, dovevano essere sepolti in fosse profonde circa due tese di Vienna e coperti con calce viva.

Grande attenzione veniva riservata ai com-piti del Direttore di contumacia che, assieme al Medico o Chirurgo, costituiva l’asse portante dell’intero sistema. Ogni stazione era fornita di recinto o steccato alto e sicuro sì da evitare qualsiasi tipo di comunicazione e contatto con chi aveva libera pratica. La visita del medico seguiva sempre, di fatto, l’interrogatorio che i contumacianti subivano ogni qualvolta oltre-passavano un cordone. Tale visita, necessaria ed obbligatoria solo in caso di tempi sospetti, quando cioè i giorni di contumacia erano superiori a 21, era effettuata comunque solo a distanza. I contumacianti una volta spogliatisi si sottoponevano da lontano alle investigazioni dei medici. Verificata così la situazione si pro-cedeva alla pratica di espurgo tanto delle per-sone che delle merci in loro possesso: le prime erano trasferite in abitazioni separate in base alla classe sociale di appartenenza, le seconde andavano affidate ai bastazzi che le sottopo-nevano alla pratica della ventilazione. Le Com-missioni Sanitarie stabilirono la presenza di medici o chirurghi esperti, in grado di control-lare diligentemente non solo lo stato sanitario dei contumacianti, ma capaci di prendere tutti i provvedimenti necessari contro il dilagare di qualsiasi malattia contagiosa. Oltre alle pre-scritte qualità (“modestia, timor di dio, onestà libera da ogni macchia di seduzione, un vivere retto e temperato”), al medico si richiedevano espressi doveri quali: la sorveglianza continua dello stato di salute delle persone in arrivo, di

quelle che venivano momentaneamente ospi-tate nella stazione, di quelle, infine, che erano ammesse alla libera pratica dopo il dovuto espurgo. Qualora avvenisse qualsiasi tipo di contatto fisico con i contumacianti o vi fosse il benché minimo sospetto di “comunicazione”, il medico era costretto a trascorrere lui stesso l’intero periodo di segregazione. Suo dovere era quello di prestare continuo servizio senza mai allontanarsi dalla stazione contumaciale assegnatagli, se non con il permesso della rispettiva Commissione Sanitaria. Qualsiasi malato, tanto di passaggio, quanto impiegato della stazione, andava curato a titolo gratu-ito, mentre le medicine da lui fornite pote-vano ricevere un equo compenso, senza mai travalicare i limiti della decenza morale. Il medico inoltre aveva lo specifico dovere di rapportarsi costantemente con il Fisico della Commissione per renderlo edotto circa la si-tuazione sanitaria vigente nella stazione, for-nendo, al contempo, un rapporto giornaliero allo stesso Direttore sullo stato di salute degli espurganti.

Le Providenze fornivano un elenco pre-ciso dei prodotti suscettibili e non suscettibili: granaglie, riso e legumi, essendo prodotti non soggetti a veicolare il morbo, potevano essere versati direttamente, dopo una breve ventila-zione, in un canale o “gorna netta di legno” appositamente costruita e quindi ammessi alla libera pratica. Legna, rame, metalli e similari venivano, invece, semplicemente sciacquati e lavati. Uva e cenere erano ammesse diret-tamente alla libera pratica, ma per fare ciò si dovevano tagliare gli angoli dei sacchi in cui erano custoditi, facendo attenzione di chiudere con la pece il pezzo tagliato. Diversa la que-stione per le merci suscettibili. Lana, cotone e seta dovevano, infatti, essere sempre areati mediante la “pratica del buco”.


BIBLIOgRAFIA

Archivio di Stato di Trieste, Intendenza Commerciale per il Litorale di Trieste 1748-1776

castIglIonI A., il concetto di Contagio e della difesa sanitaria attraverso i secoli, Roma, 1924

corBanese G., Il Friuli, Trieste e l’Istria nel periodo veneziano, Udine, 1987

muratorI L. A., Del governo della peste, 1721

Patenti Imperiali 18 marzo e 17 ottobre 1764, 25 agosto 1766

Regolamento Sanitario 1755, 1757, 1770

Vanzan Marchini N., Rotte Mediterranee e Baluardi di Sanità, Milano, 2004

VIsIntInI C., I Lazzaretti della città di Trieste, Trieste, 2000


179

Department for the History of Medicine, Peoples’

Friendship University of Russia,

Tatiana S. Sorokina

HyPOxIA: FROM THE FIRST HISTORICAL DOCuMENTS TO PREvENTION AND TREATMENT

In ancient times, when the population of the Earth was no more than just several millions, people preferred to live where it was easier to survive. High mountains difficult to climb were regarded to be fit only for Gods, as Gods were almighty and immortal. Olympus, the highest mountain in Greece (2918 m) with numerous acute peaks and inaccessible canyons, which were covered with thick snow in winter, was considered by ancient Greeks as the place of residence of the twelve chief Gods. The sacred oath “By twelve Gods of Olympus” expressed deep respect to those who determined the des-tiny of the world [1, p. 20-23].

High altitude air was harmful for humans, and, as Alexander Humboldt noted, ancient people were much more afraid of the moun-tains than admired them [2, p. 10]. Only rarely people climbed the mountains.

However, they built temples in honor of their gods in the mountains, on the slopes and peaks accessible for humans. We can remem-ber the famous Apollo Sanctuary in Delphi cre-ated in the VIth-IVth centuries Bc on the slope of the sacred Parnassus Mountain (2458 m). One reason for this was human desire to reach the abode of gods. In addition, pilgrimage to places difficult to access was considered as a manifes-

tation of selflessness [2, p. 10]. However, one more reason is probable. Now we know that the majority of unprepared people suffer from acute mountain sickness starting from 2500-3500 m on the Elbrus and from 4500 m in the Andes, Himalayas, and in African mountains [3, p. 76]. Therefore repeated pilgrimage to temples situated at an altitude of 1-2 km forti-fied the defense forces of the organism, making it resistant to stresses and diseases.

The first written report about the effect of high-altitude air on human organism dates back to the IVth century Bc.

Francis Bacon (1561-1626) citing Titus Livius (59 Bc to ad 19), the author of History of Ancient Rome, noted that Aristotle (384-322) knew that those climbing the Olympus had to breathe through sponges wetted in water and vinegar, because high altitude air was very dry and not fit for breathing [4]. Robert Boyle (1627-1691) also referred to Aristotle in 1666 in his book New Experiments Physico-Mechanical Touching the Spring of the Air [5]. However authors of later times could not find relevant note in Aristotle’s works [2, p. 8], as time and wars destroyed the greater part of precious texts.

There is indirect evidence that ancient Greek philosopher and physician Empedokles

180 Tatiana S. Sorokina

(490-430 Bc) climbed Etna (3263 m) on Sicily, the highest volcano in Europe.

Several years later an ancient Greek his-torian Xenophon (430-355 Bc) described how the soldiers of Kyrus Jr. crossed high Armenian mountains on their way to Byzantium; the ten-thousand army lost many soldiers during this crossing. The same happened to one hundred thousand army of celebrated Hannibal in the year 218 Bc in the Pyrenees and Alps. Though he lost many soldiers and elephants in the mountains, he crossed the mountain ridges and conquered the enemy by suddenly “fall-ing” on the Romans from behind high inacces-sible mountains [2, p. 9].

However the Chinese West Han Dynasty chronicles, dating back to the 30s Bc, remain the first historically reliable written evidence of the detrimental effect of high altitude air on humans and domestic animals.

The chronicler writes that the court coun-selor Too Kin advised Emperor Chung ti who governed in 37-32 BC not to send a caravan of a hundred people to Afghanistan across Tibetan mountains:

“Next, one comes to Big Headache and Little Headache Mountains, as well as Red Earth and Swelter Hills. They make a man so hot that his face turns pale, his head aches, and he begins to vomit. Even the donkeys and swine react this way” [6, p. 316]

“The walkers and riders hold on to each other and are led forward by ropes for some 2000 li [1000 km or 600 miles] before they reach Hsientu [Hindu Kush]. By then, half of the animals have fallen to their death in the gorges. If a man falls, it is impossible to save him. It is so difficult and dangerous that words cannot describe it” [6, p. 322].

It is the very first reliable description of mountain or high-altitude sickness. Written two thousand years ago, it is acknowledged to be the first golden page in the history of high-altitude medicine and hypoxic states [4, 7, 8, 9, 10].

American scientist Daniel Gilbert ana-lyzed the possible ways leading from China to Afghanistan [6] and showed that this route could go across the Karakoram Range in the Himalayas or across Pamir. The most difficult fragment of this route was the Kilik Pass at an altitude of 4827 m above the sea level. Based on L. Pugh’s data, who measured the pressure at various altitudes [11], D. Gilbert showed that “…the barometric pressure at the Kilik Pass equals approximately 430 Torr. Thus, the ambi-ent barometric pressure is reduced 43% from the sea level value. The corresponding oxygen pressure in the lung passages saturated with water vapor equals 80 Torr” [6, p. 323].

Four hundred years later, about the year 403, Chinese monk Fa Hsien described his companion death from mountain sickness when they passed from Kashmir to Afghani-stan across the high Karakoram Pass at an alti-tude of 5690 m [12]. The fellow died with foam on his lips, which might be a characteristic of acute lung edema.

The first description of mountain sickness in America appeared much later, in the xVIth century, and is associated with the conquest of Incas. The Inca civilization bloomed in the Andes between 1100 and 1532. From ancient times the aborigines well knew acute mountain sickness. Its local name was soroche. For cen-turies the Incas knew the means preventing it: coca leaves, which they chewed when climbing the mountains [13]. This plant was more pre-cious than gold:

Hipoxia: From the first historical documents to prevention and treatment 181

“…in certain mountain valleys there grows a plant called coca, which the Indians price higher than gold or silver. The unique prop-erty of this plant, as experience shows, is that whoever chews its leaves feels neither cold, nor hunger, nor thirst” [13, p. 244].

This is how Spanish physician de Zarate described coca in 1555. However coca gave just a temporary effect, alleviating the manifesta-tions of mountain sickness, such as headache, nausea, vomiting, loss of appetite, insomnia, and fatigue.

The Incas had no written language, and the first description of this sickness in America was made by a Spanish Jesuit, Father Jose de Acosta (1540-1600). He spent almost 20 years in Peru during the conquest (between 1569 and 1589). In 1590 he wrote a book about the New World Historia Natural y Moral de las Indies [14], which was soon translated into many Euro-pean languages. In Chapter 9 Acosta describes the difficulties of crossing the Andes, which he experienced in 1572, when he crossed Es-caleras de Pariacaca, the highest pass (about 4800 m) in the mountains. D. Gilbert suggests that the modern name of this mountain is Tul-lujuto [15]:

“There is in Peru a very high mountain range that they call Pariacaca. I had heard tell of this, malady that it caused in one, and so I went prepared as best I could in accordance with the instructions that those whom they call guides or pathfinders provide therea-bout; and with all my prepa rations, when I climbed the Escaleras [de Pariacaca], as they are called, which is the highest part of that mountain range, almost suddenly I felt such a deadly pain that I was ready to hurl myself from the horse onto the ground;

and, although there were many of us, each one hastened his pace without waiting for his companion in order to leave quickly from that evil spot; I found myself alone with an Indian, whom I begged to help me stay on the beast. And immediately there followed so much retching and vomiting that I thought I would lose my soul, because after what I ate and the phlegm, there followed bile and more bile both yellow and green, so that I brought up blood from the violence that I felt in my stomach. Finally, I must say that if that had continued, I would have understood death to be certain, but it did not last more than about three or four hours, until we went a long way downward and arrived at a more agreeable atmosphere; where I found all my companions, about fourteen or fifteen, all extremely tired, some going about pleading for confession thinking that they were really going to die. Others dismounted, vomiting and experiencing diarrhea, going completely astray: and I was told that some had lost their lives from that accident, I saw another who threw himself on the ground screaming from the ravaging pain that the passage of Pari-acaca had caused him. Yet, ordinarily it does no injury of importance, besides that tempo-rary fatigue and distressing grief.” [14; 16, p. 329].

This is the first historically verified descrip-tion of high-altitude sickness in America (1590). Acosta took it for “sea sickness on earth”.

Interestingly, that Acosta asked an Indian to stay with him to help him remain on horse-back. It means that the Indian felt more or less well and was even able to help others. There-fore, the aborigines were adapted to high-al-titude condition [17]. Moreover, according to Acosta’s narration, we see that Europeans had

different individual resistance to high-altitude conditions, which improved during repeated climbing:

“It is not only ...the Pariacaca mountain pass, which produces this effect [of altitude sick-ness], but also ...the entire mountain range ...and much more for those who ascend from the seacoast to the mountain, than for those who return from the mountain to the plains [Ilanos].” [15, p. 329].

In other words, Acosta wrote about high-altitude acclimatization and adaptation dur-ing repeated ascents (as was first noted by R. Kellogg [18] and D. Gilbert [9]) or, speaking in modern professional language, he described the phenomenon of natural hypoxic training in the mediaeval Andes.

One more observation made by Acosta is interesting:

“Pariacaca… is one of the highest places in the Universe; it is a place totally deserted: neither animals nor birds are raised there except vicunas; there, the air is more subtle [thin] than that which human respiration can stand” [16, p. 332].

We may ask: why a 32 year old Spanish monk risked his life to climb a mountain more than 4800 meters high? The only explana-tion is the Conquest. There were no tourists in the mountains at that time. Such risky travels were undertaken only with certain purposes. In Asia the motive power was commerce: the Silk route across mountain passes. In America it was the conquest. Europeans, who sailed to the New World, climbed the Andes with the only purpose of conquering the aborigines and their lands. This was the reason why in 1572

Father de Acosta conquered the peak of 4800 m, which was virtually equal to Mont Blanc (4807 m), the peak from which the history of modern alpinism started in 1786.

The first documented evidences of moun-tain sickness in ancient China (the 30s Bc) and mediaeval America (1572) are separated by 1600 years. These unique historical docu-ments, thoroughly studied by D. Gilbert [6, 16], shed light on the initial empirical stage in the written history of hypoxia. As a true scientist, D. Gilbert repeated the climbing undertaken by Acosta from Lima to Cusco [16, p. 343]. This enabled him precisely determine the route, the pass altitude (up to 4800 m), and evaluate the conditions and difficulties of the travel.

It’s interesting that during the first years of colonization of South America the conquista-dors unexpectedly faced the problem of child-birth under conditions of high altitudes [2, p. 14-15; 19, p. 320]. The course of childbirth and child’s development were normal in aborigi-nes. Moreover, their children were strong and healthy; there were no domestic animals in the pre-Columbian America, and the children were breast-fed for 3-4 years [20, p. 140, 159]. By contrast, conquistadors’ wives, who recently settled in the mountains, suffered from preg-nancy complications and their babies died immediately after birth.

Europeans could not understand at that time that this was due to unfavorable effects of high altitudes on the reproductive func-tion [21]. The problem had not been solved for many decades. We learn about it from A. Calancha [22], who wrote in 1639 the history of the city of Potosí, situated in modern Bolivia at the height of about 4000 m. Twenty thousand Spaniards and 100,000 aborigines lived in the city, and only Spanish neonates died within the first weeks. Then Spanish women started


to descend to the planes before delivery, gave birth to children and remained there until the babies were aged one year. This went on for more than 50 years, and only in 1584 the first Spanish baby born in Potosí survived [19, p. 320]. This once more confirms that adaptation to life in high altitudes is a long process, for which the life span of one generation may be insufficient [23].

Spanish reports of that time describe a “sterile” city Hauha (former capital of ancient Peru) situated at an altitude of 3500 m above sea level. It was called “sterile city” because it was impossible to breed there poultry, domes-tic swine and horses, heretofore unknown in America. However the situation changed after a century, and the city became a flourishing stock breeding center, from which foodstuffs were imported even to better-situated cities on the plane, including Lima [24].

High altitude lands remained a puzzle in ancient and mediaeval times. The level of knowledge was insufficient to help understand the phenomenon and the terrible sufferings caused by “thin” high mountain air. For exam-ple, in ancient China it was believed that fierce mountain dragons attack man high in the mountains, and there is no rescue from them [25, p. 76].

The true understanding of these phe-nomena became possible only after centuries, when two scientists independently discovered oxygen: a Swedish apothecary and chemist Carl Wilhelm Sheele (1771) and a British clergy-man Joseph Priestley (1772), and after splendid experiments made by Antoine-Laurent La-voisier with “acid-generating” gas (1774-1786), which he called oxygenium (1779).

By the end of the xIxth century the struc-ture of the respiratory system of a live organism was known, some aspects of tissue metabolism

elucidated, and it was known that oxygen con-sumption and carbon dioxide production were determined by physiological requirements of the organism.

However the first scientific observation of the effect of rarefied air on the organism became possible only with the appearance of a decompression chamber. The first device that resembled a modern pressure chamber was “air vessel” designed by Robert Hooke (1635-1702) in 1677. However it was Paul Bert (1833-1886) who became the father of high-altitude physiology [25, p. 254]. In 1871-1874 he pre-sented at the Academy of Sciences of France the results of experiments in a decompression chamber of his own modification. He studied the effects of pressure changes on the organ-ism by “elevating” animals (sparrows, guinea pigs, frogs) and humans (starting from himself) to various “altitudes” almost to the height of Everest (up to 8800 m). Bert showed that acute altitude sickness was caused by decreased partial oxygen pressure, and inhalations of enriched oxygen cancelled the unfavorable effect. The results of his studies were presented in the fundamental work La pression baro-metrique (1878), that laid the basis for modern airspace medicine, high altitude physiology, and underwater activities [26]. This was the first scientific analysis and an experimental research of the mountain climate effect on the organism. Like William Harvey, who proceeded from the ideas of ancient Chinese philosophers, Ibn an-Nafis and Michael Servet, and created the theory of blood circulation (1628), P. Bert, analyzing and developing the achievements of former scientists, laid the basis for modern hypoxic medicine.

The tragic death of two French aeronauts Croce-Spinelli and Sivel who rose in 1875 on a “Zenith” balloon to the height of more than


8600 m [2, p. 32-33] struck P. Bert; he took part in the preparation of this flight and was the friend of aeronauts. Tissandier, the third aeronaut, who remained alive only by miracle, wrote later: “These heroes of science demon-strated the hazards of such travels by their death, so that others learn to foresee the dan-ger and escape it” [27]. After the tragedy P. Bert completed his famous work (1878). But the last years of his life he spent in Indo-China as a governor general [25, p. 255].

