Notas sobre el ideario de Simón Bolívar

Cuyo. Anuario de Filosofa Argentina y Americana, v. 28, n1, 2011, p. 35 a 59.

De la Espaa africana a la Amrica teocrtica: notas sobre el ideario de Simn Bolvar

From African Spain to Theocratic America: Notes on the Ideas of Simn Bolvar

Hernn G. H. Taboada*

Resumen

Las ideas de Simn Bolvar sobre Amrica y sobre Europa han recibido alguna atencin de los investigadores. Mucho menos las que expres sobre Asia y frica. Aunque fueron marginales a su pensamiento, la reunin de sus alu-siones al respecto permite arrojar alguna luz sobre la reflexin de la Indepen-dencia y sobre los cambios que el Libertador experiment en su percepcin del naciente mundo que apareca ante sus ojos. Partiendo de una actitud orientalista y despectiva inicial, con el tiempo lleg a pensar que el Oriente no poda descartarse como influencia en las instituciones americanas.

Palabras clave: Simn Bolvar; Pensamiento poltico; Orientalismo latino-americano; Pensamiento de la independencia; La Idea de Europa en Amrica Latina.

AbstractSimn Bolivars ideas regarding America and Europe have attracted some attention from academic researchers, but much less so those regarding Asia and Africa. Even though they were secondary to his thought, gathering these references allows us to throw some light on Bolivars and his Hispanic-American contemporaries views on Independence, and on the changes in the Libertadors perception of the nascent American world taking shape before his eyes. Departing from an Orientalist and contemptuous attitude at first, Bolivar eventually arrives at the idea that the Orient could not be dismissed as an influence over American institutions.

Keywords: Simn Bolvar; Political Thought; Latin American Orientalism; Independence Thought; Idea of Europe in Latin America.

* Profesor e investigador Universidad Nacional Autnoma de Mxico, CIALC.

36 Hernn G. H. Taboada, De la Espaa africana a la Amrica teocrtica []

En otra parte he sostenido que los otros del pensamiento eu-

ropeo y por extensin del criollo tuvieron su presencia en el ideario de los

actores de la independencia: el Oriente antiguo y los pueblos lejanos que

aparecan en el horizonte colonizador de entonces asomaron en los escritos

de polmica y vieron transformada su imagen en corto espacio de tiempo,

como resultado de las nuevas influencias y de las nuevas exigencias de

la lucha, as como de la bsqueda anhelante de modelos aplicables a los

monstruos polticos que nacan (Taboada, H. 2008, 2010).

Ejemplar y a la vez atpica de este momento es la figura de Simn

Bolvar, a cuyo pensamiento se han dedicado cantidad de anlisis, pero que

pocas veces ha sido visto en relacin con los otros antecitados, aunque

contamos con algunas pginas sobre el asunto debidas a un gran conocedor

del Libertador e interesado en la cultura china (Vargas Martnez, G. 1985).

Agregando aqu ms evidencias a las que entonces arrimara, tratar de ofre-

cer algunas pistas que parecen haber escapado a los mltiples estudiosos

de Bolvar y del pensamiento de la independencia.

* * *

Por empezar, conviene repetir unos datos sobre los intereses

intelectuales de Bolvar: cuando quiso refutar a cierto viajero francs que

haba negado su ilustracin, compil la siguiente lista de autores por l

frecuentados: Locke, Condillac, Buffon, DAlembert, Helvetius, Montesquieu,

Mably, Filangieri, Lalande, Rousseau, Voltaire, Rollin, Berthot y todos los

clsicos de la Antigedad (Bolvar a Santander, 20-V-1825)1. No es una lista

completa de quienes figuran en sus citas, y a su lado pueden tomar lugar

otros autores como el abate De Pradt y el Volney que despus comentar,

pero son indudablemente los que el Libertador ms quera que se asociaran

con su formacin: los modernos de esta lista son philosophes y autoridades

ligadas a la economa clsica y a la teora poltica.

1 Aprovecho para referirme al origen de las citas: como se sabe, los escritos ms o me-

nos completos de Bolvar fueron compilados en varias ocasiones. Para evitar recargar

las notas, voy a referir simplemente la fecha de cada escrito, con lo cual puede ser

fcilmente hallado en dichas compilaciones.

37Cuyo. Anuario de Filosofa Argentina y Americana, v. 28, n1, 2011, p. 35 a 59.

Ciencias relativamente nuevas, producto de los tiempos revueltos

que se vivan, del crecimiento econmico ilimitado, la voluntad popular y

las relaciones internacionales como algo ms que las intrigas cortesanas. Los

criollos acababan de descubrirlas entre el alud de libros que haban roto el

dique impuesto por el rgimen colonial: entre otras facetas, hoy diramos que

condensaban el gran relato sobre la hegemona europea, relato que conte-

na como parte fundamental la interpretacin de las otras sociedades en el

mundo y en la historia. Las referencias a ella son en Bolvar omnipresentes,

sirvindole para esmaltar la conversacin, cartas, artculos y proclamas de

quien llamaba a contemplar las lecciones de la historia, los ejemplos del

viejo y nuevo mundo (Bolvar al Congreso de Colombia, 20-I-1830).

Junto a sus grandes idelogos que ventilaba ante el francs de ma-

rras, hallamos fuentes complementarias de aquella interpretacin en otros

libros que la indagacin pormenorizada de Manuel Prez Vila comprob

en las bibliotecas del Libertador: unos Travells in Africa, una gramtica y

un diccionario rabe, ciertas Bauts de lhistoire de Turquie, un ejemplar

de la Descripcin de China y Tartaria del padre Du Halde (1735) (Prez

Vila 1960). Mencin repetida haca de Volney, autor muy frecuentado por

sus coetneos y el primer gran viajero espa por el Mediterrneo islmico.

En el estudio citado, Vargas ha supuesto que tambin deba de conocer las

investigaciones de Joseph De Guignes sobre los viajes precolombinos de los

chinos, ya que en la Carta de Jamaica habla de Quetzalcatl, que en len-

gua mexicana y china quiere decir Santo Toms, reminiscencia lingstica

del autor francs. Sin embargo, creo que ste haba sido mediado por fray

Servando Teresa de Mier2.

2 No es tan sencillo como Bolvar y Vargas dicen: en realidad la correspondencia china

sera con el nombre maya de Quetzalcatl, como explicaba fray Servando Teresa de

Mier en su Carta de despedida a los mexicanos, de 1821. La misma carta cita como

referencia los apuntes de un autor francs cuyo nombre no recordaba y que tir al

mar en Soto la Marina al fracasar la expedicin de 1817. Probablemente era Guignes,

que Mier entendi como quiso y que coment a Simn Rodrguez (tal para cual!), y

alguno de los dos hizo llegar la etimologa que apresuradamente apunt Bolvar. As

es la ciencia criolla, por ahora la cuestin importa poco.


