Occupied Paris: Creating a Virtual Learning Experience

Terri J. Nelson California State University, San Bernardino

Game Platform:

• www.arisgames.org, app works on iOS devices only (e.g. iPad, iPhone); can author in any browser/device

• mobile, place-based gaming

• but game can be set so that sites are accessed from anywhere

• interactions set on a map

iPad

iPhone

laptop

Paris 1939-1947

Complicated time period

students’ desire to simplify: villains &

heroes

three Governments

•France de Vichy

•Occupation Nazi

•France libre (De Gaulle)

Stories / narratives vs. history

• Desire to have a sense of an “ending” to give meaning to the narrative (story) vs. continuation in time (history)

• many acts/events were “senseless” (ex. reprisals, random acts of violence)

• some acts were misinterpreted (ex. family accused of collaboration b/c of German lodger who was also providing safe house for US/British pilots who were shot down)

• the “banality” of occupation & war: life goes on

• the serious consequences for actions

• Things aren’t always clearly definable in situ

ethical dilemmas:

Not to be taken lightly!

•defining Patriotism

•Resistance & collaboration (passive or active)

• Holocaust & deportation

•hindsight vs. in the moment

PROJECT GOALS:

1) Linguistic development in a meaningful setting

2) “deeper” understanding of historical events (depth vs. breadth) that fosters critical thinking

3) Ethical development in (young) adults

Game Elements

• 12 “chapters” ranging from 1939-1947

• each chapter to consist of regular requirements (food, work, information) & special quests

• money, safety, health, score features

• numerous random elements make game play unique for each player

• students asked to reflect on their choices via audio, video & text

Chapter / Time Frame

Historical knowledge Game “tactics” Special Quests

September 1939

War is declared.

* Learn to navigate, take notes. * Health, safety, money scores

*Time

(Unsure)

June 1940

Nazis invade France.

Armistice declared.

*Learn to gather information through

media sources.

Decide whether to stay in Paris or flee.

December 1940 Rationing *Food, work,

information, curfewsPrepare a meal for Christmas.

+ Tutorial elementsin each chapter ;

playable independently

Chapter / Time Frame Historical knowledge Game “tactics” Special Quest

August 1941

riot @ Porte Saint-DenisExecutions

Pétain’s “Révolution Nationale”

Voluntary youth service

*Clandestine newspapers, tracts

Engage. (Options vary: LVF, resistant

demonstrations, jobs in Germany)

August 1941

Executions“Round-up” of 4300 Jews

and 1300 non-Jews

*Communicating with other players

in-game

Opportunities to participate in resistance

& collaboration activities.

September 1941

Exposition “le Juif et la France” Sep ’41-Jan ’42

Propaganda

*Dropping & picking up items *Transportation

options

Reacting to anti-Semitism

Each chapter:• works independently• includes tutorial quests• scores independently (for now)

paris Occupé: the game

(work in progress!)

Character creation

Role-Playing Games

• interactive & collaborative story-telling• co-creating: adding additional information,

emotions, reasons, back story not already provided (i.e. imagination & creativity)

• control of character within rules of game (agency)• safety in fictional identity (“it’s not me”)

ExampleJe m'appelle Gisèle Dupont et je suis née à Paris le 14 août 1915. Mon mari, Henri, et

j'ai été marié pendant deux ans. Nous vivons à Paris, où je suis une dactylographe

dans un bureau d'avocats et Henri est un éditeur dans une maison d'édition littéraire.

Nous n'avons pas d'enfants. J'essaie de regarder tout avec une vision optimiste. Je

suis très passionnée, intelligente et courageuse mais je peux aussi être têtue et susceptible. Ma liberté et ma famille sont

très importants pour moi. Je suis motivé par la peur et quand une situation de stress ou de conflit survient, je me fonce et essaie de

régler les choses.

Game layout by Feature

Aris Structure

Map

Quests

Player Attributes

Currently availablewithin single chapter (game)

only.

May give secret codes to use in

later chapters.

Can program “on the fly” & use the Decoder to give

specific items to characters.

InventoryChoose what to pack:canned goods

soap

jewelry

family photos

water

umbrellas

shoes

first aid kit

coats

clothes

Note-Taking

• Students are required to document their activities regularly using the ARIS Notebook: Journal intime / Journal d’actualités

• text

• audio

• video

• photos

• (We use ARIS notes for quick notes then write the Journaux on Blackboard LMS.)