The report about the dramatic flight of “Zenith” alarmed a Russian physiologist Ivan M. Setchenov (1829-1905) and stimulated him to investigate the causes of the disaster. The alveolar air composition was unknown at that time, and Setchenov wanted to understand how the changes in partial oxygen pressure in the lung air were related to changes in atmospheric pressure. He designed an absorptiometer, a device permitting to analyze gas consumption by whole blood and plasma with high accuracy and to study gas tension in the blood [28-30]. His estimations showed that aeronauts reached the height at which partial oxygen pressure was so low (20 mm Hg) that it could no longer sup-port life. Setchenov was the first to investigate in detail partial oxygen pressure in the alveoli in health and in “fluctuations of air pressure downwards”. He revealed the law of permanent alveolar air composition under normal baro-metric pressure and partial oxygen pressure. These investigations laid the base for a new trend in airspace medicine in Russia.

In 1920 Joseph Barcroft (1872-1947) car-ried out an autoexperiment which stopped the speculations on the possibility of oxygen secretion by the lungs. He spent six days in a decompression chamber of his own design (“glass house”) to study oxygen tension in sam-ples of his own arterial blood and partial oxy-

gen pressure in alveolar air. He was surprised by the dark color of the first blood portion under conditions of hypoxia and its red color in the samples collected after oxygen inhala-tions. Confirming his observations by results of analysis, Barcroft established that oxygen ten-sion in arterial blood was always lower than its partial pressure in the alveoles [31]. Hence, the diffuse theory proved to be the only true, and Barcroft’s book Lessons from High Altitudes [32] became one of the fundamental works in respi-ratory physiology.

Barcroft is the author of one of the first clas-sifications of “anoxic states” (1920), based on oxyhemoglobin content in the blood [33-34] (the term “hypoxia” was introduced only in 1941 by C. Wiggers). Barcroft distinguished anoxic, ane-mic, and congestive anoxia (hypoxia). In 1932 J. P. Peters and D. D. van Slyke distinguished the fourth type of anoxia (hypoxia): histotoxic, caused by injury to oxidative mechanisms in tissues (blockade of cellular oxidative enzymes in cyanide poisoning) [35, p. 13].

The first hypoxic states classification, based on their etiology and pathogenesis, was suggested by Victor V. Pashutin (1881), I. M. Setchenov’s disciple at the Department of Patho-physiology at the Military Medical Academy in St. Petersburg [36]; later it was supplemented by P. M. Albitsky (1884) and E. A. Kartashevsky (1906). The authors distinguish hypoxia which can develop in a healthy organism as a result of partial oxygen pressure drop in the environ-ment, and hypoxic states as a result of some diseases (pulmonary, cardiovascular, hemato-logical, disorders in tissue processes, etc.).

Classification created by Nikolay N. Siro-tinin (1949) was widely used in the middle of the xxth century; later A.Z. Kolchinskaya (1963, 1981) supplemented it [37-38]. Kolchinskaya’s classification is based on a systemic approach,


taking into consideration both exogenous and endogenous factors at any of the stages of oxy-gen transport. According to this classification there are eight main types of hypoxia: hypoxic, hyperoxic, hyperbaric, respiratory, circulatory, hemic, cytotoxic, and exercise hypoxia [39, p. 34-35]. The most common is hypoxic hypoxia caused by decrease of partial oxygen pressure in inhaled air.

The adaptation to hypoxic hypoxia can form under the effects of various factors: (1) staying in the mountains, (2) hypobaric hypoxic training in a decompression chamber, and (3) normobaric hypoxic training.

The idea of repeated hypoxic training formed in close connection with the aviation progress. Before the Second World war the pilots flied in open cabins and the aircrafts flied no higher that 5-6 km. It was believed that every healthy pilot could work at such alti-tudes. However under real conditions of oxy-gen deficiency the pilots sometimes inhaled oxygen through an oxygen respiratory device [40]. In order to elevate the “threshold alti-tude” and to improve the efficiency of pilot’s work, hypoxic training in the mountains and in decompression chambers was started. In Russia the first basic research in this field was carried out by N. N. Sirotinin (1934) [41], P. I. Egorov (1937) [42], V. V. Streltsov (1938) [43-45], and I. R. Petrov (1949) [46]. One of the training methods was repeated “elevations” of pilots in decompression chambers in order to elevate their threshold altitude. The very first experiments (in Russia they were carried out by A. P. Apollonov, V. G. Mirolyubov, and later D. E. Rozenblyum [47]) demonstrated that even few “elevations” brought a good adaptation effect, essentially improving lung ventilation. In 1944 A. P. Apollonov and D. I. Ivanov validated the use of dosed hypoxia cor-

responding to an altitude of 5000 m as a func-tional test [39, p. 62].

Study of human adaptation to mountain conditions showed that “time reserve” and “threshold altitude” could be increased by pre-liminary high mountain acclimatization. It was proven by N. N. Sirotinin’s studies carried out in the Caucasus, Pamirs, Altai, and Tien Shan Mountains (1930-1938). Moreover, in the 1950s N. N. Sirotinin for the first time suggested to use adaptation to high-altitude hypoxia for treating some diseases. Using the method of staged high-altitude adaptation at altitudes of 800 to 4800 m which he developed in 1939, N. N. Sirotinin together with his colleagues detected favorable effects of high altitude (and pressure chamber training) in the treatment of schizophrenia (1950-1955), asthma (1957-1958), and leukemia (1970s) [48-50]. These studies were continued at the Elbrus biomedi-cal station under the Academy of Sciences of Ukraine and led to wide use of high-altitude hypobaric hypoxia as a therapeutic and pre-ventive method. In 1970 N. A. Agadzhanyan and M. M. Mirrakhimov proved the favorable effects of moderate hypobaric hypoxia on healthy human organism, which prompts the use of mountain acclimatization as a method improving the working capacity and endurance of athletes and aeronauts [51].

An essential elevation of the “threshold altitude” and “time reserve” was observed in experiments with intermittent pressure cham-ber training (E. A. Kovalenko et al., 1970s [52, 53]) carried out first on animals and then on volunteers. Experiments with repeated (5-15 times) short-term (10-20 min) “elevations” during 30, 10, or 3 days showed that even 3-day decompression chamber training (15 x 1-2 min, up to 9000 m) had an appreciable posi-tive effect.


Interestingly that decompression chamber training was used to get ready mountaineers for ascend the highest peaks in the world. Thus, in China in 1975 “elevations” of sleeping ath-letes in a decompression chamber to 1250 and 2800 m were used for 33 nights to accelerate adaptation to the altitude of 4500 m; this train-ing had a notable positive effect on all param-eters studied [54].

However decompression chamber train-ing does not rule out the negative side effects on the organism; decompression disorders can occur even at “altitudes” of 2000-3000 m [55, 56]. It is particularly dangerous for those with underlying diseases.

That is why in the 1930s attempts at replac-ing decompression chamber training by inhala-tions of gas mixtures with decreased oxygen content under conditions of normal atmos-pheric pressure were made in practical aero-space medicine (N. N. Golubov, 1939 [57]; R. L. Levy et al., 1939 [58]; L. L. Shik, 1940 [59]. In 1941 inhalations of normobaric hypoxic gas mixtures were first used for treating some dis-eases (mental and neurotic status, M. O. Gurev-ich et al. [60].

Hence, the concept of interval normobaric hypoxia was created in Russia. By the end of the 1980s it was regarded as an effective sci-entific method of nonspecific prevention, dis-ease treatment, and rehabilitation of patients (R. B. Strelkov, A. Ya. Chizhov et al., [39, 61]). The method is protected by Authors’ Certifi-cates of the ussr (1981, 1984) and the Russian Federation (1992) [62-64].

The method is based on dosed respira-tion with gas mixtures containing decreased (10-15%) oxygen concentrations under normal atmospheric pressure. Short (3-5 min) expo-sures to hypoxic mixtures are alternated by

3-5 inhalations of atmospheric air. The expo-sures are gradually prolonged from session to session; a session consists of 4-12 cycles daily and the whole course takes 1-3 weeks [39, pp. 76, 390-392].

An effective form of interval normobaric hypoxia is the method of interval hypoxic training/therapy (iht), developed at “Hypoxia Medical Academy” at the end of 1980s —the beginning of 1990s (E. N. Tkachuk, 65-67]. The new method consists in repeated hypoxic exposures alternated by inhalations of atmos-pheric air under normal pressure. Transfer from normoxia to hypoxia is thus repeated for hun-dreds of times during 20-30 days. During IHt the systems responsible for oxygen transfer and utilization are trained at all levels of the organ-ism, from local reactions to central regulation mechanisms, including the hypothalamic-pitui-tary-adrenal system. Different mechanisms are realized at different stages of adaptation; some of them are still unknown. However it is obvi-ous that IHt forms potent nonspecific adaptive mechanisms and fortifies the defense potential of the organism.

The safety of IHt was confirmed in placebo controlled experiments. However there are cer-tain limitations and contraindications preclud-ing the use of IHt: acute somatic and infectious diseases, decompensation of chronic diseases; pulmonary hypertension; oxygen saturation of arterial blood at rest below 92%; age over 70 years, as no clinical studies were carried out in this age group.

At all continents of the Globe thousands of specialists study and successfully use hypoxia in medicine; tens of research institutes and hundreds of centers for hypoxia have been created. Hundreds of monographs and some thousands of papers in many countries of the


world describe effective use of IHt in various branches of medicine: obstetrics and gynecol-ogy, cardiology, pulmonology, neurology, gas-troenterology, ophthalmology, surgery, athletic and airspace medicine.

In modern medicine IHt occupies a rem-arkable place as a promising and effective method of nonspecific prevention and treat-ment of many diseases.

REFERENCES:

1. soulI, S. Greek Mythology. Athens: Toubi’s Graphic Art S.A., 1995. 174 p.

2. HIppenreIter E.B., Malkin V.B. History in Brief // Human physiology under high altitude conditions. Ed. O.G. Gazenko. Moscow: Nauka, 1987, pp. 7-42 [in Russian].

3. kolcHInskaya A.Z. Oxygen. Physical Status. Working capacity. Kiev: Naukova Dumka, 1991. 208 p. [in Russian].

4. Houston Ch. Going higher: The story of a man and altitude. N. Y.: Amer. Alp. Club, 1980. 211 p.

5. Boyle R. New experiments physio-mechanical touching the spring of the air. Oxford: The Robinson, 1666, pp. 342-360.

6. gIlBert, D.L. The first documented report of mountain sickness: The China or Headache Mountain story // Respiration Physiology. 1983. 52: 315-326.

7. ward, M. Mountain Medicine: A clinical study of cold and high altitude. L.: Crosby Lockwood Staples, 1975. 376 p.

8. Houston, Ch. High altitude: Illness and wellness. Merrillville: ICS Books, Inc., 1983. 72 p.

9. gIlBert, D.L. Perspective on the history of oxygen and life // Oxygen and living progress: An interdiscipli-nary approach. Ed. by D.L. Gilbert. N. Y.: Springer-Verlag, 1981. 1-43.

10. west, J.B. Man at extreme altitude // J. Appl. Physiol. 1982. Vol. 52, 6: 1393-1399.

11. pugH, L.G.C.E. Resting ventilation and alveolar air on Mount Everest: With remarks on the relation of barometric pressure to altitude in mountains // J. Physiol. (London). 135: 590-610.

12. fa HsIen. A Record of Buddhistic Kingdoms being an account by the Chinese monk Fa Hsien of his travel in India and Ceylon (399-414 AD) in search of the Buddhist books of discipline. N. Y.: Dover Pub., 1965, pp. 40-41.

13. sutton, J. Acute mountain sickness: A historical review, with some experience from the Peruvian Andes // Med. J. Aust. 1971, Jul 31; 2(5): 243-248.

14. acosta, J. de. Historia natural y moral de las Indias. Sevilia: Juan de Leon, 1590.

15. gIlBert, D.L. The Pariacaca or Tullujuto story: political realism? // Respir. Physiol. 1991. Nov., 86(2): 147-157.


16. gIlBert, D.L. The first documented description of mountain sickness: The Andean or Pariacaca story // Respiration Physiology. 1983. 52: 327-347.

17. Biology of Mountain Residents. Ed. by P. Beiker. Moscow: Mir, 1981. 392 p. [in Russian].

18. kellog, R.H. Altitude acclimatization, a historical introduction emphasizing the regulation of breath-ing // Physiologist. 11: 37-57.

19. ryn, L. Los Andes y la Medicina // Actas Luso-Esp. Neurol. Psiquiatr. 1981, 9, 4: 315-324.

20. landa, Diego de. Information about Yukatan affairs, 1566. Moscow-Leningrad, 1955, pp. 140, 159 [in Russian].

21. soBreVIlla l. Fertility at high altitudes: WHO/PANO/ISP meeting of investigators on population biol-ogy at altitude. Wash. (DC): Pan-Amer. Health Organization, 1968.

22. calancHa A. Cronica moralizada de la Orgen de San Augustin. Vol. 1. Barcelona: Imp. Lacaballeria, 1639.

23. monge C. Acclimatization in the Andes: Historical confirmations of “Climatic aggression” in the develop-ment of Andean man. Baltimore (MD.): Hopkins, 1948, 130 p.

24. coBo B. Historia del Nuevo Mundo. Madrid: Bibl. Aut. Esp. 1653. Vol. 91: 92.

25. Houston, Ch. Going Higher: Oxygen, man and mountains. Seattle: The Mountaineer, 1998. 272 p.

26. Bert, P. La pression barometrique: Recherches de physiologie experimentale. Paris: Masson, 1878-1168.

27. tIssandIer G., Frammarion C. Travel in the air. Moscow: Sytin Printing House, 1899, p. 118 [in Russian].

28. setcHenoV I.M. Data on N and O entry in the blood under normal respiration conditions and in downward fluctuations of air pressure // Reports and Proceedings of VI Congress of Russian natural scientists and physicians in St. Petersburg, December 20-30, 1879. St. Petersburg, 1990, p. 108 [in Russian].

29. setcHenoV I.M. On inhalation of rarefied air // Vrach. 1880, vol. 1, No. p. 21, 346-348; No. p. 22, 357-358 [in Russian].

30. setcHenoV I.M. Oxygen tension in pulmonary air under various conditions // Collected Works. Moscow: The Moscow University Publishers, 1907, pp. 226-231 [in Russian].

31. Barcroft, J., Cooke A., Hartidge H. et al. The flow of oxygen through the pulmonary epithelium // J. Physiol. 1920. vol. 53, pp. 450-472.

32. Barcroft, J. The Respiratory function of the blood. Pt. 1: Lessons from high altitudes. Cambridge: Univ. Press, 1925. 207 p.

33. Barcroft, J. Lancet. 1920. 2, 485.

34. Barcroft, J. Features in architecture of physiological functions. Cambridge: Univ. Press, 1934.

35. Van lIere. Anoxia and its effect on the organism. Translated from English. Ed. by V.V. Streltsov. Mos-cow: Medgiz, 1947, 248 p. [in Russian].


36. pasHutIn V.V. Lectures on General Pathology. St. Petersburg, 1881, vol. 4, pp. 784-789 [in Russian].

37. kolcHInskaya A.Z. On classification of hypoxic states // Oxygen Insufficiency. Kiev: Academy of Sci-ences of the Ukrainian SSR, 1963, pp. 558-562 [in Russian].

38. kolcHInskaya A.Z. On classification of hypoxic states // Pat. Fiziol. Eksper. Terapiya. 1981, No. 4, pp. 3-10 [in Russian].

39. strelkoV R.B., Chizhov A. Ya. Interval normobaric hypoxia in prophylaxis, treatment, and rehabilitation. Ekaterinburg: Ural’skiy Rabochiy Publishers, 2001, 400 p. [in Russian].

40. sergeeV A.A. Essays on the history of airspace medicine. Moscow; Leningrad: Academy of Sciences of the USSR, 1962, 300 p. [in Russian].

41. sIrotInIn N.N. Effect of acclimatization to high mountain climate on adaptation to decreased atmos-pheric pressure under a decompression chamber conditions // Arkh. Pat. Anat. Pat. Fiziol., 1940, Vol. 6, No. 1-2, pp. 35-42 [in Russian].

42. egoroV P.I. Effect of high altitude flight on pilot’s organism. Moscow, 1937 [in Russian].

43. streltsoV V.V. Physiological notes on high altitude flights // Vestnic Vozdushn. Flota, 1933, No. 3, pp. 22-25 [in Russian].

44. streltsoV V.V. Effect of decreased barometric pressure and acceleration on the organism: Doct. Med. Sci. Thesis. Moscow, 1938 [in Russian].

45. streltsoV V.V. Physiological validation of decompression chamber training for high altitude flights // Abstract of report at All-Union Conference on Airspace Medicine. Leningrad, 1939, p. 18 [in Russian].

46. petroV I.R. Oxygen starvation of the brain (Experimental data). Leningrad: Medgiz, 1949, 210 p. [in Russian].

47. rozenBlyum D. E. Adaptation to oxygen deficiency in short-term and repeated exposure to low baro-metric pressure // Byull. Eksp. Biol. Med., 1943, No. 21, 7/8, pp. 6-9 [in Russian].

48. IVasHkeVIcH A.A., Serebrovskaya T.V. Scientific activities of Academician Nikоlai Sirotinin // Hypoxia Medical J. 1996. 4(2): 6-12.

49. sIrotInIn N.N., Effect of hypoxia on immunity // Oxygen therapy and oxygen deficiency: Proceedings of the scientific conference, 1950. Kiev: Academy of Sciences of the Ukrainian SSR, 1952, pp. 98-102 [in Russian].

50. sIrotInIn N.N., From studies of mountain sickness to treatment of diseases associated with oxygen deprivation by high mountain climate. Scientific Session dedicated to 25th Anniversary of Elbrus Expedition: Proceedings. Nalchik, 1960, pp. 26-27 [in Russian].

51. agadzHanyan N.A., Mirrakhimov M.M. Mountains and Resistance. Moscow: Nauka Publishers, 1970, 184 p. [in Russian].


52. katkoV A.Yu., Sementsov V.N., Vtoryi S.A. Decompression chamber training in a intermittent mode as a method to improve human resistance to acute hypoxia // Special and clinical physiology of hypoxic states. Kiev: Naukova Dumka, 1979, pp. 69-73 [in Russian].

53. koValenko E.A., Katkov A.Yu., Davydov G.A., Chabdorova R.N. Antihypoxic efficiency of intermit-tent mode training in decompression chamber // Kosm. Biol. Aviakosm. Med. 1981, No. 5, pp. 56-58 [in Russian].

54. Hu S.-T. Hypoxia research in China: An overview // Hypoxia, exercise and altitude: Proc. Third Banff Intern. hypoxia symp. / Ed. G.R.Sutton, Ch.S.Houston, N.L.Jones. N.Y.:Liss, 1983, pp. 157-171.

