HAL Id: halshs-00006573https://halshs.archives-ouvertes.fr/halshs-00006573

Submitted on 2 Dec 2005

HAL is a multi-disciplinary open accessarchive for the deposit and dissemination of sci-entific research documents, whether they are pub-lished or not. The documents may come fromteaching and research institutions in France orabroad, or from public or private research centers.

L’archive ouverte pluridisciplinaire HAL, estdestinée au dépôt et à la diffusion de documentsscientifiques de niveau recherche, publiés ou non,émanant des établissements d’enseignement et derecherche français ou étrangers, des laboratoirespublics ou privés.

L’épistémologie entre science et philosophieAnne-Françoise Schmid

To cite this version:Anne-Françoise Schmid. L’épistémologie entre science et philosophie. Rapport de synthèse HDR,Université de Paris X Nanterre, janvier 1997, Le jury était composé de M.. 1997. <halshs-00006573>

1

A n n e -F r a n ç o i s e S c h m i d

L ’ é p i s t é m o l o g i e e n t r e s c i e n c e e t p h i l o s o p h i e

R a p p o r t d e s y n t h è s e H D R ( 1 9 9 7 )

C H A P I T R E 1 La constitution du problème directeur

N o tr e pr e mi e r tr a v a i l d e ph i l o so ph i e , a v a n t mê me l ’ u n i v e r si té , é ta i t i n ti tu l é “ L a n o ti o n e t l e s c r i tè r e s d u v r a i c h e z D e sc a r te s e t c h e z L e i b n i z ” ( mé mo i r e d e c o n c o u r s pr é se n té a u l y c é e d u B e l v é d è r e e n 1 9 6 8 ; pr o f e sse u r : M . J e a n V i l l a r d ; c e tr a v a i l a o b te n u l e pr i x d ’ e x c e l l e n c e a v e c f é l i c i ta ti o n s). Q u ’ i l a i t po r té su r u n e comparaison f u t sa n s d o u te f o n d a me n ta l po u r l a su i te d e n o s r é f l e x i o n s, c a r c e tte si tu a ti o n i mpl i q u a i t d e po se r l e pr o b l è me g é n é r a l d e l ’ o b j e c ti v i té d e d e u x ph i l o so ph i e s d i r e c te me n t c o n c u r r e n te s e t pl u s l a r g e me n t d e l ’ o b j e c ti v i té d e l a mu l ti pl i c i té d e s “ d é c i si o n s” ph i l o so ph i q u e s. L e s d e u x sy stè me s pr é te n d a i e n t v i g o u r e u se me n t à l a v é r i té d é f i n i ti v e , l e s d e u x se pe n sa i e n t à c e t e f f e t d a n s u n r a ppo r t pr i v i l é g i é a u x sc i e n c e s, l e s d e u x a v a i e n t d e s a tti tu d e s tr è s d i f f é r e n te s f a c e à l a tr a d i ti o n , e t po u r ta n t i l s é ta i e n t r i e n mo i n s q u e c o mpa ti b l e s. Q u e L e i b n i z a i t é té u n su c c e sse u r d e D e sc a r te s e t se so i t po sé c o mme u n pr o g r è s su r l u i , n e pe r me tta i t pa s d e su ppr i me r po u r n o u s, l e c te u r s, h i sto r i e n s o u ph i l o so ph e s, c e pr o b l è me , c a r r i e n n ’ e mpê c h e e n pr i n c i pe , mê me ma i n te n a n t, d ’ ê tr e e n c o r e pl u tô t c a r té si e n o u pl u tô t l e i b n i z i e n . U n e ph i l o so ph i e e st d ’ a b o r d u n c h o i x , u n e d é c i si o n a u ta n t q u ’ u n e po si ti o n , e t c e f a i t d e l a tr a d i ti o n c o mme mu l ti pl i c i té d e d é c i si o n s n o u s e st a ppa r u c o mme u n e d i f f i c u l té e sse n ti e l l e me tta n t e n j e u l e sta tu t th é o r i q u e d e l a ph i l o so ph i e . N o u s a v o n s é v i té d e c h o i si r tr o p v i te e n tr e D e sc a r te s e t L e i b n i z , su spe n d a n t pl u tô t c e pr e mi e r g e ste ph i l o so ph i q u e e t c h e r c h a n t à pr o b l é ma ti se r l a si g n i f i c a ti o n d e te l s c h o i x , a u x q u e l s l e ph i l o so ph e e st sa n s d o u te to u j o u r s q u e l q u e pa r t o b l i g é , mê me s’ i l se po se c o mme h i sto r i e n d e l a ph i l o so ph i e .O n c o n n a î t l ’ e x e mpl e d e M a r ti a l G u é r o u l t, q u i a po sé l e pr o b l è me d ’ u n e mu l ti pl i c i té h i sto r i q u e o b j e c ti v e , d e f a i t e t d e d r o i t, d e s ph i l o so ph i e s1 : i l l ’ a f a i t d a n s u n e pe r spe c ti v e e l l e -mê me 1 Dianoématique II. P h il os op h ie d e l ’ h is toir e d e l a p h il os op h ie, P a r i s , A u b i e r , 1979.

2

f i c h té e n n e . P o u r r é su me r l ’ a po r i e : l a ph i l o so ph i e se pr é se n te c o mme u n e mu l ti pl i c i té - c e l l e q u i e st spé c i f i q u e d ’ u n e tr a d i ti o n -, e t n o u s d e v o n s te n te r d e c o mpr e n d r e l e sta tu t d e c e tte mu l ti pl i c i té , e n te n i r c o mpte pe u t-ê tr e d a n s n o tr e l e c tu r e e t n o tr e é c r i tu r e d e l a ph i l o so ph i e ; ma i s pa r a i l l e u r s c e tte mu l ti pl i c i té d e d é c i si o n s e st e l l e -mê me r e c o n n u e pa r u n e d é c i si o n e sse n ti e l l e me n t ph i l o so ph i q u e . C e pr o b l è me , d a n s sa g é n é r a l i té , n o u s e st a ppa r u su r d é te r mi n é pa r u n e c e r ta i n e r e l a ti o n : l a c o n c e pti o n , pr o pr e à c h a c u n e d e c e s ph i l o so ph i e s, d e s r a ppo r ts d e l a ph i l o so ph i e e t d e s sc i e n c e s: c h e z l ’ u n r a ppo r t d e f o n d a ti o n (“ A i n si to u te l a ph i l o so ph i e e st c o mme u n e a r b r e ...” 2), c h e z l ’ a u tr e r a ppo r t d e c o mpo ssi b i l i té h a r mo n i e u se . L ’ ” o b j e c ti v i té ” d e c h a c u n e d e c e s ph i l o so ph i e s, l e u r pr é te n ti o n à l a v é r i té e t à l ’ ê tr e “ e x i sta i e n t” c o n c r è te me n t d a n s l e s r a ppo r ts q u ’ e l l e s se d o n n a i e n t a u x sc i e n c e s. C e t a spe c t d u pr o b l è me -l a r e l a ti o n q u e l e s ph i l o so ph i e s se d o n n e n t a u x sc i e n c e s l e u r e st e sse n ti e l l e e t c ’ e st u n f a c te u r q u i d é te r mi n e l e u r mu l ti pl i c i té - n e po u v a i t ê tr e é l i mi n é pu i sq u e l e s sc i e n c e s e l l e s a u ssi s’ o c c u pe n t d u v r a i . U n pr o b l è me su ppl é me n ta i r e se r a a l o r s c e l u i d e l ’ é q u i v o q u e o u d e l ’ a mph i b o l o g i e q u i a f f e c te n t l a “ v é r i té ” e t l ’ ” o b j e c ti v i té ” . M u l ti pl i c i té d e s ph i l o so ph i e s e t o b j e c ti v i té n o u s o n t a l o r s pe u à pe u pa r u c o n sti tu e r l e n o e u d d ’ u n pr o b l è me a sse z e sse n ti e l po u r d é c r i r e ind irect ement l e sta tu t d e l a ph i l o so ph i e . N o u s e n a v o n s ti r é u n e h y po th è se d i r e c tr i c e po u r to u te l a su i te d e n o s tr a v a u x : l es rel at ions q u ’ u ne ph il osoph ie ent ret ient av ec l es au t res f ait sy st è me av ec l es rapport s q u ’ el l e se d onne au x sciences. I l s’ a g i t b i e n d ’ u n e h y po th è se . E l l e n e d é c r i t pa s d i r e c te me n t e n e f f e t l e s ph i l o so ph i e s; u n e te l l e d e sc r i pti o n n ’ e st d ’ a i l l e u r s pa s po ssi b l e d ’ u n po i n t d e v u e ph i l o so ph i q u e , pu i sq u e c h a c u n e d ’ e l l e é l a b o r e d e s c r i tè r e s q u i l u i so n t pa r ti e l l e me n t pr o pr e s e t se mo d i f i e a v e c e u x q u ’ e l l e mo d i f i e à so n to u r . I l n ’ e st d o n c pa s po ssi b l e d e to mb e r e n ti è r e me n t e t c o mpl è te me n t d ’ a c c o r d su r l e s pr i n c i pe s d ’ u n e te l l e d e sc r i pti o n . P a r c o n tr e , i l e st po ssi b l e , n o u s se mb l a i t-i l , d ’ é l a b o r e r d e s i n v a r i a n ts mi n i ma u x d u sta tu t d e s ph i l o so ph i e s à l ’ é g a r d d e se s a l té r i té s (l e s a u tr e s ph i l o so ph i e s e t l e s sc i e n c e s), i n d i r e c te me n t o u “ pa r po stu l a ts” c o mme o n d i t e n ma th é ma ti q u e s. 2 L es P r inc ip es d e l a p h il os op h ie, “ L e ttr e d e l ’ a u te u r à c e l u i q u i a tr a d u i t l e l i v r e l a q u e l l e p e u t i c i s e r v i r d e P é f a c e ” , i n : D e s c a r te s , O euv r es et L ettr es , é d i ti o n A n d r é B r i d o u x , P a r i s , G a l l i m a r d , l a P l é i a d e , 1953, p .566.

3

C e tte h y po th è se n e pr é te n d d o n c pa s à l a d e sc r i pti o n d e c h a q u e ph i l o so ph i e sé pa r é me n t, ma i s pl u tô t à l ’ é l a b o r a ti o n d e s c o n d i ti o n s d ’ u n pr o b l è me d o n t l a c o mpr é h e n si o n e st n é c e ssa i r e si r é e l l e me n t n o u s so mme s c o n f r o n té s à d e s c h o i x ph i l o so ph i q u e s. L a c o n j o n c tu r e a c tu e l l e , o ù d e n o mb r e u x tr a v a u x o n t mi s e n é v i d e n c e l e s “ g e ste s” i n v a r i a n ts d e l a ph i l o so ph i e e t d e se s r a ppo r ts à se s ma r g e s e t a l té r i té s, a r e n d u b e a u c o u p pl u s d i f f i c i l e d e c r o i r e q u e d e s c h o i x e x c l u si f s d é te r mi n e n t c h a q u e ph i l o so ph i e i so l é me n t e t f e r a i t d ’ e l l e u n e pe n sé e e n pr o g r è s su r l e s a u tr e s. I l e st d i f f i c i l e d ’ i n te r v e n i r “ e n ph i l o so ph i e ” à q u e l q u e ti tr e q u e c e so i t sa n s su ppo se r e n pa r ti c u l i e r l a mu l ti pl i c i té e sse n ti e l l e d e l a ph i l o so ph i e . T o u t se pa sse c o mme si l e pr o b l è me d e s c h o i x th é o r i q u e s, d e s “ po si ti o n s” , d e s “ d é ma r c a ti o n s” e t d e s “ l i mi te s” , a v a i t a c q u i s u n e pu i ssa n c e su pé r i e u r e d a n s l a ph i l o so ph i e c o n te mpo r a i n e . A i n si s’ e x pl i q u e l e c a r a c tè r e d e g é n é r a l i té d e n o s tr a v a u x : n o u s sa v o n s é v i d e mme n t q u e l ’ o n pe u t, e n h i sto r i e n o u e n ph i l o so ph e , su i v r e c h a q u e ph i l o so ph i e tr è s l o i n d a n s so n d é ta i l , ma i s c e n ’ e st pa s c e d é ta i l q u i e st pe r ti n e n t po u r n o tr e a n a l y se . C e l a n e v e u t pa s d i r e q u e n o s é tu d e s n ’ a i e n t pa s r e l e v é , d ’ u n e a u tr e f a ç o n , o u pa r u n a u tr e a spe c t, d u tr a v a i l mo n o g r a ph i q u e . C e po i n t d e d é pa r t a d é te r mi n é d e pl u si e u r s f a ç o n s n o s tr a v a u x u l té r i e u r s. T o u t d ’ a b o r d , i l e n e x pl i q u e l a v a r i é té e t l e f a i t q u ’ i l s se so i e n t po u r su i v i s su r pl u si e u r s po r té e s. D ’ u n e pa r t, i l f a l l a i t a ppr o f o n d i r l e r a ppo r t d e s ph i l o so ph i e s a u x sc i e n c e s: c ’ e st l a si g n i f i c a ti o n d e n o tr e th è se su r l a ph i l o so ph i e d e H e n r i P o i n c a r é 3 - a i n si q u e d e s q u e l q u e s c o u r s d e l o g i q u e , d e ma th é ma ti q u e s e t d e ph y si q u e q u e n o u s a v o n s f r é q u e n té s a l o r s su r pl u si e u r s a n n é e s -, pu i s d e n o tr e i n té r ê t po u r l e s pr o b l è me s é pi sté mo l o g i q u e s. D ’ a u tr e pa r t, i l f a l l a i t c o mpr e n d r e l e r a ppo r t q u ’ u n e ph i l o so ph i e se d o n n e a u x a u tr e s ph i l o so ph i e s. N o u s a v o n s é té a me n é e a i n si d a n s n o s pr e mi è r e s r e c h e r c h e s po u r u n th è se d e d o c to r a t d ’ E ta t à po se r l e pr o b l è me d u sta tu t d e l a c o mpa r a i so n d e s ph i l o so ph i e s a n g l o -sa x o n n e s ( e n pa r ti c u l i e r R u sse l l , pu i s R y l e , A u sti n ) a v e c l e s ph i l o so ph i e s f r a n ç a i se s c o n te mpo r a i n e s (D e l e u z e e t D e r r i d a pr i n c i pa l e me n t) (tr a v a u x n o n e n c o r e pu b l i é s si c e n ’ e st so u s l a f o r me d e c o mpte r e n d u s d a n s l e to me 3 d e l ’ Ency cl opé d ie ph il osoph iq u e u niv ersel l e d e s P .U .F .). P o u r me n e r d e f r o n t c e s d e u x r e c h e r c h e s, n o u s 3 U ne P h il os op h ie d e s av ant. H enr i P oinc ar é et l a l og ique math ématique, P a r i s , M a s p e r o , 1978.

4

a v o n s é l a b o r é d a n s l a th è se su r P o i n c a r é u n i n str u me n t, q u e l ’ o n a v a i t a ppe l é - pe u t-ê tr e pr o v i so i r e me n t - “ r h é to r i q u e tr a n sc e n d a n ta l e ” , d o n t n o u s d é v e l o ppe r o n s l a si g n i f i c a ti o n pl u s l o i n 4 , pe r me tta n t d e pr o b l é ma ti se r à l a f o i s l e s mo d e s d ’ i n d i v i d u a ti o n d ’ u n e ph i l o so ph i e et l a f a ç o n d o n t e l l e i n tè g r e c e q u i l u i v i e n t d e se s a l é r i té s, pr i n c i pa l e me n t d e s sc i e n c e s. I l n e s’ a g i ssa i t é v i d e me n t pa s d e c h e r c h e r à r é d u i r e l a ph i l o so ph i e à so n d i sc o u r s o u à sa “ r h é to r i q u e ” a u se n s l i tté r a i r e d u mo t - n o u s a v o n s to u j o u r s c h e r c h é a u c o n tr a i r e à c o mpr e n d r e sa spé c i f i c i té u l tr a -d i sc u r si v e -, ma i s à d é c r i r e i n d i r e c te me n t, pa r po stu l a ts, se s i n v a r i a n ts mi n i ma u x . P o u r c e pr o j e t, n o u s d i spo si o n s d ’ é l é me n ts n o n se u l e me n t d a n s l a r h é to r i q u e c l a ssi q u e (pa r n o s é tu d e s d e ph i l o l o g i e c l a ssi q u e à l ’ U n i v e r si té d e L a u sa n n e ), ma i s d a n s l e s tr a v a u x d e C . P e r e l ma n ( T rait é d e l ’ arg u ment at ion5), d e E . S o u r i a u ( L ’ I nst au rat ion ph il osoph iq u e)6 , d e R . B a r th e s ( L e d eg ré z é ro d e l ’ é crit u re7), d e G é r a r d G e n e tte (e n pa r ti c u l i e r so n é d i ti o n d e P i e r r e F o n ta n i e r 8 e t l a sé r i e d e s F ig u res9), e t d e J e a n -L o u i s G a l a y ( P h il osoph ie et inv ent ion t ex t u el l e10 ). C e t a spe c t d e n o tr e tr a v a i l n e n o u s e st pa s a ppa r u é tr a n g e r a u x pr o b l è me s d e l a ph i l o so ph i e c l a ssi q u e , d a n s l a me su r e o ù c e l l e -c i s’ e st r é g u l i è r e me n t pr é o c c u pé e d u sta tu t d e l a mé t aph ore e t a v a i t pr a ti q u é e t c r i ti q u é à l a f o i s l ’ ex empl e. I l s’ a g i ssa i t d ’ u n e r é i n te r pr é ta ti o n d e c e sta tu t e n d e s te r me s pl u s c o n te mpo r a i n s e t d e l a r e c h e r c h e d ’ u n e f o r mu l a ti o n i d e n ti q u e po u r l e s d e u x a x e s d e s r a ppo r ts d ’ u n e ph i l o so ph i e à l ’ a l té r i té (a u x sc i e n c e s e t a u x ph i l o so ph i e s). N o u s a v o n s a i n si tr a v a i l l é d a n s e t a v e c pl u si e u r s d i sc i pl i n e s: l a ph i l o so ph i e , l ’ é pi sté mo l o g i e , l a r h é to r i q u e , ma i s e n f o n c ti o n d e l ’ a ppr o f o n d i sse me n t d ’ u n u n i q u e pr o b l è me . C e tte si tu a ti o n th é o r i q u e e x pl i q u e l ’ a ppa r e n te d i v e r si té d e n o s tr a v a u x : su r P o i n c a r é , su r F o u c a u l t (a u q u e l a é té c o n sa c r é n o tr e mé mo i r e d e ma î tr i se ), su r R u sse l l , C o u tu r a t e t 4 V o i r l a s e c o n d e g r a n d e p a r ti e d e c e r a p p o r t, o ù i l e s t q u e s ti o n p l u s p a r ti c u l i è r e m e n t d e l a r e l a ti o n d ’ u n e p h i l o s o p h i e a u x a u tr e s p h i l o s o p h i e s . 5 C h a ï m P e r e l m a n , T r aité d e l ’ ar g umentation, P a r i s , P .U .F ., 1958, 2 v o l u m e s ; R h étor ique et P h il os op h ie. P our une th éor ie d e l ’ ar g umentation en p h il os op h ie, P a r i s , P .U .F ., 1952. 6 E ti e n n e S o u r i a u , L ’ Ins taur ation p h il os op h ique, P a r i s , F é l i x A l c a n , 1939. 7 R o l a n d B a r th e s , L e Deg r é z ér o d e l ’ éc r itur e, P a r i s , L e S e u i l , 1953. 8 P i e r r e F o n ta n i e r , L es F ig ur es d u d is c our s , P a r i s , F l a m m a r i o n , r é e d . 1968. 9 G é r a r d G e n e tte , F ig ur es , P a r i s , L e S e u i l , 1966; F ig ur es II, P a r i s , L e S e u i l , 1969; F ig ur es III, P a r i s , L e S e u i l , 1972. 10 J e a n -L o u i s G a l a y , P h il os op h ie et Inv ention tex tuel l e. E s s ai s ur l a p oétique d ’ un tex te k antien, P a r i s , K l i n c k s i e c k , 1977.

5

l e s ph i l o so ph e s a n g l o -sa x o n s, su r l e s c o n te mpo r a i n s f r a n ç a i s, su r l e s sc i e n c e s d e l ’ i n g é n i e u r e t l e c o n c e pt d e te c h n o l o g i e , su r l a mu l ti pl i c i té d e s ph i l o so ph i e s, su r l a ph i l o so ph i e e t l ’ é c r i tu r e : to u s c e s th è me s o n t é té é pr o u v é s e n f o n c ti o n d e c e pr o b l è me i n i ti a l 11. N o u s a v o n s r e n c o n tr é s c e r ta i n s d ’ e n tr e e u x e n f o n c ti o n d ’ u n e h i sto i r e pr o f e ssi o n n e l l e . E n pa r ti c u l i e r , l a c o n f i a n c e q u e n o u s o n t f a i te l e s po sse sse u r s d e l a C o r r e spo n d a n c e i n é d i te e n tr e B e r tr a n d R u sse l l e t L o u i s C o u tu r a t (1 8 9 7 -1 9 1 3 ), e n n o u s c o n f i a n t l ’ é d i ti o n , à l a q u e l l e n o u s tr a v a i l l o n s, e st u n e c o n sé q u e n c e d e l a th è se su r H e n r i P o i n c a r é e t l a l o g i q u e ma th é ma ti q u e . N o tr e i n té r ê t po u r l e s sc i e n c e s d e l ’ i n g é n i e u r e t po u r l e c o n c e pt d e te c h n o l o g i e s’ e st d é v e l o ppé a v e c l e mé ti e r d ’ e n se i g n a n te d ’ a b o r d à l ’ E c o l e P o l y te c h n i q u e F é d é r a l e d e L a u sa n n e , pu i s à l ’ I n sti tu t N a ti o n a l d e s S c i e n c e s A ppl i q u é e s d e L y o n . D ’ a u tr e s n o u s so n t a ppa r u s c o mme l ’ a ppr o f o n d i sse me n t q u a si “ n a tu r e l ” d e n o tr e pr o b l è me : P o i n c a r é pa r e x e mpl e s’ i mpo sa i t c o mme l ’ u n e d e s pl u s g r a n d e s ph i l o so ph i e s d e s sc i e n c e s c l a ssi q u e s f r a n ç a i se s - d o n c i mpo r ta n te po u r n o tr e pr o j e t; l e s ph i l o so ph i e s c o n te mpo r a i n e s c o mme u n i n té r ê t o b l i g é po u r q u i s’ e n g a g e e n ph i l o so ph i e ; l a c o mpa r a i so n u n pr o b l è me pe u t-ê tr e mi n e u r ma i s r é v é l a te u r d e l a ph i l o so ph i e e t d e so n sta tu t th é o r i q u e ; l a l o g i q u e e t l e s ma th é ma ti q u e s é ta i e n t d e s i n str u me n ts n é c e ssa i r e s à l a c o mpr é h e n si o n d e s ph i l o so ph i e s c o n te mpo r a i n e s, e n pa r ti c u l i e r a n g l o -sa x o n n e s. P a r mi l e s ph i l o so ph e s mo d e r n e s, n o tr e tr a v a i l r e c o n n a î t l ’ h é r i ta g e d e K a n t, po u r l a d i sti n c ti o n d e s o r d r e s ph i l o so ph i q u e e t sc i e n ti f i q u e ; pu i s d e N i e tz sc h e , po u r l a c o mpr é h e n si o n d e s ph i l o so ph i e s d i te s d e l a “ d i f f é r e n c e ” . L ’ e n se mb l e d e n o s r é f l e x i o n s s’ a r ti c u l e - o n l ’ a u r a c o mpr i s - a u to u r d e l a r e c h e r c h e d e l a d i sti n c ti o n d e s o r d r e s d u sa v o i r , d e l e u r spé c i f i c i té ; d u r a ppo r t d e l a ph i l o so ph i e à c e s o r d r e s, r a ppo r t o ù n o u s i n c l u o n s l ’ é pi sté mo l o g i e c o mme f o r ma ti o n d e sa v o i r . C e r a ppo r t s’ a r ti c u l e l u i -mê me e n f o n c ti o n d e s d e u x a x e s d e l ’ a l té r i té e t d e l ’ o b j e c ti v i té , e t c ’ e st d a n s c e s l i mi te s q u e n o u s po so n s c o mme h o r i z o n l e pl u s g é n é r a l d e n o s r e c h e r c h e s l e pr o b l è me d u sta tu t th é o r i q u e d e l a ph i l o so ph i e . N o tr e pr o j e t r e po se é v i d e mme n t su r d e s pr é su ppo si ti o n s tr è s g é n é r a l e s d e t y pe - ma i s se u l e me n t d e t y pe - ph i l o so ph i q u e . E l l e s so n t d ’ i n spi r a ti o n k a n ti e n n e e t r e v e n d i q u e n t u n e c e r ta i n e i d e n ti té d e c h a c u n d e s o r d r e s d e l a sc i e n c e e t d e l a ph i l o so ph i e , d o n c u n e d i sti n c ti o n d e c e s o r d r e s, 11 L e s r é f é r e n c e s d e c e s tr a v a u x s o n t d o n n é e s d a n s u n a p p e n d i c e à l a f i n d e c e r a p p o r t.

6

l e r e f u s d e l a c o n f u si o n d e s d o ma i n e s, d u c h e v a u c h e me n t d e s f r o n ti è r e s e t d e s a mph i b o l o g i e s. N o u s po u r r o n s i so l e r d a n s c e q u i su i t l ’ é pi sté mo l o g i e c o mme u n e f o r ma ti o n d e sa v o i r a u to n o me e t l a c a r a c té r i se r pr é c i sé me n t pa r u n e c e r ta i n e a mph i b o l o g i e d e l a sc i e n c e e t d e l a ph i l o so ph i e , pa r c e q u e n o u s po u v o n s a pe r c e v o i r c e tte a mph i b o l o g i e d e s d e u x b o r d s d ist inct s d e l a sc i e n c e e t d e l a ph i l o so ph i e . N o u s n e r e v i e n d r o n s pa s spé c i a l e me n t su r c e s pr é su ppo si ti o n s e t su r l e u r sty l e “ mé ta -ph i l o so ph i q u e ” , ma i s i l e st n é c e ssa i r e d e l e s g a r d e r à l ’ e spr i t po u r a d me ttr e c e r ta i n s d e n o s a r g u me n ts. P o u r c o n c l u r e : 1 . l ’ e spr i t d e n o s tr a v a u x r e l è v e pl u tô t d ’ u n e po stu r e mé ta -ph i l o so ph i q u e ; 2 . c ’ e st d a n s c e r a ppo r t mé ta -ph i l o so ph i q u e à l a ph i l o so ph i e q u e n o u s a v o n s r e n c o n tr é e t e x pl o r é pl u s pa r ti c u l i è r e me n t l e c h a mp é pi sté mo l o g i q u e ; 3 . si n o u s me tto n s l a ph i l o so ph i e e n r a ppo r t à se s a l té r i té s, c e n ’ e st pa s to u t à f a i t à l a ma n i è r e c o n te mpo r a i n e l a pl u s pr a ti q u é e : a u l i e u d e l a c o n f r o n te r à d e s e mpi r i c i té s pr a ti q u e s e t e mpi r i q u e s (po l i ti q u e , i n sti tu ti o n , d r o i t, é c r i tu r e ), n o u s l a c o n f r o n to n s à d e s e mpi r i c i té s th é o r i q u e s (sc i e n c e s e t mu l ti pl i c i té d e s d é c i si o n s ph i l o so ph i q u e s); 4 . d a n s u n e spr i t “ e x pé r i me n ta l ” , d o n c pl u s “ th é o r i q u e ” q u e “ spé c u l a ti f ” , n o u s g a r d o n s c o mme f i l d i r e c te u r l e s pr o b l è me s o u l e s d e u x a x e s me n ti o n n é s q u i d é f i n i sse n t n o tr e “ e spa c e ” pr o pr e .

7

C H A P I T R E 2

D istinction des ordres et spé cif ication des sav oirs: P oincaré dans les orig ines de l’ é pisté molog ie

a) Entre Foucault et Poincaré

N o tr e pr e mi e r te x te v i sa n t à c o mpr e n d r e l a spé c i f i c i té d e s o r d r e s d e sa v o i r a é té u n e a n a l y se d u pr o j e t d ’ a r c h é o l o g i e d e M i c h e l F o u c a u l t12 (1 9 7 2 ; mé mo i r e d e ma î tr i se d e l ’ U n i v e r si té d e L a u sa n n e , pr o f e sse u r M . D a n i e l C h r i sto f f ). N o u s v o y i o n s a l o r s d a n s so n pr o j e t su r to u t u n e ph é n o mé n o l o g i e d e s c o n te n u s e t d e s str u c tu r e s d e s f o r ma ti o n s d e sa v o i r - sa pr e mi è r e P r é f a c e à l ’ H ist oire d e l a f ol ie à l ’ â g e cl assiq u e ma n i f e sta n t pr e sq u e e x pl i c i te me n t so n r a ppo r t à H u sse r l . L a d e sc r i pti o n pa r F o u c a u l t d e l a c o n sti tu ti o n d e s d i sc i pl i n e s o u d e s pr o b l è me s a c e r ta i n e me n t e u d e l ’ i mpo r ta n c e po u r n o tr e r e c h e r c h e d e l a d i sti n c ti o n d e s o r d r e s. N o u s n ’ a v o n s j a ma i s é té te n té s d e l e s mé l a n g e r , e t d e f a i r e d e l a ph i l o so ph i e u n pr o d u i t d u mé l a n g e d e s a u tr e s, sc i e n c e s, v i e q u o ti d i e n n e , é th i q u e , e sth é ti q u e , c o mme o n e st so u v e n t a me n é à l e f a i r e e n “ r é g i me te c h n o l o g i q u e ” , l e s sc i e n c e s n o u s a ppa r a i ssa n t c o mme l e sy mptô me d ’ u n e a l té r i té à l a ph i l o so ph i e . S a n s d o u te l a f o r c e d e F o u c a u l t a é té d e po u v o i r me ttr e e n é v i d e n c e l ’ i n tr i c a ti o n d e l a ph i l o so ph i e e t d e s sc i e n c e s e n c e s d o ma i n e s pl u s f i n s o u pl u s pr o c h e s d e l a ph i l o so ph i e q u e so n t l a mé d e c i n e , l a psy c h o l o g i e e t l e s sc i e n c e s h u ma i n e s, c e s d i sc i pl i n e s é ta n t c o n sti tu é e s pa r l e c r o i se me n t o u l a c o n j o n c ti o n d e d i sc i pl i n e s e t d e sa v o i r s d i v e r s. I l po sa i t é g a l e me n t d e f a ç o n sy sté ma ti q u e l a q u e sti o n d e s r a ppo r ts d e s mo ts e t d e s c h o se s, q u i pe u t ê tr e c o mpr i se c o mme l ’ u n e d e s f a c e tte s d e c e u x q u e l a ph i l o so ph i e e n tr e ti e n t à se s a l té r i té s, sa n s po u r c e l a i d e n ti f i e r l a ph i l o so ph i e a u x “ mo ts” e t l e s a l té r i té s a u x “ c h o se s” . N o tr e tr a v a i l a v a i t c o n tr i b u é à mo n tr e r c o mme n t F o u c a u l t pr o b l é ma ti sa i t l a d i sti n c ti o n e n tr e l e s mo ts e t l e s c h o se s to u t e n l a l a i ssa n t i n d é c i d a b l e d a n s l e s c o n c e pts d ’ ” é v é n e me n ts d i sc u r si f s” o u d ’ ” ê tr e d u l a n g a g e ” , l a i ssa n t l à u n e a mb i g u ï té , q u i n e te n a i t pe u t-ê tr e pa s à l u i e n pa r ti c u l i e r , ma i s pl u tô t à l a f a ç o n d o n t l a ph i l o so ph i e te n te d e ma î tr i se r se s r a ppo r ts à c e q u i n e l u i v i e n t pa s d ’ e l l e - 12 L a N otion d e p r atique d is c ur s iv e c h ez M ic h el F ouc aul t ( à p r op os d e l ’ ar c h éol og ie d u s av oir ) .

8

mê me a priori. N é a n mo i n s ma l g r é to u t c e l a i l d o n n a i t u n se n s e t u n e c o n si sta n c e à l ’ i d é e d ’ u n e u n i té pr o b l é ma ti q u e h é té r o g è n e ma l g r é to u t, a ppe l é e “ f o r ma ti o n d e sa v o i r ” , q u e n o u s a v o n s à c e r ta i n s é g a r d s r e pr i se d a n s n o tr e tr a v a i l su r l ’ é pi sté mo l o g i e 13. C e tte l e c tu r e d e F o u c a u l t a c e r ta i n e me n t ma r q u é c e l l e q u e n o u s a v o n s pr a ti q u é e pl u s ta r d d e P o i n c a r é : U ne P h il osoph ie d e sav ant . H enri P oincaré et l a l og iq u e mat h é mat iq u e , é d i té e e n 1 9 7 8 po u r l a th è se d e d o c to r a t d e l ’ U n i v e r si té d e N e u c h â te l (d i r e c te u r d e th è se : M . l e pr o f e sse u r J e a n -B l a i se G r i z e ; e x pe r t f r a n ç a i s: M . l e pr o f e sse u r J e a n -T o u ssa i n t D e sa n ti ). P l u tô t q u e d e f a i r e u n e é tu d e spé c i a l e d e se s po si ti o n s so i t à pr o po s d e l a g é o mé tr i e , o u d e l ’ a n a l y se , o u d e l a mé c a n i q u e , o u d e l a ph y si q u e ma th é ma ti q u e c o mme c ’ é ta i t l e c a s h a b i tu e l l e me n t e n f o n c ti o n d e l ’ o r i g i n e d i sc i pl i n a i r e d u c o mme n ta te u r , n o u s a v o n s te n té d e c o mpr e n d r e to u t d ’ a b o r d c o mme n t P o i n c a r é d i sti n g u a i t c e s d i sc i pl i n e s, se l o n q u e l s pr i n c i pe s, e t c o mme n t i l v o y a i t l e s r a ppo r ts d e c h a c u n e d ’ e l l e s a v e c l e s a u tr e s. N o u s n ’ a v o n s pa s su ppo sé d e po si ti v i té f a c tu e l l e q u i a i t pu n o u s se r v i r d e po i n t d e r e pè r e d a n s l ’ a n a l y se d e se s te x te s ma i s u n e sy sté ma ti c i té d e s d i sti n c ti o n s e n tr e l e s d i sc i pl i n e s q u ’ i l se d o n n e . E t c ’ e st é g a l e me n t c e tte sy sté ma ti c i té q u i n o u s a d o n n é l a r è g l e pe r me tta n t d ’ é l a b o r e r c e q u i spé c i f i a i t se s te x te s ph i l o so ph i q u e s e t l e s d i sti n g a i t d e se s te x te s sc i e n ti f i q u e s. N o u s e x e mpl i f i o n s a i n si l e pr o b l è me d e l a spé c i f i c a ti o n d ’ u n e ph i l o so ph i e pa r so n r a ppo r t a u x sc i e n c e s d a n s l ’ i n te r pr é ta ti o n d ’ u n e ph i l o so ph i e pa r ti c u l i è r e . C ’ e st po u r q u o i n o tr e l i v r e a ppa r a î t c o mme u n e so r te d ’ a u to -d é c o n str u c ti o n d e so n te x te , e n f o n c ti o n d e se s r é pé ti ti o n s, d e se s r é g u l a r i té s th é ma ti q u e s, d e se s mo d e s c l a ssi f i c a to i r e s. I l r e n d d e c e tte ma n i è r e i mpo ssi b l e u n e c r i ti q u e d i r e c te d u te x te d e P o i n c a r é , mê me à pr o po s d e l a l o g i q u e ma th é ma ti q u e q u ’ i l a v a i t po u r ta n t l u i -mê me r a i l l é e e t c r i ti q u é e . I l s’ a g i t d a n s n o tr e th è se d e l ’ a n a l y se d ’ u n “ o b sta c l e é pi sté mo l o g i q u e ” g é n é r a l i sé , pl u tô t q u e d ’ u n e “ f a u te ” o u d ’ u n e e r r e u r . O n n e pe u t e n e f f e t a c c u se r P o i n c a r é d ’ u n ma n q u e d e te l o u te l c o n c e pt a u n o m d u tr o p pl e i n d e r e pr é se n ta ti o n s a n c i e n n e s. Q u ’ i l n ’ a i t pa s v o u l u pr e n d r e e n c o mpte l e sta tu t d e s a l g o r i th me s d a n s l a l o g i q u e o u c e l u i d e s c l a u se s f i n a l e s d e s d é f i n i ti o n s pa r i n d u c ti o n c o mme o n l ’ a f a i t pa r f o i s r e ma r q u é , n ’ e st pa s u n ma n q u e d e c o mpr é h e n si o n ; sa pr a ti q u e d e l a th é o r i e d e s g r o u pe s l e mo n tr e à l ’ é v i d e n c e . 13 L ’ A g e d e l ’ ép is témol og ie. Sc ienc e, ing énier ie, éth ique.

9

C e tte l e c tu r e d e P o i n c a r é n o u s a f a i t v o i r u n e a n a l o g i e pr o f o n d e e n tr e sa ph i l o so ph i e d e s sc i e n c e s e t sa f a ç o n d e tr a v a i l l e r d a n s l e s sc i e n c e s o u sa pr a ti q u e . O n sa i t c o mme n t i l a é té ma r q u é pa r l a th é o r i e d e s g r o u pe s; i l l e so u l i g n a i t e n d i sa n t q u e l ’ i d é e d e g r o u pe é ta i t i n n é e à n o tr e e spr i t e t i l a f a i t u n u sa g e r e ma r q u a b l e d e s g r o u pe s d e L i e e n mo n tr a n t q u ’ i l s é ta i e n t e n r e l a ti o n b i u n i v o q u e a v e c l e s g é o mé tr i e s n o n -e u c l i d i e n n e s, c e q u i f a i sa i t v o i r i mmé d i a te me n t q u e c e l l e s-c i é ta i e n t e n pr i n c i pe e n n o mb r e i n f i n i . I l a é l a b o r é l ’ u n e d e c e s d e r n i è r e s, c e l l e d o n t l a su r f a c e e st u n e h y pe r b o l o ï d e à u n e n a ppe . S i l ’ o n r e g a r d e l e s r é su mé s a n n u e l s d e se s tr a v a u x po u r l e s c o mpte r e n d u s d e l ’ A c a d é mi e d e s S c i e n c e s, o n l e v o i t tr o u v e r d e s a n a l o g i e s pr e sq u e i mmé d i a te s d ’ u n e d i sc i pl i n e à l ’ a u tr e , si pr o c h e s o u si é l o i g n é e s so i e n t-e l l e s l e s u n e s d e s a u tr e s, u n peu comme si ch acu n d e ses ré su l t at s é t ait u n é l é ment d ’ u n g rou pe d e permu t at ion. E t c e s a n a l o g i e s a v a i e n t pl u s d ’ i mpo r ta n c e à se s y e u x q u e l e sta tu t mê me d e l a th é o r i e . C ’ e st a i n si q u ’ i l a e u l e pr e mi e r l ’ i d é e d ’ u n e mé c a n i q u e a l g é b r i q u e , d o n t i l a e n q u e l q u e s pa g e s e sq u i ssé l e s pr e mi e r s tr a i ts, e t q u i tr o u v e a c tu e l l e me n t se s a ppl i c a ti o n s d a n s l e s é c o l e s d ’ i n g é n i e u r s. L a th é o r i e i n té r e ssa i t pe u P o i n c a r é e n ta n t q u e te l l e , e t i l n ’ a é l a b o r é q u e pe u d e th é o r i e s pr o pr e me n t d i te s - u n e th é o r i e d e s ma r é e s, u n e th é o r i e d e l a r e l a ti v i té e n pa r ti c u l i e r . M a i s so n o e u v r e r e ste i mpo r ta n te su r to u t pa r l e n o mb r e i mpr e ssi o n n a n t d ’ i d é e s q u ’ i l a l a i ssé e s d a n s to u s l e s d o ma i n e s d o n t i l tr a i te d a n s sa ph i l o so ph i e , e t q u i n e so n t pa s se u l e me n t ma th é ma ti q u e s. I l tr a v a i l l a i t si l ’ o n pe u t d i r e i mmé d i a te me n t à mê me l a ma ti è r e sc i e n ti f i q u e , pa ssa n t d ’ u n po i n t d e sa v o i r à l ’ a u tr e pr e sq u e sa n s d i f f i c u l té . L e s a n a l o g i e s e t l e s r a c c o u r c i s q u ’ i l pr o po se c o n sta mme n t d a n s se s c o u r s e n so n t u n i n d i c e . E n c e l a , i l r e ste u n sa v a n t tr è s d i f f é r e n t d ’ E i n ste i n q u i a c o n sa c r é sa v i e à l ’ é l a b o r a ti o n d ’ u n e th é o r i e - u n pe u c o mme L e i b n i z se d i sti n g u e d e S pi n o z a . L ’ a n a l o g i e e n tr e l a ph i l o so ph i e d e P o i n c a r é e t sa pr a ti q u e sc i e n ti f i q u e , e st f o n d é e d a n s l a si mpl i c i té e t l ’ u n i v e r sa l i té d e so n sc h è me ph i l o so ph i q u e . I l n e s’ a g i t pa s po u r l u i d ’ é l a b o r e r u n sy stè me : i l f a i t pl u tô t u sa g e d e po si ti o n s k a n ti e n n e s r é i n te r pr é té e s e t si mpl i f i é e s po u r l a c o mpr é h e n si o n d e s r e l a ti o n s mu tu e l l e s d e s d i sc i pl i n e s sc i e n ti f i q u e s e n tr e e l l e s. L a ph i l o so ph i e n ’ e st d o n c pa s a u tr e c h o se q u ’ u n e g é n é r a l i sa ti o n à pa r ti r d e s sc i e n c e s, o u pl u tô t u n e r é f l e x i o n si g é n é r a l e q u ’ e l l e n e l a i sse pl u s

10

d e pl a c e a u x é q u a ti o n s, pa r c e q u e l e s c o n d i ti o n s so u s l e sq u e l l e s c e l l e s-c i o n t u n se n s n ’ o n t pl u s c o u r s. C e r ta i n s d e se s te x te s c l a ssé s c o mme ph i l o so ph i q u e s so n t pr e sq u e se mb l a b l e s à c e r ta i n s te x te s sc i e n ti f i q u e s l o r sq u ’ o n l e s a pr i v é s d e l e u r s é q u a ti o n s (a i n si e n e st-i l d e c e r ta i n s te x te s d e l a T h ermod y namiq u e tr a n spo sé s d a n s L a S cience et l ’ H y pot h è se) . D e c e po i n t d e v u e , o n po u r r a i t d i r e q u ’ i l s’ a g i t d ’ u n e po si ti o n ph i l o so ph i q u e mi n i ma l e , e t so n é tu d e d e v i e n t d u c o u p tr è s u ti l e po u r l a c o mpr é h e n si o n d e l a f a ç o n d o n t l a ph i l o so ph i e i n tè g r e d e s f r a g me n ts d e sc i e n c e s. L a ph i l o so ph i e d e P o i n c a r é f o n c ti o n n e c o mme si l ’ o n me tta i t e n tr e pa r e n th è se s l e s c a r a c tè r e s spé c u l a ti f s d e l a ph i l o so ph i e po u r mi e u x ma n i f e ste r se s r a ppo r ts a u x a u tr e s o r d r e s. E n c e l a , e l l e pr e n a i t l a f o n c ti o n d ’ u n e so r te d e l a b o r a to i r e po u r n o tr e pr o b l è me . b) Princip es s elon les q uels Poincaré clas s if ie les d is cip line s cientif iq ues .

C e tte pr a ti q u e mi n i ma l e d e l a ph i l o so ph i e r é d u i t c e l l e -c i a v a n t to u t à u n pr i n c i pe d e d i sti n c ti o n e t d e c l a ssi f i c a ti o n d e s d i sc i pl i n e s q u i so n t so n o b j e t. C e l l e s-c i o n t e n tr e e l l e s d e s r a ppo r ts q u i f o n t pe n se r à c e u x q u ’ e n tr e ti e n n e n t l e s f a c u l té s c h e z K a n t. I l y a a u x d e u x e x tr é mi té s c e l l e q u i s’ o c c u pe d e l a pe n sé e ma th é ma ti q u e pu r e , l ’ a r i th mé ti q u e , e t c e l l e q u i s’ o c c u pe d e l ’ e x pé r i e n c e , l a ph y si q u e e x pé r i me n ta l e . T o u t l a q u e sti o n e st d e sa v o i r d e q u e l s r a ppo r ts e l l e s so n t c a pa b l e s. C e tte f a ç o n d e po se r l e pr o b l è me f a i t q u ’ i l y a u n pa ssa g e c o n ti n u e n tr e l ’ a r i th mé ti q u e c o mme d i sc i pl i n e e t l a f a c u l té d e l ’ e spr i t d e r é pé te r u n e o pé r a ti o n u n e f o i s q u ’ e l l e e st po ssi b l e ; l e “ v é r i ta b l e ty pe d u j u g e me n t sy n th é ti q u e a pr i o r i ” 14 e st f i n a l e me n t l e pr i n c i pe d ’ i n d u c ti o n c o mpl è te , d o n t n o u s a v o n s l ’ i n tu i ti o n . C ’ e st l à u n u sa g e tr è s l i b r e d e s d i sti n c ti o n s k a n ti e n n e s r é d u i te s à l e u r u sa g e su r l e ma té r i a u sc i e n ti f i q u e . D e mê me P o i n c a r é f a i t u n pa ssa g e c o n ti n u e n tr e l e s f a i ts b r u ts e t l e s f a i ts sc i e n ti f i q u e s - c e f u t so n a r g u me n t pr i n c i pa l c o n tr e l e c o n v e n ti o n a l i sme d e L e r o y 15. C e pa ssa g e r e mpl i t l a mê me f o n c ti o n ph i l o so ph i q u e q u a n t à l a ph y si q u e e x pé r i me n ta l e : o n pe u t to u j o u r s r e tr o u v e r 14 L a Sc ienc e et l ’ H y p oth è s e, 190 2, p . 23. 15 V o i r l a d e r n i è r e p a r ti e d e L a V al eur d e l a s c ienc e, P a r i s , F l a m m a r i o n , 190 5: “ L a v a l e u r o b j e c ti v e d e l a s c i e n c e ” .

11

l e s f a i ts b r u ts so u s l e s f a i ts sc i e n ti f i q u e s, c o mme o n r e tr o u v e u n e o pé r a ti o n d e l ’ e spr i t so u s u n r a i so n n e me n t ma th é ma ti q u e . L ’ e spr i t e t l ’ e x pé r i e n c e , l e s d e u x c o n c e pts ph i l o so ph i q u e s pr i n c i pa u x d e P o i n c a r é , d e v i e n n e n t a l o r s l e s d e u x c r i tè r e s d e c l a ssi f i c a ti o n d e s d i sc i pl i n e s sc i e n ti f i q u e s. L e s d i sc i pl i n e s ma th é ma ti q u e s q u i n e so n t pl u s “ pu r e s” so n t n é e s d e l a n é c e ssi té d e r é so u d r e l e s c o n tr a d i c ti o n s e n tr e l a pe n sé e ma th é ma ti q u e e t l ’ e x pé r i e n c e . C ’ e st a i n si q u ’ o n t é té i n v e n té s l e c o n ti n u e t l e s n o mb r e s r é e l s pa r u n a j o u t th é o r i q u e ; c ’ e st a i n si q u e l e r a ppo r t à l ’ e x pé r i e n c e a ma n i f e sté l ’ i d é e d e g r o u pe i n n é e à n o tr e e spr i t. C h a q u e d i sc i pl i n e e st u n e r é po n se spé cif iq u e à c e s r a ppo r ts: l ’ a n a l y se pe r me t l ’ a ppl i c a ti o n d e l a pe n sé e ma th é ma ti q u e à l ’ e spa c e ; l a g é o mé tr i e a u n e f o n c ti o n sc h é ma ti sa n te e n tr e l a pe n sé e e t l ’ e x pé r i e n c e , pu i sq u e d i sc i pl i n e d e “ c o n str u c ti o n ” ; l a mé c a n i q u e f o u r n i t d e s pr i n c i pe s a n a l y ti q u e s à l a ph y si q u e . O n c o mpr e n d a l o r s d u c o u p e t à l a f o i s po u r q u o i l ’ a r i th mé ti q u e n ’ a pa s b e so i n d e f o n d e me n ts l o g i q u e s, po u r q u o i c ’ e st l a ph y si q u e ma th é ma ti q u e pl u tô t q u ’ e x pé r i me n ta l e q u i po se pr o b l è me , po u r q u o i l a g é o mé tr i e e st c o n v e n ti o n n e l l e e t l e s pr i n c i pe s d e l a mé c a n i q u e h o r s d ’ a tte i n te d e l ’ e x pé r i e n c e , po u r q u o i l a mé c a n i q u e f o n c ti o n n e c o mme u n mo d è l e po u r l e s a u tr e s th é o r i e s ph y si q u e s. C e t e n se mb l e d e po si ti o n s a e u se s f o r c e s e t se s f a i b l e sse s. E l l e a po u ssé P o i n c a r é à d é mo n tr e r q u e l a g é o mé tr i e e u c l i d i e n n e é ta i t u n mo d è l e po u r l e s g é o mé tr i e s n o n -e u c l i d i e n n e s; o u e n c o r e q u e si l ’ o n a u n mo d è l e mé c a n i q u e po u r u n ph é n o mè n e ph y si q u e , a l o r s o n e n a u n e i n f i n i té d ’ a u tr e s - to u te s pr o po si ti o n s q u i r è g l e n t l e s r a ppo r ts e n tr e d i sc i pl i n e s. M a i s e l l e a a u ssi f a i t q u e P o i n c a r é e st r e sté , n o n pa s su r d e s po si ti o n s r é a c ti o n n a i r e s e n ph y si q u e , to u te s se s i n te r v e n ti o n s a y a n t mo n tr é q u ’ i l c o mpr e n a i t pa r f a i te me n t l ’ i mpa c t e t l ’ i mpo r ta n c e d e s i d é e s mo d e r n e s, ma i s su r l ’ e spo i r d ’ u n e e x pl i c a ti o n mé c a n i q u e d e c e s n o u v e l l e s i d é e s. I l a é té a me n é à mo n tr e r e n pa r ti c u l i e r l ’ i r r é d u c ti b i l i té d e s pr i n c i pe s d e l a th e r mo d y n a mi q u e à l a mé c a n i q u e (d e r n i e r c h a pi tr e d e l a T h ermod y namiq u e16). L a ph i l o so ph i e d e P o i n c a r é se pr é se n te a i n si c o mme l ’ u n e d e s d e r n i è r e s g r a n d e s ph i l o so ph i e s c l a ssi q u e d e s sc i e n c e s; e l l e e n c o n se r v e l a g é n é r a l i té ma i s pa r v i e n t à u n e te l l e a d é q u a ti o n à so n o b j e t q u ’ e l l e a n n o n c e l e s é pi sté mo l o g i e s l o c a l e s, q u o i q u ’ e l l e n e s’ e x pl i q u e c o mpl è te me n t q u e pa r so n a r c h i te c tu r e d ’ e n se mb l e . P a r c o n tr e e l l e pr é se n te l a f r a g i l i té d e 16 T h er mod y namique, P a r i s , C a r r é , 1892, c h a p i tr e X V I I : “ R é d u c ti o n d e s p r i n c i p e s d e l a th e r m o d y n a m i q u e a u x p r i n c i p e s g é n é r a u x d e l a m é c a n i q u e ” .

12

n e pa s su ppo r te r e n pr i n c i pe d e th é o r i e s ph y si q u e s i r r é d u c ti b l e s à l a mé c a n i q u e ; c ’ e st l ’ u n e d e s d i f f é r e n c e s f o n d a me n ta l e s q u i d i sti n g u e l e s th é o r i e s d e l a r e l a ti v i té d e P o i n c a r é e t d ’ E i n ste i n , a i n si d ’ a i l l e u r s q u e l e u r s po i n ts d e v u e é pi sté mo l o g i q u e s. C e tte c o n str u c ti o n d e l a ph i l o so ph i e d e P o i n c a r é c o mme u n e “ su r f a c e l i mi te ” e n tr e l e s b o r n e s d u sa v o i r à pa r ti r d e l a g é n é r a l i sa ti o n d e c h a c u n e d e s d i sc i pl i n e s pr i se s e n c o mpte f a i t q u ’ i l n ’ e st pa s po ssi b l e d ’ i so l e r sa n s n a ï v e té o u sa n s pa r ti pr i s c e q u i f e r a i t “ o b sta c l e ” c h e z l u i à l a l o g i q u e ma th é ma ti q u e n a i ssa n te o u a u x n o u v e l l e s ph y si q u e s. P a r to u t i l r e ste n o v a te u r , mê me e n l o g i q u e si l ’ o n v e u t, à pr o po s d e s mo d è l e s. M a i s l ’ é q u i l i b r e e n tr e sa ph i l o so ph i e e t se s o b j e ts e st si te n d u q u ’ i l n ’ e st pa s po ssi b l e d ’ y f a i r e u n e pl a c e c o n si sta n te à to u t c e q u i se pr é se n te r a i t c o mme u n e str u c tu r e o ù l e f a i t b r u t n e se r a i t pl u s i d e n ti f i a b l e e n pr i n c i pe . C ’ e st e n c e l a q u e l ’ o n a pu d i r e q u ’ i l é ta i t “ i n d u c ti v i ste ” . N o u s d i r i o n s pl u tô t q u e sa c o n c e pti o n i mpl i q u e u n c e r ta i n ord re d a n s l a f a ç o n d e po se r l e s pr o b l è me s q u i pe u t pa r a î tr e a c tu e l l e me n t tr o p pa r ti c u l i e r e n ph y si q u e o u d a n s to u te l e s a u tr e s sc i e n c e s d o n t l ’ é pi sté mo l o g i e a à r e n d r e c o mpte . S e s o ppo si ti o n s é ta i e n t pl u s l a ma r q u e d ’ u n e “ i mpo ssi b i l i té ” é pi sté mo l o g i q u e q u e c e l l e d ’ o b sta c l e s l o c a u x d u s à l a c a r e n c e o u a u tr o p pl e i n d e r e pr é se n ta ti o n s l o c a l e s. C ’ e st po u r q u o i n o tr e th è se su r P o i n c a r é e t l a l o g i q u e ma th é ma ti q u e n e se l i mi te pa s à c e d e r n i e r d o ma i n e , ma i s c h e r c h e à “ d é mo n te r ” l e f o n c ti o n n e me n t d ’ e n se mb l e d e sa ph i l o so ph i e .

c) L es rap p orts d e la p h ilos op h ie d e Poincaré aux d is cip lines q u’ elle d écrit.

