Pausanias-Description de la Grèce- La Béotie-

8/12/2019 Pausanias-Description de la Grce- La Botie- http://www.projethomere.com

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Description de

Voyage de l

PA A

Livre 9

la Grceotie

NIA


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[La Botie - Plates]

Tardieu, 1821 - Cliquez sur l'image pour l'agrandir

I. [1] La Botie confine l'Attique du ct d'Athnes mme et par d'autres endroits. CarEleuthre, par exemple, et Plate sont limitrophes. Les Botiens, pour parler de la nationen gnral, ont pris leur nom de Botus, que l'on croit avoir t fils d'Itonus et de lanymphe Mlanippe ; l'gard d'Itonus, on tient qu'il tait fils d'Amphictyon. Plusieursvilles de Botie portent des noms d'hommes ; mais d'autres en plus grand nombreportent des noms de femmes. Ainsi les Platens que je crois originaires de la terre qu'ilshabitent, tiennent leur nom de Plata, qui tait, dit-on, fille d'un fleuve.

[2] Il est certain que dans les premiers temps, ces peuples obissaient des rois ; car le

gouvernement monarchique tait autrefois tabli par toute la Grce, et le dmocratiqueou rpublicain n'est venu qu'aprs. Cependant les Platens ne peuvent citer que deux deleurs rois, savoir Asopus, et Cithron qui rgnait avant lui. L'un donna son nom unfleuve, et l'autre donna le sien une montagne. Je serais fort tent de croire que Plata,dont la ville de Plate tire sa dnomination, tait fille d'Asopus, et non d'un fleuve,comme on le dit.

[3] Quoiqu'il en soit, nous ne connaissons aucun exploit militaire des Platens avant lecombat de Marathon. Ils secondrent parfaitement bien les Athniens en cette occasion,et aprs la descente de Xerxs en Grce ils eurent le courage de monter sur la flotte desmmes Athniens ; ensuite dans leur propre pays, ils taillrent en pices Mardonius filsde Gobryas et gnral de l'arme des Perses. Deux fois ils furent chasss de leur ville, etdeux fois ils furent rtablis.

[4] Car dans la guerre du Ploponnse les Lacdmoniens assigrent Plate et laprirent. Mais quelque temps aprs, le Spartiate Antalcidas ayant mnag la paix entre lesGrecs par l'entremise du roi de Perse, les Platens qui s'taient rfugis Athnesrentrrent dans leur patrie, o bientt nanmoins ils se virent exposs de nouveauxmalheurs. En effet, quoiqu'ils ne fussent point en guerre avec les Thbains, qu'aucontraire il protestassent qu'ils voulaient observer le trait leur gard, et que pourpreuve de leur bonne foi ils n'eussent en rien particip l'entreprise des Lacdmonienssur la Cadme,

[5] cependant, comme ceux-ci avaient surpris cette citadelle, les Thbains s'en prenaient tous ceux qui taient compris dans le trait, et qui auraient d, ce qu'il leur semblait,

empcher cette infraction. De sorte que les Platens se voyant suspects et ayant tout craindre de la part des Thbains, se prcautionnaient en tenant une forte garnison dans


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Plate. Ceux qui avaient des mtairies hors la ville n'y allaient pas mme indiffremment toutes les heures du jour. Ils observaient le temps que les Thbains taient assemblspour dlibrer sur leurs affaires, ce qui leur arrivait souvent, et alors les bourgeois dePlate sortaient pour aller visiter leur bien la campagne.

[6] Mais le Thbain Nocls, qui pour lors tait archonte, voyant la dfiance et la

prcaution des Platens, rsolut de les attraper. Il commanda aux Thbains de setrouver en armes l'assemble du peuple, et au lieu de tenir conseil il les menabrusquement Plate, non par le droit chemin qui est travers la plaine, mais parHysies, du ct d'Eleuthre et de l'Attique, par o il tait bien sr de n'tre pas dcouvert.Sa marche fut si bien conduite qu'ils se virent avant midi sous les murs de la ville.

[7] C'tait l'heure que la plupart des Platens, croyant les Thbains assembls leurordinaire, s'taient rpandus dans la campagne aprs avoir ferm sur eux la porte par oils taient sortis. Nocls entra par une autre, se rendit matre du reste des habitants, ettoute la grce qu'il leur fit, ce fut qu'ils auraient la vie sauve et qu'ils sortiraient de la villeavant le coucher du soleil, les hommes avec un habit, les femmes avec deux. Il arrivaaux Platens en cette occasion tout le contraire de ce qui leur tait arriv lorsqu'ils furent

assigs par les Lacdmoniens, sous la conduite d'Archidame ; car alors lesLacdmoniens les resserrrent dans leur ville par un double mur de circonvallation, desorte qu'ils n'en pouvaient sortir ; et lorsque les Thbains les surprirent, ils lesempchrent d'y rentrer.

[8] Plate fut prise pour la seconde fois trois ans avant le combat de Leuctres, Aststant pour lors archonte Athnes. Les Thbains rasrent entirement la ville, l'exception des temples. Les circonstances de ce malheur tournrent dans la suite l'avantage des Platens ; car chasss de leur ville, ils furent encore une fois reus brasouverts par les Athniens ; et Philippe ayant remport la victoire Chrone, nonseulement il mit garnison dans Thbes, mais pour susciter un ennemi aux Thbains ethter leur ruine, il rtablit les Platens dans leur patrie.

Tardieu, 1821

II. [1] Aux environs de Plate, sous le mont Cithron, si vous prenez un peu droite,vous apercevrez les ruines d'Hysies et d'Erythes, qui taient autrefois deux villes de laBotie. Mme parmi les restes d'Hysies vous verrez un temple d'Apollon qui n'est btiqu' demi. Prs de ce temple est un puits sacr dont l'eau avait une vertu prophtique ;car, si l'on en croit les Botiens, ceux qui en buvaient prdisaient l'avenir.

[2] Rentr dans le grand chemin, vous avez votre droite le tombeau de Mardonius ;

c'est ainsi qu'ils l'appellent, bien qu'il passe pour constant que le corps de ce gnral nese trouva point sur le champ de bataille, et que l'on puisse ne nommer aucun Botien qui


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ait pris soin de l'enterrer. Aussi dit-on seulement qu'Artonte fils de Mardonius fit de richesprsents Dionysophane d'Ephse et quelques autres Ioniens, parce qu'ils avaient tsoigneux de donner la spulture son pre.

[3] Le chemin dont je parle est celui qui mne d'Eleuthre Plates. Si vous prenez celuide Mgare, vous trouverez sur la droite une fontaine et un peu plus loin une roche dite la

roche d'Acton, parce qu'Acton, aprs s'tre fatigu la chasse, venait se reposer ence lieu, d'o il pouvait aisment voir Diane, lorsqu'elle se baignait dans la fontainevoisine. Le pote Stsichore dit que la desse le couvrit d'une peau de cerf, et qu'elle lefit mettre en pices par ses chiens, pour le punir de ce qu'il voulait pouser Sml.

[4] Mais sans recourir aucune divinit, je croirais pour moi que ces chiens devinrentenrags, et que ne connaissant plus leur matre, ils se jetrent sur lui et le dchirrent.Nul ne sait en quel endroit du mont Cithron Penthe fils d'Echion porta la peine due sa tmrit, ni o Oedipe enfant fut expos. Pour ce qui est de ce chemin qui fourche, eto devenu grand il tua son pre, on sait que c'est un endroit de la Phocide, et on leconnat. Le mont Cithron est consacr Jupiter Cithronius, j'en parlerai plus au long,lorsque la suite de ma narration m'y aura conduit.

[5] Prs des murs de Plate, on voit la spulture de ceux qui prirent en combattantcontre les Perses. Les autres Grecs ont une spulture commune, mais lesLacdmoniens et les Athniens en ont une part avec des pitaphes en verslgiaques, faites par Simonide. Non loin du tombeau commun tous les Grecs, il y a unautel ddi Jupiter le Librateur ; le tombeau est de bronze, l'autel et la statue du Dieusont de marbre blanc.

[6] Les Platens clbrent encore prsent tous les cinq ans des jeux, o le prix de lacourse surtout est fort considrable. On court tout arm devant l'autel de Jupiter. Aquinze stades de la ville, vous verrez le trophe que les Grecs rigrent aprs la victoireremporte sur les Perses.

[7] Et dans la ville mme, du ct de Jupiter Eleutherius ou le Librateur, on vousmontrera le monument hroque de Plata. J'ai dj dit ce que je pensais de cette Plataet ce qu'en pensent ces peuples. Ils ont un temple de Junon qui est voir tant pour sagrandeur que pour les statues dont il est orn. En entrant on voit une Rha qui prsente Saturne une pierre enveloppe de langes, comme si c'tait un enfant qu'elle et mis aumonde. La divinit du temple, c'est Junon adulte ; elle est reprsente toute droite ; c'estune statue d'une grandeur extraordinaire. L'une et l'autre sont de marbre du montPentlique et de la faon de Praxitle. Il y a dans le mme temple une autre Junon quiest couche ; celle-ci est un ouvrage de Callimachus. Il la nomment Junon l'pousepour la raison que je vais dire.

III. [1] Junon se fcha un jour contre Jupiter ; on ne sait pas pourquoi ; mais on assure

que de dpit elle se retira dans l'Eube. Jupiter n'ayant pu venir bout de la flchir, vinttrouver Cithron qui rgnait alors Plate. Cithron tait l'homme le plus sage de sontemps. Il conseilla Jupiter de faire faire une statue de bois, de l'habiller en femme, de lamettre sur un chariot attel d'une paire de boeufs que l'on tranerait par la ville, et derpandre dans le public que c'tait Plata la fille d'Asopus, qu'il allait pouser.

[2] Son conseil fut suivi. Aussitt la nouvelle en vient Junon, qui part dans le moment,se rend Plate, s'approche du chariot, et dans sa colre voulant dchirer les habits dela marie, trouve que c'est une statue. Charme de l'aventure, elle pardonna Jupiter satromperie et se rconcilia de bonne foi avec lui. En mmoire de cet vnement, cespeuples clbrent une certaine fte qu'ils appellent les Ddales, parce qu'anciennementtoutes les statues de bois taient appeles des ddales. Je crois mme ce nom plus

ancien que Ddale l'Athnien fils de Palamaon, et je me persuade que Ddale futsurnomm ainsi cause des statues qu'il faisait, et que ce n'tait pas son vrai nom. Un


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savant du pays que j'avais pris pour m'en montrer les curiosits m'assura que cette ftevenait tous les sept ans ; mais il se trompait, elle vient plus tt ; cependant, quand nousvoulmes supputer au juste le temps d'une fte l'autre, nous ne pmes en venir bout.Voici maintenant les crmonies que l'on y observe.

[4] Prs de la ville d'Alalcomne est le plus grand bois qu'il y ait dans toute la Botie ; on

y voit de vieux chnes aussi anciens que le temps. C'est l que les Platenss'assemblent ; ils apportent avec eux des morceaux de viande cuite, les jettent dans cebois, et les dfendent autant qu'ils peuvent contre les corbeaux qui sont en grandnombre ; ils s'embarrassent peu des autres oiseaux parce qu'ils ne sont pas si voraces.Mais si malgr leur vigilance, quelque corbeau vient emporter un morceau de viande,pour lors ils observent soigneusement sur quel arbre il va se percher, et c'est du bois decet arbre qu'ils font un Ddale, ou pour parler plus clairement, une statue.

[5] Les Platens clbrent cette fte en leur particulier, et alors ce sont les petitsDdales. Les grands sont accompagns de plus de solennit : tous les Botiens yassistent en corps, mais la fte ne se fait que tous les soixante ans, parce qu'elle futdiscontinue durant tout ce temps, cause de l'exil des Platens. Aux petits Ddales, on

porte en procession quarante statues ; car toutes celles que l'on fait chaque anne sontrserves pour le jour de la fte.

