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SIBELIUS — Great Performances

JEAN SIBELIUS 1865–1957

Karelia Overture, op.10 6.56

Symphony No.1 in E minor, op.39 e-Moll

I Andante ma non troppo — Allegro energico 9.23 II Andante (ma non troppo lento) 8.51 III Scherzo: Allegro 4.37 IV Finale (quasi una fantasia) 11.36

Symphony No.7 in C major, op.105 19.40 C-Dur

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Anthony Collins

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Symphony No.3 in C major, op.52 C-Dur

I Allegro moderato 9.20 II Andantino con moto, quasi allegretto 7.25 III Moderato — Allegro (ma non tanto) 7.50

Pohjola’s Daughter, op.49 12.42 Pohjolas Tochter

Pelléas et Mélisande, op.46 — Suite II Mélisande 2.15 VI Pastorale 2.21 VII Mélisande at the Spinning-wheel · Melisande am Rocken 2.33 VIII Entr’acte · Zwischenaktmusik 2.37 IX The Death of Mélisande · Melisandes Tod 6.17

Night Ride and Sunrise, op.55 14.19 Nächtlicher Ritt und Sonnenaufgang24

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Symphony No.2 in D major, op.43 D-Dur

I Allegretto — Poco allegro — Tranquillo, ma poco a poco ravvivando il tempo al allegro 9.22

II Tempo andante, ma rubato — Andante sostenuto 12.36 III Vivacissimo — Lento e suave — Largamente 5.41 IV Finale: Allegro moderato 12.53

Symphony No.6 in D minor, op.104 d-Moll

I Allegro molto moderato 8.31 II Allegretto moderato 6.43 III Poco vivace 3.26 IV Allegro molto 9.4414

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π 1952 (No.1), 1953 (No.2), 1954 (Nos.3, 4 & 7; Pohjola’s Daughter),1955 (No.5; Karelia Overture; Night Ride and Sunrise), 1956 (No.6; Pelléaset Mélisande) Decca Music Group LimitedNewly Remastered by Paschal Byrne (Audio Archiving Company)Producers: Victor Olof (Nos.1, 2, 4–7); James Walker (Karelia Overture;Pelléas et Mélisande; Night Ride and Sunrise); Peter Andry (No.3; Pohjola’sDaughter) Balance Engineer: Kenneth Wilkinson (Nos.1, 3–7; Karelia Overture; Pohjola’s Daughter; Pelléas et Mélisande; Night Ride and Sunrise)Recording Engineer: Cyril Windebank (No.2)Recording Location: Kingsway Hall, London, 21 & 22 February 1952 (No.1),11 & 12 May 1952 (No.2), 22–25 February 1954 (Nos.4 & 7), 5 & 6 May 1954(No.3; Pohjola’s Daughter), 25–27 January 1955 (Nos.5 & 6), 2 & 3 June 1955(Karelia Overture; Pelléas et Mélisande; Night Ride and Sunrise)Publishers: Breitkopf & Härtel Musikverlag (Nos.1, 2 & 4; Karelia Overture); EditionWilhelm Hansen (Nos.5–7); Robert Lienau Musikverlag (No.3); Robert Lienau,Berlin (Pohjola’s Daughter; Pelléas et Mélisande; Night Ride and Sunrise)Originally released as LW 5209 (Karelia Overture; Pelléas et Mélisande No.6);LXT 2962 (No.4; Pohjola’s Daughter); LXT 2694 (No.1); LXT 2815 (No.2); LXT 2960(No.3); LXT 5083 (No.5; Night Ride and Sunrise); LXT 5084 (No.6); LXT 2960 (No.7);LXT 5084 (Pelléas et Mélisande Nos.2 & 7–9)

Symphony No.4 in A minor, op.63 a-Moll

I Tempo molto moderato, quasi adagio 8.47 II Allegro molto vivace 4.00 III Il tempo largo 8.50 IV Allegro 10.02

Symphony No.5 in E flat major, op.82 Es-Dur

I Tempo molto moderato — Largamente — Allegro moderato 12.57 II Andante mosso, quasi allegretto 8.28 III Allegro molto 8.05

London Symphony Orchestra Anthony Collins

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Lemminkäinen Suite, op.22 Lemminkäinen-Suite

I Lemminkäinen and the Maidens of the Island 16.22 Lemminkäinen und die Jungfrauen auf Saari

II The Swan of Tuonela · Der Schwan von Tuonela 7.44 III Lemminkäinen in Tuonela · Lemminkäinen in Tuonela 14.32 IV Lemminkäinen's Return · Lemminkäinen zieht heimwärts 6.34

Karelia Suite, op.11 I Intermezzo: Moderato 3.40 II Ballade: Tempo di menuetto 6.33 III Alla marcia: Moderato 4.17

Danish State Radio Symphony Orchestra Thomas Jensen

π 1952 (Karelia Suite), 1953 (Lemminkäinen Suite) Decca Music Group LimitedProducer: John Culshaw (Karelia Suite)Recording Location: Danish Radio Concert Hall, Copenhagen, June 1952 (Karelia Suite), 6 July 1953 (Lemminkäinen Suite)Publishers: Breitkopf & Härtel Musikverlag Originally released as LXT 2831 (Lemminkäinen Suite); LXT 2744 (Karelia Suite)