L'exode se manifeste par tout le Paris, c'est la plus grande exode que Paris a vu. Les Allemands mettant

les forces militaires et l'ennemie accentue sa pression des deux côtés de la capitale. Les gens ont peur, c'est normal. Je suis ennui, comment voulez-

vous éduquer la population sans stabilité. Je resterai à Paris pour aujourd'hui, mais personne ne sait pas

ce que sera demain.

Lundi 23 Décembre 1940

Dans l'édition d'aujourd'hui de Le Matin il y avait une bande dessinée par André Daix. Il était comme les bandes dessinées que nous avons dans le journal

aujourd'hui, mais ils ont été moins fréquents dans les années 1940. En 1940, la caricature a été appelé Baron de Cresus dans Le Matin, mais autrement connu

comme Professeur Nimbus. Le dessin animé représente Professeur Nimbus cueillant des feuilles de figuier, puis va les vendre à un camp de nudistes.

Il est intéressant de voir que l'humour pouvait encore exister au cours de cette période difficile. Tout comme les articles sur les pommes de terre, les gens de

journaux faisaient ce qu'ils pouvaient pour divertir les gens. Cette caricature a été censée avoir une signification plus profonde ? At-il soutenir une idée allemand

ou français ?

Journal intime

Journald’actualités

“What does this have to do with learning French?

““

-Anonymous feedback, Faculty Institute

Scaffolded Linguistic Performance

• Interpretive:

• game play

• historical media accessed in class or via game

• Interpersonal:

• forums, chats, in-class discussions

• Presentational:

• in-class presentations, audio/video journals

• forums, written journals, final paper

Interpretive: Historical Information

• In-game:

• newspapers, radio (BBC & RF)

• extracts from memoirs, biographies, novels

• links film clips (youtube, INA, dailymotion, etc.); especially film from the time period (e.g. newsreels)

• Accompanying class materials:

• extracts from memoirs, biographies, novels

• films

• historical media

1. Movie: KiosqueWeb page: http://gallica.bnf.fr/ark:/12148/

bpt6k637431h

Le BBC

Radio Paris

Madame, il y aun problème avec

le son. J’aidu mal àentendre.

Going to the Butcher’s shopThere’s a hint as to what the Butcher needs (chocolate). If Player finds chocolate

and gives to Butcher, s/he receives roast beef. Black market is an exchange, not a place.

2. Movie: Boucherie

Interpretive & Interpersonal: importance of Player Agency

• Within randomness & structure of game:

• fleeing German Army during Exode (June 1940)

• detainees shot as reprisals for attacks on Nazi soldiers

• detention, deportation, death for illegal activities

• random availability of some items or interactions with some characters

• possession of some items/attributes opens up different possibilities or closes down others

• Future aspects: Safety “points” earned during game may become a liability post-war

• Future aspects: Via in-game play (trade, drop, pick-up items; to include “private” messages)

Vendredi 20 Décembre, 1940

Les queues, les queues, les queues. La vie est faite d'eux maintenant. Queues de pain. Queues de lait. Queues pour le vin qui est déjà parti.

J'ai trouvé un bon morceau de chocolat aujourd'hui. Peut-être que j’en trouverai plus de faire un gâteau pour Noël. Mais mes espoirs ne sont pas élevés. Ces Allemands ont pris

tout ce qui est bon de la France et l’ont pris à la maison avec eux. Ces jeunes visages rient pendant que la France pleure de faim.

Au moins il y a une certaine consolation dans le travail. Mes élèves sourient toujours et disent bonjour Mme Doucet chaque jour. Si seulement ils savaient les difficultés de

trouver suffisamment à manger. Pour eux, la nourriture apparaît chaque nuit, beaucoup ne sachant pas ce que leurs mères avaient à faire pour fournir encore beaucoup.

Demain plusieurs queues.

Au jourd’hui, j’ai acheté beaucoup d’alimentaires parce que tous des magasins étaient ouvert, sauf un ou deux. Quelque fois la seule façon d’échappper la tristesse de notre

situation est la musique. Edith Piaf est une chanteuse incroyable et je l’aime beaucoup.

