06-Las Tribulaciones del Estudiante Törless

8/13/2019 06-Las Tribulaciones del Estudiante Trless

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LAS TRIBULACIONES DEL ESTUDIANTE TRLESS

Robert MusilLas Tribulaciones del estudiante TrlessSeix barralDireccin del proyecto RBA Proyectos Editoriales S.A.Titulo original Die er!irrungen des "oglings Trless traduccin de Roberto Bixio y #eliu #or$osa% ro!o&lt 'erlag g$b& reinbe( bei &a$burg) editorial Seix Barral S.A. *+,- para la presente edicin%rcega /0 Barcelona , 1Espa2a3Dise2o de tapas y portadillas &ans ro$bergPri$era edicin en esta coleccin 4ebrero de *+,-Deposito legal B 55,5 *+,-

6SB7 ,- 5 08 -6SB7 ,- 5 *90 0 coleccin co$pletaPrinted in spain i$preso en espa2a%ay4osa Sta Perpetua de Mogoda Barcelona

"Apenas expresamos algo lo empobrecemossingularmente creemos que nos hemossumergido en las profundidades de losabismos y cuando volvemos a la superficie lagota de agua que pende de la plida punta denuestros dedos ya no se parece al mar de que

procede. Creemos que hemos descubierto enuna gruta maravillosos tesoros y cuandovolvemos a la luz del da slo traemos connosotros piedras falsas y trozos de vidrio ysin embargo en las tinieblas relumbra a!n

inmutable el tesoro "

aeterlinc#

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nosalgia por su &ogar. 7i las &oras de clase ni los 4r=as e indi4erentes. Fcuando> durante la en los pensaba ;uepor la noc&e escribir=a su carta> ten=a la sensacin de ;ue> pendiente de unain'isible cadenilla> lle'aba oculta una lla'e de oro con la cual> cuando nadie lo'iera> podr=a abrir el portn de $ara'illosos consu$idora nostalgia ;ue sent=a por sus

padres ten=a algo nue'o y extra2o. Antes nunca se le &ab=a ocurrido ;uepudiera sentir tal cosa> &ab=a aceptado con gusto la idea de ingresar en elinstituto y &asta ro$pi a re=r cuando la $adre> al despedirse por pri$era 'e>no pod=a apartarse de Cl> en $edio de las l@gri$as. F a;uello estall de pronto>en su interior> co$o algo ele$ental> slo despuCs de &aber pasado algunosd=as en el instituto y de &aberse sentido relati'a$ente bien.

El pe;ue2o Trless lo consideraba co$o nostalgia por el &ogar> co$odeseo de 'er a los padres pero en realidad se trataba de algo $@sindeter$inado y co$ple en e4ecto> Gel ob lai$agen de sus padres> nunca estaba propia$ente presente. Huiero decir> eserecuerdo pl@stico> no ya tan slo propio de la $e$oria> sino corpreo> de unapersona a$ada ;ue nos &abla a todos los sentidos y ;ue est@ presente entodos los sentidos> de suerte ;ue no pode$os &acer nada sin percibir a nuestrolado su presencia> $uda e in'isible. Para el ya no pod=a representarse la i$agen de susG;ueridos> ;uerid=si$os padresG> co$o sol=a decirse en su 4uero interno. Fcuando intentaba &acerlo> surg=a de Cl ese in4inito dolor cuya sensacin> conserle dolorosa> se co$plac=a en retener tena$ente por;ue sus ardienteslla$as le dol=an y al $is$o tie$po le deleitaban. El pensa$iento de sus padresse le iba con'irtiendo cada 'e $@s en un $ero pretexto para pro'ocarse eseego=sta dolor ;ue> con 'oluptuoso orgullo> Cl albergaba co$o en el retiro deuna capilla> en la ;ue> en $edio de cien 'elas lla$eantes y cien o Cl esparciera incienso entre los tor$entos ;ue se in4lig=a as= $is$o. Pero> cuando su GnostalgiaG decreci y 4ue apag@ndosepaulatina$ente> se $ani4est con claridad cu@l era su 'erdadera =ndole. Aldesaparecer> no aport por 4in la esperada tran;uilidad> sino ;ue de en esa sensacin de4alta de plenitud> reconoci ;ue no se trataba de una 'ana nostalgia ;ue Cl&ab=a ali$entado> sino de algo positi'o> de una 4uera del al$a> de algo ;ue>con el pretexto del dolor> &ab=a 4lorecido.

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Pero a;uello ya no estaba all= y esa 4uente de una pri$era dic&a superiorse le &ab=a &ec&o perceptible al desaparecer.

En esa Cpoca> las cartas perdieron todo rastro del apasiona$iento ;ueantes ardiera en el al$a del adolescente> y en ca$bio conten=an $enudasdescripciones de la 'ida ;ue se lle'aba en el instituto y de los nue'os a$igos;ue &ab=a &ec&o.

Il $is$o se sent=a e$pobrecido y desnudo> co$o un arbolillo ;ue>despuCs de su 4loreci$iento> an estCril> pasa el pri$er in'ierno.

Pero los padres estaban satis4ec&os. Lo a$aban con cari2o 4ir$e>inconsciente> ani$al. %ada 'e ;ue el la se2ora del conse al encontrarse despuCs en el &ogar denue'o 'ac=o y co$o $uerto> recorr=a an durante 'arios d=as los cuartos> conlos o acariciando a;u= y all@ con ternura un ob padre y $adre> se &abr=an de tran;uila> ;ue sigui luego> los puso otra 'e alegres y>sintiendo ;ue el $uc&ac&o &ab=a superado una crisis> le prestaron todo suapoyo.

7i en una cosa ni en la otra reconocieron el s=nto$a de un desarrollointerior antes bien> consideraron igual$ente el dolor y la tran;uilidad ;uesigui co$o una consecuencia natural de las circunstancias dadas. Se lesescap por entero ;ue se trataba del pri$er intento 4rustrado ;ue &ac=a el

a;u= y all@> algo nue'o ;ue pudiera ser'irle de apoyo.

:n episodio de esa Cpoca 4ue caracter=stico de lo ;ue se estabapreparando en el interior de Trless.

:n d=a ingres en el instituto el


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recta y con paso 4ir$e salas y salas 'ac=as> lugares en los ;ue cual;uier otrapersona se desplaar=a lenta$ente> a tra'Cs de los rincones in'isibles de loscuartos desiertos.

Para Trless> el trato con el pr=ncipe constituy> pues> una 4uente dedelicados goces psicolgicos. Se inici en ese conoci$iento de los &o$bres ;ueense2a> por el tono de la 'o> por la $anera de to$ar la $ano> el $odo decallar y la expresin del cuerpo cuando se aco$oda a un lugar Ken su$a> poractos apenas perceptibles pero bien signi4icati'osK> a reconocer y a goar lapersonalidad espiritual de otro.

Trless 'i'i durante ese bre'e per=odo co$o en un idilio. 7o lesorprend=a la religiosidad de su nue'o a$igo> ;ue para Cl> procediendo co$oproced=a de una casa de burgueses librepensadores> era algo entera$enteextra2o. La acept $@s bien sin pensarlo $uc&o y> a sus o ese car@cterotorgaba al pr=ncipe cierta superioridad> ya ;ue realaba la condicin de ese

y de de ;uien nopod=a &acerse ninguna idea concisa co$o si slo &ubiera esboado su siluetatraando con el dedo un arabesco bello pero co$plicado y en absoluto 4iel a lasleyes de la geo$etr=a.

Luego sobre'ino> de pronto> la ruptura.Por una tonter=a> co$o debi con4esarse a s= $is$o el propio Trless.El &ec&o 4ue ;ue un d=a se pusieron a discutir te$as religiosos. F en ese

instante ter$in todo. El entendi$iento racional de tTrless> co$o obrandoindependiente$ente de Cl> castig> incontenible> al dulce pr=ncipe. Lo cubri deburlas y destruy b@rbara$ente la a4iligranada $orada interior de su al$a. Fse ene$istaron.

Desde a;uel $o$ento> ya no 'ol'ieron a &ablarse. Trless ten=a laoscura conciencia de ;ue &ab=a &ec&o algo insensato y un senti$iento pococlaro le dec=a ;ue a;uella 'ara de $adera de la ran ;ue Cl e$pleara &ab=aroto algo delicado y 4ecundo en goces espirituales pero le &ab=a sido i$posiblee'itarlo. %laro est@ ;ue le ;ued para sie$pre una especie de a2orana dea;uella a$istad pero parec=a &aber dado con otra corriente ;ue lo ale $ientrastanto> &ab=a alcanado la pubertad e iban a4ian@ndose> oscuros> sus nacientesinstintos sexuales. En esa 4ase de su desen'ol'i$iento> trab nue'asa$istades ;ue luego iban a tener su$a i$portancia en su 'ida. Beineberg yReiting> $otC y Jo4$eier eran precisa$ente los


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Era curioso el &ec&o de ;ue esos apenas digeridos> se los copiaba> se los i$itaba. 7ac=an tragedias ro$anaso poe$as l=ricos ;ue se desarrollaban en per=odos de p@ginas enteras> co$o enla delicadea de la obra de enca cosas ;ue en s= $is$asson ridiculas tienen> a pesar de todo> un gran 'alor para asegurar el desarrollo

de los sentir=a ;ue se le &unde la tierra baco$o un atento ca$inante nocturno ;ue> de pronto> no 'e 4rente a s= $@s ;ueel 'ac=o.

En el instituto 4altaba esta ilusin> esta treta ;ue 4a'orec=a eldesen'ol'i$iento> pues la biblioteca conten=a todos los cl@sicos> a los ;ue noobstante encontraban aburridos> de $anera ;ue no ;uedaba otro re$edio ;ueleer no'elitas senti$entales y &u$oradas $ilitares carentes de ingenio.

El pe;ue2o Trless> en sus ansias de lectura> &ab=a le=do todos los libros4or$ales> y alguna tri'ial y tierna &istoria &ab=a llegado a i$presionarlo por unrato. Slo ;ue su car@cter no recibi ninguna in4luencia 'erdadera.

Por lo de$@s> en esa Cpoca Trless no parec=a tener ningn [email protected] e ba escribi &asta una

pe;ue2a narracin y co$en a co$poner una epopeya ro$@ntica. Alcon$o'erse por las penas a$orosas de sus &Croes> se le enro co$o le ocurre a un actor ;ue tiene la obligacin de representar unpapel.

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Eran reacciones cerebrales pero a;uello ;ue senti$os co$o el car@ctero el al$a de un &o$bre> en todo caso a;uello 4rente a lo cual lospensa$ientos> las decisiones y los actos parecen poco signi4icati'os> 4ortuitos yca$biantes> lo ;ue> por e Trless &ab=a relacionado con el pr=ncipe $@sall@ de todo en su$a> ese 4ondo in$'il de la personalidad> esoera algo ;ue &ab=a desaparecido por co$pleto de la 'ida de Trless en esaCpoca.

Sus co$pa2eros e'itaban este tras4ondo in$'il del al$a> y losustitu=an por las bro$as> el deporte y la brutalidad> del $is$o $odo co$o>en la escuela> las 'eleidades literarias son las encargadas de llenar este 'ac=o.

%ontra la pri$era de estas posibilidades> Trless ten=a una tendenciade$asiado acusada por lo espiritual contra la segunda pose=a un tactode$asiado agudo ante lo rid=culo de los 4alsos senti$ientos ;ue la 'ida en elinstituto &ac=a patentes a tra'Cs de la coaccin o la predisposicin a las peleasy las discusiones a pu2etaos. Por esta ran su ser experi$entaba algoindeter$inado> una in;uietud interior ;ue no le per$it=a ni tan sloencontrarse a s= $is$o.

Trless se apeg a sus nue'os a$igos> por;ue se sent=a do$inado porsu 'iolencia y brutalidad y> co$o era orgulloso> intent> en ocasiones> &astaco$petir con ellos> pero cada 'e ;ue lo &io se ;ued a $itad de ca$ino ydebi su4rir no pocas bro$as. La experiencia 'ol'i a inti$idarlo. Toda su 'idaconsist=a> durante ese per=odo cr=tico> slo en la obstinacin reno'ada dee$ular a sus rudos> 'iriles a$igos> y en una pro4unda indi4erencia interiorrespecto de esos e$pe2os.