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Thomas JensenPhoto courtesy of Danish National Symphony Orchestra Archive

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π 1951 (Voces intimae), 1952 (No.5), 1954 (Finlandia) Decca Music Group LimitedProducer: John Culshaw (No.5)Recording Locations: Decca Studios, West Hampstead, London, 29 September–25 October 1950 (Voces intimae); Danish Radio Concert Hall, Copenhagen, June 1952 (No.5), 6 April 1954 (Finlandia)Publishers: Breitkopf & Härtel Musikverlag (Voces intimae; Finlandia); Edition Wilhelm Hansen (No.5)Originally released as LXT 2575 (Voces intimae); LXT 2744 (No.5);LW 5141 (Finlandia)

String Quartet in D minor, op.56 “Voces intimae”* d-Moll

I Andante — Allegro molto moderato 7.38 II Vivace 2.40 III Adagio di molto 13.18 IV Allegretto (ma pesante) 6.59 V Allegro 5.28

Symphony No.5 in E flat major, op.82+

Es-Dur I Tempo molto moderato — Largamente — Allegro moderato 14.20 II Andante mosso, quasi allegretto 8.08 III Allegro molto 8.35

Finlandia, op.26 no.7+ 8.07

GRILLER QUARTET* Sidney Griller violin I · Jack O’Brien violin II Philip Burton viola · Colin Hampton cello

Danish National Radio Symphony Orchestra+

ERIK TUXEN+

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Erik TuxenPhoto courtesy of Danish National Symphony Orchestra Archive

En saga, op.9+ 19.13

Tapiola, op.112+ 18.05

Finlandia, op.26 no.7+ 8.04

Valse triste, op.44 no.1+ 4.47

Violin Concerto in D minor, op.47* d-Moll

I Allegro moderato 14.50 II Adagio di molto 7.22 III Allegro, ma non tanto 7.58

Jan Damen violin* London Philharmonic Orchestra* Concertgebouw Orchestra+

Eduard Van Beinum

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Eduard van BeinumPhoto courtesy of the Concertgebouw Orchestra

Jean Sibelius (1889)

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Finlandia, op.26 no.7 7.50

Valse triste, op.44 no.1 4.20

The Swan of Tuonela, op.22 no.2 7.46 Der Schwan von Tuonela

Scènes historiques I — Orchestral suite, op.25 III Festivo: Tempo di Bolero 7.22

Karelia Suite, op.11 I Intermezzo: Moderato 3.20 II Ballade: Tempo di menuetto 6.46 III Alla marcia: Moderato 5.29

Tapiola, op.112 18.26

Berliner Philharmoniker Hans Rosbaud

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55π 1953 (En saga; Tapiola; Violin Concerto) Decca Music Group Limitedπ 1958 (Finlandia; Valse triste) Universal International Music BVProducer: John Culshaw (En saga; Tapiola; Violin Concerto)Balance Engineer: Kenneth Wilkinson (En saga; Tapiola; Violin Concerto)Recording Locations: Grote Zaal, Concertgebouw, Amsterdam, 16 November–11 December 1952 (En saga; Tapiola); 7 June 1957 (Finlandia; Valse triste); Kingsway Hall, London, 4 & 5 March 1953 (Violin Concerto)Publishers: Breitkopf & Härtel Musikverlag (En saga; Tapiola; Finlandia; Valse triste); Robert Lienau Musikverlag (Violin Concerto)Originally released as LXT 2776 (En saga; Tapiola); 835003 (Finlandia; Valse triste); LXT 2813 (Violin Concerto)

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Violin Concerto in D minor, op.47* d-Moll

I Allegro moderato 14.40 II Adagio di molto 7.22 III Allegro, ma non tanto 7.15

Songs+

Lieder Til kvällen (Illalle), op.17 no.6 (To Evening) 1.38

(A.V. Forsman-Koskimies, transl. J. Rundt; orch. Jussi Jalas) Var det en dröm?, op.37 no.4 (Did I just dream?) 2.21

(Joseph Julius Wecksell; orch. Jussi Jalas) Höstkväll, op.38 no.1 (Autumn Evening) 5.29

(Viktor Rydberg; orch. Sibelius) Diamanten på marssnön, op.36 no.6 2.20

(The Diamond on the March Snow) (Joseph Julius Wecksell; orch. Sibelius) Flickan kom ifrån sin älsklings möte, op.37 no.5 3.11

(The girl returned from meeting her lover) (Johan Ludvig Runeberg; orch. Ernest Pingoud) Arioso, op.3 (Johan Ludvig Runeberg; orch. Sibelius) 4.06 Våren flyktar hastigt, op.13 no.4 (Spring fleets fast) 1.41

(Johan Ludvig Runeberg; orch. Sibelius) Se’n har jag ej frågat rnera, op.17 no.1 2.25

(Since then I have stopped asking) (Johan Ludvig Runeberg; orch. Sibelius)

