IntroducciónalavidayteologíadeJuanWesley

IntroducciónalavidayteologíadeJuanWesley

HugoMagallanes

INTRODUCCIÓNALAVIDAYTEOLOGÍADEJUANWESLEY

Derechosreservados©2005porAbingdonPress

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ISBN0-687-74081-9

05060708091011121314––10987654321HECHOENLOSESTADOSUNIDOSDENORTEAMÉRICA

Dedicatoria

APetraRodríguezdeTejeda,miabuelita,quiensinsaberlosiguiólospasosdeJuanWesley,predicando,evangelizandoysirviendoalospobressincesar.Unamujersantaquepartióasuhogarcelestialcuandolasúltimaslíneasdeestelibro

fueronescritas.

Amiesposa,LucíaRaquelCoronado,quienesunejemplodeperfeccióncristianaysincuyoapoyoyayudaesteproyectonohubierasidoposible.Desdenuestronoviazgohastaahora,suejemploysuinfluenciahansidodecisivaseneldesarrollode

mientendimientodeJuanWesley.

Contenido

PrólogoPrefacioIntroducciónPRIMERAPARTE:VidayministeriodeJuanWesleyCapítulo1:ElcontextosocialyfamiliardeJuanWesley

ElcontextosocialdeInglaterraenelsigloXVIIILafamiliaWesleyLainfanciayjuventuddeJuanWesleyLosiniciosdelmetodismo:LosañosenOxford

Capítulo2:Laexperienciadelcorazónardiente:Avivamientopersonalycomunitario

Antecedentes:ElviajemisioneroaGeorgiaLa experiencia de Aldersgate: La transformación personal de Juan

WesleyCapítulo3:Losiniciosdelmetodismo:Elavivamientowesleyano

ElregresoaLondres:PredicaciónalairelibreLaorganizacióndelavivamiento:Sociedades,clasesybandasElavivamientoylasdivisionesexternasElavivamientometodistaseexpande

Capítulo4:LosavancesylaobrasocialdelministeriodeJuanWesley

LaprimeraconferenciaLosavancesdelmetodismoJuanWesleyysudedicaciónporelbienestardelagentepobreEducaciónyesclavitud

Capítulo5:AcontecimientosimportantesafinalesdelavidadeJuanWesley

LavidasentimentaldeJuanWesleyLaspublicacionesdeJuanWesleyLa misión en las colonias inglesas de América y su partida al hogar

celestial

SEGUNDAPARTE:LateologíadeJuanWesleyCapítulo6:LaimagendeDiosylacondicióndelserhumano

LasoberaníadeDiosylalibertadhumanaenlacreaciónLaimagendeDios:Lacondicióndelserhumanoantesydespuésdela

caídaLaimagendeDiosdespuésdelacreaciónElpecadooriginal

Capítulo7:Lagraciaanticipante(preveniente)ylagraciaconvincente

Lagraciaanticipante:Definición,funcióneimplicacionesLagraciaconvincente

Capítulo8:LagraciajustificadoraylafedelpecadorElsignificadodelagraciajustificadoraLagraciajustificadoraylafedelpecadorLa seguridad de la salvación: Por medio de la fe y la gracia

justificadoraCapítulo9:Laperfeccióncristiana:Lasantidadpersonalysocial

ElpecadoenloscreyentesylagraciasantificadoraLaperfeccióncristiana:LasrespuestasdeWesleyaquieneslecriticabanLaperfeccióncristiana:ImplicacionesenlavidadelcreyenteLaperfeccióncristiana:Implicacionessociales

Capítulo10:LapertinenciadeWesleyparaelpueblohispanoenlosEstadosUnidosyLatinoamérica

Unabrevedescripciónde lascondicionessocialesdelpueblohispanoenlosEstadosUnidos

LoshispanosenlosEstadosUnidosyWesley:AmistadrecíprocaBibliografía

Prólogo

Me corresponde el honor de presentar al público lector esta obra del Dr. HugoMagallanes.Estoysegurodequeestaserálaprimeradeunaampliaproducciónparaelbien de la iglesia y de toda nuestra comunidad. Es un honor que agradezcosobremanera,tantoporlaimportanciadeltemacomoporlosvínculosdeamistadqueme unen al autor. Por eso agradezco al Dr.Magallanes, a la casa Abingdon por suparticipaciónenesteproyecto,alaWesleyHeritageFoundation,yasupresidente,elDr.L.ElbertWethington,porsuapoyoeconómicoymoral.

Porencimadelodicho,cabepreguntarseporquédedicarletiempoalestudiodelavida y obra de un inglés que vivió hace trescientos años, cuando hoy vivimos encircunstanciastandiferentes.Ensutiempo,Wesleyescribiósusobrasconplumasquetodavía eran verdaderas plumas de ganso; Magallanes escribió la suya en unacomputadora.Wesley escribió en inglés,Magallanes en castellano.Wesley andaba acaballo,nosotrosenavionesde retropropulsión.LoqueWesleyviajabaenunaño,acostademilsacrificiosyperipecias,hoynosotrospodemoshacerloenunasemana,ycómodamentesentadoenbutacasdeaviónoautobús.EntiemposdeWesley,nuestrospaíseshispanoamericanoserantodavíacoloniasespañolas,ylascoloniasbritánicasenNorteaméricaluchabanporsuindependencia.Hoy,Españanotienecoloniaalgunaenelhemisferiooccidental,perolascoloniasbritánicasqueseindependizaronentiemposdeWesley ––y que ahora son los Estados Unidos–– son quienes ahora ejercen unaespecie de poderío neocolonial sobre las antiguas colonias españolas. ¿Por quéentoncesestudiaraWesleyenestostiemposquesontandiferentesalquevivió?¿Porqué nosotros los hispanos, lo estudiamos cuando son tantos los problemas y losdesafíosquenosasedian?

Sin embargo, como ya lo he dicho en otra ocasión, es cierto que parte de larespuesta nos la da el propioWesley, pero la respuesta principal nos la da nuestropueblo.

EncuantoaWesley,es importanteseñalarqueél siempre tuvo interéspornuestracultura y nuestropueblo, tanto el queprovenía deorigen español comoel deorigenindígena.ApenasllegadoaGeorgia,yantesdesuexperienciaenAldersgate,comenzó

a estudiar el español para poder conversar con los naturales del país, quienes noconocían otra lengua europea sino la de España. En esos estudios, se topó con losescritosdevariosmísticosespañoles,yestosloimpactaronatalgradoqueinclusoalmenos tradujo un poemamístico español. Por un tiempo encontró tal inspiración enesasobras,quesesintióatraídohaciaunmisticismoextremo.Más tarde––habiendoconsiderado seriamente la teología de esos autores–– le escribiría a su hermanoSamuel para decirle que ese misticismo fue «la roca en la cual estuve a punto denaufragar». Durante toda su vida admiró a Gregorio López, un español de origenmisterioso que dedicó toda su vida al servicio de los indígenas enMéxico, y cuyaconstante comunión con Dios siempre fue ejemplo para el propio Wesley y susseguidores.Asípues,alapreguntasobrenuestrointerésenelestudiodeWesley,hayque responder,enparte,queese interésnoesalgoúnicamentedenuestraparte, sinotambiéndeladeWesley,queseinteresóennuestrospueblosynuestrastradiciones.

Pero la verdadera respuesta es mucho más sorprendente. Hemos de estudiar aWesleyporquesuimpactosobrenuestrospueblosynuestrasculturashasidoenorme,aunquetristementedesconocido.TodossabenqueelmetodismovienedeWesley,yportanto,alhablardelimpactodeWesleyentrenosotrosesmuyfácilseñalaralasiglesiasmetodistasennuestrohemisferioyentrenuestragente.Podemosseñalar laexistenciadeiglesiasmetodistasencadaunodenuestrospaíses,yenalgunoscasosdeiglesiasmetodistasbastantenumerosas.Podemoshablardeescuelasyuniversidadesmetodistasque sin duda se deben, almenos en parte, a la continuación del trabajo deWesley.Tambiénpodemosnombrardestacados líderesque sehan formadoen el senode lasiglesiasmetodistasdenuestrohemisferio.Pero todoestonoessinouna fraccióndelverdaderoimpactodeWesleyentrenosotros.

Con demasiada frecuencia olvidamos que la herencia wesleyana es mucho másamplia.Porejemplo,deorigenwesleyanono solamente son las iglesiasque todavíaconservan el nombre de «metodistas» o de «wesleyanas», sino también una vastafamilia de denominaciones que incluyen a las llamadas «iglesias de santidad» y lamayor parte de las iglesias pentecostales.Así que entre los herederos deWesley secuentan, de un modo u otro, metodistas, wesleyanos, salvacionistas, nazarenos,adventistas, asambleístas,metodistas pentecostales, pentecostales independientes, lasiglesias de Dios, y un sinnúmero de iglesias, grupos, «concilios» y movimientos(muchosdeloscualesnisiquierasabenquesonpartedeesaherencia).

Vistaasí,resultaquelatradiciónwesleyana––apartedelacatólicaromana––eslaramadelcristianismodemayorimpactoypresencianuméricaentodaAméricaLatina,tantocomoentreloslatinosenlosEstadosUnidos.Loqueesmás,hayvariospaísesdonde la población cuya fe, que de un modo u otro se remonta a JuanWesley, yaalcanza la cifradevariosmillones; y en algunosde ellos esa cantidad esmásde lacuartapartedelapoblación.

Por tanto, nosotros no tenemos que dar una respuesta a la pregunta de por qué

estudiaraWesley.Larespuestanosladanesosmillonesdecreyentesherederossuyos––aunquemuchasvecesno lo sepan––paraquienesestudiar aWesley sería conoceralgomásdesuspropiasraícesy,portanto,desupropiaidentidad.

Sinembargo,haymás.TenemosqueestudiaraWesleyporquesuvidaysuteologíatienenmuchoqueenseñarnoseldíadehoy.Entre loscreyentesde laactualidad,condemasiada frecuencia se establecen dicotomías que también existían en tiempos deWesley,yqueélseesforzóendesmantelar.

Porejemplo,enprimerlugarestáladicotomíaentrela«evangelización»yla«obrasocial». ¡Cuánta tinta, energías y esfuerzos se han derramado para demostrar que laevangelizaciónesmásimportantequelaobrasocialoendemostrartodolocontrario.Wesleynosofreceotraalternativa,quefuetanválidaparasusdíasynohadejadodeserloparalosnuestros.Alentenderlaevangelizaciónentodasuplenitud,nosdaremoscuentadequenoestáenconflictoo seoponea laobra social, sinoque la requiere.ParaWesley,elevangelioson lasbuenasnuevasdelamordeDios,unamorquenoscrea,quenossalva,quenossantifica,quenosllevaa lacomuniónplenaconél.Esasantificaciónno solamente incluyenuestra santificación individual y privada, sino lasantificacióndetodalacreaciónydetodoelordensocial.EstolomanifestóWesleyensuoposiciónalaesclavitud,yhoynosotroshemosdemostrarloennuestraoposiciónatodaformadeabuso,explotaciónuopresión.Asípues,lasbuenasnuevasentendidasacabalidad,incluyenlasantificacióndelasociedadenjusticiayamor.Un«evangelio»quenoincluyatodoestoesunevangeliotruncado,unpseudoevangelio.

En segundo lugar, también existe la dicotomía entre la fe y la educación. Entrenuestro pueblo hay quienes piensan que los estudios interfieren con la fe y que,entonces,parapredicarlomejoresnoestudiar,sinosencillamenteiryhacerlo.Porsulado, otras personas piensan que para predicar hay que pasar primero por todo unproceso de educación formal, y hasta se jactan de que en sus iglesias «no predicacualquiera», sino solamente quienes han ido primero a la universidad y luego alseminario.PerotambiénaquíWesleynossalealpasoconunaalternativavaliosa.EsciertoqueWesleytuvounaeducaciónesmerada,queademásfundóysostuvoescuelas,escribiógramáticasdel griegoydel latín, publicóunaBibliotecacristiana (con loslibrosqueleparecíaquetodocreyentedeberíaleer,yenlacualincluyóvariosautorescon quienes no concordaba del todo, pero cuyo valor reconocía), y que insistióconstantemente en que sus predicadores y otros líderes se dedicaran al estudio, nosolamentecomopreparaciónprácticaparasutarea,sinotambiéncomoobedienciaalmandatodeamaraDios«contodatumente».Pero,porotraparte,Wesleytambiénsemostródispuestoareconocer losdonesdequienes teníanescasosestudios,y lesdiolugarenellideratodelmovimiento,ayudándolesaestudiarmás,perosinhacerdesufaltadeeducaciónformalunobstáculoparasuvidadeservicio.Aquí lomejorseríaseguirelejemplodeWesley:estudiemosmásymás,einsistamosenquenuestropuebloysuslíderesaprendanmáscadadía.Peronolohagamosparadefenderelprestigiode

nuestrogrupoodenuestromovimiento,sinoparaquetodoelloseaexpresióndequeamamosaDioscontodalamente,yporquenosestamoscapacitandoparaservirmásymejor.

Porúltimo,frecuentementeseplantealadicotomíaentrelaiglesiayelindividuo.Enlasociedadenquevivimos,sinonosgustaunaiglesia,nosvamosaotra.Frenteaesto,algunaspersonasinsistenenunalealtadabsoluta,demodoquehabríaquedoblegarsealas autoridades eclesiásticas, hacer lo que nos digan, y callar cuando estemos endesacuerdo.Sinembargo,elejemplodeWesleynossalealpasounavezmás.SiemprefuefielhijodelaIglesiadeInglaterra,ehizotodoloposibleparaqueelmovimientometodistanocompitieseconesaiglesia––porejemplo,prohibiendoasusgruposquesereunieranendomingo––niparaquesesepararadeella.Pero,almismotiempo,nopermitióque su fidelidada la iglesia como institución le impidiese llevara cabo suobra,manifestarelamordeDioshaciapersonasaquieneslaiglesiaapenassillegaba,obuscarnuevasformasdeministerio.Entrelastensionesquevivimoshoy,elejemplodeWesleynosretaaseguireldifícilcaminodelafidelidadalaiglesia;perodeunafidelidadqueestásupeditadaalamáximafidelidadqueseledebealDiosdelaiglesiayalpuebloqueDiosama.

Con todoy lodicho arriba, almirar desdeunadistanciade tres siglos aWesley,también tenemos que ver que también tuvo defectos y cometió errores. Algunosejemplos fueron su falta de sensibilidad en las relaciones con su esposa, su escasosentido del humor, su incomprensión de los sueños de igualdad que comenzaban asurgirenlacivilizaciónoccidentalyotrosmás.Peroinclusoenesto,elestudiodelavida y obra deWesley nos será de gran valor, al recordarnos que nosotros tambiénsomoshijosehijasdenuestros tiempos,yal invitarnosa llevaracabonuestraobrasabiendoque,a findecuentas, loqueenellashayadebuenoDios lo tomaráyharáfructificar; y que lo que haya de malo, de falta de visión, Dios lo perdonará, loredimiráylousaráparabien.

¡Queasísea!

JustoL.GonzálezDecatur,GeorgiaAgostodel2004

Prefacio

Sinlugaradudas,elDr.JustoL.Gonzálezesunodelosteólogoshispanosquemásse ha destacado por su producción literaria y por sus esfuerzos en promover laeducación teológica entre el pueblo hispano.Bajo su dirección e iniciativa,muchosproyectoshanllegadoaserdebendiciónyhanbeneficiadoengranmaneraaunagrancantidaddepersonas,particularmenteapersonasquese identificancomopartede latradiciónwesleyana.

Uno de los más grandes proyectos del Dr. González fue su trabajo como editorgeneraldelasObrasdeWesley,yporestarazónhasidoungranhonorparamípodertrabajarbajoladireccióndelDr.GonzálezalescribirestaintroducciónaWesley.Suscomentarios, su apoyo, y su crítica constructiva fueron muy importantes en larealización de esta obra. Por lo tanto, extiendo mi agradecimiento y expreso miadmiraciónalDr.JustoL.GonzálezpordarmeestaoportunidadparacompartirconelpueblohispanoalgodelavidayobradeJuanWesley.Sinsuayudayapoyoestaobranohubierasidoposible.

FueelmismoDr.Gonzálezquienbuscóelapoyoparafinanciarestetrabajo,quefueotorgadoporlaWesleyHeritageFoundation.Porlotanto,tambiénquieroagradeceralReverendo Dr. L. Elbert Wethington, presidente de la junta directiva de la WesleyHeritageFoundation,porsuparticipaciónyapoyoparalaproduccióndeestaobra.Engeneral,enesteproyectopudeconfirmar loqueyahabíaobservadoconanterioridaddel Dr. González, su humildad, su amabilidad, su deseo de servir y su sabiduría;cualidades que son evidentes en su diario vivir, y quienquiera que ha tenido unaconversación con él puede dar testimonio de esto. Dios quiera que todos nosotrospodamosseguiresteejemplodededicaciónyservicioparahonraygloriadeDiosyparabendicióndelpueblohispano.

Demaneraprovidencial,puedodecirqueestaobrafue terminadaalprincipiodelprimersemestredemiañosabático,porloquetambiénquieroagradeceralSeminarioTeológicoAsburyenOrlandoporhabermeconcedidoestaoportunidaddededicarmeaestudiaryescribirestaobra.Agradezcoalconsejodeadministración,amiscolegas,yespecialmentealaDra.ZaidaMaldonadoPérezportomarmisresponsabilidadescomo

decanodurantemiausencia.FinalmentequieroexpresarmigratitudaLucía,miesposa,yamishijosDavidy

Erick.Graciasporsupaciencia,porsuamor,porsucomprensión,yporayudarmeaser mejor cada día. Les estoy agradecido porque escribí este libro pensando enustedes, para que cuando lo leyeran pudieran conocer más a Juan Wesley de unamanera sencilla pero no simple. El tenerlos en mi mente me dio el aliento y lamotivaciónparaseguiryllegaralaconclusióndeestaobra.

Enresumen,agradezcoaDiosporsussiervosJuanWesleyyJustoGonzález,cuyostestimoniosnosdesafíanavivirunavidadedicadaaserviralprójimo;porelDr.L.ElbertWethingtonyalaWesleyHeritageFoundationporinvertirenlaproduccióndeestaobra;porlagenerosidaddelSeminarioAsburyalotorgarmeunsemestresabático;porLucía,DavidyErick,porquesinlugaradudasonmismejoresamigosylafuentedealegríademivida.

Introducción

CasidesdeeliniciodemividacristianaempecéaescucharsobreJuanWesleyysuobra.Sinembargo,enaquelentonces,paramí,JuanWesleyeraunpersonajeremotoyajenoamisituación.Ajenoalaspreguntasquemehacíacomoaqueladolescentequeiniciaba su vida cristiana desde la perspectiva protestante en un país nominalmentecatólico.Estosolamentemarcabaeliniciodeunavidadiferentealadelrestodemiscompañerosdeescuela,familiaresyamigos.Debidoaquemuchosdemisamigosmepreguntabanquiéneseranlosmetodistas,quécreíanyporquéyoerametodista,fuequeempecéaindagarsobreelfundadordelmetodismo,nosóloparadarrespuestassólidasy concretas a quienes me cuestionaban, sino también para buscar respuestas a mispropiaspreguntasconrespectoalavidacristianaylasociedad.

Asífuequetuvemicontactoinicialconelfundadordelmovimientometodistayconla tradición más extensa llamada «movimiento de santidad». Durante esos años delinicio demi vida cristiana—en especial por su organización personal y sus formasinnovadoras de atender a las necesidades de la gente que le rodeaba— la vida yministeriodeJuanWesleyfueronunafuentedealientoeinspiraciónparamí.

Añosmás tarde fuiaestudiaral seminariometodista llamadoJuanWesley, enmipaís natal, México. Obviamente, y como parte de mi preparación académica yministerial, durante estos años estudié con más detalle la vida y teología de JuanWesley.Apesardequemiadmiraciónyapreciocrecíacadadíamientrasmásconocíadeél,nofuesinohastamiprimertrabajopastoraldetiempocompletoqueentendílasdificultades que Juan Wesley vivió, y lo valioso que ha sido su contribución paraquienesformamospartedelministeriocristiano.

Curiosamente, al igual queWesley, mi primera asignación ministerial de tiempocompletofueladeempezarunaobramisioneraenelestadodeGeorgiaparatrabajarconinmigrantes.Peronoconinmigranteseuropeosninativoscomoéllohizo,sinoconcampesinos, la mayoría de ellos de México y Centroamérica. Al iniciar esta obra,muchasvecesmeencontrépredicandoalairelibre,yalmismotiempoayudandoalagenteconsusproblemaslegales,desaludydevivienda.DurantemisañosenGeorgia,enmásdeunaocasión loquehabía aprendidode JuanWesley fueunagranayuday

aliento. En ese tiempo confirmé lo que ya había empezado a ver desde miadolescencia,queJuanWesleyeraunpastorinnovador,conungrandeseodeministrara lasmasas y con una ferviente dedicación a proveer recursos y herramientas a losnuevos cristianos para ayudarles en todos los aspectos de su vida. Sobre todo,confirmé que Wesley fue un teólogo práctico. Es decir, que sus estudios y supreparaciónministerialsiempreestabanenfocadosaserviryatenderalasnecesidadesdelagentequelerodeaba.Comopastoryteólogopráctico,WesleysiemprebuscólamaneramásefectivadealcanzaralagentemarginadaconelamordeDios.

ElenfoqueministerialyteológicodeWesleymellevóaentendermividacristianadeunamaneradiferente,meayudóaemprendernuevasobrasyproyectosenmividaministerial,pero,sobretodo,contribuyóaqueentendieralaimportanciadellegaralaspersonasqueestánalmargendelasociedad.Cuandoestosaspectosseintegraronamividaministerial, de inmediato empecé a ver los resultados y los frutos de seguir elejemplodeJuanWesley.Asípues,Wesleymeproveyóayudaprácticay teológicaenlosañosinicialesdemividacristianay,másadelante,enlapastoral.

Elpropósitodeeste libroes relatar e ir explicandodemanera sencilla lavidayteologíadeJuanWesley.Paraello tratarédemantenerelequilibrioentre la teologíateórica y su relevancia para la vida diaria, y las experiencias personales de JuanWesleyquefueroninterpretadasporélmismoalaluzdesuamplioconocimientodelatradicióncristianaydelosteólogosclásicos.Deestamanera,ydebidoalaintegracióndevidadiariayteologíacristiana,creoqueelejemplodeJuanWesleyespertinentenosólo para los metodistas y las denominaciones tradicionalmente afiliadas con elmetodismo (wesleyanos, nazarenos, metodistas libres y muchas otras), sino tambiénpara denominaciones como las Asambleas de Dios, la Iglesia de Dios, y muchascongregaciones independientes afiliadas de algunamanera u otra con elmovimientopentecostal.Dealgunamanera,elcomúndenominadordetodasestasagrupacionesessuénfasisenlasantidadcristianaylabúsquedadeaplicacionesprácticasparalavidacotidiana.Estospuntossonprominentesenlateologíawesleyanaycrucialesenlavidade JuanWesley. Sin embargo, creo que la mayoría de las personas afiliadas a lasagrupacionesmencionadasnoconocen lavidayministeriodeJuanWesley,ypornoconocerlo, tampoco lo consideran un ejemplo de liderazgo a seguir. Dado que suspreocupacionespersonales,suenfoqueministerialysudeseofervientedepredicaryvivir la santidad bíblica son casi idénticos a los demuchos grupos cristianos de laactualidad,estoyconvencidodequeaprendermásdelministerioydelavidadeJuanWesleynosóloserádeutilidadparalaspersonasafiliadasdirectamentealmovimientowesleyanometodista, sino también al creciente número de congregacionesindependientes,carismáticasypentecostalesquesedefinenasímismascomo«iglesiasdesantidad».

De hecho, ya he encontrado evidencias de esta conexión. En muchas ocasiones,cuandoimpartoclasessobrelateologíayéticadeJuanWesley,alfinal,frecuentemente

variosdemisestudiantesseacercanparaseguircharlandoyconocermássobreestepersonaje.Lamayoríadeestosestudiantes––quedeprontosientenunaprecioeinterésen la teología wesleyana–– fueron educados en la tradición de «santidad» y sonmiembros de iglesias carismáticas o pentecostales. Estos estudiantes inician suconversaciónconmigodiciendoalgocomo:«Estoesloqueyosiemprehecreído,perono sabía que Juan Wesley lo afirmaba», «Creo que he sido parte de la tradiciónwesleyanatodamivida,perohastahoymedoycuentadeello»,o«Ahoraentiendolaimportanciadelavidasantaysusbasesteológicas».Despuésdeconversarconellos,yal reflexionar sobre sus comentarios, puedo confirmar queWesley tiene mucho queofreceralasiglesiasdelaactualidadyquehayconexionesdirectasyevidentesentreélylatradicióndesantidadampliamentedifundida.

Estelibro,sinembargo,nosólotieneeldeseodeenlistaryseñalarestasconexionesy relaciones entreWesley y las iglesias de santidad. También tiene el propósito deinvitarallectoraqueseidentifiqueconlavidadeJuanWesleydetalmaneraquelolleve a una transformación y a una nueva visión delministerio cristiano, tal y comoocurrióconmigoañosatrásenGeorgia.Aeste respectoCharlesTaylornos recuerdaque:«Lasfuentesdelaéticaylamoralnoscapacitaneinfluyen.Acercarnosaellas,entenderlasmejor, asimilar lo que implican e involucran, y reconocerlas como talessignificaamarlasyrespetarlasparavivirunavidadeacuerdoasusprincipios»1.Asípues,quierosugerirqueparaloscristianosquenoestándirectamenteafiliadosconlatradiciónwesleyana,JuanWesleyesunafuenteimportantedeéticaymoral.ConestonoquierodecirqueWesleyeselúnicoteólogoalquedebemosprestaratención.Estoiría en contra del carácter de cooperación y ayuda mutua que él mismo promovió.Tampoco estoy sugiriendo que la teología deWesley sea la única válida, y muchomenosquequienespertenecenaiglesiasindependientesypentecostalesdebendejarlasparaafiliarsecondenominacionesdetradiciónwesleyana.

LoquesíestoysugiriendoesqueenlavidaylateologíadeJuanWesley,ademásdeencontraruna fuentede alientoparanuestrodiariovivir, tambiénpodemosencontrarexpresiones prácticas y sencillas de la santidad y la vida cristiana. Es decir,encontramosauncristianoquetienepreocupacionessimilaresalasnuestrasybuscalamanera de abordarlas utilizando su vasta educación y su corazón pastoral. En suministerio es evidente que Wesley reunió el celo evangelizador y el deseo portransformarlasociedad;quetuvodebilidadesyfracasosemocionales,ministerialesyrománticos,peroquepudosuperarconlaayudadeDiosydelacomunidadcristiana;unhombrequefuefielasuiglesia,peroalavezestuvodedicadoaserviraquienesseencontrabanlejosdeella;ypodemosencontrarunavidatransformadaporlagraciadeDios y que nos da testimonio y nos desafía a buscar esta transformación en nuestrapropia vida siendo fieles al llamado de Dios a servir a los necesitados. Por estasrazones,laintenciónprimordialdeestelibroesexplorardeunamaneradetalladaperoalavezsencillalavidayministeriodeJuanWesley,detalmaneraquenossirvande

inspiraciónyalientoparanuestrasluchasdiariascomocristianosocomoministrosdelevangelio de Jesucristo. Si reconocemos a JuanWesley como una fuente de ética ymoral,deinspiraciónyaliento,sialestudiarsuvidayministerionosacercamosaélcon deseos de retomar y redescubrir nuestra identidad como cristianos y personasdedicadasavivirunavidasanta,entoncesestoysegurodequeestelibronosayudaráen nuestra vida personal, ministerial, y en nuestros esfuerzos por transformar lasociedadenquevivimos.

En mi afán de presentar la vida y el ministerio de Juan Wesley de una manerasencillaperoa lavezprestandoatencióna losdetallesquedeterminaronsuenfoqueteológico,hedivididoeste libroendospartes.LaprimeradeellasnospresentaunadescripcióndelosdetallesdelavidapersonaldeJuanWesleydentrodelmarcosocialquelecorrespondióviviryocasionalmenteindicandorelacionesentreciertoseventosy su desarrolloministerial y teológico. Por lo tanto, encontraremos una descripcióngeneral de las condiciones sociales, políticas y religiosas que reinaban en el sigloXVIII en Inglaterra, además de una descripción general de su contexto familiar yeducativohastasusañosenOxford.Tambiénveremossufracasocomomisioneroenlacolonia americana deGeorgia al igual que su primera frustración romántica.Ambassituaciones causaron que Wesley hiciera una autoevaluación de su vida personal yespiritualyéstalollevóaaprendermásdelosmoravosyfinalmenteaobtenerlapazyseguridadenlacapilladeAldersgate,cuandohizosuyoelperdónyelamordeDios.Describiremoslosiniciosylaorganizacióndesuministerio,aligualquelosdesafíosycontroversiasqueenfrentó.AbordaremoslaexpansióndelministeriodeJuanWesley,no sólo en el sentido territorial y numérico, sino también en el ámbito social,colocando un énfasis especial en la dedicación de Wesley a servir y suplir lasnecesidadesdelospobresysobresutrabajoenfavordelaeducacióninfantil.Laetapafinaldesuvidaseráanalizadaenelúltimocapítulodeestaprimeraparte,endondeexploraremoselavancemisionerotrasatlánticodelmetodismoylaspublicacionesdeWesleyquecorroboran sudedicaciónapredicaruna santidad integral,para finalizarconsupartidaa lapatriacelestial.Estoscapítulosconstituyen lapartebiográficadeWesley.

Lasegundaparteestádedicadaaexploraralgunosdelosconceptosmásimportantesen la teologíawesleyana.Aquí seguimos elmismo orden cronológico de la jornadaespiritualdeWesley.Esdecir,sigueel«ordendelasalvación»delamismaformaenqueWesleydatestimoniodesupropiaexperienciayqueenmuchasocasionesutilizóparaexplicarsuteologíaynocióndelavidacristiana.Porlotanto,estasegundaparteestádedicadaaanalizarlacondicióndelossereshumanosantesydespuésdelacaída,losefectosdelpecadooriginalenelmundoyparticularmenteenlavidadelossereshumanos.TambiénencontraremoslaimportanteydesafianteposicióndeWesley––quelodistinguedelosteólogoscalvinistas––respectoaloquedealgunamaneradenominóla gracia universal de Dios y que capacita a todo ser humano (sin importar su

condiciónfísica,socialoespiritual)pararecibirorechazarlainvitacióndivinaparagozar de la salvación.Más adelante encontraremos una explicación detallada de laimportancia e implicaciones teológicas de lo que ocurre en la vida del creyente almomentodeaceptarlasalvaciónqueDiosofrecepormediodesuHijoJesucristo.Lasantidad y la perfección cristiana serán un tema básico. La santidad y perfeccióncristiana,queporciertoWesleyutilizacomosinónimos,seránexplicadascomopartedelordendelasalvación;yluegoexploraremoslasimplicacionesdeunavidasantaenelámbitopersonalyelsocial.FinalmentepresentaremoslasdiferentesformasenqueWesleyseconvierteenunamigoyaliadodelpueblohispanoenEstadosUnidos,delascongregaciones que se identifican como «iglesias de santidad», y de la gentenecesitada. Aquí señalaré los puntos de intersección entre estos grupos y Wesley,ademásdesugerirexpresionesprácticasytangiblespormediodelascualespodemosdartestimoniodenuestraherenciawesleyanaybuscarlarenovacióndenuestroser,delacongregaciónydelasociedadengeneral.