En todo caso, la ligereza con la que expone tal correspondencia

onomstica sinomexicana nos confirma que Bolvar poda s haber ledo los

volmenes citados, pero no tuvo mucho inters por el Oriente y se confor-

m con una base de conocimiento reducida, desde la cual poda considerar

esclarecido autor al de cierto libro llamado Historical Researches on the

Conquest of Peru, Mexico, Bogota, Natchez and Tolomeo in the 13th Cen-

tury by the Mongols, Accompanied with Elephants, de 18273. Aunque muy

lector, careci de la curiosidad que llev a reunir tan minuciosa ciencia a

su maestro Andrs Bello, cuyos estudios sobre la pica medieval espaola le

hicieron conocer la produccin acadmica europea y la literatura de viajes

de las que poda derivar ideas menos esquemticas sobre el Oriente.

Para ms, su ciencia no le fue ampliada por la experiencia de

poltico y militar, como s lo fue en la aprehensin del mundo americano.

Ningn contacto directo tuvo con el Oriente ni con frica. Hablando de

otra cosa pero acertando en la comparacin con Jos de San Martn, el

chileno Benjamn Vicua Mackenna pintaba a un Bolvar que prodiga los

das de su juventud en las Cortes europeas, mientras el Cadete de Orn y

de Melilla, oscuro y rgido, est encerrado en las guarniciones de los pre-

sidios de frica (Vicua Mackenna, 1868). En efecto, dicho cadete, Jos de

San Martn, haba cumplido ah su servicio, como muchos otros oficiales

patriotas o realistas de la poca, incluyendo a algunos subordinados de

Bolvar y a Francisco de Miranda, que adems viaj por Grecia, Anatolia y

quizs Egipto. Experiencias que Bolvar no tuvo ni quiso tener.

* * *

Siguiendo a sus libros, Bolvar conceba con rasgos preciso las

diversas partes del mundo, entre las cuales Europa constituye su punto

principal de referencia. Ya Salvador de Madariaga aport una serie de expre-

siones que muestran cmo senta por Europa una admiracin que rayaba

en un sentido de inferioridad para con todo lo americano (Madariaga 1951,

t. 2, 413). Baste como ejemplo la carta enviada al general ingls Robert

3 Y que le fuera enviado por Sir Robert Ker Porter, autor que haba viajado por Oriente,

carta del 29-V-1827.


Wilson, en que alude a Europa, metrpoli del mundo (Simn Bolvar a

Robert Wilson, 16-IV-1828). Sin embargo, este eurocentrismo no es el de un

europeo, es un eurocriollismo, retomando el trmino de Carlos Tur, con el

cual los criollos por un lado exaltan e idealizan a Europa, esa metrpoli

del mundo de la que derivan su prestigio local, pero por el otro pretenden

alguna superioridad o distincin enarbolando la tierra, la historia y los hom-

bres de Amrica, base de su riqueza y poder. Los sealamientos de Alberto

Filippi nos hacen ver que Europa constituye s el centro de sus ideas, tanto

por el origen de stas como por la elaboracin a que las someti, pero no

siempre el modelo (Filippi, A. 1983).

Por momentos ste estuvo anclado en Amrica, ncleo de sus

problemticas; el nombre mismo del Continente era un neologismo para los

criollos, que una generacin antes hablaban todava de Indias y Nuevo Mun-

do, y junto a pocas y circunscritas referencias a los americanos del norte (los

autonombrados Americans), en general Bolvar usa el trmino para referirse

a la herencia de los viejos dominios espaoles. Complementariamente, el

continente de Coln y Colombia constituyen denominaciones ligadas

al futuro y la esperanza. La posicin que asuman Europa y Amrica nos

seala que era la suya la particin del mundo que asigna a cada sector no

slo un determinado territorio, sino tambin hondos significados simblicos.

Quedan por ver, y han sido menos estudiadas, las otras dos partes de ese

mundo ideolgicamente partido desde una visin eurocntrica.

De ellas frica, otro neologismo semntico4, se define por la bar-

barie. Puede ser, como se ha dicho, que la infancia del Libertador entre los

esclavos familiares, su apego a la nana negra Anastasia y el contacto con

militares de color oscuro (y su lejano origen?) le hayan inspirado alguna

4 Hasta el siglo xVIII, frica en castellano sola designar a frica del norte o Magreb.

Para el continente en conjunto se prefera Etiopa. El uso moderno empez desde en-

tonces, al mismo tiempo que Amrica iba sustituyendo a Indias. Como muestro aqu,

Bolvar alterna el uso del nombre y el gentilicio derivado con los ms tradicionales

de Guinea y Etiopa. Este ltimo, antes de fijarse como nombre del moderno Estado

abisinio, era desde Homero la imprecisa denominacin de la tierra de los hombres

de rostro quemado.


simpata por los negros, diferente a su desconfianza del indio. Pero en

todo caso era actitud ante los que habitaban Amrica, no ante el mundo

del que provenan, y que sigui presente en sus escritos bajo los registros

semnticos de frica, Guinea o Etiopa para evocaciones poco aduladoras:

podemos ser indulgentes con los cafres del frica, pero no con Espaa

(Carta de Bolvar al gobernador de Curazao, 2-x-1813). Indulgencia que

no lo refrenaba de utilizarlos como referente negativo: su redaccin es de

Guinea afirma de una carta mal escrita (Carta de Bolvar a Santander, 25-

Ix-1820); su conducta es digna de Guinea (Carta de Bolvar a Santander,

10-xI-1824) dice para criticar la conducta nada ejemplar de los gobiernos

chilenos; y al mencionar los peligros de un levantamiento racial profetizaba

Guinea y ms Guinea tendremos (Carta de Bolvar a Santander, 8-VII-

1826), una nueva Guinea (Carta de Bolvar a Jos Antonio Pez, 26-xII-

1826; a Leandro Palacios, 27-VII-1829). Usaba en otra ocasin un trmino

equivalente: el emperador de Brasil tiene tal terror a los republicanos

como nosotros a los ciudadanos de Etiopa (Carta de Bolvar a Santander,

21-x-1825). Aludiendo a la anarqua, que tambin atribua a otro pas de

gentes oscuras, uno que lo haba ayudado con generosidad y desinters,

Hait: no est ni en Constantinopla ni en Hait, aqu no hay tiranos ni

anarqua, aseguraba a Pedro Briceo Mndez (Carta de Bolvar a Pedro

Briceo Mndez, 19-VI-1817).

