180  degree  rule  for  filming  purposes    

 

The  180  degree  rule,  or  the  axis  of  action,  is  the  imaginary  line  which  is  presented  through  two  people’s  eye  contact.  When  shooting  the  scene  of  these  two  people,  the  camera  cannot  pass  over  the  half  circle  or  else  the  footage  would  become  distorting  and  confusing  instead  of  reinforcing  continuity  in  filming.    

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

The  red  line  is  the  axis  of  action.  The  blue  box  represents  the  camera,  and  as  shown  the  camera  moves  within  180®  but  not  over  the  line.  Abiding  by  this  rule  means  that  the  person  being  shot  can  be  shown  making  eye  contact  with  someone  off  camera  and  it  not  looking  that  both  people  on  the  scene  are  looking  in  the  same  direction.  If  the  180®  rule  must  be  broken  (i.e  more  than  one  person  in  the  scene)  then  there  are  ways  to  make  the  scene  look  adequate.  If  the  line  of  action  must  be  crossed,  it  must  be  shown  on  camera,  and  not  a  cut  scene  jumping  from  one  perspective  to  another.      

 

 

 

If  the  180°  rule  is  being  excercised  in  a  scene,  then  to  begin  with  a  wide  shot  of  the  people  involved  in  the  scene  would  be  an  appropriate  shot  to  begin  with.  This  shows  the  audience  how  the  setting  is  layed  out  and  which  direction  the  people’s  eye  line  is.    

 

 

 

 

 

Person  2  Person  1  

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

As  shown  above,  the  180  rule  is  in  action.  In  these  shots  you  can  see  ‘over  the  shoulder’  of  one  person  and  see  the  other  person  in  front  of  them.  The  same  goes  for  when  the  camera  looks  at  the  opposite  side  of  the  room.  Using  this  rule  manages  to  keep  the  scene  at  ease  and  casual.  

 

 

If  a  person  is  shown  walking  then  the  line  of  action  changes  into  whichever  direction  the  person  is  walking  in.  For  example,  if  the  person  took  a  right  in  their  direction  then  the  camera  must  stay  within  the  180  degrees  of  the  right  turn.  

Person  1