Steel Bridge Design  Tips for Using RISA for Steel Bridge Design  1 /8 Fall 2009 

Click on a topic to go to the page 

Contents 1.  Set units .................................................................................................................................. 2 

2.  Define materials .................................................................................................................... 2 

3.  Define Sections & Add Shapes ............................................................................................. 3 

4.  Set up your drawing grid ..................................................................................................... 3 

5.  Layout your bridge members .............................................................................................. 4 

6.  Define your Basic Load Cases and Load Combinations ................................................... 4 

7.  Specify the distributed loads ................................................................................................ 5 

8.  Set the Boundary Conditions ............................................................................................... 5 

9.  Analyze your model .............................................................................................................. 6 

10.  Check your model ................................................................................................................. 7 

11.  Check your design ................................................................................................................. 7 

12.  Modify you design ................................................................................................................. 8 

     

Steel Bridge Design  Tips for Using RISA for Steel Bridge Design  2 /8 Fall 2009 

 1. Set units  

appropriate for our steel bridge design.  

  Change the default units to lbs and inches for: 

• Lengths • Forces • Linear Forces • Weight Densities 

  2. Define materials  

by selecting “Materials” from the “Data Entry” menu.  Click here if this menu is not visible.  

  

Put the curser on the last line, hit enter, and enter information similar to the above  

Steel Bridge Design  Tips for Using RISA for Steel Bridge Design  3 /8 Fall 2009 

3. Define Sections & Add Shapes  if necessary by selecting “Section Sets”, then typing a label (e.g. “top chord”), then selecting a “Shape”  

  When you select a shape, the “Shape Selection” menu will open  from which you select “pipe”, then “Add” if the 4130 shape you want is not available.  Add the shape by typing a “Shape Name” (e.g. “4130_1.5x0.065”), enter the Diameter and Wall Thickness and select “Calc Props”   

4. Set up your drawing grid  by selecting “Modify Drawing Grid” and typing in the number and spacing for the X and Y axis 

 

  

Steel Bridge Design  Tips for Using RISA for Steel Bridge Design  4 /8 Fall 2009 

 5. Layout your bridge members  

by selecting “Draw New Members”  

  Select “Hot Rolled” and “Assign a Section Set” and select a section set from the list, select “Apply” and draw your member(s).  Repeat to draw other types of members (e.g. bottom chord, verticals, diagonals, etc).  

6. Define your Basic Load Cases and Load Combinations  by selecting “BLC” and “LC”   

  Type descriptions for your Basic Load Cases and specify your two load combinations as shown.  

Steel Bridge Design  Tips for Using RISA for Steel Bridge Design  5 /8 Fall 2009 

7. Specify the distributed loads   by selecting “Distributed Loads”   

  Important:  Be sure to select the appropriate “Basic Load Case”  

8. Set the Boundary Conditions  by selecting “Boundary Conditions”    8.1 Since we are modeling a 2‐D truss using a 3‐D program, we first constrain all joints to displace in the X‐Y plane.  Do this by setting the following to “Fixed” and selecting “Use”: 

• Z Translation • X Rotation • Y Rotation 

 then select “Apply Entries to All Selected Joints” and select “Apply” 

  

    

Steel Bridge Design  Tips for Using RISA for Steel Bridge Design  6 /8 Fall 2009 

  8.2  Next ,set the support boundary conditions.  For the pinned support: • set the “X Translation” to “Reaction” and 

select “Use” • set the “Y Translation” to “Reaction” and 

select “Use”  • select “Apply Entries by Clicking Joints” 

and select “Apply” • select the joint  Repeat for the roller support. 

  9. Analyze your model  

by selecting “LC”, selecting the appropriate Load Combination, and selecting “Solve Current”  

  

  

Steel Bridge Design  Tips for Using RISA for Steel Bridge Design  7 /8 Fall 2009 

10. Check your model  by displaying the deflected shape Select “plot options”, “Load Combination”, “Include Undeflected Shape” and (optional) “Animate”  

   

11. Check your design  11.1 by selecting “Design Results” and reviewing the UC Max (max unity check) (want close to 1.0).  

  

Steel Bridge Design  Tips for Using RISA for Steel Bridge Design  8 /8 Fall 2009 

11.2 by displaying the unity checks on a plot of your bridge  

• Select “Plot Options” • “Members” • “Color Coded” • “Bending Check” 

  

12. Modify you design  by reducing section sizes (if UC1), or by modifying the shape of your bridge.