Young Karen - Segunda Oportunidad

8/20/2019 Young Karen - Segunda Oportunidad

1/37

Segunda oportunidad

Título original: Jilted!Harlequin 1999 Cuentos de veranoKaren Young

Uno

Rachel Winthrop odiaba llegar tarde pero despus de "irar la hora por dci"a ve# en dos"inutos a$ront% lo inevitable& 'quella noche no tendría "(s re"edio que retrasarse a la cena o$recidapor la $a"ilia del novio& Un tanto e)tra*o considerando que ella era la novia& +e,% a un lado su bolso -se sent% disgustada&

./+%nde est(s "adre0&Crecer con una "adre que nunca llegaba pronto podría haber condenado a cualquier persona a

una vida de perpetuo retraso pero su car(cter se había desarrollado en sentido opuesto - para Rachelera de su"a i"portancia llegar a una cita a la hora& 2iranda había pro"etido lla"ar a su puerta a lassiete en punto&&& pero eso no ocurriría&

+e acuerdo había sido una est3pida al acceder a esperar a su "adre para ir en su coche hastael restaurante donde la $a"ilia de Jared o$recía la cena&

Cuando le interesaba 2iranda 4er5ins era "u- rigurosa con el protocolo con la e)cepci%n de la

puntualidad - había insistido en que "adre e hi,a debían aparecer ,untas& Junto con 4aige por supuesto la her"anastra de once a*os de Rachel que ca"inaría al altar delante de ella con un ra"o de$lores en la "ano&

2iranda tendría preparada una e)cusa per$ecta"ente l%gica& 6o encontraba los pendienteshabía tenido una lla"ada inesperada de tel$ono una vecina había tocado el ti"bre de su puerta en el3lti"o "o"ento para pedirle un poco de a#3car - se había quedado a to"ar el ca$ el vestido quepensaba llevar estaba en la tintorería - había tenido que ir a recogerlo7 porque era el 3nico vestido quepodía ponerse para la ocasi%n&&& Rachel había oído todas las e)cusas habidas - por haber - aun asíopti"ista co"o ella era había con$iado en que 2iranda reconociera la i"portancia de la velada deaquella noche - por una ve# en su vida $uese puntual& /8ra de"asiado pedir0

'l parecer sí&e levant% de un salto del so$( al oír el ti"bre de la puerta& racias a +ios pens% lan#ando una

3lti"a o,eada a su relo,& i se daban prisa llegarían al restaurante solo con quince "inutos de retraso&To"% r(pida"ente el bolso - abri% la puerta dispuesta a correr al coche con su "adre para tratar dereducir lo "()i"o posible su retraso& 4ero no era 2iranda la que estaba en la puerta sino el $uturocu*ado de Rachel&

6ic5 4reston la salud% con una inclinaci%n grave de cabe#a&7 Hola Rachel&7 /6ic50 7 "ir% hacia la calle co"o si por alguna absurda circunstancia hubiese aco"pa*ado a

su "adre hasta allí pero no había nadie detr(s de l - no era el 2ercedes ;en# de 2iranda el queestaba aparcado delante de su puerta sino el "oderno deportivo negro de 6ic5 7 & 8staba esperando a"i "adre 7 le e)plic% lan#ando otra "irada ansiosa hacia la calle& 6o había nada salvo una $urgoneta detransportes urgentes&

7 'cabo de hablar con 2iranda por tel$ono&7 /+e verdad0 7 di,o Rachel con sorpresa7 &


2/37

desperdigados a lo largo - ancho de la ciudad& 'sí que había sacri$icado la relativa a"plitud de una casaen las a$ueras por la co"odidad de estar cerca de su o$icina&

7 6o tene"os tie"po para sentarnos 6ic5 -a va"os con un cuarto de hora de retraso alrestaurante& /8n qu estaría pensando "i "adre0 i ha tenido alg3n proble"a -o podría haber ido en"i coche& /4or qu te ha enviado a ti0

7 2iranda no "e ha enviado 7 di,o 6ic5 hundiendo las "anos en los bolsillos de suspantalones7 & >ue idea "ía venir a verte&

7 /4ero por qu06ic5 lan#% una "irada al so$(&7 Tal ve# debería"os sentarnos&7 6o ha- tie"po para sentarse 6ic5 7 repuso Rachel con una carca,ada de e)asperaci%n 7 &

Tengo que ir al restaurante& = por si lo habías olvidado co"o padrino de Jared t3 ta"bin tienes que ir&6ic5 se pas% los dedos por l pelo "ur"urando algo&7 /?u pasa0 7 inquiri% Rachel& 2ir(ndola directa"ente a los o,os 6ic5 $ue al grano&7 Ha habido un ca"bio de planes&>ue su "irada lo que hi#o que Rachel decidiera sentarse de repente& = en cuanto lo hi#o 6ic5

tir% de las pin#as de sus pantalones - ta"bin se sent%& 2ientras lo "iraba un di"inuto nudo depreocupaci%n se $or"% en su garganta - el cora#%n e"pe#% a palpitarle con $uer#a&

7 /8n qu sentido 6ic50

7 Han cancelado la cena&7 /?ue la han cancelado07 í así que no tendr(s que preocuparte por llegar tarde& =a he hablado con tu "adre& 4aige -

ella segura"ente -a est(n de vuelta en casa&Rachel lo conte"pl% su"ida en la con$usi%n&7 /?ue han cancelado la cena - nadie "e ha lla"ado0 /4ero por qu0 6o lo entiendo& /4or qu

no "e ha lla"ado Jared0 /+%nde est(07 Jared est( ca"ino de Ha@ai 7 di,o 6ic5 espaciando las palabras&7 /' Ha@ai0 7 Rachel solt% una carca,ada 7 & 6o seas ridículo& 6o tiene gracia 6ic5&7 +í"elo a "í 7 replic%& 4asado un segundo inspir% pro$unda"ente7 & 8s una noticia horrenda

Rachel pero han cancelado la cena del novio porque no va a haber boda& Jared&&& 7 el tono de 6ic5 sevolvi% (spero de eno,o7 & 2i querido her"ano ha ca"biado de idea - -a no quiere casarse contigo

Rachel& = co"o padrino su-o "e han asignado a "í la tarea de decírtelo&7 6o 7 "ur"ur% "oviendo la cabe#a&7 Ao siento Rachel& que es una gran decepci%n&7 Una gran decepci%n 7 repiti% tonta"ente&7 2e disgustaba "ucho tener que venir así di,o 6ic5 levant(ndose del so$( con e)presi%n

torturada7 & i Jared tenía que hacer algo tan ruin al "enos debía haber tenido la decencia de decírtelol "is"o 7 e"pe#% a dar vueltas por la estancia7 & 2e lla"% desde el aeropuerto /puedes creerlo0 Bl -&&&?uiero decir que no ha sido un arrebato& Un ho"bre no se echa atr(s de una boda bu"! de repente 7inspir% con aspere#a7 & 4ens que se había vuelto loco la verdad& 'l principio "e negu a to"arlo enserio&

7 /?uin es06ic5 de,% de andar - la "ir%&7 /C%"o07 /?uin estaba con l en el aeropuerto0 Has dicho l -&&& alguien "(s& /?uin0 7 Rachel

ta"bin se había puesto en pie&7 'h Rachel eso no i"porta& Jared&&& Rachel lo par% con la "ano&7 /6o crees que al "enos "ere#co saber quin va a ocupar "i lugar07 +enise Curtis&7 /Aa pasante de su bu$ete07 í&7 /e van ,untos a Ha@ai06ic5 volvía a pasarse los dedos por el pelo& 7 8so es lo que di,o&7 /6o se trata de negocios0 7 en cuanto las palabras brotaron de sus labios solt% una carca,ada7

& ?u cosas digo /c%"o iba a tratarse de negocios0 Jared iba a casarse con"igo "a*ana&


3/37

boda07 +ice que va a casarse con ella&Rachel lo "ir% al instante&7 /?u07 +i,o que se casarían en cuanto obtuviera la licencia& 8n Ha@ai&7 8n Ha@ai&7 8so es lo que di,o 7 "aldiciendo entre dientes 6ic5 se acerc% a Rachel que estaba de pie

conte"plando la noche por la ventana7 & 2ira Rachel es "i her"ano - no es la pri"era ve# que hacealgo indecente pero esto es con "ucho lo "(s despreciable& D,al( pudiera decirte algo que te sirvierade consuelo& D,al( no $uera "i her"ano en este "o"ento& D,al( tuviera su est3pido pescue#o entre "is"anos te ,uro que se lo retorcería&

Rachel "iraba hacia adelante sin apenas escuchar lo que decía&7 i era tan desgraciado /por qu no "e di cuenta0 7 6ic5 per"aneci% callado 7 & /= si no tenía

valor para decír"elo a la cara /por qu ta"poco "e di cuenta06ic5 se encogi% de ho"bros& Rachel lo "ir% con desconsuelo&7 upongo que debo alegrar"e de que se case con +enise - no con"igo /no07 í la verdad es que sí&Rachel not% c%"o se le llenaban los o,os de l(gri"as - le te"blaban los labios - se volvi% para

que 6ic5 no la viera& Aa cabe#a estaba a punto de estallarle - no sabía cu(nto tie"po podría per"anecer

allí de pie sin derru"barse&7 2e&&& "e gustaría estar sola 6ic5&7 Rachel&&&7 4or $avor vete&7 Rachel no creo&&&8l ti"bre estridente del tel$ono lo interru"pi%& 6inguno de los dos se "ovi% por un "o"ento

salvo para "irarlo& Rachel esper% rígida"ente a que saltara el contestador& Auego cerr% los o,os - la vo#de 2iranda ro"pi% el silencio de la habitaci%n&

7 Rachel cari*o so- -o& que est(s ahí cielo así que contsta"e& 6o vo- a colgar hasta queno lo hagas& 6ic5 est( contigo /verdad0


4/37

'bigail era la her"ana de 2iranda la tía de Rachel - había via,ado desde +al


5/37

hundida cualquier "u,er07 To"a est( $río - delicioso 7 6ic5 le tendi% una copa de vino - se sent% a su lado con otra en la

"ano& Aa levant% - brind%7 & 4or ti - por el $uturo&Rachel bebi% un buen trago - casi se atragant%& in apenas darse tie"po parar respirar inclin%

la copa de nuevo pero 6ic5 la asi% de la "u*eca7 & 8spera es una "arca "u- buena& 8ste vino ha- quesaborearlo& To""oslo con cal"a&

7 +e acuerdo& +ios sabe que no tengo otra cosa que hacer esta noche 7 di,o Rachel con

a"argura conte"plando el p(lido líquido&6ic5 ta"bin $i,% la vista en su copa de vino& 7 Creo que te sentirías un poco "e,or si hablaras de

lo que ha pasado&7 /4or qu0 6o ca"biar( nada&7 =o no estaría tan seguro& 'currucada en la esquina del enor"e so$( Rachel estudi% su per$il& /Hablaba por e)periencia0

6ic5 había estado casado una ve#& 'unque nunca habían hablado de ello sabía que su esposa - su hi,ohabían "uerto en un accidente de tr($ico provocado por un conductor borracho& Había ocurrido "uchoantes de conocerlo cinco o seis a*os atr(s& 6unca había oído a 6ic5 "encionar a su esposa ni a supeque*o&

7 ?ue te de,en plantada duele "ucho 6ic5 pero no creo que "i desgracia sea co"parable a laprdida que t3 has vivido&

7 Tal ve# no 7 estaba inclinado hacia delante con los codos sobre las rodillas7 & 4ero toda prdidaes dolorosa en el "o"ento en que ocurre& = no hace da*o hablarlo con alguien sobre todo si esealguien est( dispuesto a escucharte&

Rachel guard% silencio durante unos "o"entos&7 6o es $(cil hablar de senti"ientos cuando ni siquiera est(s segura de cu(les son&6ic5 la "ir% de sosla-o con aquellos increíbles o,os grises&7 ;ueno sabes que est(s con"ocionada avergon#ada decepcionada& Todo eso se puede

superar - cre"e la gente olvida de prisa& Ao que tienes que recordar es: no de,es que Jared te hagasentir que ha sido culpa tu-a& D que si hubieras actuado de otra $or"a esto no habría ocurrido&

7 enial 7 de,% el vino a un lado7 & /2e est(s diciendo que tenía tan poco que o$recerle que tardeo te"prano Jared "e habría abandonado de todas $or"as0