Pero es el otro polo, el Oriente cuya sincdoque Constantinopla

acabamos de ver, que aparece ms en los escritos de Bolvar. Coextensivo

con el Asia, confundido con el Islam, no es difcil caracterizarlo, porque

reproduce los rasgos tpicos del orientalismo europeo en su indeterminacin

temporal y geogrfica. Su existencia es milenaria, como dice implcitamente

al caracterizar a Espaa como the most infamous tyranny that ever has

appeared since the era of the Pharahos (Carta de Bolvar a St. Iago Gazette,

16-xII-1815). Cuando reflexiona que la aristocracia y la monarqua pueden

cimentar poderosos imperios durante siglos se pregunta qu gobierno ms

antiguo que el de China? (Discurso de Angostura, 15-II-1819). Faraones,

strapas, sultanes, mandarines son en efecto generaciones sucesivas de ds-

potas igualmente odiosos y sin diferencias entre s. La terminologa misma

que usa trasunta la intemporalidad: Bolvar parece creer que todava en su


poca gobernaban strapas en Persia, y nombra a Constantinopla, Babilonia,

Arabia Petrea, Hircania, echando mano de nombres que no figuraban en la

corografa viva de entonces5.

Homogneo en el tiempo, el Oriente lo es tambin en el espacio,

sin que la geografa lo diferencie: Turqua, Persia, Indostn, Tartaria y China

constituyen en la mayor parte de la ecumene sus uniformes paisajes. Uno

de sus rasgos es la violencia, de la cual ofrecen los trtaros y turcos ejemplo

para sus comparaciones. Hermano de la violencia, el despotismo campea

en aquellas extensiones, como afirma contundente en el discurso pronun-

ciado al inaugurarse el Congreso de Angostura, el 15 de febrero de 1819:

En el rgimen absoluto, el poder autorizado no tiene lmites. La voluntad

del dspota es la ley suprema ejecutada arbitrariamente por los subalternos

que participan de la opresin organizada en razn de la autoridad de que

gozan. Ellos estn encargados de las funciones civiles, polticas, militares y

religiosas (Discurso de Angostura, 15-II-1819).

Los paradigmas de este despotismo son los que haba enume-

rado unos aos atrs, cuando ideas y vocabulario muy semejantes fueron

publicados en ingls en la famosa Carta de Jamaica (1815). sta ofrece

importantes matices y agregados:

En las administraciones absolutas no se reconocen lmites en el

ejercicio de las facultades gubernativas: la voluntad del Gran Sultn,

Kan, Dey y dems soberanos despticos es la ley suprema, y sta

es casi arbitrariamente ejecutada por los bajaes, kanes y strapas

subalternos de la Turqua y Persia, que tienen organizada una opre-

sin de que participan los sbditos en razn de la autoridad que

se les confa. A ellos est encargada la administracin civil, militar,

poltica, de rentas, y la religin6.

5 Per, una Babilonia de crmenes, Bolvar a Santander, 21-XII-1823; las costas del

Per lo mismo que vivir en la Arabia Ptrea, Bolvar a Santander, 7-I-1824.

6 Dadas las dificultades textuales que ofrece este clebre documento, aqu s me refiero

a una edicin en particular, la de Sociedad Bolivariana de Venezuela, 1966, v. 8.


Ntese que este resumen sobre el despotismo es tpicamente

impreciso y sumario y que en la versin inglesa los nombres tienen una

caprichosa grafa (chams son los khanes, bashaws los bajes).

Uniforme en el espacio y en el tiempo, el Oriente desptico est

en permanente lucha contra la libertad: por la opinin ha preservado

Atenas su libertad de la Asia entera. Por la opinin los compaeros de R-

mulo conquistaron el universo (Discurso del 23-I-1815). Cambiar las leyes

en estas latitudes es peligroso: buena es la ley del Evangelio, pero es un

diluvio de fuego en Constantinopla, y el Asia entera ardera en vivas llamas

si este libro de paz se le impusiera repentinamente por cdigo de religin,

de leyes y de costumbres (Discurso de Angostura, 15-II-1819). Lenguara-

ces, lengeteros o deslenguados son quienes quieren que se gobierne la

China como la Inglaterra (Carta de Simn Bolvar a Belford Hinton Wilson,

3-VIII-1829).

* * *

El contraste con el Oriente, de acuerdo con las versiones eurocn-

tricas de entonces, y aun de hoy da, es el mundo clsico grecorromano. La

visin que Bolvar tena de este mundo s se ha investigado (Briceo Perozo,

M. 1971; Nava, M. 1996), y an un repaso somero por sus escritos deja claro

que ocupaba un lugar principal en su mente, como en la del conjunto de

los patriotas y la del movimiento revolucionario euroatlntico de entonces,

desde George Washington al Risorgimento. Mencionando slo al pasar lo

que necesita de mayor espacio, aclaro aqu que no se trataba de un simple

recurso retrico, porque las ciudades libres de la Antigedad, Atenas, Esparta

y Roma, o lo que de ellas se crea saber, constituan modelos reales a los

cuales se pensaban adaptar las leyes y costumbres de las modernas rep-

blicas. Esto fue ridiculizado como quimera por las generaciones posteriores,

pero lo hombres de la independencia no vean el anacronismo.

El otro foco eran los Pases Bajos y el mundo anglosajn, los

protagonistas del relato liberal cannico sobre el camino de la razn y la

libertad en el mundo, con la ventaja adicional de haber combatido tam-

bin ellos a Espaa. De la admiracin de Bolvar por Gran Bretaa y por

los Estados Unidos no hay duda, a pesar de los intentos de incluirlo entre


los precursores del antiimperialismo del siglo xx. Para confirmarlo basta

recorrer sus escritos, no slo los dirigidos a un pblico ingls, y aun se

debera releer con atencin aquella famosa referencia a quienes parecan

destinados por la Providencia para plagar la Amrica de miserias a nombre

de la libertad7.

