Mestizaje, multiculturalismo y Nación- Ambrosio Velasco Gómez
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AMBROSIO VELASCO G6MEZ
Mestizaje.elemento constitutivo del republicanismo y multiculturalismo
SEPARATADE
"EL MUNDO IBEROAMERICANO ANTESY DESPuES DE LAS INDEPENDENCIAS"
BIBLIOTHECA SALMANTICENSIS • Estudios 328
UNlVERSIDAD PONTIFICIA DE SALAMANCA • 2011
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Mestizaje, Multiculturalismo y Nacion
Ambrosio VELASCO GOMEZ
Instituto de Investigaciones Filosoficas, UNAM
1. INTRODUCCION
En el presente trabajo me centrare en el problema de la conformaci6n de una idea
de naci6n que antecede el surgimiento del Estado mexicano. En especial analizare laconformaci6n del proyecto criollo de naci6n durante la dominaci6n colonial, a traves de
un proceso de sincretismo y mestizaje cultural. Este concepto de naci6n fue una de los
principales motivos de la lucha por la independencia y difiere sustantivamente del pro-
yecto liberal de naci6n hornogenea que se intent6 construir desde el Estado mexicano ya
independiente. Este segundo proyecto intenta eliminar la diversidad etnica y cultural de
Mexico a traves de un proceso de des-indigenizaci6n de la poblaci6n, por medio de una
estrategia de mestizaje racial. Se trata pues de distinguir claramente dos concepciones de
naci6n y de mestizaje: una como un producto de integraci6n y mezcla de una diversidad
identidades y expresiones culturales que van paulatinamente delineando una naci6n
multicultural que es el fundamento del anhelo de autodeterminaci6n de un pueblo.
EI otro concepto, el mas difundido actualmente, es producto de una estrategia de un
poder estatal ya constituido para imponer una identidad cultural y etnica hornogeneas
a un uno 0 varios pueblos con una marcada diversidad cultural. Argurnentare que la
ideologia de independencia se fundamenta en la apelaci6n a una naci6n culturalmente
plural, formada paulatinamente durante la dominaci6n colonial, tanto en la esfera de las
humanidades, como de la cultura popular y que a finales del siglo XVIII y principios del
XIX se radicaliza en un humanismo emancipador de caracter nacionalista, para liberarse
del dominio espafiol.
La idea emancipadora de naci6n es resultado de un complejo proceso de inclusi6n
de las diferentes culturas indigenas y europeos que se confrontaron a ralz de la conquista
y la dominaci6n espanola. Algunos fi16sofos conternporaneos como Bolivar Echeverria
han llamado a este proceso mestizaje cultural y 10distinguen radicalmente del mestizaje
racial, en cuanto no se trata de la integraci6n 0 sfnresis homo genea de rakes culturales
diferentes, sino mas bien de una mezcolanza abigarrada y variopinta donde coexisten
diferencias e inclusive contradicciones entre los diferentes elementos culturales.
En las primeras decadas del Mexico independiente elliberalismo se impuso militar,
ideo16gica y juridicamente tanto sobre los proyectos conservadores, que en importan-
tes aspectos querian reproducir mecanismos de dominaci6n colonial, como sobre los
proyectos el nacionalismo criollo basados en el sincretismo de las culturas indigenas
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EL MUNDOIBEROAMERlCANONTESY DESPUESDELASINDEPENDENCIAS
y novohispanas. En este sentido el triunfo delliberalismo en el Mexico independiente
significo la clausura de una nacion multicultural que pese a la dorninacion colonial habia
logrado subsistir y desarrollarse.
Si la idea de nacion emancipadora se asocia con el mestizaje cultural, el nacionalis-
mo estatal rechaza y niega la pluralidad del mestizaje cultural y 1 0 sustituye por un mes-
tizaje racial que suprime las rakes etnicas y culturales diversas para asegurar una nueva
cultura impulsada por el poder estatal como fundamento de su legitimidad.
La negacion de esa nacion multicultural sigue siendo hoy en dia uno de los pro-
blemas mas graves de la legitimidad del estado mexicano y su reivindicacion es actual-
mente una de las demandas fundamentales de los movimientos emancipadores mas
importantes.
2. NACIONALISMO EMANCIPADOR VERSUS NACIONALISMO ESTATAL
En los movimientos de independencia se alude a una nacion preexistente que
demanda al poder constituido el de;echo a la autodeterminacion, esto es de consti-
tuirse en un Estado-nacion. En este sentido se trata de lucha emancipadora de una
nacion ya constituida frente a un estado que la somete y domina. Frente a estas luchas
el estado dominante apela tarnbien a otra nacion a la que supuestamente representa y
que es incompatible con el reconocimiento de la nacion que busca emanciparse. Como
veremos mas adelante este conflicto se manifesto con toda claridad en los debates y la
guerra de independencia de Mexico tanto en 1808, a raiz de la crisis de la Monarquia
espanola, en 1810, cuando dio inicio la Revolucion de Independencia, como en 1812
con la Constitucion de Cadiz.
Asi pues la apelacion a la nacion puede tener sentidos politicos radicalmente distin-
tos: puede ser un nacionalismo emancipador 0 un nacionalismo represor y dominante.
En todo caso la nacicn se convierte en un factor fundamental de legitimacion 1.
La mayoria de las naciones modernas han sido creadas e impuestas desde el poder
politico estatal, controlado por un grupo social, y la mas de las veces por una etnia sobre
diversos pueblos y comunidades. Rodolfo Stavenghagen denomina a esta forma de
nacion "etnocratica'", mientras que Guerra las llama naciones modernas, porque son
"La flgura de la naci6n domina toda la historia conrernporanea. Admirada 0 criticada, la naci6n es la
referencia obligada de todas las construcciones politi cas modernas. Ella fue y continua siendo aun donde se
intenta superarla, la justiflcaci6n suprema de la existencia de estados independientes. La soberania de la naci6n
es el primer axioma de toda legitimidad politica moderns". F-X. GUERRA,"Inrroduccion", en F-X. GUERRA- A.
ANNINO(coords.), Inventando fa Nadon Iberoamericana. Siglo XIX Mexico, FCE,2007, 7.
2 R. STAVENGHAGEN,Derechos humanos y ciudadania multicultural: Los pueblos indigenas", en ].-F.
PRUD'HOMME(cornp.), Democ ra ta s, li be ra le s y republicanos", Mexico, El Colegio de Mexico, 2000, 79.
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MESTIZAJE,MULTICULTURALISMONACION
distintivas de los procesos de implantacion violenta de los estados modernos, la mayoria
de las veces a traves de regimenes absolutistas".
El sentido moderno de nacion que nos presenta Guerra coincide con el conceptopropuesto por Gellner como la identidad cultural y politica impuesta por el Estado sobre
toda una sociedad en que antes convivian culturas prim arias y diversas, a fin de legitimar
un orden politico estatal determinado: "E] nacionalismo -nos dice Gellner- engendra
las naciones, no a la inversa. No puede negarse que aprovecha -si bien de forma muy
selectiva y a menudo transformandolas radicalmente- la multiplicidad de culturas 0
riqueza cultural preexistente, heredada historicamente", Pero tal multiplicidad cultural
es abolida en aras de "culturas desarrolladas, hornogeneas y centralizadas que penetran en
poblaciones enteras'". Federico Chabod tambien distingue el concepto antiguo (medie-
val) de nacion, ligado a atracciones y cultural local del concepto moderno de nacion
vinculado al Estado-nacion",
La imposicion de una nacion hornogenea desde el poder estatal sobre una diversidad
de pueblos y grupos etnicos con identidades culturales distintas es una de los procesos de
modernizacion que ha producido una gran cantidad de conflictos politicos y movimientos
sociales en todo el mundo, especialmente en las ultimas decadas. Rodolfo Stavenhagen
seriala que una grave contradicci6n del sistema internacional actual es que "esta compues-
to, por un lado, de aproximadamente 200 estados territoriales que tienen todos los arribu-
tos de soberania externa e interna, y, por otro, de varios miles de grupos etnicos; muchos
de estos grupos reclaman para si el caracter de nacion, pues carecen de un Estado propio 0
no se sienten representados 0 identificados con aquel en el que viven'".