7 6o no esto- diciendo eso! 7 parecía horrori#ado&

7 /?u si no06ic5 se endere#% - de,% la copa en la "esa de centro&7 Jared es "i her"anastro& 2is padres lo "i"aron de"asiado - Jared "anipulaba a ;ethan- "i

"adrastra co"o quería& 8lla nunca supo negarle nada - "i padre aprendi% a aceptarlo con los a*os& Talve# pare#ca desleal pero es el típico narcisista& ?uiere lo que quiere cuando lo quiere& 6o tiene ningunatolerancia hacia nada que no pro"eta grati$icaci%n instant(nea&

7 e)o&7 /C%"o0Rachel "ovi% la cabe#a&7 +i"e una cosa 6ic5& /+e verdad no tenías ni idea de que Jared "e estaba enga*ando07 6o tenía ni idea&7 /Habría enga*ado a cualquier "u,er no s%lo a "i0&7 6o puedo decírtelo con certe#a pero&&&7 8ntonces /es culpa "ía07 Rachel&&& &inti% c%"o las l(gri"as inundaban nueva"ente sus o,os - se puso en pie&7 /?u tengo que le hi#o buscar a otra persona 6ic50 /?u he hecho "al07 6o has hecho nada "al 7 suspir% - se puso en pie7 & Ao ves est(s haciendo ,usto lo que no

deberías&7 8ntonces /por qu ella0 /4or qu +enise0 /?u tiene ella que -o no tengo06ic5 "eti% las "anos en los bolsillos&7 Tal ve#&&& si"ple"ente estuviera accesible&7 Traba,aba en el despacho con l por supuesto que estaba accesible& 4ero -o era su pro"etida&

=o ta"bin estaba accesible&7 Jared necesita que le presten "ucha atenci%n&

7 /=06ic5 se encogi% de ho"bros&7 Aas "u,eres de su vida sie"pre le han dedicado todo su tie"po co"placindolo atendiendo


6/37

todos sus caprichos "i"(ndolo satis$aciendo su necesidad de ser el centro de atenci%n&7 6o sigas por ahí! Hablas co"o "i "adre& 8se es el papel que adopta en todas sus relaciones

- -a ves cu(nto le duran 7 Rachel torci% los labios con a"argura7& Juro que no pienso vivir entregada aun ho"bre de esa $or"a& Tengo una pro$esi%n - "i traba,o ocupa gran parte de "i tie"po& Jared losabía cuando "e pidi% que "e casara con l& 'cept% que tuviera otros intereses que no lo inclu-eran a len algunas ocasiones& = co"o esposa su-a esperaba que tuviera intereses que no "e inclu-eran a "í7hi#o una pausa - e)tendi% el bra#o7 & 2íranos& Traba,a"os ,untos a "enudo& abes que ha- otras cosas

en "i vida aparte de Jared /c%"o no iba a saberlo l0 4ensaba que Jared lo co"prendía&7 Tal ve# lo hi#o - por eso busc% a +enise& Rachel se qued% in"%vil&7 8)plícate&7 Tal ve# +enise le diera todo el tie"po - las atenciones que quería& 8staba allí en su o$icina

dispuesta a co"placerlo&Rachel perdi% toda su rigide# al instante&7 'un así no habría caído en la tentaci%n si real"ente "e a"ase&7 6o s si Jared sabe lo que es el a"or Rachel& Rachel se de,% caer en el so$( con e)presi%n

taciturna&7 4ero ni siquiera para "í el traba,o era su$iciente& ?uería una $a"ilia 6ic5& Un hi,o&&& tal ve# dos&7 = los tendr(s&7 6o tengo treinta - tres a*os& Aos ho"bres pueden posponer estas cosas inde$inida"ente pero

las "u,eres no&7 Jared ha de"ostrado con su co"porta"iento que era de"asiado in"aduro para ser padreRachel&

7 = eso "e recuerda lo que di,e hace un "inuto 7 suspir%7 & upongo que debo considerar"ea$ortunada por no haber"e casado con l&

7 ;ueno es una idea&Rachel inspir% tr"ula"ente&7 4e&&& pero es tan terrible 6ic5 7 se cubri% el rostro con las "anos - prorru"pi% en sollo#os&7 'h Rachel&&&6ic5 se sent% - le dio pal"aditas en el bra#o&Auego e"pe#% ( acariciarle el pelo - a "ur"urar "ientras ella cedía a un torrente de l(gri"as& 'l

ver que no la consolaba "aldi,o entre dientes - la rode% con sus bra#os& Rachel reaccion% con una

nueva oleada de l(gri"as& '$err(ndose a su ca"isa con a"bas "anos enterr% el rostro en su t%ra)&4arecía tan s%lido tan $iable& abía por instinto que podía con$iar en l - resultaba grato sentirseconsolada en sus bra#os& 8ra a"able - co"prensivo& egura"ente al día siguiente no podría "irar anadie a los o,os pero en aquellos "o"entos aquella noche la traici%n de Jared no le parecía tanterrible&


7/37

i"aginas ni siquiera recordar(s qu aspecto tenía 7 la bes% en la punta de la nari#7 & Una "a*ana tedespertar(s - te preguntar(s qu $ue lo que viste en l 7 acarici% con los labios los cabellos ,unto a susien - bes% su ore,a& +espus "ordisque% el l%bulo - utili#% la lengua para aliviar el dolor&

Rachel se estre"eci% al sentir un torrente de sensaciones que e"ergían de su interior con la$uer#a de un volc(n en erupci%n& 8l cora#%n le palpitaba con $renesí - se estaba a$errando a su ca"isano con angustia sino co"o la 3nica cosa s%lida en su $r(gil "undo& 8ra 6ic5 quien la besaba no Jared- le estaba gustando& Ae estaba gustando de verdad&

6ic5 se separ% un poco - esper% a que ella abriera los o,os& 4or un largo "o"ento se "iraronco"o dos personas que veían aguas no e)ploradas - no sabían si lan#arse a ellas& 4odía pararle lospies pens% Rachel entre el re"olino de sensaciones& Un peque*o paso atr(s - 6ic5 la soltaría& Habríacu"plido con su deber de padrino - se iría& +espus ninguno de los dos volvería a "encionar aquel$uga# "o"ento de locura&

4ero en aquel "o"ento 6ic5 ba,% la vista a sus labios - Rachel se sorprendi% pregunt(ndosec%"o sería que 6ic5 la besara de verdad& Con un suspiro volvi% a cerrar los o,os& 6ic5 atrap% sus labios- la estrech% entre sus bra#os con $iera posesividad&

8l beso no era co"parable a nada de lo que Rachel había e)peri"entado antes& 8ra so"brío -pro$undo - arrollador co"o el propio 6ic5& alva,e sensual - abru"ador& ener% una espiral dee"ociones que Rachel no había creído albergar en su interior& Aa arrastr% en una ola de necesidad tanirresistible que se qued% sin aliento con el cuerpo anhelante - el cora#%n ha"briento&

= cuando 6ic5 se puso en pie la levant% en bra#os - se dirigi% con ella a su dor"itorio Rachelcontest% a la pregunta que aso"aba en sus o,os con un sí ter"inante&6ic5 se "arch% un par de horas despus& Recorri% el tra-ecto hasta su casa entr% directa"ente

en el sal%n se sirvi% una copa de @his5- - se la bebi% de un solo trago antes de dar rienda suelta a suspensa"ientos& Con un ge"ido apo-% a"bas "anos sobre la barra - ba,% la vista al suelo& /?u diabloshabía pasado0 anto +ios /en qu había estado pensando0 /e había vuelto loco de atar0 Había ido aver a la pro"etida de su her"ano para decirle que la había de,ado plantada - en lugar de consolarla -tranquili#arla se la había llevado a la ca"a! Aa había visto tan dulce - endiablada"ente se)- que habíaolvidado la nor"a rigurosa que había regido su vida durante los 3lti"os ocho a*os&

anto +ios era tan despreciable co"o Jared& 6o era peor& Jared al "enos había planeado un$uturo con Rachel pero 6ic5 no podía o$recerle ning3n $uturo& 6i a ella ni a ninguna otra "u,er& =a habíapasado por ahí - había ,urado no volverse a e)poner al dolor&


8/37

+os

Rachel supo que estaba e"bara#ada un "es antes de venirse $inal"ente aba,o - co"prar el testen la $ar"acia& Condu,o a casa con cuidado aquella "a*ana con la bolsa de pl(stico en el asiento de allado co"o si contuviera algo $r(gil - preciado - no el instru"ento que iba a dar un vuelco irreversible asu vida&

= a la de 6ic5& Cielos 6ic5&

Ao había visto "uchas veces desde aquella noche& 8l do"ingo el día de su cere"onia de bodacancelada no& +urante las pri"eras treinta - seis horas despus del plant%n habl% 3nica"ente con su"adre - con 4aige& Tenía que acostu"brarse a aquella sensaci%n hu"illante - reunir el valor paraen$rentarse a otras personas entre ellas el propio 6ic5& 'l principio no sabía qu sería peor&

4ero 6ic5 había sido la discreci%n personi$icada&8l lunes por la "a*ana Rachel había hecho acopio de todo su valor - se había reunido con l en

la obra co"o si nada hubiera pasado& Tal ve# $uera ella la que hubiese "arcado la pauta de c%"o debíana$rontar lo ocurrido que era en realidad no a$rontarlo&

8n cualquier caso 6ic5 debi% de dar a sus ho"bres alguna e)plicaci%n de su presencia en laobra dos se"anas antes de lo progra"ado porque nadie pareci% sorprenderse de verla ni "encion% su"alograda boda& 8 ignoraron su "alestar por el co"porta"iento despreciable de Jared&

Rachel conte"pl% con des"a-o la delgada tira que con$ir"aba sus "iedos "(s atroces& 6o se

podía ignorar un e"bara#o i"previsto&/?u hacer0


9/37

7 ;ueno di,iste que te sentías inc%"odo por tener que dar"e esa clase de noticia&6ic5 asinti% $runciendo el ce*o& 8ra evidente que se preguntaba a d%nde quería ir a parar&7 'hora se han invertido los papeles 6ic5& +etesto tener que darte esta noticia pero no "e

queda "(s re"edio 7 desvi% la "irada por un segundo co"o si necesitara $ortalecerse para lo que veníaa continuaci%n 7 & Tal ve# debería haberlo "encionado antes&&& pero claro no estaba del todo segura 7 seencogi% dbil"ente de ho"bros 7 /4or qu alar"ar a todo el "undo sin ra#%n0 4ero ahora -a he salidode dudas así que no puedo seguir posponindolo&

7 /e trata de Jared0 7 pregunt% 6ic5 la cerve#a olvidadaG7 6o& ;ueno sí en cierto sentido&&&7 /í o no07 6o en realidad no&7 /8ntonces qu es0 7 6ic5 e"pe#aba a i"pacientarse& Rachel cerr% los o,os - los abri%&7 8sto- e"bara#ada&7 /8"bara#ada0 7 parecía genuina"ente con$undido co"o si no co"prendiera la palabra&7 8s cierto 6ic5& 8sto- e"bara#ada& Co"pr el test de e"bara#o hace un par de días - dio

positivo 7 incapa# de "irarlo a los o,os por un "o"ento se "ir% las "anos7 & Co"o puedes i"aginar noquería creerlo pero $ui a la ginec%loga esta tarde - ella lo con$ir"%& 8sto- e"bara#ada de seis se"anas&

'ntes incluso de que ter"inara 6ic5 se puso en pie - e"pe#% a dar vueltas co"o un poseso por la habitaci%n&

7 2aldita sea! 6o puedo creerlo 7 declar% hundiendo los dedos en su pelo7 & =a "e pareci% atro#que te de,ara plantada la noche antes de la boda pero de,arte e"bara#ada es&&& es de"asiado "e#quinoincluso para Jared 7 la conte"pl% con una "irada de autntica perple,idad7 & /?u pas%0 /Dsdescuidasteis porque se acercaba el día de vuestra boda0 7 "ovi% la cabe#a7 & = aun así -o i"aginabaque esperaríais un poco antes de tener hi,os& 4ara adaptaros al "atri"onio a la vida en co"3n& =asabes&

Con los o,os cerrados Rachel "ovía la cabe#a& 7 6ic5 por $avor&&& 7 ella ta"bin se puso enpie7 & 6o es de Jared&

7 /6o es de Jared0Rachel vio que todavía no lo co"prendía&7 6o es i"posible que el beb sea de Jared& T3 eres el padre 6ic5&e qued% at%nito "ir(ndola luego se dio la vuelta - se acerc% a la ventana& 4r(ctica"ente ladr%

sus siguientes palabras sin apenas volver la cabe#a&7 8so es i"posible& +ebe haber un error&7 6o es ning3n error esto- e"bara#ada& 4as% la noche en que&&& en que "e di,iste que -a no

habría boda&7 2ierda& 'quello le doli% - Rachel no pudo contener el leve ge"ido que brot% de sus labiosF +e repente

6ic5 rela,% los ho"bros - apo-% la cabe#a sobre el panel de "adera todavía sin "irarla&7 Ao siento& 8s que esto-&&&7 /orprendido0 /'t%nito0 /


10/37

7 /8s i"portante0 7 pregunt% con cautela&7 í lo es& Jared sie"pre ha tenido $a"a de tener a "uchas "u,eres ansiosas por irse a la ca"a

con l& /= ahora "e dices que no le pidi% se)o a la "u,er que iba a ser su esposa07 .


