A Primer

A Primer

Pricing a

Painting of

Fine Art

In English & Spanish

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ii Primer: Pricing a Painting of Fine Art


iii A Primer: Pricing a Painting of Fine Art

This primer is designed to help members of the Coalition of Hispanic Artists, Inc., residing in the Tampa Bay Area of the State of Florida and who do not sufficiently speak English and who are emerging artists in the community of fine art, to rid themselves of the confusing task of pricing their own paintings.

Index

English…………………………….pages 1-10

Article by Armida Nagy Stickney

Spanish / Español……………………………..pages 11-19

Translation by Ismael Gonzalez y Dora Iregui

Este manual pretende ayudar a miembros de La Ccoalición de Artistas Hispanos, Inc.,

residentes en lae Bahía de Tampa de la Florida y que no hablan suficientemente

Inglés y que están surgiendo como artistas en la comunidad de las bellas artes, para librarsen de

la tarea confusa de la fijación de precios de sus pinturas propias.


iv Primer: Pricing a Painting of Fine


A Primer

PRICING A PAINTING

OF FINE ART

Pricing a painting is an arbitrary art in itself. It is arbitrary because there are no set rules on how to

reach a reasonable figure. Most artists find the process frustrating and intimidating. It becomes an

emotional journey all of its own. Often confusion remains without a clear indication of how to

come up with a satisfactory price. In fact, emotion can never be factored out. It remains in the

background, influencing the artist’s thoughts about the best, fair price.

There are several approaches an artist can choose from in determining a price of a painting even

though another artist may disagree with the pricing. Ultimately, an artist will choose the approach

that is most comfortable. Over time, pricing will become an easy exercise.


A Primer

Pricing for a Local Gallery

When a painting is taken to a gallery, one of the first questions an artist is asked is “how much do

you want from the sale of the painting?” In turn, the gallery tacks on its commission (30-60

percent) of the sale price. After learning the commission fee, the artist should honestly ask

himself/herself “will it sell at that elevated price?” If the answer is “no,” lower expectations and

reduce the amount. If it is a “yes,” the artist is in business. If it is a “maybe,” the artist should go

for it to see if it sells.

What high-end galleries do, as a rule of thumb, is to price a painting based on comparable works of

similar size by other artists at a similar stage in their art career. The gallery considers resumé and

size. The collector, including/ the gallery, considers whether or not the artist has sold anything

within the past three years. If not, the artist is will be dropped as an emerging artist sought by

collectors. For this reason, it is important to regularly show one’s paintings.

Go back to the gallery to see where the painting was placed. This is a good indication of how the

gallery feels about the painting. Check, too, to see if the price on the painting is more than the

agreed-to commission amount.

An artist should never undercut the gallery by making a private sale. This is the quickest way to get

a bad reputation by alienating the art dealer. Remember, traders talk to each other.


A Primer

Auction House

If an artist wants to be brutally awakened as to the value of a painting, he/she should take it to an

auction house. Plus, there is likely to be a fee for the service. If there is no interest in the painting,

think about it again. Perhaps the expectations are to high. Is the artist really ready to have high

expectations? Perhaps the painting is a new technique not yet appreciated. If a painting follows a

known style, the artist needs to take a serious look at whether the work is accomplished enough.


A Primer

Striking a Balance

If the painting is overpriced, it is unlikely to sell; but, conversely, if it is underpriced, the cost of producing the painting may not be recovered or the artist will not be taken seriously. Remember,

these are “if’s.” As an artist, do you want to set a price just to recoup the cost of materials and the

time spent producing it (your labor)? Some artists are willing to do just that.


A Primer

Seeing Oneself as a “Laborer”

This approach may not sit well with artists. After all, the artist provides not only technique but

inspiration to the beholder. How does an artist put a price on inspiration (your creative value)?

Add it into your labor calculation.

In this approach, the artist assigns an hourly rate to the labor of painting. If the hourly rate is $15

an hour, for example, and it takes 10 hours to complete a painting, the painting can be priced at

$150.00, plus inspiration at $100, plus supplies at $25: $275.00, etc. The following paragraphs

make this clearer.

Record how long it took to make the painting. Since time also costs money, the artist needs to

place a value on his/her time. The artist’s experience and reputation needs to be added to the

value of his/her time. It is important to be realistic about one’s reputation and experience. An

artist who is merely starting out cannot expect to command the price of an artist with an

established reputation.

It is essential to work out how much was spent in making the painting, excluding time. Include not

only the cost of the canvas, paint, brushes but also overheads such as electricity, rent of studio

space, or use of a model.

If there is money spent marketing for an exhibition or promoting an open-studio day, add an

amount to the price.

In other words, the pricing reflects the complexity of the art piece, both in the medium, (e.g.,

watercolor or oil) and in the subject matter (e.g., number of people, detail rendered in background).