%uando lo 'isitaban sus padres> Cl per$anec=a callado y &osco> $ientrasestaban solos. E'itaba sie$pre>

%on uno u otro pretexto> los cari2osos cuidados de la $adre. En 'erdadle &abr=a gustado abandonarse a ellos> pero se a'ergonaba> co$o si sintieracla'ados en Cl los o propias de losa2os de desarrollo.

Por la tarde> se reun=a todo el ruidoso grupo co$=an> beb=an> contaban anCcdotas sobre los pro4esores y 4u$aban loscigarrillos ;ue el conse sinconexin interior entre s=.

%on 4recuencia per$anec=a largos ratos sentado> en oscura $editacin>encogido sobre s= $is$o.

Esta 'e &ab=an sido dos los d=as de 'isita. Jab=an co$ido> 4u$ado> dadoun paseo> y a&ora el tren r@pido lle'ar=a de nue'o a los padres a la capital.

:n ligero te$blor en los rieles anunci la proxi$idad del tren> y el to;uede la ca$pana> ;ue colgaba del tec&o del edi4icio de la estacin> resoni$placable en los o=dos de la se2ora Trless.

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KDe $odo> $i ;uerido Beineberg ;ue cuidar@ usted de $i $uc&ac&o>'erdadN Kdi &uesudo> con grandes ore pero de o para ocultar lasl@gri$as> los a$igos agradecieron uno tras otro los cigarrillos del conse se pegaba a los ca$pos se$brados y a a;uellos otros>grisaceos> plantados de nabos.

Trless no $iraba ni a derec&a ni a i;uierda pero lo sent=a. Paso a

paso pon=a el pie en la &uella ;ue acababa de de y seencontraron 4rente a un indicador podrido> ;ue se le'antaba en el aire> Trless

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interpret co$o un grito desesperado la contradiccin entre este indicador y la&oriontalidad de los ca$inos en cuyo cruce se le'antaba.

Los la gente se 'iste para acudir a una reunin>o al teatro> y luego 'a al restaurante> oye una or;uesta> acude al ca4C. Setraba alguna relacin entretenida> se $antiene &asta la $a2ana una a'enturagalante la 'ida corre co$o una rueda $ara'illosa ;ue brinda sie$pre algonue'o> algo inesperado... Estos pensa$ientos le arrancaron un suspiro y acada paso ;ue lo acercaba al rigor del instituto> algo lo iba estrangulando cada'e $@s.

Fa o=a a&ora el ta2ido de las ca$panas. A decir 'erdad> nada lo aterrabatanto co$o esa se2al de las ca$panas> ;ue cortaban irre$isible$ente el 4indel d=a> co$o una brutal cuc&illa.

Entonces se su$=a en la nada y su 'ida languidec=a en una per$anenteindi4erencia. Pero a;uel doblar de ca$panas a2ad=a an el escarnio> y su$=a aTrless en un estado de rabia i$potente> en el ;ue se estre$ec=a por s=$is$o> por su suerte> por el d=a sepultado.

A&ora ya no podr@s experi$entar nada> durante doce &oras no podr@s'i'ir nada> durante doce &oras estar@s $uerto... Tal era el sentido de a;uelta2ido de ca$panas.

%uando el grupo de le'ant la cabea y $ir con 'e&e$encia alinterior de las casitas sucias> 4rente a las cuales pasaban. Ante las puertas dela $ayor parte de ellas> &ab=a $u en bata o toscas blusas> conanc&os pies $anc&ados y braos desnudos> $orenos.

Si eran te$pranas> $ani4estaciones de'irilidad de sus a$igos.

La ran de ello estaba> acaso> en parte en cierta ti$ide 4rente a lascuestiones sexuales> co$o le ocurre a la $ayor parte de los adolescentespero> sobre todo> en la naturalea especial$ente sensual de Trless> ;ue ten=acolores $@s escondidos> 'igorosos y oscuros ;ue la de sus ca$aradas y se

$ani4estaba por ello con $ayor di4icultad.Mientras los otros se co$portaban des'ergonada$ente con las

$u $@s por parecer GelegantesG ;ue por 'erdadera a'ide> el al$a desilencioso del al interior de las casas> ;ue sent=a bailar continua$ente> 4rente alos o co$o una redecilla.

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7i2os casi desnudos se re'olcaban entre las in$undicias de los patios.A;u= y all@> la 4alda de una $u relacionaba con las sucias batas de las $u con sus toscas$anos> con la 'ulgaridad de sus dor$itorios> con... La suciedad de lasin$undicias de los patios y corrales... 7o> no... Sent=a a&ora con $ayor 4uerala ;ue$ante redecilla ante los o una estrangulacin

del cuello> un pensa$iento ;ue apenas se insina cuando uno trata de decirlocon palabras> pero ;ue entonces se ale pero donde llegan a 'erse cosas ;ue> de &ec&o> no est@n... Detodos $odos> era algo co$o para a'ergonarse.

Ksiente nostalgia> el ni2oN Kle pregunt de pronto> burlona$ente> el altoReiting> ;ue le lle'aba dos a2os de edad y a ;uien el silencio de Trless y susso$br=os o &ab=an llegado a la plaa de laiglesia de la pe;ue2a ciudad> ;ue ten=a la 4or$a de un cuadrado y el suelocubierto con ado;uines> y all= los a$igos se separaron.

Trless y Beineberg no ;uer=an ir toda'=a al instituto> en tanto ;ue losotros> co$o no ten=an per$iso para per$anecer 4uera $@s tie$po> tu'ieron;ue 'ol'er.

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Ellos se dirigieron a la con4iter=a.Se sentaron a una $esita redonda> 4u$aron algunoscigarrillos> co$ieron pasteles y goron de la co$odidad de ser los nicosparro;uianos> pues en las salas traseras se 'e=a slo un &uCsped 4rente a su'aso de 'ino. En el 4rente reinaba el silencio> y &asta la due2a delestableci$iento> una $u parec=a ador$ecidadetr@s del $ostrador.

Trless conte$plaba a tra'Cs de la 'entana> con una $irada perdida ydistra=da sobre el desierto co$o iba oscureciendo poco a poco.

Beineberg &ablaba> &ablaba de la india> co$o de costu$bre. Su padre>;ue era general> &ab=a estado all=> siendo o4icial extra2as luces crepusculares del esotCrico budis$o. 7o &ab=a de con todo lo ;ue sab=a sobre ello y conlos conoci$ientos ;ue luego 4ue ad;uiriendo.Por lo de$@s> le ocurr=a algo $uy singular con la lectura. Era o4icial de

caballer=a y> en general> no le gustaban nada los libros. Despreciaba por iguallas no'elas y las obras 4ilos4icas. %uando le=a> no se deten=a a $editar en elsigni4icado de la exposicin o en cuestiones de contro'ersia> sino ;uepretend=a> ya al abrir el libro> penetrar> co$o a tra'Cs de un secreto portillo> enel centro $is$o de ex;uisitos conoci$ientos. Deb=an ser libros cuya solaposesin 4uera co$o una secreta condecoracin y co$o una garant=a dere'elaciones supraterrenales. Para Cl> nica$ente pose=an tal calidad los librosde la 4iloso4=a india> a los ;ue no consideraba $eros libros> sino re'elaciones>realidades> obras cla'e> co$o los libros de al;ui$ia y $agia de la edad $edia.

A ellos se entregaba a;uel &o$bre sano> acti'o> ;ue cu$pl=a con losrigores del ser'icio y ;ue> ade$@s> $ontaba Cl $is$o casi diaria$ente sustres caballos> las $@s 'eces al atardecer.

Sol=a to$ar al aar un pasa antes de leerlo> pensaba si a;uel d=a nole ser=a des'elado su =nti$o sentido. F nunca ;ued decepcionado> aun;uebien se daba cuenta de ;ue no &ab=a llegado sino &asta el 'est=bulo delsagrado te$plo.

Por eso> de a;uel &o$bre ner'ioso> bronceado> ;ue 'i'=a al aire libre>trascend=a un &alo de $isterio sole$ne. Su con'iccin de ;ue diaria$ente>antes de la noc&e> estaba a punto de realiar un grande y 4ul$inantedescubri$iento> le daba un aire de reser'ada superioridad. 7o eran so2adores

sus o sino tran;uilos y duros. La costu$bre de leer libros en los ;ueninguna palabra pod=a ;uitarse de su lugar sin ;ue se perdiera su recnditosigni4icado> su $anera de pesar cuidadosa y atenta$ente cada oracin segnsu sentido directo y su doble sentido> &ab=an 4or


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seres &u$anos ;ue a Cl> a causa de la gran distancia a ;ue se &allaba> leparec=an co$o &er$anos> siendo as= ;ue despreciaba a los &o$bres con los;ue estaba en contacto directo y a los ;ue 'e=a en todos sus detalles. En esos$o$entos se pon=a $elanclico. Le abat=a pensar ;ue su 'ida estabacondenada a transcurrir le ;ue suse$pe2os estaban tal 'e condenados a paraliarse por lo des4a'orable de suposicin. Pero cuando> a4ligido> pasaba un rato leyendo sus libros> ;uedabasingular$ente tran;uiliado. erdad es ;ue la $elancol=a no perd=a nada de supeso por el contrario> la tristea se acentuaba> pero ya no le opri$=a. Sesent=a entonces to$o abandonado y en un lugar perdido pero en ese dolorososentir &ab=a un sutil placer> un orgullo> el senti$iento de &acer algo singular> deser'ir a una di'inidad no co$prendida. F en tales $o$entos> ;ui@ pudieradescubrirse en sus o ;ue susingularidad &ab=a en parte conser'ado y en parte acrecentado> se &ab=acon'ertido en el era en el &i podr=adecirse> por enci$a y apenas lo con$o'=an.

Se &ab=a apartado un tanto de la 'entana y obser'aba a Beineberg> ;ueliaba un cigarrillo. F 'ol'i a sentir contra Cl esa extra2a a'ersin ;ue a 'ecesle aco$et=a. A;uellas $anos oscuras> delgadas> ;ue estaban enrollandodiestra$ente el tabaco en el papel> eran> sin e$bargo> &er$osas. Dedoslargos> 4inos> u2as o'ales> bella$ente abo'edadas ten=an e'idente$entecierta distincin y la ten=an ta$biCn sus o pardos. Asi$is$o> todoel cuerpo tenso> delgado> irradiaba distincin. Por cierto ;ue las ore ;ue el rostro era pe;ue2o e irregular y ;ue lai$presin general de la cabea recordaba la de un $urciClago. Sin e$bargoKas= lo sent=a clara$ente Trless cuando co$paraba cada particularidadK lo ;uele perturbaba tan singular$ente no era la 4ealdad de los rasgos> sinoprecisa$ente su excelencia.

La delgade del cuerpo Kel propio Beineberg sol=a decir ;ue Cl &ab=a sido&ec&o segn el $odelo de las esbeltas piernas de acero de los atletas&o$CricosK no le i$presionaba en $odo alguno co$o tal. Trless no &ab=aencontrado toda'=a una explicacin a esa i$presin suya y> a&ora ;ue se dabacuenta de ello> no se le ocurr=a ta$poco ninguna ran satis4actoria. Le &ubieragustado $irar intensa$ente a Beineberg en los o pero el otro lo &ubieraad'ertido y entonces &abr=a tenido ;ue dar alguna explicacin. Pero as=precisa$ente> $ir@ndolo slo a $edias y co$pletando a $edias la i$agen en

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la 4antas=a> ad'irti en ;uC consist=a la 4alta de acuerdo. Si i$aginaba aBeineberg desnudo le resultaba del todo i$posible $antener la representacinde una tran;uila esbelte. Antes bien> 4rente a sus o retorcidos $o'i$ientos de la des'iacin ytorsin de la colu$na 'ertebral> co$o ocurre en todas las representaciones del$artirio de cristo o en las grotescas pinturas de los artistas de las barracas de4eria.

Asi$is$o> de las $anos> ;ue por cierto pod=an &aberle dado lai$presin de &acer ade$anes ex;uisitos> slo se le i$pon=a la $o'ilidad de losdedos> y precisa$ente en ellas> ;ue eran lo $@s &er$oso ;ue ten=a Beineberg>se concentraba su a'ersin $@xi$a. Ten=an algo de obsceno Csta era acasola explicacin correcta. F ta$biCn &ab=a algo de obsceno en la i$presin ;uedaban los $o'i$ientos dislocados del cuerpo. Slo ;ue en las $anos esai$presin de obscenidad parec=a concentrarse e irradiarse desde all= co$o elpresenti$iento de un contacto. El propio Trless estaba sorprendido y un pocoasustado de su ocurrencia. Por;ue> en e4ecto> ya era la segunda 'e en ese d=a;ue> inad'ertida$ente y sin ;ue &ubiera una relacin 'isible> algo sexual se le

$et=a en el pensa$ientoBeineberg &ab=a to$ado un peridico y a&ora Trless pod=a obser'arlocon atencin.