55. mItcHel R.A. Altitude decompression sickness: a review. Aeromedical training. 1991. 10: 4.

56. rudge F.W. A case of decompression sickness at 2344 meters (8000 feet) // Aviat. Space. Environ. Med. 1990. 61: 1026-1027.

57. goluBoV N.N. Improving anoxia resistance by inhalations of oxygen deficient gas mixtures // Voen.-San. Delo, 1939. No. 1, pp. 42-44 [in Russian].

58. leVy R.L., Bruenn H.G., Russel N.G. Jr. Use of electrocardiographic changes caused by induced anox-emia as test for coronary insufficience. Amer. J. Med. Sci., 1939, Vol. 197, pp. 241-247.

59. sHIk N.N., Uryeva F.I., Braytseva L.I. Adaptation phenomena to a short-term intermittent anoxia // Arkh. biol. nauk. 1940, Vol. 57, Issue 1, No. 1, pp. 67-78 [in Russian].

60. gureVIcH M.O., Sumskaya A.M., Khachaturyan A.A. Treatment of depression by hypoxemia // Nev-ropatol. psikhiatr. 1941, Vol. 10, No. 9-10, pp. 3-9 [in Russian].

61. karasH Yu.M., Strelkov R.B., Chizhov A.Ya., Normobaric hypoxia in treatment, prophylaxis, and rehabili-tation. Moscow: Meditsina, 1988, 352 p. [in Russian].

62. cHIzHoV A.Ya., Karash Yu.M., Strelkov R.B., Filimonov V.G. A Method for improving the compensatory potential of the organism. Author’s Certificate _950406, 1981, USSR [in Russian].

63. karasH Yu.M., Chizhov A.Ya., Strelkov R.B., et al. A method for improving nonspecific resistance of the organism. Author’s Certificate _1264949, 1984, USSR [in Russian].

64. koValenko E.A., Volkov N.I., Strelkov R.B., et al. A method for improving human working capacity. Author’s Certificate _1776401, 1992, The Russian Federation [in Russian].

65. tkacHuk E.N. Interval normobaric hypoxia as an antistress factor // Biomedical problems of individual protection of man: Collected papers. Moscow, 1989, pp. 161-165 [in Russian].

66. tkacHuk E.N. Prevention of surgical stress and postoperative complications in gynecological patients by intermittent hypoxia in pre- and postoperative periods // Interval hypoxic training, efficiency, mechanisms of action. Kiev, 1992, pp. 84-88 [in Russian].

67. tkacHuk E.N., Gorbachenkov L. A., Kolchinskaya A. Z., Kondrykinskaya I. I., Erenburg I. V. Adapta-tion to interval hypoxic training for prevention and treatment // Adaptation medicine: Mechanisms and protective effects of adaptation. Moscow, 1993, pp. 303-331 [in Russian].


II. NEuROLOgICAL SCIENCES AND ANATOMy

193

Università di Firenze

Adolfo Pazzagli, Stefano Pallanti, Duccio Vanni

FREuD A FIRENzE

Il significato della visita ad alcune città da parte di Sigmund Freud per la vita e per l’opera del fondatore della Psicoanalisi (Vedi per esem-pio Roma) è noto attraverso alcuni scritti dello stesso Freud e per il lavoro dei suoi biografi (Ernest Jones in primo piano).

Meno noto il ruolo di Firenze. L’occasione del ritrovamento da parte di Harold P. Blum di una lettera spedita da Firenze alla moglie Mar-tha in data 7 settembre 1896 ha prospettato la possibilità di una maggiore importanza dell’ esperienza della visita alla nostra città per la nascita e lo sviluppo della Psicoanalisi.

Si riporteranno qui alcuni brani della tra-duzione italiana (di Anselm Jappe, Psicoana-lisi, 1,2, 1997) e si mostreranno alcuni luoghi e oggetti ai quali si fa cenno, cercando di colle-gare il possibile significato di tale esperienza con la fase della vita e con lo sviluppo di alcune teorie psicoanalitiche.

A parte un severo —e ,forse, non imme-ritato— giudizio sui fiorentini (“fanno una confusione infernale, urlano, schioccano le fru-ste, suonano le trombe per strada, insomma è insopportabile”), Freud descrive una sorta di rapporto difficile e ,in certo senso, perturbante, conflittuale con l’Arte e con il Bello.

“La novità e la bellezza dell’arte e della natura ricompensano abbondantemente di tutto ciò [ i difetti citati dei fiorentini] ma per l’arte arriva un momento in cui si nuota in una sorta di piacere uniforme , si crede che debba essere così, non si riesce più a provare un’estasi; un momento in cui le chiese, le Madonne, le Pietà ci diventano del tutto indifferenti e si desi-dera qualcos’altro, senza sapere bene cosa”.

“...la città schiaccia e sconvolge, monumenti ad ogni angolo della strada, i ricordi storici pullu-lano al punto di non poterli distinguere”.

E’ solamente questione di quantità (“Il troppo stroppia”)?

E’ la situazione del turista viaggiatore, con la fatica ed i problemi fisici; stanchezza, sete, novità ecc., citate nella lettera di Freud (“Manca gran parte di ciò cui si è affezionati”;

“...Si patisce la sete, dei terribili attacchi di sete”; “...Il cibo è generalmente eccellente eppure inusitato”)?

E’ la specifica condizione psicologica di Freud che ha lasciato a casa sola moglie, in stato di gravidanza avanzata e con diversi figli, per partirsene solo col fratello Alexander?

E’ la grave malattia del padre? Il quale morirà di lì a poco.

194 Adolfo Pazzagli, Stefano Pallanti, Duccio Vanni

E’ la mancanza di un “oggetto scelto” (Bion)?

E’ qualche cosa di simile a ciò a cui Gra-ziella Magherini darà il nome di “Sindrome di Stendhal”?

E’, verosimilmente, un insieme di tutto ciò?Freud ci da una risposta: trasferendosi alla

Torre del Gallo in casa del conte Galletti troverà “…la comodità domestica” in un ambiente nello stesso tempo pieno di capolavori e di documenti storici. (aveva anche scritto: “Manca gran parte di ciò cui si è affezionati”). La settimana tra-scorsa da Freud nella dimora del conte viene descritta come splendida anche dal già citato Ernest Jones che resta tuttora l’autore della bio-grafia freudiana più monumentale.

Da qui, da questa conciliazione del fami-liare che permette la percezione del bello, ini-zieranno le attività del Freud collezionista ed anche, in parte significativa, la valorizzazione degli aspetti non solo scientifici in senso posi-tivistico della Psicoanalisi ma anche quelli che la avvicinano alle Scienze dell’ uomo, renden-dola una soggettività storiografica all’ interno di una relazione intersoggettiva.

L’importanza del viaggio a Firenze e del rapporto con l’arte fiorentina nella biografia di Freud è sottolineata dallo stesso autore che riporta in suo contributo scritto, come abbia decorato il proprio studio con copie di statue fiorentine in gesso che hanno avuto per lui un significato eccezionale di rinnova-mento e conforto.

Tale significato può essere quindi interpre-tato come indicatore dell’aiuto fondamentale fornito a Freud dall’esperienza fiorentina in ordine alla chiarificazione ed al superamento dei conflitti familiari che lo avevano afflitto fino ad allora, soprattutto nei confronti della figura paterna ma si può ragionevolmente ritenere che abbia influenzato positivamente il faticoso

percorso di autoanalisi già intrapreso nel corso del 1895 e parimenti l’evoluzione della sua teo-ria e prassi psicoanalitica superando l’empasse in cui si era trovato poco dopo l’attuazione sistematica del metodo catartico in precedenza delineato con Breuer. Ancora nel 1895 Freud apparentemente non aveva problemi, era un giovane neurologo 39enne di ampia cultura, felicemente coniugato con 5 figli e la moglie in attesa del sesto. Interiormente però era assai scontento, spesso depresso ed in collera (ad esempio verso il fratello Alexander), temeva i viaggi, a volte era impaurito dalla sola idea di attraversare una strada, soffriva di mal di sto-maco e mal di cuore. Invece di fare come tanti altri prima di lui e scrollarsi di tali problemati-che attribuendole genericamente ai casi della vita o tentare di scoprire una causa meramente medica a tale situazione oppure cercare occu-pazioni nel tempo libero alternative egli decise di iniziare un rigoroso e duraturo procedi-mento auto-analitico indirizzandolo verso due idee: l’associazione libera l’ipotesi secondo cui il sogno rappresenta la realizzazione di un desiderio del giorno precedente. L’inter-pretazione del sogno dell’iniezione di Irma gli mostrò che i sogni hanno un loro significato che può essere compreso attraverso il metodo dell’associazione libera e tutto ciò lo rese con-sapevole che egli poteva applicare anche a se stesso tale tecnica e rendersi conto che nei sogni sono presenti desideri inconsci. La struttura del sogno è dunque simile a quella del sintomo nevrotico poiché entrambe sono simboliche. Dall’analisi di questo sogno Freud intuì di essere oppresso da sentimenti di colpa nei riguardi di pazienti amici e familiari. Tutto ciò trasformò la psicoanalisi da una ricerca scientifica ad una intensa esperienza umana di durata non scadenzabile. E’ sempre in que-sto periodo (1895-96) che allontanatosi Breuer

Freud a Firenze 195

Freud cercherà (invano) in Fliess considerato un esperto in biologia e chimica dei processi sessuali le delucidazioni necessarie per potere tenere agganciata il nucleo della nuova teoria sessuale in gestazione, alla neurofisiopatolo-gia del cervello. Subito dopo il viaggio fioren-tino avvenne la morte del padre di Freud; gli saranno necessari circa tre anni per ripren-dersi da questo lutto e sconvolgimento. Tale morte attraverso sogni più frequenti e molesti gli rivelò che un figlio prova una violenta osti-lità nei confronti del padre anche se questo è molto amato; fino alla sua morte Freud aveva vissuto negando e dimenticando questa osti-lità. Questo processo faceva sperimentare a Freud quel “ritorno del sentimento rimosso” che sarà centrale per tutta la teoresi succes-siva. L’ostilità spiegava i sentimenti di colpa del sogno dell’Iniezione di Irma e Freud una volta riconosciutala come propria ne analizzò ogni forma gelosia, rivalità, ambivalenza etc., liberandosi gradualmente dai suoi inevitabili corollari angoscianti, vergogna, rimorso, impo-tenza e inibizione. Nel corso del 1897 (pochi mesi dopo il viaggio a Firenze) sotto la tensione estenuante di aver perduto le certezze teorico pratiche passate e dell’impossibilità di conti-nuare a lavorare intellettualmente con profitto sul suo lavoro clinico attuale la sua autoanalisi si rivolse sui ricordi d’infanzia, che affioravano con sempre maggiore frequenza dai sogni di quel periodo. Questo lo aiutò a convincersi che il desiderio inconscio del sogno trae ori-gine anche dall’infanzia e non solo dal giorno precedente. L’evoluzione successiva sempre basata sulla sua esperienza personale fu la con-vinzione che l’inconscio dell’adulto è costituito in gran parte dal bambino dormiente in lui o meglio in lui è assopita la ricca vita fantastica

che il bambino si crea per dare soddisfazioni immaginarie ai suoi desideri ed impulsi. Nella fase di vita adulta lo stesso soggetto è inca-pace poi di distinguere tra fantasia e realtà. E’ proprio di questo periodo e attraverso questo processo infatti, che Freud sostituirà definitiva-mente la teoria catartica con quella della fanta-sia inconscia e rimossa di un trauma infantile di natura sessuale alla base della nevrosi; attra-verso questa fase dell’autoanalisi egli riuscì a ricostruire finalmente da un lato le emozioni di natura sessuale cioè libidica della propria infanzia, per esempio desideri incestuosi per la madre e sadismo verso la nipote Pauline ed i corrispondenti sentimenti aggressivi la gelo-sia verso il padre ed il desiderio di uccidere il fratello minore Alexander, combinando que-sti due lati della sua natura nel noto “com-plesso di Edipo”. A questo punto queste entità (le fantasie inconsce ed il meccanismo della rimozione) risultano quindi essere per Freud esperienze comuni ad ogni essere umano, sog-getti che divengono indagabili e curabili nel rapporto intersoggettivo analista-analizzato at-traverso l’analisi delle libere associazioni, dei sogni e poi anche dei lapsus; tutto ciò renderà successivamente quindi necessario che ogni analista faccia prima di diventarlo, esperienza di analizzato ovvero di paziente. Il rapporto intersoggettivo analista-analizzato, dal punto di vista dell’analizzato e/o del paziente per essere adeguato si deve configurare pertanto come un luogo sicuro e familiare per poter iniziare nel modo migliore l’esplorazione e la riconcilia-zione con l’inconscio sconosciuto e minaccioso, come analogamente da “base sicura” funzionò per Freud la dimora del conte Galletti relativa-mente alla sua esplorazione e riconciliazione con Firenze e la sua arte.

BIBLIOgRAFIA

BIon W. R., “Elements of Psychoanalysis”. Heinemann, London, 1963.

fIne R., “Freud. Riesame critico delle sue teorie”. Casa Editrice Astrolabio, Roma, 1965.

freud S., “Die Traumdeutung”. Denticke, Liepzig und Wien, 1900.

freud S., “Lettera spedita da Firenze alla moglie Martha in data 7 settembre 1896”. Trad. italiana di A. Jappe, Psicoanalisi, 1,2, 1997.

Jones E., “Sigmund Freud: Life and Work. Vol 1: The Young Freud 1856-1900”. Hogarth Press, London, 1953.

magHerInI G., “La sindrome di Stendhal”. Ponte alle Grazie. Firenze, 1989

magHerInI G., “Mi sono innamorato di una statua”. Oltre la sindrome di Stendhal. Micomp L.E., Firenze, 2007.

196 Adolfo Pazzagli, Stefano Pallanti, Duccio Vanni

197

SPINOzA: DALL’ANATOMO-FISIOLOgIA SECENTESCA ALLE ATTuALI NEuROSCIENzE

Matteo Bertaiola

Gli interessi scientifici di Spinoza furono plu-rimi, diretti, variegati. Oltre a conservare nella sua biblioteca opere di argomento astrono-mico1 e fisico,2 egli era interessato ai recenti sviluppi della chimica. Suo interlocutore privi-legiato in tal senso fu Henry Oldenburg, segre-tario della Royal Society of Sciences di Londra, che poco prima di assumere tale incarico, nell’estate del 1661, trovandosi a passare per Amsterdam e Leida in viaggio per incontrare Huygens, non indugiò e si recò a Rijnsburg per incontrare il filosofo.3 Con Oldenburg, Spinoza discusse in seguito di scissione tra le parti di

sostanze sottoposte a processi di riscalda-mento e raffreddamento. Attraverso lo scien-ziato inglese, Spinoza conobbe alcune recenti teorie del chimico Boyle, cui testimoniano le epistole VI, xI e xIII, del quale si procurò sia il De Elatere et gravitate aeris (nell’edizione lon-dinese del 1663), sia i celebri Paradoxa Hydro-statica (editi a Rotterdam, presso A. Leers, nel 1670). Con Boyle, infatti, Spinoza condivideva la baconiana, ma ancor più cartesiana teoria corpuscolare e meccanicistica.

Convinto assertore dell’utilità della tecnica e della meccanica,4 a Rijnsburg, soprattutto a

1 Tra queste l’Astronomia Danica di Christianus S. Longomontanus, con una Appendix [...] de Stellis novis et cometis [Amsterdami, J.-C. Blaev, 1640]; le Commentationes in motum terrae diurnum et annuum di Philippus Lansbergius (Ph. Van Lansbergen) [Middelburghi, Z. Romanus, 1630], e dello stesso autore il libro primo (De Motu Solis) del Progymnasmatum Astronomiae restitutae [Middelburgi, Z. Romanus, 1629]; le Refractiones coelestes, sive Solis elliptici phaenomenon illustratum di Christoforus Scheiner [Ingolstadii, E. Angermaria, 1617]; le Eclogae Chronicae di Joannes Keplerus [Francofurti, J. Bringer, 1615]; la Universae Astronomiae [...] Institutio di Adrianus Metius [Franekerae, A. Radaeus, 1605/6, e voll. in 1 tomo]; nonché il Fundamentale onderwysinghe, Aengaende De Fabrica, ende het veelvoudigh ghebruyck van het Astrolabium di Adrianus Metius, [Franeker, U. Balck, 1627]. Le indicazioni relative alla biblioteca spinozana del presente articolo sono estratte dall’Inventario della biblioteca spinozana, in Koehler Johannes (Colerus) e Lucas Jean-Maximilien, Le vite di Spinoza, Macerata, Quodlibet, 1994, pp. 159-174. In quest’area gravitano testi della biblioteca spinozana come il De solido intra solidum di Nicolas Steno (Niels Stensen) [Florentiae, Stella, 1669] ed gli Elementa physica del Nulandt (Fr. Wil. V.), [Hagae Comitis, L. v. Dych, 1669].

2 In quest’area gravitano testi della biblioteca spinozana come il De solido intra solidum di Nicolas Steno (Niels Stensen) [Florentiae, Stella, 1669] ed gli Elementa physica del Nulandt (Fr. Wil. V.), [Hagae Comitis, L. v. Dych, 1669].

3 Cfr. Nadler S., Baruch Spinoza e l’Olanda del Seicento, Torino, Einaudi, 2002, p. 205.4 Cfr. Spinoza B., De Intellectus Emendatione, Padova, Grafiche Erredicì, 1969; Proemio, p. 53.

198 Matteo Bertaiola

partire dall’estate del 1661, si dedicò alla puli-tura e all’intaglio delle lenti. La sua maestria in tale arte divenne presto nota: nel 1667 lo scien-ziato e matematico olandese Christiaan Huy-gens scrisse al fratello che “le [lenti] che l’ebreo di Voorburg5 inserisce nei suoi microscopi sono straordinariamente pulite”;6 nel 1671 anche il Leibniz, sebbene forse con intento adulatorio, scrisse a Spinoza attribuendogli “tra gli altri [...] meriti [...] un’eccellente perizia nell’arte ottica”,7 tale da fargli credere “di non poter tro-vare in questo genere di studi un più compe-tente critico”.8

Meno noti, invece, sono gli interessi me-dici ma soprattutto anatomo-fisiologici e biolo-gici che Spinoza nutrì per tutta la vita, e che occuparono un ruolo di primissimo piano nello sviluppo di una filosofia finalizzata alla pro-duzione del benessere psicofisico, oltre che sociale, dell’uomo. Interessi, questi, che forse si rafforzarono proprio nel periodo di soggiorno a Rijnsburg: la stanzetta adibita a laboratorio in cui era solito lavorare alle lenti, si trovava infatti sul retro dell’appartamento che Spinoza divideva con un chimico-chirurgo. Del resto la medicina e l’anatomo-fisiologia non avrebbero potuto restargli in ogni caso estranee, vista la sua amicizia con il medico amsteldamense Lodewijk Meyer, ma soprattutto l’attività anato-mica del suo indiscusso iniziatore alla filosofia razionale della natura: Cartesio.