N o u s a v o n s su g g é r é c o mme n t l a ph i l o so ph i e d e P o i n c a r é a r ti c u l e l e s g r a n d s d o ma i n e s d e s sc i e n c e s l e s u n s a u x a u tr e s e t se l o n q u e l l e s r e l a ti o n s. I l r e ste à c o mpr e n d r e c o mme n t e l l e e n tr e ti e n t d e s r a ppo r ts, e t l e sq u e l s, a v e c l e s sc i e n c e s. C e l a e st pl u s d i f f i c i l e , n ’ é ta n t pa s l ’ o b j e t d ’ u n e th è se e x pl i c i te , e t n e pe u t ê tr e v u q u e pa r l e s r é pé ti ti o n s e t l e s r é g u l a r i té s q u e l ’ o n pe u t su ppo se r pe r ti n e n te s d a n s l e te x te mê me d e l ’ a u te u r . C e c e te x te n e d e v i e n t pa s u n si mpl e ma té r i a u e mpi r i q u e , ma i s i l f o n c ti o n n e c o mme u n e so r te d e

13

l a b o r a to i r e po u r u n pr o b l è me q u i l e d é pa sse n é c e ssa i r e me n t. L e pr o b l è me e st d e ma n i f e ste r c o mme n t u n e ph i l o so ph i e - q u i n ’ a j u ste me n t pa s l a str u c tu r e d ’ u n e sc i e n c e - pe u t i n té g r e r e t i n té r i o r i se r d e s sc i e n c e s o u d e s f r a g me n ts d e sc i e n c e s. L a f aç on d o n t e l l e pr o c è d e n o u s a se mb l é e sse n ti e l po u r c o mpr e n d r e c o mme n t c e s r e l a ti o n s so n t po ssi b l e s. C h e z P o i n c a r é l a ph i l o so ph i e r é su l te d ’ u n e g é n é r a l i sa ti o n a u -d e l à d e s l i mi te s d e s q u e sti o n s sc i e n ti f i q u e s: i l y a d o n c u n e so r te d e pa ssa g e c o n ti n u e n tr e l e s sc i e n c e s e t l a ph i l o so ph i e - d u mo i n s e n pr i n c i pe , c o mme i l y a u n pa ssa g e e n tr e f a i t b r u t e t f a i t sc i e n ti f i q u e . L e s pa ssa g e s e n tr e l a ph i l o so ph i e e t l a sc i e n c e se mb l e n t d o n c pr e q u e “ n a tu r e l s” : i l su f f i t d e pr e n d r e e n ex empl e u n f r a g me n t d e sc i e n c e po u r q u ’ i l so i t pe r ti n e n t po u r l a ph i l o so ph i e . T o u s l e s te x te s d e ph i l o so ph i e d e P o i n c a r é so n t c o n str u i ts à tr è s pe u pr è s d e l a mê me f a ç o n , e n f o n c ti o n d ’ u n e a f f i r ma ti o n ph i l o so ph i q u e g é n é r a l e à “ c r i ti q u e r ” , l e s e x e mpl e s sc i e n ti f i q u e s f o u r n i ssa n t j u ste l e s é l é me n ts su f f i sa n ts po u r tr a n c h e r . L e s sc i e n c e s so n t c o mme u n e r é se r v e d e pr e u v e s po u r l a ph i l o so ph i e e t i l f a u t d i r e q u e c e l l e -c i n ’ i n té r e sse P o i n c a r é q u ’ e n f o n c ti o n d ’ e n j e u x sc i e n ti f i q u e s. L e s e x e mpl e s so n t l e si g n e d ’ au t re ch ose d a n s l a ph i l o so ph i e : c e so n t e u x q u i pe r me tte n t l ’ é q u i v a l e n t d ’ u n pa ssa g e c o n ti n u e n tr e l e s r a i so n n e me n ts d e ty pe sc i e n ti f i q u e e t l e s a r g u me n ts ph i l o so ph i q u e s, e t c ’ e st l a po ssi b i l i té d e c e pa ssa g e q u i d o n n e so n o b j e c ti v i té a u po i n t d e v u e d e P o i n c a r é . C ’ e st l à u n e f o r me d e l ’ a mb i g u ï té e n tr e l e s mo ts e t l e s c h o se s te l l e q u e n o u s l ’ a v i o n s so u l i g n é e c h e z F o u c a u l t: u n f r a g me n t d e sc i e n c e a ppa r a î t c o mme u n é v é n e me n t d i sc u r si f , v o i r e te x tu e l d e l a ph i l o so ph i e . S i n o u s a v o n s d o n n é q u e l q u e i mpo r ta n c e à l ’ e x e mpl e c o mme mo y e n e t f o r me d e l ’ i n té g r a ti o n d e s sc i e n c e s pa r l a ph i l o so ph i e , c e n ’ e st pa s po u r r é d u i r e l e te x te d e P o i n c a r é à l a b a n a l i té d ’ u n j e u d i sc u r si f d o n t l ’ e f f e t l u i é c h a ppe r a i t - l ’ e f f e t é c h a ppe d e to u te f a ç o n to u j o u r s pa r ti e l l e me n t. I l s’ a g i ssa i t pl u tô t, po u r r e pr e n d r e d e s te r me s h u sse r l i e n s d e F o u c a u l t, d e ma n i f e ste r l a c o n d i ti o n d e po ssi b i l i té d e s mo d e s d e s r e l a ti o n s e n tr e c e s d e u x f o r ma ti o n s d e sa v o i r e n me tta n t e n su spe n s e t l e s “ mo ts” e t l e s “ c h o se s” c o n si d é r é s sé pa r é me n t. Q u ’ u n e ph i l o so ph i e i n tè g r e l e s sc i e n c e s pa r l ’ e x e mpl e n e v a pa s d e so i d u po i n t d e v u e d e l a ph i l o so ph i e , q u i c r i ti q u e l ’ e x e mpl e a u ta n t q u ’ e l l e e n u se . Q u e l e s sc i e n c e s so i e n t c o mpr é h e n si b l e s o u a i e n t v a l e u r d e pr e u v e d u po i n t d e v u e d e l a ph i l o so ph i e n e v a pa s d e so i n o n pl u s: i l f a l l a i t su ppo se r u n f o n c ti o n n e me n t pa r ti c u l i e r d e s r e l a ti o n s d e c e s

14

d e u x d i sc i pl i n e s po u r q u e l ’ e x e mpl e pû t j u ste me n t r e mpl i r c e tte f o n c ti o n . C r o i r e e n u n f o n c ti o n n e me n t “ n a tu r e l ” d e l ’ e x e mpl e me ttr a i t l a ph i l o so ph i e d u c ô té d e s mo ts, e t l e s sc i e n c e s d u c ô té d e s c h o se s, c e q u i e st é v i d e mme n t pl u s q u e tr o p si mpl e . C ’ e st po u r q u o i n o u s a v o n s tr a n spo sé e n ph i l o so ph i e c e q u e l a r h é to r i q u e l a pl u s c l a ssi q u e n o u s d i t d e l ’ e x e mpl e : q u ’ i l e st u n to u r r h é to r i q u e , e t d o n c u n e f aç on part icu l iè re d e se rapport er à u ne inst ance au t re. N o u s a v o n s pu a l o r s mo n tr e r q u e l ’ ex empl e ( B eispiel ) f onct ionne comme u ne f orme d u f ait pou r l a ph il osoph ie q u i ne coï ncid e pas ex act ement av ec l es “ f ait s” q u e l ’ ex empl e rapport e. R i e n n ’ e mpê c h e a l o r s d e tr a i te r l a ph i l o so ph i e d e P o i n c a r é n o n se u l e me n t c o mme u n e i n te r pr é ta ti o n c l a ssi q u e d e s sc i e n c e s, ma i s c o mme u n é v é n e me n t - pa r mi d ’ a u tr e s - q u i a pe r mi s d e d o n n e r c o n si sta n c e à u n ty pe d e “ d i sc o u r s” q u i me t e n r e l a ti o n a ppa r e mme n t l a pl u s se r r é e po ssi b l e d e u x o r d r e s d i f f é r e n ts o u q u i a n n u l e d ’ u n e c e r ta i n e f a ç o n l a d i f f é r e n c e e n tr e c e s o r d r e s : so i t c e q u e n o u s a ppe l o n s a u j o u r d ’ h u i l ’ é pi sté mo l o g i e , e t q u i e st u n e so r te d e r é po n se c o n ti n u e me n t r e pr i se à l a q u e sti o n to u j o u r s o u v e r te d e s r e l a ti o n s e n tr e ph i l o so ph i e e t sc i e n c e . P o i n c a r é a é l a b o r é j u ste me n t u n e x e mpl e (Ex empel ) d e c e s r e l a ti o n s o ù l a pr e mi è r e e st mi n i ma l e e t l a se c o n d e i mmé d i a te me n t l i si b l e , e x e mpl e r e ma r q u a b l e e n so n te mps e n c e q u ’ i l e st c a pa b l e d e te n i r c o mpte d e s n o u v e a u té s sc i e n ti f i q u e s d e to u s o r d r e s. I l e st à l a c h a r n i è r e d e l ’ é pi sté mo l o g i e l o c a l e e t d e l a g r a n d e ph i l o so ph i e c l a ssi q u e d e s sc i e n c e s - q u i r e spe c te l e s a n a l o g i e s sa n s c h e r c h e r n é c e ssa i r e me n t d ’ e x e mpl e s pa r ti c u l i e r s (i l e n su f f i t d ’ u n se u l : q u el q u ’ il soit ) o n y c o n n a î t e n so n e n ti e r l a ph i l o so ph i e e t l a mé c a n i q u e , u n pe u à l a f a ç o n q u e P o i n c a r é d é c r i t l u i -mê me à pr o po s d e L e i b n i z l o r sq u ’ i l e x pl i q u e po u r q u o i c e l u i -c i su ppo se c o n tr a i r e me n t à D e sc a r te s q u e c ’ e st l e carré d e l a q u a n ti té d e mo u v e me n t (c ’ e st-à-d i r e l a q u a n ti té d e f o r c e v i v e ) q u i se c o n se r v e 17 P o i n c a r é po u sse à sa d e r n i è r e l i mi te c e tte g é n é r a l i té d e l a ph i l o so ph i e e n e spé r a n t to u j o u r s r é d u i r e l a ph y si q u e à l a mé c a n i q u e . M a i s d u mê me g e ste i l r e n d l i si b l e l e d é ta i l d e s sc i e n c e s pa r d e s mo y e n s ph i l o so ph i q u e s: l e ty pe d u j u g e me n t sy n th é ti q u e a pr i o r i , c ’ est l e pr i n c i pe d ’ i n d u c ti o n c o mpl è te . L a g é o mé tr i e f o n c ti o n n e c o mme u n sc h é ma ti sme e n tr e l e s d i v e r se s d i sc i pl i n e s sc i e n ti f i q u e s, sc h é ma ti sme e n tr e l a pe n sé e ma th é ma ti q u e pu r e e t 17 C f . “ N o te s u r l e s P r i n c i p e s d e l a M é c a n i q u e d a n s D e s c a r te s e t d a n s L e i b n i tz ” e n a p p e n d i c e à l ’ é d i ti o n d e G . W . L e i b n i tz , L a M onad ol og ie, é d i ti o n d ’ É m i l e B o u tr o u x , P a r i s , D e l a g r a v e , 1881.

15

l ’ e x pé r i e n c e , occasion d e s g é o mé tr i e s pa r ti c u l i è r e s. T o u t se pa sse c o mme si l a ph i l o so ph i e é ta i t po u r l a sc i e n c e j u ste l a th é o r i e q u i pe r me tta i t à P o i n c a r é d e f a i r e se s a n a l o g i e s i n v e n ti v e s d ’ u n d o ma i n e à u n a u tr e . D u c o u p i l c o n tr i b u e à é l a b o r e r u n ty pe d e d i sc o u r s o ù l e s pa ssa g e s d ’ u n o r d r e à u n a u tr e n e so n t pl u s a r ti c u l é s se u l e me n t pa r l e s g r a n d e s str u c tu r e s d u sa v o i r , ma i s a u ssi pa r d e s r e l a ti o n s pl u s mo b i l e s e t pl u s so u pl e s e n tr e d e s th è se s l o c a l e s e t d e s “ f a i ts” e x tr a i ts e t i so l é s d e l e u r d o ma i n e d ’ o r i g i n e , q u e l ’ u sa g e d e l ’ e x e mpl e r e n d a i t po ssi b l e s. C e tte pr a ti q u e a é té po ssi b l e pa r c e q u e P o i n c a r é a c o n str u i t u n e so r te d e c o n ti n u i té e n tr e l e f a i t e t l a th é o r i e - d e pa r l e s r a ppo r ts q u ’ i l po se e n tr e f a i t b r u t e t f a i t sc i e n ti f i q u e -, d e mê me q u ’ e n tr e l e s sc i e n c e s e t l a ph i l o so ph i e , o b te n u e pa r g é n é r a l i sa ti o n e t c l a ssi f i c a ti o n d e s pr o b l è me s sc i e n ti f i q u e s. I l e st pa r a d o x a l e me n t l ’ u n d e c e u x q u i o n t c o n tr i b u é à l ’ a v é n e me n t d e l ’ é pi sté mo l o g i e c o n te mpo r a i n e e n r e mpl a ç a n t l a d i sti n c ti o n d e s o r d r e s pa r c e l l e d e s d i sc i pl i n e s. P o i n c a r é a é c r i t so n o e u v r e ph i l o so ph i q u e a u po i n t d e r e n c o n tr e d ’ u n h o r i z o n g é n é r a l k a n ti e n e t d ’ u n e so r te d e po si ti v i sme sc i e n ti f i q u e , sa n s a v o i r é té l u i -mê me u n r e pr é se n ta n t a tti tr é d e l ’ u n o u l ’ a u tr e d e c e s mo u v e me n ts. R e v e n o n s u n i n sta n t à l ’ u sa g e g é n é r a l i sé d e l ’ e x e mpl e : i l c o n str u i t u n e f o r me d e c o n ti n u i té r é g l é e e t d i sti n c te e n tr e l e s o r d r e s ph i l o so ph i q u e s e t sc i e n ti f i q u e s e t c o n sti tu e à n o tr e a v i s u n nou v eau sens commu n q u i n ’ e st n i pu r e me n t ph i l o so ph i q u e n i pu r e me n t sc i e n ti f i q u e , ma i s pe r me t l e u r r e l a ti o n q u a si -c o n ti n u e . L ’ é pi sté mo l o g i e e st a l o r s l ’ u n d e s mo d e s po ssi b l e s d e l ’ a mb i g u ï té e n tr e l a ph i l o so ph i e e t l e s sc i e n c e s; e l l e e st l a c o n d i ti o n d e po ssi b i l i té d e l a c o n ti n u a ti o n e t d e l a v a r i a ti o n d e l ’ e x e mpl e d a n s l a ph i l o so ph i e . L e s po si ti o n s é pi sté mo l o g i q u e s pa r ti c u l i è r e s se d i sc u te n t e n g é n é r a l e n f o n c ti o n d ’ e x e mpl e s h i sto r i q u e s pr é c i s. C e tte f o n c ti o n d e l ’ e x e mpl e d a n s u n d i sc o u r s à l ’ o r i g i n e d e ty pe ph i l o so ph i q u e e st n o u v e a u e t i l s’ o ppo se a u d é v e l o ppe me n t spé c u l a ti f d e l a ph i l o so ph i e . C e t u sa g e r e ste to u j o u r s a sse z pa r ti c u l i e r à l ’ é pi sté mo l o g i e : l e s ph i l o so ph e s a n g l a i s d u l a n g a g e o r d i n a i r e , q u i pr a ti q u e n t a sse z c o u r a mme n t l ’ e x e mpl e , l u i f o n t j o u e r u n e f o n c ti o n pl u s c o mpl e x e , l ’ ” o r d i n a i r e ” é ta n t l ’ é q u i v a l e n t d ’ u n tr a n sc e n d a n ta l , l e s e x e mpl e s y d é si g n a n t l e s l i mi te s d e c e q u i e st “ r é d u i t” pl u s q u ’ i l s n e so n t l e s pr e u v e s po si ti v e s d ’ u n e th è se (c h e z A u sti n e t R y l e e n pa r ti c u l i e r ). M a i s mê me d a n s l e d i sc o u r s é pi sté mo l o g i q u e , te l q u e P o i n c a r é a c o n tr i b u é à l ’ i n sta u r e r , o n po u r r a i t su ppo se r q u e c ’ e st l ’ e x e mpl e l u i -mê me

16

q u i j o u e l e r ô l e d e tr a n sc e n d a n ta l . C e tte f o n c ti o n d e l ’ e x e mpl e f a i t pr o b a b l e me n t sy stè me pa r a i l l e u r s a v e c l ’ o b se ssi o n d e l ’ é pi sté mo l o g i e po u r l a v é r i f i c a ti o n c o mme c r i tè r e d e sc i e n ti f i c i té : c ’ e st l à l ’ e f f e t d ’ u n pr o b l è me pl u s e sse n ti e l , c e l u i d e s r e l a ti o n s e n tr e l e s o r d r e s d i f f é r e n ts d e sa v o i r . L ’ e x e mpl e a n o n se u l e me n t u n e f f e t d i r e c t su r l a ph il osoph ie e l l e -mê me , i l e n a u n su r l ’ int erpré t at ion d e s sc i e n c e s, e n c e q u ’ i l l e s l i v r e c o mme e n pr i n c i pe l i si b l e s e t c o mpr é h e n si b l e s e n d e h o r s d e l e u r c o n te x te d ’ o r i g i n e . I l ma i n ti e n t d o n c d a n s l ’ é pi sté mo l o g i e l ’ i l l u si o n i n é v i ta b l e q u e l ’ o n l i t d e l a sc i e n c e , a l o r s q u ’ i l s’ a g i t a u ssi d e l ’ a r r a n g e me n t i mpl i c i te q u ’ e l l e e n f a i t e n f o n c ti o n d e th è se s e n j e u . C ’ e st po u r q u o i l a c o mpr é h e n si o n d e s h y po th è se s c o n sti tu ti v e s g é n é r a l e s d e l ’ é pi sté mo l o g i e n o u s a pa r u a sse z i mpo r ta n te po u r y c o n sa c r e r u n e pa r ti e i mpo r ta n te d e n o tr e tr a v a i l . I l e st r e ma r q u a b l e q u e l ’ é pi sté mo l o g i e a i t c o mme n c é à se d i sti n g u e r d e l a ph i l o so ph i e d e s sc i e n c e s c l a ssi q u e s a u mo me n t o ù l e r a ppo r t e n tr e l e s d i f f é r e n ts sa v o i r s c o mme n c e à se po se r d i f f é r e mme n t, e n pa r ti c u l i e r l o r sq u e l a ma î tr i se ph i l o so ph i q u e d e pl u si e u r s d ’ e n tr e e u x pa r l e “ mé c a n i q u e ” n e se mb l a i t pl u s po ssi b l e . L ’ u n d e se s tr a i ts c a r a c té r i sti q u e s e st e n e f f e t q u ’ à l a d i f f é r e n n c e d e l a ph i l o so ph i e d e s sc i e n c e s, e l l e me t e n r e l a ti o n d e l i e u x d u sa v o i r tr è s é l o i g n é s pr i s q u a si -i so l é me n t. C e n ’ e st pa s u n h a sa r d si l e te r me a ppa r a î t e n f r a n ç a i s à pe u pr è s a u mo me n t o ù l e s g r a n d s r é f é r e n ts d e l a sc i e n c e c l a ssi q u e , l a l o g i q u e a r i sto té l i c i e n n e , l a g é o mé tr i e e u c l i d i e n n e e t l a mé c a n i q u e c l a ssi q u e se mb l a i e n t c h a c u n à sa f a ç o n ê tr e r é d u i ts à d e v e n i r d e s d i sc i pl i n e s c o mme l e s a u tr e s18. E t c ’ e st j u ste me n t d a n s c e d e v e n i r q u e P o i n c a r é i n te r v i e n t, su ppo sa n t q u e l a l o g i q u e d ’ A r i sto te e st su f f i sa n te (i l n ’ y a pa s d e c r i se e n ma th é ma ti q u e s), mo n tr a n t q u ’ i l y a u n e i n f i n i té d e g é o mé tr i e s po ssi b l e s, ma i s q u e l ’ e u c l i d i e n n e e st po u r n o u s l a pl u s c o mmo d e , e t e spé r a n t q u e l a mé c a n i q u e po u r r a r e ste r l e mo d è l e d e l a ph y si q u e (c e q u i f a i t q u e P o i n c a r é pa r l e d e “ l a c r i se a c tu e l l e d e l a ph y si q u e ma th é ma ti q u e ” 19). N é a n mo i n s c e t é v é n e me n t, c h e z P o i n c a r é , r e ste l i mi té , pu i sq u ’ i l tr a n sc r i t i mmé d i a te me n t l e s pr o b l è me s ph i l o so ph i q u e s d a n s l e ma té r i a u sc i e n ti f i q u e . K a n t d i sti n g u e l a sc i e n c e e t l a ph i l o so ph i e pa r l e f a i t q u ’ e l l e s f o n t u n a u tr e u sa g e d e l a r a i so n , r e spe c ti v e me n t u n u sa g e d e c o n str u c ti o n d u 18 L e te r m e d ’ ” é p i s té m o l o g i e ” a p p a r a î t e n p a r ti c u l i e r d a n s L a C or r es p ond anc e inéd ite entr e B er tr and R us s el l et L ouis C outur at ( 1 8 9 7 -1 9 1 3 ) . 19 L a V al eur d e l a s c ienc e, P a r i s , F l a m m a r i o n , 190 5, ti tr e d u c h a p i tr e V I I I .

17

c o n c e pt d a n s l ’ i n tu i ti o n e t u n u sa g e pu r e me n t d i sc u r si f d u c o n c e pt20 . P o i n c a r é n e s’ e mb a r r a sse pa s d e c o n n a i ssa n c e s spé c i a l e s su r l a ph i l o so ph i e ; l a so l u ti o n d e s a n ti n o mi e s n e se tr o u v e pa s d a n s l ’ a n a l y se d e c e q u e pe u v e n t l a r a i so n e t l ’ e n te n d e me n t, e n f o n c ti o n d e l a d i sti n c ti o n d u ph é n o mè n e e t d e l a c h o se e n so i , ma i s d a n s l a f a ç o n d e f a i r e j o u e r e n tr e e l l e s l e s d i sc i pl i n e s sc i e n ti f i q u e s. C ’ e st a i n si q u e d a n s se s pr e mi e r s é c r i ts21 , P o i n c a r é a f f i r me q u e l e s h y po th è se s a to mi ste s o u c o n ti n u i ste s su r l a ma ti è r e so n t d e s h y po th è se s mat h é mat iq u es , q u i n e n o u s d i se n t r i e n su r l a n a tu r e d e c e l l e -c i , ma i s pe r me tte n t d e f a i r e v o i r l e si mpl e e t l e c o mpl e x e se l o n d e s pe r spe c ti v e s d i f f é r e n te s q u i d o n n e n t l i e u à d e s a l te r n a n c e s d a n s l ’ h i sto i r e d e s sc i e n c e s; c e n e so n t e n a u c u n c a s d e s h y po th è se s ph y siq u es 22. P l u s ta r d , à l a f i n d e sa v i e , P o i n c a r é c h a n g e r a d e l a n g a g e e t a d me ttr a l e s a to me s c o mme u n e h y po th è se ph y siq u e.23. D e mê me , c o n tr a i r e me n t à l a g é o mé tr i e , a v e c l a q u e l l e 20 “ ...m o n tr e r q u e l l e g r a n d e d i f f é r e n c e i l y a e n tr e l ’ u s a g e d i s c u r s i f d e l a r a i s o n d ’ a p r è s d e s c o n c e p ts e t l ’ u s a g e i n tu i ti f a u m o y e n d e l a c o n s tr u c ti o n d e c o n c e p ts .” K a n t, C r itique d e l a R ais on p ur e, tr a d u c ti o n d ’ A l e x a n d r e J .-L . D e l a m a r r e e t F r a n ç o i s M a r ty , P a r i s , G a l l i m a r d , L a P l é i a d e , p . 130 2. 21 “ I l y a u n e s e c o n d e c a té g o r i e d ’ h y p o th è s e s q u e j e q u a l i f i e r a i d ’ i n d i f f é r e n te s . D a n s l a p l u p a r t d e s q u e s ti o n , l ’ a n a l y s te s u p p o s e , a u d é b u t d e s o n c a l c u l , s o i t q u e l a m a ti è r e e s t c o n ti n u e , s o i t, i n v e r s é m e n t, q u ’ e l l e e s t f o r m é e d ’ a to m e s . I l a u r a i t f a i t l e c o n tr a i r e q u e s e s r é s u l ta ts n ’ e n a u r a i e n t p a s é té c h a n g é s ; i l a u r a i t e u p l u s d e p e i n e à l e s o b te n i r , v o i l à to u t. S i a l o r s l ’ e x p é r i e n c e c o n f i r m e s e s c o n c l u s i o n s , p e n s e r a -t-i l a v o i r d é m o n tr é , p a r e x e m p l e , l ’ e x i s te n c e r é e l l e d e s a to m e s .” L a Sc ienc es et l ’ H y p oth è s e, P a r i s , F l a m m a r i o n , 190 2, p . 180 . O u m ê m e d a n s Der niè r es P ens ées ( P a r i s , F l a m m a r i o n , 1913) , P o i n c a r é d i t j u s te q u e “ d e p u i s q u e l q u e s te m p s l a te n d a n c e e s t à l ’ a to m i s m e , l a m a ti è r e n o u s p a r a î t c o m m e f o r m é e d ’ a to m e s i n d i v i s i b l e s , l ’ é l e c tr i c i té n ’ e s t p l u s c o n ti n u e , e l l e n ’ e s t p l u s d i v i s i b l e à l ’ i n f i n i , e l l e s e r é s o u t e n é l e c tr o n s to u s d e m ê m e c h a r g e , to u s p a r e i l s e n tr e e u x ....” (p .182) . 22 R a p p e l o n s l e te x te d e K a n t: “ V o u s n ’ e x p l i q u e r i e z p a s m i e u x , s i p e u q u e c e s o i t, n i m ê m e s i m p l e m e n t d ’ u n e a u tr e m a n i è r e , p a r e x e m p l e l e s p h é n o m è n e s d ’ u n c o r p s , e n a d m e tta n t q u ’ i l e s t f o r m é d e p a r ti e s s i m p l e s , o u q u ’ i l c o n ti n u e to u j o u r s d ’ ê tr e f o r m é d e p a r ti e s c o m p o s é e s ; c a r a u c u n p h é n o m è n e s i m p l e n i a u c u n e c o m p o s i ti o n i n f i n i e n e s a u r a i e n t j a m a i s s ’ o f f r i r à v o u s .” - C r itique d e l a r ais on p ur e, tr a d u c ti o n A l e x a n d r e J .-L . D e l a m a r r e e t F r a n ç o i s M a r ty , P a r i s , G a l l i m a r d , L a P l é i a d e , 1980 , p . 1132) 23 V o i r ” L e s c o n c e p ti o n s n o u v e l l e s d e l a m a ti è r e ” , i n H . B e r g s o n , H . P o i n c a r é , C h . G i d e , C H . W a g n e r , F i r m i n D r o z , D e W i tt-G u i z o t, F r i e d e l , G a s to n R i o u , L e matér ial is me ac tuel , P a r i s , F l a m m a r i o n , 1926: “ C e tte f o i s i l y a l i e u d e s ’ é m e r v e i l l e r ; d ’ a u ta n t p l u s q u ’ u n e d i z a i n e d e p r o c é d é s , e n ti è r e m e n t i n d é p e n d a n ts ..., n o u s c o n d u i s e n t a u m ê m e r é s u l ta t. S ’ i l y a v a i t p l u s o u m o i n s d e m o l é c u l e s p a r g r a m m e s , l ’ é c l a t d u c i e l b l e u s e r a i t to u t d i f f é r e n t; l e s c o r p s i n c a n d e s c e n ts r a y o n n e r a i e n t p l u s o u r a y o n n e r a i e n t m o i n s , e tc .; i l n ’ y a p a s à d i r e , n o u s v o y o n s l e s a to m e s ” (p .60 ) . D a n s L a V al eur d e l a s c ienc e (P a r i s , F l a m m a r i o n , 190 5) , P o i n c a r é c o n c è d e p r e s q u e u n e c o n s i s ta n c e p h y s ique à l ’ h y p o th è s e d e s a to m e s : “ U n p h y s i c i e n j a p o n a i s M . N a g a o k a a r é c e m m e n t p r o p o s é u n e e x p l i c a ti o n ; l e s a to m e s s e r a i e n t, d ’ a p r è s l u i , f o r m é s d ’ u n g r o s é l e c tr o n p o s i ti f e n to u r é d ’ u n a n n e a u f o r m é d ’ u n tr è s g r a n d n o m b r e d ’ é l e c tr o n s n é g a ti f s tr è s p e ti ts . te l l e l a p l a n è te S a tu r n e a v e c s o n a n n e a u . C ’ e s t l à u n e te n ta ti v e i n té r e s s a n te , m a i s p a s e n c o r e to u t à f a i t s a ti s f a i s a n te ; c e tte te n ta ti v e i l f a u d r a i t l a r e n o u v e l e r . N ous p énétr er ons p our ains i d ir e d ans l ’ intimité d e l a matiè r e.” (p . 145; c ’ e s t n o u s q u i s o u l i g n o n s ) .

18

e l l e a po u r ta n t d e s l i e n s str u c tu r e l s, l a mé c a n i q u e e st u n e sc i e n c e e x pé r i me n ta l e , ma i s se s pr i n c i pe s (te l c e l u i d e l a c o n se r v a ti o n d e l ’ é n e r g i e ) so n t l ’ é q u i v a l e n t d e pr i n c i pe s r é g u l a te u r s, pl a c é s h o r s d ’ a tte i n te d e l ’ e x pé r i e n c e , c a r i l f a u d r a i t q u e c e l l e -c i po r te su r l ’ u n i v e r s e n ti e r po u r l e s v é r i f i e r . L e s ph é n o mè n e s so n t r a b a ttu s su r l a n o ti o n d ’ e x pé r i e n c e , e t i l s n ’ o n t d ’ i d é a l i té q u e d a n s l a me su r e o ù c e l l e -c i e st tr a v a i l l é e pa r l e s d i sc i pl i n e s q u i c o n c o u r e n t à l a ph y si q u e e x pé r i me n ta l e d e f a ç o n à l e v e r l e s a mb i g u ï té s pr o d u i te s pa r l e s r e l a ti o n s d i spa r a te s e n tr e n o tr e e x pé r i e n c e e t l e s l o i s d e n o tr e e spr i t. C ’ e st b i e n l à l a tr a n sc r i pti o n d a n s l e te x te sc i e n ti f i q u e d e pr o b l è me s k a n ti e n s. O n v o i t c o mme n t P o i n c a r é pr o c è d e : l es d iv erses d iscipl ines scient if iq u es t iennent à l eu r f aç on l a pl ace d es f acu l t é s k ant iennes comme s’ il t ransf ormait l a d ial ect iq u e t ranscend ant al e en u ne d ial ect iq u e d es d iscipl ines. T o u t se pa sse c o mme si l e s pr o b l è me s tr a n sc e n d a n ta u x d e l a r a i so n tr o u v a i e n t l e u r tr a d u c ti o n d i r e c te d a n s l a pr a ti q u e d u sa v a n t: l a th é o r i e e st c o mpr i se a l o r s c o mme u n l a n g a g e , u n e si mpl e c l a ssi f i c a ti o n , mê me si c e n ’ e st pa s u n e c l a ssi f i c a ti o n si mpl e à l a f a ç o n d ’ u n a r r a n g e me n t d e b r i q u e s. C ’ e st po u r q u o i i l n e s’ i n té r e sse g u è r e à l a ph i l o so ph i e po u r e l l e -mê me , c o mme g e n r e spé c i f i q u e d e c o n n a i ssa n c e , e t i l n ’ e x pl i q u e e n pa r ti c u l i e r sa mu l ti pl i c i té q u e pa r l a d i v e r si té d e s te n d a n c e s psy c h o l o g i q u e s. L ’ e f f e t d e c e “ v é r o u i l l a g e ” d e l a ph i l o so ph i e d a n s e t pa r so n ma té r i a u n ’ e st pa s n é g l i g e a b l e : l e s e x e mpl e s i n v o q u é s pa r P o i n c a r é f o n c ti o n n e n t c o mme l ’ é q u i v a l e n t d ’ u n e int u it ion po u r l e s th è se s ph i l o so ph i q u e s, c o mme si , d a n s l a pr a ti q u e , i l n ’ y a v a i t pa s d e d i f f é r e n c e q u a l i ta ti v e o u d e n a tu r e e n tr e l e s sc i e n c e s e t l a ph i l o so ph i e d a n s l ’ u sa g e d e l a r a i so n , e t q u ’ e l l e s n ’ é ta i e n t d i sti n c te s q u e pa r l e d e g r é d e g é n é r a l i té . C e tte f a ç o n d e f a i r e pe r me t d e s pa ssa g e s c o n ti n u s e t v a r i é s d e s sc i e n c e s à l a ph i l o so ph i e , e t, e n c e l a , e l l e e st sa n s d o u te o r i g i n a l e . M a i s e l l e te n d à f a i r e v o i r l a ph i l o so ph i e c o mme u n e so r te d e se n s c o mmu n f o r mé à pa r ti r d e s sc i e n c e s.

d ) L es th è s es d e Poincaré, leur g énéralis ation et leurs lim ites .

19

N o u s a v o n s su ppo sé q u ’ i l é ta i t po ssi b l e d e g é n é r a l i se r à l ’ é pi sté mo l o g i e c e q u e n o u s a v i o n s pu é l a b o r e r à pa r ti r d e P o i n c a r é , à sa v o i r q u ’ i l e x i ste u n ty pe d e d i sc o u r s spé c i f i q u e , u n e q u a si f o r ma ti o n d e sa v o i r d o n t l ’ o b j e t e st d e c o n str u i r e u n e r e l a ti o n c o n ti n u e e t ma n i a b l e e n tr e l a ph i l o so ph i e e t l e s sc i e n c e s. M a i s c e l l e -c i n e se mb l a i t po u v o i r se d é v e l o ppe r q u ’ e n r é i n tr o d u i sa n t l e s d i sti n c ti o n s q u e P o i n c a r é j u g e a i e n t i n u ti l e s - d u mo i n s si l a mé c a n i q u e po u v a i t to u j o u r s ê tr e i n te r pr é té e c o mme mo d è l e d e s a u tr e s sc i e n c e s. I l f a l l a i t r e tr o u v e r u n e d i sti n c ti o n d e s o r d r e s e n tr e l e sq u e l s P o i n c a r é a v a i t c o n str u i t d e s c o n ti n u i té s. C e tte i n te r pr é ta ti o n se mb l a i t ê tr e c o r r o b o r é e pa r l e f a i t q u e l ’ u n d e s g r a n d s ph y si c i e n s d e c e te mps q u i a i t a f f i r mé q u e l a mé c a n i q u e e st u n e d i sc i pl i n e , i mpo r ta n te c e r te s, ma i s d i sc i pl i n e pa r mi d ’ a u tr e s, A l b e r t E i n ste i n , a é g a l e me n t i n si sté su r l ’ i n d é pe n d a n c e d e l ’ o r d r e d e s f a i ts e t d e c e l u i d e l a th é o r i e , d i sti n c ts d ’ u n e c e r ta i n e ma n i è r e à l a f a ç o n d e s a ttr i b u ts spi n o z i ste s. C ’ é ta i t l à sa n s d o u te u n e i n te r pr é ta ti o n ph i l o so ph i q u e pa r ti c u l i è r e , n é a n mo i n s l ’ i n tr o d u c ti o n d e d i sti n c ti o n s a u ssi f o n d a me n ta l e s a pe r mi s à l ’ é pi sté mo l o g i e d e s’ o u v r i r , d e l a i sse r u n e pl a c e th é o r i q u e à l a l o g i q u e ma th é ma ti q u e q u e P o i n c a r é l u i r e f u sa i t, e t d e pe r me ttr e pl u s g é n é r a l e me n t u n e d i f f é r e n c i a ti o n pl u s l i b r e d e s d i sc i pl i n e s. Q u e c e s d e u x sa v a n ts a i e n t r é d i g é to u s d e u x pr e sq u e e n mê me te mps u n e th é o r i e d e l a r e l a ti v i té r e str e i n te , e t q u e P o i n c a r é , q u i a f a i t a l l u si o n d a n s c e s te x te s a u x d e u x a u tr e a r ti c l e s pu b l i é s e n 1 9 0 5 pa r E i n ste i n d a n s A nnal en d er P h y sik , n e se so i t po u r ta n t j a ma i s e x pr i mé su r sa th é o r i e d e l a r e l a ti v i té , a pa r u u n f a i t si g n i f i c a ti f a u x c o mme n ta te u r s24. E i n ste i n - c ’ e st b i e n c o n n u - n e tr o u v e pl u s n é c e ssa i r e d e su ppo se r q u e l ’ é th e r e st a u r e po s à l a f a ç o n d e P o i n c a r é e t d e L o r e n tz , c a r c ’ e st l à e n c o r e u n e h y po th è se mé c a n i q u e . N o u s a v o n s te n té u n e a n a l y se d e c e s d i f f é r e n c e s d a n s n o tr e l i v r e su r l ’ é pi sté mo l o g i e 25 , pa r c e q u e c e d é b a t e st u n é v é n e me n t si g n i f i c a ti f d a n s l a c o mpr é h e n si o n d e l a pl a c e d e l ’ é pi sté mo l o g i e , e t q u ’ e n y tr a i ta n t u n pr o b l è me d e ph y siq u e , d e s d é c i si o n s e x pl i c i té e s a i l l e u r s su r l a pl a c e d e l a l og iq u e mat h é mat iq u e y so n t i mpl i c i te me n t su ppo sé e s. D è s q u e l e d é b a t é pi sté mo l o g i q u e c o mme n c e , i l y v a d e f a ç o n d i f f é r e n c i é e , ma i s à l a f o i s, d e 24 V o i r p a r e x e m p l e l ’ a r ti c l e d e S ta n l e y G o l d b e r g , “ P o i n c a r é ’ s S i l e n c e a n d E i n s te i n ’ s R e l a ti v i ty : T h e r o l e o f th e o r y a n d E x p e r i m e n t i n P o i n c a r é ’ s P h y s i c s ” , i n : T h e B r itis h J our nal of H is tor y of Sc ienc e 5 (1970 -1971) p p .73-84. 25 V o i r l e c h a p i tr e 3: “ L e s o r i g i n e s d e l ’ é p i s té m o l o g i e c o n te m p o r a i n e ” , o ù s e tr o u v e é g a l e m e n t u n e b i b l i o g r a p h i e d e c e tte q u e s ti o n .

20

to u te s l e s d i sc i pl i n e s. Q u e l e s d i sc u ssi o n s l e s pl u s v i v e s su r l a l o g i q u e e t su r l a ph y si q u e a i e n t e u l i e u à pe u pr è s a u mê me mo me n t e st sa n s d o u te u n f a c te u r i mpo r ta n t po u r c o mpr e n d r e l ’ a v é n e me n t d e l ’ é pi sté mo l o g i e c o n te mpo r a i n e . L a tr a d i ti o n é pi sté mo l o g i q u e q u i s’ e st pe u à pe u c o n sti tu é e a i n si sté à l a f o i s su r l a c o a ppa r te n a n c e d u f a i t sc i e n ti f i q u e e t d e l a th é o r i e , ma i s a u ssi su r l a d i f f é r e n c e d e n a tu r e e n tr e l e f a i t e t l a th é o r i e , se l o n d e s pr o po r ti o n s e t d e s f o r me s d i f f é r e n te s, e t sa n s q u e c e l a i mpl i q u e n é c e ssa i r e me n t c o n tr a d i c ti o n , pa r c e q u e c e s a f f i r ma ti o n s pe u v e n t ê tr e pe r ti n e n te s à d e s n i v e a u x tr è s d i f f é r e n ts. P e n so n s a u C e r c l e d e V i e n n e , q u i te n te d e r é d u i r e l a si g n i f i c a ti o n d e c e q u i e st th é o r i q u e d a n s l a sc i e n c e d ’ u n e pa r t à l a sy n ta x e l o g i q u e e t d ’ a u tr e pa r t à l a g é n é r a l i sa ti o n d e pr o po si ti o n s c o n sta ti v e s. O n pe u t tr o u v e r a pr è s c o u p, o u a pr è s P o ppe r , c e s te n ta ti v e s é tr o i te s, ma i s o n pe u t a u ssi e n v o i r l ’ i mpo r ta n c e po si ti v e : d e te l l e s f a ç o n s d e pr o c é d e r pe u v e n t ê tr e c o mpr i se s c o mme u n e mi se e n tr e pa r e n th è se d e l a th é o r i e te l l e q u ’ e l l e mo n tr e pl u s e x a c te me n t sa pl a c e . M ê me d a n s l e s é pi sté mo l o g i e s l e s pl u s e mpi r i ste s, o n n ’ a pl u s c h e r c h é à e x pl i q u e r l e th é o r i q u e u n i q u e me n t pa r u n e g é n é r a l i sa ti o n d e s é n o n c é s pr o to c o l a i r e s26 (q u i so n t c e n sé s v é rif ier l a th é o r i e ), e t, f i n a l e me n t, d e c e q u i e st d o n n é pa r l e s se n s. O n a a d mi s a u ssi u n e str u c tu r e l o g i q u e , pu i s, pl u s ta r d so u s l ’ i n f l u e n c e d e W i ttg e n ste i n , u n e d i f f é r e n c i a ti o n pl u s r i c h e , “ l a n g a g i è r e ” , d e l a th é o r i e . L a l o g i q u e ma th é ma ti q u e n a i ssa n te a é té f o n d a me n ta l e po u r l a c o n sti tu ti o n d e l ’ é pi sté mo l o g i e : c o mme e l l e se l i mi ta i t str i c te me n t a u f o r me l , e l l e po u v a i t ê tr e i n v e sti e d a n s l e s sc i e n c e s c o mme l ’ i n str u me n t q u e l a ph i l o so ph i e u ti l i sa i t po u r é l a b o r e r l e s c r i tè r e s d e sc i e n ti f i c i té q u i n e d é pe n d a i e n t pa s d e l ’ e mpi r i q u e . L o r sq u e l ’ o ppo si ti o n e n tr e l e f o r me l e t l ’ e mpi r i q u e , q u i f a i sa i t sy stè me a v e c u n v é r i f i c a ti o n i sme r a pi d e me n t pe r ç u c o mme tr o p é tr o i t, e st a ppa r u e c o mme à l a f o i s tr o p c o n tr a sté e e t pa s a sse z d i f f é r e n c i é e , e l l e a é té r e mpl a c é e pa r c e l l e d u l a n g a g e e t d e l ’ e mpi r i q u e . T o u te l ’ é pi sté mo l o g i e a tr a v a i l l é à l ’ é l a b o r a ti o n d e d i sti n c ti o n s e t a u d é pl a c e me n t d e l i mi te s, e n u ti l i sa n t d e s c r i tè r e s d i ts “ l o g i q u e s” e n u n se n s pl u s o u mo i n s l a r g e - e n 26 P o u r u n e x p o s é s u r c e tte q u e s ti o n e t l e s é l é m e n ts b i b l i o g r a p h i q u e s y a f f é r e n ts , o n p e u t c o n s u l te r J e a n -F r a n ç o i s M a l h e r b e , É p is témol og ies ang l o-s ax onnes , P a r i s , P .U .F ., 1981, c h a p i tr e I I I : “ R . C a r n a p o u “ “ c i n q ” n ’ e s t p a s u n n o m b r e ” , a i n s i q u e A n to n i a S o u l e z é d ., M anif es te d u C er c l e d e V ienne et autr es éc r its - C ar nap - H ah n - N eur ath - Sc h l ic k - W ais mann - W ittg ens tein, P a r i s , P .U .F ., 1985, o u e n c o r e G i l l e s -G a s to n G r a n g e r , L a V ér if ic ation, P a r i s , O d i l e J a c o b , 1992, s u r to u t l e c h a p i tr e 1.

21

pa r ti c u l i e r e n tr e sc i e n c e e t n o n -sc i e n c e -, e n r é d u i sa n t l e pl u s po ssi b l e l e c a r a c tè r e spé c u l a ti f d e l a ph i l o so ph i e .P a r c e tte r e c h e r c h e d e s l i mi te s, e l l e g a r d e so u v e n t q u e l q u e c h o se d ’ u n e i n spi r a ti o n k a n ti e n n e . Q u e l l e q u e so i t so n i n spi r a ti o n ph i l o so ph i q u e , pl a to n i c i e n n e , a r i sto té l i c i e n n e , c a r té si e n n e , spi n o z i ste , l e i b n i z i e n n e o u k a n ti e n n e pa r e x e mpl e , l ’ é pi sté mo l o g i e a c c o r d e f i n a l e me n t u n e n o u v e l l e pl a c e , pl u s c o mpl e x e , pa r f o i s pr o b l é ma ti q u e , à l a th é o r i e , si b i e n q u e c e n ’ e st pa s u n h a sa r d si to u te l ’ é pi sté mo l o g i e po se so u s ta n t d e f o r me s l a q u e sti o n d e s c r i tè r e s d e sc i e n ti f i c i té , c e l l e d e l a d i sti n c ti o n e n tr e d i sc i pl i n e s, o u d e s r a ppo r ts e n tr e l e s f a i ts e t l e s th é o r i e s, o u e n c o r e , d e f a ç o n pl u s c o n te mpo r a i n e , e n tr e l e s mo d è l e s e t l a th é o r i e , l e s mo d è l e s e t l ’ e x pé r i e n c e o u l a si mu l a ti o n . I l s’ a g i t e n e f f e t d e pr o b l è me s v i ta u x po u r sa pr o pr e g e n è se e t sa c o n sti tu ti o n . L a d e sc r i pti o n - à l a f a ç o n sc i e n ti f i q u e - n e l u i su f f i t pa s: e l l e a v a n c e à so n to u r d e s th è se s spé c i f i q u e me n t é pi sté mo l o g i q u e s.

22

C H A P I T R E 3

M ise en é v idence des h y poth èses g é né rales de l’ é pisté molog ie.

a) L e s tatut d e l’ ép is tém olog ie

N o u s a v o n s su ppo sé - c ’ e st u n e pr é su ppo si ti o n g é n é r a l e d e n o tr e tr a v a i l - q u e l a sc i e n c e e t l a ph i l o so ph i e so n t pr i n c i pi e l l e me n t d i f f é r e n te s e t q u e l e u r s r e l a ti o n s so n t e sse n ti e l l e me n t pr o b l é ma ti q u e s. L e d i sc o u r s é pi sté mo l o g i q u e n e v a pa s d e so i . Q u e l e s g r a n d s ph i l o so ph e s o u l e s g r a n d s sc i e n ti f i q u e s d e l ’ é po q u e c l a ssi q u e a i e n t g é n é r a l e me n t c o n n u l ’ u n e e t l ’ a u tr e n e si g n i f i e r i e n e n d r o i t su r l e u r pa r e n té , e t l ’ o n pe u t su ppo se r q u e d a n s u n mê me i n d i v i d u c o e x i ste n t d e s i n té r ê ts (a u se n s d e K a n t) d i f f é r e n ts. L a c o n str u c ti o n d e pa ssa g e s l o c a u x , d i f f u s, e f f e c ti f s d e l i e u x e n l i e u x e n tr e d e s o r d r e s a u ssi d i f f é r e n ts q u e l a sc i e n c e e t l a ph i l o so ph i e d e ma n d a i t l ’ a v é n e me n t d ’ u n d i sc o u r s n o u v e a u . S i l ’ o n su ppo se ma i n te n a n t q u ’ i l e st po ssi b l e d e g é n é r a l i se r à l ’ é pi sté mo l o g i e c e q u e n o u s a v i o n s a c q u i s d a n s n o s tr a v a u x pr é c é d e n ts, a l o r s l a q u e sti o n d u sta tu t d e l ’ é pi sté mo l o g i e a ppa r a î t c o mme int é ressant e o u si n g u l i è r e , e t to u c h e d i r e c te me n t à n o tr e pr o b l è me d i r e c te u r . E n e f f e t, e t d ’ u n e ma n i è r e g é n é r a l e , l ’ é pist é mol og ie t ient al ors l a pl ace d ’ u ne inst ance q u i permet à l a ph il osoph ie d ’ av oir q u el q u e rapport au x sciences t ou t en ré d u isant l a q u est ion d e l a mu l t ipl icit é d es ph il osoph ies. E l l e o c c u pe u n po i n t e x tr ê me d e l a c o n f i g u r a ti o n pe r ti n e n te po u r n o tr e pr o b l è me d i r e c te u r : o n n e pe u t f a i r e c o e x i ste r sc i e n c e e t ph i l o so ph i e d a n s u n e u n i q u e d i sc i pl i n e q u ’ à c o n d i ti o n d ’ a n n u l e r l a mu l ti pl i c i té d e s ph i l o so ph i e s. C ’ e st c e q u e n o u s v o u l i o n s si g n i f i e r e n d é si g n a n t l ’ é pi sté mo l o g i e c o mme u n n o u v e a u se n s c o mmu n . L a ph i l o so ph i e se tr a n sf o r me e t e st r e mpl a c é e pa r d e s d i f f é r e n c e s o u d e s o ppo si ti o n s e n tr e th è se s str a té g i q u e s (pa r e x e mpl e su r l e c a r a c tè r e c o n ti n u o u d i sc o n ti n u d e l ’ h i sto i r e d e s sc i e n c e s, su r l e pr i ma t d e l ’ e x pé r i e n c e su r l a th é o r i e o u i n v e r se me n t, su r l e c a r a c tè r e spé c i f i q u e d e l a v é r i té

23

sc i e n ti f i q u e , e tc .), q u i se mb l e n t tr o u v e r l e u r pr e u v e d a n s d e s e x e mpl e s h i sto r i q u e s so u v e n t r e pr i s ma i n te s f o i s. L a f o n c ti o n d e s e x e mpl e s n ’ y e st pa s i n d i f f é r e n te : c e u x -c i n e so n t pa s d e si mpl e s “ b é q u i l l e s d u j u g e me n t” o u l e s “ r o u l e tte s po u r e n f a n t” (se l o n l a tr a d u c ti o n )27 , c o mme l e d i sa i t K a n t. L ’ e x e mpl e e st c e q u i d o n n e c o n si sta n c e po u r l ’ é pi sté mo l o g i e a u d i v e r s sc i e n ti f i q u e , v o i r e mê me u n e so r te d ’ u n i té . I l e st u n e so r te d e po i n t d ’ a c c u mu l a ti o n d e l a d i v e r si té sc i e n ti f i q u e po u r l e s th è se s d e l ’ é pi sté mo l o g i e . L a f o r me -e x e mpl e pe r me t l a l i si b i l i té d e l a sc i e n c e po u r e t d a n s d e s th è se s; c e l l e s-c i so n t l e su b sti tu t d e s pr o b l è me s ph i l o so ph i q u e s d a n s l e d i sc o u r s é pi sté mo l o g i q u e . L ’ é pi sté mo l o g i e e st l e ma sq u e n o n -spé c u l a ti f e t d o n c pl u s “ o b j e c ti f ” q u e l a ph i l o so ph i e pr e n d po u r se pr é se n te r a u x sc i e n c e s, ma i s e l l e su ppo se a l o r s q u e l ’ e x e mpl e e st l e g a r a n t d e l ’ o b j e c ti v i té , u n pe u à l a f a ç o n d ’ u n r é f é r e n t. Q u e l e d i sc o u r s é pi sté mo l o g i q u e a i t pu ê tr e i d e n ti f i é c o mme te l l o r sq u e l a mé c a n i q u e n e po u v a i t pl u s ê tr e i n te r pr é té e c o mme mo d è l e d e s th é o r i e s ph y si q u e s - c ’ e st-à-d i r e l o r sq u ’ o n n e d i spo sa i t pl u s d e c r i tè r e pr é c i s su r c e q u i f a i sa i t d ’ u n e th é o r i e u n e th é o r i e scient if iq u e -, r e n d d ’ a u ta n t pl u s si g n i f i c a ti v e l ’ o e u v r e ph i l o so ph i q u e d e P o i n c a r é . E l l e r é po n d pr é c i sé me n t à l a q u e sti o n : c o mme n t c o n se r v e r l e s c r i tè r e s d o n t n o u s d i spo so n s d a n s u n e c o n f i g u r a ti o n sc i e n ti f i q u e n o u v e l l e ? D a n s l ’ é pi sté mo l o g i e po sté r i e u r e , c e u x -c i so n t é v i d e mme n t d e pl u s e n pl u s d i f f é r e n c i é s e t n ’ a ppa r a i sse n t pl u s c o mme l ’ e f f e t d ’ u n e c a r to g r a ph i e ph i l o so ph i q u e g é n é r a l e d e s sa v o i r s. C e tte f a ç o n g é n é r a l e d e po se r l e pr o b l è me à l a q u e l l e pa r ti c i pe P o i n c a r é a u r a d e s c o n sé q u e n c e s su r to u te l a tr a d i ti o n é pi sté mo l o g i q u e q u i a su i v i . S i o n l ’ é tu d i e d u po i n t d e v u e d e se s o b j e ts, o n v o i t l ’ é pi sté mo l o g i e s’ é te n d r e à d e n o u v e l l e s d i sc i pl i n e s, n o n se u l e me n t à l a b i o l o g i e , à l a c h i mi e , à l a mé d e c i n e , ma i s a u ssi a u x sc i e n c e s h u ma i n e s, à l ’ é c o n o mi e , à l a g e sti o n , à l ’ u r b a n i sme , e tc . S i o n l a su i t d u po i n t d e v u e d e s c r i tè r e s q u ’ e l l e é l a b o r e , o n l a v o i t d e v e n i r d e pl u s e n pl u s l o c a l e e t r e mpl a c e r l e s d é c i si o n s ph i l o so ph i q u e s g é n é r a l e s pa r l ’ é tu d e c i r c o n sta n c i é e d e s d i sti n c ti o n s mi se s e n j e u . E t pl u s so n te r r i to i r e s’ é te n d , pl u s sa r e c h e r c h e d e s c r i tè r e s se mb l e d e v e n i r a po r é ti q u e e t sa n s so l u ti o n d é f i n i ti v e - c ’ e st a u mo i n s c e q u e c r o i e n t po u v o i r c o n sta te r l e s 27 E . K a n t, C r itique d e l a r ais on p ur e (A 134) , tr a d u c ti o n A l e x a n d r e J .-L . D e l a m a r r e e t F r a n ç o i s M a r ty , P a r i s , G a l l i m a r d , L a P l é i a d e , 1980 , p . 882. L a tr a d u c ti o n , m o i n s l i tté r a l e m a i s p l u s p a r l a n te d e “ b é q u i l l e d u j u g e m e n t” e s t d u e à A . T r e m e s a y g u e s e t B . P a c a u d , P a r i s , P .U .F ., 1965, p . 149.

