( P h o t o N e w - Y o r k T i m e s )

N e n 1917 M o n t c e a u - l e s - M i n e s , H e n r i P e r r u c h o t a, d e p u i s l a p u b l i c a t i o n de son p r e m i e r l i v r e L e M a t r e d ' H o m m e (1946), p r i s r a p i d e m e n t u n e p l a c e e s sen t i e l l e d a n s l a l i t t r a t u r e d e n o t r e t e m p s . R o m a n c i e r d u M a t r e d ' H o m m e et des G r o t e s q u e s , il a , o u t r e G a u g u i n , p u b l i u n r c i t P a t r i c e , u n essai s u r P o r t - R o y a l , l es n o u v e l l e s d e S o u s l a L u m i r e n o i r e (ce l les -c i e n d i t i o n d e g r a n d l u x e ) . A m e - s u r e d e la p u b l i c a t i o n de ses l iv res , s o n i n f l u e n c e n ' a cess de s ' t e n d r e e t d e s ' a p - p r o f o n d i r . A u t o u r d e s a p e r s o n n e e t de son u v r e , e n l a q u e l l e se m a n i f e s t e u n h u m a - n i s m e f c o n d , s ' e s t c r i s t a l l i s c e m o u v e m e n t de l ' E p i p h a n i s m e q u i , s a l u s a n a i s - s a n c e p a r des h o m m e s t e l s q u e F r a n c i s de M i o m a n d r e q u i y v o i e n t u n s u r s a u t d u b o n sens c o n t r e les a b u s e t le m o r n e e n n u i d e s p r o d u c t i o n s ex i s t en t i e l l e s , la f r a c h e a u r o r e d ' u n n o u v e a u r o m a n t i s m e , a a u j o u r d ' h u i l a r g e m e n t d p a s s n o s f r o n t i - res , e t s o u l v e u n i n t r t m a j e u r n o n seu l e - m e n t e n F r a n c e , m a i s e n Be lg ique , e n Su isse , e n I t a l i e , a u L i b a n e t j u s q u ' e n A u s t r a l i e . C o l l a b o r a t e u r de C a r r e f o u r , d ' A r t s , d e l a B a t a i l l e , d u L a r o u s s e M e n s u e l , d u C o u r r i e r G r a p h i q u e , e n B e l g i q u e de S y n t h s e s , e n Suisse d e S u i s s e C o n - t e m p o r a i n e , e n I t a l i e d e P a g i n e N u o v e , e tc . , c r i t i q u e l i t t r a i r e d e l a r e v u e de l u x e R a l i t s , H e n r i P e r r u e h o t a p p a r a t c o m m e l ' u n e des r a r e s f i g u r e s l i t t r a i r e s q u i se s o i e n t a f f i r m e s e n F r a n c e d e p u i s l a l i b - r a t i o n .

HENRI P E R R U C H O T

INTRODUCTION

L'EPIPHANISME

LE SILLAGE

INTRODUCTION

uvres de

HENRI PERRUCHOT

L ' O F F R A N D E DU MATIN

L E M A I T R E D ' H O M M E , r o m a n , 1 9 4 6 . ( V i g n e a u ) .

P A T R I C E , r c i t , 1 9 4 7 . ( A m i s d e l ' O r i g i n a l e ) .

LA COLONNE SOMBRE

L E S G R O T E S Q U E S , r o m a n , 1 9 4 8 . ( 1 3 E p i s ) .

S o u s LA L U M I R E N O I R E , n o u v e l l e s , 1 9 4 8 . ( 1 3 E p i s ) .

SCENES D E LA VIE D E S H E R O S

P O R T - R O Y A L , 1 9 4 7 . ( L i v r e d e P a r i s ) .

G A U G U I N , SA V I E A R D E N T E E T M I S R A B L E , 1 9 4 8 . ( S i l l a g e ) .

L E C O N D O T T I E R E , OU L A V I E DE F E D E R I G O DE M O N T E -

F E L T R O . ( A p a r a t r e ) .

LA L U M I E R E SERA

I N D R O D U C T I O N A L ' E P I P H A N I S M E , 1 9 4 9 . ( S i l l a g e ) .

S O L S T I C E DU S I C L E . ( A p a r a t r e ) .

HENRI PERRUCHOT

INTRODUCTION

L'PI PHA NISM E

PARIS LE SILLAGE

M . C M . X L I X

Il a t tir dix exemplaires

sur Auvergne numrots de I X.

Ces exemplaires, hors commerce,

rservs l'auteur et l'diteur,

constituent l'dition originale.

Tous droits d' adaptation et de reproduction rservs pour tous pays, y compris l'U.R.S.S.

Copyright by Le Sillage, 1949.