[6] Et il y a huit villes qui tirent au sort qui aura l'honneur de porter ces statues, Plate,Corone, Thespie, Tanagre, Chrone, Orchomne, Lbade et Thbes. En effet, aprsque Thbes eut t rtablie par Cassander fils d'Antipater, toutes ces villes s'tantrconcilies avec les Platens, voulurent tre associes la crmonie des Ddales etfaire chacune son tour les frais du sacrifice. Les villes de moindre considrations'unissent ensemble et contribuent la dpense selon leurs forces. Or voici de quellemanire la fte se passe.

[7] Ces peuples ainsi assembls portent une statue de femme sur les rives de l'Asope, ils

la mettent sur un chariot, et une jeune marie se place ct d'elle ; puis ils tirent au sortentre eux pour voir qui aura le pas et rglera la marche. Aprs ces prliminaires ilsconduisent le chariot depuis l'Asope jusqu'au haut du mont Cithron du ct de Thbes.L ils trouvent un autel tout prpar, fait de pices de bois coupes en carr etembotes les unes dans les autres comme pour un ouvrage de maonnerie. Cet autelest couvert d'un monceau de sarments, en sorte qu'il n'y a plus qu' y mettre le feu.

[8] Les villes considrables sacrifient une vache Junon et un taureau Jupiter, aprsavoir vers du vin et brl des parfums sur ces victimes ; on range en mme temps tousles Ddales sur l'autel. Les particuliers qui sont riches se piquent de faire comme lesvilles ; les autres immolent des victimes de moindre prix. Tout ce que l'on offre ensacrifice est consum par le feu avec l'autel, et la flamme est si grande que je la vis defort loin.

[9] Sur le mme coteau o ils lvent cet autel, environ quinze stades au-dessous, onvoit l'antre des nymphes Cithronides ; ils appellent ce lieu Sphragidiumet ils assurentqu'autrefois ces nymphes avaient le don de prophtie.

IV. [1] Les Platens ont aussi un temple de Minerve Ara, qu'ils disent avoir bti desdpouilles remportes au combat de Marathon, desquelles les Athniens leur firent part.La statue de la desse est dore, la rserve du visage, des mains et des pieds, quisont du plus beau marbre ; elle est presque aussi grande que la Minerve de bronze quiest dans la citadelle d'Athnes, et que les Athniens consacrrent comme les prmicesdes mmes dpouilles ; mais la Minerve des Platens est un ouvrage de Phidias.

[2] On voit de fort belles peintures dans le temple, d'un ct, Ulysse, matre chez lui,aprs avoir tir vengeance de ces insolents qui aspiraient pouser sa femme ; de


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l'autre, la premire expdition des Argiens contre Thbes. Le premier tableau est dePolygnote, le second d'Onatas. Ces peintures sont sur les murs du parvis. Aux pieds dela statue de Minerve vous voyez Arimneste qui commandait les Platens la journe deMarathon, et depuis au combat qui fut donn contre Mardonius.

[3] Outre le temple de Minerve, vous pourrez voir une chapelle de Crs Eleusienne, et

le tombeau de Litus ; ce Litus fut le seul de tous les chefs des Botiens qui revint dusige de Troie. On vous montrera aussi la fontaine Gargaphia, dont on dit que Mardoniusinfecta l'eau, parce que les Grecs, qui taient camps auprs, n'en avaient point d'autre boire. Depuis, les Platens l'ont fait nettoyer.

[4] Sur le chemin qui mne de Plate Thbes, vous trouvez le fleuve Pro ; on tientqu'Asopus eut une fille de ce nom. Avant que de passer l'Asope, si en suivant son courset en descendant vous voulez faire quelque quarante stades, vous verrez les ruines de laville de Scolum, parmi lesquelles s'est conserv un temple non encore achev de Crset de Proserpine, avec deux bustes de ces Desses. L'Asope spare encore aujourd'huicomme autrefois le territoire des Platens de celui des Thbains.

[La Botie - Thbes]

Tardieu, 1821

V. [1] On croit que les premiers peuples qui ont habit la Thbade taient les Ectnes, etqu'ils avaient pour roi Ogygus, qui tait lui-mme enfant de la terre, c'est--dire originairedu pays. De l vient que la plupart des potes donnent Thbes le surnom d'Ogygies.On dit que tout ce peuple prit de la peste, et qu'aux Ectnes succdrent les Hyantes etles Aoniens, peuples, comme je crois, de la Botie, et nullement trangers.

[2] Ensuite Cadmus tant venu de Phnicie avec une arme, il livra combat aux Hyantes,et les dfit ; ces peuples se voyant subjugus s'enfuirent durant la nuit et allrentchercher une retraite ailleurs. Mais les Aoniens se soumirent au vainqueur, qui leurpermit de rester dans le pays, en sorte qu'ils ne firent plus qu'un peuple avec les

Phniciens ; ils gardrent donc les habitations qu'ils avaient dans les villages. Cadmusbtit une ville qui du nom de son fondateur s'appelle encore aujourd'hui la Cadme. Maiscette ville s'tant accrue avec le temps, ce que l'on appelait Cadme ne fut plus qu'une


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citadelle par rapport la ville basse que l'on btit depuis. Le mariage de Cadmus fut fortillustre, s'il est vrai qu'il pousa la fille de Mars et de Vnus, comme les Grecs le disent ;et de ce mariage sortirent deux filles qui ne furent pas moins clbres, Sml qui donnaun fils Jupiter, et Ino qui fut mise au nombre des divinits de la mer.

[3] Sous le rgne de Cadmus, ces hommes qui l'on a donn le nom de Spartesse

rendirent fort puissants, Chthonius, Hyprnor, Plorus et Uds ; car pour Echion, quiles surpassait tous en courage, Cadmus le choisit pour en faire son gendre. Je n'ai purien dcouvrir de certain touchant la race de ces hommes extraordinaires ; c'est pourquoije m'en tiens la fable qui dit qu'ils furent appels Spartes cause de la manire trangedont ils naquirent. Aprs que Cadmus se fut encore transplant en Illyrie, et qu'il eut fixson domicile chez les Enchlens, son fils Polydore occupa le trne.

[4] Penthe fils d'Echion, pouvait beaucoup, tant par sa naissance que par sa faveurauprs du prince. Mais devenu insolent et mme impie jusqu' profaner les mystres deBacchus, il prouva la vengeance du dieu, et reut le chtiment qu'il mritait. Polydoreavait un fils en bas ge, nomm Labdacus ; se sentant prs de la fin, il recommanda leroyaume et son fils Nycte.

[5] Ici il faut se souvenir de ce que j'ai dit dans l'histoire des Sicyoniens ; car j'y ai racontcomment Nycte mourut, et de quelle manire son frre Lycus eut la tutelle du jeuneprince avec l'administration du royaume. Quand Labdacus fut en ge de gouverner parlui-mme, Lycus lui remit le timon de l'Etat ; mais il ne le garda pas longtemps, car ilmourut peu d'annes aprs, de sorte que Lycus se vit encore une fois tuteur d'un jeuneroi, qui tait Laus fils de Labdacus.

[6] Ce fut durant cette tutelle qu'Amphion et Zthus la tte d'une arme envahirent lepays. Ceux qui l'on avait confi l'ducation de Laus commencrent par mettre ensret cet unique et prcieux rejeton de la race de Cadmus ; prcaution qui fut fort sage,car les deux fils d'Antiope livrrent bataille Lycus et remportrent la victoire. S'tant

donc empars du royaume, ils joignirent ce que l'on appelait Cadme la ville basse, laquelle ils donnrent le nom de Thbes, pour faire honneur Thb leur tantematernelle.

[7] Homre nous apprend qu'ils fermrent la ville de Thbes par sept bonnes portes, etqu'ils levrent des tours d'espace en espace ; sans quoi, dit-il, tout redoutables qu'ilstaient, ils n'eussent pu habiter srement cette grande ville. Le pote ne dit pas un motde la voix merveilleuse d'Amphion, ni des murs de Thbes btis au son de sa lyre. Pourmoi, je crois qu'Amphion ne fut rput si grand musicien que parce qu'tant parent deTantale il avait appris la musique des Lydiens, qu'il en avait transport l'harmonie chezles Grecs, et qu'aux quatre cordes que la lyre avait dj, il en avait ajout trois autres.

[8] Cependant l'auteur du pome sur Europe dit qu'Amphion apprit de Mercure jouer de

la lyre, et que par la douceur de ses accords il se faisait suivre des btes sauvages etdes pierres mmes. Myron de Byzance, qui a fait des vers hroques et des lgies,rapporte qu'Amphion fut le premier qui rigea un autel Mercure, et que le dieu pourrcompenser son zle lui fit prsent d'une lyre. D'autres disent qu'il est puni dans lesenfers, pour s'tre aussi moqu de Latone et de ses enfants.

[9] Il est parl de son supplice dans ce pome qui a pour titre la Minyade, o le potemet Amphion et le Thrace Tamyris au mme rang. Quoi qu'il en soit, aprs que la pesteeut moissonn toute la maison d'Amphion, et que Zthus au dsespoir de la mort de sonfils tu par sa propre mre, je ne sais pour quel crime, eut succomb son chagrin, lesThbains remirent Laus sur le trne.

[10] Ce prince ayant pous Jocaste fut averti par un oracle de Delphes que s'il avait unfils de ce mariage, ce fils lui terait la vie. C'est pourquoi Oedipe en tant n, Laus prit le


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parti de l'exposer. Sa prcaution fut inutile. Oedipe devenu grand tua son pre et pousaensuite sa propre mre. Mais il n'en eut point d'enfants : Homre le dclare dansl'Odysse; car Ulysse, aprs avoir dit qu'il vit aux enfers la mre d'Oedipe, la belleEpicaste, qui moins criminelle qu'imprudente, avait pous son propre fils, en sorte quele malheureux Oedipe se trouvait tout la fois l'assassin de son pre et le mari de samre ; Ulysse, dis-je, ajoute en parlant d'Epicaste ou de Jocaste :

[11]Mais aussitt les dieux prcipitant ses jours,De cet affreux inceste arrtrent le cours.En effet, comment les dieux auraient-ils arrt le cours de cet inceste abominable, siOedipe avait eu quatre enfants de Jocaste ? Aussi ne les eut-il pas d'elle maisd'Eurygane, fille d'Hyperphas, comme le rapporte l'auteur du pome intitul l'Oedipodie,ou les aventures d'Oedipe. C'est pourquoi dans un tableau d'Onatas, que l'on voit Plate, Eurygane a un air triste et abattu, parce qu'elle attend l'issue du combat de sesfils.

[12] Car du vivant d'Oedipe, Polynice sortit de Thbes dans la crainte d'encourir la

maldiction dont son pre l'avait frapp, lui et son frre. Il se rfugia Argos o il pousala fille d'Adraste, et aprs la mort d'Oedipe dont Etocle lui donna avis, il revint Thbes.Mais n'ayant pu s'accorder avec son frre, il en sortit une seconde fois, et puissammentaid par son beau-pre, il fit une tentative dont le succs fut malheureux.

[13] Enfin les deux frres s'tant dfis un combat singulier, ils se battirent et prirentl'un et l'autre de leurs blessures. A Etocle succda son fils Laodamas, qui jeune encorefut mis sous la tutelle de Cron fils de Mnoece. Lorsqu'il fut en ge de gouverner, lesArgiens tentrent une seconde expdition contre Thbes. Les deux armes vinrent auxmains sur le bord du Glissante, Laodamas tua Egiale fils d'Adraste dans le combat,mais il n'en perdit pas moins la bataille ; c'est pourquoi la nuit suivante il se sauva enIllyrie, avec ceux qui voulurent le suivre.

