With the 1st Marine Division in Iraq, 2003

7/28/2019 With the 1st Marine Division in Iraq, 2003

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Cover: In early April 2003, Marines ofCompany C, 1st Battalion, 5th Marines, move

to secure the area following a firefight south ofBaghdad.

(Photo No. 030409-M-4419R-023 Sgt Kevin R. Reed)


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W i t h t h e 1 s t M a r i n e D i v i s i o

N o G r e a t e r F r i e n d , N o W o r s e E n

b y L i e u t e n a n t C o l o n e l M i c h a e l S . G r o ea n d C o n t r i b u t o r s

O c c a s i o n a l P a p e r

H I S T O R Y D I V I S I O NM A R I N E C O R P S U N I V E R S I T Y

Q U A N T I C O , V I R G I N I A

2 0 0 6


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O t h e r P u b l i c a t i o n s i n t h e O c c a s i o n a l P a

V i e t n a m H i s t o r i e s W o r k s h o p : P l e n a r y S e s s i o n , J a c k S h u l i m s o n , ep p .V i e t n a m R e v i s i t e d , ' C o n v e r s a t i o n w i t h W i l l i a m D . B r o y l e s , J r . C

D e c e m b e r 1 9 8 4 . 4 8 p p .

B i b l i o g r a p h y o n K h e S a n h U S M C P a r t i c i p a t i o n . C o m m a n d e r R a ye r . A p r i l 1 9 8 5 . 5 4 p p .

A l l i g a t o r s , B u f f a l o e s , a n d B u s h m a s t e r s . ' T h e H i s t o r y o f t h e D e v e l oM a j o r A l f r e d D u n l o p B a i l e y , U S M C ( R e t ) . 1 9 8 6 . 2 7 2 p p .

L e a d e r s h i p L e s s o n s a n d R e m e m b r a n c e s f r o m V i e t n a m . L i e u t e n a n( R e t ) . 1 9 8 8 . 9 3 p p .

T h e P r o b l e m s o f U . S . M a r i n e C o r p s P r i s o n e r s o f W a r i n K o r e a . J ap p .J o h n A r c h e r L e j e u n e , 1 8 6 9 - ] 9 4 2 , R e g i s t e r o f H i s P e r s o n a l P a p e r

U S M C ( R e t ) . 1 9 8 8 . 1 2 3 p p .

T o W a k e I s l a n d a n d B e y o n d . ' R e m i n i s c e n c e s . B r i g a d i e r G e n e r a l W1 4 5 p p .

T h o m a s H o l c o m b , 1 8 7 9 - 1 9 6 5 , R e g i s t e r o f H i s P e r s o n a l P a p e r s . Gp p .C u r r i c u l u mE v o l u t i o n , M a r i n e C o r p s C o m m a n d a n d S t a f f C o l l e g e , 1 9 2

F . B i t t n e r , U S M C R . 1 9 8 8 . 1 1 2 p p .

H e r r i n g b o n e C l o a k - G l D a g g e i M a r i n e s o f t h e O S S . M a j o r R o b e rp p .T h e J o u r n a l s o f M a r i n e S e c o n d L i e u t e n a n t H e n r y B u l l s W a t s o n , 1

4 2 0 p p .

W h e n t h e R u s s i a n s B l i n k e d . ' T h e U . S . M a r i t i m e R e s p o n s e t o t hY o u n g , U S M C R . 1 9 9 0 . 2 4 6 p p .

M a r i n e s i n t h e M e x i c a n W a r . G a b r i e l l e M . N e u f e l d S a n t e l l i . E d i t ep p .T h e D e v e l o p m e n t o f A m p h i b i o u s T a c t i c s i n t h e U . S . N a v y . G e n e r

8 9 p p .

J a m e s G u t h r i e H a r b o r d , 1 8 6 6 - 1 9 4 7 , R e g i s t e r o f H i s P e r s o n a lB a r t l e t t , U S M C . 1 9 9 5 . 4 7 p p .

T h e I m p a c t o f P r o j e c t 1 0 0 , 0 0 0 o n t h e M a r i n e C o r p s . C a p t a i n D a vp p .M a r i n e C o r p s A i r c r a f t : 1 9 1 3 - 2 0 0 0 . M a j o r J o h n M . E l l i o t , U S M C p p .T h o m a s H o l c o m b a n d t h e A d v e n t o f t h e M a r i n e C o r p s D e f e n s e

2 0 0 4 . 7 8 p p .

M a r i n e H i s t o r y O p e r a t i o n s i n I r a q , O p e r a t i o n I r a q F r e e d o m I , A C

L t C o I N a t h a n S . L o w r e y , U S M C R . 2 0 0 5 . 2 5 4 p p .

O c c a s i o n a l P a p e r sT h e H i s t o r y D i v i s i o n h a s u n d e r t a k e n t h e p u b l i c a t i o n f o r l i m i t e d d i s t r i

p i l a t i o n s , b i b l i o g r a p h i e s , m o n o g r a p h s , a n d m e m o i r s , a s w e l l a s p r o c e es y m p o s i a , a n d s i m i l a r c o l l o q u i a , w h i c h i t c o n s i d e r s t o b e o f s i g n i f i c a n t C o r p s h i s t o r y . T h e s e " O c c a s i o n a l P a p e r s , " w h i c h a r e c h o s e n f o r t h e i r ir e s e a r c h , p r e s e n t a c o n t r i b u t i o n t o h i s t o r i c a l k n o w l e d g e n o t r e a d i l y a vo r i g i n a l c o n t e n t o n t h e p a r t o f t h e a u t h o r , c o m p i l e r , o r e d i t o r . I t i s t h e i n tp a p e r s b e d i s t r i b u t e d t o s e l e c t e d i n s t i t u t i o n s , s u c h a s s e r v i c e s c h o o l s , o fa g e n c i e s , a n d d i r e c t l y c o n c e r n e d M a r i n e C o r p s o r g a n i z a t i o n s , s o t h e i n f oa b l e f o r s t u d y a n d e x p l o i t a t i o n .

