Ojog-Brasoveanu, Rodica - Plan Diabolic

5/20/2018 Ojog-Brasoveanu, Rodica - Plan Diabolic

1/151

Rodica Ojog Braoveanu

Plan diabolic

CAPITOLUL ICurs pentru infern

Avionul aluneca printre nori, n noaptea sumbr cu risip de ntune-ric, hublourile luminate cscau ochi incandesceni. Pasagerii i scosesercenturile de siguran i, rsturnai n fotolii nsilau conversaii indiferen-te, rsfoiau absent reviste oprindu-se doar la fotografii i caricaturi sauurmreau stewardesa nalt cu gt de lebd. Se mica graios i zmbeaamabil primind comanda: igri, cafea, coniac.

Cineva se uit la ceas. Zburau de cincisprezece minute. Mai avem dou ore.Lumina se stinse brusc. Avionul se cambr i i continu zborul

sfredelind negura.Apoi lumina se aprinse. Cltorii se privir surprini, fr glas.

Stewardesa se repezi n cabina de comand. Prin ua deschis se vedeaudou trupuri nsngerate, prbuite peste aparatele de la bord.Ambii piloi fuseser njunghiai.

Livid, stewardesa confirm dublul asasinat. nainte de crim, fusesepus n funciune pilotul automat. Vor continua s zboare deci atta timpct exist carburant. Afar doar dac vreunul din pasageri e n stare sreaduc aparatul la sol.

Oamenii se privir cu disperare mut. Fata msur lung chipul fiec-ruia apoi rosti mpleticit: Peste patru ore ne prbuim!Incidentul a avut loc n noaptea de 13 iulie la puin timp dup deco-

larea cursei de Viena.

Un ceas i jumtate mai devreme pasagerii se ndreptau spre aero-port.

Elena Hagianu nchise flaconul de colonie i privi n lungul odii. Seopri n faa unei fotografii vechi fcute cu patruzeci de ani n urm. Purta orochie uoar de muselin. Florentina uria, alb i acoperea o parte dinobraz. "S nu te fotografiezi niciodat cu plrie. Se demodeaz i dupaceea pari teribil de caraghioas " Riri, drcoaica aceea mic, avea drep-

tate. Ei, eti gata?Dimitrie Hagianu i mbrc trenciul din mers. Era un btrn

distins, cu nas mare, crnos i o linie amar a gurii.Femeia zmbi tulburat.


2/151

tii, am emoii.O btu uurel pe obraz: Copilrii! Grbete-te te rog. Trebuie s fim la aeroport cu cel puin

o or nainte.n urma lor, mult timp dup aceea, strui un parfum vag de violete.

Femeia cu florentin din ram continua s surd trist, ca unei aduceriaminte.

*

Caricaturistul Val Iacobescu privi nc o dat spre fereastra luminatde la etajul doi. Nevast-sa, n bluz roz, cu un al subire azvrlit peumeri, i flutur degetele n dreptul buzelor. Nu uita ce mi-ai promis! Te rog!Brbatul zvelt, elegant, cu alur de sportsman, zmbi fcndu-i

mecherete cu ochiul.

n regul!Femeia se simi nduioat."trengarul. La aproape 60 de ani. N-o s se schimbe niciodat".Iacobescu i mut valiza n mna cealalt. Opri un taxi: Aeroportul Otopeni!

*

Iustin Fgdu i ncheie rasa pn sus la ultimul nasture, i potrivi

pe frunte plria popeasc, lu geamantanul i iei. ncuie de dou ori,lsnd pe u un bilet:"Revin peste dou sptmni".

*

Ovidiu Diamantopol abandon crjele pe canapeaua mainii rsu-flnd uurat.

oferul ntreb fr s se ntoarc, cutndu-i ochii n oglindaretrovizoare: Unde mergem? Aeroportul Otopeni. Aha! nelese cellalt. Cursa de Viena, 22 i 5.Diamantopol zmbi distrat. Da, da. Cursa de Viena.Abia i stpnea tremurul minilor."n sfrit! Dumnezeule! n sfrit. Nu, n-a fost n zadar!"Tot drumul nu vzu nimic. n faa ochilor avea o singur figur. O

figur fr trsturi: Diavolul Alb.

*

Vasile Mare i sprijinise tmpla de fereastr. nregistra prin sticla


3/151

rece vibraiile motorului iar la fiecare hurductur capul i tresrea. ineagura uor ntredeschis ca oamenii care nu pot respira pe nas.

Economistul Anton Oprian l examin cu coada ochiului:"Mde... I-o fi plcnd s-i zglie creierii".Apoi l uit. Departe, se vedeau luminile Otopenilor.

*

Laureniu Pantelimon Ciolac anun rspicat, fr s-l ntrebe ni-meni: Am bilet pentru cursa de Viena de la orele 22 i 5!Funcionarul i privi indiferent: i?Ciolac i ridic brbia i travers plin de importan holul. n drum

mai opri dou tinere n uniform. tia foarte bine ce are de fcut dar nu seputea stura de savoarea celor trei cuvinte emise de fiecare dat pe cel

puin dou tonuri mai sus dect era necesar pentru a fi nregistrate: Cursade Viena.

*

Miss Dorothy James-Porter se opri n mijlocul holului privind amuza-t mulimea: cltori care soseau sau care plecau, hamali mpingndcrucioare pline de valize, gur-casc, funcionari. Auzi vocea difuzorului: Les passagers pour la course...

Zmbi. i plcea agitaia. nfc valiza, cutia de plrii, apoi o geantde voiaj i se ndrept cu pai epeni spre biroul de informaii.n urma ei civa ntoarser capul. Era o apariie stranie. O femeie

ntre dou vrste cu un aer teribil de saxon. Deasupra bascului maro,pleotit pe-o ureche, o pan extrem de fin desena zglobiu un semn dentrebare.

Brbatul din spatele biroului i astmpr zmbetul: Nu, n-ai ntrziat. Avionul decoleaz la 22 i 5. Vama e la stnga.O urmri lung cu privirea:"Ce chestie! Numai babalci pleac astzi la Viena".Ridic din umeri i i aprinse o igar.

*

Btrnelul prsi oficiul vamal cu un stegule galben n mn. ineabraul ndoit i pe fa i se citea o ncordare maxim. Expresia amintea peaceea a unui copil cruia i s-a ncredinat o sarcin ce depete n modcert posibilitile sale i e contient de asta.

Stewardesa Nina Aldea l aez n fotoliu mngindu-l uor pe umr:

Suntem cumini, da?Preotul Iustin Fgdu i ridic privirea. Avea o figur comun, cu un

aer blajin. Nu-i puteai ghici vrsta. O fa placid, fr riduri."Cam 48-50, maximum", aprecie stewardesa.


4/151

E bolnav?Fata pru s ezite. Oft: Senil. Ni l-a ncredinat familia. La Viena e ateptat. Se foi neliniti-

t: Am puin treab i mi-e fric s nu fac vreo prostie. Du-te, fiica mea, zmbi preotul.Btrnelul nu le ddu nici o atenie. Flutura steguleul de hrtie

suspinnd ncetior:

Uu! Uu! Uu!

*

Prin peretele uria de cristal se vedea pista luminat iar n fund, ladistane mari, trei avioane. Cel din mijloc e al nostru, preciz cu vdit intenie de conversaie

revizorul contabil Laureniu Pantelimon-Ciolac: BAC-l-l1 prototip 1965.Era un brbat n vrst, uscat. Cnd vorbea i fixa brbia n piept

ncreind pielea maxilarelor n pliuri adnci. n general, emana un aer desuficien accentuat de glasul autoritar care prea s decreteze chiar a-tunci cnd emitea simple banaliti.

Elena Hagianu zmbi n gol, ca miopii. Un zmbet amabil i distant nacelai timp. Era limpede c nu avea de gnd s se lase abordat. Am-nuntul nu inea de o uscciune nnscut, femeia prea blnd i delicat,ci de o mentalitate seniorial n privina cunotinelor ocazionale. Se strn-se lng brbatu-su suspinnd uor.

"M ntreb dac n viaa ei a deschis singur o u, gndi Iustin Fg-

du ndreptndu-i anteriul pe genunchi. Dar expresia e divin.Resemnat i fericit n acelai timp". Excelent avion! conchise Pantelimon-Ciolac.Economistul Anton Oprian i strmb acru colurile gurii: Vacs!Nichita Dumitrescu abandon brusc steguleul galben i artnd cu

degetul spre ceasornicul preotului, cu broderii emailate pe capac, scnci: Asta. Asta.Iustin Fgdu l examin n linite. Ochii btrnelului, avizi, nu se

puteau desprinde de jucria strlucitoare. Aproape c-i vedeai lacrimile.Zmbi i i-l ntinse mpreun cu lanul. Cellalt l apuc cu amndouminile. l strnse la piept i ncepu s se legene. Din cnd n cnd, des-fcea pumnii i-l privea pe furi, apoi i strngea repede la loc. De ce ntrzie tia? se interes brusc iritat Anton Oprian. Tot-

deauna ntrzie! Parc ar fi personalul de Buhui! O porcrie!Ochii mruni, mplntai la rdcina nasului, clipeau fr ncetare

fulgernd scurt figura ascuit de obolan. Purta un trenchcoat cptuit,croit larg. Fularul gros i mbrobodea gura pn n dreptul nrilor. Preaobsedat de-o singur idee: cureni de aer vrjmai, ui deschise, rceli

fatale. Probabil, opin preotul, nc n-au terminat revizia.Contabilul interveni prompt: Ba de loc, domnilor, de loc! Mai sunt, nu-i aa, 22 de minute pn


5/151

la decolare. i privi nc o dat ceasornicul ridicnd mult maneta. Exact22 de minute i 18 secunde. n maximum un sfert de or ne invit la auto-buz.

Cellalt cltin sceptic capul. Aiurea! mi permitei? Laureniu Pantelimon-Ciolac, revizor contabil. Se

apropie scondu-i plria cu un gest larg: i dumneavoastr tot la Viena,

desigur. Tot! mormi n sil Oprian nfundndu-se n fotoliu i ridicnd

strategic gulerul hainei ca pe un paravan."Pentru omul sta, gndi Iustin Fgdu, nimic nu e n regul. i

miroase totul. Un tip obositor".Val Iacobescu zmbi subire. Rsfoia distrat, ntr-o atitudine plin de

elegan, revista ilustrat de pe genunchi. Arta degajat i distins. Ochiinegri foarte tineri sclipeau maliios: "Totul e s ne simim bine". Sub mus-taa crunt, retezat scurt, gura cinic zmbea mereu. La mn i strlu-

cea un lnior de aur. Podoaba nu deranja, n ciuda vrstei, pentru cnimic nu putea efemina trupul viguros, uor adus de spate, capul puter-nic, masculin, construit n unghiuri. mi dai voie? Laureniu Pantelimon-Ciolac, revizor contabil. Nu

suntei cumva caricaturistul Val Iacobescu? Mi se pare c v-am vzut latelevizor.

Cellalt zmbi evaziv. Da, da, mi amintesc precis, continu Ciolac. mpreai nite pre-

mii. Am urmrit ntmpltor emisiunea. n general, nu-i aa, programul e

slab... Execrabil! preciz Oprian nfurndu-i fularul.Se adres unei stewardese care tocmai intrase: nchide ua, domnioar! Dumneata nu simi c-i curent? Hm, ca

pe Brgan! Tnra generaie! oft Ciolac. Nite neisprvii! Nici fric, nici res-

pect. Ce spuneam? A da! Ca s fiu sincer am cumprat televizorul dintr-uncapriciu. Nu mai conta, nu-i aa.

Iacobescu i examin pantofii uor sclciai dar lustruii cu grij, hai-nele modeste, fr strlucire, plria uzat. Individul nu fcea parte dintreaceia pentru care 5000 de lei nu nseamn nimic.

Dimitrie Hagianu i ngrop zmbetul n colurile gurii amare. ineatot timpul o sprncean ridicat. Te ateptai ca n orbita cscat s str-luceasc un monoclu, dar ciobul de sticl lipsea.

"Hm, i zise preotul. E incapabil s-i ascund originea. i n zdrene,tot boier ar arta."

Elena Hagianu ntoarse capul spre Miss Dorothy James-Porter. Panasensibil cocoat deasupra bascului maron dans cteva clipe pe motivulaceluiai semn de ntrebare. Sttea eapn, cu buzele strnse i minile

ncletate pe rama poetei enorme. n ureche avea un aparat acustic. Ce-ai spus? ntreb n englez.Btrna tresri. Se nclin politicos: Nimic, scuzai-m.


6/151

Miss Dorothy James-Porter reveni la aceeai atitudine ncremenit. Hi! Hi! chicoti brusc Nichita Dumitrescu mngind ceasornicul ca

pe un copil.Diamantopol i trecu nervos degetele peste buze. Oamenii evitau s-l

priveasc sau, delicai, simulau c nu-i observ infirmitatea. Nu te poiuita fix la o caricatur jalnic, o epav uman. Trupul schilodit prea sn-aib oase. O mas de esuturi fr coloan vertebral, prins ntr-un

corset de piele cu articulaii metalice. De la aa ceva, i ntorci penibilprivirea indiferent, sau cu inima strns, dar pstrnd aceeai impresie depenibil. Se ntreba, undeva n subcontient, ce va deveni existena luincepnd de mine. Cnd timp de decenii eti victima aceleiai obsesii,aceluiai vis, aceleiai idei fixe, mplinirea e nsoit de un sentiment defrustrare. Rmi dintr-o dat buimac, i lipsete ceva, intri ntr-o lungvacan de care nu tii cum s te bucuri. i ridic privirea:

"Oare m-a recunoscut? Sunt totui peste treizeci de ani. O via!".Se simea uor toropit, ca dup un anestezic.