24

so c i o l o g u e s d e l a sc i e n c e . E l l e se r a u n e d i sc i pl i n e f a sc i n é e pa r l e s c r i tè r e s d e sc i e n ti f i c i té , à l a f o i s f o r me l s e t e mpi r i q u e s, so i t q u ’ e l l e c h e r c h e pl u tô t l e s c o n d i ti o n s l o g i c o -th é o r i q u e s d e l a sc i e n c e c o mme d a n s l a tr a d i ti o n k a n ti e n n e d e l a th é o r i e d e l a c o n n a i ssa n c e , so i t q u ’ e l l e c h e r c h e à d é g a g e r , à l a f a ç o n d e s F r a n ç a i s, l e s f o n c ti o n n e me n ts th é o r i q u e s o u l e “ c o n c e pt” pa r o ppo si ti o n à l a “ c o n sc i e n c e ” (C a v a i l l è s, L a u tma n , B a c h e l a r d , C a n g u i l h e m). N o u s n ’ a l l o n s pa s é v i d e mme n t f a i r e i c i u n e h i sto i r e d e l ’ é pi sté mo l o g i e , ma i s, a y a n t po sé sa pr o b l é ma ti q u e , f a i r e l ’ h i sto i r e pl u tô t d e n o tr e pr o pr e a ppr o c h e d e l ’ é pi sté mo l o g i e e n f o n c ti o n d e n o s a x e s d e r e c h e r c h e . N o u s d e v o n s po se r n o s pr o pr e s h y po th è se s po u r me ttr e e n é v i d e n c e c e l l e s d e l ’ é pi sté mo l o g i e . I l f a u t d o n c to u t d ’ a b o r d n o u s e x pl i q u e r su r c e q u e n o u s e n te n d o n s pa r “ é pi sté mo l o g i e ” . S i n o u s l a tr a i to n s c o mme f o r ma ti o n d e sa v o i r , i l f a u t b i e n q u e n o u s l u i pr ê ti o n s u n e f o r me d ’ u n i té , mê me i n sta b l e . E l l e n ’ e st pa s é v i d e n te . D a n s l e s f a i ts, l e s é c r i ts q u e l ’ o n po u r r a i t c l a sse r c o mme “ é pi sté mo l o g i q u e s” so n t d ’ u n e tr è s g r a n d e v a r i é té , q u ’ i l s so i e n t u n e sy sté ma ti sa ti o n d e pr o b l è me s r e n c o n tr é s d a n s l ’ h i sto i r e d e s sc i e n c e s, q u ’ i l s po r te n t su r d e s q u e sti o n s d e mé th o d e s, q u ’ i l s d i sc u te n t d e th è se s a d mi se s o u c o n tr o v e r sé e s, q u ’ i l s c o n tr i b u e n t à é l a b o r e r u n e ph i l o so ph i e q u i se v e u t d e ty pe sc i e n ti f i q u e , c o mme c e r ta i n e s ph i l o so ph i e s a n a l y ti q u e s, q u ’ i l s se c o n sa c r e n t à d e s d e sc r i pti o n s d ’ o b j e ts te c h n o l o g i q u e s. C e tte v a r i é té mé r i te -t-e l l e d ’ ê tr e r a sse mb l é e so u s l e mê me c o n c e pt? V o i l à n o tr e pr o b l è me . L ’ a ppa r i ti o n d u mo t a pr è s to u t n o u s y a u to r i se to u j o u r s pa r ti e l l e me n t. M a i s c e l a d é pe n d su r to u t d e s c o n sé q u e n c e s q u e l ’ o n pe u t ti r e r d e c e tte h y po th è se q u e l ’ é pi sté mo l o g i e e st u n e a u th e n ti q u e f o r ma ti o n d e sa v o i r : si e l l e n o u s pe r me t d e c o mpr e n d r e c e tte d i v e r si té e t c e q u ’ e l l e e st d e v e n u e a u tr a v e r s d e s pr o b l è me s c o n te mpo r a i n s, d e f o r me r a u ssi d e n o u v e l l e s h y po th è se s, a l o r s e l l e a u n se n s e t u n e c e r ta i n e v a l i d i té . C e tte r e c h e r c h e s’ i mpo sa i t à n o u s à d e u x n i v e a u x . D ’ u n e pa r t, po u r mi e u x c o mpr e n d r e l e s r e l a ti o n s e n tr e ph i l o so ph i e e t sc i e n c e s d a n s l ’ é pi sté mo l o g i e , i l f a l l a i t te n te r d ’ e x pl i c i te r l e s h y po th è se s l e s pl u s g é n é r a l e s d e c e l l e -c i . E t po u r c o mpr e n d r e sa f a ç o n d ’ a n a l y se r l e s sc i e n c e s, i l f a l l a i t po u v o i r te n i r c o mpte d e l a f a ç o n d o n t e l l e l e s a v a i t i d e n ti f i é e s d a n s l ’ e n se mb l e d ’ é v é n e me n ts q u i l u i a v a i t d o n n é n a i ssa n c e . C ’ e st à c e d o u b l e e n se mb l e d e q u e sti o n s q u ’ e st c o n sa c r é n o tr e ma n u sc r i t su r l ’ é pi sté mo l o g i e ( L ’ â g e d e l ’ é pist é mol og ie. S cience, ing é nierie, é t h iq u e) .

25

D u po i n t d e v u e d e s r a ppo r ts e n tr e l a ph i l o so ph i e e t l e s sc i e n c e s, l ’ é pi sté mo l o g i e a ppa r a î t c o mme u n e n se mb l e d e c o u c h e s d e l a n g a g e a u q u e l pe u v e n t se r a ppo r te r ta n t l e s é n o n c é s ph i l o so ph i q u e s q u e l e s é n o n c é s sc i e n ti f i q u e s. P o u r r e pr e n d r e u n e mé ta ph o r e v e n u e d e l a c h i mi e pu i s d e l ’ i n f o r ma ti q u e , e l l e e st u n e te n ta ti v e d ’ i n te r f a c e , o u e n c o r e d e mo d é l i sa ti o n e n tr e d e u x str u c tu r e s d i f f é r e n te s, à l ’ i n te r se c ti o n pl u s pa r ti c u l i è r e me n t d ’ u n e ph i l o so ph i e d e l a l o g i q u e o u d ’ u n e ph i l o so ph i e d u l a n g a g e e t d ’ u n e ph i l o so ph i e d e s sc i e n c e s. Q u e d a n s l a l o g i q u e se so i t f a i te l ’ i d e n ti f i c a ti o n d ’ u n e d i sc i pl i n e n a i ssa n te e t d u c a r a c tè r e f o r me l d e l a str u c tu r e sc i e n ti f i q u e n ’ e st pa s sa n s c o n sé q u e n c e e t d é te r mi n e r a l a f o r me d e s q u e sti o n s é pi sté mo l o g i q u e s. C a r d e mê me q u e l ’ u n i v e r se l pe u t su b su me r l e pa r ti c u l i e r , l e ph i l o so ph i q u e e t d o n c l ’ é pi sté mo l o g i q u e po u r r o n t su b su me r l e s sc i e n c e s - c e q u i n e v a pa s d e so i si l ’ o n su ppo se q u ’ i l s’ a g i t d e str u c tu r e s d i f f é r e n te s (l ’ é pi sté mo l o g i e e st-e l l e e l l e -mê me u n sc h è me , u n e sc h é ma ti sa ti o n d u ph i l o so ph i q u e d a n s l e sc i e n ti f i q u e ? ). O n pe u t mê me r e c o n n a î tr e l ’ é pi sté mo l o g i e à c e tr a i t, q u ’ e l l e c r o i t po u v o i r su b su me r l e s sc i e n c e s c o mme c o mpo sé e d ’ é l é me n ts pl u s pa r ti c u l i e r s e mpi r i q u e me n t q u ’ e l l e , pa r c e q u ’ e l l e e st pl u s pr o c h e d e l a str u c tu r e f o r me l l e e t d e s g é n é r a l i té s ph i l o so ph i q u e s. E l l e su ppo se pa r l à q u ’ e l l e pe u t r e n d r e c o mpte d e to u t c o n c e pt sc i e n ti f i q u e , q u ’ i l pe u t y a v o i r u n recou v rement d e s c o n c e pts sc i e n ti f i q u e s pa r d e s c o n c e pts ph i l o so ph i q u e s. C e tte i d é e d e “ r e c o u v r e me n t” n ’ e st pa s e n so i o r i g i n a l e , pu i sq u ’ e l l e r e pr e n d so u s u n e a u tr e f o r me l e c o n c e pt k a n ti e n d ’ a mph i b o l o g i e , ma i s e n l e tr a n sf o r ma n t: r e c o u v r e me n t si g n i f i e q u ’ en principe o n pe u t r e tr o u v e r e t i d e n ti f i e r l e s d e u x c ô té s d e c e q u i a d o n n é l i e u à u n mi x te , l e c ô té sc i e n ti f i q u e e t l e c ô té ph i l o so ph i q u e , e t q u e c e mé l a n g e n ’ e st d o n c pa s “ i n d é c i d a b l e ” . I l su ppo se d u mê me c o u p q u e l ’ o n pe u t l i r e d e s f r a g me n ts d e sc i e n c e s à tr a v e r s l a ph i l o so ph i e o u l ’ é pi sté mo l o g i e , e t e n f i n q u e l e s ex empl es sc i e n ti f i q u e s so n t d e s pr e u v e s pr e sq u e “ n a tu r e l l e s” to u te s tr o u v é e s po u r l e s th è se s é pi sté mo l o g i q u e s (c e q u i n ’ e st pa s l e c a s d a n s l a ph i l o so ph i e ). A pr o po s d e n ’ i mpo r te q u e l l e c o n n a i ssa n c e sc i e n ti f i q u e , o n pe u t f a i r e “ d e ” l ’ é pi sté mo l o g i e , ma i s i l e st spo n ta n é me n t su ppo sé q u e l e s c o n c e pts d e l ’ é pi sté mo l o g i e n e tr o u v e r o n t l e u r se n s o u l e u r d é te r mi n a ti o n q u e pa r l e u r r a ppo r t e f f e c ti f a u x sc i e n c e s (pl u tô t q u e pa r l e u r r a ppo r t e f f e c ti f à l a ph i l o so ph i e ). C e tte si tu a ti o n f a i t q u e l a pr a ti q u e d e l ’ é pi sté mo l o g i e s’ a c c o mpa g n e pr e sq u e to u j o u r s d ’ u n e moral e , q u i e st q u e l ’ é pi sté mo l o g u e

26

o u l e ph i l o so ph e d o i t e t d o n c pe u t se me ttr e à l ’ é c o l e d e s sc i e n c e s, q u i e st so n o b j e t. E n r e v a n c h e , c o mme l a ph i l o so ph i e e st r é d u i te à so n mi n i mu m spé c u l a ti f , i l e st r a r e me n t r a ppe l é à l ’ é pi sté mo l o g u e q u ’ i l l u i f a u d r a i t se me ttr e à l ’ é c o l e d e l a ph i l o so ph i e , mê me po u r l e s q u e sti o n s d e mé th o d e . I l f a u t d i r e q u e l a ph i l o so ph i e y e st a ppa u v r i e e t pr e sq u e to u j o u r s r é d u i te à l a d i sc u ssi o n d e th è se s o b j e c ti v é e s, c ’ e st-à-d i r e i so l é e s d e l ’ e n se mb l e th é o r i q u e o ù e l l e s o n t pr i s n a i ssa n c e (e t su r to u t d u g e ste ph i l o so ph i q u e q u i a to u j o u r s q u e l q u e c h o se d e “ tr a n sc e n d a n ta l ” ). L e d o u b l e r a ppo r t e n tr e l a ph i l o so ph i e e t l e s sc i e n c e s tr a n sf o r me l a pr e mi è r e e n u n l i e u q u a si -o b j e c ti f d e d i sc u ssi o n , o ù l e s th è se s r e mpl a c e n t l e spé c u l a ti f , e t l a se c o n d e e n u n pl a n d ’ e x e mpl a r i té . C h a c u n e e st a ppa u v r i e o u mo d i f i é e d a n s c e f o n c ti o n n e me n t, ma i s a u b é n é f i c e d ’ u n e mi se e n r e l a ti o n sy sté ma ti q u e e t c o n ti n u e , q u e l ’ o n pe u t r e pr o d u i r e e n to u t po i n t d u te x te sc i e n ti f i q u e , - c ’ e st c e q u e n o u s a v o n s a ppe l é “ r e c o u v r e me n t” . L e r e c o u v r e me n t f a i t sy stè me a v e c c e q u e n o u s a v o n s pa r a i l l e u r s a ppe l é l ’ ” i n tu i ti v i té ” d e s c o n c e pts, q u i e st l e u r c a pa c i té à ê tr e c o mpr i s c o mme u n e u n i té d e se n s sé pa r a b l e , pe r me tta n t d e l e s sa i si r a u ssi b i e n d a n s l e u r c a r a c tè r e l o c a l q u e d a n s l e u r g l o b a l i té ; l a f o r me -e x e mpl e d a n s l ’ é pi sté mo l o g i e c o n tr i b u e à l ’ i n tu i ti v i té d e s c o n c e pts sc i e n ti f i q u e s. S a n s i n tu i ti v i té d e s c o n c e pts, i l n ’ y a pa s d e l e c tu r e po ssi b l e d e s sc i e n c e s pa r l a ph i l o so ph i e ; sa n s r e c o u v r e me n t, i l n ’ y a pa s d ’ i n te r pr é ta ti o n ph i l o so ph i q u e d e s sc i e n c e s e t d e c o n sti tu ti o n d u d i sc o u r s é pi sté mo l o g i q u e . C e s d e u x c a r a c té r i sti q u e s so n t e sse n ti e l l e s a u f o n c ti o n n e me n t d e c e tte a mph i b o l o g i e sy sté ma ti q u e q u ’ e st l ’ é pi sté mo l o g i e . E l l e e st c e r te s u n e a mph i b o l o g i e pa r ti c u l i è r e , d a n s l a me su r e o ù e l l e so u s-e n te n d po u r f o n c ti o n n e r l a sé pa r a ti o n r a d i c a l e d e s o r d r e s d u ph i l o so ph i q u e e t d u sc i e n ti f i q u e , sa n s q u o i e l l e pe r d pa r a d o x a l e me n t sa r a i so n d ’ ê tr e . C ’ e st po u r q u o i l a po si ti o n l a r g e me n t “ c o n ti n u i ste ” d e P o i n c a r é n e po u v a i t d e v e n i r u n po i n t d ’ é q u i l i b r e po u r l ’ é pi sté mo l o g i e , c a r i l pe n se e t se po se à u n e d o u b l e c h a r n i è r e , d e l a ph i l o so ph i e d e s sc i e n c e s e t d e l ’ é pi sté mo l o g i e d ’ u n e pa r t, d e l a ph y si q u e c l a ssi q u e e t mo d e r n e d ’ a u tr e pa r t. I l n ’ e st pa s i n i n té r e ssa n t q u ’ u n ma th é ma ti c i e n q u i a b e a u c o u p d é f e n d u l a v a l e u r d e l ’ i n tu i ti o n e n ma th é ma ti q u e s a i t v u d a n s l e pr i n c i pe d ’ i n d u c ti o n l e passag e d u f i n i à l ’ i n f i n i . N o u s n e v o u l o n s pa s mi n i mi se r l e s f o n c ti o n s d e l ’ i n tu i ti o n e n ma th é ma ti q u e s - mê me R u sse l l l e s a d me tta i t -, ma i s f a i r e r e ma r q u e r l e s l i e n s e n tr e l e s

27

f o n c ti o n s d e l ’ i n tu i ti o n e n ma th é ma ti q u e s, l ’ i n tu i ti v i té d u pr i n c i pe d ’ i n d u c ti o n c o mpl è te , e t l e pa ssa g e d u f i n i à l ’ i n f i n i , c o mme d u l o c a l a u g l o b a l , e t l e u r s e f f e ts d a n s c e tte “ é pi sté mo l o g i e ” . O n c o mpr e n d a l o r s po u r q u o i P o i n c a r é a v o u l u s’ o ppo se r à u n l o g i c i e n su r c e po i n t, ma i s a u ssi c o mme n t i l a c o n tr i b u é à l ’ é l a b o r a ti o n d e l ’ é pi sté mo l o g i e mo d e r n e sa n s a v o i r v r a i me n t d é f e n d u d e s po si ti o n s q u i pe r me tta i e n t à c e l l e -c i d e tr o u v e r sa str u c tu r e d e f o r ma ti o n d e sa v o i r a u to n o me . L ’ é pi sté mo l o g i e n ’ a d o n c pa s d e se n s to u te se u l e ; e l l e v i t d e r e c o u v r e me n ts e t d e f r o n ti è r e s e n tr e d o ma i n e s d i f f é r e n ts, c e q u i d o n n e l i e u , o n l e sa i t d e pu i s K a n t, à d e s i l l u si o n s c o n sti tu ti v e s. N o tr e th è se d e c e po i n t d e v u e e st q u e , si l ’ o n r a ppo r te l e s r é su l ta ts d e l ’ é pi sté mo l o g i e a u x o r d r e s d i sti n c ts a u x q u e l s e l l e se r a ppo r te d e d r o i t, a l o r s e l l e pe u t a l o r s pr o d u i r e d e s i n str u me n ts d i f f é r e n c i é s e t u ti l i sa b l e s d e c a s e n c a s. P a r c o n tr e , si l ’ o n f a i t d ’ e l l e u n e i n sta n c e a u to n o me , a l o r s to u te s l e s i l l u si o n s e t l e s i d é o l o g i e s to ta l i sa tr i c e s so n t pe r mi se s. N o u s v e r r o n s pl u s l o i n à pr o po s d u c o n c e pt d e te c h n o l o g i e à q u e l po i n t i l e st i mpo r ta n t d e f a i r e u n u sa g e d e l ’ é pi sté mo l o g i e q u i su ppo se l a d i sti n c ti o n d e s o r d r e s ph i l o so ph i q u e e t sc i e n ti f i q u e , e t q u i n e so i t pa s u n e mo r a l e po u r l a ph i l o so ph i e n i u n ma n q u e d e pe n sé e po u r l e s sc i e n c e s. P o u r te n te r d ’ é v a l u e r l ’ é pi sté mo l o g i e e n f o n c ti o n d e c e s o r d r e s, o n n e pe u t d o n n e r d e c e s d e r n i e r s q u e d e s c a r a c té r i sa ti o n s mi n i ma l e s, te l l e s q u ’ e l l e s e x c l u e n t a u mo i n s d e d r o i t o u d e te n d a n c e , si n o n é v i d e mme n t d e f a i t, to u t mé l a n g e . C e s c a r a c té r i sa ti o n s n ’ a u r o n t pa s v a l e u r d e d e sc r i pti o n e mpi r i q u e , ma i s se r o n t d e s f i l s c o n d u c te u r s po u r d é te r mi n e r d a n s l ’ é pi sté mo l o g i e c e q u i r e v i e n t à l a sc i e n c e e t c e q u i r e v i e n t à l a ph i l o so ph i e . C e tte f a ç o n d e po se r l e s pr o b l è me s n o u s d o n n e r a u n e r è g l e po u r r a sse mb l e r l e s o b j e ts d e l ’ é pi sté mo l o g i e e t d é l i mi te r so n c h a mp. N o u s a ppe l l e r o n s “ sc i e n c e ” to u te c o n n a i ssa n c e d u r é e l pa r l e mo y e n d e r e pr é se n ta ti o n s (c o n c e pt e t n o mb r e ) d e te l l e so r te q u ’ i l n ’ y a i t j a ma i s d e mé l a n g e o u d e sy n th è se e n tr e c e s r e pr é se n ta ti o n s e t l e u r o b j e t, ma l g r é l e c a r a c tè r e i n te n ti o n n e l d e l a c o n n a i ssa n c e c o mme c o n n a i ssa n c e d e l ’ o b j e t. E t “ ph i l o so ph i e ” to u te d e sc r i pti o n e t tr a n sf o r ma ti o n d u r é e l d e f a ç o n à é ta b l i r u n e sy n th è se o u u n e c o -a ppa r te n a n c e e n tr e l a pe n sé e e t l e r é e l , e t à i n sta u r e r u n e h i é r a r c h i e d a n s c e d e r n i e r . C h a q u e “ pr o g r è s” o u c h a q u e “ a c q u i s” d e l a sc i e n c e mo d i f i e l e s c o n c e pts d e c e l l e -c i , d o n c l a c o n n a i ssa n c e e t n o n pa s l e

28

r é e l l u i -mê me . C e n o n -mé l a n g e f a i t q u e l ’ o n a ttr i b u e tr a d i ti o n n e l l e me n t u n e c e r ta i n e o b sc u r i té à l a sc i e n c e d a n s so n r a ppo r t a u r é e l , e t q u ’ i l l u i e st e n g é n é r a l d é n i é l a pe n sé e a u pr o f i t d e l a ph i l o so ph i e . N o u s a v o n s r e tr o u v é c e tte c a r a c té r i sa ti o n mi n i ma l e d e l a sc i e n c e - q u e l ’ h i sto i r e n ’ a é v i d e mme n t pa s i g n o r é e - e n o b se r v a n t q u e to u t mé l a n g e o u é c h a n g e e n tr e c o n c e pts e t r é e l d a n s u n e th é o r i e q u i se v e u t sc i e n ti f i q u e a mè n e t ou j ou rs à d e s e r r e u r s d a n s l e s pr é d i c ti o n s - c o mme c e l a a é té r e ma r q u é e x pl i c i te me n t pa r c e r ta i n s sc i e n ti f i q u e s, e n pa r ti c u l i e r R i c h a r d F e y n ma n 28. O n c o mpr e n d a l o r s po u r q u o i u n e é pi sté mo l o g i e e st q u e l q u e pa r t se n si b l e à l a d i sti n c ti o n d e s o r d r e s, c o mme n o u s l ’ a v o n s f a i t r e ma r q u e r pl u s h a u t. M ê me c h e z P o i n c a r é , q u i c h e r c h e pl u tô t l e s c o n ti n u i té s e n tr e l ’ o r d r e d u f a i t e t c e l u i d e l a th é o r i e , i l y a u n e d i sti n c ti o n d e pr i n c i pe i mpo r ta n te e n tr e f a i t e t h y po th è se , e t, se l o n l u i , to u te g é n é r a l i sa ti o n , to u te e x tr a po l a ti o n e st u n e h y po th è se . L e mé l a n g e d e s o r d r e s pe u t a v o i r l i e u , ma i s d a n s u n a u tr e ty pe d e str u c tu r e q u e l a str u c tu r e sc i e n ti f i q u e : j u ste me n t d a n s l a ph i l o so ph i e . C e tte c a r a c té r i sa ti o n mi n i ma l e d e l a sc i e n c e n ’ e st pa s e n c o n tr a d i c ti o n , n o u s a l l o n s l e v o i r , a v e c l a d é te r mi n a ti o n c l a ssi q u e d u c o n c e pt d e sc i e n c e , ma i s e l l e f a i t a ppa r a î tr e c e l l e -c i c o mme h i sto r i q u e me n t d é te r mi n é e . C ’ e st po u r q u o i l ’ o n se h e u r te à d e s d i f f i c u l té s a po r é ti q u e s l o r sq u e l ’ o n se me t à l a r e c h e r c h e d e c r i tè r e s d e l a sc i e n ti f i c i té . C e s d i f f i c u l té s ti e n n e n t é g a l e me n t pa r a i l l e u r s a u f a i t q u e l ’ o n e st so u v e n t pa r ti d ’ u n e c a r a c té r i sa ti o n j u ste ma i s tr o p pa r ti c u l i è r e d e l a sc i e n c e (te l l e th é o r i e l o c a l e ...). L a mi se e n pe r spe c ti v e d e l a d é f i n i ti o n c l a ssi q u e d e l a sc i e n c e n o u s pe r me ttr a d e me ttr e e n é v i d e n c e l a sy sté ma ti q u e d e s o b j e ts d e l ’ é pi sté mo l o g i e e t so n é v o l u ti o n a c tu e l l e .

b )L e concep t clas s iq ue d e s cience C l a ssi q u e me n t, o n a ppe l l e “ sc i e n c e ” to u te str u c tu r e th é o r i q u e c o mpr e n a n t d e s h y po th è se s q u i pe u v e n t se pr é se n te r so u s f o r me d ’ a x i o me s o u d e pr i n c i pe s, d e s r è g l e s d e d é d u c ti o n , d e s th é o r è me s e t d e s l o i s, d e s 28 R i c h a r d F e y n m a n , M éc anique 1 , tr a d u c ti o n G . D e l a c o te , P a r i s , I n te r É d i ti o n s , 1979, p . 98.

29

c o n c e pts i n d é f i n i ssa b l e s, d e s d é f i n i ti o n s, d e s pr o po si ti o n s pa r ti c u l i è r e s su sc e pti b l e s d e d o n n e r l i e u à u n e e x pé r i me n ta ti o n . D a n s c e tte str u c tu r e o n pe u t d é d u i r e e t d é mo n tr e r , ma i s o n n e pe u t pa s a f f i r me r l a v é r i té d e s pr o po si ti o n s, q u i d é pe n d d e l ’ e x pé r i me n ta ti o n , e t d o n c a u ssi d e l a c o n str u c ti o n d e mo d è l e s (pa r e x e mpl e , d a n s l a mé c a n i q u e c l a ssi q u e , l e mo d è l e d e s f o r c e s c e n tr a l e s, o ù l e s ma sse s so n t r é d u i te s à d e s po i n ts e t o ù l e u r a ttr a c ti o n e st c a l c u l é e su r l a d r o i te q u i l e s j o i n t). O n po u r r a se u l e me n t d i r e , a u n i v e a u th é o r i q u e , q u e si l ’ o n a d é d u i t c o r r e c te me n t d e pr o po si ti o n s su pposé es v raies d ’ a u tr e s pr o po si ti o n s, c e l l e s-c i po u r r o n t ê tr e e l l e s a u ssi su pposé es v raies : c ’ e st j u ste c e q u e n o u s a ppr e n d l a d é d u c ti o n . U n e d é mo n str a ti o n e st u n e d é d u c ti o n q u i a u r a pe r mi s d ’ é l i mi n e r to u te s l e s h y po th è se s. L e s pr o po si ti o n s d é mo n tr é e s po u r r o n t a i n si ê tr e c o n si d é r é e s c o mme su ppo sé e s v r a i e s d a n s to u s l e s mo n d e s po ssi b l e s; e l l e se r o n t, po u r r e pr e n d r e u n e d i sti n c ti o n c l a ssi q u e , u n i v e r se l l e s e t n o n pa s se u l e me n t g é n é r a l e s. I l e st c l a ssi q u e me n t a d mi s q u e l a r é pé ti ti o n d ’ u n e c o n sta ta ti o n n e d o n n e pa s l i e u à u n e l o i , o u d u mo i n s q u ’ e l l e n ’ y su f f i t pa s29 ; i l f a u t q u ’ e l l e so i t é g a l e me n t c o mpa ti b l e a v e c l e s h y po th è se s l e s pl u s g é n é r a l e s d e l a th é o r i e sc i e n ti f i q u e . C e tte d e r n i è r e c o n d i ti o n é l i mi n e b e a u c o u p d e g é n é r a l i sa ti o n s po ssi b l e s. C e tte d é te r mi n a ti o n d u th é o r i q u e n ’ a pa s to u j o u r s é té f a i te e n c e s te r me s. N é a n mo i n s, o n v o i t tr è s b i e n c h e z P o i n c a r é l a n o ti o n d ’ h y po th è se f o n c ti o n n e r c o mme u n e r é g u l a ti o n d e l a th é o r i e sc i e n ti f i q u e , q u i a l o r s n ’ e st pa s u n e c l a ssi f i c a ti o n si mpl e d e f a i ts, à l a f a ç o n d ’ u n e c o n str u c ti o n d e b r i q u e s, mê me si , se l o n l u i , e l l e r e ste u n e si mpl e c l a ssi f i c a ti o n d a n s so n pr i n c i pe . A i n si , i l n ’ e st pa s po ssi b l e d e v é r i f i e r c o mpl é te me n t u n e h y po th è se , pa r c e q u ’ e l l e e st to u j o u r s e n r e l a ti o n a v e c d ’ a u tr e s h y po th è se s a v e c l e sq u e l l e s e l l e f a i t sy stè me . I l n ’ e st d o n c pa s po ssi b l e d ’ i so l e r u n e h y po th è se po u r l ’ e x pé r i me n ta ti o n , d ’ a u ta n t pl u s q u e c e l l e -c i e n su ppo se r a d e n o mb r e u se s a u tr e s po u r so n mo n ta g e - c ’ é ta i t d é j à d ’ a i l l e u r s u n a r g u me n t d e P i e r r e D u h e m, r e pr i s pl u s ta r d pa r Q u i n e . Q u o i q u ’ i l e n so i t, l ’ é pi sté mo l o g i e a to u j o u r s d i sti n g u é d ’ u n e f a ç o n o u d ’ u n e a u tr e c e q u i é ta i t d e l a str u c tu r e 29 V o i r p a r e x e m p l e B e r tr a n d R u s s e l l , L ’ E s p r it s c ientif ique et l a s c ienc e d ans l e mond e mod er ne (1931) , tr a d u c ti o n S . J a n k é l e v i tc h , P a r i s , J a n i n , 1947: “ L ’ h o m m e q u i d i t: “ l e s c o r p s p r i v é s d e s u p p o r t d a n s l ’ a i r to m b e n t” , s ’ e s t c o n te n té d e g é n é r a l i s e r , e t l ’ o n o p p o s e r a à s a g é n é r a l i s a ti o n l e c a s d e s b a l l o n s , d e s p a p i l l o n s , d e s a é r o p l a n e s ; a l o r s q u e l ’ h o m m e q u i c o n n a î t e t c o m p r e n d l a th é o r i e d e l a c h u te d e s c o r p s s a i t é g a l e m e n t p o u r q u o i c e r ta i n s c o r p s e x c e p ti o n n e l s s e m a i n ti e n n e n t d a n s l ’ a i r s a n s to m b e r .” (p .19) .

30

l o g i q u e d ’ u n e pa r t e t d e l ’ e mpi r i q u e d ’ a u tr e pa r t, e t c e l a l a d i sti n g u e d e s pl u s a n c i e n s e mpi r i sme s, mê me si , a u d é pa r t, c h e z P o i n c a r é pa r e x e mpl e , c e tte d i sti n c ti o n pr e n d l a f o r me pl u s c l a ssi q u e d e l ’ o ppo si ti o n e n tr e l ’ ” e spr i t” e t l ’ ” e x pé r i e n c e ” . S o n é v o l u ti o n se r a c e l l e d ’ u n a f f i n e me n t d e c e s d i sti n c ti o n s th é o r i q u e s. C h e z E i n ste i n , o n tr o u v e a l o r s l a d i sti n c ti o n e n tr e th é o r i e e t e x pé r i e n c e d a n s d e s te r me s a sse z a n a l o g u e s à c e u x q u i so n t u ti l i sé s pl u s h a u t. L a l o g i q u e , pa r sa d i sti n c ti o n e n tr e th é o r i e e t mo d è l e c o n f o r te r a c e tte d e sc r i pti o n d e l a th é o r i e sc i e n ti f i q u e e t l ’ o n tr o u v e é v i d e mme n t c h e z R u sse l l é g a l e me n t d e s d e sc r i pti o n s d e c e ty pe . C e tte d e sc r i pti o n su ppo se d é j à, c o mme c r i tè r e d e sc i e n ti f i c i té , q u e l ’ o n n e c o n f o n d e pa s l a rel at ion q u i e x i ste e n tr e u n e h y po th è se e t l e s pr o po si ti o n s q u i e n so n t d é d u i te s a v e c l ’ opé rat ion q u i c o mb i n e l e s v a l e u r s d e v é r i té d e l ’ a n té c é d e n t d ’ u n e c o n d i ti o n n e l l e a v e c c e l l e s d e so n c o n sé q u e n t po u r d o n n e r u n e n o u v e l l e sé r i e d e v a l e u r s d e v é r i té . L o r sq u e l ’ o pé r a ti o n b i n a i r e e st v r a i e , e l l e pe u t ê tr e c o n si d é r é e c o mme u n e r e l a ti o n ; i l y a d o n c d e s r a ppo r ts e n tr e o pé r a ti o n e t r e l a ti o n , ma i s i l f a u t sa v o i r l e s c o n str u i r e . P o u r a v o i r u n e l o i , i l n e su f f i t d o n c pa s d e pe n se r q u e l ’ o n a B d a n s l e s c a s o ù i l se r a i t a v é r é q u e l ’ o n a A ; i l f a u t q u e l ’ o pé r a ti o n “ A ---> B ” so i t su ppo sé e v r a i e , c e q u i n ’ e st pa s l a mê me c h o se , pu i sq u e “ A ---> B ” e st to u j o u r s v r a i e l o r sq u e l ’ o n n ’ a pa s A . I l f a u t d o n c tr a i te r l ’ e x pr e ssi o n “ A ---> B ” c o mme u n to u t i n d i sso c i a b l e , c o mme l ’ a f a i t r e ma r q u e r tr è s e x pl i c i te me n t R u sse l l 30 . L e se n s c o mmu n c o n f o n d e n r è g l e g é n é r a l e c e tte o pé r a ti o n a v e c l e c a s o ù A é ta n t v r a i , B l e se r a i t a u ssi ; e n d ’ a u tr e s te r me s, i l c o n f o n d l a r e l a ti o n d e d é d u c ti b i l i té a v e c l ’ o pé r a ti o n c o n d i ti o n n e l l e . L e th é o r è me d e H e r b r a n d , d i t “ th é o r è me d e l a d é d u c ti o n ” , a f o r ma l i sé c e s r e l a ti o n s, e t l e u r a d o n n é u n se n s pr o pr e me n t l o g i q u e . I l a f f i r me e n e f f e t q u e si d ’ u n e n se mb l e d ’ h y po th è se s S e t d ’ u n e a u tr e h y po th è se A o n pe u t d é d u i r e l a c o n sé q u e n c e B , a l o r s o n pe u t d é d u i r e d e s h y po th è se sS l a c o n sé q u e n c e A ---> B . C e tte d e sc r i pti o n d e l a sc i e n c e c o mme str u c tu r e th é o r i q u e a f a i t q u e l e pr o b l è me d e l a v é r i f i c a ti o n (C e r c l e d e V i e n n e ) o u d e l a r é f u ta b i l i té (P o ppe r ) d ’ u n e th é o r i e e st a ppa r u c o mme f o n d a me n ta l . C e l a v a mê me te l l e me n t d e so i q u ’ i l e st a ppa r u to u t n a tu r e l l e me n t c o mme u n c r i tè r e d e 30 B e r tr a n d R u s s e l l , Sig nif ic ation et V ér ité (1940 ) , tr a d u c ti o n P h i l i p p e D e v a u x , P a r i s , F l a m m a r i o n , 1969, p . 275: “ c e q u i e s t e x p r i m é d o i t ê tr e u n e c r o y a n c e q u i e n g l o b e à l a f o i s A e t B e t n o n u n s i m p l e r a p p o r t c a u s a l n ’ e n g l o b a n t q u e A e t u n e a u tr e c r o y a n c e n ’ e n v e l o p p a n t q u e B .”

31

sc i e n ti f i c i té , v o i r e c o mme l e c r i tè r e d e l a sc i e n ti f i c i té , a v a n t mê me l e c r i tè r e pr é c é d e n t (q u e l e th é o r è me d ’ H e r b r a n d n o u s pe r me t d ’ e x pl i c i te r a u ssi b i e n e n a f f i r ma n t, c o mme R u sse l l , q u e l e s l o i s f o r me n t u n to u t, o u e n a f f i r ma n t q u e l e s pr o po si ti o n s d é d u i te s pe u v e n t ê tr e su ppo sé e s v r a i e s). C e tte i ma g e d e l a sc i e n c e a é l i mi n é d u c h a mp sc i e n ti f i q u e to u t c e q u i e st d e l ’ o r d r e d e l a concept ion, e t e x pl i q u e po u r q u o i l ’ é pi sté mo l o g i e s’ e st pl u s ta r d c o n sa c r é e é g a l e me n t à l a d e sc r i pti o n d u ph é n o mè n e te c h n o l o g i q u e b e a u c o u p pl u s q u ’ a u x sc i e n c e s d e l ’ i n g é n i e u r 31. C e tte d e sc r i pi o n d e l a sc i e n c e n e v a d o n c pa s d e so i , ma i s c o r r e spo n d à u n é ta t h i sto r i q u e , o ù l e s d omaines a ppa r a i ssa i e n t c o mme l e s c o r r é l a ts d e s d i v e r se s th é o r i e s sc i e n ti f i q u e s. R i e n n e d i t a priori q u e to u te d é ma r c h e sc i e n ti f i q u e c o r r e spo n d e à c e t é ta t h i sto r i q u e . Q u a n t a u pr e mi e r c r i tè r e ( q u e l e s l o i s d e l a f o r me “ A ---> B ” d o i v e n t ê tr e c o n si d é r é e s c o mme u n to u t o u q u e l e s pr o po si ti o n s d é d u i te s pe u v e n t ê tr e su ppo sé e s v r a i e s), i l a é té é v i d e mme n t e sse n ti e l po u r a me n d e r l e pr i n c i pe d e v é r i f i c a ti o n , a u ssi b i e n q u e po u r pe n se r l a r é f u ta b i l i té . M a i s i l e st r e sté e n g é n é r a l pl u s i mpl i c i te . A n o tr e a v i s, i l e st pl u s é l é me n ta i r e e t f o n d a me n ta l , e t pe r me t d e r e n d r e c o mpte a u ssi b i e n d e s sc i e n c e s a n a l y ti q u e s q u e d e s sc i e n c e s d e l a c o n c e pti o n . I l su f f i t é g a l e me n t po u r q u e n e so i e n t pa s c o n f o n d u s c o n c e pts e t r é e l . Q u ’ u n e l o i so i t v r a i e mê me si so n a n té c é d e n t n ’ e st pa s v r a i , mo n tr e b i e n q u e c e n e so n t pa s d e s c o n d i ti o n s e mpi r i q u e s q u i d é te r mi n e n t l a f o r me d e l a l o i . C e n ’ e st sa n s d o u te q u ’ u n e c o n d i ti o n n é g a ti v e . L o r sq u ’ o n l a ma n q u e , l e tr a v a i l sc i e n ti f i q u e a ppa r a î t c o mme l e r é su l ta t d ’ u n a c c o r d so c i o l o g i q u e d e l a c o mmu n a u té - pu i sq u ’ a u c u n c r i tè r e d e v é r i f i c a ti o n o u d e r é f u ta ti o n n e pe u t ê tr e é ta b l i d e f a ç o n d é f i n i ti v e -, e t l o r sq u ’ o n e n ti e n t c o mpte , o n c o mpr e n d po u r q u o i l a d i sc u ssi o n l i b r e d e th è se s (c o mme pa r e x e mpl e d a n s l e s d i a l o g u e s d e G a l i l é e ), a pu ê tr e f o n d a me n ta l e po u r l ’ a v é n e me n t d e l a sc i e n c e mo d e r n e 32 sa n s q u e l ’ o n so i t c o n d u i t n é c e ssa i r e me n t à i d e n ti f i e r l a sc i e n c e a v e c c e tte d i sc u ssi o n o u a v e c l ’ a c c o r d f i n a l d e l a c o mmu n a u té .

31 V o i r J e a n -L o u i s L e m o i g n e e t H é l è n e V é r i n , “ S u r l e p r o c e s s u s d ’ a u to n o m i s a ti o n d e s s c i e n c e s d u g é n i e ” , i n : De l a tec h nique à l a tec h nol og ie, C ah ier S.-T .-S. n ° 2, 1984, p p . 42-55. 32 I s a b e l l e S te n g e r s l ’ a f a i t r e m a r q u e r d a n s L ’ Inv ention d es s c ienc es mod er nes , P a r i s , L a D é c o u v e r te , 1993, e n p a r ti c u l i e r d a n s l e c h a p i tr e 5: “ L a s c i e n c e s o u s l e s i g n e d e l ’ é v é n e m e n t” ,p p . 84-10 1.

32

D e c e t e n se mb l e d e l a th é o r i e , d e so n c o r r é l a t l e d o ma i n e , e t d e l ’ e x pé r i e n c e , o n a c o n c l u à l a th é o r i e e t à l ’ e x pé r i e n c e f o n c ti o n n a n t c o mme u n c o u pl e d e c o n tr a i r e s. C ’ e st l à é v i d e mme n t u n e i n te r pr é ta ti o n ph i l o so ph i q u e (pu i sq u ’ e l l e f a i t u n e sy n th è se d u ty pe d e l a c o -a ppa r te n a n c e d e s c o n tr a i r e s), q u i r e ste i mpl i c i te d a n s pr e sq u e to u s l e s tr a v a u x é pi sté mo l o g i q u e s, d a n s l a me su r e o ù i l s l a i sse n t v o i r q u e l q u e pa r t u n pr i ma t so i t pl u tô t d e l ’ e x pé r i e n c e , so i t pl u tô t d e l a th é o r i e . S i l ’ o n s’ e n ti e n t à l a c a r a c té r i sa ti o n mi n i ma l e d e l a sc i e n c e , o n pe u t su ppo se r q u ’ i l y a d e l ’ e x pé r i e n c e , q u ’ i l y a d e l a th é o r i e , ma i s r i e n n e n o u s o b l i g e r a i t à l e s tr a i te r c o mme o ppo sé e s - mê me pa s l a c o n d i ti o n n é g a ti v e d e n o n -mé l a n g e e n tr e l e c o n c e pt e t l e r é e l . I l y a d e s c a s pr e sq u e pu r s d e th é o r i e o u d ’ e x pé r i e n c e , ma i s i l y a a u ssi to u s l e s mé l a n g e s l e s pl u s c o mpl e x e s e n tr e e u x . I l y a pe u t-ê tr e a u ssi u n u sa g e te c h n i q u e d e s pr o po si ti o n s th é o r i q u e s e n v u e d e s mo n ta g e s e x pé r i me n ta u x . M a i s i l n ’ e st sa n s d o u te pa s n é c e ssa i r e - si c e n ’ e st e n v u e d ’ a r g u me n te r u n e th è se ph i l o so ph i q u e - d e me ttr e u n e h i é r a r c h i e e n tr e to u s c e s c a s d e f i g u r e . L ’ o ppo si ti o n e n tr e th é o r i e e t e x pé r i e n c e e n v u e d e l a d i sc u ssi o n d e th è se s ph i l o so ph i q u e s, a f a i t v o i r c o mme pr i n c i pa l , pu i s mê me e sse n ti e l l e c r i tè r e d e v é r i f i c a ti o n o u b i e n d e r é f u ta b i l i té . Q u e l ’ o n pu i sse , a u mo i n s pa r ti e l l e me n t, v é r i f i e r u n e h y po th è se o u r é f u te r c e r ta i n e s d e se s c o n sé q u e n c e s n ’ e st sa n s d o u te pa s u n f a i t a n o d i n . M a i s c e tte c a r a c té r i sti q u e d o i t ê tr e d i sc u té e d a n s l e s l i mi te s d u pr e mi e r c r i tè r e . E x pl i c i te r c e l u i -c i r e v i e n t à d i f f é r e n c i e r d e f a ç o n pl u s r i c h e l e s i n g r é d i e n ts d e l a sc i e n c e , pa r c e q u e c e u x -c i n e tr o u v e n t pl u s i mmé d i a te me n t l e u r c o r r é l a t d a n s l ’ e x pé r i me n ta ti o n ; l e pr o b l è me d e l ’ o b j e c ti v i té d e l a sc i e n c e n e se j o u e r a pl u s se u l e me n t d a n s c e r a ppo r t d e d u a l i té . N o u s su ppo so n s q u e l e s d i f f é r e n c e s é l a b o r é e s pa r l ’ é pi sté mo l o g i e so n t r e l a ti v e me n t f o n d é e s, ma i s n o u s te n te r o n s d e n ’ e n te n i r c o mpte q u e d a n s c e r ta i n e s l i mi te s, c ’ e st-à-d i r e sa n s r é i n tr o d u i r e c e tte sy n ta x e d e l ’ u n i té a mph i b o l o g i q u e d e s c o n tr a i r e s, spé c i f i q u e d e l a ph i l o so ph i e . D ’ u n e c e r ta i n e f a ç o n , c e q u ’ à c o n se r v é l ’ é pi sté mo l o g i e d e se s o r i g i n e s “ mé c a n i q u e s” , c ’ e st l ’ i d é e q u ’ à u n e th é o r i e c o r r e spo n d u n d o ma i n e d ’ e x pé r i me n ta ti o n d o n t l e s l i mi te s so n t d é te r mi n é e s pa r l e s pr i n c i pe s mê me d e l a th é o r i e . N o u s v e r r o n s q u e c ’ e st l à ma i n te n a n t u n e h y po th è se su ppl é me n ta i r e , ma i s n o n i mmé d i a te me n t n é c e ssa i r e po u r c o mpr e n d r e l e ph é n o mè n e sc i e n ti f i q u e . “ D o ma i n e ” e st u n e so r te d ’ i d é e r é g u l a tr i c e d e s

33

sc i e n c e s - q u i n ’ a ppa r ti e n t d o n c pa s à l e u r l a n g a g e -, a u mê me ti tr e q u e “ r é se a u ” l ’ e st d e l a te c h n o l o g i e . C e s d e u x te r me s i n d i q u e n t pl u tô t u n e sy n ta x e g é n é r a l e d e l ’ o r g a n i sa ti o n d u c o r r é l a t e mpi r i q u e d e c e s c o n c e pts q u ’ u n e c a r a c té r i sa ti o n d e c e u x -c i . C ’ e st d o n c d é j à u n e n se mb l e c o mpl e x e , pl u s q u e mi n i ma l , q u e l ’ é pi sté mo l o g i e à se s d é b u ts a i d e n ti f i é c o mme sc i e n c e . C e tte d e sc r i pti o n é ta i t sa n s d o u te j u ste , ma i s pa r ti c u l i è r e , e t e x pl i q u e po u r q u o i i l e st si d i f f i c i l e - e t d ’ a u ta n t pl u s d a n s l e s sc i e n c e s a c tu e l l e s q u i pr o c è d e n t b e a u c o u p pa r mo d é l i sa ti o n , d e r e tr o u v e r o u r e c o n n a î tr e l e s c r i tè r e s q u i f o n t u n e sc i e n c e . A n o tr e a v i s, l e s so c i o l o g i e s d e l a sc i e n c e s so n t l a c o n sé q u e n c e d e c e tte pr e mi è r e d é te r mi n a ti o n e t d e so n i n su f f i sa n c e , e t n o n pa s l e r é su l ta t d ’ u n e th è se q u i se r a i t v r a i me n t n o u v e l l e . P u i sq u ’ o n n e r e tr o u v e pl u s l a sc i e n c e c l a ssi q u e d a n s l a sc i e n c e , i l f a u t a v o u e r q u e po u r c r i tè r e o n n ’ a q u e l ’ a c c o r d d e s c o mmu n a u té s, q u e l e f o n c ti o n n e me n t i n sti tu ti o n n e l e t h i é r a r c h i q u e d e l a sc i e n c e . C e n ’ e st l à q u e l ’ a ppa u v r i sse me n t d e l a pr e mi è r e d e sc r i pti o n é pi sté mo l o g i q u e d e s sc i e n c e s, e n r i c h i e b i e n e n te n d u d e s mé th o d e s e t d u sa v o i r d e l a so c i o l o g i e .