11/37

7 al de aquí! 7 grit% perdiendo los estribos&6ic5 de,% la cerve#a con un golpe sobre la barra - ca"in% hacia la puerta& 4ero antes de salir se

volvi% - la "ir%&7 Cuando te ha-as cal"ado hablare"os otra ve#&


12/37

Tres

7 /8ra el coche de 6ic5 el que acaba de salir Rachel07 í "adre&2iranda se acerc% a la ventana - "ir% por las rendi,as de la persiana co"o si hubiera alguna

posibilidad de que 6ic5 todavía estuviera allí&7 +esde luego parecía tener prisa 7 se volvi% para "irar a Rachel con una leve acusaci%n en la

vo#7 & /Tuvisteis una discusi%n07 /4or qu piensas eso "adre04aige se adelant% a contestar&7 4orque pis% tanto el acelerador que de,% "arcas en el pavi"ento&7 ?u irresponsable 7 di,o Rachel con rigide#&7 2e pregunto por qu lo habr( hecho 7 declar% 2iranda con e)presi%n pensativa&7 Rachel /"e das un polo07 e pide por $avor 7 2iranda corrigi% distraída"ente a la ni*a "ientras conte"plaba a Rachel&7 Claro 7 contest% Rachel dando gracias por tener una e)cusa con la que eludir el escrutinio de

su "adre& +e todas las personas que podrían haberse presentado en su casa de i"provisto despus dela escena con 6ic5 2iranda era la peor& 6o estaba preparada para con$esarle a nadie su e"bara#o& 'de"(s todavía estaba dolida porque 6ic5 cre-era que había hecho algo tan perverso co"o tra"ar

aquel e"bara#o: /C%"o podía tener esa opini%n de ella07 racias Rachel 7 di,o la ni*a aceptando el helado&7 /?u te pasa Rachel0 7 pregunt% su "adre&7 6ada esto- cansada eso es todo& Ha sido un día agotador&7 /Tienes proble"as en el traba,o con 6ic507 Ho- no he estado en la obra& Traba, en un plano de una casa en ugarlarid to"% una ba-eta

- la pas% por la barra un par de veces7 & Ea a ser $abuloso 7 a*adi% con$iando en poder distraer a2iranda7 & 8st( cerca de la casa en la que vivías cuando estabas casada con eorge& +eberías ir -echar un vista#o "adre&

2iranda estudi% el bra#alete de dia"antes de su "u*eca derecha&7 >ue eorge quien "e lo regal% 7 le di,o levant(ndolo para que centelleara a la lu#& 7 Tenía un

gusto e)quisito&

7 /4or qu te divorciaste de eorge "a"( 2iranda0 7 pregunt% 4aige la"iendo su polo&7 8ra un carca"al querida&7 2adre&&& 7 di,o Rachel con e)asperaci%n&7 ;ueno es cierto& abes tan bien co"o -o que eorge estaba anticuado& 4ero tenía un gusto

increíble& = una $ortuna increíble&7 2i pap( tiene "ucho dinero - ta"bin tiene un gusto increíble& /Bl ta"bin es un carca"al0

/4or eso te divorciaste de l0 7 pregunt% 4aige& 8l polo olvidado por un "o"ento e"pe#% a deshacerse- "ancharle los dedos&

7 6o querida 7 presa por el re"ordi"iento 2iranda to"% su peque*o rostro entre las "anos - ledio un beso en la nari#7 & +espus de casarnos tu padre - -o no nos lleva"os tan bien co"o había"osi"aginado eso es todo& 'sí que cuando conoci% a tu nueva "adrastra supe enseguida que estabanhechos el uno para el otro - le concedí el divorcio sin rencor alguno& 4ero&&& sí que le di,e: +onald conuna condici%n 7 le dio un pelli#co en la nari#7 & ?ue 4aige venga a vivir con"igo si ella quiere& = co"o tupadre - -o nos separa"os siendo tan buenos a"igos accedi% encantado& = con la bendici%n de Jo'nntodo ha- que decirlo&

+e pie detr(s de 4aige Rachel puso los o,os en blanco ante el recuento ideali#ado - total"ente$also de 2iranda sobre el divorcio de su cuarto "arido& Aadeando la cabe#a la peque*a arrug% la nari#pensativa&

7 i sois tan buenos a"igos "a"( 2iranda /por qu le di,iste un día a Rachel que pap( habíaperdido la cabe#a cuando conoci% a esa cabe#a hueca de Jo'nn0

2iranda levant% un dedo&7 8so no se dice cari*o&7 8st( bien /pero cu(l es la respuesta07 upongo que eres lo bastante "a-or para saber la verdad 7 suspir% 2iranda7 & Jo'nn es

bastante "(s ,oven que tu padre cari*o&

7 =a lo creo 7 4aige not% que su polo se estaba derritiendo - e"pe#% a la"erlo otra ve# 7 & Tieneveinticuatro a*os - pap( cincuenta - seis&

7 ;ueno son cosas que pasan querida& ' veces los ho"bres tienen unas urgencias "u-


13/37

curiosas2iranda se sent% en una banqueta de la barra - acept% una ta#a de ca$ de Rachel7 & 4aige

Rachel "e ha hablado de un nuevo ,uego que acaba de instalar en su ordenador& 'puesto a que teencantar( /verdad Rachel0

'l parecer su "adre estaba decidida a indagar aquella noche& Resign(ndose a lo inevitableRachel le pas% a 4aige una servilleta de papel&

7 i quieres probarlo pincha en el icono co"o te ense* la se"ana pasada 4aige&

4aige observ% a las dos "u,eres&7 ?ueris hablar de vuestras cosas /verdad07 'sí es 7 di,o 2iranda&Rachel suspir%&7 er( "e,or que se lo cuentes todo Rachel di,o 7 la ni*a con astucia7 & 2a"( 2iranda no s

rendir( hasta que no lo hagas&7 = bien /qu proble"a ha- entre 6ic5 - t30 7 pregunt% 2iranda en cuanto 4aige sali% de la

habitaci%n&7 =o no he dicho que ha-a ning3n proble"a "adre& 6ic5 ha sido un $iel a"igo 3lti"a"ente&7 ;ueno no "e sorprende oír eso 7 2iranda to"% un sorbo del ca$ que Rachel le había

servido7 & 8s un ho"bre encantador& 4ero has estado tan dolida - en$adada con Jared que te"ía quedesviaras esos senti"ientos hacia 6ic5& Trans$erencia lo lla"aría el doctor i"s&

8l doctor i"s era el terapeuta de 2iranda&7 4or $avor "adre nada de psicología esta noche&7 6o intentes distraer"e querida& ería una tre"enda in,usticia que castigaras a 6ic5 por las

"alas acciones de Jared Rachel&7 Ao que siento por 6ic5 no tiene nada que ver con Jared "adre&7 /8ntonces sientes algo por l07 6o lo que t3 est(s pensando "adre&7 ?u l(sti"a 7 la e)presi%n de 2iranda se llen% de pesar 7 & Con$iaba en que acabarais ,untos&Cielo anto si ella supiera& 4ero a pesar de lo poco convencional que parecía 2iranda Rachel

no creía que un e"bara#o sorpresa entrase en los planes de su "adre para unirlos a 6ic5 -a ella&7 6os he"os visto casi a diario desde que Jared "e de,% plantada& /6o es bastante08ntornando los o,os 2iranda chasque% la lengua&

7 6o es eso e)acta"ente lo que tenía pensado querida& 4ero s que si te lo propusieras 6ic5 se$i,aría en ti co"o "u,er 7 levant% una "ano al ver c%"o la e)presi%n de Rachel se enso"brecíao"inosa"ente7 +,a"e ter"inar Rachel& Traba,as con 6ic5 todos los días los dos tenis "uchas cosasen co"3n e incluso co"partís la "is"a $iloso$ía política para "i eterna perple,idad& Cualquiera diría queseríais un "atri"onio per$ecto&

7 2adre&&&7 8st( bien est( bien& 4ero al "enos podrías e"pe#ar a salir&Rachel se inclin% hacia delante apo-ando las dos "anos sobre la barra - "ir% a 2iranda

directa"ente a los o,os&7 Te lo dir una sola ve# - espero que no pienses que so- irrespetuosa& 2antente ale,ada de "i

vida a"orosa 7 se*al% sus labios 7 & Te lo vo- a repetir así que $í,ate bien "adre& 2antente&&& ale,ada&&&de&&& "i&&&7vida&&& a"orosa&

2iranda se encogi% de ho"bros&7 %lo era una idea querida 7 hi#o una "ueca de pesar - $rustraci%n 7 & 8s que es tan buen

partido Rache


14/37

"e $ui de aquí di vueltas con el coche durante horas& +e hecho $ui el 3lti"o en salir del club& Ao s nodebí hacerlo esa no es "anera de resolver un proble"a pero estaba tan perple,o que necesitaba verlotodo con perspectiva& ?uiero decir que no pens que nunca volvería a tener&&&

Carraspe% acept% la bebida que Rachel le o$recía desde detr(s de la barra - to"% un buentrago dando gracias por el respiro& 6o había hablado de la prdida de su esposa - de su hi,o desde elaccidente - ta"poco quería hacerlo aquel día& Conte"pl% $i,a"ente el vaso que tenía en las "anos -trat% de borrar la i"agen del coche arrollado por un conductor borracho co"o si así pudiera borrar de su

vida a 2ichelle - a Joe-& Aa noche anterior al en$rentarse a la perspectiva de tener otro hi,o no habíapodido dar no"bre a lo que sentía& 4ero sabía cu(l era su deber&

Cinco a*os atr(s había ,urado que nunca se volvería a casar ni a tener hi,os ni a poner sucora#%n en ,uego de aquella $or"a&

.;ueno& 6unca digas nunca ,a"(s& Hi#o un es$uer#o por "irar a Rachel a los o,os& Unos o,ospreciosos pens% - no por pri"era ve#& +e un color ("bar sorprendente"ente claro& 8l tono per$ectocon su pelo de vetas rubias&

7 T3 "is"a di,iste que no considerarías la posibilidad de abortar&7 6o&7 = co"o s que una de las ra#ones por las que querías casarte era para tener hi,os s que la

adopci%n ta"poco es una opci%n&7 uncionar( Rachel&Rachel lo "ir% con e)asperaci%n&7 /= por qu est(s tan seguro0 /8n qu te basas 6ic506ic5 ba,% de la banqueta - e"pe#% a dar vueltas&7 Tene"os "uchas cosas en co"3n& 6uestras pro$esiones nos han puesto en contacto desde

hace tie"po - he"os tenido la oportunidad de conoce"os "e,or que "uchas pare,as que se casandespus de un novia#go convencional& 'de"(s so"os a"igos = eso "e parece una base bastantes%lida para una relaci%n duradera& 4roveni"os de la "is"a clase social - hasta tene"os las "is"as


15/37

ideas políticas&7 Hablas co"o "i "adre 7 "ur"ur% Rachel& 2o"ent(nea"ente distraído 6ic5 se detuvo para