A rule can be, add 50% more for each extra person in a painting and 50% more for a complex

background. Having made all the above calculations, the artist needs to look at the final price and

to compare it with local prices for comparable pieces.

The artist now needs to honestly ask himself/herself: “Is it realistic given the market and my

reputation?” At this point, the price can be adjusted.

Once an artist makes an assessment and realizes he/she paints a standard size, pricing becomes

easier.


A Primer

Researching the Marketplace

Find out what other artists are charging in the local area. Realize, too, that prices will be higher in

big cities such as San Francisco, London, New York, or even Miami. It is essential that the artist

price for the local market and the current economy.


A Primer

Pricing for Family and Friends

Artists have a tendency to lower their prices for family and friends. The word is don’t if you will

regret it later. Otherwise, an artist should always show kindness and appreciation. However, the

artist should let family and friends know that there is no free lunch. Let them know you expect

something in return. For example, how about making a referral and vowing not to disclose the

amount paid for the painting. While at it, give them the actual value that they can quote to friends

and acquaintances as having “paid.” Don’t worry, people like to brag. If they have scruples, they

will probably say, “This is worth so much ($xxxxx)!” People tend to buy art because they want

others to believe that they can afford it.


A Primer

Following the Ten Commandments

If following a list of ten rules is helpful, Canadian artist Robert Glenn offers his “10

Commandments on Art Pricing” to artists on the internet because, as he puts it, "Art, particularly

rare and hand-made art, doesn't price out in the same way as donuts. It needs to be somewhat inflationary, have the

slight patina of investment, and yet have perceived value for the type of art and the life-station of the artist."

Therefore, he advises:

Thous shalt not—

one price for Maria and another for Jose

lower thy prices

easily discount thy prices

Thou shalt—

start out cheap

publish thy prices

raise thy prices regularly and a little

control agents and art dealers

deal only with those who will honor thee

seek to end up expensive

Every artist should seriously consider each of these rules, print them out, stick them up in the

studio where they can be read regularly. Read them until they become a mantra for recitation.


A Primer

What the Pocket will Bear

An artist once told me he prices his art depending on how deep the prospective buyer’s pocket is.

If he sees that someone is deeply moved by his painting but cannot afford it, he will consider

lowering the price for this person.


A Primer

Afterthought

An artist should only sell his/her best work, because the artist is trying to establish a good reputation and to maintain it.

An artist should never sell a copy of another artist’s painting as his/hers. People are visual

creatures with memories to boot.

An artist should not put a high price on a painting in an exhibition/art show because he/she does

not want to sell it. What if it sells? Simply state in lieu of the price, “NFS” (not for sale) or

“Contact the Artist.”

The artist should create a price list, work with it for six months to a year, and adjust it after another

six-month period as necessary.

There are artists who are not particularly interested in selling their art. Their art is a spiritual

journey rather than a material one. In this case, asking price maybe less important. There is a

lesson here for artists, in general. All artists have to decide “will I benefit more from putting my

energy into my art rather than the selling of it?”

Of course, artists have a hard time pricing art—dealing with the reality of daily commerce is not

their playground. The artist needs to be free to create and distance himself/herself from the

marketing world. By doing this, the artist creates better art, rewarding collectors and art dealers

with the magic of creation.

Perhaps this is the best of times and worst of times for artists. Paintings may not sell, but artists

can insulate themselves to create new visions. When the economy is down and discretionary

income is not available to spend, paint, paint, paint! (2009)


Una Cartilla

CÓMO FIJAR

LOS PRECIOS A PINTURAS

DE BELLAS ARTES

Fijar precios a una pintura es un arte arbitrario en sí mismo. . Es arbitrario porque no hay normas

establecidas sobre cómo llegar a una cifra razonable. La mayoría de los artistas encuentran el

proceso frustrante e intimidante. Se convierte en un viaje emocional de por sí. A menudo existe

confusión, sin una indicación clara de cómo presentar un precio satisfactorio. De hecho, la

emoción nunca puede dejarse fuera. Ella permanece en segundo plano, e influye en los

pensamientos del artista acerca de los mejores y mas justos precios..

Son varios los enfoques que un artista puede elegir para determinar el precio de una pintura

aunque otro artista puede estar en desacuerdo. En última instancia, un artista elegirá el enfoque

que le es más cómodo. Con el tiempo, el precio se convertirá en un ejercicio sencillo.


Una Cartilla

Fijar precios para una galería local

Cuando se lleva una pintura a una galería, una de las primeras preguntas de un artista es “ ¿cuánto

desea por la venta de la pintura? ” A su vez, la Galería fija su Comisión (30-60 por ciento) de los

precios de venta. Considerando la tasa de Comisión, el artista debe honestamente preguntarse a sí

mismo “¿ se venderá a ese precio elevado? ” Si la respuesta es “ no ”, bajar las expectativas y

reducir la cantidad. Si es un “ sí ”, es negocio para el artista. Si se trata de un “ quizá ”, el artista

debe aceptar para ver si vende.

