Polish legends

The legend of dragon from Wawel

   

 Some centuries ago there lived in a cave at the foot of Wawel Hill a Some centuries ago there lived in a cave at the foot of Wawel Hill a most horrible fire-belching dragon, a monster that ravaged the nearby most horrible fire-belching dragon, a monster that ravaged the nearby meadows by devouring grazing cattle. In vain the bravest knights tried meadows by devouring grazing cattle. In vain the bravest knights tried to overcome the dragon. Even before they could draw their swords the to overcome the dragon. Even before they could draw their swords the fire from the beast's mouth destroyed them, so that one after another fire from the beast's mouth destroyed them, so that one after another 

the best fell. the best fell. 

                                                                                                                                                                                            

                                                                

   

 The king who reigned at the time sent out his heralds to announce The king who reigned at the time sent out his heralds to announce that whosoever could slay the dragon would as a reward marry his that whosoever could slay the dragon would as a reward marry his 

daughter and sit on his throne after his death. Contenders encouraged daughter and sit on his throne after his death. Contenders encouraged by such a handsome offer came in hosts, but they too were destroyed. by such a handsome offer came in hosts, but they too were destroyed. The king gave himself up to despair, while the king's daughter wrung The king gave himself up to despair, while the king's daughter wrung her hands as ahe could not expect to ever be married. The dragon-her hands as ahe could not expect to ever be married. The dragon-

ravaged country became poorer and poorer.ravaged country became poorer and poorer.

                                                                                                                                                                                              

   

Then a shoemaker named Krak decided to conquer the beast by a Then a shoemaker named Krak decided to conquer the beast by a unique strategy. After stuffing a fat ram with sulphur, he placed the unique strategy. After stuffing a fat ram with sulphur, he placed the 

tasty tidbit at the cave's entrance. The dragon, being greedy as well as tasty tidbit at the cave's entrance. The dragon, being greedy as well as stupid, swallowed the treacherous gift in one mouthful. Its throat stupid, swallowed the treacherous gift in one mouthful. Its throat 

burned so that it ran to the nearby Wisla river, gulping down so much burned so that it ran to the nearby Wisla river, gulping down so much water that it burst with a great bang, thus setting the town and the water that it burst with a great bang, thus setting the town and the 

surrounding countryside free from its grip of terror. surrounding countryside free from its grip of terror. 

                                                                                                                                                                                                                                                                            

   

The shoemaker married the king's daughter, and after the monarch's The shoemaker married the king's daughter, and after the monarch's death, ascended to the throne. The town he rescued from the clutches death, ascended to the throne. The town he rescued from the clutches of Smok, the dragon of Wawel Hill, took its name from him, and bears of Smok, the dragon of Wawel Hill, took its name from him, and bears it to this day with great honour - the old capital of Poland, Krakow.it to this day with great honour - the old capital of Poland, Krakow.

THE ENDTHE END

                                                                                    

A thousand years ago, or maybe even more, there lived three brothers, A thousand years ago, or maybe even more, there lived three brothers, Lech, Czech, and Rus. For many years they had been content in their Lech, Czech, and Rus. For many years they had been content in their villages, but the families grew larger and they needed more room to villages, but the families grew larger and they needed more room to 

live.live.

The brothers decided to travel in different directions to search for new The brothers decided to travel in different directions to search for new homes. Lech, Czech, and Rus traveled with their troops for many days. homes. Lech, Czech, and Rus traveled with their troops for many days. They rode their horses over mountains and rivers, through forests and They rode their horses over mountains and rivers, through forests and wild country. There were no people to be found anywhere, not a town wild country. There were no people to be found anywhere, not a town or tiny village. On the crest of a mountain top, they separated, each or tiny village. On the crest of a mountain top, they separated, each going in a different direction. Czech went to the left, Rus went to the going in a different direction. Czech went to the left, Rus went to the right and Lech rode straight ahead, down the mountain and across right and Lech rode straight ahead, down the mountain and across 

vast plains.vast plains.

One day Lech saw a spendid sight. He and his troops had come to a One day Lech saw a spendid sight. He and his troops had come to a place where a meadow surrounded a small lake. They stopped at the place where a meadow surrounded a small lake. They stopped at the edge of the meadow as a great eagle flew over their heads. It flew edge of the meadow as a great eagle flew over their heads. It flew around in great swooping circles, then perched on its nest, high on a around in great swooping circles, then perched on its nest, high on a craggy rock. Lech stared in awe at the beautiful sight. As the eagle craggy rock. Lech stared in awe at the beautiful sight. As the eagle 

spread its wings and soared into the heavens again, a ray of sunshine spread its wings and soared into the heavens again, a ray of sunshine from the red setting sun fell on the eagle's wings, so they appeared from the red setting sun fell on the eagle's wings, so they appeared 

tipped with gold, the rest of the bird was pure white.tipped with gold, the rest of the bird was pure white.

"Here is where we will stay!" declared Lech. "Here is our new home, and we will call this place Gniezno... (the eagle's nest).

He and his people built many houses and it became the center of his territory. They called themselves Polonians, which means "People of the Field". They made a banner with a white eagle on a red field and flew it over the town of Gniezno, which became the first historical 

capital of Poland. 

THE END