Puf! Puf! Puf! Puf! sufl ncetior Nichita Dumitrescu.Ddea din coate aa cum fac copiii cnd i imagineaz c sunt loco-

motiv. Neatent, l atinse cu mna pe Vasile Mare.Scriitorul tresri puternic, parc electrocutat. igara i se frnse ntre

degete. Preotul zmbi jenat: Nu v suprai.Mare l privi cu aerul c nu nelege. Pe figura ntunecat ochii aprin-

deau vlvti."Abia se stpnete". Iustin Fgdu l examin pe sub pleoapele co-

borte. "Minile i tremur, nu se poate concentra un singur minut asupraaceluiai lucru. Curios..."Scriitorul i aprinse nendemnatec alt igar. Pantelimon Ciolac se

aez lng Oprian dregndu-i glasul. Cunoatei vreo adres la Viena? Am auzit c-s pungai mari, nu te

poi apropia de nimic.Economistul i rspunse fr s scoat nasul din fular. Nu m duc n aprovizionare. De fapt ce v intereseaz? ntreb Val Iacobescu. O camer. Exist un hotel lng Westbahnhof.FuxsauFox.Curat i cu pre-

uri accesibile. Rahat! O porcrie! mormi Oprian. Dou sute de ilingi pe noapte! Ct?! se sperie contabilul, 200 de ilingi?!Caricaturistul i netezi mustaa: Sunt i hoteluri mai rezonabile. Cu doi poli rezolvai problema. Unde? sri Ciolac scondu-i carnetul i stiloul. La Caracal.Diamantopol i mngie crjele. Spuse ncet:

ncercai peMariahilfer Strasse,la o pensiune.Revizorul se ndrept spre infirm cu mna ntins: Laureniu Pantelimon-Ciolac. mi pare bine. i deschise din nou

carnetul: Unde ai spus?


7/151

Scriitorul Vasile Mare i arunc o privire urt i desfcu revista.Ochii alunecau distrai peste paginile ilustrate. Soii Hagianu urmreauabseni forfota mulimii. Btrnul se ntoarse la steguleul galben aban-donnd ceasul preotului. Iustin Fgdu l bg n buzunar.

Revizorul contabil i nurub cu grij capacul stiloului: Va mulumesc. Peste dou ore i jumtate suntem la Viena. Aa

c...

La 13 februarie 1960 declar amuzat caricaturistul, cursa Londra,-Roma s-a prbuit deasupra Alpilor. La 13 aprilie acelai an, un avion depasageri cade n Pacific. O lun mai trziu, dar n aceeai zi, 13 mai, unBoeing explodeaz n aer cu 140 de cltori la bord. Se interes amabil:tii n cte suntem astzi? 13 iulie, blbi Laureniu Pantelimon-Ciolac.Toi se ntoarser surprini. Economistul Oprian decret scurt: Vacs! Cine mai crede azi in superstiii? ntri contabilul ciocnind n

acelai timp cu degetul ndoit n banca de lemn.Val Iacobescu i privi surznd pe fiecare apoi i relu lectura.

Oare cum o s ni se par Viena dup atia ani, nici n-am curajuls spun ci? opti Elena Hagianu.

Brbatu-su i holb ochiul fr monoclu. Neschimbat. Tot ce s-a construit nou e la margine. Au lsat cen-

trul intact.

Catedrala Sf. tefan. Acolo am ascultat prima oarMissa solemnisalui Beethoven. Ce splendoare! A doua oar. tiu. La Lise Marcian, n timpul rzboiului. ii minte? i ntoarse faa vetejit: Era n aprilie. Ua spre veran-

d rmsese deschis i toat camera de muzic mirosea a liliac. Parcvd ciorchinii aceia grei. E curios ce rar ne gndim la lucrurile astea. Ce-omai fi fcnd Lise?

Fgdu prinsese crmpeie din conversaie:"Lise. Camera de muzic. Hm. Vremuri apuse".

Elena Hagianu scoase din sacul de voiaj o carte:Saint Bernard.Miss Dorothy James-Porter vzu titlul i sri ca un cintezoi. Oh!Saint Bernard.Oamenii o msurar surprini. Femeia prinsese via pe neateptate,

surdea fermector. Nu ddu atenie stupefaciei generale i continunetulburat: Totdeauna am susinut cSaint Bernardeste o ras superioar. Un

cine amabil, plin de sensibilitate.

l recomand clduros ori de cte ori am ocazia. Cnd mi amintesc deParry,mi dau lacrimile. Parry?ntreb surprins Elena Hagianu. Yes, Parry.nchipuii-v, a salvat aizeci de oameni prini de o


8/151

avalan i i-a crat la mnstire. Undarling.i srut aerul.Vorbele i se buluceau la gur. Se temea s nu fie ntrerupt. Desigur, e foarte inteligent iDingo,dar lipsit de inim. Urte

celelalte rase i mai ales pe europeni. Dac v amintii, cnd a sosit laParis a nceput s urle de ndat ce a fcut cunotin cu cini civilizai.Firete! n 1699, abia a fost descoperit n Australia. N-a avut timp s se

stileze. Ce vrea? se interes n surdin Ciolac.Iacobescu ciocni discret cu degetul pe tmpl. O chestie cu cini. Bate cmpii la modul cel mai voios.Cellalt l msur buimac. Englezoaica se desfura cu pnzele

ntinse: Basetule un cine admirabil de interior. Capricios desigur, puin

ipocrit dar foarte puin. Admirabil pentru oameni n vrst, plin de ateniidelicate. Ca s nu mai vorbesc decaniche.

Prin faa peretelui de sticl trecu o pereche nlnuit. Fata cu fustafoarte scurt se rezemase de umrul tnrului care o sruta din mers.

Laureniu Pantelimon-Ciolac i ridic arogant brbia: Elementar lips de decen! Sau mai degrab nesimire! Da, sta

e termenul: Nesimire! Ai vzut ce fust avea? Aproape c i se vedeainstalaia. M ntreb, domnilor, nu-i aa, unde o s ajungem cu maniereleastea denate?! Pi pe vremea mea, cnd intra tata n odaie sream depe scaun i-i pupam mna. Impresionant. i? A contribuit cu ceva chestia asta la reuita

dumitale n via? se interes amuzat caricaturistul. Da! strig Ciolac i Mare scp revista. Mi-a trasat o linie deconduit n societate, m-a nvat ce nseamn cinstea, bunul sim irespectul fa de btrni. Dar iat c exist din nefericire, nu-i aa, de-alde dumneata degeaba de superi care ncurajeaz astfel de purtri. Nu m supr, domnule Ciolan. Pardon! Ciolac! rectific nepat contabilul. Laureniu Pantelimon-

Ciolac. M rog. Trebuie s recunoti ns c fata avea nite picioare trz-

net. De milioane! Pcat s nu le arate. Dac ar fi dup mine a decretaprin lege, care-s bine fcute, s umble goale. Ciolac l privea sufocat. S-auschimbat vremurile! Acum, cnd prelaii joac fotbal la Vatican i fie vorbantre noi nu-i nimic ru n asta, de ce s se anchilozeze nefericiii, numaipentru c sunt funcionarii lui Dumnezeu? te necjete faptul c o fustare patruzeci de centimetri mai puin dect erai obinuit s vezi la mamadumitale?!

Fgdu primi sgeata cu acelai zmbet blnd. Profitnd de pauz,englezoaica se ridicase n picioare perornd nfierbntat. Fcea impresiac uitase unde se afl.

Scottish-terrier-ul, fox-terrier-uliloulou de Pomraniesunt fr egal!Cnd lady Elisabeth Winston a cumprat unchow-chow,eu i-am spus: Eibine, lady Elisabeth, n-o s m convingei c afurisitul acela de negustorn-a ncercat s v influeneze. O englezoaic i o lady ar fi ales ungriffon


9/151

ori n cel mai ru caz unfox-hound jurancon,i atunci n-a fi avut nici opretenie. Da, aa i-am spus! Noi, n cadrul societii pentru proteciaanimalelor. E clar! nelese n sfrit Iacobescu.Elena Hagianu se strnse lng braul brbatului. ii minte cnd am plecat la Madrid? Era o noapte asemntoare.

Cea, rece. n vagon se fcuse frig i tu mi-ai pus pe umeri pardesiul tu.

Ai desfcut sticlua deCointreau.Parc simt aroma. n cueta de alturi seafla o pereche n voiaj de nunt. Erau teribil de jenai. Sunt i ei btrni acum, mormi Hagianu. Hi! Hi!Btrnul i ridicase picioarele n dreptul gurii pedalnd n aer. Fg-

du i mngie braul.Stewardesa Nina Aldea apru cu o map sub bra: Poftii la autobuz, v rog.Caricaturistul o msur cu un zmbet de golan btrn. opti la ure-

chea contabilului: Hm! Curic! Oare cine o lucreaz?Fata lu n primire btrnelul mulumindu-i din ochi preotului. Ovi-

diu Diamantopol i potrivi crjele i ncerc anevoie s se ridice. NinaAldea pru s ezite.

Am s-l ajut eu pe dumnealui, opti Fgdu, uitndu-se la infirm.Mare i Oprian ieir primii.Sprijinit de braul preotului, Diamantopol mbri pista luminat.

Reflectoarele, terenul plat i amintir cu un oc alt peisagiu. i strveziu,

n contururi neclare, o siluet de comar: Diavolul Alb.Revizorul contabil Laureniu Pantelimon-Ciolac l ajunse din urm peIacobescu: Spune-mi te rog, chestia cu accidentele n aer a fost nu-i aa, o

glum.Caricaturistul surse enigmatic: Desigur. l privi int: Mai ai timp totui s te rzgndeti.

CAPITOLUL IICiudenii la zece mii de metri

Trenul de aterizare prsi pista i avionul ncepu s urce spintecndnoaptea. Bucuretiul rmsese jos, n prpastie, ghem de lumini tivite cunegur.Val Iacobescu ncerc s-i imagineze Calea Victoriei. Calea Victoriei

aa cum o tia el, la dou sau trei dimineaa, cu cheflii rtcii cutnd obomb unde ar mai putea gsi ceva de but, cu taxiuri goale ncetinind

brusc n preajma pietonilor solitari. Calea Victoriei, cu stopuri adormite iferestre mute n spatele crora oamenii viseaz la te miri ce, cu cte uncine vagabond adulmecndu-i poalele i cerind adpost. Se gndi apoila nevast-sa. Un zmbet cald i nflori pe buze.


10/151

Iustin Fgdu i fcu o cruce mare i ngn o rugciune surd cuochii nchii.

Stewardesa nveli picioarele moneagului cu o ptur cadrilat.Nichita Dumitrescu inea n mn dou creioane colorate i o bucat dehrtie. Hi! Fac o csu! Bon voyage, chri,sufl Elena Hagianu.

n ochi avea lacrimi. Brbatul i strnse degetele.Economistul Anton Oprian smulse pardesiul din crlig i se ridic

ostentativ. Ce s-a ntmplat? ntreb Nina Aldea. M-ai luat de tmpit, aa-i?! Nu neleg. Dumneata nu vezi c stau pe arip? N-am nici o perspectiv!Caricaturistul rse: E noapte, dom'le! Ce perspectiv s ai?

Economistul pru deconcertat dar nu abandon. Treaba mea! E o chestiune de principiu n primul rnd. Adic de ce

s-i bat tia joc de mine!?Studie poziia locurilor goale i alese, nu prea convins, un scaun

alturi de Pantelimon-Ciolac. Nu cred c eti prea inspirat, observ Iacobescu ascunzndu-i

zmbetul. n caz de accident, Doamne ferete, cei mai expui sunt cltoriidin fa. Vreau s spun, cei din imediata apropiere a cabinei de comand.

Brusc, ca la un semnal, Ciolac i economistul se ridicar

precipitndu-se spre coada avionului.Miss Dorothy James-Porter i privi nedumerit fr s neleag nimic.Ovidiu Diamantopol i ls capul pe spate....A suta cltorie cu avionul. Lumea traversat n lung i-n lat. Bre-

genz-La Paz-Bombay-Fort de France-Viena, cu barca pe Amazoane sau nsanie, orbit de gheurile Alaski. Voiajuri ncpnate, dictate de o fan-tezie strin, de o himer. Acum, cea mai scurt i poate ultima cltorie.Vasile Mare i privi ceasul."Au trecut abia cinci minute".Simi o atingere pe umr. Cu dumneata n-am fcut cunotin. Revizorul contabil i trecu

braul pe sub nasul lui Oprian pentru a putea da mna. mi dai voie?Laureniu Pantelimon-Ciolac. A, da. Mare. Vasile Mare, scriitor. Extraordinar! tii c am auzit de dumneata! Dup ton, cellalt

urma s-i fie recunosctor. Da, da, am citit ceva n Revista literar, dacnu m nel... V nelai, se strmb Mare. Sublinie: nRomnia literar,n-am

publicat niciodat.

Exclus! Probabil nu-i mai aminteti. Chiar m-a izbit numele. Am omtu din partea mamei, Marie-Jeanne Mare, nevasta generalului. Rsedin gt: Om fi rude, mai tii. Nu cred.