"irarla&7 /Has hablado de casarte con"igo con 2iranda0 7 le sobrevino otra idea7 & /abe que est(s

e"bara#ada07 6o! %lo est(ba"os&&& hablando&7 /obre "í0

7 8n tr"inos generales&7 =a 7 6ic5 -a conocía aquella e)presi%n& Rachel no iba a soltar prenda7 & 2íra"e Rachel&8lla lo "ir% con cautela&7 Aa noche que pasa"os ,untos hace seis se"anas "e pareci% bastante increíble& /?u $ue para

ti07 6o veo que eso tenga nada que ver&7 Ha llegado el "o"ento de la verdad Rachel 7 di,o 6ic57 & 6o tengas "iedo de herir "is

senti"ientos porque co"o dices lo que $inal"ente decida"os va a a$ectar a tres vidas de ahora enadelante& 8sta"os vinculados para sie"pre&&& t3 -o - el beb&

7 Cierto&7 8ntonces responde a "i pregunta por $avor& /?u piensas de aquella noche0Rachel sali% de la cocina - e"pe#% a andar presa de la agitaci%n&

7 6o podía creer que hubiese ocurrido si te digo la verdad& +ebi% de ser la con"oci%n delplant%n& Tal ve# necesitaba una prueba de que podía atraer a los ho"bres& D tal ve# necesitara olvidarlotodo durante un rato&&& 7 lo "ir% con nerviosis"o7 & 8s una idea terrible pero no sería la pri"era personaque usara el se)o co"o una vía de escape /verdad0

6ic5 se sorprendi% de los senti"ientos que lo do"inaron - co"prendi% que no le agradaba laidea de que cualquier ho"bre pudiera haber ocupado su lugar aquella noche con Rachel& Rachel habíatraspasado las de$ensas que l "is"o había levantado hacía a*os - le había hecho ver que seguía vivoe"ocional"ente& = ella pensaba que s%lo había sido una .vía de escape& 8ntorn% sus o,os grises&

7 /8st(s diciendo que cualquier ho"bre te habría servido Rachel08lla abri% las "anos&7 8sto- diciendo que no lo s&7 6o lo sabes 7 6ic5 cerr% los pu*os en el $ondo de sus bolsillos7 & ;ueno si lo dices en& serio

entonces supongo que cualquier plan de casa"os es pre"aturo&7 Ao 3nico que digo es que no debe"os precipita"os&7 Co"o quieras 7 "ascull% las palabras al borde del en$ado&Con una "irada de angustia Rachel hi#o un gesto de disculpa levantando un ho"bro&7 Te agrade#co que creas que est(s haciendo lo correcto&7 =a&7 ?uiero decir&&& que creo que es "e,or que de"os un paso atr(s - analice"os&&& la situaci%n

antes de casa"os precipitada"ente&7 A&&&a situaci%n se lla"a e"bara#o 7 gru*% 6ic5 7 & = aunque te guste posponerlo todo así no es

co"o $unciona la 2adre 6aturale#a& 'sí que date prisa en hacer tu an(lisis Rachel& 8l ni*o era unguisante a-er& Aa se"ana que viene ser( el doble de grande& 8n cuanto a "í no ca"biar de idearespecto a lo que considero que es lo "e,or - tratar de ser paciente "ientras decides 7 dio "edia vueltacon brusquedad - se dirigi% hacia la puerta7 & 8spero que nos ponga"os de acuerdo antes de que pesetres 5ilos - "edio&

7 /= si no0 7 pregunt% Rachel $ría"ente&7 Ao hare"os 7 había abierto la puerta pero se volvi%7 & 6unca volvería a sentir"e bien con"igo

"is"o si no hicira"os lo "e,or para el beb& 6o pidi% venir a este "undo - se "erece un padre - una"adre&

Rachel esper% a que la puerta se cerrara para de,arse derru"bar sobre el so$( - echarse a llorar&


16/37

Cuatro

' la "a*ana siguiente Rachel estaba en la obra esperando que su cara no "ostrara ningunaevidencia del episodio lagri"oso de la noche anterior pero por si acaso se había puesto sus ga$as desol "(s oscuras& 6i siquiera sabía por qu se había echado a llorar de aquella "anera a no ser que$uera otro sínto"a absurdo de su estado& eg3n los libros el e"bara#o causaba estragos en lase"ociones de la "u,er - al parecer con 6ic5 estaba especial"ente sensible&

e había en$adado tanto por su reacci%n cuando le dio la noticia del beb que había pasado la"itad de la noche ideando $or"as de castigarlo& Auego cuando se había disculpado - se había o$recidoa casarse con ella Rachel había pasado otra triste tarde llorando a "ares& i seguía así no tendría quepreocuparse de decidir si quería casarse o no porque 6ic5 retiraría la o$erta&

= esa era otra cuesti%n que la preocupaba& 6o le agradaba que 6ic5 se hubiese o$recido acasarse con ella llevado por el deber hacia el beb& /4or qu si no iba a querer casarse con ella0 6ohabía a"or de por "edio&

e puso un casco - ech% a andar por la obra& Ji" 2c2urra- el capata# la salud% desde unanda"io del segundo nivel& inti% alivio - una pun#ada de decepci%n al ver que 6ic5 no estaba por ninguna parte& Ae daría a Ji" las instrucciones sobre los ca"bios contestaría sus preguntas - seescaparía antes de que 6ic5 regresara&

Tendría que atravesar la a"plia #an,a cavada para las tuberías por la plancha que hacía de

puente -a que no había otra $or"a de entrar en el edi$icio&8"pe#% a cru#ar perdi% un poco el equilibrio - el casco se le ca-% sobre los o,os oscureciendosu visi%n&


17/37

7 Ha- un botiquín de pri"eros au)ilios en la caravana 7 le di,o con aspere#a&7 +e verdad no es nada 6ic5& 8sto- bien&7 Ha#lo por "í7 6ic5 -a estaba a "itad de ca"ino de la caravana que utili#aba co"o despacho

cuando se par% en seco - se volvi% a 2c2urra-7 & ?uiero saber qu le ha pasado a ese cable Ji"& 'lguien podría haber "uerto&

7 í se*or&8l despacho estaba bien insonori#ado - a +ios gracias vacío& Cuando 6ic5 cerr% la puerta el

ruido de las "(quinas - del tr($ico de la calle ces% brusca"ente su"indolos a los dos en un capullo detenso silencio&

6ic5 arro,% las ga$as de sol de Rachel sobre una "esa de traba,o antes de hablar&7 /Te das cuenta del peligro que has corrido Rachel06o era una inconsciente&7 4or supuesto pero&&&7 6o ha- peros que valgan& /8n qu estabas pensando07 8n que "e caería enci"a una carga de "ontantes no te lo aseguro 7 contest% con acritud&

6or"al"ente se de$endía sin proble"as cuando 6ic5 - ella discrepaban pero en aquellos "o"entos lete"blaban las rodillas - quería sentarse&

7 /+%nde diablos estaba tu casco07 8h&&& se ca-% cuando perdí el equilibrio sobre la plancha 7 "ir% a su alrededor distraída"ente

buscando algo en lo que sentarse& Aa "esa de traba,o estaba atestada de planos - "ateriales de dibu,o&Había ta#as de ca$ usadas colillas de cigarros - notas a"arillas autoadhesivas por todas partes& induda alguna un re$ugio de ho"bres& Rachel divis% una silla - se sent%&

7 /= por qu llevabas esas ga$as oscuras0 inquiri% 6ic57 & 8l día est( nublado& 6o "e e)tra*aque no pudieras ver por d%nde ibas&

7 8h&&& espera un "o"ento 6ic5 7 ter"inado el incidente la reacci%n e"pe#aba a de,arse sentir&Ae te"blaban los bra#os - las piernas - sentía un leve "areo - n(useas&

e llev% una "ano a la $rente con$iando en que su visi%n se aclarase - se disipara el $ragor quehabía en su cabe#a& abía que 6ic5 le estaba diciendo algo pero su vo# se debilitaba por "o"entos&Cuando e"pe#% a ver las estrellas co"prendi% que iba a des"a-arse&

6ic5 le estaba diciendo a Rachel de $or"a ter"inante que arquitecta o no debía so"eterse alas "is"as nor"as de seguridad que el 3lti"o de los peones cuando vio que se desli#aba de la silla al

suelo sin el "(s leve ge"ido& R(pida"ente detuvo su caída&e puso en pie con ella en bra#os sintiendo c%"o el cora#%n le golpeaba las costillas& 2ir% a sualrededor pero nadie en la obra sabía qu hacer con una "u,er inconsciente& e acerc% al so$( despe,%los peri%dicos - los c(lculos arquitect%nicos - la tu"b% con cuidado&

7 angre al cerebro 7 "ur"ur%7 & Aos pies en alto&Recordando reta#os de pri"eros au)ilios se sinti% preso del p(nico& e "aldi,o por rega*arla

antes de darle tie"po a sobreponerse del todo& Rachel acababa de salir ilesa de un accidente que podíahaber sido $atal - l la estaba ser"oneando no porque estuviera $urioso sino porque se había asustadohorrores al verla en peligro& /+esde cu(ndo era tan i"portante para l0

Corri% al "in3sculo aseo e"pap% varias toallas de papel - volvi% a su lado& e sent% sobre elso$( - le hu"edeci% las "e,illas la $rente - el cuello pero Rachel sigui% sin reaccionar&

7 Rachel Rachel despierta por $avor 7 to"% su "u*eca e intent% encontrar su pulso peroestaba tan nervioso que no sinti% nada así que e"pe#% a desabrocharle la blusa para palpar la vena delcuello& inti% c%"o latía con $uer#a - o-% c%"o Rachel pro$ería un leve ge"ido& +bil de alivio laincorpor% - la abra#% contra su pecho&


18/37

7 Creo que -a se "e ha pasado 7 di,o con vo# tr"ula 7 & 4ero tengo que incorporar"e&7 Tienes que seguir tu"bada&7 %lo un "inuto&Rachel se incorpor% apo-% la cabe#a en el respaldo del so$( - vio c%"o 6ic5 sacaba una "anta

ligera de un ar"ario e"potrado& Co"o en la caravana la te"peratura era "(s bien ba,a Rachel no di,onada cuando la cubri% con la "anta& 6i cuando se sent% a su lado& 6i cuando la so"eti% a un intensoescrutinio&

7 /2e,or07 Creo que sí&6ic5 ba,% la vista a su abdo"en&7 /8l beb est( bien07 í 7 se llev% la "ano al vientre7 & Creo que "e a$ect% bastante el accidente&6ic5 e)hal% un suspiro&7 = -o no debería haberte ser"oneado antes de que te hubieras repuesto&Rachel lo "ir% a los o,os - consigui% sonreír& 7 /4ero "e habrías ser"oneado despus07 ;ueno&&& 7 tuvo el detalle de "irarla con pesar&7 2e lo pensar dos veces antes de volver a poner el pie en una plancha&7 ;ien& 4or dos ra#ones& Una ha habido un par de accidentes en esta obra& Tal ve# est

e"bru,ada no lo s& +os una e)periencia así ha hecho te"blar incluso a obreros e)pertos&

Rachel e"pe#aba a sentirse de nuevo ella "is"a&7 /Ta"bin se des"a-aron07 6o pero no estaban e"bara#ados&7 upongo que he descubierto algo cuando vi todos esos "ontantes ca-endo sobre "í& Ao

pri"ero que pens $ue en el beb& entí autntico pavor una e"oci%n casi pri"itiva que "e hel% elcora#%n 6ic5& 8ntonces co"prendí que aunque no había planeado tener este hi,o - al principio "ecost% traba,o aceptarlo&&& aun así no quiero que le pase nada "alo&

7 =o ta"bin "e asust 7 di,o 6ic5 otra ve# de pie& e había levantado brusca"ente "ientrasella hablaba - parecía no poder "irarla a los o,os 7 & 8ntonces /seguro que est(s bien0 /6o necesitasque ninguno de "is ho"bres te lleve a tu o$icina0

7 6o gracias 7 contest% despus de "irarlo con curiosidad& abía que la estaba despachandoasí que apart% a un lado la "anta - se puso en pie7 & Tengo que volver a casa a ca"biar"e& 8sto-

e"papada&7 í lo siento 7 6ic5 observ% c%"o se abrochaba la ca"isa de,(ndosela por $uera de lospantalones&

7 6o es nada& /Te he dado -a las gracias07 6o hace $alta&Rachel habría dado cualquier cosa por saber en qu estaba pensando 6ic5 en aquellos