P C N : 1 0 60 0 0 0 0 0 0 0

1 1


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F o r e w o r d

T h e n a r r a t i v e t h a t f o l l o w s w a s c o m p i l e d a n d s u b m i t t e d a sc o m m a n d c h r o n o l o g y f o r 2 0 0 3 . I t i s r e p r o d u c e d w i t h o u t f

W i t h t h e 1 s t M a r i n e D i v i s i o n i n I r a q , 2 0 0 3 , i s a u n i t h i s tt h e s a m e v e i n a s i t s p r e d e c e s s o r s T h eO l d B r e e d w r i t t e n a t t h e e n d o f W o rT h eN e w B r e e d a u t h o r e d d u r i n g K o r e a . I t i s a n a r r a t i v e di n c o m b a t d u r i n g t h e l i b e r a t i o n o f I r a q . P o r t i o n s o f t h e sj o u r n a l i s t s b u t t h i s f u l l a c c o u n t i s t o l d b y t h o s e w h o m a d

T h e 1 s t M a r i n e D i v i s i o n , i n c o n c e r t w i t h t h e U . S . A r m yB a g h d a d a n d t o p p l e d S a d d a m H u s s e i n ' s d i c t a t o r s h i p . Tf r o m K u w a i t t o B a g h d a d , a d i s t a n c e o f 2 5 0 r o a d m i l e s , wI tr e p r e s e n t e d a v a l i d a t i o n o f t h e C o r p s ' m a n e u v e r w a r f a r e i n t e g r a t i o n o f a i r i n t o t h e g r o u n d s c h e m e o f m a n e u v e r a n

i n n o v a t i v e s u p p o r t ." B l u e D i a m o n d , " t h e 1 s t D i v i s i o n ' s O p e r a t i o n I r a q i F r e es o m e 2 0 , 0 0 0 M a r i n e s a n d s a i l o r s a n d 8 , 0 0 0 v e h i c l e s o r g a nt e a m s .D e s i g n e d t o b e l i g h t a n d s e l f - s u f f i c i e n t , t h e r e g i ms e q u e n c e o f c o o r d i n a t e d o v e r l a n d a t t a c k s i n t h e h i s t oL i e u t e n a n t G e n e r a l W a l l a c e C . G r e g s o n , t h e n c o m m a n da u t h o r s o f t h i s a c c o u n t w e r e s o m e w h a t m o r e c o l l o q u i a l , p rt h e c o l l e c t i v e a c t i o n o f M a r i n e s w h o s e r v e d a s p a r t o f t ho f e a c h o f t h e m , b u t t h e s t o r y o f a l l o f t h e m . " T h e i r s t o r yt h e f e e l , c o n c e r n s , t r i u m p h s a n d t r a g e d y o f t h e c a m p a i g n i

R i c h a r d D . C a m p , J r .C o l o n e l ,

U n i t e d S t a t e s M a r i n e C o r p s ( R e t i r e d )A c t i n g D i r e c t o r o f M a r i n e C o r p s H i s t o r y

1 1 1


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7/21

P r e f a c e

I n t h e f i n a l a n a l y s i s , S a d d a m ' s r e g i m e a n d i t s t h r e a t c o u l di n g i t . Y e t , i n t h e h i s t o r y o f w a r , t h e t w o U . S . d i v i s i o n s t ht h e 3 d I n f a n t r y D i v i s i o n a n d t h e 1 s t M a r i n e D i v i s i o n a r e nh a s s e e n m u c h l a r g e r f o r c e s . B u t o n t h e s h o u l d e r s w a s pI r a q i p e o p l e , a n d p l a n t i n g t h e s e e d s o f f r e e d o m i n t h e M ia n d u n c e r t a i n t y o f a n e v e r - s h i f t i n g a n d a l w a y s d a n g e r o uw o m e n w h o f a c e d t h i s e n e m y d i s t i n g u i s h e d t h e m s e l v e ss t e a d f a s t c o m m i t m e n t t o e a c h o t h e r , a n d t h e i r w i l l i n g n e sa n d t h e f r e e d o m o f t h e I r a q i p e o p l e , a p e o p l e t h e y b a r e l y

T h e e v e n t s c h r o n i c l e d h e r e c a p t u r e t h e s t o r y o f t h e M a r i np r e p a r e d f o r w a r , c o n q u e r e d a n d a r m y , a n d l i b e r a t e d a nb e y o n d , t h e y c h o s e t h e d e m a n d i n g p a t h , t o b e c o m e M a r i n

r a n k s o f t h i s n a t i o n a l t r e a s u r e t h a t w e c a l l t h e 1 s t M a r i n e Ds o u l s o r c y n i c a l p u n d i t s g r e w l o u d e s t , t h e s e m e n s h o u l d e r eo u t h e s i t a t i o n a g a i n s t t h e e n e m y .O u r v i c t o r y w a s n o t i n e v i t a b l e .I t w a s t h e c o u r a gu n s e l f i s h n e s s , a n d s k i l l o f t h e y o u n g m e n o f B l u e D i a m o n

U n i t h i s t o r i e s s u c h a s t h i s c a n n o t c a p t u r e w h a t w e w i l lT h e y o u n g s m i l i n g f a c e s o f t h e s e m e n w i l l c a r r y m o r e i n s i dv e y . F o r y o u n g a s t h e y w e r e , t h e y p r o v e d t h e m s e l v e s t or e c o r d h i s t o r y s o t h a t o t h e r s m a y s h a r e o u r s t o r y . W e r e c of r o m i t . W e r e c o r d h i s t o r y t o r e m i n d u s o f w h a t h a p p e n e d oo l d . M o s t o f a l l , w e r e c o r d h i s t o r y a s a m o n u m e n t t o o u r

W e w i l l a l w a y s r e m e m b e r t h o s e w e l o s t . S o m e d a y w e w it h e m a m o n g s t u s , o f h o w w e w e r e h a p p y b e s i d e s t h e m , oh o w w e t r u s t e d t h e m a l w a y s w i t h o u r d r e a m s a n d w i t h o u

A n d a s w e l o o k t o d a y a t t h e m e n a n d w o m e n o f t h e 1 s t Ma t w h a t w e s e e . T h e c o u r a g e t o d e f e n d o u r c o u n t r y i s s t i l lt i o n t o d e f e n d o u r f r e e d o m s w i l l n e v e r d i e . I n I r a q , t h o s et h e h e r o e s o f G u a d a l c a n a l , I n c h o n , H u e C i t y , a n d D e s e r t S tb e c o u n t e d a m o n g t h e i r n u m b e r .