Nous Voulons Sauver l 'Homme

O N ne cre pas un mouvement. I l se cre. E n affirmant leur existence, les intellectuels de tous les ordres et de toutes les tendances qui ont sign le Manifeste Epiphaniste se sont borns re- connatre un tat de fait. Depuis longtemps dj, la foi qu'ils proclament les nourrit. C'est cette foi qui, tout naturellement, les a rapprochs les uns des autres, sans que ces

I. On pourra lire ce Manifeste en appendice.

r a p p r o c h e m e n t s fussent en quelque mani re forcs ou a r t i f i c i e l l emen t prmdi ts . A u

cours de fconds changes de vues, ils se sont

reconnus , et si les uns ont p r i s davan tage conscience de l ' i m p o r t a n c e et de la ral i t de ce qu ' i ls mr issa ien t au secret d 'eux-m- mes, et souvent dans le dou te d ' t re jamais

compr is , si les aut res ont t rouv l l 'occasion d 'un appro fond i s semen t , et m m e d 'une r-

v la t ion de l eu r vie pense, tous p e u v e n t a v o u e r que c'est la suite de telles rencon- tres que s'est a f fermie l eu r c o m m u n e confian- ce.

N o u s vivons l ' poque la p lus d r a m a t i q u e de l ' homme. N o u s assistons l ' c rou lemen t

p r e s q u e a p o c a l y p t i q u e de cette civil isation laquel le on p o u r r a i t assigner comme date t e rmina le celle du j o u r o, sur H i r o s h i m a ,

t o m b a la p r e m i r e b o m b e a tomique . Ce n'est

l qu 'un symbole, mais i l p a r l e l 'entende- ment , exp r ime mieux que des phrases l 'ef- f r a y a n t e pu i s sance de ces forces nouvelles avec lesquelles les hommes ont dsormais

compter. La guerre de 1939-1945 n'a pas t un simple conflit gnral de nation nation. Cette guerre a dpass les hommes, dpass les conflits nationaux. Ce n'tait pas l'hom- me qui, dans cette guerre, luttait contre l'homme, c'tait la machine qui luttait con- tre l'homme. Nouveau Promthe, l'homme a ravi au ciel un feu auquel il se brle. Le prodigieux progrs scientifique des cent der- nires annes a prcipit l'volution de l'Eu- rope et des pays de culture europenne. A l're affective qui fut celle du christianisme, avec ses allgories et ses mythes, et ses sym- boles sentimentaux, doit succder l're scien- tifique. Mais que sera cette re ? Il appar- tient l'homme de rpondre. Elle sera ce qu'il la fera, humaine s'il consent retrou- ver le sens de son destin, et l'assumer; inhumaine, s'il ne l'accepte point, s'aban- donne la veulerie : elle sera une poque de pitinement, de tristesse et d'amertume ou bien une poque de libert, de joie et de grandeur.

De nos jours, le mot humanit a-t-il en- core un sens ? Telle est la question, atroce, qu'il faut avoir le courage de poser. Nous demeurons impuissants devant le dferle- ment du mal, qui a pris toutes les formes: le meurtre, la dlation, la haine, le vol, l 'appel systmatique la violence, et qui ne se r- soud chez les meilleurs qu'en honte et qu'en dsespoir. I l semble que, partout, l 'homme ait perdu sa dignit, qu'il n'ait hte partout, puis d'une effroyable lassitude, que de marcher au pas au milieu des trois ou qua- tre troupeaux, hostiles les uns aux autres, qui se partagent la plante, en attendant de la faire sauter dans une dernire dflagration. Partout , le monde para t mr pour le fouet.

L a bassesse, la sottise, la peur triomphent. Les plus mdiocres gouvernent. Jamais, m- me pas peut-tre aux poques de pire dca- dence, le monde n'avait donn semblable spectacle, d'insanit. Pourtant, malgr le d- got qui nous monte au cur, nous gardons intacte notre certitude que subsiste encore

un espoir. Nous avons cette gnreuse illu- sion de penser que tout peut encore tre sau- v, que nous ne faisons que vivre une saison dsenchante, et qu' elle pourrait en succ- der une autre si les voix, aujourd'hui isoles, des hommes de bonne volont l'unisson di- saient non, du mme lan et dans la mme ferveur.

Cette saison dsenchante, crpusculaire de l'homme, nous savons bien quelles en sont les raisons profondes. Nous sommes les t- moins historiques du dclin d'une civilisa- tion. Depuis longtemps, trs longtemps, se prpare cette dcadence, qui est aussi, et quoi qu'il en semble, une promesse de renouveau. Brillent dans le lointain de l'avenir les lu- mires de l'aurore. Notre littrature actuelle, marque de l'empreinte de Kafka, des ro- manciers amricains, s'abandonne au pessi- misme, une vision dramatique de l'homme, ne va pas au del du Mur de Sartre que, par vocation du malheur, la plupart ne veulent outrepasser. Etouffant climat romanesque au-

quel rpond, dans le politique, ce climat de rvolte sociale et de guerre, o chacun four- bit des armes, il ne sait trop pour quoi ni pour qui, sinon, en dfinitive, contre lui- mme. Du christianisme, l'efflorescence a t le capitalisme; la raction contre le capi- talisme a t le marxisme. Nous n'chappons pas ces flux et reflux; nous en mourrons si nous ne consentons nous affranchir d'une civilisation dsormais exsangue dont, bon gr mal gr, nous ne faisons au mieux que re- gratter les prmisses.