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π 1955 – , 1958 – Deutsche Grammophon GmbH, HamburgExecutive Producer: Elsa SchillerRecording Producers: Heinz Reinicke – ; Wolfgang Lohse –Balance Engineer: Alfred SteinkeRecording Engineers: Lothar Hahn – ; Günter Hermanns –Recording Locations: Jesus-Christus-Kirche, Berlin, 3–6 November 1954 – ; 13 & 14 March 1957 –Publishers: Breitkopf & Härtel Musikverlag – , – ; Breitkopf & Härtel Wiesbaden Originally released as 1017025 – ; 1017131 –

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Men min fågel märks dock icke, op.36 no.2 2.46 (But my bird is nowhere to be seen) (Johan Ludvig Runeberg; orch. Ernest Pingoud) På verandan vid havet, op.38 no.2 3.09

(On a veranda by the sea) (Viktor Rydberg; orch. Sibelius) Den första kyssen, op.37 no.1 (The First Kiss) 2.05

(Johan Ludvig Runeberg, orch. Nils-Eric Fougstedt) Svarta rosor, op.36 no.1 (Black Roses) 2.02

(Ernst Josephson; orch. Ernest Pingoud) Säv, säv, susa, op.36 no.4 (Sigh, rushes, sigh) 2.41

(Gustaf Fröding; orch. Ivar Hellman) Kom nu hit, död, op.60 no.1 (Come away, death) 3.41

(Shakespeare, transl. Boruttau; orch. Sibelius)

Ruggiero Ricci violin* Kirsten Flagstad soprano+

London Symphony Orchestra* Øivin Fjeldstad

π 1959 (Violin Concerto), 1960 (Songs) Decca Music Group LimitedProducer: John Culshaw Balance Engineer: Gordon Parry (Violin Concerto); Cyril Windebank (Songs)Recording Engineer: Alan Reeve (Songs)Recording Location: Kingsway Hall, London, February 1958Publishers: Robert Lienau Musikverlag (Violin Concerto); Breitkopf & Härtel Musikverlag ( – & – ); Boosey & Hawkes Music Publishers Limited ( )Originally released as SXL 2077 (Violin Concerto); SXL 2030 (Songs)

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Ruggiero RicciPhoto: Decca

Symphony No.2 in D major, op.43* D-Dur

I Allegretto — Poco allegro — Tranquillo, ma poco a poco ravvivando il tempo al allegro 10.09

II Tempo andante, ma rubato — Andante sostenuto 14.30 III Vivacissimo — Lento e suave — Largamente 6.15 IV Finale: Allegro moderato 12.49

Songs+

Lieder Var det en dröm?, op.37 no.4 (Did I just dream?) 2.24

(Joseph Julius Wecksell; orch. Jussi Jalas) Flickan kom ifrån sin älsklings möte, op.37 no.5 3.11

(The girl returned from meeting her lover) (Johan Ludvig Runeberg; orch. Ernest Pingoud) Svarta rosor, op.36 no.1 (Black Roses) 1.56

(Ernst Josephson; orch. Ernest Pingoud) Säv, säv, susa, op.36 no.4 (Sigh, rushes, sigh) 2.37

(Gustaf Fröding; orch. Ivar Hellman) Diamanten på marssnön, op.36 no.6 2.29

(The Diamond on the March Snow) (Joseph Julius Wecksell; orch. Sibelius) Höstkväll, op.38 no.1 (Autumn Evening) 5.18

(Viktor Rydberg; orch. Sibelius) Våren flyktar hastigt, op.13 no.4 (Spring fleets fast) 1.49

(Johan Ludvig Runeberg; orch. Sibelius)90

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Kirsten FlagstadPhoto: Decca

π 1959 (No.2), 1965 (Songs) Decca Music Group LimitedProducers: John Culshaw (No.2); Christopher Raeburn (Songs) Balance Engineers: Kenneth Wilkinson (No.2); James Brown & Gordon Parry (Songs)Recording Locations: Kingsway Hall, London, 18–20 June 1958 (No.2);Sofiensaal, Vienna, 8–12 April 1965 (Songs)Publisher: Breitkopf & Härtel Musikverlag Originally released as RCA SB 2070 / SDD 234 (No.2); SXL 6185 (Songs)

Birgit Nilsson soprano+

Wiener Opernorchester+

Bertil Bokstedt+

London Symphony Orchestra* PIERRe MOnteux*

Alexander GibsonPhoto: Decca

Pierre Monteux and the LSOPhoto: Decca/Liffe, Allegro

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London Proms Symphony Orchestra+

