MARCO GRASSI

2013.1works

IRREVERENCE ANDDISENCHANTMENTby Silvia Galimberti

If art used the same categories as music, its sound would definitely be punk rock. Strong impact, bold, almost irregular shapes. A good dose of rebellion. A burst of energy which can’t fail to impress.Luminous yellow, khaki green, primary red, blue and especially pink. But not a girly pink. Screaming colours are spread across the canvas in broad strokes. Colours overlap to cre-ate contours, outline faces and profiles, and to create shadows. This is an almost entirely unique style, a “trendsetter style”.Of course, in art everything is dynamic, everyone’s personal journey is made up of diffe-rent periods and attempts to find their own path.His technique of spreading out the colour with a metallic object, something hard and in-flexible, is clearly visible in his work: figures become less natural but emotional impact is definitely greater. Each layer represents a level of meaning, everyone can find a message, it is impossible not to go beyond the surface. The putty knife scrapes across the canvas as it does across disenchantment. It’s a harsh reality. When the putty knife became his tool of choice, adjusted for his own purposes, the next challenge was to eliminate preparatory drawings, to let the colour define the shapes. Conceiving a work in this way is much more complicated, it means it must exist in the artist’s mind before reaching his hand. “There is a moment when everything becomes too easy and you stop enjoying yourself”, Gras-si admits, “so I wanted to make life more complicated for myself.” He has an illustrious predecessor, the sixteenth century Venetian artist Giorgione who, at the end of a career shrouded in mystery because of the anonymity of his work, discovered the technique of applying colour directly to the canvas.Marco Grassi’s favourite subject is people. And much more. Modernity is portrayed in his most representative icons: adolescent boys and girls, bold characters in a timeless dimen-sion, even pop stars of our time. An overview of human types broken down into a thou-sand shades, allusions, and quotations and portrayed through multiple signs showing all the contradictions of our time. This is why his majestic canvases are inhabited by boxers, bullfighters (reproduced from the photographs taken by his father in Spain in the 1970s), sumo wrestlers, especially in the “SuperHeroes” series (2011). Brave men, chosen becau-se they face danger with their bare hands, with movements which belong to an age-old tradition with its own code of conduct.And then there’s “the core theme”, as Grassi himself calls it, “his women”. Thousands of fa-ces, bodies, shoulders, lips, eyes, provocative or naive gazes, and tons of hair: a feminine catalogue which explores the depths of every kind of emotion, from princesses to geishas, bad girls and glamorous ladies. Going into his studio is like walking into a gynaeceum. Everywhere you look there are different profiles, colours – from the most delicate grey to the brightest fuchsia – used to give or extract poetry from these marvellous 21st century

women: never alike, complex, childlike, deep in thought, and whose mystery attracts and bewitches everyone who sees them.After “Thirteen” in 2011, his canvases are now populated by children, young people who are quite old enough to have lost part of their innocence, to be disenchanted, even ir-reverent. They have tattoos, a bold dress code made of sunglasses, jeans, heavy bo-ots, and printed t-shirts with commercial and media symbols, such as Batman, Mickey Mouse, the US flag and the Kiss logo. “Children become icons”, the artist explains, “and they do it thanks to the symbols I wanted them to wear; it is not an explicit message but something intimate, authentic. I like the contrast between their natural innocence and the maliciousness, corruption and decay surrounding us these days. It’s a condemnation which is not immediately evident, it’s the result of the conditioning we suffer because of social rules: these children are at the same time symbols of a culture and a generation, like all the subjects of my paintings.” The overview of human types is an endless series, a world we can wander through with curiosity, critical mind, a desire to find new purity issues. What doesn’t change is the ability to capture the truth, without making any concessions. And there’s no point in looking for inspiration, because “while you’re in bed nothing will ever happen. Inspiration comes from working and observing reality. There isn’t even anything to be gained from places which are striking for painting”, yet Grassi started out in premises next to the San Francesco church in Mariano Comense: a thirteenth century building where monks used to sleep and pray; rooms with high ceilings, very cold in winter but full of charm. Frescoed walls and underground tunnels dug deep, with halls for sleeping and working. Spaces which imme-diately make you imagine wartime escapes, when armed attacks forced the monks to use their secret passageways to take shelter and survive.Marco Grassi’s works were born here, but nothing has been contaminated by that period, the thirteenth century’s Communes, Dante Alighieri, and the court of Frederick II, except perhaps for the tendency to classify people. Of course, it is a pop music overview, not very “classic” in its nature, put together listening to music mixed by Ibiza DJs and punk songs by the Sex Pistols.“It seems to me,” Grassi concludes in a sort of art manifesto, “that my research, my in-tentions and the attention devoted to my professional journey are self-explanatory. I hope that many people can manage to see it from another perspective. In the same way, I also think it would be an aggressive, arrogant and deeply wrong attitude, if someone looking at my works saw everything that I see in them. The emotions conveyed by each piece are deeply personal and that’s the magic of art: it puts everyone on the same level, because it tells and gives something to each of us in a unique way which cannot be predetermined.”

