The case of HSBC’s Climate Partnership Programme · The case of HSBC’s Climate Partnership...

29
1 Talent management and effect of sustainability training The case of HSBC’s Climate Partnership Programme Maria Laura Franco-Garcia Senior research in environmental policy, CSTM Twente Centre of Studies in Technology and Sustainable Development at the University of Twente, The Netherlands. Former director of academic department and master's programme of sustainable development sciences in Tec de Monterrey, Mexico. PhD obtained in France on Environmental Sciences and Environmental Engineer from Mexico City. University of Twente Postbus 217; 7500 AE; Enschede, Netherland Tel : +31.53.4893203; Fax : +31.53.4894850; Email: [email protected] http://www.utwente.nl/cstm/ Matthew Gitsham Director of ACBAS, the Ashridge Centre for Business and Sustainability. Lecturer on Ashridge programmes (MBA and MSc in Sustainability) and Programme Director for the Integrating Corporate Responsibility programme. Elected member of the academic board of the European Academy of Business and Society. Member of the stakeholder advisory panel of Nexen, the Canadian Energy company. Frequent contributor to industry and academic conferences. Ashridge Berkhamsted Hertfordshire HP4 1NS United Kingdom [email protected] Tel. +44 1442843491 Fax. +44 1442841209 www.ashridge.org.uk Carla C.J.M. Millar Professor of International Marketing & Management at the School of Management & Governance of the University of Twente, and a Fellow of Ashridge Business School in the UK. Previously, she was Dean of TSM Business School and professor at the University of Groningen, and spent 10 years with major MNC's, followed by >15 years at the University of Greenwich and City University Business School, London, UK. Her research and consultancy interests are in culture and values, business ethics, tacit knowledge transfer, the HE sector, branding and reputation, governance, international business. Her publications include the Journal of Management Studies, British Journal of Management, Journal of Business Ethics, Management International Review, Journal of Knowledge Management, IJTM and the Journal of Public Affairs.. University of Twente School of Management and Governance PO Box 217 7500AE Enschede, The Netherlands e-mail: [email protected] and Ashridge Business School, ACBAS Berkhamsted, Herts HP4 1NS, UK e-mail: [email protected]

Transcript of The case of HSBC’s Climate Partnership Programme · The case of HSBC’s Climate Partnership...

1

Talent management and effect of sustainability training 

The case of HSBC’s Climate Partnership Programme 

 

 Maria Laura Franco-Garcia Senior research in environmental policy, CSTM Twente Centre of Studies in Technology and Sustainable Development at the University of Twente, The Netherlands. Former director of academic department and master's programme of sustainable development sciences in Tec de Monterrey, Mexico. PhD obtained in France on Environmental Sciences and Environmental Engineer from Mexico City. University of Twente Postbus 217; 7500 AE; Enschede, Netherland Tel : +31.53.4893203; Fax : +31.53.4894850; Email: [email protected] http://www.utwente.nl/cstm/ Matthew Gitsham Director of ACBAS, the Ashridge Centre for Business and Sustainability. Lecturer on Ashridge programmes (MBA and MSc in Sustainability) and Programme Director for the Integrating Corporate Responsibility programme. Elected member of the academic board of the European Academy of Business and Society. Member of the stakeholder advisory panel of Nexen, the Canadian Energy company. Frequent contributor to industry and academic conferences. Ashridge Berkhamsted Hertfordshire HP4 1NS United Kingdom [email protected] Tel. +44 1442843491 Fax. +44 1442841209 www.ashridge.org.uk Carla C.J.M. Millar Professor of International Marketing & Management at the School of Management & Governance of the University of Twente, and a Fellow of Ashridge Business School in the UK. Previously, she was Dean of TSM Business School and professor at the University of Groningen, and spent 10 years with major MNC's, followed by >15 years at the University of Greenwich and City University Business School, London, UK. Her research and consultancy interests are in culture and values, business ethics, tacit knowledge transfer, the HE sector, branding and reputation, governance, international business. Her publications include the Journal of Management Studies, British Journal of Management, Journal of Business Ethics, Management International Review, Journal of Knowledge Management, IJTM and the Journal of Public Affairs.. University of Twente School of Management and Governance PO Box 217 7500AE Enschede, The Netherlands e-mail: [email protected] and Ashridge Business School, ACBAS Berkhamsted, Herts HP4 1NS, UK e-mail: [email protected]

2

 

Talent management and effect of sustainability training 

The case of HSBC’s Climate Partnership Programme 

 

 

Abstract:  

The objective of this paper is to link ‘talent development ’ with ‘sustainability’, and to do 

this we have  analysed  empirically  the unique dataset  of  2608  learning  evaluations  of 

HSBC’s global Climate Partnership programme (HCP). Europe was represented by 685 

respondents and was our baseline for comparing the impact of the HCP with that for the 

Global  results.    The  HCP  is  part  of  HSBC’s  business  strategy  aimed  at  embedding 

sustainability  and  social  responsibility  across  the  corporation.  Our  quantitative  data 

analysis shows a positive  impact of  the sustainability  training  in  terms of participants’ 

further  commitment  to  the organisation and  the development of  leadership  skills. We 

developed our  ‘Management sustainability  training model’, and used Dunphy’s model 

of  Organisational  change  for  corporate  sustainability,  ranking  the  HCP    in  phase  5 

because of its effect on the development of talented people with a long‐term vision and 

improvement in well being at work as well as with the communities involved. The link 

between  “talent  development”  and  “corporate  sustainability”  provided  a  number  of 

important  lessons, e.g.  training programmes   addressing societal problems  in a project 

applied approach enhance the employee’s commitment to the organisation, in particular, 

if  employees’  develop  their  leadership  skills  and  count with managerial  support  for 

application of knowledge post‐training.  

Keywords: sustainability; talent development; social responsibility; Europe. 

Bibliographical notes:  are on the previous page 

 

3

Talent management and effect of sustainability training The case of HSBC’s Climate Partnership Programme 

1.Introduction 

In  the  literature  review,  much  research  has  been  carried  out  in  the  area  of  talent 

management. Currently  however,  it  seems  clear  that  some  people  give  sustainability 

training a special place in the development of talent, as much as saying that if one does 

not acquire the ‚sustainability “bug” then one is not really ʺtalentʺ, and that training is a 

way  to  acquire  it.  Unfortunately,  at  this  particular  regard,  there  is  few  evidence  in 

literature  looking  at  the  organisational  effects  of  holding  training  programmes  on 

sustainability. Therefore the purpose of this paper was to explain the linkages between 

talent  management  and  sustainability  training  programmes  by  using    the  HSBC’s 

training on Climate Partnership (HCP) programme.  

Due to the growing need for human capital with the knowledge, abilities and behaviour 

to lead the type of organisational change that answers the needs posed by the corporate 

sustainability and corporate social responsibility principles, training in sustainability is a 

‘must’ for future talent. This was also argued by Waddock (2007) based on her analysis 

of  the  different  corporate  initiatives  proposed  or  undertaken  to  face  the  social  and 

environment  issues  of  sustainability  inside  business.  She  also  stressed  that  market 

pressure is driving the incorporation of sustainability in business strategy and that it is 

foreseen that sustainability will take an even more crucial role in the future  

The  process  and  impact  of  developing  talent  were  our  ʺdrivingʺ  issues  and  a 

contribution of this paper is identifying indicators and components that are important in 

the implementation of the training / coaching programme . These indicators are relevant 

for talent investment, namely on what, how and where to invest in talent, especially at a 

time when  the economic crisis pushes managers  to make short  term decisions and  for 

some organisations talent development is put on the back burner.  

However,  the development of  talent  related  to  sustainability  always pays back  in  the 

long  run  (Lacy  et  al., 2009)  , e.g. Hewlett‐ Packard has  saved $25 million annually by 

introducing energy saving programmes, through training and information.  

Therefore, from an  investment point of view, ʺsustainable talent developmentʺ needs a 

clear  set  of  criteria,  indicators  in  order  to  be  assessed. We  identified  some  variables 

which can be used as the set of criteria and put them together (section 4) in our model  of 

“management sustainability training model”. 

 

4

The  research question driving the elaboration of this paper was : What are the linkages 

between  talent  management  and  training/learning  programmes  about  sustainability 

within organisations such as HSBC ?  

Being HSBC  our  case  study  for  this paper, we described  in  the  following  section  the 

programme “HSBC’s global Climate Partnership” (HCP) programme. 

