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Sir Terry Pratchett Momenti interessanti(Titolo originale: Interesting times, 1994; Trad!ione: Ilaria"
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Sir Terry Pratchett Momenti interessanti(Titolo originale: Interesting times, 1994; Trad!ione: Ilaria"
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Esiste una maledizione.
Dice: Ti auguro di vivere momenti interessanti1.
Che sono quelli in cui gli dei giocano con le vite degli uomini su di una scacchiera
che rappresenta contestualmente un campo da gioco ed il mondo tutto.
In cui Fato vince sempre.
Fato vince sempre. Gli dei, per lo pi, lanciano i dadi, invece Fato gioca a scacchi e
troppo tardi ci si accorge che per tutto il tempo ha giocato con due regine.
Fato vince. !lmeno, cos" si dice. #ualunque cosa succeda, alla $ine tutti dicono che
non pu% che essere stato Fato&.
Gli dei possono assumere qualunque $orma, tranne che per gli occhi, che sono l'unico
particolare che non possono alterare e che ne rivela la vera natura. Gli occhi di Fato
possono a malapena de$inirsi tali: due (uchi neri in un in$inito puntinato di quelle
che potre((ero essere stelle o, perch) no, anche altra ro(a.
*trizza l'occhio e sorride agli altri giocatori con l'aria compiaciuta tipica dei vincitori
che stanno per trion$are e dice:
+unto il dito sul *ommo *acerdote della Toga -erde con la scure a doppia lama nel
la (i(lioteca./
E vince.
*orridendo raggiante.
+! nishuno shta shimpatico un povero vincitore/, si lamenta 0$$ler l'Io Dio Cocco
drillo attraverso le zanne.
+! quanto pare sto $avorendo me stesso, oggi/, ri(atte Fato. +! qualcuno andre((e di
provare qualcosa di diverso/
Gli dei scrollano le spalle.
+2e Impazziti/, suggerisce gentilmente Fato. +!manti scoppiati/
13'espressione +May yo li$e in interesting times/, nota agli anglosassoni come +%hinese corse/4+Maledi!ione %inese/5, rimanda ad un periodo di stravolgimenti politici accompagnati da miseria, ri
strettezze, crisi, etc.6 n&d&t&23e persone tendono a con$onderlo con i miracoli, per%. *e qualcuno s$ugge a morte certa per una
(izzarra com(inazione di eventi, dicono che 7 stato un miracolo. 0vviamente, per%, se qualcuno rimane ucciso per una stram(a concatenazione di circostanze uno sversamento (en indirizzato d'olio (ol
lente, la conveniente rottura di una rete di sicurezza anche in questi casi non pu% che essersi trattatodi un miracolo. Il $atto che non sia simpatico non ne esclude la miracolosit8.
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+9i sa che di quello a((iamo dimenticato le regole/, dice Cieco Io, capo degli dei.
+9arinai *(allottati dalla Tempesta/
+-inci sempre/, replica Io.
+!lluvione e *iccit8/, propone Fato. +E' $acile da giocare./
n'om(ra si staglia sul tavolo da gioco. Gli dei sollevano lo sguardo.
+!h./, commenta Fato.
+Iniziamo a giocare/, dice la *ignora.
Il di(attito sull'e$$ettiva deit8 della nuova arrivata non si 7 mai sopito. Di sicuro vene
rarla non ha mai portato a niente e poi ha la tendenza a comparire dove meno ci si
aspetta, proprio come adesso. Inoltre le persone che la idolatrano raramente sopravvivono. Tutti i templi che le sono dedicati $iniscono quasi certamente colpiti da un $ul
mine. E' meglio $are giochi di destrezza con le asce camminando su una $une che
pronunciare il suo nome. ossiamo limitarci a chiamarla la cameriera del (ar ltima
0ccasione.
In genere ci si ri$erisce a lei come alla *ignora ed ha gli occhi verdi, ma non come lo
sono quelli umani, (ens" completamente verdi smeraldo $ino al contorno delle ciglia.
+!h/, ripete Fato. +! che gioco/
Gli siede dirimpetto. Gli altri dei presenti si scam(iano delle occhiate $urtive: la cosa
si $a interessante. I due sono nemici giurati.
+Che ne pensate di.../, $a una pausa, +... Imperi !rroganti/
+0h, lo detesto/, se ne esce 0$$ler, rompendo d'improvviso il silenzio.
+*sschiatano tuti alla $ine./
+*i/, aggiunge Fato, +Ci credo che lo $anno/. Fa un cenno alla *ignora e quasi con la
stessa intonazione di un (aro di pro$essione domanda +!ssi *margiassi/
+Il Crollo della Casa 9adre ;azioni !ppese a un Filo/
+Decisamente/, risponde lei.
+0ttimo./ Fato agita la mano sopra la scacchiera. E compare 9ondodisco.
+#uale sar8 il campo di gioco/, chiede.
+Il Continente Contrappeso/, risponde la *ignora, +Dove cinque no(ili casati sono in
guerra da secoli./
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+Davvero Che casati/, domanda Io.
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*ul palmo c'7 qualcosa di giallo e nero. Ci so$$ia sopra e due ali si dischiudono. E'
una $ar$alla.
Fato vince sempre...
!lmeno, secondo le regole.
Il $iloso$o 3> iccolo Im(onitore sostiene che il caos 7 un prodotto della grande opu
lenza che sprigiona dall'ordine precostituito. E che prevale sempre sull'ordine perch)
7 molto meglio organizzato.
3a $ar$alla 7 quella delle tempeste.
3e ali, ad un'osservazione pi attenta, risultano lievemente pi s$ilacciate di quelle di
una comune arginnide. In verit8, grazie alla natura $rattale dell'universo, signi$ica chequei contorni s$ilacciati sono in$initi 4allo stesso modo in cui i contorni di una qua
lunque costa $rastagliata, se comparati alla pi microscopica delle particelle $initime,
sono in$initamente lunghi5 o, se non in$initi, quantomeno sono talmente prossimi ad
esserlo che nelle (elle giornate 7 possi(ile vedere l'In$inito.
E comunque, se i contorni sono in$initamente lunghi, le ali devono necessariamente
essere in$initamente grandi.
otre((e anche sem(rare che a((iano le proporzioni delle comuni ali di una $ar$alla,
ma solo perch) gli esseri umani pre$eriscono da sempre a$$idarsi al (uon senso piut
tosto che alla logica.
3a Far$alla Climatica #uantistica 4Pa'ilio Tem'estae5 7 di un giallo inde$ini(ile, se(
(ene i motivi a $rattale particolarmente suggestivi che ne colorano le ali siano consi
derevolmente a$$ascinanti. ossiede la straordinaria a(ilit8 di creare il clima.
ro(a(ilmente all'inizio ha sviluppato questa caratteristica per sopravvivere, conside
rato che persino un uccello disperatamente a$$amato si trova in di$$icolt8 alle prese
con uno spaventoso tornado circoscritto?. Inoltre, 7 possi(ile anche che rappresenti
un tratto sessuale secondario, come il piumaggio degli uccelli o le sacche vocali di
alcune rane. Guardami, dice il maschio, s(attendo dolcemente le ali sotto la volta
della pioggia nella $oresta. 9agari sono di un giallo inde$ini(ile ma, tempo quindici
giorni e sar8 pi intenso e, allora, a duemila chilometri da qui sar8 *trano -ento Forte
3;ormalmente a circa una ventina di centimetri di distanza.
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rovoca Caos 0vunque.
3a $ar$alla delle tempeste 7 cos".
*(atte le ali...
#uesto 7 9ondodisco, che viaggia attraverso lo spazio sul dorso di una tartaruga gi
gante.
3a maggior parte dei mondi lo $a, secondo un certo punto di percezione. are sia una
prospettica cosmologica che la mente umana 7 preprogrammata ad accettare.
*ulla distesa di steppa come sulla pianura, nella giungla om(rosa e nel silenzio del
deserto rosso, nella palude e tra le canne acquitrinose, in e$$etti in ogni luogo dovequalcosa $a +'lo'/ saltando gi da un tronco galleggiante intanto che ci si avvicina,
ad un certo sconveniente momento cruciale ed a (ene$icio dell'evoluzione della mito
logia tri(ale, accadono cose simili a quella che segue...
+3'hai vista/
+Cosa/
+
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ele$anti sui quali l'enorme, lenta ruota del mondo gira.@
C'7 il 9are Circolare, approssimativamente a mezza via tra il Centro ed il Aordo. !t
torno ci sono quei paesi che, stando alla *toria, rappresentano il mondo civilizzato,
ovvero un mondo capace di supportare gli storici: E$e(e, Tsort, 0mnia, Blatch e
l'agglomerato tentacolare della citt8 stato di !nh9orpor.
#uesta storia comincia da un'altra parte, dove un uomo se ne sta sdraiato su una zat
tera in una laguna (lu sotto un cielo assolato. Con le (raccia incrociate dietro la testa.
E' $elice nel suo caso, uno stato mentale talmente raro da non avere quasi preceden
ti. Fischietta un allegro motivetto e lascia penzolare i piedi nell'acqua cristallina.
*ono piedi rosa con dieci dita che paiono delle zampette di maiale.Dalla prospettiva di uno squalo che nuota a pelo d'acqua hanno l'aspetto di un pran
zo, di una cena e di una merenda.
*i tratta, per cam(iare, di una questione di protocollo. Di discrezione. Di prudente
etichetta. Di, in sintesi, alcool. 0 perlomeno dell'illusione dell'alcool.
3ord -etinari, in qualit8 di atrizio di !nh9orpor, in teoria potre((e convocare
presso di s) l'!rcicancelliere dell'niversit8 Invisi(ile e, invero, $arlo giustiziare per
il caso non o((edisca.
D'altro canto, 9ustrum 2idcull>, in qualit8 di rettore dell'niversit8 dei maghi, ha
gi8 $atto educatamente ma $ermamente (en chiaro che potre((e tras$ormarlo in un
piccolo an$i(io e, di pi, $arlo saltellare tutto intorno sopra un (astone pogo.
3'alcool serve ad a((attere gentilmente le (arriere diplomatiche. #ualche volta 3ord
-etinari invita l'!rcicancelliere a palazzo per un drin conviviale. E naturalmente
l'!rcicancelliere accetta, perch) sare((e da maleducati non $arlo. E tutti hanno (en
chiaro il proprio ruolo e tutti si comportano al loro meglio ed in tal guisa si preserva
il tappeto dal civile malcontento e da qualsivoglia $luido corporeo.