"o"entos pero su rostro era una "(scara inescrutable& 'unque habían co"partido la "a-or de lasinti"idades en aquellos instantes le parecía un per$ecto e)tra*o&

7 i no te i"porta hablare"os en otro "o"ento de los ca"bios 7 di,o buscando con la "iradalos planos que había llevado consigo7 & Bchales un vista#o /quieres0 =a ha habido un n3"ero sustancialde ca"bios en esta obra& Aes he dicho a nuestros clientes que con tantas %rdenes s%lo conseguir(nencarecer el pro-ecto - prolongar los pla#os pero nada de lo que digo parece entrarles en la cabe#a& 6opasa un día sin que el sobrino que es copropietario de este pro-ecto no se presente con otra idea&Raras veces puedo disuadirlo& 'l parecer s%lo est(n contentos si pueden idear algo nuevo&

7 Hablando del sobrino tuve que pedirle que de,ara de hacer visitas sorpresa a la obra& uspreguntas alteraban a la cuadrilla 7 di,o 6ic5 siguindola hasta la puerta de la caravana&

7 ?u suerte tienes& D,al( pudiera vedarle el paso en "i o$icina 7 di,o Rachel con ironía&6ic5 le abri% la puerta&7 /Has pensado en traba,ar "enos horas07 Aa verdad es que no 7 Rachel ba,% los pelda*os con la clara sensaci%n de que la estaban

echando&7 Te lla"ar 7 di,o 6ic5&7 8stupendo&8staba subiendo al coche cuando co"prendi% de repente lo que le resultaba e)tra*o de 6ic5

aquel día& e había preocupado por ella - por el beb - su agitaci%n cuando se había des"a-ado había

sido genuina& 4ero en el trato personal daba la i"presi%n de estar distanci(ndose de ella& = no habíavuelto a hablar de "atri"onio&


19/37

Cinco

7 /'divina a quin vi al"or#ando ho- en Aa 2adeleine0 7 2iranda to"% el "olinillo del queso -rall% par"esano $resco sobre una enor"e ensalada&

7 6o tengo ni idea 7 sentada en el suelo rodeada de ca,as - de envoltorios Rachel tach% otrono"bre de la lista de regalos por devolver& 'unque 6ic5 - su her"ana habían hecho casi todo el traba,ohabía varios regalos que Rachel quería devolver personal"ente&

7 +,a"e adivinarlo 7 di,o 4aige7 & +a"e alguna pista co"o si era ho"bre o "u,er vie,o o ,ovensi nos cae bien o no& 8ntonces lo adivinare"os /verdad Rachel0

7 upongo que sí cari*o&7 8sta"os terrible"ente decepcionadas con l 7 di,o 2iranda "e#clando aceite - vinagre con

una espu"adera&4aige cerr% el ar"ario de la cocina con un golpe seco&7 ;uena pista! 8s un chico& /Joven o vie,o07 Aa"entable"ente in"aduro 7 di,o 2iranda& 'divinando a d%nde quería ir a parar Rachel $runci%

el ce*o&7 2adre&&& 7 di,o en tono de advertencia&7 Jared! 7 e)cla"% 4aige arrugando la nari#7 & /Tengo ra#%n07 Has dado en el clavo peque*a 7 2iranda sali% de la cocina con la ensalada - la puso sobre la

"esa& 7 ', 7 di,o 4aige7 & 8s la persona que "(s detesto en el "undo&Rachel hi#o otra anotaci%n en el bloc despus de abrir una ca,a que contenía un her"oso ,arr%n

de cristal - di,o con ironía:7 Creía que no íba"os a volver a "encionar su no"bre "ientras vivira"os&&7 %lo quería que supieras que estaba con esa "u,er 7 di,o 2iranda repartiendo servilletas en la

"esa7 & 6o alcan#a el "etro - "edio de estatura Rachel - ade"(s est( gruesa& 6o ha- otro cali$icativopara ella& = espero que no cre-eras que ese pelo ro,o es natural&

7 Tan natural co"o "is "echas rubias "ur"ur% Rachel&7 4or supuesto que eres una rubia natural replic% 2iranda7 & +e ni*a tenías el pelo dorado&7 8so $ue hace a*os&7 /eguir siendo rubia cuando "e haga "a-or0 7 pregunt% 4aige bi#queando para "irarse sus

"echones de color rubio platino&7 í 7 di,o 2iranda&7 6o i"porta si no lo eres 7 repuso Rachel&7 6o s en qu estaría pensando para elegir a esa "u,er antes que a ti 7 gru*% 2iranda&7 +,alo estar "adre 7 di,o Rachel protegiendo el ,arr%n de cristal con papel blanco7 & =o -a lo he

olvidado& ' decir verdad no debería haber per"itido que nuestra relaci%n $uera "(s all( de una si"plea"istad& Jared necesitaba "(s de lo que -o podía o$recerle& +enise estaba allí para satis$acer esasnecesidades&

Aevant% la vista - sorprendi% a 2iranda "ir(ndola $i,a"ente&7 /8)acta"ente qu necesidades Rachel04ero Rachel estaba conte"plando la "esa que tenía cuatro servicios no tres&7 2adre /quin va a venir a cenar0 ' 2iranda la salv% el ti"bre de la puerta&7 =o ir! 7 e)cla"% 4aige corriendo a la parte delantera de la casa&7 8se debe de ser 6ic5 7 di,o 2iranda& e solt% el delantal - estudi% a Rachel con o,o crítico7 & Tal

ve# quieras entrar al ba*o a re$rescarte un poco Rachel&Rachel se puso en pie con di$icultad&7 /?u hace aquí 6ic50 /?u est(s tra"ando "adre0Con una "irada de advertencia 2iranda silenci% a Rachel llev(ndose un dedo a los labios -

susurr%:7 6ic5 accedi% a recoger los regalos cuando los hubieras e"paquetado para llevarlos a correos&

= co"o la cena est( lista - ha- co"ida de sobra&&& bueno /por qu no iba a querer cenar con nosotros07 /= no crees que deberías habr"elo consultado antes de organi#ar todo esto0 7 Rachel habl%

en vo# ba,a pero i"pregnada de indignaci%n&7 6o pens que te i"portaría cari*o& 8s tan $astidioso tener que cargar con esas ca,as - hacer

cola en la o$icina de correos&7 8s igual de $astidioso para 6ic5!7 egura"ente se lo encargar( a uno de sus ho"bres&


20/37

7 /'l precio de diecisis d%lares la hora0 6o lo creo 7 e)asperada traspas% a su "adre con la"irada7 & /abe que esto- aquí0

7 Tal ve# no lo ha-a "encionado&7 2adre!7 8s 6ic5! 7 anunci% 4aige trotando a su lado7 & 8st( listo para recoger los regalos pero -a le he

dicho que Rachel todavía no había ter"inado&7 Hola 6ic5 7 di,o Rachel&

7 Rachel 7 hi#o una inclinaci%n de cabe#a luego sonri% a 2iranda antes de "irar su relo, 7 7/


21/37

"ovi"iento brusco bast% para que la presi%n adicional lo $or#ara&7 /= c%"o es que esta"os traba,ando con una gr3a ilegal0 6o quere"os proble"as&7 6o lo s pero pienso averiguarlo 7 dio un paso atr(s para cederle el paso7 & >ue un acto

deliberado de sabota,e así que he au"entado las "edidas de seguridad& 'hora ha- vigilantes de noche&7 ;ien pensado 7 repuso Rachel - se enca"in% hacia la puerta7 & 2ientras tanto hablar con

nuestra cliente& Claro que no ser( de gran a-uda& 8lla - su sobrino tratan el pro-ecto co"o si $uera unchal de vacaciones - no una inversi%n de "iles de "illones de d%lares& 4ero quin sabe tal ve# nos d

una pista&7 2erece la pena intentarlo& 'un así hasta que llegue al $ondo de este asunto quiero que no te

acerques a la obra&Rachel se par% en seco - 6ic5 estuvo a punto de derra"ar los c%cteles&7 6o seas ridículo! /C%"o vo- a dirigir el pro-ecto si no tengo acceso a la obra07 'lguna otra persona de la $ir"a tendr( que ocupar tu lugar Rachel&8lla lo "ir% $i,a"ente&7 /6o hablar(s en serio0 He traba,ado "ucho para conseguir este encargo 6ic5& /?u va a

pensar i"on si le digo que no puedo hacer el traba,o0i"on Aaird el arquitecto ,e$e había cedido a rega*adientes a la presi%n de su plantilla para

contratar a dos "u,eres arquitectas: Rachel había tardado dos a*os en ser directora de pro-ecto -sospechaba que le habían asignado aquel en concreto porque la cliente 'gnes 'r"strong tenía $a"a de

e)igente pero la oportunidad de probar su valía había sido de"asiado buena para pasarla por alto&7 6o tienes por qu decírselo a i"on 7 di,o 6ic5 $runciendo el ce*o7 & =o lo har por ti&7 enial 7 Rachel puso los o,os en blanco7 & = eso har( que pare#ca toda una pro$esional&7 8st(s e"bara#ada 7 di,o en tono suave pero $iero7 & Creo que esa debe ser tu principal

preocupaci%n no el deseo irre$renable de ser vista co"o una igual con el ho"bre con el que traba,as&7 = -a de paso /por qu no tiro por la ventana todo el respeto que con tanto es$uer#o "e he

ganado0 'bre los o,os 6ic5& i "e retiro ahora de este pro-ecto nunca volver(n a to"ar"e en serioest e"bara#ada o no& i"on Aaird es de la vie,a escuela& 6o es ning3n secreto que no le agrada tener a dos "u,eres arquitectas& =a puedo i"aginar


22/37

7 Rachel corri% un grave peligro 7 e)plic% 6ic5 7 & Cedi% el gancho de una gr3a ,usto cuando ellaestaba deba,o&

7 Rachel! 6o "e habías dicho nada& /Te hiciste da*o07 6o "adre&7 He descubierto que el accidente había sido provocado 7 di,o 6ic57 & 4arece que alguien intenta

sabotear la obra&7 Cielos! 7 "ur"ur% 2iranda&

7 'sí que para guarda"os las espaldas 7 prosigui%7 estaba intentando persuadir a Rachel paraque no pusiera el pie en la obra hasta que no averige quin es el responsable&

7 2e parece lo "(s sensato 7 di,o 2iranda "irando a Rachel&7 +e sensato nada "adre& o- la directora de pro-ecto& Co"o le he dicho a 6ic5 sería un

suicidio pro$esional que reaccionase de $or"a distinta a cualquier ho"bre& =a conoces a i"on Aaird& =asabes lo que pensaría&

2iranda to"% la bande,a de "anos de 6ic5 - se dirigi% hacia la "esa&7 +,a"e a i"on a "í querida& 2e pasar por su o$icina - tendr una peque*a charla con l&7 obre "i cad(ver "adre& 6i lo pienses! Rachel elev% las "anos al aire7 & 4ri"ero 6ic5 - ahora

t3 7 "ir% a 4aige7 & upongo que ella ser( la pr%)i"a en intentar proteger"e de este "undo cruel 7gru*%&

7 4odría hacer que todos los co"pa*eros de "i clase escribieran cartas 7 sugiri% 4aige7 & Una

ve# tuvi"os que escribir al gobernador para que diera dinero para educaci%n - esas cosas& 6uestropro$esor di,o que $uncion% así que podría"os escribir a ese i"on supongo&Rachel solt% una carca,ada - revolvi% el pelo de la ni*a&7 %lo estaba bro"eando cari*o& = 6ic5 - "i "adre& 6adie tiene que a-udar"e en el traba,o& =

cuando eli,as una pro$esi%n ta"poco necesitar(s a-uda de nadie&7 8spero que no 7 di,o 4aige "etindose una ga"ba en la boca7 & 4orque /quin podría ser0 '

"i pap( s%lo le interesa su nueva esposa - "i "adre sie"pre est( -endo a sitios - no tiene tie"po para"í& = quin sabe si "a"( 2iranda se cansar( de "í alg3n día 7 parecía pensativa "ientras "asticaba7 &Cuando no eres parte de una $a"ilia de verdad no sabes con quin puedes contar 7 a*adi%c(ndida"ente&

7 4eque*a! 7 2iranda corri% al


23/37

cargada de preocupaci%n&7 Tranquila "adre& Hasta "e cuesta recordar c%"o era su cara&7 ;ien 7 di,o 2iranda siguindola hasta la puerta 7 & 4orque no es ni la "itad de atractivo que