Interpersonal

Importance ofDeconstructing &

Analyzing information

VocabularyFood/stores PolitenessOfficial language

Nutritional Infoportion sizes in gcalorie countscalorie needs health consequences

Psychological aspectslineslack of access to foodlimited food for elderlyblack market “location”

Rebecca

Scaffolding

Connections

Critical Thinking

Oui, il y avait des choses surprenantes quand j'ai joué. Par

example, j'ai été arreté par la police quand j'ai sorti après le couvre-feu. Le premier temps j'était en prison, j'était libre le matin suivant et il n'y avait

aucune attaque par les Allemands donc je restais vivant. Cependant,

j'ai été mis au bagne pour deux mois puisque c'était la deuxième

fois j'ai été arreté par la police. C'était surprenante parce que je ne

savait pas qu'il y a été une conséquence plus mal si la police

a vous arreté encore.

Dans une population affamée il n'y a pas de place pour

l'éducation. En l'absence de l'éducation, il n'y a pas de

progrès. Cela laisse un pays sensible à la chute

économique. Il laisse aussi un pays sensible à ses ennemis.

When there’s famine, there’s no place for education. In the absence of education, there is no progress. That

leaves a country susceptible to economic downfall and also open to its enemies.

Affective: Conséquences

14 June 1940

Jean LeMaire Doucet, 30 ans, a été trouvé sur le côté de la route, avec sa femme, mort le 14

Juin alors qu'ils se rendaient au sud de la France occupée. Une escadre aérienne de l'ennemi a tiré sur une foule de personnes évacuées sur les routes menant de Paris. Il

laisse dans le deuil ses cousins à Orléans. Un enseignant pour la vie des étudiants de math, Jean aimait son travail. Souvent critiqué pour

être forte volonté il a néanmoins était généreux avec ses amis et fidèle à sa famille.

Cameron & Ashley

(

)

Presentational:

Volume of language produced

Writing as a process:

In-game Journals

Post-game “surveys”

Graded Journals

Final EssayFinal Project

June 2015 Pendant cette epoque il y avait la occupation et le

couvrefur. Beaucoup de la nourriture a ete envoyer a l'allemange, et il n'y avait pas assez de nourriture pour les gens. Il y avait aussi le rationnement et  fait

tout plus dificile. La vie a cette epoque etait tres dificile pour tout, especialement our les juif qui ne

peut pas travailler dans beaucoup de trvaille, comme professeur, avocat et des position dans le gouvernement. [Rest written in English.] There wasn't much to do during this time period as in the

game, you only had certain activities you could participate in and even when you did there was a

possibility you would get in trouble. There were also the two zones, but even then the French government would

send plish jews to the German government. 

April 2015Je pense que tout le

monde a marché sur des œufs. J'ai regardé un film sur cet époque et sur les

film il y avait le rationement de

nourriture, gens qui essaient cacher des

enfants juifs. Il fut un temps qui fait peur, quelque chose peut

arriver.

June 2015 During that period, there was the occupation and

curfew. Lots of food was sent to Germany and there wasn’t enough food for the [French] people. There

was also rationing [and that made everything] more difficult. Life at that time was more difficult for all,

especially the Jews who couldn’t work as professors, lawyers or jobs in the government. …

April 2015 I think everyone

walked on eggs[hells]. I saw a film about this

time and in it there was food rationing, people who tried to

hide Jewish children. It was a time that was

scary, something [bad] could happen.

Student 1,

in both pilots

April 2014Je pense que la vie était très triste et sévère. Je

pense que la vie quotidienne était difficile parce que serait comment

marcher sur des oeufs. Serai une vie avec la

culture opprime

April 2014 I think that life was very

sad and strict. I think that daily life was

difficult because [like] walking on eggs[hells].

[Was like] life with oppressive culture.

What was life like during the occupation?

June 2015 La vie sous l'occupation est très difficile parce que on n'a pas

beaucoup de securité depuis cette époque. On vit avec peur de mort ou de danger parce qu'il y a des bombardements et des

polices partout. J'aurais absolument peur.  On ne savait jamais si au jourd'hui il y aura assez de nourriture ou si on aura encore le

travail. Avant la guerre, la vie est differente parce que on a la stabilité et pendant la guerre c'est seulement le chaos. 

April 2015Je crois que la vie etait tres

difficile. 

June 2015 Life under the Occupation was very difficult because it wasn’t very safe during that time. One lived in fear of

death or danger because there were bombings and police everywhere. I would have been very afraid. One didn’t

know if there would be enough food today or if one would have work. Before the war, life was different because there

was stability and during the war it’s absolute chaos.

April 2015 I think that life was very

difficult.

Student 3What was life like during the occupation?