MideseoesqueatravésdelaspáginasdeestelibropodamosconocermásafondolavidayministeriodeJuanWesley,yconellonuestrasvidasexperimentenesamismatransformaciónqueéltuvo,perodentrodenuestrotiempoycontexto.EsperamosquealconocermásdeWesleyysuteología,nuestramenteycorazónseanllevadoscadavezmás a conformarse a la imagen y estatura de Cristo, nuestro ejemplo supremo. Ytambiénquedeestamanerapodamosvivirunavidasanta,unavidaqueagradeaDios,quebusquelaarmoníaconamigos,enemigosyconquienesnosrodean,quebusqueelbienestarsocialpromoviendolaayudayservicioalospobres.

DiosquieraquepodamosencontrarunamigoenJuanWesley,yquesuejemplodeentrega y dedicación al Señor nos lleve a tener una amistad profunda con Dios, supuebloysucreación.

NOTAS1CharlesTaylor,SourcesoftheSelf:TheMakingoftheModernIdentity(Cambridge:HarvardUniversityPress,1989),p.96(mitraducción).

PRIMERAPARTE:Vidayministeriode

JuanWesley

CAPÍTULO1

ElcontextosocialyfamiliardeJuanWesley

A.ElcontextosocialdeInglaterraenelsigloXVIIIAntes de entrar en los detalles de la vida y obra de JuanWesley, es importante

conocer lasituaciónpolítica,económicayreligiosavigenteen laInglaterradelsigloXVIII,yaquefuebajoesascircunstanciasqueelfundadordelmetodismocreció,vivióyministróamilesdepersonas.

LavidadeJuanWesleyseextendióprácticamenteatodololargodelsigloXVIII,yfue durante ese tiempo que Inglaterra experimentó grandes cambios que, a la larga,tambiénafectaríanalmundoentero.Elprincipaldeesosfenómenossocialesahoraesconocido como la Revolución Industrial. A pesar de que ésta llegó a su apogeo aprincipios del siglo XIX, algunos eventos y condiciones anteriores fuerondeterminantesparaquesedieraestecambiosocialyeconómico.Unodeesosfactoresfuelaexplosióndemográfica.En1701lapoblacióndeInglaterraeraaproximadamentede5millonesdehabitantes.Afinalesdelsigloestacifraseincrementócasialdoble,amásde9millonesdehabitantes.Comoesnatural,elcrecimientodemográficoocasionóproblemas de vivienda, de alimentación, de escasez de trabajo y, finalmente, depobrezaextremaparalamayorpartedelapoblación.

Lointeresanteycontradictoriodeestasituaciónesque,alavezquelapoblaciónseduplicó creando serios problemas sociales, el Reino Unido de Inglaterra tambiénexperimentó un gran desarrollo y se convirtió en una de las más grandes potenciaseconómicas de la época y delmundo.Debido a su expansión, elReinoUnido teníacoloniasenAmérica,India,África,elCaribe,Canadá,NuevaZelandayAustralia.Elcomercio entre las colonias y el Reino Unido propició que la economía inglesacrecieraapasosagigantados,ylohizodetalmaneraqueamediadosdelsigloXVIIlaindustria textil y el comercio marítimo prácticamente estaban dominados por losingleses.Fueduranteestetiempoqueelimperioingléstambiénsehizocargodeotrotipodecomercio:laventadeesclavos.PuestoqueInglaterracontabaconunaampliaflotadebarcos (privadosydelgobierno),ypuestoqueprácticamente tenía coloniasestablecidas en todo elmundo, los esclavos proveían «mano de obra barata», o sincostoalguno,enlugaresdealtoriesgoy/odesempeñandotareaspeligrosasquenadie

másestabadispuestoarealizar.Mientras tanto, ydebido al crecimientode la industria textil, en lugar de cultivar

granos comestibles, verduras y frutas, muchos de los propietarios de tierrascomenzaron a usarlas primordialmente para criar ovejas y vender la lana que laindustria textil demandaba. Este cambio en el uso de las tierras agrícolas y en laeconomíapropicióquelostrabajadoresagrícolasperdieransuúnicafuentedeingresosytrabajoytuvieranqueabandonarelcampoparabuscarempleoenciudadescercanasyalquilarsecomotrabajadoresmanualesenfábricasdeproductostextiles.

DuranteelsigloXVIII,yeltiempoquevivióJuanWesley,elgobiernomonárquicotuvocuatro líderesprincipales:LaReinaAna,que sedistinguiópor subúsquedadeplacerespersonalesyporlograrlaconsolidacióndelReinoUnido(entreGranBretañay Escocia); Jorge I, quien prácticamente dejó el gobierno del reino a susministros;Jorge II, quienpúblicamentedeclaróque teníaungrandesagradopor los asuntosdepolítica;y finalmente, Jorge III, quienasumióel tronoa la edaddeveintidósañosycuyo gobierno se caracterizó por ser modesto y no pretender tener dominio sobreFrancia. A pesar de las diferencias políticas y de liderazgo de estos monarcas, elcomúndenominadordeloscuatrogobernantesesqueningunodeellosmostróinterésenayudara lagentecomúnypobre,yquesemostraron totalmente indiferentesa loscambiossocialesyeconómicosqueelreinoestabaexperimentando.Elúnicodeseodelos monarcas era satisfacer sus deseos egoístas de fama, poder y riqueza. Esto fueposibledebidoalcrecientecomerciotextilydeesclavosconlascolonias.

DeigualmaneraelParlamentoinglés,responsabledelosprocesoslegislativos,sehabía convertido en un aliado de la monarquía y aprobaban políticas y propuestaseconómicas que permitían los lujos extravagantes de los monarcas. El Parlamentoconstabadedospartidos:losToriesquecreíanquelosmonarcasteníanderechodivinoparagobernaryporlotantoapoyabanalosreyes(cabedecirqueJuanWesleysiempreestuvo afiliado con estos); y, por el otro lado, losWhigs quienes a pesar de queapoyaban el sistema monárquico, también abiertamente manifestaban sus críticas encontra de él, además de que negaban la designación divina de los monarcas paragobernarelreino.

Enunasituaciónpolítico-socialcomoesta,unopodríapensarquelaiglesiaseríalainstituciónquerepresentaríalavozdelaoposiciónyproclamaríalajusticiasocial.Sinembargo,laIglesiaAnglicana––laiglesiaoficialdeInglaterra––quecontabaentresusmiembrosal90%de lapoblacióndel reino,seunióa lamonarquíayParlamentoenlugarde representarunaalternativaparaelpueblo.Esto,por supuesto, resultóenunapoyoincondicionalalsistemamonárquicoylas leyespropuestasporelParlamento.Esta unión y apoyo es fácil de entender porque la iglesia era reconocida por elgobierno y gozaba de un lugar prominente en la sociedad. Tanto, que los obisposanglicanos eran miembros del Parlamento al igual que los latifundistas y personasadineradas(perodelcualseexcluíaa loscatólicosydisidentes).Eraporestarazón

que los obispos miembros del Parlamento se encontraban más preocupados por suposición política que por el bienestar de las parroquias y sus pastores. Así pues,muchosdeellosseausentabandesus responsabilidadesepiscopalesvariosmesesalañoparaocuparseenreunionesyasuntosrelacionadosconelParlamento.

La influenciaypoderde la IglesiaAnglicana incluso llegabaa lamayoríade lasuniversidades,pues tanto lasposicionesadministrativascomode losprofesoreserannombradosporlosobispos.Asípues,esospuestosseobteníanporfavorespolíticos,porconexionesestratégicas,opormedioderegalosendineroenefectivo.Apesardeestas condiciones de indiferencia y avaricia, había pastores anglicanos que teníandeseos de servir a las necesidadesmateriales y espirituales del pueblo, además deproveer ayuda a los congregantes afectados por los cambios económicos que seestabandandoen ese tiempo.La iglesiano impidió los esfuerzosy laobrade estospastores, pero tampoco se les reconoció o apoyó. Para ponerlo sencillamente, laiglesia lesconcedía la libertada suspastoresparadesarrollarministeriosdeayuda,perosinapoyooficial.

FuebajoestascondicionesqueJuanWesleycrecióyfueeducado,yeselcontextosocialquenosservirácomomarcodereferenciaparaentenderlaposiciónteológicadeJuanWesleyy,másadelante,delmovimientollamadometodista.Tambiénnosayudaráa valorar y entender mejor el trabajo deWesley que, en muchas ocasiones, iba encontradelascreenciasytendenciapopularesdesuépoca.Sinembargo,ademásdelainfluenciadelcontextosocialenlaformaciónministerialdeJuanWesley,tambiénhayqueconsiderarlaquerecibiódesupropiafamilia.Yesteseránuestrotemadeestudioenlapróximasección.

B.LafamiliaWesleyApesardequelavidayobradeJuanWesleyhansidoobjetodemúltiplesestudios

ylibros,relativamentelavidadesuspadresyabueloshasidopocoestudiada.Poresoes importante dedicar unos momentos para conocer más a los antepasados de JuanWesley,nosóloporlaescasezdeinformaciónsobreellos,sinotambiénporquecadapersonafamosa,ono,esunproductodesucontextofamiliar.Enestecaso, lavidayobrade JuanWesley, sin lugar aduda, fueprofundamente influidapor la educación-formaciónque ledieronsuspadres,por la situaciónprofesionalde sus familiares,yporlascreenciaspolíticasyreligiosasquemantenían.ConocermássobrelafamiliadeJuanWesleynosayudaráaconoceryaentendermejorsuvidayteología.

JuanWesleyfueeldecimoquintodediecinuevehijosquenacierondelmatrimoniodeSusanaySamuelWesley.Paranosotros,estacantidaddehijosesalarmantey,hastaciertopunto,unaseñaldeirresponsabilidad.Sinembargo,enaquellaépocatenerunagrancantidaddehijosnoeraalgofueradelonormal.Alcontrario,lamayoríadelas

familias deseaban tener tantos hijos como fuera posible por dos razones: en primerlugar,enunaculturaagrariacomoladeInglaterraaprincipiosdelsigloXVIII,lalabormanualeraesencialparaelcuidadoylaproductividaddelascosechasfamiliares,asíqueentremáshijoshabíamás seguridady estabilidadeconómicapara la familia; laotra razón consistía en quemuchos de los recién nacidosmorían casi al instante denacerodurante su infancia.Esto le sucedióa la familiaWesleyynuevehermanosyhermanasdeJuanmurieronaunatempranaedad.SonestosyotrosdetallesdelavidafamiliarquenosempujanaexplorarafondolafamiliaenqueseformóJuanWesley.Para comprender mejor la siguiente sección se ha preparado el esquema del árbolgenealógicodeJuanWesleyalfinaldeestecapítulo.

Susana Annesley y Samuel Wesley fueron los padres de Juan Wesley. Elloscontrajeron nupcias el 12 de noviembre de 1688, a la edad 19 y 26 añosrespectivamente.Susanaeralahijadeunteólogomuydistinguidoentrelospuritanos,SamuelAnnesley(1620-1696),quiendesdelaedaddeseisañosleíaveintecapítulosdelaBibliadiariamente,yfuerespetadoenloscírculospuritanosporsuelocuenciaalpredicar y por lo que escribía.A pesar de ser puritano recibió su ordenación comoministrodelaIglesiadeInglaterra,alacualrenuncióen1662,paraluegoiniciarunacongregaciónindependiente.Secasódosvecesytuvoveinticincohijosdeloscualesse cree que veinticuatro fueron con la madre de Susana, cuyo nombre y datospersonales se desconocen.De los familiares deSusana sólo sabemos que su abuelomaterno fue JuanWhite, un abogado puritano distinguido en la sociedad inglesa quesirviócomo representanteporSouthwarkenelParlamento. JuanWhite fueconocidoporhaberexpuestoydenunciadolainmoralidadenqueestabanviviendocienclérigosdesujurisdicción.LosabuelospaternosdeSusanafueronelRev.JuanyJudithAnslye.JuanAnslyemuriócuandoelpadredeSusana,Samuel,teníacuatroaños.

Dadalacondiciónprivilegiadadesupadre,SusanaAnnesleyrecibióunaeducaciónexcelente,quecomprendíafilosofía,teologíayvariosidiomas.EstohizodeSusanaunamujerindependiente,nosóloenelámbitosocial,sinoenelteológicotambién.Enlugarde seguir las normas establecidas por la sociedad con respecto a someterse a lasideologías y la teología establecidas, antes de tomar una decisión Susana dedicabatiempo a estudiar las tradiciones e implicaciones teológicas de cualquier asunto encuestión.Estoesevidenteensuteologíadelaiglesia,yaquedespuésdeexaminarlasbasesy fundamentos teológicosde la familiaAnnesley,Susanadecidióabandonar laiglesiaindependientedesupadreparahacersemiembrodelaiglesiaoficial,laIglesiaAnglicana. De igual manera, en cuestiones de política, Susana era de tendenciaJacobita, posición que desafiaba la autoridad de la dinastía real que gobernaba enaquellaépoca,alacuallafamiliadeSusanaapoyabafielmente.

ConrespectoaSamuelWesleysesabequesupadrefueelRev.JuanWestley,quienapesardehaberestudiadoenlafamosaUniversidaddeOxfordyserevangelistadelaIglesiaAnglicana,nuncarecibiólaordenacióncomoministro,loquelohizounlaico

predicador e itinerante. Debido a esta posición, el abuelo de Juan Wesley viajabaconstantementeyprontosediocuentadelascondicionessocialesyeconómicasenlasquevivía lamayoríade loshabitantesdel reino.Esta fueunade las razonespor lascuales Juan Westley abrazó ideales revolucionarios que lo llevaron a protestar encontradelaiglesiayelgobierno.Porestarazónloencarcelaroncuatroveces,enlascualestambiénfuetorturado.Unavezpuestoenlibertad,seleprohibiópredicarenlasiglesias anglicanas, prohibición que aceptó y obedeció. Sin embargo Juan siguiópredicando, pero ahora lo hacía al aire libre y cerca de las iglesias que habíapastoreadoanteriormente.Debidoa losencarcelamientosyotrasenfermedadeselSr.JuanWestley, abuelo del padre delmetodismo, falleció a la edad de cuarenta y dosaños, dejando varios hijos de corta edad al cuidado de la madre. De la madre deSamuelsedesconoceelnombre,perosesabequeerasobrinadelDr.ThomasFuller,quien fue capellán del Rey Carlos II. De los abuelos maternos de Samuel, sóloconocemos que el abuelo fue JuanWhite de Dorchester, que curiosamente lleva elmismonombrequeelabuelomaternodeSusana,aunqueobviamentenosonlamismapersona. El abuelo paterno fue Bartolomeo Wesley, quien estudió en Oxford, y latradición dice quemurió con gran tristeza por la posición e ideas que su hijo Juanhabíatomado.

Debidoa lasdecisionesyposiciónquesupadre tomó,SamuelWesleycrecióconescasosrecursosydesdemuytempranaedadtuvoquevalerseporsímismo.Despuésdehaberrenunciadoalascreenciasdesufamilia,decidióingresaralaUniversidaddeOxford, en la cual se preparó para ser ministro ordenado de la Iglesia Anglicana.Debidoasubuendesempeñocomoestudianteylaexcelenciadesusescritos,Samuelfuenombrado rectorde la iglesiaanglicanaenEpworthen1696,posiciónen laquesirvióhastasumuerteen1735.SamuelWesley,adiferenciadesusantepasados,estabaconvencidoquelaIglesiaAnglicanayelgobiernorealinglésestabanestablecidosporDiosypor lo tantomanteníasupromesadeobedienciay lealtadaesas institucionespolíticasyreligiosas.Susana,sinembargo,quienfuecriadaenunambientepuritano,no estaba del todo convencida de la lealtad al gobierno inglés. De hecho, estadiferencia de pensamiento la llevó a separarse de su esposo Samuel, aunque sereconciliarondespuésdevivirseparadoscasiporunaño.Varioshistoriadorescreenque JuanWesley es el producto de la reconciliación y re-encuentro entre Samuel ySusana después de esa separación.Apesar de la reconciliación, Susana semantuvofirmeensuposiciónynuncadejódepensarquelalealtadalgobiernoyalaiglesianoimplicaba dejar de buscar cambios internos o dejar de desafiar algunas de lascostumbresytradiciones.

LavidadelafamiliaWesleyenEpworth,dondeloshermanosyhermanasWesleycrecieron,fueexcepcionalenmásdeunamanera,debidoaladedicacióndesumadreSusana, lacualsepropusoeducarasushijosdeunaformaejemplar.Por lo tanto, laeducación de sus hijas e hijos fue la tarea principal de Susana, y a través de ella

transmitió sus conocimientos y mentalidad independiente a todos sus hijos.Adicionalmente,Susanahizoestudioseneducaciónparabuscar losmejoresmétodosde instrucción y utilizarlos con su familia. De esta manera, el horario y la vida engeneraldelafamiliaWesleyestabansujetosaunadisciplinarigurosa,detalformaqueSusanamanteníacontrolyorganizacióndetannumerosafamilia.Susananosóloestabapreocupabaporlahabilidadintelectualdesushijos,sinotambiénporsucrecimientoespiritual.Porejemplo,alenseñara leeracadaunodesushijosehijas,el textodelecturasiemprefuelaBiblia.Además,cadasemanaSusanapasabacuandomenosunaodos horas conversando con cadaunode sus hijos acerca de la importancia de lasvirtudescristianasydecómodesarrollaruncaráctercristiano firmeenunmundodeperversidad.También les enseñaba oraciones clásicas y sencillas, les explicaba conpalabrasfácilesdeentenderlasdiferentesposicionesteológicasydecontroversia.LosestudiosymétodosdeenseñanzabíblicaqueSusanaempleabaconsu familiaprontoadquirieronfamayreconocimientoentre loshabitantesdeEpworth, tantoquecuandoun díaSamuel se encontraba de viaje, varias personas de la rectoría deEpworth lepidieronaSusanaquelesenseñaradelaBibliayteologíacomolohacíaconsushijos.Muypronto,vecinos,adultos,yniñoscomenzaronaasistirconregularidadala«cocinadeSusana»paraaprenderdeella.Elnúmerodeestegrupollegóacrecerhastacercadedoscientaspersonas,muchasmásdelasqueSamuelteníaensuparroquiaduranteelserviciodominical.EsteéxitodeSusanadesagradóalsupervisordeSamuel,quienleescribióunacartapidiéndolequeledijeraasuesposaquedejaradehacerestetipodereunionesque iban en contra de la tradiciónybuennombrede la IglesiaAnglicana.Samuel rehusó a esta petición y por lo tanto los estudios bíblicos en la «cocina deSusana»fuerondegranbendiciónparatodoslosasistentes.

BajoestetipodecircunstanciasydinámicafamiliaresqueencontramosalafamiliaWesley.ElresultadodeesaformaciónfuequediezdelosdiecinueveintegrantesdelafamiliaWesleyque sobrevivieron la infanciay llegarona ser adultos,desempeñarondiferentesprofesionesyministerios.Elprimogénito,Samuel,fueministroordenadodela IglesiaAnglicana ymantuvo una buena relación con su hermano Juan, lo cual esevidente en la correspondencia entre ellos. De las siete hermanasWesley, en ordencronológico, nos encontramos con Emilia, Susana,Mary,Mehetabel, Anne,Marta yKezia.Todasellas,debidoa lapreparaciónacadémicaproporcionadaporsumadre,tuvieronvidasmásdifícilesycomplicadasqueelcomúndelasmujeresdesuépoca.Emilia se casó con Roberto Harper, un farmacéutico itinerante, y tuvieron una hija.SusanacontrajonupciasconRicardoEllisonytuvieroncuatrohijos.MarysecasóconelRev.JuanWhitelamb,perolamentablementeellaysubebémurieronalmomentodelalumbramiento. Mehetabel contrajo matrimonio con Guillermo Wright, y todos sushijosmurieronalnacer.AnnesecasóconJuanLambertysólotuvieronunhijo.MartayWestleyHall se casaron y tuvieron diez hijos, pero sólo uno sobrevivió, y el restomurióenlainfancia.Kezia,lamenor,nuncacontrajomatrimonio.Deloshermanosde

Juan,sindudaelmásfamosoesCarlos,quienseconvirtióenelgranhimnólogodelmovimientometodistayqueal igualque susotrosdoshermanos fueordenadocomoministroen la IglesiaAnglicana.CarlossecasóconSara (Sally)Gwynney tuvieronochohijos,deloscualessólotressobrevivieron.Elprimogénitollevóelnombredesuilustre tío, Juan.El hermanomayor de losWesley, Samuel, contrajomatrimonio conUrsulaBerry,conquientuvoseishijos,deloscualescuatromurieronenlainfanciaydosenlaadolescencia.ObviamentealmatrimoniodeJuanWesleyysuvidaamorosalededicaremostiempoyespaciomásadelante.

Esenestafamiliaqueencontramosalfundadordelmovimientometodista,yapesarde que esta descripción de su familia es breve, es fácil darse cuenta de cómo estecontexto familiar tuvo gran influencia en Juan y en el movimiento metodista. Porejemplo,ahítenemoselministeriodelospredicadoreslaicos,comolopodemosverensumadre y su abuelo paterno; la importancia del desarrollo del carácter y virtudescristianasmedianteconversacionesprivadasypersonales,como lohacíaSusanaconsushijos;laimportanciadeunabuenaeducaciónparalasuperaciónyestimapersonal,queSusanaenfatizabaconstantemente;tambiénencontramoslaimportanciadeunavidapiadosaperoalavezsiguiendounadisciplinarigurosayestricta,locualfueevidenteen la familia Wesley; la capacidad para enfrentar las tragedias familiares einterpretarlas como actos providenciales en lugar de entenderlas como hechospredestinados por Dios, sin duda jugaron un papel importante en la orientaciónarminiana que Juan tomó y defendió durante todo suministerio. Por estos ymuchosotrosaspectospodemosdecirquelafamiliaWesleyfuelacunadelmetodismo.

C.LainfanciayjuventuddeJuanWesleyJuanWesleynacióel17dejuniode1703,perosunacimientosecelebrael28de

junio.EstoesdebidoaqueInglaterraaceptóelcalendariogregorianoen1752,locualocasionóque11días,del2al14deseptiembre,fueranexcluidosdelaño1752.Porlotanto Wesley reajustó su fecha de nacimiento del 17 de junio al 28 de junio,añadiéndole11días.Comoyasehamencionado,Juanfueeldecimoquinto1hijodelafamiliaWesley,y el segundoen sernombrado Juan.Elprimer«Juan» fue eldécimohijo, y murió poco después de haber nacido. La infancia del «segundo» Juan fueprimordialmentealladodesumadrelacual,aligualquelohizoconsushermanosyhermanas,atempranaedadloinstruyóenlasenseñanzasbásicasdelaépocaydeigualmanera leguióaunamadurezespiritual.Sinembargo, la infanciadeJuanWesleynoestuvoexentadesufrimientos.ApesardelaeducaciónyposicióndeSamuel,lafamiliaWesleynovivióconlujonicomodidades.Tampocovivíanenpobrezaextremacomouna gran parte de la población de Inglaterra.Quizás podríamos decir que la familiaWesleypertenecíaaloquehoyseríaunafamiliadeclasemediabaja.Noobstanteesta

condición,dadoalnúmerodelosintegrantesdelafamilia,envariasocasionesyportiempoprolongado la escasez de algunos recursos fue inevitable.No sólo esto, sinoqueSamuelalmorirteníagrandesdeudas,porlocualesfácildeducirquelafamiliaWesleyenfrentódificultadeseconómicas.

Ademásdelosproblemasdeíndoleeconómica,lafamiliaWesleysufriólamuertededosparesdegemelos.Elsegundoparprácticamentemurióalnacer.Delprimerparsabemosqueunodeellosviviódosmesesyelotrocatorcemeses.OtratragediaquesacudióalafamiliaWesleyfuerondosincendiosenlacasapastoraldeEpworth.Delprimerincendiosedesconocenlascausasysecreequefueunaccidenteperodelquenadieresultólesionadoyladestruccióndelhogarfuemínima.SecreequeelsegundoincendiofueiniciadopormiembrosdelamismaparroquiadeSamuelparademostrareldisgustoque le teníanyparapromoveruncambiopastoral.EstesegundoincendiotuvoungranimpactoenlavidadeJuanWesley,porquemástardelointerpretaríacomounactodelaprovidenciadivina.Esteincendioocurrióel9defebrerode1709,ypudohaberocasionadolamuertedetodoslosmiembrosdelafamiliaWesley.Sinembargo,sobrevivierongraciasalvalordeSamuelySusana,loscualesliteralmentelucharonencontradelasllamasydespuésdesufrirquemadurasensusmanosycuerposlograronrescatara todossushijos.Sinembargo, todavíahabíaunpequeñoWesleydentrodelhogarqueahorayaestabaenvueltoenllamas.SamuelintentóvolveraentraralacasapararescataraJuanquesehabíaquedadodentro,perofue imposible.Con tristezayresignaciónencomendóelalmadeJuanaDios.FueenesemismomomentoqueJuanseasomóporunade lasventanasparapedirayuda;doshombresprontoacudieronasullamado,ysubiéndoseunosobreloshombrosdelotroalcanzóaJuanylosacóporlaventanajustoantesdequeeltechosedesplomaradestruyendolacasa.CuandoJuanfuedadoasupadres,Samuelletomóenlosbrazosyexclamó:«Arrodillémonos,vecinos,yrindamosgraciasaDios.Élmehadadoamishijos.¡Quémeselacasaenhorabuena!Yasoybastanterico».ApesardequeJuanWesleytuvoestaexperienciaalaedaddecincoaños,nuncalaolvidó;ypruebadeelloesqueenunodesusautorretratosredactólasiguientepregunta:«¿Noesésteuntizónarrebatadodelincendio?»

DesdepequeñoJuansiemprefueunniñoadelantadoasuedadydedicadoalestudiodelaBiblia,tantoquesupadreSamuelconsideróqueapesardesucortaedad,Juantenía el conocimiento y la madurez necesaria para recibir la Santa Comunión y lepermitióparticipardeella a la edaddeochoaños.Además, sumadre testificabadeesto y en sus diarios frecuentemente se refería a Juan como un niño con lamadurezespiritualdeunadultoyconunamentecristianaincomparable.Segúnella,Juannuncatomabaunadecisiónsinantesoraryreflexionarporunlargotiempo.Sinlugaradudala educación que le impartió Susana influyó en el carácter del pequeño Juan. Estainfluencia, almenos de forma directa, llegó a su fin cuando Juan, auspiciado por elduquedeBuckingham,ingresóalarenombradaescuelaCharterhousedeLondresalaedad de diez años. Esta escuela tenía un gran prestigio y se distinguía porque sus

graduadosobteníanlaentradaalaUniversidaddeOxford.UnavezqueJuaniniciósusestudios en Charterhouse, en correspondencia con su madre, Juan le confiesa queestudiarenunaescueladondelamayoríadelosalumnosprovienendelasfamiliasmásadineradasdelasociedadinglesanofuefácil.Apesardeello,JuanpudocontinuaryterminarconsusestudiosenCharterhouse.Alegresaren1720,alaedaddediecisieteaños,seinscribióenelcolegioChristChurch,enOxford.

Los siguientes cuatro años en este colegio fueron de gran importancia para laformaciónespiritualypersonaldeJuanWesley.Duranteesetiempo,estudióliteraturaclásica y moderna, historia, griego, biología (Juan siempre tuvo el deseo de sermédico) y teología. En el campo de la teología dos autores fueron cruciales en laformaciónespiritualyelcarácterministerialdeJuanWesley.DeTomásKempisysulibrosobreLaImitacióndeCristo,Wesleyaprendióquelaimportanciayesenciadelareligiónseencuentranenelcorazóndelaspersonas,yqueelcorazóngobernadoporDioseselquedeberegirtodoslosaspectosdelavida.Porlotanto,ysiguiendolasinstruccionesdeKempis,JuansededicóaorarymeditarenlasEscriturasunaodoshorasdiarias,apromoverunavidapiadosamásefectivayatomarlaComunióncuandomenos dos veces por semana. De Jeremías Taylor, y suReglas para vivir y morirsantamente, Wesley aprendió a valorar la importancia de la vida santa que tieneimplicacionesmás allá de una vida personal recta y justa. Para Taylor, la santidadcristianatieneaplicaciónenlasrelacionesinterpersonalesentrecristianosycongentenocristiana.Wesleyrecibióestasformasdepensarcongranagrado.

ApesardelaadmiraciónqueWesleyteníaporestosautores,siguiendolacostumbreevidentedesdesuniñez,noseguíanicreíatodoloafirmadoporestosuotrosautoressin antes reflexionar, estudiar, comparar con la Biblia, y orar antes de tomar unadecisión con respecto a su posición teológica. Por ejemplo, Wesley mostró granpreocupaciónconrespectoalaaparenteafirmacióndeKempisdequeunaporcióndelos seres humanos fue destinada para condenación desde antes de la fundación delmundo.DesdeestatempranaedadyporelrestodesuvidaWesleysiempreestuvoencontra de esta posición teológica, en particular porque niega la posibilidad desalvación para todo ser humano. De Taylor le preocupaba la afirmación de que elcristiano no podía tener seguridad de haber obtenido el perdón de Dios. A esterespecto, en una carta, Juan Wesley le escribió a su madre donde muestra supreocupaciónaldecirle:

SimoramosenCristoyCristo ennosotros, lo cual él noharáhastaqueestemos renovados, ciertamentenosotrosdeberíamossersensiblesaello....Ahorasinopodemostenernuncalaseguridaddeestarsalvos,entoncesbuenarazónseríaquepasemostodomomento no en gozo sino en temor y temblor, entonces indudablemente en esta vida somos losseresmásdignosdeconmiseracióndetodosloshombres(1Cor.15:19).2

Estetipodereflexiónyanálisisteológicosinlugaradudareflejanlaeducaciónque

Wesleyrecibióensuhogar,perotambiénmuestranseñalesqueanticipanunministerioy vida dirigidos por una cuidadosa unión entre la piedad y la teología. Al mismotiempomarcanlosiniciosdesujornadaespiritualporlabúsquedadelacertidumbrede su salvación. Si bien es cierto que a esta temprana edad Wesley afirma laposibilidaddealcanzarla,sinembargo,laexperienciadeobtenerlanosediosinohastamuchomásadelanteensuvida.

DespuésdesugraduacióndelcolegioChristChurch,JuanWesleydecidióseguirlospasosdesupadreysuhermanomayory,porlotanto,inicióelprocesoparabuscarlaordenación como ministro de la Iglesia Anglicana. Su candidatura fue recibida conagradoporlosoficialesdelaIglesiayfueordenadodiáconoel19deseptiembrede1725, a la edad de veintidós años. Días después predicó su primer sermón en unpequeñopueblo llamadoSouthLeigh.Apesarde suordenación comodiácono, JuanWesley prefirió quedarse en Oxford y predicar en diferentes iglesias sin tener queaceptarunacongregaciónenparticularbajosucargoycuidado.Mesesmástarde,enmarzode1726,WesleyrecibióunabecaparaasistiralcolegiodeLincolnenOxford.Graciasaestabeca,pudocontinuarconsusestudiosyalavezpredicarendiferentesiglesias,entrelascualesseencontrabalaparroquiadesupadreenEpworth.Duranteeste periodo Juan estudió detenidamente el libro tituladoPerfecciónCristiana y suLlamamiento,escritoporGuillermoLaw.Paraesteentonceseltemadelaperfeccióncristiana eraya central en lavida espiritualde JuanWesley.Por esta razón,y en subúsquedadelaperfeccióncristiana,JuanWesleygastabasólolonecesarioyelrestolodedicabaparaayudaragenteconnecesidadeconómica,orabacuandomenosdoshorasdiarias, sededicabaalestudiode laBibliaen los idiomasoriginalesdeunamaneradiligente, tomaba la Comunión con frecuencia, y trataba de llevar una vida piadosarigurosa.