E' un (el pomeriggio. 3ord -etinari 7 seduto nei giardini di palazzo ed osserva le $ar
$alle con un'espressione semi annoiata. Trova ci sia qualcosa di vagamente o$$ensivo
43e persone si domandano come possa $unzionare, poich) un ele$ante terrestre sare((e tutt'altro che
entusiasta di trasportare un tale peso per una qualunque distanza o tempo senza mani$estare un qual
che grave e (ruciante dissenso. 9a ci si potre((e pure domandare perch) l'asse di un pianeta non cigola, o dov'7 che va l'amore, o che suono $a il giallo.
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nel modo in cui se ne svolazzano in giro tutte contente della loro inutilit8.
*olleva lo sguardo.
+!h, !rcicancelliere,/ dice. +E' un vero piacere vederla. *i sieda. *iete in ottima sa
lute, con$ido/
+*i, eccellente,/ risponde 9ustrum 2idcull>. +E -oi Godete di (uona salute/
+9ai stato meglio. Il tempo, vedo, 7 tornato (ello./
+Ieri pensavo $osse particolarmente piacevole, certamente./
+Domani, dicono, sar8 se possi(ile anche pi (ello./
+*ono certo che potremmo renderlo tale con il giusto incantesimo./
+*i, certo./+Gi8./
0sservano le $ar$alle. n maggiordomo gli porta dei lunghi drin ghiacciati.
+Cos'7 che $anno veramente con i $iori/ domanda 3ord -etinari.
+Come/
Il atrizio scrolla le spalle. +;on ci (adi. ;iente di importante. 9a giacch) siete
qui, !rcicancelliere, avendo $atto una sosta sulla strada che sono certo vi condurr8 a
qualcosa d'in$initamente pi importante e delicato sapreste dirmi, mi chiedevo, chi
7 il Grande 9ago/
2idcull> ci pensa su.
+Il Decano, pro(a(ilmente,/ risponde. +E' (en oltre i centoventi chili, oramai./
+In qualche modo sento che $orse non 7 la risposta giusta,/ ri(atte 3ord -etinari.
+*tando al contesto sono persuaso che per +grande/ s'intenda +il migliore tra i mi
gliori/./
+!llora non 7 il Decano/, commenta 2idcull>.
3ord -etinari azzarda un rapido ripasso mentale del corpo docenti dell'niversit8 In
visi(ile. Il quadro che ne emerge 7 quello di un esiguo assortimento di collinette con
dei cappelli a punta.
+Il contesto, intuisco, non allude di certo al Decano/, dice.
+Ehm... che contesto sare((e/ domanda 2idcull>.
Il atrizio prende il (astone da passeggio.
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+9i segua/, risponde. +*uppongo sia meglio che lo veda lei stesso. E' davvero allar
mante./
2idcull> si guarda intorno con interesse intanto che segue 3ord -etinari. ;on gli ca
pita spesso di vedere i giardini, che in tutti i manuali di giardinaggio sono inseriti nel
capitolo +Come ;on -a Fatto/.
*ono stati cavati $uori, e mai espressione pi vera 7 stata usata prima, dal rinomato o
quantomeno conosciuto progettista di giardini ed inventa tutto +Dannatamente *tupi
do/ ohnson, la cui distrazione e cecit8 rispetto alla matematica pi elementare ha
$atto di ogni singolo passo un percorso accidentato. Il suo genio... (eh, per quanto ne
capisce 2idcull>, il suo genio era esattamente l'opposto di qualsivoglia genio a((iaarchitettato i terrapieni che contrassegnano le misteriose ma nondimeno (enevoli $or
ze delle linee del cielo che congiungono gli antichi siti.
;essuno ha ancora (en compreso quali $orze le architetture di Dannatamente *tupido
presidiano, tuttavia la campana della meridiana esplode di $requente, l'insensata pavi
mentazione si 7 suicidata e quello che un tempo era conosciuto come arredamento da
giardino in $erro (attuto gi8 in tre diverse occasioni si 7 lique$atto.
Il atrizio $a strada attraverso un cancello $in dentro quella che sem(ra una colom(a
ia. Dei gradini di legno scricchiolante si avviluppano nel suo interno. ;ell'om(ra, al
cuni piccioni $erini ed indistrutti(ili di !nh9orpor (or(ottano e ridacchiano.
+Che posto 7/ domanda 2idcull>, intanto che le scale sotto di lui scricchiolano.
Il atrizio estrae una chiave dalla tasca. +9i 7 stato sempre detto che il *ig. ohnson
originariamente l'aveva progettata per $ungere da alveare,/ risponde. +In ogni caso,
data la mancanza di api lunghe trenta centimetri, a((iamo pensato di destinarla... ad
altri scopi./
*palanca la porta di un'enorme stanza quadrata con una grande $inestra non invetriata
su ognuna delle pareti. Ciascun rettangolo 7 circondato da un telaio in legno sul quale
7 in$issa una campanella appesa ad una molla. Chiaramente, qualunque cosa grande
a((astanza da riuscire ad attraversare una delle $inestre $ar8 suonare la campanella.
!l centro della stanza, sopra un tavolo, 7 posato l'uccello pi grosso che 2idcull> a(
(ia mai visto. Il quale si volta a $issarlo con un occhi giallognoli piccoli e luccicanti.
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Il atrizio si $ruga in una tasca e ne estrae una scatola di sardine.
+#uesto qui ci ha colti a dir poco alla sprovvista,/ dice. +*aranno oramai trascorsi
dieci anni dall'ultima volta che a((iamo ricevuto un messaggio. In genere conserva
vamo degli sgom(ri $reschi nel ghiaccio./
+;on 7 un !l(atros -ago/ chiede 2idcull>.
+3o 7,/ con$erma 3ord -etinari. +Ed anche eccezionalmente (en addestrato. 2ientre
r8 al tramonto. Dodicimila chilometri con una scatola di sardine ed un tu(etto di pa
sta di acciughe che il mio assistente !nnodapercussioni ha scovato nelle cucine. *tu
pe$acente./
+Come scusi/ chiede 2idcull>. +2ientrer8 da dove/3ordi -etinari si volta a guardarlo diritto.
+*i $iguri, voglio essere chiaro, non dal Continente Contrappeso,/ risponde. +;on ap
partiene ad una delle specie di volatili che l'Impero !gateano utilizza per il servizio
postale. E' arcinoto ed assodato che non a((iamo nessun contatto con quella terra mi
steriosa. E quest'uccello non 7 certo il primo che in questi anni 7 arrivato qui recando
un messaggio enigmatico e con$uso. *ono stato chiaro/
+;o./
+0ttimo./
+;on 7 un al(atros/
Il atrizio sorride. +!h, vedo che comincia a capire./
9ustrum 2idcull>, quantunque dotato di una mente aperta ed e$$iciente, non si trova
a proprio agio con i doppi sensi. Guarda il lungo (ecco malevolo.
+! me sem(ra proprio uno stramaledetto al(atros,/ commenta. +E voi poco $a avete
detto che lo 7. -i ho chiesto se non era un /
Il atrizio agita una mano irritato. +Tralasciando gli studi di ornitologia,/ dice, +Il
punto 7 che questo uccello, nell'astuccio della posta, recava questo pezzo di carta che
/
+;el senso che non aveva questo pezzo di carta/ domanda 2idcull>, cercando dispe
ratamente un appiglio.
+!h, sicuro. 0vviamente 7 quel che intendevo. E' proprio quel che non 7. 3eggete./
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!llunga un pezzetto di carta all'!rcicancelliere.
+*em(rano dei disegni,/ commenta 2idcull>.
+*ono pittogrammi !gateani,/ spiega il atrizio.
+;el senso che non sono pittogrammi !gateani/
+Certo, certo, naturalmente,/ sospira il atrizio, +-edo che siete (en addentro ai $on
damenti essenziali della diplomazia. 0ra... il vostro parere, per $avore./
+! me pare scara(occhio, scara(occhio, scara(occhio, scara(occhio, 9aggo,/ replica
2idcull>.
+E cosa ne deducete../
+Che si 7 dato all'!rte perch) non era per niente (ravo a scrivere, cio7, chi l'ha scritto *cara(occhiato, intendo/
+;on lo so. I Grand -isir erano soliti inviare qualche messaggio, di quando in quan
do, per% di recente mi 7 giunta voce di alcuni disordini. ;on 7 $irmato, avrete notato.
Ciononostante, non posso ignorarlo./
+9aggo, 9aggo,/ ripete 2idcull> assorto.
+I pittogrammi signi$icano +9andateci *u(ito Il Grande/,/ traduce 3ord -etinari.
+... 9aggo.../ ripete 2idcull> pi che altro a s) stesso, picchiettando il pezzetto di
carta.
Il atrizio lancia una sardina all'al(atros, il quale la inghiotte avidamente.
+3'Impero conta milioni di uomini arruolati nell'esercito,/ commenta. +Fortunata
mente, ai regnanti piace $ingere che ovunque, al di $uori dell'Impero, sia tutto una
landa ostile e priva di valore a(itata solamente da vampiri e $antasmi. In linea di
massima non nutrono alcun tipo di interesse nei nostri con$ronti. Il che 7 un (ene,
perch) sono al contempo astuti, ricchi e potenti. In tutta $ranchezza, speravo che si
$ossero completamente dimenticati della nostra esistenza. E poi arriva questo. 9i au
guravo di potergli inviare il poveretto designato e di passare oltre./
+...9aggo,/ ripete ancora 2idcull>.
+;on 7 che magari vorreste prendervi una vacanza/ domanda il atrizio, con una
punta di speranza nel tono della voce.
+Io ;o. ;on sopporto il ci(o esotico,/ risponde velocemente 2idcull>. 2ipete, per
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lo pi a proprio esclusivo (ene$icio, +9aggo.../
+*em(ra che questa parola vi a$$ascini molto,/ commenta 3ord -etinari.
+3'ho gi8 vista scritta cos" da qualche altra parte prima,/ ri(atte 2idcull>. +;on riesco
a ricordare dove./
+*ono certo che vi torner8 in mente. E che sarete in grado d'inviare all'Impero il
Grande 9ago, comunque si scriva, per l'ora della merenda./
2idcull> resta a (occa aperta.
+Dodicimila chilometri er magia !vete un'idea di quanto sia di$$icile/
+Aenedico la mia ignoranza sul punto,/ replica 3ord -etinari.
+0ltretutto,/ aggiunge 2idcull>, +*ono, (eh... stranieri da quelle parti. Credevo avessero gi8 a((astanza maghi di loro./
+Davvero non saprei dire./
+;on sappiamo perch) vogliono questo mago/
+;o. 9a con$ido ne a((iate qualcuno di scorta. 9i pare ce ne siano parecchi dalle
vostre parti./
+-oglio dire, potre((e essere per un qualche proposito straniero,/ osserva 2idcull>.
er qualche ragione gli passa per la testa il viso del Decano e se ne rallegra.