Presentational: Ethical Decision-Making

• Logs/diaries consistently ask students to explain their choices then (later) to describe the consequences of actions

• Final Paper: Was your character a bystander, collaborator, victim, resistant? Why? What were the major factors determining this choice?

May 2015 Je voudrais aider, mais je ne

sais pas si je l'aiderai. Ce serait considéré comme une

trahison contre le gouvernement et aurait

probablement signifier la mort. Bien que mon cœur

serait brisé si je ne l'aide pas, je ne suis pas sûr que je le

ferais.

April 2015 J'aurai parlé avec mon ami et le demander si il n'avait pas

un autre amis a qui le demander. Je l'aurai

demandé ça parce que c'estait tres dangereux. Je

considerai si j'ai une famille ou non. Ma vie et ça de ma

famille était en risque.

April 2014Je cache mon ami, ce qu'ils

faisaient au peuple était injuste et si je n'aide pas mon ami je

serais comme ces gens injustes. Je risquerai ma vie, parce qu'ils avaient le meme condamnation

pour ceux qui les aide.

June 2015 I’d want to help but I don’t know if I would. It would be considered as treason

and probably mean death. Even though my heart

would be broken if I didn’t help [my friend], I’m not

sure I would do it.

April 2015 I’d talk with my friend and ask if he didn’t have other

friends who could help. I’d ask this because it’s very dangerous [to hide him/

her]. I’d consider whether the person is in my family or not. My life and that of

my family would be at risk.

April 2014 I’d hide my friend, what they were doing to the

people was unfair and if I didn’t hide my friend I’d be

like those unjust people. I’d risk my life because [even though?] I’d be

condemned in the same manner as others who

helped.

Student 1, in both pilots

A friend asks you to hide him/her. What challenges does that pose? What do you decide to do? Why?

June 2015 Je voudrais permettre mes vrais amis de rester chez moi. Je dois être investi dans cette personne. Moi et

ma famille risquent d'être emprisonnés ou tués pour aider cette personne. Nous pourrions le trouver

difficile d'avoir assez à manger tout en se nourrissant une personne qui ne peut pas gagner de l'argent ou

d'obtenir des cartes de rationnement.

April 2015 Les hypothétiques me donnent mal à la

tête. Nous ne savons vraiment pas ce que nous aurions fait alors dans ces

circonstances.

June 2015 I’d like to allow my true friends to stay

[at my home]. I must be invested in that person. I and my family risk

imprisonment or death for helping that person. We would find it difficult to have enough to eat while feeding this person who could not earn money or

obtain ration cards.

April 2015 Hypotheticals give me a headache. We

don’t really know what we’d do in those circumstances.

Student 2, double major history/French, simultaneously taking Senior Thesis project on WWII in France

A friend asks you to hide him/her. What challenges does that pose? What do you decide to do? Why?

Presentational: Final Projects

• Students tell the story of their character (in text, comic book, video or other medium)

• Future: Students read a biography, memoir or novel then create game modifications to mimic important choices faced by one of the people in the book

• What did you learn in this chapter (rationing)? I learned that life was very strict. If you went to work, once you got off, you didn’t have a lot of time to do much else. You had to rush to the market and sometimes what you wanted wouldn’t be available. You had a limit to what you could get. Everything was kept eye on. The fact that there was a curfew for the people of the city is ridiculous! Life wasn't easy; there wasn't much leisure.

• I learned about the harshness of the daily life of the average Parisian. It must have been extremely humiliating being rationed by some foreign force as well as being limited of liberties and the things one should be able to do. I think that it must have been especially hard for nursing mothers and fathers with children. The old must have died very rapidly. it is very sad that the occupied had to live that way.

• How would you describe this class to a friend? This class is very focused and centered on France during the World War II. It goes beyond just scratching the surface of this time and really takes you to connect emotionally with the lives of people during this time. It goes in depth rather than breadth. I learned so much more in this class and this short amount of time in comparison to the various history classes I've taken in high school and my early years in college. At the end, I can see how everything connected with what I've learned outside of this class. 

Programming Wish List

• Generate customized citation index with excerpts based on each of their choices

• Generate customized bibliography based on their choices

• Create possibility for secret “letterboxes” for resistance/secret activities

• Variety of characters for play (different occupations, political leanings, etc.)

• Allow students to create their own scenarios

Questions?

Terri J. Nelson tnelson @ csusb.edu