Quizás comoparte de su constante búsquedapor obedecer la voluntaddeDios oquizás para corresponder al apoyo y cuidado de sus padres, Juan Wesley aceptótrabajaralladodesupadreenlaparroquiadeEpworth.Asíquedesdeagostode1727fueaEpworthypermanecióallíhastaseptiembrede1729.DeestapartedelministeriodeJuanWesleysesabepoco,peropodemosnotarquesuexperienciacomopastorenEpworth, suvidacomohijodepastor,el testimonioy relatosdesupadreSamuel lollevaron a buscar otro tipo de ministerio diferente al pastorado. No obstante, JuanWesleyrecibiólaordenacióndepresbíteroenlaIglesiaAnglicanael22deseptiembrede1728enunaceremoniaenOxford.

Un año después, sin embargo, la vocación de JuanWesley tomaría una direccióndiferente que lo llevó a dejar la parroquia deEpworthy el pastorado al ladode supadrepararegresaralcolegiodeLincolnenOxford,aunqueenestaocasiónnosóloparatomarclases,sinotambiénparaimpartirlas.Comobecadoenesecolegio,Wesleyimpartíaclasesdegriegoyestabaacargodesupervisarlosdebatesentreestudiantes.Tresmesesdespuésdeasumirestecargo,recibiólaMaestríaenArtesotorgadaporel

colegioLincoln.ParaWesley,haberllegadoatalalturaensucarreraacadémicaformalno significaba el fin de sus estudios.Al contrario, ahora conmás tiempoy conmáslibertad, inició una vida de estudios rigurosos y metódicos en los que se dedicó aestudiar griego, hebreo, árabe, lógica, filosofía, metafísica, retórica, poesía y, porsupuesto, teología. Por seis años se dedicó a esta tarea de estudio personal y aldesempeñodelaboresacadémicas.SusañosenOxfordseráneltemadeestudiodelasiguienteseccióndeestecapítulo.

D.Losiniciosdelmetodismo:LosañosenOxfordLos inicios del trabajo de JuanWesley como profesor en el colegio de Lincoln

fueronuntantocontroversiales.Alaceptarelcargodecatedráticodeestaescuela,Juan«heredó» una docena de estudiantes de un profesor recién jubilado.Al poco tiempoestos estudiantes empezaron a quejarse de Wesley debido a sus exigencias y a loestrictodesusmétodos.Despuésdevariosañoselnúmerodeestudiantesasucargoseredujo a cuatro. Ante esta situación creyó que estaba en lo cierto y que si losestudianteslohabíanabandonadoeraporquenoteníanlasuficientemadurezespiritual.Comosusestudianteseranpocos,Wesleyvioestocomounaoportunidadysededicóaescribir y publicar varios libros. Entre ellos tenemosUna Colección de OracionesparacadadíadelaSemana,UnTratadoacercadelaPrudenciaCristiana,yademástradujoellibrodeTomásKempisLaImitacióndeCristodellatínalinglés.

Por otra parteCarlos, el hermanode Juan, también había recibido una beca paraasistiralmismocolegioalqueJuanhabíaasistidoenOxford.AdiferenciadeJuan,sinembargo,al iniciarsusestudios,Carlosno teníaun interéspersonalen laexcelenciaacadémica,nitampocolasmismasaspiracionesqueJuan.NofuesinohastaqueJuanysu padre le escribieron cartas para exhortarlo y animarlo a que continuase en supreparación académica, que Carlos decidió tomar sus estudios con más seriedad yformalidad.La amistad y la correspondencia entre Juan yCarlos empezó a crecer ydesarrollarse.PorelloCarlosnovacilóenconfiarleaJuansuspensamientosymuchomenos enpedirle consejos con respecto a sumadurez espiritual. Juan respondió conagradoyasumióelpapeldementorydehermanomayor.JuanlerecomendóaCarlosqueempezaraaescribirundiariodesusactividadescotidianasylesugiriólaprácticade ejercicios espirituales, algo que Carlos siguió al pie de la letra. Bajo estascircunstancias es que los dos hermanosWesley finalmente se reunieron enmayo de1729.

Enestareunión,CarloscompartióconJuansumásreciente«buenaobra»motivadapor su deseo de agradar a Dios. Carlos le contó que ayudó a un jovencito con susproblemaspersonalesyespirituales,quelollevóaconocerelevangelioyaCristodeunamaneraefectivaypersonal.EltestimoniodeCarlosfuedegranimpactoparaJuan.

Peroademásdeestaexperiencia,CarloslecomentóaJuandeuncírculodeamigosquesereuníanperiódicamenteaorar,leerlaBiblia,tomarlaComunión,yparacompartirsobresuvidaespiritual,ayudándoseunosaotros.Sinlugaradudaestaconversacióncon Carlos llenó a Juan de gran admiración por su hermano. No sólo estabaimpresionadoporlamadurezdesuhermano,sinoporlosresultadosdeestepequeñogrupodecristianosen lavidade suhermanoydeotraspersonas.Elgrupodeestoscristianos dedicados a la piedad y buenas obras estaba compuesto por GuillermoMorgan,RobertoKirkman,yporsupuestoCarlosWesley.

AWesleyleimpresionótantoestegrupoqueenlaprimeraoportunidadquetuvoseunió a él, lo cual hizo poco antes de iniciar su labor como profesor del colegioLincoln.CasidemanerainmediataydadoalrespetoqueCarlosteníaporsuhermano,elgrupolepidióaJuanqueocuparaelliderazgo.Losintegrantesdelgrupo,personascercanasaellosyotrosmiembrosdelcolegioobservaronqueJuanlediocredibilidady prestigio a este grupo, ya que era respetado entre sus colegas como un profesordestacadoyun cristiano ejemplar.Con el ingreso y liderazgo de Juan también otraspersonasseunieronaestegrupo.EntrelosnuevosintegrantesseencontraronSantiagoHarvey,BenjamínIngham,JuanGambold,yJorgeWhitefield.AunantesdequeJuanseuniera a este grupo, otros estudiantes y personas de la comunidad se referían a estegrupousandoapodoscomo«ElClubdelosReformadores»,«ElClubdelosSantos»,«Los Sacramentistas», «Polillas de la Biblia», «Entusiastas», y «Metodistas». Esteúltimoapodofuedadoalgrupodeamigosporutilizarun«método»rigurosoyseguiractividades «metódicas.»Apesar de que los integrantes del grupo consideraronqueeste nombre no era apropiado, pronto los estudiantes y profesores del colegioempezaronareferirseaelloscomolos«metodistas».Estenombrenoeranuevoenelcolegio,yaqueanteriormentesehabíautilizadoparadescribiraungrupodemédicosque creían y enseñaban que con un cierto «método», que incluía ejercicio y dietadeterminadas,todaslasenfermedadespodíansersanadas.JuanWesley,comolíderdeeste grupo, recibió el apodo de «El Padre del Grupo Santo». Pero obviamente, elapodo «metodistas» terminó siendo el nombre que ahora identifica a millones decristianos que de algunamanera trazan su tradición e historia al ministerio de JuanWesley.

Bajo el liderazgo de Juan, esta sociedad de amigos también empezó a tenermásforma y prácticas regulares de ciertas actividades para promover la fe cristiana yexpresar la piedad. Al inicio, el grupo se reunía los domingos por la tarde, luegodecidieron reunirse dos veces por semana, y finalmente terminaron reuniéndosediariamentedesdelasseisdelatardehastalasnuevedelanoche.Enestasreunioneselgrupo siempre iniciaba con una oración, luego se dedicaban al estudio y lectura delNuevoTestamentoengriego.Después, antesdeconcluir la reunión, cadaunode losintegrantescompartíaconelgrupoacercadesusnecesidadespersonalesyespirituales,alocualelgruporespondíaconsugerenciasprácticasdecómomejorarsurelacióncon

Diosyconlosdemás.Lasreunionessiempreterminabanconunaoraciónyconunplanespecíficodeacción,muchasveces incorporandolassugerenciasdelgrupo,para losdíassiguientes.

Con estas actividades el grupo continuó con el estudio de las Escrituras y unanálisisretrospectivodesusvidashastael24deagostode1730,cuandosiguiendolasugerencia del Señor Morgan, la sociedad decidió visitar a un hombre que seencontrabaenlacárcelacusadodematarasuesposa.Estavisitalesabriólosojosalosintegrantesdelasociedadysedieroncuentadelatremendanecesidaddetestificara los presos. La respuesta fue muy positiva y abierta al evangelio, y además estapráctica lediounnuevosignificadoa sus jornadasespirituales.Asípues,desdeesedíalasociedaddecidióincorporarlavisitaalaprisiónyalosenfermoscomopartedesusactividadesregularesycomounaprácticadeavivamientoespiritual.

Otroaspectoqueelgrupoempezóaenfatizarfueelusodesusrecursoseconómicosala luzdelaconviccióndequecadaunodeelloseraadministradordelosrecursosqueDioshabíapuestobajosucuidado,incluyendosusingresospersonales.Comolíderdelgrupo,JuanWesleydecidióguiarlosdeunamaneraejemplaryparademostrarsucalidaddeadministradordelosrecursosdivinosyparadarunejemploalasociedad,se abstenía de todo tipo de lujos ya que consideraba que estos eran un robo a lospobres. Si después de haber provisto para sus necesidades, alguien invertía ocomprabaenlujos,esteexcesoeraunroboalospobresyaquecomoadministradordeDiosunodebíadeestarcontentocontenerlonecesario,yelsobrantedeesosrecursosDioslohabíadesignadoparaayudaralospobres.Porlotanto,quiengastabaenlujosera unmal administrador y ladrón por no seguir los preceptos divinos.Así que losgastospersonalesdeJuanWesleyselimitabanaloabsolutamentenecesario,ytodoloqueahorrabalodedicabaalospobres.

El dinero no era el único recurso al que JuanWesley prestaba atención especialpara ser fiel administrador. El tiempo era otro de estos recursos. Por lo tanto,despertaba diariamente a las cuatro de la mañana, y de inmediato se dedicaba alestudio de las Sagradas Escrituras y a la oración. Después de esto se dedicaba aescribirensudiariosusreflexionespersonalesycómousabaeltiempocadahoradesuvida devocional. Wesley organizaba no sólo las horas matutinas de maneraescrupulosa,sinotambiéntodosudía.SuhorariodiariosiempreestabaorganizadodetalmodoquehastaelúltimominutoestabadestinadoabuscarlamaneradedargloriaaDiosyserbuenadministradordeltiempoqueDioslehabíaconcedido.Porestarazón,yyaduranteelcrecimientodelmovimiento,Wesleyleadviertealosmiembrosdelasociedad:«Ningunotieneseguridaddecadadíaquevivimosyporlotantonoessabiodesaprovecharnidesperdiciareltiempo».Además,Wesleyañadíaquelamanera––yenelcasoespecíficoparatratardeobtenerconocimientodeunamanerarápida––deusareltiempomásprovechosaeraelsiguiente:

1.Determinarconcertezaquétipodeconocimientosedesea.2.Leersólolibrosquedealgunamanerasirvanparaalcanzarelconocimientodeseado.3.Deestoslibrosquesirvenparaalcanzarelconocimientodeseado,leersólolosmejoresensuárea.4.Terminardeleerunlibroantesdeempezarunonuevo.5.Leertodosloslibrosenunordentalqueellibrosubsiguienteafirmeeilustreellibroprecedente.

Finalmente,conrespectoalusodeltiempo,Wesleylessugierealosmiembrosdelasociedadque tomen laComunión tan frecuentementecomo les seaposible,ydeestamaneraestaránpreparadosentodotiempo.

Durante sus años en Oxford JuanWesley no sólo se dedicó a ser el líder de la«SociedaddelosMetodistas»,comopartedesusresponsabilidadescomoprofesordelcolegio también fue invitado a predicar en varias ocasiones en los servicios de launiversidad.Deestossermonesesimportantemencionarelquepredicóen1733yalquetituló«Lacircuncisióndelcorazón».Enestesermónexpusodeunamanerasencillay elocuente todo lo que era necesario para la salvación y la santidad y, al mismotiempo, da respuesta a sus críticos de la universidad, que lo acusaban de tener unaposición teológicaerrónea.LoscolegasyestudiantesdeWesleyse sorprendieronengranmaneraalescucharsuexposición,nosóloporsuelocuencia,sinotambiénporsuconvicción y el tono desafiante del mensaje. De nueva cuenta, el testimonio y elministeriodeWesleycrearoncontroversia,peroalfinaltrajeronconsigoresultadosyrespuestaspositivasparalacomunidadyelcolegio.

Finalmente, durante sus últimos años como profesor de Oxford,Wesley tuvo quetomarunadecisiónquefuecrucialparaelrestodesuvidaministerial.Eldilemateníaqueverconsuvocaciónyconsucompromisofamiliar.LasaluddeSamuel,elpadrede Juan, empezó a deteriorarse y por lo tanto no podía hacerse cargo de las tareasdiariaspropiasdesutrabajoenlaparroquiadeEpworth.PorestoSamuellepidióaJuanquedejaraOxfordyquetomarasulugarenlaparroquiadeEpworth,paraquedeestamaneraélpudieraquedarseenlacasapastoralytenerunlugardondeélySusanapudieranvivir.JuanrespondiónegativamenteaestapeticiónconunalargaexplicaciónyconvariostestimoniosdesutrabajoenOxford,desudesempeñoenlasociedad(lacualaestasalturasteníasólocincointegrantes,aunqueensusmejoresmomentoshabíaalcanzado una membresía de veinticinco personas), y sus predicaciones en launiversidad. Ante esa respuesta, Samuel acepta la explicación de Juan y le da subendiciónparaquecontinúeenelministerioaqueDioslehabíallamadoyquehabíasido de bendición paramuchos. Al poco tiempo de que Juan escribió esa carta, supadrefallecióenabril25de1735,alaedaddesetentaydosaños.JuanyCarlos,aligual que otros miembros de la familia, estuvieron al lado de Samuel durante losúltimosmomentos de su vida. Después de la muerte de su padre, Juan y Carlos sehicieronresponsablesporelbienestardesumadreysushermanas.Finalmente,mesesdespuésdelamuertedeSamuel,«elclubdelossantos»queJuanhabíadirigidopormás de seis años llegó a su fin cuando cada uno de sus integrantes tomó rutas

ministerialesdiferentes.

NOTAS1ElhistoriadormetodistaFrankBakerargumentaqueJuanWesleyfueeldecimocuartohijo.2ObrasdeWesley,TomoXII,Cartas,TomoI,p.22.

ÁrbolgenealógicodeJuanWesley

1.Samuel(1690-1739)2.Susana(1691-16933.Emilia(1692-1771)

4.Annesley(1694-1695)5.Edediah(1694-1695)6.Susana(1695-1764)7.Mary(1696-1734)

8.Mehetabel(1697-1750)9.Nombredesconocido,(1698-1698)

10.Juan(1699-1699)11.Benjamin(1700-1700)

12.Gemelo,nombredesconocido(1701-1701)13.Gemelo,nombredesconocido(1701-1701)

14.Anne(1702-17??)15.Juan(1703-1791)

16.Hijovarón(1705-1705)17.Martha(1706-1791)18.Carlos(1707-1788)

19.Kezziah(1709-1741)

CAPÍTULO2

Laexperienciadelcorazónardiente:Avivamientopersonalycomunitario

A.Antecedentes:ElviajemisioneroaGeorgiaDespués que el Club de los Santos se desintegró, Juan y Carlos exploraron

diferentesopcionesministeriales.UnadeestasopcionesfuepresentadaaloshermanosWesleyporelDr.Burton,quientrabajabaenunodeloscolegiosdeOxfordyeraunode los administradores de una colonia inglesa (que luego recibiría el nombre deGeorgia) recién fundada por ciento veinte inmigrantes bajo el liderazgo delGeneralJorgeOglethorpe. ElDr. Burton invitó a los hermanosWesley a ir a esta colonia ytrabajarcomomisionerosconlosnuevosinmigrantes.Antetalpropuesta,JuanyCarlosconsultaron con varias personas solicitándoles su ayuda y consejo, entre ellas supropia madre. Cuando sus hijos le compartieron sobre esta posibilidad, ella lescontestó de inmediato y les dijo: «Si tuviera veinte hijos, me regocijaría enconsagrarlostodosalaobramisionera,aunqueestuvieseseguradenovolveraverlosnuncamás».Antetalrespuesta,loshermanosWesleydecidieronaceptarlainvitaciónyemprenderelviajey laobramisioneraenelnuevocontinente.Asíque Juan sehizomiembro de la Sociedad para la Propagación del Evangelio yCarlos fue nombradosecretario del Gobernador de Georgia, el General Jorge Oglethorpe. Se instaló aCarlos en esta posición la noche anterior del viaje.Finalmente, el 21deoctubrede1735,JuanyCarlosWesleyseembarcaronrumboaGeorgiaenelbarcoSimmonds.

Durante la larga travesía los hermanosWesley aprovecharonmuy bien su tiempolibre. Juan aprendió a hablar y leer alemán mientras que Carlos escribió variossermones.Además de esto, ambos continuaron demanera disciplinada con la rutinareligiosaydevocionalquehabíanestablecidoenOxford.Siguiendosuscostumbresyprácticas religiosas deOxford, ambos se levantaban a las cuatro de lamañana paraorar en privado, y luego de cinco a siete estudiaban la Biblia juntos. A las ochotomabanundesayunosencillo.Despuésdirigíanunserviciopúblicoalcualtodoslospasajerosytripulacióneraninvitados.Elservicioeraseguidoporuntiempodeestudiopersonalyluegosereuníanparacompartirloaprendidoensusestudios.Porlatardese

dedicabanalatareadeevangelización,compartiendolasbuenasnuevasdelevangelioconlospasajeros,actividadqueconcluíaconunbreveserviciovespertino.AlfinaldeldíaloshermanosWesleysereunían,comopartediariadeestebienorganizadohorario,con un grupo de cristianos moravos. Este grupo de inmigrantes, de ascendenciaalemana y con raíces en la tradición pietista alemana, ponía un gran énfasis en lasexpresionesprácticasquedemostrabanelamoralprójimoyalavezunavidapersonalpiadosa.Esta rutinadiaria fue seguidaprácticamentedurante todos losdíasdeviajetrasatlántico.

Undía, repentinamente laestricta rutinade loshermanosWesley fue interrumpidaporunaseveratormentaquepusoenpeligrolaestabilidaddelbarcoenqueviajaban.La fuerza de la tormenta y la inestabilidad del barco llevaron a muchos de lospasajeros a pensar que pronto se convertirían en náufragos y que la muerte seríainevitable. JuanWesleyno fue la excepción,y tambiénpensóque suvidapeligraba,porlocualsellenódetemorydeinseguridad.Tantoasíquetantoensudiariocomoensu correspondencia personal confesaría que estos sentimientos lo hacían sentirseavergonzado.Estossentimientosdeculpayvergüenzase incrementaronalpresenciarlaactituddeloscristianosmoravosquedurantelatempestadpermanecieronencalmayque a pesar del peligro no interrumpieron sus cantos ni su culto. Una vez que latormentapasóylacalmaregresó,JuanWesleylepreguntóaunodeestosmoravossituvieronmiedodemorirdurantelatormenta.Larespuestafuefirmeyclara:«¡Graciasa Dios que no! Ni siquiera nuestras mujeres y nuestros hijos». La tempestad, sussentimientosdeinseguridadytemor,aunadaconlaactituddeloscristianosmoravos,llevaronaqueJuanWesleyhicieraunarevisiónretrospectivadesuvidaespiritualysurelaciónconDios.Al finalde suevaluación,concluyóque la fede losmoravoserasuperioraladeélyqueellosteníanunacertidumbredesusalvaciónqueprocedíadeDiosyqueélnotenía.TodoloocurridoenesteincidentellevóaWesleyaponerentela de duda la madurez de su vida espiritual y preguntarse de unamanera honestasobre la seguridad de su propia salvación. Este tipo de inestabilidad espiritual yautoevaluaciónfueroncrucialesydecisivasnosolamenteparaJuanWesley,sinoparatodoslosseguidoresqueformaríanelmovimientometodistamásadelante.

Finalmente,despuésdecasicuatromesesdeviaje,loshermanosWesleyllegaronala costa de Savannah, Georgia, el 6 de febrero de 1736. Lo primero que hizo JuanWesleyfuedargraciasaDiosporsucuidadoyprotecciónduranteelviajeytambiénpidiólaayudadivinaparallevaracabosuministeriomisioneroenestanuevatierra.Por lo tanto en agradecimiento aDios, la primera acción que JuanWesley tomó fueencaminadaabuscarayudaespiritualyministerialparadarunbuen inicioasuobramisioneradeGeorgia.AsíquealdíasiguientedesullegadaaGeorgia,hizounacitacon el pastormoravoSpangenberg, con el cual discutió las preguntas y temores quehabíaexperimentadodurantelatormentaylepidióconsejoconrespectoasusnuevasresponsabilidadesmisioneras.Durante este encuentro, el Pastor Spangenberg le hizo

unaseriedepreguntas,entreellas:«¿TieneseltestimoniodeDiosentuvida?¿DaelEspíritudeDiostestimonioatuespíritudequeereshijodeDios?¿ConocesaJesús?¿Tienes la convicción que Jesús te ha salvado?»Wesley recibió estas preguntas congranasombro,yapesardequepudocontestarlasdeunamaneraeducadayamable,ensu diario escribió que sus respuestas habían sido vanas y que sin lugar a duda algofaltabaensuvida.SpangenbergyWesleysemantuvieronencontactoydesarrollaronunarelaciónamistosadurantesuestanciaenGeorgia.1

Wesleyno iniciósuministeriopastoralhastacasiunmesdespuésdesu llegadaaGeorgia.PorlotantocontinuóviviendoensuhabitaciónabordodelSimmondsjuntoconotrospasajeros,algunosdeellosmoravos,porloquesurelaciónconestegruposehizo más estrecha y dándole la oportunidad de aprender más de esa tradición. Almismotiempo,durantesusvisitasallugardondeibaaministrar,WesleydeinmediatonotóquenoseríabienrecibidoylafaltadeafectodepartedelosnativosdeSavannaheraevidente.MuchoseranindiferentesyotroshastasemolestaronporlapresenciadeWesley en sus tierras.Esto era lógicopuestoque los nativosde estas tierras habíansidodesplazadospor losnuevosinmigrantesyademásleshabíantratadodeimponernuevascostumbresyunanuevareligión.Asípues,lareacciónencontradeWesleynoera de tipo personal, sino una consecuencia social y la respuesta común a todoinmigrante.Durantesusvisitas,Wesley tambiénobservóqueSavannaheraunpueblorelativamente pequeño con un poco más de 600 habitantes y con casas reciénconstruidas de madera y materiales rústicos propios de este territorio. Fue en estelugar, y bajo estas circunstancias, que Wesley inició oficialmente su ministerio enGeorgiael7demarzode1736.

El sermón inicial de su ministerio misionero en Savannah estuvo basado en elcapítulo trece de la primera carta a los Corintios. Una gran cantidad de personasasistieron al primer servicio queWesley organizó y dirigió.La granmayoría de losasistentes eran inmigrantes de diferentes países de Europa. Después del servicio,Wesleyentablóconversacionesconmuchosdelosnuevosinmigrantes,comunicándosecon ellos en su propio idioma, gracias a su capacidad políglota (había aprendido yhablabafrancés,italiano,griego,hebreo).SuamoralagenteyeltalentoparaaprenderotrosidiomasfueronunamarcaespecialdelministeriodeWesleyenGeorgia.Unclaroejemploesto,aunadoconsucelomisionero,fuequeWesleyaprendiócastellanoconeldeseodeentablarconversacionesconalgunosdelosnativosdelaregiónyconjudíosespañolesquemorabanenlacoloniayque,deacuerdoaWesley,«estosparecíanmáscercanosalEspírituqueestabapresenteenCristoqueeneldemuchosdeaquellosquelellamanSeñor».2

EstecelomisionerodeWesleynosóloseencuentraensuinterésdeestablecerunarelaciónpersonalconsusfeligreseshablandoelidiomanativodeellos,sinotambiénesevidenteensudeseodeministrara las tribusde indígenasdeGeorgia.Envariasocasiones en sus escritos Wesley demostró una gran preocupación por el bienestar

espiritual de los «Pieles Rojas», nativos aborígenes de Georgia, y también por lapoblación de esclavos de esa colonia. Sin embargo, la preocupación deWesley porestos dos grupos se redujo a lomeramente espiritual, y no alcanzó a vislumbrar lasimplicacionespolíticasysocialesinvolucradasalministraryatenderlasnecesidadesdeestaspersonas.Peseasuceloevangelizadorymisionero,ysudeseodeestablecerrelaciones personales con todos los grupos presentes en su comunidad, la excesivarigurosidad de Wesley y las muchas demandas y exigencias que imponía a susfeligresesocasionaronquemuchosdeelloslevantaranquejasensucontra.Lasquejasprincipales de estos feligreses fueron que Wesley demandaba asistencia a muchosserviciosdurantelasemana,quesusnormasconrespectoalvestidoeranexageradas,yquequienesnoseguíanestasreglaseranseveramentereprendidos.

Mientras JuanWesley enfrentaba estos problemas en su ministerio en Savannah,Carlos también tenía los propios con su ministerio en la ciudad de Frederica, unapequeña comunidad que se encontraba aproximadamente a cien millas al sur deSavannah.AdiferenciadeJuan,Carlossededicóatrabajarconniñoshuérfanosaloscualesofrecíaeducaciónformalyconsejeríaespiritual.AligualqueJuan,apesardesudedicaciónaestetrabajo,Carlostambiénencontródificultadesensuministerio.Ensucaso,estasdificultadessesuscitaronporrazonespolíticas,yaquevariaspersonasteníanenvidiadesuposicióncomosecretariodelgobernadoryporestobuscabanlamaneradedifamarloparaqueabandonaraestepuestoysuministerio.LasituaciónenFredericaempeoródetalmaneraqueJuantuvoqueiraayudaraCarlosysehizocargode su empleo por cinco semanas. A pesar de la ayuda de Juan, las tensiones enFredericanocedieronyCarlosdecidiórenunciarasuposiciónyregresaraInglaterraenagostode1736,sóloalgunosmesesdespuésdesullegada.JuandecidióquedarseenFredericaparacontinuarelministeriodeCarlos,peroenuncortotiemposediocuentade que las dificultades del trabajo ministerial en esa región eran imposibles deresolver y el 26 de enero de 1737 abandonó Frederica y regresó a Savannah, paracontinuarlaobraquehabíainiciadoahí.

AsuregresoaSavannah,Wesleycontinuósutrabajoporcasidosañosenloscualesenfrentó muchas dificultades y desilusiones, a pesar de su buen comienzo. Susproblemas y fracasos no sólo fueron de índole religiosa yministerial, sino tambiénpersonal.UnadeestasfrustracionespersonalesfuesufracasoamorosocuandointentócontraermatrimonioconlaseñoritaSofíaHopkey,unajovenqueempezabaaasistiralaparroquiadeJuan.Apesardequeellateníaciertointerésenél,JuandecidióbuscarlavoluntadDiosalrespecto«echandosuertes».Elazardiounarespuestanegativa,porlo que Juan dejó de cortejar a Sofía en obediencia aDios, pero en su interior Juantodavía tenía sentimientos por ella. Poco tiempo después, y ante la indiferencia deJuan,SofíacontrajonupciasconelSr.Williamson.MesesdespuésdequelaseñoritaSofíacontrajonupcias,JuanWesley,debidoasupuestasdiferenciasteológicas,lenególaComuniónaellaysufamilia.Comoconsecuencia indirectadesuresentimientoen

contra de la ahora señora deWilliamson, tuvo problemas legales con varios de loslíderesyadministradoresdelacoloniadeGeorgia, loscuales le indicaronqueseríamejorparaélquesefueradeSavannah,yaquesupresencianoeradeseada.Wesley,convencido de que él tenía la razón, mantuvo una actitud rígida y demostró sufrustración a las autoridades y su congregación. Estos incidentes aunados a laindiferenciadelagenteaborigendeGeorgia,ocasionaronqueelministeriodeWesleysevieraseriamentedeteriorado.AnteestascircunstanciasdecidióregresaraInglaterrapara reflexionaracercadesuvocaciónybuscarpaz interior.AsíqueseembarcóderegresoaInglaterrael2dediciembrede1737.

B.LaexperienciadeAldersgate:LatransformaciónpersonaldeJuanWesley

Duranteelviajederegreso,WesleynodesaprovechólaoportunidaddecompartirelmensajedelevangelioconelrestodelospasajerostalcomolohabíahechoensuviajeaGeorgia.Sinembargo,enestaocasióndedicómástiempoalareflexiónpersonal,alaevaluacióndesuvocación,suministerio,ysusdudaspersonalesconrespectoalamuerteylasalvación.Lasiguientecitaensudiarioreflejaestapreocupación:

Fui a América a convertir a los indígenas. Pero ¿quiénme convertirá amí? ¿Quiénme librará de estecorazón perverso e incrédulo? Tengo una hermosa religión de verano. Puedo hablar bien, y hasta creer,mientrasnohayapeligrocerca;mascuandolamuertememiraalacara,entoncesmiespírituseperturba.Tampocopuedodecir: «Porque paramí el vivir esCristo, y elmorir es ganancia». . . . ¿Quiénmelibrarádeestecuerpodemuerte?¿Quéharé?¿Adóndeescaparé?3

Cinco días más tarde de haber escrito lo anterior, Juan Wesley escribe otraautoevaluacióndesuestadoemocionalyespiritualenlossiguientestérminos:

HaceyadosañosycasicuatromesesdesdequedejémipaísnatalparairaenseñarelcristianismoalosindígenasenGeorgia.¿Peroquéheaprendidomientrastanto?Porque(loqueyomenossospeché)yofuiaAmérica convertir a otros, cuando nuncame había convertido a Dios.No estoy loco, sino que hablopalabrasdeverdadycordura....Estoentoncesloheaprendidoenlosconfinesdelatierra,queestamosdestituidos de la gloria de Dios, que todo mi corazón se ha corrompido e hizo abominable maldad, yconsecuentementemividaentera(nopuedeelárbolmalodarfrutobueno)estáapartadadelavidadeDios.Soyunhijode la irayherederodel infierno;mispropios esfuerzos, sufrimientos, y justicia están lejosdepoderreconciliarmeconunDiosofendido.Tambiénlejosdepoderexpiarestospecadosquesilosenumerosemultiplicanmásqueloscabellosdemicabeza.Hastaelmásaceptabledeellosnecesitaserexpiado,nopuederesistirsujustojuicio.Peroteniendosentenciademuerteenmicorazónynoteniendonadaenmíodemí queme justifique, no tengo esperanza sino de buscar y encontrar aCristo, y ser hallado en él, noteniendomipropiajusticia,queesporlaley,sinolaqueesporlafedeCristo,lajusticiaqueesdeDiosporlafe.4

Es claroqueWesley tenía serias dudas acercade subienestar espiritual y que, a

pesardesuexcelentepreparaciónacadémicayteológica,delosprincipioscristianosque había aprendido de su madre, y de su propia experiencia pastoral, no estabaconvencido de su salvación. Esta incertidumbre lo llevó a buscar personas que lepudieranbrindarayudaparaencontrarrespuestasy,sobretodo,apersonasqueconsutestimonio pudieran demostrar que tenían certeza de su salvación. Por esta razónWesleyacudióabuscarauxilioconlosmoravos,yaqueélmismohabíasidotestigodecómo este grupo había enfrentado la muerte con gozo y su madurez espiritual fueevidenteenmediodelpeligro.