A decir 'erdad> no encontraba nada ;ue pudiera ser'irle si;uiera co$odisculpa de esa asociacin de ideas ;ue se le &ab=a ocurrido de pronto.

Sin e$bargo> a pesar de su 4alta de 4unda$ento> la sensacin dedesagrado iba subiendo de punto. 7o &ab=an pasado an die $inutos desilencio cuando Trless sinti ;ue ya la a'ersin por su a$igo llegaba a unextre$o intolerable. Le pareci ;ue por pri$era 'e se expresaba unadisposicin> una relacin i$portante entre Cl y Beineberg le pareci ;ue unrecelo ;ue &ab=a estado sie$pre al acec&o se $ani4estaba por pri$era 'e asu sentir consciente.

F a cada $o$ento la tensin se &ac=a $@s aguda. En la cabea deTrless se agolpaban insultos para los ;ue no encontraba palabras. F unaespecie de 'ergQena> co$o si 'erdadera$ente entre Cl y Beineberg &ubieraocurrido algo> lo intran;uiliaba. Sus dedos co$enaron> in;uietos> a golpearsobre la $esa.

Por 4in> para librarse de este extra2o estado> torn a $irar por la'entana.

Beineberg le'ant la 'ista del peridico> luego 'ol'i a leer y> por lti$o>de se ;uebr ta$biCn la 'iolencia ;ue &ab=a estado

agobiando a Trless. Palabras insustanciales pasaban a&ora por enci$a dea;uel $o$ento y lo disipaban de4initi'a$ente. Jab=a sido co$o un sbitoaguar los o=dos al ;ue segu=a a&ora la &abitual indi4erencia...

Kcu@nto tie$po tene$os toda'=a Kpregunt Trless.Kunas dos &oras.Trless encogi los &o$bros> estre$ecido. ol'=a a sentir la 4uera

paraliadora del rigor ;ue le esperaba. Las &oras de clase> el trato diario con

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los a$igos. 7i si;uiera sent=a a&ora esa a'ersin contra Beineberg ;ue por uninstante parec=a &aber creado una situacin nue'a.

K;uC co$ere$os esta noc&eNKno sC.K;uC asignaturas tene$os [email protected]&> &ay algo ;ue &acerNKs=> unos cuantos teore$as nue'os de trigono$etr=a pero los

entender@s $uy 4@cil$ente. 7o tienen nada de particular.Ky despuCsNKreligin.KreliginN A&> s=. Fa &abr@ otra 'e algo interesante... %uando $e

siento con &u$or> creo ;ue podr=a de$ostrar tanto ;ue dos por dos son cinco>co$o ;ue slo puede &aber un dios...

Beineberg $ir a Trless burlona$ente.Kest@s c&istoso Kdi no &a de entenderse literal$ente. Por cierto ;ue sie$pre

sabre$os cuando $enti$os pero> a pesar de ello> la $entira se nos$ani4iesta a 'eces tan digna de crCdito ;ue> en cierto $odo> el pensa$iento senos a4erra a ella> se ;ueda en ella.

Ks=> pero> ;uC placer encuentras en esoNKprecisa$ente Cste. Es co$o una sacudida en la cabea> un $areo> un

'Crtigo.Kbasta ya. Eso son de todo lo ;ue

ocurre en la escuela es lo ;ue encuentro $@s interesante.Kya 'eo. Es una especie de gi$nasia $ental> pero sin ningn ob cu@l es la ;ue propia$entetiene un obentiendesN Por la noc&e sabe$os ;ue &e$os

i'ido otro d=a> ;ue &e$os aprendido esto y a;uello> ;ue &e$os

cu$plido satis4actoria$ente el plan de estudios pero &ay algo 'ac=o en todoeso. Huiero decir> interior$ente. 7os ;ueda> por as= decirlo> una sed =nti$a>entera$ente interior.

Beineberg $ascull algo sobre e preparar el esp=ritu...De$asiado e pero ta$biCn para ti ese algo es del todo incierto. Todo es

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as=. :n eterno esperar algo> de lo cual slo sabe$os ;ue &ay ;ue esperarlo. estan aburrida esa espera...

Kaburrida...N Kco$ent Beineberg> $eneando la cabea.Trless segu=a $irando al $e'uel'e a la $e$oria el $is$o recuerdo. Fo era $uy pe;ue2o y ycuando paseC la $irada> $e pareci ;ue $e estaban conte$plando los@rboles> silenciosa$ente> dispuestos en c=rculo. Ro$p= a llorar. Me sent= tan

abandonado de los $ayores> a $erced de seres inani$ados... ;uC signi4icabaesoN F toda'=a lo siento con $uc&a 4recuencia. ;uC es ese sbito silencio ;ueparece una 'o ;ue no o=$osN

Kno sC lo ;ue ;uieres decir> pero por ;uC no iban a tener las cosaslengua slo ;ue no ;uer=a

con4esarlo. nica$ente por unos $inutos &ab=a podido soportar la tensin deantes> ese guardar un $isterio gra'e y la responsabilidad de la 'ida> en $ediode relaciones an i$precisas. A&ora 'ol'=a a sobrecogerle a;uel senti$iento desoledad y abandono ;ue segu=a sie$pre a los $o$entos de extre$adatensin. Sent=a ;ue &ab=a en ello algo an de$asiado di4=cil de alcanar> pero;ue estaba all= presente> aun;ue> en cierto $odo> slo en el 4ondo y co$o alacec&o la soledad.

Por el desierto de 'e en cuando> 4rente a la'entana ilu$inada> una &o o los &ubiera expulsado> o les &ubiera &ec&o cual;uier otra cosa>de $odo ;ue no ;uedaran ni rastros de ellos.

F a Trless le pareci alegrarse de tal espect@culo. En ese $o$ento> nole gustaban los seres &u$anos> los $ayores> los adultos. 7unca le gustaban enla oscuridad. Estaba acostu$brado a ale so$br=a. F en el pec&o lecrec=a un terror> co$o si a&ora debiera buscar> a tra'Cs de salas y salas

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Koscuras salas> en las ;ue no pod=a saberse ;uC cosa escond=an los rinconesK>4ran;ueando a tientas los u$brales ;ue el pie de ningn otro ser &u$ano ibaya nunca a 4ran;uear...> &asta ;ue en una c@$ara se cerraban sbita$ente laspuertas 4rente a Cl y a sus espaldas> y se encontraba ante la propia se2ora delas negras &uestes. F en ese $is$o $o$ento> se cerraban ta$biCn todas lasotras puertas por las ;ue Cl &ab=a pasado y slo a lo le las so$bras de las tinieblas> cual negros eunucos> per$anec=an de guardiapara ale desde ;ue lo &ab=an deterrores ;ue le corr=an por el cuerpo...

Ten=a $iedo de esa 4antas=a por;ue no deen e4ecto> en el desarrollo de las sutiles energ=as $orales> &ay algunas 4asespre$aturas ;ue debilitan el al$a> $o$entos de una atre'ida experiencia ;uetal 'e llegue a &acerse realidad Kco$o si sus ra=ces ba &ec&o> e$pero> para darles sustentoK> dea&= ;ue co$o un &orionte>retroced=a a $edida ;ue Cl se acercaba. S=> cuanto $@s precisa$ente a4errabasus sensaciones al pensa$iento> cuanto $@s las conoc=a> $@s extra2as einco$prensibles se le presentaban de $anera ;ue ter$inaron por crearle la

i$presin de ;ue no eran ellas las ;ue se apartaban> sino ;ue era Cl $is$o;ue se ale sin poder> de todos $odos> librarse de la ilusin de ;ue iba&acia ellas.

Este singular desacuerdo> di4=cil de superar> ;ue llen $@s adelante unbuen trec&o de su desen'ol'i$iento espiritual> parec=a ;uerer desgarrarle elal$a y por $uc&o tie$po le acos co$o su principal proble$a.

Por el $o$ento> el rigor de esta luc&a interior slo le $ani4estaba en unsbito y 4recuente cansancio ;ue aterraba a Trless ya desde le apenas lo

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present=a en algunos extra2os y dudosos estados de @ni$o. Se sent=a entoncessin 4ueras> co$o un prisionero aislado de los de$@s. Jabr=a gritado dedesesperacin y de 'ac=o> y en lugar de &acerlo as=> se apartaba de su gra'e>esperanado> acongopeca$inosoK las susurrantes 'oces ;ue la soledad ten=a para Cl.

Trless propuso de pronto pagar. En los o a;uello 4or$aba parte de Cl. El en'ileci$iento esuna soledad $@s y un nue'o $uro $@s so$br=o.

F sin decir palabra salieron a la calle.

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En los lti$os $inutos deb=a &aber ca=do una 4ina llo'ina> pues el aireestaba &$edo y pesado> alrededor de los 4aroles 4lotaba una niebla $ulticolory las aceras resplandec=an espor@dica$ente.

Trless se apret aarosos ruidos> ba agitada por r@4agas de 'iento> dio sobre una ola4ugiti'a y les ilu$in las espaldas. Los redondos $aderos del puente ced=an acada paso y luego 'ol'=an a ocupar su lugar...

Beineberg se detu'o. Al otro lado> la orilla estaba bordeada por espesos@rboles> la cual> debido a ;ue la calle doblaba en @ngulo recto y segu=a la l=neadel agua> daba la i$presin de un negro e i$penetrable $uro. Slo tras unabs;ueda cuidadosa se descubr=a una delgada> oculta senda ;ue lo atra'esaba

en l=nea recta> perpendicular al r=o. Del $onte ba espeso y u4ano> ;ue susropas roaban al pasar> ca=a una salpicadura. Al cabo de un rato debierondetenerse otra 'e y encender un 4s4oro. El silencio era co$pleto> ya no se o=ani si;uiera el gorgotear del r=o. De pronto les lleg desde le ;uebrado. Se o=a ya co$o un grito> ya co$o una ad'ertencia> yaco$o la si$ple lla$ada de un ser inco$prensible> ;ue por algn lado se lesacercaba entre los arbustos. A'anaron en direccin al ru$or. Se detu'ieronotra 'e> para 'ol'er luego a e$prender la $arc&a. Debi de pasar todo uncuarto de &ora antes de ;ue> to$ando aliento> distinguieran ruidosas 'oces ysones de un acorden.

Entre los @rboles> todo se &io a&ora $@s lu$inoso> y al cabo de unospasos se encontraron en el borde de un claro en cuyo centro se le'antaba>$acia> una construccin alta> de dos pisos y 4or$a cuadrada.

Era el antiguo estableci$iento de ba2os. En su Cpoca> los de la ciudad ylos ca$pesinos de los alrededores lo usaban co$o estacin curati'a pero&ac=a ya $uc&os a2os ;ue estaba casi abandonado. nica$ente en el piso ba aguando el o=do.En el $o$ento en ;ue Trless daba un paso &acia adelante para salir de

la espesura> resonaron en el agu@n pesadas botas y apareci un borrac&o conpaso inseguro. Detr@s de Cl> en la so$bra del corredor> &ab=a una $u e$pero> co$prender. Slo era perceptible la 'oacariciadora> ala$era. Ta$biCn la $u acerc@ndose alborrac&o> le puso la $ano sobre el &o$bro. La luna la ilu$inaba> la ilu$inabala 4alda> la blusa> la sonrisa suplicante. El &o$bre se ;ued $ir@ndola4i sacudi la cabea $ientras apretaba las $anos en los bolsillos.Luego escupi y apart a la $u pues a&orapod=an o=rse las 'oces ;ue sonaban $@s airadas.