Sir Charles Mackerras+

‡first international CD release

π 1958 (King Christian; Pelléas et Mélisande; Valse triste; Finlandia); 1960 (No.5; Karelia Suite) Decca Music Group LimitedProducers: Christopher Raeburn (No.5; Karelia Suite); Michael Williamson (King Christian; Pelléas et Mélisande; Valse triste; Finlandia) Balance Engineer: Kenneth WilkinsonRecording Locations: Kingsway Hall, London, 9 & 10 February 1959 (No.5; Karelia Suite); Walthamstow Assembly Hall, London, 26–30 May 1958 (King Christian; Pelléas et Mélisande; Valse triste; Finlandia)Publishers: Edition Wilhelm Hansen (No.5); Breitkopf & Härtel Musikverlag (Karelia Suite; Valse triste; Finlandia); Robert Lienau, Berlin (Pelléas et Mélisande)Originally released as SPA 122 ex RCA SB 2068 (No.5; Karelia Suite); SPA 91 / RCA SB 2063 (King Christian; Pelléas et Mélisande; Valse triste; Finlandia)

Symphony No.5 in E flat major, op.82* Es-Dur

I Tempo molto moderato — Largamente — Allegro moderato 12.51 II Andante mosso, quasi allegretto 8.13 III Allegro molto 9.02

Karelia Suite, op.11* I Intermezzo: Moderato 3.25 II Ballade: Tempo di menuetto 6.01 III Alla marcia: Moderato 4.12

King Christian II — Suite, op.27+‡

König Christian II IIa Élégie 5.24 IIb Musette 2.06

Pelléas et Mélisande — Incidental Music, op.46+‡

VIII Intermezzo 2.27

Valse triste, op.44 no.1+‡ 4.57

Finlandia, op.26 no.7+‡ 8.48

London Symphony Orchestra* Sir Alexander Gibson*

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Composers usually suffer a decline in publicinterest immediately after their death, andthis reversal of fortunes affected the Finnishsymphonist Jean Sibelius as much as any ofhis contemporaries — and a good dealmore than Richard Strauss (1864–1949),whose tone poems and operas remainedpart of the staple musical diet. In the 1930sand 1940s Sibelius bestrode the Anglo-Saxon musical landscape like a colossus,but by the late 1950s and early 1960s theinevitable reaction had set in; a newgeneration had come up. This change wasmuch slower to emerge in the gramophoneworld, which remained, in a sense, a truerbarometer of public taste. Complete cyclescame from the likes of Sir John Barbirolliand the Hallé Orchestra, Leonard Bernsteinand the New York Philharmonic, LorinMaazel and the Vienna PhilharmonicOrchestra, Colin Davis and the BostonSymphony and two more with the LSO, and in the Soviet Union, GennadyRozhdestvensky and the Moscow RadioOrchestra, to name only a handful.But right at the beginning of the LP era,

Anthony Collins and the London SymphonyOrchestra on Decca had come with acomplete cycle. Who was this AnthonyCollins? Born in 1893 in the south coasttown of Hastings, he studied the violin withAchille Rivarde and composition with

Gustav Holst, no less, at London’s RoyalCollege of Music. In 1926 he began hismusical career performing as principal violain the London Symphony Orchestra. For tenyears he was principal viola in the LondonSymphony Orchestra and the Orchestra ofthe Royal Opera House, Covent Garden.From the mid-1930s onwards he divided histime between conducting and composition,making his debut conducting the LondonSymphony Orchestra in Elgar’s FirstSymphony. In 1939 he moved to LosAngeles, composing film music for RKOPictures. He died there at the age ofseventy in 1963.The appeal of the Collins set was much

enhanced by the technical and musicalqualities of the recorded sound, which theDecca engineers had perfected by the early1950s, and which was generally thought ofas the finest of its kind. In his survey Collinsalso included one of Sibelius’s mostneglected and mesmerising tone poems,Night Ride and Sunrise, and one of his mostcharming minor works, the incidental musicto Maeterlinck’s Pelléas et Mélisande. “At the Castle Gate” from this score hasenjoyed popularity as the signature tune ofthe BBC TV’s Sky at Night for somethinglike seventy years; with its horn callsdepicting the sun rising over the sea it hasgreat allure, but is not among Collins’s

chosen excerpts. At the turn of the centurymany theatres still possessed houseorchestras, and composers werecommissioned to write ambitious scores forthem. Fauré had also written music for thisplay at the behest of Mrs Patrick Campbell.But who could imagine the large orchestraSibelius used in The Tempest (1926) beingemployed in the theatre in our own time?The composer never actually heard thisglorious score: the Copenhagen Theatre,who had commissioned it, put on aperformance especially for him but he(rather ungraciously) never turned up.Collins was a composer of serious

ambition, whose output included twosymphonies two violin concertos and fourshort operas. His Decca recordings madebetween 1952–55 of all seven Sibeliussymphonies, are remarkably faithful, thesecond complete cycle with the oneorchestra and conductor. It appeared justafter the cycle by Sixten Ehrling and the Stockholm Concert Association (laterPhilharmonic) Orchestra on the SwedishMetronome label (1952–53), which, thoughwell thought of, never enjoyed widecurrency outside Scandinavia. The Nielsen symphonies were being

discovered in the early 1950s, and ErikTuxen, among their most authoritativeinterpreters, also recorded Sibelius’s Fifth at the time (1952) — an eminentlystraightforward reading, as one would