+n mago (ello in carne potre((e accontentarli, che ne pensate/ ri$lette ad alta
voce.
+3ascio a voi la decisione. 9a per stanotte vorrei essere in condizioni di inviare un
messaggio di risposta con scritto che il Grande 9ago 7 gi8 in viaggio. Cos" dopo po
tremmo dimenticarci di tutto questo./
+0vviamente, riportare indietro il tizio potre((e rivelarsi assai di$$icile,/ dice 2idcul
l>. 2ipensa al Decano. +raticamente impossi(ile,/ aggiunge, con un tono inopportu
namente gaio. +Conto che potremmo provarci per mesi e mesi ma senza successo.
Con$ido che ogni tentativo sar8 inutile. 9annaggia./
+-edo che siete ansioso di riuscire in quest'impresa,/ commenta il atrizio. +;on
permettetemi di trattenervi oltre dal tornare di corsa all'niversit8 ed adottare gli op
portuni provvedimenti./
+er%... +9aggo/.../ (or(otta 2idcull>. +9i ricorda qualcosa. *ono certo di averlo
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gi8 visto scritto prima, da qualche parte./
3o squalo non ci sta su a pensare. Gli squali non lo $anno. I loro processi mentali
possono essenzialmente riassumersi in +/. 3o vedi Te lo mangi.
Tuttavia, intanto che s$reccia nelle acque della laguna, il suo minuscolo cervello rice
ve delle piccole scosse di selace timore esistenziale che non possono che de$inirsi
du((i.
*a di essere lo squalo pi imponente dei dintorni. Tutti i suoi avversari se la sono (at
tuta in ritirata, o sono incappati nel (uon vecchio +/. er%, il corpo gli suggerisce
che qualcosa alle sue spalle lo sta rapidamente raggiungendo.*i volta con agilit8 e la prima cosa che vede sono centinaia di gam(e e migliaia di
dita: un'intera $a((rica di tortini di zampette di maiale.
!ll'niversit8 Invisi(ile accadono molte cose e, purtroppo, tra queste dovre((e es
serci l'insegnamento. Il collegio accademico ha dovuto prenderne atto molto tempo
$a ed ha messo a punto diversi espedienti per evitarlo. Il che 7 per$ettamente corretto
dopotutto perch), ad essere onesti, altrettanto hanno $atto gli studenti.
Il sistema $unziona piuttosto (ene e, come spesso accade in questi casi, 7 assurto al
rango di tradizione da rispettare. 3e lezioni ovviamente hanno luogo, poich) sono
tutte l", in (ianco e nero sull'orario. Il $atto che nessuno le $requenti costituisce un
dettaglio irrilevante. Di quando in quando qualcuno cerca di sostenere che invero le
lezioni non si tengono a$$atto, ma nessuno tenta mai di $requentarle per scoprire se 7
vero.
In ogni caso, 7 stato argomentato 4dall'Interprete di ensieri Farraginosi5 che le le
zioni hanno luogo nella loro essenza, perci% va (ene anche cos".
E comunque l'istruzione, all'niversit8, si (asa soprattutto sul pi che collaudato me
todo di mettere un mucchio di giovani vicino ad un sacco di li(ri e sperare che qual
cosa $iltri dagli uni agli altri, considerato che i giovani, nella realt8, si mettono vicini
ai (ar ed alle taverne per esattamente le stesse ragioni.
5Che 7 un po' come 3ogica !pprossimativa, solo un po' meno.
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E' gi8 met8 pomeriggio. Il titolare della cattedra di *tudi Inde$initi ha lezione
nell'aula ?A, tuttavia, la sua presenza appisolato di $ronte al caminetto nella *ala In
comune costituisce un dettaglio sul quale nessun uomo dotato di senso della diplo
mazia $are((e mai dei commenti.
2idcull> lo calcia sugli stinchi.
+!hiH/
+9i spiace interromperla, ro$essore,/ si scusa 2idcull> con un tono decisamente di
circostanza. +Che il ciel mi aiuti, ma devo riunire il Consiglio dei 9aghi. Dove sono
tutti/
Il docente di *tudi Inde$initi si massaggia la gam(a. +*o che il docente di 2une 2ecenti ha lezione nell'aula ?A,/ risponde. +9a non so dove sia veramente. *apete, $a
davvero un male /
+2iunite tutti. ;el mio studio. Tra dieci minuti,/ lo interrompe 2idcull>, che crede
$ermamente in questo tipo di approccio. n !rcicancelliere meno diretto andre((e in
giro a cercarli tutti. 3a sua politica 7 trovare una persona e complicare la vita a tutti
$inch) tutto non va come vuole che vadaJ.
;on esiste nulla in natura con molteplici piedi. E' vero, alcune cose hanno molteplici
zampe delle cose viscide che si dimenano striscianti e che vivono sotto le rocce ,
ma non delle zampe con i piedi, (ens" delle semplicissime zampe che terminano sen
za troppe cerimonie.
*e lo squalo $osse appena un po' pi $ur(o ci andre((e cauto, ma l'+/ entra sleal
mente in gioco e scatta in avanti.
Errore.
In simili circostanze, errore o(lio.
2idcull> attende impaziente $inch), ad uno ad uno, i maghi anziani s$ilano davanti a
lui dopo essere stati distolti da un'importante lezione nell'aula ?A. I maghi anziani
63e lezioni virtuali si tengono tutte nell'aula ?A, un'aula non rintraccia(ile su alcuna delle piantine
dell'niversit8 e, di pi, considerata di dimensioni incalcola(ili.7na politica adottata dalla maggior parte dei datori di lavoro e da diversi venera(ili dei Io.
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Sir Terry Pratchett Momenti interessanti(Titolo originale: Interesting times, 1994; Trad!ione: Ilaria"
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hanno (isogno di tenere un sacco di lezioni per digerire tutto quello che mangiano.
+Ci siamo tutti/ domanda. +Aene. *edete. !scoltate attentamente. E((ene... -etinari
non ha ricevuto un al(atros. Che non 7 volato $ino a qui dal Continente Contrappeso
e non c'7 uno strano messaggio al quale do((iamo rispondere, apparentemente. 9i
avete seguito $ino a qui/
I maghi anziani si scam(iano delle occhiate.
+Credo che $orse potremmo avere qualche incertezza sui dettagli,/ risponde il Deca
no.
+erch) uso il linguaggio della diplomazia./
+;on 7 che magari potreste tentare di essere appena un po' pi indiscreto/+Do((iamo inviare un mago nel Continente Contrappeso,/ ri(atte 2idcull>. +E do(
(iamo $arlo entro l'ora della merenda. #ualcuno ha $atto richiesta di un Grande 9ago
e pare che non possiamo non inviarne uno. *olo che hanno scritto 9aggo /
+0oo/
+*i, Ai(liotecario/
Il Ai(liotecario dell'niversit8 Invisi(ile, appisolato con la testa poggiata sul tavolo,
d'improvviso si siede dritto impalato. oi spinge indietro la sedia e, agitando $uriosa
mente le (raccia per non perdere l'equili(rio, lascia la stanza correndo sulle zampe
arcuate.
+ro(a(ilmente gli 7 venuto in mente qualche li(ro il cui prestito 7 scaduto,/ com
menta il Decano. !((assa la voce. +! proposito, sono il solo a pensare che avere uno
scimmione nel corpo docenti non reca alcun lustro a questa niversit8/
+*i,/ replica seccamente 2idcull>. *iamo gli unici a poter vantare un (i(liotecario
capace di strapparti un (raccio con una sola zampa. 3e persone lo tengono in gran
conto. Giusto l'altro giorno il capo della Gilda dei 3adri mi ha chiesto se potevamo
tras$ormare il loro (i(liotecario in una scimmia e, oltretutto, 7 l'unico di voi poveri
$essi che resta alzato per pi di un'ora durante il giorno. Comunque /
+Aeh, io lo trovo im(arazzante,/ insiste il Decano. +Inoltre, non 7 un vero orango.
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+Chiuda il (ecco, Decano,/ lo interrompe 2idcull>, +0ppure non la lascer% andare
nel Continente Contrappeso./
+;on capisco quale prestigio un per$ettamente valido Cosa/
+. +Ed ho pensato immediata
mente a voi./ *iete l'unico che conosco in grado di sedere contemporaneamente su
due sedie, aggiunge tra s) e s).
+3'Impero/ grida il Decano. +Io 9a se odiano gli stranieriH/
+!nche voi. Dovreste intendervi a meraviglia./
+E' lontano dodicimila chilometriH/ esclama il Decano, tentando con un approccio
di$$erente. +3o sanno tutti che non si pu% $are tanta strada per magia./+Ehm. ! dire il vero si pu%, credo,/ o(ietta una voce dall'altro capo del tavolo.
*i voltano tutti a guardare onder *ti((ons, il pi giovane ed entusiasta in maniera
esasperante mem(ro del corpo docenti. Fa capolino ed osserva gli altri maghi da so
pra un complicato meccanismo di stecche di legno ha in grem(o.
+Ehm. ;on dovre((e essere un gran pro(lema,/ aggiunge. +*ono tutti persuasi che lo
sia, ma sono piuttosto sicuro che sia tutta una questione di assor(imento di energia e
di proporzione rispetto alle velocit8 relative./
!ll'a$$ermazione segue il silenzio disorientato e sospettoso che normalmente segue a
tutte le sue a$$ermazioni.
+-elocit8 relative,/ ripete 2idcull>.
+*i, !rcicancelliere./ onder a((assa lo sguardo sul prototipo del regolo calcolatore
ed aspetta. *a che 2idcull> ritiene sempre necessario $are un commento a questo
punto della conversazione, per dimostrare di averci capito almeno qualcosa.
+9ia madre riusciva a muoversi veloce come un lampo quando /
+Intendo la velocit8 con cui si spostano le cose rispetto ad altre cose,/ aggiunge on
der rapidamente, ma non a((astanza rapidamente. +Dovremmo riuscire a risolvere la
cosa piuttosto $acilmente. Ehm. Con
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per de$inizione. *e aspettassimo di riuscire a capire le cose non com(ineremmo mai
niente./
+*entite, non ho pro(lemi ad evocare un qualunque demone per chiedergli di $arlo,/
risponde l'Interprete di 2une 2ecenti. +E' una cosa normale. 9a costruire un qualche
marchingegno perch) pensi al posto tuo 7... contro ;atura. 0ltretutto,/ aggiunge in
toni lievemente meno carichi di presentimento, +l'ultima volta avete $atto un sacco di
storie in proposito e quel maledetto a$$are si 7 rotto e siamo stati invasi dalle $ormi
che./
+9a a((iamo risolto il pro(lema,/ risponde onder. +!((iano /
+Devo ammettere che l'ultima volta che l'ho visto c'era $iccato il teschio di un arietenel mezzo,/ dice 2idcull>.