11/151

Cunoti Viena? Puin. Frumos ora, se ambal Ciolac. Iar vienezii... amabilitatea personi-

ficat! Am fcut studiile acolo. Asta se ntmpla prin '31-'32. Mi-aducaminte, aveam o gazd pe lng Prater. Fiic-sa.

Mare se ag de stewardes ca de un colac de salvare. Domnioar, dac eti amabil, o cafea i un coniac mare.

Ciolac i umezi buzele. i mie o oranjad.Caricaturistul nu rezist ispitei: tii ct cost, domnule Ciolan? Pardon! Ciolac! Laureniu Pantelimon-Ciolac. Ai s mai auzi de

numele sta! Sunt convins.Fata ddu s plece dar contabilul o opri: Cu titlu informativ, nu-i aa. Ct cost o oranjad?

Servim numaijus.Cincisprezece cincizeci.Omul rmase cu gura cscat: Ct?! 15,50?! Dar unde v trezii? La drumul mare! fcu Oprian ridicndu-se. Bandii, domnule!

Sunt n stare s te dezbrace! Bine c-am ntrebat.Stewardesa se interes zmbind subire: Meninei comanda? Ei bravo! Crezi c eu fur? Ce te tot foieti, domnule?

Oprian atepta n picioare cu pardesiul pe bra: Nu-mi place aici. E prea izolat. Merg mai in fa.Ciolac se lu dup el. Ai dreptate. Dumneata rmi?Scriitorul nu-i rspunse. Iacobescu se uit amuzat la economist. Tot nu i-ai gsit locul? Dac nutreti convingerea c te avanta-

jeaz, sunt gata s i-l cedez pe-al meu.Oprian cntri poziia apoi cltin din cap nemulumit. Trage. Totdeauna trage lng fereastr.Pipi ndelung stofa, ncerc suspensia ctorva fotolii i n sfrit se

aez lng Ciolac.Revizorul contabil i relu amintirile: i cum v spuneam, domnilor, n 1932 studiam la Viena. Tinerel,

de familie, bani, evident fata gazdei a pus ochii pe mine. Uite aa nite coziavea! i art antebraul: Blonde ca mtasea de porumb. i un ten carmi-nat. Petal de roz. Cnd roea, ziceai c a dat cu chinoroz. Dar ea, suger caricaturistul, nimic! Natural! Sut la sut, domnule! Gretchen! pufni dispreuitor economistul Oprian.

Ciolac i privi nasul ascuit, ochii mici, gura crtitoare i cltincapul: Un boboc de fat, ascultai-m pe mine! Ce buzie! Ce ochiori!

Adopt subit tonul de idil: Smbt seara mergeam la o berrie pe lng


12/151

Opernring. Eu luam doi api i ea ronia covrigi cu susan... Bnuiesc c-i ddeau lacrimile de recunotin, observ caricatu-

ristul. Dar ce, interesate ca denatele astea de azi?! E posibil?! Vine

fiu-meu la mine i zice: "Tat, atinge-m cu un pol, s-mi scot gagica". i junele culant! Calc bine. "Un pol!" Ca s nu mai vorbim de vocabular! "Un pol? zic. Ai nne-

bunit?! Un pol? Adic zece pini?"Val Iacobescu continua s se amuze. Clar! O s-l ruineze femeile. ine minte de la mine! Pe maic-ta o duceam la un film i la colea,

la Rahova, c era 2,50 lei biletul. Nu tie c eti student?Caricaturistul izbucni n rs. Hai c ai haz, nene! Zi mai departe cum e cu buziele nemoaicei. Oribil! Miss James Porter i fix mai bine aparatul n ureche.

Singurul animal care nu mi-e prieten: obolanul! Numai cnd m gndesc.

Fgdu o asculta resemnat cltinnd capul la intervale regulate. A venit in Europa n 1727 traversnd Volga not. mi amintesc c

atunci cnd secretara asociaiei, Miss Susan Stevenson o fat adorabil cuun pr minunat m-a anunat c n cartierul de vest a nceput o campaniempotriva obolanilor, nu m-am opus. Mi-am ntrit inima i mi-am ntorsobrazul. Exact cum v spun. Mi-am ntors obrazul. Dorothy James Porterstrnse pumnii. nelegei?

Preotul i ddu toate asigurrile c nelege foarte bine. Nu, nimeni nu va afirma despre mine c sunt o femeie fr suflet.

Am nfiinat orfelinate, un spital, chiar un cimitir pentru animale i nu mi-e ruine s recunosc c tot eu am iniiat rubrica "Adoptai-m" din maga-zinele ilustrate. Adoptai-m? Nostim, nu? tii cum procedm? Fotografiem cinii i pisicile g-

site i le publicm pozele n reviste. Nu v putei nchipui ci biei micuiam reuit s cazm pn acum.

Ciolac l trase de mnec pe caricaturist: Ce tot crie aia? Despre pisicile orfane. E limpede. Scleroza... Avem oameni devotai. Cnd vorbea, Miss James-Porter pulveriza

stropi de saliv i Fgdu i ducea mereu mna la nas, vnndu-i ca penari. Chiar aceast domnioar Stevenson, secretara. Ce fat admirabi-l! Luna viitoare mplinete aptezeci de ani. Ne-am gndit s-i comandmo pendul cu doi ogari din bronz. Nu credei c e minunat?

Preotul se nec. Desigur.Elena Hagianu i netezi prul fr culoare:

Sunt att de fericit,chri.Nu mine, dar poimine am s-o caut peAnne-Marie Von Toghman. Avu un rs mic: Mi-am amintit ceva nostim.tii, ea era extern. Se purtau ghete nalte cu ireturi. Perechea care-iplcea avea trei numere mai mult. Le-a cumprat aa. Tot pensionul a


13/151

murit de rs, pn i belgianca, domnioara Lvrier, profesoara de pian. Uu Uu Uu, chiui prelung btrnelul.i umfla i-i dezumfla obrajii pufind ritmic. Le malheureux.Umerii doamnei Hagianu se nfiorar: Nu mi-ar

place s ajung ca el. Prefer civa ani mai puin. i nc ceva: s mor peneateptate. S nu tiu de diminea c seara, ori peste cteva ore mi voida sufletul. Asta-i cel mai chinuitor: agonia. Agonia contient.

Stewardesa aduse cina. Tvi apetisante cu pacheele aseptice: unc,ou, pui rece, cacaval, tartine cu ciuperci.Anton Oprian arunc o privire circumspect spre poriile celorlali,

apoi strmb din nas. Chem piigiat: Domnioar!Fata veni precipitat. Economistul nu era un pasager comod. Cunotea

genul. A putea afla de ce tocmai mie trebuie s-mi dai piciorul? Nu su-

port picior de zburtoare! Vreau piept!

Imediat!Oprian reinu tava: Un moment! n al doilea rnd, cacavalul e numai coaj, ciupercile

un pretext, chifla cea mai mic! tii, ne vin gata ambalate. He, he! rse economistul ca unul pe care nu-l poi pcli, artnd

cu degetul gros spre ceilali: Ale dumnealor nu tot ambalate vin? Se com-par?! ncepu s se monteze: Nu neleg ce avei cu mine?! V sunt anti-patic? Par mai tmpit dect... Gsi: Amicul Laureniu Pantelimon-Ciolac?

Contabilul ni n picioare: Domnule! Cere-i scuze imediat! De ce? Eu te consider un om normal. Etalon de msur.Nina Aldea lu tava i dispru n oficiu. Iacobescu rdea sincer amu-

zat: Eti teribil! M ntreb din ce i se trage.Oprian respinse provocarea. Colul gurii i zvcnea. Studie ndelung

a doua porie i ncepu s mnnce cu aer de martir.Pantelimon Ciolac l privea otrvit. Cnd stewardesa i ntinse cina,

refuz scuturndu-i minile. Nu domnioar, mulumesc. Seara nu mnnc. E, nu-i aa, mai

sntos, i privi important peste capetele cltorilor. Individul nu tie c cina intr n preul biletului, sufl caricaturis-

tul la urechea lui Diamantopol. i e fric s nu plteasc. Abia atept s i-ospun. Evident, cnd ajungem la Viena.

Infirmul l privi lung: Ai o inim... D-l naibii! M enerveaz!Ochii caricaturistului alunecar n lungul avionului. Scriitorul Vasile

Mare mnca absent, prea c nghite greu. Fgdu, delicat, cu gesturimici de femeie. Hagianca, sub pretexte strvezii, ceda bucile cele mai bu-ne brbatului care se opunea de circumstan. Diamantopol aproape nu seatinsese, englezoaica mesteca saxon i contiincios, iar Ciolac rbda stoic.


14/151

Val Iacobescu rse ncetior. O idee i trecu prin minte: tii ceva? m? fcu Oprian puricnd bucatele i izolnd dezgustat ceea ce i

se prea suspect.Caricaturistul se aplec mngindu-i mustaa scurt. Am fcut un calcul! Suntem, va s zic, zece pasageri. l pui i pe sta cu steguleul la socoteal? M rog, s zicem zece. i

ce-i cu asta? Ai rbdare! Cu stewardesa fac unsprezece. Plus doi piloi.Oprian i holb ochii mici. tii c ai dreptate?Suntem 13. Exact! exclam satisfcut Iacobescu. Un numr al naibii de

norocos!

Oamenii tcur. Gndurile li se ncruciau:

"Diamantopol! Ce caut aici? S fie o simpl ntmplare?""nc zece minute. Ar fi trebuit s pun cuitul n buzunarul hainei.

Oare m-a recunoscut?""Nu bnuiete nimic. N-are cum s bnuiasc. Pn acum, totul a

decurs perfect"."Doamne, Dumnezeule, ajut-m! Dac i de data asta l pierd.""Totul e s-mi pstrez calmul. Poate c nu e dect o coinciden, dei

omul sta ar fi n stare s m caute i pe lumea cealalt. Hans! Imbecilul!L-a avut n mn."

"nc nou minute".

CAPITOLUL IIIVerdictul

Peste hublouri se aternuse o pojghi uoar, un abur compact ca ocrust. i dintr-o dat, pasrea uria orbi. Lumina se stinse. Avionulezit apoi i continu zborul.Vocile se nvlmir n ntuneric: Ce-i porcria asta? Lumina! Hei! Domnioar! Lumina! Ah, piciorul, Dumnezeule! Ce se ntmpl? Ajutor!Lumina se aprinse. Nina Aldea aps pe rnd butoanele roii de la

siguranele tabloului electric.

Un scurtcircuit provocat. M ntreb.Nu-i termin gndul. N-o asculta nimeni. Pasagerii priveau nspi-

mntai spre cabina de comand.Cu un strigt de groaz, fata se repezi spre unul din piloi. i lu capul


15/151

n mini, hohotind.Reveni dup cteva minute, nchise ua i se sprijini cu tot trupul de

ea. Faa i se golise de snge. V rog s v pstrai calmul.ncerca din rsputeri s se stpneasc. Oamenii ateptau ncreme-

nii cu gturile ntinse, cu minile ncletate pe fotoliu. Membrii echipajului au fost asasinai. Conduce pilotul automat.

Lsai-m s vorbesc. Vom zbura n linie dreapt pn cnd, se va terminacombustibilul. Afar doar. i privi cu o intensitate dureroas: Doar daccineva dintre dumneavoastr poate s readuc aparatul la sol.

Nu se auzi nici un zgomot. Doar iuitul prelung, obsedant al motoare-lor. Se uitau mut unii la alii scormonindu-i feele. ntr-un trziu, ridicardin umeri.

Nina Aldea respir adnc: N-am voie sa v ascund adevrul. Peste patru ore ne prbuim!Era ora 22 i 35 de minute.

Avionul continua s zboare n spaiul negru fr sfrit. ntunericul ida trcoale ateptnd.

Compuneau un fragment din halucinantul tablou al lui GoyaPelerinajla San Isidro.Figuri hde, expresii demeniale, ochi ieii din orbite.

Revizorul contabil Pantelimon-Ciolac rmsese cu gura cscat. Placa

i czuse descoperind gingiile devitalizate. Buza superioar ncreit adunasudoarea n picturi mrunte. Din chipul lui Oprian nu se zreau dectochii congestionai, de fiar njunghiat. Scriitorul Vasile Mare tresreaconvulsiv. Dimitrie Hagianu, cu sprnceana ridicat, prea o caricatur.Nevast-sa ncremenise cu mna pe gt. Prbuit ntr-un fotoliu, NinaAldea plngea n hohote. Iustin Fgdu privea n gol bolborosind.

Doamne Dumnezeule.Val Iacobescu ncerc s zmbeasc. i trecu n revist pe fiecare apoi

ochii i se pironir asupra lui Pantelimon-Ciolac: Imbecilule! N-ai toalet?Apoi izbucnir dintr-o dat. Contabilul se ag de hainele celor din

jur, ntrebnd fr s atepte rspunsul: Cum e posibil?! Cum e posibil?! Aa din senin? De ce? Cine-i nemernicul? ip isteric Anton Oprian. Cu minile mele l

ucid!Elena Hagianu i frmnt degetele spasmodic. Ce se ntmpl, Dim?Brbatul nu-i rspunse. Maxilarul lui Pantelimon Ciolac tremura. Cum e posibil?! Cum lai s urce un criminal n avion?