InmediatamentedespuésdedesembarcarenelpuertodeDeal,Inglaterra,enfebrerode1738,JuanWesleysededicóabuscara loscristianosmoravos.Estabúsqueda lollevó a Londres en donde encontró una pequeña comunidad de moravos que erandirigidospor elministroPedroBöhler.Casi al instante JuanWesleyyPedroBöhleriniciaronconversacionesde índole teológicoy,conel tiempo,Wesley leconfesósustemoresydudascon respectoa su salvación.ElpastorBöhler, congranpacienciaycon amor ejemplar, poco a poco empezó a dar respuestas a las preguntas ypreocupaciones de Juan Wesley, quien escuchaba con atención y aprendía de lasabiduría de Böhler. A la vez que aprendía de él, Wesley también observaba yadmirabaelcaráctersantodeestepastormoravo.Sinembargo,debidoasunaturalezainquisitiva y su carácter crítico, cuestionaba algunos puntos de los argumentos deBöhler. A ello Böhler respondía con gran respeto, pero en lugar de entrar enargumentosdetipoteológicoconJuan,lerecomendabaquesededicaraaestudiarporsí mismo los pasajes bíblicos claves sobre la certeza de la salvación. Wesley sesorprendió de la respuesta de Böhler y aceptó la invitación, por lo cual inició unestudioexhaustivodelNuevoTestamentoengriego,y tambiénsededicóaestudiaralos padres de la iglesia conocidos como místicos; ahí se dio cuenta de que losargumentosdeBöhlereranmuysimilaresaestosdocumentoshistóricos.Alfinaldeunlargoperiododeestudioyreflexiónpersonal,escribióensudiariolosiguiente:

AsíquecuandoPedroBöhler,quienDiosmehabíapreparado tanpronto lleguéaLondres,afirmóque laverdaderafeenCristo(queesunasola)teníadosfrutosinseparablesdeella,eldominiosobreelpecadoy lapazconstantequevienedel sentidodeperdón, quedébastante sorprendidoy lo entendí comounevangelionuevo.Sieraasí,estabaclaroqueyonoteníafe.Peroyodeseabaestarconvencido.Porlotantodiscutícontodamifuerzaytrabajéparaprobarquelafepodríaestardondeestosdosfrutosnosediesen,especialmentecuandonohabíasentidodeperdón...PrimeroconsultélaEscritura.Perocuandoapartéloscomentarios humanos y simplemente consideré las palabras de Dios . . . encontré que todos ellos (lospasajes bíblicos) estaban enmi contra y fui obligado a retirarme ami último refugio, que la experiencianunca concordaría con la interpretación literal de esas Escrituras.Me negué, por lo tanto, a admitir quefuera verdad hasta que encontrara algunos testigos vivientes. . . .Al día siguiente regresó (Böhler) conotras trespersonas, todastestificandodesupropiaexperienciapersonaldequeunaverdaderafevivienteen Cristo es inseparable del sentido de perdón por todo lo pasado y la libertad de todos los pecadospresentes....Ahoraestabacompletamenteconvencido.PorlagraciadeDiosdecidíbuscaresafehastaelfinal.5

Obviamenteel tonodeestaspalabrasesmuchomáspositivoyconmásesperanzaquecuandoviajabaderegresoaInglaterra.Definitivamentelaamistad,lapaciencia,ylasrespuestasqueBöhlerleofrecióaWesleytuvierongraninfluenciaensucambiodeactitudyvida.

Pero este cambio no estaba completo yWesley, a pesar de que lo escrito en sudiariodemuestranmásesperanza,todavíanohabíatenidounaexperienciapersonalconDiosquelollevaraatenercertezadesusalvación.Estaexperiencianoocurriríasinohastael24demayode1738, tresmesesdespuésdehaberconocidoaPedroBöhler.EstedíafueexcepcionalycrucialenlavidadeJuanWesleyyporlotantoescribióconlujodedetalleslosacontecimientosdeestedíaquecambiósuvidaparasiempre.Lorecuerdaensudiariodelasiguientemanera:

Pienso que fue alrededor de las cinco de la mañana (del miércoles, 24 de mayo de 1738) que abrí miTestamentoenaquellaspalabras:Noshadadopreciosasygrandísimaspromesas,paraqueporellasllegaseis a ser participantes de la naturaleza divina (2 Pedro 1:4). En el momento de salir abrínuevamente el Testamento en aquellas palabras: No estás lejos del reino de Dios. Por la tarde mepidieronquefueraalaiglesiadeSt.Paul.Elpreludiofue:Deloprofundo,ohJehová,aticlamo.Señor,oyemi voz; estén atentos tus oídos a la voz demi súplica. Si tú, oh Señor, miras amis pecados,¿quién podrámantenerse?Mas haymisericordia en ti, por lo tanto serás temido. . . . Oh Israel,confíaenelSeñor,porqueenelSeñorhayyconélredenciónplena.YéltraeráredenciónaIsraeldetodossuspecados.En lanoche fuidemuymalaganaaunasociedaden laCalleAldersgate,dondealguienestabadandolecturaalprefaciodelaEpístoladeSanPabloalosRomanosdeLutero.Cercadeuncuartoparalasnuevedelanoche,mientraséldescribíaelcambioqueDiosobraenelcorazónatravésdelafeenCristo,yosentíunextrañoardorenmicorazón.SentíqueconfiabaenCristo,sóloenCristoparamisalvación, y recibí una seguridadde que élmehabía quitado todosmis pecados, aun losmíos, y quemehabía librado de la ley del pecado de muerte. Empecé a orar con toda mi fuerza por aquellos queultrajaron y persiguieron enmanera especial. Luego testifiqué abiertamente a todos los presentes lo quehabíasentidoporprimeravezenmicorazón.Nopasómuchotiempoantesqueelenemigosurgiera:«Estonopuedeserfe,pues¿dóndeestáturegocijo?»EntoncesaprendíquelapazylavictoriasobreelpecadosonesencialesalafeenelCapitándenuestrasalvación;peroqueencuantoalgozoquegeneralmenteestápresentealcomienzodeésta,especialmenteenquieneshansufridomucho,Diosunasveceslodayotrasno,segúnlosdesigniosdesupropiavoluntad.6

Porfin labúsquedade laseguridaddesusalvaciónhabía terminadoyahoraJuanWesleyhabíaexperimentadoelamorincondicionaldeDiosdeunamanerapersonalyreal.Estaexperiencianosólodiorespuestaasus luchasespirituales interioresysuspreguntas con respecto a la salvación, sino que también cambió el sentido de suvocaciónyelenfoquedesuministerio.PorlotantoesimportantenotarloselementospresentesenlaexperienciadeWesley,puestoqueestoselementosseconvertiríanenlaesenciadelmovimientometodista.

EnprimerlugaresindiscutiblequelaexperienciadeJuanWesleyeselclímaxylaculminación de una serie de eventos que la precedieron. En los relatos queencontramosensudiariodefechasanterioresyaunensurelatodelosacontecimientosdel24demayo,WesleydejaentreverquedealgunamaneraDiosloestabapreparandoparaestemomento.Porejemplo,lalecturaantifonaldeesedíayluegomástardelas

palabras de Lutero que fueron leídas en la pequeña capilla morava, ambos eventosfueronunapreparaciónprovidencialqueantecedieronyasistieronaJuanWesleyensuexperienciaculminante.

Elsegundoelementoquesedistingueen laexperienciadel«corazónardiente»deJuanWesleyesprecisamenteelmarcadoénfasisenlossentimientosyenlaexperienciapropia.SinlugaradudaqueWesleyhabíaestudiadoaLutero,yquizáshabíaleídoconanterioridadlamismaporciónqueescuchóaquellanocheenAldersgate,peroenestaocasiónestalecturafuemuchomásqueunejerciciodeanálisisteológico,másqueunalecturaparabuscarrespuestasounaformaparadesarrollarunateologíacorrecta.Esanoche Juan Wesley sintió y experimentó la realidad del perdón de Dios con unaconvicción personal. En esta ocasión no fue sólo un ejercicio mental, ni unaexplicación teológica y elocuente del proceso y el camino de la salvación. En estaocasión,Wesleyfinalmenteexperimentó,sintiódentrodesucorazón,elsignificadodela salvación. Es decir, que esta experiencia fue la corroboración práctica yexperimentaldeloqueélhabíaestudiadoacercadelasalvacióndeunamanerateóricay teológica pormuchos años. Como consecuencia de esto y como una prueba de laveracidaddeestaexperiencia,WesleyciertamentereconoceeldondelperdóndeDiosenCristo,peroalavezobtienelacertezayseguridaddesusalvación.Ahora,despuésdeestaexperiencia,lapruebatangibledequesuspecadoshansidoperdonadosesqueWesleysienteensucorazónyhaexperimentadoestasalvacióndeunamanerapersonaly por lo tanto ya no hay más dudas, no más angustia al enfrentar la muerte. AhoraWesleysabecuálessudestinofinal.

El tercer aspecto es la acción inmediata a la experiencia del «corazón ardiente».Wesleyoróporlosquelehabíanultrajadoyperseguido.Esdecir,deinmediatoofreceamoryperdónaaquellaspersonasquedealgunamaneralehabíancausadodaño.Estoesdeprimordialimportancia,porqueaunqueesciertoqueloacontecidoenlavidadeWesley en Aldersgate fue una experiencia personal y privada, su oración por sus«enemigos»nosmuestralasimplicacionessocialesycomunitariasdesu«conversión».Wesleyentendióyreconocióquesuexperienciapersonaly la respuestaasu jornadaespiritual privada no podían permanecer sólo en su corazón, sino que debían deextendersealaspersonasquelerodeaban,incluyendoaaquellosquelehabíanhechoocausado algún malestar. Por lo tanto, una expresión práctica de la seguridad de lasalvaciónydelperdóndenuestrospecadoseseldeseodebuscarlareconciliaciónconaquellosquenoshanhechoalgúnmal.Esdecir,queunaparte importantede laobrarestauradora de Dios en la vida del creyente incluye también el aspecto social ycomunitario de restaurar relaciones y vivir en armonía con la gente que nos rodea,especialmenteaquellosquenoshancausadoalgúnmal.

Finalmente,el testimoniopúblicodesuexperienciapersonalnosólocorroboraloanterior, sino que también enfatiza la importancia de la comunidad cristiana en eldesarrollodelafeylaresponsabilidaddeéstaconelnuevocreyenteyviceversa.Al

compartirconlacomunidadcristianadeunamanerapúblicayhonestaloacontecidoensu corazón, Wesley se está haciendo responsable delante de ellos para mantener yconservarconintegridadlaconvicciónqueadquirióesanoche.Delamismamanera,lacomunidaddecreyentes,aunquenodemaneraexplícita,al recibireste testimoniosehaceresponsabledeayudarypromoverconsuspalabrasyaccioneselcrecimientoybienestardeaquellosquetambiénhanexperimentadoytestificadodelaaceptacióndelperdóndivino.Demaneraimplícitatambiénsepuedenotarquelasdudasconrespectoasusalvación,lasmismasqueloagobiarontodasuvidahastaantesdeestemomento,casialinstantevuelvenasurgir.Sinembargo,ahoraWesleyatribuyeestasdudasalaobra del enemigo, Satanás, y afirma que si bien es cierto que las emociones ysentimientos pueden variar, la veracidad y la confianza de esta experiencia soninnegables, por lo tanto nadie podrá hacerle dudar del perdón de sus pecados. EsinteresantenotarqueWesleydesechaestospensamientosdedudaenelcontextodesutestimoniopúblico,locualpuedeindicarnoslaimportanciadelacomunidadcristianaparaahuyentar lasdudasydestruir laobradelenemigo.Asípues,apesardeque laexperienciadeJuanWesleydesucorazónardiendodeunamaneraextrañafuepersonaly privada, sin lugar a duda tuvo repercusiones en las relaciones interpersonales ysocialesdeélydequieneslerodeaban.

CarlosWesley,quienhabíaregresadoantesqueJuanaInglaterra,tambiéntuvounaexperienciasimilaraladeJuantresdíasantes.DeigualmaneraCarlosrelataquesuexperiencialollevóaunaconviccióndesusalvaciónyentenderelevangeliodeunamaneravivayeficaz.TambiéncabenotarqueJorgeWhitefield,unodelosintegrantesdel Club Santo de Oxford, había experimentado el mismo tipo de convicción ysentimientosmesesantesqueloshermanosWesley.

Por su parte Juan Wesley, casi inmediatamente después de su experiencia enAldersgate, decidió visitar la comunidad principal de los moravos, en Herrnhut,Alemania.Durantesuviajeyestancia,WesleyseencontróconellíderdelacomunidadmoravadeHerrnhut,elcondeVonZinzendorf.Unavezmásunpastormoravo,aligualqueBöhlerySpangenbergantes,leproveyóayudayconsejoespiritualquefuedegranbeneficioparaélyparasufuturoministerio.EnestecasoJuanaprendiódeZinzendorflaimportanciadelafejustificanteydelasvirtudesdelavidapiadosa.PeronosólofueronlasenseñanzasdeZinzendorfloqueloimpresionó,sinotambiénlavidadelosmoravosysupresenciaen lacomunidaddeHerrnhut.Wesleynotó ladisposicióndeestos cristianos a ayudar a otras personas de la comunidad y la manera en quetrabajaban y servían a otros con alegría y humildad. Particularmente le llamó laatención el testimonio de un pastor y artesano de nombre Cristian David, quienconstruyómuchasdelascasasdelacomunidadcomounamaneradedemostrarelamordeDios.JuanadmirabalaformadesinteresadadelosmoravosdeserviralprójimoylacalidaddelavidahumildeysencillaensuafándeagradaraDios.

IndiscutiblementeeléxitodelministeriodeJuanWesleytieneunagrandeudaconla

comunidaddecristianosmoravos,yaqueellosysuslíderesfueroncrucialesenlavidayministeriodeWesley.Sinlainfluenciadelosmoravos,Wesleyjamáshabríatenidosu experiencia enAldersgate y elmetodismo jamás habría existido.AdemásWesleyincorporómuchosde losaspectospresentesen lavidade loscristianosmoravos,nosóloen suvidapersonal, sinoque también lospromovióentre sus seguidoresde talmanera que el movimiento metodista primitivo reflejó una gran similitud con loscristianosmoravos.

NOTAS1LarelaciónentreJuanWesleyySpangenbergysuconversaciónseencuentranenlosdiariosdeJuanWesley.JohnWesley,TheWorks of JohnWesley, ed. Thomas Jackson, vol. 1 (London:WesleyanConferenceOffice, 1872;reprint,GrandRapids:Zondervan,[1958-59]),p.23(mitraducción).DeaquíenadelantetodaslascitasreferentesaestaediciónseránidentificadascomoTheWorksofJohnWesley.

2Ibid.,p.47.3JohnWesley,ObrasdeWesley,ed.JustoL.González,TomoXI,DiariosTomoI,(Franklin,Tennessee:ProvidenceHousePublishers, 1996,Edición auspiciada por laWesleyHeritageFoundation). pp. 35-36.De aquí en adelantetodaslascitasreferentesaestaediciónseránidentificadascomoObrasdeWesley.

4Ibid.,p.37.5Ibid.,TomoXI,DiariosTomoI,pp.62-63.6Ibid.,TomoXI,DiariosTomo1,pp.63-64.

CAPÍTULO3

Losiniciosdelmetodismo:Elavivamientowesleyano

A.ElregresoaLondres:PredicaciónalairelibreDespuésdepasar casi cuatromeses encompañíade los cristianosmoravos, Juan

Wesley regresó aLondres con un gran fervor por compartir con todos los demás suexperiencia en Aldersgate y lo mucho que había aprendido de los moravos y suslíderes.Sinembargo, laaudienciadeJuanWesleynoestaba listaparaescucharestemensaje, y la reacción de la Iglesia Anglicana no fue muy acogedora. Debido a suposicióncomoministroordenadoenlaIglesiaAnglicana,Wesleyempezóapredicarycompartir sobre la certeza de la salvación y la perfección cristiana en las iglesiasanglicanasdeLondresylugarescircunvecinos.Losfeligresesdeestasiglesias,aligualque sus pastores, después de escuchar la predicación deWesley salían ofendidos ydisgustados por su insolencia y por el desafío personal que les presentaba en susmensajes.Almismo tiempo,Wesleypredicabaycompartíaconpequeñassociedadesmoravas,queadiferenciade las iglesiasanglicanas, recibíanmuybiensumensajeytestimonio. A pesar del rechazo de las iglesias anglicanas, sin embargo, WesleyprefiriócontinuarsuministerioconellasyaqueteníaunagranlealtadyfidelidadalaIglesiaAnglicana y hacía todo lo posible pormantenerse en buena relación con suslíderes eclesiásticos, pero sin dejar de predicar la seguridad de la salvación y laperfeccióncristiana.

LalealtaddeJuanWesleyalaIglesiaAnglicanaeratalqueapesardelascríticasyrechazo,noperdía el ánimoni el deseoque sehabía fijadode llevar elmensajedesalvaciónpersonalatodaslasiglesiasypersonasdeInglaterra.Debidoasuinsistenciay persistencia, varios líderes anglicanos empezaron a acusarlo diciendo que suspredicacionesy teologíanoestabanenconcordanciacon las santasenseñanzasde laIglesiaAnglicana.AestascríticasWesleyrespondióconunaelocuenciaincomparable.UsandolosdocumentoshistóricosyrecursosdoctrinalesdelamismaIglesiaAnglicanademostró que su predicacióny sumarcado interés en la experiencia de la salvaciónpersonal deningunamanera se oponían a la doctrinade su iglesia.Por el contrario,

estascorroborabansupuntodevista.Apesardesuentusiastayelocuenterespuesta,suscríticosprevalecieron,yaunque

no encontraron falta alguna en su posición teológica, poco a poco los templosanglicanos empezaron a cerrarle sus puertas. Las invitaciones a predicar cada vezfueron menos y los pastores anglicanos empezaron a correr la voz diciendo que lapredicacióndeJuanWesleyeramuycontroversialalgradoquecausabanargumentosydivisionesentrelosfeligreses.EsterechazofuetantoqueenunaocasiónJuanWesleyhabíasidoinvitadoapredicaraunacongregaciónporlamañanayporlatarde,peroelpastor de esta congregación inmediatamente después de haber escuchado el sermónmatutino, indicóa lacongregaciónqueel serviciovespertinoseríacanceladoyaqueWesleynoteníamásqueofreceralacongregación.

Anteelrechazodelospastoresdelaiglesiaoficial,Wesleyempezóadedicarmástiempo a buscar personas fuera de la IglesiaAnglicana. Por ejemplo, siguiendo susprácticas de Oxford, se dedicó a visitar a los encarcelados y los enfermos. EstaspersonasrecibieronelmensajedeWesleycongranentusiasmo,yprontosusmensajescausaban admiración y despertaba un gran interés por el evangelio.Wesley tambiénempezóadedicarmás tiempoa las sociedadesmoravas,especialmenteaunaquesereuníaenFetterLane.Enesta sociedadse reuníaconvariaspersonas, entreellas seencontrabaJorgeWhitefield,suamigodeOxford.Eraconestegrupodepersonasylasociedad morava que Wesley oraba, estudiaba la Biblia, practicaba el ayuno, y seapoyaban unos a otros compartiendo con honestidad y sinceridad sobre sus vidas yministerios. De nueva cuenta, Wesley pronto percibió el gran beneficio de estasreuniones, ya que recordaba lo provechoso que habían sido para él en sus años deestudiante en Oxford, aunque ahora era algo especial porque muchos más de losintegrantesdelgrupohabíantenidouna«experienciapersonal»aligualqueél.Porlotanto,estetipodereunionesseconvirtieronenunafuentedealientoeinspiraciónparatodoslosintegrantesdelgrupo.

Unodelosintegrantesdelgrupo,JorgeWhitefield,siguiendoestainspiraciónyconlaaprobacióndelgrupo,decidióiniciaruntipodeministerioquenoerabienvistoenInglaterra ni por la Iglesia Anglicana. Este nuevo ministerio, al cual Whitefield sesentíallamadoporDios,fueeldepredicaralairelibre,enlasafuerasdelasfábricasyen las calles donde se encontraba la gente. Contando con el apoyo y siguiendo ladireccióndeestegrupo,WhitefieldpredicóporprimeravezalairelibreenlaciudaddeKingswood, principalmente amineros y personas pobres. Los resultados de estapredicación, y de muchas otras más, fueron extraordinarios. La gente escuchaba elmensajecongranatenciónycasideinmediatoimplorabanelperdóndeDiosporsuspecados.La granmayoría de estas personas eran anglicanos nominales, es decir, depuronombrepuestoquejamásasistíanalosserviciosanglicanosporquelossermoneseranpredicadosenunlenguajesofisticadoquelagentecomúnnopodíaentender.Poresto,elescucharaWhitefieldpredicarelmensajedelasbuenasnuevasdeunamanera

sencillayen suspropios lugares,noen los templosanglicanos lujosos, fueunagrandiferenciaquede inmediatoatrajo laatenciónde laspersonas«comunes».DebidoaestagrandiferenciacientosdepersonasempezaronacongregarseyabuscarmásdeDiosatravésdelministeriodeWhitefield.

ApesardequepertenecióalgrupoquealentóaWhitefieldainiciarlapredicaciónal aire libre, JuanWesley no estaba del todo convencido de los beneficios de estanuevamaneradepredicar.LasdudasytemoresdeJuanWesleyestabanbasadosensulealtad y fidelidad a la IglesiaAnglicana, que veía con gran desagrado este tipo deministerio. Sin embargo, al escuchar los tremendos testimonios de personas que porvez primera recibían el mensaje de las buenas nuevas, al ver cómo sus vidas erantransformadas y cómo Dios se manifestaba en ellas, y movido por su deseoevangelizadorysupasiónparacompartirsupropiaexperienciaconcuantaspersonasfuese posible, JuanWesley fue finalmente persuadido de que la predicación al airelibreteníacabidaensuvidayministerio.Lasiguientecitadesudiarioestestimoniofielde la influenciaqueejercióWhitefieldenelministeriode Juanparaqueéste sedecidieraapredicaralairelibre:

SalídeLondresyenlatardeexpuseenunapequeñacompañíaenBasingstoke.Elsábado31porlatardelleguéaBristolyallíencontréalSr.Whitefield.Alprincipiomefuedifícildeaceptarestaextrañamaneradepredicarenloscampos,delocualélmediounejemploeldomingo.Habiendosidotodamivida(hastahace poco) tan tenaz de cada punto relacionado con la decencia y el orden que hubiera pensado que elsalvar almas era casi un pecado si no se hacía en la iglesia. En la noche (el Sr. Whitefield se habíamarchado) comencé a exponer el SermóndelMonte (un excelente precedente para la predicación en elcampo,aunquesupongoquehabíatambiéniglesiasenesetiempo)aunapequeñasociedadacostumbradaareunirseunaodosvecesalasemanaenlacalleNicolás.1

Tal vez la decisión de predicar al aire libre fue la segunda experiencia másimportante en la vida de Juan Wesley (obviamente la primera fue el momento dealcanzarlaseguridadpersonaldesusalvaciónenAldersgate).Wesleypredicófueradeuna iglesia por primera vez en Bristol, en abril de 1739, casi un año después deAldersgate. El impacto que causó esta experiencia y la emotiva descripción de losresultadosdeliniciodeunministerioquelocaracterizaría,sondescritosporélmismoensudiario:

Alascuatrode la tardedecidísermásvil y proclamé en los caminos las buenasnuevas de salvación acercade3,000personas,hablandodesdeunapequeñaladrillerafueradelaciudad.LaEscrituradelacualhablé (¿es posible que alguien ignore que eso se cumple en todo verdaderoministro deCristo?) fue:ElEspíritudelSeñorestásobremí,porcuantomehaungidoparadarbuenasnuevasalaspobres;mehaenviadoasanaralosquebrantadosdecorazón;apregonarlibertadaloscautivos;yvistaalosciegos;aponerenlibertadalosoprimidos;apredicarelañoagradabledelSeñor.2

Laintensidadensuspalabrasnosmuestraelvalor,significadoytrascendenciaquela predicación al aire libre tendría para su vida yministerio.Almismo tiempo nos

muestraquesudeseodeserviralagentecomúnfuemuchomásfuertequesulealtadyfidelidadalascostumbresytradicionesdelaIglesiaAnglicana.Esdecir,eldeseodecompartirlasbuenasnuevasdesalvaciónatodaslaspersonasledioaWesleyelvalornecesarioparasalirsedelosparámetrosestablecidosporlaiglesiaylasociedad.Sudeseo de que la gente pudiera experimentar un encuentro personal con el Dios queperdonapecadosydacertezadesalvaciónfuemásgrandequesuafándepredicarenlostemplosanglicanos.

De igual manera es importante notar que el pasaje que JuanWesley utilizó parapredicarporprimeravezfueLucas4:18-19.EselmismopasajeconqueCristoiniciósuministerioyconelqueindicóquesuprioridadseríaproclamarlasbuenasnuevasalas personas que se encontraban al margen de la sociedad. De la misma manerapodemos deducir que Juan Wesley ––en esta segunda experiencia dramática de suvida––tambiénanunciaelénfasisdesuministerioy––aligualqueJesús––muestrasudecisióndefinitivadealcanzaralagentequeseencontrabalejosdelaiglesiaydelasociedad y a las que nadie prestaba atención a sus necesidades sociales, físicas yespirituales.Es interesantenotarqueWesleyusaestepasajedeLucasdeunamaneraintegral,yaquesuintenciónalpredicaralairelibrenosólofueproclamarlasalvaciónqueseofreceenelevangelioatravésdeCristo,yaqueelpasajeciertamentetieneunmarcadoénfasisenproveerparalasnecesidadessocialesyfísicasdelaspersonasalascualessedeseaalcanzar.

Este ministerio de Wesley se caracteriza por la intensidad y frecuencia de suspredicacionesalairelibredespuésdesusermóninicialenBristol,yaqueenlasdossemanassiguientesWesleypredicómásdesietevecesalairelibre.AsíquepodemosasegurarqueWesleyfueenbuscadelagentecomún.NopidióquevinieranalaiglesiacomolohacíalaIglesiaAnglicana,sinoquelesllevóelmensajedesalvaciónadondeellosseencontraban.Sudeseoyfervordecompartirsuexperienciacontodalagentefue sumotivaciónprimordial parapredicar al aire libre, a estopodemos sumarle suconviccióndequecadapersona teníaelpotencialdeconvertirsealcristianismo.Deinmediato, al igual que la gente respondió a la predicación de su amigo JorgeWhitefield,cientosdepersonasaceptaronelllamadoylapredicacióndeJuanWesley.

Ladecisióndepredicaralaire librenosólollevóaJuanWesleyaencontrara lagente en su propio ambiente, sino que también propició que la gente se sintiera enlibertaddeexpresarsusemocionessintenerquepreocuparseporlasrestriccionesqueimperabanenlosserviciosanglicanos.Además,sibienesciertoquelaexperienciadel«corazón ardiente»deWesley fuedramática, en realidad fuemínimacomparada conlasemocionesyexperienciasexpresadasporlagentedespuésdeaceptarelperdóndeDiosporsuspecados,atravésdelapredicacióndeWesley.Alescucharyentenderelamor de Dios, al sentir que sus pecados eran perdonados, y al experimentar porprimeravezelamordeDiosdemostradoen lasaccionesypalabrasdeJuanWesley,muchas de estas personas empezaban a saltar de gozo y alegría, otras lloraban sin

poder controlarse, había quienes empezaban a gritar alabando a Dios, y otrossimplemente se arrodillaban con la cara hasta el suelo en señal de reverencia yadoraciónaDios.Estetipodereacciones,quealprincipiosorprendieronaWesley––yquehastaciertopuntoélmismocuestionaba––seconvirtieronenalgocomúncadavezqueélpredicabaalairelibre.Asípues,lasdudasqueWesleypudieratenerprontosedisiparon al ver la sinceridad y cambio radical en la vida de quienes recibían elperdóndeDios.

FueporestoquelafamadelapredicacióndeWesleyempezóacrecer.Lavozseempezóacorrerentrelagenteyprontomilesdepersonasseempezaronacongregarenlasafuerasdesus lugaresde trabajoparaescucharpredicaralpastorWesley.Comoeradeesperarse,tambiénhabíagentequedudabadeélydesuministerio,yquecreíaquesupredicaciónerapocoprovechosayquecreabatumultospeligrosos.Muchasdeestaspersonasfueronaescucharloperosóloconelafándedesafiarloyponerentelade juicio su predicación. Así que cuandoWesley predicaba, una o varias de estaspersonas lo interrumpían para hacerle preguntas o acusarlo de alguna herejía. Larespuesta deWesley a estas interrupciones fue igualmente sorprendente: en lugar deignorar las acusaciones e interrupciones, de inmediato las refutaba y entablaba conellos un diálogo público, donde la audiencia escuchaba y observaba la reacción deambos.Wesley, debido a su preparación académica y teológica y su habilidad paraargumentar, prácticamente ponía en vergüenza a sus interlocutores.Muchos de ellos,convencidosporlaelocuenciadesusargumentospedíanperdónaDiosyaWesleydemanerapública.Enmuchosdeestoscasos, interrumpir supredicación tuvoelefectocontrario de lo que se esperaba, puesto que en lugar de destruir la credibilidad deWesley,muchosdesusatacantessearrepentíanyterminabanafirmandoloqueWesleyproponía en su mensaje. La gran mayoría experimentaba el perdón de Dios de unamaneradramática,delamismaformaquealprincipiolesperturbaba.AestosedebequeelministerioylafamadeJuanWesleycomenzóacreceryextenderseportodoslosalrededores deBristol, que en esta etapa inicial de suministerio se convirtió en sucentro de operaciones. Al mismo tiempo, Carlos Wesley y Jorge WhitefielddesempeñaronunministeriomuysimilaraldeJuan,peroconcentrandosusesfuerzosenLondresylugarescircunvecinos.

B.Laorganizacióndelavivamiento:Sociedades,clasesybandas

El número de personas que respondían afirmativamente al llamado alarrepentimiento durante la predicación de Juan Wesley empezó a crecer, y muchasvecesllegóaloscientosdepersonasporcadapredicación.Debidoalapreocupaciónque sentía por el bienestar espiritual de estas personas, a su afán de proveerles una

educacióncristianaydiscipuladoquelesayudaraaldesarrollodelasvirtudespropiasdelanuevafequehabíanobtenido,Wesleyempezóaorganizarlosdelamismamaneraque lohabíahechoenOxford,creandosociedadesentresusseguidores.Este tipodeorganizaciónintegrabalosbeneficiosdelainstrucciónpersonalquehabíarecibidodesumadreSusana,lagrandisciplinaquefuepartede«elclubdelossantos»enOxford,yladedicacióndelassociedadesmoravas.