Les meilleurs scrutent en vain l'horizon sombre. Ils ne savent o aller ni que faire. Ils ne connaissent pas encore le chemin. Leurs mains se crispent d'impatience et d'im- puissance, prtes se joindre pour le geste de la fraternit ou le geste de la prire, mais il n'y a plus de dieux, et d'hommes, il n'en est pas encore.

Si nous avons dcid de donner une forme publique au mouvement qui est le ntre, c'est que nous sentons la ncessit d'une ac-

tion humaine . L ' h o m m e reste ternel dans

ses besoins. Les croyances d ' au t re fo i s ne le p e u v e n t p lu s sat isfaire prsent . Sous un ciel redevenu no i r e t crasant , les lois et les

rgles se sont brises. L ' o r d r e de la cit, min sourdement , s'est effrit. A l ' h o m m e ,

incapab le de v ivre dans ce chaos, s ' impose. la ncessit de r e t rouve r une fo i et sa p lace dans l 'univers , d ' t re nouveau e n f l a m m

du dsir de sa d ign i t et de sa per fec t ion . L e D i e u du ciel est m o r t ; mais chacun de nous

a en lu i une pa rce l l e d iv ine , p e r d u e dans la boue, qu ' i l doi t a m e n e r la lumire . Cha-

cun de nous doi t se crer, a t t e indre en sa pe r - sonne une panouissement , et ceci au del de toutes les re lat ivi ts morales , o se con- somme la fa i l l i t e de deux mil lnaires . D i e u est dans l ' homme.

L ' h o m m e ne peut , sous pe ine d ' u n e abdi -

cation df ini t ive , accep te r l 'esclavage, au- que l tout le p r p a r e p o u r cette re que nous vivons dj et qu i sera une re mcanique . I l doi t tendre de toutes ses forces, dans la

conscience retrouve de sa propre singula- rit, une domination du chaos. Vaincu, en- chan la machine dans la guerre ou dans ces autres guerres, larves, que sont les guer- res conomiques, il lui faut vaincre la ma- chine, la rduire son utilit libratrice.

C'est assez dire que nous nous opposons ces tentatives d'asservissement que l'on nomme engagements. I l conviendrait, du reste, de s'entendre sur ce mot (et sur beau- coup d'autres : les mots ont perdu leur sens, et ce ne serait pas une tche inefficace que de redonner aux mots leur valeur). Engags, certes, nous le sommes, mais non la faon de ceux qui considrent l'engagement com- me une simple obissance des mots d'ordre des ordres tout court. Nous autres, nous ne prtendons tre engags qu' l'gard de l'Homme. Nous rclamons pour lui la libert.

Nous en appelons tous ceux en qui n'est point mort le got de cette libert, got qui ne va jamais sans celui de la sant, tous

ceux qui peroivent l'urgence d'un tmoi- gnage comme le ntre.

Nous en appelons la conscience du mon- de.

INTRODUCTION A L'PIPHANISME

Le mot

EPIPHANISME

vient du grec. 'E () signifie mani- fester, faire paratre, montrer sur. Le mot est riche

du triple sens de lumire, de manifestation de cette

lumire (, rendre clair, o, qui donne la lumire, , action de montrer) et de monte vers (, sur). Rendre visible la lumire cache, monter vers elle, faire effort pour la manifester. Et

un effort sincre : , ouvertement, publique- ment, implique l'ide de sincrit, le refus de l'hy-

pocrisie.

L est tombe sur Hiroshima la premire bombe atomi- que, lorsque, par le pouvoir de cet uf minuscule, lest d'une charge drisoire d'ura- nium, cent mille assassinats furent en une seconde commis dans la ville japonaise, une re nouvelle avait pour l'homme commenc. La dsintgration de l'atome est, toutes cho- ses gales, une dcouverte aussi boulever-

sante, aussi riche de consquences insoup- onnes, qu'avait pu l'tre dans la prhis- : toire la dcouverte du feu. L'homme, soudain, est arm d'une puissance fabuleuse. P a r elle, parvenu d'un seul coup au terme de l'horrible, il est aussi parvenu d'un seul coup au terme de cette civilisation occiden- tale qui, depuis trois cents ans, fait entendre ses craquements sinistres.

Cette civilisation, civilisation domine dans son esprit par la philosophie et la logi- que, la mtaphysique et la morale, a brid l 'homme d'un carcan. Elle l'a tendu sur le

lit de Procuste, le broyant, lui interdisant l'expansion intime, l'lan de vie, le rdui- sant une mesure commune, lui disant, en vertu d' priori arbitraires : Voici le Bien, voil le Mal ; tu feras ceci, tu ne feras pas cela , le maudissant quand il chappait cette routine meurtrire, lui dlivrant des satisfecit lorsqu'il avait t, pieusement, l- galement, honteusement, bon fianc, bon mari, bon pre, bon citoyen, de bonnes ma-

CouvertureINTRODUCTION LEPIPHANISMEuvres de HENRI PERRUCHOTPage de titreCopyright d'origineNous Voulons Sauver lHommeINTRODUCTION A LPIPHANISME