Caricaturistul continua s zmbeasc. Se aplec spre Diamantopolpreciznd cu tlc: Treisprezece!Pleoapele infirmului zvcnir:


16/151

Niciodat nu te neal intuiia?n panica general, Miss Dorothy James-Porter scpase aparatul a-

custic. Ciolac l clcase fr s vrea, zdrobindu-l. Femeia examin nepu-tincioas carcasa strivit, izolat dintr-o dat, scutit de groaza celorlali.Sesiz totui agitaia din jur i atinse braul infirmului: Ce se ntmpl?Diamantopol ezit cteva clipe apoi i comunic prin semne c totul e

n regul.Anton Oprian ip piigiat: Cine-i nemernicul?Ciolac o apuc pe stewardes de umr: Tovare! Dumneata n-auzi?!Fata ridic ncet capul. Lacrimile amestecate cu rimei desenaser pe

obraji dou prtii lungi, murdare. Se uit la el rtcit. Contabilul peroraagresiv: Rspunzi n faa legii de tot ce s-a ntmplat! Ce nseamn ne

prbuim?!Nu m intereseaz! Faci parte din echipaj. Obligaia dumitale... Cretin! scrni scrbit caricaturistul.Pantelimon-Ciolac realiz absurdul situaiei i se ndeprt gesticu-

lnd dezordonat. Oricum. Ce vin am eu. Cuitul! suger Oprian. Trebuie s aib cuitul la el! Canalia!Nina Aldea i aps palmele pe ochi. Calmai-v! Pentru numele lui Dumnezeu calmai-v! Se ag de

preot: Printe, f ceva! Ajut-m!

Ciolac strig mpungndu-l cu degetul pe economist: Tu i-ai ucis! Te-ai ridicat de cincisprezece ori. A fost un simplupretext ca s provoci scurtcircuitul fr s atragi atenia.

Oprian se contorsion n fotoliu. Ochii i alergau nelinitii: Idiot btrn! De fiecare dat cnd m-am mutat ai venit dup mine.

Iar ultima oar, ocupai fotoliul din margine. Cutai-l! Trebuie s aibarma la el.

ntinse mna spre buzunarul contabilului. Pantelimon-Ciolac se feri. Nu m atinge!Vasile Mare i concentr privirea asupra lui Hagianu. nainte de a se stinge lumina stteai n fotoliu lng soia dumitale. Exact. Cnd s-a aprins, te-am vzut n picioare. Preciz: Departe de ea.Hagianu se ridic amenintor. Vorbi rar, rspicat, cu tonul specific al

individului foarte stpn pe sine: Dac-i pocnesc o palm ai s vezi mai bine! Dim, te rog, n-are rost... Dumnealui s-a nelat, desigur. Nu, doamn, nu m-am nelat. Ce imbecil!

Cutai-l! strig Oprian. Unul din ei trebuie s aib cuitul.Nina Aldea i astup urechile. Preotul continua s se roage cu voce

sczut. Fulgerat de un gnd Pantelimon Ciolac se ntoarse spre Iacobes-cu:


17/151

mi aduc perfect aminte c pe aeroport, ncercai s ne familiarizezicu accidentele aeriene. Iar ceva mai trziu se asocie scriitorul te obseda al naibii cifra 13.

Poi s ne explici i nou cum ai intuit catastrofa? Cutai-l! suger surescitat Oprian.Caricaturistul ntoarse ncet capul spre Diamantopol. Rosti calm: E pentru prima oar n via cnd vd atia cretini adunai la un

loc! Ce s-a ntmplat? ntreb contrariat Miss Dorothy James-Porter.Adncit n rugciune, preotul nu-i rspunse. Ciolac se apropie

privind-o lung. Explod: Englezoaica e! nainte de crim s-a dus la toalet. Am vzut-o cu

ochii mei!Femeia zmbi nedumerit, netiind ce s spun. Gsi ceva de circum-

stan: Sper ca v simii bine. O cltorie plcut, nu-i aa?

Face pe tmpit! se ndoi revizorul contabil. Crede c ne aiurete. De ce? De ce? ip rguit Oprian. ntr-adevr, mormi pe gnduri Hagianu. De ce?Iacobescu se ridic: Ai nnebunit! E o idioenie, nu v dai seama? Avea o voce puterni-

c care le acoperea pe toate celelalte: Ce v pascineide cea ucis? Evi-dent, e unul dintre noi. Urmrete ceva. Nu asta-i important! Vrei s faceijustiie acum, cu patru ore nainte de a crpa? Nu nelegei c o scrpm?!

Amuir."M-a recunoscut! Atunci?! De ce a trebuit s ucid piloii?""Hm! E ceva n neregul! Prea e linitit"."Nu m slbete din ochi. tie c eu. Precis tie!""Calm! Calm! n fond, mai sunt aproape patru ore".

Elena Hagianu i terse lacrimile. ncerc s zmbeasc: Poate nu va fi att de ngrozitor. Adug ntr-un trziu: Eram prea

fericit. Hi! chicoti btrnelul ridicnd n sus o hrtiu mzglit cu cre-

ioane colorate, apoi i relu concentrat activitatea.Contabilul omul ideilor bizare ni n picioare: Paraute nu avei? Nu. Cine s-ar mai urca n avion vzndu-le? Ucigailor! izbucni Oprian. Cea mai elementar msur de preca-

uie!

Nu se poate! Trebuie s existe o soluie. Dac ne-am lsa pe-o aripcumva, undeva pe o ap, suger aiurea Pantelimon-Ciolac.

Iacobescu l repezi enervat: Bai cmpii ru, amice! Ce ap? Care ap? Ai mcar idee unde te


18/151

afli? Sau i nchipui c porcria asta e o ra slbatec?! Auzi! Pe o arip!!!Iustin Fgdu se desprinse din rugciune. Figura i devenise cenuie

dar nu-i pierduse calmul. opti, mai mult pentru el. Toate au fost demult hotrte.Ciolac se ridic din nou n picioare. Cred c ar mai fi o ans. Pilotul automat dirijeaz aparatul deasu-

pra aeroportului din Viena. Vznd c nu aterizm, c nu rspundem la

apelul lor, vor trimite un avion n recunoatere. Un pilot ncercat ar puteacu puin noroc s sar pe aripa noastr.

Caricaturistul fluier a pagub. sta are un fix cu aripa! Pe-o arip! Ha, ha! Ca la circ! De ce nu pe

coad?!Dorothy James-Porter trase de mneca lui Fgdu. Vorbi neateptat

de tare: Mi-am adus aminte, vroiam sa v spun c ogarii de bronz coman-

dai pentru Miss Stevenson sunt ruseti. Spre deosebire de cei englezeti,

au botul mai scurt i in urechile spre spate. Am vzut schiele. Adorabili.Expresia e tot ce poate fi mai izbutit. Cred c o s fie foarte ncntat. Deci practic, n-avem nici o ans, conchise revizorul contabil.Pe buzele lui Oprian apruse o spum uoar: Ucigailor! Ucigailor!Iacobescu i muc degetele. ntr-adevr, nici una. l privi pe preot cu ironie lugubr: Doar dac

nu intervine cumva eful dumnealui. Pune o pil, printe!Ciolac privea n gol, cu gura cscat. Vasile Mare ncepuse s scrie

ntr-un caiet. Dorothy James-Porter i potrivi panglica nfoiat de la gt.Declar plin de importan: La Viena sunt ateptat de Frau Dagmar Schultz, preedinta de

onoare a Asociaiei din Austria. nchipuii-v, corespondm de doi ani frs ne cunoatem. O respect foarte mult. Ea a propus prima oar la Con-gresul de la Vancouver renunarea la zgard sugernd lesa cptuit cuvatelin. Domnule pastor femeia rse cochet, am fost pur i simplu invidi-oas. Cum de nu mi-a trecut mie prin cap ideea asta pentru bieii micui?! Ce zice? ntreb rguit Ciolac.Fgdu zmbi trist. C o ateapt cineva la Viena. Poate pe lumea ailalt! Contabilul se propi n faa englezoaicei.

Din ochi i nea otrav. ip: Murim cucoan! Ai s mori! Ne prbuim!Pe obrazul femeii alunec un surs tremurat. l privea speriat fr s

neleag. Lsai-o n pace, interveni preotul. S tie! rcni Ciolac. S tie i ea! De ce s nu tie?Art cu minile cum se vor prbui. Nu pru mulumit i smulse

hrtia btrnelului ca s-i deseneze. Moneagul clipi nedumerit i ncepu

s plng. S tie! S se chinuiasc i ea! scuip cuvintele Ciolac. De ce? ntreb Fgdu. Cu ce te linitete asta pe dumneata? Cu

ce te ajut?


19/151

Btrnul continua s-i reclame scncind bucata de hrtie. Iacobescuo lu din minile contabilului. opti printre dini, cu ur: Canalie! Mai avem trei ore i patruzeci de minute.Nichita Dumitrescu desena o cas cu acoperi albastru.

Radionavigatorul tefan Sima se pregtea s-i ncheie ziua de lucru.Deschise registrul i ncepu s noteze datele meteorologice.

13 iulie 197. Plafonul de nori ridicat. Peste 8 mii de metri. Vitezavntului, 15 km pe or. Vizibilitatea, 4.000 de metri. Marja scade.

Pe ecranul radiolocatorului apru un punct minuscul. i priviceasornicul:

"Cursa de Viena". Oft: "i cu asta, basta!"Puse n funciune aparatele de emisie: Sunt turnul de control Sibiu. Confirmai recepia!

n cti se auzir pocnete scurte. Repet: Sunt turnul de control Sibiu. V rog s confirmai recepia!Atept un timp apoi se ntoarse spre comandant: Cursa de Viena nu rspunde. S-or fi suprat pe noi! Insist!tefan Sima i aps ctile pe urechi: Sunt turnul de control Sibiu. M-auzi? Rspunde!Comandantul aeroportului se apropie de pupitru. Urmri punctul de

pe ecran. Pierdea treptat din intensitate.

Ne-au depit. Privi pe gnduri cerul ntunecat: Mda! Acolo sus s-antmplat ceva. Cheam Bucuretiul!

CAPITOLUL IVRendez-vous cu moartea

Minute lungi, nu vorbi nimeni. Pe feele tuturor sentimentul de nepu-tin i contiina acut a inevitabilului zugrviser n tonuri livide aceeaiexpresie. Stteau ncremenii n atitudini rigide, incomode, uitaser s-imite braul sau umrul amorit. Spectrul morii i anesteziase.

Privii din afar, ofereau un tablou deprimant. Un grup de oamenicare-i ateapt sfritul ntr-o ambian de rafinat confort: fotoliile roii,mocheta, perdelele moi, zecile de butoane rspunznd unor comoditiimediate. Te pregteau pentru vacane colorate i luminoase aa cum i lesugereaz prospectele acelea splendide unde avionul ajuns la destinaie irevars pasagerii toi elegani, tineri i frumoi n mijlocul unui peisaj debasm. Cerul e albastru acuarel, marea onduleaz valuri diamantine, b-

tinae cu figuri exotice ntind ghirlande de flori purpurii. Sunt extrem defericite, sosirea avionului companiei Lufthansa ori Sabena pare s le fi n-deplinit cea mai arztoare dorin. Discret, se profileaz silueta de mane-chin a stewardesei.


20/151

Diamantopol nchise ochii. Pentru el avionul nsemnase toat viaaaltceva. Lupta cu timpul. Timpul ostil i implacabil.

"...A plecat acum zece minute. L-a vzut lift-boyul disprnd pe scarade serviciu... Dac veneai cu o jumtate de or mai devreme..."

Gemu i-i nclet minile pe crj.Elena Hagianu i opti ceva lui brbatu-su. Omul o privi surprins,

apoi se adres stewardesei:

Regret c trebuie s te deranjez, domnioar. Un coniac pentrudoamna, dac se poate. Se gndi puin: i unul pentru mine.

Fata ddu din cap i dispru n oficiu. Uitase mersul de cadn. P-ea acum greu, cu umerii prbuii.

"Ce repede a mbtrnit" i zise Iustin Fgdu. Deschisese o carte derugciuni murmurnd ncetior.

Pantelimon Ciolac l privea fr expresie. Respira greu, pe gur, ai fizis c n ce-l privete agonia ncepuse.

Btrnelul adormise cu creionul n mn.

Miss Dorothy James-Porter zmbi echivoc.Economistul Oprian icnea cu trupul scuturat de convulsii. ntreb: Ct e ceasul? 190 de minute pn la ora H, rspunse uscat caricaturistul. Dac

ncepi s le numeri, nnebuneti. i mbri pe toi cu o privire ascuit:Propun s ne mbtm. Cine izbutete e un norocos!

Caricaturistul se apropie cu paharul n mn.

Nu bei ceva, printe? Bnuiesc c empireul nu e prea dotat cuasemenea articole. Ar trebui s ne asigurm.Ddu paharul peste cap. Dac la judecata de apoi s-o ntmpla s fiu prea beat, te rog s

pledezi i pentru mine. Spune-i erifului c principial m-am conformatdispoziiilor. N-am ucis, n-am furat. n chestia cu rvnitul la femeia altuia,am mai ncurcat-o...

Fgdu spuse ncet: Cnd cuvioasa Maria Egipteanca, dup o via risipit n desfru, a

fugit n pustiul Iordanului... Las printe, l opri plictisit Iacobescu. Dac simi o plcere n

trup, consider-m mntuit, dar scutete-m de predici. Fcu o pauz a-poi adug pe un ton rstit: Toat viaa am crezut n dou lucruri: n minevreau s spun n ce pot face eu i n ans! Nu exist nimic altceva! nchi-puiete-i, mi-a mers grozav! Astzi ns, eu nu pot face nimic, iar ansami-a ntors popoul. n consecin, atept calm deznodmntul. Calmul ma-relui dezastru. Mi-ar fi plcut ca ultimele dou ore s fi fost mai agreabile.Ddu din mini neputincios: Compania las de dorit.