[14] Les Argiens matres de Thbes mirent sur le trne Thersandre fils de Polynice.Quelque temps aprs, une partie de la flotte d'Agamemnon s'tant gare en allant Troie et les Grecs qu'elle portait ayant t battus en Mysie, il arriva que Thersandre, quis'tait extrmement distingu dans le combat, fut tu par Tlphus. On lui leva unmonument dans la ville d'Ele vers les rives du Caque, et l'on voit encore aujourd'huidans la place publique de cette ville une tombe de pierre expose l'air, sur laquelle leshabitants vont tous les ans honorer sa mmoire.

[15] Aprs la mort de Thersandre les Grecs quiprent une autre flotte et prirent pourchef Pnle, parce que le fils de Thersandre n'tait pas en ge de les commander ;mais Pnle fut encore tu par Eurypyle fils de Tlphus, et alors les Thbainsreconnurent pour leur roi Tisamne fils de Thersandre et de Dmonasse qui tait fille

d'Amphiaras. Les furies, attaches au sang d'Oedipe et de Laus pargnrent Tisamne; mais son fils Autsion en fut perscut jusqu' tre oblig de se transplanter chez lesDoriens par le conseil de l'oracle.

[16] Aprs son dpart les Thbains mirent sa place Damasichton fils d'Ophelts etpetit-fils de Pnle. A Damasichton succda son fils Ptolme qui eut pour successeurXanthus, lequel fut tu dans un combat singulier par Mlanthus fils d'Andropompe, maisd'une manire qui ne fit point d'honneur Mlanthus. Xanthus fut le dernier roi deThbes ; aprs lui, les Thbains las d'obir un seul homme aimrent mieux tregouverns par plusieurs, et changrent la forme de leur gouvernement en rpublique.

VI. [1] Quant leurs entreprises militaires, soit heureuses soit malheureuses, voici ce

que j'ai trouv de plus certain. Ils furent vaincus une premire fois par les Athniens quiavaient pris le parti des Platens dans la guerre qu'ils avaient contre Thbes au sujet de


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leurs limites, et une seconde fois Plate mme par les mmes Athniens, lorsqueThbes rechercha l'amiti du roi de Perse contre l'intrt commun des Grecs.

[2] Faute qui ne doit pas tre impute la nation, mais un petit nombre de gens quis'taient empars du gouvernement ; car alors les lois de l'tat et la premire institutionn'taient plus en vigueur. Si les enfants de Pisistrate eussent encore exerc leur

domination Athnes dans le temps que les Barbares firent leur irruption en Grce, il nefaut pas douter que les Athniens n'eussent t pareillement accuss de favoriser le roide Perse. Mais revenons notre sujet.

[3] Dans la suite les Thbains eurent leur revanche ; ils battirent les Athniens Deliumprs de Tanagre ; Hippocrate fils d'Ariphon qui commandait l'arme athnienne perditbeaucoup de monde et fut tu lui-mme dans le combat. Depuis la retraite des Persesjusqu' la guerre du Ploponnse, les Lacdmoniens et les Thbains furent en assezbonne intelligence. Mais cette guerre tant finie et la flotte d'Athnes ayant dsarm, peude temps aprs les Thbains, ligus avec les Corinthiens, prirent les armes contreSparte.

[4] Battus prs de Corinthe et Chrone, ils remportrent enfin Leuctres la plusmmorable victoire que jamais les Grecs aient remporte sur d'autres Grecs. Ce fut alorsqu'ils chassrent les dcurions que les Lacdmoniens avaient tablis dans chaque ville,et ils chassrent ces intendants spartiates que l'on nommait Harmostes. Ensuite vint laguerre Phocique ou sacre, comme les Grecs l'appelrent, qui dura dix ans sansinterruption.

[5] J'ai dj dit dans mes mmoires sur l'Attique que la bataille de Chrone avait tfatale toute la Grce ; mais les suites en furent fcheuses particulirement pour lesThbains ; car les vainqueurs mirent garnison dans Thbes, et cette garnison y restajusqu' la mort de Philippe. Enfin, sous le rgne d'Alexandre, les Thbains secourent lejoug, mais aussitt ils eurent un prsage des maux dont ils allaient tre accabls.

[6] Car la veille de la bataille de Leuctres, les toiles que les araignes filaient au-dessusdes portes du temple de Crs Lgislatrice parurent toutes blanches, et lorsqu'Alexandrevint mettre le sige devant Thbes, ces toiles d'araignes parurent toutes noires. On ditque par un pareil prodige, il plut de la cendre dans l'Attique un an avant les calamitsdont Sylla affligea les Athniens.

VII. [1] Les Thbains chasss de leur ville par Alexandre s'tant retirs Athnes, furentdans la suite rtablis par Cassander fils d'Antipater. A dire le vrai, les Athniens ycontriburent de tout leur pouvoir, aussi bien que les Messniens et les Mgalopolitains.

[2] Je crois que ce qui porta Cassander au rtablissement de Thbes, ce fut la haine qu'ilavait pour Alexandre ; car il entreprit de dtruire toute sa race. Il livra Olympias ses

plus cruels ennemis qui la lapidrent, et il empoisonna les deux fils de ce prince, Herculeet Alexandre qu'il avait eus, l'un de Barsine, l'autre de Roxane. Mais lui-mme pritmalheureusement ; car plein d'une humeur aqueuse, il devint enfl, et les vers sortaientde toutes les parties de son corps.

[3] Philippe l'an de ses fils aprs un rgne fort court, mourut de phtisie. Antipater lesecond ayant succd son frre, fit mourir Thessalonice sa propre mre, qui tait fillede Nicasipolis et de Philippe, pre d'Alexandre le Grand. Il prit pour prtexte de sonparricide l'amour que cette malheureuse mre avait pour Alexandre, le plus jeune des filsde Cassander. Mais le jeune prince ayant appel Dmtrius fils d'Antigonus sonsecours, vengea la mort de sa mre en faisant prir son frre. Cependant, celui-l mmequi avait t son dfenseur devint son assassin.

[4] Ainsi par une juste punition du ciel toute la race de Cassander fut teinte. Sous son


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rgne, comme je l'ai dit, Thbes fut repeuple ; cependant les Thbains n'taient paspour cela la fin de leurs misres. Car durant la guerre de Mithridate contre lesRomains, ils se dclarrent pour lui, sans autre raison je crois que l'affection qu'il portaitau peuple d'Athnes. Mais l'approche de Sylla, qui tait entr en Botie avec unearme, ils furent intimids et commencrent rechercher l'amiti des Romains.

[5] Sylla, peu touch d'un repentir qui venait trop tard, ne songea qu' les humilier, etentre autres moyens dont il s'avisa pour y parvenir, il confisqua la moiti de leurs terres,ce qu'il colora du prtexte que je vais dire. Ds le commencement de la guerre que Syllaeut soutenir contre Mithridate, il se trouva dans une si grande disette d'argent qu'il futoblig de prendre Olympie, Epidaure et Delphes les richesses que la pit desparticuliers avait consacres aux dieux et qui avaient pu chapper aux Phocens.

[6] Avec ce secours il fit subsister quelque temps ses troupes, et pour ddommager lesdieux de ce qu'il leur avait t, il leur donna la moiti de toutes les terres que possdaientles Thbains. Dans la suite les Romains rendirent aux Thbains ce qui leur appartenait ;mais l'occasion de cette guerre de Mithridate, Sylla les rduisit la dernire misre.Prsentement toute la ville basse est en ruines l'exception des temples ; il n'y a que la

citadelle qui soit habite, encore ne l'appelle-t-on plus la Cadme, mais simplementThbes.

VIII. [1] Quand on a pass l'Asope, dix stades de la ville on trouve les ruines dePotnies, au milieu desquelles s'lve le bois sacr de Crs et de Proserpine. Vous yvoyez quelques statues que les gens du lieu nomment les desses Potniades. Il y a uncertain temps de l'anne o ils leur font des sacrifices, et ils observent cet usage delaisser aller en quelques endroits du bois des cochons de lait, qui, si on les en croit,l'anne suivante, pareil temps, sont trouvs paissants dans la fort de Dodone ; mais lecroie qui voudra.

[2] L se voit aussi un temple de Bacchus, surnomm Egobolus, et voici la raison de ce

surnom. Un jour que les Potniens sacrifiaient Bacchus, s'tant enivrs, ils portrentl'insolence jusqu' tuer le prtre du Dieu. Aussitt frapps de la peste ils envoyrentconsulter l'oracle, dont la rponse fut que pour apaiser Bacchus, il fallait lui immoler unjeune garon qui et atteint l'ge de pubert. Mais on dit que peu d'annes aprs, le dieului-mme substitua une chvre la place du jeune homme qu'il allaient gorger ; de l lesurnom d'Egobolus. A Potnies on vous montre un puits, dont on prtend que l'eau rendles cavales furieuses quand elles en boivent.

[3] Sur le chemin de Potnies Thbes vous verrez sur votre droite une petite enceinteferme par une espce de colonnade ; ce fut-l, disent-ils, que la terre s'ouvrit pourengloutir Amphiaras ; ils croient rendre le fait plus croyable, en ajoutant que depuis cetemps-l, jamais on n'a vu aucun oiseau du ciel venir se reposer sur ces colonnes, niaucun animal soit domestique ou sauvage, venir brouter l'herbe qui crot en ce lieu-l.

[4] La ville de Thbes dans son ancien circuit avait sept portes qui subsistent encore prsent ; j'en rapporterai les noms. Il y a la porte Electride, du nom d'Electre soeur deCadmus ; la porte Proetide, du nom d'un Proetus qui tait originaire du pays ; mais iln'est pas ais de dire en quel temps il vivait, ni de qui il descendait ; la porte Ntide,ainsi nomme de ce qu'Amphion, ce que l'on dit, imagina sous cette porte d'ajouter lalyre une nouvelle corde qu'ils appelrent Nt; c'est celle dont le son est le plus aigu.D'autres disent que Zthus, frre d'Amphion, eut un fils nomm Ns, qui donna son nom cette porte.

[5] La quatrime est la porte Crna, ainsi dite cause de la fontaine de Dirc qui est dece ct-l ; de mme qu'ils appellent la cinquime la porte du Trs Haut, parce que le

temple de Jupiter le Trs Haut est auprs. Enfin, il y a la porte Ogygie, et la porteHomolode ; le nom de celle-ci est aussi rcent que le nom de celle-l est ancien.


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[6] Aprs que les Thbains eurent t dfaits par les Argiens sur les bords du Glissante,plusieurs d'entre eux accompagnrent Laodamas fils d'Etocle dans sa fuite ; maisplusieurs autres voyant qu'il gagnait l'Illyrie ne voulurent pas le suivre ; ils aimrent mieuxtourner du ct de la Thessalie, o ils occuprent le mont Homolo qui est trs fertile eto l'on a de l'eau abondamment.

[7] Quelques annes ensuite, rappels par Thersandre fils de Polynice, ils revinrent Thbes, et en mmoire du mont Homolo qui leur avait servi de retraite, ils donnrent cenom la porte par laquelle ils rentrrent : voil d'o vient cette dnomination. En venantde Plate, c'est par la porte Electride que l'on entre. On raconte que Capane filsd'Hipponos, voulant escalader les murs de ce ct-l, tomba mort d'un coup de foudre.

IX. [1] Cette guerre des Argiens contre les Thbains est, autant que j'en puisse juger, laplus considrable qu'il y ait eu parmi les Grecs durant tous ces temps que l'on appellehroques. Car la guerre des Eleusiniens contre les autres peuples de l'Attique, cellemme des Thbains contre les Myniens, fut presque aussitt finie que commence. Lesarmes n'avaient pas beaucoup de chemin faire pour se joindre ; une bataille dcidait

la querelle, et aux hostilits succdait bientt ou la trve ou la paix.