Para resolver estos conflictos interetnicos al interior de los estados nacionales, en
algunos paises hispanoamericanos, como en el caso de Mexico. Los gobiernos han recu-
rrido a una politica de homogeneizacion etnica, e inclusive racial: el mestizaje. Durante
la segunda parte del siglo XIX y la mayor parte del XX se prornovio el mestizaje de los
grupos indigenas con criollos y europeos como un programa de blanqueamiento de los
indios y de construccion de un grupo etnico propiamente mexicano. Pero sobre todo se
construy6 un mito etnico, el mito de que el autentico mexicano es ante todo mestizo,
ni indio ni espafiol, Este mestizaje etnico y racial trata de borrar las diferentes rakes
culturales y la presencia de la multiculturalidad de la nacion mexicana, por considerar a
3 "Uno de los puntas clave de la mutacion cultural y politica de la Modernidad se encuentra esencialmente ahi:
en el transito de la concepcion antigua de nacion a la nacion moderna. La primera hacia referencia a las comu-
nidades polfticas del Antiguo Regimen, diversas y heterogeneas, resultado de una larga existencia en cornun de
un grupo humano y de la elaboracion por parte de las elites y del Estado de una historia y de un imaginario
propio. La nacion en el sentido antiguo recurre al pasado, ala historia -real 0 mitica- de un grupo humano que
se siente uno y diferente de los arras. La segunda, la nacion moderna, hace referencia a una comunidad nueva,
fundada en la asociacion libre de los habitantes de un pais. Esta nacion es ya por esencia sobcrana ... ". F.-X.
GUERRA,Mod ern id ad e in de pe nd en cia , E nsa yo s so bre la s re vo lu cio ne s h isp dn ic as, Mexico, FCE,1997,319.
4 E. GELLNER,Na cio ne s y n ac io na lis m o, Mexico, CANAcuLTA-AlianzaEditorial, 1991, 80.S Cf F. CHABOD,La idea de na cion, Mexico, FeE, 1987
G R. STAVENHAGEN,o nfli cto s e tn ic os y E sta do N a cio na l, Mexico, UNAM-UNRIso-SigloXXI, 2000, 8-9.
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EL MUNDO ISEROAMERICANO ANTES Y DESPUllS DE LASINDEPENDENCIAS
la diversidad como un obstaculo para el fortalecimiento y desarrollo del Estado Nacion.
El mestizaje como politica demografica y racial se acornpafio de un proyecto educativo,
basado en el positivismo, que eliminaba la relevancia de las humanidades, especialmente
de la historia, para presentar una teo ria evolutiva y biologicista della sociedad, que cul-
minaba con la justificacion del mestizaje y la homogeneidad cultural, por una parte y del
autoritarismo estatal, por otra. Este proyecto fue la esencia delliberalismo mexicano en
la segunda mitad del siglo XIX y en mucho perduro durante el siglo XX.
3. MESTIZAJE CULTURAL Y NACIONALISMO EMANCIPADOR
En los inicios de la Modernidad, precisamente en el mundo iberoamericano, se
desarrollaron intensos debates entre proyectos de hornogeneizacion cultural y proyectosque pugnaban por la preservacion de la diversidad cultural. Ante el descubrimiento de
America por Europa se presentaban oportunidades unicas para desarrollar procesos civi-
lizatorios de enriquecimiento y ampliacion de la diversidad cultural frente a proyectos
imperiales de la mas desmedida unificacion cultural y politica que hubiera existido en
la historia hum ana.
Los defensores del proyecto imperial homogeneizante consideraron que la divers i-
dad cultural de los pueblos del Nuevo Mundo era clara expresion su atraso y barbarie
en todos los arnbitos de la vida social, empezando por el religioso y el tipo de leyes y
organizacion politica. Por ello se justificaba plenamente la guerra de conquista y el dorni-
nio politico y cultural de la Corona espanola, pues se consideraba que era una rnision
civilizatoria implantar en el Nuevo Mundo la moral, la religion, las instituciones y leyes
de los reinos cristianos de Europa, pues eran las unicas expresiones validas de la ley natu-
ral. En este grupo se destacaron Palacios Rubio, Gregorio Lopez y, sobre todo, Gines de
Sepulveda. Por otra parte, otro grupo de humanistas consideraban que las formas de vida
de los pueblos indigenas aunque muy diferentes a las europeas se apegaban en 1 0 general
a la ley natural y par ello sus gobernantes ten ian plena legitimidad. En consecuencia,
no se justificaba la guerra de conquista ni tampoco el dominio del Rey de Espana. En
este grupo se destacan los humanistas de la Escuela de Salamanca: Francisco de Vitoria,
Domingo de Soro, Bartolome de Las Casas y Alonso de la Veracruz, entre otros.
En particular nos centraremos en el pensamiento de Alonso de la Veracruz, porque
de todos los salmantinos fue quien mas convivio con los pueblos ariginarios del Nuevo
Mundo y mejor los cornprendio. Alonso de la Veracruz llego a Mexico en 1536 despues
de fun dar el primer Colegio de Filosofia en todo el continente americano en el pueblo
tarasco de Tiripeno, fue catedratico fundador de la Real Universidad de Mexico en 1553.
Su primer curso verso sobre las polemicas en torno a la guerra justa y al dominio espafiol
sobre los indios. Este curso, dio origen ala relecci6n De Dominio infedelium et lusto bello
(1553-54). En esta obra Fray Alonso de la Veracruz defendi6la plena racionalidad de los
pueblos autoctonos en virtud de sus instituciones sociales, culturales y politicas que se
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MESTIZAJE, MULTlCULTURALISMO y NACION
apegan a la ley natural y por ello han de ser consideradas justas, no obstante las gran des
diferencias que puede haber entre estas instituciones politicas y las europeas. Esta defensa
esta basada en un iusnaturalismo multiculturalista que distingue entre primeros princi-
pios de la ley natural que son universales y fijos, pero generales y vagos y los segundos
principios que se requieren para aplicar a toda situacion concreta los primeros principios.
Los segundos varian segun las culturas, los tiempos y los pueblos, de tal manera que
"Quizas esto que parece tiranico desde el punto de vista de una nacion seria adecuado
desde el punto de vista de esta gente barbara'", Si se interpreta y valora a las culturas
originarias desde sus propios criterios especificos (segundos principios de la ley natural),
seencontrara que:
Los habitantes del Nuevo mundo no solo no son ninos amentes sino que a su manera
sobresalen del promedio y por 1 0 menos algunos de ellos son de 1 0 mas eminente. Es evidente
1 0 anterior porque antes de la lIegada de los espafioles y aun ahora 1 0 vemos con nuestros ojos
tienen magistrados, un gobierno apropiado y los ordenamientos mas convenientes ... Luego
no eran tan infantes, tan nifios 0 amantes, como para que fueran incapaces de dominio".
En virtud de que las personas y pueblos indigenas son tan racionales como los
europeos, y con base en el argumento republicano de que "si alguien tiene dominio
justo debe ser por voluntad de la comunidad'", Alonso afirma concluyentemente
c c • •• que no hay razon justa para atacar a los fieles barbaros recientemente descubiertos
con base en que sean infieles, ni tampoco con base en que por derecho sean subdiros del
emperador ... ya que por derecho no son subditos porque el emperador no es el senor de
todo el orden!",
Esta concepcion republicana y multiculturalista tambien la desarrollo Bartolome
de las Casas, en su polernica con Gines de Sepulveda en las famosas controversias de
Valladolid en 1550 y en otros escritos.
La concepcion multiculturalista y republican a de la cultura y la vida social y polf-
tica de los pueblos prehispanicos contrasta radicalmente con la concepcion imperial de
humanistas como Gines de Sepulveda que consideran que las diferencias de cultura y
organizacion polirica entre el Nuevo y el Viejo Mundo representan una degradacion
inaceptable digna de condena, que requiere la intervencion salvadora y civilizadora del
Rey de Espana, inclusive si fuese necesario a traves de la guerra. En su libro Tratado
sobre las justas causas de fa guerra contra lo s indios (D em ocrates A lter), Gines de Sepulveda
sostiene cuatro causas que justifica la conquista y el dominio espariol sobre los indios de
America: la primera se refiere a la naturaleza barbara y por ende servil de los indios que
7 ALONSO DE LAVERACRUZ, Sobre el dominio de los indios y la guerrajusta, Mexico, Facultad de Filosofia y Letras-
UN~\1, 2004, [Cuesti6n XI], 357.