Si sacamos a cuento esta predileccin es para destacar una mues-

tra adicional de ella en la escasa o nula condena del colonialismo europeo

en Asia y frica. Es decir que, fuera del que ejerciera Espaa en Amrica, el

colonialismo no figura en el ideario de Bolvar. Como mucho podan criticar

la expedicin de Bonaparte a Egipto como una demencia (Carta de Bolvar

a Santander, 30-III-1824), y los peridicos que controlaba, cuando se poda

temer un ataque de la Francia de la Restauracin, recordaban cmo los

mamelucos, en nada comparables con nuestros llaneros y nuestros gau-

chos, haban hecho morder el polvo a las tropas de Bonaparte (Gaceta del

Gobierno del Per, 3-III-1825), los invencibles de Egipto, Santo Domingo y

Waterloo8. Cuando se diriga a los ingleses ni siquiera esta condena relativa

poda caber: para ganarse su voluntad, escribe el 27 de agosto de 1815 a

Ricardo Wellesley que Gran Bretaa, libertadora de Europa, amiga del Asia,

protectora del frica tambin tiene que ser salvadora de la Amrica (Carta

del 27-VIII-1815). Protectora del frica. Si otros criollos haban condenado

el papel ingls en el trfico, Bolvar termina echando la culpa de ste a los

mismos negros: dnde estn los ttulos de los usurpadores del hombre? La

Guinea nos los ha mandado, pues el frica devastada por el fratricidio no

ofrece ms que crmenes (Proclama de Bolvar al Congreso Constituyente

de Bolivia, 25-V-1826).

7 Tan aprovechada frase en general se exhibe cortada de sus palabras iniciales, los

nuevos estados americanos y; es decir que el sujeto, los que parecen destinados

a plagar de miserias, son tanto las repblicas de origen espaol como los Estados

Unidos; el resto de la carta parece apoyar esta interpretacin. No olvidemos que est

dirigida al coronel Patricio Campbell, encargado de negocios de SMB, 5-V-1829.

8 Haca notar esta irona antifrancesa del peridico, la cual deba de haber sido apro-

bada por Bolvar, un despacho del capitn Maling a Lord Melville, de marzo de 1825,

reproducido en Temperley, H. 1966, ap. 4, 559.


De todos modos el mundo clsico o las potencias liberales slo

podan considerarse antecedentes de la libertad que estaba hallando su

sede en Amrica, sobre todo despus del triunfo de la Santa Alianza en

Europa. Una carta que le envi fray Jos Calixto, obispo de Cuzco, expre-

saba este sentir: la independencia de Amrica se haba dado cuando Dios,

cansado de sufrir tanto insulto y depravacin en las costumbres de la

mayor parte de la Europa, parece haberla sentenciado al mismo abandono

y tinieblas en que ha tantos siglos yacen la Asia y la frica9. Expresiones

que para muchos patriotas, en el entusiasmo del triunfo, significaban cmo

la libertad americana estaba destinada a ser un faro de la humanidad, a

la que liberara de la barbarie africana, el despotismo asitico y el feuda-

lismo europeo. De ah cierta altisonancia de declaraciones muy locales

que asumen un tono de empresa ecumnica en multitud de artculos y

proclamas.

A tanto no lleg Bolvar, salvo alguna escapada retrica, que sin

embargo considero slo de nombre ecumnicas y que en realidad tenan

en vista a un pblico europeo: su proclama (29 de julio de 1824) antes de

la batalla de Junn anunciando que la libertad del Nuevo Mundo es la

esperanza del Universo, su Manifiesto dirigido a las naciones del mundo,

datado en Valencia el 20 de septiembre de 1813, en plena derrota; su Llama-

miento del 16 de agosto de 1813, impreso en Caracas en castellano, francs

e ingls, por el que invita a los extranjeros de cualquier nacin y profesin

que sean, para que vengan a establecerse en estas provincias.

Salvo estas escapadas, repito, mucho no hablaba del resto de la

ecumene, pero no dejaba de albergar una esperanza que le era alentada

por cierta filosofa de la historia bastante comn en su tiempo: la luz haba

soplado del Oriente y alcanzado en Roma todas sus faces [sic], como

habra dicho en su juramento del Monte Sacro (15 de agosto de 1805). Si

como episodio histrico ste es dudoso, la idea reaparece, y ampliada, en

una reflexin que adornaba uno de sus pedidos de ayuda inglesa, donde

auguraba que las ciencias y las artes que nacieron en el Oriente y han

9 Carta del 31-XII-1824 (es decir posterior a Ayacucho), publicada en la Gaceta del

Gobierno del Per, 30-I-1825, v. 2, 316.


ilustrado la Europa volarn a Colombia libre que las convidar en un asilo

(Carta de Jamaica, 6-Ix-1815).

Ubicados entre Asia, frica y Europa, en el centro del globo

(A los gobiernos de Colombia, Mxico, Ro de la Plata, Chile y Guatemala,

convocatoria para el Congreso de Panam, 7-xII-1824), a los territorios li-

bertados les esperaba un futuro brillante: Colombia, como Tiro o Alejandra,

puede acumular en su seno los perfumes de Asia, el marfil de frica, las

manufacturas de Europa, las pieles del Norte y la ballena del Sur. Puede

gozar del comercio de China, Groenlandia y Kamchatka sin enfrentar los

peligros de los cabos de Hornos y de Buena Esperanza (Artculo en ingls

de The Courant, de Jamaica, 27-Ix-1815). Los estados del Istmo de Panam

se hallan en una magnfica posicin y, como Bizancio, estrecharn los lazos

de Europa, Amrica y Asia (Carta de Jamaica, 6-Ix-1815). En medio de

batallas y problemas, Bolvar encontr el tiempo para ordenar nada menos

que el corte del istmo de Panam. Por supuesto, nada se inici siquiera.

* * *

Lo anterior situara a Bolvar entre coordenadas bastante habi-

tuales para sus coetneos. No creamos sin embargo que al despotismo y

vicios del Asia contrapusiera siempre la libertad y virtudes de Europa, ni

que concibiera la historia como una lucha secular entre ambas. Los dos

males tienen, en efecto, sedes geogrficas ms ubicuas: a lo largo de todo

el Oriente, en frica, pero tambin en parte de Europa, los siervos eran

ms que los libres (Artculo del 28-Ix-1815). Las constituciones despticas

europeas son equiparables a las del Oriente y sobre todo lo es la de Espaa.

El aislamiento de Chile lo ha librado de los vicios de Europa y Asia (Carta

de Jamaica, 6-Ix-1815).

Podra ejemplificarse lo contrario con un par de menciones a

las Cruzadas, tan mal vistas por la Ilustracin: Caracas debe merecer su

redencin, como otra Jerusaln, a nuevas cruzadas de fieles republicanos,

afirmaba en una exposicin ante el Congreso de Nueva Granada, para

reiterar en una arenga a sus soldados, en marzo de 1813: vosotros, fieles

republicanos, marcharis a redimir la Cuna de la Independencia Colom-

biana, como los cruzados libertaron a Jerusaln, cuna del cristianismo


(Exposicin del 27-xI-1812 y Proclama del 1-III-1813). Quizs estaba leyendo

entonces una versin francesa de la Jerusaln liberada de Torquato Tasso,

libro que mucho ms tarde encontramos enlistado en su biblioteca (Prez

Vila, 1960). O es excesivo pensar que el agnstico Bolvar trataba de tocar

la tecla religiosa despus de la propaganda eclesistica en su contra que

presentaba el terremoto del Jueves Santo de 1812 como castigo divino a

los impos patriotas?

