Lincoln’s Gettysburg Address Tomado de http://myloc.gov

Four score and seven years ago our fathers brought forth, upon this continent, a new nation,

conceived in liberty, and dedicated to the proposition that "all men are created equal." Now we are engaged in a great civil war, testing whether that nation, or any nation so conceived, and so

dedicated, can long endure. We are met on a great battle field of that war. We have come to dedicate a portion of it, as a final resting place for those who died here, that the nation might

live. This we may, in all propriety do. But, in a larger sense, we can not dedicate—we can not consecrate—we can not hallow, this

ground—The brave men, living and dead, who struggled here, have hallowed it, far above our poor power to add or detract. The world will little note, nor long remember what we say here; while

it can never forget what they did here. It is rather for us, the living, we here be dedicated to the great task remaining before us —that, from these honored dead we take increased devotion to

that cause for which they here, gave the last full measure of devotion—that we here highly resolve these dead shall not have died in vain; that the nation, shall have a new birth of freedom, and that government of the people by the people for the people, shall not perish from the earth.

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Grabado del desembarco de Garibaldi y sus «Mil camisas rojas. en Sicilia, mayo de 1860.

Fuente: Pedro González Beltrán (coord .), Historia del Mundo C01/temt.or,iII Madrid, Bruño, 1993, p. 97.

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ABRAHAM LINCOLN y LA GUERRA DE SECESIÓN NORTEAMERICANA (1861-1865)

ABRAHAM LINCOLN, DISCURSO DE GE1TYSBURG, 1863

ochenta y siete años, nuestros padres fundaron en este continente llUeva nación, concebida en la libertad, basada en el principio de que

los hombres han sido creados iguales. estamos empeñados en una gran guerra civil, por la cual se verá

nación, o cualquier nación concebida y basada como ella, puede . Estamos reunidos en un gran campo de batalla de esta guerra.

venido aquí para consagrar una parte de este campo al eterno de los que dieron sus vidas para que pueda vivir la nación. Es

y es justo que lo hagamos. en un sentido más alto, no podemos nosotros dedicar ni consagrar

_j/i"" este campo. Los valientes que combatieron aquí, tanto los que viven como los que murieron, lo han consagrado ya, y nuestras pobres

no pueden añadir ni quitar nada. Apenas escuchará el mundo lo que ' Il/¡rarn!os,y no lo recordará por mucho tiempo; pero jamás podrá olvidar

ellos hicieron aquí. Somos más bien nosotros, los que estamos con qUjenes debemos consagrarnos al trabajo que está aún por terminar, que tan avanzado dejaron, y tan noblemente, los que combatieron en

Somos más bien nosotros quienes debemos consagramos a la gran tenemos por delante; yesos muertos a quienes honramos deben ser

que sirva para aumentar nuestra devoción a la causa por la cual la Prueba suprema de abnegación. Debemos quedar comprometidos

muerte de los que aquí cayeron no sea en vano, a que esta nación, ,:!"da de Dios, renazca para la libertad, y a que no desaparezca de la '" T· lerra el gobierno del pueblo, por el pueblo y para el pueblo.

Daniel J. Boorstin (comp.), Compendio histórico de los Estados Unidos. por sus documentos (undamentales, México, FCE, I997, p. 340 . .... _-

23 2 LA HISTORIA CONTEMPORÁNEA EN SUS DOCUMENTOS

ENCUADRAMIENTO

Se trata de un discurso oficial público de honra y homenaje a los caídosen la batalla de Getrysburg (Pensilvania) pronunciado por ham Lmcoln (1809-1865), decimosexto presidente de Estados 19 de noviembre de r863. ~ "'''IQ(L.

Lincoln era un abogado hijo de granjeros pioneros en la coloniZlCilt del estado de Kentucky y se había convertido en senador y líder del ll!dll formado Partido ,Repubhcano (contrario al manten imiento de la escbti. tud de la poblaclon negra dentro de la Unión), que lo presentó como didato a las elecciones presidencia les de 1860. Su incontestable triunfo-­los estados del nor:e ydel oeste, junto con sus conocidas si mpatías pr. hClonlstas (<< un pals dIVIdIdo, no puede persistir» había proclamado~ senador, recordando un pasaje bíblico análogo), precipita ron la decililll de vanos estados del sur de separarse de la Unión y formar una nueva c.. federación de estados esclavistas independientes y soberanos. La cuente Guerra de Secesión Americana se prolongó desde abr il de I

hasta abri l de 1865.