K de $anera ;ue no ;uieres dar$e nada> so...N

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Kser@ $e cerdaK;uC...N se$e el borrac&o> con pesados $o'i$ientos> recogi una

piedra.Ksi no te $arc&as en seguida> idiota> te sacudirC el lo$o Kdi y se

prepar a arro $ientras sosten=a> indeciso>la piedra en la $ano. Ri> $ir el cielo donde la a$arillenta luna desaparec=aentre negras nubes> luego se ;ued conte$plando la oscura 'alla de los@rboles co$o si pensara en $arc&arse. Trless 'ol'i a ec&ar &acia atr@s conprecaucin el pie. Sent=a ;ue el coran le golpeaba en la garganta. Por 4inpareci ;ue el borrac&o &ab=a entrado en ran. De triun4al carca lan un grosero insulto &acia la 'entana de arribaluego desapareci. Los dos a$igos per$anecieron an un rato in$'iles.

Kla reconocisteN Ksusurr BeinebergK. Era boena.Trless no respondi. Estaba atento escuc&ando> por 'er si 'ol'=a el

borrac&o. Entonces Beineberg lo e$pupreca'idos pasos legaron Ka tra'Cs de la lu ;ue> en 4or$a de cono> salia de la'entana del piso ba asustado> se apret contra una de las 'ueltas de la escalerapero> as= y todo> y a pesar de la oscuridad> deb=an &aberle 'isto> pues oy ;uela burlona 'o de la ca$arera> $ientras tornaba a cerrarse la puerta> dec=aalgo ;ue suscit 'iolentas carca la oscuridad era co$pleta. 7i Trless niBeineberg se atre'=an a a'anar un paso> por te$or de derribar algo y &acerruido. Do$inados por la excitacin> buscaron a tientas> con presurosos dedos>el picaporte.

Boena> cuando era una del ;ue no llegnunca a desprenderse por co$pleto> as= co$o su paso largo y 4ir$e le 'alieronla con4iana de las se2oras> ;ue apreciaban la ingenuidad y el candor de unac&ica ;ue ol=a toda'=a a establo> y el cari2o de los patrones> a ;uienes

agradaba el per4u$e ;ue desped=a boena. Pero> acaso slo por capric&o>acaso ta$biCn por desasosiego interior y ansias sordas de pasin> abandonesa tran;uila 'ida. Se &io ca$arera> en4er$ y luego encontr aco$odo enuna elegante casa pblica y a $edida ;ue la 'ida licenciosa la iba gastando se'io de nue'o e$pu cada 'e $@s le &acia la pro'incia.

Por 4in> &ab=a ido a parar all=> donde &ac=a ya $uc&os a2os ;ue 'i'=a> nole


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co$o ca$arera en la taberna> por las noc&es le=a no'elas baratas> 4u$abacigarrillos> y recib=a> de 'e en cuando> la 'isita de un &o$bre.

7o &ab=a llegado an a &acerse precisa$ente 4ea> pero su rostro estabadespro'isto notable$ente de toda gracia y ella pon=a especial e$pe2o en&acer resaltar toda'=a $@s esta circunstancia. Le gustaba aparentar ;ueconoc=a $uy bien la elegancia y los usos del $undo distinguido> ;ue a&ora>claro est@> ya no 4recuentaba. Se co$plac=a en decir ;ue le i$portaban unco$ino ese $undo> ella $is$a y toda las cosas. A pesar de su desa$paro ydescuido> goaba de cierto prestigio entre los &i cuando &ablaban de ella> escup=an y se sent=anobligados a ser $@s groseros ;ue con otras $uc&ac&as pero en el 4ondo>estaban orgullosos de esa G$aldita criaturaG ;ue &ab=a salido de entre ellos y&ab=a $irado el gran $undo a tra'Cs de su 4also brillo. Pero sie$pre iban a'erla de uno en uno y a escondidas. En ello encontraba Boena un resto deorgullo y por;ue> co$o sol=a decir> Csos> a pesar de

todo> deb=an llegar &asta ella arrastr@ndose.%uando los dos a$igos entraron en el cuarto> Boena estaba tendida enla ca$a> co$o de costu$bre> 4u$ando y leyendo.

Trless per$aneci un instante barnN HuC dir@ tu $a$@ de esta 'isitaN

Se$e basta ya... Kre4un4u2 Beineberg> y se sent las 'isitas a a;uella $u pero sab=a ;ue all= estaba desa$parado. El bonito espad=n leparec=a algo rid=culo 4rente a los rudos pu2os de los bebedores. Sin contar la'ergQena y el castigo ;ue recibir=a 7o le ;uedar=a otro re$edio ;ue &uir oponerse a suplicar. O &acer ;ue Boena le protegiera. El pensa$iento le &ioestre$ecer de &orror. F sin e$bargo era eso Slo eso 7inguna otra cosa

Ese te$or> ese tener ;ue entregarse> lo atra=a cada 'e con reno'ado br=o.Esta $anera de salirse de su posicin pro$inente para $eclarse con genteba para descender $@s ba uno tras otro> sobre su 'ida> co$enaban aatraerlo estos c@usticos encantos. Al recordar sus 'isitas> i$aginaba en ellas

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una tentacin> una seduccin singular=si$as. Boena se le representaba co$ouna criatura de tre$enda 'ilea y las relaciones ;ue $anten=a con ella> lassensaciones ;ue con ella &ab=a conocido> co$o un culto &orrendo en el ;ue Cl$is$o era la '=cti$a de la in$olacin. Le &ec&iaba de su posicin distinguida> los pensa$ientos ysenti$ientos ;ue le inculcaba> todo a;uello ;ue no le i$portaba nada pero ;uele a&ogaba. Sent=a el 'iolento &ec&io de precipitarse &acia a;uella $u desnudo> despo no se trataba de nada ;ue no 4uera co$n entre los sino odio contra todo.

7o es ;ue la pri$era pasin estC aco$pa2ada por la inco$prensin delos propios senti$ientos y la extra2e ;ue el $undo nos causa a esta edad>sino ;ue estas cosas son el nico 4unda$ento no 4ortuito de tales pasiones. Fesas $is$as pasiones son una e'asin> para la cual el Gser dosG no signi4ica

otra cosa ;ue una soledad redoblada.%asi toda pasin pri$era dura poco y de un desenga2o. :no no se co$prende a s= $is$o y nosabe a ;uiCn atribuir la culpa. F eso ocurre por;ue la relacin entre lospersona en su $ayor parte> 4ortuita> casual ellos sonco$pa2eros ocasionales de una 4uga. DespuCs del apasiona$iento> ya no sereconocen. Ad'ierten en el otro oposiciones> por;ue ya no 'en lo ;ue ten=an enco$n.

Pero algo distinto ocurr=a en Trless se sent=a solo. La 'il prostitutaentrada en a2os no pod=a desatar todo lo ;ue &ab=a en Cl. Pero co$o era$u pod=a &acer aso$ar pre$atura$ente a la super4icie aspectos delinterior de Trless ;ue> co$o brotes ;ue deb=an $adurar> aguardaban an el$o$ento del 4ruto.

Isas eran> pues> las extra2as i$@genes y las 4ant@sticas irritaciones deTrless slo ;ue $uc&as 'eces se sent=a lle'ado a arro tan slo para irritarlo. De pronto interru$pi la con'ersacin y di ;ue os traerC tC y aguardiente.Trless le entreg una de las pieas de plata ;ue le &ab=a dado su $adre

a;uella tarde. Boena to$ del al4Ciar de la 'entana un in4iernillo de alco&ol ylo encendi. Luego se le'ant lenta$ente y ba arrastrandolos pies.

Beineberg dio un e$pu sostiene ;ue conoci a $a$@ y ;ue

sir'i en casa de $i t=a. En parte pudiera ser cierto> pero segura$ente$iente... Slo por el placer de $entir> aun;ue no co$prendo bien ;uC gustopueda darle.

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Trless enro Trless se sent=a i$potente y entregado a los$alignos y 'iles ;ue en las co$idas sol=anex&alar un aire de respetable dignidad. Las elegantes> 4r=as $anos ;ue nisi;uiera al co$er parec=an ocultar nada. Se represent una $ultitud de talesparticularidades y se a'ergon de estar all=> en ese cuartuc&o $aloliente y deresponder te$bloroso a las &u$illantes palabras de una prostituta. El recuerdode las $aneras per4ectas de a;uella sociedad ;ue nunca ol'idaba las 4or$as> lecon$o'i $@s ;ue cual;uier re4lexin $oral.

El punante escoor de sus oscuras pasiones le pareci rid=culo. %onpenetrante $irada de 'isionario 'io el 4r=o> de4ensi'o ade$@n> la reser'adasonrisa con ;ue lo apartaban> co$o si se tratara de un ani$alito sucio. Sin

e$bargo> all= per$anec=a co$o atado a su asiento.%on cada detalle ;ue recordaba iba creciendo en Cl>


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A estas palabras> Trless 'ol'i a pensar ;ue ta$biCn Cl> antes dellegarse &asta Boena> lo de sinoentera$ente co$n. Se a'ergon> pero ta$biCn se 'ol'ieron los otrospensa$ientos. Ellos ta$biCn lo &acen> ellos te traicionan> tienes secretosco$pa2eros de esto tiene ;ue ser igual un $isterioso> terrible goce... F si acasosupieran an $@sN... Algo entera$ente inusitado> extraordinarioN Por;uedurante el d=a est@n tran;uilos... y esa risa de la $adreN...> c$o si conpaso tran;uilo 4uera a cerrar todas las puertas N

%on esta con4usin de senti$ientos> sobre'ino un instante en el ;ueTrless se abandon por entero> con el coran encogido> a la te$pestad. Fprecisa$ente en ese $o$ento Boena se puso de pie y se le acerc.

KPor ;uC no dice nada el pe;ue2oN Est@ preocupado NBeineberg le susurr algo> sonriendo $aliciosa$ente.KHuCN 7ostalgiaN Se le &a ido la $a$@N F el c&ico des'ergonado se

'iene corriendo en seguida &asta a;u= NBoena &undi sua'e$ente la $ano> con los dedos abiertos> en el pelode Trless.

Ka$os> no seas tonto. Da$e un beso. Los &o$bres 4inos y distinguidosno son de al4e2i;ue Ky le inclin &acia atr@s la cabea.

Trless ;uiso decir algo> una tosca burla> por;ue sent=a ;ue a&ora tododepend=a de ;ue pudiera decir alguna cosa indi4erente> sin i$portancia perono pudo pronunciar palabra. Se ;ued $irando 4i con una sonrisa depiedra> el rostro licencioso ;ue estaba sobre el suyo> a;uellos o el $undo exterior co$en a e$pe;ue2ecerse...> a retirarse cada 'e$@s... Por un instante se le represent la i$agen de a;uel ca$pesino ;ue&ab=a tenido en alto la piedra y ;ue a&ora parec=a $o4arse de Cl... Luego se;ued entera$entC solo...

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KLo tengo Ksusurr Reiting.KA ;uiCnNKAl ladrn de las arcas.Trless acababa de llegar con Beineberg. #altaba poco para la &ora de la

co$ida y ya se &ab=a $arc&ado el encargado de la 'igilancia. Entre las 'erdes$esitas se &ab=an 4or$ado grupos ;ue c&arlaban y por toda la sala sedi4und=an c@lidos $ur$ullos de 'ida.

Era el &abitual saln del colegio> de paredes blan;ueadas> con un grancruci4i &all@banse el alto Jo4$eier y Dsc& ;ue con tal sobreno$brella$aban a un pe;ue2o conde polaco.

Trless sent=a curiosidad.Las arcas se encontraban al 4ondo del saln y eran largas ca libros> dinero y toda clase de c&uc&er=as.Desde &ac=a un tie$po> algunos se ;ue pero nadie pod=a decir con exactitud la cantidadec&ada de $enos.

KBeineberg era el pri$ero ;ue pod=a decir con seguridad ;ue le &ab=anrobado en la se$ana anterior una cantidad considerable pero slo Reiting yTrless estaban enterados de ello.

Sospec&aban de los sir'ientes.Ka$os> cuenta> pues Krog TrlessK pero Reiting le &io una r@pida

se2al.KPst... M@s tarde... 7adie sabe nada toda'=a.KEs un sir'ienteN Ksusurr Trless. KDanos por lo $enos algn indicio.Reiting se apart de los de$@s y di &ab=a o=do esta con'ersacin un8 llena de

precauciones. Lo ;ue su a$igo le co$unicaba le produc=a gran sorpresa. BNnica$ente pod=a ser Basini. 7o era posible Su $adre era una $u el tutor ten=a el t=tulo de excelencia. Trless no ;uer=a creerlo. F depronto> le asalt el recuerdo de lo ;ue Boena &ab=a contado.