[2] Mais l'arme des Argiens vint du fond du Ploponnse dans le coeur de la Botie, etAdraste tirait de l'Arcadie et de la Messnie ses troupes auxiliaires, tandis que lesThbains taient obligs de tirer les leurs de la Phocide et de la Minyade, d'o lesPhlgyens vinrent leur secours. Le combat se donna sur le bord de l'Ismne ; lesThbains, ds le premier choc, lchrent le pied, et mis en fuite ils regagnrent leursremparts.

[3] Les Argiens, comme tous les peuples du Ploponnse, s'entendaient fort mal faireun sige ; leurs attaques taient brusques et vives, mais nullement conduites avec art.Aussi les Thbains en turent-ils un grand nombre de dessus leurs murailles, et ensuite

faisant une sortie propos, ils les culbutrent dans leurs lignes, les taillrent en pices,et remportrent sur eux une victoire si complte qu'Adraste fut le seul qui leur chappa.Mais cette victoire leur cota cher, et ils perdirent tant de monde, que depuis elle a passen proverbe ; car pour dire un avantage remport sur l'ennemi, mais achet parbeaucoup de sang, on dit que c'est une victoire la Thbaine.

[4] Quelque temps aprs, les fils de ces malheureux braves voulurent venger leurs pres,et marchant sous les enseignes de Thersandre ils vinrent encore une fois attaquer lesThbains. Ce n'taient plus seulement les Argiens, les Messniens et les Arcadiens ;c'taient aussi les Corinthiens et les Mgarens. Quant aux Thbains, ils avaient engagtous leurs voisins dans leur querelle, et ils en taient puissamment aids. Les deuxarmes en virent aux mains sur le bord du Glissante ; le combat fut fort opinitre de partet d'autre.

[5] Mais enfin les Thbains ayant perdu la bataille, les uns s'enfuirent avec Laodamasleur chef, les autres se jetrent dans Thbes o ils furent bientt forcs. Toute cetteguerre a t crite en vers ; et Callinus, qui cite quelques-uns de ces vers, ne fait pas dedifficult de les attribuer Homre, en quoi il a t suivi par plusieurs auteurs d'un grandpoids. Pour moi j'avoue qu'aprs l'Iliadeet l'Odyssed'Homre, je n'ai point vu de plusbelle posie. Mais c'est assez parler de la guerre cruelle que les Argiens et les Thbainsse firent si longtemps pour l'amour des fils d'Oedipe.

X. [1] Non loin des murs on voit la spulture de ces braves citoyens qui prirent encombattant contre Alexandre, roi de Macdoine ; et prs de l on vous montrera lechamp o l'on dit que Cadmus tua sur le bord d'une fontaine ce dragon, dont les dents

semes sur la surface de la terre produisirent autant d'hommes, s'il est possible de lecroire.


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[2] Vers la porte Homolode droite, il y a sur une petite colline un temple d'Apollon ; lacolline et le dieu ont pris le nom d'Ismnius, cause du fleuve Ismne qui passe auprs.A l'entre du temple vous voyez une Minerve et un Mercure de marbre ; il semble queces divinits soient l pour garder le vestibule, aussi le nom qu'elles portent rpond-il leur fonction ; la statue de Mercure est un ouvrage de Phidias, celle de Minerve est de

Scopas. De l on passe dans le temple. La statue du dieu est de la mme grandeur quecelle qui est Branchides, et ne diffre en rien pour la forme ; de sorte que qui a vu l'uneet connat la main de l'ouvrier, ne peut pas douter que l'autre ne soit aussi un ouvrage deCanachus ; toute la diffrence qu'il y a, c'est que l'Apollon de Branchides est de bronze,et que l'Apollon Ismnien est de bois de cdre.

[3] J'observai l une grosse pierre o l'on dit que Manto fille de Tirsias s'asseyait ; cettepierre est devant le vestibule, et on l'appelle encore aujourd'hui la chaise de Manto. A ladroite du temple on voit deux statues de marbre. On me dit que c'taient Hniocha etPyrrha, les deux filles de Cron, qui fut rgent du royaume durant la minorit deLaodamas fils d'Etocle.

[4] Une coutume que les Thbains pratiquent encore prsent, c'est de choisir tous lesans un jeune enfant de bonne maison, de figure agrable et de taille avantageuse, pourle revtir du sacerdoce d'Apollon ; on lui donne le nom de Porte-Laurier, parce qu'en effetil porte une couronne de laurier sur la tte. Je ne sais pas bien si durant le sacerdoce ilssont tous obligs de consacrer un trpied de bronze Apollon ; je ne le crois pas, car jene remarquai qu'un petit nombre de trpieds ; mais les enfants dont les pres sont richesn'y manquent point. Le plus curieux de tous ces trpieds, soit pour son anciennet, soitpour la qualit de celui qui l'a donn, c'est celui qui fut consacr par Amphitryon,lorsqu'Hercule exerait le sacerdoce du dieu, et qu'il tait par consquent Porte-Laurier.

[5] Au-dessus du temple d'Apollon Ismnien on trouve une fontaine que l'on dit treconsacre au dieu Mars, et qu'il faisait garder par un dragon. Prs de l est le tombeau

de Caanthus, qui, si on les en croit, tait fils de l'Ocan et frre de Mlie. Son prel'envoya chercher Mlie qui avait t enleve ; Caanthus ayant su qu'elle tait en lapuissance d'Apollon, et ne l'en pouvant tirer, de dpit mit le feu au bois Ismnien ; maisApollon lui dcocha une flche dont il le tua, et sa spulture est, comme j'ai dit, au-dessus du temple.

[6] On dit qu'Apollon eut deux enfants de Mlie, Tencrus et Ismnius. Il donna au premierl'art de prdire l'avenir, et pour faire honneur l'autre, il voulut qu'un fleuve portt sonnom ; ce n'est pas que ce fleuve n'en et un auparavant, car on le nommait le Ladon.

XI. [1] A la gauche de la porte Electride on vous montre les ruines de la maisonqu'Amphitryon vint habiter, lorsqu'il fut oblig de quitter Tirynthe pour avoir tu Electryon.Parmi ces ruines on voit encore la chambre nuptiale d'Alcmne, que les Thbains disent

avoir t faite par Trophonius et par Agamde ; ils allguent une vieille inscription quiportait qu'Amphitryon voulant pouser Alcmne, fit faire une chambre nuptiale parTrophonius et par Agamde, les deux plus clbres architectes de son temps.

[2] Ils prtendent que la spulture d'Amphitryon est quelque part l. Ils me firent aussiremarquer le tombeau des enfants qu'Hercule eut de Mgara, mais ils ne conviennentpas de tout ce qui est rapport de leur mort dans les posies de Stsichore et dePanyasis. D'un autre ct ils ajoutent qu'Hercule devenu furieux allait tuer Amphitryon,sans un coup de pierre qu'il reut. Etourdi du coup il s'endormit et changea de dessein ;aussi, selon eux, ce fut Minerve qui le frappa, et cette pierre fut nomme la pierre de bonconseil.

[3] Au mme endroit vous voyez sur une espce de pidestal fort grossier quelquesstatues de femmes, qui sont si anciennes que la figure en est presque efface ; ils les


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appellent les Enchanteresses; ce sont, ce qu'ils racontent, des femmes que Junonenvoya pour mettre obstacle l'enfantement d'Alcmne, lorsqu'elle accoucha d'Hercule ;mais Historis, fille de Tirsias, rendit leur dessein inutile ; car d'un lieu d'o l'on pouvaitaisment entendre, elle se mit crier que, grce au ciel, Alcmne tait heureusementdlivre ; ces femmes ne doutant point que cela ne ft vrai, s'en allrent aussitt, etAlcmne accoucha ensuite sans aucun trouble ni empchement.

[4] De ce ct-l on voit un temple d'Hercule o le Dieu est en marbre blanc ; ils luidonnent le surnom de Promachus ; cette statue est un ouvrage de Xnocrite de Thbes ;car pour une autre de bois d'un got fort ancien, les Thbains la croient de Ddale, et jen'ai pas de peine le croire aussi. On dit qu'aprs s'tre sauv de Crte, il consacracette statue Hercule comme une marque de sa reconnaissance. En effet, Ddale pourprparer sa fuite fit lui-mme deux btiments fort lgers, l'un pour lui, l'autre pour son filsIcare ; et pour se drober la poursuite des vaisseaux de Minos qui n'allaient qu' larame, voyant le vent favorable il imagina de mettre une voile au sien, chose dont on nes'tait pas avis avant lui. Par ce moyen, il arriva heureusement.

[5] Mais il n'en fut pas de mme d'Icare. N'ayant su gouverner son vaisseau, il fit

naufrage et se noya. Le flot apporta son corps dans une le voisine de Samos, qui pourlors n'avait point de nom. Hercule s'tant trouv l par hasard reconnut le corps d'Icare,et lui donna une spulture. On voit encore aujourd'hui un petit tertre sur un promontoirequi avance dans la mer Ege ; c'est le lieu o il fut enterr. L'le et la mer qui l'environneont pris depuis ce temps-l le nom du malheureux Icare.

[6] A la vote du temple sont reprsents la plupart des douze travaux d'Hercule.Praxitle, qui a fait cet ouvrage de sculpture pour les Thbains, n'a omis que les oiseauxdu lac Stymphale, et les terres des Elens nettoyes par l'entreprise de ce hros ; soncombat contre Ante tient la place de ces deux travaux. Vous verrez encore dans cetemple une Minerve et un Hercule de figure colossale, l'une et l'autre de la faond'Alcmne, et poss sur des pidestaux du mont Pentlique.

[7] Le gymnase et le stade portent le nom d'Hercule et tiennent tous les deux au temple.Ces deux statues furent donnes par Thrasibule et par ces illustres exils qui lesecondrent dans l'entreprise de dlivrer Athnes de ses trente tyrans. Ils firent cetteoffrande aux dieux tutlaires des Thbains, parce qu'ils taient partis de Thbes pourcette expdition qui fut suivie de leur rappel. Au-dessus de cette pierre miraculeuse dontj'ai parl, il y a un autel ddi Apollon Spondius, et cet autel est fait de la cendre desvictimes. L se pratique une espce de divination, tire de tout ce que l'on a puapprendre, soit par la renomme, soit autrement. Cette manire de prdire l'avenir est engrand crdit surtout chez les Smyrnens, qui sous les murs de leur ville en dehors, ontune chapelle uniquement destine cet usage.

XII. [1] Anciennement les Thbains sacrifiaient un taureau Apollon Polius ; mais un jour

la fte du Dieu, comme ceux qui taient chargs d'amener la victime n'arrivaient pointet que le temps pressait, un chariot attel de deux boeufs tant venu passer parhasard, dans le besoin o l'on tait, on prit un de ces boeufs pour l'immoler, et depuis il apass en coutume de sacrifier un boeuf qui avait t sous le joug. D'ailleurs voici une deleurs traditions. Ils disent que Cadmus tant parti de Delphes pour venir dans laThbade, y fut conduit par une vache qu'il avait achete des ptres de Plagon ; c'taitune belle vache, qui avait d'un et d'autre ct une marque blanche en forme de pleinelune.

[2] Et suivant un certain oracle, Cadmus avec sa troupe devait s'tablir dans l'endroit ocette vache lasse de fatigue se reposerait. Ils montrent encore le lieu o elle se coucha.On y voit un autel expos l'air avec une statue de Minerve consacre, dit-on, par

Cadmus. Cette statue peut servir dsabuser ceux qui se persuadent que Cadmus taitd'Egypte et non pas de Phnicie ; car Siga, c'est le nom de cette Minerve, est un mot


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phnicien et nullement gyptien.