8 Ibid., cuesti6n x, 359.9 Ibid., duda r, 120.
10 Ibid., cuesti6n XI, 391.
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EL MUNDO IBEROAMERICANO ANTES Y DESPUllS DE LAS INDEPENDENCIAS
los hace incapaces de gobierno propio y deben ser dominados por "los mas prudentes,
poderosos y perfectos que ellos; dominaci6n que les traerfa grandisimas utilidades, sino
adernas cosa justa por derecho natura]. .. , para bien universal de todas las cosas", Adernasde la inferioridad racional de los naturales, Sepulveda tambien los considera moralmente
inferiores por "las torpezas nefandas y el portentoso crimen de devorar carne human a,
crimenes que ofend en a la naturaleza... dando culto a los demonio en vez de darselos
aDios ... "11. Y es precisamente para terminar con esos crfrnenes, salvar al inocente y
propagar la fe cristiana por 1 0 que esta plenamente justificada la guerra y el dominio
sobre los barbaros.
Desde luego que los humanistas multiculturalistas tambien buscaban cristianizar a
los infieles, pero no a traves de la fuerza, sino con base en la predica y el dialogo racio-
nal en las propias lenguas de los indigenas. Para ello los misioneros de las tres Ordenes
religiosas que primero vinieron a evangelizar (franciscanos, dominicos y agustinos) se
convirtieron en verdaderos etn6logos y promovieron desde el principio el dialogo y la
educaci6n intercultural como base de la evangelizaci6n. En esta tarea destaca el Colegio
de Tlaltelolco, fundado por el franciscano Bernardino de Sahagun, donde se rescataron
y tradujeron muchos de los c6dices nahuas en un verdadero proyecto poliglota. Gracias
a estas tareas interculturales se preserv6 gran parte de los documentos y monumentos
que se salvaron de la destrucci6n de los conquistadores espafioles.
La posici6n y estrategia evangelica de los frailes basada en el dialogo intercultural
produjo un amplio sincretismo religioso en el que muchas de las creencias y practicas
prehispanicas se integraron a la matriz de la religi6n cristiana, Muchos misioneros, nosdice Robert Ricard, durante las primeras decadas de la evangelizaci6n "... tuvieron
empeiio en mantener el pasado: conservaron con amor sus lenguas, conservaron los usos
y costumbres cotidianos. Adaptaron sus enseiianzas al temperamento y capacidades de
los indios"!", A su vez los indios aprovecharon esta actitud de los misioneros para insertar
con audacia e inteligencia muchas de sus ideas y ritos religiosos. Este sincretismo cons-
tituye un proceso de mestizaje cultural que fue clave para el exito de la evangelizaci6n.
No obstante, la estrategia intercultural de los frailes durante las primeras decadas de la
evangelizaci6n fue duramente combatida por el clero secular, y por el segundo obispo
de Mexico Alonso de Montufar, al grado tal de prohibir la evangelizaci6n en las lenguas
naturales y combatir con la Inquisici6n a los dirigentes de las Ordenes religiosas, como
fue el caso de Alonso de la Veracruz. Se formaron asf dos tendencias evangelizadoras:
"una favorable, hostilla otra a los indigenas. El Concilio de Trento y la Contrarreforma
inclin6 la balanza a favor del etnocentrismo religioso, a partir de 1570. No obstante, el
proceso de mezcolanza cultural y sincretismo religioso estaba ya en marcha inexorable.
Fue as f paulatinamente constituyendose dos cleros y dos iglesias cristianas en la Nueva
11 J . GINES DE SEPULVEDA, Tratado de las justas causas de la Guerra contra los indios, Mexico, FCE, 1996,
153-155.12 R. RICARD, L a c on qu is ta e sp ir itu al de Mexico, Mexico, FeE, 104.
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MESTlZAJE, MULTICULTURALISMO y NACION
Espana, "cuyo antagonismo pudo ser simbolizado en la rivalidad de las dos Virgenes, la
de los indios, la Virgen de Guadalupe, y la de los esparioles, la Virgen de los Remedios:
Un clero indio, pobre y relegado, para los indios. Un clero blanco, el de los grandes
dignatarios, con crecidas rentas para los espanoles"!",
Asi pues las dos posiciones que se manifiestan en el debate intelectual sobre la
legitimidad de la conquista y el dominio espafiol sobre los indios del Nuevo Mundo
tambien se manifiesta en la en dos concepciones de la evangelizaci6n. El etnocentrismo
cultural y politico se corresponde con una vision ortodoxa del cristianismo, mientras
que el multiculturalismo pro indigena se refuerza en una vision amplia y plural de la
cristianizaci6n, Estas dos posiciones con variantes y matices prevalecieron durante el
periodo colonial. No obstante la imposici6n de la lengua, la religi6n y las instituciones
espariolas sobre los indios de America, conforme avanza y se arraiga la mescolanza entre
culturas occidentales y culturas indigenas, se van conformando nuevas culturas propia-
mente iberoamericanas que radicalizan su caracter multicultural, pues la diversidad de
los pueblos del Nuevo Mundo se suma a la diversidad cultural de Espana. Gracias a la
audacia e inteligencia de los indios, criollos y mestizos, la imposici6n de la cultura dorni-
nante europea no elirnino los restos y las ruinas de las culturas originarias, sino que estas
lograron subsistir al insertarse en la cultura impuesta de los vencedores en un proceso de
mestizaje radical de culturas, al que Bolivar Echeverria caracteriza de codigofagia, pues
se trata de "una afirrnacion de 1 0 propio en la asimilaci6n de 1 0 ajeno"!",
A nivel de la cultura popular y cotidiana, el resultado de este proceso de mestizaje
o codigofagia cultural es la formaci6n de un E th os b ar ro co que se manifiesta a traves delculto religioso y las fiestas populares, donde coexisten la religion cristiana con restos de
las religiones prehispanicas, Pero el dialogo y mestizaje cultural tambien se rnanifiesta
en las humanidades y las artes de refinada elaboraci6n intelectual. Veamos brevemente
como en estos dos ambitos de la cultura se va formando una idea de naci6n con fuerza
de resistencia y emancipaci6n.
En cuanto ethos historico, el barroco es un "principio de estructuracion de la expe-
riencia del tiempo cotidiano'"", que tiene la funci6n de ser habitat, refugio, tradici6n y
de arma, caracter y estilo de comportamiento que se manifiesta tanto en la cultura popu-
lar como en la Hamada "alta cultura". El ethos barroco es ante todo un ethos de resistencia
al capitalismo en cuanto invierte la jerarquia de los tiempos productivos e improductivos
de la vida cotidiana al dar prioridad a la fiesta popular, al culto religioso y al arte sobre
la producci6n econ6mica. Es por ello que muchas veces se ha visto a la cultura barroca
iberoamericana como opuesta a la Modernidad y al progreso civilizatorio. Pero mas
que antimoderna el barroco es una cultura alternativa al ethos realista, 0 en terminos
de Weber, a la etica protestante. Este ethos alternativo se opone a la vida centrada en
if
13 Ibid., 420.
14 B. ECHE\IERRlA,La Modernidad de 10 ba r roc o , Mexico, Editorial Era, 2007, 25.15 Ibid., 13 .
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EL MUNDO IBEROAMERICANO ANTES Y DESPUES DE LAS INDEPENDENCIAS
la valoracion del valor y busca en el arte y el sincretismo religioso formas de religacion
social. Una de las expresiones mas sobresalientes y fundamentales del ethos barroco es
el guadalupanismo, pues es un producto del sincretismo religioso, del cristianismo indi-
gena que recupera la cultura prehispanica, inclusive a deidades como Tonantzin en un
marco de fe cristiana. Para Bolivar Echeverria el guadalupanismo, acerca el cristianismo
autenticarnente mexicano a una especie de politeismo que nos recuerda la tenacidad de
las religiones prehispanicas a las que hace alusion Sor Juana Ines de la Cruz. Para Jacques
Lafaye, en la Virgen de Guadalupe "confluye una de las corrientes mas permanentes del
cristianismo: el cui to a Maria Inmaculada, y una de las creencias fundamentales de la
antigua religion prehispanica: el principio dual" y por ello, continua Lafaye, "ha sido
segun la feliz expresion de francisco de la Maza, el espejo de la conciencia nacional ... y la
devocion a la Guadalupe fue para Mexico el aspecto espiritual de la rebeldia colonial" 16.