2. HSBC’s  HCP programme as case study 

The  “green”  reputation  of  HSBC  has  given  it  a  haul  of  awards  as  well  as  much 

recognition  for  their  environmental  and  social  achievements.  Among  them  in  2009, 

HSBC  received  the  following  recognitions: Number  1  financial  institution  for  climate 

strategy and carbon data disclosure and the British business awards 2009. 

HSBC  is  a  corporation  headquartered  in  London, United  Kingdom.  They  have  8000 

offices  across  88  countries  and  territories  in  Europe,  The Asian‐Pacific  region, North 

America, Latin America  and Middle East. They  serve  around  100 million  individuals 

and  business  consumers  around  the  world.  HSBC  has  used  throughout  its  history 

several  policies  and  programmes  for  embedding  social  responsibility  issues  in  the 

corporation. They adopted  the Equator principles  in 2004 and  each year HSBC  issues 

their sustainability report in which social and environmental indicators are collected to 

show achievements to the shareholders and stakeholders groups.  

As corporation, they have some 300,000 employees worldwide and according to Group 

chairman, Stephen Green, “the institutional aim is to reward employees appropriately in 

order  to  meet  the  long‐term  goals  of  the  business  and  in  particular  create  an 

environment where financial reward is not the only motivating factor” (Stephen Green, 

2010).  He also pointed out that one way to do it is through employees engaging in the 

HSBC Climate  Partnership  (HCP)  programme.  The HCP  programme  forms  part  of  a 

corporate  strategy  to  embed  climate  change  and  sustainability  inside  the  HSBC 

Corporation. Their  report  emphasizes  their Corporate  sustainability activities, and we 

notice  that  in  practice  the  concepts  of  Corporate  sustainability  and  corporate  social 

responsibility are often used interchangeably (Waddock and Bodwell, 2007).   

The HCP programme is executed through collaboration between HSBC, the Earthwatch 

Institute,  the Climate Group  (international NGO),  the  Smithsonian  Tropical Research 

Institute and the World Wildlife Fund (WWF). The HCP was conceptually designed and 

implemented  to  have  an  impact  on  the  awareness  level  of HSBC  employees  towards 

sustainability but also to enhance the talent development aspects which were the main 

focus of our research. The HCP programme involved nearly 1000 HSBC employees and 

has 3  learning  formats:  the Climate Change programme, 12 days with  field work  in a 

remote area with only HSBC employees; the Local Volunteering Project (LVP), a 1 day 

course  in  a  regular  location  with  mixed  population  of  HSBC  employees  and 

5

volunteering  local  participants;  and  The  Online  Programme,  an  any  time,  self‐

instruction programme using virtual educational  systems and  interaction platforms  to 

receive feedback.  

In  the  particular  case  of  the  Climate  Champion  (CC)  project,  in  2009  484  HSBC 

employees were  trained  as  Climate  Champions  at  5  Regional  Climate  Centres  in  40 

countries.  CC  participants  consider  field  work  a  way  to  put  their  knowledge  into 

practice through being involved in projects.   

In their 2009 Sustainability report Sandy Flockhart stated: “77 per cent of HSBC’s people 

feel  actively  encouraged  to  take  part  in  employee  volunteering  initiatives,  and  those 

who do are more engaged with HSBC” (HSBC, 2009). This evidence on perception inside 

HSBC about the HCP programme was one of our reasons to link “talent management” 

and “corporate sustainability” in our study. 

While  the  programme  was  global  in  scope,  the  data  available  on  Europe  is  most 

complete and reliableReflecting the objectives set for the training and the availability of 

data, our hypotheses are as follows: 

Hypothesis  1:  The  HCP  programme  is  an  effective  tool  to  link  talent  development 

(leadership  and  influencing  skills),  organisational  support  and  organisational 

commitment with corporate sustainability in the European context. 

Hypothesis 2: HCP managers’ stakeholders see an  improvement  in  leadership skills  in 

the area of sustainability as an advantage in the labour market. 

Hypothesis 3: HCP participants’ perceptions can be used to rank organisations in terms 

of corporate sustainability by using the “Human Sustainability” indicators of Dunphy’s 

model. 

Our hypotheses were tested and confirmed through a statistical analysis of the empirical 

data. Our model to address hypotheses 1 and 2 is described in the methodology section. 

 HCP participants’ and  stakeholders’ perceptions were gathered by means of  surveys. 

The  surveys were part  of  the  instruments used during  the  training  evaluation  report 

carried out by Malnick and Gitsham (2010).  We focused our analyses on Europe, but in 

the Findings section, we also covered the global perceptions.  

 3. Theoretical Framework 

Our research  interest was  to embrace “talent” and “corporate sustainability and social 

responsibility”,  and  for  this  we  used  Chowdhury’s  (2002)  definition,  i.e.  “talented 

individuals are  those being considered  the spirits of an enterprise, being creative, rule 

breakers  and  change  initiators”.    Four  years  later,  Gitsham  et  al  (2006)  defined  the 

concept of leadership in their report of the “Developing the Global Leader of Tomorrow 

6

project” which  shows  important  similarities with Chowdhury’s concept. Gitsham  et al 

took  the  (United  Nations  Global  Compact  Principles  for  Responsible  Management 

Education  (PRME)  as  a  reference  to  frame  their  own  concept  of  leadership, which  is: 

“leadership  requires  a  range  of  discrete  skills  with  the  ability  to  be  flexible  and 

responsive to change, the ability to find creative, innovative and original ways of solving 

problems,  the  ability  to  balance  shorter  and  longer  term  considerations”.  The 

characteristics  shared  between Chowdhury  and Gitsham  on  –  on  the  one hand  –  the  

important business values as talent and leadership skills, and – on the other hand ‐ the 

flexibility of the “talent” criteria to be adapted to the particular situation drove us to the 

conclusion  that  in  the  context  of  “corporate  sustainability  and  social  responsibility”, 

leadership  skills  can be  considered as part of  the abilities needed  to develop  talented 

people in the HCP case. 

As one of  the components of  the  leadership skills‐set,  it has been documented  that  for 

the organisational change implicit in the initiatives of corporate sustainability and social 

responsibility, leaders require to have outstanding influencing skills (Angus‐Leppan et 

al.,  2010).  This  is  because  they  have  the  mission  to  embed  sustainability  principles 

through the organisation (corporation) in different directions: vertical (upper and lower 

positions);  across  organisational  departments;  at  local  or  international  scale;  etcetera. 

They have  to deal  in different  stages with diversity of mindsets and  remain assertive 

and flexible to turn their colleagues perceptions ‘on message’ towards the sustainability 

agenda. 

Developing  talented people  to meet expectations about organisational  change derived 

from corporate sustainability initiatives calls for substantial investments from both sides, 

employees  and  employers. Businesses  have  been  investing  in developing  knowledge, 

skills and attitudes (Lacy et al, 2009) through training and/or coaching programmes. This 

has  been  explored widely within  corporations  (Waddock  and Bodwell,  2007).  Impact 

evaluation  of  training  to  enhance  talent  and  embed  corporate  sustainability  has  its 

measures  in  different  organisational  criteria,  like  commitment  and  engagement 

(Dunphy, 2003) 

An increase in organisational commitment was introduced as one of  the sustainability 

programme’s  intended  impacts,  in accordance with Dunphy  (2003) whose explanation 

was that the ethical component in the sustainability programmes raised the participants’ 

perceptions about their professional relationships within the organisation. Trevino et al 

. (2000) showed  this effect  in a broader scenario and related  it  to ethical  leadership; he 

stated  that  people  acting with  ethical  principles  increased  their  reputation  inside  the 

organisation, which  improves  to  some  extent  the  inter‐relationship  and  impact  of  the 

employee commitment to the business. Moreover, Howard (2010) argued in his research 

that “leaders who align personal purpose with organisational mission and societal need 

can have a positive impact on the world and foster a new global ethics”. Therefore, we 

7

take  it  as  our  assumption  that both  elements,  the  ethical  content of  the  sustainability 

programme  and  leaders  pursuing  and  implementing  ethical  goals,  can  positively 

influence the organisational commitment level. 

D’Amato  and Herzfeldt  (2007)  researched  the  influence  of  learning  programmes  and 

organisational commitment on talent retention. They gathered empirical data by means 

of a survey which was responded to across different generations of European managers. 

They have shown  that age can be an  important  factor when comparing organisational 

commitment and talent retention because they found a lower commitment level within 

the younger groups. Nevertheless that effect can be diminished if the young group has 

access  to  individual  development  programmes.  Hence,  in  the  European  context, 

organisational commitment can be increased by facilitating individual development. 