[3] Les Thbains disent aussi que Cadmus avait sa maison l'endroit o est aujourd'huile march de la citadelle. Ils vous montrent encore les restes de deux chambresnuptiales, l'une d'Harmonie, la femme de Cadmus, et l'autre de Sml, dont ils nelaissent approcher personne. Quelques auteurs grecs rapportent que les Muses elles-

mmes avaient chant un pithalame aux noces d'Harmonie ; les Thbains semblentconfirmer ce fait, en ce que dans la place publique de Thbes, ils montrent l'endroit o ilsprtendent que ces desses chantrent.

[4] Ils assurent que lorsque Sml fut frappe de la foudre, il tomba en mme temps duciel un morceau de bois que Polydore enchssa dans du bronze, et qu'il nommaBacchus le Cadmen. Prs de l est un Bacchus de bronze massif, fait par Onassimde; quant la statue de Cadmus, elle est des fils de Praxitle.

[5] L vous verrez aussi une statue de Pronomus ; c'tait un clbre joueur de flte, quiavait surtout l'art de charmer le peuple. Avant lui on se servait de trois sortes de fltes,suivant les trois modes ou genres de musique, le dorien, le phrygien et le lydien. Il

inventa une flte avec laquelle il excutait toute sorte d'airs, dans quelque mode qu'ilsfussent composs.

[6] On dit qu'il tait aussi excellent acteur, et qu'il plaisait infiniment sur le thtre par songeste, par sa dmarche, et par toute son action. Nous avons encore de lui un cantiquequ'il mit en musique pour les habitants de Chalcis sur l'Euripe, lorsqu'ils allrent Dlosdans l'intention de rendre leurs hommages aux dieux du pays. Les Thbains lui ont doncrig une statue dans le lieu que j'ai dit, et auprs est celle d'Epaminondas fils dePolymnis.

XIII. [1] Epaminondas tait d'une maison fort illustre, mais si pauvre que son pre setrouva confondu avec les citoyens du plus bas tage. Cependant il donna une excellente

ducation son fils et ne voulut pas qu'il ignort rien de tout ce que les Thbains les plusqualifis faisaient apprendre leurs enfants. Ds qu'Epaminondas eut atteint un certainge, il se porta de lui-mme aller prendre des leons de Lysis le Tarentin, clbrephilosophe de la secte de Pythagore. Il fit ses premires armes dans la guerre que lesLacdmoniens eurent contre ceux de Mantine, s'tant enrl parmi les troupes que lesThbains envoyaient au secours de Sparte. Et dans cette campagne voyant son amiPlopidas renvers par terre et dangereusement bless, il eut le bonheur de lui sauver lavie en courant lui-mme un trs grand risque de la sienne.

[2] Quelques annes aprs il fut envoy en ambassade Sparte ; c'tait dans le tempsque les Lacdmoniens voulaient faire jurer tous les Grecs cette paix que l'on nommaitla paix d'Antalcidas. L'ambassadeur thbain, interrog par Agsilas si les Thbainsferaient ratifier le trait toutes les villes de la Botie : Oui, Seigneur, lui dit-il, quand

toutes les villes voisines ou allies de Sparte l'auront ratifi, mais non pas devant.

[3] Dans la suite la guerre s'tant allume entre les Lacdmoniens et les Thbains,Epaminondas eut une partie de l'arme sous son commandement avec ordre des'opposer aux Lacdmoniens, qui comptant sur leurs forces et sur celles de leurs allis,marchaient droit Thbes. Pour lui, il alla se poster au-dessus du marais Cphise, nedoutant pas que les troupes du Ploponnse ne dbouchassent par l. Mais Clombroteroi de Sparte prit son chemin par Ambrysse, ville de la Phocide, et aprs avoir pass surle ventre Chras qui gardait le passage de ce ct-l avec quelques troupes, il vintcamper Leuctres dans la Botie.

[4] L Clombrote et son arme eurent un prsage du malheur qui les attendait. C'tait la

coutume des rois de Sparte, quand ils allaient la guerre, de mener avec eux untroupeau de moutons, afin d'avoir toujours des victimes toutes prtes pour les sacrifier,


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surtout lorsqu'ils imploraient le secours du ciel avant que de livrer bataille. A la tte dutroupeau marchaient des chvres qui en taient comme les guides ; il arriva que lesloups s'tant jets sur le troupeau, pargnrent les moutons et mangrent les chvres.

[5] D'ailleurs les Lacdmoniens irritrent les dieux par l'attentat qu'ils commirent contreles filles de Scdasus, un des habitants du lieu. Ce Scdasus avait deux filles, Molpie et

Hippo, toutes deux belles et dj nubiles. Trois Lacdmoniens, Parathmidas,Phrudarchidas et Pathnius, furent assez impies pour les violer ; ces jeunes filles nepouvant survivre un tel affront, s'tranglrent elles-mmes ; et le pre n'ayant puobtenir justice Sparte, revenu chez lui, se tua de dsespoir.

[6] Epaminondas rendit au pre et aux filles tous les honneurs que l'on peut rendre auxmorts, et jura qu'il ne combattrait pas plus pour le salut de tous les Thbains que pourvenger cette malheureuse famille. Mais les chefs de l'arme botienne n'taient pasd'accord sur le parti qu'il y avait prendre, et ils pensaient mme fort diffremment ; carEpaminondas, Malgids et Xnocrate voulaient qu'on livrt bataille aux Lacdmoniens,et tout au plus tt. Damoclidas, Damophile et Simangele taient d'un avis contraire ; ilsopinaient qu'il fallait pourvoir la sret des femmes et des enfants en les envoyant

Athnes, et faire tous les prparatifs ncessaires pour soutenir un long sige.

[7] Ainsi les sentiments de ces six chefs se trouvaient partags. Mais le septime,nomm Branchylids qui gardait les dfils du ct du mont Cythron, tant venu aucamp et ayant t de l'avis des premiers, tous les autres s'y rendirent, et il fut rsolu quel'on tenterait le hasard d'une bataille.

[8] Cependant Epaminondas se dfiait de quelques Botiens de son arme et enparticulier des Thespiens. Il craignait avec raison que ces troupes mal intentionnes nele trahissent durant le combat. Pour viter cet inconvnient il fit proclamer qu'il ne retenaitpersonne par force, et que ceux qui aimeraient mieux s'en retourner chez eux pouvaientle faire en toute libert. Aussitt les Thespiens prirent leur cong avec quelques autres

Botiens peu affectionns aux Thbains.

[9] Lorsque les deux armes furent aux mains, les Lacdmoniens, qui n'avaient pas prisla mme prcaution, se virent abandonns de plusieurs de leurs allis, qui dclarrent lahaine secrte qu'ils avaient contre eux, les uns en quittant leurs rangs et les autres enprenant la fuite, ds que l'ennemi tournait de leur ct. Mais ce qui rendait la partiegale, c'est que les Lacdmoniens avaient une grande exprience dans l'art militaire,joint la noble ambition de soutenir la gloire de Sparte, et que les Thbainscomprenaient fort bien qu'il ne s'agissait de rien de moins pour ceux que du salut de leurpatrie, de leurs femmes et de leurs enfants.

[10] Enfin, lorsque Clombrote eut t tu avec les principaux officiers de son arme, lesLacdmoniens furent encore obligs de demeurer sur le champ de bataille, parce que

de toutes les choses la plus honteuse pour des Spartiates, c'est de laisser le corps deleur roi la merci de l'ennemi.

[11] Mais malgr leurs efforts les Thbains furent vainqueurs et jamais Grecs neremportrent une si belle victoire sur d'autres Grecs. Le lendemain les Lacdmoniensvoulant enterrer leurs morts, envoyrent aux Thbains un hraut pour leur en demanderla permission. Epaminondas qui savait combien cette nation tait habile dissimuler sespertes, rpondit que les Lacdmoniens enterreraient leurs morts, aprs que leurs allisauraient enterr les leurs.

[12] Cela s'tant excut ainsi, il arriva que parmi les allis de Sparte, les uns avaientperdu fort peu de monde, et les autres n'avaient fait aucune perte, de sorte que le plus

grand nombre des morts fut manifestement reconnu pour appartenir auxLacdmoniens, qui en effet perdirent plus de mille hommes cette journe. Les


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Thbains et leurs allis n'en perdirent pas plus de quarante-sept.

XIV. [1] Aprs le combat Epaminondas ordonna que toutes les troupes du Ploponnses'en retournassent en leur pays, la rserve des Lacdmoniens qu'il tint enferms dansLeuctres. Mais ayant appris que les Spartiates accouraient en foule au secours de leursconcitoyens, il laissa aller ceux-ci sous certaines conditions qu'il leur imposa ; et voulant

bien rendre compte de sa conduite aux siens, il leur dit qu'il valait mieux loigner laguerre de leurs frontires, et la porter dans le centre de la Laconie.

[2] Cependant les Thespiens qui craignaient galement et la haine invtre desThbains et leur fortune prsente, jugrent propos d'abandonner leur ville et de seretirer Cresse. C'est un trs fort chteau dans le territoire de Thespies, o longtempsauparavant ils s'taient dfendus contre une arme de Thessaliens qui taient venusenvahir leur pays. Ces Thessaliens aprs un long sige dsesprant de les forcer,envoyrent consulter l'oracle de Delphes, dont la rponse fut telle :

[3] Leuctres et Alesium sont des lieux que j'aime ; les filles infortunes de Scdasus quihabitent cet agrable canton, sont aussi sous ma protection : quelque jour il se donnera

l un combat qui vous cotera bien des larmes. Nul n'en aura connaissance qu'aprsque les Doriens auront perdu la fleur de leur jeunesse, et que le moment fatal sera venu.Alors, je ne rponds plus du fort de Cresse, mais jusque-l en vain l'attaquera-t-on.

[4] Epaminondas, aprs avoir pris Cresse et en avoir chass les Thespiens, ne songeaplus qu' aller mettre ordre aux affaires du Ploponnse, et parce que les Arcadienssouhaitaient sa prsence, il se transporta d'abord chez eux. A son arrive, il accepta lesoffres que lui firent les Argiens d'embrasser l'alliance des Thbains. Agsipolis avaitdispers les Mantinens en plusieurs villages, Epaminondas les rassembla dans leurancienne ville, et il conseilla aux Arcadiens d'abandonner un grand nombre de bicoquesqui ne se pouvaient dfendre par elles-mmes, pour se runir tous dans une mme villequ'il leur fit btir, et que l'on appelle encore aujourd'hui Mgalopolis ou la grande ville.

[5] Sur ces entrefaites, sa prture vint expirer ; c'tait un crime capital chez lesThbains que de la prolonger au-del du terme. Mais Epaminondas croyant devoirpasser par-dessus la loi dans une conjoncture o il s'agissait de l'intrt de l'tat,continua d'exercer son autorit. S'tant donc mis en marche avec ses troupes, ils'avana jusqu'aux portes de Sparte ; mais voyant qu'Agsilas se tenait renferm et qu'ilvitait le combat, il tourna toutes ses penses au rtablissement de Messne. Car c'estEpaminondas que les Messniens d'aujourd'hui regardent comme leur restaurateur, et ille fut en effet, ainsi que je l'ai suffisamment expliqu dans l'histoire de la Messnie.

[6] Pendant qu'il tait tout occup de cette entreprise, ses troupes s'tant dbandesfirent des courses dans la Laconie et ravagrent toute la campagne, ce qui obligeaEpaminondas de rassembler son arme et de la reporter en Botie. Il avait dj gagn le

Lche et il allait passer les dfils qui sont de ce ct-l, lorsque Iphicrate, la tte dequelque infanterie lgre et d'autres troupes athniennes, lui tomba sur les bras.