N o m e r e n a r r a t i v e c a n f u l l y c a p t u r e t h e e f f o r t s , r i s k s , a n do f t h e 1 s t M a r i n e D i v i s i o n d u r i n g O p e r a t i o n I r a q i F r e e d o

o f f a m i l y m e m b e r s a s t h e y s e n t t h e i r l o v e d - o n e s o f f , p e r hc a n s a y w i l l b r i n g b a c k o u r b e l o v e d c o m r a d e s t h a t m a d e tf i e l d . Y e t , " u n s u n g t h e n o b l e s t d e e d s d i e . " T h i s i s t h e s t og r o u p o f M a r i n e s w h o c h o s e t o s e r v e t h e i r n a t i o n i n t h e c a

M i s s i n g f r o m t h i s n a r r a t i v e a r e m a n y o f t h e i n d i v i d u a l s tp a r t o f t h i s o p e r a t i o n . T h e a c c o u n t s o f s q u a d s , p l a t o o n s , aa n d c a n n o t b e i n c l u d e d h e r e . T h i s n a r r a t i v e f o c u s e s o n t h ew h o s e r v e d a s p a r t o f t h e " B l u e D i a m o n d . " I t i s n o t a s t o ra l l o f t h e m . S e m p e r F i d e l i s .

T h e p r i n c i p l e a u t h o r o f t h i s a c c o u n t w a s L i e u t e n a n t C o

a s s i s t e d i n t h i s b y t h e f o l l o w i n g p r i m a r y c o n t r i b u t o r s : B r i

V


8/21

L i e u t e n a n t C o l o n e l s R o b A b b o t t , R o b D a v i s , S t e v e F e rS a m M u n d y , J i m P a r r i n g t o n , S a m S t r o t m a n , M a r k T o aC h a n d l e r , D a n C o n n a l l y , T i m D z i e r z e k , B r i a n G i l i m a n , O l s z k o , T o m S h a r p , R o n S p e a r s ; C a p t a i n s G e o r g e B e nS h e r e l R y a n , B l a i r S o k o l ; a n d C h i e f W a r r a n t O f f i c e r M i k ep a r e d f o r p u b l i c a t i o n a t t h e U . S . M a r i n e C o r p s H i s t o r y

C a p t a i n J o e l P . B r a n i e c k i , M r . C h a r l e s R . S m i t h , a n d M r .

J a m e s N . M a t t i s M i c h a e l S . G r o eM a j o r G e n e r a l L i e u t e n a n t C o l o nU n i t e d S t a t e s M a r i n e C o r p s U n i t e d S t a t e s M a r i n e

v i


9/21

T a b l e o f C o n t e n t s

F o r e w or e f a c e V

T a b l e o f C o n t e n t s V i iC h a p t e r 1 P l a n n i n ga n d P r e p a r a t i o n 1

G a t h e r i n g o f C o m m a n d e r s 1

O r i e n t i n g o n t h e E n e m y : T h e I r a q i B a t t l e s p a c e 4P r o v i d i n g F o c u s 1 0O p e r a t i o n a l P l a n n i n g 1 2

C h a p t e r 2 F o r c eP l a n n i n g a n d P l a n n i n g R e f i n e m e n t s 4 0I n t e l l i g e n c e P l a n n i n g , T h e C h a n g i n g E n e m y P i c t u r e4 3O p e r a t i o n a l P l a n n i n g , T h e B a g h d a d O p t i o n 4 7

O p e r a t i o n a l P l a n n i n g , R e f i n e m e n t o f t h e B a s e P l a n5 0D e v e l o p m e n t i n F i r e S u p p o r t P l a n n i n g 5 4

O p e r a t i o n a lP l a n n i n g , T h e O p e n i n g G a m b i t 5 4

G e t t i n g t h e F o r c e t o t h e F i g h t 5 7

C o n t i n u i n gM i s s i o n , S e c u r i t y i n t h e P a c i f i c 5 8C r e a t i o no f t h e D i v i s i o n A d m i n i s t r a t i v e C e n t e r 5 9" S a p p e r s U p , " C o m b a t E n g i n e e r s O r g a n i z e f o r C o m b a t6 0B u i l d i n g a H o m e f o r t h e D i v i s i o n i n K u w a i t , C a m p M a t i l d6 1

E m b a r k a t i o n , D e p l o y m e n t , a n d O f f - l o a d O p e r a t i o n s6 4

F i r e s P l a n n i n g 6 8

v i i

F o r c e D e p l o y m e n t P l a n n i n gF i r e S u p p o r t P l a n n i n g a n d P r e p a r a t i o nI n t e l l i g e n c e P l a n n i n gN u c l e a r , B i o l o g i c a l , a n d C h e m i c a l ( N B C ) W a r f a r eT r a i n i n g f o r W a r , E x e r c i s e s i n C O N U SA g g r e s s i v e T r a i n i n g S c h e d u l e sF i r s t R e c o n n a i s s a n c e B a t t a l i o n T r a i n s f o r a N e w M i s s i o nP l a n n i n g f o r R o t a r y W i n g A v i a t i o n S u p p o r t T e a m i n g w i tC r e a t i v e a n d P r o a c t i v e L o g i s t i c s P l a n n i n gA N e w C o n c e p t f o r C o m b a t S e r v i c e S u p p o r tP l a n n i n g f o r C a u s a l i t i e s

P e r s o n n e l A u g m e n t a t i o n P l a n n i n gC o m m u n i c a t i o n s P l a n n i n g

1 9

2 1

2 4

2 7

2 82 9

3 1

3 2

3 2

3 3

3 4

3 53 6

P u b l i c A f f a i r s P l a n n i n g 3 7D e p l o y m e n t R e a d i n e s s 3 8D e p l o y m e n t o f t h e F o r w a r d C o m m a n d P o s t a n d P l a n n i n g T3 9


10/21

C o n t i n u i n g C o l l a b o r a t i o n w i t h t h e U K 1 s t D i v i s i o n7 0

I n t e l l i g e n c e P l a n n i n g 7 1

V i s i t b y R e d C e l l 7 5

T e a m i n g w i t h t h e 1 s t U K A r m o u r e d D i v i s i o n 7 6

C o o r d i n a t i o n w i t h t h e K u w a i t i L a n d F o r c e s 7 7

M a j o r H a s s a n , A C o m b a t M u l t i p l i e r 7 8F o r c e P r o t e c t i o n a n d t h e A t m o s p h e r e i n K u w a i t 7 8