Por ello, no es casual que en la insurreccion de Independencia, el cura Miguel Hidalgo
haya adoptado como estandarte a la Virgen de Guadalupe para atraer a las masas indf-
genas que de antafio se identificaban con la Guadalupana.
En el plano del humanismo criollo, que se manifiesta en la literatura, la historia,
la filosofia, el barroco novohispano dio origen a un proyecto de nacion al que David
Brading ha llamado "patriotisrno criollo", cuya caracteristica distintiva es el indigenismo
historico. Las expresiones mas senaladas del barroco mexicano estan en las obras de
Sigiienza y G6ngora y Sor Juana Ines de la Cruz en el siglo XVII.
Sigiienza y Gongora, profesor de la Universidad de Mexico, en su Teatro de Virtudes
Politicas resalta la prudencia y justicia de los gobernantes de los reinos autoctonos y lospropone como modelos a imitar. Adernas, promueve la introduccion de la filosofia y las
ciencias modernas integrandolas a la filosofia escolastica en un original sincretismo mexica-
no. Este sincretismo se expresa magistralmente en la literatura barroca con Sor Juana Ines
de la Cruz, quien constituye la expresion mas elaborada y original del humanismo criollo
del siglo XVII, que contribuye significativamente a la conforrnacion de una identidad plu-
ral de la nacion, donde 1 0 autoctono y 1 0 hispanico, la ciencia moderna y la escolastica, la
filosofia y la fe cristiana se funden en una cultura barroca propiamente mexicana.
Respecto a Sor Juana, es asombroso, por ejemplo, leer su defensa a las culturas pre-
hispanicas en especial ala dignidad de los indigenas vencidos. En la loa al Divino narciso,
Sor Juana denuncia con bella elocuencia el trauma de la conquista y pone en evidencia
la barbara violencia de los espanoles que buscan imponer la fe cristiana a sangre y fuego.
Esta actitud contrasta con la honrosa resistencia de los indigenas basada en un profundo
sentido religioso de la vida:
Que no hay fuerza ni violencia
que a la voluntad impida sus libres operaciones
y as! aunque cautiva gima
16]. LAFAYE, Quetzalcoatly Guadalupe. La jormacion de la conciencia national, Mexico, FCE, 2002, 391-392
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MESTIZAJE, MULTICULTURALISMO y NACION
no me podra impedir
que aca en mi corazon diga
que venero al gran dios de las semillas".
I
1
El esplendor de la [iteratura y en general de la cultura barroca mexicana no termina
can el siglo XVII. Jorge Alberto Manrique seriala que los humanistas novohispanos del
siglo XVIII, lejos de doblegarse ante la rnodernizacion cultural y politica impulsada par
los Borbones, incorporaron los nuevos saberes filosoficos, cientfficos y tecnologicos de la
moderna ilustracion, denrro de la matriz propiarnente mexicana de la cultura barroca, y,
enriqueciendola, proyectaron esta cultura renovada para afianzar y revalorar la identidad
americana y mexicana frente al centralismo europeo". Agrega Jorge Alberto Manrique
que "para el mexicano del siglo XVIII su tierra representa una superacion de los valores
europeos y se regodea creyendolos"!".As! pues, ante el primer intento de modernizacion autoritaria de la Corona espanola
durante la epoca borbonica, la respuesta de los humanistas novohispanos fue afianzar
y enriquecer la cultura barroca y criolla, integrando en ella la ciencia y la filosofla de la
moderna ilustracion europea con el pensamiento escolastico, el cristianismo y el reco-
nacimiento de la valia de las civilizaciones prehispanicas, para reafirmar la identidad
propia de los americanos frente a los europeos. En esta perspectiva hay que destacar la
obra de Juan Jose Eguiara y Eguren que integra mas de 1000 semblanzas biobliogrificas
de humanistas que han escrito en y sabre Mexico desde el sigloXVI hasta mediados del
XVIII, afios en que escribe y publica la Bibliotheca mexicana, para reivindicar la culturade nuestra nacion frente a descalificaciones e infundios de los europeos. El recuento que
hace de los principales humanistas mexicanos es una prueba contundente de la elevada
cultura rnexicana, no novohispana. Adernas, congruence can la tradicion integradora
del humanismo barroco mexicano, Eguiara y Eguren valera can gran admiracion las
culturas prehispanicas, considerandolas como parte del humanismo mexicano en plena
Ilustraci6n novohispana. Don Ernesto de la Torre Villar considera que "la Bibliotheca"
trata de ser una dernostracion de la identidad mexicana a traves del examen espiritual e
intelectual que la conforman'?",
17 Sor J . 1. DE L\' CRUZ, "Loa al auto sacramental del Divino Narciso por a1egorias", en J. J . BLANco, (selecci6n y
prologo), E I L ec to r N o vo his pa no , Mexico, Ediciones Cal y Arena, 2003, 562.
18 Puede afirrnarse que eI "siglo barroco" no termina en Nueva Espana con la lIegada de la centuria decimoctava,
sino que se prolonga en esta, y no s610 aI comenzar, sino que la ocupa en la mayor parte de su desarrollo. Culru-
ralmente hablando, la Nueva Espana del siglo XVIII representa sabre todo eI mismo espiritu del siglo anterior,
y si bien busca pronto caminos nuevas, estes parecen significar 5610necesidades formales y retoricas (inscritas en
la contextura mas intrinseca de 10barroco, que es movimiento continuo) y no afectar capas mas profundas. J. A.
l'viANRlQUE, "Del Barroco a la Ilustracion", en H is to ria G en er al d e Mexico, Mexico, EI Colegio de Mexico, 1977,
482.
19 Ibid., 485
20 E. DE LA TORRE VILLAR, "Estudio introductorio a la antologia de Juan Jose Eguiara y Eguren", en Historia
d e lo s s a b io s m ex ic an os , Mexico, UNAM,1998, XXXII.
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EL MUNDO IBERO~".1ERICANO ANTES Y DESPUES DE LAS INDEPENDENCIAS
Este peculiar eclecticismo mexicano fortalece su caracter nacionalista con los jesuitas
Francisco Xavier Alegre y Francisco Xavier Clavijero. La obra mas importante de este
ultimo, Historia antigua de Mexico, constituye un manifiesto nacionalista frente a los
europeos, pues ademas de defender la grandeza de los reinos antiguos en el estilo de los
humanistas del siglo XVI y XVII, Clavijero recurre a la ciencia modern a para defender
la valia propia de la naturaleza americana frente a las criticas racistas de De Pauw y
Robertson en torno al caracter subdesarrollado del hombre y los animales de America.
Ni en 1 0 cultural ni en 1 0 natural 1 0 europeo seria ya modelo para 1 0 americano. As!,
con los humanistas del siglo XVIII, predominantemente jesuitas, se consolido la for-
macion de un humanismo nacionalista que se caracterizaba por "su alta estima de las
culturas indigenas y su actitud hondamente comprensiva para todas las expresiones de
la vida prehispanica, aun las mas ajenas y contrarias a nuestra sensibilidad cristiana y
occidental":". El indigenismo historico significaba cierto clasicismo renacentista, pues de
la misma manera que los italianos del siglo XV y XVI veian en la antigua Roma y Grecia
un modelo a irnitar, los criollos mexicanos el siglo XVIII veian a los antiguos mexicanos
como modelos ejemplares. De esta manera, en plena Ilustracion deciochesca cobraron
especial relevancia humanistas del sigloXVI que, como Bartolome de las Casas y Alonso
de la Veracruz, habian defendido la valia de las civilizaciones prehispanicas y el derecho
de los pueblos originarios para tener gobierno propio'".