Intencionalmente, y siguiendo las recomendaciones personales de Wesley, estassociedadesestabanintegradasporpersonasdediferentecondiciónsocial.Esdecir,enla misma sociedad Wesley incluía a personas ricas al igual que gente humilde ytrabajadora.Esto lo hacía para promover la amistad y compañerismo cristiano entregrupos que, tradicionalmente y siguiendo las costumbres cívicas y religiosas de laépoca, se encontraban separados.Wesley consideraba que esto era esencial para eldesarrollodelavidacristianamadura.Porestamismarazón,nocualquierpersonaeraadmitidade inmediatoa lassociedades.Noobstanteque la invitaciónestaba abiertapara quienes desearan «huir de la ira venidera y vivir una vida santa», para sermiembro de estas sociedades había que cumplir por lo menos con los siguientesrequisitos: evitar el mal, hacer el bien, emplear losmedios de gracia (que eran unvehículoparaelcrecimientoespiritual)y,porsupuesto,estardispuestoacompartirdemanerahonestaygenuinalasáreasdesuvidaquerequeríanayudaocelebrarconelrestodelosintegrantesdelasociedad.

Es importante notar que, aunque las reuniones de las sociedades eran semanales,éstas no sustituían la asistencia a los servicios dominicales regulares de la IglesiaAnglicana.AsíqueWesleysiempreinsistíaenquelassociedadesnosedeberíanreunirlosdíasqueseefectuabaalgúnservicioenlaiglesiaanglicana.Ademásdequeestabaconvencido de que cada cristiano tenía la obligación de asistir al culto dominical,Wesley entendía que laComunión (SantaCena) y el bautismodebían ser celebradospor un ministro ordenado y dentro de la Iglesia Anglicana. A esto se debió que laasistencia a las parroquias anglicanas cercanas a los lugares de donde Wesleypredicaba empezó a crecer en granmanera.Así pues, el objetivo principal de estassociedades fuepromovereldesarrollode la fecristianadecadamiembrodentrodeunacomunidaddeapoyo.Paralograresteobjetivo,laoraciónindividualyengrupos,la lectura de la Biblia, y los testimonios ––compartir con honestidad problemas ydificultadesunosaotros––eran lasactividadesprincipalesdeestassociedades,queprontoempezaronabrotarportodosladosycrecerengranmanera.

Al multiplicarse tanto los miembros y las sociedades,Wesley se vio obligado aimplementar cambios estructurales y funcionales en la organización delmovimiento.Así que añadió un par de grupos más pequeños. Las sociedades continuaríanreuniéndose semanalmente y con los mismos objetivos, pero ahora habría gruposadicionales que denominó «clases» y «bandas». Las clases estaban compuestasaproximadamenteporunadocenadepersonasyunlíder.Seguíanelmismomodelode

lassociedades,perocomoelgrupoeramuchomáspequeño,laconversacióneramásíntima,elconocimientodelotrouotraeramásdirectoyelapoyoyayudaespiritualsiempre tenía un toque personal. Por su parte, las bandas eran muy similares a lasclases, pero sus integrantes de ellas eran los líderes de las clases, o personas queestabansiendopreparadasparaser líderesdelasclases.Deigualmaneraqueenlassociedades, la organización y disciplina de las clases y bandas era estricta, ambastenían reglas que incluían el ayuno, la oración pública y privada, el estudio de lasEscrituras,lavisitaalosenfermosyalosencarcelados,yeltestimoniopúblico.

Este tipodeorganizaciónymétododediscipuladodiseñadoporWesley,propiciógrandescambiosenlavidadesusseguidoresnosólodeíndoleespiritual,sinotambiénensuformaoestilodevidadiaria.Unodeesoscambiosfueromper lasbarrerasdetiposocialpropiasdelsigloXVIII,dondelasclasessocialesestabanbiendelimitadasy era imposible avanzar de una clase social a otra. Cuando Wesley promovióintencionalmentelareunióndediferentesgrupossociales,realizóalgoquenuncaantessehabíavistoenlasociedadinglesa.Esdecir,pobresyricos,campesinosydueñosdetierras,artesanosymineroseranpartedegruposenlosqueseatendíanycuidabanunosa otros. Además, en muchas ocasiones muchos de ellos pertenecían a la sociedadinglesa donde gozaban de reconocimiento y respeto, pero ahora como parte de lassociedades, clasesybandas,muchasde estaspersonasprivilegiadas estabanbajo elliderazgo de personas de una clase social inferior y eran instruidos en amor ycompañerismocristianoporestosnuevoslíderes.

Además de crear un ambiente de igualdad y compañerismo cristiano debido a laorganizaciónmeticulosa de las sociedades, las clases y las bandas,Wesley tambiénestaba abriendopaso al desarrollo de lo que se conocería comoministerio laico.Apesar de que estos tres grupos reconocían y respetaban el papel de los ministrosanglicanos,loslaicosprontoseconvirtieronenlíderesespiritualesdequienesestabanasucargo.Debidoaqueestoesvitalseráconsideradomásadelantecondetalle,peroaquíbasteenfatizarquelaorganizacióndeestosgruposfueunaempresapioneraydesuma importanciapara elmovimientometodista, puestoque las sociedades, clasesybandas pronto se convirtieron en una expresión tangible de la teología y valores deWesley: salvación para todos, desarrollo del potencial que cada persona tiene yayudarlesautilizarlosdonesytalentosqueDiosleshadadoparaponerlosalserviciodelreinodeDios,yparaserútilesalacomunidadcristianaysecularalaquecadaunadeestaspersonaspertenece.

C.ElavivamientoylasdivisionesexternasApesar del crecimiento numérico y espiritual que ocurría prácticamente en cada

lugardondeWesleypredicaba,yapesardequelaorganizaciónqueleseguíaayudaba

alagentedeunamaneraintegral,notodos––inclusoquienesapoyabanelministeriodeWesley–– estaban a favor de los acontecimientos que rodeaban las predicaciones yreuniones de las sociedades. Sorprendentemente, Felipe Molther, que había sidonombradolíderdelasociedadmoravadeFetterLaneyconlacualJuanWesleyteníaafiliación, eraunode losque seoponíanalministeriodeWesley.ElpastorMoltherempezóapredicaryenseñarqueenlavidacristiananohaygradosdefe,quelasdudasnotienenparteenlavidacristiana,yqueloúniconecesarioparalasalvaciónescreeren Jesús y nada más. Obviamente estas enseñanzas iban en contra de lo que JuanWesleyhabíaexperimentadoyde lamaneraqueélveíayentendíaelprogresode lavidacristiana.

ElcontrasteylasdiferenciasentrelasenseñanzasdeWesleyyMoltherllegaronaunpuntocríticocuandoMoltherafirmóquelosmediosdegracianoerannecesariosparael crecimientoydesarrollode la vida cristiana.Para JuanWesley esosmedios eranindispensablesyesencialesenlaformaciónyprogresohacialaperfeccióncristiana.ApesardequeWesleyhabíaorganizadoalosnuevoscristianossiguiendoelmodelodelosmoravos,yqueellosysuslídereshabíanmarcadounainfluenciamuypositiva,lamayoríadelosmoravosprefirieronseguirlasenseñanzasdeMoltheryrechazarlasdeWesley.Finalmente,debidoalasgrandesdiferenciasentreellos,el16dejuliode1740la sociedadmorava en una votación pública decidió que lamejormanera de evitarconfrontacionesydivisionesentresusmiembroseraqueselenegaralaoportunidadaJuanWesleydeenseñaryhablarenpúblicoenlasociedaddeFetterLane.Cuatrodíasdespués,Wesleypidiópermisoparadirigirsealasociedadporúltimavez,ocasiónenlacualleyólasiguientedeclaración:

CreoqueestasafirmacionessoncompletamentecontrariasalaPalabradeDios.Lesheadvertidodeestounayotra vezy les he rogadoque regresen a la leyy al testimonio.Leshe toleradopormucho tiempoesperandoqueustedesregresaranalaley.Emperolesencuentromásymásarraigadosenelerrordesuscaminos,y ahoranomequedaotro remedioque entregárselos aDios.Ustedes losque sonde lamismaopinión,síganme.3

Ante esta desafiante proclamación, cerca de veinte personas se levantaron ensilencioysiguieronaJuanWesley.Aldíasiguiente,WesleyinicióunanuevasociedadquecontabaconveinticincohombresycincuentamujeresquienessereunieronenunaantiguacapillaquellamaronlaFundición,ubicadaenelcentrodeLondres.Pocosdíasdespués de esto, JuanWesley escribió una carta a los líderes y a la congregaciónmoravadeHernhutenlacuallesexplicabalasrazonesdesuseparacióndelasociedadmorava de Fetter Lane. En respuesta a esta carta, Bölher y Zinzendorf trataron depersuadiraWesleyquerestablecierasuconexiónconlasociedadmorava.Enuntonoamistoso,pero firme,Wesley respondiódiciendoquepermanecería independientedelas sociedades moravas debido a las diferencias teológicas entre ellos. Lacorrespondencia entre los líderes moravos yWesley continuó por varios meses sin

llegaratenerunacuerdo.Trasesteintercambio,ZinzendorfyWesleydecidieronteneruna entrevista personal. En septiembre de 1741 se encontraron y tuvieron una largaconversación.Enestareunión,Zinzendorfmostróunagranpreocupaciónporelfuerteénfasis que Wesley le daba a la perfección cristiana, y esto fue lo que impidióreconciliar sus diferencias.Wesley se refirió a esta reunión como una prueba de launidaddefecristiana,yaqueapesardequenollegaronaunacuerdo,laconversaciónfuecordialyambosmostraronrespetoporlaposiciónquecadaunorepresentaba.Perodesde ese momento los moravos y Wesley emprendieron caminos y ministeriosseparados.

La diferencia teológica con losmoravos no fue la única causa de controversia ydivisiónenelavivamiento.OtragrandiferenciateológicasedioconalguiencercanoaWesleyyquehabíasidodegraninfluenciaenlosiniciosdesuvidaministerial.Estavez la diferencia no estaba ligada a las experiencias que ocurrían cuando Wesleypredicaba, ni directamente conectada al énfasis en la perfección cristiana, sino a ladoctrinadelapredestinación.Estadoctrinaerapopularyaceptadaporlamayoríadelos teólogos que se identificaban con la tradición reformada, entre ellos JorgeWhitefield.

ApesardequeJorgeyJuaneranmuybuenosamigos,dequesuamistadinicióenOxford,yqueJuanseguíalosconsejosdeJorge(comoenelcasodelapredicaciónalaire libre), suspuntosdevista con respecto a lapredestinación fueroncausadeunaserie de disputas y desacuerdos entre ellos. Ambos estaban convencidos de que suposicióneralamaneracorrectadeinterpretarlasEscriturasyamboscontabanconelapoyohistóricoytradicionaldefuenteseclesiásticas.JorgeWhitefieldcontabaconelapoyodelospresbiterianosdeEscociaylosindependientesdeNuevaInglaterra.JuanWesley––permaneciendofielalasdoctrinasyenseñanzasanglicanas––contabaconelapoyodelatradiciónarminiana.Estedebatenoeranuevoparaningunodelosdos.Alcontrario, ambos entendían que casi desde el inicio de la iglesia cristiana laexplicaciónylaposiciónteológicaconrespectoalapredestinaciónhabíasidomotivode controversia. Desde la época de San Agustín, en particular, la relación entre lalibertad humana y la soberanía divina ha sido un tema de gran controversia. Lapredestinaciónrecobrógranaceptaciónypopularidadconlavida,ministerioyescritosdeJuanCalvino,ysobretododesusseguidores.

Comoyalomencionamos,lasdiferenciasdeopiniónsobreesteasuntohanexistidocasidesdelosiniciosdelaiglesiacristiana,peroquizásllegaronaunpuntoculminanteyseestablecieronclarayevidentementeenelSínododeDort(1618-1619).Despuésde la muerte de Arminio, uno de sus seguidores, Simón Episcopus, representó laposición arminiana delante del sínodo. El Sínodo de Dort rechazó tal propuesta yafirmóloqueahoraseconocecomoloscincospuntosdelcalvinismoqueafirmanlapredestinación. Estos cinco puntos determinan la oposición entre la teología deArminio, que enfatiza la libertad humana, y la de Juan Calvino, que enfatiza la

soberaníadivina.Elsiguientecuadrocomparativoesunresumendeestosargumentosysusposiciones.

Arminio RespuestaCalvinista

1) Dios elige a las personas parasalvación, de una manera condicional,basado en el conocimiento previo de lasaccionesdecadaunadeellas.

1) La elección de las personas para lasalvación y condenación esincondicional, únicamente basada en elcaráctersoberanodeDios.

2) El sacrificio redentor de Cristo esuniversalperoestálimitadoporlalibertadhumana, es decir, uno puede aceptar orechazarlaobraredentoradeCristo.

2)La obra redentora deCristo es sóloparaquieneshan sidoelectosporDiosparasalvación.

3)Pornaturalezalossereshumanosnosoncapacesdehacerelbien.

3)Lossereshumanospornaturalezasontotalmentedepravados.

4)Lagraciapreventivaledalacapacidada los seres humanos de responder aDiosdeunamaneraafirmativaonegativa.

4) La gracia que Dios otorga esirresistible. La persona a quien le esdada,sinlugaraduda,responderáaellademaneraafirmativa.

5)Laperseveranciaenlavidacristianaescondicionaly requiereatenciónycuidadodiario. De descuidarse, la persona puedecaeryperdereldondeDios.

5)Laperseveranciaenlavidacristianaes incondicional, la gracia de Dios essuficiente para sostener al creyentehastaelfinal.

Con este resumen teológico es fácil entender por qué Wesley se adhería a laposición deArminio. Sin lugar a duda sus experiencias personales, al igual que susexperiencias ministeriales, nos muestran su convicción arminiana y su rechazovehementealaideadequeDioshubieracondenadoalcastigoeternoaciertaspersonasindependientementedesusdecisionesoacciones.

Apesardesusdiferenciasteológicas,WesleyyWhitefieldmantuvieronunarelaciónamigable y sus discusiones fueron cordiales. Sin embargo, sus seguidores nomantuvieron el mismo respeto y pronto empezaron a escribir denuncias públicas yutilizarlospúlpitosparaacusarycondenarlaposicióncontraria.WesleyyWhitefieldtrataron de aquietar a sus seguidores, mientras ellos continuaban con su propiadiscusión teológica por correspondencia. A pesar de sus esfuerzos, el tono de ladiscusiónporcorrespondenciaentreWesleyyWhitefieldseempezóahaceramargaalavezqueelrespetoylaamistadentreestosdoslíderescomenzóadisiparsedebidoala seriedad de las acusaciones, que en ocasiones llegaron a ataques a la integridadpersonalcristianadecadaunodeellos.

Es durante este tiempo que Juan Wesley escribió, predicó y publicó su sermóntitulado La gracia gratuita en el cual explica con amplios detalles su convicciónarminiana.Enrespuestaaestesermón,WhitefieldescribióunacartaaWesley,quemástarde fue publicada y distribuida en Inglaterra a petición de Whitefield, en la quedefinitivamente acusa aWesley de haber caído en un error teológico y de que susdoctrinassonperjudicialesparalaintegridadysaluddelaiglesiacristiana.Asípues,en marzo de 1741, estos dos líderes, que en algún tiempo fueron buenos amigos ycompañeros de estudio, dieron por terminada su debate teológico y amistad. Lacontroversia y el debate continuó, sin embargo, entre los seguidores de cada uno ehicieron pública su posición teológica en diferentes formas y por diversos medios.Wesley yWhitefield semantuvieron firmes en su posición y así crearon la segundadivisióndelnacienteavivamientometodista.

Aunqueelmovimientometodistaseguíacreciendoysuobraconsolidándose,estonofuesuficienteparaahuyentarlasacusacionesencontradelministeriodeJuanWesley.AlgoqueseescuchabaconmásfrecuenciaencontradeJuanWesleyysusseguidoresera la acusación de «entusiastas» (en la actualidad esto equivaldría a fanáticosreligiosos)queconnotabaexpresionesirracionalesdelavidacristiana,ademásdeuntono de subversión social y política. Las personas acusadas de ser «entusiastas»afirmaban teneruna revelaciónespecialdelEspírituSantoyque leshabíaconferidopoderes sobrenaturales para ayudarlos en su vida cristiana. De acuerdo con losparámetros de aquel entonces, por lo general los «entusiastas» eran personas quedemostraban una gran emotividad y algarabía religiosa y tenía una mentalidadindependentistaconrespectoalgobiernoterrenal.

Comoyalohemosdescrito,elministeriodeWesley,particularmentesupredicaciónalairelibre,seprestabaaestetipodecríticayaqueenmuchasocasioneslarespuestade la gente que aceptaba elmensaje de salvaciónmanifestaban una gran emoción yefusividadalsentiryexperimentarelperdóndeDiosensuscorazones.Wesleynuncanegóniprohibióestetipodeefusividad,perotampocolaalentó.Ensudefensa,ycomorespuesta al cargo de ser entusiasta, Wesley siempre mantuvo que ni él y ni susseguidores afirmaban tener una revelación especial de Dios o del Espíritu Santo, y

tampocobuscabanorganizarunarevoluciónde índole independentista.Estosepuedeobservar en una carta abierta queWesley envió alWestminsterJournal, después dequeunode loscorresponsales lo acusópúblicamentede serun«entusiasta».Vale lapenacitarlaextensamente:

Señor,esperoqueustedseaunapersonaimparcial.Siesasí,ustednopublicaráloqueseledigadeunladodelasuntosolamente,sinotambiénloqueseofrecedelotrolado.Sucorresponsal,sinduda,esunhombrejuicioso,ypareceescribirconbuenhumor.Peroestámuypocofamiliarizadoconlaspersonasdequienestrata.Se«hadiseminado»,diceél,«unespírituanárquicodeentusiasmopropagadoporbribonesyaceptadoportontos».Medueleahoradirigirmealcaballeromismo.Señor,ustedpuedellamarmebribónyuntonto.Peropruebequesoylounoolootro,sipuede.«Pero,ustedesunentusiasta».¿Quéquieredecirustedporese término? ¿Un creyente en Jesucristo? ¿Un defensor de su igualdad con el Padre y con toda larevelacióncristiana?¿Quiereusteddecirunoquesostienelasdoctrinasanticuadasdelnuevonacimientoyde la justificaciónpor la fe?Entonces sí yo soy entusiasta.Pero si implica cualquier otra cosa, entoncespruébelooretráctesedelcargo.Elentusiasmoqueúltimamentehasalidoalexterioreslafequeobraporamor. ¿Acaso esto «pone en peligro almismo gobierno»? Justamente todo lo contrario. El temor aDioshonraalRey.Enseñaatodaslaspersonasasujetarsealospoderessuperiores,noportemoralaira,sinopormotivodeconciencia.4

Ensu sermónLanaturalezadel entusiasmo5 también rechazayniega los cargos.AquíWesleymenciona diferentes clases de entusiasmo y argumenta que ni él ni susseguidoresestándentrodealgunadeestascategorías.Laprimeraclasedeentusiasmo,segúnWesley,es ladequienescreenposeerunagraciaqueenverdadnoposeen.Esdecir, estas personas están convencidas de que son salvas cuando en realidadsolamente es resultado del emocionalismo. Estamanifestación del entusiasmo era lamás común en su época, pero también la más peligrosa porque hacía creer a estosentusiastas que eran cristianos, cuando su corazón no tenía el perdón de Dios enrealidad,sinoquesolamenteeraproductodeunsentimiento,unaemoción,unéxtasisreligioso a la que le faltaba una convicción basada en las Escrituras y la tradicióncristiana.

El segundo tipo de entusiastas son quienes imaginan haber recibido determinadosdones de Dios, cuando en realidad esto no ha ocurrido. Están quienes creen haberrecibido el don de realizar milagros, curar a los enfermos, o profetizar.Wesley noniegaqueelcreyente,guiadoporelEspírituSanto,puedaobrarmilagros,perohaceunadistinciónentrequieneslohacenbajolainfluenciadelEspírituSantoyquieneslohacen bajo la influencia de su imaginación. Wesley asegura que una manera dedistinguir entre estosdos tipos es la actitudde la persona con respecto aDios.Unapersona dirigida por la imaginación habla como si tuviera una conexión directa conDiosyquelaspalabrasqueusaalpredicaroprofetizarsonprácticamentedictadasporDios.De igualmaneraestaspersonas afirmanqueDios lesguíaydirigehasta enelmásmínimodetallede lavidacotidiana, asíquecadaactividad, cadapalabra, cadaacciónquerealizancreenqueesunaexpresióndelavoluntadperfectadeDiosensusvidas.

EltercertipodeentusiastasafirmanpoderteneraccesoyconocimientodeDiosdeunamanera repentina, ypor lo tanto lapaciencia, la perseverancia, y losmediosdegracia(oración,ayunoyestudiodelasEscrituras)soninnecesarios.Estaspersonasnose preparan antes de predicar, no creen que el cuidadoso estudio de la Biblia y lateologíaseanactividadesimportantespuestoqueelloshanencontradounamaneramásrápidadeconocerlosmisteriosdeDios.

El cuarto y último tipo de entusiasmo se caracteriza por creer que todo lo queacontece alrededor de uno tiene un objetivo divino primordial en nuestra vida. Esdecir, se asegura que cada instancia de la vida, cada detalle, cada incidente, cadapalabrapronunciada,estácontroladaporDiosynosóloesto,sinoqueDios tieneunplanypropósitopara cadaunade estas actividadesde lavidadiaria.Por supuesto,WesleynoniegaqueDiostengaelcontroldelmundo,peroesecontrolnoesabsolutonitampocoespecífico.DehechoDiosconocetodoslosdetallesdenuestravida,peromuchosdeellossonconsecuenciasdenuestracapacidaddetomardecisionesydelasdecisionesdeotrosynosiempresonunaaccióndirectadeDios.AunqueDios tengaconocimientodeellosnosignificaqueDiosdetermineelcursodetodoloquesucede.

Wesleyconcluyeestesermónhaciendounllamadoasuaudienciaparaquesecuidedelospeligrosdelentusiasmo:

Ten cuidado de no ser «entusiasta» en tu afán por perseguir a la gente. No te figures que Dios te hallamadoadestruirlavidadelosdemás(estoescompletamenteopuestoalespíritudequienllamasMaestro)en lugar de salvarlas.Nunca se te ocurra forzar a otros a entrar en los caminos deDios.Piensa y dejapensar.Noobliguesanadieencuestionesdereligión.Aunaaquellosqueseencuentranmásalejadosdelcamino,jamáslosfuercesaentrarporotrosmediosquenoseanlarazón,laverdadyelamor.6

FueasíqueWesleyrespondióaquieneslocriticaban.Sinembargo,laacusacióndequeélysusseguidoreseranentusiastasloseguiríacasiporelrestodesuvida.WesleysiempresemantuvofirmeensuconvicciónyutilizandolasEscriturasylomejordelateologíacristianaclásicaenfrentóasusacusadores.

D.ElavivamientometodistaseexpandeApesardelasdiferenciasteológicasydelasdivisionesqueocurrieronalprincipio

del ministerio de Juan Wesley, la obra pronto se expandió a otras ciudades yterritorios. El ministerio de JuanWesley, hasta principios de 1742, básicamente sehabíaconcentradoen lasciudadesdeBristolyLondres,pero lasdiferenciascon losmoravos y con Whitefield lo llevaron a ministrar a otros lugares. Fue durante esetiempoqueWesleyempiezaaversuministeriodeunamanera«global»,yaqueenunacartaalRev.JamesHarvey,suamigo,ledicequedesdeesemomento«Elmundoesmiparroquia»;unafrasequeseconvertiráenfundamentalparaextenderelmetodismopor

todoelReinoUnido.PocoapocoestafraseempezóatomarvidayJuanWesleyysusseguidorescomenzaronaministraralagentedeotrasciudadesdeInglaterra.

FueasíquelaobrallegóaOxford,puesapesardequeWesleyhabíaestudiadoysido profesor en ese lugar, no fue sino hasta ese entonces que el metodismo seestableció oficialmente en esa ciudad. Gales y otros lugares cercanos tambiénempezaron a nombrarse entre los lugares prominentes del circuito metodista. Elmetodismo en Gales fue iniciado por personas que habían recibido y aceptado elmensaje de salvación por la predicación de Wesley en Bristol. El avivamientometodista también llegó a la ciudad de Nottingham donde ––de acuerdo con variosinformes–– encontramos relatos de cientos de nuevos cristianos que se afiliaron almovimiento.

DebidoalapredicacióndeJuanNelson,quiensehabíaconvertidoalcristianismoen la primera predicación de JuanWesley enMoorfields, el avivamientowesleyanollegóalnortedeInglaterra.NesloneraoriginariodeYorkshire,yasuregresoacasadeinmediatoempezóacompartirconlosdemássufeylaexperienciatransformadoraqueocurrióensuvidacuandoescuchóelmensajepredicadoporWesley.LagentedeYorkshirerecibiócongranafectoelmensajedeNelson,detalmaneraquediariamentemediadocenadepersonas––según las cartasdeNelsonaWesley–– seconvertíanyaceptaban la fe cristiana. La gran mayoría eran personas que antes de escuchar elmensaje de Nelson vivían una vida inmoral o constantemente embriagados. Perodespués de aceptar el mensaje de las buenas nuevas todas estas personasexperimentaronuncambioradicalensuvidadiariaysudeseofuevivirunavidarectay santa delante de Dios y de quienes los rodeaban. Pronto muchas otras personasempezaronabuscaraNelsonypedirsuayudapuestoqueeltestimoniodeestosnuevoscristianoshabíacausadoungranimpactoenlavidadeellos.

Al leer lo que acontecía bajo el ministerio de Juan Nelson, y aceptando unainvitación,WesleydecidióiralasciudadesdelnortedeInglaterra.Duranteestavisitanosóloconfirmóloefectivoqueerallevarelmensajedelasbuenasnuevasadondelagenteseencuentra,tambiénconfirmólovaliosodesumétododediscipuladoatravésdelasbandas,clasesysociedades,enlascualesJuanNelsonhabíasidoinstruido.Almismotiemposediocuentaquepersonassencillasysineducaciónteológica––comoNelson––sinlugaradudapodíandesempeñarlaboresdeevangelización,predicaciónyenseñanza.Durante suviajeWesleyno sólo fueaYorkshire, tambiénaprovechó laoportunidad y visitó la ciudad de Newcastle el 28 de mayo. En su diario Wesleydescribesuimpresiónsobreestavisitadelasiguientemanera:

Llegamos aNewcastle cerca de las seis y después de un corto refrigerio caminamos al pueblo. Quedésorprendido de tanta borrachera,maldición y blasfemia (aun en los labios de los niños) que no recuerdohaberoídoyvistonuncaantesyentanpocotiempo.Seguramentequeestelugarestámaduroparaaquelquenohavenidoallamarajustos,sinoapecadores.7

Convencido de que el momento era ideal,Wesley de inmediato se presentó anteellos y les comunicó su plan de acción, que así relata junto con los resultadosobtenidos:

Observando a la gente, después de que había terminado, los cuales estaban admirados y viéndomeatentamente,lesdije:«Siustedesdeseansaberquiénsoyyo,minombreesJuanWesleyyalascincodelatarde,conelfavordeDios,predicarédenuevoenestelugar».Alascinco,enelpequeñomontequehabíadesignadoparapredicarestabacubiertodearribaaabajo.Nuncahabíavistounacantidaddegentereunidaa lavez,nisiquieraenMoorfieldsoenKennington-Common.Yosabíaque lamitadde lagente lesseríaimposibleescucharme,apesardequemivozerafuerteyclara.Meparédelantedeellosparatenerlosatodosbajomimirada,puestoquetodosestabanenunladodelmonte.LaPalabradeDiosquelescompartífueyolessanarésusheridas,yolesamarélibremente.Despuésdepredicar,lagentepobreestabalistapararecibirmecongranafectodebidoasugranamorymisericordia.Porlomismomefuedifícilencontrarlasalidaentreeltumultodegente.Peropudetomarotrarutadiferentealaquehabíausadoalllegar.Perodecualquiermaneravariasdeestaspersonasllegaronallugardondemeestabahospedandoantesqueyo,locualresultóenunmomentobastanteinoportuno,puestoquenomepodíaquedarconellospormásdías,nisiquieraunomás,puestoqueyaestabacomprometidopararegresaraBristol....Algunasdelaspersonaspresenteseranmiembrosdesociedadesreligiosas,lascualeshabíansubsistidoporvariosañosylascualeshabían funcionado de una manera prudente y regularmente, que además contaban con el respeto de lacomunidad.8

EsfácilobservarqueelmensajedeWesley,ylamaneradeorganizaralosnuevoscristianos,comenzóatransformarnosólolavidadelaspersonas,sinoenocasiones,como enNewcastle, las comunidades enteras se unían almovimientometodista. Deestamanera, la famay el reconocimientodelministerio de losmetodistas y de JuanWesley empezó a extenderse por casi todas las ciudades y pequeños pueblos deInglaterra.Quizá la visitamás interesante fue cuandoWesley visitó la ciudad dondenació,Epworth.LaúltimavezqueJuanhabíaestadoenEpworthfuecuandovisitóasumadreparapreguntarlesuopiniónconrespectoasuviajeaGeorgia.Sieteañoshabíantranscurridoentreestavisitaysuregresoahoracomolíderdelmovimientometodista.Por supuesto la noticia de que Juan Wesley estaba en Epworth corrió por todo elpueblo y la gente hizo planes para asistir a la Iglesia Anglicana de Epworth. Sinembargo, elministrodeEpworth,Romley, siguiendo las instruccionesde los líderesanglicanos,lenególaparticipaciónaJuanWesley.Dehechosupredicacióndominical,anteunacantidaddepersonasqueRomleyjamáshabíavisto(puestoquehabíanvenidoaescucharaWesley)fueencontradelentusiasmo,comounamanifestaciónerróneadelafecristiana.Obviamente,lagentesaliódeltemplodesilusionadaymolestaporesto.

Sinembargo,unmiembrode lacongregacióna la salidadel servicio sedetuvoyempezóagritar:«PuestoqueaJuanWesleyseleprohibiópredicareneltemplo,yoleheinvitadoaqueprediqueaquímismoenlasafuerasdeltemplo,yélpredicaráalasseis de la tarde». Cuando llegó la hora, había aun más gente que la que se habíareunidoenlaiglesia,yWesleypredicómuycercadelatumbadesupadreSamuel.Elmensajedenuevacuentafuemuybienrecibidoporlamayoríadelagente.Muchosdeellosquedaron impresionadosante la elocuenciay conviccióndeWesleypuestoque

conocíanasufamiliayalgunostodavíateníanrecuerdosdeljovenJuanWesleycuandosupadreeraelrectordeEpworth.