34

c)L es autres ob j ets d e l’ ép is tém olog ie. L e concep t d e m od è le et la

tech nolog ie Q u ’ e n e st-i l d e l ’ é pi sté mo l o g i e si n o u s n o u s c o n te n to n s d u pr e mi e r c r i tè r e ? N o u s v o y o n s d a n s l e se c o n d l e s r a i so n s d e so n é v o l u ti o n e t l a r è g l e d e sé l e c ti o n d e se s o b j e ts. P r e n o n s l e c a s d e l a “ te c h n o l o g i e ” . S a d e sc r i pti o n f a i t-e l l e pa r ti e d e l ’ é pi sté mo l o g i e , o u d o i t-o n tr a i te r l a ph i l o so ph i e d e l a te c h n o l o g i e c o mme u n c o u r a n t to u t à f a i t d i sti n c t? C e q u e n o u s a v o n s d i t pr é c é d e mme n t n o u s pe r me t d ’ e sq u i sse r u n e r é po n se à c e tte q u e sti o n : si n o u s po u v o n s tr o u v e r u n e pa r e n té e n tr e l a d é te r mi n a ti o n c l a ssi q u e d u c o n c e pt d e sc i e n c e e t c e l l e d u c o n c e pt d e te c h n o l o g i e , a l o r s r i e n n e n o u s e mpê c h e r a d e tr a i te r c e s d e u x o b j e ts c o mme r e l e v a n t d e l a mê me d i sc i pl i n e . O r n o u s a v o n s mo n tr é , d a n s L ’ â g e d e l ’ é pist é mol og ie (e n pa r ti c u l i e r d a n s l e c h a pi tr e : “ P h i l o so ph i e e t sc i e n c e s: l e C E R N ” ) q u e l a te c h n o l o g i e po u v a i t ê tr e c o mpr i se c o mme u n renv ersement e t u n e int ensif icat ion d u c o n c e pt d e sc i e n c e c l a ssi q u e , o ù c e se r a i t l ’ é q u i v a l e n t d u c ô té e x pé r i me n ta l q u i d é te r mi n e r a i t l e s l i mi te s d e l ’ é q u i v a l e n t d u c ô té th é o r i q u e , o ù l ’ e f f e c ti v i té e t l a po ssi b i l i té d e r é a l i sa ti o n se r a i t l a c o n d i ti o n d e l a c o n str u c ti o n e t d e l ’ i n v e n ti o n th é o r i q u e s. C e tte e x pl i c i ta ti o n a l ’ i n té r ê t d e f a i r e c o mpr e n d r e l e si l e n c e d e l ’ é pi sté mo l o g i e c l a ssi q u e su r l e s sc i e n c e s d e l ’ i n g é n i e u r . L ’ é pi sté mo l o g i e se pr é se n te d o n c à n o u s c o mme u n e d i v e r si té d ’ o b j e ts o r g a n i sé e pa r l e c o n c e pt c l a ssi q u e d e sc i e n c e , q u i f o n c ti o n n e c o mme so n pr i n c i pe d ’ u n i té : u n e d i sc i pl i n e q u i à l a f o i s s’ o c c u pe d e s g r a n d e s f o r ma ti o n s th é o r i q u e s (e n v i r o n à pa r ti r d e 1 9 0 0 ) e t d e l a te c h n o l o g i e (e n v i r o n à pa r ti r d e 1 9 5 0 - n o u s a v o n s d é c r i t c e tte é v o l u ti o n h i sto r i q u e d a n s l ’ I n tr o d u c ti o n d e L ’ â g e d e l ’ é pist é mol og ie). C e n ’ e st pa s to u t à f a i t u n h a sa r d si l ’ é pi sté mo l o g i e s’ e st pr é o c c u pé e d u c o n c e pt d e mo d è l e su r to u t d a n s l a se c o n d e pé r i o d e d e so n d é v e l o ppe me n t, j u ste a u mo me n t o ù i l f a l l a i t l ’ é l a r g i r a u x sc i e n c e s h u ma i n e s e t e n mê me te mps r é i n te r pr é te r l e s f o n c ti o n s d e l a sc i e n c e d a n s l a te c h n o l o g i e , c o mpr i se h a b i tu e l l e me n t c o mme l a sy n th è se d e l a sc i e n c e e t d e l a te c h n i q u e so u s l ’ h o r i z o n d e l a po l i ti q u e e t d e l ’ é c o n o mi e (v o i r c h a pi tr e 4 : ” L ’ e x te n si o n é pi sté mo l o g i q u e d u c o n c e pt d e mo d è l e ” ). M a i s l a sy n ta x e ph i l o so ph i q u e d ’ o ppo si ti o n e t d e c o a ppa r te n a n c e

35

a ppl i q u é e a u x n o ti o n s d e th é o r i e e t d ’ e x pé r i e n c e a c o n tr i b u é sa n s d o u te à c o mpr e n d r e l e mo d è l e d e f a ç o n u n i l a té r a l e , so i t c o mme i n te r pr é ta ti o n v r a i e d e l a th é o r i e - si l ’ o n s’ o c c u pe d e th é o r i e sc i e n ti f i q u e e t d e l o g i q u e -, so i t c o mme “ a b str a c ti o n ” c o n str u i te à pa r ti r d e l ’ o b se r v a ti o n e t d e l ’ e x pé r i me n ta ti o n d u r é e l - si l ’ o n c h e r c h e à é te n d r e l e c h a mp d e l ’ é pi sté mo l o g i e à d e s o b j e ts mo i n s “ d u r s” q u e l a ph y si q u e ma th é ma ti q u e e t à l a te c h n o l o g i e . N o u s a v o n s mo n tr é c o mme n t d a n s l ’ h y d r o d y n a mi q u e a ppa r a i sse n t d e s mo d è l e s q u i n e so n t pa s pu r e i n te r pr é ta ti o n d ’ u n e th é o r i e a u se n s c l a ssi q u e , e t c o mme n t c e tte c o mpr é h e n si o n d u mo d è l e a pu tr o u v e r so n i n te r pr é ta ti o n pa r e x e mpl e d a n s l e s sc i e n c e s h u ma i n e s. N o u s a v o n s d é c r i t l ’ i n v a r i a n t mi n i ma l d u mo d è l e c o mme u n e f o n c ti o n d ’ a r ti c u l a ti o n e n tr e d e s c o n str u c ti o n s d e n i v e a u x d ’ a b str a c ti o n d i f f é r e n ts. M a i s i l n o u s f a u t, n o u s, pe n se r c e tte a r ti c u l a ti o n sa n s o pé r e r u n e n o u v e l l e sy n th è se d e su r v o l . C e tte d e r n i è r e r e l a n c e r a i t l a sy n ta x e ph i l o so ph i q u e d ’ o ppo si ti o n e t d e c o -a ppa r te n a n c e te l l e q u ’ e l l e a r ti c u l e l a th é o r i e e t l ’ e x pé r i e n c e . I l i mpo r te , po u r n e pa s r e l a n c e r l e s i l l u si o n s n a tu r e l l e s à l ’ é pi sté mo l o g i e , d e n e pa s v o i r d a n s l e mo d è l e u n e n o u v e l l e f o r me d e l a sy n th è se ph i l o so ph i q u e - u n e so r te d ’ a b o u ti sse me n t te c h n i q u e e t mo d u l a b l e d e l a c o -a ppa r te n a n c e d e s c o n tr a i r e s. L o r sq u ’ o n l e c o n ç o i t se l o n c e tte g r i l l e , n o n se u l e me n t o n pr i v i l é g i e l ’ u n e o u l ’ a u tr e d e s i n te r pr é ta ti o n s c l a ssi q u e s d e l a n o ti o n d e mo d è l e , ma i s o n v o i t d a n s l e mo d è l e l ’ a v e n i r d e l ’ é pi sté mo l o g i e , c o mme c e q u i po u r r a i t ê tr e l e d e r n i e r b a sti o n d u c r i tè r e d e sc i e n ti f i c i té ta n t r e c h e r c h é , c o mme s’ i l a v a i t à r e l a y e r l a th é o r i e . A d me tto n s l a n o ti o n d e mo d è l e c o mme u n i n g r é d i e n t n é c e ssa i r e à l a sc i e n c e , c o mme n o u s l e f a i so n s d e s d i f f é r e n c i a ti o n s pr o po sé e s pa r l ’ é pi sté mo l o g i e . M a i s i l i mpo r te d e l e s a d me ttr e d a n s l e u r e x té r i o r i té r e l a ti v e e t l e u r d i v e r si té . L a n o ti o n d e mo d è l e e st to u t à f a i t c o mpa ti b l e a v e c n o tr e c a r a c té r i sa ti o n mi n i ma l e d e l a sc i e n c e , c a r l e mo d è l e n e ti e n t j a ma i s l i e u d e r é e l - q u e l q u e so i t l a c o n c e pti o n q u ’ o n e n a i t. C e tte f a ç o n d ’ a b o r d e r l ’ e x te n si o n é pi sté mo l o g i q u e d u c o n c e pt d e mo d è l e pe r me t d e f a i r e d e s d i sti n c ti o n s r é g u l i è r e s d a n s l a n o ti o n si mu l ti f o r me d e te c h n o l o g i e . M u l ti f o r me pa r c e q u e sy n th é ti q u e pa r d é f i n i ti o n , pu i sq u ’ e l l e a po u r f o n c ti o n d ’ a r ti c u l e r l e sc i e n ti f i q u e e t l e te c h n i q u e . M a i s, à n o u v e a u , si l ’ o n pr i v i l é g i e l a sy n th è se d e l a te c h n o l o g i e su r se s c o mpo sa n te s, o n f a i t se r e c o u v r i r d e s ty pe s d e pr o b l è me s tr è s d i f f é r e n ts, q u i v o n t d e l a

36

r e c h e r c h e d ’ u n e so l u ti o n sc i e n ti f i q u e e t te c h n i q u e à u n pr o b l è me d é te r mi n é e t d é f i n i , à l a d e sc r i pti o n d e s sc i e n c e s l o u r d e s, o u e n c o r e d e s po l i ti q u e s sc i e n ti f i q u e s e t te c h n o l o g i q u e s à u n e i d é e r é g u l a tr i c e q u i f a i t v o i r l e s to ta l i té s - e t n o n se u l e me n t l e s “ o r g a n i sme s” b i o l o g i q u e s - c o mme pl u s c o mpl e x e s q u e l e u r s é l é me n ts e t d o u é e s d ’ u n e a u tr e l o g i q u e . L a “ te c h n o l o g i e ” pe u t n o u s f a i r e pa sse r d e pr o b l è me s pr é c i s à u n e i d é o l o g i e q u i c o n c e r n e l e mo n d e e n ti e r d e s c h o se s c o mme to ta l i té . P o u r v o i r c l a i r d a n s c e tte n o ti o n , i l f a u t te n te r d e s r è g l e s d e d i sti n c ti o n d e pr i n c i pe , sa n s q u o i o n se r a a me n é à r e c o n n a î tr e pa r to u t l a te c h n o l o g i e d a n s to u s se s “ pr o d u i ts” , se l o n l ’ i l l u si o n b i e n c o n n u e d u “ te c h n o l o g i sme ” . C ’ e st po u r q u o i , c o mme n o u s l ’ a v o n s f a i t a u pa r a v a n t po u r l a sc i e n c e e t l a ph i l o so ph i e , n o u s a l l o n s te n te r u n e c a r a c té r i sa ti o n mi n i ma l e d u te c h n i q u e , c a r n o u s n e pe n so n s pa s q u e l a te c h n o l o g i e r e l a i e d e f a ç o n si mpl e l e te c h n i q u e . N o u s d i r o n s q u ’ i l y a “ te c h n i q u e ” c h a q u e f o i s q u ’ i l y a a r ti c u l a ti o n d ’ é l é me n ts h é té r o g è n e s se l o n u n e i mma n e n c e q u i , pa r d é f i n i ti o n , n ’ a ppa r ti e n t pa s a u x é l é me n ts a r ti c u l é s e t te l l e q u ’ o n n e pe u t pa s l a r e pr é se n te r . L a n o u v e l l e l o g i q u e pa r l a q u e l l e l e s i d é o l o g i e s te c h n o l o g i q u e s c a r a c té r i se n t l e s to ta l i té s, e x i ste n t d é j à in nu ce d a n s l e te c h n i q u e , ma i s d e pr o c h e e n pr o c h e , sa n s r e pr é se n ta ti o n o b j e c ti v a n te e t sa n s sy n th è se , l a “ te c h n o l o g i e ” a r ti c u l a n t sy n th é ti q u e me n t d a n s d e s to ta l i té s l e s mê me s f r a g me n ts ma i s e n mé l a n g e a n t o u e n “ i n te r f é r a n t” l e s d o ma i n e s. L e s i d é o l o g i e s v o i e n t d u c o u p d a n s l e s sc i e n c e s d e s so u s-pr o d u i ts d e l a te c h n o l o g i e : d e s f r a g me n ts d e sc i e n c e pe u v e n t y ê tr e a r ti c u l é s e n f o n c ti o n d ’ u n e l o g i q u e q u i n e l e u r e st pa s pr o pr e ma i s q u i d é pe n d d e l a “ te c h n o l o g i e ” . N o u s n e v o u l o n s pa s pa r c e tte c r i ti q u e mi n i mi se r l ’ i mpo r ta n c e d e c e q u ’ o n pe u t a ppe l e r “ te c h n o l o g i e ” ; ma i s n o u s r e f u so n s d e l a v o i r c o mme i mmé d i a te me n t r e c o n n a i ssa b l e . N o u s su ppo so n s q u e “ te c h n o l o g i e ” , e n su s d ’ u n e i d é o l o g i e , r e c o u v r e à l a f o i s l e s sc i e n c e s l o u r d e s, e n c e q u e l a pr a ti q u e d e c e s sc i e n c e s n e su f f i t pl u s à l e u r e f f e c tu a ti o n o u à l e u r e f f e c ti v i té , a i n si q u ’ u n c h a mp f o r t pe u tr a i té pa r l ’ é pi sté mo l o g i e c l a ssi q u e : c e l u i d e s sc i e n c e s d e l ’ i n g é n i e u r . C ’ e st a i n si q u e n o u s a v o n s é té a me n é s à n o u s r e n se i g n e r d e pr è s su r l e s c o n d i ti o n s e t l e s pr a ti q u e s d ’ u n e sc i e n c e l o u r d e , l a ph y si q u e d e s pa r ti c u l e s, su r l e c a s d e l ’ u n i f i c a ti o n e x pé r i me n ta l e d e s f o r c e s é l e c tr o ma g n é ti q u e s e t d e s f o r c e s é l e c tr o f a i b l e s pa r l ’ o b se r v a ti o n d e s b o so n s

37

i n te r mé d i a i r e s W e t Z ° d a n s l e s e x pé r i e n c e s U A 1 e t U A 2 (“ U n d e r g r o u n d A e r a ” ) d u C E R N , o ù n o u s n o u s so mme s r e n d u s u n c e r ta i n n o mb r e d e f o i s, po u r i n te r r o g e r l e s ph y si c i e n s e t v o i r l e s i n sta l l a ti o n s d a n s l e c a d r e d u pr o g r a mme S T S d u C N R S . S i c e s e x pé r i e n c e s i n té r e sse n t h a b i tu e l l e me n t mo i n s l e s ph i l o so ph e s q u e l e s é pi sté mo l o g u e s q u i s’ o c c u pe n t d e l a te c h n o l o g i e pl u tô t q u e d e s f o r ma ti o n s th é o r i q u e s - à q u e l q u e s e x c e pti o n s pr è s, pa r mi l e sq u e l l e s i l f a u t c i te r N i c h o l a s R e sc h e r 33 -, c ’ e st q u e l ’ e f f e c tu a ti o n d e te l l e s e x pé r i e n c e s su ppo se u n e n se mb l e d e c o n d i ti o n s é c o n o mi q u e s, po l i ti q u e s, ma té r i e l l e s e t te c h n i q u e s d o n t l e s d i me n si o n s e x c è d e n t d e f a ç o n r e ma r q u a b l e l ’ e x pé r i e n c e e l l e -mê me pr o pr e me n t d i te , e n ta n t q u ’ e l l e e st d é f i n i e pa r l a ma c h i n e q u i pe r me t l a d é te c ti o n d e s b o so n s i n te r mé d i a i r e s. C e tte ma c h i n e e st c e q u i pa r a î t l e pr i n c i pa l a u x sc i e n ti f i q u e s d u C E R N i n te r r o g é s, ma i s l e s c o n d i ti o n s e x tr a -sc i e n ti f i q u e s e n so n t si i mpo r ta n te s q u ’ i l s pe n se n t d e v o i r d é f end re l a sc i e n c e , e t i l s se se n te n t e n g é n é r a l “ b i a i sé s” (c ’ e st l e u r te r me ) d a n s l ’ e x e r c i c e d e l e u r f o n c ti o n d ’ e x pé r i me n ta te u r . T o u t se pa sse c o mme si l e s r e l a ti o n s e n tr e th é o r i e e t e x pé r i e n c e é ta i e n t d a n s c e s c a s-l à d i ste n d u e s a u po i n t d e n ’ a v o i r pr e sq u e pl u s d e r e l a ti o n s (l e s e x pé r i me n ta te u r s d i se n t e x pl i c i te me n t n e pa s c o mpr e n d r e l e s te x te s th é o r i q u e s, e t b a se r l e u r s pr o j e ts d ’ e x pé r i e n c e su r l e s ab st ract s d e s th é o r i c i e n s), e t l ’ u n d e s a spe c ts d u tr a v a i l d e l ’ e x pé r i me n ta te u r c o n si ste à tr a d u i r e se s r é su l ta ts d a n s l e s b o n n e s v a r i a b l e s, d e f a ç o n à c e q u ’ i l s pu i sse n t ê tr e u ti l i sé s pa r l e th é o r i c i e n . L ’ e x pé r i me n ta te u r d u C E R N d i sti n g u e l ’ e x pé r i e n c e e t l a th é o r i e c o mme d e u x mé ti e r s d é f i n i ti v e me n t d i sti n c ts d a n s l a sc i e n c e pu r e , d i f f é r e n ts a u po i n t q u ’ i l n ’ e st pl u s n é c e ssa i r e d e l e s o ppo se r o u d e l e s sy n th é ti se r . M a i s c e s r e l a ti o n s so n t r e l a y é e s pa r l ’ e n se mb l e d e s c o n d i ti o n s po l i ti q u e s, é c o n o mi q u e s, ma té r i e l l e s, sc i e n ti f i q u e s e t te c h n i q u e s mi se s e n o e u v r e po u r l ’ e x pé r i e n c e e t q u i a ppa r a i sse n t c o mme u n e n o u v e l l e sy n th è se to ta l i sa n te o u u n h o r i z o n d ’ e f f e c ti v i té . L e s c o n d i ti o n s d ’ e f f e c tu a ti o n d e l a ma c h i n e a ppa r a i sse n t c o mme c o n d i ti o n n o n se u l e me n t d e l ’ e x pé r i e n c e , ma i s d e l a sc i e n c e pu r e - pu i sq u e c e l l e -c i n ’ a d e se n s q u e s’ i l e x i ste l a po ssi b i l i té d e c o n f i r ma ti o n o u d e r é f u ta ti o n . C ’ e st pa r ti e l l e me n t d a n s l ’ a n a l y se d e c e q u e l ’ o n a a ppe l é l a “ b i g sc i e n c e ” q u e l a te c h n o l o g i e a pu a ppa r a î tr e c o mme u n e c o n d i ti o n d e l a sc i e n c e . N o u s a v o n s so u te n u pl u tô t 33 N i c h o l a s R e s c h e r , Sc ientif ic p r og r es s . A p h il os op h ic al es s ay on th e ec onomic s of r es ear c h in natur al s c ienc e, O x f o r d , B a s i l B l a c k w e l l , 1978

38

q u e c ’ e st à so n o c c a si o n q u e l ’ i ma g e c l a ssi q u e d e l a sc i e n c e s’ e st i n v e r sé e , d o n n a n t l e s c o n d i ti o n s d ’ e x pé r i me n ta ti o n - e t d o n c l a te c h n o l o g i e - c o mme c o n d i ti o n d ’ e x e r c i c e d e l a th é o r i e . C e tte c o n c e pti o n d e l a te c h n o l o g i e c o mme c o n d i ti o n d e l a sc i e n c e n ’ é ta i t pa s l i b r e d ’ a mb i g u ï té s: te c h n o l o g i e po u v a i t a u ssi b i e n d é si g n e r d e s u sa g e s te c h n i q u e s d e l a sc i e n c e e n v u e d e l a c o n str u c ti o n d e l ’ a ppa r e i l l a g e d e d é te c ti o n , q u e l e s r e l a ti o n s sy sté ma ti q u e s e n tr e sc i e n c e , te c h n i q u e , po l i ti q u e e t é c o n o mi e , o u e n c o r e l e r é su l ta t d u tr a v a i l d e l ’ i n g é n i e u r . I l f a l l a i t po u v o i r d i sti n g u e r c e s u sa g e s d u te r me d e te c h n o l o g i e , e t te n te r d e d é te r mi n e r c e q u ’ o n po u v a i t a ppe l e r “ sc i e n c e s d e l ’ i n g é n i e u r ” . C ’ e st l ’ u n e d e s r a i so n s q u i e x pl i q u e l e tr a v a i l q u e n o u s a v o n s f a i t su r l e s sc i e n c e s d e l ’ i n g é n i e u r .

39

d )L e s ilence d e l’ ép is tém olog ie s ur les s ciences d e l’ ing énieur

O n a f a i t j u sq u ’ i c i r e ma r q u e r c o mb i e n l a f a sc i n a ti o n d e c r i tè r e s d e v é r i f i c a ti o n e n sc i e n c e a c o n tr i b u é à r e n d r e l ’ é pi sté mo l o g i e si l e n c i e u se à l ’ é g a r d d e s sc i e n c e s d e l ’ i n g é n i e u r (v o i r l e s tr a v a u x d e J e a n -L o u i s L e mo i g n e e t d e H é l è n e V é r i n , n o te 3 1 d e c e r a ppo r t). N o u s pe n so n s q u e c e si l e n c e s’ e x pl i q u e pl u s pr o f o n d é me n t pa r l e s h y po th è se s l e s pl u s g é n é r a l e s d e l ’ é pi sté mo l o g i e c l a ssi q u e : i l f a l l a i t q u ’ à u n e th é o r i e c o r r e spo n d e u n d o ma i n e d é l i mi té pa r l e s pr i n c i pe s d e c e tte d e r n i è r e . U n te l “ d o ma i n e ” e st i n tr o u v a b l e d a n s l e s sc i e n c e s d e l ’ i n g é n i e u r , pa r c e q u e c e l u i -c i a r ti c u l e d e s f r a g me n ts d e sc i e n c e d ’ o r i g i n e s d i v e r se s, c ’ e st-à-d i r e f a i t u n u sa g e te c h n i q u e d e s c o n n a i ssa n c e s sc i e n ti f i q u e s. C ’ e st po u r q u o i l ’ o n o b j e c te , pa r a î t-i l so u v e n t, a u x i n g é n i e u r s-c h e r c h e u r s à l a f o i s d e “ f a i r e ” d e l a th é o r i e d é g r a d é e e t d e ma r c h e r su r l e s “ pl a te s-b a n d e s” d e s a u tr e s sc i e n ti f i q u e s. L ’ é pi sté mo l o g i e c l a ssi q u e n ’ o f f r e d o n c g u è r e d e c r i tè r e s q u i n o u s pe r me tte d e spé c i f i e r l e s sc i e n c e s d u g é n i e . I l n o u s a pa r u i mpo r ta n t d ’ a n a l y se r c e si l e n c e d e l ’ é pi sté mo l o g i e su r l e s sc i e n c e s d e l ’ i n g é n i e u r ta n t po u r d o n n e r sa j u ste v a l e u r à l a n o ti o n d e “ te c h n o l o g i e ” , - sa n s q u o i c e tte d e r n i è r e pe u t d o n n e r u n e j u sti f i c a ti o n à to u s l e s mé l a n g e s c u l tu r e l s, c o mme pa r e x e mpl e l e N e w A g e - , q u e po u r te n te r d e d o n n e r u n e c o n si sta n c e é pi sté mo l o g i q u e à c e q u i a v a i t é té l a r g e me n t i g n o r é pa r l ’ é pi sté mo l o g i e c l a ssi q u e . L a c o n c e pti o n c l a ssi q u e d e l a sc i e n c e i n d u i t u n e i ma g e é tr i q u é e d e s sc i e n c e s d e l ’ i n g é n i e u r : d e pa r l e u r o ppo si ti o n a u x sc i e n c e s (o ppo si ti o n q u i e st u n a r te f a c t é pi sté mo l o g i q u e ), e l l e s a ppa r a i sse n t c o mme a v a n t to u t l ’ a ppl i c a ti o n à d e s pr o b l è me s pr a ti q u e s o u te c h n o l o g i q u e s d e c o n n a i ssa n c e s é l a b o r é e s a i l l e u r s. P o u r f a i r e l e u r pl a c e a u x sc i e n c e s d e l ’ i n g é n i e u r e t r e c h e r c h e r l e u r spé c i f i c i té , i l é ta i t n é c e ssa i r e d e po se r l a q u e sti o n d e l e u r sta tu t e n d e h o r s d e c e s o ppo si ti o n s ph i l o so ph i q u e s e t , to u j o u r s po u r l e s mê me s r a i so n s, d e n e pa s l e s r é i n te r pr é te r i mmé d i a te me n t d a n s u n e d i a l e c ti q u e d u sc i e n ti f i q u e e t d u pr a ti q u e o u d a n s u n e d i a l e c ti q u e é q u i v a te n te .

40

e)L a s p écif icité d es s ciences d e l’ ing énieur P o u r me ttr e e n é v i d e n c e l a c o n si sta n c e pr o pr e d e s sc i e n c e s d e l ’ i n g é n i e u r , e t n e l e s r é d u i r e n i à l e u r a spe c t sc i e n ti f i q u e (e l l e s so n t a l o r s c o mpr i se s c o mme a ppl i c a ti o n ) n i à l e u r a spe c t te c h n o l o g i q u e (e l l e s so n t a l o r s i d e n ti f i é e s à l e u r s pr o d u i ts), i l f a u t pr ê te r a tte n ti o n d e f a ç o n pl u s l a r g e a u x mo d i f i c a ti o n s d e l a c a r to g r a ph i e sc i e n ti f i q u e . O n s’ a pe r ç o i t q u e l ’ i ma g e a d mi se o u c l a ssi q u e d e l a sc i e n c e l a i sse d a n s l ’ o mb r e u n e f o u l e d e n o u v e l l e s d i sc i pl i n e s, q u i n e so n t pa s f o r mé e s à l a f a ç o n d e s th é o r i e s c l a ssi q u e s pe r me tta n t l a c o mpr é h e n si o n e t l a pr é d i c ti o n d e s “ b e a u x ph é n o mè n e s“ - c e u x d o n t o n pe u t r e n d r e c o mpte c o mme so l u ti o n e x a c te d e s é q u a ti o n s. C e s n o u v e l l e s d i sc i pl i n e s so n t pa r f o i s d e s “ th é o r i e s” d ’ o r i g i n e spé c u l a ti v e , te l l e s l a th é o r i e d e s f r a c ta l e s, l a th é o r i e d u c h a o s, o u e n c o r e l a th é o r i e d e s c a ta str o ph e s. E l l e s o n t c e c i d e c o mmu n q u ’ e l l e s so n t d e d r o i t a ppl i c a b l e s à d e s pr o b l è me s tr è s d i v e r s - e n d e h o r s d e l a c o n si d é r a ti o n d e to u t d o ma i n e . L e u r n o m d e “ th é o r i e ” e st d ’ a i l l e u r s d i sc u ta b l e , c o mme l ’ a f a i t r e ma r q u e r R e n é T h o m à pr o po s d e l a th é o r i e d e s c a ta str o ph e s: s’ a g i t-i l d ’ u n l a n g a g e po u r e x pr i me r d e n o u v e a u x ty pe s d e pr o b l è me s? E n c e l a , c e s th é o r i e s o n t q u e l q u e c h o se d e c o mmu n a v e c l e s d i sc i pl i n e s d e l ’ i n g é n i é r i e , te l l e l a tr i b o l o g i e pa r e x e mpl e , q u i e st c l a ssé e c o mme u n e “ sc i e n c e g é n é r i q u e ” , a u se n s o ù e l l e a ppo r te d e s sc h é ma s d e so l u ti o n d a n s d e s d o ma i n e s tr è s v a r i é s. I l f a u t n o te r é g a l e me n t l ’ a ppa r i ti o n d e d i sc i pl i n e s n é e s d e l a c o n v e r g e n c e d e f r a g me n ts d e th é o r i e s sc i e n ti f i q u e s d i v e r se s, c o mme pa r e x e mpl e l a b i o ph y si q u e , o u l e s sc i e n c e s d e l a c o mmu n i c a ti o n . E l l e s o n t u n e f o r me d ’ u n i té o u d ’ i d e n ti té - l e c h e r c h e u r r e c o n n a î t b i e n l e s ty pe s d e pr o b l è me s a u x q u e l s e l l e s d o n n e n t l i e u e t q u ’ e l l e s tr a i te n t - ma i s o n n e pe u t l e s d é f i n i r e n f o n c ti o n d e l e u r s pr i n c i pe s th é o r i q u e s. T o u t c e q u e l ’ o n pe u t l e u r d e ma n d e r d e c e t o r d r e , c ’ e st q u e l e s f r a g me n ts d ’ u n e d e s sc i e n c e s i n v e sti e s so i e n t c o mpa ti b l e s a v e c l e s pr i n c i pe s g é n é r a u x d e s a u tr e s f r a g me n ts d e sc i e n c e q u i c o n tr i b u e n t à l a so l u ti o n d e s pr o b l è me s. C e s d i sc i pl i n e s, e n ta n t q u ’ e l l e s n e r é po n d e n t pa s à l ’ i ma g e c l a ssi q u e d e l a sc i e n c e , n ’ o n t d o n n é l i e u q u ’ à pe u d ’ é tu d e s q u i e n ti e n n e n t c o mpte e n pr o pr e . M a i s i l f a u t r e ma r q u e r q u ’ e l l e s n e so n t pl u s u n e si mpl e e x c e pti o n pa r r a ppo r t à l ’ i ma g e c l a ssi q u e q u e l ’ é pi sté mo l o g i e l i v r e d e s sc i e n c e s, e t q u e , pa r c o n sé q u e n t, i l n o u s f a u t

41

r e ma n i e r l a c a r to g r a ph i e d e c e l l e s-c i po u r te n i r c o mpte d ’ e l l e s e t l e s i n té g r e r d a n s l ’ e n se mb l e d e s ph é n o mè n e s q u e l ’ o n pe u t c l a sse r c o mme “ sc i e n ti f i q u e s” . S i n o u s r a ppr o c h o n s to u te s c e s d i sc i pl i n e s d e s sc i e n c e s d e l ’ i n g é n i e u r , c ’ e st q u ’ e l l e s o n t e n e f f e t d u ma l à tr o u v e r l e u r i n te r pr é ta ti o n d a n s l ’ é pi sté mo l o g i e pou r l es mê mes raisons. . O n pe u t su ppo se r q u e l e s sc i e n c e s d e l ’ i n g é n i e u r po u r r o n t ê tr e i n té g r é e s a u c h a mp é pi sté mo l o g i q u e si l ’ o n ti e n t c o mpte d e l ’ e n se mb l e e t d e l a d i v e r si té d e c e s ty pe s d e sc i e n c e s. L e u r i mpo r ta n c e e t l e u r v a r i é té e st ma i n te n a n t tr o p g r a n d e po u r q u ’ o n pu i sse tr a i te r l e s u n e s d e si mpl e s a ppl i c a ti o n s pr i v é e s d e to u t tr a v a i l sc i e n ti f i q u e , e t l e s a u tr e s d e spé c u l a ti o n s v a i n e s. O n po u r r a i t o b j e c te r q u e l e s sc i e n c e s d e l ’ i n g é n i e u r n e to mb e n t pa s so u s l a c a r a c té r i sa ti o n mi n i ma l e q u e n o u s a v o n s d o n n é e d e l a sc i e n c e , c o mme d e sc r i pti o n d u r é e l a u mo y e n d e c o n c e pts sa n s tr a n sf o r ma ti o n d e c e r é e l . D e u x r é po n se s pe u v e n t ê tr e f a i te s à c e tte o b j e c ti o n . D ’ u n e pa r t c e s d i sc i pl i n e s d o n n e n t l i e u à d e s c o n n a i ssa n c e s sc i e n ti f i q u e s -mê me si c e n ’ e st pa s to u j o u r s l e u r pr e mi e r o b j e c ti f -, a u se n s o ù e l l e s n o u s f o n t sa v o i r q u e l q u e c h o se d u r é e l e t e n c e l a e l l e s mo d i f i e n t l e c h a mp d e s c o n n a i ssa n c e s, sa n s mo d i f i e r l e r é e l . D ’ a u tr e pa r t, si e l l e s pe u v e n t pr é te n d r e i n te r v e n i r d a n s l e r é e l , c ’ e st e n ta n t q u ’ e l l e s f o n t u n u sa g e t ech niq u e d e s c o n n a i ssa n c e s sc i e n ti f i q u e s. N e pa s te n i r c o mpte d e l a d i sti n c ti o n d e c e s d e u x a spe c ts f e r a r e j e te r l e s sc i e n c e s d e l ’ i n g é n i e u r so i t d u c ô té d e s sc i e n c e s so i t d u c ô té d e l a te c h n o l o g i e . I l f a u t r e c o n n a î tr e q u e l a c a té g o r i e d e “ pr o j e t” so u s l a q u e l l e e l l e s o n t b e a u c o u p é té pe n sé e s (c o n tr e l e c a r a c tè r e a n a l y ti q u e e t v é r i f i c a ti o n n i ste d e s sc i e n c e s c l a ssi q u e s) a é té e n g é n é r a l u ti l i sé d a n s c e tte o ppo si ti o n tr o p si mpl e . P a r c e q u e l e sy stè me d ’ o ppo si ti o n s q u i g o u v e r n e l a c o mpr é h e n si o n h a b i tu e l l e d e s sc i e n c e s d e l ’ i n g é n i e u r r e pr o d u i t à sa ma n i è r e c e l u i q u i g o u v e r n e l a c o n c e pti o n c l a ssi q u e d e s sc i e n c e s, e l l e s o n t é té e x c l u e s d e c e s d e r n i è r e s o u r é pu té e s i mpe n sa b l e s. P o u r é v i te r to u s c e s é c u e i l s c l a ssi q u e s, i l f a u t d o n c su ppo se r u n e “ i d e n ti té ” d e s sc i e n c e s d e l ’ i n g é n i e u r , i d e n ti té te l l e q u ’ e l l e n e pu i sse pl u s ê tr e r é i n te r pr é té e d a n s l e j e u d ’ o ppo si ti o n s e n tr e l a th é o r i e e t l ’ e x pé r i e n c e , o u e n tr e l e s sc i e n c e s a n a l y ti q u e s e t l e s sc i e n c e s d e c o n c e pti o n - q u o i q u e l a “ c o n c e pti o n ” y a i t u n e pl a c e é v i d e mme n t i mpo r ta n te . I l s’ a g i t d e c h e r c h e r c e q u i f a i t l a c o h é r e n c e e n tr e c o n n a i ssa n c e s th é o r i q u e s e t u sa g e pr o j e c ti f , o u u sa g e e n v u e d ’ u n pr o b l è me à r é so u d r e . C ’ e st d e c e tte ma n i è r e q u e se po se

42

l a spé c i f i c a ti o n d e s sc i e n c e s d e l ’ i n g é n i e u r . S i n o u s c h e r c h o n s d e s tr a i ts q u i l e s d i sti n g u e n t d e s a u tr e s sc i e n c e s, l e s i n g é n i e u r s e u x -mê me s r e l è v e n t a u mo i n s tr o i s tr a i ts q u i r e v i e n n e n t d e f a ç o n r é c u r r e n te : 1 ) l e s sc i e n c e s d e l ’ i n g é n i e u r su ppo se n t l ’ é l a b o r a ti o n d e mo d è l e s spé c i f i q u e s, q u i n e so n t d o n c pa s l a se u l e pa r ti c u l a r i sa ti o n d e pr o po si ti o n s th é o r i q u e s u n i v e r se l l e s. C e s mo d è l e s so n t d e ta i l l e e t d e n a tu r e d i f f é r e n te s, e t l a l o g i q u e q u i pe r me t d ’ e n te n i r c o mpte d e ma n i è r e c o mpa ti b l e e t d e f a ç o n c o h é r e n te , v o i l à pr é c i sé me n t l ’ a c ti v i té l ’ i n g é n i e u r , e n pa r ti c u l i e r d a n s l e s pr o b l è me s d i ts d e d esig n o u d e C .A .O . (C o n c e pti o n A ssi sté e pa r O r d i n a te u r ); 2 ) e l l e s n e d é f i n i sse n t pa s pa r e l l e s-mê me s u n d o ma i n e : e l l e s so n t e sse n ti e l l e me n t po l y d i sc i pl i n a i r e s, a u se n s o ù e l l e s d o i v e n t a r ti c u l e r d e s f r a g me n ts d e sa v o i r n o n -c o n v e r g e n ts; 3 ) e l l e s me tte n t e n j e u u n e e x pé r i me n ta ti o n si f i n e , po r ta n t so u v e n t su r d e s a ppl i c a ti o n s i n d u str i e l l e s, q u ’ e l l e n e pe u t ê tr e c o n tr ô l é e e n f o n c ti o n d e se s r a ppo r ts a u x pr o po si ti o n s th é o r i q u e s d ’ u n e sc i e n c e . I l e st d o n c so u v e n t n é c e ssa i r e d e tr a n spo se r l e pr o b l è me e n f o n c ti o n d e po i n ts d e v u e th é o r i q u e s d i f f é r e n ts, a f i n d ’ ê tr e à mê me d ’ i n te r pr é te r d e f a ç o n pe r ti n e n te e t n u a n c é e l e s d a ta e x pé r i me n ta u x . C e s c a r a c té r i sti q u e s d e s sc i e n c e s d e l ’ i n g é n i e u r mo n tr e n t q u e c ’ e st b i e n d u pr o b l è me e t d u ty pe d e l e u r c o h é r e n c e q u ’ i l s’ a g i t. C ’ e st po u r q u o i , a y a n t é té l a pl u pa r t d u te mps é té e x pl i c i té e s e n f o n c ti o n d e c o n tr a i r e s (sc i e n c e s a n a l y ti q u e s/ sc i e n c e s d e l a c o n c e pti o n ), e l l e s o n t é té “ ma n q u é e s” pa r l ’ é pi sté mo l o g i e d e sty l e c l a ssi q u e . L a n o ti o n d e mo d è l e pe u t a ppa r a î tr e d a n s u n pr e mi e r te mps c o mme u n e so l u ti o n pr o v i so i r e à c e pr o b l è me d e c o h é r e n c e , ma i s l e pr o b l è me e st a l o r s si mpl e me n t d é pl a c é e t se r e po se d a n s l e s te r me s d e l ’ a r ti c u l a ti o n d e s mo d è l e s e n tr e e u x . O n sa i t c e q u e l e s i n g é n i e u r s d i se n t e u x -mê me s su r c e po i n t: i l f a u t po u v o i r “ r e mo n te r d a n s l e s mo d è l e s” , c ’ e st-à-d i r e po u v o i r pa sse r d ’ u n mo d è l e à l ’ a u tr e pu i s a u x c o n n a i ssa n c e s th é o r i q u e s q u ’ i l s su ppo se n t sa n s q u e se pr é se n te d ’ i n c o mpa ti b i l i té . C e l a n e n o u s é l o i g n e pa s d u pr e mi e r c r i tè r e d e sc i e n ti f i c i té , q u i v o u l a i t q u e l ’ o n e x a mi n â t l a f o r me d ’ u n e l o i A ---> B c o mme u n to u t o ù l e pr e mi e r , l e tr o i si è me e t l e q u a tr i è me c a s so n t j u g é s é q u i v a l e n ts q u a n t a u r é su l ta t (1 0 1 1 ). L a “ r e mo n té e d a n s l e s mo d è l e s” e n e st u n é q u i v a l e n t. L à a u ssi l a “ v é r i f i c a ti o n ” se f a i t a u ta n t pa r l a c o h é r e n c e e n tr e e u x d e s pr i n c i pe s d e b a se q u e pa r u n e é tu d e d e c a s su r u n mo d è l e e x pé r i me n ta l . P a s pl u s d a n s

43

l e s sc i e n c e s d e l ’ i n g é n i e u r q u e d a n s l e s th é o r i e s c l a ssi q u e s i l n ’ y a d e po ssi b i l i té d e v é r i f i c a ti o n i mmé d i a te e t d é c i so i r e . I l s’ a g i t d o n c d e n o u s d o n n e r l e s mo y e n s d ’ i n te r pr é te r l a c o h é r e n c e pr o pr e d e s sc i e n c e s d e l ’ i n g é n i e u r , c o mme o n a pu pr é c é d e mme n t c o mpr e n d r e c e l l e d ’ u n e th é o r i e c l a ssi q u e . D e mê me q u e n o u s a v o n s te n té d ’ e x pl i c i te r l e s r e l a ti o n s e n tr e th é o r i e e t e x pé r i e n c e a u tr e me n t q u e d a n s l e u r o ppo si ti o n d e sty l e ph i l o so ph i q u e , n o u s c h e r c h e r o n s à r e n d r e c o mpte d e c e tte c o h é r e n c e a u tr e me n t q u e pa r u n e sy n th è se d e sty l e ph i l o so ph i q u e . P o u r c e l a , i l f a u t pe n se r l ’ i d e n ti té o u u se r d ’ e l l e te l l e q u e n e l a c o n n a î t pe u t-ê tr e pa s l a tr a d i ti o n ph i l o so ph i q u e , c o mme n e d é pe n d a n t à a u c u n ti tr e d e s te r me s q u ’ e l l e u n i f i e e t q u i n e se r é f l é c h i sse n t pa s e n e l l e ; c o mme c a pa b l e pa r c o n sé q u e n t d ’ u n i f i e r po u r c e tte r a i so n mê me l e s te r me s l e s pl u s h é té r o g è n e s, sans passer par l a mé d iat ion d ’ u n cou pl ag e d ial ect iq u e (mê me d u ty pe “ r a ti o n a l i sme a ppl i q u é ” / “ ma té r i a l i sme te c h n i q u e ” ). D e s i n g é n i e u r s, o n pe u t d i r e q u ’ i l s n e f o n t n i d e l a sc i e n c e , n i d e l a te c h n o l o g i e en t ant q u e t el l es, ma i s q u e l e u r pr a ti q u e l e s c o n d u i t à u ti l i se r l a sc i e n c e e t l a te c h n o l o g i e , c e r te s e n l e s l a i ssa n t e n l ’ é ta t, ma i s e n c h a n g e a n t c o mpl è te me n t l e po i n t d e v u e su r e l l e s pa r l ’ u sa g e q u ’ i l s e n f o n t. I c i , l ’ i d é e d ’ u sa g e n e mo d i f i e pa s l e s c h o se s e l l e s-mê me s. I l n e s’ a g i t n i d ’ u n e o ppo si ti o n n i d ’ u n e sy n th è se d e s sc i e n c e s e t d e l a te c h n o l o g i e . D a n s l e u r pr a ti q u e , l e s i n g é n i e u r s r é so l v e n t d e s prob l è mes f i n i s e t d é te r mi n é s, e t e n pr i n c i pe su sc e pti b l e s d e so l u ti o n . D ’ a pr è s c e q u e n o u s a v o n s v u pr é c é d e mme n t d e l e u r s mé th o d e s , o n pe u t a j o u te r q u e c e s pr o b l è me s r é si ste n t à l ’ i n te r pr é ta ti o n pa r u n se u l d o ma i n e sc i e n ti f i q u e , e t r é si ste n t é g a l e me n t à l ’ a u to -i n te r pr é ta ti o n i n f i n i e e t i l l i mi té e d e ty pe pr o j e c ti f , à l a mu l ti pl i c i té c o n ti n u e d u pr o j e t q u i se r e ssa i si t i n d é f i n i me n t l u i -mê me (q u i e st spé c i f i q u e d u pr o j e t d e ty pe ph i l o so ph i q u e ). L ’ i d e n ti té q u e n o u s po stu l o n s po u r r e n d r e c o mpte d u ty pe d e c o h é r e n c e d e s sc i e n c e s d e l ’ i n g é n i e u r d o i t d o n c r e spe c te r l e s c o n d i ti o n s su i v a n te s: 1 ) E l l e n e d é pe n d pa s d e s c o n n a i ssa n c e s sc i e n ti f i q u e s pa r ti c u l i è r e s i n v e sti e s d a n s u n pr o j e t; e l l e e n e st i n d é pe n d a n te a u mê me ti tr e q u e l e s l o i s g é n é r a l e s d e l a mé c a n i q u e so n t “ i n d é pe n d a n te s d u mé c a n i sme pa r ti c u l i e r a u q u e l e l l e s s’ a ppl i q u e n t” 34 (po u r pa r a ph r a se r P o i n c a r é d a n s L a T h é orie d e M ax w el l et l es oscil l at ions h ert z iennes). C e s c o n n a i ssa n c e s sc i e n ti f i q u e s so n t c o n si d é r é e s c o mme d e s sol id es ind é f ormab l es , e l l e s n e pe u v e n t ê tr e r é d u i te s 34 H e n r i P o i n c a r é , L a T h éor ie d e M ax w el l et l es os c il l ations h er tz iennes , P a r i s , 1899, p .6.

44

à d e s c o n c e pts ph i l o so ph i q u e s e t n e su b i sse n t pa s l a f o r me -pr o j e t. E l l e s g a r d e n t l e u r c a r a c tè r e th é o r i q u e mê me l o r sq u e l e s i n g é n i e u r s e n f o n t u n u sa g e n o n spé c i a l e me n t th é o r i q u e . 2 ) E l l e n ’ e st pa s r é i n te r pr é té e so u s l a f o r me d u pr o j e t o u d e l a f i n a l i té ph i l o so ph i q u e s. M ê me si l e s sc i e n c e s d e l ’ i n g é n i e u r pr o c è d e n t pa r pr o j e t o u pr o j e c ti o n d ’ u n pr o b l è me à r é so u d r e , c e l u i -c i e st “ pr é -c o n tr a i n t” , d é f i n i pa r d e s c o n tr a i n te s te c h n i q u e s, sc i e n ti f i q u e s, é c o n o mi q u e s, e tc . pr é c i se s e t l o u r d e s, d e te l l e so r te q u e l ’ i n g é n i e u r n ’ a pa s l a l i b e r té d ’ u n pr o j e t q u i d é pa sse r a i t to u te d o n n é e , c o mme l e ph i l o so ph e , l u i , a c e tte l i b e r té d e “ r e l e v e r ” l e s d o n n é e s. Q u e si g n i f i e c e ph é n o mè n e ? Q u e l a sy n th è se ph i l o so ph i q u e d é r i v e d ’ e l l e -mê me v e r s l ’ i d é a l i sme e t v e r s l ’ i n te r pr é ta ti o n e x c l u si v e d e s sc i e n c e s d e l ’ i n g é n i e u r e n te r me s d e “ pr o j e t” . A u c o n tr a i r e , si l ’ i n g é n i e u r i n v e n te à l a r i g u e u r u n e so l u ti o n , c ’ e st u n i q u e me n t à pa r ti r d e s mo y e n s e t d e s d o n n é e s d i spo n i b l e s e t so u s l e u r c o n tr ô l e d é f i n i ti f . C e pr o j e t n ’ e st pa s e n po si ti o n d e su r v o l , i l e st e n q u e l q u e so r te “ à pl a t” o u “ à mê me ” l e s d o n n é e s sc i e n ti f i q u e s e t l e u r o b j e c ti v i té . 3 ) E l l e n e se r é so u t pa s d a n s l a mu l ti pl i c i té i n h é r e n te a u x sc i e n c e s d e l ’ i n g é n i e u r , pa r c e q u e c e l l e s-c i n ’ e n tr e n t pa s d a n s l a f o r me d e g é n é r a l i té e t d e to ta l i té c o mme e n ph i l o so ph i e . C ’ e st u n e mu l ti pl i c i té d e s d o n n é e s q u i e st à l a f o i s th é o r i q u e ma i s sa n s ê tr e u n i f i a n te , e t e mpi r i q u e ma i s sa n s ê tr e se n si b l e o u a to mi q u e . 4 ) E l l e n ’ e st n i d e “ c o n ti g u ï té ” n i d e “ c o n ti n u i té ” , po u r r e pr e n d r e l e s te r me s a r i sto té l i c i e n s, q u i f o r me n t e n se mb l e l a sy n th è se d e ty pe ph i l o so ph i q u e . D a n s l ’ u n e e t l ’ a u tr e e t su r to u t d a n s l e u r c o mb i n a i so n , l ’ i d e n ti té n ’ e st pa s e n e f f e t u n f a c te u r r é e l l e me n t a u to n o me pa r r a ppo r t a u x te r me s q u ’ e l l e i d e n ti f i e , e l l e d é pe n d é tr o i te me n t d ’ e u x e t n ’ ex ist e q u ’ à tr a v e r s e u x . L a po stu l a ti o n d ’ u n e te l l e i d e n ti té n o u s pe r me t d e f a i r e u n e pl a c e a u x sc i e n c e s d e l ’ i n g é n i e u r d a n s l ’ é pi sté mo l o g i e e t d e mo n tr e r c o mme n t e l l e s so n t su sc e pti b l e s d e spé c i f i c i té e t d e c o h é r e n c e . M a i s a u ssi d e l e s d é d u i r e d u mê me pr i n c i pe q u e l e s sc i e n c e s l e s pl u s c l a ssi q u e s, c e l u i d ’ u n e c a r a c té r i sa ti o n mi n i ma l e su sc e pti b l e d e l i mi te r l e s i l l u si o n s tr a n sc e n d a n ta l e s. E l l e n o u s pe r me t é g a l e me n t d e d o n n e r u n c o n te n u pl u s pr é c i s à l a n o ti o n d e te c h n o l o g i e . L o r sq u e l ’ o n n e po stu l e pa s c e tte i d e n ti té , l e s sc i e n c e s d e l ’ i n g é n i e u r n e so n t pl u s i d e n ti f i a b l e s po u r e l l e s-mê me s, e t i l n ’ e st pl u s po ssi b l e d e pa r l e r d ’ e l l e s q u e pa r d e s mo y e n s i n d i r e c ts, v o i r e mé ta ph o r i q u e s:

45

l a “ te c h n o l o g i e ” e t l ’ ” é th i q u e ” , é th i q u e d o n t n o u s a l l o n s su ppo se r b i e n tô t q u e , so u s l a f o r me o ù e l l e a c c o mpa g n e a u j o u r d ’ h u i l e s pr o d u i ts d e l ’ i n g é n i é r i e , e l l e e st u n e mé ta ph o r e d e s sc i e n c e s d e l ’ i n g é n i e u r .

f )U ne critiq ue q uas i-k antienne d e l’ ép is tém olog ie P a r c e s r e c h e r c h e s su r l e s sc i e n c e s d e l ’ i n g é n i e u r , n o tr e pr o b l è me n ’ a pa s é té se u l e me n t c e l u i d e l a r é h a b i l i ta ti o n é pi sté mo l o g i q u e d e c e s sc i e n c e s - e l l e s so n t pa r a i l l e u r s pr a ti q u e me n t a sse z pr é se n te s po u r n e pa s a v o i r , su r c e pl a n d u mo i n s, à ê tr e d é f e n d u e s. L e u r pr i se e n c o mpte o u l e u r i n té g r a ti o n pe r me t d e r e d i str i b u e r a u tr e me n t l e s o b j e ts d e l ’ é pi sté mo l o g i e . S i l ’ o n e n ti e n t c o mpte , l a d i v i si o n e sse n ti e l l e e n tr e c e q u i r e l è v e d e l a th é o r i e d e l a c o n n a i ssa n c e e t d e l a ph i l o so ph i e d e l a te c h n o l o g i e , e t q u i se r é so u t e n g é n é r a l pa r u n e f u i te e n a v a n t d a n s l ’ u sa g e d e l a n o ti o n d e mo d è l e , n e d i v i se r a pl u s l ’ é pi sté mo l o g i e à l a f a ç o n d ’ u n e o ppo si ti o n ph i l o so ph i q u e . I l s’ a g i r a pl u tô t, d a n s l e s mé l a n g e s q u i s’ o f f r e n t à n o u s d a n s l ’ e f f e c ti v i té , d e r a ppo r te r c h a c u n d e s a spe c ts à sa c a r a c té r i sa ti o n mi n i ma l e . C ’ e st, si l ’ o n v e u t, u n e c r i ti q u e q u a si -k a n ti e n n e d e l ’ é pi sté mo l o g i e , o ù l e s c o n n a i ssa n c e s q u ’ e l l e é l a b o r e so n t r a ppo r té e s n o n pa s psy c h o l o g i q u e me n t a u x f a c u l té s, ma i s a u x o r d r e s po stu l é s d i sti n c ts d e l a sc i e n c e , d e l a ph i l o so ph i e , e t d e l a te c h n i q u e , e tc . c o mme à d e s o r d r e s tr a n sc e n d a n ta u x -o b j e c ti f s. C e l a pe r me t d e te n i r c o mpte à l a f o i s d e l a mu l ti pl i c i té d e s ph é n o mè n e s sc i e n ti f i q u e s e t d e r é d u i r e l e s i l l u si o n s tr a n sc e n d a n ta l e s q u i a c c o mpa g n e n t l e s c o n c e pti o n s tr o p si mpl e me n t h o l i ste s d e l a te c h n o l o g i e . A i n si e n c h e r c h a n t u n e pl a c e po u r l e s sc i e n c e s d e l ’ i n g é n i e u r , a ) o n ti e n t c o mpte d ’ u n e c a r to g r a ph i e q u i i n tè g r e l e s sa v o i r s pl u s c o mpl e x e s, sa n s f a i r e d é so r ma i s d ’ e x c e pti o n (c e u x q u i n e r é po n d e n t pa s a u c o n c e pt d e l a th é o r i e sc i e n ti f i q u e c l a ssi q u e ); b ) l a mu l ti pl i c i té h é té r o g è n e d e s ph é n o mè n e s sc i e n ti f i q u e s pe r me t d e r é d u i r e l e s i l l u si o n s tr a n sc e n d a n ta l e s q u i a c c o mpa g n e n t l e s c o n c e pti o n s tr o p si mpl e me n t h o l i ste s d e l a te c h n o l o g i e . L a d i sti n c ti o n d e s o r d r e s d o n n e u n se n s à l a c o mpl e x i té d e l a c a r to g r a ph i e d e s sa v o i r s e n te n ta n t d e l i mi te r l e s i l l u si o n s. C e l l e s-c i n e pe u v e n t pa s ê tr e su ppr i mé e s, ma i s c e l a pe u t v a l o i r l a pe i n e d e l e s r é d u i r e mê me pa r ti e l l e me n t,

46

si l ’ o n so n g e a u x d a n g e r s q u e r e pr é se n te n t d e s mo u v e me n ts sy n c r é ti q u e s e t d e te n d a n c e se c ta i r e d u ty pe d u N e w A g e ; c ) o n r é so u t pa r ti e l l e me n t l a n o ti o n tr o p c o mpr é h e n si v e e t a mb i g u ë d e “ te c h n o l o g i e ” ; c ’ e st u n e c a té g o r i e r é g u l a tr i c e , q u i pe n se l e c h a mp d e s sc i e n c e s e t d e l a te c h n i q u e e n “ r é se a u x ” , c o mme l a th é o r i e c l a ssi q u e a v a i t pe n sé l a sc i e n c e e n “ d o ma i n e s” . M a i s d ’ u n e c e r ta i n e f a ç o n , o n pe u t d i r e q u ’ e l l e n ’ a pa s à pr o pr e me n t pa r l e r d ’ o b j e t - q u e c e n ’ e st pa s u n c o n c e pt -, ma i s q u ’ e x i ste n t d e s mé l a n g e s d e sc i e n c e s, d e te c h n i q u e s, d ’ u sa g e s te c h n i q u e s d e l a sc i e n c e (o ù l e s c o n n a i ssa n c e s d e c e l l e -c i so n t r e q u i se s c o mme d e s so l i d e s i n v a r i a b l e s), e t pe u t-ê tr e pa r f o i s d ’ u sa g e s sc i e n ti f i q u e s d e l a te c h n i q u e (d a n s l a me su r e o ù u n e n o u v e l l e te c h n i q u e , e n a c c o r d a v e c l e s c o n n a i ssa n c e s f o n d a me n ta l e s, po u r r a i t n o u s pe r me ttr e d e d é c r i r e l e r é e l sa n s l e tr a n sf o r me r ); d ) u n e c r i ti q u e d e s d i sc o u r s é th i q u e s q u i a c c o mpa g n e n t l e s pr o d u i ts d e l ’ i n g é n i e r i e d e v i e n t po ssi b l e , n o u s y r e v i e n d r o n s; e ) l ’ h i sto i r e d e l ’ é pi sté mo l o g i e a u c o u r s d e c e si è c l e se c o mpr e n d mi e u x : po u r q u o i e l l e a pa r l é d ’ a b o r d e sse n ti e l l e me n t d e th é o r i e , e n l a i ssa n t pa ssa b l e me n t d a n s l ’ o mb r e l a q u e sti o n d e s mo d è l e s; po u r q u o i , à l a su i te d e l ’ i n v e sti sse me n t po l i ti q u e e t te c h n o l o g i q u e d e l a r e c h e r c h e a pr è s l a se c o n d e g u e r r e mo n d i a l e , e l l e a d é v e l o ppé ma ssi v e me n t l a n o ti o n d e mo d è l e , q u i a se r v i d e so l u ti o n o u d e te n ta ti v e d e so l u ti o n a u x pr o b l è me s i n e x tr i c a b l e s d e l a r e c h e r c h e d e s c r i tè r e s d e l a sc i e n c e . L a n o ti o n d e mo d è l e a i n si q u e l ’ e x pl i c i ta ti o n d e l a “ c o n c e pti o n ” - q u i e st u n e a r ti c u l a ti o n d e mo d è l e s d e n a tu r e e t d e ta i l l e d i f f é r e n te s e n f o n c ti o n d ’ u n o b j e c ti f - o n t e u po u r e f f e t q u e l ’ o n pa r l e ma i n te n a n t pl u s e x pl i c i te me n t d e s sc i e n c e s d e l ’ i n g é n i e u r . M a i s e l l e s so n t so u v e n t a ssi mi l é e s à n o tr e a v i s tr o p si mpl e me n t a u d esig n o u à l a c o n c e pti o n . C ’ e st po u r q u o i n o u s a v o n s e sti mé q u e l a c o n j o n c tu r e é ta i t f a v o r a b l e po u r o r g a n i se r u n c o l l o q u e i n te r n a ti o n a l su r l e s sc i e n c e s d e l ’ i n g é n i e u r , q u e n o u s a v o n s i n ti tu l é “ S a v o i r s e t E th i q u e s d e l ’ i n g é n i e u r ” e t q u i s’ e st te n u a u C e n tr e d e s H u ma n i té s d e l ’ I N S A d e L y o n d u 9 a u 1 1 d é c e mb r e 1 9 9 2 . C e c o l l o q u e r a sse mb l a i t d e s c o n tr i b u ti o n s d e ph i l o so ph e s, d e sc i e n ti f i q u e s e t d ’ i n g é n i e u r s q u i o n t pe r mi s d e f a i r e a ppa r a î tr e l a c o n si sta n c e d e c e s sc i e n c e s so u s pl u si e u r s é c l a i r a g e s. N o u s e spé r o n s po u v o i r pu b l i e r r c e t e n se mb l e q u i , c r o y o n s-n o u s, a e n c o r e pe u d ’ é q u i v a l e n ts (d e u x c o mpte r e n d u s d e c e c o l l o q u e so n t pa r u s d a n s d e s r e v u e s a mé r i c a i n e s).