[7] Epaminondas le mit en fuite, et l'ayant poursuivi jusqu'aux portes d'Athnes, demeural quelque temps pour le dfier au combat. Mais Iphicrate s'tant toujours tenu sur ladfensive, Epaminondas reprit le chemin de Thbes. Il n'y fut pas plutt arriv qu'il se vitciter en justice pour avoir retenu le commandement de l'arme au-del du temps marqupar la loi ; cependant il vita la mort, aucun de ses juges n'ayant os le condamner.

XV. [1] Quelque temps aprs, Alexandre tyran de Thessalie ayant sous ombre d'amiti etcomme alli des Thbains, attir chez lui Plopidas, eut la hardiesse et la mauvaise foide le retenir prisonnier. Les Thbains, pour venger cet affront, mirent sur pied une arme

dont ils donnrent la conduite Clomne, et ils voulurent que le prteur de Botie ftsoumis aux ordres de ce gnral. Epaminondas n'tait donc que simple volontaire en


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cette arme.

[2] Quand on fut arriv au pas des Thermopyles, voil Alexandre qui sort tout coup d'unlieu o il s'tait embusqu, et qui fait mine de vouloir attaquer les Thbains. Alors toutel'arme se croyant perdue, dfra le commandement Epaminondas, et les officiers-gnraux furent les premiers le prier de l'accepter. Alexandre voyant qu'Epaminondas

se mettait la tte des troupes, n'osa pas hasarder une bataille, et rabattant de sonaudace il renvoya Plopidas.

[3] Cependant les Thbains en l'absence d'Epaminondas avaient chass lesOrchomniens de leurs demeures ; il en eut un extrme dplaisir quand il l'apprit, jugeantcette hostilit trs contraire au bien de l'tat, et il ne put s'empcher de dire que s'il avaitt prsent, il n'aurait jamais souffert que les Thbains fissent une si grande faute.

[4] Comme son successeur n'tait point encore nomm, il mena une seconde fois sonarme dans le Ploponnse, et tailla en pices les Lacdmoniens au Lche, quoiqu'ilseussent reu un renfort d'Achens de la ville de Pellne, et un corps de troupesathniennes commandes par Chabrias. Lorsque les Thbains faisaient des prisonniers

de guerre, c'tait leur coutume de les renvoyer moyennant une ranon ; mais si parmices prisonniers il se trouvait des dserteurs botiens, on ne leur faisait point de quartier,ils taient condamns mort. Epaminondas ayant pris Phoebie, petite ville appartenantaux Sicyoniens et pleine de transfuges de la Botie, il ne crut pas devoir user de cettesvrit ; dans le dnombrement qu'il fit de ces transfuges, il affecta de ne les pasreconnatre pour Botiens, et lui-mme, mesure qu'ils passaient en revue devant lui, illes disait de quelque autre pays.

[5] Enfin, cet illustre Thbain remporta encore une victoire Mantine ; mais cettevictoire cota cher ses concitoyens, car ils l'achetrent par la perte de leur gnral, quifut tu de la main d'un Athnien. Dans ce combat de cavalerie qui est reprsent Athnes, on voit Gryllus portant un coup mortel Epaminondas. Gryllus tait fils de

Xnophon, celui-l mme qui accompagna Cyrus dans son expdition contre Artaxerxs,et qui du fond de l'Asie, ramena les Grecs jusqu' la mer.

[6] Au bas de la statue d'Epaminondas, il y a une inscription en vers lgiaques, dontvoici peu prs le sens :

Dans ses chers citoyens Messne renaissante,De Sparte au dsespoir la fiert gmissante,Dans Mgalopolis vingt bataillons arms,Tout prts secourir les Thbains alarms,De puissants allis Thbes jamais pourvue,Aux Grecs assujettis la libert rendue,Sont d'Epaminondas les exploits immortels,Qui pourraient lui valoir un culte et des autels.

XVI. [1] Un peu plus loin est un temple d'Ammon. La statue du dieu est un ouvrage deCalamis, consacr par Pindare. Ce pote envoya aux Ammoniens en Libye des hymnesfaits en l'honneur d'Ammon, et de mon temps on voyait encore un de ces hymnes gravsur une colonne de figure triangulaire, prs d'un autel lev Jupiter Ammon parPtolme fils de Lagus. A quelques pas de l on vous montre le lieu o Tirsiasobservait le vol des oiseaux et en tirait ses augures. Le temple de la Fortune est toutauprs.

[2] Les Thbains disent que c'est Xnophon l'Athnien, qui a fait le visage et les mainsde la desse, et que le reste est de Callistonicus un de leurs citoyens. La desse tientPlutus entre ses bras sous la forme d'un enfant, et c'est une ide assez ingnieuse demettre le dieu des richesses entre les mains de la Fortune, comme si elle tait sanourrice ou sa mre. Cphisodote n'imagina pas moins heureusement, lorsque faisantune statue de la Paix pour les Athniens, il la reprsenta tenant le petit Plutus dans son


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sein.

[3] Les Thbains ont aussi plusieurs statues de Vnus, et si anciennes qu'ils prtendentque c'est Harmonie qui les a consacres, et qu'elles furent faites des perons de cesnavires qui avaient amen Cadmus, lesquels perons taient de bois et non de fer. Quoiqu'il en soit, l'une de ces statues est Vnus Uranie ou la Cleste, l'autre Vnus la

Vulgaire, et la troisime est Vnus surnomme Apostrophia.

[4] Ce fut Harmonie elle-mme qui leur imposa ces noms pour distinguer les trois sortesd'amours ; l'un cleste, c'est--dire chaste et dgag du commerce des sens ; l'autrevulgaire, qui s'attache au sexe et aux plaisirs du corps ; le troisime dsordonn, quiporte les hommes des unions incestueuses et abominables. Il y avait donc une Vnusdite Apostrophia ou Prservatrice, parce que c'tait elle que l'on adressait ses voeuxpour tre prserv de ces dsirs drgls. Harmonie, sans doute n'ignorait pas que chezles Grecs et chez les Barbares l'amour avait allum dans le coeur des hommes lespassions les plus odieuses, comme celles qui depuis ont fait tant de bruit, et qui ontdshonor la mre d'Adonis, Tre roi de Thrace, et Phdre fille de Minos.

[5] On croit que le temple de Crs Thesmophore ou Lgislatrice, tait autrefois lamaison de Cadmus et de ses descendants. On ne voit de la statue de la desse que lapartie suprieure et ce que nous appelons le buste ; le reste est cach. On garde dansce temple des boucliers d'airain, que l'on dit tre ceux des principaux officiers de l'armelacdmonienne, qui furent tus Leuctres.

[6] Le thtre est du ct de la porte Proetide, et prs du thtre il y a un temple deBacchus, surnomm Lysius, parce que des Thraces ayant emmen quelques Thbainscaptifs, lorsqu'ils furent arrivs au pays des Haliartiens, le dieu fit tomber les chanes desThbains et endormit les Thraces, ce qui donna aux prisonniers le moyen de tuer leursgardes et de regagner Thbes. Dans ce temple outre la statue de Bacchus on en voitune que les Thbains disent tre de Sml ; mais on n'ouvre le temple que certains

jours de l'anne.

[7] Prs de l on vous montrera les ruines de la maison de Lycus, et le tombeau deSml. Celui d'Alcmne ne se trouve point, aussi prtendent-ils qu'elle fut change enpierre aprs sa mort, ce qui ne s'accorde pas avec ce que l'on en dit Mgare ; mais il ya bien d'autres choses sur quoi les Grecs ne sont pas d'accord entre eux. L se voitaussi la spulture des enfants d'Amphion. Les hommes sont d'un ct et les femmes del'autre.

XVII. [1] Dans le mme quartier vous avez encore le temple de Diane Eucla ; c'estScopas qui a fait la statue de la desse. On dit que les filles d'Antipoene, Androcle etAlcis, ont leur spulture dans ce temple, et voici ce que l'on raconte de ces deux illustrespersonnes. Les Thbains sous la conduite d'Hercule, tant la veille de livrer bataille

aux Orchomniens, furent avertis par un oracle que le citoyen le plus distingu par sanaissance qui voudrait se donner la mort procurerait infailliblement la victoire son parti.Antipoene tait sans contredit le plus qualifi de tous ses concitoyens, mais il n'tait pasd'humeur mourir pour le salut de sa patrie ; ce qu'il ne voulut pas faire, ses filles lefirent : s'tant donc immoles courageusement, elles reoivent aujourd'hui les honneursqui leur sont dus.

[2] Devant le temple de Diane Eucla, il y a un lion de marbre, qu'Hercule consacra, dit-on, aprs avoir vaincu les Orchomniens et leur roi Erginus fils de Clymenus. Prs de lest un Apollon, surnomm Bodromius, et un Mercure Agors ; cette dernire statue estun prsent de Pindare. Le bcher des enfants d'Amphion est loign de leur spultured'environ un demi-stade ; on voit encore des cendres dans ce bcher.

[3] Auprs de la statue d'Amphitryon vous voyez deux statues de Minerve, dite Zostria,


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parce qu'Amphitryon s'arma en ce lieu-l pour aller combattre Chalcodon et les Eubens; car les anciens disaient ceindre les armespour dire s'armer. Et quand Homre ditqu'Agamemnon par sa ceintureou par la manire dont il tait ceint, ressemblait au dieuMars, il veut dire par son armure.

[4] Amphion et Zthus ont un tombeau en commun ; c'est un petit tertre qui n'a rien de

remarquable. Tous les ans, lorsque le soleil est dans le signe du taureau, les habitantsde Tithore dans la Phocide sont fort soigneux de venir drober de la terre de cetombeau, pour la rpandre sur le spulcre d'Antiope s'imaginant rendre par l leurs terresbeaucoup plus fertiles, et nuire en mme temps celles des Thbains. C'est pourquoi lesThbains durant ce temps-l ont grand soin de dfendre leur tombeau.

[5] Ces peuples se sont mis cette chimre dans l'esprit, sur un certain oracle rapport parBacis, dont voici le sens : Lorsque Tithore invoquant Amphion et Zthus fera deslibations en leur honneur, et que le soleil sera dans le signe du taureau, alors la ville seramenace d'une grande strilit. Malheur vos moissons, si vous souffrez que l'onemporte de la terre du tombeau de ces deux frres, pour la mettre sur la spulture dePhocus.

[6] Par la spulture de Phocus, Bacis a entendu celle d'Antiope pour la raison que je vaisdire. Dirc femme de Lycos honorait singulirement Bacchus. Les fils d'Antiope ayant faitmourir Dirc avec la cruaut que tout le monde sait, le dieu s'en vengea sur Antiope ; carles peines que l'on inflige aux coupables, quand elles sont excessives, irritent les dieux.On dit donc qu'Antiope perdit l'esprit, et que hors d'elle-mme elle courut toute la Grce.Phocus fils d'Ornytion et petit-fils de Sisyphe, l'ayant rencontre par hasard, la gurit etl'pousa ensuite.

[7] De l vient qu'ils eurent une commune spulture. Quant ces pierres que l'on voit aubas du tombeau d'Amphion et qui ne sont ni polies ni tailles, on dit que ce sont despierres qu'il attirait par la douceur de son chant, comme Orphe par les charmes de sa

lyre se faisait suivre des btes sauvages.[La Botie orientale et septentrionale]

Tardieu, 1821


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XVIII. [1] En sortant de Thbes par la porte Proetide, on va droit Chalcis. Sur le cheminon trouve le tombeau de Mlanippus, un des plus grands capitaines que les Thbainsaient jamais eu. Lorsque les Argiens assigeaient Thbes, il tua de sa main Tyde etMciste, un des frres d'Adraste ; mais il fut tu lui-mme par Amphiaras.

