Source:  La  Croix  

LaCroix  Sparkling  Water  has  been  on  store  shelves  for  over  30  years,  but  people  are  only  recently  starting  to  take  note.  In  fact,  there  are  probably  quite  a  few  readers  reading  this  who  still  have  never  heard  of  the  French-­‐sounding  beverage.  Years  ago  at  one  of  Washington  state’s  biggest  fun  runs,  the  company  handed  out  six  packs  of  the  stuff  to  runners  without  much  impact.  But  the  Florida  company’s  patience  using  the  “if  you  build  it,  they  will  come”  mentality  has  finally  paid  off.  While  sales  of  the  cola  giants  have  gone  down  from  2010  to  2014  (Coke  went  down  4%  and  Pepsi  5.5%),  LaCroix’s  sales,  a  National  Beverage  Corporation  company,  shot  up  67%  nearly  tripling  its  sales  since  2009.  So  what  gives?  There  are  a  variety  of  theories.  

While  Coke  has  touted  for  centuries  to  be  “the  real  thing,”  LaCroix  really  is.  It’s  nothing  more  than  water,  carbon  dioxide  and  natural  flavors.  Like  Diet  Coke,  it  has  no  calories,  but  is  also  doesn’t  contain  sodium  or  fake  sweeteners.  “Consumers  still  like  bubbles,  they  want  carbonation,  but  they  want  it  in  a  healthier  product,”  said  Gary  Hemphill  in  an  interview  for  the  Washington  Post.  He’s  the  managing  director  of  research  for  Beverage  Marketing  Corporation  which  is  an  industry  consulting  firm.  “Those  products  really  fit  where  the  consumer  wants  to  be.”  

Another  theory  to  the  big  sales  is  the  LaCroix’s  coolness  factor.  You  would  never  know  that  the  bubbly  is  a  sibling  to  the  “uncool”  Faygo,  Crystal  Bay  and  Shasta  product  lines.  It  is  also  easy  to  think  that  the  beverage  has  been  imported  from  France,  but  it  was  first  made  in  Wisconsin  before  moving  to  Florida.  Some  believe  that  LaCroix  has  been  the  latest  “cool”  drink  because  of  its  relative  obscurity.  “With  millennials  these  days,  it’s  all  about  authenticity  and  discovery,  and  they  are  suspicious  of  mainstream  advertising  messages,”  says  Duane  Stanford,  the  editor  of  industry  publication  Beverage  Digest.”Millennials  see  [LaCroix]  as  a  discovery  —  something  only  they  know  about  and  their  friends  know  about  since  it’s  not  in  their  face  all  the  time.”  

Instead  of  traditional  marking,  LaCroix  chose  to  put  their  marketing  dollars  into  packing  design.  Up  until  recently,  it  would  have  been  easy  to  miss  the  product  among  the  myriad  of  carbonated  fare  found  on  local  grocery  store’s  long  aisles.  Today  though,  the  beverage’s  rainbow-­‐colored  boxes  are  starting  to  take  notice.  The  company  has  also  shied  away  from  traditional  advertising  unlike  Shasta’s  previous  campaigns.  (Anyone  old  enough  to  remember,  “Don’t  give  me  that  so-­‐so  soda,  the  same  old  cola,  I  wanna  rock  ‘n    

Grubaholic  page  2  –  continued  

 

rolla,  I  want  a  pop,  pop,  pop,  I  want  a  Shasta.”?)  Instead,  they  have  invested  time  and  money  into  social  media.  The  beverage’s  Facebook  page  boasts  over  210,000  “likes,”  5,600+  followers  on  Twitter  and  over  23,000  followers  on  Instagram.  LaCroix’s  own  website  feature’s  unrelated  promotions  such  as  the  recent  “Critter  Costume  Photo  Contest,”  special  recipes,  tailgating  ideas  and  even  a  partnership  with  the  Whole  30  program.  

Finally,  LaCroix  offers  a  few  flavors  not  usually  found  on  soda  isles  such  as  coconut,  peach-­‐pear,  mango,  passion  fruit,  apricot  and  the  new  cola  substitute,  Nicola,  Lacola.  

     Read  more  here:  http://grubaholic.com/move-­‐over-­‐coca-­‐cola-­‐la-­‐croix-­‐is-­‐taking-­‐over/