OPÉRA

AidaOpéra de Giuseppe Verdi

OPÉRA

What I often see when I look at other productions of Aida is that there is surface and gloss and brightness,

but not depth. It sometimes feels like everything is on show – there is no

mystery, no sense of what is round the corner or inside the tomb.

Phelim McDermo�

AIDA

AIDAOpéra de Giuseppe VerdiLivret d’Antonio GhislanzoniCréé au Caire en 1871Dernière fois au Grand Théâtre de Genève 1999-2000

Direction musicale Antonino Fogliani Mise en scène Phelim McDermo� Scénographie Tom Pye Costumes Kevin Pollard Lumières Simon Tro� et (d’après Bruno Pœt) Chorégraphie Basil Twist Direction des chœurs Alan Woodbridge

Radames Yonghoon Lee · Najmiddin Mavlyanov Aida Serena Farnocchia · Elena Stikhina Amneris Marina Prudenskaya · Anna Smirnova Amonasro Alexey Markov Ramfis Liang Li Il Re Donald Thomson Un messaggero Denzil Delaere Sacerdotessa Claire de Sévigné

Orchestre de la Suisse RomandeChœur du Grand Théâtre de Genève

En coproduction avec l’English National Opera Londres et le Houston Grand Opera

11 · 12 · 15 · 16 · 17 · 19 · 22 octobre 2019 — 19 h 3013 · 20 octobre 2019 — 15 h

De CHF 17.– à 294.–

Avec le soutien de

OPÉRA

AIDA À LA PLAGE

Apéropéra / 10 octobre / Foyer / p. 137Voilà voilà / 19 octobre / Foyer / p. 136En coulisse / 20 octobre / En coulisse / p. 135Aida sous les étoiles / 19 juin (Opéraciné en plein air) / Parc des Eaux-vives / p. 145Intropéra / 45 minutes avant chaque spectacle / Foyer / p. 134

AIDA

En 1869, l’unité italienne est sur le point de s’achever, l’œuvre de plusieurs décennies d’une lutte sanglante, autant pour un territoire que pour une idée nationale, à laquelle Giuseppe Verdi avait dédié ses talents et son inspiration. Cet engagement avait fait de lui une fi gure de légende, à l’instar de Garibaldi, et d’autres nations en devenir trouvaient l’inspira-tion de leur idée de pays dans le cri de « Viva VERDI ». Le vice-roi de l’Égypte ottomane se fi t fort de construire au Caire cette année-là un grand théâtre et invita Verdi à composer une nouvelle œuvre avec un sujet égyptien pour son inauguration. Ce fut la naissance d’un des plus grands succès de l’histoire de l’art lyrique : un opéra dont tout le monde peut siffl er la marche triomphale. Aida se passe dans une Égypte ancienne très reconnaissable, mais pas du tout historique ; l’opéra est plus révélateur de la relation entre l’Égypte et l’Europe à la fi n du XIXe siècle que du royaume des Pharaons. L’intrigue est romantique, forcément. Aida, princesse éthiopienne réduite en esclavage après la défaite de son peuple par les armées du Pharaon, doit servir à la cour de ce dernier comme trophée de guerre et dame d’atours de la princesse Amneris. Pour son malheur, Aida tombe amoureuse de Radames, le général en chef des armées qui ont conquis l’Éthiopie, qu’Amneris espère épouser. Radames ne brûle évidemment que pour Aida. Confl it insoluble pour cette dernière entre l’amour pour sa patrie et la fl amme de son désir ; crue du Nil d’émotions à travers la musique, tantôt bombastique, tantôt toute de tendresse que Verdi mitonne pour l’occasion. Le Britannique Phelim McDermott crée une production qui invite le public à jeter un regard nouveau sur les habitants de l’Égypte ancienne et leur culture, tout en réfl échissant au monde dans lequel nous vivons. Sa remise en question implique certains choix créatifs audacieux qui vont à l’encontre des mises en scène traditionnelles. L’injonction d’Aida à Radames, « Ritorna vincitor » a ici un coût : la mise en scène a des échos visuels immédiats avec les images d’obsèques militaires et civiles des zones de guerre de notre quotidien. Une marche triomphale qui ne cherche pas à cacher la vraie nature, funeste et meurtrière, de la guerre, quel que soit notre camp.Plus de 70 ans après la création de la Convention de Genève (la qua-trième) et de la Charte internationale des droits de l’homme, comment envisage-t-on la relation des vaincus aux vainqueurs, des conquis et des conquérants et des migrations forcées conséquentes ? N’oublie-t-on pas souvent de faire parler la victime, relayée au rang de dégât humain col-latéral ? Et quelle est la responsabilité du vainqueur et de ses exécuteurs dans le destin de ces êtres désormais sans terre à part celle de l’anonymat misérable ? Autant de questions effl eurées au passage dans le duo fi nal de Aida et Radames qui se réfugient dans la mort comme dernier espoir. La voix d’Amneris s’élance de la tombe avec ces derniers mots « Pace, pace ».La direction musicale est confi ée aux mains expertes du répertoire italien Antonino Fogliani. À Genève pour la première fois, le chef d’orchestre revisite cette partition magistrale avec l’Orchestre de la Suisse Romande et quelques-unes des grandes voix verdiennes du moment.