The  main  influential  concepts  in  the  connection  between  “talent  management”  and 

“corporate sustainability” were researched  individually  in  the  literature and described 

in next sub‐sections.  

Corporate Sustainability and Corporate Social Responsibility 

Due  to  the  emerging  issues  in  both  corporate  sustainability  and CSR,  interpretations 

tend  to  be  different.  Therefore  we  have  attempted  to  include  the  most  common 

definitions  according  to  recognized  sources.  “Sustainable development  seeks  to draw 

attention to ways of meeting needs of people without compromising the ability of future 

generations to meet their own needs” (Burdtland, 1980).  Corporate Sustainability has a 

direct  link  to  the  business which promotes  and  embraces  the  “sustainability”  aspects 

inside the companies. When talking about “Corporate Social Responsibility”, the wider 

impacts that companies have in society (Gitsham, 2008) are covered. Other terms used in 

this  context  are  “Corporate  governance”,  “corporate  citizenship”,  “Business  ethics”, 

“corporate accountability”, but all of these include social and environmental aspects to a 

greater or lesser extent. 

Corporate  sustainability and corporate  social  responsibility  initiatives  increasingly  call 

for human  capital with  the knowledge,  abilities  and behaviour  to  lead  organisational 

change  and  this  highlights  the  need  for  research  on  the  links  amongst  talent 

development,  leadership  skills  and  organisational  commitment  as  these  impact  on 

corporate  sustainability  initiatives.  Most  corporations  use  training/coaching 

programmes  to  cope with  the  demand  for  “talented”  human  capital. As  said  before, 

hence we  try  to provide a relevant  framework  to  link  training  / coaching programmes 

with talent development; in particular for training on sustainability. 

Sandra Waddock’s  (2008)  defined  “Corporate  Responsibility”  as  “the ways  in which 

companies’ vision, values, and business models (ways of adding value) affect societies, 

stakeholders, and the natural environment” and “corporate social responsibility” as the 

ways in which companies act to explicitly benefit society.  

8

In the broader definition of corporate citizenship/responsibility many large corporations 

have begun implementing significant programmes. Some of these initiatives are still tied 

to narrowly defined criteria of corporate social responsibility (CSR). However there are 

other  companies which  initiatives  are  aligned  beyond  (Waddock,  2008) CSR  because 

they  engage  in  managing  their  corporate  (citizenship)  responsibilities,  i.e.  including 

stakeholder  management,  governance  and  ecological  responsibilities’.  This  view  is  

supported by De Bruijn and Tukker (2002).  

Why reporting sustainability issues or CSR? 

The power of reporting and its tendencies in business are of growing corporate concern. 

From  the  1990’s  (KPMG,  2005)  corporations  took on wider  societal  responsibilities. A 

positive trend of the number of firms reporting on corporate sustainability was recorded 

in 2005 with more  than  the half of  the  top 250 Fortune 500 companies, and 33% of  the 

top 100 companies in 16 countries having issued such reports (Waddock, 2008).  

In the case of CSR, almost 3000 of the best known corporate brands have signed the UN 

Global  Compact  (Berger  et  al.,  2007).  Furthermore,  the  number  of  companies  using 

reports  in  accordance  with  the  global  reporting  initiative  guidelines  increased  from 

merely 20 in 1999 to over 1000 companies in 2006 (Nijhof, 2008). This evidence confirms 

how  relevant  it  is  for  businesses  to  disseminate  their  good  practices  in  favour  of 

environmental  and  social  aspects both  inside  and outside  the business borders.  Some 

organisations want to make a real difference but there are also those whose main drivers 

for  reporting  on  sustainability  activities  are  purely  related  to  improving  business 

branding and reputation rather than authentic altruistic reasons.  

The other relevant field to review in the literature is concept of talent management and 

its components, some relevant works have been analysed in the following section. 

Talent management 

The  subject  of  “Talent management”  has  been  tackled  from many different  angles  to 

better understand the critical elements associated with the complex processes involved. 

There are many definitions, and  that by Blass  (2007)  refers  to “additional processes or 

opportunities    that  are  made  available  to  people  in  the  organisation  considered  as 

‘talent”.  

The argument for  talent management was put by Dunphy (2007) who saw  it as a vital 

element  of  business  capital  and  as  incorporating  basic  elements  of:  recruitment, 

development and retention. In particular, retention has lately become very complex due 

to  the mobility  potential  of  talented  people.  This,  notwithstanding  his  argument  that 

when  talented  people  have  meaningful  work,  autonomy  and  are  in  professional 

development,  they do not want  to  leave  their  job. We  see  “meaningful” as,  for many 

people, encompassing an appreciation of the ethical corporate position of the company 

9

and its interaction with stakeholders. Bringing about such an appreciation is therefore a 

critical element of talent management. 

]Bhatnagar  (2008)  argued  that  for  organisational  purposes  “talent  development”  and 

“leadership    development”  have  similar  supportive  arguments  and  both  are  seen  as 

mechanisms  for  talent  management.    Additionally,  looking  at  the  latest  empirical 

developments,  he  refers  to  mentoring/coaching  and  training  as  the  most  popular 

activities to address talent development. Leadership development as a concept emerging 

from this talent development description is further developed in this section. 

Due to the use of similar terms for the processes involved in “talent development” and 

“human resources development”, it is relevant to mention that they can be different in 

approach, goal and content.   Furthermore, since “talent”  inside business has been seen 

as an adaptable term in the organisation for which it was meant, the concept becomes an 

internal definition process per se, which is framed for a specific business at a particular 

point in time. Because of the relevance of the concept some researchers tried to introduce 

a locality bound concept. This was Blass’ research purpose (Blass, 2007) when surveying 

1500 managers  in  2002  across  the UK where  the  output  focus was  “talent”,  and was 

defined  by  this  UK  managers  group  in  terms  of  capability  for  “more  pressure”, 

“enhancing development opportunities” and “better promotion”. The concept reflected 

the circumstances as valid for managers interviewed in the UK at that particular time.  

Leadership development 

For  the purpose  of  this  study,  leadership  skills were  considered part  of  a number  of  

“talent” components HCP participants were asked to give their views about. Hence we 

need  to define “leadership” and “leadership development”  from  the  literature. Berger 

and  Berger  (2004)  in  their  book  on  talent management  gave  an  unique  definition  of 

leader, and associate  the  term  ‘leader’ with various  levels of  leader development They 

described  three  types of  leader development: emerging  leader, developing  leader and 

strategic  leader and we  focused  in  the  latter  two because of  their connection with our 

analysis. Berger and Berger described the developing leader as “he/she is a great thinker 

but may not be adept at mobilizing others or addressing practical consequences”. The 

way to enhance his/her leadership is by a coaching process with involvement only of the 

executive  group  facilitating  bonds  within  the  higher  organisational  levels.  Another 

relevant category is the “strategic leader” who should learn to think in a strategic way in 

order  to  improve  senior‐level  bench  strength  and  to  retain  valued  talent.  The 

development  approach,  also  named  as  “coaching”  should  be  focused  on  providing  a 

sounding board and be building specific skills.  

Another approach for framing leadership development is the one explained by Hannum 

and Martineau  (2008) who  identified  three different stages of development  in  terms of 

expectations:  improvement  in  skills  or  changes  in  behaviour  of  individual  leaders; 

10

improvement  in  the  group  or  team  effectiveness;  and  an  enhanced  ability  to  meet 

organizational,  community,  system,  government,  or  other  broad  goals.  Each  of  these 

expectations  for  the  leaders requires specific coaching process. For our particular HCP 

case,  the  ability  to  gain  vision  towards  a  broader  goal  suits  the  leader  profile  on 

sustainability (Climate Change) projects. 

Leadership development must be  related  to  the  improvement of  leadership  capability 

and an  improved organisational performance.  Increasing  leadership on  the work  floor 

positively impacts (Alimo‐Metcalfe, 2001), the organisational situation. 

 

Most companies do not find it easy to evaluate their leadership development’s impacts, 

relationship  and  effectiveness,  and  commonly  assess  two  or  three  categories  of 

subjective measures or behaviour indicators, e.g. allowing employees to give their own 

perception about their change in behaviour. Hayward and Voller   (2010) indicated that 

few studies refer to theoretical models of evaluation. Instead, many studies focused on a 

specific research approach, such as appreciative enquiry or a case study approach.  

