Lesson 2.4Modeling Ocean Currents and AirTemperature

Ocean, Atmosphere, and ClimateLesson Guides

Lesson 2.4

© The Regents of the University of California

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Ocean, Atmosphere, and Climate—Lesson 2.4—Activity 5

Homework: Reading “How the Ocean Keeps Climates Stable”

You have learned a lot about what determines the temperature of a location. Read and annotate the “How the Ocean Keeps Climates Stable” article, then answer the question below.

Why is the temperature in Seattle more stable than Minneapolis, even though they are at similar latitudes?

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Active Reading Guidelines

1. Think carefully about what you read. Pay attention to your own understanding.

2. As you read, annotate the text to make a record of your thinking. Highlight challenging words and add notes to record questions and make connections to your own experience.

3. Examine all visual representations carefully. Consider how they go together with the text.

4. After you read, discuss what you have read with others to help you better understand the text.

© 2018 The Regents of the University of California. All rights reserved. Permission granted to photocopy for classroom use.

How the Ocean Keeps Climates Stable  C1

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How the Ocean Keeps Climates StableHave you ever spent a winter in the city of Minneapolis, Minnesota? Minneapolis is located in the far north of the United States and is known for its cold winters and hot, humid summers. The city of Seattle, Washington, is also very far north. The two cities are located at similar latitudes—that is, they’re about the same distance north of the equator and they get about the same amount of energy from the sun at any given time of year. However, the weather in Seattle is very different from the weather in Minneapolis. Seattle is cool and wet, and the temperature there doesn’t change all that much over the course of the year.

Minneapolis is known for its cold winters and hot summers, while the climate in Seattle is relatively stable over the course of the year.

In Seattle, the average temperature in January is 8.4°C (degrees Celsius), which equals 47°F (degrees Fahrenheit). In July, Seattle’s average temperature is 24.3°C (76°F). That’s a range of only 15.9°C (29°F) during the year. On the other hand, Minneapolis has an average temperature of -4.6°C (24°F) in January and 28°C (83°F) in July, a range of 32.6°C (59°F) during the year. That’s a much wider range of temperatures! What makes these cities experience such different weather, even though they’re at about the same latitude?

If you look at the map on the next page, you’ll see that Minneapolis is right in the middle of North America, with many kilometers of land in all directions. It isn’t anywhere near the ocean. Seattle, on the other hand, is near the coast, not far from the ocean at all. Being located near the ocean makes all the difference: it keeps Seattle’s climate from getting too extreme. Without the ocean nearby, Minneapolis’s climate is more likely to be very cold or very warm.

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C2  How the Ocean Keeps Climates Stable

Why is this? It has to do with how well water and land each store energy. Water stores energy very well: the ocean can absorb a lot of energy before it changes temperature. Another way to look at it is that it takes more energy to raise the temperature of the ocean by one degree than it does to raise the temperature of land by one degree. Because of this difference in energy storage, land heats up quickly and loses heat quickly, while water takes a long time to heat up and a long time to lose heat.

Of course, Seattle isn’t located in the ocean, and the climate in Minneapolis can’t all come from the temperature of the ground it sits on. So how does the temperature of the ocean or the land around a city affect the city’s climate? The ocean or land transfers some of its energy to the air. Since the land around Minneapolis

gains and loses energy quickly, its temperature varies a lot, and so does the temperature of the air in Minneapolis. Since the ocean near Seattle gains and loses energy slowly, its temperature stays pretty stable. This difference doesn’t just affect Seattle and Minneapolis; all coastal areas tend to have more stable temperatures over time than areas far from the ocean. Where would you rather live—somewhere with moderate temperatures throughout the year or somewhere with bigger differences between the seasons?

The cities of Minneapolis, Minnesota and Seattle, Washington are located at about the same latitude—that is, they’re about the same distance north of the equator. However, the two cities have very different climates.

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Océano, atmósfera y clima—Lección 2.4—Actividad 5

Tarea: leer “Cómo el océano mantiene estables los climas”

Has aprendido mucho sobre lo que determina la temperatura de un lugar. Lee y añade apuntes al artículo “Cómo el océano mantiene estables los climas”, y luego contesta la siguiente pregunta.

¿Por qué es la temperatura en Seattle más estable que en Minneapolis, aunque tienen latitudes similares?