Lo mismo vale para los mitos historiogrficos espaoles sobre

los godos y la Reconquista. No olvidemos que eran temas que en la poca

estaban siendo utilizados ampliamente por la Espaa borbnica y por la

resistencia antifrancesa, antes de convertirse en arma ideolgica de los

realistas en Amrica. Muchos criollos siguieron, y siguen, reivindicando tan

noble origen, y no es extrao que tambin a Bolvar, como a otros patriotas,

se lo terminara comparando con aquellos hroes fundadores: en vida una

nacin patritica peruana le atribuy ms victorias ilustres que el Cid

(Mir Quesada Sosa 1971, 482), se elogi su prosapia recordando que hijo

de un soldado de las montaas de Len, tiene en su sangre la reserva de

la raza de Pelayo (Comparacin entre Bolvar y San Martn, Bogot, 1868,

en Blanco y Azpura , t. 14, 495) y Romancero del Libertador Simn Bo-

lvar, Cid Campeador de Amrica se titul la compilacin de Carlos Mara

de Vallejo realizada hacia 1945; no falt quien se preocupara por trazar

su genealoga hasta los primeros combatientes de la Reconquista (Llorns

Casani, M. et al. 1998).

Son ejemplos de la general insistencia criolla en blanquear a

Bolvar. l no habl de esto. Cierto es que algo de esta mitologa qued

en su imaginario: tras la toma de Pasto, se le hizo decir al coronel espaol

vencido que los descendientes de los conquistadores de Granada han

humillado al len de Castilla10. Admirando la tenacidad de los espaoles

en Per, afirma que cada uno muestra descender de ms cerca del gran

Pelayo (Carta de Bolvar a Santander, 5-VII-1823). Paralelamente, si vea la

historia del lado de los lejanos vencedores de la Reconquista, Bolvar segua

10 La referencia la da Madariaga, S. 1951, 2: 204, que dice muy vagamente tomar el dato

de Boussingault y Ricardo Palma, pero en ninguno de los dos he encontrado la cita.


manteniendo automatismos del lenguaje en referencia a los perdedores, el

mismo lenguaje que el absolutista Olaeta cuando despotricaba desde su

feudo absolutista en el Alto Per contra liberales, judos y herejes: Bolvar

consideraba a los guayaquileos unos judos que no piensan ms que en

el dinero (Carta de Bolvar a Santander, 10-II-1824).

Pero era demasiado iluminista para ceder ante tales espejismos

medievales. Fue uno de los muchos que usaron el apodo de godos para los

espaoles. Y lo eran por su barbarie, no su noble origen, como pretendan,

siendo tambin unos vndalos11 (el actual significado despectivo de este

etnnimo es neologismo que data de la Revolucin Francesa). Insultos

congruentes para quien hablaba con disgusto de lo gtico y que senta

rechazo frente a la parafernalia carolingia de Napolen Bonaparte (Lomn,

1990). Por ello, los referentes a la historia goda asoman en sus escritos

en forma ligeramente burlesca: el ejemplo de Bamba, que prefera morir

a subir al trono, fue empleado con relacin a personajes americanos que

mucho respeto no le merecan12. Cuando se refiere al Cid Campeador no es

el del Poema del Cid, que su maestro Andrs Bello fue entre los primeros

eruditos en el mundo en comentar, sino el de Corneille y aun el de la pa-

rodia de ste hecha por el espaol Ramn de la Cruz en su sainete Manolo

(1769): Manolo y el Cid son hermanos (Carta de Bolvar a Jos Joaqun

de Olmedo, 27- VI-1825). Se alej de la discriminacin que los espaoles

trajeran a las Indias, y lo vemos en contacto con judos: escribiendo una

afectuosa carta de agradecimiento a Mordechai Ricardo, sefard de Kingston,

y aceptando a judos en sus filas13.

* * *

11 Tropelas de los vndalos de Espaa en Caracas, proclama del 2-XI-1812; el famo-

so vndalo que ha levantado el estandarte de la rebelin, carta a Pedro Murgueyto,

23-I-1823.

12 En efecto, Wamba se resisti antes de ser elegido rey de los godos (672-680), cartas

de Bolvar a Santander, 7-III-1826, 29-IV-1823.

13 La carta a Ricardo es del 15-XI-1815, menciones de judos al servicio del Libertador

en Cohen, M. 2000.


Dado que los documentos arriba citados son los ms conocidos

de Bolvar, es fuerte la tentacin de basar en ellas sus ideas sobre el Oriente,

pero para seguir poniendo las cosas en su lugar, quiero reiterar aqu que

semejantes ideas, que tuvieron cierta coherencia entre los autores de la

independencia, aparecen en cambio en Bolvar de modo espordico y muy

enfocado: al pblico ingls de Jamaica, al absolutista Olaeta, a correspon-

sales ingleses, al pueblo de sus proclamas. Las citas ms significativas se

concentran precisamente en estos documentos. Y en ellos tienen una pre-

cisa funcin polmica. Primero contra Espaa, a la que Bolvar, en la ruta

de muchos otros autores, explica con el Oriente: bandas de trtaros que

embriagados de sangre intentaban aniquilar la Amrica culta (Proclama de

Bolvar, 13-II-1814); bandas de trtaros que quieren borrar los rasgos de la

civilizacin (Proclama de Bolvar, 24-II-1814); el famoso Monteverde, que

se presentaba en Caracas contrahaciendo a los dspotas de la Asia en sus

maneras, estilo y conducta (Manifiesto de Bolvar dirigido a las naciones

del mundo, Valencia, 20-Ix-1813). Para qu han de ir a Turqua, cuando

los espaoles nos han transportado el Asia a Amrica, nos han enseado

el Alcorn con sus prcticas y nos han inspirado por el espritu nacional

el terror (Carta de Bolvar a Santander, 1-VI-1820).