Lo que hacen las galerías de alta calidad, como regla general, es fijar un precio basado en los

precios de obras comparables, de tamaño similar, por otros artistas en una etapa similar en la

carrera del artista. La Galería considera currículum y tamaño. El coleccionista, incluyendo la

galería, considera si el artista ha vendido algo dentro de los pasados tres años. Si no, el artista se

eliminará como artista emergente buscado por coleccionistas. Por esta razón, es importante

regularmente exhibir las pinturas.

Se debe volver a la Galería para ver donde se colocó la pintura. Esto es una buena indicación de

cómo se siente la Galería acerca de la pintura. Debe comprobarse también si el precio de la

pintura es más que la cantidad acordada en base a la Comisión.

Un artista nunca debe socavar la galería, haciendo una venta privada. Esta es la forma más rápida

de obtener una mala reputación, indisponiendo al distribuidor de arte. Recuerde, los comerciantes

hablan entre sí.

Casa de Subasta.. Si un artista quiere ser despertado brutalmente acerca del valor de una pintura,

debe llevarla a una casa de subastas. Además, allí es probable que haya un cargo por el servicio. Si

no hay interés alguno en la pintura, piénselo otra vez. Quizás las expectativas son muy altas. ¿Está

el artista realmente preparado para las altas expectativas? Quizás la pintura presenta una nueva

técnica que todavía no se ha apreciado. Si una pintura sigue un estilo conocido, el artista debe

echarle una mirada seria para ver si se consigue el trabajo suficiente.


Una Cartilla

Poner atención a un equilibrio

Si se sobrecarga el precio, es poco probable vender la pintura; pero, por el contrario, si es muy bajo,

el costo de producción de la pintura puede no ser recuperado, o el artista no se tomará en

serio. Recuerde que éstas son suposiciones. Como artista, ¿desea establecer un precio justo para

recuperar el costo de materiales y el tiempo que usó en su producción (su mano de obra)? Algunos

artistas están dispuestos a hacer eso.


Una Cartilla

Verse uno mismo como un “obrero”

Este enfoque no puede sentarle bien a los artistas. Después de todo, el artista proporciona no sólo

su técnica, sino también inspiración para el observador. ¿Cómo un artista puede poner un precio

a la inspiración (su valor creativo) y agregarlo en su cálculo de mano de obra?.

En este enfoque, el artista asigna una tasa por hora para el trabajo de la pintura. Si el tarifa por

hora es $ 15 una hora, por ejemplo, y tiene 10 horas para completar una pintura, el precio en

dólares puede ser $150,00 en mano de obra, además de inspiración en $ 100, y suministros por $

25: para un subtotal de $ 275.00, etc.. En los párrafos siguientes se amplian estos costos.

Se registra cuánto tardó en hacer la pintura. Desde luego, el tiempo cuesta dinero, y el artista

necesita poner un valor a su tiempo. La experiencia y la reputación del artista tiene que añadirse al

valor de su tiempo. Es importante ser realista acerca de la reputación y experiencia. Un artista que

simplemente está comenzando no puede esperar un valor igual al de un artista con una reputación

establecida por largo tiempo.

Es esencial determinar cuánto se gastó en hacer la pintura en adición al tiempo. Además del

tiempo y los costos del lienzo, pintura, pinceles y otros materiales, deben considerarse también

gastos generales tales como electricidad, alquiler de espacio de estudio, transportacion, o uso de

un modelo.

Si hay dinero gastado en promoción o mercadeo para una exposición, o la promoción de un

estudio, se debe agregar una cantidad adicional al fijar los precios.

En otras palabras, la fijación de precios refleja la complejidad de la obra de arte, tanto en el medio

(por ejemplo, acuarela u óleo), y en el tema (por ejemplo, el número de personas, o detalle

representado en segundo plano). Puede usarse como regla agregar 50% más por cada persona

adicional ó 50 % más para un fondo complejo.

Después de haber hecho todos los cálculos anteriores, el artista debe considerar el precio final y

compararlo con los precios locales para piezas comparables.


Una Cartilla

El artista ahora necesita preguntarse sinceramente a sí mismo: “¿ es realista el precio dado el

mercado y mi reputación? ” En este momento, se puede ajustar el precio.

Una vez un artista hace una evaluación y está consciente de que pinta un tamaño estándar, la

fijación de precio es más fácil.


Una Cartilla

Investigación de el mercado

Descubra lo que cobran otros artistas en el ámbito local. Entienda también que los precios serán

superiores en grandes ciudades como San Francisco, Londres, Nueva York, o incluso Miami. Es

esencial que el artista fije precios para el mercado local y de acuerdo a la economía actual. Cada

artista debe considerar seriamente cada una de estas reglas, imprimirlas, y mostrarlas en el estudio

donde puedan leerse regularmente. Leer las mismas hasta que sean un mantra de recitación.