En las visperas de la Revolucion de Independencia el indigenismo historico fue
desarrollado y radicalizado principalmente por Fray Servando Teresa de Mier. Ya desde
el 12 de diciembre de 1794, Fray Servando habia escandalizado al alto clero mexicano
con un sermon acerca del caracter autoctono de la Virgen de Guadalupe y del cristianis-
mo, pues afirrnaba que Quetzalcoatl era en realidad el apostol Sto. Tomas y Tonantzin,
la Virgen de Guadalupe. Esta tesis habia sido sostenida anteriormente por Sigiienza y
Gongora y es una clara rnanifestacion de la conlrontacion del clero pro indigena y el
clero pro-hispanisra, confrontacion que segun Ricard esta presente desde el siglo XVI y
persiste durante todo elVirreinato.
Frente al despotismo eurocentrico los mas destacados humanistas mexicanos, como
Eguiara y Eguren, Alegre, Clavijero, Marquez, Alzate, Teresa de Mier, defendieron la
grandeza de la cultura mexicana que no por ser diferente a las europeas 0 a la none-
americana, son menos valiosas. Esta defensa de la valia de las culturas propias y de la
diversidad cultural americana y mexicana fue un paso determinante en las luchas de
la Independencia en Mexico y otros paises latinoamericanos. La autonomia cultural
fue un paso previo e indispensable hacia la auto determinacion politica. De acuerdo a
Brading", republicanismo y patriotismo criollo fueron las dos principales fuerzas ideo-
logicas que orientaron y motivaron los movimientos de independencia, tanto en 1808
21 G. MENDEZ PLANCARTE, Humanistas del siglo XVIII, Mexico, UNAM, 1991, x.22 Al respecto, vease A. VELASCO GOMEZ, Republicanismo y multiculturalismo, Mexico, Siglo XXI, 2006, 84- 106.
23 Cf. D. BRADING, Mito y profecia en fa Historia de Mexico, Mexico, FCE, 2004, 79-125.
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I
I,,
M ES TIZ AJ E, M UL TIC UL TU RA LISM O y N AC IO N
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con las demandas de autonomia del Ayuntamiento de la Ciudad de Mexico, como en
1810 cuando la conjuncion del Ethos barroco de la poblacion campesina, principalmente
indigena, y el humanismo nacionalista criollo se conjugaron en la insurrecci6n convo-cada por Miguel Hidalgo, bajo el estandarte de la Virgen de Guadalupe. En cuanto
cura de pueblo, Hidalgo conoda bien la cultura popular y en cuanto intelectual criollo
encarnaba el humanismo nacionalista mexicano. Otro tanto podria decirse de Morelos
y de la mayoria de los dirigentes de la guerra de Independencia de Mexico que lograron
integrar a los criollos nacionalistas con las masas indigenas para hacer la Revolucion de
Independencia.
Ante la fuerza emancipadora del nacionalismo, los espaiioles intentaron conceder
igualdad de derechos y representacion politica a los americanos, siempre y cuando
renunciaran a sus pretensiones nacionalistas e independentistas. Es por ello que el primercapitulo de la Constitucion de Cadiz esta dedicado ala Nacion espanola, la cual se define
como "la reunion de todos los esparioles de ambos hemisferios" (art. 1) y por "espafio-
les" se entiende "Todos los hombres libres nacidos y avecinados en los dominios de las
Espafias, y los hijos de estes" (art. 5). Observese que este concepto de nacion presupone
el de Estado y su gobierno monarquico ("dominios de las Espafias"). Como sefiala Jaime
E. Rodriguez, "La Consritucion de Cadiz fue un documento radical que creo un Estado
unitario con leyes iguales para todas las partes de la Monarquia espanola"?'. Asi pues, la
misma Constitucion que funda el Estado espafiol, crea la nacion espanola que se imp one
no solo sobre los pueblos de Espana sino tambien sobre la Nueva Espana. Se trataba
pues de una lucha entre proyectos de nacion: por un lado la moderna nacion espanola
decretada por la Constituci6n de Cadiz, que surge precisamente en un momenta de crisis
provocada por la invasion napoleonica y por las guerras de independencias para salvar a la
Monarquia espanola, y, por otro, la antigua naci6n mexicana, cuyas origenes se remontan
ala epoca prehispanica y que se constituye a traves de un largo proceso de mestizaje cultu-
ral durante los tres siglos de la dorninacion colonial. Los nacionalistas criollos rechazaron
esta alternativa, pues 1 0 mas importante para ellos era la autodeterrninacion total, esto es
la soberania de la Nacion mexicana, intrinsecamente multicultural, opuesta a toda preten-
sion de imponer la nacion espanola sobre el pueblo mexicano. La historia de L a reuolucion
de independencia de L a Nueva Espana, antiguamente llamada Andhuac, escrita y publicada
en Londres por Fray Servando Teresa de Mier en 1813, es una elocuente expresion del
nacionalismo mexicano que no podria negociar sus aspiraciones soberanas. Aceptar la
constitucion de Cadiz era tan absurdo para los mexicanos independentistas como para
los espanoles nacionalistas aceptar los Estarutos de Bayona propuestos par Bonaparte. En
esta obra presenta a los criollos insurgentes como herederos de la rnision reivindicadora
de los indios que habian realizado los frailes en la epoca de la Conquista. Y al igual que
24 ]. E. RODlUGUEZ (coord.) Revoluci6n, independencia y la s nuevas naciones de America, M adrid, Fundaci6n
Mapf re-Tavera , 2005, 16.
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EL MUNDO IBEROAMERICANO ANTES Y DESPUES DE LAS INDEPENDENClAS
los ejercitos espafioles habian cometido atrocidades contra la poblacion indigena, ahora el
mismo ejercito realista masacraba a los indios, criollos y mestizos insurgentes.
Tanto Hidalgo como Morelos efectivamente se habian formado en el espiritu delpatriotismo criollo y conodan bien la tradicion republicana novohispana. Ambos son
conscientes de que encabezan una lucha por la soberania de una nacion diferente ala espa-
fiola, Ilamese Mexico, America 0Anahuac. EI mismo Morelos en la sesion inaugural del
Congreso de Chilpancingo en 1813 leyo una carta de Carlos Maria Bustamante, amigo
de Fray Servando Teresa de Mier, en la que se afirrnaba que el Congreso de Chilpancingo
se reunia para vengar los desafueros y ultrajes que infringieron los espafioles a los pueblos
indigenas: "Al12 de agosto de 1521 sucedio el14 de septiembre de 1813. En aquel se
apretaron las cadenas de nuestra servidumbre en Mexico Tenochtitlan, en este se rom-
pen para siempre en el venturoso pueblo de Chilpancingo'T'. Precisamente en el primer
proyecto constitucional de Mexico independiente, elaborado por Morelos a partir de
conversaciones con Hidalgo, Bustamante y Rayon que se denomino "Sentimientos de
la Nacion", se declara que "America es libre e independiente de Espafia y de toda otra
nacion, gobierno 0Monarquia" se reconoce que "La soberania dimana inmediatamente
del pueblo, el que solo quiere depositarla en sus representantes dividiendo los poderes
de ella en Legislativo, Ejecutivo y Judiciario"; se sentencia "que la esdavitud se suprima
para siempre y 1 0 mismo la distincion de castas, quedando todos iguales", y, tarnbien
que las leyes "que dicte nuestro Congreso deben ser tales que obliguen a cons tan cia y
patriotismo, modere la opulencia y la indigencia, y de tal suerte se aumente el jornal del
pobre, que mejore sus costumbres, aleje la ignorancia, la rapifia y el hurto"?",
EI proyecto criollo de nacion fue derrotado por los ejercitos realistas en 1816 y fue
precisamente uno de sus generales, Agustin de Iturbide, que habia vencido a Morelos
quien en 1821, ante la amenaza de la restablecimiento de la constitucion de Cadiz, enca-
bezo la Independencia de Mexico, por convenir asi al alto clero, a comerciantes espafioles
y a los criollos del ejercito realista. Con Iturbide llega a su fin la ideologia nacionalista
del indigenismo historico y en su lugar se desarrollan ideologias liberales y conservadoras
que continuamente pugnan por constituir un estado independiente y a partir de ahi, por
decreto, una nueva nacion mexicana. Tanto e l pensamiento liberal de Jose Maria Luis
Mora y el pensamiento conservador de Lucas Aleman desconocieron la relevancia delnacionalismo criollo que se forrno a traves de un mestizaje cultural durante los tres siglos
de conflictivas relaciones entre criollos, mestizos e indfgenas. Asimismo, liberales y con-
servadores vieron en la persistencia de la poblacion indfgena un serio obstaculo para la
formacion de una nueva nacion mexicana. En 1824, el intelectualliberal mas destacado,
25 C. Ma BUSTAMANTE, citado por D. BRADING, "El republicanismo clasico y el patriotismo criollo" en In.,
Mito y proJeda en fa historia de Mexico, Mexico, Vuelta, 1988, 91.