IRRIVERENZA E DISINCANTOdi Silvia Galimberti

Se l’arte usasse le stesse categorie della musica, la sua sarebbe senza dubbio punk rock.Grande impatto, forme dirette, quasi ruvide. Una buona dose di ribellione. Una scarica di energia che non può lasciare indifferenti.Giallo fluo, verde marcio, rosso primario, azzurro e rosa sopra tutto. Ma non un rosa da signorine. Le sue vernici urlano sulla tela, sono stese a macchie spatolate. Tinte sovrap-poste fino a delineare contorni, tratteggiare volti e profili, creare ombre. Uno stile così unico che fa scuola.Certo, nell’arte tutto è dinamico, ogni percorso personale è fatto di periodi, di tentativi alla ricerca della propria strada.Stendere il colore con un oggetto metallico, la spatola, non tanto morbido e flessibile, si rispecchia nelle sue tele: la figurazione diventa meno naturale ma prorompe l’emozione. Ogni strato rappresenta un livello di senso, ognuno può leggerci qualcosa, nessuno può fermarsi alla superficie. La spatola graffia la tela e così anche il disincanto. È cruda realtà. Quando la spatola è diventata attrezzo quotidiano, padroneggiato e piegato ai propri fini, la sfida successiva è stata quella di eliminare il disegno preparatore: è il colore a definire le forme. Concepire un’opera in questo modo è molto più complesso, significa che deve esistere nella testa prima ancora che nella mano. “Arriva un momento in cui tutto diventa troppo facile e non ti diverti più – ammette Marco– quindi ho voluto complicarmi la vita da solo”. Prima di lui un precedente illustre, quel Giorgione che nel ‘500 veneto, al termine di una carriera avvolta dal mistero per via dell’anonimato delle sue opere, decise di inventare il colore direttamente sulla tela.L’oggetto di studio prediletto da Marco è il genere umano. Di più. La modernità ritratta nel-le sue icone più rappresentative: ragazzini adolescenti e personaggi audaci, fissati in una dimensione atemporale, fino ai simboli pop del nostro tempo. Un catalogo dell’umanità scomposto in mille pieghe, allusioni, citazioni. In un riverbero di segni che producono tutte le contraddizioni della contemporaneità. E così nelle sue tele maestose vivono pugili, to-reri (riprodotti studiando le foto fatte dal padre negli anni ’70 in Spagna), lottatori di sumo, tutti soggetti che entrano nella serie dei “SuperHeroes” (2011). Uomini valorosi, scelti perché affrontano il pericolo a mani nude, compiendo movimenti che appartengono a una tradizione millenaria, codificata.E poi “lo zoccolo duro”, come lo stesso Marco lo definisce, ovvero quello delle “sue don-ne”. Migliaia di volti, corpi, spalle, capelli, labbra, occhi, sguardi provocanti o ingenui, un catalogo femminile scandagliato in ogni declinazione emotiva, dalle principesse alle gei-she, ragazzacce o signorine glamour. Entrare nel suo studio, è come stare in un gineceo. Ogni volta compaiono profili differenti, i colori – dai grigi più delicati ai fucsia più accesi –