L o g i s t i c s P l a n n i n g a n d R e h e a r s a l 8 0

C S S G P l a n n i n g a n d R e h e a r s a l 8 1

C o m m a n d a n d C o n t r o l 8 3P e r s o n n e l I s s u e s , A s s i g n i n g T r o o p s t o T a s k s 8 6

P u b l i c A f f a i r s P r e p a r a t i o n s 8 7

C h a p t e r 3 A d j u s t m e n t st o t h e P l a n a n d C o m b a t R e h e a r s a l s 9 0

T h e I r a q i s W e l c o m e t h e N e w Y e a r 9 1

D e v e l o p m e n t s i n F i r e S u p p o r t P l a n n i n g 9 4

O p e r a t i o n a l P l a n n i n g U p d a t e , H i g h w a y 1 C o r r i d o r9 6O p e r a t i o n a l P l a n n i n g U p d a t e , R u n n i n g t h e S e a m 9 8O p e r a t i o n a l P l a n n i n g U p d a t e , T h e E a s t e r n A n N a s i r i y a h 1 0 0O p e r a t i o n a l P l a n n i n g U p d a t e , E n v e l o p m e n t o f B a g h d a d 1 0 2

D i v i s i o n R e h e a r s a l s , I m a g i n g t h e P l a n 1 0 3

D i v i s i o n R e h e a r s a l s , S e p t e m b e r C P X 1 0 4

D i v i s i o n R e h e a r s a l s , D i v i s o n M O U T S e m i n a r 1 0 8D i v i s i o n R e h e a r s a l s , T h e L e g o D r i l l s 1 0 9

N B C R e h e a r s a l s , T h i s i s f o r t h e B i r d s 1 1 2

R e h e a r s a l o f C o n c e p t , J e r s e y D r i l l N u m b e r O n e 1 1 4

T r a i n i n g a n d C a l i b r a t i o n i n K u w a i t 1 1 5

T h e D e s e n s i t i z a t i o n P l a n 1 1 9

F i n a l P r e p a r a t i o n E f f o r t s , I n t e l l i g e n c e 1 2 1F i n a l P r e p a r a t i o n E f f o r t s , F o r c e F l o w 1 2 2

F i n a l P r e p a r a t i o n E f f o r t s , L o g i s t i c s 1 2 3C u r r e n t O p e r a t i o n s , F i n a l A d j u s t m e n t s 1 2 4

J e r s e y D r i l l T w o , A m p h i t h e a t e r i n t h e D e s e r t 1 2 6R e d u c i n g t h e B o r d e r O b s t a c l e s 1 2 8

T h e E n e m y ' s L a s t M o v e s 1 2 8T h e E v e o f C o m b a t , T h e S t a g e i s S e t 1 3 2

C h a p t e r 4 T h eO p e n i n g G a m b i t 1 3 4T h e I r a q i s D i s p o s e d t o D e f e n d 1 3 6

1 9 M a r c h , P o i s e d f o r B a t t l e 1 3 82 0 M a r c h , C l e a r i n g t h e O b s t a c l e s a n d P a s s a g e o f L i n e s w1 4 1

v i i i


11/21

M o v i n g i n t o t h e A t t a c k 1 4 2C r o s s i n g t h e L i n e o f D e p a r t u r e 1 4 72 0 - 2 1 M a r c h , G r i z z l y i n t h e A t t a c k 1 4 92 1 M a r c h , J u d g m e n t D a y f o r t h e 5 1 s t M e c h a n i z e d D i v i s i o1 5 4T a s k F o r c e R i p p e r 1 5 4

R e c o n B a t t a l i o n a n d R C T - 1 1 6 0O t h e r D i v i s i o n A c t i o n s 1 6 32 2 M a r c h , A t t a c k i n g t o t h e W e s t 1 6 4L o g i s t i c s G e n e r a t e T e m p o 1 6 6R i p p e r C l e a n s H o u s e a t t h e S h a a t A l B a s r a h 1 6 82 3 M a r c h , B l u e D i a m o n d M a i n t a i n s t h e T e m p o 1 7 3

C h a p t e r 5 B r i d g e h e a dO v e r t h e T i g r i s 1 8 0T h e I r a q i s R e a c t t o t h e O p e n i n g G a m b i t 1 8 0T h e O p e r a t i o n a l D e s i g n 1 8 22 3 M a r c h , W o l f p a c k F i n d s t h e P r e y 1 8 42 4 M a r c h , T h e L o n g M a r c h 1 8 7R C T - 5 a n d t h e C o m i n g G r o u n d A t t a c k 1 8 9R C T - 1 W a i t i n g f o r C l e a r a n c e 1 8 9T h e D i v i s i o n C r o s s e s t h e E u p h r a t e s 1 9 22 5 M a r c h 1 9 3T h e M o t h e r o f a l l S a n d s t o r m s 1 9 3

R C T - 5 C o n t i n u e s t h e A t t a c k1 9 6

B l u e D i a m o n d W e a t h e r s t h e S t o r m 1 9 9I n c h o n C a r r i e s t h e B a l l D o w n f i e l d 1 9 92 6 M a r c h , T h e O r a n g e C r u s h 2 0 6T h e T r a g i c L o s s o f a L e a d e r 2 0 7M a k i n g L o g i s t i c s W o r k U p H i g h w a y 1 2 0 8T h e O p e n W e s t e r n F l a n k 2 1 0T F I n c h o n S u s t a i n s t h e M o m e n t u m 2 1 2S e i z u r e o f Q a l a t S i k a r A i r f i e l d 2 1 4

2 7 M a r c h , D e m o n s t r a t i o n t o H a n t u s h 2 1 5A c t i o n s i n A d D i w a n i y a h 2 1 8A c t i o n s o n H i g h w a y 7 2 2 0S h a p i n g t h e A l K u t B a t t l e f i e l d 2 2 12 8 M a r c h , T h e W a i t i n g C o n t i n u e s 2 2 22 8 M a r c h , 2 / 2 3 S t r i k e s a B l o w a g a i n s t t h e B a t h P a r t y2 2 42 9 M a r c h , P l a n s a n d R e - p l a n s 2 2 7A f a k O p e r a t i o n s 2 2 83 0 M a r c h , R e g a i n i n g M o m e n t u m 2 3 0L i n k u p a l o n g H i g h w a y 1 7 2 3 1

i x


12/21

F r o m S t a b l i z a t i o n t o C o m b a t O p e r a t i o n s 2 3 2I n c h o n S t r e t c h e s t o C o v e r A l l o f H i g h w a y 7 2 3 23 1 M a r c h , 1 s t M a r i n e D i v i s i o n o n t h e M o v e A g a i n2 3 3B a c k t o H a n t u s h A i r s t r i p 2 3 5A t t a c k o n A s h S h a t t r a h 2 3 7