+3'a((iamo dovuto aggiungere per consentire le transustanziazioni mistiche,/ spiega
onder, +9a /
+E delle ruote dentate e delle molle,/ continua l'!rcicancelliere.
+Aeh, le $ormiche non sono molto $errate in analisi di$$erenziale, perci% /
+E quella strana cosa dondolante con il cuculo/
+3'0rologio del Tempo Irreale,/ risponde onder. +Gi8, pensiamo sia indispensa(ile
per riuscire a /
+In ogni caso, 7 una discussione del tutto inutile, perch) non intendo andare da nes
suna parte,/ dice il Decano. +Inviate uno studente, se proprio dovete. ;e a((iamo
con l'avanzo./
+*are((e cos" gentile da parte vostra se (udino alle prugne aiutasse con una seconda
!,/ dice l'Economo.
Cade il silenzio.
+#ualcuno l'ha capita/ domanda 2idcull>.
3'Economo, tecnicamente, non 7 pazzo.
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+Dovremmo inviare l'Economo,/ dichiara perentorio il Decano.
+Certamente noH ro(a(ilmente non hanno pillole di rana essiccata da quelle parti /
+0ooH/
Il Ai(liotecario rientra nello studio correndo sulle zampe arcuate ed agita qualcosa in
aria.
E' rosso o, quantomeno, un tempo era rosso. n tempo in cui era un cappello rosso a
punta, ma la punta si 7 accartocciata e la maggior parte del (ordo 7 (ruciata. *opra,
con dei lustrini, c'7 ricamata una parola. er lo pi cancellata dal $uoco, ma:
9!GG0
L pu% ancora leggersi in lettere pallide sulla tela (ruciacchiata.+*apevo di averla gi8 vista,/ dice 2idcull>. +*u uno sca$$ale della Ai(lioteca,
esatto/
+0oo./
3'!rcicancelliere ispeziona quel che ne rimane.
+9aggo/ chiede. +Che razza d'individuo triste e privo di speranze sente il (isogno
di scrivere 9!GG0 sul proprio cappello/
!lcune (olle increspano la super$icie del mare, $acendo rollare un poco la zattera.
Dopo un istante, emergono un paio di (randelli di pelle di squalo.
*cuotivento sospira e posa la canna da pesca. Il resto dello squalo verr8 trascinato a
riva pi tardi, lo sa. ;on riesce a caprine il perch). ;on 7 che siano granch) (uoni da
mangiare.
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di spago. Dopo sei mesi sull'isola, in e$$etti, c'7 solamente una cosa della quale *cuo
tivento sente la mancanza. rima non ci pensava. er% adesso si o, pi esattamente,
le pensa tutto il tempo.
E' strano. #uando stava ad !nh9orpor le pensava a malapena, perch) comunque
erano l" se mai le avesse volute. 9a adesso che non non ci sono, le desidera ardente
mente.
3a zattera s(atte sulla sa((ia (ianca pi o meno nello stesso istante in cui una grossa
canoa doppia la scogliera ed entra nella laguna.
2idcull> 7 seduto alla scrivania, circondato dai maghi anziani.Tentano di dirgli qualcosa, a dispetto del (en noto pericolo che si corre nel cercare di
dire qualcosa a 2idcull>, poich) coglie solamente quel che gli piace e lascia che il re
sto si levi dai piedi.
+erci%,/ dice, +;on 7 un tipo di $ormaggio./
+;o, !rcicancelliere,/ replica il titolare della cattedra di *tudi Inde$initi. +*cuotiven
to 7 una specie di mago./
+Era,/ lo corregge l'Interprete di 2une 2ecenti.
+;on 7 un tipo di $ormaggio,/ ripete 2idcull>, restio a lasciar andare la cosa.
+;o./
+*em(ra un nome da $ormaggio, voglio dire, un etto di *cuotivento *tagionato, sci
vola in (occa.../
+Dannazione, *cuotivento non 7 un $ormaggioH/ grida il Decano, per un attimo di
cattivo umore. +*cuotivento non 7 uno >ogurt n) un qualunque tipo di derivato acido
del latteH *cuotivento 7 una stramaledetta seccaturaH na totale ed assoluta calamit8
per la magiaH n $olleH n $allimentoH In ogni caso, non lo si vede pi da quello...
spiacevole episodio con lo *tregone, un (el po' di anni $a./
+Davvero/ chiede 2idcull>, con un tono di educata sgradevolezza. +9i pare di capi
re che un sacco di maghi agirono in maniera davvero pessima in quell'occasione./
+E' cos", e$$ettivamente,/ replica l'Interprete di 2une 2ecenti, guardando storto il De
cano che tiene a $reno la lingua.
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+;on ne so proprio niente io, 2une. ;on ero Decano all'epoca./
+;o, ma eravate gi8 un anziano./
+Forse, ma 7 capitato proprio la volta che ero andato a $ar visita a mia zia, giusto per
ch) lo sappiate./
+
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vento va / a((assa la voce +i guai lo seguono./
2idcull> si accorge che i maghi si sono stretti pi vicini gli uni agli altri.
+9i pare sensato,/ commenta. +Il posto migliore dei guai 7 lasciarseli dietro le spal
le. Certamente meglio che aspettarseli di $ronte./
+-oi non capite, !rcicancelliere,/ ri(atte il Decano. +3o seguono sopra centinaia di
minuscoli piedini./
Il sorriso dell'!rcicancelliere non si sposta di un millimetro e il resto dell'espressione
del viso lo appoggia $ermamente.
+-i servono le pillole dell'Economo, Decano/
+-i posso assicurare, 9ustrum /+!llora non dite stupidaggini./
+D'accordo, !rcicancelliere. 9a vi rendete conto, no, che ci potre((ero volere degli
anni per trovarlo/
+Ehm,/ interviene onder, +*e riusciamo a ricavare la sua impronta thaumica, credo
che ad , alla $ine, +Che questo *cuotivento 7 stato
inseguito da pressoch) ogni esercito del mondo, 7 stato $atto saltare dappertutto come
un pisello su una percussione e pro(a(ilmente 7 il solo mago che sa qualcosa
dell'Impero !gateano, perch) un tempo era amico di,/ controlla gli appunti, ++un
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(u$$o ometto con gli occhiali/ che 7 venuto qui e gli ha dato questa (u$$a cosa con i
piedi alla quale continuate tutti ad alludere. E che sa parlare il lingo. Fin qui ho capi
to (ene/
+er$ettamente, !rcicancelliere. Chiamatemi pure idiota, se vi $a piacere,/ risponde il
Decano. +9a perch) qualcuno dovre((e chiedere di lui/
2idcull> ricontrolla gli appunti. +!ndrete voi, allora/ domanda.
+;o, naturalmente no /
+Ci% che credo vi sia s$uggito, Decano,/ lo interrompe, con un'aria determinata e si
nistramente gaia, +7 quel che si suole de$inire comune denominatore. Il tizio 7 riusci
to sempre a cavarsela.
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com(inazione genetica./
+*ui cinquantacinque, cinquantasei chili. i un altro chilo o due di ro(accia attorno
alla vita. Ehm... potresti controllare... insomma... #E330/
+Finir8 male, *ignor *ti((ons, me lo sento./
+E' a soli mille chilometri e noi sappiamo dove siamo, inoltre sta proprio nella met8
giusta del Disco. In ogni caso, ho ricontrollato tutto con
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E si tras$orma in una piccola chiazza di oggetti. n paio di pesanti casseruole, un
grosso candela(ro di ottone, alcuni mattoni, una sedia ed un enorme stampo d'ottone
per il (iancomangiare a $orma di castello.
Che lo colpiscono uno dopo l'altro. 3o stampo per il (iancomangiare produce un (u$
$o $ragore metallico quando gli rim(alza sulla testa e poi mulinella oltre le sue spalle.
! seguire davanti a lui c'7 un ottagono. Di gesso.
3o colpisce.
2idcull> a((assa lo sguardo.
+oco meno di cinquantasei chilogrammi, mi compiaccio,/ dice. +Comunque... (en$atto, signori./
Il malmesso spaventapasseri al centro del circolo (arcolla e si (atte i vestiti per so$$o
care un paio di incendi. oi si guarda con$usamente intorno e dice +Eheheh/
+otre((e essere un po' disorientato,/ osserva l'!rcicancelliere. +
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dall'ottagono e punta diritto alla porta della stanza.
I maghi lo seguono prudenti.
+;on sono sicuro di poter credere a sua nonna. #uante volte l'ha visto succedere/
+;on lo so. ;on me l'ha mai detto./
+3'Economo 7 sonnam(ulo per la maggior parte delle notti, sapete/
+Davvero !llettante.../
*cuotivento, se 7 questo il nome della creatura, esce su iazza *atrapo.
E' a$$ollata. 3'aria scintilla dei (racieri dei venditori di caldarroste e dei mercanti di
patate arrosto ed echeggia delle urla di strada tradizionali ad !nh9oporM.
3a $igura si avvicina $urtiva ad un uomo emaciato, con indosso un enorme sopra(ito,che $rigge qualcosa sopra una piccola stu$a a na$ta, con un ampio vassoio all'altezza
delle ginocchia.
Il $orse*cuotivento a$$erra l'estremit8 del vassoio.
+!vete... delle... patate/ grugnisce.
+atate ;o, capo. .
3a $igura si allontana un po' correndo ed un po' saltellando, con pezzi di panino ed
avanzi di derivati del maiale che gli cadono dalla (ar(a trasandata.
+;on ho mai visto nessuno mangiare tre salsicce in panino di Tagliagola Di((ler ed
avere un'aria cos" $elice,/ commenta il 9atematico !nziano.
+;on ho mai visto nessuno mangiare tre salsicce in panino di Tagliagola Di((ler e
restare cos" in piedi,/ osserva il Decano.
+;on ho mai visto nessuno mangiare tre salsicce in panino di Tagliagola Di((ler ed
andarsene senza pagare,/ rilancia l'Interprete di 2une 2ecenti.
3a $igura volteggia $elice attorno alla piazza, con le lacrime che gli solcano il viso.
8Come +!hiH/, +!arghH/, +2idammi indietro i soldi $ara(uttoH/ e +Tu queste le chiami caldarrosteIo le chiamo piccole palle di car(one, ecco come le chiamoH/
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3e piroette la conducono $ino all'im(occo di un vicolo, dove una $igura pi piccola
s(uca alle sue spalle e con qualche di$$icolt8 la colpisce dietro la nuca.