6ic5&Rachel ri% - abra#% a 2iranda&7 8res i"posible "adre&8n lugar de soltarla 2iranda asi9 a Rachel de los bra#os - la "ir% directa"ente a los o,os&

7 4uedes contar"e cualquier cosa cari*o /lo sabes verdad07 Ao s 7 di,o Rachel con"ovida&7 /8st(s e"bara#ada0Rachel se qued% boquiabierta&7 Cara"ba qu pregunta "adre!2iranda suspir% - se apart%& Auego le abri% la puerta&7 +e"asiado personal """& 4ero hace tie"po que no eres t3 "is"a - "e niego a pensar que

Jared te ha-a roto el cora#%n& 6o pareciste&&& terrible"ente abatida cuando te de,% plantada& 4ero desdeentonces "e he preguntado si&&& si Jared - t3 os habíais descuidado un poco 7 levant% una "ano al oír elge"ido ahogado de Rachel7 & 6o te esto- ,u#gando hi,a& 4ero s que se puede perder la cabe#a en elcalor del "o"ento& Aa pasi%n de un ho"bre puede ser contagiosa& Recuerdo una ve# cuando +onald --o&&&

2ientras Rachel esperaba con "uda e)pectaci%n 2iranda "ovi% repentina"ente la cabe#aco"o si reconsiderara el i"pulso de revelar aquel "o"ento particular en su relaci%n con el padre de4aige&

7 Cielos 7 di,o 2iranda llev(ndose la "ano a la "e,illa7 & Tal ve# no debería hablar de eso& 4eroentiendes lo que quiero decir /verdad0

7 Tranquila "adre 7 di,o Rachel con ironía7 & Jared 4reston no ser( el padre de tu pri"er nieto&= antes de que pudiera hacerle otra pregunta e"bara#osa Rachel le dio r(pida"ente las buenas

noches - se escabull% por la puerta&


24/37

eis

Rachel no cre-% ni por un "inuto que había persuadido a 6ic5 de que debía seguir supervisandopersonal"ente el pro-ecto en la obra& 'sí que a la "a*ana siguiente lo estaba esperando sentada enlos pelda*os de la caravana&

6ic5 ba,% de su ca"ioneta $runciendo el ce*o& 7 /?u haces aquí Rachel0Rachel se puso en pie - se sacudi% el polvo de los pantalones&

7 ;uenos días a ti ta"bin&7 /+%nde est(n los guardias de seguridad07 Uno est( patrullando en la parte de atr(s& 8l otro $ue a to"arse un ca$&6ic5 "aldi,o entre dientes&7 4odr( to"arse un ca$ cuando acabe su turno&7 Ae di,e que no i"portaba que echaría un vista#o hasta que regresara&6ic5 estaba "etiendo la llave en la cerradura - se volvi% con "irada $uribunda&7 /= si los saboteadores hubieran aparecido "ientras estabas de guardia0 /Eas ar"ada o

practicas tan bien el tae 5@on do que no necesitas ar"as07 Ea"os 6ic5 no e"pieces& 8sta"os a plena lu# del día& 6i los saboteadores "(s est3pidos se

atreverían a tanto 7 conte"pl% el paquete que tenía en las "anos con inters7 & 4or $avor di"e que esoque llevas ahí son donuts&

6ic5 le pas% la bolsa abri% la puerta - esper% a que ella entrara&7 /6o has desa-unado07 6o del todo 7 dio un (vido "ordisco a uno de los donuts - cerr% los o,os para saborearlo7 & 2"

delicioso& Todavía est( caliente&7 /C%"o que no del todo07 Cuando "e levanto pensar en co"er "e da n(useas pero una hora despus "e "uero de

ha"bre&7 8ntonces a partir de ahora no salgas de casa hasta que no puedas co"er algo 7 le quit% el

paquete antes de que pudiera to"ar otro donut7 & 4ero algo nutritivo& Ha- #u"o de naran,a en la nevera -algo de $ruta ,unto al "icroondas& 4iensa en el beb&

7 í pap( 7 poniendo los o,os en blanco Rachel obedeci%& Una ali"entaci%n adecuada duranteel e"bara#o era i"portante pero aquella "a*ana no estaba pensando en la nutrici%n& Dbserv% c%"o

6ic5 to"aba una "edida de ca$ - llenaba de agua la ca$etera& 8n cuesti%n de "inutos el ca$ estabagoteando - 6ic5 estaba sacando el a#3car del ar"ario - la leche de la nevera&7 Tene"os que hablar 6ic5 7 di,o Rachel de,ando el vaso vacío de #u"o en la pila&7 +ispara 7 apo-(ndose en la enci"era cru#% los pies a la altura de los tobillos& Tenía unas

piernas larguísi"as observ% Rachel& = la $or"a en que sus pantalones se adherían a ellas&&& ;ueno su"adre segura"ente le haría notar aquellos atributos&

7 +os cosas 7 di,o casi sin aliento& 2aldici%n -a estaba bastante nerviosa por aquel asunto - lasdistracciones no la a-udarían&

7 +os cosas&&& 7 la urgi% esperando&7 Tene"os que llegar a alg3n acuerdo sobre el acceso a la obra 6ic5& 6o puedes decirle a

i"on Aaird que corro de"asiado peligro estando aquí& Cre"e sería un golpe "ortal para "i carrera&Ao entiendes /verdad0

6ic5 se cru#% de bra#os&7 Te entiendo Rachel pero dadas las circunstancias creo que la seguridad debe anteponerse a

tus preocupaciones pro$esionales&7 = esas circunstancias son "i e"bara#o&7 8)acto&e tap% los o,os con la "ano por un "o"ento luego levant% la vista&7 /= si te pro"eto decirte con antelaci%n cu(ndo vo- a venir - accedo a que t3 o Ji" 2c2urra-

"e aco"pa*is a todas horas0 ?uiero decir hasta que averiges quin est( haciendo todo esto 7a*adi%&

6ic5 se apart% del "ostrador sin contestar& +espus de servir ca$ en una ta#a se la o$reci% aRachel pero ella declin% la invitaci%n&

Rachel observ% c%"o se acercaba a la "in3scula ventana que había enci"a de la pila -conte"plaba durante un "inuto c%"o el operario de la gr3a subía a la cabina - arrancaba el "otor& Aa

"adera que el día anterior se había resbalado del gancho estaba apilada - lista para que la engancharanotra ve#&

7 que pare#co obstinado e irra#onable declar% con los o,os puestos en la pesada carga que


25/37

se elevaba lenta"ente7 & 4ero a-er "e pas% algo e)tra*o cuando los "ontantes se soltaron del gancho&4ens que ibas a "orir ante "is o,os - "e entr% el p(nico&

7 =o ta"bin "e asust 6ic5 7 di,o deseando que la "irara& Ae costaba saber lo que estabapensando cuando s%lo le veía la espalda 7 & 4ero no creo que eso sea e)tra*o& Cualquiera se asustaríaviendo una cosa así& 8s la naturale#a hu"ana&

6ic5 vaci% la ta#a en la pila - la de,% allí antes de "irarla&7 6o lo entiendes& >ue despus de saber que estabas a salvo cuando est(ba"os en la caravana

- te des"a-aste&7 /4or qu te sorprende tanto0 Un e"bara#o puede provocar&&&7 =a lo s 7 replic% s3bita"ente i"paciente7 & Aos e"bara#os son co"plicados& =a he pasado

una ve# por ahí /recuerdas0Rachel se dio cuenta de que no quería oír hablar del e"bara#o de su pri"era esposa&7 8ntonces intentar no volver"e a des"a-ar 7 replic% con rigide#&7 4ero tal ve# lo hagas 7 insisti%7 & D tengas otras co"plicaciones co"o una reacci%n a un

"edica"ento& i est(s aturdida correrías peligro incluso cru#ando la calle& Ha- docenas de riesgos -cuando na#ca el beb habr( todavía "(s en ,uego&

Rachel lo "ir% su"ida en la con$usi%n&7 /+e qu est(s hablando 6ic507 Te esto- diciendo que "e entr% el p(nico cuando pens que ibas a "orir aplastada - otra ve#

cuando te des"a-aste& +esde el principio e intentado guardar las distancias& ?uiero decir&&& despus dehacer lo que hici"os& 4ero luego te quedaste e"bara#ada& = de todas $or"as ocurri% así 7 se dio lavuelta - volvi% a "irar por la ventana& Aa tensi%n en su $igura le indic% que estaba controlando unae"oci%n intensa7 & 6o creo que pueda pasar otra ve# por lo "is"o eso es todo Rachel 7 di,o en vo#ba,a&

Rachel hi#o un gran es$uer#o por adivinar qu estaba diciendo& /e preocupaba tanto que sesentía inc%"odo0 8n ese caso debía ser por el beb porque a ella no le pro$esaba ning3n senti"ientopro$undo /o sí0

7 6ic5 necesito co"prender esto& /8st(s hablando de vínculos e"ocionales07 í supongo que sí 7 ad"iti% a rega*adientes& intiendo una necesidad abru"adora de tocarlo

Rachel consigui% soltar una tr"ula carca,ada&7 Tiene gracia que lo "enciones 7 "ur"ur%7 & 4orque -o ta"bin tenía algo que decirte al

respecto&7 /+e qu se trata07 Tengo la sensaci%n de que te has echado atr(s respecto a la idea de casarnos& ?uería

preguntarte si eso seguía siendo una opci%n&Rachel no había dor"ido casi nada pensando en c%"o pregunt(rselo& 8ra terrible tener que

preguntar a un ho"bre si seguía queriendo casarse con ella& 4ero era por el beb se di,o por ensi"ave#&

7 6o esperaba volver"e a casar 7 "ur"ur% 6ic5 ,ugando con un par de alicates que habíande,ado olvidados sobre el "ostrador&

7 que lo sugeriste e)clusiva"ente pensando en el beb 7 contest% logrando "antener la vo#$ir"e&

7 Te daría cualquier cosa que necesitaras para "antener a tu hi,o 7 continu% 6ic57 &8con%"ica"ente "e ha ido bastante bien en los 3lti"os a*os&

7 Ao s&7 2i casa&&& 7 los alicates hicieron ruido al caer en un ca,%n 7 &&&est( en un buen vecindario& T3 -

l&&& los dos podríais vivir allí& =o "e "udar a un aparta"ento& Tal ve# el tu-o est bien para un bebpero cuando cre#ca&&&

7 6o pensaba quedar"e en "i casa 7 le di,o $ría"ente 7 & 4uedo per"itir"e co"prar"e unavivienda -o sola&

7 6o si no traba,as durante el pri"er a*o 7 se volvi% para "irarla 7 & 4iensas quedarte en casa conl durante un tie"po /verdad0 2ientras sea peque*o&

7 incera"ente "is planes no est(n "u- claros 6ic5 pero no tienes por qu preocuparte& Harlo "e,or para nuestro hi,o con o sin ti 7 se acerc% a la "esa donde había de,ado los planos el día anterior despus del accidente& Con el cora#%n dolido sinti% el i"pulso de desquitarse7 & Co"o es l%gico te"antendr in$or"ado pero a distancia -a que tienes tanto reparo en acercarte& 'hora antes de que

vuelva a la o$icina necesito repasar estos ca"bios&7 'l diablo con los ca"bios! 7 le espet% con la vo# vibrante de e"oci%n 7 & 8stuve tan cerca

co"o era posible cuando un conductor borracho arranc% a "i esposa - a "i hi,o de "i vida hace cinco


26/37

a*os 7 di,o 6ic5 "ir(ndola a los o,os7 & /4uedes creer que ni siquiera recuerdo los seis "esessiguientes0 >ue un in$ierno peor que eso& = durante dos a*os s%lo estaba "edio vivo& Traba,aba sietedías a la se"ana catorce dieciocho horas al día intentando olvidar& Ao que quiero que entiendas es queno puedo volver a correr ese riesgo&

8l cora#%n le palpitaba con tanta $uer#a que 6ic5 debía de oírlo&7 Ao siento& Ao&&& lo entiendo 6ic5&6ic5 se dio la vuelta a$err(ndose a la enci"era con a"bas "anos&