26 ]. Ma MORELOS Y PAVON, "Senrimienros de la nacion 0 puntos dados por Marelos para la Constitucion1813", en E. DE LATORRE VILLAR - M. GONZALEZ NAVARRO - S. Ross, Historia documental de Mexico, t. II,
Mexico, UNAM, 1974, 110-111.
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MESTIZAJE,MULTICULTURALISMONACrON
Jose Maria Luis Mora, propuso ante el Congreso que "se proscriba la denorninacion de
indio que ha venido a ser su acepcion vulgar oprobiosa de una gran porcion de nuestros
ciudadanos'?". Como observa Hale, la imagen que tenia Mora de los indios no era lade Clavijero y demas humanistas mexicanos, sino la de Robertson y Pauw. Por ello en
la concepcion liberal de Mora, el indio tenia que desaparecer juridica y etnicamente de
la nacion mcxicana". Para ello se diserio la politica poblacional del mestizaje racial y
una polftica educativa basada en el positivismo y contraria al humanismo mexicano y a
la cultura Barroca. En suma se proscribe el mestizaje cultural y la nacion multicultural
y se [e sustituye por el rnestizaje racial y una nueva nacion hornogenea decretada por
politicas estatales.
4. MESTIZAJE RACIAL Y NACIONALISMO ESTATAL
El proyecto de Estado-nacion liberal tuvo opositores que defendian la antigua idea
de nacion criolla. Adernas de Fray Servando se destaca Carlos Maria de Bustamante
qui en c c • • • contrapuso teatralmente la critica de las hazafias de Cortes y de Iturbide con
la glorificacion de Moctezuma y de Hidalgo. Alzo asi un puente entre 1 0 prehispanico
y 1 0 insurgente, planreando la existencia de una nacion mexicana esclavizada durante
tres siglos por los espafioles y restituida a la libertad por los criollos'?". Sin embargo, el
patriotismo criollo y su idea de nacion antigua se fue extinguiendo ante el paso avasalla-
dor del pensamiento liberal, inspirado en mucho en la ideologia y la Constitucion norte-americana. Don Ernesto de la Torre Villar sostiene que ya desde la primera constitucion
del Mexico independiente de 1824, se olvidaron los ide ales de la lucha de independencia
y se irnplantaron ideas juridicas y polftica exogenas, provenientes principal mente de loe
Estado Unidos de Norte America, ten dentes a consolidar el poder estatal:
La constitucion de 1824 no postula principio alguno de transtorrnacion social y econo-
mica, olvidando, pese a que entonces se trataba de reivindicar a los iniciadores de la indepen-
dencia, los postulados econornicos y sociales de Hidalgo, Rayon y Morelos. Se puede afirmar
que los diputados liberales de 1824 olvidaron el ideario de los primeros afios de insurgencia,
creyeron que era mas importame organizar al pais, dotarlo de una forma juridica que respon-
27 Citado por: Ch. A. HALE,El liberalismo en la e po ca de Mora 1821-1853, Mexico, Siglo XXI, 1982,224.
28 "Mora asevero can toda claridad que era en la raza blanca «dondc se ha de buscar el caracrer del mexicano». Creia
que, mediante un programa concentrado de colonizacion europea, Mexico, en el rerrnino de un siglo, podria
realizar la fusion cornpleta los indios y «la total exrincion de las castas». De tal manera, Mora, cuyo padre habia
probado publicamente la refinada genealogia y la sangre Iimpia de su hijo en 1812, no podia concebir que la
nacionalidad residiere en otro grupo que no fuese el suyo propio". Jbid., 229.
29 Cirado por: A. A'lNINO, "EI paradigma y la disputa, La cuestion liberal en Mexico y en la America hispa-
na", en F . COLOM,Relatos de nacion. La construccion de las identidades nacionales en el mundo hispdnico, Madrid,
csrc-Edirorial Iberoamericana, 2005, 115.
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diera a los dictados mas operantes en su epoca, mas acorde con las normas juridico politicas
vigentes en otros Estados modernos, particularmente en Estado Unidos ...30•
EL MUNDO IBEROAMERICANO ANTES Y DESPUES DE LAS INDEPENDENCIAS
El desconocimiento de la idea de nacion mexicana plural, forjada durante tres largos
siglos y la incapacidad de los grupos politicos para lograr una hegemonia e impulsar un
nuevo proyecto de nacion. Dio como resultado no solo la inestabilidad politica, sino
tambien la ausencia de una identidad nacional. Durante los primeros cincuenta afios de
independencia las luchas entre liberales conservadores tuvieron como saldo la perdida
de la mayor parte del territorio nacional, la destruccion de la economia y la pauperiza-
cion de la poblacion, especialmente de la rural que era en su mayorfa indigena. Pero si
algo unificaba a los dos partidos en pugna era el desprecio par la cultura criolla y por
1 0 indigena, esto es por 1 0 autenticamente mexicano. Jose Maria Vigil, uno de los mas
destacados humanistas republicanos de la segunda mitad del siglo XIX vio con claridad
el desprecio al pasado historico de la nacion mexicana:
Un sentimiento de odio al sistema colonial nos hizo envolver en un cornun anatema
todo 1 0 que procedia de aquella cpoca, sin reflexionar que sean cuales fueren las ideas que
sobre ello se tengan, alii estan los germenes de nuestras costumbres y de nuestros habitos ...
un sentimiento de orra naturaleza, un sentimiento de desprecio legado por los conquistadores
hacia las razas vencidas nos ha hecho ver con supremo desdcn todo 1 0 relativo a las civiliza-
ciones preexistentes en el Nuevo mundo a la llegada de los castellanos ... 31.
El proyecto liberal se fue imponiendo paulatinamente sobre los proyectos conserva-
dores y las voces republicanas todavia se hicieron sentir en la Constitucion de 1857 que
mantuvo el caracter dernocratico y federal del estado mexicano, inspirandose en mucho
en la Constitucion Norteamericana de 1787. Pero ese republicanismo buscaba la cons-
titucion de un estado y de una nacion modernas, donde no tenian cabida los pueblos
indios que fueron primero abolidos por decreto y despues despojados de sus tierras por
las leyes de reforma.
Molina Enriquez senalaba las "desastrosas consecuencias" que tuvieron las Leyes de
Reforma en los pueblos indios:
El resultado de la reparticion de los terrenos de los pueblos indigenas fue que los indi-
genas perdieran dichos terrenos. No podia ser de otro modo. La comunidad tenia para los
indigenas notorias ventajas. Desde luego, aunque los terrenos comunes eran en 1 0 general
esteriles y de mala calidad, ofrecfan a los mismos indigenas medios de vivir en todos los esta-
dos de su evolucion, desde la horda salvaje hasta el de pueblo incorporado a la civilizacion
general: rendian esos terrenos muchos aprovechamientos de que los indigenas podian gozar
30 E. DE LA TORRE VILLAR - ]. M. GARCiA LAGUARDA, EI desarrollo del constitucionalismo hispanoamericano,
Mexico, UNAl, ,!, 1976, 113-114.31 ]. Ma VIGIL, "Necesidad y conveniencia de estudiar la hisroria parria", en ]. A. ORTEGA Y MEDINA, Pole-
micas y ensayosmexicanos en torno a L a historia, Mexico, UNAM, 1992, 268.