Apenas pudo esperar el $o$ento en ;ue los otros se $arc&aron paraco$er. Beineberg y Reiting se ;uedaron atr@s con el pretexto ;ue> &abiendoco$ido $uc&o al $ediod=a> a&ora no ten=an apetito.

Reiting propuso ;ue ser=a $e inter$inable> se extend=a a lo largo de las salasde clase. Las trC$ulas lla$as de gas lo ilu$inaban slo en bre'es trec&os y lospasos resonaban de &ueco en &ueco> aun cuando se andara por Clsua'e$ente...

A unos ;uince $etros de las puertas> una escalera conduc=a al segundopiso> en el ;ue se &allaba el gabinete de ciencias naturales> otros ele$entos deense2ana y una cantidad de cuartos 'ac=os.

A partir de all=> la escalera se &ac=a $@s estrec&a y sub=a &asta el

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des'@n> en pe;ue2os pelda2os e$pinados> ;ue doblaban en @ngulo recto. FKco$o a $enudo ocurr=a en 'iede Micrte8 ;ue $@s all@ de la pesada puerta de &ierro> cerrada con lla'e> ;uela obstru=a> se prolongaba en la 4or$a de una escalerilla de $adera.

F de este $odo ;uedaba un espacio perdido de 'arios $etros> ;uealcanaba &asta las 'igas del te ;ue ser'=aco$o depsito de 'ie procedentes de in$e$orialesrepresentaciones de teatro.

Jasta en pleno $ediod=a la lu ;uedaba atenuada en la escalera en unaespecie de penu$bra> saturada de 'ie y desde

all= ba apareci unestrec&o corredor en 4or$a de tnel.

Ocultaron la ca cru iban a tientas> to$ando$il precauciones a cada paso> para no dar con una de las cuerdas tendidassobre el piso> ;ue ellos &ab=an puesto co$o tra$pa y se2al de alar$a.

Transcurri bastante tie$po &asta ;ue llegaron a una porteuela ;ueestaba en la pared de la derec&a.

%uando Beineberg la abri se encontraron en un cuartuc&o estrec&o ;uedaba deba a la trC$ula lu de unala$parilla de petrleo ;ue Beineberg encendi> $ostr un aspecto bastanteextra'agante y no'elesco.

El tec&o era> slo en a;uella parte ;ue corr=a al ni'el de la escalera>su4iciente$ente alto para ;ue los $uc&ac&os pudieran estar erguidos. Pero

&acia atr@s corr=a el sgo8 siguiendo la l=nea de la escalera y> bater$inaba en un rincn $uy estrec&o. Entre este rincn y la 6.U &ada 4rontalde en4rente> y entre dos tabi;ues delgados> se 4or$aba a;uel pe;ue2o espacio;ue separaba las bu&ardillas del lti$o piso del edi4icio> y con4iguraba unaseparacin natural bordeando la pared $aestra> a la ;ue se &allaba adosada laescalera. Probable$ente se &ubiera construido a;uel cuartuc&o con el designiode ;ue sir'iera de depsito de trastos 'ie aun;ue acaso ta$biCn pudieradeberse a un capric&o del ar;uitecto> a ;uien se le &ubiera ocurrido la idea

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$edie'al de &acer construir un escondite en a;uel oscuro rincn.En todo caso> en el instituto no &ab=a> aparte de los tres $uc&ac&os>

;uien conociera la existencia del cuartuc&o> sin contar con ;ue a nadie se le&ubiera ocurrido darle un destino.

Por eso pudieron pro'eerlo de todas a;uellas cosas ;ue le prestaran unaire ro$@ntico y $isterioso.

Las paredes estaban co$pleta$ente cubiertas con troos de ro y el suelo estaba cubierto con un grueso edredn de lana puesto endoble> co$o los ;ue suelen usarse en in'ierno> por enci$a de las $antas. Enla parte anterior de la c@$ara &ab=a unas cuantas ca ;ue ser'=an de asientos atr@s> donde el piso y el tec&o 4or$aban un@ngulo agudo> &ab=an construido un lugar de descanso> ;ue 'en=a a ser co$ouna gran ca$a ba en el ;ue escrib=a su diario secreto> lleno de planes para el 4uturo yprecisas anotaciones sobre la $anera de poner en pr@ctica las nu$erosasintrigas ;ue Cl urd=a entre los ca$aradas> por;ue Reiting no conoc=a $ayorplacer ;ue el de auar a las personas unas contra otras> 'alerse de una paradeclarar una sorda guerra contra otra> y deleitarse en arrancar por la 4ueraco$placencias y ala$er=as> detr@s de las cuales pod=a an sentirse el odioenconado.

KMe e y la daba con a4able risa. See en algn lugar apartado> ya golpeando contra unapared> ya contra

un @rbol o una $esa> para 4ortalecerse los braos y endurecerse las$anos> criando callos.

Trless conoc=a todo a;uello> pero lo co$prend=a solo &asta cierto punto.Algunas 'eces &ab=a seguido a Reiting y a Beineberg en sus capric&osasandanas. Le &ab=a gustado lo inusitado de ellas. F ta$biCn le gustaba luego

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'ol'er a la lu del d=a> a la alegr=a serena de lodos sus ca$aradas> $ientrasten=a an los o te$blorosos por la soledad y lasalucinaciones de las tinieblas. Pero cuando Beineberg y Reiting> con la nue'aintencin de tener alguien delante del ;ue poder &acer el 4antoc&e> lobuscaban para exponerle todas sus $a;uinaciones> cosa ;ue parec=a excitarlesenor$e$ente> en tales ocasiones la conciencia de Trless le i$ped=a participaren este desaparecida pre$atura$ente> ;ue su no$bre deb=a deser slo un seudni$o> ;ue ocultaba una alcurnia de origen $uy alto. Por su$adre> pensaba ;ue Cl estaba iniciado en secretos an $@s a$biciosos.So2aba con i$portantes posiciones o4iciales y pensaba en la gran pol=tica poreso ;ueria llegar a ser o4icial.

Trless no pod=a co$prender tales designios. Para Cl los siglosre'olucionarios &ab=an pasado para sie$pre.

Sin e$bargo> si$ulaba to$ar a Reiting en serio claro est@ ;ue slo enlo pe;ue2o y $o$ent@nea$ente. Por;ue Reiting era un tirano>

extre$ada$ente se'ero con ;uien lo contradi su$odo de ser suelto y su dedicacin a la 4iloso4=a engendraba descon4iana. Enel 4ondo de su ser se present=an brutales excesos de alguna clase. Sine$bargo> le &ab=a creado a Reiting grandes di4icultades> y la 'ictoria de Cste&ab=a sido slo 4ortuita. Pero desde entonces estaban unidos por interesesco$unes.

En ca$bio Trless per$anec=a indi4erente a estas cosas. Por lo de$@s>no encontraba en ellas gusto alguno. Sin e$bargo> se &allaba $etido dentro deese $undo y diaria$ente ten=a ante sus o pues en institutos co$o a;uCl cada clase es unpe;ue2o estado. De a&= su t=$ido respeto por los dos a$igos. Los es4ueros;ue a 'eces &ac=a para i$itar a los otros se ;uedaban sie$pre en intentos dediletante. De suerte ;ue sin contar con ;ue era $@s pero ellosescuc&aban bien dispuestos el conse en e4ecto> elesp=ritu de Trless era el $@s agudo y @gil. :na 'e lanados a una a'entura>Trless i$aginaba las co$binaciones $@s intrincadas y 4ruct=4eras. 7adie co$o

Cl pod=a predecir con tanta precisin las di4erentes posibilidades ;ue pod=anesperarse de la conducta de alguien en una situacin dada pero cuando setrataba de to$ar una decisin> bas@ndose en las posibilidades psicolgicas> deasu$ir una deter$inada responsabilidad y obrar de acuerdo con ella> Trlessrenunciaba> perd=a el interCs en el asunto y se desani$aba. Sin e$bargo ledi'ert=a el papel de tanto $@s cuanto ;ue esepapel era lo unico ;ue aportaba alguna ani$acin a su pro4undo aburri$iento.

Pero $uc&as 'eces cobraba conciencia de lo ;ue tenia ;ue sacri4icar a

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esta dependencia interior. Sent=a ;ue todo lo ;ue &ac=a era slo un as= y todo> era un sent=a ;ue algo 4allaba en su propio entendi$iento. Se&abr=a burlado alegre$ente de ellos pero ten=a $iedo de ;ue detr@s de los4ant@sticos $ane se sent=a desgarrado entre dos$undos uno burguCs> slido> en el ;ue todo estaba regulado y se desarrollabaraonable$ente> co$o era el $undo de su &ogar y otro $undo 4ant@stico>lleno de a'enturas> tinieblas> $isterios> sangre e i$pensadas sorpresas. :noparecia excluir al otro. La sonrisa burlona ;ue &abr=a $antenido gustoso entrelos labios y un estre$eciento ;ue le corr=a por las espaldas se entrecruaban>'islu$braba ciertas cosas...

An&elaba sentir por 4in algo concreto en su interior necesidadesde4inidas ;ue establecieran una clara distincin entre el bien y el $al> entre lo

til y lo intil an&elaba una capacidad de eleccin aun cuando pudierae;ui'ocarse es decir> pre4er=a en cual;uier caso e;ui'ocarse a ir por el $undoslo con la sensibilidad a 4lor de piel.

%uando entr en la piea> torn a asaltarlo ese desacuerdo interior>co$o ocurr=a sie$pre en a;uel lugar.

Reiting se &ab=a puesto a contar su &istoria.Basini> ;ue le deb=a dinero> &ab=a postergado una y otra 'e el $o$ento

de de'ol'Crselo> e$pe2ando sie$pre su palabra de &onor.KAl principio yo nada tu'e ;ue decir Kagreg ReitingK> pues cuanto $@s

tie$po pasara $@s 4a'ores $e deber=a pero 4altar a la palabra de &onor una>dos> tres o cuatro 'eces> no es cosa de poca $onta> no os pareceN Por 4intu'e necesidad de a;uel dinero. Se lo &ice saber y Cl $e por lo $@ssagrado> ;ue $e lo de'ol'er=a. 7atural$ente> ta$poco esta 'e cu$pli supalabra. Fo le ad'ert= ;ue iba a denunciarlo. Me pidi dos d=as $@s de tie$popor;ue esperaba recibir una su$a de su tutor. Mientras tanto> $e &ab=ain4or$ado un poco sobre la situacin de Basini> pues ;uer=a saber si deb=adinero a alguien $@s. Jab=a ;ue contar ta$biCn con esa posibilidad. F lo ;ueco$probC no era precisa$ente agradable. Le deb=a dinero> ade$@s> aDsc& natural$ente> conel dinero ;ue $e deb=a a $=. Los otros ten=an prisa por cobrar. Es ;ue $eto$aba a $= por el $@s bondadoso de todosN De ser as=> su actitud no $e ca=anada si$p@tica. Sin e$bargo> $e di ya se presentar@ la ocasinde de$ostrarle lo contrarioG. Al con'ersar con$igo> $e &ab=a $encionado la

su$a ;ue esperaba recibir para tran;uiliar$e y de$ostrar$e ;ue era $ayor;ue la deuda. Fo segu= pregunt@ndole y lleguC a la conclusin de ;ue la su$atotal de las deudas superaba en $uc&o a la ;ue Cl esperaba recibir. GA&@G>pensC> Ga&ora probar@ otra 'eG.

F en e4ecto> as= ocurri. Se $e present en actitud de gran con4iana y$e rog ;ue tu'iera un poco de paciencia> ya ;ue los otros lo acosaban$uc&o. Por esta 'e per$anec= co$pleta$ente 4r=o. Ge a $endigarles a losotrosG> le di Gyo no estoy acostu$brado a pedirles nadaG. GA ti te conoco

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$e contigo tengo $@s con4ianaG> intent persuadir$e. GIsta es $i lti$apalabra $e entregas $a2ana el dinero o te i$pondrC condicionesG. GHuCcondicionesNG> ;uiso saber. Jabr=ais tenido ;ue 'erlo Parec=a ;ue estabadispuesto a 'ender el al$a. GHuC condicionesN O&> o&> tendr@s ;ue seguir$een todo lo ;ue yo pretenda. GSi no es $@s ;ue eso> lo &arC> seguro> y $egustar@ &acerlo. GO&> tendr@s ;ue &acerlo aun;ue no te guste> tendr@s ;ueprestarte a lo ;ue se $e ocurra...> con ciega obedienciaG. Entonces $e $ir desoslayo> a $edias sonriente> a $edias cortado. 7o sab=a &asta ;uC punto sepodr=a co$pro$eter> &asta ;uC punto yo &ablaba en serio. Probable$ente le&abr=a gustado pro$eter$e cual;uier cosa> pero te$blaba slo i$aginando el$o$ento en ;ue lo pondr=a a prueba. Por 4in di sonro cuando nos $uestra su$odo de ser &asta entonces no sospec&ado> cuando se nos ex&ibe sbita$enteante la 'ista> co$o los $o'i$ientos de una carco$a al des&acerse la$adera...

