Creating Magic:Leadership Lessons

fromLee Cockerell

bySharon Link-Wyer, PhD

All rights reserved. (c). 2016

I had the pleasure of working with former

Disney V.P. of Operations, Lee Cockerell, to

film leadership training videos  for an online

course I developed. I flew to Orlando and

worked with Mr. Cockerell at his house. I had

never been to Disney World before. We were

filmed by a videographer who previously

worked for HGTV and Lifetime Television. Lee

has become a good friend is now one of my

references.

Here are some of my most memorable quotes

from this experience.

Sharon Link-Wyer, PhD

Lee Cockerell is the former Executive Vice

President of Operations for the Walt Disney

World® Resort. "As the Senior Operating

Executive for ten years Lee led a team of

40,000 Cast Members and was responsible

for the operations of 20 resort hotels, 4 theme

parks, 2 water parks, a shopping &

entertainment village and the ESPN sports

and recreation complex in addition to the

ancillary operations which supported the

number one vacation destination in the

world."

Who is Lee Cockerell?

One of Lee's major and lasting legacies

was the creation of Disney Great Leader

Strategies which was used to train and

develop the 7000 leaders at Walt Disney

World. Lee has held various executive

positions in the hospitality and

entertainment business with Hilton Hotels

for 8 years and the Marriott Corporation for

17 years before joining Disney in 1990 to

open the Disneyland Paris project.

What is one of Lee's lasting legacies?

Lee Cockerell, LLC is a leadership,

management & customer service consulting

company which specializes in leadership and

management training with an emphasis on

how to create world­class customer service

through great leadership. With so many

products and services on the market which

are very similar, it is the interaction between

the employee and customer which makes the

difference and gives you the competitive

advantage. Learn how “YOU can create

magic too” in your organization.

Lee has written four books. He presents on

a variety of topics around the world to

diverse audiences. 

Lee creates life­changing magic for many

audiences of thousands of people.

Traveling around the world sharing his

enduring themes, Lee's message centers

on strong leadership, hard work,

excellence, and perseverance.

Lee's work shifts the culture in

organizations that need his wisdom, seek

his advice, and benefit from his inspiration.

Since retiring from Disney...

2008 2013 2015 2016

Lee's bestselling books...

TheInterview

People who pay attention

to what is going on

around them are much

more successful. Pay

attention to your fellow

team members and to

what is going on around

you just like you would if

you were in a dark

parking lot late at night.

This may save your life

and your career.

Pay attention. This may save your life and your career.

Sit down right now and

make a list of the people in

your life that you appreciate

and then go about telling

them before the week is

out. If any of them faint this

is a sign you are not doing

it often enough. You can

not do it too often. This

builds self confidence and

self esteem. Your actions in

this area will make a big

difference in how people in

your life succeed. We all

need appreciation,

recognition and

encouragement.

Tell people that you appreciate them.

Leadership is hard. It is

full of paradoxes. You

often have to do two

opposing things like cut

costs and keep the

customer happy; or

sometimes you have

three different things

which don't sound like

they are possible. Great

leaders do the impossible.

Leadership is hard.

Being excellent is hard.

So when you have

something hard to do,

remember you are being

excellent. Do you want to

be remembered for being

good or great?

Being excellent is hard.

A Leader's job is to do

what has to be done,

when it has to be done, in

the way it should be done,

whether he or she likes it

or not. This applies at

work with your employees

and at home with your

children. You have to

develop your children ­

you can't fire them. If you

focused more on

developing your

employees, you would not

have to fire them.

A Leader's job is to do what has to be done...

When you are in a senior

leadership position you

must be an inspirational

leader and not just an

administrator if you want

to get the results which

are possible with a team

of inspired followers. So

many top leaders today

are just administrators

who focus on doing things

instead of inspiring

people.

You must be an inspirational leader, not just an administrator.

Always tell the truth, even

if it means admitting a

mistake; as we learned

from Watergate and other

scandals, actions are

usually forgiven, but

cover­ups are not.

Be careful whom you hire

and promote. They are

your company, they are

your brand.

Your people are your brand.

People ask me what I

worry about. I can tell you

one thing I worry about is:

how disoganized people

are. Take a management

course. Your credibility

and reputation are at

stake.

"I worry about how disorganized people are."

Lee and his wife Priscilla

live in Orlando Florida.

I was inspired by Lee and

Priscilla's marriage and

family. 

It was an honor to visit

them and work together

on this project. 

Lee's wife, Priscilla Cockerell.

Leadership is about

integrity, honesty,

character and inspiration.

Managment is about how

to do things. Leadership is

picking the right things

and management is

getting them done.

I can tell you one thing,

and that is in every job I

had as a young person, I

thought I was underpaid,

underappreciated, and

many other unders

('unders is a new word I

made up')... But one thing

I received was great

experience, which paid off

big time in the later on.

Find ways to create

comfortable relationships

with everyone in your

workplace. The better

they know you and the

more often they see you,

will give them the courage

to tell you the truth about

the business. And every

leader needs all the help

they can get.

More words of wisdom from Lee...

Testimonials

"Elegant in its simplicity and

practicality, Lee has distilled

many powerful leadership

strategies into the lessons many

of us learned as children. They

are no less relevant to our

working lives. At its core,

Creating Magic is a collection of

stories that reminds us to

demonstrate care and respect

for every member of the team

and to focus our efforts not our

ourselves but on the people we

lead."

Testimonials...

"In Creating Magic, Lee

Cockerell delivers his ideas

about leadership in a

common sense way that can

really reach people and help

them improve their

effectiveness at work, at

home, and in their

communities. His valuable

leadership strategies and

remarkable Disney stories will

ring true for everyone who

reads this book."

"After reading Lee Cockerell's

preliminary Overview and

Chapter Content outline for his

book on leadership I am

looking forward to reading the

book and recommending it to

others. Lee's common sense

principles and down to earth

storytelling is refreshing. His

book will help leaders and

managers at all levels become

better in all parts of their lives."

Ken Blanchard

Co­author of The One Minute

Manager®

and Leading at a Higher Level

George Bodenheimer

President, ESPN, Inc and ABC

Sports

 Lee Huebner

Lee Huebner is currently the Director of

School of Media and Public Affairs at the

George Washington University.

Thank you!