Juan se quedó por varios días en Epworth para visitar y predicar en las aldeas,pueblos y ciudades cercanas. En casi todos estos lugares era bien recibido por loscampesinos, los mineros y las mujeres. Quienes rechazaban su mensaje eran laspersonasafiliadasconlaIglesiaAnglicanaogente tradicionalistaqueseoponíaa laforma no convencional deWesley para predicar y alcanzar a la gente. Esta visita aEpworth fue muy significativa y emotiva para Juan Wesley, ya que cinco semanasdespués de su visita, tuvo la oportunidad de compartir sobre su ministerio con sumadre,quienseencontrabaensulechodemuerte.AlescucharsobreeltrabajodeJuanalrededordeInglaterra,deinmediatoleagradecióaDiosporlaoportunidadquehabíatenidodeeducarycriarasufamilia,especialmenteaJuanyCarlos.Susanamurióel23dejulioenLondres,estandopresentestodossushijosehijasexceptoCarlos,quienseencontrabaenunviajeevangelístico.

Después de la muerte de Susana, JuanWesley pasó los siguientes tres meses enBristol yLondres.Más tarde se dedicó a visitar lugares donde la obrametodista sehabía expandidoy consolidado.Engeneral los informes de todos estos lugares eranmuypositivosysimilares.Elnúmerodenuevoscristianossiempreconstituíaunaparteesencialdelinforme,ylostestimoniosdeestosnuevoscristianoseranmuysimilares.Sus experiencias eran emotivas y dramáticas seguidas por un cambio radical en suestilodevidaquedejabaimpresionadaalrestodelacomunidad,yporsupuestoconeldeseodesabermásacercadelmensajequehabíaocasionadotanradicalcambio.Alavez, los reportes también incluían formas tangibles y concretas de ayudar a quienestenían necesidadesmateriales y/o económicas, lo cual ocurría en el contexto de lassociedades,bandasyclases,dadoqueenestosgruposlasrelacionespersonalesentrelosmiembroseranmásestrechas.

NOTAS1ObrasdeWesley,TomoXI,DiariosTomo1,p.103.2Ibid.3Ibid.,p.137.4Ibid.,TomoXII,DiariosII,p.113.5Ibid.,TomoII,SermonesII,pp.361-379.6Ibid.p.377.7Ibid.,p.3738WorksofWesleyVol.1,Journal,pp.373-374.

CAPÍTULO4

LosavancesylaobrasocialdelministeriodeJuanWesley

A.LaprimeraconferenciaSeis años después de la experiencia del corazón ardiente y cinco después de

predicarporprimeravezalairelibre,elministeriodeJuanWesleysehabíaextendidoprácticamente por todas las ciudades de importancia de Inglaterra. Los nombres deCarlosyJuanWesleyeranmuybienconocidosencasitodosloscírculosreligiosos,ypor supuesto la fama y reconocimiento de su ministerio había alcanzado grandesproporciones. Había crecido tanto el movimiento metodista que el número depredicadoreslaicos,aligualqueloslíderesdelassociedadesylassociedadesmismassehabíanmultiplicadoengranmanera.

Los servicios de ayuda social que se prestaban a las diferentes comunidades endondelaobrametodistaseencontrabapresenteestabanbajolasupervisióndirectadeJuanWesley,porloqueleeraimposiblemantenerunarelaciónadecuadaconcadaunode estos ministerios y sus líderes. Principalmente fue por estas razones que JuanWesley decidió llamar a los líderes del movimiento metodista, en sus diferentescapacidades,aunareunión«nacional»enLondres.Aestareunióntambiéninvitóalosministrosanglicanosquedealgunamaneraapoyabanysimpatizabanconelmovimientometodista. A esta reunión Wesley la llamó «conferencia». En su invitación a losparticipantes, Wesley especificaba claramente que el propósito no era formar unaiglesianueva,niatacara la IglesiaAnglicana.Sudeseoprimordial,y la razónde laconvocatoria, era buscar la mejor manera de organizar los recursos humanos ymateriales disponibles dentro del movimiento metodista con el afán de seguirpredicandolasbuenasnuevasatodacriatura.

Esta primera conferencia inició sus trabajos en el centro de operaciones delmetodismoenLondres––lacapilladelaFundición––ellunes25dejuniode1744,yterminó una semana después. La conferencia estuvo prácticamente a cargo de loshermanosWesley,perotambiénotrosministrosanglicanosafiliadosconelmovimientometodista tomaron parte. Debemos decir claramente que no sólo los elementos

ministeriales estuvieron a cargo del liderazgo de esta conferencia, también lídereslaicos tuvieron una importante participación.Estos líderes, laicos yministeriales, aligualqueelrestodelosparticipantessedieronalatareaderesponderatrespreguntasclavesconrelaciónalmovimientometodista:a)¿Quéenseñar?,b)¿Cómoenseñar?,c)¿Cómoreglamentarladoctrina,ladisciplinaylapráctica?

Pararesponderalaprimerapregunta,Wesleydirigióalaconferenciapordosdíascompletosenunestudioexhaustivodelasverdadesprácticasquesonesencialesparalavidacristiana.Estasincluíanelarrepentimiento,lafe,lajustificaciónyeltestimoniodel Espíritu Santo. La respuesta para la segunda pregunta fue que los predicadoresmetodistas debían exponer elmensaje de unamanera clara y sencilla, usando basesbíblicas,ysiempreofreciendolagraciayperdónenCristo.Finalmente,encuestióndedisciplina,seacordóquelaconferenciaestaríaacargodemantenerrelacionesconlaIglesiaAnglicanayquetodoministroanglicanodeberíaserobedientealaautoridaddesusobispossiempreycuandolasdecisionesdelosobisposestuvieranenconformidadconloscánoneseclesiásticos.EsfácildarnoscuentaquelapreocupaciónprincipaldeWesley era mantener una «doctrina metodista» que permitiera las experienciasemotivas como parte de la vida cristiana pero, al mismo tiempo, que le permitieraseguirenrelacióncon la IglesiaAnglicana.Quizáselpuntode tensiónmásfuertedeestarelaciónentreWesleyysusseguidores,ylaIglesiaAnglicanaeraladeloslídereslaicos.

Esta tensión tiene su origen en los inicios y la formación de JuanWesley comocristianoylídereclesiástico.Comoyahemosmencionado,Wesleyviocuánbenéficoseran losministerios laicos en su propia familia con elministerio de sumadre y eltestimoniodesusabuelos.Asíquedesdetempranaedadhabíavistoyexperimentadolasbendicionesyfrutosde«ministroslaicos».Aestasalturas,lospredicadoreslaicossehabíanconvertidoenunaparteesencialdelcrecientemovimientometodista,puestoqueelcrecientenúmerodenuevosadherenteshabíaproducidounagrannecesidaddelíderescapacitadosparadirigirlasnuevassociedades,clasesybandas.Puestoqueeraimposible enviar ministros anglicanos a realizar esta tarea, Wesley comisionópredicadoreslaicosparaministraryapoyareltrabajometodistaendiferenteslugares.Sinembargo,estetipodeministerionoeravistoconagradoporlaIglesiaAnglicana.Apesardeello,todoslosparticipantesenlaconferenciaacordaronapoyaryafirmarlalaboryelministeriodelospredicadoreslaicosdentrodelmovimientometodista.Dehecho,laconferenciaescribióunreglamentodetalladoenelqueseestablecierontreceartículos que consideraron indispensables para el desarrollo ministerial de cadapredicador laico.Esto regulabasuparticipación,perodeningunamanera les restabaimportancia. Estos predicadores laicos, sin embargo, eran vistos como servidorestemporales, pues tanto Wesley como la conferencia consideraban que la IglesiaAnglicanadeberíaenviaraunministroordenadoparacuidardelasnuevasynacientescongregaciones.

EsaquíquelasdiferenciasentrelaIglesiaAnglicanayelmovimientometodistaseincrementancreandounafuertetensiónquenoamainaríaconlosaños.Sibienesciertoquevariosministrosanglicanosapoyaban laobradeWesley, la IglesiaAnglicanaengeneralnoestabaconvencidadebrindar apoyooficial al trabajoyministeriode losWesley. De hecho, de la mismamanera en que algunosministros anglicanos habíanhechopúblicosuapoyoaloshermanosWesley,muchosotroslosacusabanynegabanla integridad teológica de losWesley y sus seguidores. Por su parte, algunos de lospredicadoreslaicossemostraronpreocupadosporlaideadetenerqueesperarporunministroordenadodelaIglesiaAnglicanaquesehicieracargodecongregacionesqueestabanbajosuresponsabilidad.Ensuopinión,estearreglocorríaelriesgodequelosministrosanglicanosvinieranatomarelliderazgodecongregacionessinhabertenidouna«experienciaemotivaydramática»personaldehaberrecibidoelcompletoperdóndeDios.Porlotantotemíanquenoseríancapacesdeentendernimuchomenosguiaralacongregacióndondeelcomúndenominadoreraprecisamenteestaexperiencia.

A pesar de estos riesgos y tensiones, Wesley y los asistentes a la primeraconferencia creyeron que era prudente seguir con esta relación amistosa y bajo losauspiciosde la IglesiaAnglicana.Esta resoluciónpermitióqueelministeriodeJuanWesleysiguieracreciendocon laayudade lospredicadores laicos,almismotiempoquelomanteníaenbuenos términosconlaIglesiaAnglicanaysus líderes, locual lebrindabaciertacredibilidadyautoridadendiferentescomunidades.

B.LosavancesdelmetodismoDespués de esa primera conferencia, la capilla de la Fundición se convirtió

oficialmenteenel centrodeoperacionesdelmovimientometodista.Eneste lugarnosólosereuníalasociedaddeLondres,sinotambiénservíacomocasapastoraldeJuanWesley,quedetiempoentiemposehospedabaahí,ycomoescuela,yaqueeledificiocontabaconunsalóndeclasesde tamañoconsiderable.Debidoalcrecimientode lasociedaddeLondresyde losmúltiplesministeriosdesarrolladospor esta sociedad,Wesley se vio obligado a nombrar a una persona para tomar el liderazgo de esasociedad.Esta responsabilidadfuedadaaThomasMaxfield,unpredicador laico.ElcrecimientodelasociedaddeLondresrepresentaunejemplotípicodeloqueestabasucediendo en lamayoría de las sociedades en otros lugares. Es decir, al crecer elnúmerodesociedades, laresponsabilidaddeJuanWesley tambiénse incrementabaypor eso nombraba a personas que asumieran la responsabilidad de los nuevos ycrecientes grupos metodistas. Fue así que, poco a poco, JuanWesley se empezó aconvertirenun«supervisor»itinerantedelassociedadesestablecidasenInglaterra,enlugardeserellíderdirectodeellas.

Estanueva tareadeWesleynosólo lepermitíavisitar lasdiferentessociedadesy

supervisaraloslíderes,sinoquetambiénlediolaoportunidaddeutilizarsusvisitasaestasciudadesyaldeascomoviajesevangelísticosymisioneros.CadavezqueWesleyibaavisitaralgunasociedad,organizabasuviajedetalformaquepudierapredicaralairelibreenlasciudades,pueblosyaldeasqueseencontrabanasupaso.Duranteestosviajes predicó innumerables sermones y cabalgó grandes distancias. En muchasocasionesfuemuybienrecibido,perotambiénenalgunasotraspartesencontrórechazoyhastaataquespersonales.Yaunquelascircunstanciasfueranfavorablesoadversas,Wesleynuncaperdió suceloevangelístico.Élmismonosdiceen sudiariodel4dejuliode1745:

Viajé aFalmouth.Alrededor de las tres de la tarde fui a ver a unadamaquehabía estado enfermapormucho tiempo.Casi tanprontocomomesenté, lacasa fue rodeadapor todos ladosporuna innumerablemultitud de gente.Un ruidomás fuerte ymás confuso que a duras penas lo hubiera hecho la toma porasalto de una ciudad. Al principio la Sra. B. y su hija se esforzaron en tranquilizarlos. Pero fue trabajoperdido.Másfácilmentehubierapodidointentaracallarlabravezadelmar....Elpopulachogritabaavozdecuello:«¡Saquenaloscanorum!¿Dóndeestánloscanorum?»(EstaesunapalabrasinsignificadoquelosdeCornwallgeneralmenteusanenvezde«metodistas».)Alnotenerrespuesta,rápidamenteforzaronlapuertaprincipalyllenaronelpasillo.Solamenteunadivisióndemaderaestabaentrenosotros,laqueparecíaquenoresistiríapormuchotiempo.Inmediatamentebajéungranespejoquecolgabacontra ladivisión,alsuponerquetodoeseladosederrumbaríadeunasolavez....Enseguidamepuseenmediodeellosydije:«Aquíestoy.¿Quiéndeustedestienealgoquedecirme?¿Aquiéndeustedeslehehechodaño?¿Ati?¿Oati? ¿O a ti?» Continué hablando . . . al medio de la calle y entonces alzando mi voz dije, «¡Vecinoscompatriotas! ¿Desean oírme hablar?» Ellos gritaron con vehemencia: «Sí, sí. Debe hablar. Que hable,nadie debe impedírselo».Mas no teniendo nada en qué pararme y sin la ventaja del terreno, podía serescuchado solamente por unos pocos. Sin embargo, hablé sin descanso y tan lejos como llegómi voz, lagente estuvo quieta, hasta que uno o dos de sus capitanes se dieronmedia vuelta y juraron que ningúnhombremetocaría.1

Este relatonosmuestra que apesar de lospeligrosdeviajar en la Inglaterradelsiglo XVIII, y que a pesar de las reacciones negativas que encontraba en algunospueblos,JuanWesleysiemprebuscabalamaneradecompartirlasbuenasnuevasconsu audiencia, ya sea que ésta fuera atraída por curiosidad, respeto o rechazo. Estaactitudyceloevangelizadorfueronsignificativosparaeldesarrolloycrecimientodelmovimientometodista.

Los viajes «misioneros y evangelísticos» de Wesley sin lugar a duda fueronesenciales para el crecimiento del metodismo en Inglaterra. Se estima que Wesleyrecorrió aproximadamente400,000kilómetros a caballo,muchasvecesviajandoporcaminos inaccesibles y por rutas poco comunes, ya que siempre estaba buscandolugaresdondepredicar.Apesardeestaimpresionantecifra,Wesleyestimaensudiarioque nunca viajó más de 7,200 kilómetros al año.2 ¿Cómo lo sabemos? Su vidaorganizadayestrictalepermitíallevarcuentaexactadelasdistanciasviajadasydeloslugaresvisitados.UndíatípicoenlavidadeWesleyiniciabaalascuatrodelamañanaconlecturasdevocionalesydelasEscrituras,despuésdedicabauntiempoalaoración.Frecuentementesuprimersermónlopredicabaalascincodelamañana.Estesermón

matutinoeraconlaintencióndedarsetiempoparapredicardosotresvecesmásenelmismo día en diferentes lugares, viajando a caballo o en carreta un promedio 90kilómetrosdiarios.Comounose lopuede imaginar, losviajesenaquellaépocaeranlargos y tediosos, pero no para Juan Wesley. Él no desperdiciaba ni un minuto ymientrascabalgaba sededicabaaescribir sermonesycartas,ya leer librospara suinstrucciónybeneficiopersonal.

Esta vida de constante viaje y rigor religioso, no implica que Wesley y elmovimiento metodista hubieran alcanzado a la totalidad de Inglaterra. Inclusive almomento de la muerte de Juan Wesley todavía había lugares que jamás habíanescuchadohablardeWesleyysumensaje.Estosedebeaque,apesardequeWesleyviajabalargasdistanciasdiariamente,comomuestradeserunbuenadministradordelcuerpoqueDioslehabíaconcedido,durantelosmesesdeinviernoWesleyprocurabanoviajarparaprotegersusaludfísica,yaque los inviernosenelnortedeInglaterraeranterribles.Duranteesosmesesdeinvierno,seconcentrabaenministrarenLondres,Bristol,yNewcastle.Porsupuestoquetambiénincluíaaloslugaresintermediosentreestas tres ciudades. Ocasionalmente,Wesley incluía en estos viajes las ciudades deCanterburyyBirmingham.Aparentemente susviajes seguíanunplan,nodecubrir latotalidaddelterritoriodeInglaterra,sinomásbienconcentrarseenlasciudadesclaves,densamente pobladas, ciudades a las que era invitado por figuras prominentes de lacomunidad.Perotambiénensusplanesdeviajesiempreincluyóciudadesenlasqueabundaba la pobreza y en las que había gente con grandes necesidades materiales.Comoyahemosmencionadoenelprimercapítulo,lapobrezaeraunproblemapresenteencasientodoelReinoUnido.

Paramediados del sigloXVIII, la obrametodista se había establecido en variasregiones de Inglaterra, pero principalmente en Londres, Bristol, y Newcastle. Otrasprovinciastambiénvieronlallegadayelcrecimientodelmovimientometodista.Gales,porejemplo,habíasidoalcanzadaporlapredicacióndeJuanWesleyen1739,yporCarlosWesleyen1740.YaunqueMidlandsfuevisitadaporJuanWesleyenjuniode1741, y a través de ella varias regiones del norte de Inglaterra fueron alcanzadas,Newcastle se convirtió en el bastiónmetodista del norte de Inglaterra.De lamismamanera en 1743 los hermanosWesley predicaron y establecieron obrametodista enCornwall.InclusoIrlandayEscociafueronañadidasaloslugaresdondeseregistrabatrabajometodistaapartirdelosaños1747y1751respectivamente.Básicamenteyenresumen se puede observar que la obra de Juan y Carlos Wesley comprendía trespuntosprincipales:Londres,Bristol,yNewcastle.Estos trespuntoscubríanunagranáreadel territoriode Inglaterra,yenmuchasde lasciudades intermediasentreestospuntostambiénsereportabancrecimientossignificativosdelassociedades.Apesardequenohaycifrasoficialesconrespectoalacantidaddemiembrosenlassociedadesmetodistasdeestaépoca,lassiguientes––tomadasaproximadamenteenelaño1743––son confiablesynospermitenvislumbrar la extensión e importanciadelmovimiento

metodista.DeacuerdoconHenryRack,ensulibroReasonableEnthusiast,

Las sociedadesdeLondrescontabancon2,200miembros; ladeBristol conaproximadamente700; ladeNewcastlecon800.EsinteresanteycontrastanteverqueNewcastle,apesardeserunadelassociedadesrecientementeestablecidas,enproporciónconsupoblaciónelporcentajedemiembrosde lasociedaderamayorqueladeBristol.Asuvez,elporcentajedeBristolesmayorqueeldelasociedaddeLondres.Anivelnacional,en1767secreequehabía25,911miembrosdelassociedadesmetodistasenInglaterra,232enGales,468enEscocia,y2,801enIrlanda....LacantidaddemiembrosdelassociedadesmetodistasenInglaterraa lamuertedeJuanWesleycrecióa72,476(incluyendoaIrlanda)en1791. . . .EsimportantenotarqueapesardelrápidocrecimientodelmetodismoenInglaterra,losmiembrosdelassociedadessóloconstituíanunporcentajemuypequeñodelapoblaciónengeneral.En1770erael0.35%,en1790,0.47%,yen1801el1.04%.. . . Sin embargo, en algunos lugares el porcentaje demetodistas con respecto a la poblaciónvariabadeciudad a ciudad, como en el caso deManchester donde en 1801 losmetodistas constituían el 3% de lapoblación,casitresvecesmásqueelporcentajeanivelnacional.3

Estos datos nos dan una visión realista del impacto queWesley y el metodismotuvieronsobrelasociedadinglesadelsigloXVIII.Contrarioaloquevariosautoresehistoriadoreshanargumentado––queWesleyysumovimiento«salvaronaInglaterra»deuna revolución sangrientacomo laqueFranciaexperimentóenelmismosiglo4––estas cifras nos dan una perspectiva realista de la influencia e impacto del trabajometodista.Porlotanto,afirmarqueJuanWesleysalvóaInglaterradeunarevoluciónsangrientaesdifícildesosteneralcontemplarelporcentajedelapoblaciónqueestabaafiliadaalmovimientometodista.

Noobstante,lainfluenciadelministeriodeWesleyenelámbitosocialnodebeseranalizada simplemente con relación al crecimiento numérico, sino más bien a sudisposición,compromisoydedicaciónacrearunasociedadmejorparaelbienestardelagentepobre.Estetipodeanálisisseráeltemadelasiguientesección.

C.JuanWesleyysudedicaciónporelbienestardelagentepobre

Yahemosdado el primer pasopara estudiar la labor social de JuanWesleyy sutrabajo a favor de la gente pobre. En el segundo capítulo hemos descrito lasdeplorablescondicionesenquevivíanmilesdepersonas.Ahoranostocavercómofuequeelministeriode JuanWesley tratódealiviarestascondiciones.Para lograrloesnecesario analizar evidencias históricas y teológicas que muestren de una maneraconcretaladedicaciónyesfuerzodeWesleyylosmetodistasafavordelagentepobrede Inglaterra durante el siglo XVIII. Al considerar el ministerio y trabajo de JuanWesley podemos encontrar cuando menos cuatro evidencias que son decisivas paraeste análisis.Por supuestoquehaymás evidencias, peropor razonesde espaciomelimitaréapresentarestascuatro.

LaprimeraevidenciaaparececlaramenteenlosescritosdeJuanWesley.Cualquierpersonaquehaya leído lasnotaspersonalesdeWesley en sudiario, sus sermonesycartas,sinlugaradudasepodrádarcuentadelasnumerosasyfrecuentesreferenciasque Wesley hace a la gente pobre. Estas referencias no son simples citas odescripcionescasuales, sinoquesucontextoyel tonode losescritosdeWesleynosmuestran una actitud sistemática encaminada a proveer ayuda y bienestar a la gentepobre. Esta actitud es una prueba de interés genuino y preocupación sincera por elbienestardelaspersonasquesufríanyqueteníannecesidadesfísicasyeconómicas.

Unamuestra es que, desde sus años como estudiante en Oxford, JuanWesley sedisciplinóavisitarconregularidadalospobres,losenfermos,yaquienesestabanenprisión.EstaprácticapersonaldeWesleytambiénseconvirtióenalgorequeridoasuspredicadoreslaicosylosmiembrosdelassociedadesmetodistas.Wesleylediotantaimportancia a esta práctica que en 1776 le da a la señorita March las siguientesinstruccionesyrecomendaciones:

He encontrado algunas personas pobres y sin educación que tienen gustos y sentimientos exquisitos; ymuchos,peromuchosricosquecasinotienenningunasdeestascualidades.Peronoquierohablardeesto:Quieroqueustedhablemás,muchomás,conlagentemáspobre,quien,sinotienegustos,tienealmasqueustedpodríaguiarensucaminoalcielo.Yellas tienen(muchasdeellas) la feyelamordeDiosenunamedidamayorqueningunaotrapersonaqueyoconozco.Incorpóresepocoapocoentreellasapesardelasuciedadydeuncentenardecircunstanciasdesagradables,dejandoatráslosprejuiciosdesuclase.Noselimiteahablarsolamenteconpersonascortésesyelegantes.Estoes loqueamímegustaría igualqueausted; pero no puedo encontrar un precedente para esto en la vida de nuestro Señor o ninguno de susapóstoles.Miestimadaamiga,queustedyyocaminemoscomoélcaminó.5

Comoesevidente,Wesleycreía firmementequeelcontactopersonalcon lagentepobre,encontrarsecaraacaraconellas,eraunamaneradecrecerespiritualmente,deacercarseaCristoydevivirunavidasemejantea ladeél.Asípues, segúnWesley,todapersonaqueseconsiderecristianaestállamadaaentrarencontactopersonalconlos pobres y ayudarles en sus necesidades. Al hacerlo así, los creyentes alcanzanmadurezespiritualysantidad.

El compromiso y la actitud sistemática de Juan Wesley en favor de los pobrestambiénsonevidentesensusermóntitulado«Sobrevisitaralosenfermos»,basadoenelpasajedeMateo25.EnestesermónWesleyargumentaquevisitaralosenfermosesuna obligación de todo creyente en Cristo, una obligación tan importante que nocumplirla pone en peligro «la salvación del creyente».Entonces, ayudar y buscar elbienestarde lospobresnosóloesunaexpresióndemadurezespiritual, sinoque,deacuerdoaWesley,debeserunacaracterísticaesencialdetodocreyente.

En los escritos de Wesley también encontramos evidencia de que en variasocasionespidióofrendasparasatisfacerlasnecesidadesdelospobres,yenotrashasta«mendigó»por las callesde Inglaterrapara recolectardinero en favorde ellos.PoresopodemosdecirquelavidayministeriodeJuanWesleymuestranunadedicacióny

actitud sistemática de proveer ayuda y buscar el bienestar de los pobres. Es decir,Wesleyconsiderabaelsinceroygenuinodeseodeayudarasatisfacerlasnecesidadesdelospobrescomoparteesencialdelavidacristiana.

Una segunda evidencia de la dedicación deWesley en favor de los pobres es lapredicación del evangelio con un vocabulario sencillo y fácil de entender. ConrespectoaestoRobertD.Hughesafirmalosiguiente:

...lateologíaylapredicacióndeWesleyensuarminianismoevangélico,basadaenlospilaresdesalvaciónuniversalyenlacapacidadquetodapersonatienederesponderalagraciadeDios,promueveunmensajede inclusividad para todas las personas, especialmente para los pobres, a aceptar el mensaje de lasalvación.6

Esta misma posición la presenta Bernard Semmel en su libro The MethodistRevolution (La revolución metodista), pero en referencia a la doctrina de laperfeccióncristiana.Semmeldicequelaprácticadeestadoctrina«eramásaccesibleyfácil de comprender entre la gente humilde que entre la gente sofisticada».7 Ambosautores afirman queWesley predicaba demanera sencilla, con vocabulario fácil deentender y con ilustraciones relevantes para la gente común. También afirman queWesley tenía la capacidad de exponer las doctrinas clásicas del cristianismo y laspropiasdelmovimientometodistaconunvocabulariosencilloycomúnqueapelabaalagentepobre,quienesnocontabanconlosprivilegiosdelaeducaciónqueenaquelentonceseraexclusivadelasclasesprivilegiadas.

Todo esto nos lleva a preguntar, ¿acaso la predicación de Wesley con unvocabulariosencilloycomúnfueunadecisiónconcientedeWesley,ouna limitaciónpersonal? ¿O quizás sólo una coincidencia? Para responder es necesario considerarqueWesleyasistióalaUniversidaddeOxfordyquesueducaciónfueprivilegiada,quelosestudiosquehizo lepermitieron leeryaprenderde los«grandes» teólogosdesuépocaydelaantigüedad,quelasdemandaspropiasdesusestudioslerequirieronquedesarrollaraunvocabulario«académico»yhastaciertopuntosofisticado.Porestoesdifícilsiquieraconsiderarqueelvocabulariosencillodesupredicaciónsedebaaunalimitaciónpersonalo simple coincidencia.Asíquepodemosafirmarque,demaneraintencional,Wesleyadoptóunvocabulariosencilloycomúnensupredicaciónyparahacerla relevante y accesible a la gente pobre. Esta actitud de Wesley encajaperfectamenteensuvidaysuministerioengeneral,ysobretodoesconsistenteconsudedicación al servicio a los pobres. El mensaje del evangelio, podemos afirmar,proclamado con un vocabulario sencillo y común representa y demuestra elcompromisoqueWesleyteníadeservireincluiralospobrescomoparteesencialdesuministerio.

LaterceraevidenciaquemuestralapreocupacióngenuinayelinteréssinceroenlavidayministeriodeWesleyensuafándebuscaryproveerelbienestardelospobres

seencuentraensuinterpretacióndelamayordomíacristiana.ParaWesley,unodelosprincipios de la mayordomía cristiana es la responsabilidad que como cristianostenemos de proveer para las necesidades del pobre. Este punto es claramenteenunciadoenelsermóntitulado«Elbuenmayordomo»,dondepregunta:

¿Enquéformausastetodoeltalentodeldinero?¿Noengratificarlosdeseosdelacarne,losdeseosdelosojos,olavanagloriadelavida?¿Noesdespilfarrareldineroengastosvanos,queeslomismoquetirarloalmar?¿Noenacumulardineroparadejarloalpartir,queeslomismoqueenterrarlo?Pero,primero,¿suplistecon el dinero lo que deseaste en forma razonable, juntamente con tu familia? Luego, ¿me devolviste elsobrante, pormedio del pobre, a quien he designado para recibirlo; mirándote a ti mismo como uno delnúmerodelospobres,cuyasnecesidadesdebíansersuplidasdeesapartedemisbienesquehepuestoentusmanosparaestepropósito(dejándoteatielderechodesuplirteprimeroylabendicióndedarenlugarderecibir)?¿Fuistetú,portanto,unbenefactorparalahumanidad?¿Distedecomeralhambriento,cubristeal desnudo, visitaste al enfermo, recogiste al forastero, consolaste al afligido de acuerdo a sus variasnecesidades?¿Fuisteojosalciego,ypiesalcojo?¿Fuistepadredehuérfanosydefensordeviudas?¿Teesforzasteenmejorarlasobrasexternasdemisericordiacomomediosparasalvaralmasdelamuerte?8

DeacuerdoconWesley,cadapersonaesresponsabledelantedeDiosporelusodelos talentos que el Señor ha repartido. En el caso particular del dinero, Wesleyconsidera que es un talento dado por Dios, y su uso debe reflejar una buena yresponsablemayordomía cristiana. En el párrafo anterior en particular, y en todo elsermónengeneral,WesleydescribeloquesignificaserunmayordomofielycómousareldinerocomotalentodadoporDios.Primero,eldineronodebedeserusadoparacosasvanasquesólosatisfacenlosdeseosdelacarne.Tampocodebeacumularseniaferrarseaélcomoelúnicoomásimportanteelementodeseguridadpersonal.SegúnWesley, el dinero debe ser usado para satisfacer las necesidades básicas ––loindispensable para vivir y subsistir–– de cadamayordomo (cada cristiano) y de susrespectivasfamilias(todoloquenocaedentrodeestacategoríaWesleyloconsideracomo«lujoyexceso»).Unavezquelasnecesidadesbásicashansidosuplidas,Diosdemandaquecadamayordomoproveaparalospobres,yaqueDioshadesignadoalagente pobre para recibir esta porción, y ellos dependen de la fidelidad y la buenamayordomía de los cristianos para su sustento y bienestar. De esta manera,Wesleyafirma que cada cristiano como mayordomo de los talentos de Dios es moral yespiritualmenteresponsableporelsustento,provisión,ybienestardelospobres,ynohacerloponeenteladedudalafeylasalvacióndetalpersona.Unavezmásesclaroque,ensuinterpretaciónydesarrollodelconceptodelamayordomíacristiana,Wesleytieneuncompromisodefinidode servirybuscar el bienestar integralde lospobres.EstatareanoestansolouncompromisoqueWesleyrequieredesusseguidorescomouncaprichopersonal, sino que, por su interpretación de los evangelios,Wesley estáconvencido de que Dios demanda y exige que los cristianos sean buenosadministradores.

