La Zooterapia

Alejandro Sauceda Rodríguez

1838026

Universidad Autónoma de Nuevo León

Table of Contents

Introducción.................................................................................................................1¿Qué es la Zooterapia?..............................................................................................................................................1El objetivo...................................................................................................................................................................... 2Beneficios....................................................................................................................................................................... 2Diferencias y/o especializaciones.......................................................................................................................3Tipos de terapia:.........................................................................................................................................................6

Terapia larval.............................................................................................................................................................. 6Delfino-terapia............................................................................................................................................................ 6Hipoterapia.................................................................................................................................................................. 7

Historia de la Zooterapia.........................................................................................................................................7Terapia asistida por animales para niños con necesidades especiales............................................10Críticas.......................................................................................................................................................................... 11Referencias y bibliografía:...................................................................................................................................14

Introducción.

¿Qué es la Zooterapia?

La zooterapia es el diagnóstico o tratamiento de condiciones médicas que utilizan animales. Es un amplio término que incluye a casi cualquier tipo de tratamiento que utilice el efecto de un producto animal, o animal, en un ser humano. Algunas terapias, tales como la terapia con animales, se basan sólo en la presencia de un animal para producir un resultado en el paciente. Otras terapias, como la sanguijuela o las terapias

larvales, utilizan el animal para llevar a cabo un procedimiento médicamente beneficioso. Algunas zooterapias utilizan veneno animal para tratar la enfermedad.1

1 https://es.wikipedia.org/wiki/Zooterapia

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El objetivo.

El objetivo de este contacto humano-animal es el de mejorar la calidad emocional y la seguridad en pacientes que han perdido la motivación ante las situaciones de la vida, debido a la depresión o a la falta de interacción con la sociedad por estar dentro de hospitales, clínicas o bajo la supervisión de profesionales que mantienen en control la salud del individuo, esto ya sea por enfermedades crónicas o terminales, trastornos permanentes o dolores físicos y/o emocionales.

Comúnmente cuando una persona ve un animal suele automáticamente bajar los niveles de agresividad y realizar muestras de cariño y cobijo. El hablarle a los animales y observar la fidelidad que estos tienen hacia uno mismo, es motivador y alentador para el convaleciente. De igual forma sirve para que la comunicación entre médico y paciente se dé de mejor manera, con más confianza y menos temores, con la finalidad de que estos se conviertan en pensamientos positivos y traigan consigo el valor de la esperanza.2

Beneficios

Empatía: la relación con el animal favorece el hecho de ponerse en la situación de los demás.

Enfoque exterior: los animales ayudan a las personas que tienen una enfermedad mental, que tienen baja autoestima, depresión, etc., a cambiar el enfoque de su ambiente, logrando que piensen y hablen de los animales, en vez de sus problemas.Relaciones: pueden abrir un cauce de comunicación emocionalmente seguro entre su terapeuta y el paciente.

Aceptación: tienen una manera particular de aceptar a las personas sin calificarlas. No miran cómo luce o qué cosas dice.

2 http://www.zooterapia.org/criticas-terapia-animal/

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Entretenimiento: la presencia de un animal da diversión a las personas. Ideal para geriátricos.

Socialización: estudios han demostrado que las visitas que los animales hacen a las instituciones, ofrecen mayor socialización entre las personas del lugar. Se muestran más alegres, más sociables con los demás, disminuyen la ansiedad y estrés y mejora el estado de ánimo.

Estímulo mental: ocurre porque se incrementa la comunicación con otras personas, ayudando a la evocación de recuerdos. En instituciones con pacientes con depresión, la presencia de un animal ayuda a aclarar la atmósfera, incrementando la distracción, alegría y el juego, que disminuyen sus sentimientos de aislamiento.

Beneficios fisiológicos: muchas personas se sienten relajadas cuando los animales están presentes y se produce una disminución de la presión sanguínea; puede existir también un fortalecimiento de los músculos y una mejora en la recuperación de enfermedades del corazón.3

Diferencias y/o especializaciones

Existe una diferencia entre estos tres términos que no deben confundirse. Las actividades asistidas con animales (AAA), son aquellas que se realizan entre varios participantes y uno o más animales entrenados. No se concentran en una persona en particular ni se establecen objetivos específicos de tratamiento, sino por medio de actividades divertidas se motiva a la participación colectiva, lo que genera agradables experiencias terapéuticas que benefician a nivel emocional, relacional y educativo.