 

Next  to  a  self  identification  as  someone  with  leadership  characteristics  or  in 

development,  it  is  important  to measure  the  influencing  ability mentioned  by Berber 

(2004)  as  someone  being  able  to  mobilize  people  and  the  more  explicit  leadership 

definition which is an influence process, also related to Yukl (2001). Angus‐Leppan T. et 

al (2010) added to this concept that when leadership is framed as a process of influence, 

leadership become broader  than management;  this  is because  influence can come from 

outside  or  inside  the  organization.  This  moves  the  concept  from  leadership  to 

relationships  (Baker  2001)  and  some  other  authors  define  leadership  as  a  dynamic 

collaboration. This definition gives the concept in a more social meaning. Angus‐Leppan 

and others discussed (2010) leadership in the CSR context and cited theoretical concepts 

of  Waldman  and  Siegel  (2008)  without  empirical  analysis;  they  assumed  that  the 

personal values of a CSR leader are indicative of ethical and moral leadership styles. As 

a  consequence Angus‐Leppan  framed  and  analysed  the  ethical  and moral  leadership 

models for CSR context focused in the personal ethics of the denominated leader while 

other  researchers  (Crossan  and  Hulland,  2002)  have  proposed  that  the  new  key 

responsibility of  leadership must help  the organization stay aware of and adapt  to  the 

rapid changes  in  its  industry and answer  to new  stakeholder demands. At  the end of 

Augus‐Leppan narrative it was clear that there was a lack of research around CSR and 

leadership, and that such lack of evidence to some extent also exists between corporate 

sustainability and leadership. 

 

As a consequence our research model will use some of the parameters described as self‐

perception  of  leadership,  the  influencing  process  and  stakeholder’s  involvement  to 

identify how a training programme with a high ethical content can increase leadership 

skills as well as organizational commitment in participants. Furthermore we will relate 

personal development and talent development where ethical values and leadership are 

11

part  of  the  programme;  finally,  our  model  will  cover  the  implementation  of 

sustainability in corporations, through using Dunphy’s Model which is described next. 

Dunphy’s model as theoretical framework 

Dunphy’s model (2003) consists of two lists of criteria divided on the basis of ecological 

and human indicators. Based on such criteria, organizations can be ranked from 1 to 6, 

using  phases  of  development.  The  “Rejection”  Phase  forms  the  first  phase,  and  is 

followed by  the “Non‐responsiveness” phase. The  third  is  the Compliance phase, and  

Phase  4  is  called  Efficiency.  Phase  5  is  called  “Strategic  Proactivity”  and  the  highest 

phase (number 6) has the title “The sustaining Corporation”. This model has been used 

to  assess  corporate  sustainability  policies  and  can  allow  further  comparisons  and 

developments among organizations. In some cases, the model has to be adapted to the 

particular needs and expectations of managers.  

As previously mentioned  there  are  two  general  criteria  in  this model: Ecological  and  

Human  sustainability. We  used  the  latter  as  our  framework  of  analysis  in  terms  of 

management  of  the  social  performance,  in  the  perception  of  HCP  participants  and 

stakeholders. Those  form  the headings  to  follow and  to be  translated according  to  the 

particular conditions of the organization. In our Findings and Discussion section we will 

use  Dunphy’s  model  to  anchor  and  measure  aspects  related  to  organizational 

commitment and engagement with  the corporation, and personal satisfaction with  the 

ethical orientation of  the organisation –  in  the perception of  the HCP groups. We will 

also elaborate on  Dunphy’s characteristics for phases 5 and 6 related to our findings.  

 

Bhatnagar’s (2008) model has some similarities with Dunphy’s. Bhatnagar used some of 

the  terms  used  by  Dunphy  but  also  added  more  emotional  components  like 

“deployment of  their engagement  in “head and heart”, and “connecting with  the people 

who will help them to achieve their objectives”.  

 

4. Methodology 

Research design 

As  previously  outlined,  the  aim  of  this  study  is  to  examine  the  link  between  “talent 

development”  and  sustainability  awareness/education  programmes  –  in  this  case 

through  evaluating  the  effect  of    the  HCP  programme.  We  focused  on  the  HCP 

programme, as we had access to the data, and hence this provided an opportunity to test 

the relationship quantitatively, next to carrying out literature research. 

We  looked at  the HCP programme by  first examining  the analysis of  the quantitative 

research  instruments  (surveys)  used  to  evaluate  the  training  effects  from  the  HCP 

12

programme (Malnick and Gitsham, 2010) and the theoretical framework used in Malnick 

and Gitsham’s report, i.e.: Dunphy’s Ecology Sustainability Criteria.  

We carried out a  further  literature  survey on  theories and models  interconnecting  the 

variables in the HCP surveys with our object of study in terms of the “linkage” between 

“talent development” and the effect of programmes on sustainability. 

We then decided to use Dunphy’s Human Development criteria set as a further research 

framework for our study. The reason is that the HCP’s impacts can be directly related to 

both Dunphy’s Human  and  Ecology  indicators.  Furthermore,  the Human  indicators 

present a direct relationship with aspects of the “talent development”. Additionally, it is 

relevant to mention that  in his book (Dunphy, 2003) the author presented several case 

studies which,  like  the HCP  aim  to  embed  corporate  sustainability  as  organisational 

change, and from which he developed his model. 

As part of our research we designed a model which is set out in Figure 1. This model is 

used to test our two first hypotheses, mentioned in section 2: case HSBC description. The 

model  involves  3 main  categories  of  the data  set  in  relation  to  the HCP participants’ 

perception:  individual  development  (a  development  or  improvement  in  leadership 

skills,  influencing  skills  and  obtaining  a wider  vision  in  a  broader  context); HSBC’s 

organisational  support  (e.g.  from  line  management,  from  senior  business,  from  the 

coach)  to  the participants  for  implementation  of  skills  learnt;  and  commitment  to  the 

organisation (doing a project within my organisation, doing a project in the community 

and HCP made me more committed  to my organisation) as a “recipient  cell” of  the 2 

first categories. The variables used for the statistical analysis are listed with bullet points 

below the title of each category.  

For hypothesis 1, “The HCP programme  is an effective  tool to  link  talent development 

(leadership  and  influencing  skills),  organisational  support  and  organisational 

commitment  with  corporate  sustainability  in  the  European  context”,  the  statistical 

analysis was  limited  to  the  categories  inside  the oval and  the variables  correlated per 

category. Their inter‐connections were not the object of this study.  

For hypothesis 2 “HCP managers’ stakeholders see an improvement in leadership skills 

in  the  area  of  sustainability  as  an  advantage  on  the  labour  market”,  we  used  the 

stakeholders’  data  set  (a  result  of  the  quantitative  survey)  and  looked  for  numerical 

evidence.  The  variables  used  for  correlation  were  those  outlining  a  competitive 

advantage  for  the organisation and  the one phrased as “Future  leaders need  to know 

about sustainability”. 

Tackling  the  third and  last hypothesis, “HCP participants’ perceptions  can be used  to 

rank  organisations  in  terms  of  corporate  sustainability  by  using  the  “Human 

Sustainability”  indicators  of  Dunphy’s  model”  which  intends  to  generate 

complementary  information  about  Dunphy’s  criteria  and  implications  for  the  HCP 

13

programme  through  the  lens  of  the Human  Sustainability  criteria, was done  through 

formulating  a  set  of  indicators  selected  from  both  surveys  (stakeholders  and 

participants). As indicated in the introduction section, considering talent management as 

human  capital are highlighted by Dunphy’s model and our purpose  is  to value  them 

also as one part of the link between the HCP programme and talent management. 

 

 

 

Figure 1: ‘Management sustainability training model’ : Perceptions of the HCP programme and 

related elements of talent development (source: Developed by the authors) 

 

Data collection and preparation 

The  data  sources  used  in  this  analysis  were  a  literature  review  and  empirical 

quantitative data obtained from two surveys; the surveys were designed to evaluate the 

learning programme by examining  the perceptions of both HCP participants  (N=2608) 

and  stakeholders  (N=565).  The  HCP  participants  targeted  all  3  training  formats 

described previously but for our research purpose we used only the data generated for 

Added value to the labour market •Competitive advantage for the organisation •“Future leaders need to know about sustainability”

Commitment to the organisation • Doing a project within my organisation • Doing a project in the community • Made me more committed to my

organisation

Support from the organisation •Line Manager support •Senior Business as coaching support •Programme support

Individual Leadership Development • Leadership skills • Influencing skills • Vision in a broader context

HCP Participant perception

Stakeholders & Senior Management perception

14

the Climate Champion project group  (N=325), as  the other  two groups also  contained 

non‐HSBC participants.   