Lacuartayúltimaevidenciaesprobablementelamáscontroversialdetodas.Estaevidenciarepresentaunaclaraoposiciónalacreenciacomúndelasociedadinglesa,

que afirmaba que los pobres eran pobres porque eran «flojos, sin deseos desuperación, ignorantes y pésimos administradores del dinero». Esta creencia era tanprominenteenlaépocadeWesleyqueinclusoalgunoslíderesreligiososafirmabanqueser pobre era un castigo deDios, que los pobresmerecían su condición económicadebidoa su ignorancia, yquemuchos eranpobrespor elmalusoquehacíande sustalentos.Entotalcontraste,niensusescritosnihastadondesabemosdemaneraverbal,Wesleyculpójamásalospobresporsupobreza.Tampoco,contrarioalacreenciadesuscontemporáneos,afirmóquelasriquezasyelprestigioeranunaseñaldebendicióndivina. A este respecto, Wesley afirmó precisamente lo contrario. Por ejemplo,escribióensudiarioque«laideadequelospobressonpobresporquesonflojos,esunaideadiabólicayfalsa».9Además,enunodesussermonesañade:

¡Cuándifícilesparaellos(losricos)cuyaspalabrastodasrecibenaplausos,noconsiderarsecomosabios!¡Cuán difícil es dejar de creer que son mejores que esa muchedumbre de personas pobres, bajas, sineducación! ¡Qué difícil no buscar la felicidad en las riquezas, o en las cosas que dependen de ella; nogratificarlosdeseosdelacarne,losdelojo,olasvanidadesdelavida!10

ParaWesley, culpar a los pobres por su pobreza era una declaración aberrante y«diabólica». En lugar de culpar a los pobres por su condición económica, Wesleydesarrollóunanálisissocialdelasituaciónprevalenteenlasociedadinglesa.Endichoestudio,más bien culpa de ello a las clases sociales privilegiadas por sus costososexcesosylujos,aldesempleoocasionadoporlanacienteRevoluciónIndustrial,yalaapatíadelasiglesiasensuresponsabilidadmoraldeserviryproveerparaelpobre.En este estudio, donde hace acusaciones en contra de la gente privilegiada,Wesleyexcluye al rey de Inglaterra y al parlamento de culpabilidad. Esto es sorprendentepuestoqueindudablementelamonarquíayelParlamentoteníanciertocontrolsobrelascondiciones sociales de la época, y por supuesto en cierta forma hasta eranresponsablesporlapobrezadelagente.Apesardeexcluiraestasautoridadescivilesen sus acusaciones, la posicióndeWesleyde exonerar de culpa a los pobres es sinlugar a duda una posición radical. Estas afirmaciones de Wesley definitivamentemuestran su deseo y su actitud de servir, ayudar e incluir a los pobres como parteesencial de su ministerio y del movimiento llamado metodista. La preocupación ydedicacióndeWesleyporelbienestardelospobresysuceloevangelísticofueronlascaracterísticas principales de la consolidación del movimiento metodista,característicasquecontinuaronhastaelfinaldesuvida.

D.EducaciónyesclavitudUn claro ejemplo del celo evangelizador de Wesley, y de su preocupación por

lograr el bienestar de los pobres, fue su deseo de proveer educaciónprimaria a los

niñosde familiasconescasos recursos.Wesley tenía laconvicciónque laeducacióneraunfactorcrucialeneldesarrolloysuperacióndelaspersonas.Unclaroejemplodeesto lo encontramos en la escuela de Kingswood, fundada en 1739 y que estabaestratégicamente localizada cerca de Bristol para atender a las necesidades de lasfamiliasdelosmineros.Debidoalrápidocrecimientoestudiantil laescuelatuvoqueser ampliada y su currículo revisado, todo bajo la supervisión de Juan Wesley.Finalmente el 24 de junio de 1748 la escuela fue re-inaugurada con una ceremoniaespecialenlaqueWesleypredicóunsermóntitulado«Instruyealniñoensucaminoyluegoaunquefueraviejonoseapartarádeél».

Juntoconlaayudadealgunosotroslíderesdelmovimientometodista,JuanyCarlosWesleyestablecieronqueelpropósitoprincipaldelaescueladeKingswoodseríadeproveereducacióndesdeelalfabetohastaloesencialparaelministeriocristiano.Asíqueseimpartíalectura,escritura,matemáticas,francés,latín,griego,hebreo,retórica,historia, lógica, ética, física, geometría, álgebra ymúsica. Para la clase de inglés yotros idiomas,Wesleyescribióypublicó librosde trabajoparacadagrado tituladosGramáticas. Como parte del currículo, Wesley también incluyó lecturas como LasConfesionesdeSanAgustín,LaIliadadeHomero,ylalecturadepasajesdelAntiguoTestamentoenhebreoyengriegodelNuevo.Wesleydesarrollóestecurrículoconlaconviccióndequecadaegresadodeestaescuela tendríaunamejoreducaciónqueelnoventaporcientodelosegresadosdeOxfordyCambridge.

Además de este amplio currículo, y para conseguir su objetivo,Wesley tambiénestablecióunarutinadiariaqueiniciabaalascuatrodelamañanaconoraciónpersonaly cantos, y procedía durante el día con actividades cuidadosamente planeadas queincluíanclases,comidas,prácticasyserviciosdevocionales.Eldíaconcluíaalasochodelanochecuandocadaestudiantedebíaestarensurespectivacama.Comosepuedeapreciar,elhorariodiarioeramuyrígidoysintiempoparadiversionesnijuegos,algoqueselecriticóaWesley.AesascríticasWesleyrespondió:«Quiendedicatiempoaljuegoenlainfancia,tambiénloharáensuvidaadulta».Larigidezdelhorariotambiénincluíaunadietacuidadosamentediseñadaybienbalanceada,yunayunoobligatoriocadavierneshastalastresdelatarde.

EstabrevedescripcióndelosmétodospedagógicosdeJuanWesleyenKingswoodnospuede llevarapensarque suenfoqueeducativoeraabusivoyhastaciertopuntobárbaro.Sinembargo, antesde juzgar losmétodospedagógicosdeWesley,debemostenerencuentaqueni losmétodoseducativosni lasdiferentes teoríasdeenseñanza-aprendizajeactualeseranconocidoseneltiempodeWesley.LaintencióndeWesleynoeracastigarymuchomenosforzaralosestudiantesaajustarseaundeterminadomoldede educación. Más bien, su deseo primordial fue proveer una educación sólida aestudiantesdebajosrecursoseconómicos,paraqueéstosasuvezpudieran«competir»con aquellos que eran educados en escuelas para gente adinerada. Por lo tanto, surigideznoera resultadode laamarguranideldeseode frustrarunaniñezalegre.Al

contrario,Wesleyysusmétodoseducativosseguíanelmismoprocesodelqueél fueproducto,laeducaciónquesumadreleimpartió:unaestructurarígidayestrictaperosiempreimpartidaconyporamor.Alseguiresteejemplo,Wesleylohacecomopartedesuministerio,ycomounamaneramásdemostrarsuamorporcadaestudianteyparareflejarelamordeDiosatendiendodeunamaneraespecialalospobresymarginados.

Hablando de otra cosa, y como ya lo hemos mencionado, aparentemente lapreocupación inicial deWesley por el bienestar de los esclavos se encuentra en suministerioenGeorgia.Estapreocupacióneradetipopastoralynotomóencuentalasimplicacionessocialesyeconómicasdelaesclavitud,apesardequeWesleyfavorecíalaposicióndelGeneralOglethorpe(gobernadordeGeorgia)queprohibía lacompradeesclavos.Unejemploclarodesudeseodeproveerayudaespiritualyministerialalosesclavosseencuentraenunanotaqueescribióensudiario.

Almencionarle al Sr. Thompson,ministro de la parroquia de SanBartolomé, cerca de Ponpon, sentirmepreocupadoporhacerunviajederegresoporagua,meofrecióunodesuscaballossiibaportierra,loqueaceptéconmuchogusto.Élmeacompañópor20millasyenvióasusirvientequemeguiaralasotras20dedistanciaasucasa.Allíencontréunajovennegraquelucíamássensataqueelrestoylepreguntécuántotiempo había estado en Carolina. Me dijo que había estado dos o tres años, pero que había nacido enBarbadosyquehabíavividoallíconunafamiliadeunministrodesdepequeña.Lepreguntésiibaalláalaiglesia.Merespondió,«Sí,todoslosdomingosllevoaloshijosdemiama».Lepreguntéquéhabíaaprendidoenla iglesia.Medijo,«Nada:heoídomucho,peronohecomprendido».«¿Peroquéteenseñótuamoencasa?»«Nada».«¿Tampocotuama?»«Tampoco».Lepregunté,«¿Nosabesquetusmanosypiesyestoquellamascuerposeconvertiránenpolvoenpocotiempo?»Ellarespondió,«Sí».«Mashayalgoentiquenosevolverápolvo,estoesloquesellamaalma.Enverdadquenopuedesvertualma,apesardeestardentrode ti, comonopuedesver el viento aunque te rodea.Pero si no tuvierasunalmadentrode ti, nopodríasver,oírosentir,másdeloquehacerloestamesa.¿Quépiensasquepasarácontualmacuandotucuerposehagapolvo?»«Nolosé».«¿Yquépasaríasi tualmasalieradesucuerpoyfueramásalládelcieloyvivieraparasiempre?Diosviveallá.¿SabesquiénesDios?»«No».«Nolopuedesver,asícomonopuedesver tupropiaalma.Élesquiennoshacreado,a tiyamí;a todohombreymujer,a todabestiaypájarosya todoelmundo.Éleselquehaceal solbrillar,a la lluviacaeryalmaízy frutoscrecerde latierra.Élhacetodasestascosaspornosotros.Pero,¿porquénoscreó,paraquénoshizoatiyamí?»«Nosé».«Él te creóparaquevivieras conélmás alládel cielo.Así loharás enpoco tiempo.Si eresbuena,cuandotucuerpomuera,tualmaascenderáynopediránadaytendrástodoloquepuedasdesear.Nadietepegaráoharádañoallá.Nuncaestarásenferma.Nuncamásestarástriste,nitendrástemordenada.Nopuedodecirte, no sé, cuán feliz serás allá, porque estarás conDios».La atencióncon la cual estapobrecriatura escuchó las enseñanzas es indescriptible. Al siguiente día, recordaba todo, fácilmente respondiócadapreguntaydijoqueleibaapediraquienlacreóqueleenseñaraaserbuena.11

El tono de esta conversación, nos muestra que la preocupación primordial deWesley es por el bienestar de la mujer esclava, pero también muestra que en esemomentoyensureflexiónpersonal,Wesleyperdióunagranoportunidadparahablardelasimplicacionesmalignasdelaesclavitud.Estacitanoesunejemploaisladodesuactitud,sinoquereflejadeformageneralloqueWesleyteníaenmenteycorazón:lapreocupaciónporelbienestarespiritualdelosesclavos.FuedebidoaestoqueWesleypreparó servicios y predicaciones dirigidas a ministrar a los colonos y no hizodistinciónentrelibresyesclavos,sinoquedeseabaqueambosconocierandelamorde

DiosenJesucristo.Enrespuestaasupredicaciónvariosesclavosaceptaronelmensajedesalvaciónydespuésdehabersido instruidosen los rudimentosde la fecristiana,muchos fueron bautizados y admitidos a la Santa Cena. Wesley administraba lossacramentos a esclavos y libres por igual, y esta práctica sirvió como patrón deconducta para los predicadores metodistas en las colonias y en Inglaterra cuandoregresó.

Basadosen laprácticadeadministrar los sacramentosa losesclavos,unopodríacreerqueWesleyestabasentandolosfundamentosparalaabolicióndelaesclavitud,peronofueasí.ApesardequeWesleycreíaenlaigualdaddetodaslaspersonasyqueno hacía distinción entre esclavos y libres al ofrecer los sacramentos, su posiciónpúblicacomoabolicionistalatomómuchomástardeensuvida.DesdeGeorgia,yporvarios años de suministerio en Inglaterra,Wesleymantuvo la posiciónde la IglesiaAnglicanasobrelaesclavitudquemanteníaquenielAntiguonielNuevoTestamentocontenían aseveraciones en contra de la práctica de la esclavitud.De hecho, variosministroscreíanquelocontrarioeraciertoyquelaBibliaafirmabalaimportanciaynecesidadde los esclavos.Duranteestos añosyen respuestaa la IglesiaAnglicana,Wesley no se pronunció a favor ni en contra de la esclavitud. Él sólo tenía un grandeseoevangelísticodeministraratodosporigual.

Sinembargo,aproximadamenteen1770,WesleyfuepersuadidoporlaSociedaddelosAmigos(Cuáqueros)dequelaesclavituderaunmalquedebíadesererradicadoyquelafecristianademandabaunaparticipaciónactivaenfavordelaabolicióndelaesclavitud.LaSociedaddelosAmigosfueunodelosprimerosgruposcristianosqueseopusieronpúblicamentealcomerciodeesclavosyalaesclavitud.Susesfuerzosyescritos ––particularmente los de Jorge Fox yAntonioBezenet–– influyeron en granmaneraenlavidayministeriodeJuanWesley.Apesardequelosescritosytestimoniodeestoslíderescambiaronsuformadepesar,Wesleyquisobuscaralgomásyañadirunaexperienciapersonalaldebatede laesclavitud.Poresto tomóungraninterésenaprendermásdelosesclavos,peronoatravésdelibros,nicartas,sinobuscandolamaneradeconocerlosy teneruncontactodirectoypersonalconellos.Prontosediocuenta y escuchó historias que describían la manera cruel y despiadada en que losesclavos eran capturados, trasladados, vendidos, y finalmente maltratados por susamos.Almismo tiempo tambiénaprendióyobservóque lascomunidadesdeÁfrica,lejos de ser comunidades de «salvajes» como eran comúnmente llamadas, eransociedades bien organizadas y con valores morales ejemplares. Esta experienciapersonalconlosesclavosfuecrucialparaWesley,yaquelamayoríadelaspersonasjustificabanlaesclavituddelosafricanosargumentandoqueeranseresinferioresynoaptosparagobernarseasímismos.Elcontactopersonalconlosesclavosmostrabaloopuestoyafirmabalaigualdaddecadapersonasinimportarsucondiciónsocial.PorestayotrasrazonesWesleyseconvirtióenabolicionista.

Unavezconvencido,de inmediatoWesleybuscólamanerade integrarelmensaje

abolicionista a su ministerio y predicaciones. En 1774 publicó un panfleto tituladoReflexionessobrelaesclavitud,enelqueexponíalasrazonesporlasqueunhombreomujercristianosnodebíanfavorecerlaesclavitud.EntreellasencontramosqueWesleyafirmabaqueningúnserhumanoesinferioraotropornaturaleza,puestoqueDioscreóatodoslossereshumanosenigualdadyasusemejanza.Tambiénafirmaba,basadoensu experiencia, que al igual que los libres, los esclavos poseían alma y tenían lacapacidadde responder almensajede la salvacióncomocualquierotrapersona.Enese folleto Wesley concluyó que si Dios acepta y ha creado en igualdad y a susemejanzaatodos,entoncesnohabíarazónalgunaparadecirquelosAfricanosfueraninferioresyasíjustificarelcomerciodeesclavosylaesclavitud.Wesleynosdiceque:

Los nativos del Reino de Benin son amigables y razonables. Son sinceros e inofensivos, y no cometeninjusticiaentresíoconlosextranjeros.Sonmuyatentosycortéses:siunoleshaceunregalo,seesfuerzanpor corresponder con el doble; y si se les fía hasta la vuelta del barco el próximo año, son honestos enhonrar y pagar toda deuda. El hurto es castigado entre ellos, aunque no con lamisma severidad que elasesinato.Si un hombrey unamujer de cualquier clase son sorprendidos en adulterio, ciertamente seráncastigadosconlamuerte,suscuerposarrojadosalbasureroydejadoscomopresasdelasbestias.Sonmuypuntualesyhonestosentodossustratos,ymuycaritativos.ElReyylosgrandesseñoresponencuidadoendar empleo a todas las personas capaces de trabajar. Y quienes están completamente desvalidos sonatendidosporcausadeDios,desuertequenoexistenpordioseros.LoshabitantesdelCongoyAngolaporlo general son gente tranquila. Muestran inteligencia y son amistosos con los extraños, siendo detemperamentoapacibleydemanerasafables.Resumiendo,losnegrosquehabitanlacostadeÁfrica,desdeel ríoSenegalhasta el límite surdeAngola, están lejosde ser los estúpidos, insensatos, brutos, bárbaros,perezosos, feroces, crueles, pérfidos salvajes que se les ha hecho parecer. Por el contrario, sonrepresentados, por quienes tienenmotivos para adularlos, como notablemente sensibles considerando laspocasposibilidadesque tienenpara fomentarsusconocimientos;enaltogrado laboriosos,quizásmásquelosnativosdeotrosclimasnotancálidos;justosyhonestosentodossustratos,menosdondelosblancoslehanenseñadodeotraforma;ymásmansos,amigablesyamablesparaconlosextranjeros,quecualquieradenuestros antepasados. ¡Nuestrosantepasados! ¿Dónde encontraremos en estos días, entre los bellosrostrosdelosnativosdeEuropa,unanaciónquegeneralmentepractiquelajusticia,misericordiayverdad,como se encuentra entre estos pobres africanos? Dando por sentado que los relatos precedentes sonverdaderos (de lo cual no tengo razón ni excusa para dudar) podemos dejar Inglaterra y Francia paraencontrargenuinahonestidadenBenin,elCongooAngola.12

DespuésdequeWesleyestablecelaigualdadyelvalordelosafricanos,procedeadescribir las atrocidades y crueldades del comercio de esclavos, con el afán decambiar laopiniónymentalidaddeaquellosqueseencontrabancomoél,durante suministerioenGeorgia,niafavorniencontradeesclavitud.Finalmenteargumentaquelas razoneseconómicas tampoco justifican laesclavitudysucomercio.ParaWesley,bajoningunacircunstanciaserhumanoalgunodebedeserconsideradoinferioraotro.Nosdiceque:

«La riqueza no es necesaria para la gloria de una nación; sino la sabiduría, virtud, justicia,misericordia,generosidad, bienestar público, amor a nuestro país. . . . Es muchomejor no tener riquezas, que ganarriquezasa expensasde lavirtud.Esmejor lapobrezahonesta,que todas las riquezascompradascon laslágrimas,elsudorylasangredenuestrosprójimos».13

Por lo tanto, nunca los seres humanos, sin importar su condición, raza, onacionalidad, deben ser considerados como medios para obtener una gananciaeconómica.AsíqueWesleyapelóagobernantes,personasconinfluenciaypresenciapolítica, y líderes eclesiásticos, tratando de convencerlos a que se unieran a susesfuerzos abolicionistas. Wesley creía que podía persuadir a cada personaindividualmente, en lugar de tratar de convencer a la colectividad de representantesque servían en el Parlamento. De igual manera, sus críticas no fueron dirigidas alsistemaquepermitía la esclavitudy sucomercio, sinoa loscapitanesde losbarcosque transportaban esclavos, y a quienes compraban y vendían esclavos. A pesar deestosesfuerzosenfavordelaabolición,Wesleynoalcanzóaverelresultadodeellos,yaquemurióantesdeladeclaraciónquediolibertadalosesclavos.Apesardeello,nohaydudaquelosescritosylosesfuerzosdeWesleyfueronimportantesparaobtenerlavictoriaenfavordelaabolicióndelaesclavitudysucomercio.

Podemos afirmar que su interés para promover la educación y sus esfuerzosabolicionistassonunejemplodeladedicacióndeJuanWesleyenfavordelbienestarde la gente pobre ymarginada y de la obra social de las sociedadesmetodistas delsiglo XVIII. Su dedicación y servicio en favor de la gente pobre y las múltiplesexpresionesprácticasdeesteministeriotienensufundamentoteológicoenlagraciadeDios. La gracia de Dios se ha extendido a toda persona por igual, sin importar sucondiciónsocialo física.ParaWesley,por lo tanto,estaaccióndivina ledavalorydignidadacadaserhumano,ycadapersonadebeserrespetadaytratadaconigualdady justicia. Estas demandas son para toda persona, pero los cristianos tienen unaresponsabilidadmuchomayor,puestoqueconocendelamordeDiosysugracia,ysonllamadosareflejarlosensuactitudconlagentequelesrodea.

NOTAS1ObrasdeWesley,TomoXI,DiariosTomoI,pp.219-221.2PorlocualpodemosdeducirqueJuanWesleytuvounministerioitinerantedemásde50años.3HenryD.Rack,ReasonableEnthusiast:JohnWesleyand theRiseofMethodism (Nashville:AbingdonPress,1992),pp.236-237,437(mitraducción).

4 Los siguientes autores en sus respectivos libros son los que sostienen esta posición: Elie Halévy, The Birth ofMethodism in England, 1971,D.D. Thompson, JohnWesley as a Social Reformer, 1898; J.Wesley Bready,England:BeforeandAfterWesley,TheEvangelicalRevivalandSocialReform,yWesleyandDemocracy.

5ObrasdeWesley,TomoXIV,CartasTomoII,p.130.6 Robert D. Hughes III, «Wesleyan Roots of Christian Socialism», The Ecumenist 13, (May-June, 1975), p. 50(traducciónmía).

7BernardSemmel,TheMethodistRevolution(NewYork:BasicBooks,1973),p.17.8ObrasdeWesley,TomoIII,Sermones,III,p.255.9TheWorksofJohnWesley,Vol.II,p.280.

10ObrasdeWesley,TomoIII,Sermones,III,p.199.11ObrasdeWesley,TomoXI,Diarios,TomoI,pp.27-28.12ObrasdeWesley,TomoVII,Lavidacristiana,pp.106-107.13Ibid.,pp.119-120.

CAPÍTULO5

AcontecimientosimportantesafinalesdelavidadeJuanWesley

A.LavidasentimentaldeJuanWesleySiguiendolavidaytrayectoriadeJuanWesleypareceríaqueélnoteníaningúnotro

interés más que predicar y evangelizar. Esto no es del todo cierto, pues debemosrecordar que en su visita a Georgia cortejó a una dama de su congregación con laintencióndecontraernupciasconellapero,comoyalohemosdichoantes,esarelaciónfueunfracaso.AsuregresodeInglaterra,debidoalosacontecimientosdramáticosensuvida,yalcrecimientoyexpansióndelmetodismo,Wesley teníapoco tiempopararealizarunavidapersonalysentimental.Esto,sinembargo,nofueporquecarecieradeinterés. De hecho, varios historiadores han encontrado documentos y cartas quecontienen tintes románticos con diferentes mujeres durante sus años en Oxford. SuhermanoCarlos, a pesar de susmúltiples responsabilidades, ya había encontrado suparejaideal,yel8deabrilde1749contrajomatrimonioconSara(Sally)Gwyne.Juanoficiólaceremoniaydurantelamismaafirmó:«Esteesundíasolemne,yaqueenestedíacelebramosladignidaddelmatrimoniocristiano».Juantambiéndeseabalamismabendiciónensuvidayesperabaconpacienciaeldíadesupropiomatrimonio.

ElañoanterioralabodadeCarlosySally,Juanhabíaestadoenfermoconintensosdoloresdecabezaquenoteníanrazónaparente.EstoloobligóapasarunatemporadaenreposoenlaciudaddeNewcastle.Fueahídondeconocióaunaviudajovende32añosdeedaddenombreGraceMurray.Ellaeraunade las líderesmásrespetadasytrabajadorasdeNewcastle,quiensehabíaconvertidoalmetodismoporlapredicacióndelmismoJuan.CuandoGraceseunióalasociedaddeNewcastle,suespososeopusoa la decisión que ella había tomado, pero finalmente ella lo convenció, y al pocotiemposuesposotambiénseconvirtióenmiembrodelasociedad.LamentablementeelSr.Murraymurióen1742ydespuésdesumuertelaSra.Murraysededicóaatenderlacasadehuérfanos,queerapartedelministeriodelasociedaddeNewcastle.Sereuníacon su grupo (banda) semanalmente. Además de esto visitaba pueblos y aldeascercanas con el propósito de predicar y enseñar la palabra de Dios y orar con las

personasdecada lugar.Debidoa sudedicacióny talentos, laSra.Murraypronto seconvirtióenlaenfermeraoficialdelospredicadoresmetodistas.Cuandoalgunodelospredicadoresmetodistasseenfermabaellaeralaresponsableporelcuidadosusalud.Así fue que Juan Wesley estuvo bajo el cuidado de Grace Murray cuando estuvoenfermo.

Fue durante ese tiempo que Juan Wesley desarrolló amistad con Grace Murray.Prontolaamistadseconvirtióenromance,yenagostode1748JuanWesleylepropusomatrimonio, propuesta que ella aceptó con gran regocijo y agrado. Días más tarde,cuandoWesleyteníaqueviajardenuevoydejarNewcastle,GraceMurraylepidióqueno la dejara sola tan pronto y le pidió a Juan que le permitiera acompañarlo en sujornada,peticiónalacualJuanaccedió.Porlossiguientesochomeses,GraceyJuanviajaronyministraron juntosenvariasciudades,élpredicandoyella trabajandoconlosgruposdemujeres,visitandoalosenfermos,yorandoconlosnecesitados.Gracesiempre anticipaba lo que Juan quería y siempre estaba lista a prestarle ayuda yconsejo.

Todo parecía indicar que Juan yGrace eran la pareja ideal. Sin embargo, desdeantes de conocer a Juan, Grace mantenía una relación de larga distancia con otropredicador metodista, Juan Bennet, aun cuando había aceptado la propuesta dematrimoniodeWesley.1CuandoWesleyconfrontóaGraceylepreguntóacercadesurelaciónconBennet,ellanonegócosaalgunaylecontestódelasiguientemanera:«Teamoa timilvecesmásde loqueen todamividaheamadoaJuanBennet.Perometemo que si no me caso con él, pronto se volverá loco». Wesley, obviamentedestrozadoporestarespuesta,decidióconsultarconsuhermanoCarlos,paraobtenersuconsejoydirecciónentandelicadoasunto.LarespuestadeCarlosfuedefinitiva.Leaconsejó que se olvidara de Grace para siempre. Juan Wesley hubiera deseadoescuchar algo diferente de su hermano. De hecho, trató de persuadir a Carlosargumentandoque las virtudesdeGrace sobrepasaban su relación con JuanBennet,2perofinalmenteWesleydecidióseguirelconsejodesuhermano.Semanasmástarde,JuanWesleyalveraGracedenuevoledijodeunamaneraimpulsiva,«Grace,mehasrotoelcorazón».GraceseconvirtióenlaesposadeJuanBennetunasemanadespués.

JuanBennet,apesardequeeramiembrodelasociedadmetodista,siemprehabíademostradosuoposiciónalliderazgodeJuanWesley.Además,larelaciónquesedioentre Juan Wesley y Grace Murray intensificó la tensión entre ellos. Esta tensióncontinuaría por varios años, hasta que en 1788, Juan Bennet y Grace MurrayabandonaronlasociedadmetodistadeBolton,llevándoseconellosa227integrantesydejandosólo19.ConestegrupoBennettomóelcargodepastordelaiglesiacalvinistadeWarburton, posición que ocupó hasta su muerte en 1759, a la edad de 45 años.Grace,porsuparte,despuésdelamuertedeBennet,sequedóenlaiglesiaorganizandoreunionessemanalesdeoraciónyeducandoasuscincohijos.Perodespuésdevariosaños,GracesemudóaDerbyshire,endondeseunióalasociedadmetodistalocal,yen

dondevivióhastasumuertealaedadde85añosen1803.Despuésdeestefracasoensuvidasentimental,muchaspersonastratarondeayudar

aWesleyasuperarsucrisis.Lacreenciadequelapérdidadeunarelaciónamorosasesuperaconotrarelación,tambiénprevalecíaenlaépocadeWesley.ConestaintenciónfuequeunamigodeWesley,VicentePerronet,lepresentóalaSra.MaríaVezeilleen1751.LaSra.María(Molly)Vazeilleeraunaviudaconconsiderablefortuna,madredecuatrohijosyeducadaenlatradicióndeloshugonotes3.Suesposo,NoéVezeille,fueunmercaderdeLondresquehabíafallecidodosañosantes.Prontolarelaciónamistosa(yquizástambiénromántica)entreJuanyMaríaempezóacrecercadadía.Peroenestaocasión, y debido a sus experiencias anteriores, Juan no consultó ni pidió ayuda oconsejoasuhermanoCarlos,nianadiemás.SimplementedeterminóqueseibacasarconlaSra.MaríaVazeille.CuandoCarlosseenteródeladecisióndeJuan,seopusodeinmediatoytratódepersuadirloaquenolohicieratanrepentinamente,peroJuan––todavíalastimadoporloacontecidoconGrace––noprestóatenciónalaspalabrasdeCarlos. El matrimonio de Juan Wesley con la Sra. Vazeille fue precipitado por unaccidentequeJuansufrióalcruzarel famosopuentedeLondres,donde resbalóyselastimóun tobillo.Despuésdelaccidente, laSra.Vazeille lebrindóhospedajeensucasayofreciócuidarloyatenderlohastaqueserecuperara.AlfinaldelaestanciaenlacasadelaSra.Vazeille,queduróaproximadamenteunasemana,JuanWesleysecasóconMaríaVazeilleel17o18deJuniode1751.

Antesdecasarse,JuanhabíadejadoclaroconlaSra.Vazeillequesumatrimonionolo haría disminuir sus viajes, ni mucho menos recortar el tiempo que dedicaba alcuidado de las sociedades y la predicación de la Palabra deDios. La Sra.Vazeilleaccediódebuenaganaatodoello.ConesteacuerdoylabuenadisposicióndelaSra.Vazeille (ahora de Wesley), uno podría pensar que todo marcharía bien en elmatrimoniodeJuanyMaría.

Cuatro meses después de que Juan y María contrajeron nupcias, Carlos Wesleyencontróasucuñadallorandoprofusamente.Cuandolepreguntóquésucedía,elladeinmediatolecompartiólasquejasqueteníaencontradeJuan.Carloslaescuchóconatenciónyaldíasiguientesereunieronlostresyconversaron,oraron,yaparentementepartieron en paz. Durante los siguientes cuatro años este tipo de incidentes fueronfrecuentesensuvidadematrimonio,aunquedurantetodoesetiempoMaríaacompañóa Juan en la mayoría de sus viajes. Sin embargo, los peligros de cada viaje, susincomodidades,ylaslargasycansadasrutasempezaronacausarestragosydesánimoenlaSra.Wesley,detalmaneraquepocoapocodecidiópermanecerencasaenlugardeacompañaraJuanensusviajes.

Porsuparte,Wesleyempezóaquejarse,inclusiveaescribirenvariascartasqueloscelosdesuesposasehabíanconvertidoenunserioproblemaparaél.JuanacusabaaMaría de querer saber hasta el más mínimo detalle de su vida y que siempresospechaba de sus cartas y relaciones ministeriales con otras mujeres. Todo esto

empezóaincrementarseyelafectoentreJuanyMaríaprontoseempezóadisipar.Dehecho, en varias ocasiones María abandonó la casa, aunque después de un brevetiemposiempreregresabaavivirconJuan.Peroel23deenerode1771,apuntodecumplir20añosdecasados,MaríadecidióapartarsedeJuandeunamaneradefinitiva.Después de que Juan se enteró de esta decisión, escribió en su diario lo siguiente:«Hasta hoy, no sé por qué causa, pero (la Sra. Wesley) salió para Newcastleproponiéndose‘nuncaregresar’.Noncamreliqui;nondimisi;nonrevocabo. (No laabandoné;nolaeché;nolareclamaré)».4

LaSra.Wesley se fue a vivir aNewcastle con suhija, dondepermanecióporunaño.CuandoJuanfueavisitaresapoblacióncomopartedesusviajes«oficiales»,sevolvieronaver.Despuésdeunabreveconversación,laSra.WesleyaceptóacompañaraJuanderegresoaBristol.Sinembargo,paraeseentoncesencadaoportunidadquetenían ambos se quejaban y acusaban mutuamente, así que la relación entre ellosprácticamente había terminado. Esta relación continuó con ambos físicamenteseparados, hasta que María murió el 8 de octubre de 1781, en la ciudad deCamberwell. Cuando ella murió, no fue sorpresa que Juan Wesley se encontraraviajando,ysegúnsedicenoasistióalfuneralporquehabíasidoinformadodemasiadotardeparapoderllegaratiempo.Elladejósuherencia––cincomillibras––asuhijoynoaJuanWesley,quiensólorecibióunanillodepartedeella.Lamuertede laSra.WesleymarcaelfinaltrágicodelmatrimoniodeJuan,aligualquesusdeseosdeamoryromancequedurantetodasuvidafueronfrustradospordiferentesrazones.Quizáslasfrustracionesy fracasos en la vida amorosadeWesley lo llevaron a ser un autor deéxitoydaraluzunagrancantidaddepublicaciones.