Dim Hagianu ncremenise ntr-o atitudine rigid. Stewardesa privea n

gol, legnndu-i bustul. Ovidiu Diamantopol mngia absent crjele. En-glezoaica rsfoia surznd o revist cu exponate canine.Anton Oprian ntreb aproape strignd: Ct e ceasul?


21/151

Nu-i rspunse nimeni.

Revizorul contabil Laureniu Pantelimon Ciolac isprvise desenul. Unavion rudimentar care se prbuea. Prin hublouri neau S.O.S-uri.Schi alturi acelai avion n flcri. Chibzui cteva clipe apoi scrise peambele aeronave:BAC-1-11 Bucureti-Viena.mpturi hrtia strns i

ncerc s o strecoare neobservat englezoaicei.Caricaturistul i prinse pumnul n aer. Privi desenul, alb la fa, i pe

neateptate, ca un resort declanat brusc, crpi cu sete obrazul boit alcontabilului. Cztur!

Vasile Mare scria agitat, ferind paginile cu cotul. Micrile dezordo-nate sugerau un scris grbit i mare. Din cnd n cnd se ntrerupea. Pri-

virea strlucitoare, aprins de febr, aintea feele celorlali. l nsufleea oenergie stranie.

Btrnul se trezi aa cum adormise. Trecerile de la o stare la alta seconsumau pe nesimite. Rmase nemicat un timp apoi scond o forfecu- ncepu s decupeze figuri ciudate de hrtie. Zmbea fericit. Ct e ceasul?Lui Hagianu i sticli ochiul cscat. Oprian tremura din toate ncheie-

turile. Repet: Ct e ceasul?

sta-i sadism, remarc Iacobescu. N-ai dect s te torturezi singurdac-i face plcere, dar ce ai cu noi? Las-m-n pace!Hagianu scoase Longines-ul de aur cu patru capace. Unpe i cinci. Oft: Mai avem o sut optzeci de minute. nc trei

ore!Economistul i duse mna la gt: Trei ore! Nu se poate!Preotul i atinse umrul. ntreb blnd: i-e fric?Oprian tresri. Semna cu un oarece prins n cuc. Ce vrei? S te ajut. Dumnezeu a ornduit astfel lucrurile... Dumnezeu! Mie-mi vorbeti de Dumnezeu?! url mprocnd cu

saliv. Cincizeci de ani l-am slujit pe Dumnezeul tu. l-am adus laude iofrande! Am umplut bisericile cu candelabre! i care-i mulumirea? Acumi ntoarce faa de la mine. E surd? E orb? i rupse gulerul cmiismulgnd de la gt o cruce mic de aur cu rstignirea lui Crist: Poftim!Scuip pe Dumnezeul tu!

i o azvrli. Oamenii l priveau ncremenii Elena Hagianu i dusengrozit degetele la gur. n ochii preotului struia o tristee nemrginit.Se ntoarse.

Economistul l apuc de poala anteriului:


22/151

Stai! Rmi! Mi-e fric! i lu capul n mini i izbucni n plns:Nu vreau s mor.

Dim!Hagianu nu-i rspunse. Privea n noapte. Btrna se aplec. opti: De un singur lucru mi-e fric,chri.S nu supravieuiesc.

Schiload. Ar fi oribil! Oribil.

Laureniu Pantelimon-Ciolac se apropie de infirm. Bolborosi precipi-tat: Te-ai ntrebat de ce au fost ucii piloii? Crezi c are vreo importan? Oricum, s crpm aa, e stupid! i ncolir lacrimile: tii, treizeci

de ani am visat s revd Viena. Dup rzboi a urmat seceta, foametea, pe

urm copiii. Am strns ban lng ban. Nu mi-am permis un trand ca spot pleca. Oft: Teribil de caraghios, nu? Aa, din senin. i nici nu tiipentru ce. Pentru ce, Dumnezeule? Pentru ce? Cine e ticlosul? Ticlos sau nebun. Numai un dement poate pune la cale aa ceva.Pantelimon Ciolac nu-l ascult. Repeta ntr-una frngndu-i minile: Pentru ce? Pentru ce s mor? Pentru ce?!

Printr-o stranie coinciden, Miss Dorothy James-Porter se gndea tot

la moarte: Cimitirul e instalat pe terenul din spatele sediului. L-am cumpratde la fotii baroni M. Zmbi modest: Din economiile mele.MisterWilkesm-a felicitat clduros cu ocazia ntrunirii anuale. La capul fiecrui bietmicu exist o plac: numele, rasa, vrsta i cte un gnd pios. Mndrianoastr o reprezint ns mormntul celuului Gipsy. A aparinut buneidoamne Lily Garth. nchipuii-v, o excelent bucat de marmur roz! nmedalion, cea mai reuit fotografie a lui Gipsy un pechinez delicios. Amurit stupid, clcat de furgoneta lptarului. Biatul acela cu prul rou ecel mai zpcit pe care l-am vzut vreodat. Cum v spuneam... Pe plcue gravat cu litere de aur o poezie duioas:Dear Gipsy, tu ai murit, dincauza unui lptar afurisit / Nicicnd amintirea-i nu va pli, i-o jur a taprieten Lily!V rog s m credei, nu exist un singur vizitator care snu-i fotografieze mormntul. Nu vreau sa mor! hohotea Oprian btnd cu pumnii n fereastr.Caricaturistul sorbi ultima pictur de coniac. Se uit la paharul gol

i, pe neateptate, l azvrli furios n peretele cabinei de comand.Dorothy James-Porter privi absent cioburile. n ochi i strlucea o

lumin ciudat.

Cred c te neli.Val Iacobescu strngea n palme bolul de coniac. Amprentele nfloreau


23/151

ca nite petale pe pereii de sticl.Ovidiu Diamantopol cltin trist capul. E deprimant! Bilanurile sunt totdeauna deprimante. Fie chiar numai pentru ce

lsm n urm. La ce bun s mai nirm pe hrtie tot ce-a fost, ce ar fiputut s fie?

Infirmul l cercet cteva clipe. Caricaturistul, distins, subire, ele-

gant, degaja o atmosfer tonic. Doar zmbetul ceva mai nervos i mobili-tatea nrilor trdau circumstanele particulare. Adineauri, oft Diamantopol, ai fcut o afirmaie: "Mi-a mers bine." Al dracului de bine! rnji Iacobescu. Mi se pare fantastic s poi spune asta la urm. Dumneata eti

ceea ce se numete un realizat. Din punctul meu de vedere, da. Singurul care conteaz. Nu te-ai auzit, dar era atta satisfacie n

vocea dumitale nct te-am invidiat. Eu n schimb... Oft: tii ce nseamn

s goneti toat viaa dup o fantom? mi nchipui. Destul de incomod. Goli paharul: Scuz-m, dar cred

c ai plecat de la o premis fals. Fatal. Greeti. Fantom devine astzi cnd, vorba dumitale, mi fac soco-

telile. Cteva ore, un accident infernal, stupid, i iat-m contemplnd unfiasco total. Destin idiot. Hai s ne mbtm!Diamantopol i uguie buzele. Destin idiot! Nu m satisface. Dac as fi crezut n el, n-a mai fi

luptat. Or, totdeauna, m-am pus de-a curmeziul. E un non sens, nu-i dai seama? Nu poi lupta cu ceea ce nu exis-t. Armele, inerent, le-ai ndreptat mpotriva cuiva. Eu i zic destin, dum-neata Popescu. i privi incontient silueta oloag: A mai fost ceva. Paresuperficial, dar s tii c reprezint filozofia sntoas a unui creier ncnesclerozat. Ai luat viata n serios i pe dumneata n primul rnd. N-am artat totdeauna aa, zmbi trist Diamantopol. Nu m-am

nscut deci cu o mentalitate schiload, rodul unui trup schilod. Vezi, m-am ntrebat mereu cnd voi muri, unde, cine va fi lng mine... Ce i-am spus eu? Obsesii morbide! Ce ai fi ctigat dac i-ar fi

rspuns cineva? Ai fi fcut cunotin cu idioii tia nainte de vreme. nliceu, profesorul de logic ne-a dat un exemplu de sofism. O pild tmpitns, fr ndoial, plastic, dovad c am reinut-o. Premisa: Luna e ntabachera mea. Raionamentul: Bag tabachera n buzunar, deci luna seafl n buzunarul meu. Cam aa bnuiesc c s-au ntmplat lucrurile cudumneata. Ai acceptat, nu tiu n ce circumstane, o premis fals, i-aiconsumat existena dezvoltnd-o mai departe pe coordonate verosimile,dac vrei logice, ns nu i reale. Iar acum, n sfrit eti grozav de supratc scoi tabachera din hain i nu gseti luna nuntru.

Infirmul zmbi enigmatic: i dac a fi gsit-o? Te-a fi rugat frumos, rse caricaturistul, s mi-o ari i mie i mi-

a fi scos plria!


24/151

Elena Hagianu i desprinsese perlele de la gt. Le inea n poal, nu-mrndu-le una cte una, ca pe nite mtnii. Chri!Izbit de tonul exclamaiei, brbatul ridic privirea. Chri,continu surescitat, am impresia c vd nite lumini. Ui-

te-le!Toi se bulucir la hublouri. i turteau fetele mpingndu-le n sticla

groas ca i cum anulnd civa milimetri, vedeau mai bine. Sunt avioane, observ Val Iacobescu. Probabil cei de jos alertai... Ce fel de avioane? l ntrerupse agitat economistul. Falca i tremura.

Se uit la stewardes: Ce fel de avioane?Nina Aldea nu rspunse. Privea n gol cltinndu-se ncet. Zburm de o or. Deci, romneti, conchise Diamantopol. Ne aflm

nc pe teritoriul nostru.

Ura! ip Ciolac. Suntem salvai!ncepu s fac semne disperate la ferestre. De ce nu scoi un steag? ntreb glacial Iacobescu.Cellalt l privi buimac. Steag?! Ce fel de steag? Cam aa bnuiam c se manifest bucuria. Scrni: Dobitoc!

Iremediabil dobitoc!Revizorul contabil nu-l lu n seam: Au venit dup noi! Ne salveaz, o s vedei!

Iacobescu rnji: Fii atent s nu scapi micarea, tii, cnd o s sar la pe arip.Miss Dorothy James-Porter se nveseli grozav! Ce obicei minunat! Ne escorteaz ca pe preedinii de republic.

Ct amabilitate! Abia atept s-i povestesc lui Miss Stevenson. Parc fac nite semne, observ zgindu-se Oprian. ncepu s ipe

cu voce spart: Aici! Aici! Salvai-ne! Da, le vd i eu, blbi Ciolac. Ne fac semne. Ce-or fi vrnd s

spun?Caricaturistul scoase o igar. Gestul era dezinvolt dar minile i

tremurau. Se intereseaz dac tim rugciunea aia cui ne iart greelile

noastre precum i noi iertm greiilor notri.Habar n-au c avem printrenoi o autoritate competent. Rse: sta zic i eu noroc!

Pantelimon Ciolac se asocie economistului. Strigau din rsputeri: Salvai-ne! Salvai-ne! Se ndeprteaz, observ Dim Hagianu. Hei! Unde plecai? Unde plecai?!!

Luminile mai plpir un pic apoi se topir n noapte. Oamenii rma-ser lng hublouri scrutnd ntunericul. Se desprinser ntr-un trziu,cu umeri dobori i ochi umezi.


25/151

S-au dus! murmur sleit revizorul contabil nruindu-se n fotoliu.Sprnceana lui Hagianu zvcnea. opti ntunecat: i cu asta basta! Nu se poate!Oprian gfia. i mut privirea de la unul la cellalt, cerind o spe-

ran. Sesiz resemnarea general i vorbele i se oprir n gt. Da, s-a terminat! ngn scriitorul.

Iacobescu se rsuci spre Iustin Fgdu: De, printe, ai ghinion! Ultima ans de a asista la un miracol a

fost ratat.Vlvtaia din privirea lui Ciolac se stinsese. Abia acum prea s fi

pierdut cu adevrat orice ndejde."Ochi stini, gndi Fgdu. E prima oar cnd i vd cu adevrat".Miss Dorothy James-Porter surdea fermecat.n colul lui, Vasile Mare continu s scrie.Nichita Dumitrescu flutur degetele n faa hubloului:

Pa. Pa.

CAPITOLUL VLove Story

Preotul ridic privirea i se cutremur. Figuri cadaverice cu cearcnenegre, pomei nruii, ochi tulburi, expresii pe care numai contiina acut

a sfritului le imprim.Vai Iacobescu zmbea ters. Scpase igara pe mochet i o priveacum arde, incapabil s fac un gest.

"Un tip dur i ambiios, calcul Iustin Fgdu. i-a consumat ceamai mare parte din via ncercnd i izbutind s-i disimuleze gndurile".

Soii Hagianu evitau s se priveasc. Brbatul renunase la aroganaaceea specific a boierului obinuit cndva s plmuiasc la Capa ori nalt parte pe oricine ar fi ndrznit s arunce ocheade femeii de lng el.Sprncenele inegal arcuite punctau expresiv concluzia implacabil: Sfri-tul.

Elena Hagianu, mic, nensemnat, suspina uor. O boare i umezeaochii blnzi.