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MESTIZAjE,MULTICULTURALISMONACIClN
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Ii
su gran trabajo, sin capital... No ha acertado Mexico independiente, con un media mas eficaz
de ayudar a la raza indigena, que el de la comunidad. Una vez que los indigenas enajenaban
sus fracciones, no tenian ya de que vlvir'",
~
I
I,
Si bien las Leyes de Reforma y la Constituci6n de 1857 representaron el triunfo
del partido liberal en cuanto se estableda una organizaci6n federal y un regimen demo-
cratico con predominio del legislative, los gobiernos liberales, empezando por Benito
Juarez, tuvieron que gobernar por encima de la Constituci6n, como 10 ha documentado
plenamente Emilio Rabasa en La Constitucion y fa Dictadura. El triunfo del Partido
Liberal sobre e l gobierno intervencionista de Maximiliano en 1867 no s6lo permiti6
identificar el nacionalismo con e l Partido Liberal", sino que tambien contribuy6 a legi-
timar el caracter dictatorial y absolutista del gobierno de Juarez durante la "Republica
Restaurada". En su oportunidad Justo Sierra justific6 el caracter dictatorial del gobiernode Porfirio Diaz como una necesidad imperio sa para consolidar el estado y construir la
nad6n. Pensaba Sierra que 1 a Constitucion republicana de 1857 era un obstaculo para
consolidar un estado naci6n liberal en las condiciones sociales y polfticas de Mexico ".
No eran tiempos de democracia sino de un gobierno fuerte y estable que promoviera
la evoluci6n social y la implantaci6n de una nacion, Con el porfiriato, el liberalismo
mexicano se vuelve realista, abandona la utopia dernocratica y asume e l autoritarismo
que se gest6 desde Juarez.
La implantacion de la nacion requerfa un gobierno autoritario que transformara
radicalmente la cultura, la econornia y en general el orden social. Y en esta tarea se pre-
sentab an dos obstaculos principales: los indios y la Iglesia Catolica. Por ello las Leyes de
reforma se enfocaron a restar poder econornico social y politico a la Iglesia y a desarticu-
lar la base de la vida de las comunidades indigenas: Sus tierras comunales. En lugar de la
referencia mitica y real, de los indigenas como pilar fundamental de la nad6n mexicana,
se impulse el mito de la raza mestiza como el elemento social fundamental de la nacion
mexican a que intentaba imponer el Estado.
32 A. MOLINA ENRiQUEZ, op. cit., 126-127.
33 Al respeeto Charles A. Hale afirrna: "Elliberalismo del siglo XIX fue un conjunro de ideas politicas que vieron
su formulacion clara como ideologia en los afios 1820-1840 y su cumplimienro en la Constitucion de 1857 y en
las Leyes de Reforrna, con la victoria de Benito Juarez sobre elemperador Maximiliano y el Partido Conservador,
elliberalismo acabo por imponerse. A partir de enronees se idenrifico irrevoeablememe con la nacion misma ...
los arios que siguieron a 1867 vieron el establecimiento de una tradicion liberal oficial, tradicion que se acenruo,
aun mas con la revolucion de 1910. En otras palabras, despues de 1867 elliberalismo dejo de ser una ideologia
en lucha, en contra de unas instituciones, un orden social y unos valores heredados y se convirtio en un mito
politico unificador", Ch. A. HALE, L a tra nsjo rm acio n del liberalismo en M exico a fina les del sigla XIX Mexico,
FCE,2002, 15.
34 "Nos embriagamos con las palabras que nos venian del extranjero y andamos desde ento nces eonfeceionando
Constituciones ideales ,Y que debernos a esta consritucion ideal? Proclamo la demoeracia: ,Ja democracia existe?
Proclama la libertad de igualdad, la paz: ,En donde esta la paz, la igualdad, la libertad? ,En que dia de nuestra
hisroria, en que hora 0 en que minuto ha sido un heche'? J. SIERRA,eitado por: D. Cosio VILLEGAS,a Cans-tituc io n de 1857 y s us e n ti ce s , Mexico, Sepsetentas, 1980, 30.
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Es importante subrayar que en las visperas de la Independencia, mas de la mitad
de la poblacion era indigena y el mestizaje racial abarcaba una compleja gama de castas,
entre las cuales ciertamente la mezcla de espano] e indigena era predominante. Pero
ciertamente los indigenas y los criollos formaban las tres cuartas partes de la poblaci6n,
1 0 cual es congruente con la idea de nacion multicultural basada en e l humanismo criollo
y la mitificacion del pasado indigena. En todo caso los mestizos no formaban un com-ponente cultural importante ni manifestaban una conciencia social 0 cultural definida.
Esta falta de identidad y presencia social era uno de los motivos de desprecio al mestizo
y de resentimiento de los mestizos ante indigenas y criollos. Cien arios mas tarde, Andres
Molina Enriquez, el sociologo mexicano mas destacado del siglo XIX constataba este
redproco desprecio:
EL MUNDO IBEROAMERICANO ANTES Y DESPUES DE LAS INDEPENDENCL"cS
En su afin de construir una nueva nacion a partir del mestizo, el discurso liberal de
la segunda mitad del siglo XIX, opera un cambio radical en las connotaciones valorativas
del mestizo. Desde los afios inmediatos a la conquista el mestizo era despreciado tanto
por indigenas como por los espafioles. AI respecto nos dice Lafaye: El sentimiento de
casta, heredado de la "limpieza de casta espafiol", muy fuerte entre los criollos, no era
menos vivo entre los indios; el mezclado era tan negado por unos como por los otros"35.
De hecho e l concepto de mestizo como categoria demografica de los censos no se utiliza
sino hasta bien entrado e l siglo XIX. Humboldt, por ejemplo nos da la siguiente clasifi-
cacion de la poblacion de 1 a nueva Espana en 1800.
Indigenas 0 indios 2.500.000
Blancos criollos 1.025.000
Blancos 0 espafioles europeos 70.000Negros africanos '" 6.100
Castas de sangre mezclada 1.231.000
Total .4.832.1 00 habitantes".
Todos los grupos mestizos tenian un mismo ideal: desprenderse de los elementos de raza
y sobreponerse a ellos. En conjunto, los mestizos, como todos los productos hfbridos reflejan
los defectos y vicios de las razas primitivas, por 10 que eran repugnados por ellas, y ellos a
su vez, y por la misma razon sentfan aversion por las caracteristicas dominantes de las razas
primitivas. Tenia que ser asi: los criollos a la sazon representantes de la sangre espanola, veian
en los mestizos los vicios y defectos de la raza indfgena; los indigenas, los vicios y defectos de
la raza espanola. Ellos, es decir los mestizos, por su parte repugnaban de los criollos el catoli-
cismo espanol. .. y de los indigenas su abyeccion de raza servil y su catolicismo semidolarrico.
Y como para los mismos mestizos la religion, la autoridad y las tradiciones de los criollos y e l
servilismo y la semidolatria de los indigenas eran formas de opresion opuestas a la expansion
de su propia raza, dieron a su deseo de libertarse de ellas la forma de un deseo de libertad, que
35 ]. WAYE. Quetzalcoatl y Guadalupe ... , 49.36 Ibid.. 47.
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MESTIZAJE, MULTICULTURALISMO y NACION
los Ilevo despues a llamarse liberales.La resultante, pues, del caracter de esos liberales, era una
mezcla de furor antirreligioso, igualitario, vengador, iconoclasta incesante y progresivamente
alentado por todos los apetitos no satisfechos durante siglos, desde el hambre de pan hasta
la sed de instrucci6n ... 37.
I
i
I
f
!
Como puede observarse en esta extensa y reveladora cita de uno de 1 0 principales
impulsores del mestizaje racial como fundamento de la naci6n mexicana, Andres Molina
Enriquez explica y justifica el asens a de la raza mestiza sabre la criolla y la indigena
como un proceso de lucha par la sobrevivencia, en la que el mas fuerte, el mas apto para
adaptarse y responder a las circunstancias apremiantes es el que final mente sobrevive.