Este tipo de actividades son ideales para personas con problemas de autoestima, seguridad y dependencia, pues el estímulo de la presencia animal, las muestras afectuosas y las acciones sinceras,

3 http://www.zooterapia.org/criticas-terapia-animal/

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leales y positivas que estos muestran, crean un ambiente sin tensiones y apto para comenzar a socializar con otros compañeros del grupo. Una conversación entre dos o varias personas puede iniciarse a partir de una gracia que haga el animal o alguna experiencia relacionada al tema que se venga a la mente y se desee compartir. Esto permite cambiar por completo la actitud y visión de las personas con este tipo de problemas emocionales, al mismo tiempo que aprenden valores que enriquecerán su vida a nivel personal y social.

Los programas de visitas por su parte, es cuando los propietarios van acompañados de sus animales para visitar a los pacientes con el objetivo de socializar y regalar un momento de tranquilidad y empatía.

Por otro lado y a diferencia de las actividades asistidas y visitas, las terapias, como se mencionó anteriormente, están más enfocadas a individuos con problemas específicos y más que actividades divertidas, son ejercicios terapéuticos aplicados en sesiones con el propósito de relajar y mantener positivos a los pacientes más delicados, lo que repercutirá de manera exitosa en su salud. Estos reciben un seguimiento y una programación en las sesiones con el fin de obtener un resultado curativo o el mejoramiento en la calidad de vida.

La terapia asistida por animales o AAT es un tipo de estrategia de asistencia sanitaria que implica la interacción entre un paciente y un animal, a menudo un animal doméstico, como parte del proceso de tratamiento. El concepto general detrás de este tipo de terapia es que los seres humanos y algunos animales pueden conectar y establecer un vínculo emocional y mental, para satisfacer al ser humano que se está recuperando de algún tipo de trauma médico, o que está aprendiendo a vivir con una discapacidad. A medida que el proceso de unión continúa, la relación entre los humanos y los animales ayuda a crear un estado psicológico positivo, que a su vez ayuda en la recuperación de las habilidades motoras perdidas, el vocabulario, y una serie de otras herramientas que se utilizan en la comunicación.

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La unión entre los animales y los seres humanos ha sido observada durante mucho tiempo. Abundan las historias de la literatura donde las personas y sus mascotas han fomentado y creado relaciones valiosas. Más recientemente, las investigaciones han demostrado un fuerte impacto de dicha relación en entornos relacionados con la salud, logrando cambiar positivamente el comportamiento de los pacientes.

Un innovador programa de terapia con animales aboga por la planificación de la integración de contactos de compañía en la vida escolar diaria, donde con ayuda de entrenadores y perros, los estudiantes aprenden a reconocer la postura corporal del perro, así como enseñar al perro a responder a las órdenes y trucos. Para algunos estudiantes, esto ha sido una transición natural, para otros, los animales significan importantes obstáculos. Aprehensión, timidez e impulsividad son los comportamientos difíciles que interfieren con el placer de la interacción. Con el apoyo y la familiaridad, muchos estudiantes se han calmado y algunos de estos comportamientos se han modificado notablemente.

Enseñar al perro a seguir órdenes puede ser la primera vez que el estudiante haya experimentado ser “el maestro,” controlando, dirigiendo y evaluando la tarea. El niño aprende acerca de la consistencia, así como las pruebas, tribulaciones y la determinación necesarias para lograr un objetivo común. Aprenden a hablar un nuevo idioma, a leerlo y respetarlo.

A menudo, una discapacidad muy desafiante para estos estudiantes puede ser mover el cuerpo. Tener un perro cerca incrementa el nivel de interés y aumenta los niveles de excitación, que hace que ocurra el movimiento. El animal involucra al estudiante sin condiciones y sin palabras, creando dentro de las sesiones de terapia una alianza que fortalece la determinación de los estudiantes a perseverar, a pesar de la limitación física o resistencia.