INTERESSI MEDICI ED ANATOMO-FISIOLOgICI DELLO SpINOzA

Quando, nel giovanile De Intellectus Emenda-tione Tractatus Spinoza auspicava la redazione di “un intero trattato di Medicina”,9 lo faceva senz’altro raccogliendo la lezione di Cartesio. Nella Dissertatio de Methodo, che Spinoza possedeva sia nell’edizione di L. Elzevirius del 1650 dell’intera Opera philosophica, sia nella ver-sione olandese di Jan H. Glazemaker, stampata ad Amsterdam nel 1659, Descartes scriveva che il progresso scientifico, ed in particolare medico, è da desiderare “principalmente […] per la conservazione della salute, la quale è senza dubbio il primo bene e il fondamento di tutti gli altri beni di questa vita; perché anche l’ingegno dipende così fortemente dal tempe-ramento e dalla disposizione degli organi del corpo che, se è possibile trovare qualche mezzo che renda comunemente gli uomini più saggi e più abili che non siano stati fin qui, credo che è nella medicina che bisogna cercarlo. […] Tutto ciò che vi si sa è quasi niente, in paragone di ciò che resta da sapere, […][ma] ci si potrebbe esentare da una infinità di malattie, tanto del corpo quanto dello spirito, e fors’anche dall’in-debolimento della vecchiaia, se si avesse suffi-ciente conoscenza delle loro cause, e di tutti i rimedi di cui la natura ci ha fornito”.10 Di Car-tesio, Spinoza possedeva anche il De Homine

5 A quell’epoca Spinoza vi si era già trasferito.6 Cfr. Nadler, Baruch Spinoza e l’Olanda del Seicento, p. 203.7 Spinoza, Epistolario, Torino, Giulio Einaudi editore, 1974; Epistola XLV: Goffredo Leibniz all’illustrissimo signor B.

Spinoza, p. 218.8 Ibidem.9 Spinoza, De Intellectus Emendatione, Proemio, p. 53.10 Cartesio R., Discorso sul metodo, Brescia, La Scuola, 1991, pp. 113-114.

Spinoza: dall’anatomo-fisiologia secentesca alle attuali neuroscienze 199

[Lugduni Batavorum, Officina Hackiana, 1664]. Ne conosceva dunque l’anatomo-fisiologia mec-canicistica, la teoria del fuoco privo di luce che alberga nel cuore, il sistema dei vasi sanguigni, ma soprattutto dei nervi, costituiti da fasci di microscopici canali, attraverso i quali viaggiano gli spiriti animali.

Ma le sue nozioni di anatomia e fisiolo-gia provenivano anche da varie altre fonti. La sua biblioteca, infatti, comprendeva anche l’Anatomia di Thomas Bartholinus [Lugduni Batavorum, F. Hackius, 1651]; lo Spicilegium anatomicum di Theodorus Kerckringius [Amste-lodami, A. Frisius, 1670]; l’Opera anatomica di Joannes Riolan [Paris, 1626]; le Observationes Anatomicae di Nicolas Steno (Niels Stensen) [Lugduni Batavorum, J. Chouet, 1662]; il Syn-tagma anatomicum di Joannes Veslingius [Pata-vii, P. Frambottus, 1647].

Combinando la teoria corpuscolare con lo studio anatomico degli organi corporei, Spinoza giunse alla conclusione che il corpo umano “è composto da numerosissimi indi-vidui (di diversa natura) ognuno dei quali è assai complesso”11 e che esso perdura nel suo modo d’essere finché le parti, o individui,12 che lo costituiscono mantengono tra loro un pre-ciso rapporto di numero, disposizione, dimen-sioni e movimento.13 Affinché ciò avvenga, le “moltissime parti di diversa natura [...] hanno continuamente bisogno di nuovo e vario

nutrimento, affinché il corpo tutto sia armo-nicamente disponibile per tutte quelle cose che possono derivare dalla propria natura”.14 Ovvero, il corpo “ha bisogno per conservarsi di moltissimi altri corpi dai quali continuamente è come rigenerato”.15 Il corpo va dunque soste-nuto, rafforzato, rinvigorito affinché in esso permanga un buon funzionamento comples-sivo, frutto dell’equilibrio e dell’armonia tra le parti. È infatti utile, lecito e proprio dell’uomo sapiente “ristorarsi e ricrearsi in giusta misura con cibi e con bevande gradevoli, con profumi, con l’amenità degli alberi verdeggianti, con gli ornamenti, con la musica, con gli esercizi del corpo, con gli spettacoli teatrali e altre cose del genere di cui ciascuno può godere senza alcun danno per gli altri”.16 L’equilibrio del corpo, però, deve essere salvaguardato dall’eccessiva soddisfazione degli appetiti di una singola parte di esso, che talvolta può avvenire a scapito dell’insieme.17 La morte coincide infatti con la rottura irreparabile di tale equilibrio, e con la conseguente disgregazione tra le parti cor-poree. Già Cartesio era giunto ad affermare che la morte non è causata dal distacco dell’anima, ma che nel decesso è quest’ultima a lasciare un corpo ormai inadatto ad accogliere la vita. Spi-noza manterrà la stessa impostazione, negando però anche la sopravvivenza della mente rela-tiva al corpo (immaginazione, percezione dei sensi, memoria).

11 Spinoza, Etica e Trattato teologico-politico, Torino, UTET, 1972, a cura di Remo Cantoni e Franco Fergnani; Etica, P. II, Postulati, 1, p. 148. Nel presente articolo farò sempre riferimento all’edizione italiana qui citata, evitando di riprodurre l’originale latino dell’Opera, Heidelberg, Winters, 1972-1987; im Auftrag der Heidelberger Akademie der Wissenschaften her-ausgegeben von Carl Gebhardt.

12 Cfr. ibi, Definizione, p. 146.13 Cfr. ibi, Lemmi V, VI e VII, p. 147.14 Ibi, P. IV, Prop. XLV, Coroll. II, Scolio, p. 306.15 Ibi, P. II, Postulati, 4, p. 149.16 Ibi, P. IV, Prop. XLV, Coroll. II, Scolio, p. 306.17 Cfr. ibi, P. IV, Prop. XLIII, Dim, p. 303.

La medicina era per Spinoza l’arte con la quale il Corpo andava curato,18 un’arte necessa-ria in quanto per progredire intellettualmente era prima ancora necessario sopravvivere.19 A causa della complessità del corpo umano, di cui “finora nessuno ha conosciuto tanto accu-ratamente la struttura [...] da potere spiegare tutte le funzioni”20 e di cui “finora l’esperienza non ha ancora insegnato a nessuno che cosa il Corpo possa fare in base alle sole leggi della natura”,21 l’arte medica doveva procedere principalmente proprio sulla base dell’esperienza; accade così, scriveva, che “i medici [...], avendo trovato buono un certo rimedio alcune volte, sono soliti considerarlo come una cosa infallibile”.22 Tale arte si rendeva possibile per-ché, come attraverso il consumo dei cibi, anche con la somministrazione di farmaci era pos-sibile influire sull’equilibrio corporeo, per sua natura variabile; dalla mutevolezza degli equi-libri interni del corpo derivava che “una sola e medesima cosa ci è utile in un tempo e nociva in un altro, come avviene sempre con le erbe medicinali”.23 Sui suoi scaffali, l’Olandese con-servava, accanto all’Opera di Ippocrate, che possedeva nell’edizione latina di Joannes Cor-narius [Basileae, J. Culmannus, 1554], anche la Pharmacopea Amstelredamensis Senatus Auc-toritate munita, et recognita [Amstelodami, J. Janssonius, 1651], le Observationes medicae di Nicolas Tulpius [Amstelredami, D. Elzevirius, 1672] ed i Tractatus duo medico-physici, unus

de liene, alter de generatione di Lambertus Vel-thuysius [Utrecht, 1657]. Quest’ultima opera è interessante sotto due rispetti differenti. In primo luogo perché, trattando della milza, costituiva, insieme agli scritti cartesiani, parte della biblioteca fisiologica spinozana; in essa vi erano anche l’Anatomia del Bartholinus, che dedicava pagine importanti al movimento del sangue, e le Observationes Anatomicae di Niels Stensen (Nicolas Steno) che trattavano delle cavità e dei canali nasali ed oculari, della saliva, della secrezione delle lacrime e del moto della linfa.

Ma in secondo luogo, trattando della ge-nerazione, l’opera del Velthuysius si andava ad accostare alle pagine cartesiane del De homine sullo sviluppo del feto, allacciandosi direttamente al tema spinozano della causa-zione efficiente all’esistenza tra enti di natura; nella sua filosofia, infatti, gli enti finiti, a dif-ferenza dell’infinita Sostanza universale che è causa sui, necessitavano di altri enti finiti che li determinassero all’esistenza. L’interesse per la generazione era del resto condiviso dalla comunità scientifica del tempo, se anche Kerckring, autore del già citato Spicilegium anatomicum del 1670 e frequentante la scuola umanistica di Franciscus Van Den Enden negli stessi anni in cui la frequentò Spinoza, giunse a dare alle stampe un’Anthropogeniae Ichono-graphia, sive conformatio foetus ab ovo usque ad ossificationis principia.

18 Cfr. ibi, P. V, Prefazione, p. 341.19 Cfr. Spinoza, De Intellectus Emendatione, p. 54.20 Spinoza, Etica, P. III, Prop. II, Scolio, p. 192.21 Ibidem.22 Spinoza, Breve Trattato su Dio, l’Uomo e il suo Bene, L’Aquila, L.U. Japadre, 1986 , Libro II, Capitolo III, p. 217. Il titolo

originale olandese è, per la verità, Korte Verhandeling van God, de Mensch en deszelvs Welstand, dove quest’ultimo termine è forse meglio traducibile con “bene-stare”; particolare non irrilevante qualora si vogliano rilevare elementi utili a definire le dimensioni del contributo di Spinoza sotto il rispetto del benessere psico-fisico.

23 Spinoza, ibi, Capitolo VI, pp. 233-235.


OLTRE DESCARTES: LA MATERIA VIVENTE E L’INADEgUATEzzA DELLA TEORIA DELLA gHIANDOLA pINEALE

Nonostante i più che evidenti debiti del pen-siero spinozano nei confronti della filosofia cartesiana, l’impostazione filosofico-scientifica dell’Olandese differiva profondamente da quella di Cartesio sotto due rispetti tra loro inter-connessi, ovvero (a) quello della inerzia/vitalità della materia (dove per materia si deve inten-dere ovviamente anche quella biologica), e (b) quello, conseguente, della risoluzione del prob-lema del rapporto mente/corpo.

Diderot, alla voce “Spinoziste” della sua Encyclopédie, definiva lo spinozista, ed in par-ticolare quello moderno, distinto dall’antico, come “seguace della filosofia di Spinoza. [...] Il principio generale di costoro, è che la mate-ria è sensibile, cosa che dimostrano grazie allo sviluppo dell’uovo, corpo inerte, che per solo mezzo del calore graduale passa allo stato d’es-sere sensibile e vivente, e all’accrescimento dell’intero animale che nel suo principio non è che un punto, e che per l’assimilazione ali-mentare delle piante e, in una parola, di tutte le sostanze che servono alla nutrizione, diviene un grande corpo sensibile e vivente in un grande ambiente. Dalla qual cosa essi concludono che non si dà che la materia, e che essa è sufficiente a spiegare tutto; per il resto seguono l’antico spinozismo in tutte le sue conseguenze”.24

L’interpretazione biologistica, vitalistica, materialistica della dottrina dell’Olandese venne data alle stampe dall’enciclopedista a poco più di vent’anni dalla futura rivoluzione

francese. Seppur riferendosi solo indirettamen- te allo spinozismo originario, essa ben significa del ruolo che la dottrina dell’Olandese andava ricoprendo nel dibattito scientifico settecen-tesco. La sua riduzione a filosofia materialista tout-court era senz’altro eccessiva, ma efficace nel cogliere puntualmente l’elemento distin-tivo dello spinozismo rispetto alla precedente filosofia cartesiana e, soprattutto, scolastica: quello dell’intrinsecità del movimento nella materia e dell’immanenza in essa del princi-pio vitale e propulsivo. Già nel giovanile Breve Trattato su Dio, l’Uomo e il Suo Bene, Spinoza definiva il movimento, o moto, come moda-lità infinita immediatamente dipendente dalla Sostanza divina sotto il rispetto materiale, in quanto esso era concepibile solo per mezzo del più generale concetto di estensione.25 Ad esso egli affiancava l’intelletto, corrispondente per grado al moto, ma relativo all’altro attributo della Sostanza conoscibile all’uomo, quello mentale. La materia era, insomma, intrinse-camente, innegabilmente viva e mobile. Essa non necessitava di alcuna causa esterna che la determinasse al movimento, né del resto ciò si sarebbe potuto dare. Infatti ciò che deter-mina un corpo al movimento deve essere a sua volta materiale, a meno di non voler ammet-tere che un’idea o il pensiero possano muovere gli oggetti. Tale causa esterna era dunque un assurdo, in quanto la stessa dimensione cor-porea o estesa non poteva ammettere sotto il medesimo rispetto qualitativo un “altro da sé”: era dunque infinita ed il movimento le era connaturato. Per questa via, Spinoza sostituì il creazionismo conservato da Cartesio con il

24 Traduco dal francese di “Spinoziste”, in Diderot D. e D’Alembert J. Le R., Encyclopédie, ou dictionnaire raisonné des sciences, des arts, et des métiers, Paris, Briasson, David, Le Breton et Durand, 1751-1780, 35 voll.; vol. 15 (1765), p. 474.

25 Cfr. Spinoza, Breve Trattato su Dio, l’Uomo e il suo Bene, Libro I, Capitolo IX, (1) e (2), p. 191.


panenteismo. Riguardo all’idea di una materia morta, inerte, priva di un principio immanente di movimento, egli scriveva allo Tschirnhaus che “dall’estensione quale Cartesio la conce-pisce, ossia come una massa in riposo, non solo è difficile [...], ma è del tutto impossibile dimostrare l’esistenza dei corpi. La materia in risposo, infatti, per quanto è in se stessa, persi-sterà nella sua quiete e non sarà spinta al movi-mento se non da una causa esterna più potente. Per questo, io non ho esitato una volta ad affer-mare che i principî cartesiani della natura sono inutili, per non dire assurdi”.26

Anziché criticare la soluzione cartesiana al problema del rapporto mente-corpo per mezzo di osservazioni anatomiche, come fece Niels Stensen nel suo Discorso sull’anatomia del cer-vello, per Spinoza la soluzione cartesiana della ghiandola pineale era inadeguata perché pog-giava sul presupposto che la mente potesse causare il corpo al movimento, sebbene qua-litativamente altra rispetto ad esso. Secondo Cartesio, il contatto tra ragione umana e corpo avveniva nella ghiandola pineale; lì la ragione regolava le aperture dei canali cerebrali e ner-vosi attraverso i quali si muovevano gli spiriti animali, prodotti dalla rarefazione del sangue causata dal calore del cuore e dalla ulteriore fil-trazione operata dal cervello; sotto il controllo della mente razionale, gli spiriti scorrevano nei nervi, raggiungendo i muscoli, gonfiandoli e provocando così il movimento del corpo. Nella lettera a Vorstius (Adolf Van Voorst), scritta ad Egmond du Hoef il 19 giugno 1643, Carte-sio definiva gli spiriti animali come “particelle

terrestri nuotanti nella materia sottile e più agitate di quelle che compongono l’aria, ma meno di quelle che compongono la fiamma”.27 La sensibilità si produceva invece per l’azione delle cause esterne sui nervi, che dal cervello si diramano in tutto il corpo e che agiscono come corde tirate all’estremità esposta. Per Spinoza, invece, non era rilevante né forse possibile indi-viduare sedi privilegiate del contatto tra mente e corpo, allo stesso modo di come non sussi-steva in natura un dualismo sostanziale e radi-cale. L’uomo era uno ed inscindibile, come una era la Natura infinita di cui egli era parte; come ogni altro ente di Natura, l’uomo poteva essere conosciuto (in quanto li esprimeva) sotto due differenti rispetti o attributi, quello mentale e quello corporeo, sebbene se ne dovessero ipo-tizzare infiniti altri preclusi alle umane facoltà conoscitive e percettive. Ma egli continuava ad essere un ente di natura integro, inscindibile e non contraddittorio, che per essenza condivi-deva con tutti gli altri enti di natura lo sforzo a perseverare nel suo essere;28 la sua stessa sen-sibilità e le sue emozioni erano funzionali allo scopo della durata psicofisica nell’esistenza, ovvero alla preservazione della vita.