Il mangiatore di salsicce cade sulle ginocchia rivolgendo al mondo in generale un
+!hiH/
+;o no no no no no noH/
n uomo considerevolmente pi anziano si $a avanti e toglie il manganello dalle
mani esitanti del giovane, mentre la vittima s'inginocchia lamentandosi.
+Credo tu de((a delle scuse a questo povero gentiluomo,/ dice l'uomo pi anziano.
+*inceramente, cosa dovre((e pensare -oglio dire, guardalo (ene, ti ha reso le cose
cos" $acili e cosa ne ha ricavato -oglio dire, cosa pensavi di $are/+9um(lemum(le, *ignor Aoggis,/ risponde il giovane, $issandosi i piedi.
+Cos'era quello, allora 2ispondiH/
+Fendente !lto, *ignor Aoggis./
+#uello era un Fendente !lto #uello lo chiami un Fendente !lto #uello non era un
Fendente !lto, o mi s(aglio #uesto scusate, signore, avrei (isogno che vi alzaste
per un momento, perdonate l'inconveniente questo 7 un Fendente !lto /
+!hiH/ grida la vittima e, poi, con enorme sorpresa da parte di tutti i soggetti coinvol
ti, aggiunge: +!hahahahH/
+#uello che hai eseguito mi scusi per il ripasso, signore, non ci vorr8 che un minu
to quello che hai $atto tu era questo /
+!hiH !hahahahH/
+!llora, voi tutti, avete osservato (ene Forza, venite.../
na mezza dozzina di giovani si sposta dinoccolata nel vicolo e si tras$orma in un
cencioso pu((lico per il *ignor Aoggis, il malcapitato studente e la vittima, la quale
(arcolla tra di loro emettendo dei piccoli +m'a m'a/ e, senza alcun apparente vali
do motivo, sem(ra divertirsi immensamente.
+Dunque,/ cominicia il *ignor Aoggis, con un'aria da mastro artigiano nell'atto di
condividere la propria esperienza con un'ingrata discendenza, +per importunare un
utente dalla vostra postazione (ase all'entrata del vicolo, la procedura corretta 7 0h,
salve, *ignor 2idcull>, non l'avevo vista./
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3'!rcicancelliere gli rivolge un cenno amichevole.
+;on (adi a noi, *ignor Aoggis. Gilda dei 3adri in addestramento sul campo, esat
to/
Aoggis alza gli occhi al cielo.
+;on so cosa gli insegnino a scuola,/ risponde. +assano tutto il tempo a leggere e
scrivere. #uand'ero ragazzo io la scuola serviva per imparare qualcosa di utile. Gi8
tu, Nilins, smettila di ridacchiare, 7 il tuo turno, ci scusi solo un altro momento, si
gnore /
+!hiH/
+;o no no no no noH 3a mia vecchia nonna sapre((e $are di meglioH 0sserva (ene,avanzi ordinatamente, gli metti una mano sulla spalla qui, per controllarlo... $orza,
continua tu... e poi, rapidamente /
+!hiH/
+D'accordo, qualcuno sa dirmi dov'7 che ha s(agliato/
3a $igura si allontana carponi senza che nessuno ci (adi, apparte i maghi, intanto che
il *ignor Aoggis mostra quali sono i punti migliori in cui colpire qualcuno alla testa
usando quella di Nilins.
3a $igura torna in strada, incerta sulle gam(e, muovendosi come ipnotizzata.
+*ta piangendo,/ osserva il Decano.
+3o credo (ene,/ commenta l'!rcicancelliere. +9a perch) allo stesso tempo sorride
raggiante/
+Curiosamente curioso,/ risponde il 9atematico !nziano.
!mmaccata e $orse intossicata, la $igura riprende la strada per l'niversit8 pedinata
dai maghi.
+-olevate dire +Curioso in maniera curiosa/, vero !nche cos" non 7 che a((ia gran
ch) senso /
-arca il cancello e, stavolta, supera veloce ed a s(alzi la sala principale ed entra in
Ai(lioteca.
Il Ai(liotecario 7 in attesa, con qualcosa di simile ad un sorrisetto compiaciuto sul
muso ed un orango 7 veramente capace di sorridere compiaciuto ed in mano il
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cappello semidistrutto.
+*tupe$acente,/ commenta 2idcull>. +E' veroH n mago torna sempre a riprendersi il
cappelloH/
3a $igura a$$erra il cappello, s$ratta alcuni ragni, scaraventa via il coso triste $atto di
$oglie e si mette il cappello in testa.
*cuotivento s(atte le palpe(re su uno sconcertato corpo docenti. er la prima volta
s'intravede una luce in $ondo ai suoi occhi, come se $ino ad ora $osse stato spinto da
un mero ri$lesso condizionato.
+Ehm. Cos'ho appena mangiato/
+Ehm. Tre delle (en note salsicce del *ignor Di((ler,/ risponde 2idcull>. +E quandodico (en note, intendo +pi tipiche/, meglio soprassedere./
+Capisco. E chi mi ha appena colpito/
+!pprendisti della Gilda dei 3adri in addestramento./
*cuotivento (atte le palpe(re. +#uesta 7 !nh9orpor, vero/
+*i./
+9i pareva in$atti./ *cuotivento (atte le palpe(re, lentamente. +Aeh,/ dice, crollando
in avanti, +*ono tornato./
3ord 9agazzinai $a volare un aquilone. Il che gli riesce per$ettamente.
3ord 9agazzinai $a tutto per$ettamente. I suoi acquerelli sono per$etti. 3e sue poesie
sono per$ette. #uando piega un $oglio, ogni piega 7 per$etta. Ingegnosa, originale ed
indiscuti(ilmente per$etta. 3ord 9agazzinai ha smesso da tempo di ricercare la per
$ezione, perch) l'ha gi8 rinchiusa in una segreta da qualche parte.
3ord 9agazzinai ha ventisei anni, 7 magro ed attraente. Indossa occhiali molto pic
coli, con lenti molto tonde circondate da una montatura d'acciaio. #uando gli si chie
de di descriverlo, le persone spesso usano l'aggettivo +regolare/ o addirittura +ceri
monioso/O. E' salito ai vertici di uno dei casati pi in$luenti dell'Impero applicandosi
implaca(ilmente, $ocalizzandosi completamente sulle proprie capacit8 mentali ed
eseguendo magistralmente sei omicidi. 3'ultimo dei quali del padre, il quale 7 morto
9E spesso la $rase +un (astardo che pre$eriresti non incontrare, ma non sono stato io a dirlo/.
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nella $elice consapevolezza che il $iglio stava solo perpetuando una vecchia tradizio
ne di $amiglia. I casati pi antichi venerano i propri antenati e non credono ci sia nul
la di male nell'accrescerne prematuramente le $ila.
Il suo aquilone, l'aquilone nero con due grandi occhi, precipita in picchiata. Con
un'angolazione che, inutile dirlo, ha calcolato per$ettamente. Il $ilo, ricoperto di colla
e di vetro smerigliato, recide di netto quello degli avversari, $acendone capitom(olare
i rispettivi aquiloni.
Gli astanti applaudono a$$ettatamente. 3e persone, in genere, ritengono opportuno
applaudire 3ord 9agazzinai. Il quale passa il $ilo ad un servitore, saluta con un (reve
cenno gli altri contendenti e s'incammina di (uon passo verso la propria tenda.na volta dentro, si siede e guarda il visitatore. +!llora/ domanda.
+!((iamo inviato il messaggio,/ risponde il visitatore. +;on ci ha visti nessuno./
+!l contrario,/ replica 3ord 9agazzinai. +-i hanno visti in venti.
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+0ra vai./
;on appena il visitatore esce 3ord 9agazzinai prende un li(ro. 3o trova sempre di
vertente, soprattutto perch) l'autore ha s(agliato un sacco di cose.
#uindi, ogni volta che $inisce una pagina, la strappa e, intanto che legge la successi
va, piega accuratamente quella precedente dandole la $orma di un crisantemo.
+Grande 9ago,/ dice a voce alta. +0h, sicuro. Davvero grande./
*cuotivento si sveglia. 3e lenzuola sono pulite e nessuno sta dicendo +Frugagli nelle
tasche/, perci% lo considera un inizio promettente.
Tiene gli occhi chiusi, per il caso ci sia qualcuno intorno che, una volta scoperto chesi 7 svegliato, voglia complicargli la vita.
*ente delle voci da anziano discutere.
+-i s$ugge qualcosa di $ondamentale. E' vivo. Continuate a raccontarmi di tutte que
ste sue avventure e ciononostante 7 ancora vivo./
+!llora E' ricoperto di cicatrici dalla testa ai piediH/
+Esattamente, Decano. arecchie anche sul didietro. *i lascia i guai alle spalle. #ual
cuno da 3ass gli sorride./
*cuotivento sussulta. E' da sempre consapevole che qualcuno 3ass continua a $argli
qualcosa. 9a non pensere((e mai che sia sorridere.
+;on 7 neppure un vero magoH ;on ha mai ottenuto un punteggio pi alto del due
per cento agli esamiH/
+Credo sia sveglio,/ dice qualcuno.
*cuotivento si arrende ed apre gli occhi. na congerie di visi (ar(uti eccessivamente
rosei lo $issa.
+Come vi sentite, vecchio mio/ chiede qualcuno, tendendogli la mano. +*ono 2id
cull>. !rcicancelliere. Come vi sentite/
+Finir8 male,/ risponde *cuotivento piattamente.
+Che volete dire, vecchio amico/
+E' solo che lo so. Finir8 male. *ta per succedere qualcosa di terri(ile. Dicevo che era
troppo (ello per durare./
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+-edete/ interviene il Decano. +Centinaia di minuscoli piedi. -i avevo avvertito.
erch) non mi state mai ad ascoltare/
*cuotivento si mette seduto. +;on cominciate a $are il carino con me,/ dice. +;on
cominciate ad o$$rirmi dell'uva. ;essuno mi ha mai cercato per qualcosa di carino./ I
ricordi con$usi di un passato pi recente $luttuano nella sua mente e per un (reve
istante rimpiange le patate, poich) a quel punto il pensiero per lui dominante 7 collo
cato in una posizione sicuramente (en diversa da quella ritenuta dalla giovane signo
ra. D'altro canto, realizza, una vestita cos" non pensere((e mai trattarsi di un qualche
tipo di radice vegetale.
*ospira. +D'accordo, adesso che succede/+Come vi sentite/
*cuotivento scuote la testa. +;on mi piace,/ risponde. +Detesto quando le persone
$anno le carine con me. *igni$ica che sta per succedere qualcosa di (rutto. -i distur
(ano le grida/
2idcull> ne ha a((astanza. +scite immediatamente da quel letto orri(ile ometto e
seguitemi o le cose si $aranno molto di$$icili per voiH/
+0h, cos" va meglio. !desso si che mi sento a casa. !desso si che parlate come si
mangia,/ commenta mesto *cuotivento. Dondola le gam(e oltre il (ordo del letto e
con cautela si alza in piedi.