[2] Prs de ce tombeau vous voyez trois grosses pierres ; ceux qui croient connatre les

antiquits du pays disent que c'est le lieu de la spulture de Tyde qui fut inhum l parMon, et ils se fondent sur un vers de l'Iliaded'Homre, qui dit que ce guerrierTrouva sa spulture aux campagnes thbaines.[3] Les tombeaux des fils d'Oedipe sont sur la mme ligne. Je n'ai pas assist auxsacrifices qui s'y font ; mais des gens dignes de foi m'ont dit deux choses, l'une que lesThbains sacrifient plusieurs autres hros, mais particulirement ceux-ci ; l'autre, quedans le temps qu'ils font rtir les victimes immoles ces frres irrconciliables, laflamme et la fume se sparent visiblement en deux. Si quelque chose peut rendre cefait croyable, c'est ce que j'ai vu moi-mme ailleurs.

[4] Dans cette partie de la Mysie qui est au-dessus de Caque, il y a une petite villenomme Pionie, du nom de Pionis son fondateur qui tait, dit-on, un des descendants

d'Hercule. Lorsque les habitants vont sacrifier sur le tombeau de ce Pionis, il en sort unefume assez paisse, et je l'ai vu de mes propres yeux. Les Thbains vous montrerontaussi le tombeau de Tirsias qui est quinze stades ou environ de la spulture des filsd'Oedipe. Cependant, comme ils conviennent eux-mmes que Tirsias mourut Haliartie, ils ne regardent ce tombeau que comme un cnotaphe.

[5] Enfin ils se vantent d'avoir aussi le tombeau d'Hector fils de Priam, et ils le montrentprs de cette fontaine que l'on nomme la fontaine d'Oedipe. Car ils disent que lescendres de ce fameux Troyen furent apportes Thbes, en consquence d'un certainoracle conu en ces termes : Peuples qui habitez la clbre ville de Cadmus, voulez-vous jouir d'un bonheur durable ? Allez recueillir les cendres d'Hector, le gnreux fils dePriam, apportez-les d'Asie chez vous, et qu' l'avenir elles soient honores comme elles

doivent l'tre ; c'est la volont de Jupiter.

[6] La fontaine porte le nom d'Oedipe, parce que ce fut dans ses eaux qu'il se purifia dumeurtre de son pre. Prs de cette fontaine on voit le tombeau d'Asphodicus ; lesThbains disent que cet Asphodicus tua Parthnope fils de Talas, dans le combat quifut donn sous les murs de Thbes contre les Argiens. Mais ces vers de la Thbade, oil est parl de la mort de Parthnope, en donnent tout l'honneur Priclymne.

XIX. [1] Sur cette route on trouve le village de Teumesse, o l'on dit que Jupiter tintEurope cache. On fait aussi un conte sur un renard de Teumesse, qui servaitd'instrument la vengeance de Bacchus irrit contre les Thbains. Ce renard, dit-on,allait tre pris par un chien que Diane avait donn Procrys, fille d'Erechthe, lorsque lechien et le renard furent changs en pierres. A Teumesse on voit un temple de Minerve

Telchinia, o il n'y a aucune statue. On peut croire que le surnom de Telchinia vient deces Telchiniens qui habitrent autrefois l'le de Chypre, et dont plusieurs passrent dansla Botie, o apparemment ils btirent ce temple Minerve.

[2] A sept stades de Teumesse, en tirant sur la gauche, on trouve les ruines de Glisas ;et sur la droite on voit une petite minence couverte d'arbres sauvages et d'arbresfruitiers. On tient que c'est la spulture de ces Argiens qui suivirent Egiale fils d'Adrastedans son expdition contre Thbes ; car plusieurs des chefs y prirent, et entre autresPromachus fils de Parthnope. Quant Egiale, en parlant des curiosits de Mgare,j'ai dj dit qu'il y avait son tombeau Pages.

[3] Sur le chemin de Thbes Glisas, vous verrez une enceinte ferme par une

balustrade de pierres ; les Thbains nomment ce lieu la tte du serpent, parce qu'un grosserpent avait autrefois l son repaire, et que Tirsias, dans le temps que ce reptile levait


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la tte, la lui coupa avec son sabre. Au-dessus de Glisas s'lve une montagne nommele haut lieu, parce que Jupiter le Trs Haut y a un temple et une statue. De l tombe untorrent qu'ils appellent le Thermodon. Si vous revenez gagner le chemin de Chalcis versTeumesse, vous verrez le tombeau de Chalcodon, tu par Amphitryon, dans le combatqui se donna entre les Thbains et les Eubens.

[4] On voit ensuite les ruines d'Harma et de Mycalse. La premire de ces villes est ainsinomme parce que selon les Tanagrens ce fut l qu'Amphiaras fut englouti avec sonchar, et non dans l'endroit que disent les Thbains. Pour Mycalse, on convient qu'elle apris son nom de ce que la vache qui servait de guide Cadmus et ses troupes se mit beugler dans le lieu o la ville a t btie. Ses malheurs sont dcrits dans mes mmoiressur l'Attique.

[5] Du ct de la mer il y a dans cette ville un temple de Crs Mycalsia. Les gens dupays disent que toutes les nuits Hercule ferme et rouvre ce temple ; mais, selon eux,c'est Hercule le Dactycle Iden. Voici un autre miracle qu'ils racontent. On apporte auxpieds de la desse toutes sortes de fruits qui se cueillent en automne, et ces fruits seconservent toute l'anne aussi frais que s'ils venaient d'tre cueillis.

[6] En tirant vers l'Euripe, du ct qu'il spare l'Eube de la Botie, la droite du templede Crs Mycalsia, si vous avancez un peu vous entrerez dans l'Aulide, ainsi appele, ce que l'on prtend, du nom d'une fille d'Ogygus. On y voit un temple de Diane et deuxstatues de marbre blanc dont l'une reprsente la desse un flambeau la main, l'autreavec un arc et des flches. On dit que les Grecs, selon l'oracle de Calchas, tant sur lepoint de sacrifier Iphignie sur l'autel de Diane, la desse substitua elle-mme une bicheen sa place. Les gens du lieu conservent encore dans le temple une partie du tronc dece platane dont Homre fait mention dans l'Iliade.

[7] Une de leurs traditions est aussi que les Grecs furent arrts longtemps en Aulide parles vents contraires, et que tout coup les vents tant devenus favorables, chacun

sacrifia aussitt en action de grces la premire victime qu'il put rencontrer, soit mle,soit femelle ; que de l est venue la coutume qui s'observe encore dans le pays,d'immoler Diane toute sorte de victimes, sans distinction de sexe. On vous montrera lafontaine sur le bord de laquelle tait le platane d'Homre, et l'on vous fera remarquer surune petite minence un seuil de cuivre qui tait devant la tente d'Agamemnon.

[8] Autour du temple il y a des palmiers dont le fruit n'est pas fort bon, non plus que ceuxde la Palestine ; mais encore est-il meilleur que les dattes qui viennent en Ionie. L'Auliden'a qu'un trs petit nombre d'habitants qui pour la plupart travaillent en poterie. Les terressont cultives par les habitants des villes voisines, Tanagre, Mycalse et Harma.

XX. [1] Sur les confins des Tanagrens du ct de la mer est la ville de Dlium, o pourtoute curiosit vous voyez une statue de Diane et une de Latone. Quant aux

Tanagrens, ils rapportent leur origine Poemander fils de Chrsilas, petit-fils d'Iasiuset arrire-petit-fils d'Eleuther, qui, si on les en croit, tait issu d'Apollon et d'Ethuse fille deNeptune. Poemander pousa Tanagra, qu'ils disent fille d'Eole contre l'opinion deCorinne qui dans ses vers l'a faite fille de l'Asope.

[2] Ils ajoutent que Tanagra eut une vie si longue que ses voisins ne la nommaient plusautrement que Gra, c'est--dire la vieille, nom qui passa la ville et qui est demeur silongtemps qu'Homre ne lui en donne point d'autre dans son dnombrement. Mais dansla suite elle reprit son premier nom.

[3] A Tanagre on voit le tombeau d'Orion et le mont Crycius, o l'on dit que Mercure apris naissance. Le Poloson est encore un lieu remarquable ; c'est l, dit-on, qu'Atlas avait

coutume de se retirer pour observer le ciel et pour s'enfoncer dans l'tude de la nature ;ce qui a donn Homre l'occasion d'en parler d'une manire si magnifique.


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[4] Dans le temple de Bacchus on voit une trs belle statue du dieu ; elle est de marbrede Paros et de la faon de Calamis. Mais il y a un Triton qui est encore plus admirable, etles Tanagrens donnent cette statue une origine qui mrite d'tre rapporte. Ils disentque les femmes les plus considrables de Tanagre taient inities aux mystres deBacchus ; qu'un jour tant descendues sur le rivage de la mer pour se purifier, comme

elles taient dans l'eau, un Triton se jeta sur elles ; que dans ce pressant danger ellesadressrent leurs voeux Bacchus, qui aussitt vint leur secours, combattit le Triton etle tua.

[5] Cependant d'autres racontent le fait d'une autre manire, qui le rend la vrit moinsmerveilleux mais plus probable. Selon eux un Triton cach sous l'eau se jetait sur lesbestiaux qui venaient boire ou patre en ce lieu ; il attaquait mme les pcheurs dansleurs barques. Les Tanagrens s'avisrent de mettre une cruche de vin sur le bord de lamer ; le Triton attir par l'odeur ne manqua pas de venir boire ce vin, dont les fumes luiportant la tte l'endormirent, et en dormant, il se laissa tomber du haut d'une falaise.Un Tanagren qui se trouva l par hasard l'ayant vu, lui coupa la tte avec sa hache ; del vient qu'il est reprsent sans tte, et parce que l'ivresse avait t cause de sa mort,

on imagina que c'tait Bacchus qui l'avait tu.

XXI. [1] Parmi les curiosits de la ville de Rome j'ai vu aussi un Triton, mais plus petit quecelui qui est Tanagre. Voici maintenant comment les Tritons sont faits quant la figure.Ils ont une espce de chevelure d'un vert d'ache de marais et tous leurs cheveux setiennent, de manire qu'on ne peut les sparer. Le reste du corps est couvert d'unecaille aussi fine et aussi forte que le chagrin. Ils ont des nageoires au-dessous desoues et des narines d'hommes, l'ouverture de la bouche fort large, avec des dentsextrmement fortes et serres. Leurs yeux, autant que je l'ai pu remarquer, sontverdtres. Ils ont aussi des mains, des doigts et des ongles qui ressemblent l'caillesuprieure d'une hutre ; enfin, vous leur voyez sous l'estomac et sous le ventre despattes comme aux dauphins.

[2] J'ai vu plusieurs autres animaux extraordinaires, comme des taureaux d'Ethiopie,autrement appels rhinocros, parce que sur chacune des narines ils ont une corne, etune autre plus petite au-dessus, sans en avoir la tte ; des taureaux de Ponie, qui ontde grands poils sur le corps, particulirement sous la gorge et sur l'estomac ; deschameaux des Indes qui sont de la mme couleur que les lopards ;

[3] enfin un animal qui nat dans le pays des Celtes, et que l'on nomme Alc; c'est uneespce qui semble tenir du cerf et du chameau. Cette bte est la seule qui sache sedrober la connaissance et aux poursuites des chasseurs. Elle sent un homme de loin,et se cache aussitt dans son fort, qui est si profond et si pais que l'on ne saurait ypntrer. Aussi ne la prend-on jamais que par hasard, et en chassant d'autres btes. Oninvestit tout un canton, soit plaine, soit montagne, et on l'entoure de filets ; chaque

chasseur garde exactement son poste ; tous ensuite se rapprochent peu peu, en sorteque le cercle qui est d'abord fort grand devient toujours plus petit, jusqu' ce que toutesles btes enfermes dans cette enceinte se trouvent prises. Parmi ces btes, celle dontje parle se rencontre quelquefois ; il n'y a que cette seule manire de la pouvoir prendre.