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Tipos de terapia:

Terapia larval

La terapia larval se refiere al uso de gusanos, o larvas de moscas, para limpiar y promover la cicatrización en heridas abiertas. También es conocida como terapia con larvas, y es una de las maneras más seguras y eficaces para el tratamiento de heridas abiertas que, o bien han sido infectadas o están cubiertas de carne muerta. Las larvas que se utilizan en la terapia larval se crían en granjas limpias y son desinfectadas antes de su uso en humanos o animales. Los tipos más comunes de larvas de mosca usadas son las de moscas verdes y las moscas de soplado, aunque también pueden utilizarse otras especies de moscas.4

Delfino-terapia

La terapia con delfines es una práctica de curación que también puede ser conocida como terapia asistida por delfines. Por lo

general, implica nadar e interactuar con uno o más delfines, como un medio de estimular la curación de variedad de problemas. Generalmente, el tratamiento es recomendado por un médico, a menudo a un psicólogo o terapeuta físico, junto con el tratamiento médico tradicional para el problema. Los defensores de esta práctica

citan ejemplos que muestran un aumento de la función de aprendizaje y progreso de la recuperación de las personas con trastornos mentales. Algunas personas no están de acuerdo con el

4 http://www.zooterapia.org/criticas-terapia-animal/

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uso de terapia con delfines por su eficacia probada y por los problemas éticos y de seguridad. 5

Hipoterapia

La “hipoterapia” literalmente se refiere al tratamiento o la terapia con la ayuda de un caballo. El concepto de hipoterapia encuentra su primera mención registrada en los antiguos escritos griegos de Hipócrates, sin embargo, no se desarrolló como una disciplina formal hasta la década de 1960, cuando comenzó a utilizarse en Alemania, Austria y Suiza, como complemento de la terapia física tradicional. Este tratamiento demandaba la participación de un fisioterapeuta, un caballo especializado y un entrenador de caballo, quienes trabajando en conjunto lograron modular el movimiento del caballo, de forma que influyera en los cambios neuromusculares en el paciente. 6

Historia de la Zooterapia

Durante la Segunda Guerra Mundial, en virtud de las operaciones de combate contra las fuerzas japonesas en la isla de Nueva Guinea, el

5 http://www.zooterapia.org/criticas-terapia-animal/6 http://www.zooterapia.org/criticas-terapia-animal/

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cabo William Wynne entró en posesión de una joven Yorkshire Terrier abandonada en el campo de batalla y la llamó Smoky.

Smoky acompañó a Wynne en numerosas misiones de combate, brindando comodidad y entretenimiento a las tropas e incluso ayudándolos a poner en funcionamiento un cable telegráfico a través de una tubería subterránea, completando en cuestión de minutos lo que podría haber sido un trabajo de construcción peligroso de tres días, exponiéndose a los bombarderos enemigos.

El servicio como un perro de terapia comenzó cuando el cabo Wynne fue hospitalizado por una enfermedad de la selva. Cuando Wynne se recuperó, los amigos del Ejército llevaron a Smoky al hospital para que animara al soldado y para sorpresa de todos, la perra se convirtió inmediatamente en una compañía exitosa para los otros soldados heridos. El oficial al mando permitió que Smoky visitara a los heridos durante las rondas y que durmiera junto a su dueño en el hospital por cinco noches. El trabajo de Smoky como perro de terapia continuó por 12 años, durante y después de la Segunda Guerra Mundial.

El establecimiento de un enfoque sistemático para el uso de perros de terapia se atribuye a Elaine Smith, una estadounidense que trabajaba como enfermera en Inglaterra. Smith notó cómo los pacientes respondían bien a las visitas de cierto capellán y su compañero canino, un Golden Retriever. Al regresar a los Estados Unidos en 1976, Smith comenzó un programa para entrenar perros que pudieran visitar las instituciones. A través de los años otros profesionales de la salud han notado el efecto terapéutico de la compañía animal, como aliviar el estrés, bajar la presión arterial, animar el espíritu, así como ayudar a los niños con trastornos del habla y emocionales.En 1982, Nancy Stanley fundó una organización sin fines de lucro que introdujo la terapia animal para los niños con discapacidades severas y los hospitales de convalecencia para personas mayores. Ella tuvo la idea mientras trabajaba en el zoológico de Los Ángeles, donde se dio cuenta de cómo los visitantes discapacitados respondían con entusiasmo ante los animales. Partiendo de sus experiencias, investigó los efectos beneficiosos que los animales pueden tener sobre los pacientes y poco después, comenzó a