2idcull> si $erma ad aspettarlo a met8 strada dalla porta, accanto alla quale gli altri
maghi si sono messi in $ila.
+2une/
+*i, !rcicancelliere/ risponde l'Interprete di 2une 2ecenti.
+, +Che il Decano cerca di na
scondersi addosso un'ascia da com(attimento./
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na vi(razione armonica giunge da dietro il titolare della cattedra di *tudi Inde$initi.
+E quello mi pareva il suono di una sega,/ commenta 2idcull>. +C'7 qualcuno qui
che non cerchi di nascondere un qualche genere di utensile Aene. -orre((e qualcu
no usarmi la cortesia di spiegarmi che diavolo sta succedendo qui/
+!h, voi non sapete com'7 stato,/ (or(otta il Decano, evitando lo sguardo dell'!rci
cancelliere. +n uomo non pu% voltare le spalle per cinque minuti, di questi tempi.
;on avete sentito lo scalpiccio di quei piedini male$ici e /
2idcull> lo ignora. Circonda la spalla ossuta di *cuotivento con un (raccio e gli $a
strada attraverso la *ala Grande.
+E((ene, *cuotivento,/ dice. +9i ri$eriscono che non ve la cavate granch) con lamagia./
+roprio cos"./
+;on avete mai superato un esame o altra ro(a simile/
+;essuno, temo./
+er% vi si rivolgono tutti come a *cuotivento il mago./
*cuotivento tiene gli occhi (assi. +Aeh, ho $atto come una specie di lavoro qui in
qualit8 di Ai(liotecario aggiunto /
+ Il secondo di una scimmia / commenta il Decano.
+ E sapete com'7, ho $atto lavori strani ed altra ro(a cos" e sapete, insomma, come
vanno queste cose /
+Dico, l'avete capita Il secondo di una scimmia !lquanto sagace, direi./
+9a siete mai stato, di $atto, u$$icialmente autorizzato a quali$icarvi come mago/
chiede 2idcull>.
+Tecnicamente no, presumo.../
+Capisco. n (el pro(lema./
+
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d'0ttone per due alte maree per poi essere decapitati che, temo, sia la pena prevista
per chi si spaccia per un mago. sospira e $a un ultimo tentativo.
+erci%,/ dice, +Dal momento che a quanto pare non avete superato alcun esame 0
2E*0 ; G2!;DE *E2-IGI0 ! AE;EFICI0 DE33! 9!GI!, allora /
+*uppongo... che potrei provare a rendere un qualche grande servigio/ risponde
*cuotivento, con l'espressione di chi sa che la luce che vede alla $ine del tunnel 7
10I custodi dell'niversit8 Invisi(ile. ;oti all'intero corpo docenti per la durezza del cranio, l'ottusit8
di $ronte a spiegazioni razionali ed il pro$ondo ed inamovi(ile convincimento che senza di loro l'intera(aracca collassere((e.
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quella di un treno in arrivo.
+Davvero 9mm E((ene, questa 7 decisamente una soluzione,/ dice 2idcull>.
+Di che servigio si tratta/
+0h, normalmente ci si aspettere((e, a scopo puramente esempli$icativo, che andaste
alla ricerca di qualcosa o trovaste la risposta a qualche enigma molto antico ed im
portante che diavolo 7 quella ro(a con tutti quei piedi/
*cuotivento non si prende neppure la (riga di voltarsi. 3'espressione sul viso di 2id
cull>, che guarda $isso oltre la sua spalla, gli 7 piuttosto $amiliare.
+!h,/, risponde, +Credo di conoscerlo./
3a magia non 7 come la matematica. n poQ come 9ondodisco, che segue il (uon
senso piuttosto che la logica. E non 7 neppure come la cucina. n dolce 7 un dolce.
*i miscelano gli ingredienti, si $anno cuocere alla giusta temperatura ed ecco pronto
il dolce. ;on c'7 spezzatino che a((ia (isogno della luce della luna. ;) sou$$l) che
a((ia mai richiesto di essere mescolato da una vergine.
Tuttavia, chi 7 a$$litto da una mente inquisitoria spesso si domanda se la magia ha
delle regole.
Esistono pi di cinquecento incantesimi d'amore, che spaziano dal pasticciare coi
semi di $elce a mezzanotte, al $are qualcosa di meno piacevole con un corno di rino
ceronte ad un'ora non speci$icata, se((ene pro(a(ilmente non dopo mangiato. E' pos
si(ile 4si domandano le menti inquisitorie5 che un'analisi di tutti questi incantesimi
consenta di individuare un qualche potente denominatore comune, un metaincantesi
mo, una qualche semplice equazione che consenta di raggiungere lo scopo desiderato
pi $acilmente e, tra parentesi, con enorme sollievo da parte di tutti i rinoceronti
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nare, ma eccola l", parte evidente dell'intero congegno.
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*iede davanti alla tastiera, che 7 grande quasi quanto
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pra delle sardine era comparsa dietro la cosa simile ad un pallone da spiaggia che $a
+'ar'/ ogni quattordici minuti.
;aturalmente, i li(ri di magia sviluppano una certa... personalit8, per via di tutto il
potere costretto nelle loro pagine. Ecco perch) 7 poco saggio recarsi in Ai(lioteca di
sarmati. E onder ha contri(uito a costruire un congegno per lo studio della magia. I
maghi sanno da sempre che l'osservazione cam(ia la sostanza di ci% che si osserva e
talvolta dimenticano che cam(ia pure l'osservatore.
Inizia a sospettare che . +E' di ero *apiente, eh/ *'inginocchia nello
s$orzo di guardarci sotto.
Il Aagaglio indietreggia. E' a(ituato a terrore, orrore, paura e panico. 2aramente 7
stato oggetto d'interesse prima d'ora.
3'!rcicancelliere si rialza spolverandosi i vestiti.
+!h,/ dice intanto che la sagoma di un nano si avvicina. +!rriva il giardiniere con la
scala a li(retto. Il Decano sul lampadario a (racci, 9odo./
+9i trovo piuttosto a mio agio, quass, ve l'assicuro,/ replica una voce dalle parti del
so$$itto. +#ualcuno potre((e $orse usarmi la cortesia di allungarmi una tazza di t7/
+E sono stra(iliato per come il 9atematico !nziano 7 riuscito ad in$ilarsi nella cre
denza,/ aggiunge 2idcull>. +E' stupe$acente quanto riesca a raggomitolarsi un
uomo./
+*to solo solo controllando l'argenteria,/ risponde una voce dalle pro$ondit8 di un
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cassetto.
Il Aagaglio apre il coperchio. Diversi maghi (alzano $rettolosamente indietro.
2idcull> esamina i denti a$$ilati che ci sono con$iccati come sul vano in legno.
+!mmazzere((ero uno squalo, non vi pare/ commenta.
+0h, eccome,/ ri(atte *cuotivento. +Certe volte li trascina a riva e ci salta sopra su e
gi./
2idcull> 7 impressionato. Il legno di ero *apiente 7 molto raro nelle regioni tra le
2amtops ed il 9are Circolare. ro(a(ilmente gli al(eri sono tutti morti. *ono assai
pochi i maghi $ortunati a((astanza da avere ereditato dei (astoni ricavati da quello.
Economizzare sulle emozioni 7 uno dei punti $orti di 2idcull>. E' impressionato. E'a$$ascinato. #uando quell'a$$are 7 atterrato nel (el mezzo dei maghi inducendo il De
cano a compiere una notevole accelerazione verticale, 7 per$ino quasi trasalito. 9a
non 7 intimorito, perch) non ha su$$iciente immaginazione.
+*anto cielo,/ dice un mago.
3'!rcicancelliere solleva lo sguardo.
+*i, Economo/
+E' per questo li(ro che mi ha prestato il Decano, 9ustrum. E' sulle scimmie./
+Davvero./
+E' proprio a$$ascinante,/ continua l'Economo, in (ilico sulla mediana del proprio ci
clo mentale e tuttavia vagamente sul pianeta giusto, seppure separatone da otto chilo
metri di (atu$$oli di cotone intellettuale. +E' vero quel che ha detto. #ui c'7 scritto che
un orango adulto non sviluppa delle guance vistosamente prominenti a meno che non
sia il maschio dominante./
+Ed 7 a$$ascinante, vero/
+Aeh, si, perch) lui non le ha. Chiss8 perch) Indu((iamente domina la Ai(lioteca,
credo./
+!h, certo,/ replica il 9atematico !nziano, +per% 7 anche consapevole di essere un
mago. erci% sa che non domina l'intera niversit8./
no ad uno, intanto che assimilano il concetto, rivolgono un largo sorriso all'!rci
cancelliere.
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+;on guardatemi le guance a quel modoH/ esclama 2idcull>. +Io non domino nessu
noH/
+*tavo solo /
+Chiudete il (ecco tutti quanti o saranno guai seriH/
+Dovreste leggerlo,/ dice l'Economo, ancora $elicemente pascolante nella valle delle
pillole di rana essiccata. +E' straordinario quel che potreste imparare./
+E cosa 2o(a del tipo... come mostrare il sedere in pu((lico/ ri(atte il Decano,
dall'alto.
+;o, Decano. #uello lo $anno i (a((uini,/ risponde il 9atematico !nziano.
+erdonatemi, ma credo che scoprirete che sono i gi((oni,/ replica il titolare dellacattedra di *tudi Inde$initi.
+E((ene, a me lui non l'ha mostrato neppure una volta,/ dice l'!rcicancelliere.
+!h, (eh, non lo $are((e, vero/ interviene una voce dal lampadario. +er via del $at
to che siete il maschio dominante e tutto il resto./
+Due *edie11, scendete immediatamenteH/
+Temo di essere incastrato, 9ustrum. na candela mi sta creando qualche di$$icolt8./
+!hH/
*cuotivento scuote il capo e si allontana. Ci sono stati certamente dei cam(iamenti
dall'ultima volta che 7 stato qui e, se ci ri$lette, non sa dire con esattezza quanto tem
po $a 7 stato...
;on ha mai desiderato una vita avventurosa. Ci% che veramente apprezza, ci% che
anela ogni volta, 7 la monotonia. Il guaio 7 che la monotonia ha la tendenza ad esplo
derti sempre in $accia. roprio quando pensa di averla trovata $inisce improvvisa
mente coinvolto in quello che l'altra gente gente incosciente e sconsiderata de$ini
re((e un'avventura. E viene o((ligato ad andare in strani posti e ad incontrare perso
ne esotiche e variopinte, se((ene non troppo a lungo perch) di solito $iniscono per
inseguirlo.
al Decano in +The last continent/ 4inedito in Italia5, in considerazione dell'o(esit8 che lo costringe a ricorrere a due sedie per poter sedere6 n&d&t&
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nato su un'isola. #ualche volta tutto nello stesso giorno.