Al d=a siguiente $e de'ol'i> en e4ecto> el dinero es $@s> an $e in'ita to$ar algo en el casino. Pidi 'ino> tortas> cigarrillos y $e $ani4est ;ue;uer=a obse;uiar$e por Gagradeci$ientoG> por &aber tenido yo tantapaciencia. Slo ;ue a $= $e desagradaba ;ue obrara con tanta $ansedu$bre>co$o si entre nosotros nunca &ubiera $ediado una palabra &iriente. Se lo &icenotar y Cl se puso an $@s a$able. Era co$o si ;uisiera liberarse de $=>'ol'er a ser igual. 7o ;uer=a saber nada de lo pasado y 'ol'i a &acer$eprotestas de su a$istad slo ;ue en sus o arti4icial$entecreada. Ter$inC por detestarle. Fo $e dec=a %reer@ ;ue puede con'encer$etodo estoNG F $e puse a pensar en c$o podr=a &u$illarlo. Buscaba algo ;ue4uera bien &iriente. Me 'ino entonces a la $e$oria lo ;ue Beineberg $e &ab=acontado por la $a2ana. Le &ab=an robado dinero. Se $e ocurri $uy de paso.Pero el pensa$iento 'ol'=a y 'ol'=a una y otra 'e. Jasta $e estrangulaba lagarganta. GSer=a 'erdadera$ente una $ara'illaG> pensC $ientras lepreguntaba> co$o al acaso> cu@nto dinero an pose=a. La ci4ra ;ue $e diosu$ada a lo ;ue $e &ab=a de'uelto coincid=a. GPero> ;uiCn &abr@ sido tantonto para prestarle dineroNG> le preguntC riendo. GJo4$eierG> $e di secon'ert=a de pronto en realidad. Exacta$ente co$o si uno> bro$eando>pensara Gesta casa deber=a incendiarse a&oraG> y al instante siguiente laslla$as se le'antaran a 'arios $etros de alto...

%alculC r@pida$ente> una 'e $@s> todas las posibilidades. Desde luego;ue no ten=a la seguridad absoluta pero $i presenti$iento $e bastaba. MeinclinC> pues &acia Cl y le di co$o si

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pretendiera $eterle en el cerebro una aguda> delgada 'arilla de &ierro. GPero'a$os> ;uerido Basini> por ;uC $e $ientesNG %uando oy esto los te$erososo para decirlobre'e$enteG> le declarC> Gel dinero con ;ue $e pagaste tu deuda era el ;uepor la noc&e to$aste del ca al pre4ecto> aldirector...> ;ue Dios $ostrar=a su inocencia> etc> y as=> &asta nunca acabar. Fa$e sent=a 'erdadera$ente desasosegado por te$or de &aber co$etido una

in aun cuando no lo 4uera.GAde$@sG> pensC> Gsie$pre &abr@ tie$po de repararlo todoG.

Al cabo de otro rato> en el ;ue> de tarde en tarde> $iraba 4urti'a$ente>palideci de pronto. En su rostro se produ a;uel aire inocente ;ue antes lo e$belleciera>desapareci con los colores. Ten=a a&ora un aire 'erdoso> $acilento> &inc&ado.Slo una 'e &ab=a 'isto yo antes algo parecido> cuando presenciC en la callec$o deten=an a un asesino. Estaba $eclado con la otra gente y nada en Cl lo&ubiera denunciado pero cuando el o4icial de polic=a le puso una $ano sobre el&o$bro> se con'irti sbita$ente en otra persona. Se le trans4or$ el rostro ylos o co$o buscando una salida... :na'erdadera cara de $al&ec&or.

El ca$bio de la expresin de Basini $e record a;uel [email protected]=a decir entonces ;ue yo estaba en lo cierto... Slo ten=a ;ue aguardar...

F en e4ecto> ocurri co$o $e lo esperaba. Sin ;ue yo le &ubiera dic&onada $@s> Basini> agotado por el silencio> ro$pi a llorar y $e pidi $erced.

Jab=a robado el dinero slo por;ue se 'e=a en gran necesidad de Cl si yo no&ubiera inter'enido> lo &abr=a de'uelto con tanta prestea ;ue nadie se &abr=adado cuenta de nada. 7o deb=a decir yo ;ue Cl &ab=a robado> puesto ;ue slo&ab=a to$ado en prCsta$o secreta$ente... Las l@gri$as le i$pidieroncontinuar pero luego sigui &aciCndo$e ob


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sino ;ue iba a pensarlo> pero le &ice notar ;ue lo ;ue &ab=a ocurrido con Cl era>en pri$er tCr$ino> una cuestin ;ue incu$b=a a Beineberg. F a&ora ;uC'a$os a &acer con ClN

Mientras Reiting &ablaba> Trless lo o=a sin decir palabra> con los o rene energ=as> contiene el aliento> un instante desupre$o silencio ;ue se da en la tens=si$a inti$idad de dos personas. F esabsoluta$ente i$posible decir lo ;ue ocurre en ese instante. El instante $is$oes co$o la so$bra ;ue proyecta la pasin. :n rela inclinarse &acia Cl co$opara asirlo con sangrientas $anos el re'l'er se $o'=a de a;u= para all@ en sulugar.

Es ;ue a&ora> por pri$era 'e> &ab=a ca=do una piedra en las serenasaguas de la soledad de sus ensue2os. All= estaba la piedra y nada pod=a&acerse. All= estaba la realidad. Ayer Basini se &allaba tan en regla co$o Cl$is$o pero se &ab=a abierto la puerta de una tra$pa y Basini se &ab=aprecipitado abaalgo de ;ue ten=a uno ;ue guardarse> algo ;ue pod=a surgir de pronto> delsilencioso espe entonces Reiting y Beineberg eran posibles> ta$biCn ese cuarto eraposible... F ta$biCn era posible ;ue en el $undo lu$inoso> sereno> ;ue &astaentonces era el nico ;ue &ab=a conocido> se abriera una puerta ;ue condu sordo> ;ue$ante> 'e&e$ente> desnudo> anonadador. Era posible ;ueentre a;uellos &o$bres ;ue 'i'=an en una 4ir$e y traslcida construccin de

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'idrio y acero con su ordenada existencia alrededor de la o4icina y la 4a$ilia> ya;uellos otros ca=dos> sangrientos> sudorosos y sucios> ;ue 'agaban porperdidos senderos> en $edio de rugientes 'oces> &ubiera un paso> es $@s an>;ue los l=$ites de esos dos $undos> secretos y prxi$os> 4ran;ueables> setocaran en todo $o$ento.

Pero no pod=a eludir la pregunta> c$o es posibleN HuC ocurre en ese$o$entoN HuC cosa apunta> co$o un cla$or> &acia lo alto y ;uC cosa seapaga repentina$enteN

Isas eran las preguntas ;ue el incidente &io nacer en Trless. Surg=ani$precisas> con los labios cerrados> 'eladas por un senti$iento sordo>inde4inido... de debilidad> de $iedo.

Pero a lo le cierta$ente> desgarradas y de unaen una> $uc&as de las palabras de Boena> ;ue lo llenaban de una esperacargada de te$or.

En ese $o$ento ter$in el relato de Reit=ng.Trless co$en a &ablar en seguida. Obedec=a a un repentino i$pulso>

nacido de su consternacin. Le parecia ;ue ten=a por delante algo decisi'o y se

espantaba de su proxi$idad> ;uer=a eludirlo> ganar una tregua. Jabl> pero enel $is$o instante sinti ;ue dec=a cosas i$propias> ;ue sus palabras eranin4undadas y ;ue en $odo alguno expresaban sus 'erdaderas opiniones...Di duro> de esta palabra> le produ para ;uC lle'ar las cosas a esos extre$osNK Para ;uC N 7o te parece ob'io NKDe ninguna $anera. Jablas co$o si ya tu'iCra$os$a las puertas de

casa una llu'ia de au4re ;ue 4uera a ani;uilarnos a todos> si per$iti$os ;ueBasini per$aneca entre nosotros. 7o $e parece un asunto tan tre$endo.

K%$o puedes decir esoN De $odo ;ue seguir@s estudiando>co$iendo> dur$iendo diaria$ente con un &o$bre ;ue &a robado y ;ue luegose te &a o4recido co$o doncella> co$o escla'oN #ranca$ente> no te entiendo.Se nos educa por 'entura> indi4erente ser'ir en el $is$o regi$iento o traba o 4recuentar las $is$as 4a$ilias...N F acaso ;ue &aga lacorte a tu propia &er$anaN

Kaya> no te parece ;ue exagerasN Kro$pi a re=r ReitingK. Jablas co$osi perteneciCra$os a una 4raternidad para toda la 'ida. %rees por 'entura ;ue

sie$pre lle'are$os un sello ;ue declare Graduado en el instituto de W.G N %rees ;ue ello entra2a pri'ilegios y deberes especialesN M@s adelante cada cualseguir@ su propio ca$ino y cada uno de nosotros ocupar@ el lugar ;ue lecorresponda. Por;ue no &ay slo una clase social. Huiero decir ;ue no tene$ospor ;uC ;uebrarnos la cabea pensando en el 4uturo. F en lo tocante alpresente> en ningn $o$ento di


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escupirle dos 'eces al d=a. En ;uC ;ueda> pues> lo ;ue tene$os en co$n>$ientras Cl se a'enga a lo ;ue nosotros ;uera$osN F si se rebela> sie$prepodre$os ense2arle ;uiCn es el a$o... Tienes ;ue &acerte a la idea de ;ueentre nosotros y Basini no existe otra cosa ;ue a;uello ;ue pueda procurarnosalgn placer o di'ersin.

Aun;ue Trless no estaba con'encido de la correccin de su propiopunto de 'ista> continu &ablando 'e&e$ente$ente

KEscc&a$e> Reiting. Por ;uC brindas a Basini una de4ensa tancalurosaN

K Hue yo lo de4iendo N 7o lo sab=a. 7o tengo ningn $oti'o especialpara &acerlo. Todo este asunto $e es in4inita$ente indi4erente. Slo $e irrita;ue t exageres. HuC ocultas detr@s de estoN HuC signi4ica este idealis$otuyoN Santa indignacin o entusias$o por el instituto y por la a 4inde cuentas Ky Reiting lan a Trless una rela$pagueante $irada> cargada desospec&asK tienes algn otro $oti'o para &acer expulsar a Basini ysencilla$ente no ;uieres reconocerloN Alguna 'ie $e tiene sin cuidado lo ;ue puedaocurrirle a tales gentes. Son insigni4icantes> y lo ;ue pueda suceder en su al$aes cosa ;ue no sabe$os. Hue Al@ in4unda gracia a 'uestro se le &ab=aopuesto y ;ue Beineberg no ;uiso &acer pesar su opinin. Trless ya no pod=apresentar otra resistencia. Fa no 'e=a necesidad alguna de detener a;uella cosaincierta> ;ue se aproxi$aba.

Decidieron aprobar lo ;ue Reiting propuso. Deter$inaron ;ue desdea;uel $o$ento> Basini estu'iera suGexagerada$ente 'ulgarG> co$o esta 'e no di en e4ecto>

sin ;ue se lo con4esara> cada cual sent=a ;ue con ella &ab=an creado tan slouna situacin a$bigua. Reiting &abr=a renunciado de $ala gana a la idea deproseguir di'irtiCndose con el incidente> ya ;ue Cste le procuraba placer pero>por otro lado> an no sab=a con claridad ;uC giro podr=a continuar d@ndole. Encuanto a Trless> se &ab=a ;uedado paraliado ante el $ero pensa$iento de;ue a&ora tendr=a ;ue tratar diaria$ente a Basini.