Pantelimon Ciolac, omul cu principii, atottiutor i cu tupeu, preaacum o crp murdar azvrlit pe fotoliu. Nu-i mai da osteneal s as-cund gurile din pingele i ciorapii crpii.

Scriitorul Vasile Mare umplea grbit pagin dup pagin. n ochi istrlucea o flacr insuportabil. Sudoarea i umezea pleoapele i o tergeadin cnd n cnd cu dosul palmei.

"nc n-a nceput s moar, i zise preotul. Circul va ncepe pentru el

dup ultimul punct".Oprian obosise. Zcea sleit cu capul n mini, gemnd dureros.Cel mai deprimant spectacol l oferea Nina Aldea. Continua s pri-

veasc n gol, balansndu-i bustul. Avea o expresie cutremurtoare de ex-


26/151

taz i suferin. Lacrimile i curgeau pe obraji i totui fata zmbea fericit.

Pentru dumneata e cel mai greu, mi dau seama, declar cu ochiumezi Elena Hagianu. Ci ani ai? Douzeci i doi? Douzeci i trei?

Nina Aldea i ridic prul de pe frunte. O privi mult i n sfrit pruc o recunoate.

Poftii? ncercm s ghicesc ci ani ai. Ci ani?... Douzeci i opt. Ce neans! i prinse mna plin de compasiune: mi pare sincer

ru pentru dumneata.Cuvinte searbde, dar dincolo de convenionalismul lor, simeai c

Elena Hagianu e sincer. Nu gsise altceva de spus. Oricum, oft, noi ne-am trit viaa. Cea mai mare parte din ea.Stewardesa i ridic pleoapele vineii. Ochii poposir pe trupul firav

al doamnei Hagianu. Purta o rochie verde detriplevoilescoas n mod evi-dent din una mai pretenioas. Cu toate eforturile depuse de croitoreas,izul de vechi, de crp transformat, struia. Perlele false, scorojite, intraun decolteul n form de inimioar.

Dar fata nu vzu nimic. Spuse abia micndu-i buzele: Sunt fericit, doamn.Elena Hagianu zmbi nedumerit. Unul din piloi a fost omul care pentru mine a reprezentat totul.

Lacrimile i curgeau pe obraz i fata i le terse cu pumnii aa cum fac

copii: A fost. Nu-mi pare ru c mor. Singur, n-a fi avut niciodat cura-jul.

Ct e ceasul, ntreb Oprian. Atepi pe cineva?Iacobescu, cu minile n buzunare, l privea sarcastic.Economistul i fix dou ghemotoace moi de vat n urechi. Procedezi nelept. Medicii cost o avere la Viena, ca s-l citez pe

domnul revizor contabil Laureniu Pantelimon Ciolac.Cellalt ddu nervos din mn. Repet crispat: Ct e ceasul?

ii minte ce zpad era? Niciodat n-am mai vzut aa o iarn.Elena Hagianu vorbea parc din trans. Nu tia dac brbatu-su o

ascult. Simea nevoia s-i aminteasc. Papa a inut enorm ca nunta s-o facem la moie. "Iarna e minunat

la Criani..." S-a ncpnat teribil. Rse ncetior: Maman era dezolat,

i frngea minile. Vroia s comande bufetul la Athne Palace. A fost ntr-adevr divin. Parc vd rochia Valentinei, un furou de pan catifea roie. Cuspatele ei, i nchipui.. n pr, o cunun din vi de vie. A avut un succesboeuf.Tante Nathalie se sufoca. Am surprins-o optindu-i mamei: "Va-


27/151

lentina asta e incorigibil! Dac are chef s umble goal, s-o fac n dormi-torul ei. i pentru strugurii ia putea s gseasc o alt ocazie..." nelegi,i prea ru c e mai frumoas ca mine. "Mai bine dect mireasa. Lips detact." M asculi?

Brbatul tresri: Da... Desigur. Atunci s-a colat cu Calotescu. i Mathilde, tot atunci l-a cunoscut

pe Barbu. Bunic-sa o mbrcase n roz i era bosumflat: "Ca o fondant."Oft: Dumnezeule, drumul cu sania pn la gar. Ningea cu fulgi imeni.De-a lungul aleii, oameni cu tore luminau calea. Mi-am ntors capul. Fl-crile acelea n noapte, ca o prtie de foc. N-am s le uit niciodat. Degete-le mici, uscate, strnser mna brbatului: tii. Fata asta mi-a deschisochii. Suntem mpreun, dragul meu. Este tot ce mi-a fi putut imaginamai desvrit.

Murise i geana de lumin strecurat printr-o crptur de nori. Unntuneric compact nghiea cerul.Tcerea devenise apstoare. La rstimpuri regulate, Mare ntorcea

paginile nnegrite, Iacobescu luase sticla la el turnndu-i cte puin. Cio-lac l urmrea cu o fixitate stranie. Caricaturistul i surprinse privirea.

Poi s te serveti fr grij. Nu cost nimic. Ct e ceasul? ntreb Oprian.Iacobescu se rsuci pe clcie. l repezi sec: Du-te dracului!

Peste dou ore i zece minute, spuse Diamantopol.Nina Aldea simi sub talp un obiect tare. Era cruciulia zvrlit deOprian. O nvrti ntre degete contemplnd Cristul n miniatur. Prea sncerce o revelaie. Nu-i putea desprinde ochii de pe chipul cu cunun despini pe frunte. opti fr s se ntoarc: Trebuie s-i vorbesc, printe.I se adresase tare, fcnd abstracie de ceilali. Pentru ea nu existau.

Nu exista nimeni i nimic.Iustin Fgdu i ridic faa. Obrazul era palid dar senin. Zmbi: Te ascult, fiica mea.i fcu loc s se aeze. Nu tiu cum s ncep. E pentru prima oar... N-are importan. Uureaz-i inima.Preotul ridic coatele pe speteaza fotoliului din fa culcndu-i frun-

tea n pumnii strni. Printe, izbucni fata patetic, am minit! V-am minit pe toi! El

art spre Nichita Dumitrescu, e tatl meu! i mi-a fost ruine s-o spun!Urma s-l internez ntr-un sanatoriu din Austria. M-am gndit s spun cmi l-a ncredinat cineva. Nu suport glumele proaste. Mi-e mil de el, mi-a

da sufletul i totui mi-e ruine.Fgdu i privi obrajii nflcrai: Linitete-te. Minciuna i trufia nu sunt cele mai grele pcate. Un

licr ciudat i ncoli n ochi. Adug ncet: Doamne, ct eti de tnr!


28/151

tii cine a fost tata, printe? Faimosul Ciubaba. Spaima mahalale-lor! Mafoame, Lic Chioru, de la el au nvat meserie. Firete, pentrudumneata numele astea nu spun nimic. Vin dintr-o lume apus. Lumeacuitailor, a barbugiilor i a hoilor. M-am nscut printre ei, n miros acrude murturi deertate primvara pe maidan, de gunoi, i flori de ciulinirsrite la margine de drum. Tata tia n Mandravela. Asta se ntmplaprin '30-'4O.

Preotul i ncrunt sprncenele: Ciubaba, parca am citit ceva pe vremuri. Urlau ziarele! Uscase samsarii i cherestegii. Poliia nnebunise c-

utndu-l. Abia n '42 l-au prins. Numai c nainte de a-i pune ctuele,tata luase n cuit trei comisari. Douzeci de ani a tiat sare. ngrozitor... Cnd a ieit, era o epav. Treptat, a nceput s dea semne de seni-

litate.Se uit la btrn. Decupa hrtie uiernd ncetior.

lat ce a ajuns cel mai vestit caramangiu din Mandravela! Nu, nu-lcondamn, printe. Dac ai cunoscut mahalaua aa cum arta odat nu aidreptul s condamni. De la mizerie la disperare, era un singur pas. Iar ur-mtorul, n afara legii. Mahalaua da procentul cel mai ridicat de prostitua-te, hoi i ucigai. Visul tuturor? S evadeze ct nu e prea trziu. Respiradnc: Mama a reuit. Ne-am mutat ntr-o magherni de pe Lipscani. Dinanii aceia tulburi n-a mai rmas dect amintirea. Credeam c am rupt de-finitiv cu trecutul. N-a fost aa. Canoanele mahalalei m urmreau ca unblestem. Brbatul harnic e un noroc. Care nu bea i nu umbl dup altele,

o comoar, "Ia-l maic, aa cevailea nu mai pupi!" La optsprezece ani amcunoscut un asemenea om. M-am grbit s m cstoresc. Biata mama e-ra n culmea fericirii. Soul meu ctiga foarte bine, aducea toi banii aca-s, nu-l interesa alt femeie i nu a ridicat o singur dat mna asupramea. Oare ce-i mai poate dori o nevast tnr? Cltin din cap obosit:Cel mai infect individ din ci mi-a fost dat s cunosc. "Na! i-am adus lea-fa! Repede-te acum i topete-o! Eu nu-mi permit nici o bere! Distrugroai-co!" n fiecare zi nsemna cu creionul chimic nivelul undelemnului din stic-l. Mnca trei cpni de usturoi la o mas i dup un rgit de satisfac-ie ncepea s cerceteze dac praful e ters deasupra dulapului sau n spa-tele caloriferului. De fiecare dat cnd intra n WC lsa ua deschis. Iarnaturna gaz n lighean, i muia picioarele apoi i le nfura cu ziare. S-i i-n de cald... i icnea, icnea i gemea. Un comar! L-am lsat dracului cutoat casa, mobila i economiile lui. Doi ani mai trziu luam examenul destewardes. Am cunoscut un brbat. E acolo, mort.

Preotul i ridic sprncenele. Unul din piloi? Da. Nu eu l-am ucis. Mi-a fi smuls mai degrab inima. L-am iubit

din prima clip. Astfel a nceput cel mai straniu episod din viaa mea. Da-

c ai ti, printe!Dac ai ti! Duc povara unor greeli pe care nu le comii n apte

existene! Dumneata?


29/151

Fata nu rspunse. Lacrimile i curgeau. A fost extrem de corect. Cnd a simit c m ambalez, m-a avertizat

c ateapt pe cineva. A ncercat s m evite. Inutil. M agam de el cudisperare. i iubeam ochii, respiraia, sursul. O dragoste nebun, sfie-toare. Mi-a fi vndut i sufletul ca s fiu lng el. ntr-o sear l-am ntre-bat. in minte, stteam lng fereastr i priveam ploaia:

"De ce nu m poi iubi? Ce-mi reproezi? Ce trebuie s fac?"

S-a uitat la mine. Aveam impresia c sunt strvezie."Joac cinstit Nina, nu i-am promis nimic"."E mai frumoas dect mine? E mai deteapt? Te iubete mai mult?"Simeam o nevoie pervers de a-l determina s-mi vorbeasc despre

ea. Ca i cum discutnd, obligndu-l s-mi fac mrturisiri suportam ori-ce, orict de greu, ori de intim rpeam din farmecele rivalei, i le smulgeam,unul cte unul. n noaptea aceea ploioas am aflat adevrul. A sorbit dinpahar, i-a aprins o igar i a nceput s vorbeasc:

"Cnd am vzut-o prima oar am simit un oc inexplicabil. Aa a in-

trat n viaa mea. Nu tiu cum supori, Nina, s auzi lucrurile astea.""Spune. Vreau s tiu tot".S-a uitat la mine nduioat."Eti splendid, Nina. mi pare ru. Poate dac ne ntlneam mai na-

inte... Ai avut ghinion.""tiu. Spune!""Mergeam spre cas... M simeam obosit, plictisit, cum spui tu une-

ori, n-aveam chef de via. n dreptul debitului, tii n col la Crpini, aoprit un Fiat. O femeie n pantaloni a nit ca o sgeat i a intrat n tu-

tungerie. Azi i spun c nu vzusem mare lucru din ea i totui mi-a luatpiuitul. Era Fana. Am ateptat-o ca un nuc. Parc nu mai vzusem femeien viata mea".

"Cum arta?""Brun, foarte supl. Ochi albatri-verzi, nu prea mari, dar care tiau

s se uite. Pricepi? Femeile habar n-au s priveasc. Ea tia. O gur miccu dini de ppu. Cam asta-i tot. Am acostat-o. Cred c aveam o fagrozav. A nceput s rd i m-a invitat n main".

"Nu s-a prea lsat rugat.""N-am spus niciodat c am rpit-o dintr-o mnstire. E inutil s

discutm n condiiile astea."Stewardesa i aprinse o igar cu mini nesigure. Iustin Fgdu i-

nea fruntea n pmnt. Pe figura blajin nu se citea nimic. Au trit mpreun cteva luni. Cnd mi vorbea despre zilele acelea

ale Fanei, obinuia s afirme c fuseser singurele din via care meritauntr-adevr trite. Se vedeau aproape zilnic, n apartamentul lui, niciodatla ea acas. Refuza cu ncpnare s-i dea cel mai mic amnunt desprepreocuprile ei. N-a tiut cu ce se ocup, cine e, unde st, cum o cheam.Fana i att! i dai seama, lucrul sta l-a impresionat teribil. Rar femeile

sunt discrete i de obicei n primele zece minute i debiteaz toat biogra-fia. Iar misterul intrig, captiveaz. mi pot imagina ce poveti fantasticetrebuie s fi brodat el atunci. Sunt i azi convins c dac femeia aceastas-ar fi comportat normal, fiind Fana funcionar sau inginer cu o adres


30/151

i un numr n cartea de telefon, i nu necunoscuta care poate dispreaoricnd, nghiit de neant, vraja s-ar fi destrmat de mult. Mi-a recunos-cut-o i el, dealtfel.