Para construir esta escenografia, Molina Enriquez establece perfiles de los criollos y de
los indigenas que no corresponden a la realidad hist6rica. Par ejemplo, los criollos no
representaban unanimernente a los espafioles, sino que la mayoria y los mas destacados
de ellos, fueron los que construyeron una identidad cultural propiamente mexicana,
basada en el indigenismo hist6rico, como hemos visto. Molina Enriquez generaliza
indebidamente la figura de Iturbide, como si fuera el perfil general de los criollos. Par
otra parte la caracterizaci6n del indigena como servil no corresponde a la tenacidad de
muchos pueblos indigenas de resistir y rebelarse contra el dominio espafiol y despues
contra los gobiernos del Mexico independiente. Pero mas alla de los infundios etnicos y
de las inconsistencias historicas, hay que resaltar el giro retorico de Molina Enriquez de
propulsar al mestizo como una raza que se emancipa del elemento indigena y del criollo
para fundar una nueva naci6n. Asi el mestizo pasa del oprobio y desprecio a convertirseen el elemento racial dominante y renovador de la nacion y del estado al encarnarse en
e l partido liberal. Luis Villoro comprende con agudeza 1 0 esencial del mito mestizo del
proyecto liberal de naci6n:
El mestizo empieza a crear un ideal, un mito que 10expresa.Mexico sele aparece como
una constitutiva rendencia hacia la unidad; como una radical diversidad carente de 10uno.
En esa tendencia vital el, mestizo, resulta a la vez el impulso y el fin; es el quien pone en
movimiento la accion hacia la unidad y esel resultado final al que esa accion tiende ... porque
s610ante el mestizo aparece la necesidad de la nacion una, y solo el puede garantizarla38.
Molina Enriquez celebra los avances de la emancipaci6n de los mestizos que desde la
Independencia hasta 1910 se ha convertido en el elemento racial mas numeroso al abar-
car el cincuenta par ciento de la poblacion, mientras que los indigenas representaban el
35 % y los criollos y extranjeros un 15%, esto debida sobre todo a que "par su contacto
y cruzamiento constantes can el elemento indigena va absorbiendo a este y aumentando
sin cesar su propio numero. Desde la Independencia hasta nuestros dias [1910J, el ele-
37 A. MOLINAENluQuEz, op. cit., 109-110.
38 L. VILLORO, Losgrandes mornentos del indigenismo en Mexico, Mexico, FCE, 1998,217.
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La base fundamental e indeclinable de todo trabajo encaminado en 10 futuro al bien del
pals, tiene que ser la continuaci6n de los mestizos como elemento etnico preponderante y
como clase polfrica directora de la poblaci6n. Esta continuaci6n, en efecto perrnitira llegar a
tres resultados altarnente trasccndcntalcs: es el primero e l de que la poblaci6n pueda elevar
su censo, sin recurrir a la inmigraci6n; es e l segundo, e l que esa poblaci6n pueda llegar a ser
una nacionalidad; y es el tercero e l que esa nacionalidad pueda fijar con exactitud la nocion
de su patriotisrno ",
EL MUNDO IBEROAJ,,!ERICANO ANTES Y DESPUES DE LAS INDEPENDENCIAS
mento indigena ha disminuido en la proporcion en que e l mestizo ha aurnentado'P", Asi
pues, la polfrica del mestizaje racial ha sido ante todo una polirica de des-indigenizaci6n,
la primera en los ultimos cien afios.
Desde este nacionalismo etnico y culturalmenre homogeneizante e inclusive racista,
Molina Enriquez sostiene todo un proyecto de desarrollo nacional impulsado desde
un esrado fuerte y consolidado en manos de los mestizos, esto es desde un Estado
etnograf1co:
5. CONCLUSIONES
Asf ante el proyecto liberal de naci6n e l indigena enfrentaba el dilema de permanecer
marginado y en la mas oprobiosa miseria 0 integrarse en la nueva nacion, volviendose
mestizo. "De Justo sierra a Andres Molina Enriquez 0 Jose Vasconcelos, la ngura del
mestizo se fue perfilando como el futuro de la nacion, en carnbio el lugar del indiose volvio mas y mas ambiguo y permaneda en la indefinicion". Ante este panorama,
los pueblos indigenas siguieron diversos carninos. Muchos indigenas emigraron a los
Estados Unidos, otros se volvieron real 0 ncticiamente mestizos y algunos mas recurrie-
ron a la resistencia y a la rebelion, como 1 0 habian hecho durante la dominaci6n colo-
nial y el primer siglo del Mexico independiente. Por una u otra via el resultado ha sido
un verdadero etnocidio de estado en aras de un falso progreso de la nacion. Si bien la
poblaci6n indigena total ha aumentado durante el siglo XX, su presencia en la poblacion
nacional ha disminuido de un 60% en 1808 a un 35 % en 1900 y drasricamente a un
9% en e l afio 200041•
Es dramatico observar el contraste de la relevancia que tuvo la diversidad cultural y
particularmente las culturas indigenas como elemento fundamental del proyecto criollo
de nacion que se forjo en contra de la dorninacion colonial durante casi tres siglos, y el
desprecio que ha renido el Estado liberal del Mexico independiente hacia la diversidad
cultural y en especial hacia los pueblos y culturas indigenas. Por ello con raz6n Carlos
39 Ibid., 358- 359.
40 Ibid., 357.41 Cf. F . NAVARRETE, Las relaciones interemicas en Mexico, Mexico, UNAM, 2004, 79.
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M EST lZ AJ E, M UL TIC UL TU RA LISM O Y N AC IO N
I~
II
iti
Montemayor senala: "El liberalismo mexicano destruy6 mas comunidades en un siglo de
los que la Colonia destruy6 a 1 0 largo de trescientos anos"42.
En visperas de la revoluci6n de 1910, Francisco I Madero se lamentaba que a los
indfgenas no se les permitiera vivir de manera autentica, libre y en paz de acuerdo a sus
tradiciones y formas de vida. Refiriendose a la Guerra del Yaqui en estado de Sonora
en el norte del pais, Madero justifica enteramente la resistencia armada de los indios
yaquis ante la expropiacion de sus tierras para la construccion del ferrocarril y conde-
na la violenta represion del gobierno tanto a traves del ejercito como por medio de la
deportacion: "Que sepan los desventurados sobrevivientes de esa heroica raza, que no
todos los blancos, los yoris somos sus enemigos; que sepan los que gimen bajo el latigo
del esclavista, que muchos de sus hermanos compartimos su dolor. .. que existe una
poderosa corriente de opinion que indignada clama justicia'<',
La revolucion mexicana que a iniciativa de Madero estallo dos arios despues de que
escribiera este legendario libro, en 1808, fue la evidencia mas contundente y dramatica
del fracaso del proyecto de nacion mestiza y de la tenacidad de los pueblos indigenas
por subsistir dentro de la naci6n mexicana. No obstante su craso fracaso y su escanda-
losa injusticia 1 a polfrica del mestizaje etnico y racial para la imposicion de una nacion
decretada por el Estado ha subsistido con variantes y matices a 1 0 largo del siglo XX. En
las ultimas decadas de ese siglo la organizacion y movilizacion de los pueblos indigenas a
favor de una naci6n plurietnica y multicultural, especialmente el movimiento del EZLN
ha puesto en evidencia de nuevo, 1 0 absurdo e inviable del proyecto estatal de naci6n
hornogenea basada en el desconocimiento y exclusion de los pueblos y las culturasindigenas que han logrado subsistir durante tres siglos ala dorninacion colonial externa
durante el Virreinato, y dos siglos de colonialismo interno en el Mexico independiente.
=
tI
42 C. MONTEMAYOR, Los pueblos indios deMexico hoy, M ex ico , E dito ria l Planeta, 200], 65.43 F . 1 . MADERO, La sucesionpresidencial en 1910, M ex ico , E dito ria l Colofon, 2010, 188-189.
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