Our stakeholder perceptions survey addressed the management group inside HSBC and 

the  survey  gathered  opinions  from  Line  managers  of  participants  on  the  Climate 

Champion  programme, HSBC  Climate  Partnership  senior  business  sponsors  , HSBC 

Partnership regional or country coordinators, the group or regional sustainability team 

and other managerial groups inside HSBC. 

Another  criterion  for  breaking  down  the  databases was  to  limit  our  analysis  to  the 

European region only – although for reasons of completeness and comparison we also 

included some ”global” values , reported according to statistical significance values.  

Data Analysis 

 In order to find significant differences between the groups (regions), crosstabs and one 

way  ANOVA  were  applied  to  the  participants  and  stakeholders  databases.  The 

correlations  of  our  variables  (see  our model  in  figure  1) were  obtained  by  Pearson’s 

coefficient values and verified by Spearman’s rho  test. All statistical analyses were ran 

by SPSS version 15 and procedures were kept in accordance with Pallant, J. 2008.  

 

5. Findings  

Europe and global, preliminary tests 

 

Although  as mentioned  the  regional  focus  of  this  study was  Europe,  given  the HCP 

global implementation, we report here the findings for both the European and the global 

regions. We  applied  two  tests  to  assess  the  significance  values  of  our  participants’ 

answers: one way ANOVA and crosstabs. The results obtained by crosstabs are in table 

1. The “one way ANOVA” outputs shown for all the variables used in our model give a 

significance of between  0.06  and  0.504. The  threshold on  the  lower  limit  is  0.05.   The 

comparison of significance within regions by variable was also measured under Pos hoc 

and the significance values were above the limit of >0.05. 

 

In  contrast,  when  testing  the  data  set  for  stakeholder’s  perceptions  of  our  model’s 

variables under  the  same conditions,  the significance values were below  the 0.05  limit 

when comparing the two groups. The crosstabs outputs for the same data however gave 

higher  significance  values  by  variable,  in  particular  when  the  analysis  was  done 

individually by region. But when analysing the data only for Europe, the Pearson sign 2 

sided test lay between 0.63 and 0.265. 

 

 

15

Testing the model 

In this section we report on how we statistically tested our model. In order to verify our 

hypothesis 1, the percentages of agreement by each of the variables were compared with 

our model and calculated for both regions: Europe and Global. The number of answers 

(N) corresponds to the group of Climate Change programme (12 days, fieldwork). The 

last column shows the significance values mentioned in the previous paragraph.  

 

Table 1: Test Crosstabs of the HCP participants’ agreement by the model categories 

 

Category  Climate Change Participant 

Perception about: 

Europe 

Agree 

Global 

Agree 

Pearson 

sign.      

2 sided 

 

Individual 

Leadership 

development 

Developed my leadership skills  57.0%; N=93  68.6%; N=325  0.061 

Improved my influencing skills  55.9%; N=93  64,0%; N=325  0.067 

Developed my understanding of the 

broader context in which I work 

68.8%; N=93  75.0%; N=324  0.345 

 

 

Commitment 

to the 

organisation 

 

I  have  done  /  am  doing  a  climate 

change  related  project  or  action 

within HSBC 

78.5%; N=93  75.4%; N=325  0.181 

I  have  done  /  am  doing  a  climate 

change  related  project  or  action  in 

the community 

70.6%; N=92  64.4%; N=323  0.274 

I  feel  part  of  an  important  global 

movement in HSBC that is acting on 

climate change 

81.7%; N=93  85.5%; N=324  0.074 

Support from 

the 

organisation 

 

I  have  been well  supported  by my 

line  manager  to  take  action  on 

climate change and sustainability  

61.3%; N=93  65.3%; N=325  0.590 

I  have  been  well  supported  by 

senior  business  sponsors1  to  take 

action  on  climate  change  and 

sustainability.   

43.1%; N=93  52.0%; N=325  0.421 

The  programme  is  well  supported 

by senior managers 

57.5%; N=94  57.6%; N=326  0.087 

 

 

After calculating the agreement by variable and region, given in percentages values, we 

proceeded to estimate the correlations among the variables used by each category of our 

1 A senior business sponsor is a senior manager who has agreed to give guidance to a climate champion

16

model.  The  variables  of  the  “Individual  Leadership  Development”  category  were 

correlated  “Bivariate” by Pearson and the results are shown in Appendix 1. 

 

The  same procedure was carried out  to analyse  the correlational  relationship between 

the variables chosen as  indications of commitment to the organisation according to the 

CC  participants’  perceptions.  Values  for  both,  Global  and  Europe  are  displayed  in 

Appendix 2.   The same analysis was done for the variables considered in our model as 

“support” category and the results are presented in Appendix 3. 

In  order  to  verify  our  second  hypothesis,  the  stakeholders’  perceptions  were  also 

correlated  by  using  variables which  evidence whether  senior managers  see  the HCP 

programme per se as a competitive advantage and how they project the need of having 

future  leaders who  know  about  sustainability. The  stakeholders’  perception was  also 

part  of  the  model  of  figure  1.  Table  2  includes  the  statistical  values  generated  by 

frequencies and Pearson correlation coefficients’ tests. 

 

Table 2: Pearson’s correlation coefficients of stakeholders’ perceptions on the added value of CC’s 

programme on the labour market 

 

Category: Added 

value to labour 

market 

Global  Europe 

 

There is a competitive 

advantage  for  HSBC 

in getting  involved  in 

this programme 

81.7 % 

 

N=569 

 

 

r=0.388 

 

 

Medium*

77.1 % 

 

N=166 

 

 

 

 

r=0.312 

 

 

Medium* Future  leaders  of 

HSBC  need  to  know 

about  climate  change 

and sustainability 

 

93,4 % 

 

N=571 

91.0 % 

 

N=166 

     * Cohen (1988, pp. 79‐81) 

 

The interpretation and analysis of the data is included in the discussion section. 

Our 3rd hypothesis: HCP’s  participants’ perceptions can be used to rank organisations in 

terms of corporate sustainability by using  the “Human Sustainability” Indicators  (HSI) 

of  Dunphy’s model” was  explored  by  selecting HSI  and  correlate  them  in  terms  of 

conceptualisation with the variables (questions) from the surveys. Most of the indicators 

for level 5 and 6 “matched” the variables (from HCP and stakeholders’ surveys) and the 

relevant frequencies are indicated in the second column of table 3.  

17

Table  3:  A  comparison  of  the  perception  of  the  HCP  community  and  the  Phases  in  the 

development of “Human” corporate sustainability (Dunphy et al., 2003) 

.  

Phases in the 

development 

of corporate 

sustainability 

 

Human Sustainability indicator (HSI) 

 

HCP community perception 

according to indicator and level of  

agreement  

 

 

6.  The 

sustaining 

corporation 

a)  People  are  seen  as  valuable  in  their 

own right. 

Not clear evidence. 

b)  It adopts a  strong and  clearly defined 

corporate  ethical  position  based  on 

multiple  stakeholder  perspectives  and 

seeks  to  exert  influence  on  the  key 

participants in the industry and in society 

in general to pursue human welfare 

“I  feel  part  of  an  important  global 

movement  in HSBC  that  is  acting on 

climate change” (participants) 

Europe agrees with  81.7%   N=93 

Global  agrees  with    85.5%    N  324  

(Climate Champions group) 

 

 

5.  Strategic 

proactivity 

a)  Intellectual and social capital are used 

to  develop  strategic  advantage  through 

innovation in products/services. 

“Not mentioned directly but strategic 

advantage  was  included  in  one 

question  for  the  stakeholders:  “There 

is competitive advantage for HSBC in 

getting  involved  in  this  programme” 

(stakeholders) 

 Europe agrees with 77.7%  N=166 

Global agrees with 93.4%  N=571 

 

b) Programmes  are  instituted  to develop 

high  levels  of  competence  in  individuals 

and groups. 

 

“Future  leaders  of  HSBC  need  to 

know  about  climate  change  and 

sustainability “ (stakeholders) 

Europe agrees with 91%  N=166 

Global agrees with 93.4%  N571 

c)  Communities  affected  by  the 

organisation’s  operations  are  taken  into 

account and initiatives to address adverse 

impacts  on  communities  are  integrated 

into corporate strategy.  