[4] Ctsias dans son histoire des Indes parle d'une bte appele par les Indiens lamantichore, et par les Grecs l'andropophage ; je crois pour moi que ce n'est autre chosequ'un tigre. Suivant Ctsias, cet animal a trois rangs de dents chaque mchoire ;l'extrmit de sa queue est hrisse de pointes, avec lesquelles il se dfend contre ceuxqui l'approchent, et qu'il darde mme au loin contre ceux qui le poursuivent. Mais la peurque les Indiens ont de cet animal pourrait bien avoir quelque part la peinture qu'ils enfont.

[5] Car ils se trompent jusque dans la couleur qu'ils lui attribuent ; ils le croient rouge,


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parce qu'au soleil il leur parat tel, ou parce que l'extrme agilit de cet animal, quipourtant ne court jamais, et le danger de l'approcher ne leur permettent pas de discernersa vritable couleur. Si quelqu'un se donnait la peine d'aller aux Indes, ou en Libye, ouen Arabie, pour y chercher toutes les espces d'animaux qui sont en Grce, je suispersuad qu'il ne les y trouverait pas toutes, et que parmi celles qu'il y trouverait,plusieurs lui paratraient d'une forme diffrente.

[6] Car ce n'est pas seulement l'homme qui tire de la diversit de l'air, ou du climat, ou dela terre des qualits diffrentes ; la mme chose arrive aux autres animaux. En effet,nous savons qu'en Libye les aspics, quant la couleur, sont tout semblables aux aspicsd'Egypte, et que ceux d'Ethiopie sont noirs comme les hommes qui naissent en cettecontre. C'est pourquoi quand on entend parler de quelque merveilleuse production de lanature, on ne doit ni croire lgrement ni aussi se montrer incrdule. Je n'ai jamais vu deserpents ails ; cependant je ne puis douter qu'il ne s'en trouve, depuis que je sais qu'unPhrygien apporta en Ionie un scorpion qui avait des ailes comme une sauterelle.

XXII. [1] Prs du temple de Bacchus Tanagre, il y a trois autres temples, l'un consacr Thmis, l'autre Vnus, le troisime Apollon ; dans ce dernier Diane et Latone ont

aussi leurs statues. Mercure a deux temples dans cette ville, l'un sous le nom deCriophorus ou Porte-Blier, l'autre sous celui de Promachus, c'est--dire le dfenseur. Lepremier surnom vient de ce que les Tanagrens tant affligs de la peste, Mercuredtourna d'eux ce flau en portant un blier sur ses paules autour des murs de la ville ;c'est la raison pourquoi Calamis qui a fait sa statue, l'a reprsente de la sorte. Et enmmoire de ce bienfait, tous les ans le jour de la fte du dieu ils choisissent le plus beaujeune homme d'entre eux pour faire la mme crmonie.

[2] Le second surnom est fond sur une autre marque de protection que ce dieu leur adonne, car ils racontent que les Ertriens s'tant embarqus Eube pour venirassiger Tanagre, Mercure la tte des jeunes gens de la ville, lui-mme sous la formed'un jeune homme et arm d'une trille, attaqua brusquement les ennemis, surtout les

Eubens, et les mit en fuite. Dans le temple de Mercure Promachus, on conserve encoreles restes d'un arbre sous lequel on prtend que ce dieu fut nourri. Non loin du templeest le thtre, et prs du thtre un portique. Les Tanagrens m'ont paru plus religieuxque tous les autres peuples de la Grce, en ce qu'ils ont bti leurs temples dans un lieuspar du commerce des hommes, o il n'y a point de maison, et o l'on ne va que pouradorer les dieux.

[3] Ils ont choisi l'endroit le plus apparent de la ville pour y placer le tombeau de Corinne,le seule femme de Tanagre qui ait fait des odes et des cantiques. Ils ont aussi mis sonportrait dans le lieu d'exercice ; elle est reprsente la tte ceinte d'un ruban pourmarque du prix de posie qu'elle remporta Thbes sur Pindare. Je crois que le prix nelui fut adjug qu' cause du dialecte dont elle s'tait servie ; car ses vers n'taient pas enlangage dorien comme ceux de Pindare, mais en un langage que les Eoliens pouvaient

entendre plus aisment ; et d'ailleurs c'tait la plus belle femme de son temps, en jugerpar son portrait.

[4] J'ai vu Tanagre des coqs de deux espces, les uns qui aiment se battre commeles coqs ordinaires, et les autres que l'on nomme des merles. Ces derniers sont de lagrosseur de ces oiseaux de Lydie ; ils ont la chair noire comme le corbeau, la crte et lesbarbes de couleur d'anmone, l'extrmit du bec et de la queue marquete de blanc.Voil peu prs comme ils sont faits.

[5] Dans cette partie de la Botie qui est la gauche de l'Euripe, il y a le montMessapius, et au bas, Anthdon, ville maritime, qui a pris son nom ou de la nympheAnthdon, ou d'un certain Anths qui exerait son empire sur toute cette cte, et que l'on

croit avoir t fils de Neptune et d'Alcyone fille d'Atlas. On voit au milieu de la ville untemple des Cabires, et prs de l un bois sacr de Crs avec un temple de Proserpine,


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o la desse est en marbre blanc.

[6] Bacchus a aussi son temple et sa statue devant la porte de la ville du ct de la terreferme. L vous verrez le tombeau des enfants d'Alos et d'Iphimde ; ils furent tuspar Apollon Naxe, au-dessus de Paros, comme Homre et Pindare le racontent ; maisleur spulture est Anthdon. Du ct de la mer vous remarquerez un endroit que l'on

nomme le saut de Glaucus.

[7] On dit que ce Glaucus tait un pcheur et qu'ayant mang d'une certaine herbe, il futchang en un dieu marin. Plusieurs se persuadent qu'il prdit encore l'avenir, et tous lesans on voit des trangers qui passent la mer pour le venir consulter ; particularit quePindare et Eschyle avaient apparemment apprise des Anthdoniens ; car l'un en touchequelque chose dans une de ses odes, et l'autre l'a fait servir de fondement une de sespices.

XXIII. [1] A Thbes, prs de la porte Proetide, vous verrez un lieu d'exercice qui porte lenom d'Iolas, et ensuite un stade qui comme Olympie et Epidaure est une espce delongue terrasse. L on vous fera aussi remarquer le monument hroque d'Iolas. Les

Thbains mme conviennent qu'Iolas prit en Sardaigne, avec les Athniens et lesThespiens, qui s'taient embarqus sous ses ordres.

[2] Quand vous avez mont la terrasse qui sert de stade, vous trouverez votre droiteune lice pour les courses de chevaux, au milieu de laquelle est le tombeau de Pindare.On raconte de ce pote qu'tant encore dans la premire jeunesse, un jour d't qu'ilallait Thespies, il se trouva si fatigu de la chaleur qu'il se coucha terre prs du grandchemin, et s'endormit. On ajoute que durant son sommeil des abeilles vinrent se reposersur ses lvres, et y laissrent un rayon de miel ; ce qui fut comme un augure de ce quel'on devait un jour attendre de lui.

[3] Son nom devint bientt clbre dans toute la Grce ; mais ce qui mit le comble sa

gloire, ce fut la fameuse dclaration de la Pythie, qui enjoignait aux habitants de Delphesde donner Pindare la moiti de toutes les prmices que l'on offrirait Apollon. On ditque sur la fin de ses jours le pote eut une vision en songe. Proserpine s'apparut lui, seplaignant d'tre la seule divinit qu'il n'et pas clbre dans ses vers ; mais, ajouta-t-elle, j'aurai mon tour ; quand je vous tiendrai, il faudra bien que vous fassiez aussi uncantique en mon honneur.

[4] Pindare ne vcut pas dix jours aprs ce songe. Il y avait Thbes une femmevnrable, parente du pote, et qui chantait fort bien ses odes. Une nuit qu'elle dormait,elle vit en songe Pindare qui lui chanta un cantique qu'il avait fait pour Proserpine ; cettefemme son rveil se rappela le cantique et le mit par crit. Le pote y donnait plusieurssurnoms Pluton, mais entre autres celui de Chrysnius, qui sans doute doit s'entendrede l'enlvement de Proserpine.


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[5] De l on va Acrephnie par des plaines qui rgnent sur une bonne partie du chemin.C'est une petite ville btie sur le mont Ptos ; on dit qu'elle tait autrefois du ressort deThbes ; ce qui est de sr, c'est que plusieurs Thbains s'y retirrent lorsque Thbes futdtruite par Alexandre ; car ceux qui ne se sentirent pas assez de force pour suivre lesautres jusqu'en Attique prirent le parti de s'tablir l. Il y a dans cette ville un temple etune statue de Bacchus qui mritent d'tre vus.

[6] Quinze stades au-del vous trouvez le temple d'Apollon surnomm Ptos, parce que


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Ptos fils d'Athamas et de Thmiste donna son nom et au temple et la montagne,comme Asius le dit dans ses posies. Avant l'expdition d'Alexandre contre les Thbainset la ruine de Thbes, le dieu rendait en ce temple des oracles qui ne trompaient jamais.On dit qu'un Europen nomm Mys tant venu de la part de Mardonius pour consulterApollon, il lui proposa ses questions dans la langue de son pays, et que le dieu rponditen langue barbare.

[7] Quand vous aurez pass le mont Ptos, vous verrez sur le bord de la mer Larymnaville de Botie. On croit que cette ville a pris son nom de Larymna fille de Cynus, dont jedonnerai la gnalogie lorsque je parlerai des Locriens. Cette ville tait anciennement dela dpendance d'Opunte ; mais les Thbains tant parvenus un haut degr de gloire etde puissance, elle se soumit d'elle-mme aux Botiens. On y voit un temple de Bacchus,o le dieu est reprsent debout. Prs de la ville est un lac qui a cela de particulier queses rives mme sont d'une profondeur extraordinaire ; et au-dessus ce sont desmontagnes couvertes de bois, o l'on trouve quantit de sangliers.

XXIV. [1] Au sortir d'Acrephnie vous trouverez un chemin qui vous mne droit au lacCphise, autrement dit Copas, et vous passez par une plaine que l'on nomme la plaine

d'Athamas, parce qu'Athamas y avait autrefois son habitation. Le lac Cphise est ainsiappel cause du fleuve Cphise qui s'y dcharge ; ce fleuve vient de Lile, ville de laPhocide ; en le descendant vous allez jusqu' Copes, petite ville situe sur le bord du lacqu'Homre n'a pas oublie dans son dnombrement. Crs, Bacchus et Srapis y ontchacun un temple.

[2] Les Botiens assurent qu'il y avait autrefois deux autres villes bties sur ce lac,Athnes et Eleusis, et que le lac, grossi par la fonte des neiges, tant venu dborder,ces villes furent submerges. Ce lac n'est pas plus poissonneux qu'un autre, mais on ytrouve des anguilles d'une grosseur prodigieuse et d'un got excellent.

[3] Halmons est douze stades de Copes sur la gauche, et Hyette est sept stades

d'Halmons ; ce sont deux villages tels qu'ils ont toujours t ; mais je les crois duterritoire des Orchomniens, aussi bien que la plaine d'Athamas. C'est pourquoi, dansl'article o je me rserve parler de ces peuples, je raconterai ce que j'ai ou dire d'unArgien, nomm Hyettus, et d'un fils de Sisyphe, qui avait nom Halmon. Du reste, levillage d'Halmons ne mrite pas de nous arrter plus longtemps ; mais Hyette il y a untemple d'Hercule o les malades vont chercher leur gurison. La statue du dieu n'estnullement travaille ; c'est une grosse pierre tou

Pausanias-Description de la Grèce- La Béotie-

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