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FACULTAD DE CIENCIAS MEDICAS Y BIOLOGICAS DR IGNACIO Incidental Findings on Brain MRI in the General Population
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Verano ‘13
Incidental Findings on Brain MRI in the General Population
UNIVERSIDAD MICHOACANA DE SAN NICOLAS DE HIDALGO
ISAIAS PEREZ NEGRETE Facultad de Ciencias Médicas y Biológicas Dr Ignacio Chávez
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ARTICULO DE INTERES MEDICO Incidental Findings on Brain MRI in the General
Population
Isaias Pérez Negrete* UMSNH Summary In the last decades, the broad use of Brain Magnetic Resonance Imaging (MRI) has brought a huge amount of new knowledge regarding to many medical branches, perhaps one of the most favored, that related with neurosciences, both in the research fields as well as in the clinical practice. Despite the fact that this study is not as routinely asked as a brain CT because of economic reasons, it is still one of the most powerful diagnostic tools in which a clinician would rely on. Thus, there have been reported a certain amount of brain MRI findings that were not suspected prior to the study and might confuse the physician about its clinical significance. This report is intended to deal with such incidental findings, to aknowledge its prevalence in the general population and to recognize what to do in such cases. Key Words: MRI, prevalence of incidental findings Antecedentes En las últimas décadas, el amplio uso de la Resonancia Magnética Nuclear (RMN) ha traído una impresionante cantidad de nuevos conocimientos referentes a muchas ramas médicas, tal vez una de las más favorecidas, aquellas relacionadas con las neurociencias, tanto en el campo de la investigación como en la práctica clínica. A pesar del hecho de que este estudio no sea tan rutinariamente solicitado como lo es la Tomografía Computarizada del cerebro, debido principalmente a razones económicas, sigue siendo una las herramientas diagnósticas más poderosas en la cual pueda confiar un médico. Así, han sido reportados una considerable cantidad de hallazgos de RMN del cerebro, que no fueron sospechadas a priori al solicitar un estudio, y los cuales pueden confundir al médico solicitante sobre su importancia clínica. Este reporte tiene por interés tratar tales hallazgos incidentales, reconocer su prevalencia en la población general y saber qué hacer en esos casos. Palabras clave: RMN, prevalencia de hallazgos incidentales Introducción Un breve repaso de la naturaleza de la Resonancia Magnética Nuclear. La resonancia magnética es una compleja interacción entre los protones de hidrógeno existentes en los tejidos biológicos, un campo magnético estático (el magneto) y la energía en forma de ondas de radiofrecuencia (Rf) metidas por bobinas colocadas en las cercanías de el área corporal de interés. *Alumno de la Facultad de Ciencias Médicas y Biológicas Dr Ignacio Chávez. UMSNH
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La localización espacial es lograda por gradientes magnéticos que rodean al magneto principal, el cual a su vez emite pequeños cambios en el campo magnético, a través del volumen de la imagen. El estado de energía de los protones de hidrógeno es transitoriamente excitado por la radiofrecuencia, la cual es administrada a una frecuencia específica por el campo de fuerza del magneto. El subsecuente retorno al estado de equilibrio de energía (relajación) de los protones resulta en una liberación de energía de los pulsos de radiofrecuencia (el eco), la cual es detectada por las bobinas que entregaron los pulsos de radiofrecuencia. El eco es transformado por una ecuación matemática llamada análisis de Fourier a una información que es usada para formar una imagen de resonancia magnética.
La Resonancia magnética consiste así, en un mapa de distribución de protones de hidrógeno con intensidades de señal, dadas tanto por la densidad de los protones de hidrógeno, como por las diferencias del tiempo de relajación de los protones de hidrógeno en las diferentes moléculas. La tasa de retorno al equilibrio de los protones alterados se llama tasa de relajación. La tasa de relajación varía entre tejidos normales y patológicos. La tasa de relajación de un protón de hidrógeno en un tejido es influenciada por interacciones locales con las moléculas que la rodean y sus vecinos atómicos. Dos tasas de relajación, T1 y T2, influyen en la intensidad de señal de la imagen. La tasa de relajación de T1 es el tiempo en milisegundos para que el 63% de los protones de hidrógeno regresen a su estado de equilibrio, mientras que la tasa de relajación de T2 es el tiempo para que el 63% de los protones se vuelvan desfasados, debido a interacciones entre los protones cercanos. La intensidad de señal entre varios tejidos y contrastes de imágenes pueden ser modulados por alterar los parámetros de adquisición tales como el intervalo entre los pulsos de radiofrecuencia y el tiempo entre el pulso de radiofrecuencia y la recepción de la señal. Las llamadas imágenes ponderadas en T1 son producidas al mantener el tiempo de radiofrecuencia y las ponderadas en T2 son producidas por un mayor tiempo de emisión de radiofrecuencia y de recepción de señal. La grasa y las hemorragias subagudas tienen tasas de relajación de T1 cortas y una alta intensidad de señal en imágenes ponderadas en T1. Las estructuras que estén mayormente compuestas por agua tales como el LCR y el edema, tienen tasas de relajación de T1 y T2 largas y una baja intensidad de señal en imágenes ponderadas en T1 y una alta intensidad de señal en T2.