!vventuraH 3a gente ne parla come se avesse un qualche valore, mentre non 7 che
una valanga di ci(o scadente, di notti senza sonno e di strani individui che tentano
inesplica(ilmente d'in$ilzarti con degli oggetti appuntiti.
Il pro(lema $ondamentale, per come oramai la interpreta, 7 che patisce di una pre
vacuit8 armica. !nche se potre((e sem(rare che il prossimo $uturo gli riservi qual
cosa di (ello, il presente gli riserva sempre qualcosa di pessimo. erpetuandosi anche
nella parte in cui qualcosa di (ello dovre((e capitargli, cos" che non gli capita mai
veramente. E' come se ancora prima di mangiare gli venisse sempre un'indigestione e
si sentisse talmente male da non riuscire davvero a mangiare qualcosa.Da qualche parte nel mondo, pensa, c'7 qualcuno dall'altro lato dell'altalena, una spe
cie d'immagine ri$lessa di *cuotivento la cui vita 7 un susseguirsi di eventi meravi
gliosi. *pera d'incontrarlo un giorno, pre$eri(ilmente armato di qualcosa.
-anno (laterando di spedirlo nel Continente Contrappeso.
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+!rmadio Ehm... Ehm... 9a non 7 il 9agico 2egno delle Delizie/ chiede il nano
di rimando, tentando di non sem(rare colpevole.
+;o, e quelle scarpe non sono i Gioielli Dorei della 2egina delle Fate,/ ri(atte *cuo
tivento, strappandogliele dalle mani. +E questo non 7 il Aastone dell'Invisi(ilit8 e
questi non sono i 9eravigliosi Calzini del Gigante ;asorom(ante ma questo 7 il mio
scarpone /
+!hiH/
+E gira al largoH/
Il nano si precipita verso la porta e poi si $erma, ma solamente un momento, per urla
re: +
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passato un sacco di tempo a $issare i mo(ili e le suppellettili mentre gli ri$ilavano una
paternale.
!nche qui ci sono stati dei cam(iamenti. *ono spariti gli alam(icchi e le cara$$e ri
(ollenti costituenti il tipico corredo di scena di chi esercita la magia6 lo studio di 2id
cull> 7 dominato da un tavolo regolamentare da (iliardo inglese, sul quale ha accata
stato mucchi di carte $inch) non ha esaurito il posto ed il $eltro verde non 7 scompar
so.
2idcull> presuppone che qualunque cosa le persone trovino il tempo di scrivere 7 pri
va di importanza.
Dai palchi di un cervo pendono un paio di scarponi smangiucchiati che, quandQeragiovane, 2idcull> ha ricevuto per il Aronzo in Canottaggio vinto per l'niversit81&. In
un angolo dello studio c'7 un grosso modello di 9ondodisco su quattro ele$anti inta
gliati nel legno. *cuotivento lo conosce (ene. 0gni studente 7... Il Continente Con
trappeso 7 una chiazza. E' la sagoma di una chiazza6 per nulla invitante ed a $orma di
virgola. I navigatori ne hanno riportate delle in$ormazioni. Dicono che ad un certo
punto si tras$orma in una struttura di grandi isole, che si allungano attorno al Disco
$ino alla persino pi misteriosa isola di Aang(angoc ed al completamente mitico con
tinente che sulle mappe 7 contrassegnato semplicemente come +SSSS/.
;on che molti navigatori si arrischino ad avvicinarsi al Continente Contrappeso.
3'Impero !gateano 7 rinomato perch) lascia passare solamente una quantit8 esigua di
contra((ando6 presumi(ilmente !nh9orpor ha qualcosa che desidera. 9a non c'7
niente di u$$iciale6 una nave pu% $are ritorno carica di seta e di legno pregiato e, di
questi tempi, di una manciata di ri$ugiati dallo sguardo allucinato, o pu% $are ritorno
con il capitano inchiodato a testa in gi all'al(ero maestro, oppure pu% non tornare a$
$atto.
*cuotivento 7 stato quasi dappertutto, ma il Continente Contrappeso 7 una terra sco
nosciuta, o un'incognita terri$icante. ;on riesce ad immaginare perch) potre((ero vo
lere un mago.
12Tranne che in condizioni limite di inondazione, 7 estremamente di$$icile riuscire ad avanzare
sull'!nh e la squadra di canottaggio dell'niversit8 compete correndo sulla super$icie del $iume. Il
che non rappresenta un pericolo a patto che non si resti $ermi in un solo punto troppo a lungo e, naturalmente, che le suole degli scarponi non $iniscano divorate.
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*ospira. *a esattamente cosa dovre((e s(rigarsi a $are.
;on dovre((e restare ad aspettare il ritorno del Aagaglio dal ri$ornimento nelle cuci
ne, dalle quali le urla ed il rumore di qualcosa che viene ripetutamente colpito con
una grossa casseruola di ottone suggeriscono che sta svolgendo il proprio incarico.
Dovre((e semplicemente agguantare tutto quanto riesce a portare e scappare a gam
(e levate. Dovre((e
+!h, *cuotivento,/ lo saluta l'!rcicancelliere, che ha una passo straordinariamente
silenzioso per un uomo della sua stazza. +*iete ansioso di partire, a quanto vedo./
+*i, proprio,/ risponde *cuotivento. +0h si. Esattamente cos"./
3'Esercito 2osso 7 riunito in segreto. In genere aprono gli incontri intonando inni ri
voluzionari che, poich) la ri(ellione al potere precostituito non 7 congeniale al carat
tere !gateano, hanno titoli quali +rogresso Equili(rato e 9isurata Diso((edienza
*enza Dimenticare 3e Auone 9aniere/.
oi 7 il momento di dare la notizia.
+Il Grande 9aggo verr8. !((iamo inviato il messaggio, a sprezzo dellQincolumit8
personale/.
+Come $acciamo a sapere quando arriva/
+*e 7 il Grande 9aggo, ne sentiremo inevita(ilmente parlare. E allora /
+2espingere Gentilmente 3e Forze della 2epressioneH/ intonano.
Due Er(e rticanti si rivolge alla cellula. +Esattamente,/ dice. +E dopo, camerati, at
taccheremo il marcio proprio al cuore. !ssalteremo il alazzo d'InvernoH/
3a cellula tace. oi qualcuno dice, +9i scusi, Due Er(e rticanti, ma 7 giugno./
+!llora assalteremo il alazzo d'estateH/
na riunione simile, se((ene priva di canti e con partecipanti assai pi anziani, 7 in
corso all'niversit8 Invisi(ile, nonostante il ri$iuto di un mem(ro del Consiglio ni
versitario di scendere dal lampadario. Il che in$astidisce non poco il Ai(liotecario che
di solito lo occupa.
+D'accordo, se non vi $idate dei miei calcoli, quali alternative a((iamo/ domanda
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onder *ti((ons accalorato.
+na nave/ suggerisce il titolare della cattedra di *tudi Inde$initi.
+!$$ondano,/ commenta *cuotivento.
+-i $are((e arrivare a destinazione in un (atter d'occhio,/ interviene il 9atematico
!nziano. +Dopotutto siamo maghi. otremmo $ornirvi di una sacca di vento tutta per
voi./
+!h. 9andate il Decano,/ dice 2idcull>, ama(ilmente.
+-i ho sentito,/ replica una voce dall'alto.
+-ia terra,/ propone l'Interprete di 2une 2ecenti. +!ttorno al erno Il ghiaccio 7
tutto pratica(ile./+;o,/ replica *cuotivento.
+9a non si a$$onda nel ghiaccio./
+;o. *'incrina e poi si a$$onda e poi il ghiaccio ricopre la testa. E ci sono le orche as
sassine. E $oche gigantesche con zanne a$$ilate come lame./
+Do((iamo a((attere questo muro, lo so,/ se ne esce l'Economo, (rillantemente.
+Come/ chiede l'Interprete di 2une 2ecenti.
+Con un gancetto per appenderci i quadri./
Il silenzio trasuda im(arazzo.
+er(acco, 7 gi8 l'ora/ domanda l'!rcicancelliere, tirando $uori l'orologio. +!h, si.
3a (occetta nella vostra tasca sinistra, vecchio mio. rendetene tre./
+;o, la magia 7 l'unico modo,/ sostiene onder *ti((ons. +, un uomo insensi(ile al sarcasmo. +E' un continente
assai vasto, 7 impossi(ile che lo manchiamo a dispetto dei calcoli precisi del *ignor
*ti((ons./
+E se mi s$racello nel (el mezzo di una montagna/ domanda *cuotivento.
+Impossi(ile. 3a roccia verre((e trasportata qui dove eseguiamo l'incantesimo,/ ri
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sponde onder, cui non piace la (attuta sulle proprie a(ilit8 matematiche.
+Cos" mi ritroverei comunque nel (el mezzo di una montagna ma in un (uco con la
mia $orma,/ ri(atte *cuotivento. +0h, (ene. n $ossile a presa rapida./
+;on preoccupatevi,/ dice 2idcull>. +E' tutta una questione di... vattelapesca, sapete,
tutta quella ro(a su tre angoli retti che $ormano un triangolo.../
+E' possi(ile che stiate parlando di geometria/ chiede *cuotivento, adocchiando la
porta.
+#uella ro(a l", si. E avrete il vostro straordinario Aagaglio con voi. Ecco, sar8 prati
camente una vacanza. *ar8 rilassante. ro(a(ilmente vogliono solo... solo... chiedervi
una cosa, o qualcosa. Ed ho sentito dire che siete portato per le lingue, perci% nonavrete pro(lemi1?. *tarete via per un paio di giorni al massimo. erch) continuate a
ripetere +!h/ sottovoce/
+Davvero lo sto $acendo/
+E vi saranno tutti riconoscenti se $arete ritorno./
*cuotivento gira lo sguardo intorno e, in un caso, in su al Consiglio.
+Come $ar% a tornare/ chiede.
+Cos" come siete arrivato. -i troveremo e vi tireremo $uori. Con precisione chirurgi
ca./
*cuotivento geme. *a (ene cosa s'intende per precisione chirurgica ad !nh9or
por. *igni$ica tra i due e i cinque centimetri, con lQaccompagnamento di un sacco di
urla e lo sversamento di catrame (ollente dove una volta c'erano le gam(e.
er%... volendo accantonare per un momento la certezza che qualcosa andr8 inevita
(ilmente ed orri(ilmente storto, sem(ra in$alli(ile. eccato che i maghi siano dei $al
li(ili ingenui.