Ne L’Uomo, Cartesio era giunto ad attri-buire a collera e paura due funzioni biologi-che ben precise. La prima emozione subentra “se si tratta di evitare qualche male con la forza, superandolo o ponendolo in fuga”;29 la seconda, invece, “se al contrario è neces-sario evitarlo nascondendosi o sopportandolo pazientemente”.30 Ma soltanto Spinoza giunse all’esplicitazione del principio di auto-conser-

26 Spinoza, Epistolario, Ep. LXXXI: B. Spinoza al nobilissimo e dottissimo signor E. W. De Tschirnhaus, p. 309.27 Descartes René, Opere scientifiche. Volume primo: La Biologia, Torino, UTET, 1966; Lettere, p. 367.28 Cfr. Spinoza, Etica, P. III, Prop. VI, p. 197.29 Cartesio, L’uomo, Torino, Boringhieri, 1960, p. 143.30 Ibidem.


vazione e di piacere/dolore nel loro legame con le emozioni profonde. Nella sua dottrina, buono è tutto ciò che favorisce l’umana con-servazione individuale, mentre dannoso è ciò che ne minaccia il perdurare.31 Quando incon-tra enti capaci di aumentare la forza con cui persistere nell’esistenza, l’uomo prova gioia;32 mentre, quando percepisce la possibile o reale diminuzione di tale forza, prova tristezza.33 Scriveva Spinoza: “Le cose che fanno sì che il rapporto di moto e di quiete che le parti del Corpo hanno fra loro si conservi, sono buone; invece quelle che fanno sì che le parti del Corpo umano abbiano fra loro un rapporto di moto e di quiete diverso, sono cattive”.34 Anche i desideri dell’uomo sono conformi alla pe- culiarità dei suoi bisogni, che differiscono da quelli degli altri enti di natura; infatti “gli affetti degli animali detti irrazionali […] differiscono dagli affetti degli uomini tanto quanto la loro natura differisce da quella umana”.35

Come intendere dunque il rapporto tra dimensioni tanto diverse tra loro, quali la mente ed il corpo, in un essere vivente essen-zialmente coerente? In quanto dimensioni qualitative dell’esistente, la corporeità e la mentalità sono completamente distinte tra loro, al punto da non aver nulla in comune; entrambe sono autonome, conchiuse ed infi-

nite. Non sono dunque ammissibili interse-zioni tra il piano mentale e quello corporeo. E dal momento che due piani non incidenti non possono rapportarsi tra loro che secondo la modalità del parallelismo, ogni modifica-zione sul piano corporeo dovrà esprimere un fenomeno avente il suo corrispettivo nella dimensione mentale. Viceversa, ogni modifi-cazione mentale rimanderà ad effetti paralleli sul piano corporeo. Spinoza espresse questo concetto nella celeberrima formula: “l’ordine e la connessione delle idee è uguale all’ordine e alla connessione delle cose”.36 Ovvero, se il corpo umano è “composto da moltissimi indi-vidui assai composti”,37 e se “l’oggetto dell’idea costituente la Mente umana è il Corpo, ossia un certo modo dell’Estensione, esistente in atto, e nient’altro”,38 ecco che anche “l’idea che costituisce l’essere formale della Mente umana non è semplice bensì composta da moltissime idee”.39 Dunque noi “sentiamo”40 il corpo umano, nel quale “nulla può acca-dere [...] che non sia percepito dalla Mente”.41 La diretta corrispondenza tra stati mentali e stati corporei comporta, ovviamente, che, se da un lato a condizioni fisiche alterate corri-sponde uno stato mentale confuso, per cui per esempio “coloro che hanno il sangue tenace non immaginano che alterchi, risse, stragi e

31 Cfr. Spinoza, Etica, P. IV, Prefazione, p. 265.32 Cfr. ibi, P. III, Prop. XI, Scolio, p. 200: “In seguito, dunque, intenderò per Letizia, la passione per cui la Mente passa a

una maggiore perfezione”.33 Cfr. ibidem: “Per Tristezza, invece, la passione per la quale essa passa ad una minor perfezione”.34 Ibi, P. IV, Prop. XXXIX, p. 300.35 Ibi, P. III, Prop. LVII, Scolio, p. 243.36 Ibi, P. II, Prop. VII, p. 134.37 Ibi, Prop. XV, Dim., p. 149.38 Ibi, P. II, Prop. XIII, p. 142.39 Ibi, Prop. XV, p. 149.40 Cfr. ibi, Prop. XIII, Coroll., p. 142.41 Ibi, Prop. XII, p. 141.


simili”;42 dall’altro stati mentali ed emoziona- li positivi comporteranno un corrispondente equilibrio a livello fisico.43

L’ATTUALITà DI SpINOzA TRA pSICONEUROLOgIA E pSICOTERApIA

La naturalizzazione dell’uomo, operata attra-verso la negazione della prospettiva antropo-centrica secondo la quale l’uomo sarebbe “un impero nell’impero”44 della natura, è senz’altro l’elemento fondativo ed originale della dottrina spinozana; è sulla base di tale collocazione dell’uomo in seno alla Natura come ogni altro ente, che Spinoza ne afferma la totale conosci-bilità, tanto corporea quanto psicologica. Tale elemento, unito alla teoria della biunivoca cor-rispondenza tra eventi mentali e corporei, ha reso la sua filosofia interessante agli occhi di molti neuro-scienziati contemporanei, sem-pre più interessati ad indagare i fondamenti scientifici delle relazioni mente-corpo.45 “Spi-noza fu —scriveva L. S. Vygotskij— il primo pensatore a stabilire filosoficamente la reale possibilità di una vera scientifica psicologia

esplicativa dell’uomo e ad aprire la via per il suo sviluppo successivo. In tal senso, Spinoza sta contro tutta la contemporanea psicologia descrittiva come un irriducibile nemico. Egli combatté costantemente con il dualismo car-tesiano, con lo spiritualismo, e il teleologismo, che sono stati recuperati nella moderna psi-cologia descrittiva”.46 Ed ancora, egli aggiun-geva che “Spinoza sta con Lange e James nella loro battaglia contro le immutabili ed eterne essenze spirituali, contro il vedere le emozioni non come emozioni dell’uomo ma come entità di forze giacenti oltre i limiti della natura, come demoni che posseggono l’uomo”.47 A supportare tale interpretazione, in effetti, sono sia la spi-nozana negazione dell’esistenza dei demoni,48 sia la riduzione naturalistica e la spiegazione psicologica di qualunque fenomeno: già nel gio-vanile Breve Trattato, l’Olandese scriveva che la tristezza, la disperazione, l’invidia, la paura ed altre cattive passioni sono “il vero e puro inferno”,49 offrendo un chiaro esempio di inter-pretazione allegorica dell’escatologia.

Vygotskij scriveva anche che “nel conflitto tra una concezione dei sentimenti determini-stica ed una indeterministica, nella collisione

42 Spinoza, Epistolario, Ep. XVII: B. Spinoza al dottissimo e sapientissimo signor Pietro Balling, p. 102.43 Cfr. Spinoza, Etica, P. V, Prop. I, Dim., p. 345: “come l’ordine e la connessione delle idee han luogo nella Mente sec-

ondo l’ordine e la concatenazione delle affezioni del Corpo […], così, viceversa, l’ordine e la connessione delle affezioni del Corpo […] han luogo secondo il modo in cui nella Mente si ordinano e si concatenano i pensieri e le idee delle cose”.

44 Ibi, P. III, Praefatio, p. 187.45 Sebbene il nome di Spinoza vi compaia soltanto occasionalmente (pp. 146, 163, 170), in Psiconeuroendocrinoimmu-

nologia (Milano, Red, 2005) Francesco Bottaccioli, appoggiandosi ad una bibliografia davvero imponente, va oggi sostenendo tesi di biunivocità tra eventi biologici ed eventi psichici, proponendo un approccio medico integrato capace di tener conto tanto dell’ambiente naturale e sociale, quanto delle determinanti sia genetiche che psicologiche nelle loro relazioni con il tasso di morbilità individuale e di capacità di ripristino della salute. In particolare, egli è attento alla relazione tra stress mentale e depressione immunitaria, nonché alle modificazioni cerebrali conseguenti all’attività psichica e all’apprendimento.

46 Vygotskij L. S., Spinoza’s Theory of the Emotions in Light of Contemporary Psychoneurology, in “Soviet Studies in Philoso-phy”, New York, M.E. Sharp, Spring 1972, pp. 362-382; p. 377.

47 Ibi, p. 380.48 Cfr. Spinoza, Breve Trattato su Dio, l’Uomo e il suo Bene, P. II, Capitolo XXV: Dei diavoli, pp. 335-337.49 Ibi, Capitolo XVIII, p. 289.


delle ipotesi spiritualistica e materialistica, Spinoza dovrebbe essere posto dalla parte di coloro che difendono lo studio scientifico dei sentimenti umani in opposizione agli studi metafisici”.50 Infatti, “Spinoza non considerò i fenomeni corporei delle emozioni come dipen-denti dai movimenti spirituali, ma egli pose i fenomeni corporei accanto ai moti dell’animo, e talvolta pose perfino al primo posto i feno-meni corporei”.51 Vanno però fatte due preci-sazioni. La prima: nella proposta psicologica di Spinoza l’elemento interessante è la combina-zione dell’approccio fisiologico-esplicativo con uno di carattere descrittivo, e non l’esaltazione di uno dei due approcci a scapito dell’altro. La seconda considerazione è che Spinoza non giunse mai a studiare fisiologicamente i mec-canismi corporei delle emozioni; in proposito Vygotskij ci ricorda che “la completa teoria vasomotoria dei fenomeni corporei delle emo-zioni” si trova invece “in Malebranche, che con la capacità penetrativa del genio scoprì la vera connessione tra i fenomeni. [...] In Malebran-che noi troviamo lo schema di un meccani-smo emozionale, espresso nel linguaggio vago della fisiologia di ieri”.52 Ma ciò non toglie che il riconoscimento del ruolo di Spinoza nella genealogia delle discipline psico-fisiologiche abbia ormai lungo corso, passando anche per quell’André Godfernaux (1864-1906) che pro-pose presso la facoltà di lettere dell’Università di Parigi una tesi dal titolo emblematico: “De Spinoza: psychologiae physiologicae anteces-sore”, stampata presso la Typographia L. Mare-theux (Lutetiae Parisiorum) nel lontano 1894.

Tornando a noi, sul finire degli anni Settanta, sebbene esitando nel riconoscere nell’Olandese un precursore della psichiatria e della psicanalisi, P.-F Moreau53 si dichiarava consapevole del progresso del pensiero di Spi-noza rispetto alla filosofia cartesiana, verso una scienza oggettiva della natura umana in grado di integrare nel proprio approccio feno-meni come il sogno, il sonnambulismo o l’in-fanzia. Tenendo nel debito conto il divario temporale che separa Spinoza tanto dall’epoca contemporanea, quanto dal conio di termini quali “nevrosi” (1770, William Callen) o “psi-chiatria” (xIx secolo), Moreau osservava che per Cartesio l’infanzia era un’epoca ingrata della vita umana, in cui il cervello del bimbo, ancora troppo tenero e mutevole a causa dei processi di crescita, era inadatto a trattenere informazioni e ad assumere i caratteri sta-bili propri dell’età adulta. Tale indisposizione cerebrale alla razionalità la rendeva accosta-bile alla letargia, all’apoplettismo, alla frenesia e allo stato di sonno profondo; condizioni in cui l’anima era toccata troppo violentemente da oggetti interni od esterni. Al contrario, per Spinoza l’infanzia acquisiva accezione positiva, in quanto la malleabilità della mente infantile ne consentiva l’educazione alla socialità. “Per Cartesio, ciò che è azione nell’anima è passione nel corpo, e viceversa [...]. Al contrario, per Spi-noza, corpo e spirito si sviluppano contempora-neamente, sincronicamente; più il corpo è atto ad agire, più lo spirito è atto a comprendere”,54 e viceversa. Il corpo assumeva, cioè, una valenza positiva, trovando “la possibilità teorica di un

50 Vygotskij L. S., Spinoza’s Theory of the Emotions in Light of Contemporary Psychoneurology, p. 379.51 Ibi, p. 378.52 Ibidem.53 Moreau P.-F., “L’Ethique” et la psychiatrie. Il y a trois siècles, Spinoza, in Psychiatrie et éthique: le psychiatre face au malade,

à la société et à lui-même; sous la dir. de Guy Maruani, Toulouse, Privat, 1979; pp. 35-42.54 Ibi, p. 39.


uso positivo”.55 Moreau, infatti, ricordava che il corpo, nel pensiero di Spinoza, non può attiva-mente produrre una passione nella mente, ma, al contrario, “se un eccesso nell’uso di ciò che è dato al corpo nuoce sicuramente allo spirito, esso nuoce altrettanto al corpo stesso”.56 È il caso della follia, in cui la corporeità prevale vio-lentemente sulla mente, attraverso l’affezione di una parte del corpo rispetto alle altre, deter-minando la presenza di un pensiero ossessivo.

Oggi, Heidi Morrison Ravven scrive che il dualismo cartesiano affermava di fatto l’“in-dipendenza della nostra capacità di pensare dalla determinazione corporea”,57 e l’ori-gine della nostra eticità in quanto “derivante dalla gloria della nostra ragione che interviene e sovrasta i nostri (più bassi) desideri e le nostre emozioni”.58 Di contro al cartesianismo ed al successivo kantismo, la psicologia di Spi-noza, invece, “si basava su una visione della mente e del corpo come una sola cosa piutto-sto che come due cose separabili a mala pena unite tra loro”.59 Così l’etica, ovvero l’umana disposizione alla socialità, poteva emergere naturalmente dalla nostra interiorità insieme alla fondamentale necessità di sopravvivere. Ebbene, in tal senso Morrison Ravven enume ra “dodici asserzioni naturalistiche di Spinoza che sembrano oggi supportate con costante evidenza dalle neuroscienze”:60

1. Il pensiero è affettivo ed interessato;

2. Il corpo è l’ideato di cui la mente è idea. Ovvero, sebbene la mente non sia riducibile al corpo, o considerabile come epifenome- no di questo, essa sviluppa i propri pensieri sulla base dell’esperienza corporea;

3. L’emozione è la registrazione dell’espe-rienza del corpo;

4. La rappresentazione è sempre il prodotto della relazione tra il corpo e l’oggetto;

5. Il pensiero conscio si sviluppa come auto-riflessione;

6. I nostri processi mentali e le nostre emo-zioni sono in gran parte consci;

7. L’imitazione affettiva e il contagio sono fonte primitiva di socialità;

8. Il valore sorge dalla necessità corporea della sopravvivenza e del benessere attra-verso meccanismi somatici omeostatici/omeodinamici;

9. L’etica è educazione dal sé auto-conser-vativo a saper mediare le proprie reazioni primitive, ed è al contempo imitazione degli affetti, ovvero un’empatia che sa estendersi talvolta fino ad abbracciare l’in-tero universo;

10. Il linguaggio usa immagini basate sul corpo; 11. La psicologia delle facoltà è sbagliata, in

quanto la mente non è modulare ma inte-grata;

12. Ci sono emozioni primarie e secondarie, ovvero universali ed innate o cultural-mente acquisite.

55 Ibidem.56 Ibi, p. 40.57 Morrison Ravven H., Spinoza’s anticipation of contemporary affective neuroscience, in “Consciousness & Emotion”, 4-2

(2003), 257-290; p. 258.58 Ibidem.59 Ibidem.60 Ibi, p. 259.


L’autrice sottolinea, con il supporto degli studi di Antonio Damasio,61 che la dipendenza delle attività altamente razionali dalle parti profonde del cervello non riduce in alcun modo le caratteristiche qualitative della ragione. È lo stesso Damasio a proclamare, nelle pagine di L’errore di Cartesio,62 l’affettività del pensiero. La scelta di un comportamento razionale, infatti, richiede un’emozione e non può avere luogo in sua assenza; dunque i sentimenti sono componente essenziale del ragionamento. Ed ancora, le emozioni non sono mere percezioni, ma espressioni del meccanismo di regolazione biologica, dal momento che lo stato profondo del corpo è continuamente monitorato. Il cer-vello, infatti, contiene una specie di modello dell’intero organismo; un modello costituito da una serie di meccanismi cerebrali il cui princi-pale compito è la gestione automatica della vita dell’organismo.63 Insomma, sia le emozioni, che i sentimenti, che la regolazione biologica giocano un ruolo di sostegno essenziale nell’at-tività razionale umana. Ciò spiega perché la teoria di Spinoza, secondo Damasio, è basata sul corpo, ma non per questo riduttivamente materialistica.

Ma Morrison Ravven va oltre l’argomenta-zione di Damasio, spostando l’attenzione dal tema dell’auto-conservazione a quello della cooperazione sociale. La progressiva identifica-

zione di sè con il cosmo naturale, esperienza che costituisce il contenuto del più alto genere conoscitivo spinozano,64 costituisce l’estensione massima di quell’empatia alla quale l’uomo è naturalmente determinato, come testimoniano gli studi di Giacomo Rizzolati, Vittorio Gallese e colleghi sull’imitazione affettiva.65 I “neu-roni specchio”, infatti, sono coinvolti tanto nei processi di apprendimento imitativo, quanto nel creare un collegamento interpersonale tra soggetti. È proprio questa forma di empatia basilare a determinare la nostra capacità di intrattenere rapporti sociali con altri indivi-dui nei quali ci rispecchiamo, riconoscendoli come simili a noi. Empatia e socialità primitiva cui Spinoza accennava in vari passi della sua psicologia esposta nell’Ethica, e che potevano evolversi fino a sfociare in una identificazione empatica universalistica.66 Giungendo a que-sta conclusione, Morrison Ravven si avvicina molto ad individuare le basi neurologiche dell’esperienza spirituale che Spinoza chia-mava “coscienza dell’unione della mente con la Natura universale”.67

Da un punto di vista storico, la filosofia di Spinoza risulta estremamente interessante non solo per il fatto di rappresentare una teoresi integrata e coerente delle secentesche avan-guardie scientifiche sul rapporto mente-corpo e sul comportamento umano, ma anche per lo

61 Di Antonio Damasio vedi in particolare Alla ricerca di Spinoza: emozioni, sentimenti e cervello, Milano, Adelphi Edizioni, 2003.

62 Si tratta dell’edizione italiana (Milano, Adelphi, 1995) di Damasio A., Descartes’ error. Emotion, reason, and the human brain, New York, Macmillan, 1994.

63 Damasio A., The Feeling of What Happens: Body and Emotion in the Making of Consciousness, New York, Harcourt Brace & Company, 1999; p. 10.

64 Cfr. Morrison Ravven, Spinoza’s anticipation of contemporary affective neuroscience, p. 278.65 Cfr. ibi, p. 280.66 Cfr. ibi, p. 284.67 Spinoza, De Intellectus Emendatione, Proemio, p. 52.


sviluppo di una psicoterapia connessa ad una dettagliata psicologia. Senza dubbio, ogni ten-tativo di rilevazione di una teoria psicanalitica propriamente clinica in una dottrina sviluppata oltre due secoli prima di quella di Freud è desti-nato a naufragare; allo stesso modo, rimarrà infruttuosa la ricerca di espliciti rimandi alla let-tera di Spinoza nell’opera di Freud.68 Legittima è invece l’individuazione di alcuni og gettivi punti di convergenza tra il pensiero dei due intellettuali.