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La sustancia gris contiene de 10-‐15% más agua que la sustancia blanca, la cual da mucha cuenta de mucho de su contraste en una RMN. Las imágenes ponderadas en T2 son más sensibles que las T1 para edema, infartos desmielinizantes y hemorragia crónica, mientras que las ponderadas en T1 es ligeramente mas sensible para hemorragia subaguda y estructuras que contengan grasa. Existen muchas secuencias diferentes de pulsos de RM, y cada una puede ser obtenida por diversos planos, tal como se ilustra en la tabla 347-‐5. La selección de un adecuado protocolo que responda de manera satisfactoria a una interrogante clínica dependerá de una historia clínica precisa y la indicación para la realización del estudio. Una secuencia de inversión de recuperación de fluido atenuado (FLAIR) es útil al producir imágenes en T2, la intensidad de señal normalmente alta para el LCR está suprimida. Las secuencias FLAIR son más sensitivas que las imágenes de eco espin para la detección de lesiones dentro o alrededor de estructuras que contengan LCR. La imagenología por eco gradiente es más sensible a la susceptibilidad magnética, como se ve con la sangre, el calcio y el aire y esta indicada en pacientes con lesión cerebral traumática. Cada plano obtenido requiere una separación de secuencia de 1 a 10 minutos. La imagenología volumétrica tridimensional también es posible con la RMN, resultando en un volumen de datos que puede ser reformateado en cualquier orientación en una estación de trabajo para resaltar ciertos detalles patológicos.
Metodología La presente revisión se basa ampliamente en una gran serie de reportes holandeses, los cuales fueron desarrollados en 2000 individuos (con edades promedio de 63.3 años, rango de 45.7 a 96.7) en una población perteneciente a Rotterdam, Holanda. En ellos se practicó una RMN estructural del cerebro de alta resolución de acuerdo a un protocolo estandarizado. Dos revisores entrenados registraron todas las anormalidades cerebrales, incluyendo infartos cerebrales asintomáticos. Dos radioneurólogos experimentados revisaron todos los hallazgos incidentales encontrados. Todos los diagnósticos fueron presuncionales por imagenología puesto que en ningún caso existió confirmación histopatológica. El protocolo fue idéntico para todos los participantes e incluyó una secuencia tridimensional, una secuencia ponderada en T1, una secuencia FLAIR, y una secuencia ponderada en T2 con eco gradiente (GRE). El espesor de los cortes fue de 1.6 mm para las imágenes ponderadas en T1, las tridimensionales y las ponderadas en T2 con GRE y de 2.5 mm en las secuencia FLAIR. Todas los cortes fueron contiguos y no se administró medio de contraste.
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Resultados El promedio de edad de la población control fue de 63.3 años (rango de 45.7 a 96.7), y 1049 de los sujetos (52.4%) eran mujeres. La tabla 1 muestra la prevalencia de cada hallazgo incidental que fue registrado. Los infartos cerebrales asintomáticos estuvieron presentes en 145 personas (7.2%). Entre otros hallazgos distintos a infartos cerebrales, los aneurismas (1.8%) fueron los que seguían en frecuencia. Todos los aneurismas, a excepción de 2 de ellos, se localizaron en la circulación anterior, y todos excepto tres eran menores de 7 mm de diámetro (el más pequeño fue de 2mm). Cuatro aneurismas tenían una localización intracavernosa. Los tumores benignos también resultaron frecuentes (1.6%), siendo los meningiomas los más encontrados (0.9%). Los meningiomas tenían un rango de entre 5 a 60 mm de diámetro, y su prevalencia fue de 1.1% en mujeres y 0.7% en hombres. El macroadenoma pituitario se encontró en seis personas (0.3%). El schwannoma vestibular tuvo una prevalencia de 0.2%. Se encontró un solo caso probable de tumor maligno (un glioma de bajo grado que no fue confirmado por histopatología) y un caso de metástasis cerebrales múltiples en una persona que en retrospectiva comentó tener antecedente de haber sido tratado por cáncer pulmonar.