In 1869, Italy is on the brink of unifi cation after several decades of bloody confl ict in for territorial hegemony as much as for the idea of a homeland, to which Giuseppe Verdi had dedicted his talent and inspira-tion. His commitment to this cause made him a living legend, much like Garibaldi, and other countries took their inspiration from the slogan “Viva VERDI” to forge their nationhood. That year, the viceroy of — nominally Ottoman — Egypt made a point of building a grand opera house in Cairo and commissioned Verdi for a new work with an Egyptian theme for its opening. One of the greatest hits of opera history was born : almost everybody can whistle Aida’s triumphal march.Aida takes place in a very recognizable but completely unhistoric Ancient Egypt ; the opera says more about the relationship between Egypt and Europe at the end of the 19th century than of the Kingdom of the Pharaohs. The plot is unapologetically romantic. Aida, an Ethiopian princess taken as a captive slave after the defeat of her kingdom at the hands of Pharaoh’s armies, is both a war trophy and lady-in-waiting to Princess Amneris. To make matters worse, Aida is in love with the Egyptian general Radames, the conqueror of Ethiopia and Amneris’ love interest. Radames, obviously, only has eyes for Aida, who is torn between the love for her country and her passionate desire for the Egyptian hero. A tide of sentiment runs like the Nile through Verdi’s music for the occasion, fl owing from the bombastic to moments of ex-traordinary tenderness.British director Phelim McDermott offers the audience a new take on the culture of the people of Ancient Egypt in Aida, one that allows us also to question the world in which we live. This new perspective entails a number of bold creative choices that do not make use of the traditional staging imagery associated with Aida. Aida’s command to Radames — “Ritorna vincitor !” — comes at a price. The triumphal march of the victorious Egyptians is a procession for the coffi ns of the heroes fallen in battle, the chorus are their grieving kinsfolk. McDermott’s staging resonates keenly with the images of so many civilian and military funerals that crowd our newsfeeds. Here is a triumphal march that does not seek to hide the true, lethal and disastrous nature of war, whatever side you are on.More than 70 years after the (fourth) Geneva Convention and the UN Charter of Human Rights, how should we consider the relationship between the vanquished and the victorious, the conquered and their conquerors and all the forced migrations that inevitably follow ? Who will speak for the victims, who count as little more than human collateral damage ? What responsibility for the victor and his henchmen in the fate of the human beings their victory sends into the exile of wretched anonymity. Aida and Radames’ last duet touches on all these questions before they take refuge in death, as their last and only hope. The voice of Amneris resonates in the tomb with the fi nal words : “Pace, pace.”The musical direction of this great score is in the expert hands of Sicilian conductor Antonino Fogliani, at the head of the Orchestre de la Suisse Romande for his fi rst appearance in Geneva, and some of the greatest Verdian voices of the moment.