%uando poco antes &ab=a pronunciado la palabra GladrnG> por uninstante todo se le &ab=a &ec&o $@s 4@cil. Jab=a sido co$o una '@l'ula de

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escape> co$o una liberacin de cosas ;ue se re'ol'=an en su interior.Pero esta sencilla palabra no consegu=a contestar a las preguntas ;ue

tornaban a surgirle. A&ora se &ab=an &ec&o $@s claras> y ya no se trataba dee'adirlas.

Trless pas la $irada de Reiting a Beineberg> cerr los o 'ol'i a $irar a los a$igos... Il $is$oya no sab=a si se trataba tan slo de una 4antas=a> ;ue co$o un gigantescocristal ;uebrado cubr=a las cosas> o si todo a;uello era 'erdadero> a;uello ;ue>in;uietante y 4ant@stico> 'islu$braba ante s=. Es ;ue Beineberg y Reiting nosab=an nada de esos interrogantes> aun;ue ellos> desde el principio> se $o'=ana sus anc&as en este $undo> ;ue slo a&ora y por pri$era 'e le parec=a a Cltan extra2oN

Trless ten=a $iedo de ellos> pero era el $iedo de a;uCl ;ue> &all@ndose4rente a un gigante> le te$e por;ue lo sabe ciego y tonto...

Pero &ab=a ocurrido algo decisi'o a&ora estaba $uc&o $@s le experi$entabaya cierta delectacin en $irar 4i para penetrarlas> esas tinieblas ;uelos otros no ad'ert=an. F tal delectacin estaba $eclada con un sua'eestre$eci$iento> co$o si sobre su 'ida se extendiera> a&oraper$anente$ente> un cielo gris> cubierto de grandes nubarrones> con$onstruosas> ca$biantes 4iguras... y a;uellas preguntas sie$pre de nue'opresentes son $onstruosN > son slo nubesN

F esas preguntas eran slo para Cl %o$o un $isterio> algo a pro&ibido...

As= co$en Basini a ad;uirir> por pri$era 'e> la signi4icacin ;ue luego&abr=a de tener en la 'ida de Trless.

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Al d=a siguiente> i$pusieron a Basini la tutela.Lo &icieron no sin cierta sole$nidad. Apro'ec&aron una &ora de la

$a2ana> $ientras &ac=an e en el cCsped del gran par;ue>para apartarse algn tanto.

Reiting pronunci una especie de perorata. 7o precisa$ente bre'e. Jionotar a Basini ;ue &ab=a arruinado su propia existencia> ;ue en 'erdad &abr=acorrespondido denunciarlo> y ;ue slo a una $erced especial=si$a deb=a ;ue>por el $o$ento> no su4riera la 'ergQena de 'erse castigado y expulsado delinstituto.

Luego le co$unic las condiciones. Reiting se &ac=a cargo de la'igilancia.

Durante toda la escena> Basini &ab=a estado $uy p@lido sin e$bargo>no replic palabra y por la expresin del rostro> nadie &ubiera podido $edir lo;ue le ocurr=a por dentro.

A Trless el incidente le pareci a $edias de pCsi$o gusto y a pesar detodo cargado de signi4icacin.

Beineberg &ab=a prestado $@s atencin a Reiting ;ue a Basini.

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En los d=as siguientes> toda a;uella &istoria pareci casi ol'idada. #uerade las &oras de clase y de las co$idas> Ueiting no se de pereosos> y rasgos 4e$eninos. Pose=a una inteligenciali$itada en esgri$a y en e el 'erdadero deseo sexual le era an por co$pletodesconocido. Sent=a $@s bien ;ue era su deber> o ;ue era con'eniente> ;ue enCl no 4altara el aire de a'enturas galantes. Su $o$ento $@s 4eli era a;uel en;ue sal=a de la casa de Boena y la de pues lo nico ;ue leinteresaba era poseer el recuerdo del lance.

Ade$@s $ent=a ta$biCn por 'anidad. De las 'acaciones> 'ol'=a sie$pre

con recuerdos de alguna pe;ue2a a'entura cintas> rios> cartitas pero cuandouna 'e sac del bal una lind=si$a liga> pe;ue2a> per4u$ada> color celeste> yluego se lleg a saber ;ue no la &ab=a obtenido de ninguna a$iga sino de supropia &er$ana de doce a2os> 4ue ob

ten=an el $is$o origen. 7o era capa de oponer resistencia a ningunasugestin y luego se sorprend=a sie$pre de las consecuencias. Era co$o esasse2oras de lindos ricitos sobre la 4rente> ;ue dan a sus $aridos una dosis de'eneno en la co$ida y luego se espantan grande$ente de las duras> extra2aspalabras del 4iscal y de la sentencia de $uerte.

Trless le e'itaba. Al &acerlo as=> poco a poco 4ue perdiCndose ta$biCna;uel pro4undo senti$iento de espanto ;ue en los pri$eros $o$entos se&ab=a apoderado de Cl y le &ab=a sacudido tan singular$ente. Todo 'ol'=a a serraonable. A;uella cosa extra2a ;ue sintiera torn@base d=a a d=a $@s irreal>co$o los rastros de un sue2o ;ue no pueden perdurar en el $undo de larealidad> seguro> ba2ado por los rayos de un sol resplandedente.

Para a4ir$arse $@s en ese sentido> co$unic a sus padres en una cartatodo lo ocurrido> slo ;ue call los senti$ientos ;ue le pro'oc el incidente.

Jab=a llegado de nue'o al con'enci$iento de ;ue lo $e ter$inante> sobre Basini> esperaba ;ue> nopudiendo soportar ;ue Cste estu'iera cerca del &i se apresuraran> por as=decirlo> a cogerlo con las puntas de los dedos y arro e$pero> la carta ;ue recibi co$o respuesta. Lospadres se &ab=an es4orado &onesta$ente en sopesar> co$o personasraonables> todas las circunstancias> en la $edida en ;ue la cortada> presurosacarta del &i


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contenido y prudente> tanto $@s cuanto ;ue deb=an tener en cuenta lasexageraciones propias de la indignacin pero ta$biCn tratarlo con bene'olencia para alentarloa corregirse.

#ortalecieron este conse el aun cuando oultaba su 'ergQena rega2ando contra la $alC'ola>$alintencionada direccin del colegio. F no slo a los a2os sino ta$biCn a lasgra'es y bondadosas ex&ortaciones de los padres deb=a Cl la satis4accin de&aber superado> poco a poco y con orgullo> se$e una $@cula> $uy 4ea por cierto> pero ine'itable> co$o lasnecesidades 4=sicas cotidianas. F no &ab=a ni pica de in;uietud personal lesocurr=a lo $is$o ;ue a Beineberg y a Reiting.

Trless pod=a &aber ad$itido ;ue se le di pero enca$bio> ro$pi la carta en pedaos y la ;ue$. Era la pri$era 'e en su 'ida;ue incurr=a en se$e dudosa. Se dec=a> $eneando la cabea> ;ue era$enester $editar toda'=a> aun;ue no pod=a precisar por ;uC...

Lo $@s curioso era ;ue Basini le persegu=a $@s en los sue2os ;uecuando re4lexionaba en toda a;uella &istoria. En tales circunstancias> Basini sele $ani4estaba co$prensible> cotidiano> con claros contornos> tal co$o lo 'e=ansus padres y sus a$igos y al instante siguiente Basini desaparec=a para 'ol'er>una y otra 'e> co$o una pe;ue2a> pe;ue2=si$a 4igura ;ue>inter$itente$ente> resplandec=a ante un 4ondo pro4undo> $uy pro4undo...

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:na noc&e Kera $uy tarde y ya todos dor$=anK Trless sinti ;uealguien lo despertaba.

?unto a la ca$a estaba Beineberg. A;uello era tan inusitado ;ue enseguida pens ;ue deb=a tratarse de algo i$portant=si$o.

KLe'@ntate> pero no &agas ruido. Hue nadie nos oiga. 6re$os all@ arribatengo ;ue contarte algo.

Trless se 'isti presuroso> to$ el abrigo y se cal unas pantu4las...:na 'e arriba> Beineberg 'ol'i a colocar en su lugar> con especial

cuidado> todos los obst@culos> y luego se puso a preparar tC.Trless> ;ue sent=a an el sue2o en todo el cuerpo> sorbi @'ida$ente la

aro$@tica> tibia> a$arillenta bebida. Se acurruc en un @ngulo> esperando unagran sorpresa.

Por 4in> Beineberg di recordar@s ;ue>

desde el principio> Reiting se e$pe2 'e&e$ente$ente en de4ender a Basini.En a;uel $o$ento tu'iste toda la ran del $undo. En 'erdad lo $@s natural&abr=a sido &acer expulsar a ese indi'iduo pero entonces no ;uise apoyartepre$editada$ente> pues pensaba ;ue toda'=a 4altaba 'er a dnde iba a pararel o si slo ;uer=a esperar a 'er si pod=a asegurarse a Basini de una 'e

por todas. Pero &oy sC lo ;ue ocurre.KS=NKEspera> no ;uiero cont@rtelo tan de golpe. %onoces la &istoria ;ue &ace

cuatro a2os ocurri en el instituto> noNKHuC &istoriaNKBueno> cierta &istoria...KA&> s=> super4icial$ente. 7o sC sino ;ue entonces> a causa de una

coc&inada> se produ


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de alu$nos co$o castigo.KS=> a esa &istoria $e re4iero. Me enterC de ciertas particularidades $@s

por un alu$no de a;uella clase. Entre ellos &ab=a un $uc&ac&ito $uy guapodel ;ue se &ab=an ena$orado $uc&os. Es algo ;ue ya conoces> pues ocurretodos los a2os. Pero a;uellos lle'aron las cosas de$asiado le co$o si le estu'ieran ec&ando arena.K7unca &ubiera pensado eso de Reiting K4ue todo lo ;ue se le ocurri

decir. Beineberg se encogi de &o$bros.K%ree ;ue puede enga2arnos.KF est@ ena$oradoNK7o 'eo ninguna se2al de eso. 7o es tan $entecato. Mantiene relaciones

con Cl> se entretiene con Cl a lo su$o> le gusta 4=sica$ente.KF BasiniN

KIseN... 7o &as notado ;uC descarado se &a 'uelto lti$a$enteN Facasi no $e de slo a Reiting y otra'e a Reiting> co$o si Cste 4uera su @ngel custodio particular. Probable$ente&aya pensado ;ue es $e &o$bres en$edio de una ilu$inacin deslu$brante> claras luces y so$bras in;uietas>pro4undas rostros> un rostro> una sonrisa> unos o un te$blorde la piel 'e=a a los seres &u$anos de una $anera en ;ue toda'=a no los&ab=a 'isto nunca> en ;ue nunca los &ab=a sentido pero los 'e=a sin 'erlos> sin

represent@rselos> sin i$@genes> co$o si tan slo su al$a los 'iera. Eran4iguras tan claras ;ue &abr=an podido penetrar en Cl $il 'eces> pero sedeten=an co$o 4rente a un u$bral ;ue no pod=an traspasar y retroced=anapenas Cl buscaba palabras para do$inar a;uellas 4iguras.

Ten=a ;ue seguir preguntando. Di t> lo 'iste todoNKS=.KF...> c$o estaba BasiniN

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Pero Beineberg guard silencio y de nue'o 'ol'i a o=rse tan slo elin;uieto crepitar del cigarrillo. Pas un buen rato antes de ;ue Beineberg'ol'iera a &ablar.

KEstu'e exa$inando este asunto por a$bas partes> y ya sabes ;uetengo opiniones $uy particulares. Por lo ;ue toca a Basini> $e parece ;ue en$odo alguno &aya algo ;ue la$entar. Lo $is$o $e da ;ue lo acuse$os a&ora>;ue le de$os una palia o ;ue> de puro gusto> lo ator$ente$os &asta ;ue;uede $edio $uerto por;ue no puedo i$aginar$e ;ue un indi'iduo co$o Csellegue a tener alguna signi4icacin dentro del $ara'illoso $ecanis$o del$undo. Me parece un ele$ento slo 4ortuito> ;ue &a sido creado 4uera delorden general. Es decir> alguna signi4icacin ta$biCn tendr@> pero segura$ente$uy i$precisa> co$o la de un gusano o una piedra> algo ;ue no sabe$os si> alpasar> aplastare$os o no y esto y la nada son la $is$a cosa. Por;ue cuandoel al$a del $undo ;uiere ;ue una de sus partes per$aneca> se expresa $uyclara$ente. Dice no> crea un obst@culo> nos &ace pasar por enci$a del gusanoo da a la piedra una durea tal ;ue no poda$os destruirla sino con la ayuda dealguna &erra$ienta. F antes de ;ue 'aya$os a buscar una &erra$ienta> la

piedra &abr@ creado los obst@culos con una serie de pe;ue2as> tenacesdi4icultades> de $anera ;ue aun cuando las supera$os> la cosa ya tendr@ deante$ano otra signi4icacin.