Secondo Michèle Bertrand,69 ciò può essere fatto rilevando le eventuali anticipazioni spi-nozane del freudismo sia sotto il rispetto dei principi che sotto quello dei concetti. Nel primo caso, Spinoza anticipò Freud con il suo deter-minismo psichico, espresso eloquentemente attraverso la figura dell’“automa spirituale”; ma ancor più con quello che “certi [...] designano, impropriamente, come il parallelismo psico-fisico di Spinoza”,70 e che può essere meglio definito come il principio dell’immediata cor-rispondenza ed interazione tra mente e corpo. Solo sulla base del determinismo psichico si

rende infatti possibile una scienza della mente. Invece sotto il rispetto dei concetti, sebbene una semplice trasposizione dello spinozismo nel linguaggio della psicanalisi sia per ovvie ragioni improponibile, “la ricerca delle con-vergenze tra Spinoza e la psicanalisi è lontana dall’essere spogliata di ogni interesse”:71 “la filosofia di Spinoza —scrive Bertrand— non è solamente sapere, ma trasformazione di sé attraverso il sapere”.72 Pertanto, Bertrand rileva l’accostabilità tra lo spinozano “conatus” e la freudiana “libido”; tra la “fluctuatio animi” e l’“ambivalenza”; tra la “superbia” e il “narcisi-smo”. Infine, tra i due intellettuali vi è una con-vergenza nella comune valutazione positiva del principio di adattamento alla realtà.

Walter Bernard,73 invece, focalizza l’atten-zione sui principi terapeutici esposti nelle prime venti proposizioni della Parte V dell’Ethica,74 ovvero: la centralità del desiderio75 in una logica di piacere-dolore, fondata sul principio di auto-conservazione e sulla naturalità dell’egotismo individuale; l’associazione tra eventi contigui ed emozioni, che permette la reinterpretazione

68 Freud non conservava nella sua biblioteca alcun testo di Spinoza, né, eccettuando alcune ammissioni sollecitate da Lothar Nickel nel 1931 (per cui vedi anche hessing S., Freud’s relation with Spinoza, in Speculum Spinozanum 1677-1977, London; Henley; Boston, Routledge & Kegan Paul, 1977, pp. 224-239), gli dedicò mai alcuna attenzione esplicita. Ciò a differenza, per esempio, di Lacan, che pose la Prop. LVII della P. III dell’Ethica in effige alla propria tesi dottorale in medicina del 1932, dal titolo Sulla psicosi paranoide nei suoi rapporti con la personalità.

69 Bertrand M., Spinoza et la psychanalize, in “Studia Spinozana”, Vol. 8 (1992), Spinoza’s Psychology and social psychol-ogy, Würzburg, Königshausen & Neumann, pp. 171-190.

70 Ibi, p. 178.71 Ibi, p. 181.72 Ibi, p. 182.73 Cfr. Bernard W., Psychotherapeutic principles in Spinoza’s Ethics, in Speculum Spinozanum 1677-1977, pp. 63-80; vedi

in particolare p. 74.74 Al riguardo vedi in particolare Spinoza, Etica, P. V, Prop. XX, Scolio, p. 358. Per una più ampia trattazione della psicot-

erapia insita nel sistema filosofico spinozano, mi permetto di rimandare il lettore a Bertaiola M., Salute e malattia nel pensiero di Spinoza, in “Salute e Società”, anno VI, Suplemento al n.2/2007, pp. 222-233; in partiolare vedi il par. 2, La salute mentale, pp. 224-230.

75 Cfr. ibi, P. III, Definizioni degli affetti, I, p. 247: “Il Desiderio è l’essenza stessa dell’uomo, in quanto è concepita come determinata a fare qualche cosa da una qualunque sua affezione”.


di eventi traumatici;76 il “Principio Terapeuti- co della Necessità Universale”,77 che comporta l’accettazione attiva del reale, e che rimanda alla spinozana acquiescenza;78 l’associazione di emozioni o affetti positivi alla pratica stessa della ragione.79

Del resto, l’Ethica ordine geometrico demon-strata fu concepita come itinerario intellettuale di affrancamento dalle passioni e di accesso all’esperienza della beatitudine. Quest’ultima deriva dall’acquisizione di una visione panen-teistica dell’esistente per cui gli enti di natura sono da intendersi come modificazioni di attri-buti della infinita e divina Sostanza universale.

Questa intuizione di fondo, oltre a compor-tare un radicale determinismo e una profonda accettazione per sé come per ogni altro ente di natura, trasfigura l’infinita interrelazione dei fenomeni naturali nel momento in cui li attribu-isce ad una soggettività universale ultra-perso-nale, causa immanente che sola li determina, dunque unica vera soggettività esistente. L’ul-tima tappa nell’itinerario terapeutico dell’Ethica consiste nel godere dell’autostima80 che deriva dal sapersi integrati in un piano divino uni-versale, provvisti degli strumenti concettuali e concreti utili alla produzione ed al manteni-mento del proprio benessere psico-fisico.

BIBLIOgRAFIA

Bernard W., Psychotherapeutic principles in Spinoza’s Ethics, in Speculum Spinozanum 1677-1977, London; Henley; Boston, Routledge & Kegan Paul, 1977, pp. 63-80.

BertaIola M., Salute e malattia nel pensiero di Spinoza, in “Salute e Società”, anno VI, Suplemento al n.2/2007, pp. 222-233.

Bertrand M., Spinoza et la psychanalize, in “Studia Spinozana”, Vol. 8 (1992), Spinoza’s Psychology and social psychology, Würzburg, K...nigshausen & Neumann, pp. 171-190.

BottaccIolI Francesco, Psiconeuroendocrinoimmunologia, Milano, Red, 2005.

BoVe Laurent, Theorie de l’amour-propre et de l’orgueil, in “Studia Spinozana”, Vol. 8 (1992), Spinoza’s Psy-chology and social psychology, Würzburg, K...nigshausen & Neumann, pp. 69-93.

cartesIo R., Discorso sul metodo, Brescia, La Scuola, 1991.

damasIo A., L’errore di Cartesio, Milano, Adelphi, 1995.

damasIo A., The Feeling of What Happens: Body and Emotion in the Making of Consciousness, New York, Har-court Brace & Company, 1999.

76 Cfr. Bernard, Psychotherapeutic principles in Spinoza’s Ethics, pp. 67-68.77 Cfr. ibi, p. 70.78 In tal senso vedi anche Wienpahl P., Spinoza and Mental Health, “Inquiry”, Vol. 15 (Summer 1972), pp. 64-94; p. 83.79 Cfr. Bernard, Psychotherapeutic principles in Spinoza’s Ethics, p. 73.80 Vedi in proposito, in “Studia Spinozana”, Vol. 8 (1992), Spinoza’s Psychology and social psychology, Würzburg, König-

shausen & Neumann, i due interventi di Frank Lucash (Does self-knowledge lead to self-esteem?, pp. 55-68) e Bove Laurent (Theorie de l’amour-propre et de l’orgueil, pp. 69-93).


damasIo A., Emozione e coscienza, Milano, Adelphi Edizioni, 2003.

damasIo A., Alla ricerca di Spinoza: emozioni, sentimenti e cervello, Milano, Adelphi Edizioni, 2003.

descartes René, Opere scientifiche. Volume primo: La Biologia, Torino, UTET, 1966.

dIderot D. e D’Alembert J. Le R., Encyclopédie, ou dictionnaire raisonné des sciences, des arts, et des métiers, Paris, Briasson, David, Le Breton et Durand, 1751-1780, 35 voll.; vol. 15 (1765).

HessIng S., Freud’s relation with Spinoza, in Speculum Spinozanum 1677-1977, London; Henley; Boston, Routledge & Kegan Paul, 1977, pp. 224-239.

koeHler J. e Lucas J-M., Le vite di Spinoza, Macerata, Quodlibet, 1994.

lucasH F., Does self-knowledge lead to self-esteem?, in “Studia Spinozana”, Vol. 8 (1992), Spinoza’s Psychol-ogy and social psychology, Würzburg, K...nigshausen & Neumann, pp. 55-68.

moreau P.-F., “L’Ethique” et la psychiatrie. Il y a trois siècles, Spinoza, in Psychiatrie et éthique: le psychia-tre face au malade, à la société et à lui-même; sous la dir. de Guy Maruani, Toulouse, Privat, 1979.

morrIson Ravven H., Spinoza’s anticipation of contemporary affective neuroscience, in “Consciousness & Emotion”, 4-2 (2003), 257-290.

nadler S., Baruch Spinoza e l’Olanda del Seicento, Torino, Einaudi, 2002.

spInoza B., De Intellectus Emendatione, Padova, Grafiche Erredicì, 1969.

spInoza B., Etica e Trattato teologico-politico, Torino, UTET, 1972.

spInoza B., Epistolario, Torino, Giulio Einaudi editore, 1974.

spInoza B., Breve Trattato su Dio, l’Uomo e il suo Bene, L’Aquila, L.U. Japadre, 1986.

VygotskIJ L. S., Spinoza’s Theory of the Emotions in Light of Contemporary Psychoneurology, in “Soviet Studies in Philosophy”, New York, M.E. Sharp, Spring 1972, pp. 362-382.

wIenpaHl P., Spinoza and Mental Health, “Inquiry”, Vol. 15 (Summer 1972), pp. 64-94.


211

Piero Ascanelli, Francesco Aulizio

uN PROFILO gRAFOLOgICO DI DOMENICO bARDuzzI

LINEAMENTI CULTURALI DI UN MEDICO ECLETTICO E INSTANCABILE

Nel nostro ambiente di studiosi di storia della medicina abitualmente si parla di Domenico Barduzzi storico e fondatore della nostra Società che nacque nel 1907 con il nome di Società Italiana di Storia Critica delle Scien- ze Mediche e Naturali per divenire, in seguito, la nostra attuale Società Italiana di Storia della Medicina e di cui si parlerà nei prossimi giorni a Siena.

Ebbene, non c’è nulla di più fuorviante, Bar-duzzi fece molte altre cose, tutte con impegno e vivace curiosità intellettuale che cercheremo, sia pure sinteticamente di ricordare.

Dopo un iter studentesco prima e di gio-vane medico dopo, orientandosi verso la der-mosifilografia diviene professore ordinario di tale materia nel 1890 appena trentatreenne, dopo essere stato in questa stessa sede profes-sore straordinario della stessa materia e Diret-tore dell’annesso Gabinetto.

L’interesse che sente per gli studi derma-tologici e sifilografici sono intensi, collabora attivamente con vari colleghi e partecipa alla nascita nel 1885 della Società Italiana di Der-matologia e Sifilografia che si dette uno statuto

l’anno successivo ed il Barduzzi stesso divenne Segretario della Società, Presidente il Prof. Casi-miro Massei. Nel 1909 divenne Presidente della sIdes, è questo il nome che la Società si era dato. Il Barduzzi si interessò alle ricerche che in quegli anni eseguiva Ehrlich con il Neosalvar-san per la cura della sifilide e seguì molto atten-tamente questo nuovo tracciato terapeutico considerando l’argomento importantissi mo per la nuova terapia della sifilide che tale rimase sino alla rivoluzionaria scoperta degli anti-biotici. Negli anni 1890 e 1891 fu Preside di Facoltà di Medicina e Chirurgia a Siena e dal 1892 al 1910 per cinque volte Rettore dell’Uni-versità. Gli incarichi che ricoprì furono i più vari e non come si potrebbe pensare, onorifici, ma impegnativi. Mi limito ad indicarne alcuni. Per decenni fu Direttore delle Terme di S. Giuliano e già lo era stato di quelle di Castrocaro (Forlì) nel 1881. Ed a proposito del Termalismo c’è da dire che molto se ne interessò Francesca Vannozzi, che ha elencato tutte le pubblicazioni del Bar-duzzi, di quelle interessanti l’Idrologia Medica ne indica ben 62 a cominciare dal 1864 sino all’anno della morte, il 1929. Fu Preside della Sezione di Igiene del Comune di Siena, Presi-dente del Comitato Agrario di Siena, Presidente del Patronato scolastico senese. Direttore della

212 Piero Ascanelli, Francesco Aulizio

scuola libera d’agraria di Siena. Fu Presidente dell’Associazione nazionale per lo studio delle scienze storiche mediche in Italia. Presidente della Società italiana di Dermatologia e Sifilo-grafia cui abbiamo già accennato.

Presidente dell’Accademia dei Fisiocritici di Siena dal 1908 al 1929, come già lo era stato dal 1893 al 1896. Si interessò anche di ammini-strazione pubblica e fece parte sia del Consiglio comunale che provinciale.

Questo elenco incompleto da noi riferito è presentato in modo completo nel libro del 1987, pubblicato dall’Accademia dei Fisiocritici a cura di Arnaldo Cherubini, per la penna di diversi Autori, dal titolo “Domenico Barduzzi (1847-1929)”. Attraverso la lettura di questa monografia ci si può rendere conto appieno di quanto fosse intensa la sua attività di ricerca e di studio ed è pensando alla sua poliedrica operosità che ci si rende più conto di quanto possa essere vero il detto che ci si riposa cam-biando via via lavoro. Questo elenco incom-pleto riguardante l’attività del Barduzzi vuole soltanto essere l’introduzione ad una partico-lare ricerca cui siamo stati indotti dalla for-tuna che uno dei due autori di questa breve relazione ha avuto nel venire in possesso di un certo numero di lettere autografe di Domenico Barduzzi. Ci è venuto il desiderio e la curio-sità di fare eseguire una perizia grafologica su questi documenti e per far ciò ci siamo rivolti alla Dott.ssa Concetta Barbera di Bologna, gra-fologa consulente diplomata presso la Scuola Diretta a Fini Speciali di Studi Grafologici dell’Università di Urbino, la quale, con molto interesse ha accolto la nostra richiesta e dopo attento studio del materiale da noi datole ci ha rilasciato il seguente protocollo:

pROFILO gRAFOLOgICO DI DOMENICO BARDUzzI

premessa

L’analisi grafologica è stata condotta su cor-rispondenza autografata del Signor Barduzzi risalente al decennio 1870-1880, periodo in cui il Signor Barduzzi aveva dai 23 ai 33 anni.

Si è adottato, per i rilevamenti e le analisi, il metodo grafologico della scuola di G. Moretti, che studia la grafia attraverso il riconoscimento dei segni grafici e deduce la personalità attra-verso la combinazione degli stessi.

L’analisi grafologica, dedotta unicamente dalle scritture disponibili, esplora la persona-lità del soggetto attraverso l’individuazione delle potenzialità che lo stesso esprime attra-verso la grafia.

In questo senso non è (e non può essere) un’analisi oggettiva della vita e delle azioni di un uomo, poiché non è in grado di indovinare né le scelte né le circostanze della vita.

Un profilo grafologico, quindi, descrive le possibilità, le pulsioni e le passioni di un uomo, lasciando al suo libero arbitrio la scelta di come utilizzarle.

Analisi

Il soggetto è dotato di intelligenza sopra la media, abbinata ad una spiccata intrapren-denza. La passione, la curiosità, l’amore per l’azione lo spingono a mettere a frutto le ottime doti intellettive, che possono essere impiegate sia nella ricerca sia nella gestione e direzione dell’impresa; il soggetto è infatti dotato di intu-ito e capacità di analisi, ma anche di qualità organizzative e gestionali, per fermezza, deter-minazione e capacità di ascolto.

Un profilo grafologico di Domenico Barduzzi 213

L’intelletto acuto e curioso gli consente di interessarsi ad ogni impresa nuova, si inna-mora della ricerca perché ha bisogno di conti-nui stimoli, e ogni nuovo stimolo si trasforma in nuovo progetto nel quale immettere le proprie energie. Il nuovo, il futuro, il “da venire” non sono mai qualcosa da temere, perché è l’avven-tura il lato interessante dell’azione.

Lo spirito ardito può spingere il soggetto verso un numero eccessivo di interessi, tanto da diluire le sue energie, la dispersività è dun-que il rischio maggiore in un uomo che trova soddisfazione e gratificazione nel risultato dei propri sforzi. Tale evenienza può essere evitata dalla grande forza di volontà e dalle capacità di controllo di cui il soggetto è dotato: l’intelli-genza lo sostiene negli interessi ma gli è anche di aiuto nella valutazione delle priorità, e l’ener-gia e la forza di carattere lo sostengono nelle scelte e gli consentono di portare a buon fine i progetti intrapresi.

La passione per il nuovo e l’“esterno” non distoglie comunque l’attenzione dal parti-colare; la ricerca, il dettaglio e infine l’uomo, il “prossimo” sono oggetto di attenzione sin-cera e gratificante. L’interazione con l’altro

risulta semplice, efficace, profonda proprio per la capacità intuitiva e la sensibilità spic-cata. Anche ogni nuova conoscenza ogni nuovo incontro diventa una nuova avventura che può portare a nuove scoperte.

Con questo spirito ardito e attento verso l’esterno il soggetto attraversa un’esistenza che può essere ricca e soddisfacente e con la capar-bietà e la tenacia può riuscire a lasciare tracce sicuramente concrete di tutte le imprese nelle quali ha avuto la curiosità, l’ardire e l’avventura di imbarcarsi.”

C’è da restare stupiti ed ammirati di come un grafologo serio e preparato, attraverso lo stu-dio di alcuni documenti originali, possa giungere ad un analisi dell’autore dei documenti studiati.

Il grafologo sembra che veda nei docu-menti l’ansia di chi opera, l’insoddisfazione e la voglia di conoscere e far conoscere.

Queste note caratteriali del Barduzzi che si evincono venendo a conoscenza della sua molteplice attività hanno potuto avere ulteriore conferma da questa perizia che ci è stata resa possibile dal’essere in possesso di alcuni auto-grafi inediti, come abbiamo già affermato.

BIBLIOgRAFIA CONSULTATA

cHeruBInI A. Curatore del libro scritto da sette collaboratori. “Domenico Barduzzi (1847-1929)”. Accademia delle Scienze di Siena detta dei Fisiocritici “Memorie” n. 3-1987

215

Centro di Documentazione per la Storia

dell’assistenza e della sanità fiorentina

Esther Diana

L’ ‘ODORE’ DELL’OSPEDALE: L’APPORTO DELLA RICERCA ANATOMICA ALLA TRASFORMAzIONE DELL’OSPEDALE MODERNO. IL CASO DEL SANTA MARIA NuOvA DI FIRENzE

L’istituzione ospedaliera dell’ 800 è un coa-cervo di intenti in massima parte prodotto di quella critica igienista che, specialmente dalla metà del secolo, medici, amministratori, urbanisti ed architetti indirizzano al generale ambito urbano e, in particolare, a quelle istitu-zioni pubbliche e private che per l’attività eser-citata possono condizionare più dappresso il vivere sociale. Per quanto attiene l’istituzione sanitaria, sviluppo di branche specialistiche, igiene degli ambienti e dell’individuo, riparti-zione nosografica delle patologie, sono alcuni fra i principali temi fautori della sua moderniz-zazione. Tra questi, l’anatomia quale branca clinica volta allo studio della fisiologia umana e delle patalogie, rappresenta la molla più influente per la trasformazione dell’ospedale.