La bata lla de Gerrysburg tuvo lugar casi a la mitad del conflicto, el 1 yel 3 de julio de 1863, con una participación de efectivos (superior a los 150.000 soldados en total: 75.000 confederados 83.000 unionistas federales) y con un total de bajas igual mente trágico (más de 50.000: 22.000 unionistas y 30.000 confederados; de 6.000 muertos unionistas y 7.000 sudistas). La derrota de las tropas federadas mandadas por el general Robert E. Lee en Gerrysburg vía al irremediable desplome de la Confederación que lleva ría a su ción incondicional apenas veinte meses después.

ANÁLISIS

El discurso de Lincoln en Getrysburg es un texto de oratoria breve cilio pero sumamente efectivo en su forma de prosa poética y en sU nido moral de afirmación nacional y democrática . Por eso se cOlnvl1ll inmediato en una pieza de retórica política y de propaganda apreciada dentro y fuera de Estados Unidos.

Lincoln comienza su texto apelando a la historia de los pad res dores de la República (desde Washington y Franklin a ./efferson y

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'_ten'J' Y sureños conjuntamente) y al principio de igualdad natural en­los hombres impreso en la filosofía de las instituciones americanas

por aquellos. Y prosigue de inmediato afirmando que la «gran civil » entonces en curso tiene como propósito básico permitir la

,.pervivencia de aquel legado histórico nacional e impedir su destrucción por la fuerza de las armas. En estas sencillas oraciones gramaticales el pesidente reafirma, como había hecho desde el inicio de la crisis, su posi­CIÓn de partida personal e institucional ante el conflicto bélico y atribuye 11 enemigo la responsabi lidad de la lucha y la inmoralidad de la motiva­CIÓn: la Unión combate solo por su existencia y por respeto a sus princi­pos fundacionales, sin haberse desviado de su destino y sin haber provo­cado ni deseado la contienda.

A continuación, Lineoln enuncia el motivo «digno» y «justo» de su

mita al lugar donde se había celebrado la crucial batalla de Gerrysburg: CI)IIvertir ese campo de tierra en cementerio oficial para albergar los milla­la de cadáveres de los soldados caídos en el combate y consagrar el mis­.., a la memoria y al honor de «quienes dieron sus vidas para que pueda ftVir la nación».

Expuesta así la razón de la visita presidencial, Lincoln introduce como lIirmula un recurso retórico de enorme impacto emocional y sutil humil­dId personal e institucional: no es él quien puede deáicar y consagrar esa lima a tan alto y honroso fin, sino que fueron «los valientes», los muertos

los que siguen viviendo, los que «lo han consagrado ya» y ni él ni nadie añadir ni quitar nada». Y prosigue afirmando que sus palabras

apenas escuchadas y pronto olvidadas, pero no será así con la haza-conseguida por las tropas unionistas que combatieron en Gettysburg. esas condiciones de meditada y humilde minusvaloración personal,

enuncia el único homenaje digno de los muertos y heridos en la 'consagrarnos al trabajo que está aún por terminar» y sacar del

~mplo. de . abnegación » de aquellos el «estímulo» para «la devoción ;:,.usa• de la victoria de la Unión sobre la Confederación .

llamada a la renovación de las fuerzas morales y materiales para -'Ruir el combate por el triunfo termina con una especie de salmo laico

que se convertirá en un verdadero grito de guerra y de esperan­la retaguardia civil y el frente militar de la Unión: «que no desapa­

de la faz de la Tierra el gobierno del pueblo, por el pueblo y para el •

se ab re con una invocación histórica y se cierra con

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una exhortación patriótica, uniendo formal y conceptua lmente el glorioso y amado de los combatientes por la independencia de la el presente difícil y heroico de los soldados defensores de la coln consiguió resumir de este modo el impulso moral e IdeolÓI!iIi alentaba en la causa federal unionista, digna y directa heredera presupuestos y postulados de la Declaración de Independencia de Y conseguía también desautorizar moral y políticamente a sus como virtuales traidores a la patria, a la historia y al legado de fundadores.