No hay mucho ms: Bolvar no prodiga tales denuestos, como s

haca el resto de los escritos patriotas. Compensando la escasez, l va ms

all y se empea en un anlisis en el cual los caracteres espaoles tienen

su explicacin histrica, tambin muy socorrida en la crtica transpirenaica

a Espaa: no somos ni europeos ni americanos, puesto que hasta Espaa

deja de ser europea por su sangre africana (Discurso de Angostura, 15-II-

1819). Tanto que dudamos que pueda liberarse de su condicin, porque en

carta al absolutista altoperuano Pedro Antonio Olaeta pinta al rgimen de

la constitucin espaola

[] semejante al gobierno del Gran Turco, aunque con apa-

riencias enteramente opuestas. Lo que en Constantinopla hace

el Gran Seor, en Madrid lo ejecuta constitucionalmente una

asamblea de infinitas cabezas. As se ha visto que ha hollado la

religin, ha hollado el trono, y no ha sembrado la libertad, porque


esta preciosa planta no nace ni en los pramos helados, ni en los

ardientes arenales, sino en aquellos terrenos donde la naturaleza ha

combinado sabiamente los principios del calor y del fro (Bolvar a

Pedro Antonio Olaeta, 21-V-1824).

Esto es Montesquieu. Espaa parte del Oriente? No, todava peor,

como antes haban asentado en la comparacin el mexicano Francisco Ja-

vier Clavijero y el peruano Juan Pablo Viscardo y Guzmn: ya se dijo que

para Bolvar el despotismo espaol slo es comparable al de los faraones.

Siguiendo los conceptos reproducidos, desde la Carta de Jamaica hasta el

discurso de Angostura, los orientales tienen algn punto a favor: Pero al

fin son persas los strapas de Persia, son turcos los bajes del Gran Seor,

son trtaros los sultanes de la Tartaria. La China no enva a buscar manda-

tarios militares al pas de Gengis Khan que la conquist14. En cambio los

americanos sufrieron un despotismo administrado con personal extranjero,

peninsular.

* * *

Creo que hay que seguir reflexionando. Ya dije que son opiniones

enfocadas a determinado pblico. Fuera de retrica y desahogos, en el

mundo real de la poltica internacional su actitud estuvo lejos de basarse

en las abstracciones de la teora europea. Ello se ejemplifica con su acti-

tud ante la insurreccin griega contra los turcos, que motiv cuantiosos

comentarios de la prensa patriota (Taboada, H. 2009). l menciona a veces

14 Discurso de Angostura, 15-II-1819. Es til comparar con la carta de Jamaica: ah se

dice casi lo mismo: Pero al fin son persas los jefes de Ispahn, son turcos los visires

del Gran Seor, son trtaros los sultanes de la Tartaria. La China no enva a buscar

mandatarios militares al pas de Gengis Khan que la conquist, a pesar que los ac-

tuales chinos son descendientes directos de los subyugados por los ascendientes de

los presentes trtaros. No s si estoy buscando cinco patas al gato, pero creo que la

versin de 1819 corrige algunos errores: ya los strapas no son de Ispahan, turcos dice

que son los bajes, no los visires, y no parece creer que la dinasta de Gengis Khan

segua reinando en China, cuando en realidad fue destronada en 1368.


la cuestin, pero con notable distancia, diferente del apasionamiento de

otros correligionarios. Ms aun, en carta a Jeremy Bentham estampa tal

conmiseracin: Me han sido muy sensibles las desagradables ocurrencias

que ha tenido Ud. con los griegos, en Londres, los que Ud. se ha visto

obligado a abandonar por justos motivos, segn parece por su apreciable

carta. Por desgracia el peso de la esclavitud apaga los espritus y los pone

en estado de ser indignos de la libertad (Bolvar a Jeremy Bentham, 15-I-

1827). Quizs influy una de las pocas experiencias directas que tuvo con

esas gentes exticas, cuando durante su misin de juventud a Londres, al

entrar a un burdel, la prostituta de turno se imagin o fingi que yo era

algn griego pederasta y lo expuls. Aos despus la conducta escandalosa

del cnsul holands le debi de recordar el episodio: no crea yo que en

Holanda hubiera hijos de Sodoma y slo los haca en Italia y en Grecia

(Per de Lacroix, L. 1987, 58 y 95).

Por todo ello las posibilidades de una alianza con los griegos le

motivaron lneas de alguna irona. Aunque nos parezca disparatada, dicha

idea fue considerada seriamente y se lo consult al respecto. He aqu su

respuesta: Desde luego se declara la guerra a la Turqua, porque es la que

est en armas contra la Grecia, y htenos all el Chimborazo en guerra con

el Cucaso (Carta de Bolvar a Bernardo Monteagudo, Guayaquil, 5-VIII-

1823). Como ms que una confrontacin entre la libertad y el despotismo

le interesaban las posibilidades reales de triunfo. Despus de la victoria de

Ayacucho, cuando por un momento se temi el peligro de un ataque de

la Santa Alianza, Bolvar contempl como aliados contra ella a los Estados

constitucionales de Amrica y Europa y el imperio Turco por salvarse de

las garras de Rusia (Carta de Bolvar a Santander, 11-III-1825).

Muchos aos despus, cuando el culto a Bolvar haba borrado

abundantes evidencias y cuando personajes nacidos en aquel Oriente de

los europeos por fin hicieron escuchar su voz, expresaron gran admiracin

por l: el caudillo marroqu Abd el Krim, jefe de la rebelde Repblica del

Rif (1919-1925), que hablaba castellano, dirigi a los pueblos latinoameri-

canos una proclama en la que comparaba su lucha con la de varios pr-

ceres, entre ellos Simn Bolvar (Abd-El-Krim, 1925). En nuestros das, el

palestino-venezolano Kaldone G. Nweihed escribi un volumen que trata


de probar lo que el ttulo dice, que Bolvar fue un precursor de la unidad

del Tercer Mundo (Nweihed, K. 1984 y 2010). Adhesiones significativas, que

la actual popularidad de Hugo Chvez en el Medio Oriente probablemente

est renovando y multiplicando.

* * *

Adems, las ideas de Bolvar, como las de todos, sufrieron cam-

bios. Se los ha notado con relacin al mundo clsico: las repblicas anti-

guas, modelo en sus primeros aos, fueron para l cada vez ms el andurrial

de disputas internas, traiciones y mezquindades y cada vez menos el templo

de la virtud cvica (Hernndez Muoz, F.-G. 1998-1999); los amerindios, que

Bolvar conoca de forma muy vaga y literaria al principio, idealizndolos al

tiempo que crea en su casi desaparicin, le fueron revelando una realidad

hostil con el avance de sus expediciones hacia la zona andina (Chassin, J.

y Dauzier, M. 1984; Favre, H., 1987; Lavall, B. 1994). Y su repensamiento

se ejercit sobre todo con relacin a la Amrica conquistada por Espaa,

a medida que la iba conociendo y se le mostraba muy lejos del oasis de

libertad que haba soado.