47

M a i s i l n e su f f i sa i t pa s à l ’ é pi sté mo l o g i e d e tr a i te r d e s mo d è l e s po u r so r ti r d e se s pr o b l è me s c o n sti tu ti f s. O n se so u v i e n t d e s c r i ti q u e s q u i a v a i e n t é té f a i te s e n l e u r te mps c o n tr e l ’ u sa g e d e s mo d è l e s e n sc i e n c e s h u ma i n e s35 c o mme é ta n t u n u sa g e i d é o l o g i q u e , pe r me tta n t d e f a i r e pa sse r po u r sc i e n c e c e q u i n ’ e n é ta i t pa s. C e tte si tu a ti o n mo n tr a i t q u e l e pr o b l è me é ta i t pe u t-ê tr e ma l po sé e t q u e l ’ e n se mb l e d e l ’ é pi sté mo l o g i e é ta i t pr i se d a n s u n sy stè me d ’ o ppo si ti o n s q u i n e c o n c e r n a i e n t pa s so n o b j e t, l a sc i e n c e . (v o i r l e c h a pi tr e 4 d e L ’ A g e d e l ’ é pist é mol og ie , “ L ’ e x te n si o n é pi sté mo l o g i q u e d u c o n c e pt d e mo d è l e ” ).

g )U ne éth iq ue s p écif iq ue à l’ è re tech nolog iq ue? L e s sc i e n c e s d e l ’ i n g é n i e u r me tte n t d o n c e n r a ppo r t d e s f r a g me n ts d e sc i e n c e e x tr a i ts d e c h a mps d i sc i pl i n a i r e s d i f f é r e n ts e n v u e d e l a r é so l u ti o n d ’ u n pr o b l è me q u ’ a u c u n e d e c e s d i sc i pl i n e s à e l l e se u l e n ’ a u r a i t pu r é so u d r e c o mpl è te me n t o u d e f a ç o n a sse z f i n e po u r l e s b e so i n s d e l a te c h n i q u e . C e tte f a ç o n d e l e s d é c r i r e pe r me t d e f a i r e v o i r po u r q u o i o n po se ta n t l e pr o b l è me d ’ u n e é th i q u e c o mme spé c i f i q u e à l ’ è r e te c h n o l o g i q u e 36 , po u r q u o i ta n t d ’ i n d u str i e l s, b a n q u i e r s e t a u tr e s a c te u r s d u “ sy stè me te c h n o l o g i q u e ” te n te n t d e pr o mo u v o i r u n e r é f l e x i o n e t u n u sa g e d e l ’ é th i q u e . N o u s po stu l o n s q u e , d a n s u n e pe n sé e pa r r é se a u x , i l y a “ pr o b l è me ” d è s q u ’ u n n o u v e a u pr o d u i t sc i e n ti f i q u e o u te c h n i q u e su ppo se l a mi se e n r a ppo r t d e d e u x b r a n c h e s d i f f é r e n te s d e c e r é se a u sa n s po u r ta n t a v o i r l e s mo y e n s d e l e s a r ti c u l e r . A i n si d e s i n te r v e n ti o n s r e n d u e s po ssi b l e s pa r l a b i o l o g i e g é n é ti q u e , q u i su ppo se n t u n e mi se e n j e u c o mpl e x e d e s c o n c e pts d ’ e mb r y o n , d e pe r so n n e h u ma i n e a u se n s ph i l o so ph i q u e , r e l i g i e u x , j u r i d i q u e , e t d e s c o n c e pti o n s d e l a po l i ti q u e d e l a sa n té , ma i s q u i n e sa v e n t pa s c o mme n t l e s me ttr e e n r e l a ti o n sa n s f a i r e d e l ’ h o mme u n pr o d u i t su ppl é me n ta i r e d e c e s r é se a u x . L e b e so i n d ’ u n e é th i q u e “ te c h n o l o g i q u e ” e st u n e f a ç o n d e r é po n d r e à l a n é c e ssi té d ’ u n e n se mb l e 35 P e n s o n s à A l a i n B a d i o u , L e C onc ep t d e mod è l e, P a r i s , M a s p e r o , 1970 . 36 O n p e u t s e r é f é r e r p a r ti c u l i è r e m e n t a u l i v r e d e H a n s J o n a s , L e P r inc ip e R es p ons ab il ité. U ne éth ique p our l a c iv il is ation tec h nol og ique, (1979) , tr a d u c ti o n J e a n G r e i s c h , P a r i s , C e r f , 1990 .

48

d ’ a r ti c u l a ti o n s e n tr e po i n ts d i f f é r e n ts d u r é se a u . E n c e l a , l ’ é th i q u e te l l e q u ’ e l l e a c c o mpa g n e l e s pr o d u i ts d e l a sc i e n c e e t d e l a te c h n o l o g i e a l a mê me f o r me q u e l e tr a v a i l d ’ i n g é n i e r i e q u i a r ti c u l e e n f o n c ti o n d ’ u n pr o b l è me d é f i n i d e s f r a g me n ts d e sc i e n c e d e c h a mps d i sc i pl i n a i r e s h é té r o g è n e s. C e d i sc o u r s é th i q u e pr e n d d ’ a u ta n t pl u s d ’ i mpo r ta n c e q u ’ o n f a i t si l e n c e su r l e s sc i e n c e s d e l ’ i n g é n i e u r , e t pe u t ê tr e i n te r pr é té c o mme u n sy mptô me d e c e si l e n c e , o u u n e mé ta ph o r e d e l a d e sc r i pti o n ma n q u a n te d e c e s sc i e n c e s. C e l a n ’ e st n u l l e me n t d i t po u r mi n i mi se r l e tr a v a i l d e s C o mi té s d ’ é th i q u e , c o mpl e x e e t n é c e ssa i r e d a n s so n o r d r e , ma i s po u r f a i r e u n e d i sti n c ti o n d u mê me ty pe q u e c e l l e q u e n o u s a v o n s f a i te po u r l a te c h n o l o g i e . E n e f f e t, si c e tte f o r me d e l ’ é th i q u e e st g é n é r a l i sé e l a te n ta ti o n e st g r a n d e d ’ e n f a i r e u n so u s-pr o d u i t d e l a te c h n o l o g i e e t d e l ’ h o mme u n ê tr e e sse n ti e l l e me n t pr o th é ti q u e . E n r e v a n c h e q u e c e s n o u v e a u x pr o b l è me s mo d i f i e n t l ’ a l l u r e e t l a d y n a mi q u e d e l ’ é th i q u e , q u ’ e l l e pr e n n e u n n o u v e a u d é pa r t d a n s l e s pr o b l è me s pa r e x e mpl e d e s d r o i ts d e l ’ h o mme , d e l a to r tu r e e t d e s b i o te c h n o l o g i e s, v o i l à a u mo i n s d e s c a u se s “ c o n j o n c tu r e l l e s” d é c i si v e s. M a i s si mu l ta n é me n t l e pr o b l è me d e v i e n t c r u c i a l d ’ u n e “ so u r c e ” d e l ’ é th i q u e r é e l l e me n t i r r é d u c ti b l e à c e s ma n i f e sta ti o n s te c h n o l o g i q u e s, d ’ u n e é th i q u e “ n o n -te c h n o l o g i q u e ” . N o u s l a c h e r c h e r i o n s é v i d e mme n t -c o mme po u r l e s sc i e n c e s d e l ’ i n g é n i e u r - d a n s u n e i d e n ti té q u i pr é c è d e l a d i sti n c ti o n e n d o ma i n e s, c o n j o n c ti o n s e t r é se a u x , ma i s c a pa b l e d e v a l o i r po u r c h a c u n d e c e u x -c i . D e te l l e s h y po th è se s pe r me ttr a i e n t d e po se r l a q u e sti o n é th i q u e n o n pl u s c o mme a c tu e l l e me n t a u n i v e a u d e s pr o d u i ts o u d e s r é su l ta ts d e l a te c h n o l o g i e ma i s, d e f a ç o n pl u s a ppr o pr i é e , à c e l u i q u e n o u s po u r r i o n s i d e n ti f i e r c o mme l e pr i n c i pe u ti l i sé po u r c o mpr e n d r e l e s sc i e n c e s d e l ’ i n g é n i e u r .

49

h ) C onclus ion

N o tr e é tu d e su r l ’ é pi sté mo l o g i e n o u s a mo n tr é à q u e l po i n t c e l l e -c i e st ma r q u é e pa r se s o r i g i n e s h i sto r i q u e s, ta n t d a n s sa c o n c e pti o n d e l a sc i e n c e , q u e d a n s c e l l e d e l a te c h n o l o g i e . C ’ e st u n d i sc o u r s q u a si -u n i v e r se l q u i se spé c i a l i se d a n s l e s pa ssa g e s e n tr e o r d r e s d i f f é r e n ts, d a n s l e s mi x te s d e ph i l o so ph i e e t d e sc i e n c e , d e te c h n o l o g i e e t d ’ é th i q u e . C e tte f o n c ti o n a sa spé c i f i c i té : e l l e e st a ssu r é e e n pa r ti c u l i e r pa r u n e f o n c ti o n d e l ’ ex empl e - q u e n o u s e n te n d o n s e n u n se n s é v i d e mme n t l a r g e , n o u s y r e v i e n d r o n s -, e n ta n t q u ’ i l r e pr é se n te u n o r d r e d u sa v o i r po u r u n a u tr e . C e n ’ e st pa s u n h a sa r d si l e s pr o b l è me s é th i q u e s, e n pa r ti c u l i e r l i é s à l a “ te c h n o l o g i e ” , so n t d i sc u té s e sse n ti e l l e me n t su r d e s e x e mpl e s e t d e s c a s. C ’ e st b i e n l à u n pa r a d o x e d e pe n se r a i n si l ’ é th i q u e , c o mme si e l l e su iv ait - c ’ e st sa f a me u se “ u r g e n c e ” - l e s pr o d u c ti o n s e t l e s a c te s h u ma i n s. C e tte f a ç o n d e se me ttr e e n j e u d a n s l e s a mph i b o l o g i e s e t l e s mi x te s e x pl i q u e q u e l ’ é pi sté mo l o g i e tr a v a i l l e su r c e q u ’ e l l e i so l e c o mme d e s f a i ts et q u e si mu l ta n é me n t e l l e so i t so u r c e d ’ i l l u si o n s tr a n sc e n d a n ta l e s, o ù u n o r d r e tr o u v e sa c o n ti n u a ti o n n a tu r e l l e d a n s u n a u tr e . N o u s su ppo so n s d o n c q u ’ u n e d e sc r i pti o n é pi sté mo l o g i q u e n e pe u t pa s ê tr e c o mpl è te me n t o b j e c ti v e - o u q u ’ e l l e r e l è v e d ’ u n a r te f a c t d ’ o b j e c ti v i té -, pu i sq u ’ e l l e r é su l te d u r e c o u v r e me n t d e d e u x str u c tu r e s f o n d a me n ta l e me n t d i f f é r e n te s, e t q u e c e r e c o u v r e me n t su ppo se l u i -mê me u n e h y po th è se pa r ti c u l i è r e . D e pl u s, c e s mi x te s pr e n n e n t d e s d i r e c ti o n s ph i l o so ph i q u e me n t pa r ti c u l i è r e s e t o ppo sé e s l o r sq u e l a c o n c e pti o n d e l a sc i e n c e d o n t o n pa r t e st tr o p pa r ti c u l i è r e , d a té e h i sto r i q u e me n t e t q u e d ’ a u tr e s po ssi b l e s n e so n t pa s e x pl o i té s. C e l a n e v e u t pa s d i r e q u e l ’ é pi sté mo l o g i e so i t sa n s pe r ti n e n c e , j u g e me n t a b su r d e pu i sq u e c ’ e st d e to u te f a ç o n u n e f o r ma ti o n d e sa v o i r q u i po ssè d e sa po si ti v i té , ma i s n o u s pe n so n s q u e d ’ a u tr e s h y po th è se s, pl u s si mpl e s, so n t po ssi b l e s, q u i pe r me tte n t d e c o mpr e n d r e l a d i spe r si o n d e se s o b j e ts e t d e r e n d r e c o mpte d e c h a mps l a i ssé s d a n s l ’ o mb r e . L ’ ” o b j e c ti v i té ” d o n t e st c a pa b l e l ’ é pi sté mo l o g i e e st d ’ a u ta n t pl u s f o r te , -ma i s pe u t-ê tr e e n u n a u tr e se n s - e t l a v a r i é té d e s ph é n o mè n e s d é c r i ts e st d ’ a u ta n t pl u s r i c h e

50

q u e l ’ o n pa r t d e c a r a c té r i sa ti o n s o u d e pr é su ppo si ti o n s mi n i ma l e s e t e x tr a -é pi sté mo l o g i q u e s D a n s l ’ é ta t a c tu e l d e n o tr e tr a v a i l , c e l l e s-c i so n t post u l é es , ma i s e l l e s n e so n t pa s a r b i tr a i r e s d a n s l a me su r e o ù e l l e s n o u s pe r me tte n t d ’ a n a l y se r e t d e pr o l o n g e r l ’ é pi sté mo l o g i e d ’ u n e pa r t, e t d e r é d u i r e se s i l l u si o n s tr a n sc e n d a n ta l e s d ’ a u tr e pa r t. I l n e f a u t d o n c pa s c h e r c h e r d a n s c e s c a r a c té r i sa ti o n s u n e d e sc r i pti o n e mpi r i q u e : l e c o n c e pt d e sc i e n c e n e r e sse mb l e pa s à l a sc i e n c e , pa s pl u s q u ’ u n e é q u a ti o n n e r e sse mb l e à u n ph é n o mè n e n a tu r e l . L e s d e sc r i pti o n s d e l ’ é pi sté mo l o g i e s pe u v e n t pr e n d r e u n e n o u v e l l e v a l e u r po si ti v e si e l l e s so n t “ r a ppo r té e s” à c e s c a r a c té r i sa ti o n s, o u si e l l e s so n t tr a n sf o r mé e s d e f a ç o n à n e pa s mé l a n g e r u n é ta t h i sto r i q u e d e l a sc i e n c e a v e c u n e c a r a c té r i sa ti o n “ sy sté ma ti q u e ” , c e q u i e st u n e f a ç o n d e v o u l o i r se f a i r e “ r e sse mb l e r ” l e mi n i ma l po stu l é e t l ’ e f f e c ti f . C e s c a r a c té r i sa ti o n s mi n i ma l e s n ’ o n t d o n c pa s v a l e u r e mpi r i q u e , ma i s tr a n sc e n d a n ta l e . Q u e l ’ é pi sté mo l o g i e n o u s so i t a ppa r u e c o mme l ’ é q u i v a l e n t d ’ u n sens commu n pe r me tta n t d e pa sse r d e l a sc i e n c e à d e s po i n ts d e v u e ph i l o so ph i q u e s su r c e l l e -c i r e n d c o mpte é g a l e me n t d e l a tr è s i mpo r ta n te pr o d u c ti o n ph i l o so ph i q u e d e s sc i e n ti f i q u e s. E l l e se pr é se n te d a n s l a pl u pa r t d e s c a s c o mme u n e g é n é r a l i sa ti o n d ’ u n f r a g me n t d e sa v o i r , d e te l l e f a ç o n q u ’ i l pe r me tte d e r é i n te r pr é te r à n o u v e a u x f r a i s l ’ e n se mb l e d e l a sc i e n c e , j u sq u ’ à pa r f o i s l ’ e n se mb l e d e l ’ u n i v e r s. I l n e s’ a g i t pl u s, c o mme à l ’ é po q u e d e P o i n c a r é , d e f a i r e c o mpr e n d r e l a n a tu r e d e l a sc i e n c e d a n s sa spé c i f i c i té , ma i s a u c o n tr a i r e d e d o n n e r u n a pe r ç u ph i l o so ph i q u e g é n é r a l e n f o n c ti o n d e c r i tè r e s sc i e n ti f i q u e s. C ’ e st pe u t-ê tr e l à u n e “ v u l g a r i sa ti o n ” d u po i n t d e v u e d e P o i n c a r é , e n c e q u ’ e l l e v o i t l a ph i l o so ph i e c o mme u n e g é n é r a l i té é l a b o r é e à pa r ti r d e s sc i e n c e s, ma i s l u i a v a i t u n e v u e si sy n th é ti q u e su r l ’ é ta t d e s sc i e n c e s d e so n te mps q u ’ u n e te l l e g é n é r a l i sa ti o n d ’ u n c o n c e pt pa r ti c u l i e r o u d ’ u n pr i n c i pe l u i a ppa r a i ssa i t c o mme a r b i tr a i r e . S i P o i n c a r é f a i sa i t u n u sa g e mi n i ma l d e l a ph i l o so ph i e - c e q u i e st to u t à f a i t n o r ma l e t j u sti f i é d e l a pa r t d ’ u n sa v a n t -, i l a v a i t n é a n mo i n s q u e l q u e c o n n a i ssa n c e d e sa so r te d e sa v o i r , se s n o te s a u x é c r i ts d e L e i b n i z (d a n s l ’ é d i ti o n d e L a M onad ol og ie d ’ E mi l e B o u tr o u x ) e t d e K a n t (se s c o u r s d e c o smo l o g i e à pr o po s d e s h y po th è se s d e K a n t su r l a f o r ma ti o n d e s g a l a x i e s) l e mo n tr e n t b i e n , e t i l pa r ta g e a i t e n c o r e l a g r a n d e f a ç o n c l a ssi q u e d e c o mpr e n d r e l e s r e l a ti o n s e n tr e l e s d e u x d i sc i pl i n e s c o mme d e u x d o ma i n e s d i sti n c ts ma i s c o -e x te n si f s e t r e l a ti v e me n t

51

tr a n spa r e n ts l ’ u n à l ’ a u tr e . I l f a l l a i t u n e i n te l l i g e n c e r a pi d e c o mme l a si e n n e po u r sa n s a u tr e mé d i a ti o n reconnaî t re pa r e x e mpl e d e s c o n c e pts k a n ti e n s d a n s l a ma ti è r e d e s sc i e n c e s mê me s. D a n s b e a u c o u p d ’ é c r i ts d e sc i e n ti f i q u e s a c tu e l s, c e sa v o i r e st a b se n t, a b se n c e q u i f a i t pa sse r po u r “ ph i l o so ph i e ” to u t c e q u i e st d e l ’ o r d r e d ’ u n e g é n é r a l i sa ti o n à pa r ti r d e s sc i e n c e s - sa n s ê tr e u n e d e sc r i pti o n “ o b j e c ti v e ” d e l a sc i e n c e a u se n s o ù l ’ o n c h e r c h e r a i t d e s c r i tè r e s pe r ti n e n ts po u r r e n d r e c o mpte d e l a v a r i é té d e se s pr o d u c ti o n s -, ma i s o ù l e c o n c e pt d ’ o b j e c ti v i té r e ç o i t pa r c o n tr e d e s amend ement s e n f o n c ti o n d e s c o n c e pts à l ’ o r i g i n e d e c e tte g é n é r a l i sa ti o n 37(v o i r l e c h a pi tr e 2 d e L ’ A g e d e l ’ é pist é mol og ie: , “ L a c r i ti q u e d u mo d è l e c l a ssi q u e d ’ o b j e c ti v i té e t so n i n su f f i sa n c e ” ). I l e st n o r ma l q u e d e s ph i l o so ph e s n e pu i sse n t se c o n te n te r d e c e ty pe d e se n s c o mmu n e t pr o te ste n t à l e u r to u r .. N é a n mo i n s, e n q u a l i f i a n t l ’ é pi sté mo l o g i e d e n o u v e a u se n s c o mmu n , c e n ’ e st pa s c e ph é n o mè n e pr é c i s q u e n o u s d é si g n i o n s, mê me s’ i l e n e x pl i q u e l ’ i mpo r ta n c e a c tu e l l e . N o u s v o u l o n s so u l i g n e r c e pa r a d o x e q u e , po u r d i f f é r e n c i e r l e s i n g r é d i e n ts q u i c o n sti tu e n t l a sc i e n c e , i l f a l l a i t d ’ a b o r d c o n sti tu e r u n d i sc o u r s q u i a ssu r e u n e f o r me d e pr o x i mi té d e l a sc i e n c e e t d e l a ph i l o so ph i e o u d e c o n ti n u i té e n tr e e l l e s. M a i s d a n s u n se c o n d te mps, n o u s a v o n s su g g é r é q u e , po u r d o n n e r so n se n s po si ti f à l ’ é pi sté mo l o g i e , i l f a l l a i t d i sti n g u e r l e s o r d r e s a u x q u e l s e l l e se r a ppo r ta i t, ph i l o so ph i e , te c h n i q u e , sc i e n c e . D u c o u p, l a r é d u c ti o n d e l a mu l ti pl i c i té - te l l e q u e l ’ o pè r e l ’ é pi sté mo l o g i e e n l a r e mpl a ç a n t pa r l a d i sc u si o n d e t h è ses pa r ti c u l i è r e s -, a ppa r a î t e l l e -mê me c o mme c a s pa r ti c u l i e r : si l e s o r d r e s d e l a ph i l o so ph i e e t d e l a sc i e n c e so n t d i sti n c ts, r i e n n ’ e mpê c h e d ’ i ma g i n e r d e s v a r i a ti o n s b e a u c o u p pl u s r i c h e s d e c e pr o b l è me . C ’ e st c e q u e n o u s a mo n tr é à l a f o i s ta n t l ’ é v o l u ti o n d e l a ph i l o so ph i e d e R u sse l l q u e l a “ c o mpa r a i so n ” d e s po i n ts d e v u e a n g l o -sa x o n s e t c o n ti n e n ta u x su r l a sc i e n c e e t su r l a ph i l o so ph i e . N o u s y v e n o n s.

37 A i n s i B e r n a r d d ’ E s p a g n a t d i s ti n g u e l ’ o b j e c ti v i té f o r te d e l a m é c a n i q u e c l a s s i q u e e t l ’ o b j e c ti v i té f a i b l e d e l a m é c a n i q u e q u a n ti q u e ; c f . A l a r ec h er c h e d u r éel . L e r eg ar d d ’ un p h y s ic ien, P a r i s , G a u th i e r -V i l l a r s , 1979.

52

C H A P I T R E 4

Les dif f é rents statut de la multiplicité ph ilosoph iq ue

a) les relations entre p h ilos op h ie, s cience et éth iq ue ch ez R us s ell

R e pr e n o n s d o n c n o tr e h y po th è se d i r e c tr i c e se l o n l a q u e l l e l e s r e l a ti o n s q u ’ u n e ph i l o so ph i e se d o n n e a u x a u tr e s f a i t sy stè me a v e c l a f a ç o n d o n t e l l e pe n se se s r a ppo r ts a u x sc i e n c e s. E n f o n c ti o n d e c e tte h y po th è se , l ’ é pi sté mo l o g i e n o u s e st a ppa r u e c o mme l e ma sq u e q u e pr e n d l a ph i l o so ph i e l o r sq u ’ e l l e se pr é se n te a u x sc i e n c e , l e ma sq u e l e mo i n s spé c u l a ti f po ssi b l e , o ù c e q u i e st sy n th é ti q u e o u i n tu i ti f e st r a b a ttu su r d e s th è se s, o ù l e tr a v a i l se f a i t su r d e s e x e mpl e s e t e st c o n si d é r é c o mme “ o b j e c ti f ” a u se n s o ù i l a u n r a ppo r t d i r e c t à l ’ o b j e t. N o u s a v o n s v u c o mme n t e l l e o r c h e str e se s pa ssa g e s d e l a sc i e n c e à l a te c h n o l o g i e , d e c e tte d e r n i è r e à l ’ é th i q u e , c e l l e -c i d e v e n a n t u n a c c o mpa g n e me n t o b l i g é d e s o b j e ts d e l a te c h n o l o g i e . N o u s a l l o n s ma i n te n a n t v o i r q u e , d a n s l e s ph i l o so ph i e s q u i se d o n n e n t po u r l ’ u n d e l e u r s e n j e u x d e r e n d r e c o mpte d e l a sc i e n c e e t q u i l u i o f f r e n t u n c a d r e d e d e sc r i pti o n l e pl u s o b j e c ti f po ssi b l e , l e mê me ty pe d e r e l a ti o n s e n tr e sc i e n c e e t é th i q u e pe u t se r é pé te r . C e l a ti e n t a u sta tu t, c o mpl e x e , su r d é te r mi n é , à l a f o i s e x pé r i me n ta l e t r é su l ta t d ’ u n e o b j e c ti v a ti o n , d u f ait te l q u ’ i l se d o n n e d a n s u n e str u c tu r e ph i l o so ph i q u e q u i c h e r c h e à r e spe c te r l e s f a i ts sc i e n ti f i q u e s e t c e u x d e l a v i e q u o ti d i e n n e - sta tu t q u e n o u s a v i o n s d é j à pa r ti e l l e me n t so u l i g n é d a n s n o tr e th è se su r H e n r i P o i n c a r é . L e “ f a i t” e st u n n i d d ’ a mph i b o l o g i e s e t sa c r i ti q u e n ’ e st j a ma i s a c h e v é e . O r a u mo me n t o ù P o i n c a r é c o n tr i b u e à é l a b o r e r l e d i sc o u r s é pi sté mo l o g i q u e , R u sse l l c o n sti tu e pr o g r e ssi v e me n t u n e ph i l o so ph i e q u i f a i t u n e pl a c e o r i g i n a l e a u x f a i ts d e l a sc i e n c e e t d e l a v i e q u o ti d i e n n e , te l s q u ’ i l s s’ i mpo se n t à l a ph i l o so ph i e a ppa r e mme n t d e l ’ e x té r i e u r d ’ e l l e -mê me . I l n ’ e st pa s sa n s i n té r ê t d e pe n se r q u e c e s d e u x h o mme s o n t é té l i é s pa r d e u x

53

po l é mi q u e s, l ’ u n e à pr o po s d e A n Essay on t h e F ou nd at ions of G eomet ry d e R u sse l l 38 , l ’ a u tr e à pr o po s d u r é e x po sé e n f r a n ç a i s pa r L o u i s C o u tu r a t d e T h e P rincipl es of M at h emat ics39 , L es P rincipes d es M at h é mat iq u es40 , a l o r s q u ’ i l s o n t c o l l a b o r é d ’ u n e a u tr e ma n i è r e a u mê me e f f e t, c e l u i d e l a c o n sti tu ti o n d ’ u n d i sc o u r s q u i me tte d a n s u n e n o u v e l l e pr o x i mi té l a ph i l o so ph i e e t l e s sc i e n c e s. E n tr e c e s d e u x l i v r e s, R u sse l l c h a n g e r a f o n d a me n ta l e me n t d e po i n t d e v u e ph i l o so ph i q u e ma i s r e ste r a n é a n mo i n s u n a d v e r sa i r e d e P o i n c a r é . C e s c o n tr o v e r se s so n t l o i n d ’ ê tr e sa n s i n té r ê t, e l l e s c o n sti tu e n t u n e so r te d e se n s c o mmu n d e s q u e sti o n s i mpo r ta n te s e n j e u , e t u n e é l a b o r a ti o n d e s ty pe s d ’ a l te r n a ti v e q u i se mb l e n t pe r ti n e n ts. N o u s n ’ a l l o n s pa s i c i r a ppe l e r l e d é ta i l d e c e s po l é mi q u e s, ma i s te n te r d ’ e n ti r e r d e s c r i tè r e s po u r c o mpr e n d r e c e q u i l i e e t c e q u i sé pa r e l a ph i l o so ph i e d e l ’ é pi sté mo l o g i e . N o tr e a ssi se h i sto r i q u e po u r l ’ e x a me n d e c e s q u e sti o n s r e po se pr i n c i pa l e me n t su r l e tr a v a i l d ’ é d i ti o n d e l a C orrespond ance iné d it e ent re B ert rand R u ssel l et L ou is C ou t u rat (1 8 9 7 -1 9 1 3 ), r e tr o u v é e pr e sq u e c o mpl è te à L a C h a u x -d e -F o n d s(S u i sse ), e t q u i e st se mb l e -t-i l l a pl u s i mpo r ta n te q u e l e s A r c h i v e s R u sse l l c o n n a i sse n t su r l e s f o n d e me n ts d e l a g é o mé tr i e e t l a l o g i q u e ma th é ma ti q u e 41 (o n sa i t q u e l a c o r r e spo n d a n c e a v e c W h i te h e a d a é té pr e sq u e e n ti è r e me n t d é tr u i te ). E l l e se c o mpo se d e pr è s d e c i n q c e n ts l e ttr e s e t c a r te s po sta l e s tr è s r i c h e s - e n f r a n ç a i s - a u ssi b i e n su r l e pl a n d e l a ph i l o so ph i e (à pr o po s d e K a n t, d e H e g e l , d e l ’ a b a n d o n d e l ’ i d é a l i sme , c o n tr e l e n o mi n a l i sme ), d e l a po l i ti q u e (e n pa r ti c u l i e r à pr o po s d e l ’ A f f a i r e D r e y f u s, d e l a po l i ti q u e pr o te c ti o n i ste d e C h a mb e r l a i n , d e l ’ E n te n te C o r d i a l e , d e l a g u e r r e d e s B o e r s, à pr o po s d e l a q u e l l e R u sse l l a te n u d e s pr o po s i mpé r i a l i ste s, c o mme i l l e r a ppe l l e d a n s so n A u t ob iog raph ie ), d e s f o n d e me n ts d e l a g é o mé tr i e e t d e s r é a c ti o n s n o mb r e u se s q u ’ a su sc i té e s e n F r a n c e l ’ o u v r a g e d e R u sse l l su r c e su j e t, d u sy mb o l i sme , d e l a l o g i q u e ma th é ma ti q u e a v a n t T h e P rincipl es of M at h emat ics (1 9 0 3 ) j u sq u ’ à P rincipia M at h emat ica (1 9 1 0 -1 9 1 3 ). N o u s a v o n s r e n d u c o mpte d e c e t 38 C a m b r i d g e U n i v e r s i ty P r e s s , 1897. 39 C a m b r i d g e U n i v e r s i ty P r e s s , 190 3. 40 P a r i s , A l c a n , 190 5. 41 I . G r a tta n -G u i n n e s s , Dear R us s el l -Dear J our d ain. A C ommentar y on R us s el l ’ s l og ic , b as ed on h is c or r es p ond anc e w ith P h il ip J our d ain, L o n d o n , D u c k w o r th , 1977 f a i t r e m a r q u e r q u e l e s A r c h i v e s n e p o s s è d e n t p a s d e c o r r e s p o n d a n c e d e c e ty p e s i c e n ’ e s t c e l l e é c h a n g é e a v e c J o u r d a i n , b e a u c o u p m o i n s i m p o r ta n te q u e c e l l e é c h a n g é e a v e c C o u tu r a t, d o n t G r a tta n -G u i n n e s s i n d i q u e d a n s u n e n o te q u ’ i l v i e n t d ’ e n ê tr e te n u i n f o r m é (p .5) .

54

e n se mb l e a u C o l l o q u e C o u tu r a t (P a r i s, 8 -9 j u i n 1 9 7 7 ) e t d a n s u n a r ti c l e pl u s é te n d u pa r u d a n s D ial ect ica (v o l u me 3 7 , n ° 2 , 1 9 8 3 , pp. 7 5 -1 0 9 ) C ’ e st d u r a n t c e tte c o r r e spo n d a n c e q u ’ o n t e u l i e u l e s d e u x g r a n d e s po l é mi q u e s a v e c H e n r i P o i n c a r é , d o n t l a R ev u e d e M é t aph y siq u e et d e M oral e s’ e st f a i t l ’ é c h o . C e tr a v a i l d ’ é d i ti o n n o u s a d e ma n d é u n tr a v a i l h i sto r i q u e e t ph i l o so ph i q u e q u i a f o r mé l a to i l e d e f o n d d e n o tr e i n te r pr é ta ti o n . C e l a e x pl i q u e q u e n o s r é f é r e n c e s so i e n t o u e n r a ppo r t a v e c l ’ é po q u e d e P o i n c a r é e t d e R u sse l l o u pl u tô t c o n te mpo r a i n e s, e n f o n c ti o n d e n o s r e c h e r c h e s su r l ’ é pi sté mo l o g i e e t se s r a ppo r ts à l a ph i l o so ph i e . L e s d é b a ts pr o pr e me n t sc i e n ti f i q u e s po r te n t a l te r n a ti v e me n t su r l e r ô l e d e s po stu l a ts e n g é o mé tr i e , e t su r l e sta tu t d e l ’ i n d u c ti o n c o mpl è te . L e sa v a n t a d me t l e s po stu l a ts, su ppo se q u e l e 5 è me po stu l a t d ’ E u c l i d e e st u n e d é f i n i ti o n d é g u i sé e d e l a d i sta n c e , tr a i te l a g é o mé tr i e d ’ E u c l i d e c o mme u n mo d è l e po u r l e s g é o mé tr i e s n o n -e u c l i d i e n n e s, n i e q u ’ i l y a i t u n c r i tè r e e mpi r i q u e po u r d é c i d e r si n o tr e e spa c e se n si b l e e st e u c l i d i e n e t su ppo se q u e se u l e l a c o mmo d i té n o u s f a i t u ti l i se r l a g é o mé tr i e d ’ E u c l i d e . L e ph i l o so ph e n e v e u t pa s r e n o n c e r à l ’ i d e n ti f i c a ti o n d e l ’ e spa c e e u c l i d i e n c o mme pa r ti e l l e me n t e mpi r i q u e , é v i te l e s po stu l a ts, pe n se q u ’ i l n ’ y a a u c u n e c o mmu n e me su r e e n tr e l e s g é o mé tr i e s e u c l i d i e n n e e t n o n -e u c l i d i e n n e s d e te l l e so r te q u e l ’ e u c l i d i e n n e n e pe u t ê tr e u n mo d è l e po u r l e s a u tr e s, r e c h e r c h e d e s d é f i n i ti o n s n o mi n a l e s pl u tô t q u e pa r po stu l a ts (se l o n l u i , i l y a u n c e r c l e à v o u l o i r d é f i n i r l a d i sta n c e pa r l e 5 è me po stu l a t). N o u s a v o n s r e n d u c o mpte d e c e s d i f f é r e n c e s d a n s u n e N o te à u n e l e ttr e d e P o i n c a r é à R u sse l l d u 1 e r j u i n 1 8 9 9 q u i se tr o u v e d a n s l a C o r r e spo n d a n c e e n tr e B e r tr a n d R u sse l l e t L o u i s C o u tu r a t, e t d o n t n o u s a v o n s a u to r i sé l a pa r u ti o n d a n s l e s C ah iers d u S é minaire d e M at h é mat iq u es 42 , a i n si q u e d a n s l e s n o te s a c c o mpa g n a n t n o tr e é d i ti o n d e c e tte c o r r e spo n d a n c e . O n pe u t r é su me r c e s d i f f é r e n c e s e n d i sa n t q u e l e sa v a n t tr a v a i l l e à mê me l a ma ti è r e g é o mé tr i q u e , q u e to u t se l o n l u i y e st d u mê me n i v e a u , e t q u e c ’ e st se u l e me n t d a n s l e s a ppl i c a ti o n s e mpi r i q u e s q u e se j u sti f i e pl e i n e me n t l ’ u sa g e d e l ’ e u c l i d i e n n e à tr o i s d i me n si o n s, a l o r s q u e l e ph i l o so ph e f a i t d e s h i é r a r c h i e s e n f o n c ti o n d e s f o n d e me n ts - i l tr a i te l a g é o mé tr i e pr o j e c ti v e d e f o n d e me n t d e s a u tr e s g é o mé tr i e s, e t i l é c r i t u n “ r o t” a g a c é d a n s l e s ma r g e s d e s o u v r a g e s d e 42 “ N o te s u r u n e l e ttr e d e P o i n c a r é à R u s s e l l d u 1e r j u i n 1899” , i n : C ah ier s d u Séminair e d ’ H is toir e d es M ath ématiques (U n i v e r s i té P i e r r e e t M a r i e C u r i e ) , 7(1986) 127-129.

55

ma th é ma ti q u e s q u i n e pr o c è d e n t pa s se l o n c e t o r d r e (n o u s a v o n s pu c o n su l te r l a b i b l i o th è q u e d e R u sse l l a u x A r c h i v e s R u sse l l , M c M a ste r U n i v e r si ty , H a mi l to n , O n ta r i o , C a n a d a ). I l pe n se q u e n e so n t d e v é r i ta b l e s g é o mé tr i e s q u e c e l l e s q u i d o n n e n t l i e u à u n e su r f a c e c o n sta n te , c h e r c h e à a tte i n d r e pa r se s d é f i n i ti o n s l e s i n d i v i d u s ma th é ma ti q u e s pl u tô t q u e l e s str u c tu r e s, e t po stu l e u n a n c r a g e e mpi r i q u e d e l a g é o mé tr i e d ’ E u c l i d e . C e s f o r me s d e h i é r a r c h i e so n t l a pr o j e c ti o n d ’ i d é e s ph i l o so ph i q u e s, d ’ o r i g i n e k a n ti e n n e c o mme c e l l e s d e P o i n c a r é , ma i s pl u s d é v e l o ppé e s ph i l o so ph i q u e me n t. P l u s ta r d R u sse l l r e n o n c e r a à u n e pa r ti e d e c e s i d é e s pa r c e q u ’ i l v a a b a n d o n n e r l e po i n t d e v u e k a n ti e n q u i l ’ a n i ma i t d a n s A n Essay on t h e F ou nd at ions on G eomet ry . P o i n c a r é , q u i i d e n ti f i e se s po si ti o n s k a n ti e n n e s à mê me l e s sc i e n c e s, tr o u v e q u ’ i l v a u t l a pe i n e d e pr o v o q u e r u n e po l é mi q u e c o n tr e c e po i n t d e v u e sa n s d o u te tr o p d i r i g é pa r d e s i n té r ê ts ph i l o so ph i q u e s. D a n s l a se c o n d e po l é mi q u e , R u sse l l c o n ti n u e à pr é f é r e r l e s d é f i n i ti o n s n o mi n a l e s a u x d é f i n i ti o n s pa r po stu l a ts (e n pa r ti c u l i e r l o r sq u ’ i l s’ a g i t d e d é f i n i r l e c o n c e pt d e n o mb r e n a tu r e l ), e t v o i t d a n s l e pr i n c i pe d ’ i n d u c ti o n u n e d é f i n i ti o n d u n o mb r e f i n i , e t n o n pa s, c o mme P o i n c a r é , u n pr i n c i pe sy n th é ti q u e a pr i o r i pe r me tta n t d e pa sse r d u f i n i à l ’ i n f i n i . T o u t se pa sse c o mme si l e s r ô l e s a v a i e n t c h a n g é , e t q u e R u sse l l te n ta i t d ’ i n te r v e n i r d a n s l a ph i l o so ph i e e n i n v o q u a n t l a l o g i q u e ma th é ma ti q u e . C ’ e st q u e R u sse l l a v a i t à c e mo me n t-l à c h a n g é c e r ta i n e s c a r te s d e so n j e u , e t te n ta i t d e d o n n e r u n n o u v e a u f o n d e me n t ph i l o so ph i q u e à sa pr é f é r e n c e po u r l e s d é f i n i ti o n s n o mi n a l e s. E t c e c h a n g e me n t e st po u r n o u s i mpo r ta n t, pa r c e q u ’ i l j u sti f i e e t i l l u str e l a pr o x i mi té d e c e r ta i n e s ph i l o so ph i e s, e n pa r ti c u l i e r a n g l o -sa x o n n e s, à l ’ é pi sté mo l o g i e . N o u s a v o n s a n a l y sé c e c h a n g e me n t d a n s l e d e r n i e r c h a pi tr e d e L ’ â g e d e l ’ é pist é mol og ie (“ S c i e n c e e t é th i q u e c h e z B e r tr a n d R u sse l l ” ) j u ste me n t po u r mo n tr e r l ’ a ppa r te n a n c e c o mmu n e d e pr o b l è me s à l ’ é pi sté mo l o g i e e t à u n e ph i l o so ph i e c o n te mpo r a i n e q u i a c c e pte l e s h y po th è se s l e s pl u s g é n é r a l e s d e l ’ é pi sté mo l o g i e . E n q u o i R u sse l l f a i t u n e pl a c e à l ’ é pi sté mo l o g i e ? e n c e q u ’ i l n e se c o n te n te pa s d e c r i ti q u e r se s a n c i e n n e s po si ti o n s ph i l o so ph i q u e s, ma i s q u ’ i l a d me t e n ta n t q u e te l l e l ’ e x i ste n c e d e s d o ma i n e s a u to n o me s d e l a sc i e n c e e t d e l a v i e q u o ti d i e n n e i n d é pe n d a mme n t d e l a ph i l o so ph i e . C ’ e st l ’ u n d e s se n s d e so n pr i n c i pe - r e pr i s à G . E . M o o r e - d e s r e l a ti o n s e x te r n e s, se l o n l e q u e l

56

l e s f a i ts “ so n t pa r pr i n c i pe , i n d é pe n d a n ts d e l ’ e x pé r i e n c e ” 43. S a c r i ti q u e ph i l o so ph i q u e n ’ e st pa s u n e a u to -i n te r pr é ta ti o n d e l a tr a d i ti o n o u b i e n u n e c r i ti q u e a u se n s k a n ti e n . D ’ u n e a u tr e f a ç o n , R u sse l l d i t q u e l e s ph i l o so ph i e s i d é a l i ste s f o n t r e po se r l e u r a r g u me n ta ti o n su r c e q u ’ o n a ppe l l e d a n s l a tr a d i ti o n l o g i q u e l a “ c o n sé q u e n c e a d mi r a b l e ” o u l o i d e C l a v i u s (e t d o n t l ’ o r i g i n e se tr o u v e d a n s l a P rot rept iq u e d ’ A r i sto te ) q u i d e l ’ a n té c é d e n t (-p ---> p) po se p ((-p---> p)---> p). S i l ’ o n r e pr e n d l ’ a r g u me n t d ’ A r i sto te : “ S ’ i l n e f a u t pa s ph i l o so ph e r , i l f a u t ph i l o so ph e r (à sa v o i r po u r pr o u v e r q u ’ i l n e f a u t pa s ph i l o so ph e r ); d o n c i l f a u t ph i l o so ph e r ” 44. C e tte ta u to l o g i e e st v u e pa r R u sse l l c o mme l a f a ç o n d o n t l e s ph i l o so ph e s j u sti f i e n t l e u r a c ti v i té à l a f o i s v i s-à-v i s d e s ph i l o so ph e s e t d e s n o n -ph i l o so ph e s, d e f a ç o n q u e l a ph i l o so ph i e a tte i g n e to u s l e s o b j e ts d e l a v i e e t d e s pr a ti q u e s sc i e n ti f i q u e s, sa n s q u e l ’ o n pu i sse f a i r e u n e d i sti n c ti o n n e tte e n tr e l a ph i l o so ph i e e t u n e e x té r i o r i té q u i pu i sse me ttr e e n d a n g e r so n a u to r i té . C e l a R u sse l l n e l ’ a d me t pa s e t po stu l e l ’ a u to n o mi e d e d e u x d o ma i n e s q u i é c h a ppe n t à l a ph i l o so ph i e , c e l u i d e l a sc i e n c e e t c e l u i d e l a v i e q u o ti d i e n n e . C ’ e st l à u n e d é ma r c h e à l a l i mi te d e c e q u e l a c r i ti q u e ph i l o so ph i q u e pe u t a c c e pte r . R u sse l l a d me t d o n c d ’ u n e pa r t q u ’ i l e st po ssi b l e d e d é d u i r e d e f a ç o n c o r r e c te , e t d ’ a u tr e pa r t q u e l e mo n d e e x té r i e u r e x i ste . L e d o u te q u i l e f e r a ta n t c h a n g e r ph i l o so ph i q u e me n t a u c o u r s d e sa c a r r i è r e n ’ a tte i n d r a pa s c e s d e u x c e r ti tu d e s f o n d a tr i c e s e t a ppa r e mme n t a -ph i l o so ph i q u e s. S o n o e u v r e , d è s l e s to u s d é b u ts, se pa r ta g e e n tr e d e s é c r i ts é th i q u e s e t d e s é c r i ts su r o u à pr o po s d e l a sc i e n c e o u d e l a l o g i q u e ma th é ma ti q u e . Q u a n t à l a ph i l o so ph i e , e l l e tr a i te d e s pr o b l è me s d e l a pl u s h a u te g é n é r a l i té e t n e sa u r a i t s’ o c c u pe r d ’ o b j e ts pa r ti c u l i e r s, te l s, se l o n R u sse l l , c e u x d e “ b i e n ” e t d e “ ma l ” q u i n e sa u r a i e n t to mb e r so u s so n a u to r i té . C ’ e st d i r e q u e po u r po u v o i r te n i r c o mpte à l a f o i s d e s sc i e n c e s e t d e l ’ é th i q u e l o r sq u e l ’ o n e st ph i l o so ph e , i l n e f a u d r a pa s mê l e r l e su b j e c ti f e t l a ph i l o so ph i e ; d u mo i n s l i mi te r l e pr e mi e r a u ta n t q u e po ssi b l e j u ste à l a pu l si o n d e l a ph i l o so ph i e q u e l ’ o n tr a i te r a l e pl u s o b j e c ti v e me n t po ssi b l e - e t n e pa s mé l a n g e r l ’ é th i q u e à l a ph i l o so ph i e . C e se r a i t d ’ a i l l e u r s su b v e r ti r l a ph i l o so ph i e c a r e l l e se r a i t su b o r d o n n é e à u n b u t q u i n e l a c o n c e r n e pa s e t, pa r l à-mê me , e l l e n e se r a i t pa s a pte à c o n se r v e r 43 B e r tr a n d R u s s e l l , H is toir e d e mes id ées p h il os op h iques , (1944) , tr a d u c ti o n G . A u c l a i r , P a r i s , G a l l i m a r d , 1961, p .67. 44 V o i r R o b e r t B l a n c h é , Intr od uc tion à l a l og ique c ontemp or aine, P a r i s , A r m a n d C o l i n , 4è m e é d i ti o n 1968, p p .70 -71.

57

“ pu r e ” so n i d é e d u b i e n . U n e ph i l o so ph i e “ à u n n i v e a u mo r a l é l e v é ” n e f e r a pa s d e d i sti n c ti o n e x pl i c i te e n tr e l e b i e n e t l e ma l , e t po se r a l a c o n n a i ssa n c e c o mme v a l e u r a u th e n ti q u e 45. A i n si R u sse l l é l a b o r e u n e ph i l o so ph i e c a pa b l e d e te n i r c o mpte d e l a sc i e n c e , ma i s à l a c o n d i ti o n d ’ a d me ttr e u n e sé pa r a ti o n d e s d o ma i n e s q u e l a ph i l o so ph i e a v a i t c e pe n d a n t po u r tâ c h e h a b i tu e l l e d ’ o r g a n i se r e n f o n d a n t o u e n l é g i ti ma n t l a sc i e n c e . S i b i e n q u e R u sse l l se tr o u v e e n g a g é , c o mme P o i n c a r é , d a n s u n e l o g i q u e d e s d i sc i pl i n e s, ma i s à l a d i f f é r e n c e d e c e l u i -c i , c e n e se r a pa s se u l e me n t u n e l o g i q u e d e s d i sc i pl i n e s sc i e n ti f i q u e s - q u i i n té r e sse mo i n s R u sse l l -, q u ’ u n e l o g i q u e c o mpl e x e d e s r e l a ti o n s e n tr e l a ph i l o so ph i e , l a l o g i q u e , l a sc i e n c e e t l ’ é th i q u e . C e tte l o g i q u e a pe u é té a pe r ç u e d a n s sa g é n é r a l i té , ta n t i l e st h a b i tu e l d e tr a i te r l e s é c r i ts é th i q u e s d e R u sse l l c o mme d e s te x te s j u ste me n t pl u s pr o c h e s d e l a v u l g a r i sa ti o n q u e d e l a ph i l o so ph i e . N o u s a v o n s d é c r i t c e tte l o g i q u e d a n s u n l o n g a r ti c l e i n ti tu l é : “ U n e pe n sé e v r a i e e st me i l l e u r e q u e l a me i l l e u r e é th i q u e . E ssa i su r l a c l a r té c h e z R u sse l l ” , pu b l i é d a n s u n n u mé r o d e l a r e v u e H ermè s 7 (1 9 9 0 ): R u ssel l : d e l a l og iq u e à l a pol it iq u e) q u e n o u s a v o n s o r g a n i sé e n c o l l a b o r a ti o n a v e c F r a n ç o i s C l e me n tz . V o u l o i r f a i r e u n e pl a c e à l a sc i e n c e c o mme te l l e su ppo se l a mi se e n o e u v r e d e n o u v e l l e s r e l a ti o n s e n tr e l a ph i l o so ph i e , l a sc i e n c e , l ’ é th i q u e , l e s a u tr e s ph i l o so ph i e s. N o u s a l l o n s r e to u v e r d a n s c e tte a n a l y se à l a f o i s l e s pr o b l è me s c o n sti tu ti f s d e l ’ é pi sté mo l o g i e e t l a pr o b l é ma ti q u e d e n o tr e h y po th è se g é n é r a l e : q u e l e s r e l a ti o n s q u ’ u n e ph i l o so ph i e e n tr e ti e n t a v e c l e s a u tr e s ph i l o so ph i e s f o n t sy stè me a v e c l a f a ç o n d o n t e l l e pe n se so n r a ppo r t a u x sc i e n c e s. O n sa i t l ’ i mpo r ta n c e d e R u sse l l po u r to u te l a tr a d i ti o n é pi sté mo l o g i q u e e n g é n é r a l , o n sa i t c o mme n t, a pr è s l u i , d e n o mb r e u x ph i l o so ph e s, a n g l o -sa x o n s o u n o n , o n t f a i t d e s o e u v r e s q u i pe u v e n t ê tr e c o mpr i se s a u ta n t c o mme ph i l o so ph i e s q u e c o mme é pi sté mo l o g i e s - i l su f f i t d e f e u i l l e te r su r c e po i n t d e s o u v r a g e s su r l ’ é pi sté mo l o g i e a n g l o -sa x o n n e (F r a n ç o i s M a l h e r b e 46) o u su r l ’ e mpi r i sme l o g i q u e (P i e r r e J a c o b 47) po u r s’ e n a pe r c e v o i r . A v e c R u sse l l , l ’ é pi sté mo l o g i e pr e n d e n c o r e u n e n o u v e l l e d i me n si o n d e th é o r i e d e l a c o n n a i ssa n c e , l a ph i l o so ph i e l u i o f f r e e x pl i c i te me n t u n e pl a c e e t se pr é se n te c o mme u n c a d r e 45 B e r tr a n d R u s s e l l , M y s tic is me et L og ique (1918) , tr a d u c ti o n J e a n d e M e n a s c e , P a r i s , P a y o t, 1922, p . 5O : “ ...u n e p h i l o s o p h i e q u i n e c h e r c h e p a s à i m p o s e r a u m o n d e s e s c o n c e p ti o n s d u b i e n e t d u m a l , n o n s e u l e m e n t a p l u s d e c h a n c e d ’ a tte i n d r e l a v é r i té , m a i s e s t e n c o r e à u n n i v e a u m o r a l p l u s é l e v é ...” 46 J e a n -F r a n ç o i s M a l h e r b e , É p is témol og ies ang l o-s ax onnes , P a r i s , P .U .F ., 1981. 47 P i e r r e J a c o b , L ’ emp ir is me l og ique, s es antéc éd ents , s es c r itiques , P a r i s , M i n u i t, 1980 .

58

a u ssi n e u tr e q u e po ssi b l e po u r r e n d r e c o mpte d e l a sc i e n c e . C e tte d i f f é r e n c e d e n i v e a u d a n s l ’ i n te r v e n ti o n é pi sté mo l o g i q u e e st pe u t-ê tr e f i n a l e me n t l a d i f f é r e n c e l a pl u s f o n d a me n ta l e - e t c e l l e q u i e x pl i q u e l e s a u tr e s - e n tr e R u sse l l e t P o i n c a r é . E v i d e mme n t, o n n e pe u t n é g l i g e r l e f a i t q u e l e te r me d ’ ” é pi sté mo l o g i e ” n ’ a pa s e u l e mê me se n s d a n s l e s tr a d i ti o n s f r a n ç a i se e t a n g l o -sa x o n n e , “ e pi ste mo l o g y ” é ta n t pl u s pr o c h e d e “ th é o r i e d e l a c o n n a i ssa n c e ” (c o mme l e d i t R u sse l l d a n s u n e r e ma r q u e d u V ocab u l aire t ech niq u e et crit iq u e d e l a ph il osoph ie d ’ A n d r é L a l a n d e ), e t d o n c se mb l e pl u s i n té g r a b l e d a n s u n e tr a d i ti o n ph i l o so ph i q u e q u e pa r e x e mpl e l e s tr a v a u x d e P o i n c a r é o u d e D u h e m. N é a n mo i n s, o n n e pe u t d a v a n ta g e mi n i mi se r l a n o u v e a u té d u pr o j e t d e R u sse l l d e f a i r e u n e pl a c e a u x sc i e n c e s d a n s l a ph i l o so ph i e ma i s i n d é pe n d a n te d e l a ph i l o so ph i e . I l a pr i s c e tte tâ c h e a sse z a u sé r i e u x po u r n e pa s se c o n te n te r d e f a i r e u n e g é n é a l o g i e e mpi r i ste d e l a sc i e n c e , c o mme o n e n a v a i t f a i t a u pa r a v a n t, ma i s po u r c o n tr i b u e r à é l a b o r e r u n e d i sc i pl i n e su sc e pti b l e d e c l a r i f i e r e t d e f o r mu l e r , d e r e n d r e r i g o u r e u x , e n f i n d e f o n d e r l e d i sc o u r s sc i e n ti f i q u e d ’ u n e a u tr e f a ç o n q u e pa r d e mo y e n s ph i l o so ph i q u e s c l a ssi q u e s, à sa v o i r l a l o g i q u e ma th é ma ti q u e , à l a q u e l l e i l se c o n sa c r e d è s 1 9 0 0 . C e tte d i sc i pl i n e po u v a i t d u mê me c o u p c o n tr i b u e r à é c l a i r c i r l e s pr o b l è me s ph i l o so ph i q u e s, e t d o n n e r à l a ph i l o so ph i e sa mé th o d e sc i e n ti f i q u e . C e tte f a ç o n d e po se r l e pr o b l è me f a i t c o mpr e n d r e c o mme a l l a n t pr e sq u e d e so i l a th è se l o g i c i ste , - q u e l e s ma th é ma ti q u e s se r é d u i se n t à l a l o g i q u e - pu i sq u e c e l l e -c i a po u r tâ c h e d e l e s f o n d e r . M a i s c e n ’ e st sa n s d o u te pa s l à l e pr i n c i pa l d e c e q u e n o u s a l é g u é R u sse l l , mê me si c e tte th è se a pu f a sc i n e r pa r f o i s l e s c o mme n ta te u r s48. C e q u i n o u s se mb l e l e pl u s i mpo r ta n t e st l ’ é l a b o r a ti o n d ’ u n d i sc o u r s o ù l a ph i l o so ph i e se f a i t pa r f o i s é pi sté mo l o g i e , ma i s à l a c o n d i ti o n d e r é d u i r e a l o r s se s pr é te n ti o n s. P o u r ê tr e c a pa b l e d e te n i r c o mpte d e s f a i ts d e l a sc i e n c e e t d e l a v i e q u o ti d i e n n e , sa n s po u r a u ta n t se c o n sa c r e r d i r e c te me n t à e u x , pu i sq u ’ i l s so n t d ’ u n e f a ç o n o u d ’ u n e a u tr e tr o p pa r ti c u l i e r s po u r e l l e , l a ph i l o so ph i e v a se v i d e r d e se s o b j e ts e t se r é d u i r e f i n a l e me n t à l ’ e n se mb l e d e s r è g l e s q u i pe r me tte n t d e d i sti n g u e r l e v r a i e t l e f a u x . T o u te l ’ o n to l o g i e d e R u sse l l , q u i f i n i r a pa r se r é d u i r e à l a d i sti n c ti o n d e s te r me s e t d e s r e l a ti o n s, se r a su b o r d o n n é e à c e pr o b l è me . S u r c e po i n t, l e s pr a g ma ti ste s d é pl a i se n t 48 H i l a r y P u tn a m a e n p a r ti c u l i e r f a i t r e m a r q u e r a q u e l p o i n t e s t s c h é m a ti q u e l a r é d u c ti o n d u tr a v a i l d e R u s s e l l e t W h i te h e a d à l a th è s e d u l o g i c i s m e ; v o i r P h il os op h ie d e l a l og ique, tr a d u c ti o n P a tr i c k P e c c a tte , C o m b a s , É d i ti o n s d e l ’ É c l a t, 1996, p . 34.