EXPLICACIÓN

La Guerra de Secesión de Estados Unidos de América (o Guerra Americana) fue un conflicto largo y cruento que en frentó a la los estados de la Unión (básicamente los del norte y el oeste), por Lincoln, contra once estados del sur agrupados en la llamada deración de Estados de América presidida por el militar y prc)pic~ c1avista Jefferson Davis (Ca rolina del Sur, Mississippi , Florida, Georgia, Lousiana, Texas, Virginia, Carolina del Norte, Arkansas nessee). El recurso a las armas fue el úl t imo estadio de un . gonismo entre el "Norte » yel "Sur» existente desde los tiempos de rra de Independencia y que tenía como eje la aceptación o abooli,;i~ esclavitud negra (varios acuerdos de 1820 y 1850 limitaban su en los nuevos estados) y la determinación fina l de la est ructura de (una federación irreversiblemente convertida en un único Estado o de integración reversible con capacidad de separación de los miembros).

La disparidad entre el norte y el sur había crecido pn""nemeDl la independencia. En 1790 la mitad de los americanos vivían Pensilvania y Filadelfia, su capital, tenía solo 42.000 1860, de las cinco grandes ciudades de la nación, tres esta ban al más de 1,8 millones de habitantes y solo dos en el sur con entonces, los estados del sur tenían mucha menos población norte (9 millones frente a 20,7 ) Y más de una tercera parte de eran población esclava negra (3,5 millones) que trabaja ba en algodón»: las plantaciones de algodón, arroz, azúca r y tabaco piedad monopolizaba la población blanca sureña (con una

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. esclavos por propietario). Su trabajo forzado sostenía la produc-seIS ' 1 "' 1' _ .,.ra,,'. del área, destinada basicamente a a exportaclon a extranjero

b' s textiles de Gran Bretaña se abastecían del algodón sureño). fá nca . demandaban una política comercial librecambISta para exportar

eso . d ' ' b ,or'IlOC'''''' e importar casI ro as sus mercanClas SIn tfa as. e! contrario, los estados del norte habían experimentado un enorme . demográfico, un gran proceso de urbanización, un desarrollo

muy considerable y una profunda mejora de su red de transpor­

,.com,unicac·ior,es. Esos cambios habían generado un mercado nacional que conectaba el norte (con sus grandes puertos, centros urba-

áreas industriales: Boston, Nueva York) con el oeste agrícola y gana­que abastecía a esas zonas y exportaba desde ellas al mundo exterior.

área muy integrada basada en el trabajador asalariado libre y en la del granjero y capita lista emprendedor, todos convencidos de la de una política comercial proteccionista que defendiera la pro­

nacional de la competencia exterior y promoviera la prosperidad

bases autónomas y el mercado interno. diferencia social y cultural entre las dos zonas del norte y el sur,

el contraste creciente de sus intereses económicos, fue provocan­¡leDsio,nes políticas que se convirtieron en explosivas ~ raíz del debate

la moralidad (y perjuicio nacional ) de la esclavitud y el racismo an-El movimiento abolicionista se extendió entre la población norte-

compás de campañas de propaganda diversas y efectistas: la famosa de Harriet Beecher Stowe, La cabaña del tío Tom (18 )2), vendió 10.000 ejemplares en una semana y llegó a los 300.000 en su pri­de publicación.

ese Contexto, la elección presidencial de Abraham Lincoln en 1860 chispa que encendió la mecha, habida cuenta de su condición de Ií­

nuevo Partido Republicano (de carácter abolicionista). El estado del Sur fue el primero en proclamar su secesión de la Unión

~nbl,ede 1860, nada más conocerse el resultado electoral. La deci-Lincoln de auxiliar a la guarnición prounionista refugiada en el

Sumter (en dicho estado) precipitó el ataque sudista contra el mis­quedó echada y diez estados sureños secundaron a Carolina

formaron los Estados Confederados de América, que entraron en Contra los restantes estados que permanecieron en la Unión. El

fue rnuy violento y tuvo caracteres premonitorios de la «Guerra habría de cristalizar ya en el siglo xx: una guerra industrial y

LA HISTORIA CONTEMPORÁNEA EN SUS DOCUMENTOS

mecanizada (por primera vez el norte utilizó rifles de retrocarga y ción y los ferrocarriles y el telégrafo cumplieron un papel estratégico sivo), de masas (2,2 millones de soldados unionistas movi lizados un millón de confederados), sumamente ideologizada y sin cuartel ni sible transacción.