I n c h o n A t t a c k s t o A l K u t 2 3 71 A p r i l , T h e S a d d a m C a n a l 2 4 0D a r k s i d e M o v e s o n D i w a n i y a h 2 4 3B a r b a r i a n a n d G o d f a t h e r T a k e O u t A l M u w a f f i q i y a h2 4 4D i v i s i o n M a r i n e s i n A n N a s i r i y a h 2 4 62 A p r i l , C r o s s i n g t h e T i g r i s R i v e r 2 4 7R i p p e r M o v e s u p t o A n N u m a n i y a h 2 4 8F i x i n g t h e B a g h d a d R G D i v i s i o n 2 5 03 A p r i l , F i n a l A s s a u l t o n A l K u t 2 5 1

C h a p t e r 6 A t t a c kt o S e c u r e E a s t e r n B a g h d a d 2 5 5T h e I r a q i s P r e p a r e t o D e f e n d B a g h d a d 2 5 5T h e O p e r a t i o n a l D e s i g n 2 5 83 A p r i l , G r i z z l y C o n t i n u e s t h e A t t a c k t o t h e N o r t h w e s t2 6 04 A p r i l , P u s h i n g t o t h e W e s t 2 6 85 A p r i l ,P u l l i n g t h e D i v i s i o n t o t h e D i y a l a 2 7 4P r e p a r i n g t o E n t e r t h e C i t y 2 7 8

S a l m a n P a k 2 7 9D i v i s i o n S h a p i n g E f f o r t s 2 8 06 A p r i l , T o t h e B a n k s o f t h e D i y a l a 2 8 2S c o p i n g t h e D i y a l a B r i d g e s 2 8 3A N i g h t t i m e A s s e s s m e n t o f t h e D i y a l a F o o t b r i d g e2 8 5I n f o r a P e n n y 2 8 77 A p r i l , O n e R i v e r , T h r e e A t t a c k s 2 8 98 A p r i l , C l o s i n g t h e D o o r o n E a s t e r n B a g h d a d 2 9 6R i p p e r T a k e s R a s h e e d I s l a n d 2 9 8I n c h o n I s I n 2 9 9G r i z z l y G o e s L o n g 3 0 1A d v e n t u r e s o n t h e S c r e e n 3 0 2R e c o n n a i s s a n c e B a t t a l i o n ' s A t t a c k t o B a q u b a h 3 0 29 A p r i l , G e t t i n g P e r m i s s i o n 3 0 4S h a k i n g H a n d s a c r o s s t h e T i g r i s 3 0 5E n t e r i n g t h e C i t y 3 0 5R e c o n ' s S e c u r i t y Z o n e O p e r a t i o n s i n B a q u b a h 3 1 3

1 0 A p r i l , O n t o t h e N e x t F i g h t 3 1 5D o w n t o w n O b j e c t i v e s 3 1 6

x


13/21

1 0 A p r i l , B a t t l e o f t h e M o s q u e . 3 2 0T r a n s i t i o n t o S e c u r i t y O p e r a t i o n s 3 2 7S m a l l U n i t A c t i o n s C o n t i n u e o n t h e B a g h d a d S t r e e t s3 2 81 1 A p r i l , S o W h a t H a p p e n e d t o t h e E n e m y ' ? 3 3 1P l a n n i n g f o r t h e K i r k u k O p e r a t i o n o r A n o t h e r 3 3 3

C h a p t e r 7 T a s kF o r c e T r i p o l i 3 3 5T h e I r a q i s P r e p a r e t h e T i k r i t R e d o u b t 3 3 6T h e O p e r a t i o n a l D e s i g n 3 3 81 1 A p r i l , T a s k F o r c e T r i p o l i A s s e m b l e s 3 4 11 2 A p r i l , B a q u b a h R e v i s i t e d b y 2 / 5 3 4 1T r i p o l i L a u n c h e s a N i g h t A t t a c k 3 4 41 3 A p r i l , A t t a c k o n T i k r i t 3 4 6R e s c u e o f t h e U S P O W s i n S a m a r r a 3 4 9S e c u r i n g S a d d a m ' s P a l a c e 3 5 01 4 A p r i l , A t t a c k o n t h e P a l a c e C o m p o u n d a n d T i k r i t B r i d g3 5 51 5 A p r i l , G i v e S h e i k h a C h a n c e 3 5 81 6 A p r i l , R e s t o r i n g C i v i l C o n t r o l 3 6 21 7 A p r i l , T h e S h a d o w R e g i m e 3 6 51 8 A p r i l , T h e ' A t t a c k ' t o B a y j i 3 6 81 9 - 2 1 A p r i l , R e l i e f i n T i k r i t 3 6 92 - 5 M a y , T r i p o l i R i d e s A g a i n 3 7 3

C h a p t e r 8 S e c u r i t ya n d S t a b i l i z a t i o n O p e r a t i o n s 3 7 6S A S O i n B a g h d a d 3 7 6I n t o t h e S h i a H e a r t l a n d 3 8 1T h e S e v e n G o v e r n a t e s 3 8 4R e b u i l d i n g t h e P o l i c e 3 8 6S u p p l y i n g E n e r g y N e e d s 3 8 6R e i n v e n t i n g L o c a l G o v e r n m e n t 3 8 8S e c u r i n g I r a q ' s T e r r i t o r i a l I n t e g r i t y 3 9 0

T h e N o r t h e r n B a b i l P r o v i n c e H e a t s U p 3 9 1T h e D i v i s i o n H e a d s H o m e 3 9 5E n d o f O p e r a t i o n s 3 9 6

E p i l o g u e 3 9 8

A p p e n d i x A : C o m m a n d a n d S t a f f L i s t 4 0 3A p p e n d i x B : G l o s s a r y 4 0 5A p p e n d i x C : 1 s t M a r i n e D i v i s i o n H o n o r R o l l 4 1 3

x i


14/21


15/21

" I w a n t y o u t o g e t y o u r s e l f s p i r i t u a l l y r e a d y f o r t h i s f o r g i v e n e s s f o r w h a t w e a r e a b o u t t o d o t o t h e I r a

C h a p t e r 1P l a n n i n g a n d P r e p a r a t i o n

T h e ' W h i t e H o u s e ' a t C a m p P e n d l e t o n , C a l f o r n i a ; H e a d q u a r tM a r i n eD i v i s i o n . T h e D i v i s i o n l o g o , t h e ' B l u e D i a m o n d ' r e c a l l sf i r s t c a m p a i g n i n G u a d a l c a n a l a n d i t s t i m e s p e n t i n A u s t r a l i

I I .