Quest’ultimo, per sua stessa genesi, obbli-gato, nel prendersi cura del corpo malato o comunque bisognoso, ad estendere la sua ‘protezione’ —quando gli esiti diventano infau-sti— anche al corpo deceduto, accogliendolo nello spazio cimiteriale ricavato al suo interno. L’immagine di ospedali quali contenitori di una umanità sofferente si mescola a quella di con-tenitori di cadaveri senza peraltro che questo

aspetto (che tende ad esasperarsi specialmente durante crisi epidemiche) venga a creare ecces-sivi allarmismi all’interno del consorzio urbano. In una società che giunge alle soglie del secolo xIx nella convinzione che la malattia, la vita, la morte rappresentino un tutt’uno dove, per i più, la prima non è altro che un’accelerazione routinaria verso l’ultima, il corpo morto vive il suo protagonismo nell’indifferenza.

É con il pieno Ottocento, con l’avvento dell’igiene sociale, che questi concetti mutano profondamente e con essi il rapporto tra isti-tuzione e cadavere e, di conseguenza, il rap-porto tra questi e la città. Ci si accorge che il cadavere ‘puzza’, offende la vista, e, soprat-tutto è veicolo di infezione. Ma nel mentre la società urbana lo emargina decretando il suo deciso allon tanamento dalla città, l’ospedale lo pretende per un rinnovato e, rispetto ai secoli passati, per un assai più consapevole interesse di studio. Il cadavere è blandito: e le indagini compiute su di esso diventano il vessillo per propagandare quella modernità a cui aspira, e necessita, l’ospedale dell’Ottocento.

Sul tema ‘corpo morto’ si contrappor-ranno, infatti, le richieste sociali e le urgenze

216 Esther Diana

scientifiche e dal loro scontro si fomenterà il dibattito e la critica che la società borghese indi-rizzerà all’istituzione sanitaria, specialmente a quella situata all’interno della città.

All’architettura secolare dell’istituzione, per lo più sacrificata entro strutture statiche ormai fatiscenti, sarà imposto di dilatarsi non senza gravi difficoltà e patteggiamenti con le preesi-stenze limitrofe. Questo è il caso del Santa Maria Nuova di Firenze.

L’OSpEDALE DI SANTA MARIA NUOVA E IL SUO RAppORTO CON IL CORpO MORTO

L’interesse del principale ospedale fiorentino verso lo studio del cadavere (peraltro forma-tosi in concomitanza con la fondazione della Scuola Chirurgica intorno al 1580 che viene a sancire l’uso di un cadavere annuo a scopo di studio) non aveva rivendicato per almeno un secolo e mezzo, alcuno spazio particolare, e neppure alcuna altrettanto particolare esi-genza di servizi.

Solo nel 1726 erano stati edificati dallo Spedalingo Martellini tre ambienti prossimi al loggiato sud del Camposanto entro i quali dove-vano svolgersi sia la didattica che le prepara-zioni anatomiche: il Teatro anatomico, la Stanza del Taglio e la ‘sala delle lezioni’ costituiranno la prima sezione specialistica della disciplina e la prima definizione di una tipologia edilizia ad essa attinente —peraltro già conosciuta e di retaggio classico— costituita dal ‘teatro’ anato-mico di forma semielittica. Ovvero un ampio

ambiente quadrato alto 10 braccia (poco più di 6 metri) circondato da gradinate semicircolari concentriche destinate agli studenti e provvisto di tavolo anatomico centrale su cui si proiet-tava la luce dall’alto di una cupola con embrice chiuso da un cristallo.1 L’insegnamento avve-niva secondo una prassi principalmente teorica mediante lezioni anatomiche dettate e spiegate agli studenti di chirurgia ogni sabato e un corso pubblico di discorsi e dimostrazioni svolte nel Teatro nel periodo della Quaresima al quale era ammessa l’intera cittadinanza.

Fino a questo momento, tuttavia, al di là dell’ambito della scuola, il cadavere non è oggetto di sconcerto e neppure di aperta critica da parte della città: è solo con l’avanzare del secolo che iniziano a fomentarsi le prime cri-tiche da parte dei malati e degli abitanti delle vie limitrofe al nosocomio contro quei “fetori e puzzi opprimenti” che esalano dalle sale ana-tomiche o dai cortili, specialmente nei mesi estivi, tanto da indurre lo Spedalingo Maggio a trasferire nel 1746 il camposanto dell’ospe-dale in un nuovo sito cimiteriale da costruirsi vicino alla Porta a Pinti lungo la strada di col-legamento tra Firenze e Fiesole. Con il Regola-mento dell’ospedale del 1783, il Commissario Marco Girolami Covoni decideva l’allontana-mento anche dei locali destinati all’anatomia che venivano trasportati negli ambienti dell’an-tica Pazzeria (1688) posti lungo il lato nord dello stesso loggiato.

Poco più di venti metri che, concettual-mente, avranno grande importanza in quanto verranno a segnare sia l’avvio della ristruttura-zione modernista del Santa Maria Nuova, sia il

1 La volta era stata affrescata da Matteo Bonechi con allegorie riguardanti le discipline della Farmacia, Anato-mia, Medicina e Chirurgia. Sullo sviluppo dell’anatomia a Firenze, vedi CENTRO DI DOCUMENTAZIONE PER LA STORIA DELL’ASSISTENZA E DELLA SANITÀ (a cura di), Anatomia e Storia del’Anatomia a Firenze, Firenze, Edizioni Medicea, 1996.

L’ ’odore’ dell’ospedale 217

primo nucleo fisicamente definito dell’Univer-sità, in questo momento ancora Scuola di Chi-rurgia (e dal 1839 Scuola di Perfezionamento).

Nella pratica quotidiana, tuttavia, questo primo nucleo strutturale della Scuola di Anato-mia ovvierà solo in parte alla carenza igienica e alla promiscuità con le infermerie.

Mancanza di adeguati impianti di venti-lazione, mancanza di ambienti isolati ove pra-ticare le attività più maleodoranti, mancanza di attrezzature adeguate sono alcuni dei temi che ledono la totale soluzione del problema igienico: basti qui ricordare come a fianco della stanza mortuaria

[…] eravi un grande stanzone ove si con-servavano i putridi avanzi delle dissezioni, i cadaveri di sconosciuti…(il tutto) al più completo sfacelo. Coteste sale avevano finestre a terrazzino che si aprivano sul giardino botanico, ora destinato a passeg-gio dei malati […] di modo che i convales-centi[…]erano esposti allo spettacolo della vista dei cadaveri e dei pezzi notomizzati che pur vedevansi dalle finestre delle case di via della Pergola e spirando vento di tra-montana le putride esalazioni […] si pre-cipitavano nelle sale dei poveri infermi […] senza poi dire che non poche finestre dei quartieri delle donne si aprivano sopra il cortile ove si fanno le necroscopie, li studi anatomici e (dove esisteva) un trogolo per macero dei pezzi[…].2

In sintesi, Santa Maria Nuova (all’unisono di altri ospedali italiani e non) vive pienamente il contrasto tra essere un luogo di cura ma,

soprattutto una sede di formazione professio-nale: ovvero da una parte l’essere un ospedale di antico regime posizionato nel cuore cittadino e dall’altra un luogo di formazione scientifica dove la cura del malato si avvia a diventare cura ed indagine dell’affezione morbosa.

Con l’incalzare dell’Ottocento (niente viene a mutare infatti lo svolgimento della pratica fino alle soglie della metà del secolo) solo la componente scientifica riesce lucidamente ad evidenziare il problema della inadeguatezza ambientale, della deficienza di spazi da dare alla didattica e alla ricerca: non così l’ammini-strazione ospedaliera tesa a limitare l’uso del cadavere quasi che “mancando i cadaveri si risolvessero i problemi dei fetori” ed imbrigliata a risolvere carenze di ambienti che riuscirebbe a trovare assecondando —coraggiosamente come, forse, sarebbe stato auspicabile— quel definitivo progetto di dismissione dell’ospe-dale (coevo nei tempi) proposto dall’architetto Soprintendente agli Spedali Fiorentini, Giusep- pe Martelli(1792-1876). Proprio il Martelli coa-diuvato da Ferdinando Zannetti (1801-1881) tracciava nel 1839 un progetto per un nuovo maceratoio da costruirsi a Pinti nel quale l’ap-porto fra architetto e medico riusciva a mettere a punto quello che —se costruito— avrebbe costituito un esempio di progresso della tipolo-gia affine alla branca: ovvero un maceratoio la cui descrizione testimonia la crescente specia-lizzazione della branca:

Ovvero [...] due stanze una delle quali per tenervi i pezzi che i giovani studenti pre-parano per loro particolare studio, ed altra per macerarvi quelli che si richiedono nella

2 Archivio di Stato di Firenze, Ospedale di S. Maria Nuova, nuovo vers., Affari Spediti (d’ora in avanti ASF,OSMN), f. 72, ins. 398.

Scuola Anatomica o per le dimostrazioni…ambedue queste stanze devono avere di-versi trogoli della lunghezza d’uomo, ed altri più corti ma ed i primi ed i secondi forniti di doppio fondo l’uno del quale a graticola, perché l’acqua domini il pre-parato in tutti i punti, o sivvero di diversi uncinetti con catenelle affisse in variati punti… per appendere il pezzo. Ambedue queste stanze devono avere una tavola di pietra o di marmo nel mezzo ad uso di dissezione …di un caminetto e caldaia per scaldare l’acqua…(il maceratoio) deve avere al di sopra delle due stanze una ter-razza dominata dal sole quanto è possibile e destinata all’imbiancamento dell’ossa. Di questa terrazza poi una piccola porzione sarà coperta per l’essicazione all’ombra di alcuni preparati. Occorre in fine che tanto le stanze che la terrazza siano assicurate in modo da tutelare le parti ivi conservate senza ostacolare l’ingresso al sole ed all’aria ed occorre dare accesso libero al professore, al Dissettore ed al custode per sorvegliare le macerazioni.3

Anche il coevo progetto di adeguamento della Scuola di Anatomia in Santa Maria Nuova non riscuoterà migliore fortuna: i lavori che verranno intrapresi riguarderanno solo la sis-temazione di ambienti già esistenti ai quali, semplicemente, si cercherà di dare una più organizzata funzionalità.

In nome del più manifesto compromesso finalizzate a contenere l’immediata critica sociale.

Così il corpo morto all’interno del Santa Maria Nuova continuerà ad occupare ancora per decenni quasi gli stessi spazi ad esso desti-nati dal Covoni beneficiando solo di qualche ambiente ricavato in preesistenze ristrutturate4 che sembrano più assecondare temporanee rivendicazioni dei professori piuttosto che per-seguire un organico piano di ampliamento.

Gli anni Cinquanta rappresentano un mo-mento importante per l’affermazione scienti-fica del corpo morto specialmente a seguito della costituzione del Gabinetto Fisiologico e del Museo Patologico entrambi in gran parte riconducibili all’apporto scientifico di Fer-dinando Zannetti5 prima e di Filippo Pacini poi. Il Pacini (1812-1883) in particolare sarà tra i principali sostenitori dell’esigenza della speculazione anatomica e della libertà di far “macerare scheletri” in sintonia con quanto sollecitato dalla Riforma Giorgini nel 1851 che —per lo sviluppo della disciplina anatomica in plurime Cattedre— decretava la necessità di predisporre altrettanti plurimi reperti ana-tomici per una didattica differenziata nei pre-supposti formativi.

Tuttavia, sul piano pratico, perdura l’ambi-guità della gestione quotidiana del cadavere la cui presenza continua a distribuirsi ‘puntifor-memente’ tra esterno ed interno del complesso ospedaliero (non solo, dunque, nei locali della Scuola ma anche nelle corti, nei giardini, in stanze “qua e là”) tanto che proprio in questi anni le riprovazioni contro l’ospedale sfociano nell’aperta critica che la città indirizza all’isti-tuzione; questo anche in virtù della prima crisi epidemica di colera che si abbatte nel 1855 e

3 Archivio Rettorato di Firenze, Cancelleria degli Studi, f. 1844, Relazione intorno alla ripristinazione del Maceratojo dei cadaveri fuori porta a Pinti per lo studio dell’Anatomia di Giuseppe Martelli.

4 ASF, OSMN, f.4184, inss. 18- 26; f. 4185, ins. 26. 5 Ivi, f. 4186, ins. 82; f. 4187, ins. 182.

218 Esther Diana

che pone alla ribalta tutte le carenze igieniche di quel settore urbano.

La città inizia a porre in discussione qual-siasi elemento attinente al ‘cadavere’ a comin-ciare dal suo trasferimento (o dal trasferimento di quanto ne resta entro grandi ceste malde-stramente coperte con teli) alla ‘stazione/depo-sito’ posta nell’ex- convento di Santa Caterina in via S. Gallo da cui si dirigeva per la tumulazione al cimitero di Trespiano.6 Così come lamenta la mancanza di una vera e propria cappella mor-tuaria dato che esisteva solo una stanza malde-stramente

[…] provvista di tavole di marmo (sulle quali) si lasciava il corpo nelle tane di legno con strato di corda […] tali tane erano intrise di liquami pestilenziali[…].7

Durante gli anni Sessanta si avviano i primi concreti tentativi per risolvere quella carenza igienica che ormai è assurta a dibattito pubblico. La stessa dirigenza ospedaliera non può più celarsi dietro elusive scuse ma diventa consapevole che ormai non si tratta più di con-tenere il numero delle necroscopie giornalie- re per evitare critiche igieniste all’istituzione; bensì di accordare i suoni tra scientificità ed igiene sociale. In questo momento il dibattito non è più relegato ad una sfera ‘illuminata’ di personaggi medici e architetti che siano, e ancor meno ad una diatriba interna al nosocomio tra amministrazione e clinici. I giornali, i politici, la società reclama, nel mentre esige l’avanzare del progresso, la tutela della sua salute da con-seguire attraverso la regolamentazione di tutta una serie di servizi ed infrastrutture.

L’annessione del convento degli Angeli concretizzatasi nel 1866-’70 non venne a sod-disfare pienamente le necessità di ambienti e neppure risolse i molti problemi di igiene ma indubbiamente comportò una dilatazione di spazi che risultarono utili per l’ampliamento dell’Istituto di Studi Superiori e, in particolar modo, proprio per la sezione anatomica i cui nuovi ambienti vennero ad espandersi fino a prospettare su via degli Alfani.

È da questo momento che si può iniziare a parlare di una ‘sezione anatomica’ specifica: una peculiarità che trova riscontro nella pro-gressiva affermazione di altre branche speciali-stiche quali l’ostetricia, l’oculistica, la pediatria. Non mi riferisco tanto ad una tipologia struttu-rale specifica ma all’adozione di prime strut-ture di ambito moderno che pur permanendo entro un ‘involucro’ antico riescono a modi-ficarlo in ragione della funzionalità sanitaria e scientifica. Così mentre viene riproposto il modello della sala didattica ad anfiteatro (con riproposizione delle gradinate concentriche più o meno arricchite da balaustre a colonnine o da ringhiere in ferro), si ingrandiscono gli spazi e, spesso, si incentiva il concorso della luce naturale fornita, oltre che dalla lanterna cen-trale sulla volta, anche da ampie finestre alle pareti. Sono poi i servizi a decretare la moder-nità dell’impianto (ad esempio, l’apposizione di lavandini e vasche dotate di afflusso di acqua in quantità maggiore rispetto ad altri reparti ospedalieri; la presenza di fosse di smaltimento mobili invece che a bottino, ecc.)8 e soprattutto quel tavolo anatomico ‘girante’, preludio delle prime moderne sale chirurgiche.

6 Ivi, f. 8, ins. 544.7 Ivi, f. 72, ins. 398.8 Nel 1876 iniziarono i lavori “per la nuova Scuola di Anatomia Patologica da provvedersi di sale anatomiche e per un

laboratorio di chimica-farmaceutica”, ivi, f. 158, ins. 459.


A seguito dell’annessione del complesso degli Angeli la Scuola anatomica verrà a do-tarsi di ben tre anfiteatri (a 3 e a 4 gradinate) accanto ai quali verrà collocato anche l’anfite-atro chirurgico vero e proprio per la sezione maschile tanto da venire a definire un primo esempio di quel ‘blocco operatorio’ di più moderna concezione.

Tuttavia, l’ampliamento e la nuova funzio-nalità attribuita alla disciplina da una parte e i perduranti larghi sbrani in materia di igiene e decoro dall’altra, continuano ad evidenziare la fragilità di una gestione in toto del cadavere sia da parte dell’amministrazione ospedaliera sia dell’Istituto di Studi Superiori (costitui-tosi nel 1859).

Se tutti, infatti, sono consapevoli che la ‘modernizzazione’ degli ambienti destinati alla pratica anatomica equivale ad assecondare quelle esigenze di prevenzione igienico-sani-taria ricercate dall’ospedale e dal progresso scientifico (come evidenziato dalla progressiva cessione di spazi attribuita alla scuola) nes-suna delle due parti in causa è in grado o vuole assumersi il completo carico del problema in tutte le sue sfaccettature, mediante la gestione diretta, ad esempio, di quelle funzioni a mar-gine dell’uso del cadavere come il suo deposito, la dismissione dei suoi reperti, la sua sepoltura, la decenza della sua immagine. Così il corpo morto, al di fuori della bramosia che ne sollecita l’osservazione, continua a risul-tare materia codificata solo per frammenti, per aspetti; e non sarà un caso che su queste peculiarità della branca anatomica vengano a coagularsi le principali dissonanze tra ammi-nistrazione ospedaliera ed Istituto di Studi Superiori. Tant’è che i principali risultati nel settore dell’igiene verranno conseguiti quando tra le due parti si giungerà ad una chiarifica-trice separazione fisica dei locali assegnati alla

Scuola rispetto all’ospedale —anche se non drasticamente segnalata sulla carta— la quale verrà a siglare oneri e doveri.