A la postre, la superioridad demográfica (4 a 1 en población bl3llCll industrial (Nueva York producía más del doble de productos ma nuf rados que toda la Confederación), ferroviaria (35.000 kilómetros de férrea a l norte frente a 14.000 en el sur), financiera y naval del none impuso sobre el sur, que era muy consciente de su débil situación y" esperaba que el enemigo se resignara a la partición o que la intervenddli extranjera (Gran Bretaña) equilibrara las fuerzas. Sobre esa situación partida, la estrategia bélica aplicada por el general Ulysses S. Grant ( to bloqueo naval, estrangulamiento económico, desgaste material, ca de tierra quemada en zonas enemigas) resultó imposible de resistir parte de las tropas dirigidas por el general Robert E. Lee. También inf! sobremanera la superioridad moral y política demostrada por Lincoln bre Davies a la hora de dotar de sentido la causa bélica propia e insuW ánimo y aliento a su población civil y a sus soldados. El discurso de burg es un buen ejemplo de esa actuación política inspiradora, así como previa Proclama de Emancipación de los esclavos negros sureños dicl-'1t por el presidente en enero de 1863 (un golpe de efecto que pn,stigiÓ II causa norteña entre la población negra sureña y en el extranjero).

Después de exactamente cinco largos años de conflicto, el ejércrlO ' Lee, destrozado y acosado, se rindió ante Grant en Appomattox House (Virginia) e19 de abril de 1865. La Guerra de Secesión Anlenictl había terminado con un pavoroso legado de 620.000 soldados (360.000 unionistas y 260.000 sudistas) y una cifra similar de además de cuantiosas pérdidas materiales concentradas sobre rodo ea estados confederados (Georgia fue arrasada por las tropas del Sherman). Sin embargo, el país afrontaría la reconstrucción pos bélica enorme éxito y en muy pocos años se pondría en disposición de se en un gigante industrial y comercial, capaz de competir en económica, peso militar e influencia diplomática con las viejas europeas y, mucho más, con las nuevas naciones americanas del su r del continente.

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CONCLUSIÓN

El discurso de Gettysburg es una obra maestra de la retórica política y fue . trUmenro de propaganda muy efectivo durante la Guerra de Sece-

~~ . . - . .. Americana. Lmcoln supo convertir un pequen o acto de homenaje a

::oldados caídos en la batalla en un aconteci~iento simbólico de altísi­DIO valor moral, que actuó como poderoso estimulo para mOVIlizar las fuerzas civiles y militares en pro del esfuerzo bélico.

Las ideas liberal-democráticas y las resonancias históricas evocadas r el discurso reflejaron a la perfección la voluntad de continuidad que

:ía la lucha por la defensa de la Unión y contra la esclavitud con la lucha de los pad res fundadores por los principios y va lores de la Declaración de Independencia. Por eso el discurso llegó a tener una resonancia pública morme, tanto dentro como fuera de Estados Unidos. Y por eso su defini­ción de los fines de guerra de la Unión se convirtió en una plasmación breve y simple, pero efectiva, de la esencia de la democracia: .. el gobierno del pueblo, por el pueblo, para el pueblo». También contribuyó no poco a su difusión la trágica muerte de su autor. No en vano, apenas una semana después de la rendición de Lee, Lincoln era asesinado en Washington mientras asistía a una representación teatral por obra d~ un actor sudista que quiso vengar así la decisiva contribución del presidente a la derrota de la Confederación. Tenía entonces cincuenta y seis años.

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N o ATtON

FOR PRESIDENT •

• FO~ VXCE PRESIDENT.

Cartel electoral de Lineoln para la campaña presidencial, .1865.

Fuente: John M. Roheres, Historia universal ilustrada, Madrid,

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