expect from someone who had served inthe Copenhagen Orchestra under Nielsen,but thought-provoking. Another orchestranot associated with this repertoire was theAmsterdam Concertgebouw under Eduardvan Beinum, who spent much time with theLondon Philharmonic Orchestra in the1950s and contributed eminently idiomaticreadings of En saga and Tapiola to thecatalogue. He also gave us the ViolinConcerto with the Dutch virtuoso JanDamen, whose discography is otherwisescantily represented these days.Although as a young man Sibelius wrote

a great deal of chamber music and played in a quartet with the Norwegian composerJohan Halvorsen as leader, his importantstring quartet is “Voces intimae”, whichcomes between the Third and FourthSymphonies. It was recorded by theBudapest Quartet in 1934 and then by thepremier post-war ensemble, the GrillerQuartet in 1950. They recorded all the Blochquartets as well as the Sibelius. Their“Voces intimae” remained unchallenged for many years, and the present transfershows why.After his success in Wilhelmine Gemany,

Sibelius’s subsequent neglect in thatcountry until the days of Karajan waspuzzling. Furtwängler ignored him — apartfrom a recording of En saga — and so didWeingartner and Bruno Walter. Walterclaimed to be a late convert in the 1950s,

CLASSIC SIBELIUS PERFORMANCES FROM THE 1950s AND ’60s

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achieve unity on his own terms, the formbeing the correlative of the ideas, andtherefore in the final result not a form at allbut simply a way of setting about thingsand getting to the desired end that wouldhold good in that particular idea of thatparticular work.” So there is nopreconceived symphonic mould into whichSibelius pours his ideas for the SeventhSymphony. Although it is in one movementand consists of a continuous and expandingflow of ideas, the character and tempo ofthe music undergo many changes; it canonly be spoken of as a single individualorganism. One obvious feature of thelandscape is the appearance of a nobletheme on the trombones that provides thebackbone of the symphony.Sibelius thought in terms of orchestral

sonorities, not in those of the smaller-scalekeyboard. He used an existing vocabulary,but in so highly idiosyncratic a manner thatno attempt to imitate it can succeed.Indeed, as Vaughan Williams put it in aninetieth birthday BBC tribute that Iremember hearing, he had the capacity tomake a C major chord sound entirely new.Take, for example, the D minor-cum-modalcadence that ends the Sixth Symphony orthe haunting B minor chords that endTapiola. They sound like no other composer.In his constant renewal of his musicalmaterial, Sibelius almost prompts anastronomical analogy; that of “continuous

creation”. Professor Gerald Abraham spokeof the first movement of the ThirdSymphony as comparable only with thegreatest Viennese masters in its mastery ofform. Indeed, it is his feeling for form andproportion that never fails to astonish. Yet what Sibelius has to say is intimatelyrelated to the atmosphere and sensibility ofnorthern Europe just as, say, Mussorgskyrelates to the Russian ethos. And in thesedeep roots in his native environment lieshis strength.When Sibelius was born in 1865, Finland

was a provincial backwater of the Tsaristempire and his birthplace a garrison townfor its army. There was no permanentsymphony orchestra and no opera house.When he died ninety-one years later,Finland was an independent country on thethreshold of prosperity after having beendrawn into two world wars, its nationalidentity closely defined by Sibelius’s ownachievements, with fine orchestras inHelsinki and Turku (Åbo) and thefoundations laid for a flourishing opera.Sibelius had become widely celebrated andrenowned, Finland’s voice in the world.Among twentieth-century masters, thequietism of the Sixth Symphony or theprofoundly searching anguish of Tapiola hasno real parallel.

Robert Layton

when there were many recorded sets andone from him might well be uncompetitive.An exception among German maestros was Hans Rosbaud, an artist notable for his work for the twelve-note school andthen contemporary music. Here was aSibelian of real stature, who left us one ofthe finest Tapiolas on record, though alasnone of the symphonies survive from hisbaton. His Swan of Tuonela evokes much ofthe mystery of this inspired piece, whichenshrines the dark stillness of the Finnishlandscape.One of the scores that gained popularity

in the late 1930s was the Violin Concertowith its inspired opening theme, whichSibelius had composed for the Hungariansoloist, Franz von (or Ferenc) Vecsey. But he did relatively little to promote it, andHeifetz’s pre-war pioneering records, alongwith those of the young French virtuosoGinette Neveu, helped it gain acceptance as a standard work. Decca’s choice fell on Jan Damen, who recorded the concerto inLondon with Van Beinum, a performancethat unaccountably hasn’t ever beenreissued until now. In the early 1960s the Sibelius flame

began to falter as interest began to turn toSibelius’s great contemporary, Carl Nielsen,whose six symphonies all entered thecatalogues during this period. AlexanderGibson and the LSO recorded the Fifth in1959, and the previous year saw a very

remarkable song recital from KirstenFlagstad and the LSO under the NorwegianØivin Fjeldstad. Songs like “Höstkväll”(Autumn Evening) had a resonance that was hardly less powerful than the tonepoems. Only a few years later, Flagstad was followed by the next most famousWagnerian, Birgit Nilsson, in a no lessexhilarating recital centred around “Autumnevening” and the other major songs. Butthe symphonies still attracted unexpectedadherents: in 1958 Pierre Monteux gave usa magisterial Second Symphony with theLSO, and in the United States there wasanother cycle from Maurice Abravanel andthe Utah Orchestra in the mid-seventies —very fine it is too. In the first two symphonies Sibelius had