El hallazgo que fue médicamente más urgente fue un hematoma subdural crónico en una persona por lo demás asintomática, que en retrospectiva contaba con el antecedente de un TCE leve 4 semanas antes de hacerse la RMN cerebral. Con excepción de dos personas, ninguno de los sujetos manifestó ningún síntoma sugestivo de patología neuronal orgánica. Uno de ellos, el que presentó el schwannoma vestibular, refirió antecedentes de pérdida auditiva que había sido investigada 3 años antes por TAC la cual no reveló ninguna anormalidad. La otra persona, que tenía
un lipoma intravestibular del lado derecho, había tenido una pérdida auditiva ipsilateral de larga evolución que nunca había sido evaluada. Ninguno de los hallazgos incidentales de los pacientes fue histopatológicamente o quirúrgicamente confirmado, a excepción de 2 personas en las que estaba indicado el tratamiento quirúrgico: la que tenía un hematoma subdural crónico y la otra que tenía un aneurisma de 12 mm de la arteria cerebral media. La tabla 2 da listado del total de los hallazgos incidentales encontrados en RMN en todos los sujetos del estudio. Como uno puede fácilmente observar, las lesiones más comúnmente encontradas son vasculares (representadas mayoritariamente por infartos cerebrales asintomáticos) y tumores (mayoritariamente representados por hallazgos benignos) Otros hallazgos que podríamos resaltar son enfermedades serias tales como tumores cerebrales malignos primarios (lo más probable un glioblastoma)
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aneurismas, metástasis a distancia, estenosis de grandes vasos y angiomas cavernosos. Sin embargo su prevalencia es demasiado baja, incluso entre la población con factores de riesgo, como para considerar a la RMN como un método de cribado útil desde el punto de vista costo-‐beneficio, y esta clase de hallazgos deben de ser considerado como verdaderamente fortuitos. Hay que recordarse que ninguno de estos hallazgos fue sometido a ningún estudio histopatológico y que el diagnóstico realizado fue de presunción en base a la descripción típica de la imagen sugestiva de la enfermedad en cuestión. La tabla 2 representa una distribución numérica de los hallazgos incidentales de acorde a la edad. La conclusión que se puede extraer de dicha estadística demuestra que los infartos cerebrales asintomáticos tienden a ser directamente proporcionales a la edad, en función del volumen de lesiones de sustancia blanca, el cual también aumenta. Sin embargo no es posible encontrar el mismo patrón en otro tipo de lesiones , tales como los meningiomas y aneurismas los cuales no aumentan de manera significa a medida que el individuo envejece.
Discusión En una población general de individuos entre las edades de 45 a 97 años el estudio encontró una alta prevalencia de anormalidades cerebrales incidentales que son clínicamente relevantes, incluyendo cambios vasculares patológicos subclínicos. La prevalencia de infartos cerebrales asintomáticos y aumentaron con la edad, mientras que otro tipo de lesiones como los meningiomas o los aneurismas no mostraron un cambio estadísticamente significativo en función a dicha variable. Una de los puntos más sólidos de este estudio es la gran muestra representativa de sujetos de estudio mayores de 45 años de edad. El protocolo de interpretación de la RMN cerebral fue uniforme en todos los sujetos y los examinadores de imagen no estaban al tanto del historial clínico de ningún paciente, haciendo que cualquier sesgo de este tipo sea improbable. Se usaron secuencias de resolución de RMN de alta tecnología representando a las técnicas de mapeo neurológico que están usándose de manera de manera rutinaria en la investigación cerebral. Una limitación potencial de este estudio holandés radica en la aparente alta homogeneidad étnica de la población estudiada, la cual consistió en sujetos holandeses, caucásicos y de clase media. Por ello los resultados obtenidos por este estudio pueden no ser fácilmente extrapolables a otros grupos étnicos o socioeconómicos, tales como la población mexicana , la cual tiene una importante
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mezcla étnica, incluyendo a gente latina con herencia europea, individuos indígenas sin ninguna relación filogenética y pequeños porcentajes de individuos con herencia afroamericana y asiática. Otro punto de vista negativo consiste en que en nuestro medio la RMN cerebral no es tan desarrollada como otros métodos de imagen de sistema nervioso central, fundamentalmente por su alto costo y su poca disponibilidad en hospitales. Conclusiones Los hallazgos incidentales en la RMN cerebral son hechos comunes en la práctica clínica. Aunque su prevalencia no es especialmente alta, sí vale la pena conocer cuáles son los más comunes y saber dirigir un adecuado abordaje diagnóstico. El presente artículo tiene como fin hacer que el entendimiento de los incidentalomas cerebrales pueden ser entendidos por todos y que no son del dominio absoluto del especialista neurólogo, neurocirujano, neurorradiólogo o imagenólogo, sino que son condiciones médicas que también pueden repercutir en la consulta diaria del médico general y de otras áreas médicas. A raíz del siguiente trabajo se encuentra que los cambios patológicos subclínicos son comunes en la población general, dentro de ellos los más frecuentes son los infartos cerebrales asintomáticos, seguidos de aneurismas cerebrales y tumores benignos primarios. Sin embargo el uso de la RMN cerebral como tamizaje en la población general para encontrar dichas anormalidades dista mucho de viable, puesto que la relación costo beneficio es abrumadora y no se justificaría. No obstante, vale la pena recordar esta clase de manifestaciones incidentales cuando se realiza un estudio de resonancia cerebral en un paciente por una causa justificable.
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