G a t h e r i n g o f C o m m a n d e r s

O n t h e q u i e t a f t e r n o o n o f 2 A u g u s t 2 0 0 2 , t h e c o m m ap r i n c i p a l s o f t h e1 s tM a r i n eD i v i s i o n g a t h e r e d i n a c o n f e r e n c e r o o m o n -C a l i f o r n i a .T h a t v e r y m o r n i n g t h e y h a d s e e n t h e D i v i s i o n ' s cg a t h e r i n g w a s t o b e t h e f i r s t o p p o r t u n i t y f o r t h e n e w C o mi n t e n t .I t b e c a m e i m m e d i a t e l y o b v i o u s h e h a d g a t h e r e d t h e m w a r n i n g o r d e r f o r t h e i n v a s i o n o f I r a q . T h e D i v i s i o n h a d p r

A r a b i a n P e n i n s u l a f o r y e a r s , a n d s o m e o f t h e s e M a r i n e s wh a d p l a n n e d h u n d r e d s o f d e p l o y m e n t s a n d e x e r c i s e s u s i n gc l e a r t h a t t h i s s e s s i o n w a s d i f f e r e n t . D u r i n g t h i s m e e t i n g , t hw a r . B y t h i s l a t e d a t e , i t a p p e a r e d t h a t o n l y a n u n e x p e c t e d dp r e v e n t w a r , a n d s h a r i n g a c o m m o n v i s i o n f o r t h e f i g h t a h eh e r e w o u l d o v e r s e e t h e p r e p a r a t i o n , t r a i n i n g , d e p l o y m e n t , a1 s tM a r i n eD i v i s i o n o v e r t h e N a t i o n ' s f o e s i n I r a q . T h e c o m m a n d e r s r e m i n d e d o f t h e i r r e s p o n s i b i l i t y f o r t h e d e s t r u c t i o n o f t h e Ia n d w e r e c h a l l e n g e d t o p r e p a r e t h e i r M a r i n e s t o l i v e u p t o tT h e y h a d n o d o u b t t h a t t h e y w o u l d l e a v e a p r o u d l e g a c y f o r

1


16/21

I r a q 2 0 0 3 w i t h G o v e r n a t e b o u n d r i e s d e p i c t e d . T h e D i v i s i o no p e r a t i o n s w e r e t o e x t e n d f r o mK u w a i t a l l t h e w a y t o B a y j i i n n o r t h e r n I r a q .

2


17/21

' B l u e D i a m o n d ' ( t h e c o l l e c t i v e c a l l - s i g n f o r t h e1 s tM a r i n eD i v i s i o n , a d o p t e d f r oD i v i s i o n l o g o ) h a d b e e n s h a r p e n i n g i t s b l a d e i n p r e p a r a t i os o m e t i m e , a n d t h e M a r i n e s s h a r e d t h e C G ' s v i s i o n . T h e va n d l e t h a l i t y , a c c o m p a n i e d b y t h e h i g h e s t m o r a l p r i n c i p l e st h o s e w h o o p p o s e d i t , y e t e x t e n d a h e l p i n g h a n d t o t h o s e l iB e t t e r F r i e n d , N o W o r s e E n e m y ' c a p t u r e d t h e e s s e n c e o f ht h e I r a q i R e g i m e a n d l i b e r a t e i t s p e o p l e .B l u e D i a m o n d w o u l d f i g h t w i t hl e t h a l i t y , g u i d e d b y a s t r o n g m o r a l c o m p a s s a n d r e l y i n g oM a r i n e . M a r i n e s w o u l d b e r u t h l e s s w i t h t h e e n e m y , y e t rD i v i s i o n w o u l d f i g h t w i t h a n e n t i r e f a i t h ; e a c h w i t h a f a i t h io t h e r .T h e c o m m a n d e r s u n d e r s t o o d t h e v a l u e o f i d e a l s , a n d t a c t i c s o f w a r i n t o a s i n g l e w h o l e . I f N a p o l e o n w a s c o r r e c t ,t h r e e i s t o o n e , ' t h e n t h e1 s tM a r i n eD i v i s i o n w o u l d o v e r w h e l m t h e i r f o e s e n d u r a n c e , a n d m o r a l c o u r a g e .

T a c t i c a l l y , t h e D i v i s i o n w o u l d f i g h tl e a n . T h i s m e a n te l i m i n a t i n gu n n e c e s s a r yl o g i s t i c a ld r a i n s . A l lm e m b e r s o f t h e D i v i s i o n w o u l d l i v ef r u g a l l y a n d w i t h t h e s a m e q u a l i t y o f l i f es t a n d a r d a s a n i n f a n t r y L a n c e C o r p o r a l .T h e D i v i s i o n d e p l o y e d w i t h f u e l t e s t k i t sa n d f u n n e l s t o e n a b l e t h e m t ou t i l i z ec a p t u r e d e n e m y f u e ls u p p l i e s .T h e

M a r i n e s w o u l d n o t r u n v e h i c l e s w h e ns t a t i o n a r y i n o r d e r t o c o n s e r v e f u e l , a n dw o u l d i n s t a l l s p e c i a l ' g y p s y r a c k s ' t h a te n a b l e dt h e i r v e h i c l e st o c a r r ya d d i t i o n a l f u e l a n d w a t e r ,H a n g i n gF / e x c e l / s( f u e lb l a d d e r s )o n M 1 A 1t a n k s a n d F A S T f u e l s t o r a g e d e v i c e s o nA m p h i b i o u s A s s a u l t V e h i c l e s ( A A V 5 )p r o v i d e d c o m m a n d e r sw i t h e v e ng r e a t e r r a n g e a n d d e c r e a s e d r e l i a n c e o n

c o m b a t t r a i n s .T h e s e m e a s u r e s a n dm o r ew o u l de x t e n dt h e D i v i s i o n ' sl o g i s t i c s c u l m i n a t i n g p o i n t c l o s e r a n dc l o s e r t o B a g h d a d .