" Tremuram din cauza nesiguranei. Mi-era att de fric s n-o pierdnct noaptea aveam comaruri. Visam c dansez cu ea, i dintr-o dat mtrezeam cu braele goale. tiam c dac ntr-o zi va dispare, va fi pentrutotdeauna ".

" Ce explicaie i-a dat? Povestea mi se pare fantastic, nu vd cum ainghiit-o ".

"Nici una. Pur i simplu tcea i zmbea. O singur dat, scoas dinpepeni, a ipat: dac ntr-o bun zi n-am s mai vin, nseamn c nu tre-buie s vin! E inutil s m caui!"

"i asta te-a mulumit?'' A nceput s rd:"N-aveam nici un motiv s-o gonesc mai devreme"."De ce nu v-ai cstorit?"

"Hm, probabil pentru c ea n-a vrut".Stewardesa oft: i, evident, ntr-o zi a disprut. A nceput s-o caute dement btnd

strzile i bulevardele, intrnd n toate localurile, fr alegere, n ndejdeanebun c ar putea-o ntlni ntmpltor.

"Le luam pe cartiere bufete, bodegi, caf-baruri. Pe urm mi-a venitideea c a putea-o gsi pe Litoral. Eram n iulie, plin sezon. Totul a fostzadarnic". l ascultam cu inima strns, cu un nod n gt. M gndeam ce a

fi fost eu n stare, printe, s fac pentru un asemenea brbat, contientn acelai timp c dac a fi fcut, nu m-ar fi iubit aa. N-a mai fi fost in-teresant. i iubim pe cei mai ri! Abia n toamn i-a dat de urm. Intrasela Adam s-i cumpere o cravat. O femeie nvrtea axul suportului fr sse hotrasc. I-a aruncat o privire ntmpltoare apoi s-a uitat mai atent. Ise prea c o cunoate de undeva.

"Mi-am amintit dintr-o dat. O vzusem ntr-o sear la Melody. Eramcu Fana la mas i s-au salutat. Cnd am condus-o la toalet, ne-am n-tlnit n drum i au schimbat cteva cuvinte. Avea o privire stranie care ise ntiprea n minte. O gur imens, i ochi foarte lucioi. ncercai n pre-zena ei, nu tiu de ce, un soi de nelinite. Am glumit: Nu mi-ar place sfii prietene. Fana a rs: Nici nu suntem".

Stewardesa i ndrept spatele. Spuse cu glas stins: Ea i-a povestit ce se ntmplase cu Fana.Fgdu i ridic fruntea. Nina Aldea l privi n ochi: Era nchis. O condamnare de cinci ani. Pentru ce? ntreb n oapt preotul. Pentru furt i nelciune. Asta era Fana: o hoa. nelegi, printe?

O hoa! Cnd am auzit, m-a apucat un rs isteric. Nu m mai puteam o-

pri. L-am ntrebat:"Nu i-a venit s veri cnd ai aflat?""Niciodat n-am crezut-o o madon, mi-a rspuns sec: Am iubit-o

poate i mai mult".


31/151

"Asta o spui ca s m jigneti"."Nici gnd, Nina! Tu n-ai nici o vin. De altfel, a zmbit, ai afirmat de

nu tiu cte ori c pentru mine ai fi n stare s i ucizi. Ceea ce a fcut eae mult mai puin grav".

,A fi fcut-o pentru tine!""Ei i? Poate c i ea a fcut-o pentru cineva". Da, respir adnc stewardesa. Cnd mi-a povestit lucrurile astea,

Fana era nchis de doi ani. tiam c lucreaz i c avnd o comportarebun, putea fi eliberat cam peste opt-nou luni. Calendarul mi ajunseseodios. Fiecare fil m apropia de scaden. Era amabil cu mine, drgu,prevenitor, dar sentimentele lui nu depeau cadrul unei camaraderii indi-ferente. Dac a fi disprut ntr-o zi, nu mi-ar fi dat nici mcar un telefon.i asta m nnebunea! n fiecare lun, mprumuta maina unui amic i sedeplasa la penitenciarul din M., ncrcat cu pachete. M duceam i eu. Mi-era mai uor dect s rmn singur acas. Supliciul singurtii. l atep-tam ceasuri ntregi n curtea nchisorii. Merita s-i vezi figura cnd ieea

de-acolo. Simeam c ar fi dat totul ca s o poat strnge n brae. O datl-am ntrebat:

"tie c vin i eu?""Evident. Nu i-am ascuns niciodat nimic"."i?""M-a rugat s nu fiu prea ru cu tine. E un om minunat". Deci i era mil de mine. Asta mi se prea culmea! Tot drumul abia

mi-am stpnit lacrimile. Cnd am ajuns acas, m-am jurat s pun captpovetii. Am nceput s m afiez cu un coleg de-al lui, apoi am plecat n

vacan. ntr-o zi, cnd mi venea s m sinucid, m-am ntors. Era o pros-tie s nu profit de ultimele clipe. Oricum, dup aceea m-ar fi izgonit el. Cutrei sptmni nainte de a fi pus n libertate, a nceput s se pregteas-c. Cred c s-a gndit luni de zile la toate amnuntele unei primiri trium-fale. i-a amintit c-i place culoarea verde, i a schimbat lustra i draperi-ile. Umbla bezmetic prin tot oraul dup zeci de fleacuri: sfenice, lum-nri, vaze, o trus de toalet. M tram dup el ca un animal bolnav. "Aigust, Nina. Spune-mi ce se poart. Biata feti vine fr o crp. Nu vreaus se simt cenureas..." Cumpra tot ce era mai scump de la lenjeriepn la cosmetice. Mi se nvlmesc i acum n cap toate pachetele ace-lea: tricouri, perie de dini Palmolive, papuci de cas, sutiene, pantaloni.Dumnezeule! Prea c nu se mai termin. Pe urm masa ampanie, flori,toat casa ngropat n flori. Am aranjat totul cu mna mea. Le-am fcut ipatul. Seara ne-am desprit. A doua zi dimineaa pleca s-o ia de la M. M-asrutat pe ochi. "i mulumesc, Nina. M-ai ajutat enorm. mi nchipui ceobosit eti". Asta era tot ce gsise s-mi spun. Am simit c mi se face negru

n faa ochilor. A doua zi, ascuns dup un chioc, le-am pndit sosirea. Elera n culmea fericirii. Fana zmbea ters. Urmream umbrele lor, siluetele

care se contopeau ntr-una singur... Tremura carnea pe mine. Aveam fri-soane, mi clnneau dinii, dar nu m-am putut desprinde de ascunztoa-re pn spre diminea. Sear de sear, timp de o sptmn am reiteratcalvarul. Apoi, Fana a fost din nou arestat pentru trafic de valut. I s-a


32/151

descoperit n poet o sut de dolari.Nina Aldea se uit lung n ochii preotului: Eu i-am strecurat banii, printe!Iustin Fgdu i prinse tmplele n palme. ntreb fr s o priveas-

c: Cum a fost posibil? Concret, adic! Uitase s-mi cear cheia. n dimineaa urmtoare, cnd a plecat s

o aduc, m-am furiat n apartament. Aveam la mine o sut de dolari eco-nomisii din diurn i nedeclarai. Premeditasem de mult.Tcu. Fgdu atepta fr grai. Relu cu glas spart: i cumprase o poet sport aleas de mine. l-am dezlipit cptuea-

la i am bgat nuntru dolarii. Nu se observa nimic. Peste o sptmn,am scris o anonim la miliie i am plecat din Bucureti. Ce fel de anonim? ntreb rguit Fgdu privind-o nspimn-

tat. tii foarte bine, printe. Trafic de valut. Indicam unde i ine as-

cuni. Bnuielile puteau cdea n primul rnd asupra lui. Fana se mai ocupase de asemenea afaceri. S-a fcut o descindere i

au arestat-o. i-a povestit el?Fana cltin din cap: Nu. Dar a fost de ajuns s-i vd faa astzi, cnd ne-am mbarcat.

Murise cu mult nainte de a fi njunghiat.

CAPITOLUL VIAdevrata existen a domnului Pantelimon-Ciolac

Ct e ceasul?Figura lui Oprian era hidoas. Un cap de obolan hituit, ochii

congestionai. Nu se mpac deloc cu ideea, observ Diamantopol.Caricaturistul ridic scrbit din umeri: D-l dracului! i ntinse sticla: Vrei? Puin. Domnioar, un pahar te rog.Fata nu se clinti. Privea fix n noapte, cu ochi lacomi. Iacobescu se

ntoarse scrbit: Nenorocita! Hm, se spune c dragostea e sentimentul cel mai n-

ltor. Devii mai bun. Mi-e grea! la paharul meu, acum nu mai are im-portan. Rse: Cnd ciocnesc, oamenii i ureaz sntate. Ce caraghios!

Infirmul bu puin, cu nghiituri mici. Alturi, Miss Dorothy James-

Porter simind mirosul de alcool i nfund nepat nasul n revist. Pre-otul se ruga n oapt. Nichita Dumitrescu abandonase creioanele coloratei ncepuse s metereasc un avion de hrtie. Moartea, ncepu Val Iacobescu, rmne fr ndoial instituia cea


33/151

mai democratic. Toi, absolut toi devenim n sfrit egali. i chestia astam enerveaz al naibii!

Diamantopol l privi mirat: De ce? Bine, dar e simplu. Va trebui sa plec n lunga cltorie nsoit de o

faun dezgusttoare: Ciolac, Oprian, Hagianu, trfa asta. Ct e ceasul?

Iustin Fgdu se simi privit i ntoarse capul. ntlni ochii contabi-lului, insisteni. Preotul se apropie: Vrei s-mi vorbeti, fiule?Ciolac deschise gura. l-o ghiceai uscat, cu limba de crp, incapabil

s articuleze cuvintele. Ddu din cap afirmativ. Ct e ceasul? repet plngre Oprian.Hagianu i rspunse ridicndu-i ostentativ maneta. nc o sut cincizeci i opt de minute. Vedei cum v planificai timpul, biei, suger Val Iacobescu. S

ajung pentru toat lumea. Nou spovedanii, de fapt opt personal nu con-sum asta zic i eu norm, printe!

Rse sinistru. Elena Hagianu reflect cu voce sczut: Pe omul sta nu-l nspimnt nimic. Un diavol...Brbatul l msur scurt: Un aventurier. Probabil ca nu o dat a privit moartea n fa. Mi-l

amintete pe Dragomirescu. Aceeai plmad. l invidiez. i-e fric?

Dei preotul se aezase lng el, Pantelimon Ciolac vorbea tare. Co-mentariile caricaturistului i ale celorlali i erau indiferente. Simea nevoias se descarce, s se aud vorbind. La zece ani m-au scos de la orfelinat. Petrecusem acolo opt ani. Nu

tiu cine-mi sunt prinii, adevraii prini. Mi s-a spus c au murit detifos n 1917, la Iai. Erau nvtori, oameni modeti. Nu rmsese nimicde pe urma lor i fatal am ncput pe mna milei publice.

Ciolac i cuta cuvintele, fixnd obrazul preotului. Dar ochii vedeaualtceva.

...Poate dimineile sordide din dormitorul ngheat al orfelinatuluicnd buimac, cu degete epene, nu reuea s se mbrace destul de repede.Umiline i nedrepti ngropate n perna tare, cu fa cenuie, sau zilepeste care strlucea un soare palid: Crciunul cu felia lui de cozonac albi-cios i mprirea boarfelor irecuperabile trimise de gospodine care-i de-ertau cuferele prea pline. Nu tiu cum sunt organizate azi aceste instituii, dar atunci erau o

calamitate. Majoritatea dasclilor o forma o echip de fete btrne, nem-ritate. Se rzbunau pe noi pentru tot ce le refuzase viaa. Pedepse perver-

se! Cea mai frecvent era tiatul cinei de duminec. O aud i azi pe domni-oara Constantinescu, pedagoga celor mici:

"Nu vei primi cina!" O instituie admirabil care recolta pentru societate oameni ipo-


34/151

crii, egoiti, vicleni, hoi i uneori criminali. La zece anii sufletul mi-eramutilat. Un ochi atent m-ar fi putut eticheta chiar de-atunci: Irecuperabil.Se ntoarse spre caricaturist: Ai intuit bine! Sunt la, fricos, mincinos i npermanen m strduiesc s par altul. Dar de ce sunt aa cum sunt, te-aintrebat? Ddu din mini a lehamite: Dup ce s-au ndeplinit formele de a-dopiune, am fost chemat n biroul directorului. Mi-a ntins mna emfatic:"Ei biete, tiu c ai avut noroc! De-acum n colo, trebuie s te strduieti

ca s-l i merii". M-am uitat piezi spre noii mei prini. i mai vzusem osingur dat, atunci cnd copiii se perindau prin faa lor ca la un trg devite spre a fi alei. N-am neles niciodat cum a czut pleaca pe capulmeu. "Tata", un tip uscat, fr vlag, a mormit expert: "Privirea nu e sin-cer". Singura remarc de bun sim din viaa lui. Nevast-sa primea, su-focat de propria caritate, mulumirile directorului. Uuuu! uier pe neateptate Nichita Dumitrescu i Oprian sri

speriat. Ptiu! Fir-ai al dracului de ramolit! Apoi ctre Iacobescu: Ct e

ceasul?Ciolac i prinse capul n mini, ncercnd s-i adune gndurile. F-

gdu l asculta linitit, mngind crucea de la gt. N-au fost ri, printe, mai mult obtuzi, incapabili s neleag lu-

cruri elementare. Ultimii oameni crora trebuia s li se ncredineze uncopil. Principiile tatei n materie de educaie erau dou: severitatea i re-primarea imediat a celei mai mici minciuni. Consecina? Rse amar: Amnvat s mint mai bine, mai inteligent. "Mama", o nefericit obsedat derespectarea riguroas a programului tatei, muli ani dup ce murise el mai

tresrea cnd pendula btea unu jumtate i opt, orele de mas preocupa-t de ce spune lumea i de economii la banc. Vreau s fiu sincer, le-o da-torez! Au fcut ce au putut pentru mine dar n-au ghicit ce i cum s-o faci apoi acel leitmotiv: "Nu tiu dac mama i tatl tu i-ar fi dat maimult". Complet ncet: Nu spun lucrurile astea ca s m dezvinovesc.Dup liceu, m-au trimis la Viena. Acolo am isprvit Academia de comer.Tata a murit n timpul rzboiului. n '48, le-au naionalizat dou case. Dintoat averea, mama rmsese cu un apartament de trei camere pe Bateri-ilor. Locuiam, bineneles, mpreun. n 1949 m-am cstorit. Un act nes-buit. M asculi, printe?