vengono declinati per dare o togliere poesia a queste meravigliose donne del XXI secolo, mai uguali a se stesse, complesse, infantili, assorte nei loro pensieri, il cui mistero attrae e strega ogni osservatore.Dopo i “Thirteen” del 2011, ora le tele sono popolate da bambini, giovani d’oggi, abbastan-za grandi da aver perso parte della loro innocenza, disincantati, anche irriverenti. Hanno tatuaggi, vestono con sfrontatezza occhiali da sole, jeans, anfibi e magliette stampate con simboli mediatici e commerciali, da Batman a Mickey Mouse, dalla bandiera americana al logo dei Kiss. “I bambini diventano delle icone – spiega l’artista – e ci riescono grazie ai simboli che ho voluto che indossassero, non un messaggio esplicito ma intimo, autentico. Mi piace il contrasto tra la loro naturale purezza e la cattiveria, la corruzione, il decadi-mento a cui assistiamo in questi tempi. È una denuncia non immediatamente evidente, è il frutto del condizionamento che subiamo dalle regole sociali: questi bambini sono allo stesso tempo simboli di una cultura e di una generazione, come tutti i miei personaggi”.Il catalogo dell’umanità è una serie illimitata, un mondo in cui spaziare con curiosità, sguar-do critico, desiderio di scoperta di nuove verginità. Quello che non cambia è la capacità di fotografare la verità, senza sconti. E non serve cercare l’ispirazione, perché “finché stai a letto non capiterà mai niente. L’ispirazione viene lavorando, osservando la realtà. Non servono neppure luoghi suggestivi per dipingere”, eppure Grassi ha iniziato occupando dei locali accanto alla chiesa di S. Francesco a Mariano Comense. Un edificio del 1200, dove i frati dormivano e pregavano. Stanze dagli alti soffitti, freddissime d’inverno ma cariche di fascino. Muri affrescati e cunicoli sotterranei scavati in profondità, con androni in cui dormire e lavorare. Posti che immediatamente fanno immaginare fughe precipitose in tempi di guerra, quando un assalto costringeva i monaci a prendere la via segreta per rifugiarsi e sopravvivere. L’arte di Marco Grassi è nata qui. E in niente è stata contaminata da quel periodo, il 1200 dei Comuni, di Dante Alighieri e della corte di Federico II, se non forse per quella tendenza a classificare il genere umano. Certo, un catalogo pop e poco lirico. Compilato ascoltando musica mixata dai deejay di Ibiza o brani punk dei Sex Pistols.“Mi pare – conclude Marco in una sorta di manifesto artistico – che la mia ricerca, le mie intenzioni e la considerazione del mio percorso professionale parlino da soli. Mi auguro che i più riescano a vederci dell’altro. Allo stesso modo, penso anche che sarebbe invasi-vo, arrogante e profondamente sbagliato a priori che l’osservatore vedesse dentro i miei lavori tutto quello che vedo io. Le emozioni che ogni opera trasmette sono personalissime ed è questa la magia che l’arte sa compiere, ossia quella di mettere tutti sullo stesso pia-no, perché a ognuno dice e dà qualcosa in una maniera unica e non preconfezionabile”.

ALUMINUMSERIE

4Ox5O cmoil+resin on aluminum

They are just crossing the path of becoming an adult and leaving childhood however this may leve some very confushed beacuse they have to be 'mature' yet they are too young yo vote and they have to 'enjoy their youth' yet they are to young to party hard.