+E poi potr% riavere il mio vecchio lavoro/
+Certamente./
13!lmeno questo 7 vero. *cuotivento sa implorare piet8 in diciannove lingue diverse e gridarlo in
altre quarantaquattro. Il che 7 $ondamentale. Dei viaggiatori inesperti potre((ero pensare che +!arghH/ sia universale, ma
a Aetro(i signi$ica +estremamente divertente/ e ad
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+E potr% u$$icialmente appellarmi mago/
+;aturalmente. Incantesimi compresi./
+E non dovr% mai pi andare da nessuna parte $inch) vivo/
+*icuro. -i proi(iremo di lasciare questi locali, se lo desiderate./
+Ed potr% avere un cappello nuovo/
+Cosa/
+n cappello nuovo. #uesto 7 praticamente arrivato./
+Due cappelli nuovi./
+Con i lustrini/
+0vviamente. E quei cosi, sapete, simili a quelli dei lampadari di vetro n mucchiodi quelli tutti intorno alla tesa. #uanti ne volete. E scriveremo 9agggo con tre G./
*cuotivento sospira. +0h, d'accordo. -ado./
Il genio di onder si sente un po' so$$ocare quando si tratta di spiegare le cose alle
persone. Come adesso, che i maghi sono riuniti a (istrattare della magia seria.
+*i, ma vedete, !rcicancelliere, sta per essere spedito dal lato opposto del Disco, ca
pite / 2idcull> sospira. +Girano, se non s(aglio,/ insiste. +!ndiamo tutti nella stessa
direzione. E' incon$uta(ile. *e la gente del Continente Contrappesso andasse nella di
rezione opposta, dovremmo scontrarci con loro una volta l'anno. -oglio dire, due vol
te l'anno./
+*i, si, girano nella stessa direzione, naturale, ma il senso motorio 7 completamente
opposto. Cio7,/ onder si a$$ida alla logica, +Immaginate i vettori. Dovete, dovete
chiedervi: in che direzione andre((ero se il Disco non ci $osse/
I maghi lo guardano $isso.
+Gi,/ risponde 2idcull>.
+;o, no, no, !rcicancelliere,/ replica onder. +;on cadre((ero gi perch) non ci sa
re((e niente a spingerli gi, non /
+;on c'7 (isogno che qualcosa spinga verso il (asso. Gi 7 dove si va quando non c'7
niente a tenerti su./
+%ontinere))ero a marciare nella stessa dire!ione*/ grida onder.
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+Gi8. E gira gira,/ commenta 2idcull>. *i s$rega le mani.
+Deve imparare a controllarsi, giovanotto, se vuole essere un mago. Come andiamo,
2une/
+Io... Io riesco a intravedere qualcosa,/ risponde l'Interprete di 2une 2ecenti, striz
zando gli occhi nella s$era di cristallo. +Ci sono un sacco di inter$erenze.../
I maghi gli si radunano intorno. Il cristallo 7 pieno di chiazze (ianche. ;ella poltiglia
si distinguono solamente dei vaghi contorni. !lcuni potre((ero essere umani.
+n posto davvero paci$ico, l'Impero !gateano,/ commenta 2idcull>. +9olto tran
quillo. !ssai colto. Tengono in gran conto l'educazione./
+Aeh, si,/ replica l'Interprete di 2une 2ecenti, +
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Sir Terry Pratchett Momenti interessanti(Titolo originale: Interesting times, 1994; Trad!ione: Ilaria"
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+-edo qualcosa... 7 molto s$ocato. *em(ra una carriola o una cosa simile. iuttosto
piccola, credo./
+ 0ppure dita dei piedi, orecchie ed altre cose del genere/
+0ttimo, cominciamo,/ dice 2idcull>.
+Ehm, penso aiutere((e se lui $osse appena un po' pi pesante della cosa che sposte
remo qui,/ dice onder. +Cos" non atterrere((e troppo velocemente. enso /
+*i, certo, molte grazie *ignor *ti((ons, adesso per% mettiamoci in circolo a $issare
quell'ammasso crepitante, perch) si 7 aperto uno spiraglio promettente./
+nghie delle mani Capelli/
*cuotivento d8 dei piccoli strattoni alla toga di onder *ti((ons, che pare leggermente meno insensi(ile degli altri.
+Ehm. Che devo $are adesso/ chiede.
+hm. !ll'incirca diecimila chilometri, spero,/ risponde onder *ti((ons.
+9a... -oglio dire... !vete qualche consiglio da darmi/
onder si chiede come dovre((e rispondere. ensa: ho $atto del mio meglio con
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+*tiamo cercando di spedirti al centro del continente, dove si crede sia .
+!h, ehm, si. Giusto. 0ra, voi, *ignor *cuotivento, se voleste mettervi al centrodell'ottagono... grazie. hm. -edete, signori, quel che ha sempre rappresentato un
pro(lema per il teloportoll8 a grande distanza, 7 il rincipio dell'Incertezza di
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+Che cosa/
+ *e((ene in via meramente teorica la psiche potre((e rimanere vigile /
+Eh/
+ (reve testimone dell'esplosiva disgregazione corporea./
+Ehi/
+Comunque, tutti quanti a((iamo con$idenza nell'uso dellQincantesimo siccome $ul
cro, ehm, per cui non si sposta realmente un oggetto ma semplicemente si scam(ia la
posizione di due oggetti di massa analoga. *tasera, intendo, ehm, dimostrare che, con
la giusta or(ita e la massima velocit8, il soggetto /
+Cio7 me/+ sin dal primo istante, 7 virtualmente certo che /
+-irtualmente/
+ si conserver8 integro per una distanza di, ehm, all'incirca diecimila chilometri /
+!ll'incirca/
+ con un'approssimazione del dieci per cento /
+!pprossimazione/
+erci%, se adesso mi perdoni, Decano, ma le sarei o((ligato se volesse smettere di
$ar colare la cera se adesso prendete tutti posizione nel punto esatto che ho segnato
sul pavimento.../
*cuotivento guarda la porta concupiscente. er un codardo di lungo corso non 7 per
niente lontana. 2iuscire((e di certo a scappare spedito e loro potre((ero... potre((e
ro... Cosa potre((ero $are otre((ero solamente portargli via il cappello ed impedir
gli di rimettere piede all'niversit8. ! tutto voler considerare, pro(a(ilmente non si
dare((ero neppure troppa pena se il riacchiapparlo si dimostrasse su$$icientemente
$aticoso.
CQ7 un pro(lema, per%. ;on morire((e, ma nemmeno sare((e pi un mago. E, ri$let
te, intanto che i maghi prendono posizione ed avvitano i pomelli sull'estremit8 delle
loro (acchette, non poter pi pensare a s) stesso come ad un mago per lui sare((e lo
stesso che essere morto.
3'incantesimo inizia.
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*cuotivento il calzolaio *cuotivento il mendicante *cuotivento il ladro
i o meno tutto, apparte *cuotivento il cadavere, presuppone una preparazione e
delle attitudini che non ha.
;on gli riesce nient'altro. 3a magia 7 il suo unico ri$ugio. Aeh, in verit8 neppure la
magia gli riesce, ma almeno 7 incapace in maniera de$initiva.
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dimensione originale ad una velocit8 tale che gli scarponi sQincollano al mento.
Il (revissimo grido +0ooooohhhhcavvvvvv / svanisce di colpo e pro(a(ilmente 7
meglio cos".
3a prima cosa di cui si accorge *cuotivento quando si materializza nel Continente
Contrappeso 7 il senso di gelo.
3e successive, in direzione di arrivo, sono: un uomo dall'aria sorpresa con in mano
una spada, un altro uomo armato di spada, un terzo uomo che lascia cadere la spada
nel tentativo di scappare, altri due uomini meno attenti che neppure si accorgono di
lui, un al(ero minuscolo, una cinquantina di metri di sotto(osco striminzito, un cumulo di neve, un cumulo di neve pi grande, alcune rocce ed un altro, ultimo cumulo
di neve.
2idcull> guarda onder *ti((ons.
+Aeh, 7 andato,/ dice. +9a non dovremmo ricevere qualcosa in cam(io/
+;on sono certo che il tras$erimento sia immediato,/ risponde onder.
+Aisogna considerare il tempo necessario per s$recciareattraversoledimensioni
occulte/
+#ualcosa del genere. *econdo
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$iamme.
;on $a niente di pericoloso. *e ne sta semplicemente seduto l", intanto che la corda si
consuma lentamente accorciandosi.
I maghi lo circondano.
+*em(ra piuttosto pesante,/ osserva l'Interprete di 2une 2ecenti.
+3a statua di un cane con una (occa enorme,/ commenta il titolare della cattedra di
*tudi Inde$initi. +iuttosto scial(a./
+n po' grosso come animale da compagnia,/ aggiunge 2idcull>.
+C'7 voluto un (el po' di lavoro per $arlo,/ osserva il Decano. +;on riesco ad imma
ginare perch) qualcuno vorre((e dargli $uoco./2idcull> in$ila la testa nel grosso tu(o. +C'7 una specie di palla gigantesca qui,/ dice
con la voce che $a un po' eco. +#ualcuno mi passi una (acchetta o qualcosa di simile.
-edo se riesco a $arla scivolare $uori./
onder non stacca gli occhi dalla corda si(ilante. +Ehm,/ interviene, +Io... Ehm...
credo che dovremmo allontanarci tutti, !rcicancelliere. Ehm. Dovremmo davvero in
dietreggiare tutti, si, indietreggiare di un (el po'. Ehm./
+!h, si, davvero !lla $accia della ricerca,/ replica 2idcull>. +;on avete pro(lemi a
pasticciare con le ruote dentate e le $ormiche, ma quando si tratta di cercare di capire
come $unzionano veramente le cose e /
+Di sporcarvi le mani,/ suggerisce l'Interprete di 2une 2ecenti.
+Esatto, di sporcarvi le mani, vi sentite improvvisamente molto timido./
+;on 7 questo, !rcicancelliere,/ risponde onder. +2itengo che potre((e essere peri
coloso, per%./
+enso di poterla li(erare,/ dice 2idcull>, spingendo la testa nelle pro$ondit8 del
tu(o. +Forza, colleghi, inclinate leggermente quest'a$$are.../
onder indietreggia ancora un po'. +Ehm, sul serio non credo che / comincia.
+;on credete, eh -i de$inite un mago ma non credete 9aledizioneH 9i si 7 inca
strata la (acchettaH Ecco cosa succede a darvi ascolto piuttosto che a $are attenzione,
*ignor *ti((ons./
onder sente del tram(usto alle proprie spalle. Il Ai(liotecario, con l'istinto animale
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