Fgdu inea ochii nchii. opti: Da, fiule. ntr-adevr, un act necugetat din partea unui om ca mine. Mi-am

calculat totdeauna fiecare pas, n-am riscat niciodat nimic. Doi lei, s zi-cem, pentru un bilet la loterie. Ea avea optsprezece ani i eu treizeci i pa-tru. Asta n-ar fi nsemnat nimic, dar era srac, fr relaii, fr studii. Oastfel de cstorie nu-mi deschidea nici un fel de perspective, tiam, nsm ndrgostisem pn peste cap. Cnd am adus-o n cas, maic-mea anceput s plng: "Uite pentru ce mi-am sacrificat viaa! Ca s mi-aduci o

golanc! i-o mai cheam i Vasilica. ine minte! Lumea noastr s-a pr-buit. Averi nu se mai fac astzi. Nefericita asta n-are nici liceul. O s-iatrne toat viaa de gt ca o ghiulea!"

Ciolac i terse colurile gurii:


35/151

i a avut dreptate. Au venit ani grei. ineam o nevast, trei copii ipe maic-mea. Ce nsemna pensia ei? Izbucneau discuii din te miri ce.Nevast-mea avea impresia c btrna mnnc de poman, mi reproac sacrific copiii de dragul ei. Cele trei camere nu ne mai ajungeau. Maman-avea tact. Reclama unica odaie izolat, primeneli sptmnale, fructe,mncare dietetic. O enervau copiii. Prea glgioi. Fusese obinuit cumine, mbtrnit la orfelinat nainte de a fi mplinit zece ani. Economiile

ajunseser subiectul preferat. Ce putea s fac nevast-mea dintr-un kilde carne e de nenchipuit. Vara rezolva eroic masa pentru ase persoanecu circa 30 de lei pe sptmn: roii chiflicite, la 1,50 lei, o pine neagrde 2 lei pe zi, o mncric de legume cu slnin, sau caltaboi de 8. Cnderam invitai undeva, i speriam pe toi cu apetitul. n '57, pe mama a lovit-o damblaua. A rmas paralizat. Nu putea nici s vorbeasc. Am mutat-ompotriva voinei ei, n camera de trecere. Copiii simt imediat cnd cineva eindezirabil. O nepau cu acul, o gdilau cu pana, i bgau degetele n ochi,fiind siguri c nu vor fi pedepsii.

Fgdu ridic ochii i i cobor imediat. Ciolac vorbea ntr-una: De, mi ziceam ipocrit, se joac i ei acolo. i i ncurajam... Nevas-

t-mea i nfigea exasperat minile n pr ipnd la btrn: "Cnd ai degnd s crpi, hoaco? D-i silina, fir-ai a dracului! Las-i i pe alii striasc!" i spun sincer, printe, cred c mama fusese o femeie blestema-t. Era pentru ea mai bine la azil. A avut o vitalitate fantastic. mplinisenouzeci i unu de ani i nu vroia s moar. Dei intuit la pat, torturat,batjocorit, nu vroia s moar. Era de ajuns s-i vezi doar ochii. M rugamn fiecare zi s-o strng Dumnezeu. Ddeam acatiste echivoce la biseric:

"mplinete-mi, Doamne gndul". M nsprise copilria srac. Respectuli aviditatea pentru lucruri i boarfe mi anula orice alt sentiment. Cu ctvoluptate m gndeam c dup moartea btrnei toate vor fi ale noastre. ipianul, i scrinul, i covoarele moi, argintria! Un medic consultat n-tmpltor afirmase c maic-mea poate s-o mai duc aa i zece ani: "To-tul e cum o ngrijii".Ajunsesem la captul puterilor. Biatul cel mare crescuse, i trebuia

odaia lui. i, ntr-o noapte, mi-a venit ideea: s-o las s moar de foame!

Fgdu tresri puternic. Ciolac nu observ. Da, s moar de foame. Orice alt modalitate de crim putea fi

descoperit. Chiar dac s-ar fi ntmplat s se constate subnutriia, ex-plicaia era simpl: "Refuzase cu ncpnare hrana". i nclet pumnii:Nevast-mea i copiii erau la munte. A rezistat trei sptmni nemncat.Azi m ntreb ce-o fi fost n sufletul ei. Ce-o fi gndit.

Fii fr grij, interveni Iacobescu, o s i-o spun ea singur n cu-rnd. Scuip scrbit: Pentru o odaie i un blid de ciorb! Eti cel mai res-pingtor individ pe care l-am vzut n viaa mea! i te asigur c am ntlnit

civa de soiul tu.Ciolac se ag de braul preotului: M ciesc, printe! F ceva pentru mine.E un pcat greu, ngn cutremurat preotul.


36/151

ncepu s se roage.Miss Dorothy James-Porter exclam vioaie: A vrea s v vorbesc despresetter.Acest cine extrem de fidel e

dotat cu o inteligen ieit din comun. nsui regele George al V-lea.Brusc, fr nici un motiv, Nichita Dumitrescu ncepu s plng.

CAPITOLUL VIIUcigaul

De ce plnge? se interes Dimitrie Hagianu.Nichita Dumitrescu scncea. Expresia aceea de copil btut pe chipul

ostenit, btrn, era sfietoare.Nina Aldea se ridic greu. Nu tiu. Poate c i e foame. Mnnc des.

i aduse din oficiu dou tartine i un pahar cu lapte. Btrnul ntinseminile lacom. nspimnttor! sufl Elena Hagianu. i prinse gtul ntre palme:

nspimnttor! Cum ai putut?! Cum e posibil? Mi-o nchipui pe biata nenorocit.

Se lipi de el: Mulumesc lui Dumnezeu c nu ducem astfel de orori n mor-mnt!

Hagianu zmbi. Linia amar a gurii i alunecase. Dur, subire ca ocicatrice.

Miss Dorothy James Porter privi n jur. Soii Hagianu, inseparabili,discutau mpreun, Fgdu se ruga, Mare continua s acopere nfriguratpagin dup pagin cu un scris nervos i ltre. Oprian inea obrazulascuns n perdeaua hubloului. i veni o idee. Puse mna pe braulstewardesei abordnd un zmbet fermector: M gndeam la acest gentleman cu steguleul. l indic discret pe

Nichita Dumitrescu: Cel mai recomandabil ar fi s i se ofere un cine. Astal-ar uura extrem de mult. Trebuie discutat cu familia. Sunt sigur c-iva redobndi reflexele. CndMisterDodsworth din Sussex, un brbat plinde demnitate, a suferit un mic accident asemntor, i s-a cumprat unba-set.nchipuii-v, l ndrgise att de mult nct ulterior pretindea s steampreun la mas. Lui Tim, vreau s spun cinelui, i se punea tacmul a-lturi de al stpnului su. Ce tablou adorabil! i recptase interesulpentru via. Fiul su a fost ales dup aceea n parlament.

Se uit triumftoare la stewardes. Nina Aldea cltin uor capul. Le-gtura dintre Tim i alegerea n parlament a fiului lui Mister Dodsworthavea s rmn pentru totdeauna un mister.

Pantelimon-Ciolac descoperise spectacolul infailibil al clipelor. inean palm ceasul vechi, demodat, un Anker din timpul rzboiului, privindfascinat goana acului care marca secundele. Limba subire tia timpulmrunt, egal, implacabil. Spuse fr s-i ridice ochii de pe cronometru:


37/151

Am citit undeva nite versuri. Sau le-am auzit. "Arttoarele mitaie beregata!" Unde naiba le-am auzit?

ncerca un reviriment cumplit, dureros, nregistrnd fiecare rotirecomplet a secundarului cu o nclinare scurt a capului. Buzele uscatearticulau n oapt: Minut, minut, minut.

Val Iacobescu pocni din degete: Ciudat! E ceva care nu merge? se interes Diamantopol cu ironie amar.Caricaturistul i ntinse confortabil picioarele. Al dracului de ciudat! Am dus o via nu tocmai onorabil...Tonul sugera o intenie de confesiune i Diamantopol zmbi: Eti decis s nu uzezi de serviciile preotului?Val Iacobescu l privi contrariat:

Te deranjez? Fii serios! M gndeam ns la mntuirea sufletului. Desfcu bra-

ele: Eu. Mntuire... Vacs! Sunt gata s trag toate ponoasele. mi vine s

rd... M gndesc la ce-a fost viaa mea i pur i simplu m cutremur ders. Evident, vizavi de ce se ntmpl astzi, acum. La aisprezece ani m-am crat de-acas. Cu ghiozdanul plecasem de diminea la liceu i cupuculia mamei, cteva mii de lei. n '23, tia erau bani. Am azvrlit cr-ile n lacul Cimigiu, cu excepia Geografiei lui Mehedini, i am urcat n

primul tren. Existase dintotdeauna ceva slbatec, nedomolit n mine. Unnonconformism, un soi de rzvrtire mpotriva canoanelor impuse de civi-lizaie. Tata, preedinte la nalta Curte de Casaie vezi genul, redingot,tomurile lui Alexandresco, pincenez i onorabil pn n vrful unghiilor izdrobea creierii cutndu-mi strmoul corespondent n arborele genealo-gic. Mama era nscut Jianu, dar nu ramura olteneasc. Tata perseverans n ideea unei legturi cu haiducul. mi proorocea n fiecare zi la prnz,avnd grij s nu-l aud slugile: "Ai s ajungi la galere, biete! S-i aduciaminte de vorbele mele!"

ncepu s rd ncetior. Diamantopol ntreb: S-a nelat? n orice caz, n-a fost prea departe. Proiectasem fuga de luni de zile.

Chestia era s m hotrsc. Se rsuci spre infirm: Aveam impresia c tr-iesc ntr-un arc, iar cnd l auzeam pe tata fcnd proiecte mi venea ame-eal: "Termini liceul i mergi la Paris. Ai s urmezi Dreptul sau ceva cum-secade. N-ai dect s pictezi acas ct i place. Da Vinci nu eti i chiardac ai fi, trebuie s ai i norocul lui. Ftizia i foamea n mansardele dinMontmartre sunt nostime numai pentru turiti".

Gseam c oamenii, n tmpenia lor, mutilaser viaa, o croiser ana-

poda. Cum, mi spuneam, cnd eti tnr i puternic n loc s zburzi, s fiiliber, s vnezi uri polari sau antilope, s cutreieri lumea sau s te daipeste cap, n fine, sunt attea de fcut, n loc de asta s-i rozi coatele ntr-o bibliotec deasupra tratatului unui individ cu ochelari i barbion care


38/151

i-a consumat existena cutnd chichie la Digestele lui Justinian?! Idiot! E un punct de vedere, coment neutru Diamantopol. Verificat. Din fraged adolescen, am neles ce mare atu reprezin-

t tinereea. n accepiunea tatei, mi-am risipit-o. n a mea, chiar cea deacum, am ctigat-o. Sunt lucruri pe care le poi face doar atunci iar eu ointuiam, o simeam prin toi porii. mi vine i azi s-l srut pe putiul lade aisprezece ani care i-a azvrlit manualele n Cimigiu i a cheltuit o

treime din bani pentru achiziionarea unui costum de vntoare lansat deCasa Worth din Londra. Trombon de-al lui Mitic Oprescu, croitorul de peCalea Victoriei, evident. Asta era n capul meu! S omor crocodili i rino-ceri, s m dau cu patinele prin Alaska i s caut perle n Marea Roie.Trase un gt de coniac. Avea n ochi luciri blnde, surs luminos, a-

dresat trecutului.Oprian tresri. ntreb speriat: Ct mai avem? 127 de minute! anun Pantelimon Ciolac incapabil s-i desprind

ochii de pe ceas. Cum trece timpul, Dumnezeule!ncepu s se plimbe parcurgnd precipitat culoarul de la un capt la

cellalt. 126 de minute!Caricaturistul se ntoarse: Ascult... Ezita netiind ce epitet s aleag: Aa ai de gnd s o ii?!Pantelimon Ciolac nu-i ddu atenie. Atept rotirea complet a se-

cundarului prec

Ojog-Brasoveanu, Rodica - Plan Diabolic

Documents

Transcript of Ojog-Brasoveanu, Rodica - Plan Diabolic