NO negative thoughts allowed

Don’t look back,you’re not going that way.

stopasking meabout my future

ifyoulovemeletmeknow

Don’' tforgettobeawesome

you are good enough.belive it

KIDDOS

14Ox185 cmoil on canvas

What Bill calls The Bride in Kill Bill. At first it seems to be a patronizing nickname until you realize her real name is Beatrix Kiddo.Bill: Do you find me sadistic? You know, Kiddo, I'd like to believe that you're aware enough even now to know that there's nothing sadistic in my actions. At this moment, this is me at my most masochistic.

The Bride: Bill, it's your baby.

Bill: Was my reaction really that surprising?

The Bride: Yes, it was. Could you do what you did? Of course you could. But, I never thought you would or could do that to me.

Bill: I'm really sorry, Kiddo. But you thought wrong.buy kiddo mugs & shirts

don't forget to play

I'M NOT GOODI'M SUPER

I want to walk on the moon

STOPASKINGME ABOUTMY FUTURE.

WOODSERIES

100X100 cmoil on woodresina

GIRL. so much better than men because they can be hot and have a soul and care for you at the same time. girls are attractive to men, who go crazy for them and men worship women. women go through men like dental floss. quickly and u get a lot in one package. girls have many fantastic features and like different things from boys. girls are so much better and cooler than guys.

Fallseventimes,

stand upeight.

I don'tfriend you

No mattertry again

Open your mouthonly if what you are going to sayis more beautifulthan silence

ifyoulovemelet me know

nobodysaidit waseasy

do moreof whatmakes youhappy

SOLO EXIBITIONS

2OI3

™KIDDOº - Stella Mccartney Space - Milano/London/New York

™Iconsº - Gallery Vavilon - Samara, Russia

™Presenzeº - Loft Gallery- Corigliano Calabro

™KIDDOº - WFCUSA, Phoenix

2OI2

™Color in retrospectº - Niche Gallery - Los Angeles

™Our Ladyº - Franco Senesi Art Gallery, Positano

2OII

™younguysº, 34II gallery - Miami

™Thirteenº a cura di Igor Zanti - LEO'S Gallery Lugano

™Thirteenº a cura di Igor Zanti - LEO'S Gallery Monza

™SuperHeroesº, Jamel International - Perth Australia

™Why don't you take another little piece of my heart?º - MAII, Atlanta

™Why don't you take another little piece of my heart?º - WFCUSA, Phoenix

2OIO

™MarcoGrassiº, Kings Road Gallery, - Londra

™BeMyPrincessAgainº, Gallery White Provision, Atlanta

™BeMyPrincessº, a cura di Matteo Galbiati, LEO'S Gallery, Monza

2OO9

™Glamourgramaº - T35, Milano

™Glamourgramaº - MAO9, Atlanta

™Glamourgramaº - WFCUSA, Phoenix

2OO8

™Girls Save the Pinkº - Galleria Nuovospazio, Piacenza

™Girls Save the Pinkº, a cura di S. Castelli - Villa Sartirana, Giussano, Mi

™Pink 4 - Nightº - Stefano Civati Art Consultant, Milano

2OO7

™Pink Velvetº, a cura di Maurizio Sciaccaluga - Novato Arte Contemporanea,

Fano

™Kissing the pinkº, a cura di Matteo Galbiati - Spazio Contemporaneamente, Mi

™La vie en roseº - Galleria Bortone, Parigi

2OO6

™I LOVE Romaº - Galleria Laura Rossi International, Roma

™SMALLº, a cura di Marta Casati - Galleria Magrorocca, Milano

2OO5

™LOVE me tenderº, a cura di Paola Noe' - Ex chiesa di S. Pietro in Atrio, Como

2OO3

™Self-serviceº, a cura di Maurizio Sciaccaluga, Galleria Magrorocca, Milano

2OO2

™New paintingsº - AMSTE, Lissone

2OOI

™Globalislamizzazioneº - Studio Gariboldi, Milano

2OOO

™Metropolitani 2OOOº, a cura di Luca Beatrice - Studio Gariboldi, Milano

GROUP SHOW

2OI3

™Scopeº - New York

™Systemº - Bellano a cura di Martina Corbetta

™Kidsº - Roberta Lietti Arte Contemporanea, Art for Kids - Como

2OI2

™Artshowº - New York

™ArtNowº - Matalon Foundation, Milano

2OII

54a Biennale di Venezia - Padiglione Italia a cura di Vittorio Sgarbi Venezia

™STORYBOARDº, BonelliLab, Canneto sull'Oglio (Mantova)