7 6o 7 =o so- el que lo siento cre"e& 4ri"ero Jared - ahora esto&&&Rachel dio un paso - le toc% el ho"bro&7 6o pasa nada&7 que el beb necesita un padre 7 di,o 6ic5 con vo# grave - (spera7 & 6o quiero desaparecer

del "apa por co"pleto te ,uro que no& %lo que no creo&&&Rachel sinti% l(gri"as en los o,os de repente& 7 6o crees que puedas ser la clase de padre que

$uiste para&&& para tu pri"er hi,o 7 declar% sintiendo que la garganta se le cerraba7 & /8s eso06ic5 se encogi% de ho"bros pero ella sabía que era cierto& 'un así anhelaba rodearle la cintura

con los bra#os apo-ar la "e,illa en su ho"bro - pro"eterle que no tendría que sobrevivir a otra tragediapersonal& 8ntonces se le ocurri% pensar que 6ic5 nunca estaría real"ente vivo si no superaba el "iedo aabrir su cora#%n&

7 6ic5 "íra"e 7 se volvi% con una "irada tan torturada que Rachel casi perdi% el valor de decir

nada7 & Tal ve# no tenga derecho a hablar de prdidas desde luego no la clase de prdida que t3 hassu$rido pero -o creo que nadie viene al "undo con garantías& que parece "u- trivial pero a laspersonas buenas ta"bin les ocurren desgracias&

6ic5 e"iti% un ge"ido - Rachel sinti% que se le encogía el cora#%n& Ae rode% la cintura con losbra#os desde atr(s - apo-% la "e,illa en su espalda&

Aos latidos de su cora#%n eran $uertes - rít"icos pero un tanto desesperados& Cielos aquelho"bre tenía algo que la con"ovía&

Aas "anos de 6ic5 cubrieron las su-as en la cintura&7 8stuve a punto de "orir 7 di,o con vo# ronca7 & 2e despertaba cada "a*ana detestando seguir

vivo& ?uería "orir&Rachel no pudo hablar por un "o"ento al i"aginar a 6ic5 hundido - aislado encarcelado por el

dolor& 6adie querría volver a pasar por aquella angustia por segunda ve#& 4ero nadie podía tener esa

seguridad&7 /6unca has pensado que podría haber alguna ra#%n por la que no "urieras07 2ala suerte&Rachel solt% una tr"ula carca,ada&7 Ea"os 6ic5 -o no lo creo 7 con un suspiro e"pe#% a apartarse pero 6ic5 se volvi% - to"% su

rostro entre las "anos estudi(ndola sin decir palabra durante un largo "o"ento&7 lo que est(s pensando Rachel que este beb es la ra#%n de que ha-a sobrevivido&Rachel escrut% su rostro con la "is"a intensidad&7 /= por qu no puede ser cierto07 Tal ve#&&& en un "undo en el que todo tuviera un sentido&>uera el $ragor de la potente "aquinaria hi#o estre"ecer las paredes de la o$icina de 6ic5& /'

eso se debía el e)tra*o te"blor que sentía0 se pregunt% Rachel& /D era que volvía a estar tan cerca de6ic5 co"o en la noche que los dos querían olvidar0

7 6ic5&&&7 6o quiero seguir hablando 7 di,o con aspere#a& Auego "ientras Rachel abría los o,os con

sorpresa 6ic5 ba,% la cabe#a para besarla& 8nseguida se abri% a l - el beso se pro$undi#%& Rachel lerode% el cuello con los bra#os - se de,% abra#ar - los dos quedaron su"idos en la "is"a e)plosi%n depasi%n - necesidad que los había puesto en un apuro en otra ocasi%n& Rachel gi"i% cuando sus "anosen"arcando suave"ente su rostro se hundieron en su pelo& = luego el beso se convirti% en "ucho "(sque una $usi%n de labios& 8ra salva,e - (vido co"o si la necesidad que e)peri"entaba en su interiorrígida"ente contenida a"ena#ara con desbordarse& 6ic5 ca"bi% de posici%n - presion% su "uslo contrasu entrepierna&

7 2e vuelvo loco pensando en esto 7 le di,o ro"piendo el beso para desli#ar los labios sobre surostro su cuello7 & /T3 ta"bin lo sientes Rachel0

7 2"&&&

Ae había abierto la blusa - con un suave ge"ido llen% las "anos con sus senos ro#(ndole lospe#ones con los pulgares& Rachel sinti% su c(lido aliento sobre ella - luego sin saber c%"o su bocaestaba allí abierta - ardiente&


27/37

7 Dh&&& 7 sinti% una oleada de sensaciones que inundaron su "ente de placer& Rachel hundi% lasdos "anos en su pelo - se agarr% a l ,adeando - suplicando 6ic5 incitado por el poder de surespuesta la urgi% a retroceder hasta que la in"ovili#% contra el "ostrador& 8nterrando su rostro en lasuave abundancia de sus senos se deleit% con su sabor "ientras sus "anos ardiente"ente posesivasbuscaban otros lugares secretos& +esli#% una pal"a por su vientre en busca del calor h3"edo de supubis& Auego sus caricias se volvieron todavía "(s ínti"as&

'$err(ndose a l dbil"ente Rachel no podía pensar - no quería intentarlo& 6ic5 era despiadado

al desencadenar en ella oleadas de un placer intolerable con habilidad i"placable "ur"urando en suoído bes(ndola ator"ent(ndola& Resultaba i"posible no "overse con l no caer en aquel rit"o$rentico - arrollador& Hasta que alcan#% la ci"a del placer&

7 'h Rachel&&& sí sí&&& 7 cuando sobrevino el clí"a) una convulsi%n incontrolable de go#o 6ic5gi"i% co"o un "oribundo - atrap% sus labios con los su-os co"o si quisiera ali"entarse de su placer&

Con"ocionada - desorientada por la potencia arrolladora de lo que había ocurrido Rachel sea$err% a l para no caer al suelo tan dbil co"o estaba& 6ic5 la su,et% con $uer#a respirandoagitada"ente&

7 6o puedo creer lo que he hecho 7 "ur"ur% Rachel cuando por $in pudo hablar&7 />ue bueno0 7 el tono de 6ic5 era casi gutural& Rachel "ovi% la cabe#a ,unto a su cuello&7 abes que sí&7 í 7 su carca,ada (spera - grave ta"bin denotaba perple,idad& Todavía sin "irarlo Rachel di,o:

7 4ero t3 no&&& no has&&&7 6o es el "o"ento ni el lugar 7 le acarici% el pelo7 & 'guantar&/?uería decir que habría otra ocasi%n0 /U otra "u,er0 8stre"ecindose al pensarlo -

total"ente con$usa Rachel se apart% para arreglarse& +ebía parecer que&&& que había estado haciendo loque había estado haciendo& 8ludiendo su "irada se alis% el pelo - e"pe#% a "eterse la blusa dentro dela $alda&

7 +ebo de estar horrible 7 di,o avergon#ada& /?u había pasado0 /?u tenía 6ic5 que cuandola tocaba lan#aba al vuelo todas sus inhibiciones - su sentido del decoro0 = a ,u#gar por su reacci%n6ic5 perdía el control tan r(pida"ente co"o ella7 & 4odría haber entrado cualquiera 6ic5&

7 =a 7 6ic5 observ% c%"o intentaba desenredarse el pelo7 & Tal ve# sea el e"bara#o&Rachel sinti% una s3bita irritaci%n& 6o cabía duda de que el e"bara#o estaba causando estragos

en sus hor"onas pero no había estado e"bara#ada en su pri"er encuentro&

7 /6iegas lo ocurrido07 6unca he negado que "e gusta hacerte el a"or&Rachel lo "ir% directa"ente a los o,os&7 6o recuerdo haber tratado ese te"a contigo& 7 RachelG+e repente despus de un r(pido golpe la puerta se abri% de par en par&7 6ic5! 8h her"ano /est(s aquí07 Jared!7 Cu(nto has "adrugado ho- Jared 7di,o 6ic5 en un tono considerable"ente cal"ado teniendo

en cuenta lo que su her"ano podía haber interru"pido&7 6o he sido el 3nico por lo que parece 7 al ver a Rachel la sonrisa de Jared se trans$or"% en

c%"ico des"a-o7 & Rachel& Cara"ba qu sorpresa&7 /4or qu0 7 repuso Rachel $ría"ente pero tenía el cora#%n desbocado& e*or! /- si hubiera

entrado dos "inutos antes0 7 & abes que sola arquitecta de este pro-ecto&Jared se acerc% lenta"ente hacia ellos co"o si notara la tensi%n en el a"biente&7 Claro pero co"o 6ic5 ha dicho es bastante te"prano&7 ' Rachel - a "í nos gusta "adrugar 7 declar% 6ic57 & /?u te trae por aquí Jared04ero Jared no apartaba los o,os de Rachel que resisti% la urgencia de tocarse la cara& /= si se le

había corrido la pintura de labios07 8st(s "agní$ica Rach& +i"e /qu tal te ha ido0 Ao creas o no he descolgado el tel$ono una

docena de veces con intenci%n de e)plicarte lo ocurrido&7 /'h sí07 í 7 Jared suspir% con pesar - gratitud7 & 4ara serte sincero 6ic5 estaba controlando el da*o

"e,or de lo que -o habría podido así que pens que lo "e,or era de,arlo pasar& ?uiero decir por el"o"ento7 se "ir% los pies luego le brind% su $a"osa "edia sonrisa7 & 'de"(s segura"ente "e habríascolgado&

7 Habría sido bastante probable 7 repuso Rachel con ironía& e había preguntado en "uchasocasiones qu sentiría cuando volviera a ver a JaredF - con gran alivio por su parte se dio cuenta de queno sentía nada& u atractivo rostro la de,aba $ría así co"o su encanto - sus palabras& /C%"o no si


28/37

todavía le te"blaba todo el cuerpo por la "agia de 6ic507 6unca es de"asiado tarde para en"endar un agravio Jared 7 declar% 6ic5 con e)presi%n

so"bría7 & 'hora tienes la oportunidad de darle a Rachel la disculpa que le debes&7 8h tienes ra#%n& Rachel te pido perd%n&Rachel casi sinti% deseos de sonreír& Había puesto su vida boca aba,o pero se acababa de

disculpar - era evidente que para l el asunto estaba arreglado& +e repente Rachel co"prendi% queestaba per$ecta"ente dispuesta a olvidar& Jared s%lo era una parte p(lida e insigni$icante de su pasado

apenas podía recordar los planes de pasar la vida con l& Ao que no podía i"aginar era el $uturo sin 6ic5&Cielos /se habría ena"orado de 6ic507 /8so es todo0 7 pregunt% 6ic5 con un $iero ce*o&7 ;ueno&&& 7 Jared se encogi% de ho"bros co"o si quisiera decir ./qu "(s0&6ic5 le pas% el bra#o por la cintura con posesividad&7 4or qu no: Ao siento Rachel& 2e co"port co"o un cerdo& He avergon#ado a nuestras

$a"ilias& Te suplico que "e perdones Rachel& = de paso /por qu no intentas darle un toque desinceridad Jared0

7 ;ueno claro& Considralo dicho Rachel&Todo eso 7 en aquella ocasi%n abarc% a los dos con su $a"osa sonrisa co"o si le aliviara haber

de,ado atr(s un "olesto deber7 & = espero que siga"os siendo a"igos&7 '"igos! 7 di,o 6ic5 antes de que Rachel tuviera oportunidad de abrir la boca7 & +iablos no&

/8speras que Rachel se enco,a de ho"bros - olvide lo que le has hecho pasar0 6o ha- "u,er vivadispuesta a perdonarte her"ano& +e hecho s de algunas que te cortarían en peda#os por "ucho"enos&

Jared era la i"agen del re"ordi"iento genuino& 7 = estarías en tu derecho Rachel&7 6o he tenido tie"po para i"aginar $or"as de castigarte Jared 7 di,o Rachel&7 4ues -o sí! 7 ladr% 6ic5 rodeando a Rachel con "(s $uer#a&Con"ovida por la de$ensa de 6ic5 Rachel le cubri% la "ano todavía sobre su cintura&7 Dlvídalo 6ic5 7 le di,o en vo# ba,a7 & Todo ha ter"inado& = sigue siendo tu her"ano&7 Tal ve# ha-a ter"inado pero no lo he olvidado& = no "e recuerdes que es "i her"ano&


29/37

co"o la posible vícti"a tengo todos los detalles& 'de"(s /no es l%gico hablar con el arquitecto ade"(sde con el constructor0