T h e D i v i s i o n w o u l d f i g h ts w i f t l yt o w a r d s i t s u l t i m a t e o b j e c t i v e s , t a k i n gc a l c u l a t e d r i s k s a l o n g i t s f l a n k s a n d r e a rt o s t r i k e a t t h e h e a r t o f t h e e n e m y . S o m eo f t h e s e r i s k s w o u l d r e c e i v e c r i t i c i s m t o

b e s u r e , b u t t h e B l u e D i a m o n d v i s i o n

A l l M a r i n e s o f t h e D i v i s i o n w e r e g o i n g t oc o n d i t i o n s a s a b a s i c r i f l e m a n . P i c t u r e d hm a n n i n g f i g h t i n g p o s i t i o n s d u r i n g t h e o pa l o n g H i g h w a y 1 .

T o e x t e n d t h e D i v i s i o nl o g i s t i c a l c u l m i n a t i n g p o i n tw e r e f i t t e d w i t h e x t e r n a l f u e l r e s e r v e s , s u

F L E X C E L L f u e l b l a d d e r s o n a n M J A 1 .

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s a w b e y o n d t h e r i s k s o f i n d i v i d u a l t a c t i c a l e n g a g e m e n t s t ot o t h e c o n f l i c t .T h e c o m m a n d e r s p i c t u r e d a m a p , w i t h t h i n b l uf o r c e s , m o v i n g i n a c o n t i n u o u s a n d r e l e n t l e s s a t t a c k t o wa r e a s a n d t h e e n e m y ' s p r e p a r e d d e f e n s e s . T h e c o m m a n dt h e i r s u p p o r t e d c o m m a n d s , c a p a b l e o f f i g h t i n g t h e i r w ad e l i v e r s u p p l i e s . T h e v i s i o n i n c l u d e d b o u n d a r i e s t h a t w o ur e l i e v e d1 s tM a r i n e D i v i s i o n o f b a t t l e s p a c e . T h i s w o u l d h a v e t hC o m m u n i c a t i o n ( L O C s ) o p e n a n d s u s t a i n i n g m a s s e d S p e e d w a s t o b e t h e o r d e r o f t h e d a y ; s p e e d o f i n f o r m a t i os p e e d o f m a n e u v e r .

A s p a r t o f t h e v i s i o n , t h e D i v i s i o n p l a n n e d t o b e t h e mc r u s h i n g t h e I r a q i i n d i r e c t f i r e c a p a b i l i t y w i t h a i r p o w e r , pf i g h t s i t c o u l d n o t w i n b y a i r a l o n e .T h e D i v i s i o n w o u l d b e w e l l t r a i n e da b i l i t i e s t o o p e r a t e i n a N u c l e a r , B i o l o g i c a l , C h e m i c a l ( N

a t t a c k u n d e r t h e w o r s t o f s c e n a r i o s . T h e D i v i s i o n w o u l da n t i c i p a t i n g d e m a n d s a n d m a n e u v e r i n g l o g i s t i c s t o t h eP e r h a p s m oi m p o r t a n t l y , t h e v i s i o n i n c l u d e d a D i v i s i o n t h a t h a d a w e lt h e C o m m a n d i n g G e n e r a l t o t h e y o u n g e s t S a i l o r s a n d MT h i s i n t e n t w o u l d aD i v i s i o n t o c o n t i n u e t h e a t t a c k i n a n e x t e n d e d c o m m a n d aa r d u o u s o f c i r c u m s t a n c e s . T h e C G ' s g u i d a n c e w e n t o u t ty o u t o g e t y o u r s e l f s p i r i t u a l l y r e a d y f o r t h i s f i g h t , a n d t o st o d o t o t h e I r a q i A r m y . "

O r i e n t i n g o n t h e E n e m y : T h e I r a q i B a t t l e s

B y t h e C G ' s d e s i g n , o p e r a t i o n s w o u l d b e b a s e d o n s oD u r i n g t h i s e ap l a n n i n gs t a g e ,t h e D i v i s i o nG - 2 ,u n d e r C o l o n e l J i m H o w c r o f t , pd e t a i l e du n d e r s t a n d i n g o f t h e e n e m y t h a t e n a b l e d t h e D i v i s i o n t o e f f e c t o n t h e v u l n e r a b i l i t i e s o f t h e I r a q i A r m y . T h e D i v i sp r o v i d e a s o u n d b a s i s f o r p l a n n i n g , a l l o w i n g t h e e n e m y ( t ht h e D i v i s i o n ' s o p e r a t i o n s . T h i s t h e m e w o u l d r i n g t r u e t o tt h e C G a n d C o m m a n d e r s r e f u s e d t o b e c o m e w e d d e d t o aw o u l d e n s u r e t h e i r s u c c e s s a s c o n d i t i o n s c h a n g e d . T h e Ds y n c h r o n i z a t i o n o f o p e r a t i o n s , p r e f e r r i n g a l o o s e r c o n s t r ua d v a n t a g e o f o p p o r t u n i t i e s t h a t c o u l d b e e x p l o i t e d t h r o u g h

A s i g n i f i c a n t p l a n n i n g c o n s i d e r a t i o n w a s t h e l a r g e s i z ep l a n n i n g e f f o r t s c a l l e d f o r t h e 1 S tM a r i n eD i v i s i o n t o a t t a c k t h r o u g h t h e h i s tp l a i n o f s o u t h e a s t e r n I r a q , i n c l u d i n g t h e s t r a t e g i c c i t y o fw i t h s i x d i v i s i o n s o f t h e I r a q i R e g u l a r A r m y a n d t h eR e p u b l i c a n G u a r d . I n a d d i t i o n t o t h e s e c o n v e n t i o n a l f o r cs i g n i f i c a n t n u m b e r o f B a a t h p a r t y m i l i t i a , p a r a m i l i t a r y R e g i m e - l o y a l g r o u p k n o w n f o r i t s s u i c i d e t a c t i c s ) a n d I r ao p e r a t i o n s w e r e c o m p l e t e , t h e1 S tM a r i n eD i v i s i o n w o u l d d e f e a t o r b y p a s s e ld i v i s i o n s , a n d w o u l d d e s t r o y t h o u s a n d s o f t h e s e p a r a m i l i t a

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G e n e r a l d i s p o s i t i o n o f l r a q i f o r c e s , F a l l 2 0 0 2 . T h e R e g u l a r A r m y ( R eb l o w s o f t h e C o a l i t i o n a s s a u l t , w h i l e t h e R e p u b l i c a n G u a r d D i v i s i o n s i n B a g h d a d a n d t h e s u r r o u n d i n g u r b a n c e n t e r s .