shown the mastery of normal symphonicpractice, and even as early as the ever-popular Second, we find evidence of a newapproach to form. From the Third onwardswe never find him approaching thesymphonic problem in precisely the sameway, though there is, at the same time, noconscious formal experimentation. Thematerial of each symphony dictates thecourse which it is due to take. ErnestNewman said of Tapiola, “the form is justthe logical correlative of the ideas or ratherthe one idea that runs through it all. Withthe Seventh we find that Sibelius hadabandoned all the stereotyped formalconventions of keys, subjects and so on, to

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Das allgemeine Interesse an Komponistennimmt gleich nach ihrem Tod ab, und dieserMeinungswandel betraf auch den finnischenSinfoniker Jean Sibelius, ebenso wie vieleseiner Zeitgenossen — und erheblich mehrals Richard Strauss (1864–1949), dessensinfonische Dichtungen und Opernweiterhin einen wichtigen Teil desRepertoires bildeten. In den 1930er und40er Jahren beherrschte Sibelius dieangelsächsische Musikwelt wie ein Koloss,doch in den späten 1950er und frühen1960er Jahren die unvermeidlicheGegenbewegung ein; eine neue Generationwar aufgekommen. Dieser Wandel verliefim Bereich der Schallplatte viel langsamer,die gewissermaßen ein genauererSeismograph für den allgemeinenGeschmack blieb. Gesamtzyklen gab es vonDirigenten wie Sir John Barbirolli und demHallé Orchestra, Leonard Bernstein unddem New York Philharmonic Orchestra,Lorin Maazel und den WienerPhilharmonikern, Colin Davis und demBoston Symphony Orchestra sowie zweiweitere mit dem LSO, dazu in derSowjetunion einen von GennadijRoshdestvenskij und dem MoskauerRundfunkorchester, um nur einige zunennen.Doch ganz am Anfang der LP-Zeit war ein

Gesamtzyklus mit Anthony Collins und demLondon Symphony Orchestra bei Deccaerschienen. Wer war dieser AnthonyCollins? Der in Hastings an der Südküstevon England geborene Collins hat Geige beiAchille Rivarde und Komposition bei keinemGeringeren als Gustav Holst am RoyalCollege of Music studiert. 1926 begann erseine Musikerkarriere als erster Bratschistim London Symphony Orchestra. Er spieltezehn Jahre in diesem Orchester sowie indem des Royal Opera House, CoventGarden. Ab Mitte der 1930er Jahre teilte erseine Zeit zwischen Dirigieren undKomponieren; als Dirigent hatte er 1938sein Debüt beim London SymphonyOrchestra mit der ersten Sinfonie von Elgar.1939 ging er nach Los Angeles undkomponierte Filmmusik für RKO Pictures. Er starb dort 1963 mit 70 Jahren.Die Attraktivität von Collins‘ Zyklus wurde

durch die technischen und musikalischenQualitäten des Aufnahmeklanges sehrgesteigert, den die Decca-Techniker Anfangder 1950er Jahre perfektioniert hatten undder allgemein als der beste seiner Art galt.Collins hat seiner Aufnahme noch eine derkaum beachteten und faszinierendensinfonischen Dichtungen hinzugefügt,Nächtlicher Ritt und Sonnenaufgang, sowieeines von Sibelius‘ reizvollsten kleineren

KLASSISCHE SIBELIUS-INTERPRETATIONEN AUS DEN1950er UND 1960er JAHREN

Stücken, die Bühnenmusik zu MaeterlincksSchauspiel Pelléas et Mélisande. Der ersteTeil daraus, “Am Schlosstor”, ist als Titel-melodie der BBC-Sendung Sky at Nightseit deren Erstausstrahlung 1957 populärgeworden; die Hornrufe, die denSonnenaufgang evozieren, verleihen demStück einen großen Reiz; allerdings gehörtes nicht zu den von Collins ausgewähltenAusschnitten. Zur Zeit der Jahrhundertwendeverfügten viele Theater noch überHausorchester, und Komponisten wurdenbeauftragt, anspruchsvolle Musik für sie zuschreiben. Auf die Bitte von Mrs PatrickCampbell hin hatte auch Fauré Musik fürMaeterlincks Schauspiel geschrieben. Dochkann man sich das große, von Sibelius inDer Sturm (1926) verwendete Orchester ineinem Theater heute vorstellen? DerKomponist hat diese wunderbare Musiktatsächlich niemals gehört: das KöniglicheTheater in Kopenhagen, von dem derAuftrag für das Werk kam, setzte eigenseine Aufführung für ihn an, aber er ist(unhöflicherweise) nie gekommen.Collins war ein ernsthaft ambitionierter