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involucrar a su mascota caniche, Freeway, en el Centro de Desarrollo Revere para los discapacitados severos, siendo ese el paso inicial de un intenso trabajo para ampliar el concepto que hoy conocemos como “terapia asistida con animales”.

Los perros de terapia no son perros de servicio o de asistencia. Los perros de servicio ayudan directamente a los humanos y tienen el derecho legal de acompañar a sus dueños en la mayoría de las áreas. En Estados Unidos por ejemplo, los perros de servicio están protegidos legalmente a nivel federal por las leyes, sin embargo los perros de terapia no proporcionan asistencia directa y no se mencionan en dicho estatutos. Las entidades pueden invitar, limitar o prohibir el acceso de los perros de terapia y en caso de permitir su presencia, deben cumplir requisitos muy rigurosos.7

Existen instituciones con animales entrenados para visitar a los pacientes a hospitales, clínicas u hogares, sin embargo, una persona sana puede entrenar a su propia mascota como método preventivo, o bien, para que estos realicen voluntariados con otras personas. Para ello, es necesario cubrir una serie de etapas que le darán un certificado de aprobación a la mascota. Esto sin duda se da por medio de una selección, pues no todos los animales son aptos para adquirir estos aprendizajes. La certificación en animales para estos fines se avaló apenas en el año de 1990.

El primer paso es el de la obediencia. Primero que nada, es indispensable que el animal aprenda a obedecer a su entrenador.

Para ello, tanto el dueño como la mascota deben asistir a clases prácticas donde poco a poco se vaya adquiriendo esta habilidad. Un perro, gato, etc., debe

7 http://www.zooterapia.org/criticas-terapia-animal/

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comportarse y obedecer por medio de la voz y sonidos a pesar de todas las distracciones y tentaciones que puedan presentarse a su alrededor.

Otro punto importante es el entrenamiento para las tareas que tendrá que hacer en los voluntariados y el comportamiento que deberá tener cuando se presente ante los pacientes.

Por último, las pruebas de temperamento y salud en general son indispensables para determinar si la mascota puede comenzar con el trabajo. Es necesario realizar revisiones médicas ya que todo animal que estará en contacto con personas delicadas y cuyas defensas en su organismo son bajas, debe estar completamente sano y libre de cualquier infección o parásito.

El temperamento también debe ser evaluado periódicamente para mantener el nivel de formación, pues a pesar de haber recibido clases y entrenamientos, no deja de ser un animal guiado por el instinto.8

Terapia asistida por animales para niños con necesidades especiales

La relación que surge entre los niños y los animales es un lazo natural, las mascotas se convierten en grandes compañeros y ayudan a que nuestros hijos aprendan el valor de la responsabilidad. Para los niños con discapacidades, esta compañía es especialmente valiosa, ya que pueden presentar dificultades para hacer amistad con otros niños de su edad, a causa de una baja autoestima. En estos casos los animales constituyen una oportunidad de conectar con otro ser viviente, aspecto extremadamente importante para el desarrollo de cualquier niño.

La Terapia Asistida por Animales les ofrece una experiencia llena de afecto sin condiciones y proporciona oportunidades para la terapia física y emocional. Esto incluye la terapia para el fortalecimiento de los músculos a través de paseos a caballo, nadar con delfines, así como un impulso de confianza mediante los perros de compañía.

8 https://es.wikipedia.org/wiki/Zooterapia

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Estos animales promueven tanto la confianza como la autoestima, motivando a los niños a interactuar y hacerse más fuertes.