En los &o$bres esa durea estriba en su car@cter> en la conciencia de;ue so$os seres &u$anos> en el sentido de la responsabilidad> en saber ;uese es una parte del al$a del $undo. A&ora bien> si un &o$bre pierde esaconciencia> se pierde Cl $is$o> y cuando un &o$bre se pierde y se da por'encido> pierde eso propio> peculiar> en 'irtud de lo cual la naturalea lo &io&o$bre. F nunca pode$os estar $@s seguros ;ue en el caso de ;ue ese&o$bre es algo ya innecesario> una 4or$a 'ac=a> algo ;ue el al$a del $undoya &a ec&ado de s=.

Trless no sent=a el deseo de replicarle ni si;uiera lo escuc&aba congran atencin. Jasta entonces nunca le &ab=an gustado esos discursos$eta4=sicos ni ta$poco se le &ab=a ocurrido ;ue pudiera eli$inarse as=> sin $@sni $@s> a un ser &u$ano> co$o acababa de &acerlo el raona$iento deBeineberg. A;uellas cuestiones an no &ab=an aparecido en el &orionte de su'ida.

En consecuencia no se to$ ninguna $olestia en exa$inar el sentido delas a4ir$aciones de Beineberg. Se li$it a escuc&arle slo a $edias.

Sencilla$ente> no entend=a c$o pod=a alguien ser tan categrico.Estaba te$bloroso y la circunspeccin con ;ue Beineberg expon=a suspensa$ientos ;ue pro'en=an sabe Dios de dnde> le parec=a ridicula>incon'eniente> 4uera de lugar> le i$pacientaba. F Beineberg prosigui diciendo

KEn el caso de Reiting> todo es $uy distinto. Ta$biCn Cl est@ a $erced$=a por lo ;ue &io. Slo ;ue su suerte no $e es tan indi4erente co$o la deBasini. %o$o sabes> la $adre de Reiting no tiene una gran 4ortuna. Si loexpulsan del instituto> se 'endr@n aba se leo4recer@n pocas oportunidades. F Reiting nunca $e &a soportado>co$prendesN Sie$pre $e &a odiado. Fa antes $e cre bastantes di4icultadestodas las ;ue pudo... %reo ;ue an &oy se alegrar=a si pudiera &acer$e

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re'entar. %o$prendes a&ora c$o puedo &acer todo lo ;ue ;uiera> estandoen posesin de este secreto...N

Trless se sobresalt de $anera tan extra2a co$o si la suerte de Reitingle tocara a Cl $is$o. Mir espantado a Beineberg. Iste &ab=a cerrado los o pa'orosa> gran ara2a> ;ueacec&aba co$o las 4rases de un dictado> en el o=do de Trless.

7o &ab=a seguido con atencin el discurso del a$igo. Slo se &ab=adic&o GBeineberg 'uel'e a &ablar a&ora de sus ideas> ;ue nada tienen ;ue 'ercon las cosas reales.G F de repente> no supo c$o &ab=a sucedido.

La telara2a> ;ue de alguna $anera se &ab=a estado 4or$ando a4uera> de$anera abstracta> deb=a de &aberse cerrado de pronto con 4abulosa rapide> Fa&ora> por una 'e> &ab=a all= algo concreto> real> 'i'o...> una cabea &ab=aca=do en el lao> con el cuello estrangulado.

erdad es ;ue Reiting no le gustaba nada pero> recordando a&ora el$odo de ser a$able> descarado> suelto> con ;ue tra$aba todas sus intrigas>

Beineberg le pareci in4a$e> cuando se lo i$agin estrec&ando> tran;uilo y conuna sonrisa irnica> su &orrenda> espantosa urdi$bre de pensa$ientosalrededor del otro. Trless di y ;uer=aregodearse en ese estado.

Beineberg di aun;ue slo sea por su insolencia. Losdel instituto a lo su$o lo expulsar@n y dirigir@n a su t=o una larga carta. Fasabes ;uC aire de negocio o4icial se le prestar@. uestra excelencia> su sobrino&a ol'idado... Se &a e;ui'ocado... Le roga$os ;ue lo retire... Espera$os ;ue'uestra excelencia consiga inducirlo... a corre girse...> pues por el $o$ento

nos es i$posible $antenerlo con los de$@s...> etc. Te parece ;ue esto tienealgn interCs o algn 'alor para ellosN

KF ;uC 'alor puede tener para nosotrosNKHuC 'alorN Para ti ;ui@ ninguno> pues alguna 'e ser@s conse


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sencilla$ente lo de pensando ;ueera una $ala persona.

Trless repri$i una sonrisa.KPara ti> todo ter$ina en eso> por;ue no tienes ningn interCs en

adiestrarte para $aniobrar en casos parecidos. Pero yo> en ca$bio> estoy $uyinteresado. En $i caso debo concebir a los &o$bres de $anera di4erente. Poreso ;uiero conser'ar a Basini para aprender con Cl.

KPero> c$o lo castigar@sNBeineberg retu'o un instante la respuesta> co$o si la $editara an.

Luego> di y deb=a llegarle> co$o de su interior.Beineberg> ;ue no pod=a saber ;uC e4ecto &ab=an causado sus palabras>

prosigui diciendoK7o tienes por ;uC asustarte. 7o es tan cruel lo ;ue pienso &acer. Por lode$@s> co$o ya te expli;uC> con Basini no &ay ;ue tener ningunaconsideracin. La decisin sobre si lo ator$entare$os o lo perdonare$os noscorresponde slo a nosotros y depende de los $oti'os ;ue tenga$os. Tienest algunoN Eso ;ue di de la sociedad> etc.> natural$ente nocuenta. 7i t $is$o cre=ste nunca en se$eeste asunto te es indi4erente. Pero> en el caso de ;ue no ;uieras entrar en el

sie$pre podr@s retirarte. En ca$bio> $i ca$ino sigue una l=neainter$edia. F debe ser as=. Ta$poco Reiting ;uiere abandonar el asunto> puesta$biCn para Cl tiene un 'alor especial> le o4rece la oportunidad de tener ensus $anos a una persona con la ;ue puede e y $e su ;ue son slo una 4or$acontingente> 'ac=a. Los 'erdaderos &o$bres son nica$ente a;uellos ;uepueden penetrar en s= $is$os> &o$bres cs$icos> ;ue son capaces desu$ergirse en el gran proceso del $undo. Esos &o$bres obran $ilagros con

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los o por;ue saben 'alerse de todas las 4ueras del $undo> ;ueest@n igual$ente dentro ;ue 4uera de ellos. Pero los &o$bres ;ue siguieron&asta a;u= el curso del segundo &ilo> deben ro$per el pri$ero. Je le=do sobre&orrendos sacri4icios expiatorios por parte de $on de la alegr=a o de la co$pasin> slo puede anular el4uego ;ue cada uno es capa de encender en s= $is$o. Reiting slo conoce loexterior yo> en ca$bio> sigo el segundo &ilo. A&ora> a los o Cl $e a'enta por;ue $i ca$ino es $@s lento e inseguro pero de ungolpe yo puedo sobrepasarlo co$o a un gusano. Mira> se dice ;ue el $undoest@ gobernado por leyes $ec@nicas ;ue no pueden transgredirse. Eso esco$pleta$ente 4also slo lo dicen los libros escolares. El $undo exterior es>sin duda> tena y &asta cierto punto sus lla$adas leyes no se de$uy sabios> ;ue la $ayor parte de la gente no conoce ni de o=das. Por ellos sC

;ue &a &abido &o$bres ;ue pudieron $o'er las piedras> el agua> y el aire>$ediante un sencillo acto de su 'oluntad> y a cuyos $andatos ninguna 4uerade la tierra pod=a desobedecer. Pero ta$biCn Cstos son slo los triun4osexteriores del esp=ritu por;ue> en e4ecto> a;uCl ;ue llega por co$pleto aconte$plar su al$a> se libera de la 'ida corporal> ;ue es slo contingente.Dicen esos libros ;ue ;uienes alcanan tal estado ingresan directa$ente en elreino superior de las al$as.

Beineberg &ablaba con $uc&a gra'edad> con contenida e$ocin. Trless&ab=a $antenido casi ininterru$pida$ente los o pues> cu@l es el interCs ;ue tengo en todo esto. Todolo ;ue $e i$pulsa a de exterior. Tpodr@s seguir ese i$pulso pero para $= es un pre &u$illarlo> aplastarlo> ale ;ue estan slo una se$e i$itati'a.

Trless no co$prend=a $uy bien todo a;uello. ol'=a a tener lasensacin de ;ue> de pronto> un lao in'isible> $ortal> se estaba cerrando. Leresonaban en los o=dos las lti$as palabras de Beineberg> Gtan slo una

se$e i$itati'aG. A Trless le parec=a ;ue estas palabras sea ;ue para el ten=a Basini> en tales 'isionesN 7o era ;ue cuando serepresentaba a Basini &ab=a detr@s del rostro de Cste otro rostro> co$o4lotandoN Otro rostro de perceptible se$e ;ue sin e$bargo no pod=aasirseN

F as= 4ue c$o Trless> en lugar de ponerse a re4lexionar sobre losextra2os designios de Beineberg> procur> a $edias aturdido por las nue'as>

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inusitadas i$presiones> poner en claro lo ;ue le ocurr=a a Cl $is$o. Record latarde anterior antes de conocer la 4alta de Basini. Entonces ya &ab=a tenidoreal$ente estas 'isiones. Jab=a &abido algo ;ue el pensa$iento no pudoexplicarle> algo ;ue le &ab=a parecido $uy sencillo y $uy extra2o. Jab=a 'istoi$@genes ;ue no eran en 'erdad i$@genes> 4rente a a;uella c&oas> cuando se&allaba con Beineberg en la con4iter=a.

Eran se$e personal.

F a&ora> de pronto> una persona se &ab=a posesionado de Cl. Todoa;uello &ab=a cobrado cuerpo> se &ab=a &ec&o real en una persona. Toda esacosa peculiar de antes se &ab=a concentrado en ella> &ab=a pasado de la4antas=a a la 'ida> y se &ab=a &ec&o... a$enaadora.

La con$ocin 4atig a Trless los pensa$ientos se le eslabonaban sin4ir$ea.

7o le ;uedaba $@s ;ue la sensacin de ;ue no deb=a dese$baraarsede Basini> de ;ue Cste dese$pe2ar=a

ta$biCn en Cl un papel i$portante> ya a $edias reconocido.

Meneaba aso$brado la cabea cuando pensaba en las palabras deBeineberg. Ta$biCn Cl...NGIl no puede buscar lo $is$o ;ue yo. F sin e$bargo encontr las

palabras Trless so2aba. Fa no pod=a distinguir su propio

proble$a psicolgico de las 4antas=as de Beineberg. Ter$in por ;uedarle slola sensacin de ;ue el gigantesco lao iba cerr@ndose cada 'e $@s alrededorde todo.

La con'ersacin no continu. Apagaron la lu y se desliaron concuidado de nue'o al dor$itorio.

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En los d=as siguientes> no ocurri nada decisi'o. En el colegio &ab=a$uc&o ;ue &acer. Reiting> con precaucin> renunciaba a sus desapariciones yBeineberg no busc una nue'a entre'ista.

Durante esos d=as> co$o una corriente re4renada> lo ocurrido 4ue$etiCndose pro4unda$ente en Trless e i$partiendo a sus pensa$ientos unadireccin irresistible.

Jab=a abandonado de4initi'a$ente la idea de &acer expulsar a Basini.Por pri$era 'e sent=ase a&ora lleno de s= $is$o> concentrado en s= $is$o> yno pod=a pensar en ninguna otra cosa. Ta$biCn Boena le

06-Las Tribulaciones del Estudiante Törless

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