E v e n t h o u g h o n l y a t h i r d t h e s i z e o f t h e I r a q i A r m y d up o s e d a s i g n i f i c a n t c o n v e n t i o n a l c o m b i n e d a r m s c h a l l e n g e .W a r f o u g h t p o o r l y , b u t h a d b e e n d e f e n d i n g g r o u n d s e i z e d

t h e I r a q i A r m y w o u l d b e f i g h t i n g i n d e f e n s e o f t h e i r h o m e l at h e1 tM a r i n eD i v i s i o n w o u l d b e a t t a c k i n g t o r e m o v e p o t e n t i a l W( W M D ) .I t w a s c o n s i d e r e d l i k e l y t h a t t h e R e g i m e w o u l d u s e D i v i s i o n f o r c e s a d v a n c e d i n t o I r a q . G i v e n t h e R e g i m e ' s p r eI r a n i a n s a n d K u r d s , t h e D i v i s i o n w a s n o t w i l l i n g t o ' w i s h a w

A s e c o n d m a j o r p l a n n i n g f a c t o r f o r t h e D i v i s i o n ' s o p e r a t i oA l t h o u g h t h e f i r s t 5 0k m o f I r a q i t e r r i t o r y w a s t h e s a m e d e s e r t t e re n c o u n t e r e d i n t h e f i r s t G u l f W a r , t h e m a r s h e s o f t h e F e r t i l e

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t e r r a i n h a d r e p e a t e d l y s t y m i e d B r i t i s h f o r c e s a t t a c k i n gB r i t i s h D i v i s i o n s t r a n d e d i n A l K u t ( w h e r e i t w a s e v e n t uf o r c e s . ) W e l l - t h u m b e d c o p i e s o f T h e S i e g e b y J o n a t h o nd i s a s t e r ) w e r e p a s s e d a r o u n d t h e s t a f f , p r o v i d i n g a s o l i d aw e a t h e r o n t h e B r i t i s h E x p e d i t i o n a r y F o r c e . T h e a r e a b e

h a d o n c e b e e n a v a s t r e e d m a r s h l a n d , a n d t h e h o m e o f ti n s u r g e n t t h r e a t p o s e d b y t h e s e p e o p l e a n d t h e t e r r a i n , t h ee n g i n e e r i n g e f f o r t d u r i n g t h e 1 9 8 0 s t o d r a i n t h e m a r s h l an o w a d e n s e n e t w o r k o f d r a i n a g e c a n a l s , m u d d y f i e l d s ,P l a n n i n g tf i g h t i n t h i s t e r r a i n w o u l d q u i c k l y b e c o m e a c h a l l e n gC o m b i n e d F o r c e s L a n d C o m p o n e n t C o m m a n d e r ' s s t a f fa s s i g n e dI M a r i n eE x p e d i t i o n a r y F o r c e ( M E F ) i t s b a t t l e s p a c e , t h e y a l s o r e l et h e e n t i r e t y o f t h e1 s tM a r i n eD i v i s i o n ' s z o n e a s ' u n t r a f f i c a b l e . '

B y d r a i n i n g t h e m a r s h e s o f M e s o p o t a m i a , S a d d a m ' s e n g i n e e r s h a dt h r o u g h o u t S o u t h e r n I r a q . T h e D i v i s i o n w o u l d b e l i m i t e d t o m o v e mz o n e .

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T h i s d i f f i c u l t t e r r a i n p o s e d a s i g n i f i c a n t c h a l l e n g e t o oc a n a l i z e t h e D i v i s i o n ' s a t t a c k t o t h e n o r t h .T h e i d e n t i f i c a t i o n o f a l t e r n a t i v em o b i l i t y c o r r i d o r s b e c a m e a m a j o r i n t e l l i g e n c e c h a l l e n g e .L i t t l e w a s k n o w n a b o u t t r ao v e r t h e v a s t s w a t h s o f f o r m e r m a r s h l a n d , a n d e v e n l e s s a bf e w r o a d s a n d b r i d g e s t h r o u g h t h i s t e r r a i n .I n a n y s e r i o u s d e f e n s i v e e f f o r t , tc e r t a i n l y t a k e m a x i m u m a d v a n t a g e o f t h i s t e r r a i n ; d e s t r o y i ni n u n d a t i o n w a r f a r e t o d e l a y t h e D i v i s i o n a d v a n c e .D u r i n g p l a n n i n g , t h i s f i g hc h a r a c t e r i z e d a s t h e ' w a r o f t h e b r i d g e s ' , a n d n e a r l y e v e r y t o a w a t e r o b s t a c l e i n s o m e w a y .

T h e m o s t p r o n o u n c e d f e a t u r e i n s o u t h e r n I r a q w a s J a bH i l l , ' o r ' H i l l 4 5 1 ' f o r i t s m a p d e s i g n a t i o n . T h e d o m i n a t i n go f t h e K u w a i t i b o r d e r , p r o v i d e d n e a r c o n t i n u o u s l i n e o f s i gk n o w n t o h i d e s e v e r a l I r a q i o b s e r v a t i o n p o s t s a n d a s i g n a l sT h i s

p a r t i c u l a r t e r r a i n f e a t u r e w a s a l s o t o d o m i n a t e a g r e a t d e a lw h e n f a c e d w i t h t h e a l m o s t i m p o s s i b l e t a s k o f p r e - s t a g i n gw i t h o u t g i v i n g c l e a r s i g n a l s o f t h e D i v i s i o n ' s t a c t i c a l i n t e n t

J a b a l S a n a m o r ' S a f w a n H i l l ' w a s t h e d o m i n a n t t e r r a i n f e a t u r e i n a l i n e o f s i g h t t h a t e x t e n d e d 3 0 K i l o m e t e r s i n t o K u w a i t . T h e D i v i s id e s t r u c t i o n o f t h e I r a q i f o r c e s o c c u p y i n g t h e s e h e i g h t s .

With the 1st Marine Division in Iraq, 2003

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