Equitación Terapéutica. Montar a caballo con fines terapéuticos ha ayudado a niños con una amplia gama de discapacidades, incluyendo el trastorno del espectro autista, el abuso de sustancias, la esclerosis múltiple, distrofia muscular, amputación, trastornos del desarrollo, lesión de la médula espinal, lesión cerebral, parálisis cerebral, trastornos convulsivos, visual y discapacidad auditiva, trastornos del aprendizaje, problemas emocionales, trastornos de ansiedad, problemas de comportamiento, entre otros. Montar a caballo mejora el tono muscular, el equilibrio, la postura, la coordinación motora, la concentración, la autoconfianza y la autoestima. La equino terapia se puede adaptar a las necesidades individuales, tales como el desarrollo de ejercicios específicos para músculos específicos, estirándolos, tonificándolos y fortaleciéndolos. El movimiento de balanceo de la marcha de un caballo imita el movimiento natural de la pelvis durante la marcha, por lo que montar entrena al cuerpo para moverse de la manera correcta, además de desarrollar los músculos y mantener la coordinación necesaria para pararse y caminar.Esto puede animar a los niños que no hablan para que le digan al caballo qué hacer. Una vez que el niño comienza a usar las palabras apropiadas, incluso el nombre del caballo, gana la confianza que conduce a un mayor desarrollo del habla.

Una vez que un niño se siente con fuerza y confiado, esta actitud es evidente en su actitud hacia el exterior. Van a notar que las personas a su alrededor los perciben de la misma forma, independientemente de si están sentados en una silla de ruedas o si tienen antecedentes de problemas emocionales. Una de las mejores cosas de la equino-terapia es el hecho de que un niño se olvida de que está trabajando como parte de un tratamiento, pues lo que hace realmente lo divierte.

Críticas

A pesar de que la terapia asistida por animales se ha considerado una nueva forma de hacer frente a la depresión, ansiedad, trastornos por déficit de atención y autismo, han surgido críticas en cuanto a la

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eficacia del proceso. De acuerdo a la terapia asistida por animales de Lilienfeld y Arkowitz, esto se considera como un arreglo temporal, atendiendo a la falta de datos longitudinales o de investigación para ver si hay evidencias de mejora a largo plazo en pacientes sometidos a la terapia. También sugieren que la TAA es más un método afectivo que un tratamiento conductual e indican los peligros de algunos programas de terapia, en particular la terapia asistida con delfines, ya que no ha demostrado tener resultados significativos cuando se trata de la conducta del niño, sin mencionar lo perjudicial que puede ser para los propios delfines, que son colocados fuera su entorno natural, en cautiverio.

En el caso de los estudios de Heimlich, se analiza que si el uso de esta terapia en niños con discapacidad grave carece de evidencias que demuestren su eficacia fuera de un entorno de laboratorio, entonces no se puede plantear la hipótesis de que sea una forma eficaz de terapia.

Otra limitación de la terapia con animales se centra en su aplicación durante situaciones que involucran adultos que han sido agredidos sexualmente. Aunque las mascotas tienden a causar más comodidad a las víctimas, la terapia con animales no puede ser el catalizador que proporcione el éxito positivo en las sesiones de terapia. Estas personas tienden a no centrarse mucho en tener un animal de compañía, y por lo tanto, la terapia con animales no puede considerarse como la razón del éxito en las sesiones de terapia. Por otro lado, existen algunos problemas éticos que surgen a partir de la aplicación de la terapia con animales a las víctimas más jóvenes de abuso sexual. Por ejemplo, si un niño comienza a relacionarse con un animal que no es su mascota, podrían aparecer algunas preocupaciones. En primer lugar, algunos niños no se sienten cómodos con los animales o pueden tener miedo, por lo que habría problemas éticos con el uso de la terapia con animales. En segundo lugar, se puede crear un vínculo especial entre el animal y el niño durante la terapia. Por lo tanto, si el animal en cuestión no pertenece al niño, pueden surgir efectos secundarios negativos cuando el niño interrumpa la terapia, pues deberá romper ese vínculo, sometiéndose

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posiblemente a situaciones de decepción y recaídas una vez que la terapia haya terminado.9

9 https://es.wikipedia.org/wiki/Zooterapia

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Referencias y bibliografía:

https://es.wikipedia.org/wiki/Zooterapia

http://www.zooterapia.org/criticas-terapia-animal/

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