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Pautas de la Lectura Activa

1. Piensa cuidadosamente sobre lo que lees. Presta atención a tu propia comprensión.

2. Mientras lees, añade apuntes al texto para tener un registro de tus ideas. Destaca las palabras difíciles, y agrega notas para apuntar tus preguntas y hacer conexiones con tu propia experiencia.

3. Examina cuidadosamente todas las representaciones visuales. Considera cómo se relacionan con el texto.

4. Después de leer, discute lo que leíste con otros/as estudiantes para ayudarte a comprender mejor el texto.

© 2018 The Regents of the University of California. All rights reserved.

Cómo el océano mantiene estables los climas C1

Cómo el océano mantiene estables los climas¿Has pasado alguna vez un invierno en la ciudad de Minneapolis, Minnesota? Minneapolis está ubicada en el extremo norte de los Estados Unidos y es conocida por sus inviernos fríos y sus veranos calurosos y húmedos. La ciudad de Seattle, Washington, también se encuentra en el extremo norte. Las dos ciudades están ubicadas en latitudes similares; es decir, se encuentran a una distancia casi igual al norte del ecuador y reciben casi la misma cantidad de energía del sol en cualquier momento durante el año. Sin embargo, las condiciones atmosféricas en

Minneapolis es conocida por sus inviernos fríos y veranos calurosos, mientras que el clima en Seattle es relativamente estable durante el curso del año.

Seattle son muy diferentes a las condiciones atmosféricas en Minneapolis. Seattle es fresca y lluviosa, y la temperatura ahí no cambia mucho durante el curso del año.

En Seattle, la temperatura promedio en enero es de 8.4°C (grados Celsius), que es equivalente a 47°F (grados Fahrenheit). En julio, la temperatura promedio de Seattle es de 24.3°C (76°F). Ese es un margen de tan solo 15.9°C (29°F) durante el año. Minneapolis, en cambio, tiene una temperatura promedio de -4.6°C (24°F) en enero y de 28°C (83°F) en julio, un margen de 32.6°C (59°F) durante el año. ¡Ese es un margen de temperaturas mucho más amplio!

¿Qué hace que estas ciudades experimenten condiciones atmosféricas tan diferentes, aunque se encuentran más o menos en la misma latitud?

Si miras el mapa en la próxima página, verás que Minneapolis está justo en el centro de Norteamérica, rodeada de muchos kilómetros de tierra en toda dirección. No está cerca del mar en absoluto. Seattle, por otra parte, está C

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C2 Cómo el océano mantiene estables los climas

cerca de la costa, a poca distancia del océano. Estar cerca del océano marca la diferencia: Impide que el clima de Seattle experimente cambios extremos. Sin el océano cerca, el clima de Minneapolis tiene más probabilidades de estar muy frío o muy cálido.

¿Por qué será? Tiene que ver con qué tan bien el agua y la tierra almacenan energía. El agua almacena energía muy bien: el océano puede absorber mucha energía antes de cambiar de temperatura. Otra manera de verlo es que se necesita más energía para subir la temperatura del océano un grado de lo que se necesita para subir la temperatura de la tierra un grado. Debido a esta diferencia en el almacenamiento de energía, la tierra se calienta rápidamente y pierde calor rápidamente, mientras que el agua se demora mucho en calentarse y en perder calor.

Por supuesto, Seattle no está ubicada en el océano, y el clima en Minneapolis no puede venir completamente de la temperatura del suelo. Así que, ¿cómo es que la temperatura del océano o de la tierra alrededor de una ciudad afecta el clima de esa ciudad? El océano o la tierra transfiere una parte de su energía al aire. Ya que la tierra alrededor de Minneapolis adquiere y pierde energía rápidamente, su temperatura varía mucho, así como la temperatura del aire en Minneapolis. Ya que el océano cerca de Seattle adquiere y pierde energía lentamente, su temperatura se mantiene más o menos estable. Esta diferencia no solo afecta Seattle y Minneapolis; todas las zonas costeras suelen tener temperaturas más estables a lo largo del tiempo que las áreas alejadas del océano. ¿Dónde preferirías vivir, en un lugar con temperaturas moderadas durante el año entero o con diferencias más grandes entre las estaciones?

Las ciudades de Minneapolis, Minnesota, y Seattle, Washington, están ubicadas en casi la misma latitud; es decir, se encuentran a una distancia casi igual al norte del ecuador. Sin embargo, las dos ciudades tienen climas muy diferentes.

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