59

a u ta n t q u e l e s i d é a l i ste s à R u sse l l , pu i sq u ’ i l s f o n t d u v r a i l e pr o d u i t d e l e u r v o l o n té . T o u te l a ph i l o so ph i e d e R u sse l l se tr a n sf o r me r a e n u n e str u c tu r e c a pa b l e d ’ a c c e pte r l e s v é r i té s e t l e s f a i ts q u i s’ i mpo se n t à e l l e s sa n s l e s d é f o r me r , c e d o n t su i v r a u n e l o g i q u e d e s d i sc i pl i n e s e t u n e sé r i e d e pr o b l è me s, q u i n o u s pe r me ttr o n t d e mi e u x c o mpr e n d r e l e sta tu t d e l ’ é pi sté mo l o g i e e t e n pa r ti c u l i e r po u r q u o i c e l l e -c i se pr é o c c u pe d e pl u s e n pl u s d ’ é th i q u e . P u i sq u e l a ph i l o so ph i e n e sa u r a i t s’ o c c u pe r d e q u e sti o n s a u ssi pa r ti c u l i è r e s q u e d e l a d i sti n c ti o n d u b i e n e t d u ma l , l ’ é th i q u e n ’ e st pa s ta n t pr o c h e d e l a ph i l o so ph i e q u e d e l ’ a tti tu d e sc i e n ti f i q u e d a n s so n r e spe c t d e l a mu l ti pl i c i té e t d e l a d i v e r si té d e s f a i ts. L a pr a ti q u e d e l a sc i e n c e c o n d u i t n a tu r e l l e me n t se l o n R u sse l l a u n e a tti tu d e “ pl u s é l e v é e ” a u po i n t d e v u e mo r a l . R u sse l l n e d i t pa s l a mê me c h o se d e l a pr a ti q u e d e l a ph i l o so ph i e , mê me s’ i l g a r d e u n g r a n d r e spe c t po u r e l l e . N é a n mo i n s, l a sc i e n c e n e pe u t r e mpl a c e r to u te l ’ é th i q u e , c a r l a c o mpl e x i té d e s f a i ts d e l a v i e q u o ti d i e n n e e t l a d i v e r si té d e s u s e t d e s c o n tu me s é c h a ppe to u j o u r s q u e l q u e pa r t a u x ty pe s d e f a i ts d o n t s’ o c c u pe l a sc i e n c e . L ’ i ma g i n a ti o n é l a b o r e a l o r s d e s pr i n c i pe s q u i pe r me tte n t l a c o n ti n u a ti o n d e l a v i e , e t pa r c o n sé q u e n t u n e a tti tu d e su sc e pti b l e d e te n i r c o mpte d e l a pl u s g r a n d e v a r i é té d e s f a i ts po ssi b l e . L ’ é th i q u e se r a a i n si pa r ta g é e e n tr e l a sc i e n c e e t u n e c o n si d é r a ti o n d i f f é r e n c i é e e t f a c tu e l l e d e l a d i v e r si té , q u i e x pl i q u e q u e l e s é c r i ts é th i q u e s d e R u sse l l a i e n t u n a spe c t, so u v e n t ma l c o mpr i s, d e v u l g a r i sa ti o n : l a se u l e c h o se q u e l ’ o n pu i sse f a i r e e n é th i q u e , c ’ e st so u te n i r l e s po si ti o n s q u i pa r a i sse n t l e s pl u s i n te l l i g e n te s, c ’ e st-à-d i r e c e l l e s q u i n e r é d u i se n t pa s l a v a r i é té . E n v o u l a n t f a i r e u n pl a c e spé c i a l e a u x sc i e n c e s d a n s l a ph i l o so ph i e , R u sse l l mo n tr e d u mê me c o u p q u e l ’ é th i q u e n ’ e st pa s pr o pr e me n t ph i l o so ph i q u e . O n c o mpr e n d mi e u x po u r q u o i l ’ é pi sté mo l o g i e c o n te mpo r a i n e se pr é o c c u pe d e pr o b l è me s é th i q u e s, c o mme u n a pr è s-c o u p d e s pr o d u i ts te c h n o l o g i q u e s: v o u l o i r f a i r e d e l a sc i e n c e u n o b j e t i n d é pe n d a n t, c o n d u i t é g a l e me n t à tr a i te r l ’ é th i q u e c o mme u n o b j e t i n d é pe n d a n t, d a n s l a me su r e o ù l a ph i l o so ph i e l e s a d me t to u s d e u x c o mme te l s so u s l a f o r me d u d onné o u d u f ait . P a r a d o x a l e me n t, l e s l i mi te s d e l a ph i l o so ph i e n e se r o n t pa s f a c i l e s à ma î tr i se r - d ’ a i l l e u r s i l y a f o r t pe u d e r e ma r q u e s mé ta -ph i l o so ph i q u e s d a n s so n o e u v r e . O n l e v o i t su r l e s d e u x pr o b l è me s q u i f o n t l ’ a x e d e sa pe n sé e : l a

60

po ssi b i l i té d e pe n se r v r a i , e t c e l l e d e d é c r i r e l e mo n d e e x té r i e u r e n é v i ta n t l e s f a u x r é f é r e n ts i n d u i ts pa r l a g r a mma i r e . L ’ u n e t l ’ a u tr e e x c è d e n t l a ph i l o so ph i e , e n c e q u ’ i l s so n t a u ssi v a l a b l e s po u r l a sc i e n c e e t po u r l ’ é th i q u e d e f a ç o n d i f f é r e n te . C e q u i i mpl i q u e c h e z R u sse l l e n pa r ti c u l i e r q u e c e q u i e mpê c h e d e pe n se r v r a i , l a C o n tr a d i c ti o n , c o n c e r n e r a a u ssi b i e n l e s sc i e n c e s q u e l a ph i l o so ph i e . C ’ e st c e q u e n o u s a v o n s a ppe l é “ L e pr o b l è me d e R u sse l l ” (i n : L a N on-P h il osoph ie d es cont emporains , P a r i s, K i mé , 1 9 9 5 ), à l a so l u ti o n d e l a q u e l l e i l a c o n sa c r é pr è s d e d i x a n s d e so n e x i ste n c e , so l u ti o n q u i d o i t à l a f o i s é v i te r to u t c e r c l e et n e pa s i n d u i r e e n e r r e u r su r l e s r é f é r e n ts. I l f a u d r a d o n c à l a f o i s r e spe c te r l e pr i n c i pe d u c e r c l e v i c i e u x (“ to u t c e q u i c o n ti e n t u n e v a r i a b l e a ppa r e n te d o i t ê tr e e x c l u d e s v a l e u r s po ssi b l e s d e c e tte v a r i a b l e ” , “ L e s P a r a d o x e s d e l a l o g i q u e ” , i n : R ev u e d e M é t aph y siq u e et d e M oral e 1 4 (1 9 0 6 ) p.6 4 O ) et d i sti n g u e r r a d i c a l e me n t l e s te r me s d e s r e l a ti o n s q u i l e s u n i sse n t, l e s pr e mi e r s po r ta n t to u te l a c h a r g e o n to l o g i q u e . L e pr i n c i pe d u c e r c l e v i c i e u x e t l a v o l o n té d ’ i d e n ti f i e r l e s te r me s c o n d u i r a à é ta b l i r u n o r d r e d a n s l a f a ç o n d e su b su me r l e s v a r i a b l e s, c o n n u so u s l e n o m d e “ th é o r i e d e s ty pe s” C e n ’ e st d o n c pa s u n h a sa r d si l a so l u ti o n q u ’ i l pr o po se r a , e t q u ’ i l pr é se n te r a à C o u tu r a t c o mme l a so l u ti o n d e l a C o n tr a d i c ti o n , e st c o n n u e so u s l e n o m d e th é o r i e d e l a d e sc r i pti o n (“ O n D e n o ti n g ” , M ind , 1 9 0 5 ). D u mê me g e ste , R u sse l l a tr a i té d e l a po ssi b i l i té d e pe n se r v r a i e t d e l a d e sc r i pti o n d u mo n d e e x té r i e u r . M a i s c e tte so l u ti o n n e pe r me t pa s to u j o u r s d e sa v o i r o ù s’ a r r ê te l a ph i l o so ph i e e t o ù c o mme n c e l a sc i e n c e , e t r é i n sta u r e u n e f o r me d e c o n ti n u i té e n tr e sc i e n c e e t ph i l o so ph i e , a l o r s q u e R u sse l l ti e n t à tr a i te r d e l a sc i e n c e d e l a ma n i è r e l a pl u s n e u tr e e t l a pl u s o b j e c ti v e po ssi b l e . C e tte c o n ti n u i té pe u t ê tr e c o mpr i se c o mme pr o b l é ma ti q u e d a n s l a me su r e o ù l e s te c h n i q u e s l o g i q u e s i n v e sti e s po u r é v i te r l a c o n tr a d i c ti o n e n ma th é ma ti q u e s se r a i e n t e l l e s-mê me s pl u s ph i l o so ph i q u e s q u e sc i e n ti f i q u e s. D e u x a x i o me s, pr o po sé s po u r f o n d e r e t si mpl i f i e r sa th é o r i e ma th é ma ti q u e so n t sy mpto ma ti q u e s à c e t é g a r d , l ’ ” a x i o me d e l ’ i n f i n i ” e t l ’ ” a x i o me d e r é d u c ti b i l i té ” . L e pr e mi e r e st u n a x i o me e mpi r i q u e q u i a f f i r me q u e “ si n e st u n n o mb r e f i n i q u e l c o n q u e , i l y a a u mo i n s u n e c l a sse q u i a n me mb r e s” 49 e t q u i a po u r f o n c ti o n d e c o mpl é te r c e q u i su b si ste r a i t d e s ma th é ma ti q u e s si l ’ o n n ’ a a u c u n a x i o me d ’ e x i ste n c e . 49 V o i r l a s e c o n d e é d i ti o n d e T h e P r inc ip l es of M ath ematic s , 21937, i n : É c r its d e l og ique p h il os op h ique, tr a d u c ti o n R o y , P a r i s , P .U .F ., 1989, p .12.

61

A u mê me e n d r o i t, R u sse l l d i t q u e W h i te h e a d e t l u i -mê me é ta i e n t c o n v a i n c u s d e sa f a u sse té a u mo me n t d e l a pa r u ti o n d e P rincipia M at h emat ica. L e se c o n d a x i o me , q u i a pa r u n é c e ssa i r e à R u sse l l , ma i s n e l ’ a j a ma i s sa ti sf a i t, e st l ’ ” a x i o me d e r é d u c ti b i l i té ” q u i pe r me t d e si mpl i f i e r l a th é o r i e d e s ty pe s, d e f a ç o n à n e pa s mu l ti pl i e r c e u x -c i i n d é f i n i me n t, e t d e r é d u i r e pa r l à l e s u n i v e r sa u x . I l e st f i n a l e me n t d i f f i c i l e d e d é c i d e r d a n s q u e l l e me su r e c e s a x i o me s so n t l o g i q u e s o u ph i l o so ph i q u e s. N o u s po u r r i o n s d i r e l ’ u n et l ’ au t re , c o mme d e b e a u c o u p d e d é c i si o n s te c h n i q u e s q u e R u sse l l pr e n d r a po u r l e tr a i te me n t d e l a l o g i q u e ma th é ma ti q u e . D a n s u n e te l l e c o n c e pti o n , to u te s l e s a mb i g u ï té s, to u s l e s pa ssa g e s e n tr e d i sc i pl i n e s so n t pe r mi s, e n pa r ti c u l i e r pa r l e s mo y e n s a ppa r e mme n t t ech niq u es mi s a u se r v i c e d e l a su ppr e ssi o n d e l a C o n tr a d i c ti o n . L o r sq u e R u sse l l pe n se q u e l a C o n tr a d i c ti o n e st u n e a f f a i r e q u i to u c h e l e s ma th é ma ti q u e s, e st-c e u n e i n te r pr é ta ti o n d e ma th é ma ti c i e n o u d e ph i l o so ph e ? L a th é o r i e d e s ty pe s e st-e l l e i n spi r é e pa r l a d é c i si o n ph i l o so ph i q u e d e d i sti n g u e r l e s te r me s e t l e s r e l a ti o n s, o u u n e f a ç o n r i g o u r e u se me n t ma th é ma ti q u e d e f o r mu l e r l e s d é f i n i ti o n s d e s o b j e ts ma th é ma ti q u e s? T o u te s c e s q u e sti o n s r e n a i sse n t sa n s c e sse e t f o n t d e P rincipia mat h emat ica u n mo n u me n t e x tr a o r d i n a i r e q u i e st à l a f o i s u n sy mb o l i sme , u n l a n g a g e , u n e g r a mma i r e , u n ma n u e l d e l o g i q u e ma th é ma ti q u e , u n f o r mu l a i r e , u n é ta t d e s c o n n a i ssa n c e s ma th é ma ti q u e s d u te mps, u n e o n to l o g i e e t u n e ph i l o so ph i e d e s ma th é ma ti q u e s. L a l o g i q u e d e v i e n t e l l e -mê me u n e so r te d e d i sc i pl i n e mi x te , pe r me tta n t d e r e n d r e r i g o u r e u se s à l a f o i s l a sc i e n c e e t l a ph i l o so ph i e . C e tte h é si ta ti o n a f a i t q u e l a th é o r i e d e s d e sc r i pti o n s e t l a so l u ti o n à l a C o n tr a d i c ti o n n ’ o n t j a ma i s é té to u t à f a i t l e mê me , e t q u ’ i l n ’ a pa s é té po ssi b l e d e me ttr e su r l e mê me pl a n c e q u i e st d e l ’ o r d r e d e l a v é r i té sc i e n ti f i q u e e t c e q u i e st d e l ’ o r d r e d e l ’ é th i q u e . T o u te l ’ o e u v r e d e R u sse l l e st tr a v e r sé e pa r c e tte d i v i si o n , e t l u i -mê me n ’ a pa s c h e r c h é à d o n n e r u n e a ppa r e n c e d ’ u n i té à so n o e u v r e é pi sté mo l o g i q u e e t se s é c r i ts é th i q u e s, po l i ti q u e s o u pé d a g o g i q u e s. M a i s c e tte d i v i si o n e st su sc i té e pa r l a mê me v o l o n té d e r e spe c te r l e s f a i ts, mê me l e s pl u s tr i v i a u x , sa n s l e s r é i n te r pr é te r su b j e c ti v e me n t o u ph i l o so ph i q u e me n t. L a ph i l o so ph i e se v i d e d o n c d e se s o b j e ts e t d e v i e n t l a r è g l e d e c e q u i pe r me t d e d i sti n g u e r l e v r a i d u f a u x . N o u s a i me r i o n s f a i r e r e ma r q u e r q u e c e tte f a ç o n d e tr a i te r l e s r e l a ti o n s e n tr e d i sc i pl i n e s c o n d u i t R u sse l l à d o n n e r u n sta tu t f a c tu e l à l a

62

d i v e r si té d e s ph i l o so ph i e s. L u i -mê me r a c o n te sa v i e i n te l l e c tu e l l e e t se s c h a n g e me n ts e n ph i l o so ph i e pr e sq u e to u j o u r s c o mme l i é s à u n e rencont re : to u t d ’ a b o r d l e s e n se i g n e me n ts d e W a r d , S to u t e t M c T a g g a r t po u r c e l l e d e K a n t e t H e g e l , pu i s l ’ i n f l u e n c e d e G . E . M o o r e - q u ’ i l a v a i t l u i -mê me o r i e n té v e r s l a ph i l o so ph i e - po u r so n a b a n d o n d e l ’ i d é a l i sme e n f a v e u r d e l ’ i d é e pl u s e mpi r i ste e t pl u s a n a l y ti q u e d e s r e l a ti o n s e x te r n e s, c e l l e d e W h i te h e a d su r se s c o n c e pti o n s d u mo n d e ph y si q u e d a n s se s pr e mi e r s é c r i ts ph i l o so ph i q u e s, l e r e to u r à P l a to n , pu i s so n a b a n d o n pr o g r e ssi f . T o u t s’ e st pa ssé c o mme si R u sse l l a v a i t e u u n c e r ta i n n o mb r e d e po si ti o n s n e tte s e t tr è s g é n é r a l e s q u i o n t pu tr o u v e r l e u r i n te r pr é ta ti o n su c c e ssi v e me n t d a n s d i v e r se s ph i l o so ph i e s j u sq u ’ à c e q u ’ e l l e s tr o u v e n t l ’ i n te r pr é ta ti o n r u sse l l i e n n e d e R u sse l l q u ’ i l d é c r i t l u i -mê me c o mme u n a b a n d o n pr o g r e ssi f d u py th a g o r i sme . L e s po si ti o n s ph i l o so ph i q u e s o n t u n e so r te d ’ o b j e c ti v i té a ssi g n a b l e ; l e s c r i tè r e s d e s c h o i x d e R u sse l l so n t to u j o u r s o r i e n té s pa r l a n é c e ssi té d e d i sti n g u e r l e v r a i d u f a u x e t d e r e spe c te r l a d i v e r si té d e s f a i ts. T o u te s l e s ph i l o so ph i e s q u i n e g a r a n ti sse n t pa s c e s d e u x a spe c ts mi n i ma u x so n t ma u v a i se s, o u e r r o n n é e s e t f a u sse s. R u sse l l l e pa c i f i ste , q u i sa v a i t si b i e n l a d i v e r si té d e s u s e t d e s c o u tu me s, f a i sa i t l a g u e r r e a u x ph i l o so ph i e s q u i n e pe r me tta i e n t pa s d e d i sti n g u e r c l a i r e me n t l e v r a i d u f a u x . L a mu l ti pl i c i té d e s ph i l o so ph i e s se po se d o n c c h e z R u sse l l c o mme u n pr o b l è me e mpi r i q u e , mê me si l e s ph i l o so ph i e s so n t d e s f a i ts pe u o r d i n a i r e s: i l y a d e s ph i l o so ph i e s, e t c e r ta i n e s so n t me i l l e u r e s q u e d ’ a u tr e s. L e s ph i l o so ph i e s so n t d o n c tr è s a b str a i te s e n c e se n s q u ’ e l l e s po r te n t su r l e s o b j e ts l e s pl u s g é n é r a u x , ma i s l e u r mu l ti pl i c i té e st f a c tu e l l e , c o mme e st f a c tu e l l e l a d i f f é r e n c e e n tr e l e s f a i ts d e l a sc i e n c e e t c e u x d e l a v i e q u o ti d i e n n e . E st f a c tu e l é g a l e me n t, o u a u mo i n s ma r q u é h i sto r i q u e me n t, l ’ é ta t d e l a sc i e n c e d o n t pa r l e l ’ é pi sté mo l o g i e . N o u s me tto n s e n r e l a ti o n to u s c e s “ f a i ts” q u i so n t j u x ta po sé s, n e se r a i t-c e q u e pa r l a th è se d e l ’ e x té r i o r i té d e s te r me s, e t q u i f o n t q u e se r é pè te to u j o u r s l a mê me f a i l l e d a n s l ’ o e u v r e d e R u sse l l e n tr e l a po ssi b i l i té d e pe n se r v r a i e t l ’ e x i ste n c e d u mo n d e e x té r i e u r , e n tr e l a so l u ti o n d e l a C o n tr a d i c ti o n e t l a th é o r i e d e s d e sc r i pti o n s.

b ) L ’ ob j ectiv ité d e la s cience et d e la v ie q uotid ienne

63

Q u i tto n s ma i n te n a n t R u sse l l q u i n o u s a i n tr o d u i t à c e pr o b l è me : nou s f erons l ’ h y pot h è se q u e ce caract è re f act u el n’ est pas né cessaire, et q u ’ il est l ié à l a v ol ont é d e rend re compt e “ ob j ect iv ement ” , d e l a f aç on l a moins “ ph il osoph iq u e” possib l e, d es sciences. I l y a u n e ma n i è r e d e r e pe n se r l e sta tu t d e c e s f a i ts q u i a u r a i t po u r c o n sé q u e n c e d e c o mpr e n d r e l a mu l ti pl i c i té d e s ph i l o so ph i e s a u tr e me n t q u e c o mme f a c tu e l l e . S u ppo so n s q u e l ’ o n pu i sse tr a i te r c o mme t ranscend ant al ement é q u iv al ent es l e s pr o po si ti o n s d e l a sc i e n c e e t c e l l e s d e l a v i e q u o ti d i e n n e , c ’ e st-à-d i r e q u ’ i l e st po ssi b l e d e l e s me ttr e e n r a ppo r t a v e c l ’ id ent it é q u e n o u s a v o n s su ppo sé e po u r c o mpr e n d r e l a c o h é r e n c e d e s sc i e n c e s d e l ’ i n g é n i e u r , pl u tô t q u ’ a v e c c h a q u e f a i t r e q u i s po u r c o mpr e n d r e l e c o n te n u d e s pr o po si ti o n s e mpi r i q u e s. L e d é b a t e n tr e l e s c o n c e pti o n s “ sy n ta x i q u e s” o u “ sé ma n ti q u e s” d e l a v é r i té n e n o u s se mb l e pl u s a l o r s n é c e ssa i r e , a u mo i n s so u s sa f o r me a n ti th é ti q u e : l e s d e u x so n t v r a i e s à l e u r f a ç o n , ma i s n e pe u v e n t j a ma i s ê tr e pr o u v é e s l o c a l e me n t d e ma n i è r e c e r ta i n e e t d é f i n i ti v e : o n n e pe u t j a ma i s ê tr e a b so l u me n t c e r ta i n q u ’ u n e h y po th è se e st v r a i e , pa s pl u s q u e l ’ o n n e pe u t a f f i r me r d e f a ç o n d é f i n i ti v e l a c o h é r e n c e d e l a sc i e n c e . C o mme R u sse l l , n o u s c r o y o n s à u n e f o r me d ’ o b j e c ti v i té d e l a sc i e n c e e t d e l a v i e q u o ti d i e n n e ; ma i s po u r to u te s l e s r a i so n s e x po sé e s à pr o po s d e l a c o n c e pti o n d e l a sc i e n c e d a n s l ’ é pi sté mo l o g i e , n o u s pe n so n s q u e l e pr o b l è me d e l a pr e u v e c o n d u i t à d e s d i f f i c u l té s e sse n ti e l l e s d a n s l a r e c h e r c h e d e s c r i tè r e s d e l a sc i e n c e , si l ’ o n c r o i t po u v o i r tr o u v e r d a n s c h a q u e pr e u v e l o c a l e l a pr e u v e d e l a sc i e n c e e l l e -mê me . C e l a n ’ e n ta me d ’ a i l l e u r s e n a u c u n e ma n i è r e l ’ i mpo r ta n c e e t l a f o r c e d e s v é r i f i c a ti o n s d a n s l e s sc i e n c e s, o ù l a v a l i d a ti o n n ’ a pa s à d e v e n i r u n c r i tè r e po u r l a sc i e n c e e n ti è r e c o mme l e v e u t l ’ é pi sté mo l o g i e . N o u s po stu l o n s u n e i d e n ti té q u i n o u s a ssu r e d e l ’ o b j e c ti v i té d e s sc i e n c e s. C ’ e st l e r a ppo r t à u n e i d e n ti té str i c te e t str i c te me n t tr a n sc e n d a n ta l e , pl u s q u e l a d i v i si o n o u l a sy n th è se d u c o n c e pt d e sc i e n c e e n tr e th é o r i e e t e x pé r i e n c e , q u i l u i r e c o n n a î t so n a u to n o mi e e t l u i d o n n e so n o b j e c ti v i té i n d i sso l u b l e d a n s l a ph i l o so ph i e . C e tte i d e n ti té tr a n sc e n d a n ta l e d o n n e sa r é a l i té à l a d i sti n c ti o n d e s o r d r e s: l a ph i l o so ph i e , l a sc i e n c e , l a te c h n i q u e , l a te c h n o l o g i e , l ’ é th i q u e , e n ta n t q u e c e tte i d e n ti té e st c h a q u e f o i s, c o mme tr a n sc e n d a n ta l e , pou r e l l e s e t i n d i v i d u e c h a c u n e , q u e l s q u e so i e n t l e u r mé l a n g e d a n s l ’ e f f e c ti v i té . I l y a to u j o u r s u n n i v e a u o ù i l e st

64

po ssi b l e d e pa r l e r , e t u n se n s à pa r l e r , d e l ’ i d e n ti té d e l a sc i e n c e , d e l a te c h n i q u e , d e l a ph i l o so ph i e , ma i s c e tte pl u s-q u e - spé c i f i c i té n ’ a pa s b e so i n d e pr e u v e f a c tu e l l e g é n é r a l i sé e . D e to u te f a ç o n , l e s f a i ts so n t c e q u i ma n q u e l e mo i n s, e t i l n ’ e st pa s c e r ta i n q u ’ i l f a i l l e q u e te l f a i t e x e mpl a i r e v a i l l e po u r to u s l e s a u tr e s e t f o n c ti o n n e c o mme c r i tè r e po u r u n e sc i e n c e . I l n ’ e st pa s n é c e ssa i r e q u e l e s pr e u v e s d ’ e x i ste n c e e mpi r i q u e d e l a sc i e n c e so i e n t d e s pr e u v e s d e so n e sse n c e r é e l l e , c ’ e st-à-d i r e d e so n i d e n ti té d e sc i e n c e N o u s po stu l o n s q u e l e s f a i ts d e l a sc i e n c e e t c e u x d e l a v i e q u o ti d i e n n e so n t t ranscend ant al ement i d e n ti q u e s c h a q u e f o i s, q u o i q u e d i f f é r e n ts e t mê me h é té r o g è n e s d ’ u n po i n t d e v u e e mpi r i q u e , c e q u i n e v e u t d o n c pa s d i r e i d e n ti f i é s l e s u n s a u x a u tr e s. C e tte i d e n ti té e st à l a f o i s u n e so l u ti o n a u pr o b l è me d e s c r i tè r e s d e l a sc i e n c e - pl u tô t q u ’ u n c r i tè r e d e c e l l e -c i - et u n e f a ç o n d e d o n n e r u n sta tu t à l a mu l ti pl i c i té a u tr e q u e l e r e l a ti v i sme o u l e s v a r i a n te s d u n i h i l i sme . L a r e c h e r c h e d e l a so l u ti o n d e l a c o n tr a d i c ti o n e t l ’ e x i ste n c e d u mo n d e e x té r i e u r n e so n t pa s l e “ mê me ” pr o b l è me , ma i s so n t, c o mme pr o b l è me s, d e s i d e n ti té s e t pe u v e n t d o n c é g a l e me n t, e t po u r l e s mê me s r a i so n s, ê tr e tr a i té s c o mme d e s pr o b l è me s e mpi r i q u e me n t c ’ e st-à-d i r e ph i l o so ph i q u e me n t d i sti n c ts. S o i t pa r e x e mpl e l e s d e u x o e u v r e s d e R u sse l l , c o n sta mme n t pa r a l l è l e s, su r l a sc i e n c e e t su r l ’ é th i q u e e t l e so c i a l , ma i s so i t a u ssi sa th é o r i e d e s d e c r i pti o n s q u i pe r me t d e d i sti n g u e r l e s pr o po si ti o n s u n i v e r se l l e s sa n s r é f é r e n t e t l e s pr o po si ti o n s d e b a se e mpi r i q u e s: u n e te l l e pr o b l é ma ti q u e i mpl i q u e u n n o u v e l u sa g e , a u tr e q u e c e l u i q u ’ i l s o n t d a n s l e u r c o n te x te e mpi r i q u e d e s c o n c e pts d e “ sc i e n c e ” e t d e “ v i e q u o ti d i e n n e ” . D ’ u n e c e r ta i n e f a ç o n o n a d me t ma i n te n a n t, à c e n i v e a u tr a n sc e n d a n ta l o r i g i n a l , q u ’ o n n e pe u t q u a si me n t r i e n e n d i r e (si c e n ’ e st j u ste me n t l e s d e sc r i pti o n s e mpi r i q u e s, ma i s q u i n e r è g l e n t e n a u c u n e f a ç o n d é f i n i ti v e me n t l e pr o b l è me d e s c r i tè r e s) e t q u ’ o n s’ i n te r d i t d e r e d o u b l e r l e s sc i e n c e s e t l a ph i l o so ph i e . C ’ e st a d me ttr e u n r a ppo r t spé c i f i q u e à l ’ i d e n ti té , sa n s l e q u e l l a ph i l o so ph i e e st c o n d a mn é e à u n e f o r me d ’ o pa c i té d a n s l e s r a ppo r ts d e l a sc i e n c e à c e tte i d e n ti té o u a u r é e l , q u e l ’ o n e x pr i me so u v e n t e n d i sa n t q u e l ’ o n n e sa i t pa s po u r q u o i l e s ma th é ma ti q u e s s’ a ppl i q u e n t si b i e n a u r é e l . D e so n c ô té , l a v i e q u o ti d i e n n e su ppo se a u ssi u n e f o r me d ’ o pa c i té d a n s l e s r a i so n s d e se s croy ances. M a i s i l n e se r a i t pl u s n é c e ssa i r e d e q u a l i f i e r d e “ v i e q u o ti d i e n n e ” l e r é si d u q u i n ’ e st n i sc i e n c e , n i ph i l o so ph i e , n i te c h n i q u e , c e r e ste d e to u s l e s a u tr e s o r d r e s. I l y a u r a i t é g a l e me n t u n e i d e n ti té n o n se u l e me n t d e c h a c u n d e

65

c e s o r d r e s, ma i s d e l e u r mé l a n g e mê me l o r sq u ’ i l s e n tr e n t d a n s d e s mi x te s - e n q u e l q u e so r te u n e i d e n ti té po u r l a v i e q u o ti d i e n n e e l l e -mê me d o n t i l f a u d r a i t a l o r s mo d i f i e r l e c o n c e pt to u t e n g a r d a n t l e te r me . E n pa r ti c u l i e r i l f a u d r a i t te n i r c o mpte d e c e q u i d i sti n g u e l a v i e q u o ti d i e n n e e t l a sc i e n c e : l e s c r o y a n c e s d e l a v i e q u o ti d i e n n e s so n t g é n é r a l e s, a l o r s q u e c e l l e d e l a sc i e n c e so n t u n i v e r se l l e s, mê me d a n s l e s sc i e n c e s d u g é n i e , c e q u i v e u t si mpl e me n t d i r e q u e d a n s l e s sc i e n c e s l e s g é n é r a l i sa ti o n s n e d é pend ent pa s d e s f a i ts q u i pe u v e n t ê tr e po u r ta n t l e u r o c c a si o n , c o mme l e f o n t r e ma r q u e r à l e u r f a ç o n a u ssi b i e n P o i n c a r é q u e R u sse l l . N o u s a v o n s su g g é r é q u e l ’ o e u v r e d e R u sse l l d a n s so n e n se mb l e té mo i g n e d e pr o b l è me s o b j e c ti f s d a n s l a ph i l o so ph i e e t d a n s l ’ é pi sté mo l o g i e , e t n o u s mo n tr e q u e c e u x -c i so n t sy sté ma ti q u e me n t l i é s: l a pl a c e d e l ’ é th i q u e , c o mme à l ’ e x té r i e u r d e l a ph i l o so ph i e , e n e st u n sy mptô me i n té r e ssa n t q u i a n n o n c e à c e r ta i n s é g a r d s l e s u sa g e s é pi sté mo l o g i q u e s e t te c h n o l o g i q u e s d e l ’ é th i q u e .M a i s o n pe u t d i r e a u ssi q u e c e s pr o b l è me s tr a v e r se n t é g a l e me n t c h a c u n d e s a spe c ts d e so n o e u v r e , sa ph i l o so ph i e , so n é th i q u e , e t l e mo n u me n t d e l a l o g i q u e ma th é ma ti q u e . C ’ e st l a f a ç o n d o n t l e pr o b l è me d e R u sse l l l e d é b o r d e l u i -mê me d a n s l ’ o b j e c ti v i té mê me d e s pr o b l è me s ph i l o so ph i q u e s. C ’ e st c h a c u n e t l ’ e n se mb l e d e c e s pr o b l è me s q u e n o u s a i me r i o n s po u v o i r r e pr e n d r e pl u s ta r d e t tr a n sf o r me r e n f o n c ti o n d e c e tte po stu l a ti o n .

c) L es relations entre l’ ép is tém olog ie et la p h ilos op h ie

O n sa i t l ’ i mpo r ta n c e d e R u sse l l d a n s l a su i te d e l a r é f l e x i o n ph i l o so ph i q u e su r l e s sc i e n c e s, ta n t pa r sa v o l o n té d ’ o b j e c ti v i té q u e pa r l e s mo y e n s l o g i q u e s e t a n a l y ti q u e s d o n t i l l ’ e n r i c h i t e n v u e d ’ u n e j u sti f i c a ti o n sa n s f a i l l e . A pr è s R u sse l l , i l n ’ é ta i t pl u s po ssi b l e d e n e pa s c o mpr e n d r e l ’ i mpo r ta n c e d e l ’ o r g a n o n l o g i q u e o u d e l a str u c tu r e l o g i c o -l i n g u i sti q u e d e l a sc i e n c e , si e mpi r i ste f û t-o n . C e tte n o u v e a u té a d o n n é u n c e r ta i n st y l e d a n s l a

66

f a ç o n ph i l o so ph i q u e d e tr a i te r d e s sc i e n c e s. E n pa r ti c u l i e r , i l d e v i e n t po ssi b l e d e tr a i te r l e s q u e sti o n s é pi sté mo l o g i q u e s j u sq u e d a n s l e d é ta i l (à c a u se d e l ’ a n a l y ti c i té ), e t e n i so l a n t d e s q u e sti o n s pa r ti c u l i è r e s (pa r c e q u e l e s te r me s so n t pl u s i mpo r ta n ts o n to l o g i q u e me n t q u e l e s r e l a ti o n s). R u sse l l s’ e st to u j o u r s r e f u sé à v o i r d a n s l a se u l e c o h é r e n c e d u sa v o i r so n c r i tè r e d e v é r i té ; i l l e d i t e x pl i c i te me n t c o n tr e H e mpe l e t N e u r a th d a n s S ig nif icat ion et V é rit é . 50 I l y a d e s pr o po si ti o n s, d i te s “ d e b a se ” , q u i c o r r e spo n d e n t à u n e d o n n é e se n so r i e l l e - d e l a mê me f a ç o n a v a i t-i l c h e r c h é u n f o n d e me n t e mpi r i q u e po u r l e s g é o mé tr i e s mé tr i q u e s. L ’ a n a l y c i té e t l e pr i ma t d e s te r me s su r l e s r e l a ti o n s j o u e n t u n r ô l e é q u i v a l e n t à c e l u i d e s e x e mpl e s d a n s l e te x te é pi sté mo l o g i q u e d e P o i n c a r é . C e l a pe r me t d ’ i n te r v e n i r l o c a l e me n t, b r i è v e me n t su r u n po i n t pa r ti c u l i e r , e t, à l o n g te r me , d e d o n n e r a u te x te ph i l o so ph i q u e u n a spe c t spé c i a l i sé . D a n s u n te l c o n te x te , l a d i f f é r e n c e e n tr e ph i l o so ph i e e t é pi sté mo l o g i e n ’ e st pa s to u j o u r s c l a i r e . C e r ta i n s c l a sse n t l e s ph i l o so ph i e s a n a l y ti q u e s c o mme d e s é pi sté mo l o g i e s (J e a n -F r a n ç o i s M a l h e r b e ), o u c o mme d e s e mpi r i sme s l o g i q u e s (P i e r r e J a c o b ). L ’ u n e d e s c a r a té r i sti q u e s q u i c h a n g e n t d e s u n e s a u x a u tr e s, c ’ e st l e r ô l e d e l ’ e x e mpl e : a l o r s q u ’ i l f o n c ti o n n e e n é pi sté mo l o g i e c o mme u n e pr e u v e , d e l a mê me f a ç o n q u e l e s d o n n é e s d e s se n s po u r l e s pr o po si ti o n s e mpi r i q u e s d e b a se , i l se r v i r a e n ph i l o so ph i e à l a r e c h e r c h e d e s l i mi te s d e s n o ti o n s. P e n so n s e n pa r ti c u l i e r à to u t l e tr a v a i l su r d e s e x e mpl e s f a i t pa r l e s ph i l o so ph i e s d i ts d u “ l a n g a g e o r d i n a i r e ” po u r d é te r mi n e r l e se n s e x a c t d e s c o n c e pts, é v a c u e r l e s c o n f u si o n s, d i sti n g u e r l e s mo d a l i té s i l l o c u to i r e s d e s pr o po si ti o n s (v o i r e n pa r ti c u l i e r l e s o e u v r e s d e G . R y l e , J . L . A u sti n , J . S e a r l e ). C e tte v a r i a ti o n r é g u l i è r e d a n s l ’ u sa g e d e l ’ e x e mpl e e st sy mptô me à l a f o i s d u f a i t q u e l a sc i e n c e n ’ e st pa s c o n si d é r é e c o mme l e se u l “ o b j e t” e x e mpl a i r e d e l a ph i l o so ph i e - ma i s a u ssi l e l a n g a g e - e t q u e l a v é r i f i c a ti o n n ’ e st pl u s to u j o u r s l e c r i tè r e pr i n c i pa l d e l a v é r i té . M a i s c e tte n u a n c e n ’ e mpê c h e pa s q u ’ a v e c l ’ é v é n e me n t “ é pi sté mo l o g i e ” so u s sa f o r me sc i e n ti f i q u e e t so u s sa f o r me ph i l o so ph i q u e , u n e pl a c e n o u v e l l e po u r l a sc i e n c e d a n s l a ph i l o so ph i e e st c r é é e . C e n e so n t pl u s se u l e me n t d e u x g r a n d s d o ma i n e s e n tr e l e sq u e l s pe u v e n t se tr o u v e r , v o i r e se c o n tr ô l e r d e s a n a l o g i e s, ma i s u n d i sc o u r s ph i l o so ph i q u e e x i ste su r l a 50 V o i r Sig nif ic ation et V ér ité (1940 ) , tr a d u c ti o n P h i l i p p e D e v a u x , p a r i s , F l a m m a r i o n , 1959, c h a p i tr e X : “ P r o p o s i ti o n s d e b a s e ” , p p . 159-172.

67

sc i e n c e q u i pe u t ê tr e mo b i l i sé à pr o po s d e to u s l e s o b j e ts sc i e n ti f i q u e s. Q u e l e s ph i l o so ph e s a n a l y ti q u e s se so i e n t e n u n se c o n d te mps c o n sa c r é s à c e q u ’ i l s o n t a ppe l é l e “ l a n g a g e o r d i n a i r e ” pl u tô t q u ’ à l a sc i e n c e n ’ ô te pa s sa f o r c e à c e tte n o u v e l l e d i str i b u ti o n d e s pr o b l è me s. C e f a i t n o u s mo n tr e pl u tô t l a pa r e n té d e s pr o b l è me s d e l a sc i e n c e e t d e l a v i e q u o ti d i e n n e . L e tr a v a i l su r l e “ l a n g a g e o r d i n a i r e ” a c e r ta i n e me n t b e a u c o u p e n r i c h i l ’ i n v e sti g a ti o n ph i l o so ph i q u e su r l a sc i e n c e , c o mme l a l o g i q u e ma th é ma ti q u e l ’ a v a i t f a i t a u pa r a v a n t. O n pe u t d i r e q u e l e s tr a v a u x su r l a sc i e n c e d e c e tte n o u v e l l e pé r i o d e a n a l y ti q u e s’ i n spi r e l a r g e me n t d u W i ttg e n ste i n d e s I nv est ig at ions ph il osoph iq u es. C e pr o b l è me d e s r e l a ti o n s e n tr e ph i l o so ph i e e t é pi sté mo l o g i e a é té i mpl i c i te me n t f o n d a me n ta l d a n s n o s r e c h e r c h e s. N o tr e h y po th è se d i r e c tr i c e su ppo se e sse n ti e l o u po u r l a ph i l o so ph i e c o n sti tu ti f l e r a ppo r t à l a sc i e n c e , mê me si c e l l e -c i n e se pr é o c c u pe pa s e x pl i c i te me n t d e c e l l e -l à, e t i l n ’ e st d o n c pa s é to n n a n t q u e n o u s a y o n s é té a me n é s à po se r é g a l e me n t l a q u e sti o n d e l ’ o b j e c ti v i té e n ph i l o so ph i e . N o u s e n te n d o n s é v i d e mme n t pa r “ o b j e c ti v i té ” l a po ssi b i l i té d e se r a ppo r te r à u n o b j e t, ma i s si l ’ é pi sté mo l o g i e se d o n n e e x pl i c i te me n t u n o b j e t d e d e sc r i pti o n , l a sc i e n c e , o n sa i t q u e l a ph i l o so ph i e n ’ a d ’ ” o b j e t” q u ’ e n u n se n s tr è s spé c i a l , o b j e ts g é n é r a u x e t e mpi r i c i té s r é g u l a tr i c e s: l a P h y si q u e c h e z K a n t, l e M o n d e c h e z H u sse r l , l a l i b e r té c h e z S a r tr e , l e P o u v o i r c h e z F o u c a u l t, l e D é si r c h e z D e l e u z e , l e T e x te c h e z D e r r i d a , l a d i sti n c ti o n d u v r a i e t d u f a u x c h e z R u sse l l , l e “ l a n g a g e o r d i n a i r e ” po u r A u sti n , R y l e e t S e a r l e , e t o n n e pe u t d i r e e n a u c u n e f a ç o n q u ’ i l s so n t d e s o b j e ts o r d i n a i r e s, c a r si l a ph i l o so ph i e te n te d ’ e n r e n d r e c o mpte à sa ma n i è r e , c ’ e st sa n s d o u te d ’ u n e a u tr e f a ç o n q u e n e l e f e r a i t l a sc i e n c e , e n l e s r a ppo r ta n t à u n e i d é e d u r é e l q u ’ e l l e j u g e pl u s v é r i d i q u e e t pl u s pr é c i se , pr ê ta n t à mo i n s d e c o n f u si o n s q u e c e l l e s q u i l u i so n t d o n n é e s pa r l a tr a d i ti o n . A i n si l a ph i l o so ph i e r e n d -e l l e c o mpte d e se s “ o b j e ts” e n l e s f a i sa n t e n tr e r d a n s u n e é c h e l l e d e v a l e u r s, e t e n l e s a f f e c ta n t d e sa pr o pr e mé th o d e . C ’ e st d i r e q u e n o u s c r o y o n s é g a l e me n t à u n e c e r ta i n e f o r me d ’ o b j e c ti v i té o u d e c o n si sta n c e e n ph i l o so ph i e . Q u e n o u s a y i o n s é té f a sc i n é s pa r l e pr o b l è me d e l a c o mpa r a b i l i té d e s ph i l o so ph i e s - à l ’ o r i g i n e à pr o po s d e D e sc a r te s e t d e L e i b n i z c o mme n o u s l ’ a v o n s me n ti o n n é a u d é b u t - e n té mo i g n e . N o u s c r o y o n s à c e tte o b j e c ti v i té c o mme n o u s c r o y o n s pl u s f o n d a me n ta l e me n t à l a d i sti n c ti o n d e s o r d r e s, c ’ e st-à-d i r e e n po stu l a n t d e s

68

i d e n ti té s e t d e s d i sti n c ti o n s q u i , sa n s ê tr e d e s I d é e s, n e se pr é se n te n t pa s d a n s l ’ e mpi r i c i té , ma i s pe r me tte n t d e r e n d r e c o mpte d e s mi x te s e t d o n c d ’ é v i te r l e s i l l u si o n s tr a n sc e n d a n ta l e s to ta l i sa n te s. N o u s pa r l o n s i c i d e croy ance o u d e post u l at pa r c e d è s q u e l ’ o n te n te u n e d e sc r i pti o n e mpi r i q u e , i l e x i ste u n mé l a n g e d e s o r d r e s, c o mme n o u s l ’ a v o n s v u à pr o po s d e l ’ é pi sté mo l o g i e . I l n’ y a pas d e d escript ion empiriq u e d es ord res. D è s q u e l ’ o n te n te u n e d e sc r i pti o n e mpi r i q u e o u h i sto r i q u e d e l a sc i e n c e , o n n e d é c r i t pa s se u l e me n t l a sc i e n c e : s’ y mê l e n t d e s i n te r pr é ta ti o n s ph i l o so ph i q u e s e t d e s u sa g e s te c h n i q u e s d e l a sc i e n c e , q u i n e pe u v e n t ê tr e d é mê l é s q u ’ e n po stu l a n t l a d i sti n c ti o n d e l a ph i l o so ph i e , d e l a sc i e n c e e t d e l a te c h n i q u e . O n n e pe u t pr e sq u e r i e n d i r e d e l a sc i e n c e , d e l a ph i l o so ph i e , d e l a te c h n i q u e , sa u f pr é c i sé me n t à l e s “ mé ti sse r ” l ’ u n e pa r l ’ a u tr e , ma i s o n pe u t pr e n d r e po u r o b j e t c e s d e sc r i pti o n s mi x te s q u i e n so n t f a i te s po u r e n ti r e r u n a pr i o r i d ’ u n n o u v e a u ty pe pe r me tta n t d e r a ppo r te r c e s mi x te s à l a “ c a u se ” q u i e x pl i q u e l e u r i d e n ti té . C ’ e st d i r e l ’ i mpo r ta n c e q u e n o u s d o n n o n s à c e s d e sc r i pti o n s e mpi r i q u e s: i l n e s’ a g i t pa s po u r n o u s d e c h o i si r d a n s l a tr a d i ti o n é pi sté mo l o g i q u e te l l e po ssi ti o n e mpi r i q u e , r é a l i ste , r a ti o n a l i ste pl u tô t q u ’ u n e a u tr e . N o u s l e s e sti mo n s to u te s v a l a b l e s à l e u r f a ç o n , f a i sa n t a ppa r a î tr e d a n s u n e pe r spe c ti v e pa r ti c u l i è r e l e s mi x te s é tu d i é s. D ’ u n e c e r ta i n e ma n i è r e , n o u s tr a n spo so n s l a th è se d e D u h e m-Q u i n e à l ’ é pi sté mo l o g i e e l l e -mê me . D e mê me q u e c e s é pi sté mo l o g u e s o n t f a i t v a l o i r q u ’ o n n e pe u t v é r i f i e r u n e h y po th è se i so l é me n t d ’ a u tr e s h y po th è se s, n o u s n e pe n so n s pa s po u v o i r c h o i si r u n e te n d a n c e é pi sté mo l o g i q u e c o n tr e u n e a u tr e (pa r e x e mpl e l a v é r i f i c a ti o n v s l a r é f u ta b i l i té ; o u l a c o n ti n u i té v s l e s r u ptu r e s o u l e s r é v o l u ti o n s), c h a c u n e f a i t v o i r d e s c a r a c té r i sti q u e s i mpo r ta n te s d u ph é n o mè n e é tu d i é , e t i l e st to u j o u r s po ssi b l e d e l e u r r e d o n n e r se n s, c o mme l ’ a f a i t r e ma r q u e r G i l l e s-G a sto n G r a n g e r à pr o po s d u C e r c l e d e V i e n n e 51. I l y a sa n s d o u te u n a f f i n e me n t d e s a n a l y se s, ma i s o n su ppo se q u ’ o n n e pe u t i so l e r u n e po si ti o n d e te l l e f a ç o n q u ’ e l l e a i t r a i so n c o n tr e to u te s l e s a u tr e s; c h a c u n e a so n se n s e t so n i mpa c t e n f o n c ti o n d e l a pe r spe c ti v e se l o n l a q u e l l e e st e x pl i c i té e l a sc i e n c e d a n s d e s d e sc r i pti o n s n é c e ssa i r e me n t mi x te s, pa r ti e l l e me n t ph i l o so ph i q u e s (d a n s l ’ u sa g e d e s th è se s e t l a f a ç o n d e su b su me r l e s “ f a i ts” ), pa r ti e l l e me n t h i sto r i q u e s (d a n s l e s d e sc r i pti o n s 51 “ J e v o u d r a i s ... r é h a b i l i te r d ’ u n e c e r ta i n e m a n i è r e l e th è m e p o s i ti v i s te e n p h i l o s o p h i e d e s s c i e n c e s , to u t e n é c a r ta n t l e s p r é s e n ta ti o n s c a r i c a tu r a l e s .” , L a V ér if ic ation, P a r i s , É d i ti o n O d i l e J a c o b ,1992, p . 23.