“I  have  done  /  am  doing  a  climate 

change related project  or action in the 

community” (CC participants) 

Europe agrees with 70.6 %  N=92 

Global agrees with 64.4%  N=323 

 

d)  The  corporation  views  itself  as  a 

member of the community betterment by 

offering sponsorship or employee time to 

participate in projects aimed at promoting 

community cohesion and well‐being. 

 

“This  programme  is  worth  the 

investment  of  time  required” 

(Stakeholders)  

Europe agrees with 76,9 %  N=165 

Global agrees with 84.6 % N= 570 

 

18

 6. Discussion 

The  use  of  statistical  tests  like  crosstabs  and  one way ANOVA  did  not  indicate  any 

significant  differences  between  ‘Europe’  and  the  ‘global  region’ when  analysing  the 

participant’s perceptions,  see  table 1  in  findings  section. The  two  tests gave values of 

significance for all our model’s variables in the range of 0.06 – 0.504.  

As far as the data set on the stakeholders perception is concerned, the significance value 

was not  larger  than 0.05  for all  the variables, when  comparing Europe and  the global 

region. However, crosstabs outputs for the same data gave higher significance values by 

variable, in particular when the analysis was done individually by region. Furthermore, 

by analysing the data only for Europe, the Pearson result lay between 0.63 and 0.265. 

In  table 1 which shows our analysis regarding hypothesis 1,  the  level of agreement by 

CC participants  for Europe and  the Global  region was presented  to  illustrate how  the 

variables  were  ranked  globally  and  to  find  relevant  differences  by  variable  in  the 

European region.  

It was  interesting  to  see  the  influence of  the  sample  size  on most of  the percentages. 

Leaving the sample effect aside, the data on the global scale indicated a higher level of 

agreement  than  those  in  the  European  context.  There  were  few  exceptions  to  this 

observation. Only for the variable (question) related to “I have done / am doing a climate 

change related project or action in the community” the European perception was higher 

than the global one, by 6%.  

For Europe and Global,  the highest percentage corresponded  to  the variable of “I  feel 

part of an  important global movement  in HSBC  that  is acting on climate change” with 

81.7% of  agreement by  the CC programme participants. This  reflects one of  the most 

important  impacts of  the CC programme  (HCP  in general) which  is perceived by  the 

participants  and  can  be  interpreted  as  an  indication  of  “commitment  to  the 

organisation”.  

Regarding  the  lowest  degree  of  perception,  it  was  for  the  variable  related  to  the 

“support”  category  (I  have  been well  supported  by  senior  business  sponsors  to  take 

action  on  climate  change  and  sustainability  (mentorship))  with  correspondent 

agreements for Europe and Global of 43.1% and 52% respectively. This highlighted one 

of  the  potential  improvements    perceived  by  the  participants  in  terms  of  support. 

Actions at this regard should be taken by the HCP programme managers’ group. 

 

 

 

19

OUR MODEL (hypothesis 1 and 2) 

A) the Category of individual development 

By using a Pearson correlation (see Appendix 1) for the CC group (training length of 12 

days, fieldwork) the correlation of 3 variables related to the leadership development for 

global (N=325) were scored as “Large” while for the European region (N=93) the value 

of “r” for some of the correlations was between “Medium” and “Large” levels, “r” was 

spread between 0.393 and 0.514. This indicates that we have made the right selection of 

variables, in accordance with our model in figure 1, to assess individual development as 

part of the HCP programme’s impacts.  

The  results  above  proved  that  the  perceptions  of  the  CC  participants  allow  the 

identification and matching of characteristics denoted in our literature discussion section 

and  bibliography  as  part  of  the  individual  development  as  the  variables  proved  a 

significant  (r>0.507)  correlations  for Global  region  and  for  Europe  (r>0.393) with  the 

improvement of leadership skills. 

The  HCP  programme  has  been  described  by  some  of  their  senior  managers  as  a 

“supplementary opportunity for employees to deploy their abilities and develop a set of 

skills on sustainability issues and apply them in projects which are socially responsible”.  

B) the category of commitment to the organisation 

In  the  category  of  commitment  to  the  organisation,  we  analysed  the  relationship 

between  3  variables  by  using  Pearson’s  technique,  see  Appendix  2  for  results.  The 

results gave both regions (global; N = 326 and Europe; N=94) rankings at “Medium” and 

“Small” levels (Cohen, 1988). For the global region, the maximum value of “r” was 0.430 

(N=326) and for Europe it was r=0.41 (N= 93). This result was for the correlation between 

the variables: “I have done/am doing a climate change  related project or action  in  the 

community”  and   “I  have  done/am  doing  a  climate  change  related  project  or  action 

within HSBC”. The rest of combinations for Europe and global had ‘Small’ level (r>0.1). 

Only for the variable “I feel part of an important global movement” the correlation was 

“any”, which means that  the value of ʺrʺ was  lower  than 0.1. One way  to explain  this 

result  is  to  assume  that  the  variables  selection  was  not  suitable  for  this  category. 

However, we  can  still  argue  that  although  the  correlation  between  variables was not 

highly enough ranked its representation in this category can be justified given its level of 

agreement among participants with 81.7 % (N=93) in Europe and 85.5% (N=324) global. 

C) the Category of organisational support 

The labels of “Large”, “Medium” and “Small” were defined by Cohen’s (1992) in order to put in common words the “r” values .

20

In the category of support provided for the  implementation of  the CC programme,  the 

levels  of  correlations  fluctuated  between  “Medium”  and  “Large”, which means  that 

participants  perceived  the  support  in  general  at  the  same  level  for  the  3  variables, 

although  the  values  in  percentage  (table  1)  highlight  low  percentage  of  agreement 

(43.1%; N=93; Europe)  for  the variable “I have been well supported by senior business 

sponsors to take action on climate change and sustainability”. The low percentage value 

gives  us  an  indication  of  how  some  participants  perceive mentorship  as  one  of  the 

inconveniences during  implementation – something  that can be  related  to  the answers 

given  in one of  the open questions  in  the survey  in which suggestions were asked  for 

improvements and it was indicated that in order to have a better understanding between 

participants  and mentors,  the mentors  should  also  take  part  in  the  CC  programme 

(Malnick and Gitsham (2010).  

Some participants believe that in spite of developing their talent towards understanding 

sustainability  and  increase  their  commitment  to  the  organisation,  they  are  facing 

institutional barriers like not receiving enough support to implement what they learnt in 

particular aspects. These include further support e.g. regarding access to resources (time, 

budget and power) to engage in new projects in Climate Change or sustainability. This 

indicates HSBC is maintaining a normal reality check. 

Hence it will be a real challenge for the organisation to facilitate the complex process of 

talent development, provide the conditions required and especially to marry individual 

expectations with  corporate  reality  and  there  are no guarantees  that  after developing 

this  special  talent  (and  their  skills  set)  the  business  will  be  ready  and  prepared  to 

welcome the “new” experience, expertise and skills, and be able to keep them on board. 

Therefore,  post  training  actions  should  accommodate  the  talent  prepared  for  dealing 

with sustainability  issues, and  improvement  issues should be detected and dealt with. 

This  leads  to  one  further  question  for  further  research: What  are  the  barriers  faced 

during  the  implementation  of  training programmes  on  sustainability which  represent 

risks for talent retention? 

THE LABOUR MARKET 

As  reported  in  the  literature,  one  of  the  benefits  that  HSBC  receives  by  making 

sustainability  issues part  of  their  business  strategy  is  “branding”. The organisation  is 

recognized  as  one  of  the  leading  banking  groups  due  to  its  initiatives  in  embedding 

sustainability issues in the business. This external, client, perception may also impact the 

perception  the  employee  has  of  his/her  employer.  And  subsequently may  lead  to  a 

higher commitment of  the employee  to  the organisation  (Malnick & Gitsham, 2010). A 

number of issues may contribute to this, such as the ethical motivation at CEO level to 

have this vision and to engage in sustainability, market pressure, business responsibility 

and  the effect on branding and reputation. Working for a well branded company with 

this  sustainability  label  and  being  part  of  the  leaders  group  in  this  respect  give  an 

21

employee’s profile added value. Moreover, the HCP training/coaching also has value on 

the labour market and as a consequence will bring more opportunities for the employee. 

Bearing  this  in  mind,  in  relation  to  our  hypothesis  2,  we  reported  in  table  2  the 

correlation  of  2  variables which  showed  the  stakeholders’  perception  (mainly HSBC 

senior  managers)  about  the  effect  of  the  CC  programme  in  the  organisation. 