Precios para familiares y amigos

Los artistas tienen una tendencia a bajar sus precios para familiares y amigos. La palabra es no lo

haga si usted se lamentará luego. Pero el artista debe siempre mostrar amabilidad y

reconocimiento. Sin embargo, el artista debe dejar saber a familiares y amigos que no existe

almuerzo libre. Hágales saber que espera algo a cambio. Por ejemplo, comprometerse a no a

revelar la cantidad pagada por la pintura. Al mismo tiempo dar el valor real, citando a amigos y

conocidos, como haberlo “ pagado ”. No se preocupe si piensa que presume. . Si tienen

escrúpulos, probablemente se dicen, “ esto vale tanto ($ xxxxx)! ” Las personas tienden a comprar

arte porque quieren que otros crean que ellos pueden permitírselo.


Una Cartilla

Siguiendo los diez mandamientos

Si seguir una lista de diez reglas es útil, el artista canadiense Robert Glenn ofrece sus “ 10

mandamientos al fijar precios al Arte ” a los artistas en la internet porque, como él dice, "Al Arte,

sobre todo arte raro y hecho a mano, no se le fija precio de la misma manera como a donuts. Es necesario ser un

poco inflacionistas, tener la pátina ligera de inversión y percibir el valor para el tipo de arte y la estación de vida del

artista ." Por lo tanto, aconseja:

Tú no harás —

�Un precio para María y otro para Jose

� rebajar tu precios

� descontar facilmemte tus precios

Tú harás —

� Comenzar con precios bajos

� publicar tus precios

� aumentar tu los precios con regularidad y un poco

�control de agentes y distribuidores de arte

�tratar sólo con aquellos que te honran

� tratar de poner fin a lo caro

Cada artista debe considerar seriamente cada una de estas reglas, imprimirlas, y mostrarlas en el estudio donde puedan leerse regularmente. Leer las mismas hasta que sean un mantra de recitación.


Una Cartilla

Lo que tenga el bolsillo

Un artista me dijo una vez que los precios de su arte dependian de la profundidad del bolsillo del

posible comprador . Si él considera que alguien está profundamente conmovido por su pintura,

pero no puede darse el lujo, él considera reducir el precio para esta persona.

Ideas finales

Sólo debe vender un artista su mejor trabajo, porque el artista está tratando de establecer una

buena reputación y mantenerla..

Un artista nunca debería vender una copia de la pintura de otro artista como propia. Las personas

son criaturas videntes, con recuerdos para añorar y utilizar.

Un artista no debe poner una pintura con un precio alto en un espectáculo de arte/exposición si no

tiene la intención de venderla. ¿Qué ocurre si se vende? Simplemente indique “ NFS ” (no para la

venta) o “ contacte al artista ”en lugar del precio.

El artista debe crear una lista de precios, trabajar con ella durante seis meses a un año, y ajustarla

después de otro período de seis meses en caso necesario.

Hay artistas que no están especialmente interesados en la venta de su arte. Sus arte es un viaje

espiritual en lugar de uno material. En este caso establecer precios tal vez sea menos

importante. Hay una lección aquí para los artistas en general. Todos los artistas tienen que decidir

“¿ beneficiará más poner mi energía en mi arte en lugar de su venta ? ”


Una Cartilla

Por supuesto, los artistas tienen un problema duro para fijarles precios a su arte — ocuparse de la

realidad del comercio diario no es su patio de recreo. El artista tiene que estar libre para crear y

distanciarse sí mismo del mundo del comercio. De este modo, el artista crea mejor arte,

recompensando a los coleccionistas y comerciantes de arte con la magia de la creatividad.

Tal vez este es el mejor de los tiempos y el peor de los tiempos para los artistas. Pinturas pueden

no venderse, pero artistas pueden aislarse para crear nuevas visiones. Cuando la economía no

funciona y los ingresos discrecionales no están disponibles para gastar, pintar, pintar, pintar!

(2009)


Por supuesto, los artistas tienen un problema duro para fijarles precios a su arte — ocuparse de la

realidad del comercio diario no es su patio de recreo. El artista tiene que estar libre para crear y

distanciarse sí mismo del mundo del comercio. De este modo, el artista crea mejor arte,

recompensando a los coleccionistas y comerciantes de arte con la magia de la creatividad.

Tal vez este es el mejor de los tiempos y el peor de los tiempos para los artistas. Pinturas pueden

no venderse, pero artistas pueden aislarse para crear nuevas visiones. Cuando la economía no

funciona y los ingresos discrecionales no están disponibles para gastar, pintar, pintar, pintar!

(2009)


A Primer

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