En la ruta de tantos europeos, Bolvar haba usado del Oriente

para entender a los pueblos pastores y a las civilizaciones precolombinas.

Para hacer inteligibles a los llaneros ante un interlocutor francs, no de-

jaba de sealar que son nuestros cosacos (Per de Lacroix, L. 1987, 72),

nombre que ya haba usado al pedir a Santander que le enviara quinientos

de esos cosacos (Carta de Bolvar a Santander, 8-xII-1823). Era por otro

lado una referencia que se estaba difundiendo. Al llegar a Cuzco, una carta

a Santander mencionaba las ruinas de este inocente imperio antes de su

destruccin por los espaoles y a continuacin, en frase algo confusa:

Dir a Ud. con toda ingenuidad que si no hubiera ledo Las ruinas de Pal-

mira, siempre hubiera saboreado la memoria de las grandes cosas y de los

grandes sucesos que han precedido a la poca presente (Carta de Bolvar

a Santander, 28-VI-1825). Creo que acertaron quienes han interpretado al

respecto que la cita del libro de Volney -quien reflexion sobre el pasado

de los imperios contemplando desde una altura aquello que dio ttulo a su

libro, lectura favorita de Bolvar- le hizo evocar a Alejandro ante las ruinas


asiticas y a Napolen ante las Pirmides (Lavall, B. 1994, 160-161). Para

que no quepa duda, en carta a Hiplito Unanue, criollo sabio y ensalzador

del Incario, escribe: He visto los monumentos de los Incas, que tienen el

mrito de la originalidad y un lujo asitico (Carta de Bolvar a Hiplito

Unanue, 22-VII-1825).

Y al lado del lujo precolombino, la Amrica actual comparte los

caracteres negativos del Oriente. Para los indios que haban obstaculizado

su avance recurre a su insulto preferido, originalmente mezclado con otro

ligado a la historia de Espaa: son numantinos trtaros (Carta de Bolvar a

Santander, 23-I-1824). Como Asia y Espaa, la Amrica as orientalizada era

difcil de gobernar por las instituciones libres. Que no somos ni europeos

ni americanos, puesto que hasta Espaa deja de ser europea por su sangre

africana lo ejemplificaban figuras como el mulato Manuel Piar, un strapa

de Persia (Manifiesto de Bolvar a los pueblos de Venezuela, 5-VIII-1817),

un tal padre Florido, de la naturaleza de Omar, elctrico y fantico, pero

ilustrado, patriota y creo que bueno (Carta de Bolvar a Santander, 25-VI-

1820), sus enemigos que brutalmente, como los turcos, no entienden de

derechos ni de diplomacia (Carta de Bolvar a Jos Manuel Restrepo, 20-

Ix-1829). Hasta su ex amigo Santander, que en carta que cay en sus manos

lo haba llamado musulmn: esto de musulmn es muy bonito: eso es l,

musulmn o etope, ladrn o verdugo (Carta de Bolvar a Mariano Mon-

tilla, 24-IV-1828). Haba episodios como el del congreso peruano pidiendo

cuentas al corrupto gobierno de Riva Agero y lo trataron como al Divn

de Constantinopla (Carta de Bolvar a Santander, 4-VIII-1823), y pueblos

como el de Quito, el ms descontentadizo, suspicaz y chino en todas sus

cualidades morales15.

Si Atenas, Esparta y Roma no eran lo que haba soado, y Am-

rica y los indios tampoco, si en Holanda haba hijos de Sodoma, si Europa

tena vicios, tambin el Oriente poda ser distinto al infierno desptico

que imaginara. No hay que olvidar que si Montesquieu figur entre sus

influencias tambin lo hizo Voltaire, y para ste haba en las antiguas

15 Carta de Bolvar a Santander, 23-IX-1822. Hildebrandt, M. 1961, s.v. interpreta chino

como un galicismo tributario del francs chinois, complicado, extravagante.


civilizaciones del Egipto, Mesopotamia o Persia una sabidura que deba

rastrearse y constitua China un ejemplo de gobierno tolerante y prspero,

un despotismo ilustrado, para retomar un trmino que slo historiadores

posteriores inventaron. Si la historia eurocntrica escrita en el siglo xIx

nos ha hecho olvidar algunos hechos, Bolvar s los tena presentes: el cen-

tro econmico de la ecumene no era sin disputa Europa, y si bien China

iniciaba su decadencia, todava era vista como una potencia econmica y

demogrfica. Las visiones del futuro dichoso de Amrica dependan de su

establecimiento como emporio entre Europa y Asia y del fortalecimiento de

los nuevos gobiernos con las armas, la opinin, las relaciones extranjeras

y la emigracin europea y asitica que necesariamente debe aumentar la

poblacin (Carta de Simn Bolvar al editor de la Gaceta Real de Jamaica,

septiembre (?) de 1815).

Y hay ms: China no puede gobernarse como Inglaterra, haba

dicho; y con el tiempo agreg yo pienso que mejor sera para la Amrica

adoptar el Corn que el gobierno de los Estados Unidos, aunque es el mejor

del mundo (Carta de Bolvar a Daniel Florencio OLeary, 13-Ix-1829). Qui-

zs eran los modelos a seguir. El francs Per de Lacroix nos cuenta de l

cmo en tertulia de sobremesa, cuando al final de su carrera se enfrentaba

al desnimo, pas de esto a hablar de gobierno teocrtico, sosteniendo, con

una especie de irona, que es el que ms convendra a los pueblos de la

Amrica del Sur, visto su atraso en la civilizacin, su corta ilustracin, sus

usos y costumbres (Per de Lacroix, L. 1987, 88). Bueno, alguna aoranza

de aquellos funcionarios que en Jamaica y Angostura acusaba de reunir las

funciones civiles, polticas, militares y religiosas.

* * *

Aoranza mezclada con irona de sobremesa, pero no falt quien

pensara que a Bolvar le hubiera gustado tener el poder y la sugestin re-

ligiosa que atribua a un gobernante oriental para imponer sus ideas ilus-

tradas. l mismo induca la comparacin con ciertas frases: ya Ud. habr

recibido la omnipotencia y con aquel firmn est Ud. autorizado para todo,


felicitaba a Santander16. No permita Dios que me disputen la autoridad

en mis propios hogares, como a Mahoma, a quien la tierra adoraba y sus

compatriotas combatan. Pero l triunf, no valiendo su causa tanto como

la ma (Carta de Bolvar a Jos Antonio Pez, 23-xII-1826). De nuevo la

imagen ilustrada de Mahoma, la de la benvola y fantasiosa biografa de

Boulainvilliers de 1730, que aparece a menudo entre los autores de la in-

dependencia: un conductor de pueblos, que quizs se vio obligado a fingir

un origen divino para introducir benficas reformas. Se alegraba Santander,

que lo conoca, porque los bolivianos recibirn de la mano de usted todas

las cosas con el fanatismo con que los discpulos de Mahoma reciban sus

lecciones (Carta de Santander a Bolvar, 21-IV-1826, en Santander 1953, v.