™Brutta? No semplicemente unica!º - Teatro Filodrammatici Milano

a cura di Diego Della Palna e Chiara Argentieri

™Fisionomia di una bellezza impropriaº

a cura di Matteo Galbiati, Loft Gallery Corigliano Calabro

2OIO

™Attention! Border Crossingº - Museum of Contemporary Art PERMM

a cura di A. Podio e A. Ravizza

™Ritrattiº, Comune di Cento (Ferrara), a cura di A. Riva

Museo Venturino Venturi, Loro Ciuffienna, a cura di M. Vanni

2OO9

™Love Nestº, Revel, Milano

™Undercoverº, Galleria Wannabee, Milano

2OO8

™Contemporaryº, Superstudio, Milano

™Convivioº - Milano

2OO7

™Gimme Fiveº a cura di Ivan Quaroni, Galleria Novato, Fano

™Film rougeº a cura di Chiara Argentieri, Galleria Grafique, Bologna

™Figurandiaº, Galleria La Roggia, Brescia

™La nuova figurazione italianaº,

a cura di Chiara Canali, Fabbrica Borroni, Bollate

™Curve Pericoloseº, a cura Maurizio Sciaccaluga, Bastioni Porta Venezia, Mila-

no

Bonelli Lab, Canneto sull'Oglio, Mantova

™Danze macabreº, galleria Triangolo, Bergamo

2OO6

™Allarmi2º, Como

™Bang Bang my baby shot me downº,

a cura di Maurizio Sciaccaluga, Galleria Novato, Fano

™L'Arte nell'uovo di Pasquaº, Complesso monumentale del Vittoriano, Roma

™Profumo di donnaº, a cura di Maurizio Sciaccaluga, Galleria del Tasso, Berga-

mo

2OO5

™Seven-everything goes to hellº,

a cura di Maurizio Sciaccaluga, Palazzo Pretorio, Certaldo

2OO4

™Quattro artisti per un premioº, Roberta Lietti Arte Contemporanea, Como

™Le dinamiche del voltoº, Palazzo Ducale, Pavullo nel Frignano

™Girotondoilmondolaterraperterraº, Galleria Magrorocca, Milano

2OO3

™Cluedoº,

a cura di Maurizio Sciaccaluga, Image Furini Arte Contemporanea, Arezzo

™Tattooº, Bonelli Arte Contemporanea, Mantova

™Specchioº, a cura di Emma Gravagnuolo, Galleria Guidi&Shoen, Genova

™Contemporanea Giovaniº, Ex Ticosa, Como

GALLERIES

Franco Senesi Contemporary Art - Positano/Capri

White Room Art System - Positano/Capri

Roberta Lietti Arte Contemporanea - Como

Art for Kids - Como

Bonelli Arte Contemporanea - Milano/Mantova/Canneto/Pietrasanta

Loft Art Gallery - Cosenza

Stefano Civati Art Consultant - Milano/New York

Galleria Bortone - Paris

Gallery Vavillon - Samara/Russian

LEO Galleries - Monza (Milano) - Lugano/Swiss

Jamel International - Perth/Australia

WFCUSA - Phoenix/Arizona

34II Gallery - Miami/Florida

Aspen Art Gallery - Aspen/Colorado

Mr. Dada Gallery - Shanghai

Niche Gallery - Los Angeles/California

Franco Senesi Art GalleryWhite Room Art SystemPositano - Capri

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