69

f a c tu e l l e s) o u te c h n i q u e s (d a n s l a f a ç o n d e me ttr e e n r a ppo r t se l o n u n e l o g i q u e q u i n ’ e st pa s l a l e u r d e s c o n n a i ssa n c e s d i v e r se s, tr a i té e s à l a f a ç o n d e so l i d e s i n v a r i a b l e s). L ’ é pi sté mo l o g i e e st l e sy stè me d e c e tte d i v e r si té , e t so n u n i té i n sta b l e e st d o n n é e pa r l e j e u d e l ’ e n se mb l e d e se s th è se s. C ’ e st so u s l ’ h y po th è se q u ’ i l y a u n e f o r me d ’ o b j e c ti v i té à c h a q u e o r d r e , c ’ e st-à-d i r e u n mo d e spé c i f i q u e d ’ e f f i c a c e e t d e r a ppo r t d e c e l l e -c i à l ’ i d e n ti té q u i l a c o n sti tu e e n o r d r e , q u e n o u s a v o n s pu tr a i te r l ’ é pi sté mo l o g i e c o mme u n c a s l i mi te d u r a ppo r t d e l a ph i l o so ph i e à l a sc i e n c e . C e tte r e c h e r c h e a é té e n tr e pr i se d a n s u n e n se mb l e d e tr a v a u x (su r l e s f o n c ti o n s d e l ’ e x e mpl e e t d e l a mé ta ph o r e e n ph i l o so ph i e , su r l e c o n c e pt d e d i f f é r e n c e , su r c e l u i d e r h é to r i q u e ) c h r o n o l o g i q u e me n t pa r a l l è l e s à c e u x q u i po r ta i e n t su r l ’ é pi sté mo l o g i e , e t a é té r e n d u pa r ti e l l e me n t pu b l i q u e pa r d e s c o n f é r e n c e s e t d e s a r ti c l e s. N o u s a v o n s l e pr o j e t d e l e s pr é se n te r d a n s u n o u v r a g e q u e n o u s i n ti tu l e r i o n s “ L e P h i l o so ph e a ppl i q u é ” , d a n s l a me su r e o ù i l te n te r a i t d ’ e x pl i c i te r l e s r a ppo r ts d e l a ph i l o so ph i e a u x a u tr e s o r d r e s.

d ) L es cond itions d e l’ ob j ectiv ité en p h ilos op h ie

N o u s su ppo so n s d o n c q u ’ i l n ’ e st pa s po ssi b l e d e f a i r e u n e d e sc r i pti o n empiriq u e d e l a ph i l o so ph i e q u i n e l a mé l a n g e à u n o r d r e a u q u e l e l l e n e se r é d u i t pa s: c e l u i d u l a n g a g e (e l l e se pr é se n te so u s l a f o r me d e l a n g a g e “ n a tu r e l ” ), d e l ’ é c r i tu r e (c o mme r u ptu r e d e s i l l u si o n s tr a n sc e n d a n ta l e s a u x q u e l l e s d o n n e n t l i e u l e s c o n ti n u i té s d u d i sc o u r s), d e l a te c h n i q u e (d a n s sa sy n ta x e d ’ a r ti c u l a ti o n o u d ’ u n i té d e s c o n tr a i r e s), d e l a sc i e n c e (d a n s sa v o l o n té d e r e n d r e c o mpte d e so n o b j e t), d e l a mé ta ph y si q u e (pa r so n r a ppo r t à l a tr a n sc e n d a n c e ). L e pr o b l è me d ’ u n e c a r a c té r i sa ti o n mi n i ma l e d e l a ph i l o so ph i e se po se so u s u n e a u tr e mo d a l i té q u e c e l l e d e l a sc i e n c e o u d e l a te c h n i q u e . C e q u ’ o n pe u t sa v o i r o u i g n o r e r d e c h a c u n e d ’ e l l e s n ’ e st pa s l a mê me c h o se . O n pe n se e n g é n é r a l po u v o i r i d e n ti f i e r l a sc i e n c e (d ’ o ù l a r e c h e r c h e d e s c r i tè r e s), ma i s

70

o n n e sa i t pa s po u r q u o i e l l e s’ ” a ppl i q u e ” si b i e n a u r é e l ; o n sa i t l ’ h é té r o g é n é i té d e s te r me s q u e me t e n r e l a ti o n l a te c h n i q u e , ma i s i l n ’ y a a u c u n l o g o s po u r d i r e l e u r a r ti c u l a ti o n q u i r e ste o pa q u e a u d i sc o u r s a n a l y ti q u e . D e l a ph i l o so ph i e , o n pe u t d i r e q u ’ e l l e te n d à r e n d r e c l a i r e e t a u th e n ti q u e l a pe n sé e d u r é e l , ma i s pa r c e l a mê me e l l e s’ é c h a ppe , v i r e à l ’ a po r i e e t a u q u e sti o n n e me n t i n te r mi n a b l e , e t n e pe u t ê tr e sa i si e q u ’ i n d i r e c te me n t pa r l ’ i mpo ssi b i l i té d e l a r é d u c ti o n a u x a u tr e s o r d r e s. O n pe u t d o n c pa r ti r , po u r l ’ é l a b o r a ti o n d ’ u n e c a r a c té r i sa ti o n mi n i ma l e d e l a ph i l o so ph i e d e c e r a ppo r t pa r ti c u l i e r a u x a u tr e s o r d r e s - e l l e s’ e n d i sti n g u e r a d i c a l e me n t sa n s po u v o i r e n ê tr e to u t à f a i t sé pa r é e , pu i sq u ’ e l l e l e s o r d o n n e à so n i d é e d u r é e l . P o u r c a r a c té r i se r l a ph i l o so ph i e , o n po u r r a i t r e pr e n d r e l e s th è me s pr i n c i pa u x d e c e r a ppo r t: O b j e c ti v i té et A l té r i té , o u c o mme n t te n i r e n se mb l e c e s d e u x c h o se s o u e n c o r e , po u r r e pr e n d r e d ’ a u tr e s te r me s c l a ssi q u e s, c o mme n t d i sti n g u e r d e s c o n tr a i r e s to u t e n a ssu r a n t l e u r u n i té o u l e pa ssa g e d e l ’ u n à l ’ a u tr e . C e tte str u c tu r e à l a f o i s d e d i sti n c ti o n e t d ’ u n i té d e s c o n tr a i r e s a é té e n j e u pa r ti c u l i è r e me n t d a n s l e s ph i l o so ph i e s - c o n ti n e n ta l e s - d i te s “ d e l a d i f f é r e n c e ” ; e l l e e st d e v e n u e u n o b j e t d ’ é tu d e d a n s l e s tr a v a u x d e F r a n ç o i s L a r u e l l e , so u s l e n o m d e “ d é c i si o n ph i l o so ph i q u e ” . N o u s su ppo so n s q u e c e q u e n o u s a l l o n s e x po se r n ’ e st pa s i n c o mpa ti b l e a v e c c e q u i a é té e x pl i c i té a u to u r d e c e tte n o ti o n . S i l ’ o n e n r e v i e n t à n o tr e pr o b l è me d i r e c te u r , n o u s po u v o n s d i r e q u ’ i l y a d e s ph i l o so ph i e s q u i a c c e n tu e n t l a d i sti n c ti o n d e s c o n tr a i r e s e t l e u r mi se à pl a t l a pl u s o b j e c ti v e po ssi b l e ; q u e d ’ a u tr e s me tte n t l e u r a c c e n t pr i n c i pa l su r l a sy n th è se e t l ’ i n tu i ti o n , d ’ a u tr e s e n c o r e su r l ’ a l té r i té . C ’ e st é v i d e mme n t u n e d i sti n c ti o n tr o p g é n é r a l e l o r sq u ’ o n l a c o n si d è r e i so l é me n t o u a b str a i te me n t - a n a l o g u e à c e l l e q u e pr o po se S tr a w so n l o r sq u ’ i l pa r l e d e “ mé ta ph y si q u e d e d e sc r i pti o n ” e t d e “ mé ta ph y si q u e d e r é v i si o n ” 52 , ma i s e l l e pr e n d se n s si l ’ o n ti e n t c o mpte d e l a f o n c ti o n d e l ’ é pi sté mo l o g i e c o mme n o u v e a u se n s c o mmu n pe r me tta n t l a mi se e n r e l a ti o n c o n ti n u e d e l a ph i l o so ph i e e t d e s sc i e n c e s. C e r ta i n s ph i l o so ph e s é l a b o r e n t u n e ph i l o so ph i e q u i pu i sse a v o i r l a f o n c ti o n d ’ u n “ c a d r e o b j e c ti f ” po u r l e s f a i ts d e l a sc i e n c e e t c e u x d e l a v i e q u o ti d i e n n e ; d ’ a u tr e s c h e r c h e r o n t à pr o b l é ma ti se r l a d i f f é r e n c e d e l a ph i l o so ph i e a u x a u tr e s o r d r e s. C e s d e u x po stu r e s f o n t sy stè me a v e c u n f a ç o n 52 P . F . S tr a w s o n , L es ind iv id us . E s s ai d e métap h y s ique d es c r ip tiv e (1959) , tr a d u c ti o n A . S h a l o m e t P . D r o n g , P a r i s , L e S e u i l , 1973, p . 9.

71

d i f f é r e n te d e tr a i te r d e l a d i f f é r e n c e e t d e l ’ i d e n ti té . C h e z l e s pr e mi e r s l e s d i f f é r e n c e s so n t a v a n t to u t e mpi r i q u e s e t l ’ i d e n ti té f o n c ti o n n e i mpl i c i te me n t c o mme c o n d i ti o n tr a n sc e n d a n ta l e ; c h e z l e s se c o n d s, l e s d i f f é r e n c e s so n t pr i o r i ta i r e me n t tr a n sc e n d a n ta l e s, e t l e s i d e n ti té s d e s e f f e ts d u j e u d e s d i f f é r e n c e s. L e s u n s u se r o n t d e l ’ e x e mpl e po u r i d e n ti f i e r l e s l i mi te s d ’ u n e n o ti o n , l e s a u tr e s c o mme sy mb o l e d ’ u n a u tr e o r d r e . L e s pr e mi e r s a u r o n t u n e c o n c e pti o n e mpi r i q u e d e l a mu l ti pl i c i té d e s ph i l o so ph i e s (il y a d e s ph i l o so ph i e s d i f f é r e n te s), l e s a u tr e s e n a u r o n t u n e c o n c e pti o n pr o b l é ma ti q u e (d a n s q u e l l e me su r e , a v e c q u e l c r i tè r e , pe u t-o n d i sti n g u e r d e u x ph i l o so ph i e s? ). C e tte d i f f é r e n c e sy sté ma ti q u e n ’ a pa s v a l e u r d e d e sc r i pti o n e mpi r i q u e , po u r l e s r a i so n s q u e n o u s a v o n s e x po sé e s à pr o po s d e l a d i sti n c ti o n d e s o r d r e s - q u o i q u ’ e l l e sé pa r e a sse z e x a c te me n t l e s a n g l o -sa x o n s d e s c o n ti n e n ta u x , o u l a ph i l o so ph i e a n a l y ti q u e d e s ph i l o so ph i e s d e l a d i f f é r e n c e . N é a n mo i n s n o u s pe n so n s q u ’ e l l e n o u s pe r me t d e f a i r e u n ta b l e a u d e s po ssi b i l i té s d u ph i l o so ph e r d a n s l ’ h o r i z o n a c tu e l . S i c e t e n se mb l e d e d i sti n c ti o n s e t d e r a ppo r ts a q u e l q u e v a l i d i té , o n po se r a q u e l a ph i l o so ph i e e st l a str u c tu r e i n v a r i a n te d e s i d e n ti té s e t d e s d i f f é r e n c e s po ssi b l e s. E t l e pr o b l è me d e l ’ o b j e c ti v i té n e po u r r a pl u s ê tr e sé pa r é d e l a f a ç o n d e tr a i te r l ’ a l té r i té . L ’ é v a l u a ti o n d e s c o n d i ti o n s d e l ’ o b j e c ti v i té ph i l o so ph i q u e d e v r a d o n c ê tr e d é c r i te d e f a ç o n i n d i r e c te pa r d e s c o n c e pts q u i ti e n n e n t c o mpte i n d i sso c i a b l e me n t d u r a ppo r t d ’ a l té r i té d ’ u n e ph i l o so ph i e à u n e a u tr e . C ’ e st l à l a si g n i f i c a ti o n d e l ’ u sa g e a sse z sy sté ma ti q u e q u e n o u s a v o n s f a i t d ’ u n e rh é t oriq u e t ranscend ant al e c o mme c o n d i ti o n d e l ’ o b j e c ti v i té ph i l o so ph i q u e .

e) L a s ig nif ication d ’ une rh étoriq ue trans cend antale

D è s n o tr e th è se su r l a ph i l o so ph i e d e P o i n c a r é , n o u s a v o n s é té a tte n ti f s à l a f a ç o n d o n t i l po sa i t se s th è se s ph i l o so ph i q u e s e t d o n t i l l e s

72

me tta i t e n r a ppo r t a v e c l e ma té r i a u sc i e n ti f i q u e . N o u s a v o n s pu me ttr e e n é v i d e n c e pa r l à u n c e r ta i n n o mb r e d e s c a r a c té r i sti q u e s d u se n s c o mmu n é pi sté mo l o g i q u e , e t sa f a ç o n pa r ti c u l i è r e d e r e q u é r i r l ’ e x e mpl e c o mme pr e u v e d e l a th è se . R u sse l l a d o n n é u n se n s ph i l o so ph i q u e à c e t u sa g e , e n a f f i r ma n t q u ’ u n e pr o po si ti o n n ’ é ta i t pa s se u l e me n t c o mpa r a b l e à d ’ a u tr e s pr o po si ti o n s, ma i s q u e c e r ta i n e s d ’ e n tr e e l l e s é ta i e n t e n r a ppo r t a v e c l e s d o n n é e s d e s se n s, o u l ’ e x pé r i e n c e . C ’ e st c e tte mi se e n r a ppo r t d e s o r d r e s d i f f é r e n ts q u e n o u s a v o n s c r u po u v o i r d é c r i r e so u s l a f o r me d ’ u n e r h é to r i q u e . C e l l e -c i n e se c o n f o n d n i a v e c l e l a n g a g e , n i a v e c l e d i sc o u r s, n i a v e c l a sy n ta x e , ma i s e st u n e mise en oeu v re d u l a n g a g e , d u d i sc o u r s e t d e l a sy n ta x e d a n s l e u r s r a ppo r ts a u x a u tr e s o r d r e s. L a r h é to r i q u e n o u s pe r me tta i t d o n c d e tr a i te r d e l ’ o b j e c ti v i té ph i l o so ph i q u e pa r l e mo y e n d e l a mi se e n r e l a ti o n à l ’ a l té r i té . U n e r h é to r i q u e tr a n sc e n d a n ta l e n o u s e st a ppa r u e c o mme po u v a n t f o u r n i r l ’ é q u i v a l e n t d ’ u n e d é f i n i ti o n pa r po stu l a ts - pa r mi d ’ a u tr e s - d u “ g e ste ” ph i l o so ph i q u e . N o s é tu d e s d e ph i l o l o g i e c l a ssi q u e à l ’ U n i v e r si té d e L a u sa n n e n o u s o n t é v i d e mme n t r e n d u s se n si b l e s à l a f o r c e d u r h é to r i q u e c o n tr e se s i n te r pr é ta ti o n s e x c l u si v e me n t o r n e me n ta l e s e t a c c i d e n te l l e s. D e pl u s, d e s tr a v a u x e n ph i l o so ph i e me tta i e n t e n é v i d e n c e se l o n d i v e r se s pe r spe c ti v e s l e s c o -a ppa r te n a n c e s d e l a ph i l o so ph i e e t d e l a r h é to r i q u e , so i t e n f o n c ti o n d e l ’ a r g u me n ta ti o n (P e r e l ma n n -O b r e c h t-T y te c k a ), so i t e n f o n c ti o n d e l ’ i n sta u r a ti o n ph i l o so ph i q u e (S o u r i a u , D e r r i d a , G a l a y ), so i t e n f o n c ti o n d u c o n tr ô l e d e l ’ o b j e c ti v i té (B l a c k e t l a ph i l o so ph i e a n a l y ti q u e ). C e s tr a v a u x é ta i e n t é g a l e me n t n o u r r i s d ’ u n e tr a d i ti o n pl u s “ l i tté r a i r e ” à l a f o i s c l a ssi q u e (r é é d i ti o n s d e s o u v r a g e s d e D u ma r sa i s e t d e F o n ta n i e r ) e t r é c e n ts (R i c h a r d s, U r b a n , S h i b l e s e t C h r i sti n e B r o o k e -R o se e n A mé r i q u e , B a r th e s e t G e n e tte e n F r a n c e ). N o u s a v o n s g a r d é c o n ta c t a v e c c e s é tu d e s pl u s l i tté r a i r e s d e l a r h é to r i q u e pa r u n su i v i d ’ u n sé mi n a i r e d e G é r a r d G e n e tte , d a n s l e c a d r e d ’ u n e b o u r se d e j e u n e c h e r c h e u r d u F o n d s N a ti o n a l S u i sse d e l a R e c h e r c h e S c i e n ti f i q u e . M a i s n o tr e pr o b l è me n ’ é ta i t é v i d e mme n t pa s d e d é c a l q u e r u n e q u e sti o n l i tté r a i r e d a n s l a ph i l o so ph i e , n i d e c h e r c h e r à mo n tr e r c o mme n t l e ph i l o so ph e c h e r c h e à pe r su a d e r se s c o n tr a d i c te u r s, q u o i q u e n o u s sa c h i o n s l ’ i mpo r ta n c e d e s c o n tr o v e r se s po u r l a sé l e c ti o n d e s q u e sti o n s q u i pa r a i sse n t a v o i r u n “ e n j e u ” à u n e é po q u e d o n n é e 53. D a n s l a pr a ti q u e d e c e s a n a l o g i e s 53 V o i r f e r n a n d o G i l , P r euv es , P a r i s , A u b i e r , 1988.

73

d ’ u n d o ma i n e à l ’ a u tr e , i l c o n v i e n t d ’ ê tr e tr è s pr u d e n t, c o mme sa v a i e n t l ’ ê tr e l e s c l a ssi q u e s. P a r c o n tr e , n o u s pe n si o n s po u v o i r mo n tr e r pa r l e mo y e n d ’ u n e r h é to r i q u e tr a n sc e n d a n ta l e c o mme n t l e s pr o b l è me s d e l ’ o b j e c ti v i té e t d e l ’ a l té r i té e n ph i l o so ph i e so n t l e M ê me . C ’ e st é v i d e mme n t u n e f a ç o n pl u s c o n ti n e n ta l e q u ’ a n g l o -sa x o n n e d e pr o c é d e r , pu i sq u ’ a u ssi b i e n l a r h é to r i q u e a ppa r ti e n t a u sty l e g é n é r a l d e l a sy n th è se , e t i l y a é v i d e mme n t q u e l q u e c h o se d e c o n ti n g e n t d a n s n o tr e po i n t d e d é pa r t. P e u t-ê tr e n e se r i o n s-n o u s pa s pa r v e n u s a u x mê me s r é su l ta ts si n o u s a v i o n s tr a i té l a mu l ti pl i c i té d e s ph i l o so ph i e s c o mme u n e d o n n é e si mpl e me n t e mpi r i q u e . N o u s r e v i e n d r o n s à l a f i n d e c e r a ppo r t su r l a si g n i f i c a ti o n d e c e pr o b l è me . M a i s c e po i n t d e d é pa r t “ c o n ti n e n ta l ” n e n o u s a pa s e mpê c h é d e l i r e R u sse l l e t c e r ta i n s ph i l o so ph e s d e l a tr a d i ti o n a n g l o -sa x o n n e , c o mme e n té mo i g n e n t n o s r e c e n si o n s d ’ o u v r a g e s po u r l e tr o i si è me to me d e l ’ Ency cl opé d ie U niv ersel l e d es P . U . F . , e t i l e st tr è s pr o b a b l e q u e c e s l e c tu r e s a i e n t e u q u e l q u e e f f e t su r n o tr e f a ç o n d e tr a i te r l a “ sy n th è se ” . N o tr e pr o b l è me n ’ é ta i t pa s c e l u i d e l a d e sc r i pti o n r h é to r i q u e d e s d i v e r s te x te s d e s ph i l o so ph e s, c o mme c e l a a é té d ’ a i l l e u r s f a i t po u r P l a to n , D e sc a r te s o u R u sse l l , q u o i q u e n o u s a y o n s so u l i g n é c e r ta i n e s pa r ti c u l a r i té s r h é to r i q u e s d e c e u x d e P o i n c a r é . L e c a r a c tè r e tr è s pa r ti c u l i e r e t r é pé ti ti f d e sa ph i l o so ph i e l e pe r me tta i e n t, pa r c e q u e l e ph i l o so ph i q u e y é ta i t r é d u i t j u ste à c e q u i pe r me t l a c l a ssi f i c a ti o n d a n s l e s sc i e n c e s. M a i s n o u s n e pe n so n s pa s q u e l e s d é ta i l s l i tté r a i r e s d ’ u n e r h é to r i q u e so i e n t i c i d é te r mi n a n ts, a u se n s o ù l e ph i l o so ph i q u e se r é d u i r a i t à l a f a c tu r e d ’ u n te x te . M a i s l a ph i l o so ph i e e t l ’ é pi sté mo l o g i e s’ é l a b o r e n t au ssi c o mme te x te s, e t pa r l à th é o r i se n t i mpl i c i te me n t l e u r r a ppo r t a u r é e l , d o n c à l ’ a l té r i té e t à l ’ o b j e c ti v i té . I l n e s’ a g i ssa i t pa s ta n t d ’ ” o u v r i r l a pe n sé e ph i l o so ph i q u e à l a pe n sé e d e so n te x te ” 54 , q u e d e te n te r d e se d o n n e r l e s mo y e n s d e pe n se r l a mu l ti pl i c i té d e s ph i l o so ph i e s sa n s mé c o n n a î tr e l e u r o b j e c ti v i té , sa n s ê tr e pr i s d a n s l ’ a l te r n a ti v e so i t d e l a n é g a ti o n d ’ u n e pa r ti e d e c e tte mu l ti pl i c i té so i t d ’ u n r e l a ti v i sme , d ’ u n h i sto r i c i sme o u d ’ u n n i h i l i sme (o u d e sa f o r me a n g l a i se : l e sc e pti c i sme ), to u te s c o n c e pti o n s o ù l e ph i l o so ph i q u e d é pe n d é tr o i te me n t d e l a su i te f a c tu e l l e d e s ph i l o so ph i e s.

54 J .-L . G a l a y , P h il os op h ie et inv ention tex tuel l e. E s s ai s ur l a p oétique d ’ un tex te k antien, P a r i s , K l i n c k s i e c k , 1977, p .158.

74

O r o n pe u t d i r e q u e l e pr o b l è me d e l ’ i n sta u r a ti o n r h é to r i q u e d u ph i l o so ph i q u e a f a i t l ’ o b j e t d ’ é tu d e s i mpo r ta n te s a u ssi b i e n d a n s l e d o ma i n e a n g l o -sa x o n - c h e z M a x B l a c k e n pa r ti c u l i e r a v e c M od el and M et aph or55 o u a v e c M arg ins of precision56 , ma i s a u ssi c h e z l e s ph i l o so ph e s o x o n i e n s d u l a n g a g e o r d i n a i r e l o r sq u ’ i l s c h e r c h e n t l e s l i mi te s d e l a si g n i f i c a ti o n (meaning ) d ’ u n mo t (e t e n pa r ti c u l i e r d e c e l u i d e meaning ), q u e d a n s l e d o ma i n e f r a n ç a i s, e n pa r ti c u l i e r c h e z D e r r i d a , l o r sq u ’ i l e x a mi n e l e s f o n c ti o n s d u “ pr o pr e ” e n ph i l o so ph i e o u c h e z D e l e u z e l o r sq u ’ i l a f f i r me q u ’ i l n ’ y a pa s d e mé ta ph o r e ma i s d e s d e v e n i r s d e se n s e t d e n o n -se n s. C e q u ’ i l y a d e f r a ppa n t, c ’ e st à q u e l po i n t l a ph i l o so ph i e ré d u it l a r h é to r i q u e e n c e q u i c o n c e r n e so n pr o pr e u sa g e d e c e l l e -c i . S i l ’ o n e n r e v i e n t à l a c a r a c té r i sa ti o n mi n i ma l e d e l a ph i l o so ph i e , l e r h é to r i q u e pr e n d r a u n se n s l u i -mê me mi n i ma l à l a f o i s d a n s l a d i sti n c ti o n d e s c o n tr a i r e s e t l e u r u n i té , d a n s l ’ é v a l u a ti o n d e s d i sta n c e s a u “ pr o pr e ” e t pa r c o n sé q u e n t d a n s l a d i sti n c ti o n d u te x te e t d u “ r é e l ” . L a r h é to r i q u e e st c l a ssi q u e me n t r e j e té e d a n s c e q u i e st d e l ’ o r d r e d e l ’ o r n e me n t, d e l ’ a c c i d e n te l : i l y a u n e f a ç o n si mpl e d e d i r e l e v r a i , o u l e s c h o se s te l l e s q u ’ e l l e s so n t, sa n s s’ a d o n n e r a u x to u r s d e l a r h é to r i q u e . T o u te l a tr a d i ti o n c l a ssi q u e , D e sc a r te s, M a l e b r a n c h e , L e i b n i z f o n t c e tte sé pa r a ti o n pr i n c i pi e l l e e n tr e l a ph i l o so ph i e e t l a r h é to r i q u e , mê me s’ i l s e n c o n n a i ssa i e n t tr è s b i e n l a tr a d i ti o n -, o n sa i t q u e pl u s ta r d e n c o r e , C o n d i l l a c a c o n sa c r é l ’ u n d e se s tr a i té s à l a r h é to r i q u e . M a i s c e tte sé pa r a ti o n d e s d omaines é ta i t à l ’ i ma g e d e c e l l e q u e l ’ o n f a i sa i t e n tr e l a sc i e n c e e t l a ph i l o so ph i e , d e g r a n d s d o ma i n e s e n tr e l e sq u e l s d e s a n a l o g i e s so n t po ssi b l e s ma i s q u i d o i v e n t ê tr e pr a ti q u é e s a v e c l a pl u s g r a n d e pr u d e n c e - c e l l e à l a q u e l l e d o n n e l i e u l e sy stè me ph i l o so ph i q u e l u i -mê me . L a r h é to r i q u e e l l e -mê me f o n d a i t à sa ma n i è r e c e c a r a c tè r e e x c l u si f o u d i sj o n c ti f d e s d o ma i n e s e n su ppo sa n t u n e ma n i è r e si mpl e d e pa r l e r , à pa r ti r d e l a q u e l l e é v a l u e r l e s f i g u r e s, e t q u ’ e l l e f o n d a i t d a n s l a c a ta c h r è se - o u mé ta ph o r e mo r te , pa r c e q u ’ e l l e n e se r e sse n t pl u s c o mme te l l e . C e tte e x c l u si o n d u r h é to r i q u e d e l a ph i l o so ph i e n ’ e st pa s i n d i f f é r e n te : e l l e n o u s mo n tr e q u ’ i l y a c e r ta i n s c o d e s c l a ssi q u e s d e l ’ o b j e c ti v i té , q u e l a r h é to r i q u e e n e st u n e c o n d i ti o n n é g a ti v e e t q u e l a “ mé ta ph o r e mo r te ” e n e st l e f o n d e me n t. T o u te l ’ h i sto i r e d e c e 55 M a x B l a c k , M od el and M etap h or : Stud ies in L ang uag e and P h il os op h y , I th a c a , C o r n e l l U n i v e r s i ty P r e s s , 1962. 56 M a x B l a c k , M ar g ins of P r ec is ion: E s s ay s in L og ic and L ang uag e, I th a c a , C o r n e l l U n i v e r s i ty P r e s s , 1970 .

75

pr o b l è me se c o n d e n se a u to u r d e l a n o ti o n d e mé ta ph o r e . C e n ’ e st pa s u n h a sa r d si à l ’ é po q u e o ù l e s r é se a u x j o u e n t u n r ô l e a n a l o g u e à c e l u i d e s d o ma i n e s c l a ssi q u e s, o ù d o n c l e s r e l a ti o n s e n tr e d i sc i pl i n e s se f o n t pl u s c o n ti n u e s ma i s pl u s l o c a l e s, l a mé ta ph o r e d e v i e n n e u n o b j e t d ’ é tu d e q u i pr e n d u n a u tr e sta tu t q u e c e l u i d e c e q u i d o i t ê tr e si mpl e me n t r é d u i t po u r ê tr e d u ph i l o so ph i q u e . C e tte mo d i f i c a ti o n a v a i t é té pr é pa r é e pa r to u t l ’ ” i d é a l i sme a l l e ma n d ” , e n pa r ti c u l i e r pa r l e c o n c e pt k a n ti e n d e sc h é ma ti sme . O n pe u t i d e n ti f i e r l a mé ta ph o r e à c e q u e K a n t a ppe l l e “ h y po ty po se sy mb o l i q u e ” d a n s l a C rit iq u e d e l a F acu l t é d e j u g er57 (c ’ e st- à-d i r e u n a c te c o n si sta n t à r e n d r e se n si b l e “ l o r sq u e à u n c o n c e pt q u e l a r a i so n se u l e pe u t pe n se r e t a u q u e l a u c u n e i n tu i ti o n se n si b l e n e pe u t c o n v e n i r , o n so u me t u n e i n tu i ti o n te l l e , q u ’ e n r a ppo r t à c e l l e -c i l e pr o c é d é d e l a f a c u l té d e j u g e r e st si mpl e me n t a n a l o g u e à c e l u i q u ’ e l l e o b se r v e l o r sq u ’ e l l e sc h é ma ti se ” - n o tr e i d e n ti f i c a ti o n se j u sti f i e d a n s l a me su r e o ù l a mé ta ph o r e a é té so u v e n t pa r a i l l e u r s tr a i té e d e “ c o mpa r a i so n r a c c o u r c i e ” ). O n pe u t l u i a ppl i q u e r c e q u ’ e n d i t K a n t: “ c e tte o pé r a ti o n a é té j u sq u ’ à pr é se n t b i e n pe u a n a l y sé e , a l o r s q u ’ e l l e mé r i te u n e pr o f o n d e r e c h e r c h e ” . L a d i f f é r e n c e é ta n t q u ’ e l l e a é té ma i n te n a n t pa ssa b l e me n t a n a l y sé e , ta n t c h e z c e u x q u i f o n t d e l a mu l ti pl i c i té d e s ph i l o so ph i e s u n e d i f f é r e n c e f a c tu e l l e q u e c h e z c e u x q u i e n f o n t u n e d i f f é r e n c e pr o b l é ma ti q u e e t tr a n sc e n d a n ta l e . O n c o mpr e n d po u r q u o i l a mé ta ph o r e a é té u n pr o b l è me d a n s l a tr a d i ti o n ph i l o so ph i q u e , e t po u r q u o i e l l e a é té c o mpr i se e n q u e l q u e so r te c o mme l e sy mptô me d e l a f r a g i l i té d e so n te x te , a l o r s q u e l ’ o n n e tr a i te q u e pe u d e l a mé to n y mi e (po u r ta n t i mpo r ta n te d a n s l ’ a n a l y se d e l a l i tté r a tu r e ), q u a si me n t pa s d e l a sy n e c d o q u e , d e l ’ a n ta n a c l a se (a l o r s q u e l ’ e n se mb l e d e l a tr a d i ti o n ph i l o so ph i q u e po u r r a i t ê tr e c o n si d é r é e c o mme u n e a n ta n a c l a se g é n é r a l i sé e ), d e l ’ o ppo si ti o n (po u r ta n t e sse n ti e l l e d a n s l a d i sti n c ti o n d e s c o n tr a i r e s). P r e n o n s c e t é ta t d e f a i t a u sé r i e u x , e t su ppo so n s q u e se u l e l a mé ta ph o r e e st su sc e pti b l e d e me ttr e e n d a n g e r l ’ o b j e c ti v i té d u te x te ph i l o so ph i q u e e t l a pr é c i si o n d e se s d i sti n c ti o n s, pu i sq u ’ e l l e su ppo se u n d é pl a c e me n t e t u n r a ppo r t à l a tr a n sc e n d a n c e , d o n c a u ssi u n e i n v e n ti v i té , q u i n ’ e st pa s c o n tr ô l é e pa r l e s r è g l e s d u sc h é ma ti sme . M a i s c e tte f a ç o n d e l ’ i so l e r d o n n e l i e u à u n e c o n c e pti o n q u e l ’ o n po u r r a i t c o n si d é r e r c o mme 57 C r itique d e l a F ac ul té d e J ug er , p a r a g r a p h e 59, tr a d . A . P h i l o n e n k o , P a r i s , V r i n , 1965, p . 173 e t 174

76

u n i l a té r a l e d u te x te , e n c e q u ’ e l l e semb l e d o n n e r , e n mê me te mps q u e l e te x te , l a d i f f é r e n c e d u te x te e t d u h o r s-te x te , e n c e q u ’ i l y a u n é ta t d u te x te “ o b j e c ti f ” - q u i r e f l è te à sa f a ç o n l e r é e l -, o ù l e te x te c o mme te x te se r a i t mi s e n tr e pa r e n th è se s, e t u n te x te q u i se r a i t a v a n t to u t te x te pa r l e f a i t mê me d u f o n c ti o n n e me n t d e l a mé ta ph o r e . C e tte d i sti n c ti o n pr o b l é ma ti q u e d u te x te e t d u h o r s-te x te , d o n t D e r r i d a e n pa r ti c u l i e r n o u s a mo n tr é à q u e l po i n t e l l e é ta i t i l l u so i r e , n o u s a se mb l é pr e n d r e u n e a u tr e c o n si sta n c e si n o u s d o n n i o n s u n sta tu t à l ’ e x e mpl e , a n a l o g u e à c e l u i d e l a mé ta ph o r e , c o mme to u r r h é to r i q u e . N o s r e c h e r c h e s r h é to r i q u e s, a i n si q u e c e l l e s q u e n o u s me n i o n s pa r a l l è l e me n t su r l ’ é pi sté mo l o g i e , n o u s o n t a me n é à f a i r e d e l a mé ta ph o r e e t d e l ’ e x e mpl e d e s f o n c ti o n s c o mpl é me n ta i r e s d a n s l e te x te ph i l o so ph i q u e , pa r c e q u ’ i l s so n t d e u x mo d e s d i f f é r e n ts d u r a ppo r t à l a tr a n sc e n d a n c e , d e u x mo d e s d i f f é r e n ts d e s r a ppo r ts d u mê me e t d e l ’ a u tr e . N o s tr a v a u x su r P o i n c a r é n o u s a v a i e n t d é j à su g g é r é c e tte i d é e pa r c e q u e d a n s l e mê me g e ste i l me t e n r a ppo r t l a ph i l o so ph i e a v e c l a sc i e n c e pa r l ’ e x e mpl e e t tr a i te l a th é o r i e ph y si q u e d e mé ta ph o r i q u e . C o n si d é r é s e n se mb l e , l a mé ta ph o r e e t l ’ e x e mpl e f o n t c o mpr e n d r e à l a f o i s l ’ i n d i v i d u a ti o n d ’ u n e ph i l o so ph i e pa r r a ppo r t à l a tr a d i ti o n e t so n ty pe d ’ o b j e c ti v i té . N o u s n e pr é te n d o n s pa s q u e l a mé ta ph o r e e t l ’ e x e mpl e so n t d e s ma r q u e s “ te x tu e l l e s” d e d i sti n c ti o n s ph i l o so ph i q u e s, ma i s q u e l e u r j e u mu tu e l pe r me t d e c o mpr e n d r e c o mme n t u n e ph i l o so ph i e se d o n n e l e s mo y e n s d e c o n tr ô l e r o u d e d é c i d e r c e q u i e st te x tu e l e t c e q u i n e l ’ e st pa s e n e l l e . Q u o i q u e l e s ph i l o so ph e s a i e n t pa r f o i s pa r l é d e l ’ e x e mpl e e t th é ma ti sé so n u sa g e - d e n o u v e a u i l f a u t so u l i g n e r l ’ i mpo r ta n c e d e K a n t e t d e sa l u tte po u r l a pu b l i c i té d e l a r a i so n su r l e te r r a i n d e l a “ ph i l o so ph i e po pu l a i r e ” , - o n pe u t c o n su l te r l e s é tu d e s d e G ü n th e r B u c k su r c e tte q u e sti o n 58 -, i l e st r a r e q u ’ i l l ’ a i e n t tr a i té c o mme t ou r , pa r c e q u ’ i l e st u n e f o r me pa r ti c u l i è r e me n t v i si b l e d e r a ppo r t à l ’ e x té r i o r i té e t d o n c d e r a ppo r t à l ’ o b j e t. N é a n mo i n s, d a n s l a ph i l o so ph i e , i l n e se r t pa s d e pr e u v e i mmé d i a te d e s th è se s a v a n c é e s, c o mme n o u s l ’ a v o n s f a i t r e ma r q u e r pl u s h a u t à tr a v e r s u n e r e ma r q u e d e K a n t d a n s l a C rit iq u e d e l a R aison pu re - c o n tr a i r e me n t à c e q u i se pa sse d a n s l a pl u s g r a n d e pa r t d e l ’ é pi sté mo l o g i e . L e s po si ti o n s ph i l o so ph i q u e s n e d é pe n d e n t pa s e x c l u si v e me n t d e s e x e mpl e s q u e l a ph i l o so ph i e pe u t ê tr e a me n é e à e x a mi n e r . M ê me l ’ e mpi r i sme mo d e r n e 58 G ü n th e r B u c k , L er nen und E r f ah r ung . Z um B eg r if f d er d id ak tis c h en Ind uk tion, S tu ttg a r t, B e r l i n , K ö l n , M a i n z , W . K o h l h a m m e r , 1967, r é e d . 1969; “ K a n ts L e h r e v o m E x e m p e l ” , i n : A r c h iv f ü r B eg r if f g es c h ic h te, B d X I (1967) , p p . 148-183.

77

l e pl u s str i c t l ’ a d me ttr a i t: l a ph i l o so ph i e n ’ e st pa s to u t à f a i t u n e t ab u l a rasa. M a i s l a possib il it é d ’ u n u sa g e d e l ’ e x e mpl e e st i n d i spe n sa b l e po u r c o n str u i r e u n r a ppo r t a u x a u tr e s o r d r e s, mê me s’ i l e st si mpl e me n t pa r a d i g ma ti q u e , c o mme c e u x d u c e r c l e o u d u c a r r é , c o mme l a possib il it é d e l ’ u sa g e d e l a mé ta ph o r e l ’ e st po u r c o n str u i r e u n mo u v e me n t d e tr a n sc e n d a n c e . O n po u r r a i t d i r e q u e l ’ e x e mpl e e t l a mé ta ph o r e so n t l ’ u n e t l ’ a u tr e u n rapport a u h o r s te x te a u ssi b i e n q u ’ i l s me tte n t e n é v i d e n c e l a te x tu r e d u te x te . C ’ e st pa r c e r a ppo r t q u e l ’ o n pe u t pa r l e r d e “ r h é to r i q u e tr a n sc e n d a n ta l e ” . L ’ o ppo si ti o n d e s f o n c ti o n s d e l ’ e x e mpl e e t d e l a mé ta ph o r e a l a me me f o r c e e t l e s mê me s l i mi ta ti o n s q u e c e l l e q u e n o u s a v o n s e x a mi n é e q u i sé pa r e e t a r ti c u l e l ’ e x pé r i e n c e e t l a th é o r i e d a n s l ’ é pi sté mo l o g i e . D ’ u n e c e r ta i n e f a ç o n , l o r sq u e l ’ o n d o n n e u n sta tu t a n a l o g u e (q u o i q u e e mpi r i q u e me n t d i f f é r e n c i é ) à l ’ e x e mpl e e t à l a mé ta ph o r e e n se mb l e , l e te x te ph i l o so ph i q u e n ’ e st pl u s u n pr o b l è me à pr o pr e me n t pa r l e r . D ’ u n e pa r t, i l me t e n j e u l e s q u e sti o n s i n té r e ssa n te s pa r c e q u ’ i n é v i ta b l e s d e l a mi se e n o e u v r e d u sc h é ma ti sme d ’ u n e ph i l o so ph i e - u n e ph i l o so ph i e e mpi r i ste f e r a sa n s d o u te u n a u tr e u sa g e d e l ’ e x e mpl e q u ’ u n e ph i l o so ph i e tr a n sc e n d a n ta l e -, ma i s d ’ a u tr e pa r t, q u e l ’ o b j e c ti v a ti o n d e l ’ e x té r i o r i té pa r l ’ e x e mpl e e t l e r a ppo r t pl u s o u mo i n s sa u v a g e à l ’ a l té r i té pa r l a mé ta ph o r e a i e n t l e mê me sta tu t, r e n d sa c o n ti n g e n c e a u te x te e t pr é se r v e l a ph i l o so ph i e d ’ u n e r é d u c ti o n tr o p si mpl i ste à so n d i sc o u r s o u à so n l a n g a g e . C e s tr a v a u x su r l ’ e x e mpl e e t l a mé ta ph o r e o n t d o n n é l i e u à d e s c o n f é r e n c e s e t d e s a r ti c l e s, d o n t “ L e s f o n c ti o n s d e l ’ e x e mpl e e n ph i l o so ph i e ” , i n : R ev u e eu ropé enne d es S ciences S ocial es et C ah iers V il f red o P aret o, (T o me X V I I (1 9 7 9 ) n ° 4 5 , pp. 1 0 3 -1 1 8 ) e t d a n s “ Q u e f a i r e d e l a mu l ti pl i c i té d e s ph i l o so ph i e s” , i n : P h il osoph er av ec D aniel C h rist of f , n ° spé c i a l d e G enos 2 (1 9 9 2 ); b e a u c o u p d e n o te s d e r e c h e r c h e s so n t r e sté e s e n c o r e i mpu b l i é e s, ma i s e l l e s o n t tr o u v é d e s i n te r pr é ta ti o n s i n d i r e c te s d a n s u n e a u tr e sé r i e d ’ e ssa i s su r l ’ é c r i tu r e , su r l ’ e x pé r i e n c e e t l a f a ti g u e . D a n s L a D é cision ph il osoph iq u e 3 (1 9 8 7 ) n o u s a v o n s pu b l i é “ L e s A n i ma u x -pl u s-q u e -ph i l o so ph e s. E ssa i su r l ’ i r r é v e r si b i l i té d u v é c u ” , o ù n o u s te n to n s d e f a i r e u n e th é o r i e d e l ’ e x pé r i e n c e (“ D e l ’ a d a g e po pu l a i r e se l o n l e q u e l o n a ppr e n d pa r l ’ e x pé r i e n c e ” ) e t d e l a f a ti g u e (“ C o mme n t l a f a ti g u e e st-e l l e po ssi b l e ? ” ) e n te n ta n t d e te n i r c o mpte d e l a mu l ti pl i c i té d e s ph i l o so ph i e s e t d e l e u r i n d i v i d u a ti o n . O n pe u t c o mpr e n d r e c e t e ssa i c o mme u n e mi se e n o e u v r e d e

78

c e tte “ r h é to r i q u e tr a n sc e n d a n ta l e ” , e n c e q u e l ’ h y po th è se pr o po sé e e st q u ’ ” i l e st po ssi b l e d e d é te r mi n e r so u s q u e l l e s c o n d i ti o n s u n th è me o u u n o b j e t pe u v e n t ê tr e i n té g r é s d a n s u n e sy n ta x e ph i l o so ph i q u e , o u a u c o n tr a i r e f a i r e r é si sta n c e à c e l l e -c i ” . C e tr a v a i l su r l a f a ti g u e n o u s a v a l u u n e c o mma n d e po u r u n n u mé r o spé c i a l su r l a f a ti g u e d e l a R ev u e d e M é d ecine psy ch osomat iq u e 4 0 (1 9 9 4 ): ” D e l ’ h u ma i n e f a ti g u e ” , d o n t l ’ o b j e c ti f e st d e mo n tr e r q u e l a f a ti g u e , l o i n d ’ ê tr e u n si mpl e ph é n o mè n e r é a c ti o n n e l e t a c c i d e n te l , e st c o n sti tu ti v e d u c o r ps pr o pr e , e t a d e s f o n c ti o n s o r g a n i sa tr i c e s, a d a pta ti v e s e t c i v i l i sa tr i c e s f o n d a me n ta l e s. C e t o b j e t n ’ e st q u ’ a ppa r e mme n t é l o i g n é d e n o s r e c h e r c h e s d i r e c tr i c e s, i l y e st pl u tô t i n ti mé me n t l i é , pa r c e q u e n o u s a v o n s c o n str u i t e n tr e l ’ e x pé r i e n c e e t l a f a ti g u e d e s r e l a ti o n s a n a l o g u e s à c e l l e s q u e n o u s a v i o n s po sé e s e n tr e l ’ e x e mpl e e t l a mé ta ph o r e a u n i v e a u d u te x te ph i l o so ph i q u e . N o u s a v o n s v u e n pa r ti c u l i e r d a n s l a f a ti g u e to u t u n tr a v a i l d ’ i n te r pr é ta ti o n d e l ’ e x pé r i e n c e . Q u a n t a u x r e l a ti o n s e n tr e ph i l o so ph i e e t é c r i tu r e , n o u s l e s a v o n s e x a mi n é e s d a n s u n e f i c ti o n i n ti tu l é e “ L e P h i l o so ph e q u i n e pa r l a i t pa s” , i n A rch ipel 1 0 (1 9 9 5 ), o ù n o u s su g g é r o n s à l a f o i s l a f o r c e e t l e s l i mi ta ti o n s d e l ’ h y po th è se q u i f a i t d e l a pa r o l e u n c a s pa r ti c u l i e r d e l ’ é c r i tu r e , a u ssi b i e n q u e d e l ’ é c r i tu r e u n c a s d e l a pa r o l e , e t i n v e r sé me n t à n d é pl a c e me n ts pr è s, d o n t o n c o n n a î t l a f o r c e pa r l ’ o e u v r e d e D e r r i d a . N o u s a d me tto n s to u t c e q u e d i t D e r r i d a d e l a mé ta ph o r e , ma i s n o u s l e tr a i to n s a v e c u n e po si ti v i té pl u tô t a n g l o -sa x o n n e . C e n ’ e st b i e n e n te n d u n i l a l o g i q u e n i l e l a n g a g e o r d i n a i r e q u i n o u s se r v e n t d e po i n t d e r e pè r e , ma i s c e q u e n o u s a v o n s r e q u i s so u s l e n o m d ’ ” i d e n ti té ” ; n o u s r e v i e n d r o n s su r c e po i n t pl u s l o i n .

f ) R h étoriq ue trans cend antale et m ultip licité d es p h ilos op h ies

L a r h é to r i q u e tr a n sc e n d a n ta l e c o n tr i b u e a u ssi à mo n tr e r c o mme n t u n e ph i l o so ph i e s’ i n d i v i d u e e n f o n c ti o n d e l a tr a d i ti o n - pr o b l è me c l a ssi q u e pu i sq u ’ a u ssi b i e n o n n e c o n n a î t l a ph i l o so ph i e q u ’ à tr a v e r s l e s ph i l o so ph i e s (‘ S S S S S S S ). C o mme n t l a mu l ti pl i c i té d e s ph i l o so ph i e s e st-e l l e po ssi b l e ? E n c h e r c h a n t s’ i l é ta i t po ssi b l e d e d é te r mi n e r c e q u i se r a i t u n “ i n v a r i a n t” d e s ph i l o so ph i e s - c e q u ’ a i l l e u r s o n a pu a ppe l e r “ d é c i si o n

79

ph i l o so ph i q u e ” , - n o u s a v o n s é té a me n é s à r e pr e n d r e u n c e r ta i n n o mb r e d ’ ” i n g r é d i e n ts” d e l a tr a d i ti o n , c o mme n o u s l ’ a v i o n s f a i t à pr o po s d e s sc i e n c e s. C e u x q u i n o u s so n t a ppa r u s c o mme l e s pl u s “ spé c i f i q u e s” o u l e s pl u s a pte s à d é c r i r e c e tte “ d é c i si o n ” n o u s o n t pa r u c o n sti tu e r l ’ é c a r t ma j e u r d e l ’ ” e mpi r i q u e ” e t d u “ tr a n sc e n d a n ta l ” (a u x q u e l s o n po u r r a i t d ’ a i l l e u r s f a i r e c o r r e spo n d r e l ’ o ppo si ti o n c l a ssi q u e ma i s d o g ma ti q u e e n tr e “ th é o r i e ” e t “ e x pé r i e n c e ” à pr o po s d e s sc i e n c e s). L e “ d o u b l e t e mpi r i c o -tr a n sc e n d a n ta l ” e st spé c i f i q u e d u sty l e ph i l o so ph i q u e e t pe u t ê tr e g é n é r a l i sé a u -d e l à d e l a f o r me h i sto r i q u e me n t r e str e i n te q u e l u i a d o n n é M i c h e l F o u c a u l t. L ’ ” e mpi r i q u e ” d é si g n e l a f o n c ti o n r e mpl i e pa r to u t c e q u i e st e x pé r i e n c e a po ste r i o r i , e t r e pr é se n te d o n c c e q u i e st d o n n é e n g é n é r a l à u n e ph i l o so ph i e ; l e “ tr a n sc e n d a n ta l ” po u r r e pr e n d r e l e mo t tr a d i ti o n n e l a v e c sa n u a n c e k a n ti e n n e ma i s g é n é r a l i sé e , e st l a c o n d i ti o n d e po ssi b i l i té r é e l l e po u r q u e l ’ a pr i o r i so i t r a ppo r té à l ’ e mpi r i q u e e t, pa r c o n sé q u e n t, po u r r e pr e n d r e u n v o c a b u l a i r e pl u s mo d e r n e , i l e st l a sy n th è se d e l ’ i mma n e n c e e t d e l a tr a n sc e n d a n c e e t pe r me t d e d é te r mi n e r c e q u i , d e l ’ e mpi r i q u e , “ c o r r e spo n d ” a u r é e l o u e st l e pl u s r é e l . D e c e s d é te r mi n a ti o n s su i v e n t d e u x c o n sé q u e n c e s. T o u t d ’ a b o r d , l e c o n c e pt d ’ e mpi r i q u e e st d é d o u b l é , i l d é si g n e d ’ u n e pa r t c e q u i e st d o n n é pr é a l a b l e me n t à u n e ph i l o so ph i e (l e q u o ti d i e n , l a tr a d i ti o n ph i l o so ph i q u e , l ’ é ta t d e s sc i e n c e s e t q u i n e l u i a ppa r a i sse n t pa s e n c o r e so u s l e u r f o r me a u th e n ti q u e ) a v e c l e q u e l e t ma l g r é l e q u e l so u v e n t e l l e se f o r me ; et d ’ a u tr e pa r t, i l d é si g n e to u t a u ssi b i e n l e c o r r é l a t d e so n tr a n sc e n d a n ta l (l ’ ” e x pé r i e n c e po ssi b l e ” ). E n se c o n d l i e u , i l n ’ e st pa s po ssi b l e d e d é te r mi n e r l e tr a n sc e n d a n ta l sa n s l e f a i r e a ppa r a î tr e so u s u n e f o r me e mpi r i q u e - c ’ e st c e q u e l ’ o n d é c r i t pa r f o i s e t pa r e x e mpl e d a n s l a tr a d i ti o n d e s i n te r pr é ta ti o n s n i e tz sc h é e n n e s c o mme l ’ a u to -a f f e c ti o n d u tr a n sc e n d a n ta l , si b ien q u e l es t ranscend ant au x d es au t res ph il osoph ies peu v ent t ou j ou rs apparaî t re sou s f orme empiriq u e. C ’ e st po u r q u o i i l a r r i v e a sse z f r é q u e mme n t q u e l ’ o n su ppo se ê tr e d a n s u n e “ é po q u e ” o ù i l d e v i e n t d i f f i c i l e d e ph i l o so ph e r , o u e n c o r e o u te l o u te l a u te u r v o u s e mpê c h e d e pe n se r . C ’ e st l à u n e r é a c ti o n a sse z n o r ma l e d a n s l ’ e f f o r t q u ’ u n ph i l o so ph e f a i t po u r d é te r mi n e r so n g e ste i n d é pe n d a mme n t d e l a f a c tu a l i té , ma i s à n o tr e a v i s i l i mpo r te d e n e pa s e n f a i r e u n th è me pr o pr e q u i f o n c ti o n n e r a i t c o mme u n e n o u v e l l e i l l u si o n tr a n sc e n d a n ta l e : n o u s a v o n s d é v e l o ppé c e th è me d a n s u n e “ R é po n se à G é r a r d G r a n e l ” : “ B a r b a r i e e t D é tr e sse (P e u t-o n e n se i g n e r l a ph i l o so ph i e sa n s

80

l u i f a i r e o b sta c l e ? )” , i n : C ah iers d u C ol l è g e I nt ernat ional d e P h il osoph ie 5 (a v r i l 1 9 8 8 ). C e tte f a ç o n d e c h e r c h e r d e s str u c tu r e s i n v a r i a n te s a u x ph i l o so ph i e s n o u s v i e n t à l a f o i s d e s tr a d i ti o n s k a n ti e n n e e t n i e tz sc h é e n n e , q u i to u te s l e s d e u x o n t pr é pa r é d ’ u n e f a ç o n o u d ’ u n e a u tr e u n sta tu t po u r l a mé ta ph o r e (so u v e n o n s-n o u s d e s tr a v a u x d e N i e tz sc h e su r l a r h é to r i q u e a n ti q u e , ma i s a u ssi d e l ’ u sa g e q u ’ i l f a i t d e l a mé ta ph o r e e n pa r ti c u l i e r d a n s so n o pu sc u l e V é rit é et M ensong e au sens ex t ra-moral , q u i so n t é g a l e me n t tr è s r i c h e s e n r e ma r q u e s mé ta -ph i l o so ph i q u e s q u i ma n q u e n t si n g u l i è r e me n t d a n s l ’ o e u v r e d e R u sse l l ). C e se r a i t sa n s d o u te tr o p si mpl e d e r a ppo r te r l ’ e x e mpl e e x c l u si v e me n t à l ’ e mpi r i q u e , q u o i q u e l ’ e x e mpl e r e n d e e mpi r i q u e pa r so n u sa g e c e q u i n e l ’ e st pa s; e t d ’ i d e n ti f i e r l a mé ta ph o r e a u tr a n sc e n d a n ta l , q u o i q u e l a mé ta ph o r e i n d i q u e e l l e a u ssi u n pa ssa g e à l a tr a n sc e n d a n c e e t j o u e u n r ô l e d e c o n sti tu ti o n d e l ’ e x pé r i e n c e , ma i s i l e st pr o b a b l e q u ’ i l y a i t d e s r e l a ti o n s e n tr e c e s o r d r e s d i f f é r e n ts, l a mé ta ph o r e é ta n t l ’ u n e d e s f o r me s po ssi b l e s d u tr a n sc e n d a n ta l , d e l ’ o b j e t = X e t l ’ e x e mpl e l a f o r me d e l ’ e mpi r i q u e . C e s c o n si d é r a ti o n s sa n s d o u te i c i e n c o r e tr o p sc h é ma ti q u e s f o n t mi e u x c o mpr e n d r e po u r q u o i n o u s a v o n s v o u l u a c c o r d e r l e mê me sta tu t à l ’ e x e mpl e e t à l a mé ta ph o r e d a n s l e te x te ph i l o so ph i q u e , ma i s a u ssi po u r q u o i l a mé ta ph o r e so i t a ppa r u e c o mme u n te l d a n g e r po u r l a ph i l o so ph i e , c a r su sc e pti b l e d e d é r é g l e r l e d i sc o u r s e t d ’ i n d u i r e d e s “ d é r a pa g e s” n o n c o n tr ô l é s. L a mé ta ph o r e a q u e l q u e c h o se à v o i r a v e c l ’ a u to -a f f e c ti o n d u tr a n sc e n d a n ta l , d o n t l ’ é q u i l i b r e e st f r a g i l e , pa r c e q u ’ i l r i sq u e d e d é r i v e r so i t d a n s u n e i n te r pr é ta ti o n e mpi r i q u e , so i t d a n s u n pr o c è s d e mé ta ph o r i c i té o ù to u t f o n d e me n t ph i l o so ph i q u e v i e n t à s’ a b î me r .. T o u te s l e s tr a d i ti o n s ph i l o so ph i q u e s se so n t pr é o c c u pé e s d e l a r é d u c ti o n d e l a mé ta ph o r e , c e l l e -c i é ta n t pl u s c o mpl e x e à l ’ ” é po q u e c o n te mpo r a i n e ” (o n po u r r a i t a ppe l e r a i n si c e l l e o ù l e s c a té g o r i e s d e l a n g a g e , d e d i sc o u r s, d e te x te so n t j u ste me n t d e v e n u e s pe r ti n e n te s po u r l a ph i l o so ph i e l e “ to u r n a n t l i n g u i sti q u e ” ). L e s A n g l o -sa x o n s59 l a r é d u i se n t e n f o n c ti o n d e s c a s, d e s e x e mpl e s, d e s ty pe s q u ’ i l s e x a mi n e n t; l e s F r a n ç a i s e n mo n tr a n t 59 E n p a r l a n t d ’ ” A n g l o -s a x o n s ” o u d e “ F r a n ç a i s ” , n o u s n e v o u l o n s p a s d é s i g n e r d e s e n ti té s g é o g r a p h i q u e s , m a i s p l u tô t d e s s ty l e s d a n s l a p h i l o s o p h i e . M i c h a e l D u m m e tt a c r i ti q u é à j u s te ti tr e l a d é s i g n a ti o n d e l a p h i l o s o p h i e a n a l y ti q u e c o m m e a n g l o -s a x o n n e ( L es O r ig ines d e l a p h il os op h ie anal y tique (1988) , tr a d u c ti o n M a r i e -A n n e L e s c o u r r e t, P a r i s , G a l l i m a r d , 1991, p .9.