Troviamo l’ospedale di Santa Maria Nuova nel settore dell’anatomia (al contrario di altri settori come, ad esempio, di quello del lavag-gio e sterilizzazione degli indumenti e ma-teriali medico-sanitari) arretrato rispetto ad altri nosocomi che in questo momento in Ita-lia (tanto per limitare il campo di indagine in quanto all’estero, infatti, il fenomeno della modernizzazione dell’ospedale è vistosamente anticipato rispetto all’ambito nazionale) stanno organizzando i luoghi dello studio e deposito del cadavere. Per esempio l’ospedale S. Luigi Gonzaga di Mantova si dotava in questi stessi anni (al fine di limitare la vista del defunto agli altri malati) di una infermeria dove in corrispon-denza della testata dei letti si apriva una porta di comunicazione con un corridoio esterno così che, l’eventuale defunto, potesse essere ‘estratto’ dalla corsia senza transitare dall’in-terno del complesso. E ancora più all’avanguar-dia si presentava l’ospedale di Alessandria che nel 1886 costruiva un padiglione necroscopico a se stante dotato di una “camera per morti in osservazione” dove

[…]Appena spirato il malato si condurrà su di un piano mobile in questa cameretta e vi si lascerà munito di campanelli d’avviso sino a che sarà constatato in modo asso-luto il decesso. Allora alla pressione di un bottone il piano mobile scenderà col cada-vere nei sotterranei e di qui al coperto, verrà portato al deposito centrale, mercè apposito corridoi sotterranei, che nascon-dono l’operazione all’occhio dei ricoverati. Dal deposito centrale tramite una corti-cella attigua i cadaveri vengono per il viale di circonvallazione portati al cimitero. Il

220 Esther Diana

letto mobile sarà disposto in modo tale che scaricato il cadavere ritornerà, in virtù di contrappeso, automaticamente alla sua posizione originaria.9

In questi esempi la qualità delle infra-strutture tecnologiche (percorsi preferenziali, sistema elettrico, il letto ascensore, ecc.) pos-sono realizzarsi grazie alla presenza di ambienti per lo più di nuova costruzione.10

Al contrario, Santa Maria Nuova si doterà di una cappella mortuaria vera e propria (e dunque non più di una stanza di deposito) solo nel 1884. E questo sarà un evento importante non tanto dal punto di vista strutturale (la cap-pella rovinava appena un anno dopo perché mal costruita) ma perché la sua distruzione comporterà che sotto le macerie rimanesse ‘schiacciato’ un cadavere. Un fatto che pro-porrà per la prima volta all’opinione pubblica —attraverso la stampa che darà vasta eco alla vicenda— non la negativa immagine del corpo morto quale fomentatore di infezioni e mia-smi, bensì quella di oggetto di una pietas che sul piano giuridico è tutta da definire11 e che praticamente inizierà un nuovo ‘capitolo’ della storia del cadavere all’interno dell’ospedale e della città.

Un capitolo che inizierà a rivendicare una personalità giuridica all’individuo post-mortem, e, soprattutto, ad attribuire ai parenti una prio-rità decisionale sull’integrità fisica del corpo del congiunto che finora non era stata loro consen-

tita e neppure —nella maggior parte dei casi— da loro stessi richiesta.

Con l’Ottocento, la progressiva ripartizione nosografica delle malattie spesso associata ad una ricollocazione dell’ammalato all’interno della corsia ospedaliera in rapporto anche al suo status sociale (dove l’avvento delle prime camere per paganti di prima e seconda classe destinate ad un ceto borghese di estrazione di medio, alto lignaggio, avevano dato un signi-ficativo contributo) modifica incisivamente il rapporto tra istituzione e paziente. Quest’ul-timo, sempre più attento a rivendicare una consapevolezza sulla cura e una dignità sulla sua persona che, in caso di morte, doveva traslare moralmente ai congiunti. Inizieranno così i primi aperti contrasti tra singoli ed ospedale, i primi dibattiti pubblici su una ma teria che lamenta mancanza di legislazione e scarse cognizioni da parte dei giuristi. Il Regio Decreto del 28 ottobre 1885, n. 3499 sull’ob-bligo della consegna dei cadaveri alle scuole anatomiche del Regno era venuto a ribadire “che tutti i cadaveri dei morti negli ospedali ove esistano università con Studi di medi-cina e Chirurgia, siano consegnati, se richiesti regolarmente dai medici curanti o dal Soprin-tendente medico, alle Scuole Anatomiche e Chirurgiche per i rispettivi esercizii dopo le 24 ore dal decesso”.12 Nella mente del legislatore, questo Decreto era nato con l’intento di assi-curare alla ricerca e, soprattutto alle esigenze della didattica, un materiale di studio che per

9 L. FRIGERIO, Il Nosocomio di Alessandria e le attuali sue riforme edilizie, estratto dal Giornale della Reale Società Ital-iana di Igiene, 1886, n.° 11-12.

10 Il nosocomio di Alessandria (in origine a crociera) viene praticamente ricostruito nel 1886 riorganizzando completa-mente le preesistenze entro un vasto spazio circostante che consente la costruzione di nuovi edifici.

11 ASF, OSMN, f. 306, ins. 70.12 Ivi, f. 327, ins 245.


varie cognizioni —vuoi di ordine religioso, vuoi di tipo commerciale-speculativo— continuava a rimanere insufficiente. Da tenere presente che durante l’esplicazione dei corsi, l’alto numero di studenti, richiedeva l’uso di almeno una decina di cadaveri giornalieri per gli studi di settore e generali sul corpo umano.

In Santa Maria Nuova il Decreto del 1885 era venuto a rafforzare quelle norme di piena libertà alla dissezione decretata già dal Rego-lamento leopoldino e ribadita dallo Statuto del 1866 (e successivamente dallo Statuto del 1871) nei quali le autopsie si potevano eseguire senza il previo consenso dei parenti. Specie se questi non avevano pagato le tasse relative ai diritti di Amministrazione, “vestitura, imassatura ed esposizione del cadavere” il cui espletamento non impediva la necroscopia ma la consegna del cadavere alla Scuola.

Una differenza sostanziale perché men-tre nel primo caso la necroscopia non rappre-sentava un intervento massivo sul corpo che riusciva a conservare una sua ‘integrità’, all’op-posto l’affidamento dello stesso alla Scuola ne decretava lo ‘smembramento’ implicito allo scopo didattico.

Addirittura il posteriore Regolamento di polizia mortuaria (del 25 luglio 1892, n. 448) aveva stabilito che nei casi di cadaveri sepolti a carico pubblico

ove non siano richiesti dalle scuole mediche potranno essere concessi per le stesse indagini o studi ai medici esercenti che ne facciano espressa domanda e pos-

sano valersi per la autopsia di una sala che sia riconosciuta adatta dall’autorità sani-taria locale.13

Questo Regolamento, dunque, era venuto a legittimare una prassi necroscopica di ambito privato.

In tale contesto, ne era derivato che il censo del deceduto poteva rappresentare un vantaggio contro la dissezione: i parenti più facoltosi infatti avevano la possibilità di ‘pre-mere’ con regali sul medico (che per i ceti più facoltosi spesso equivaleva anche a loro medico di famiglia) affinché non ritenesse il cadavere “atto allo scopo di studio” o per lo meno “non utile” alla Scuola; o potevano elargire mance a serventi affinché anticipassero sulla cartella medica l’ora del decesso così da non farlo rien-trare nelle fatidiche 24 ore utili per la consegna alla Scuola.

L’argomento non troverà soluzione: la prassi alla necroscopia perdurerà, forte del con-cetto che “l’interesse della scienza e dell’uma-nità, (è a sacrificio) dei singoli, senza troppi morbosi riguardi”.14

Come è noto si arriverà alle soglie del 1900 nella convinzione di dover trovare altro spa-zio per le cliniche universitarie di Santa Maria Nuova: sarà l’avvio della costruzione del polo sanitario di Careggi che nello specifico del padiglione di Anatomia Umana vedrà iniziare i lavori (sanciti già nel 1913) nel 1920: le vicende politiche e la guerra produrranno l’interruzione del cantiere con ulteriore degrado degli edifici già esistenti.

13 Ibid.14 Ibid. L’argomento si avvarrà di molte vicende ampiamente dibattute nella stampa locale.

222 Esther Diana

Nel 1951 Ignazio Fazzari (allora Direttore dell’Istituto di Anatomia) denunciava al Rettore la fatiscenza degli ambienti

[…]che hanno le pareti macchiate da infil-trazioni[…]non ha sedie[…], vi si accede da un corridoio ingombro di armadi […]con libri per terra e riviste ammassate [...]. Manca pure il frigorifero[...]mancanza che si è resa ancora più grave […] essendo divenuto il materiale cadaverico molto

raro [...] così che un reperto deve durare per più tempo.15

Il 10 aprile del 1956 l’Istituto di Anatomia si trasferiva nel nuovo padiglione di Careggi forte del fatto che nel febbraio era stata redatta una convenzione con il Manicomio giudiziario al fine di fornire salme “previo consenso dei congiunti”.

Sarà l’avvio di una nuova storia della disci-plina e con essa dello status civile del cadavere.

BIBLIOgRAFIA ESSENzIALE

l. capaccIolI, l. lazzarescHI, I luoghi di sepoltura, Firenze, Giunti, 1999.

centro dI documentazIone per la storIa dell’assIstenza e della sanItà (a cura di), Anatomia e Storia del’Anatomia a Firenze, Firenze, Edizioni Medicea, 1996.

e. coturrI, Le Scuole ospedaliere di Chirurgia del Granducato di Toscana (secoli XVII-XIX), in “Minerva Medica”, XLIX, 1958, pp. 2-113.

E. dIana, “Facile distruggere, difficilissimo il riedificare”. Giuseppe Martelli e l’ospedale di Santa Maria Nuova di Firenze (1835- 1842), con bibliografia allegata, in “Medicina & Storia”, 12, 2006, pp. 87-114.

P. frascanI, Ospedale e società in età liberale, Bologna, Il Mulino, 1986.

L. frIgerIo, Il Nosocomio di Alessandria e le attuali sue riforme edilizie , estratto dal Giornale della Reale Società Italiana di Igiene, 1886, n.° 11-12.

W. nancy, p. mazzonI (a cura di), La Firenze di Giuseppe Martelli (1792- 1876), Firenze, Comune di Firenze, 1980.

Regolamento del Regio Arcispedale di Santa Mara Nuova di Firenze, Firenze, Cambiagi, 1783.

15 Archivio Rettorato di Firenze, Università degli Studi, 1951, ins. 12/e.


225

Dipartimento di Patologia Umana ed Oncologia,

Università di Firenze

Gabriella Nesi, Raffaella Santi, Gian Luigi Taddei

HISTORICAL OuTLINE OF THE MuSEuM OF PATHOLOgICAL ANATOMy IN FLORENCE

The Pathological Museum of Florence Univer-sity houses a rich collection of anatomical spec-imens and more than a hundred waxworks that document the most common diseases in the 19th century, when the collection was set up and substantially developed. It was cre-ated by the Florentine Accademia Medico-Fisica, which stemmed from the Gabinetto Vieusseux and was founded on the exchange of ideas between doctors and naturalists, their obser-vations and public discussion whenever excep-tional cases came up. Members proposed to study medical sciences from a purely experi-mental point of view. In addition, the Vieusseux also took on a commitment to publish one or more medical articles and the minutes of the meetings in the famous Antologia.

To be remembered among the most active and famous members of the first period when the museum was launched are the names Pie-tro Betti, Maurizio Bufalini and Filippo Pacini. In 1835, the latter delivered a report in which the discovery of sense corpuscles was illus-trated, later given the denomination “Pacini’s corpuscles”. Of particular interest was the lively discussion on the nature of cholera, which per-mitted an advance in studies of the rules of hygiene and the potability of water.

It was during the first assembly of the Accademia on 4 February 1824 that the pro-posal by Pietro Betti to allow each member to present and illustrate anatomical specimens was accepted, which Prof. Francesco Camici from Pistoia and Betti himself promptly took upon themselves that very meeting. After a few months, it was decided to institute a pathologi-cal museum following the wishes of Prof. Angi-olo Nespoli, then President of the Academy.

Pietro Betti, rightfully considered the mind behind the Museum, was nominated custodian of pathological casts and, over subsequent years, was to be the one who more than anyone else dedicated himself to looking after the Museum and increasing its value both in quantity and quality. On 5 May 1824, he suggested ways for recording “pathological casts” thus preluding the Catalogue, which provided case histories and illustrations.

In a short while, the museum treasures had increased too much for the size of the assem-bly hall of the Gabinetto Vieusseux. Moreover, those members who were not doctors aspired to more pleasurable surroundings for their meeting place. Such a situation drove Museum supporters to seek shelter with Prof. Buzzi who, from January 1825, offered rooms of his own

226 Gabriella Nesi, Raffaella Santi, Gian Luigi Taddei

abode for this purpose. Successively, in March 1838, the Accademia Medico-Fisica was moved to the Imperiale e Reale Arcispedale di Santa Maria Nuova and the Pathological Museum was incorporated into the one already existing in the Hospital.

The Museum acquired a central role in the Tuscan medical panorama thanks to a sover-eign deliberation on 28 January 1839 which defined its function. At the same time, a new Ordinamento delle Autopsie nell’Arcispedale was approved: every autopsy was to be presided over by the director of the Pathological Museum and the clinical history of the deceased patient was to be archived. The doctor’s diagnosis was to be compared with the autopsy results, and the diseased parts of the body, removed in the surgical operation, were to be handed over to the Museum. Finally, if the patient was success-fully cured, it was established that, after the operation, the doctor should send the Museum a report on the therapy. In that same year, a Registro delle Autopsie was set up and since then, the practice of recording autopsies has never been suspended. All volumes have been kept, together with those containing 1,469 clin-ical histories regarding autopsies between 1839 and 1881. Furthermore, the protocol for the carrying out and registering of the autopsies was considered so effective that it constituted a model for the first legislation on the subject after the constitution of the Kingdom of Italy.

These were fertile years for our discipline. In his Progetto di coordinamento degli Studi medi-co-chirurgici in S. M. Nuova coll’insegnamento già sanzionato per l’Università di Pisa, Betti, as Super-intendent of the Imperiale e Reale Arcispedale di Santa Maria Nuova, proposed to institute a Chair of Pathological Anatomy in Florence. He also stated in this document that the main duty of the Assistant to the Professor of Pathologi-

cal Anatomy was to work in the Museum. This came about in 1840, with the first institution of a Chair of Pathological Anatomy in Italy, then entrusted to the surgeon Carlo Burci, previously Orderer of the Pathological Museum.

The institution of the Pathological Museum went hand in hand with that of the Pathologi-cal Anatomy Professorship, as did the nomina-tion of the Orderer of the pathological casts and that of the Professor. Giuseppe Ricci was called as Assistant to the Professor of Pathological Anatomy. The former Dissector of the Anatomy Chair, he was the author of most of the wax-works (about 60) which can be seen today in the Museum.

Succeeding Burci as the Professor of Patho-logical Anatomy was Ferdinando Zannetti, until then Director of the Pathological Museum and compiler of the Catalogue of “pathologi-cal casts”, consisting of four volumes in which the specimens were meticulously described. It was at the time of Burci and Zannetti that the Museum purchased the first waxworks, the best known among which is the so-called Leper, attributed to Luigi Calamai (1796-1851).

One may think that the decision to set up wax duplicates of anatomical specimens was imposed, on the one hand, by difficulties in guaranteeing the conservation of pathologi-cal material, and, on the other, by the need to acquaint young doctors with relevant anato-mo-pathological outlines, without resorting to corpse dissection. In any case, one should not underestimate the artistic value of these works, indeed an admirable example of the symbiosis between Art and Science, long a consolidated Florentine tradition.

The art of ceroplastics, applied to the ana-tomical studies of Paolo Mascagni’s work (1752-1815), perhaps reached its highest expression in the wax collections, still today the admira-

Historical outline of the Museum of Pathological Anatomy in Florence 227

tion of the Specola Museum in Florence, for-merly the Imperiale e Regio Museo di Fisica e Storia Naturale, the first of such museums to be founded in Italy and inaugurated in 1755 by the Grand Duke Pietro Leopoldo. The Pathological Museum modellers were summoned to prac-tise their techniques in the famous waxworks laboratory of the Specola. They were masters of an art which was scientifically conceived or, if you will, of a science artistically revealed which reached its highest degree of perfection in the eighteenth century. In fact, a Bolognese doctor of the time, Giovanni Bianchi, complained that at this point anatomy seemed to be “an artis-tic object of passionate research rather than a medical one”.

The collection of the Pathological Museum of Florence includes 116 wax reproductions, as previously mentioned mostly the work of Giuseppe Ricci and, to a lesser extent, of two talented artists pertaining to the Specola laboratory, Luigi Calamai and his pupil Egisto Tortori (1829-1893), who may be considered the last historical modeller of the Specola workshop.

At that time, anatomical wax collections were well spread over the Italian territory and attracted a cultured, elitist class of tourists who, however, were not necessarily acquainted with the science of illnesses and their rem-

edies. Since antiquity, wax votive figures had been offered to the divinity in propitiation, in demanding divine intervention in an ailment, or in thanksgiving for grace received, and often such works were made in the form of the body part which needed a healing favour. Indeed, up until the 16th century, such offerings covered the walls and hung from the ceiling in the SS. Annunziata church in Florence.

The Museum also houses a vast collection of anatomical specimens, perfectly conserved and easy to investigate by means of modern biomolecular techniques, for the study of the aetiology and pathomorphosis of diseases in relation to profound modifications occurring in the composition and socio-economic condi-tions of the resident Florentine population over the 19th and 20th centuries.

The Institute of Pathological Anatomy and the Museum were transferred to Careggi in 1959 (Figure 2). Currently, the Museum belongs to the Department of Human Pathology and Oncology, constituted in 2000.

ACkNOWLEDgMENTS

Thanks are due to the Ente Cassa di Risparmio di Firenze for their support in enhancing this historical museum.

REFERENCES

dacome L. Waxworks and the performance of anatomy in mid-18th-century Italy. Endeavour, 2006, 30,1, 29-35.

maraldI N.M., mazzottI G., cocco L., manzolI F.A. Anatomical waxwork modeling: the history of the Bologna Anatomy Museum. Anat Rec, 2000, 261, 1, 5-10.

cHen J.c.t., amar a.p, leVy m.l, apuzzo, M.L. The development of anatomic art and sciences: The “cero-plastica” anatomic models of La Specola. Neurosurgery, 1999, 45, 4, 883-891.

knoefel p.k. Florentine anatomical models in wax and wood. Med Secoli, 1978, 16, 3, 329-340.

costa a., weBer g., zampI g., dInI S. La prima Cattedra Italiana di Anatomia Patologica (Firenze 1840) e le sue premesse nelle istituzioni culturali e scientifiche del primo ‘800 fiorentino ed europeo. Arch. de Vecchi, 1963, 34, 939-993.

negrI l., weBer g. La “scabbia norvegese” in una cera del 1851 appartenente alla raccolta dell’Istituto di Patologia di Firenze. Studio sul cosiddetto “Lebbroso” di Luigi Calamai. Arch. de Vecchi, 1954, 20, 893-911.

228 Gabriella Nesi, Raffaella Santi, Gian Luigi Taddei

Analecta vi tomo 1 - ANALECTA HISTORICO MEDICA

Education

Transcript of Analecta vi tomo 1 - ANALECTA HISTORICO MEDICA