7 = habría ido a verte Rachel 7 di,o Jared en tono tranquili#ador7 & 8n cuanto ter"inara de hablar con 6ic5&

7 ;ueno puedes "atar dos p(,aros de un tiro ahora "is"o 7 le espet%& To"% su cartera lacoloc% sobre la "esa - la abri%7 & Tengo un su"ario de las %rdenes de traba,o los retrasos - todos losincidentes a los que aludes aquí "is"o& = date cuenta de que ha sido 'gnes en persona la que ha

i"pulsado todos los ca"bios& Creo que los n3"eros concordar(n con la evaluaci%n de 6ic5& aca"oslas ci$ras ,untos /verdad 6ic50

7 Cierto 7 6ic5 o,e% r(pida"ente las dos p(ginas de la "e"oria que Rachel le tendía7 & = no noshe"os cru#ado de bra#os ante los proble"as en la obra& He"os contratado "(s vigilancia - Rachel - -oesta"os traba,ando ,untos para resolver el proble"a7 'noche "is"o estuvi"os hablando de ello&

7 /'noche eh0 7 Jared desvi% la "irada del in$or"e a Rachel - luego a 6ic5&7 í en casa de su "adre 7 di,o 6ic5 - "ir% a su her"ano a los o,os7 & +onde a"able"ente "e

invitaron a cenar despus de que "e o$reciera a enviar todo un carga"ento de regalos de boda a susrespectivos due*os&

7 'h diablos 6ic5& iento de veras c%"o he llevado este asunto 7 tuvo el detalle de parecer avergon#ado7 & 8n su "o"ento estaba tan con$undido que no pensaba adecuada"ente 7 su rostro seilu"in%7 & 4ero o-e parece que todo est( saliendo "e,or de lo que todo el "undo i"aginaba&

7 /?u quieres decir0 7 inquiri% 6ic5 con recelo&7 6ic5& 6ic5&&& 7 Jared puso los o,os en blanco7 & 6o ir(s a decir"e que interru"pí una charla denegocios cuando entr aquí hace un "inuto /verdad0

7 6o vo- a decirte nada!7 Claro que no her"ano& 6o deberías 7 los o,os de Jared brillaron con picardía "ientras los

"iraba alternativa"ente&7 /Has ter"inado0 7 le espet% 6ic57 & Rachel - -o tene"os traba,o que hacer&Jared levant% un dedo&7 +e hecho desearía que Rachel - t3 congeniarais de verdad& +enise di,o desde el principio que

tendrías que haber sido t3 - no -o quien se casara con Rachel& ois al"as ge"elas seg3n ella& 4ero -ono hacía "(s que decirle que estaba loca que no querrías volver a ena"orarte 6ic5& Aa verdad es quehe"os hecho una apuesta - "aldita sea creo que la va a ganar&

Habiendo silenciado con e$icacia a Rachel - a 6ic5 Jared recogi% los papeles que Rachel habíasacado de su "aletín&7 Har una visita a 'gnes 'r"strong con este in$or"e - ver lo que puedo hacer para cal"arla le

gui*% el o,o a Rachel7 & 2ientras tal ve# pase por casa - le pida perd%n a +enise por dudar de sucriterio& 8h 7 una ve# en la puerta los se*al% a los dos con el in$or"e de Rachel enrollado en la "anopara soltar su $rase $inal7 & 6o ha- nada "(s delicioso que hacerlo en la o$icina& /2e equivoco0


30/37

iete

Rachel quería creer que no era una persona capa# de posponer un deber desagradable s%loporque era&&& bueno desagradable& 'l día siguiente lla"% a su "adre - qued% con ella para al"or#ar enun restaurante del centro de la ciudad& 6ic5 tenía ra#%n -a era hora de que 2iranda supiera que estabae"bara#ada&

e present% en el restaurante con die# "inutos de antelaci%n& 4asaron die# "inutos quince&&&

treinta& Rachel "ir% otra ve# la hora - decidi% darle a 2iranda unos "inutos "(s& /'caso su "adrenunca llegaba a tie"po0

2ientras esperaba Rachel vio a 'gnes 'r"strong - a su sobrino entrando en el restaurante& Un"o"ento despus los condu,eron a una "esa al otro e)tre"o de la estancia& Rachel dud% si ir o no asaludar a su cliente pero pasado un "o"ento decidi% no hacerlo& Aa conversaci%n con su "adre -a ibaa ser su$iciente desa$ío no tenía sentido co"plicar una situaci%n de por sí tensa& 'de"(s tenía una citacon 'gnes al día siguiente& Tanto si Jared la había tranquili#ado o no era su deber co"o arquitecta darlea su cliente datos - ci$ras&

Consider% de nuevo el pro-ecto 'r"strong&Tenía que ad"itir que 'gnes no estaba e)agerando los costes habían subido& Aos ca"bios eran

costosos por eso le aso"braba que los hubiese per"itido& Aa "u,er no era una inversionista novatasabía que los ca"bios i"plicaban grandes retrasos& Rachel se pregunt% qu $echa de ocupaci%n les

habría pro"etido a los propietarios que esperaban la construcci%n del nuevo edi$icio&Eolvi% a "irar la hora en su relo, - reconoci% que se sentía en parte responsable por no haber sabido cortar el apetito de ca"bios de 2elvin& 4ero había estado tan absorta en los planes de la boda -posterior"ente en la tragedia del plant%n&&& = para col"o el e"bara#oF 'un así presentía que había otro$actor que no había tenido en cuenta un detalle signi$icativo que había pasado por alto& 'quellosaccidentes en la obra los ca"bios $rívolos&&&

To"% un sorbo de agua - observ% a sus dos clientes "ientras conversaban& 8n realidad era2elvin quien hablaba& 'gnes 'r"strong se li"itaba a asentir o a $runcir el ce*o "ientras ,ugaba con sucopa de vino& Rachel record% c%"o había de$inido Jared su relaci%n& 'gnes estaba al "ando pero al"enos 2elvin tenía dinero invertido en aquel pro-ecto - no era si"ple"ente el recadero de su tía&

+e repente lo co"prendi%& 8l dinero& 8ch% la silla hacia atr(s - se puso en pie de,ando caer laservilleta sobre la "esa& 2elvin - su tía ,unto con otros clientes del restaurante la "iraron con

curiosidad "ientras recogía su cartera - se dirigía hacia la puerta& Aa e)plicaci%n era "u- sencilla& itenía ra#%n - necesitaría la a-uda de 6ic5 para de"ostrarlo alguien iba a tener que dar "uchase)plicaciones&

8n la entrada de,% un "ensa,e para su "adre a la sorprendida "aitre ,unto con sus disculpaspor no quedarse a co"er& 8l al"uer#o - su vida personal podían esperar& Tenía que hablar con 6ic5& 8ncualquier "o"ento podría ocurrir otro accidente&

6o $ue e)acta"ente un accidente pero otro proble"a surgi% a travs del tel$ono "%vil "ientras"aniobraba por Westhei"er ca"ino de la obra&

7 +e,a de llorar 4aige& i no te cal"as no puedo entender lo que "e dices 7 su,etando eltel$ono entre el ho"bro - la barbilla Rachel puso el inter"itente - gir% decidiendo salir a la autovíapara evitar parte del tr($ico del "ediodía 7 & /+%nde est(s0

4aige se sorbi% las l(gri"as - se to"% un "o"ento para reco"ponerse&7 6o esto- segura pero ha- cosas que "e suenan& 'cabo de salir de esas calles con tiendas del

centro&7 8st(s andando por ahí t3 sola! /4or qu0 4ens que ibas a pasar el día con tu "adre&7 = así $ue& ?uiero decir que esa era la ideaF pero ella - su novio discutieron - $ue terrible

Rachel& 2a"( le grit% - l le contest% con otro grito - "e hart& alí de la tienda porque pre$ería estar sola que con dos personas que no pueden llevarse bien ni siquiera un est3pido día 7 la vo# le te"bl%7 & 'de"(s no querían estar con"igo Rachel 7 a*adi%7 & %lo "e llevaron con ellos porque&&& porque&&&bueno por eso&

7 Ao siento cari*o& /


31/37

al"or#ando allí hace unos días&7 enial 7 Rachel de,% a un lado el bolígra$o - se desvi% hacia allí7 & %lo esto- a dos "inutos&

Tengo que parar a ver a 6ic5 antes de llevarte a casa& 4odr(s esperar en su o$icina "ientras -o hablocon l de negocios /de acuerdo0

7 +e acuerdo&7 Ala"ar a tu "a"( - le de,ar un "ensa,e&7 Co"o quieras 7 4aige e"iti% un sonido de disgusto7 & 4ero si piensas que est( preocupada

porque "e largu te equivocas& eguro que ni siquiera se ha dado cuenta&Rachel tenía que creer que la "u,er se había dado cuenta - estaba preocupada aunque no por

las ra#ones apropiadas& 8ra triste que 4aige cre-era que no les i"portaba a sus padres& /Cu(ntosincidentes co"o aquel ocurrirían hasta que su$riera un da*o irreparable0 /= quin sabía c%"oreaccionaría la ni*a0

7 +a"e dos "inutos 4aige& 8state tranquila /vale07 Eale 7 contest%7 & racias Rachel 7 a*adi% en vo# ba,a&Eeinte "inutos "(s tarde Rachel aparc% ,unto a la obra con 4aige dentro del coche& Una sola

o,eada bast% para co"probar que el equipo de electricistas estaba llevando la lu# a los pisos "(s altos&i sus sospechas eran ciertas 6ic5 debía conocerlas enseguida& Tal ve# decidiera parali#ar la obra hastaque llegaran al $ondo de aquella e)tra*a situaci%n&

'rrastr% a 4aige hasta la caravana&

7 Tengo que hablar con 6ic5 7 le di,o a la ni*a7 & Ha- $ruta - #u"o de naran,a en la nevera&Eolver en "enos que canta un gallo&7 +e acuerdo& 'l salir pas% un "inuto entornando los o,os al sol en sus es$uer#os por distinguir a 6ic5& 6o lo

vio pero record% que debía ponerse el casco - $ue a buscar uno&+e regreso hi#o se*as a un electricista que había en una pasarela& 8l ho"bre grit% algo - a los

pocos segundos Ji" 2c2urra- estaba ba,ando por el ascensor de obra del edi$icio&7 /+%nde est( 6ic50 7 pregunt% en cuanto 2c2urra- toc% tierra&7 8n la cuarta planta asegur(ndose de que todo se hace al pie de la letra& 6unca lo había visto

dirigir una obra tan de cerca& 8st( supervisando personal"ente hasta el 3lti"o cable - la 3lti"a grapa&4rotegindose del sol con la "ano Rachel intent% distinguir a 6ic5 entre los ho"bres de la

cuadrilla pero con tanta lu# era i"posible& 2c2urra- se a,ust% su gorra de bisbol&

7 6ic5 di,o que la esperaras en la caravanaRachel& ;a,ar( en cuesti%n de "inutos&7 6ecesito verlo enseguida Ji" 7 conte"pl% el edi$icio "edio construido con preocupaci%n 7 & Ee

a decirle que lo esperar en la pri"era planta& 6o te preocupes no "e "over& ?uiero ver qu aspectotiene la $uente ahora que est(n ter"inados los adornos de piedra& 6o "e pasar( nada&

2c2urra- ca"bi% de postura inc%"odo&7 2e costar( el e"pleo si no la aco"pa*o a esa caravana se*orita&Rachel tenía una rotunda negativa en los labios pero la "irada angustiada de 2c2urra- la

$ren%& 8l ho"bre estaba obedeciendo %rdenes - esperaba que ella las obedeciera ta"bin& Claro que selo había pro"etido a 6ic5& Con un suspiro dio "edia vuelta7 & %lo dile que es urgente /quieres Ji"0

7 í se*orita&2oviendo la cabe#a regres% a la caravana& 4ara ser un ho"bre que no quería vínculos

e"ocionales 6ic5 se to"aba "uchas "olestias para velar por su seguridad& Claro que se trataba de laseguridad del beb pens% Rachel con una pun#ada de dolor& e "ostraba tan solícito porque llevaba asu hi,o en su seno&

'l entrar en la o$icina no pudo ver nada por un "o"ento& Auego sus pupila

Young Karen - Segunda Oportunidad

Documents

Transcript of Young Karen - Segunda Oportunidad