Komponist, zu dessen Werk zwei Sinfonien,zwei Violinkonzerte und vier Kurzoperngehören. Seine zwischen 1952 und 1955entstandenen Decca-Aufnahmen allersieben Sinfonien von Sibelius sindaußerordentlich genau; es ist der zweiteGesamtzyklus mit einem Orchester undeinem Dirigenten. Er erschien gleich nach

dem Zyklus von Sixten Ehrling und derStockholmer Konzertvereinigung (späterPhilharmonisches Orchester) bei demschwedischen Label Metronome (1952–53),der, obwohl hochgeschätzt, außerhalbSkandinaviens nie weite Verbreitunggefunden hat. Anfang der 1950er Jahre wurden die

Sinfonien von Nielsen entdeckt, und ErikTuxen, einer ihrer maßgeblichen Interpreten,nahm zu der Zeit (1952) auch die Fünfte vonSibelius auf — eine besonders geradlinigeVersion, wie man sie von einem Dirigentenerwarten kann, der im KopenhagenerOrchester unter Nielsen gearbeitet hat,doch regt sie auch zum Nachdenken an. Ein weiteres nicht mit diesem Repertoireverbundenes Orchester war dasAmsterdamer Concertgebouworkest unterEduard van Beinum, der in den 1950erJahren lange Zeit beim London PhilharmonicOrchestra gearbeitet und den Katalog mitungemein idiomatischen Versionen von En saga und Tapiola bereichert hat. Von ihm gibt es auch eine Einspielung desViolinkonzerts mit dem holländischenVirtuosen Jan Damen, dessen Aufnahmenheute sonst nur spärlich vertreten sind.Sibelius hat als junger Mann viel

Kammermusik geschrieben und in einemQuartett mit dem norwegischenKomponisten Johan Halvorsen, demPrimarius, gespielt; bedeutend ist seinStreichquartett “Voces intimae”, das

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zwischen der 3. und der 4. Sinfonieentstanden ist. Es wurde 1934 vomBudapester Streichquartett und dann 1950von dem seit Ende der 1930er Jahreberühmten Griller-Quartett eingespielt.Dieses Ensemble hat u. a. alle Quartettevon Bloch sowie “Voces intimae“ vonSibelius aufgenommen. Diese Interpretationblieb viele Jahre lang unangefochten, und die hier vorliegende Aufnahme zeigt,weshalb.Nach seinem Erfolg im Wilhelminischen

Deutschland fand Sibelius erstaunlicherweisebis zu der Zeit von Karajan dort kaum mehrBeachtung. Furtwängler hat ihn ignoriert(abgesehen von einer Aufnahme von Ensaga), ebenso Weingartner und BrunoWalter. Walter behauptete, sich Sibelius erstin den 1950er Jahren zugewandt zu haben,als es viele Aufnahmen gab und eine vonihm mit diesen wohl kaum hättekonkurrieren können. Eine Ausnahme unterden deutschen Dirigenten war HansRosbaud, ein Künstler, der für seinenEinsatz für die Zwölftonmusik und diezeitgenössische Musik bekannt war. Er warein Sibeliusanhänger von wahrem Format,der eine der schönsten Tapiola-Aufnahmenhinterlassen hat, allerdings existiert leiderkeine der Sinfonien unter seiner Leitungmehr. Sein Schwan von Tuonela evoziert dasGeheimnisvolle dieses Stückes, in dem diedunkle Stille der finnischen Landschaftbewahrt ist.

Ende der 1930er Jahre wurde dasViolinkonzert mit seinem inspiriertenAnfangsthema populär, das Sibelius für denungarischen Solisten Franz von (oderFerenc) Vecsey komponiert hat. Doch ersetzte sich kaum dafür ein; und Heifetz’bahnbrechende Vorkriegsaufnahmen sowiejene der jungen französischen VirtuosinGinette Neveu verschafften dem KonzertGeltung als Standardwerk. Decca entschiedsich für Jan Damen, der das Werk mit Van Beinum in London aufgeführt hat, eineInterpretation, die unerklärlicherweise bisheute nicht wieder veröffentlicht wurde. Anfang der 1960er Jahre nahm Sibelius‘

Ruhm ab, während sich das Interesseseinem großen Zeitgenossen Carl Nielsenzuwandte, dessen sechs Sinfonien alle in dieser Zeit in die Kataloge gelangten.Alexander Gibson und das LSO habenSibelius‘ Fünfte 1959 eingespielt, und im Jahr zuvor erschien ein sehrbemerkenswertes Liedrecital von KirstenFlagstad und dem LSO unter dem NorwegerØivin Fjeldstad. Lieder wie “Höstkväll”(Herbstabend) hatten eine Resonanz, die kaum weniger stark war als die dersinfonischen Dichtungen. Wenige Jahrespäter folgte auf Kirsten Flagstad dienächste berühmte Wagnersängerin, BirgitNilsson, mit einem ebenso mitreißendenRecital, das “Herbstabend” und weiterebedeutende Lieder enthält. Aber dieSinfonien zogen immer noch ungeahnte