Independently of the correlation values (r), which were “Medium” for both Europe and 

the global regions regarding “Competitive advantage” and for “Future  leaders need to 

know  about  sustainability”,  there  was  a  high  percentage  of  agreement  among  the 

respondents  for  each  variable  (see  table  2). This  indicates  that  the  perceptions  of  the 

stakeholders  gave  an  extra  value  to  the CC  programme which  can  be  related  to  the 

labour market. 

DUNPHY’S MODEL (hypothesis 3) 

As mentioned  in  the finding section, we made a selection of  the Human Sustainability 

Indicators  (HSI)  (table  3) which were  connected with  the HCP  components. This was 

done by choosing  those variables which matched  in  terms of words used and context 

with  the HSI. And  the purpose of  the  comparison was  to give a general picture of  to 

what  extend  Dunphy’s  HSI  can  be  a  framework  to  discuss  the  impact  of 

training/coaching programmes  like HCP.  In spite of  the matches between HSI and our 

study variables, there was no evidence that this was the case e.g. for “People are seen as 

valuable in their own right”. This was reported in table 3 as ”No clear evidence”.   

In a previous work (Malnik and Gitsham, 2010)  Dunphy’s model was compared for the 

Ecological component based in the interviews to HCP community members which were 

related  to  Dunphy’s  model.  They  reported  two  main  conclusions  after  Dunphy’s 

application:  

“Within  any  group  of  Climate  Champions,  Senior  Managers  or  other  internal 

stakeholders,  there  is  evidence  of  a  variety  of  different  stages  of  response  to 

sustainability  issues  in HSBC. Many approaches and perspectives focus entirely on 

efficiency and cost saving (phase 4), others on reputation, regulation and compliance 

(phase 3) and a few on innovating new products and services (phase 5).” 

“There  is  much  to  be  gained  from  considering  the  different  types  of  learning, 

interventions and support that each stage of response may require, and reflecting on 

what level response(s) the programme is aiming for”. 

 

In  our  analysis,  the  perceptions  of  the HCP  participants,  senior managers  and  other 

internal stakeholders were used as evidence. There were different stages of response to 

HSI criteria as showed  in figure 6.   For each of  the rows  it can be seen what was used 

from  the HCP  programme  to  “evaluate”  the HSI  in  particular.  The CC  participants’ 

agreement (Europe (N=93) and Global (N=323)) and stakeholders’ ones (Europe (N=166) 

and Global (N=571)) varied between 75% and 93%. 

22

 

Although the level of agreement for such variables was high, we want to raise the point 

here that Dunphy’s  model remains as no more than a conceptual indication due to the 

fact that there are no “acceptance” scales associated by indicator saying that effectively 

the  organisation  fulfilled  the  conditions  or  not.  Therefore,  we  have  decided  that 

thresholds and procedures to be able to quantify the HSI are missing. For instance, what 

does  it  mean,  what  ‘value’  should  we  put  on  the  fact  that  the  indicator  of  “c) 

“Communities  affected  by  the  organisation’s  operations  are  taken  into  account  and 

initiatives  to  address  adverse  impacts  on  communities  are  integrated  into  corporate 

strategy” has an agreement of 64.4% in Europe and 70% in Global? Although there is a 

clearer case for the rest of the HSI, in that their acceptance level was more in evidence as 

the  values  are  higher  than  77%,  representing  indeed  the majority  of  perceptions  by 

group, we still believe that further research is needed in this respect. For the moment the 

only conclusion we can draw here  is that as a whole and from  the results analysis, we 

rank the CC (HCP programme) in phase 5 under Dunphy’s HSI criteria.  

 

Conclusions 

Managing and developing talent is a hard task at the best of times. Currently however, 

managers and leaders not only need to demostrate the required managerial  knowledge 

and skills required, but also to understand the requirements of sustainability. 

We have been in the unique position of having access to the data of a survey  in which 

the perception of participants in the HSBC Climate Partnership (HCP) programmme and 

their managers and other stakeholders in HSBC  was researched. The survey focused on 

three issues: personal development of the participants; their further commitment, or not, 

to the organisation; and the support, or not, of the organisation for the implementation 

of  what  was  learnt  during  the  programme.  A  fourth  issue  investigated  whether 

stakeholders  perceived  that  the  labour  market  would  value  talent  that  was 

knowledgeable about sustainability. 

Our analysis led to the following conclusions: 

1. Participants  felt  that  through  the HCP programme  they have developed  the  special 

skills  that  are  needed  to master  sustainability.  For  example,  participants    responded 

positively  to  questions  related  to  leadership,  influencing  skills,  and  a  broader  vision, 

independent of the region in which they were based.  

2. Climate Change  training has  led  to an  increase  in HCP participants’ organisational 

commitment to HSBC, as verified through internal as well as community variables.  

23

3. Participants  felt  that  the  organisational  efforts by  their HSBC managers  to  support 

implementation  of what was  learnt  in  the HCP  programme was  acceptable,  but  not 

always as easily  forthcoming as  is  suggested, and  felt  this was an  issue  that  could be 

improved. 

4. Stakeholders in the labour market saw participation in HCP as valuable.  

5. The Dunphy model is a useful vehicle to rank the HCP programme in terms of human 

sustainability  indicators,  on  the  basis  of  the  variables  used  in  the  participants’  and 

stakeholders’  surveys. Most  indicators proved  to be measurable for our  case  study by 

using the perceptions of HCPʹs participants and managers. 

The  literature  reviewed  provided  insight  into  the  factors  that  play  a  role  in  talent 

management  and  talent  development  theories  which  can  be  adapted  to  the  specific 

organisation’s  requirements and conditions.  The model that we (t) developed (Figure 1: 

‘Management  sustainability  training  model’)  can  help  organisations  to  create  the 

awareness    for  embedding  sustainability within  the  organisation.   This  is because  the  

the organisation  requires  for  people  with  knowledge,  skills  and  behaviour  for 

implementing action on sustainability issues.  

The  link  between  talent  development  and  sustainability  corporate  programmes    has 

proved  to  be  a  relevant  research  area  where  many  questions have  been raised  and 

further empirical research would prove valuable. 

We  trust  that  our  findings may  inspire  organisations  to  invest  in  talent development 

through  training  programmes  on  sustainability  and  projects  associated  with  social 

responsibility.  Employees’  increased  commitment  to  the  organisation,    enhanced  by 

sustainability training programmes, can  improve the retention of these  talented people 

whom the organisation has (1) invested in, provided the organisational commitment (2) 

and  conditions  are  also  favorable  to  facilitate  (3)  employees’  action  on  sustainability 

projects. 

Limitations of this research and further research 

Our  research  was  focused  on  the  perceptional  analysis  of  the  employees  who 

participated  in  the HCP programme,  such analysis gave us  indications  to validate  the 

variables  used  in  our  “Management  sustainability  training model”. Nevertheless, we 

foresee,  in one hand,  that  the model  requires  complementary validation by  including 

participants’  perceptions  about  their  level  of  individual  skills,  prior  to  the  HCP 

programme.  In another hand, we also  consider  that  the  same  research  is necessary  to 

carry out with a sample of HCP non‐participants (control group). By doing time series 

analysis  for both groups  ‐HCP participants  (experiment group) and control group‐ we 

can elaborate stronger arguments about the linkage(s) between the HCP programme and 

24

individual skills development. Certainly,  the variables of  the categories “Support  from 

the organisation” and “Commitment to the organisation” need to be considered in such 

research  design  as  contextual  components  of  the  category  “individual  leadership 

development”.  

Another  potential  niche  for  further  research  is  the  external  dimension  of  the 

“Management sustainability  training model”,  i.e. how organisations are  ‐or should‐ be 

prepared to accommodate the ”added value of skilled leaders  in sustainability” into the 

labour market and use  it as a  competitive advantage. Questions associated  to  identify 

barriers and drivers of  the external dimension of our model need  further attention  for 

better understanding. 

 

 

References 

Alimo‐Metcalfe, B. and Lawler, J. (2001) “Leadership development in UK companies at 

the beginning of the 21st Century; lessons for the NHS?”, Journal of Management Medicine, 

London, MCB University Press, Vol. 3, No. 5, pp. 387‐404.   

Angus‐Leppan, T., Metcalf, L. and Benn, S. (2010) “Leadership Styles and CSR Practice: 

An Examination of Sensemaking, Institutional Drivers and CSR Leadership”, Journal of 

Business Ethics, Vol. 93, pp. 189‐213. 