81

q u ’ e l l e e st i n i d e n ti f i a b l e so i t pa r c e q u ’ e l l e n ’ e x i ste pa s (D e l e u z e - c ’ e st l a tr a d i ti o n spi n o z i ste d u mo t c o mme “ pr o pr e ” , c ’ e st-à-d i r e c o mme mo d e f i n i , d a n s l e T rait é T h é ol og ico-pol it iq u e), so i t pa r c e q u ’ e l l e e st to u j o u r s d é j à r e d o u b l é e , l e l i e u d ’ o ù o n po u r r a i t l ’ é v a l u e r é ta n t l u i -mê me d é j à mé ta ph o r i q u e (D e r r i d a - c ’ e st l a r é i n sc r i pti o n ph i l o so ph i q u e d e l a tr a d i ti o n r h é to r i q u e q u i v o i t l a c a ta c h r è se - d o n c l a mé ta ph o r e - c o mme f o n d e me n t d u d i sc o u r s “ si mpl e ” ). L e s A n g l o -sa x o n s f o n t u n u sa g e i mpo r ta n t d e l ’ e x e mpl e , pl u s su b ti l q u e l ’ o n c r o i t l o r sq u e l ’ o n a d e s pr é j u g é s c o n tr e l ’ ” e mpi r i sme ” , e n c e q u ’ i l f o n c ti o n n e c o mme l ’ é q u i v a l e n t d ’ u n e r é d u c ti o n po u r c o mpr e n d r e l ’ é te n d u e d ’ u n e n o ti o n ; l e s F r a n ç a i s mo n tr e n t q u e l ’ e x e mpl e n ’ e x i ste pa s à pr o pr e me n t pa r l e r (“ si q u e l q u e c h o se d e te l e x i ste ” - D e r r i d a ). L e s A n g l o -sa x o n s tr a i te n t po si ti v e me n t c h a c u n d e s c o n tr a i r e s, l e s F r a n ç a i s v o i e n t d a n s c e u x -c i l ’ e f f e t e mpi r i q u e d e l a sy n th è se e t pe n se n t q u ’ i l e st u n i l a té r a l v o i r e i l l u so i r e d e v o u l o i r l e s tr a i te r i so l é me n t. L e s A n g l o -sa x o n s f o n t u n e pl a c e i mpo r ta n te a u x c o n si d é r a ti o n s é pi sté mo l o g i q u e s e t c o n si d è r e n t pa r f o i s l e u r ph i l o so ph i e c o mme u n e so r te d e c a d r e o b j e c ti f po u r c o mpr e n d r e l e s sc i e n c e s, a l o r s q u e , a u x y e u x d e s F r a n ç a i s, l e c o n c e pt d e sc i e n c e e st d é j à ph i l o so ph i q u e o u mé ta ph y si q u e , c e q u i pe r me t pa r e x e mpl e à D e r r i d a d e f a i r e u n u sa g e q u a si -str a té g i q u e d u c o n c e pt d e sc i e n c e d a n s l a d é c o n str u c ti o n (e n pa r ti c u l i e r d a n s D e l a G rammat ol og ie), o u à D e l e u z e d e f a i r e u n e g é n é a l o g i e ph i l o so ph i q u e d e s sc i e n c e s (d a n s D if f é rence et R é pé t it ion e t su r to u t d a n s Q u ’ est -ce q u e l a ph il osoph ie? o ù D e l e u z e tr a i te l a ph i l o so ph i e e t l a sc i e n c e v é r i ta b l e me n t c o mme d e u x o r d r e s d i f f é r e n ts, à l a f a ç o n spi n o z i ste ). I l y a d a n s c e s po si ti o n s, pr i se s a i n si a b str a i te me n t, u n e sy mé tr i e r e ma r q u a b l e q u i d e v i e n t pa te n te si l ’ o n me t su r l e mê me pl a n c e q u i r e l è v e d e l ’ e x e mpl e e t c e q u i r e l è v e d e l a mé ta ph o r e . E v i d e mme n t, l e d é ta i l d e s te x te s e st pl u s c o mpl e x e : D e l e u z e se pr é se n te c o mme u n e mpi r i ste , ma i s l o r sq u ’ i l é v o q u e q u e l q u e c h o se c o mme u n “ e x e mpl e ” - l ’ a b e i l l e e t l ’ o r c h i d é e , l e c h e v a l e t l ’ é tr i e r - i l s’ a g i r a b i e n pl u s d ’ u n e r e n c o n tr e tr a n sc e n d a n ta l e q u e d ’ u n c a s, e t so n u sa g e d e l ’ e x e mpl e se r a d i sti n c t d e c e l u i d e s a n g l o -sa x o n s, i l su i t u n e l i g n e pl u s q u ’ i l s n e f a i t l e po i n t. M a i s to u te d i sti n c ti o n d e ma n d e u n e d é te r mi n a ti o n pa r ti e l l e me n t a r b i tr a i r e , e t n o u s po stu l o n s q u e n o u s po u v o n s d o n n e r se n s à c e pa r a l l è l e . O n v o i t P u tn a m pa r l e r d e s c o n ti n e n ta u x n o n sa n s sy mpa th i e 60 ; e t d e s é tu d e s me tte n t e n pa r a l l è l e D e r r i d a e t W i ttg e n ste i n 60 H i l a r y P u tn a m , “ P h i l o s o p h i e a n a l y ti q u e e t p h i l o s o p h i e c o n ti n e n ta l e ” , e n tr e ti e n a v e c

82

(S ta to n 61 , L l e w e l y n 62), si b i e n q u e d e te l s “ o b j e ts” n e pa r a i sse n t pl u s si é l o i g n é s l e s u n s d e s a u tr e s. N é a n mo i n s, i l r e ste to u j o u r s u n e d i f f é r e n c e q u i n ’ e st pe u t-ê tr e g u è r e r é d u c ti b l e : c ’ e st u n c e r ta i n r a ppo r t à l a ph i l o so ph i e e t à l a d i me n si o n tr a n sc e n d a n ta l e e t mé ta ph y si q u e . C e n ’ e st sa n s d o u te pa s u n h a sa r d si D e l e u z e , q u i a to u j o u r s d o n n é u n e si g r a n d e v a l e u r à l ’ a c ti f e t à l ’ a f f i r ma ti f se so i t l i v r é à d e s c r i ti q u e s n é g a ti v e s -si r a r e s so u s sa pl u me - d e c e r ta i n s A n g l o -sa x o n s j u ste me n t d a n s so n l i v r e su r l a ph il osoph ie, c o n d a mn a n t c e l l e s q u i r é d u i se n t l e d i sc o u r s c o n c e ptu e l d e l a ph i l o so ph i e à l a pr o po si ti o n , c o n d a mn a n t l e s l o g i c i e n s po u r a v o i r f a i t u n e c o n f u si o n e n tr e d e s pr o b l è me s ph i l o so ph i q u e s e t d e s q u e sti o n s sc i e n ti f i q u e s. R é c i pr o q u e me n t o n o b se r v e pa r f o i s u n e v é r i ta b l e a n ti pa th i e d e s ph i l o so ph e s f r a n ç a i s a n a l y ti q u e s à l ’ é g a r d d e s f r a n ç a i s c o n ti n e n ta u x , c o mme si l ’ o b j e t d e s se c o n d s r e sta i t i n d é te r mi n é e t n ’ a v a i t pa s d ’ i n te r pr é ta ti o n e mpi r i q u e . I l se mb l e q u ’ i l y a i t q u e l q u e c h o se c o mme u n v é cu tr è s d i f f é r e n t d e l a pr a ti q u e ph i l o so ph i q u e se l o n q u e l ’ o n r é d u i se l a mé ta ph o r e e n l a r e d o u b l a n t o u e n l a r a ppo r ta n t à l ’ e x e mpl e . M a i s i l y a a u ssi q u e l q u e c h o se c o mme u n e o pé r a ti o n d e r e to u r n e me n t e n tr e c e s d e u x po si ti o n s - o pé r a ti o n d o n t H e i d e g g e r , D e r r i d a e t d ’ a u tr e s n o u s o n t mo n tr é l ’ i mpo r ta n c e d a n s l a ph i l o so ph i e . N o u s po u r r i o n s su ppo se r a l o r s q u e c e r e to u r n e me n t n ’ e st pa s c e q u i o ppo se d e u x te n d a n c e s ph i l o so ph i q u e s sé pa r é e s, ma i s q u ’ i l e st u n g e ste ph i l o so ph i q u e q u i e x c è d e c h a c u n d e s a u te u r s pa r ti c u l i e r s pa r c e q u ’ i l e st c o n sti tu ti f d e l a ph i l o so ph i e . L e pr o b l è me d u sta tu t d e l a mu l ti pl i c i té d e s ph i l o so ph i e s se po se r a i t sa n s d o u te u n pe u d i f f é r e mme n t, n i pu r e me n t e mpi r i q u e , n i pu r e me n t pr o b l é ma ti q u e , pl u tô t “ tr a n sc e n d a n ta l ” , ma i s e n u n se n s a l o r s sa n s d o u te u n pe u d i f f é r e n t d e so n a c c e pti o n h a b i tu e l l e (su b j e c ti v e e t i d é a l i ste ).

g ) H y p oth è s es s ur le s tatut d e la m ultip licité d es p h ilos op h ies

J o ë l l e P r o u s t, i n : P h il os op h ie 35(1992) p p . 46-54. 61 H e n r y S ta to n , W ittg ens tein and Der r id a, L i n c o l n a n d L o n d o n , U n i v e r s i ty o f N e b r a s k a P r e s s ; O x f o r d , B a s i l B l a c k w e l l , 1984. 62 J o h n L l e w e l y n , Der r id a, on th e th r es h ol d of s ens e, L o n d o n , M a c M i l l a n , 1986.

83

H a b i tu e l l e me n t, l o r sq u e l ’ o n pr e n d po u r th è me l a mu l ti pl i c i té d e s ph i l o so ph i e s, c ’ e st po u r a b o u ti r à u n e f o r me d e r e l a ti v i sme . C e u x q u i s’ a ppe l l e n t pa r f o i s l e s “ po st-mo d e r n e s” e n v i e n n e n t à u n pr a g ma ti sme r e l a ti v i ste s’ i l s so n t a n g l o -sa x o n s, à u n e f o r me d e n i h i l i sme e t d e d i sso l u ti o n d e l a v é r i té s’ i l s so n t c o n ti n e n ta u x . C e n ’ e st é v i d e mme n t pa s l a f a ç o n d o n t n o u s te n to n s d e r é so u d r e c e pr o b l è me : q u e n o u s a y o n s po stu l é l a d i sti n c ti o n d e s o r d r e s i n te r d i t c e tte f o r me d ’ h i sto i r e ph i l o so ph i q u e o ù l e pr o g r è s i n te l l e c tu e l se c o n f o n d a v e c l a “ l i tté r a l i sa ti o n d e s mé ta ph o r e s c h o i si e s” (R i c h a r d R o r ty , C ont ing ence, I ronie et sol id arit é 63 , p. 7 5 ). C o mme n t d o n c i n te r pr é te r c e tte mu l ti pl i c i té a u sssi po si ti v e me n t q u e si l ’ o n é ta i t e mpi r i ste to u t e n te n a n t c o mpte d e s tr a v a u x d e s “ tr a n sc e n d a n ta u x ” ? N o u s n e po u v o n s pr o po se r q u e d e s h y po th è se s tr è s g é n é r a l e s, q u i n e so n t j u sti f i é e s i c i q u e pa r c e q u ’ e l l e s pe r me tte n t à l a f o i s d ’ e x pl i q u e r e t d e me ttr e e n r a ppo r t: H y p oth è s e g énérale. P rimat d e l a mu l t ipl icit é irré d u ct ib l e d es ph il osoph ies su r l ’ u nit é d e l a ph il osoph ie. C ' e st u n e th è se q u i n ' e st pa s e l l e -mê me ph i l o so ph i q u e , a u se n s o ù e l l e n e c h e r c h e pa s à d é f e n d r e l e pr i ma t d ’ u n e ph i l o so ph i e su r o u cont re u n e a u tr e . H y p oth è s e a. D è s q u ’ il y a “ u ne” ph il osoph ie, f û t -el l e sol it aire, il y a non seu l ement u ne mu l t ipl icit é d e ph il osoph ies d ont el l e f ait l a t h é orie et q u ’ el l e u t il ise, mais u ne mu l t ipl icit é d e ph il osoph ies en d eh ors d ’ el l e. D e te l l e s h y po th è se s su ppo se n t u n e i n te r pr é ta ti o n d ’ u n e ph i l o so ph i e à l a f o i s c o mme a y a n t u n e v a l e u r o b j e c ti v e , ma i s c o mme n ’ a y a n t pa s à a v o i r r a i so n c o n tr e l e s a u tr e s d é f i n i ti v e me n t. D a n s l e d é b a t q u i o ppo se l e s “ r e l a ti v i ste s” a u x “ o b j e c ti v i ste s” , R o r ty d i sa i t q u e “ ...l e mo n d e n e n o u s o f f r e a u c u n c r i tè r e d e c h o i x e n tr e mé ta ph o r e s a l te r n a ti v e s, q u e n o u s po u v o n s u n i q u e me n t c o mpa r e r l e s mé ta ph o r e s e t l e s l a n g a g e s l e s u n s a u x a u tr e s, e t n o n pa s a v e c u n a u -d e l à d u l a n g a g e q u e l ’ o n n o mme r a i t “ f a i t” .” ( C ont ing ence, ironie et sol id arit é , p.4 3 ). P o i n c a r é a v a i t pr e sq u e l e s mê me s mo ts po u r d i r e q u e l e mo n d e n e n o u s d o n n a i t a u c u n c r i tè r e po u r c h o i si r e n tr e pl u si e u r s g é o mé tr i e s, e t po u r se b a ttr e c o n tr e R u sse l l q u i v o y a i t u n 63 R i c h a r d R o r ty , C onting enc e, Ir onie et Sol id ar ité (1990 ) , tr a d u c ti o n P i e r r e -M a n u e l D a u z a t, P a r i s , A r m a n d C o l i n , 1993

84

é l é me n t e mpi r i q u e d a n s l a g é o mé tr i e d ’ E u c l i d e . N é a n mo i n s P o i n c a r é n ’ e st j a ma i s d e v e n u u n pu r c o n v e n ti o n n a l i ste (i l s’ e st b a ttu a u ssi c o n tr e L e r o y ), pa r c e q u ’ i l c r o y a i t à l ’ e spr i t e t à l ’ e x pé r i e n c e . M a i s n o tr e a n a l y se d e l ’ é pi sté mo l o g i e n o u s a mo n tr é q u e l a n o ti o n d e “ f a i t” po se to u j o u r s u n pr o b l è me pu i sq u ’ e l l e e st i n v o q u é e à l a f o i s po si ti v e me n t su r u n c a s et c o mme c r i tè r e g é n é r a l , e t d e c e po i n t d e v u e , i l e st d i f f i c i l e d e n e pa s d o n n e r r a i so n à R o r ty . N é a n mo i n s, c e n ’ e st pa s a i n si q u e n o u s c o n c l u e r i o n s. N o u s d i r i o n s pl u tô t q u e R u sse l l e t P o i n c a r é o n t r a i so n l o r sq u ’ i l s c r o i e n t q u ’ à c e r ta i n e s pr o po si ti o n s c o r r e spo n d e n t u n e e x pé r i e n c e , e t q u e W i ttg e n ste i n e t R o r ty o n t r a i so n l o r sq u ’ i l s d i se n t q u ’ i l n ’ y a pa s d e c r i tè r e e mpi r i q u e d e s pr o po si ti o n s. L e s d e u x so n t v r a i s e t d i se n t q u e l q u e c h o se d ’ o b j e c ti f , ma i s i l n ’ e st pa s n é c e ssa i r e d ’ e n c h e r c h e r l a c o n f i r ma ti o n d a n s c e tte d o u b l e f o n c ti o n d u “ f a i t” . M a i s é v i d e mme n t, c e l a c h a n g e l e se n s e t l a f o n c ti o n d e l ’ o ppo si ti o n e n ph i l o so ph i e . P o u r pr é c i se r c e n o u v e a u se n s, n o u s a l l o n s pr o c é d e r c o mme n o u s l ’ a v o n s f a i t à pr o po s d e l ’ é pi sté mo l o g i e : n o u s pr e n d r o n s a u sé r i e u x to u s l e s i n g r é d i e n ts tr a n smi s pa r l a tr a d i ti o n , ma i s te n te r o n s d ’ e n f a i r e u sa g e d a n s u n e a u tr e “ l o g i q u e ” . T e n i r c o mpte d e s c o n tr a i r e s, d e l e u r sy n th è se , d e l ’ e mpi r i q u e , d u tr a n sc e n d a n ta l , sa n s v o u l o i r l e s j o u e r l e s u n s c o n tr e l e s a u tr e s: sa n s f a i r e d ’ u n c o n tr a i r e l e si mpl e sy mé tr i q u e d e l ’ a u tr e , n i d e l ’ e mpi r i q u e l e n é g a ti f d u tr a n sc e n d a n ta l . C e l a su ppo se q u e l e s h i é r a r c h i e s a d mi se s n ’ a i e n t pl u s v a l e u r “ r é e l l e ” d o n c n e so i e n t pl u s e x c l u si v e s l e s u n e s d e s a u tr e s, ma i s q u e l ’ o n a d me tte q u ’ u n po i n t d e v u e ph i l o so ph i q u e n o u s a ppr e n d to u j o u r s q u e l q u ’ i l so i t q u e l q u e c h o se d u r é e l , e t q u e pa r c o n sé q u e n t o n c e sse d e l e v a l o r i se r e e t d e l e j o u e r c o n tr e so n sy mé tr i q u e . C e l a su ppo se a u ssi q u e l ’ o n a d me tte u n e c e r ta i n e po si ti v i té d e s i n g r é d i e n ts d ’ u n e ph i l o so ph i e - à l a f a ç o n a n g l o -sa x o n n e -, ma i s q u i n e po r te r a i t pa s se u l e me n t su r l e s é l é me n ts e mpi r i q u e s, ma i s a u ssi b i e n su r l e tr a n sc e n d a n ta l e t l e s sy n th è se s, q u e l ’ o n c o n ç o i v e a u ssi q u ’ i l y a d e v é r i ta b l e s connaissances e t u n e t ech niq u e ph i l o so ph i q u e s spé c i f i q u e s64. L e pr o b l è me e st a l o r s d e sa v o i r c o mme n t tr a i te r l e s c o n tr a i r e s e t l e s mi x te s d e c o n c e pts o u l e s a mph i b o l o g i e s. R e v e n o n s à l ’ h y po th è se , pr o po sé e 64 C o m m e l ’ a s u g g é r é G .-G . G r a n g e r d a n s P our l a c onnais s anc e p h il os op h ique, P a r i s , O d i l e J a c o b , 1988

85

po u r c o mpr e n d r e l a c o h é r e n c e d e s sc i e n c e s d e l ’ i n g é n i e u r , d ’ u n e i d e n ti té tr a n sc e n d a n ta l e , v a l i d e po u r to u s l e s c o n te n u s ma i s r i g o u r e u se me n t i n d é pe n d a n te d ’ e u x . N o u s po u v o n s l a tr a n spo se r i c i e t e n ti r e r l a c o n sé q u e n c e su i v a n te : c h a q u e c o n tr a i r e po u r r a i t to u r à to u r ê tr e c o n si d é r é c o mme r i g o u r e u se me n t d i sti n c t e t sé pa r é d e l ’ a u tr e , o u c o mme r i g o u r e u se me n t i d e n ti q u e à l ’ a u tr e . P r e n o n s l e c a s d e l ’ o ppo si ti o n e n tr e e mpi r i q u e e t tr a n sc e n d a n ta l . O n po u r r a i t tr a i te r c e s te r me s à l a f o i s c o mme r i g o u r e u se me n t sé pa r é s, ma i s i l f a u t a l o r s c h a n g e r l e u r se n s: l e tr a n sc e n d a n ta l se r a i t c e tte f o i s-c i r i g o u r e u se me n t i mma n e n t, sa n s r a ppo r t d i r e c t à l a tr a n sc e n d a n c e , e t l ’ e mpi r i q u e se r a i t r i g o u r e u se me n t d o n n é e n r e v a n c h e d a n s e t c o mme l a tr a n sc e n d a n c e . M a i s o n pe u t a u ssi l e s c o n si d é r e r c o mme i d e n ti q u e s, e t po se r l a su i te d e s c a s d u l a n g a g e o r d i n a i r e c o mme u n tr a n sc e n d a n ta l . T o u s l e s mi x te s se r o n t po ssi b l e s, l e s v a r i a ti o n s ph i l o so ph i q u e s su r l a sy n th è se d e s c o n tr a i r e s po u r r o n t tr o u v e r d e mu l ti pl e s si g n i f i c a ti o n s, so i t “ v e r s” l a l i tté r a tu r e , c o mme c h e z D e r r i d a , so i t “ v e r s” l e s sc i e n c e s, c o mme c h e z l e s A n g l o -sa x o n s. M a i s i l f a u d r a i t é v i te r d ’ id ent if ier sy n th é ti q u e me n t e t pa r mé d i a ti o n l e s c o n tr a i r e s, l e s po stu l e r pl u tô t c o mme i d e n ti q u e s o u r e l e v a n t d ’ u n e i d e n ti té q u i v a u t d e c h a c u n d ’ e u x . E n e f f e t l ’ i d e n ti f i c a ti o n f a i t r e n a î tr e l e s h i é r a r c h i e s, e t l a pr é d o mi n a n c e d ’ u n te r me su r l ’ a u tr e . L e se u l pr i ma t q u e n o u s a f f i r mi o n s, c ’ e st c e l u i d e l a mu l t ipl icit é d e s ph i l o so ph i e s su r u ne ph i l o so ph i e , e t n o u s d e ma n d o n s d e f a i r e su b i r à c h a q u e ph i l o so ph i e l e s mo d i f i c a ti o n s q u e c e tte h y po th è se i mpl i q u e . C e l l e s-c i so n t à l a f o i s i n f i me s e t ma j e u r e s, pu i sq u ’ e l l e c o n si ste à r e n o n c e r à c e q u e F r a n ç o i s L a r u e l l e a a ppe l é “ P r i n c i pe d e P h i l o so ph i e S u f f i sa n te ” , c ’ e st-à-d i r e à r e n o n c e r à a v o i r r a i so n cont re l e s a u tr e s. C e s mo d i f i c a ti o n s a f f e c te n t a u ssi l a r h é to r i q u e tr a n sc e n d a n ta l e . N o u s a v o n s su ppo sé q u e l e j e u e n tr e l ’ e x e mpl e e t l a mé ta ph o r e prot è g e l a ph i l o so ph i e a l te r n a ti v e me n t d e se s d é r i v e s “ e mpi r i ste s” e t “ spé c u l a ti v e s” - se l o n l a po si ti o n ph i l o so ph i q u e i n v e sti e . C e n e se r a pl u s n é c e ssa i r e . P l u tô t q u ’ à u n e r h é to r i q u e , d o n t l ’ e n j e u e st to u j o u r s d e d o n n e r u n e r è g l e d e c o mpr é h e n si o n so i t d e l a sc i e n c e e t d e l ’ o r d i n a i r e (c h e z l e s A n g l o -sa x o n s), so i t d e l a ph i l o so ph i e e l l e -mê me (c h e z l e s F r a n ç a i s), o n po u r r a d o n n e r se n s à u n st y l e ph i l o so ph i q u e , d o n t l ’ i n d i v i d u a ti o n n e so i t pa s g ê n é e pa r l a v o l o n té d e r é a l i té e x c l u si v e o u pa r l a su f f i sa n c e . U n e ph i l o so ph i e l i v r e q u e l q u e c h o se d ’ o b j e c ti f sa n s q u ’ i l l u i so i t n é c e ssa i r e d e v ou l oir c e tte o b j e c ti v i té c o mme

86

é ta n t l e r é e l pa r e x c e l l e n c e . N o u s a v i o n s d é j à mo n tr é d a n s n o tr e l i v r e su r l ’ é pi sté mo l o g i e c o mb i e n i l e st i n sa ti sf a i sa n t d e tr a i te r d e l ’ o b j e c ti v i té so u s f o r me d ’ a me n d e me n ts, su ppo sa n t q u ’ e l l e e st pl u s “ f a i b l e ” “ ma i n te n a n t” q u ’ ” a u pa r a v a n t” . N o u s su ppo so n s u n e o b j e c ti v i té à c h a q u e o r d r e , e t sa n s a v o i r à l e s a me n d e r ; l e s a me n d e me n ts n ’ o n t l i e u q u ’ e n tr e d e u x sc h è me s q u i se v e u l e n t “ su f f i sa n ts” . C e l a n o u s pe r me t d ’ a v a n c e r d e n o u v e l l e s h y po th è se s su r l ’ u sa g e d e l a mu l ti pl i c i té d e s ph i l o so ph i e s: H y p oth è s e b . U ne ph il osoph ie en ré g ime d e su f f isance n' est pas f ait e pou r ê t re appl iq u é e au moins immé d iat ement à l ' empiriq u e; t ou t e " appl icat ion" d ' u ne ph il osoph ie d onne l ieu al ors au d og mat isme, à u ne cert aine v iol ence, à d es procé d u res d ’ ex cl u sion et d ’ int é riorisat ion. H y p oth è s e c. N e peu t ê t re ré el l ement " appl iq u é e" q u ' u ne mu l t ipl icit é d e d roit , sou s l a f orme su iv ant e q u i sch é mat ise cet t e mu l t ipl icit é : l orsq u e cert aines cou ch es “ ré g ional es” ou “ g é né riq u es” d e ces ph il osoph ies f onct ionnent comme cond it ion d ' appl icat ion l ocal es d e cel l es-ci. C e s h y po th è se s pe u v e n t ê tr e e x pl i c i té e s e n c o mpr e n a n t l ' é pi sté mo l o g i e , l ' é th i q u e , l ' e sth é ti q u e , l a te c h n o l o g i e , l a po l i to l o g i e , l a r h é to r i q u e c o mme a u ta n t d e c o n d i ti o n s “ r é g i o n a l e s” d ' a ppl i c a ti o n l o c a l e d ' u n e ph i l o so ph i e a u x d o ma i n e s d e l a sc i e n c e , d e l ' a c ti o n e t d e s mo e u r s, d u so c i a l , d e l ' a r t, d e l ' a c te te c h n i q u e , d u l a n g a g e , e tc . C e s h y po th è se s d o n n e r a i e n t u n se n s à l a d é c i si o n d e R u sse l l d e tr a i te r l ’ é th i q u e - o u to u te a u tr e spé c i f i c a ti o n r é g i o n a l e - c o mme e x té r i e u r e à l a ph i l o so ph i e . T o u te s c e s d i sc i pl i n e s so n t e l l e s-mê me s d e s mé l a n g e s d e d i v e r se s ph i l o so ph i e s e t d e d é te r mi n a ti o n s e mpi r i q u e s e t g é n é r i q u e s. L e u r f o r me o b j e c ti v e , r e sta n t à tr è s pe u pr è s i n v a r i a n te d a n s l e s d i f f é r e n te s i n te r pr é ta ti o n s, se r a i t su sc e pti b l e d ’ u n e c r i ti q u e q u a si -k a n ti e n n e c o mme n o u s l ’ a v o n s f a i t d e l ’ é pi sté mo l o g i e . C e tte h y po th è se e x pl i q u e d ’ a i l l e u r s po u r q u o i l a r é f l e x i o n ph i l o so ph i q u e su r l a ph i l o so ph i e l a tr a i te so u v e n t c o mme u n po i n t l i mi te o u u n e g é n é r a l i sa ti o n i n d é f i n i e d e c e r ta i n s a spe c ts d e s d o n n é e s q u ' e l l e e x tr a i t d e c h a q u e " d o ma i n e " .

87

U n e te l l e po si ti o n po u r r a i t l e v e r u n c e r ta i n n o mb r e d ’ a po r i e s d e l a ph i l o so ph i e d a n s so n u sa g e tr a d i ti o n n e l o u “ su f f i sa n t” . N o u s a v i o n s e x a mi n é e n pa r ti c u l i e r l e s a po r i e s a u x q u e l l e s me n a i t l a c o n c e pti o n h a b i tu e l l e d u c o n te mpo r a i n d a n s u n e c o n f é r e n c e i n ti tu l é e : “ Y a -t-i l u n ph i l o so ph e c o n te mpo r a i n ? ” . T a n t q u ’ u n e ph i l o so ph i e se po se c o mme su f f i sa n te , i l l u i e st d i f f i c i l e d e te n i r c o mpte d e c e q u i e st “ c o n te mpo r a i n ” - si c e n ’ e st so u s l a f o r me n é g a ti v e d ’ u n ma u v a i s e mpi r i q u e . L e c o n c e pt d e “ c o n te mpo r a i n ” e st a l o r s to u j o u r s d i v i sé e t n ’ e st pa s si mpl e me n t r e c o n n u d a n s so n i d e n ti té . L a d é te r mi n a ti o n d u c o n te mpo r a i n e st b e a u c o u p pl u s si mpl e e t pl u s po si ti v e si l ’ o n po se l e pr i ma t d e l a mu l ti pl i c i té d e s ph i l o so ph i e s. I l n e se r a i t mê me pl u s a l o r s n é c e ssa i r e q u e l e “ c o n te mpo r a i n ” so i t l ’ a b o u ti sse me n t d ’ u n e l i n é a r i té c h r o n o l o g i q u e : u n sc h è me c o n n u po u r r a i t r e pr e n d r e se n s, sa n s q u e c e so i t u n ret ou r (u n n é o -, u n po st-) .

88

C O N C LU S I O N LE P H I LO S O P H E A P P LI Q U É

O U P H I LO S O P H E R P A R H Y P O T H E S E S

V o i l à r a pi d e me n t e x po sé l à o ù n o u s a me n é n o tr e pr o b l è me d i r e c te u r , te l q u ’ i l a é té n o u r r i à l a f ois d e s ph i l o so ph i e s d e l a d i f f é r e n c e e t d e R u sse l l . N o tr e tr a v a i l a pa r f o i s a v a n c é l e n te me n t, c a r u n te l pr o b l è me su ppo sa i t q u ’ i l se pa sse su r pl u si e u r s po r té e s, c e l l e d e l ’ h i sto i r e d e l a ph i l o so ph i e e t d e s sc i e n c e s, c e l l e d e l ’ é pi sté mo l o g i e , c e l l e d e l a l e c tu r e d e s ph i l o so ph e s, c e l l e d e l a r h é to r i q u e . C e t e n se mb l e n o u s a a me n é s à d e v é r i ta b l e s c h a n g e me n ts d ’ h a b i tu d e s ph i l o so ph i q u e s - c h a n g e me n t q u i pr e n d to u j o u r s u n te mps c o n si d é r a b l e . E n pa r ti c u l i e r l e pa ssa g e d e s ph i l o so ph i e s c l a ssi q u e s a u x ph i l o so ph i e s c o n te mpo r a i n e s, e n f i n à u n e po si ti o n q u i r e n d e c o mpa ti b l e s à l a f o i s R u sse l l e t l e s ph i l o so ph i e s d e l a d i f f é r e n c e . N o u s a i me r i o n s so u l i g n e r e n d e r n i e r l i e u q u e c e tte “ c o mpa ti b i l i té ” su ppo se u n e a u tr e pr a ti q u e d e l a ph i l o so ph i e . D ’ u n e pa r t n o u s pa r l o n s d u “ ph i l o so ph e a ppl i q u é ” , pa r q u o i n o u s e n te n d o n s l a pe n sé e q u i s’ e x e r c e c o mme mu l ti pl i c i té d e s ph i l o so ph i e s. D ’ a u tr e pa r t, n o u s pa r l o n s d e “ ph i l o so ph e r pa r h y po th è se s” - c ’ e st l a mê me c h o se . S i l ’ o n po stu l e q u e l ’ o n pu i sse ph i l o so ph e r sa n s su f f i sa n c e , c ’ e st-à-d i r e e n a b a n d o n n a n t l e mé l a n g e d e s h y po th è se s ph i l o so ph i q u e s à l ’ a n -h y po th é ti q u e (c f . P l a to n ), i l se r a po ssi b l e d e f a i r e u n e pl a c e pl e i n e , pl u s q u ’ a c c e sso i r e , à l ’ h y pot h è se e n ph i l o so ph i e , q u ’ e l l e n o u s so i e n t o f f e r te pa r l a tr a d i ti o n o u q u ’ o n e n i n v e n te d e n o u v e l l e s. L ’ “ h y po th è se ” n e se r a pa s l a ma r q u e d ’ u n ma n q u e d e c e r ti tu d e , ma i s a u c o n tr a i r e l a c e r ti tu d e q u e si l ’ o n pr e n d po u r si mpl e s h y po th è se te l s o u te l s pr i n c i pe s ph i l o so ph i q u e s a i n si d é c h u s d e l e u r pr i n c i pi a l i té , a l o r s o n f e r a v o i r cert ains a spe c ts d u r é e l n i é s o u c a c h é s o u d é v a l o r i sé s j u sq u e l à. U n e i d e n ti té v i d e d e c o n te n u ph i l o so ph i q u e e st a sse z r i c h e po u r ê tr e e x pl i c i té e d ’ u n e i n f i n i té d e f a ç o n s ph i l o so ph i q u e s.

89

LI S T E D E S T R A V A U X T R A V A U X N O N P U B LI É S : - “ L a n o ti o n e t l e s c r i tè r e s d u v r a i c h e z D e sc a r te s e t c h e z L e i b n i z ” , tr a v a i l d e c o n c o u r s pr é se n té e n o c to b r e 1 9 6 8 a u l y c é e d u B e l v é d è r e , L a u sa n n e (pr o f . M . J e a n V i l l a r d ); pr i x d ’ e x c e l l e n c e a v e c f é l i c i ta ti o n s. - “ L a n o ti o n d e pr a ti q u e d i sc u r si v e c h e z M i c h e l F o u c a u l t (A pr o po s d e l ’ a r c h é o l o g i e d u sa v o i r )” , tr a v a i l d e mé mo i r e d e l a F a c u l té d e s L e ttr e s d e L a u sa n n e (pr o f .: M . D a n i e l C h r i sto f f ), a o b te n u u n pr i x d e F a c u l té l e 2 O d é c e mb r e 1 9 7 3 . - S pé c i me n d ’ é d i ti o n d e l a C o r r e spo n d a n c e i n é d i te e n tr e B e r tr a n d R u sse l l e t L o u i s C o u tu r a t: tr a v a i l r é d i g é à l ’ i n te n ti o n d e s a y a n ts-d r o i t (A r c h i v e s B e r tr a n d R u sse l l , M c M a ste r U n i v e r si ty , H a mi l to n , O n ta r i o , C a n a d a ) à l a su i te d u q u e l l e C o mi té d e l e c tu r e d e s A r c h i v e s m’ a a c c o r d é l e d r o i t d ’ é d i ti o n . 1 . O U V R A G E S : - U ne P h il osoph ie d e sav ant . H enri P oincaré et l a l og iq u e mat h é mat iq u e , P a r i s, M a spe r o , 1 9 7 8 (T h è se d e l ’ U n i v e r si té d e N e u c h â te l ). O U V R A G E S À P A R A I T R E : - L ’ A g e d e l ’ é pist é mol og ie. S cience, ing é nierie, é t h iq u e (a c h e v é ) - E d i ti o n d e l a C orrespond ance iné d it e ent re B ert rand R u ssel l et L ou is C ou t u rat ( 1 8 9 7 -1 9 1 3 ) . C ’ e st l a c o r r e spo n d a n c e l a pl u s i mpo r ta n te q u i r e ste d e R u sse l l , c o n c e r n a n t pr i n c i pa l e me n t l e s pr o b l è me s d e l o g i q u e ma th é ma ti q u e e t d ’ h i sto i r e d e s ma th é ma ti q u e s d e l a f i n d u 1 9 è me e t d u d é b u t d u 2 0 è me si è c l e s. 2 . A R T I C LE S

90

T rav aux sur B ertrand R ussell: - “ L a c o r r e spo n d a n c e i n é d i te e n tr e B e r tr a n d R u sse l l e t L o u i s C o u tu r a t” , C o l l o q u e C o u tu r a t pu b l i é d a n s l e s A nnal es d e l ’ Ecol e N ormal e S u pé rieu re d e P aris(1 9 8 3 )8 1 -9 6 . - “ L a c o r r e spo n d a n c e i n é d i te d e B e r tr a n d R u sse l l e t L o u i s C o u tu r a t” , i n : D ial ect ica, v o l . 3 7 , n ° 2 (1 9 8 3 )7 5 -1 0 9 . V e r si o n r e ma n i é e e t pa ssa b l e me n t a u g me n té e d u pr é c é d e n t. - “ U n e pe n sé e v r a i e e st me i l l e u r e q u e l a me i l l e u r e é th i q u e . E ssa i su r l a c l a r té c h e z R u sse l l ” , H ermè s 7 (1 9 9 0 )2 2 1 -2 4 5 . J ’ a i c o l l a b o r é à l ’ o r g a n i sa ti o n d u n u mé r o a v e c F r a n ç o i s C l e me n tz . J ’ a i a c c o r d é l e d r o i t d ’ é d i te r d e u x l e ttr e s d e R u sse l l d a n s l e mê me n u mé r o . - “ L e P r o b l è me d e R u sse l l ” , i n : N o n -P h i l o so ph i e , L e C o l l e c ti f , L a N on-P h il osoph ie d es C ont emporains , P a r i s, K i mé , 1 9 9 5 , pp. 1 6 7 -1 8 6 . A rticles d’ é pisté molog ie et de ph ilosoph ie - “ H e n r i P o i n c a r é ” , i n : T w ent y C ent u ry T h ink ers (S t. J a me s P r e ss, F l o ssmo o r , U S A ). - “ F e r d i n a n d G o n se th ” , i n : U niv ersal ia 1 9 7 6 ( Ency cl oped ia U niv ersal is) pp. 4 8 6 -4 8 7 . - “ S u r l e s f o n c ti o n s d e l ’ e x e mpl e e n ph i l o so ph i e ” , i n : R ev u e eu ropé enne d e sciences social es et C ah iers V il f red o P aret o 1 7 (1 9 7 9 )1 0 3 -1 1 8 . - “ C o mme n t l ’ é th i q u e d e v i e n t te c h n o l o g i e ” , i n : É t h iq u e et T ech niq u e, , i n : M oral e et Enseig nement . A nnal es d e l ’ I nst it u t d e P h il osoph ie et d e S ciences moral es , E d i ti o n s d e l ’ U n i v e r si té L i b r e d e B r u x e l l e s, 1 9 8 3 , pp.9 3 -1 0 5 . - “ N o te su r u n e l e ttr e d e P o i n c a r é à R u sse l l d u 1 e r j u i n 1 8 9 9 ” , i n : C ah iers d u S é minaire d ’ H ist oire d es M at h é mat iq u es (U n i v e r si té P i e r r e e t M a r i e C u r i e ), 7 (1 9 8 6 )1 2 7 -1 2 9 . - “ L e s A n i ma u x -pl u s q u e ph i l o so ph e s. E ssa i su r l ’ i r r é v e r si b i l i té d u v é c u ” , i n : L a D é cision ph il osoph iq u e n ° 3 (d é c e mb r e 1 9 8 7 )5 1 -7 4 . - “ B a r b a r i e e t D é tr e sse (P e u t-o n e n se i g n e r l a ph i l o so ph i e sa n s l u i f a i r e o b sta c l e ? ) R é po n se à G é r a r d G r a n e l ” , i n : C ah iers d u C ol l è g e I nt ernat ional d e P h il osoph ie n ° 5 (a v r i l 1 9 8 8 ) 8 7 -9 0 . - “ Q u e f a i r e d e l a mu l ti pl i c i té d e s ph i l o so ph i e s? ” , i n : P h il osoph er av ec D aniel C h rist of f , i n : G enos 2 (d é c e mb r e 1 9 9 2 )1 0 7 -1 2 3 .

91

- “ D e l ’ h u ma i n e f a ti g u e ” , i n : R ev u e d e M é d ecine P sy ch osomat iq u e n ° 4 0 (d é c e mb r e 1 9 9 4 )4 3 -4 9 . - “ L e P h i l o so ph e q u i n e pa r l a i t pa s” (su r l a ph i l o so ph i e e t l ’ é c r i tu r e ), i n : A rch ipel n ° 1 0 (ma i 1 9 9 5 )7 -1 7 . - “ E pi ste mo l o g y C o n f e r e n c e o n K n o w l e d g e a n d E th i c s i n E n g i n e e r i n g ” , i n : R esearch in P h il osoph y and t ech nol og y , v o l . 1 5 (1 9 9 5 ). (S y n th è se d u c o l l o q u e “ S c i e n c e s e t E th i q u e s d e l ’ i n g é n i e u r ” , 1 9 9 2 ). C O M P T E R E N D U S : - A l b e r t L a u tma n n , Essai su r l ’ u nit é d es mat h é mat iq u es et d iv ers é crit s , i n : S t u d ia P h il osoph ica 3 7 (1 9 7 7 )2 5 8 -2 6 0 . - J a v i e r d e L o r e n z o , L a F il osof ia mat emat ica d e J u l es H enri P oincaré , M a d r i d , E d i to r i a l T e c n o s, 1 9 7 4 , i n : R ev u e d ’ h ist oire d es sciences et d es t ech niq u es 3 1 (1 9 7 8 )1 8 3 -1 8 5 . - J o se ph W a r r e n D a u b e n , G eorg C ant or. H is M at h emat ics and P h il osoph y of t h e I nf init e , H a r v a r d U n i v e r si ty P r e ss, 1 9 7 9 , i n : A nnal s of S cience 1 9 8 0 )1 2 0 -1 2 2 . - F r a n ç o i s L a r u e l l e , A u -d el à d u P rincipe d e pou v oir , P a r i s, P a y o t, 1 9 7 8 , i n : S t u d ia P h il osoph ica 4 0 (1 9 8 0 ). - F r a n ç o i s L a r u e l l e , L e P rincipe d e minorit é , P a r i s, A u b i e r -M o n ta i g n e , 1 9 8 1 , i n : P h enomenol og y I nf ormat ion B u l l et in 5 (1 9 8 1 )4 5 -4 8 . - L u d w i g W i ttg e n ste i n , R emarq u es su r l es f ond ement s d es mat h é mat iq u es , tr a d . M .-A . L e sc o u r r e t, P a r i s, G a l l i ma r d , 1 9 8 3 , i n : R ev u e d e S y nt h è se, 4 è me sé r i e , n ° 1 -2 (j a n v i e r à j u i n 1 9 8 6 )1 5 1 -1 5 2 . - v i n g t c o mpte r e n d u s d ’ o u v r a g e s d e d o ma i n e s a n g l o -sa x o n s e t f r a n ç a i s c o n te mpo r a i n s (B e r tr a n d R u sse l l , A l f r e d J u l e s A y e r , M a x B l a c k , G i l b e r t R y l e , J a me s O pi e U r mso n , I mr e L a k a to s, M a r i o B u n g e , G i l l e s-G a sto n G r a n g e r , M i c h e l F o u c a u l t, G i l l e s D e l e u z e , J a c q u e s D e r r i d a ), i n : Ency cl opé d ie P h il osoph iq u e U niv ersel l e , P a r i s, P U F , to me 3 . C O N F É R E N C E S P R O N O N C É E S : 1 )“ S ty l e , mo r c e a u , r y th me . A pr o po s d e l ’ e x e mpl e e n ph i l o so ph i e ” , l e 1 5 ma r s 1 9 7 8 d e v a n t l e G r o u pe N e u c h â te l o i s d e P h i l o so ph i e .

92

2 )” L a C o r r e spo n d a n c e i n é d i te e n tr e B e r tr a n d R u sse l l e t L o u i s C o u tu r a t” , C o l l o q u e L o u i s C o u tu r a t, te n u à P a r i s à l ’ É c o l e N o r ma l e S u pé r i e u r e , l e s 8 e t 9 j u i n 1 9 7 7 . 3 )” L e s r e l a ti o n s e n tr e l a ph y si q u e e t l a ph i l o so ph i e à l ’ é po q u e mo d e r n e ” , E c o l e P o l y te c h n i q u e F é d é r a l e d e L a u sa n n e , l e 2 5 f é v r i e r 1 9 8 0 (tr a n sf o r mé e t r e pr i s d a n s L ’ A g e d e l ’ é pist é mol og ie) . 4 )” L e s r é ti c e n c e s d e H e n r i P o i n c a r é à l ’ é g a r d d e l a l o g i q u e ma th é ma ti q u e ” , S é mi n a i r e d u pr o f e sse u r H e n r i L a u e n e r e t I n sti tu t d e l a M é th o d e , B e r n e , l e 2 8 f é v r i e r 1 9 8 0 . 5 )” R é f l e x i o n s su r l e sty l e e t l ’ o b j e c ti v i té ” , G r o u pe V a u d o i s d e P h i l o so ph i e , L a u sa n n e , j u i n 1 9 8 0 . 6 )” Q u e l q u e s e f f e ts d e l a ph i l o so ph i e su r l e s ma th é ma ti q u e s: l e c a s d e H e n r i P o i n c a r é ” , C o l l o q u e d e M a th é ma ti q u e s d e l ’ U n i v e r si té d e G e n è v e , l e 9 n o v e mb r e 1 9 8 2 . 7 )” L e s o r i g i n e s d e l ’ é pi sté mo l o g i e c o n te mpo r a i n e ” , U n i v e r si té d e L a u sa n n e , l e 2 2 f é v r i e r 1 9 8 3 . (r e pr i s d a n s L ’ A g e d e l ’ é pist é mol og ie). 8 )” U n e ph i l o so ph i e d e l a te c h n o l o g i e e st-e l l e po ssi b l e ? ” , c o n f é r e n c e pr o n o n c é e à C a e n , l e 1 4 f é v r i e r 1 9 8 5 . 9 ) “ J u g e me n t pé d a g o g i q u e e t j u g e me n t d e b a r b a r i e ” , c o mmu n i c a ti o n pr o n o n c é e l e 1 5 o c to b r e 1 9 8 6 a u C o l l è g e I n te r n a ti o n a l d e P h i l o so ph i e , d a n s u n e sé a n c e c o n sa c r é e a u x “ P r o b l è me s a c tu e l s d e l ’ e n se i g n e me n t d e l a ph i l o so ph i e ” . 1 0 )” L e s i n v a r i a n c e s spa ti a l e s d e l a ph i l o so ph i e ” , C o l l o q u e E spa c e e t pe n sé e , L y o n , V i l l a G i l l e t, 8 -1 0 j u i n 1 9 8 9 . 1 1 )” C o n te n u d e sa v o i r e t r è g l e d e sa v o i r : q u ’ e st-c e q u ’ a ppr e n d r e ? ” , D E A d e d i d a c ti q u e d i r i g é pa r M . J e a n G r é a , U n i v e r si té d e L y o n 1 , L I R D I S , l e 2 1 ma r s 1 9 9 0 . 1 2 )” P h i l o so ph i e e t sc i e n c e s: l e C E R N ” , C o n f é r e n c e d e l ’ I n sti tu t d e s S c i e n c e s d e l a M a ti è r e , M a i so n d e l ’ i ma g e e t d u S o n , V i l l e u r b a n n e , l e 2 5 a v r i l 1 9 9 0 (tr a n sf o r mé e t a u g me n té d a n s L ’ A g e d e l ’ é pist é mol og ie) . 1 3 )” L e se n s c o mmu n e t l ’ e n se i g n e me n t d e s sc i e n c e s” , U n i v e r si té P é d a g o g i q u e d e C a r a c a s, tr o i s c o n f é r e n c e s l e s 1 8 , 1 9 e t 2 0 f é v r i e r 1 9 9 1 .

93

1 4 )” U n e sc i e n c e , pl u si e u r s ph i l o so ph i e s (c o n tr i b u ti o n à l ’ é tu d e é pi sté mo l o g i q u e d e l a mu l ti pl i c i té d e s ph i l o so ph i e s” , C a r a c a s, U n i v e r si té S i mo n B o l i v a r , l e 1 9 f é v r i e r 1 9 9 1 . 1 5 )” L e s pr o b l è me s é th i q u e s po sé s pa r l a sc i e n c e e t l a te c h n o l o g i e ” , C a r a c a s, C o l l è g e F r a n c e , l e 2 5 f é v r i e r 1 9 9 1 . 1 6 )” L e s n o u v e a u x pr o b l è me s é pi sté mo l o g i q u e s d e s sc i e n c e s d e l ’ i n g é n i e u r ” , C a r a c a s, U n i v e r si té S i mo n B o l i v a r , l e 2 6 f é v r i e r 1 9 9 1 (tr a n sf o r mé e t a u g me n té d a n s L ’ A g e d e l ’ é pist é mol og ie). 1 7 )” S c i e n c e e t é th i q u e d a n s l ’ o e u v r e d e B e r tr a n d R u sse l l ” , C a r a c a s, U n i v e r si té C e n tr a l e , f é v r i e r 1 9 9 1 . 1 8 )” Y a -t-i l u n ph i l o so ph e c o n te mpo r a i n ? ” , C a r a c a s, A l l i a n c e f r a n ç a i se , l e 2 8 f é v r i e r 1 9 9 1 . 1 9 )” L e pr o b l è me d e R u sse l l ” , c o n f é r e n c e pr o n o n c é e a u C o l l è g e I n te r n a ti o n a l d e P h i l o so ph i e , l e 7 j u i n 1 9 9 1 . R e ma n i é a u x é d i ti o n s K i mé , 1 9 9 5 . 2 0 )” C o mme n t a u tr u i v i e n t à l ’ i d é e e n ph i l o so ph i e ? ” , C o n f é r e n c e pr o n o n c é e a u S é mi n a i r e d e tr o i si è me c y c l e d e psy c h o l o g i e c o mpo r te me n ta l e , F a c u l té d e P sy c h o l o g i e e t d e s sc i e n c e s d e l ’ é d u c a ti o n , U n i v e r si té d e G e n è v e , l e 2 j u i n 1 9 9 2 . 2 1 )” L e si l e n c e d e l ’ é pi sté mo l o g i e su r l e s sc i e n c e s d e l ’ i n g é n i e u r ” , c o n f é r e n c e pr o n o n c é e a u C o l l o q u e “ S a v o i r s e t E th i q u e s d e l ’ I n g é n i e u r ” , I N S A d e L y o n , l e 9 d é c e mb r e 1 9 9 2 . 2 2 )” D ’ u n c o g i to d e l ’ o pa c i té : l a mu l ti pl i c i té d e s ph i l o so ph i e s e t se s i n c i d e n c e s su r l a sc i e n c e , l a po é ti q u e e t l a my sti q u e ” , C o l l o q u e d e l ’ i n sti tu t P i a g e t, à L i sb o n n e , su r l a ph i l o so ph i e , l a sc i e n c e , l a po é ti q u e e t l a my sti q u e , d u 2 7 a u 3 O a v r i l 1 9 9 4 .

94

T A B LE D E S M A T I E R E S C H A P I T R E 1 - La constitution du problème directeur 4 C H A P I T R E 2 - D istinction des ordres et spé cif ication des sav oirs: P oincaré dans les orig ines de l’ é pisté molog ie 1 2 a ) E n tr e F o u c a u l t e t P o i n c a r é 1 2 b ) P r i n c i pe s se l o n l e sq u e l s P o i n c a r é c l a ssi f i e l e s d i sc i pl i n e s sc i e n ti f i q u e s 1 6 c ) L e s r a ppo r ts d e l a ph i l o so ph i e d e P o i n c a r é a u x d i sc i pl i n e s q u ’ e l l e d é c r i t 1 9 d ) L e s th è se s d e P o i n c a r é , l e u r g é n é r a l i sa ti o n e t l e u r s l i mi te s 2 7

C H A P I T R E 3 - M ise en é v idence des h y poth èses g é né rales de l’ é pisté molog ie 3 1 a ) L e sta tu t d e l ’ é pi sté mo l o g i e 3 1 b ) L e c o n c e pt c l a ssi q u e d e sc i e n c e 3 9 c ) L e s o b j e ts d e l ’ é pi sté mo l o g i e . L e c o n c e pt d e mo d è l e e t l a te c h n o l o g i e 4 6 d ) L e si l e n c e d e l ’ é pi sté mo l o g i e su r l e s sc i e n c e s d e l ’ i n g é n i e u r 5 2 e ) L a spé c i f i c i té d e s sc i e n c e s d e l ’ i n g é n i e u r 5 3 f ) U n e c r i ti q u e q u a si -k a n ti e n n e d e l ’ é pi sté mo l o g i e 6 0 g ) U n e é th i q u e spé c i f i q u e à l ’ è r e te c h n o l o g i q u e ? 6 3 h ) C o n c l u si o n 6 5

95

C H A P I T R E 4 - Les dif f é rents statuts de la multiplicité ph ilosoph iq ue 6 9 a ) L e s r e l a ti o n s e n tr e ph i l o so ph i e , sc i e n c e e t é th i q u e c h e z R u sse l l 6 9 b ) L ’ o b j e c ti v i té d e l a sc i e n c e e t d e l a v i e q u o ti d i e n n e 8 3 c ) L e s r e l a ti o n s e n tr e l ’ é pi sté mo l o g i e e t l a ph i l o so ph i e 8 7 d ) L e s c o n d i ti o n s d e l ’ o b j e c ti v i té e n ph i l o so ph i e 9 2 e ) L a si g n i f i c a ti o n d ’ u n e r h é to r i q u e tr a n sc e n d a n ta l e 9 5 f ) R h é to r i q u e tr a n sc e n d a n ta l e e t mu l ti pl i c i té d e s ph i l o so ph i e s 1 0 4 g ) H y po th è se s su r l a mu l ti pl i c i té d e s ph i l o so ph i e s 1 0 9 C O N C LU S I O N - Le ph ilosoph e appliq ué ou ph ilosoph er par h y poth èses 1 1 5 LI S T E D E S T R A V A U X 1 1 7 T A B LE D E S M A T I E R E S 1 2 3