Anhänger an: 1958 machte Pierre Monteuxeine meisterhafte Aufnahme der 2. Sinfoniemit dem LSO, und in den VereinigtenStaaten gab es in der Mitte der 1970erJahre einen weiteren Zyklus von MauriceAbravanel und dem Utah Orchestra, derebenfalls sehr gelungen ist. In den ersten beiden Sinfonien hat

Sibelius die Beherrschung der üblichenSinfonie-Praxis gezeigt; bereits in der stetsbeliebten Zweiten findet sich ein neuerZugang zu der Form. Von der Dritten anverfährt er mit dem Formproblem nie ingenau gleicher Weise, obwohl er dabei nichtbewusst mit der Form experimentiert. Ausdem Material jeder Sinfonie ergibt sichnotwendig ihr Verlauf. Ernest Newmanmeinte über Tapiola: “die Form ist geradedas logische Korrelativ der Gedanken odervielmehr des einen Gedankens, der sichganz hindurchzieht. Bei der Siebten findenwir, dass Sibelius alle stereotypen formalenKonventionen bei Tonarten, Themen usw.aufgegeben hat, um eine Einheitlichkeitnach seinen eigenen Vorstellungen zuerreichen, wobei die Form das Korrelativ derGedanken ist und daher im Endergebnisüberhaupt keine Form, sondern einfach eineWeise, Dinge anzugehen und zu demerwünschten Ziel zu gelangen, das fürdiesen besonderen Gedanken in diesembesonderen Werk geeignet ist.” Also gibt eskeine vorgefasste sinfonische Form, in dieSibelius seine Gedanken für die 7. Sinfonie

einfließen lässt. Obgleich sie einsätzig istund aus einem fortgesetzten undzunehmenden Gedankenfluss besteht,verändern sich Eigenart und Tempo derMusik mehrmals; man kann dabei nur voneinem einzelnen individuellen Organismussprechen. Ein hervortretender Zug ist dasAuftreten eines noblen Themas von denPosaunen, das die Grundlage der Sinfoniedarstellt.Sibelius ging vom Klang des Orchesters

aus, nicht von dem begrenzterenKlavierklang. Er verwendete einbestehendes Vokabular, aber so überausspezifisch, dass der Versuch, ihnnachzuahmen, misslingen muss. LautVaughan Williams in einer BBC-Hommagezu seinem 90. Geburtstag (die ich gehörthabe) konnte er tatsächlich einen C-Dur-Akkord völlig neu klingen lassen. Mannehme zum Beispiel die dorische Kadenzam Ende der 6. Sinfonie oder dieeindringlichen b-moll-Akkorde am Schlussvon Tapiola. So sind sie bei keinem anderenKomponisten zu hören. Mit der beständigenErneuerung seines musikalischen Materialserreicht Sibelius eine nahezu astronomischeAnalogie, nämlich die der “continuouscreation” (beständige Kreation). ProfessorGerald Abraham hat den Kopfsatz der3.Sinfonie hinsichtlich der Beherrschung derForm als vergleichbar nur mit den Werkender größten Wiener Meister bezeichnet. Inder Tat verblüfft Sibelius‘ Sinn für Form und

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Proportion immer wieder. Was er jedochzu sagen hat, ist eng auf die Atmosphäreund Mentalität in Nordeuropa bezogen,ebenso, wie etwa Mussorgskij mit derrussischen Mentalität verbunden ist. Und indieser tiefen Verwurzelung in derheimatlichen Umgebung liegt seine Kraft.Als Sibelius 1865 geboren wurde, war

Finnland eine verschlafene Provinz desZarenreiches und sein Geburtsort eineGarnisonsstadt für die russische Armee. Esgab kein ständiges Sinfonieorchester undkein Opernhaus. Als er 91 Jahre späterstarb, war Finnland ein unabhängiges Land,das sich auf der Schwelle zum Wohlstandbefand, nachdem es in zwei Weltkriege

hineingezogen worden war, ein Land,dessen nationale Identität eng mit Sibelius’eigenen Leistungen verbunden war, dasherausragende Orchester in Helsinki undTurku (Åbo) besaß und die Grundlagen fürein blühendes Opernhaus gelegt hatte. Derüberall gefeierte und berühmte Sibelius war die Stimme Finnlands in der Weltgeworden. Unter den Komponisten des20. Jahrhunderts hat der Quietismus der6. Sinfonie oder die tiefe Seelenqual vonTapiola keine wirkliche Entsprechung.

Robert LaytonÜbersetzung Christiane Frobenius

Jean Sibelius (1915)

Also available for Sibelius’s 150th Anniversary:

The Seven SymphoniesWiener Philharmoniker/Maazel478 8541

Complete SongsSöderström/KrauseAshkenazy/Gage/Bonnell478 8609

Complete SymphoniesLSO/Anthony Collins478 8497

Digital Remastering: Paschal Byrne ( – & – ); Ben Wiseman & Craig Thompson ( – & – ) (Audio Archiving Company) Concept: Paul Moseley

Compilation: Raymond McGillProduct Management: Edward Weston

Introductory Note & Translation © 2015 Decca Music Group LimitedCover: ‘Divided’ by Mikko Lagerstedt

Booklet Editing & Art Direction: WLP Ltd

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