Barker, R.A. (2001) “The nature of leadership”, Human Relations, Vol. 54, No.4, pp. 469‐

494. 

Berger, L.A. and Berger, D.R.  (2004) “The Talent   Management Handbook”, Mc Graw 

Hill, USA, pp. 314‐317.                                  

Bhatnagar,  J.  (2008)  “Managing  capabilities  for  talent  engagement  and  pipeline 

development”, Industrial and commercial training, Vol. 40, No. 1, pp. 19‐28. 

Blackman, D. and Kennedy, M.  (2008) “Talent management: Developing or preventing 

knowledge  and  capability”,  Conference  proceedings  of  the  Organisational  Learning, 

Knowledge,  and  Capabilities  Conference  (OLKC  3)  Retrieved  25th  May  2008  from 

http://www2.warwick.ac.uk/fac/soc/wbs/conf/olk/archive/olkc3/papers/contribution113.

pfg 

Blass,  E.  (Ed.)  (2007)  “Talent  management”,  Chartered  Management  Institute  and 

Ashridge Consulting, UK, pp. 7‐10. 

25

Chowdhury, S.  (2002) “The  talent Era: Achieving a High Return on Talent”, New Yersey: 

FT/Prentice Hall, USA. 

Crossan, M. and Hulland, J. (Ed) (2002) “Leveraging Knowledge Through Leadership of 

Organisational Learning”, Oxford, New York. 

Cohen,  J.W.  (1988)  “Statistical  power  analysis  for  the  behavioral  sciences”  (2nd  ed), 

Hillsdale, NJ: Lawrence Erlbaum Associates. 

D’Amato, A. and Herzfeldt, R. (2003) “Learning orientation, organisational commitment 

and talent retention across generations”, Journal of Managerial Psychology, Vol. 23, No. 8, 

pp. 929‐953. 

De Bruijn, T.  and Tukker, A.  (2002)  “Partnership  and Leadership”, Kluwer Academic 

Publishers, Dordrect. 

Dunphy, D., Griffiths, A.  and  Benn,  S.  (2003)  “Organizational  Change  for Corporate 

Sustainability: a guide for leaders and change agents of the future”, Rutledge Taylor and 

Francis Group, UK. 

Groves, K.S.  (2007) “Integrating  leadership development and succession planning best 

practices”, Journal of Management Development, Vol. 26, No. 3, pp. 239‐260. 

Hannum,  K.M.,  Martineau,  J.W.  and  Reinelt,  C.(Ed)  (2007)  “The  Handbook  of 

Leadership Development Evaluation”, Published by Jossey Bass, USA, pp. 228‐260  

Hannum,  K.M.  and  Martineau,  J.W.  (2008)  “Evaluating  the  Impact  of  Leadership 

Development”, Pfeiffer, USA, pp. 16‐18. 

Haywards,  I.  and  Voller,  S.  (2010)  “How  effective  is  leadership  development?  The 

evidence examined”, The Ashridge Journal, summer 2010, pp. 8‐13. 

Howard, A. (2010) Perspectives on practice: A new global ethic,   Journal of Management 

Development, Vol. 29, No. 5, pp506‐517. 

HSBC Holding plc (2010) “Sustainability Report 2009”, Retrieved 15th August 2010 from 

http://www.hsbc.com/1/PA_1_1_S5/content/assets/sustainability/100528_sustainability_r

eport_2009.pdf. 

Gitsham, M.(Ed), Lenssen, G., Quinn, L., Bettingnies, H.C., Gomez, J., Oliver‐Evans, C, 

Zhexembayeva,  N.,  Fontrodona,  J.,  Garcia  Lombardia,  P.,  Pillsbury,  M.,  Van 

Wassenhove, L., Roper, J., Glavas, A. and Cooperrider, D. (2006) “Developing the Global 

Leader of Tomorrow”, Ashridge & EABIS, UK. 

26

Lacy, P., Arnott J. and Lowitt, E. (2009) “The challenge of integrating sustainability into 

talent and organisation,  strategies:  investing  in  the knowledge,  skills, and attitudes  to 

achieve high performance”, Corporate Governance, Vol. 9., No. 4., pp 484‐494. 

Lance, A. and Berger, D.R. (Ed) (2004) “The Talent Management Handbook”, Mc Graw 

Hill, USA. 

Malnick, T. and Gitsham, M. (2010) “External HCP Earthwatch Learning   Evaluation‐Final 

Report”, Ashridge Consulting, UK. 

Nijhof,  A.,  De  Bruijn,  T.  and  Honders,  H.  (2008)  “Partnerships  for  corporate  social 

responsibility: a review of concepts and strategic options”, Management Decision, Vol. 46, 

No. 1, 2008. 

Pallant, J. (2008) “SPSS Survival Manual”, Mc Graw Hill, 3rd Edition. 

Trevino, L. K., Hartman, L.P. and Brown., M. (2000) “Moral Person and Moral Manager: 

How Executives Develop  a Reputation  for Ethical Leadership”, California Management 

Review , Vol. 42, 128‐142.  

Waddock, S. and Bodwell, C.  (2007) “Total Responsibility Management: The Manual”, 

Greeleaf Publishing, Sheffield, UK. 

Waddock, S.  (2008) “The difference makers, how social and  institutional entrepreneurs 

created  the  corporate  responsibility movement”, Greenleaf Publishing Ltd, UK, pp.30‐

31. 

Yukl, G. (2001) “Leadership in Organisations”, Prentice, Hall. 

27

Appendix 1:  

Pearson’s correlation coefficients of CC’s perceptions on Individual development 

 

 

Category 

 

Global Europe 

Perception of 

Individual 

development 

by  CC 

Participants 

Mean 

 

N=325 

1.  2. 3. Mean

 

N=93 

1. 2.  3.

1.  Developed 

my 

leadership 

skills 

1.26   

r=0.67 

 

Large* 

r=0.54 

 

Large* 

1.46   

r=0.50 

 

Large* 

r=0.39 

 

Mediu

m* 

2.  Improved 

my 

influencing 

skills 

1.29  r=0.67 

 

Large* 

 

r=0.63 

 

Large* 

1.36  r=0.50 

 

Medium 

 

r=0.51 

 

Large* 

3.  Developed 

my 

understandin

g  of  the 

broader 

context  in 

which I work 

1.09  r=0.54 

 

 

Large* 

r=0.63 

 

 

Large* 

 

1.2  r=0.39 

 

 

Medium 

r=0.51 

 

 

Large* 

 

Cohen (1988, pp. 79‐81)2 

2 The labels of “Large”, “Medium” and “Small” were defined by Cohen (1992) in order to put in common words the “r” values .

28

 

Appendix 2:  

Correlation coefficients of CC’s perceptions on Commitment to the organisation 

 

  

Category  Global  Europe 

Category: Commitment to the Organisation

Mean N=324

1. 2. 3. Mean N=93

1. 2. 3.

1. I have done / am doing a climate-change related project or action within HSBC.

1.09 1

r=0.430 Medium*

r=0.235 Medium*

0.89 r=0.410 Medium*

r=0.078 Any

2. I have done / am doing a climate-change related project or action in the community

1.38 R=0.43 Medium*

1

r=0.217 Small*

1.23 r=0.410 Medium*

r=0.140 Small*

3. I feel part of an important global movement in HSBC that is acting on climate change

0.80 R=0.25 Small*

r=0.217 Small*

1

0.91 r=0.078 Any*

r=0.140 Small*

* Cohen (1988, pp. 79‐81) 

29

 

Appendix 3:  

Pearson correlation coefficients of CC’s perceptions on Support aspects 

 

 

  Global (N=325)  Europe (N=93) 

Category : Support  

from the 

organisation 

1.  2. 3. 1. 2. 3. 

1.  I have been well 

supported  by  my 

line  manager  to 

take  action  on 

climate change and 

sustainability 

 

r=0.515

 

Large* 

r=0.428 

 

Medium*

 

r=0.440 

 

Medium* 

r=0.316 

 

Medium*

2.  I have been well 

supported  by 

senior  business 

sponsors  to  take 

action  on  climate 

change  and 

sustainability.   

r=0,515 

 

Large* 

 

 

r=0.53 

 

Large* 

r=0.440 

 

Medium*

 

r=0.489 

 

Medium*

3.  The  programme 

is  well  supported 

by senior managers

r=0.428 

 

Medium* 

r=0.53 

 

Large* 

 

r=0.316 

 

Medium*

r=0.489 

 

Medium* 

 

 

* Cohen (1988, pp. 79‐81)