6, 283). Algo que terminaba diciendo tambin Antonio Leocadio Guzmn, al

elogiar esa misma constitucin: que ser tan fuerte con la vara de la justicia

como lo son con la espada del terror los sucesores de Daro, de Mahomet

y del czar Pedro (Blanco, J. F. y Azpura, R. 1877, t. x, 360, 370 y 364).

Sus adversarios lo orientalizaron de otra forma: el sultn de

Colombia, lo llam Jos Mara Obando (Carta de Jos Mara Obando a

Jos de La Mar, 29-xII-1828, en OLeary, D. F. 1880, v. 4, 431-432); otro

Gengis Khan, lo consider El Republicano de Arequipa, aunque generoso,

mientras el mongol fue cruel (El Republicano, n 19, 1-IV-1826, v. 1, 84).

En juicio igualmente mezclado, Vicua Mackenna comparaba a San Martn

con Washington, agregando que Bolvar diversamente recuerda al terrible

Tamerln, dejando caer el dato que fusil a ochocientos prisioneros (Vi-

cua Mackenna, B. 1868, 492). En Per trasladaron el epteto peninsular

de persas a sus seguidores17. Cuando dej de serle amigo, Santander lo

16 Carta de Bolvar a Santander, 20-V-1820. El firmn era una orden emitida por algunos

gobiernos islmicos, entre ellos los sultanes turcos.

17 Basadre, J. s. f., 1: 84. Persas fueron llamados en Espaa los ultras del absolutismo,

as llamados por el Manifiesto de los Persas, publicado por diputados de Cdiz que

disentan con el liberalismo y que comienza: Era costumbre de los antiguos persas

pasar cinco das en anarqua despus del fallecimiento de su rey, a fin de que la ex-

periencia de los asesinatos, robos y otras desgracias los obligase a ser ms fieles a su

soberano. Bolvar lo us una vez (carta al arzobispo de Popayn, 31-I-1822), luego fue


acus en el mismo sentido, llamndolo musulmn18 y consider que el

consejo de Estado de su constitucin colombiana hace las veces del divn

de Constantinopla19. Por fin, el argentino Bartolom Mitre, que contrastaba

su figura a la del inmaculado Jos de San Martn, notaba cmo el caraque-

o en Lima se haba entregado a la existencia voluptuosa de un monarca

oriental, como Salomn pero sin su proverbial sabidura (Mitre, B. 1940,

t. 5, cap. 50, 8, 94).

* * *

No me digan que era lo que faltaba para completar la galera de

los retratos que del Libertador se han trazado: revolucionario llamando a

la insurreccin de las masas proletarias, precursor del antiimperialismo y

tercermundismo, liberal modelo de repblicas parlamentarias, conserva-

dor moderado y admirador de los regmenes anglosajones, heredero de la

tradicin hispnica, aristocratizante y monrquico. Ahora le agregaramos

un Bolvar teocrtico.

Pero no quise llegar a tanto. Cuando califiqu en el primer p-

rrafo de ejemplar y a la vez atpica la figura de Simn Bolvar fue por

los motivos que en las pginas siguientes trat de sealar y aqu retomo:

a diferencia de la gran mayora de los criollos de siempre, l escapaba del

empaque retrico y se inclinaba hacia la adaptacin de los preceptos ledos

a las circunstancias americanas. En ello tom lo mejor de cada uno de sus

maestros, Simn Rodrguez y Andrs Bello. Si optaba por un manejo sencillo

y americano del lenguaje, lo haca especialmente en la expresin de sus

ideas polticas. Era consciente que para aprehender la Amrica que emerga

aplicado tambin a los conservadores peruanos, Hildebrandt, M. 1961, 426.

18 Vase antes, Santander lo hizo en carta que cay en manos de Bolvar, quien indig-

nado coment lo antes reproducido: esto de musulmn es muy bonito: eso es l, mu-

sulmn o etope, ladrn o verdugo, carta de Bolvar a Mariano Montilla, 24-IV-1828.

19 Memoria sobre el origen, las causas y progresos de las desavenencias entre el pre-

sidente de la Repblica de Colombia, Simn Bolvar, y el vicepresidente de la misma,

Francisco de Paula Santander, escritas por un colombiano en 1829, en Santander, F.

1988, 90.


ante sus ojos era necesaria una nueva ciencia, que busc en el tumulto de

su vida batalladora tanto como en los libros que siempre llevaba consigo.

El balance entre ambas inspiraciones lo mantuvo alejado de la

sobreactuacin ideolgica que nos distingue, por la cual tendemos a exa-

gerar los rasgos de nuestros inspiradores extranjeros. Esto lo llev a rerse

de muchas pretensiones de sus coetneos. Cuando Jos Joaqun de Olmedo

ensalz a los combatientes de Junn con trompa homrica, Bolvar le dict

una leccin de preceptiva y sentido comn: Ud. nos eleva con su deidad

mentirosa, como el guila de Jpiter levant a los cielos a la tortuga para

dejarla caer sobre una roca que se rompiese sus miembros traseros [] si

yo no fuese tan bueno y usted no fuese tan poeta, me avanzara a creer que

usted haba querido hacer una parodia de la Iliada con los hroes de nuestra

pobre farsa (Carta de Bolvar a Jos Joaqun de Olmedo, 27- VI-1825).

Supo que no lo entenderan, que el pblico al que se diriga tena

menos inteligencia y en general menos conocimientos que l. A veces da

la impresin que en sus respuestas a Santander retoma sus conceptos para

corregirlos burlonamente. El mundo era mucho ms complejo de lo que

declamaban las prensas y las tribunas patriotas, repitiendo los preceptos que

la Europa transpirenaica volcaba sobre Amrica en un alud consiguiente a

la ruptura de los diques coloniales. Entre muy escasos pensadores, Bolvar

lleg a sospechar que esas categoras y esas recetas iban a servir de muy

poco, y que el Oriente, ese fantasma de los europeos, poda no ser lo que

stos decan, poda hasta ser un modelo para aquella humanidad nueva y

en cierto modo antigua. Qu saben los libros de Amrica? Qu sabemos

nosotros de Oriente?

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Notas sobre el ideario de Simón Bolívar

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