B.LaspublicacionesdeJuanWesleyComoyalohemosmencionado,lossermonesylapredicaciónalairelibredeJuan

Wesley fueron esenciales e instrumentales para el crecimiento y consolidación delmovimiento metodista. Pero como no contaba con los medios de comunicación quetenemosenlaactualidad,Wesleyseviolimitadoapredicar«solamentetresvecesaldía» y por lo tanto «solamente» podía alcanzar a tres diferentes grupos de personasdiariamente.Asípues,noesningunasorpresaquesupasiónevangelizadoralollevaraasuperarlaslimitacionesdetiempoyespacio,recurriendoalacomunicaciónimpresaparahaceraccesiblesupredicaciónalaspersonasconquienesnopodíatenercontactopersonal.Sudeseodellevarlasbuenasnuevasatodacriaturaysutalentocomoescritoryeditorhicieron de él un prolífico autor. Ya mucho antes de su experiencia en Aldersgate,Wesleyhabíahechovariaspublicaciones.Laprimeradeellasaparecióen1733bajoeltítulodeUnacoleccióndeformasdeoraciónparacadadíadelasemana.Comosu

títuloloindica,ahídabasugerenciasyguíasprácticasparaeldesarrollodeunavidaespiritualintegralbasadaenlameditaciónyoracióndiarias.En1741publicó,nocomoautor sino bajo su cargo y supervisión editorial, el primer periódicometodista, quellevaba por nombre La historia semanal. La función de esta publicación erainformativayfuenteprincipaldondesedabanaconocerlosúltimosacontecimientosycambiosenlassociedadesmetodistas.

ParaeseentonceslosataquesyacusacionesencontradeWesleyysussociedadesyaproliferaban,puessuspredicacionesalairelibrenoeranbienrecibidasenciertoslugares y enmuchas ocasiones la gente intentó hacerlo callar arrojándole piedras yotrosobjetos.Enotrasocasiones lagentea sualrededorhabíaplaneadogolpearleyobligarle a irse para siempre. Por otra parte, las autoridades civiles y religiosastambién acusaban aWesley y a sus seguidores de instigar a lasmasas en contra delbienestar popular, de tratar de organizar una revolución, y de promover ideas,costumbresyexperienciasreligiosasfalsasqueibanencontradelassantasenseñanzasde la Iglesia Anglicana. Fue por ello que Wesley se dio a la tarea de responderpúblicamenteyporescritoaestasacusaciones.AsíquequizálaprimerapublicaciónquefueundesafíoyunapruebaparasushabilidadesliterariasyteológicasfuelaquetitulóUn llamado fervienteapersonas razonablesy religiosas, publicado en 1743,casiunañoantesdelaprimeraconferenciametodista.Eneste tratadoWesleydaunarespuesta definitiva y cautelosa a los ataques y condenas de que junto con lospredicadoresmetodistashabíasidovíctima.Comopodemosver,latareanofuefácil,pero haciendo uso de su habilidad retórica y su capacidad literariaWesley lo hizoposible.Sibienesciertoquenoresolviólosproblemas,conesapublicaciónWesleydemostróasusopositoresquesumovimientonoeraunasectareligiosa,queladoctrinay experienciasmetodistas tenían fundamentos bíblicos e históricos, y que su trabajoministerialeraunaexpresióngenuinadeuncristianismohistóricoybíblico.

En el mismo año en que Wesley escribió Un llamado ferviente a personasrazonablesyreligiosas,tambiénescribióuntratadotituladoNaturaleza,propósitosynormas generales de las Sociedades Unidas. En éste, obviamente dirigido a sussimpatizantesyseguidores,establecelacondiciónfundamentalparaobtenermembresíaen las sociedadesmetodistasyde igualmanera establece tres requisitosbásicos.Lacondiciónfundamentalera:«Eldeseodehuirdelairavenideraydesersalvosdesuspecados»,5ylostresrequisitosbásicoseranlossiguientes:

En primer lugar, no haciendo daño a nadie, evitando toda forma de mal, . . . En segundo término,practicandoelbien,siendomisericordiososenlamedidadesucapacidad,yhaciendoelbienatodosdelamaneramásampliasegúntenganoportunidad...Entercerlugar,asistiendoalasordenanzasdeDiosqueson:-elcultopúblicodeDios-elministeriodelaPalabra,yasealeídaoexpuesta-laCenadelSeñor-laoraciónfamiliaryprivada

-elescrutiniodelasEscriturasy

-elayunooabstinencia.6

En 1746Wesley publicó su primer tomo de sermones que contenía lo que habíapredicadoendiversasocasiones.Comosedijo alprincipiodeesta sección,Wesleypublicó estos sermones con el deseo de alcanzar a la gente que no podía visitar nipredicarpersonalmente.Porestamismarazón tambiénelcostode lamayoríadesuspublicacioneserareducido.Muchasdeellassevendíanporuncentavo.

Otra obra importante de Juan Wesley fue la que terminó de escribir en 1755,despuésdevariosañosdetrabajoyestudio,bajoeltítuloNotasalNuevoTestamento.Estelibroerauncomentariobíblico,escritoconpalabrassencillasconlaintencióndeexplicarelNuevoTestamentoapersonasqueerannuevasenlafecristiana.Añosmástarde,en1765,yconelmismopropósito,publicóelPrefacioalasnotasalAntiguoTestamento.

Quizás, de todos los escritos de JuanWesley, los que fueron de más éxito y demayor circulación fueron los referentes a la perfección cristiana y su libro tituladoMedicinaelemental (PrimitivePhysick).Elprimero tienecomo títuloPensamientossobrelaperfeccióncristiana,publicadoen1759.Estetratadoconstabade30páginasy ahí Wesley defendía y explicaba lo que significa ser un cristiano perfecto. EstapublicaciónlevantógranpolémicaymuchosempezaronacuestionaraWesleyrespectoasuposiciónteológicaysuentendimientodelaperfeccióncristiana.Wesleyrespondióconunanuevapublicacióndeestemismotratadoen1763quetitulóMáspensamientossobre la perfección cristiana. Finalmente, y como resumen de todos sus escritosanteriores sobre este tema,Wesley escribió y publicóUna clara explicación de laperfección cristiana en 1766. Sin embargo, este tratado fue revisado y publicadovariasveceshasta suúltimaediciónen1777.Estos tratados fueronmuypopularesyampliamenteleídosporlosseguidoresdeWesley(yporsusopositorestambién)detalmaneraquemuchasdeestaspublicacionesseagotabandebidoasugrandemanda.Porsupuesto que el contenido de estos tratados fue controversial y su análisis requiereatención especial, lo cual se harámás adelante en este libro. Pero por el momentobastemencionarlapopularidaddeestosescritosreferentesalaperfeccióncristiana.

ConrespectoaMedicinaelemental,publicadoen1747,podemosdecirqueWesleyloescribióconelpropósitodeeducarasuslectoressobreformasbásicasdehigienepersonalydeproveer remedioscaserosefectivospara tratarenfermedadescomunes.Con esto Wesley intentaba resolver dos problemas. En primer lugar, Medicinaelementalproveíainstruccionesprácticasysencillasparalaproteccióncontraciertasenfermedadesyparalaprevencióndelapropagacióndeenfermedadescontagiosas.ElsegundoproblemaqueWesleyintentabaresolveratravésdeestelibroeradarayudamédicayadecuadaaunbajocosto.LosserviciosmédicosydesaluddelsigloXVIIIeran prácticamente inaccesibles a la gente común. Por esta razón el índice de

mortalidad eramuy alto entre la gente pobre. Así queMedicina elemental proveíamétodos sencillos para cuidar y atender a personas con enfermedades comunes.Además, Wesley también tenía una motivación teológica para la publicación ydistribución de este libro. En la introducción escribió: «Basado en el principio dehacerelbienatodapersonausandolostalentosqueDiosnoshadado,hepublicadoellibroMedicina elemental: Un método fácil y natural de curar la mayoría de lasenfermedades.»7EnlapreparacióndeestelibroWesleypasóvariosañosestudiandoeinvestigando remedios caseros, las propiedades curativas de diferentes hierbas y laelectricidad (sí, pues Wesley estaba convencido de que usada adecuadamente, laelectricidad tenía la capacidad de ayudar a restaurar la salud física), además deconsultarconmédicosyfarmacólogos.Muyprontoestelibrocobrógranpopularidad,tantoqueWesleyrecomendóquecadamiembrodelassociedadesmetodistasdebieratenerunacopia.Estelibro,sinembargo,nosólofuepopularentrelosmetodistas.Dehecho, llegóa serunode losmáspopularesen Inglaterrayen lascolonias inglesas.DebidoaelloWesleydiseñóunaedicióndebolsilloqueerafácildeteneralamanoydeenviarencantidadesmayoresalascoloniasinglesas.Asípues,paraelaño1828,yasehabíanhecho23edicionesenInglaterra,ynomenosde7enlascoloniasdeAméricaentre1764y1839.8

Wesley escribiómuchos otros tratados, cartas, panfletos, editoriales, artículos enrevistas, además de editar obras clásicas para su publicación con un vocabulariosencilloycostosaccesibles.Comoeditor,sedioalatareaderealizarunaBibliotecaCristiana, que consistiría de diferentes libros que consideraba básicos y esencialespara la fecristiana.Enesteproyecto trabajódesde1749a1755.TambiéneditódostomosdehistoriadelaiglesiauniversalydelaIglesiadeInglaterraenparticular.PeroquizássutrabajocomoeditoresmejorconocidoporsulaborenlaRevistaArminiana.Esta revista surgió en respuesta a las controversias y diferencias teológicas entreWesleyylosteólogoscalvinistas.Elprimernúmerodeestarevistafuepublicadoel1denoviembrede1778.

Casialfinaldesuvida,Wesleysededicóapublicaryeditarartículos, tratadosylibrosqueteníanqueverconlaeducaciónypedagogía.Porejemplo,en1783escribióPensamientos sobre la manera de educar niños, en defensa de las prácticaspedagógicas utilizadas en las escuelas metodistas. Otra publicación fue Apaciblespalabrasanuestrascoloniasamericanas,en1775,dondepresentabasuopiniónconrespectoa laguerrade independenciade lascoloniasamericanas.EnLacartaauncatólicoromanoexponíalasdiferenciasysimilitudesentrelatradiciónprotestanteylacatólica,ycómoelmetodismoeraunacombinaciónsaludableentreambos.Finalmente,suúltimapublicaciónde importancia,en1790, fueuna revisióndesu traduccióndelNuevoTestamento.

C.LamisiónenlascoloniasinglesasdeAméricaysupartidaalhogarcelestial

Eliniciodel trabajometodistaenloqueahoraesEstadosUnidosseencuentraenlos informes de la conferencia celebrada en 1770. En esta conferencia, el informegeneralestablecíaqueyahabíaunamembresíade29,406miembrosbajoelcuidadode121predicadoresy50circuitosdepredicación,de loscualesunocorrespondíaa laobramisioneraen lascoloniasamericanas.En losestadosunidos la labormetodistaestaba concentrada primordialmente en la región de Nueva York y contaba con elliderazgo de Felipe Embury, un emigrante irlandés radicado en la ciudad deNuevaYorkdesde1760,quienen supaísnatalhabía sidopredicador laico;BarbaraHeck,quienministrabaentrelosinmigrantesreciénllegadosyerarespetadaenlacomunidadporsudedicaciónyvidasanta;yelCapitánWebb,unmilitarquehabíaemigradoporrazonesdetrabajoyenservicioalgobiernoyquealigualqueelSr.Emburyhabíasidopredicador laicoenunade lassociedadesmetodistasdeInglaterra.ElministeriodelCapitánWebbcreció tantoque fuenecesario construir una capilla, que fuededicadaconunservicioespecialen1768.

La labor y ministerio metodista pronto se extendieron, y como resultado de estalabor se empezaron a formar grupos metodistas en Pennsylvania, Massachusetts,MarylandyVirginia.Anteestecrecimiento, lospredicadoreslaicosdeestoslugares,encabezadosporelCapitánWebb,escribieronunacartaaJuanWesleysolicitandosuayudayapoyo.Wesleyleyólacartaalaconferenciayluegohizounainvitaciónabiertapara buscar voluntarios que se sintieran llamados por Dios para responder a lanecesidadytrabajoenesasregiones.Dospredicadoresrespondieronaeste llamado,BoardmanyPilmoor.Unavezqueaceptaronestellamado,laconferencialevantóunaofrendaparasufragarlosgastosdelviajeyparaapoyarlosensunuevoministerioenel«campo misionero». Cuando los predicadores enviados por Wesley llegaron a laciudaddeNuevaYork,seencontraronconunasociedadconmásdecienmiembrosyunacapilladondeenocasionesmásdemilpersonasseapretujabanparaescucharalpredicador.

EsimportantenotarqueelamigodeWesleydesdelosañosenOxford,yconquienWesley había tenido serias diferencia teológicas, Jorge Whitefield, también habíadecididoiniciartrabajomisioneroenlascolonias.LosúltimosañosdelministeriodeWhitefield los pasó entre Inglaterra y las colonias inglesas de América, pero enseptiembre de 1769, después de haber pasado cuatro años en Inglaterra, partió alcampo misionero del llamado «NuevoMundo», y fue en ese campo misionero queJorgeWhitefieldmurióel30deseptiembrede1770.MesesantesdequeWhitefieldpartieraalcampomisionero,WesleyyWhitefieldhabíanintercambiadocartas,ahorayaenuntonomásamigable,ysereconciliaronapesardesusdiferenciasteológicas.

En la obramisionera en las colonias americanas, al igual que en los inicios delmetodismo en Inglaterra, los predicadores laicos desempeñaban todas las funcionespropiasdeunministroordenado,perosinofrecerlossacramentos(bautismoylasantacena).AligualqueenInglaterra,peroaunmásenlascoloniasinglesas,estaactitudyforma de organización era casi imposible de sostener. En particular porque en lascoloniasnohabíasuficientesministrosordenadosenlaIglesiaAnglicanayporlotantoera imposible administrar los sacramentos con regularidad a los miembros de lassociedades metodistas. También debemos recordar que durante este tiempo lascoloniasyahabíaniniciadolabatallaideológicaafavordesuindependenciaquemásdelante se convertiría en una batalla armada. Por esta razón, el sentimiento deindependencia crecía y los independentistas y otros simpatizantes no considerabancorrectoquelassociedadesmetodistasdependierandeministrosanglicanos.

Despuésqueseganólaindependenciadelascolonias,elproblemaparaWesleyyelmetodismoseagudizó,yaquelaIglesiaAnglicana,lealalamonarquíainglesa,retirólamayoríadesusministrosdeesosterritorios.UnejemplodeestacrisiseselcasodeVirginia,dondeantesdelaguerrahabía91ministrosydespuésdeellasóloquedaron28. La situación era tan desesperante para las sociedades que algunas de ellasdecidieron«ordenar»alospastoreslaicosmásancianosylosdemásexperienciaparaotorgarles el privilegio de ofrecer los sacramentos. Una vez que esta ceremonia deordenación se llevó a cabo, y que de hecho algunos de estos pastores empezaron aimpartir los sacramentos, un líder metodista, Francis Asbury, persuadió a estassociedadesyalospastoresordenadosaretractarseyesperarunarespuestadefinitivadeJuanWesley.

Por su parte, viendo esta situación, Wesley le rogó a un obispo anglicano queimpusierasusmanosyconsagraraavariosdelospredicadoresmetodistasparaservirlossacramentosalcrecientenúmerodemetodistasenelterritorioamericano.Cuandoelobisporechazólapetición,Wesleysevioforzadoatomarunadecisiónquetendríagrandes repercusiones. De permanecer bajo los auspicios de la Iglesia Anglicana ydependerdesusministrosparalossacramentos,perderíacientosyquizásmillaresdepersonasqueeranmiembrosdelassociedadesmetodistasenelnacientepaís.Despuésde estudiar con detenimiento los pasajes bíblicos referentes a la ordenación depresbíterosylosquetienenqueverconlaorganizacióneclesiástica,WesleydecidióconsagraralDr.TomásCokecomosuperintendentedelaobraenAmérica.ElDr.Cokenoaceptódeinmediato,sinoqueantessededicóaoraryescudriñarlasEscrituras,ydespuésdehacerloaceptóelllamadodeWesleyparaestatarea.

El2deseptiembrede1784,enBristol,elDr.TomásCokefueordenadoporWesleyy en la presencia del Rev. Santiago Creighton, para su labor como superintendente.Wesley fue cuidadosodenoutilizar la palabraobispo en el serviciodeordenación,puestoquenoqueríaocasionarmásconflictosconlaIglesiaAnglicana.Sinembargo,alpoco tiempode la llegadadelDr.CokealNuevoMundo, losmiembrosy líderes

metodistascreyeronqueerapropioycorrectoqueelDr.Coke tomarael títuloy lasresponsabilidadesepiscopales,porlocualselereconociócomoObispoCoke.Enestacapacidad otorgada por las sociedades metodistas, el ahora Obispo Coke ordenó yconsagró a FrancisAsbury comoministro ordenado de la naciente iglesiametodistaepiscopal.Afinesdelañode1784,enBaltimore,ybajoladireccióndelobispoCokesereunieronaproximadamente60predicadoresmetodistasqueseconvirtieronen losfundadores de lo que después sería la Iglesia Metodista Episcopal de los EstadosUnidos.

LadecisiónqueWesleytomóconrespectoalassociedadesmetodistasamericanas,demuchasformas,esunreflejodetodasuvidayministerio,yaquecasidosañosantesde sumuerteen1789,escribióen sudiario loqueconsideróun resumende suvidaministerial:

DOMINGO DE RESURRECCIÓN, 12 de abril. Tuvimos una reunión solemne en verdad; cientos decomulgantesenlamañana,yenlatarde,muchosmásasistentesdeloquenuestrosalónpodíaacomodar,apesar de ser ahoramuchomás grande.Despuésme reuní con la sociedad y les expliqué en general losplanesoriginales de losmetodistas; a saber, de no ser ungrupodistinto, sinoungrupopara alentar a losdemás ––cristianos o herejes–– a adorar a Dios en espíritu y en verdad pero dentro de la Iglesia deInglaterra en particular, a la que pertenecieron desde el comienzo. He mantenido esta perspectiva porcincuentaaños,nuncaalterandodeningunamanera ladoctrinade la iglesia;ni tampocosudisciplina,pornecesidadmásqueporpreferencia.Asíqueeneltranscursodelosaños,lanecesidadmeexigióa(comolohe probado anteriormente): 1. predicar al aire libre; 2. orar de improviso o en forma extemporánea; 3.organizar sociedades; 4. aceptar la ayuda de predicadores laicos; y, en algún otro caso, por los mediosdisponibles,preveniroremovermalesquesentíamosotemíamos.9

Estonosmuestra la lealtadde JuanWesleya la IglesiaAnglicanaynosconfirmaque su deseo de servir a otros y llevar las buenas nuevas a toda criatura son lasmotivacionesprincipalesdesuministerio.FuedebidoaestoqueWesleysevioenla«necesidad»depasarporaltociertosnombresycostumbresdelaIglesia.Dehecho,enestetiempoyhastasemanasantesdesumuerte,Wesleyseguíaelmismoritmodevida:levantarsealascuatrodelamañana,predicarcuantasvecesfueseposibleenundía,yviajarconstantementeparavisitarpersonalmenteasuspastoresy lassociedades.DenuevopodemosverdeunamaneraevidentequeelceloevangelizadordeJuanWesleynuncacesó, ybastedecir que suúltimo sermónal aire libre lopredicó cincomesesantesdesumuertealaedadde88años.

El último año de su vida fue particularmente difícil paraWesley.En su diario élmismo relataque sintióunanotablediferenciaen suestadode saludyenergía.Perotambién dice que estaba listo para responder al llamado de Dios. El fundador delmovimientometodista fue recibido en el hogar celestial elmiércoles 2 demarzo de1791alas10delamañana.Enesemomento,losamigosqueestabanpresentesensulecho de muerte cantaron un himno de alabanza. Los servicios funerales deWesleyhabían sidoorganizados con anticipación, ymásde10,000personas fueron a rendir

honorydarsuúltimadespedidaaJuanWesley.FueenterradoenuncementeriojuntoalacapilladeCityRoad,enloqueahoraespartedeLondres.Todosestosdetallesyahabían sido especificados en su testamento, al igual que la administración de susbienes.A las sociedadesmetodistas les dejó todas las ganancias de la venta de suslibros; una pensión de 2,000 libras a la viuda de su hermano Carlos, el cual habíamuertoel29demarzode1788,ysusmanuscritoslosdejóacargodelDr.Coke,elDr.Whitehead,yEnriqueMoore.Denuevacuenta,einclusohastadespuésdesumuerte,WesleytuvolaintencióndeserviralosdemáscontodoslostalentosqueDiosledio.LatumbadeWesleyllevaunainscripciónquedice:

EnmemoriasantadelRev.JuanWesley,M.A.

CaballerodelColegioLincoln,Oxford.Unhombredeletrasysinceridadincomparables

ensuceloylaborministerial,lautilidadyextensióndeestosquizássuperaalasdetodohombredesdelosdíasdelApóstolPablo.

Sinimportarlafatiga,riesgospersonalesydesgracias,fueporcaminosyveredas

llamandoalospecadoresalarrepentimiento,ypublicandoelevangeliodelapaz.

FueelfundadordelasSociedadesMetodistas,yelprincipalproponentedel

plandelospredicadoresitinerantesquienesseextendieronporGranBretañaeIrlanda,

elCaribeyAmérica,conunéxitosinigual.

Nacióel17dejuniode1703;ymurióel2demarzode1791;

conseguridadycertezadelaesperanzaeternalatravésdelsacrificioexpiatorioylamediacióndelCrucificado

Salvador.Teníasesentaycincoañosenelministerio,ycincuentaydosdepredicadoritinerante:

Vivióparaver,ensóloestosreinos,comotrescientospredicadoresitinerantes,

ycomomilpredicadoreslocales,quienesfueroncapacitadosdeentresupropiagente,ycomo80milpersonasestabanbajoelcuidadodelas

Sociedades.Sunombresiempreserárecordadocongratitud

portodoslosqueseregocijanenelesparcimientouniversaldel

evangeliodeCRISTO.

SoliDeoGloria.10

NOTAS1LahistoriadeJuanWesleyyGraceMurrayesrelatadapordiferenteshistoriadoresdediferentesmaneras.Laquesepresentaaquítiendeaserlamáscomún.Sinembargo,lasegundamáscomúnessimilar,peroenlugardeculparaGraceporelrechazodeJuanWesley,variosautoresafirmanquefueelpropioCarlosWesleyquienpropicióelmatrimoniodeGraceyJuanBennet,conelúnicoafándequeJuanWesleysiguierasiendoellíderdelmovimientometodista«sinningunadistracción».

2LacartaqueJuanWesleyleescribióasuhermanoCarlosesunamuestradelamoryafectoqueJuansentíaporGrace.AlfinaldelacartaWesleyescribió:«Laconclusiónesésta:1)Tengorazonesbíblicasparacasarme.2)Noconozco otra persona tan apropiada como ella» (refiriéndose obviamente a GraceMurray).Obras de Wesley,TomoXII,DiariosTomoI,p.221.

3Apododadoaloscalvinistasfranceses,quienesfueronperseguidosporabrazarlafeprotestantebajoelgobiernodeEnriqueII,1547-59.

4ObrasdeWesley,TomoXII,DiariosTomoII,p.210.5Ibid.,TomoV,LasPrimerasSociedadesMetodistas,p.52.6Ibid.,p.53-55.7WorksofWesley,Vol.XIII,p.389.8OscarSherwin,JohnWesleyFriendofPeople(NewYork:TwaynePublishers,1961),p.133.9ObrasdeWesley,TomoXII,DiariosTomoII,p.312.10TheWorksofJohnWesley,Vol.V,p.549(traducciónpropia).

SEGUNDAPARTE:LateologíadeJuanWesley

CAPÍTULO6

LaimagendeDiosylacondicióndelserhumano

Antes de iniciar esta segunda parte, es importante explicar la transición yconexionesentre lavidayministeriodeJuanWesleyysuteología«sistemática».Dehecho,paraciertosautores,hablardeunateologíawesleyanasistemáticaesdebatible,yaquesedicequeWesley fueun teólogoprácticoyquenuncaescribióuna teologíasistemáticay/oformal,comolohizoporejemploJuanCalvinoensusInstituciones.

Aunque hasta cierto punto es verdad queWesley nunca escribió una explicaciónorganizada sobre la persona y obra de Dios en elmundo, atreverse a decir que nopodemos encontrar una teología sistemática en los escritos de Wesley o que nopodemoshablardeunateologíawesleyanaporlaausenciadeunescritoqueorganiceyexpliquesistemáticamenteladoctrinacristiana,essimplementeerróneo.LateologíadeWesley no se encuentra en un tratado único y específico, sino que se encuentradiseminado en todo lo que escribió, y que refleja sus luchas y victorias.Así que lateología de Wesley es una teología sistemática incrustada en la práctica y laexperiencia personal. Wesley no escribió teología especulativa; Wesley vivió suteología.LateologíadeJuanWesleynoessóloproductodelargashorasdeestudiodelibrosyconsultade lasSagradasEscrituras; tambiéneselproductode laaplicaciónpráctica de este estudio en su vida personal. Por eso puede invitar a los demás aexperimentar loqueélhaaprendidoa travésde suviday susestudios.Asípues, lateologíadeWesleyesunateologíaprácticaynoabstracta,comosonlamayoríadelasteologías sistemáticas. La teología deWesley es reflejo y testimonio de su jornadaespiritual, y una invitación a ir juntos en la jornada espiritual rumbo a lameta (queWesleycreeeslasantidad).

Esporesoquelasiguientesecciónseguirálapautamarcadaporlavidayjornadade Juan Wesley. Al seguir el orden marcado por él, usando sus escritos, susexperiencias y su propio testimonio, esperamos desarrollar un tratado organizado yexplicativo de la obra e identidad de Dios, pero sin separarlo de la vida diaria ycomún,sinocomopartedeella.Deestamaneraseexplicaráloqueaconteceantesdela salvación, durante la salvación, después de la salvación, antes de la santidad,

despuésdelasantidadyfinalmentelavidaeterna.

A.LasoberaníadeDiosylalibertadhumanaenlacreación¿Por qué empezar con la creación y no con la salvación o con una descripción

general del carácter divino?La respuesta es sencilla.Wesleymismo la ofrece en susermónElnuevonacimiento.Enestesermón,nosremitealadoctrinadelacreaciónynosdaunaampliaexplicaciónde loocurridoahí antesdeentender la importanciaynecesidaddelaexperienciadelasalvación.Wesleydice:

Enprimer lugar, ¿Por qué debemos nacer de nuevo? ¿Cuáles son los fundamentos de esta doctrina?Sufundamentoescasitanprofundocomolacreacióndelmundo,enelrelatobíblicodondeleemosqueelDiostrino dijo: «Hagamos al hombre a nuestra imagen, conforme a nuestra semejanza . . . Y creó Dios alhombreasuimagen,aimagendeDioslocreó»(Gn.1:26,27).Nosolamenteasuimagennatural,figuradesupropiainmortalidad,unserespiritualdotadodeentendimiento,librealbedríoydiversosafectos;tampocomeramenteasu imagenpolítica,gobernadordelmundoinferior,que tuviera«potestadsobre lospecesdelmar,lasavesdeloscielosylasbestias,sobretodalatierra . . .»,sinomayormenteasuimagenmoral, lacual,conformealapóstol,es justiciayverdaderasantidad.Conformeaesta imagendeDiosfuehechoelserhumano.Diosesamor,porconsiguienteelhumano,alsercreado,estaballenodeamor,elcualeraelprincipioúnicodetodossusestadosdeánimo,pensamientos,palabrasyacciones.Diosestállenodejusticiaymisericordiayverdad:asíeraelhumanoalsalirdelasmanosdesuCreador.Diosespurezainmaculada:yasíeraelserhumanoenelprincipio,puroysinmanchapecaminosaalguna...PeroaunqueelhumanofuehechoalaimagendeDios,sinembargonofuehechoinmutable.EstohubierasidoincompatibleconelestadodepruebaenqueDiosquisocolocarlo.Por lo tanto, fuecreadocapazdepermanecer firmey,sinembargo,sujetoalaposibilidaddecaer.YdeestoDiosmismoleprevinoylediounasolemneadvertenciaalrespecto.Sinembargo,elhombrenopermanecióenhonra.Cayódesualtoestado.ComiódelárboldelcualDioslehabíaordenado:«Nocomerásdeél».MedianteesteactovoluntariodesudesobedienciaasuCreador, esta rebelión lisa y llana contra su Soberano, declaró abiertamente que ya no quería que Diosgobernasesobreél;quedeseabasergobernadoporsupropiavoluntaddequienlehabíacreado,yquenobuscaríasufelicidadenDios,sinoenelmundo,enlasobrasdesusmanos.1

LostemasqueWesleydesarrollaenestaporcióndesusermónsonesencialesparaobtenerunacorrectainterpretacióndelasoberaníadeDiosydelalibertadhumana.Enprimer lugar, de una manera implícita se nos muestra a Dios como el creador deluniverso.ElmundoysushabitantessoncreadosporDios.EstacreacióneselresultadodelamordivinoyesunaexpresióndeldeseodeDiosdeestableceruna relacióndeamistad con toda la creación, no solamente con los seres humanos. Si desde elprincipio el carácter de Dios es amor (como lo afirma Wesley), la creación deluniverso es una demostración del amor universal deDios. Podemos decir, entonces,queensusoberanía,ymovidopor suamor infinito,Dioscreó loscielosy la tierra.Nadie lo obligó. No fue persuadido por alguna persona o ser. Fue por su buenavoluntad,poramoryconamorqueDioscreóelUniversoconelpoderdesupalabra.EstaideasobrelasoberaníadeDiosqueWesleyexponeestáentotalacuerdoconlamayoríadelosteólogosatravésdelahistoriadelaiglesia,inclusoJuanCalvino.Pero

lainterpretacióndeloquesucededespuésyelpapeldelalibertadhumanaenelrelatodelacreaciónesalgoquedistingueaWesley,yporesoquienesafirmanestaposiciónsonllamadoswesleyanos-arminianos.

EncuantoaestoWesleyafirmaclaramentequeel serhumano tenía la libertaddedecidirentreobedecerydesobedeceraDios.Esdecir,queensuperfectoamorysuperfecta creación Dios diseñó al ser humano con esta capacidad, a la cualWesleyllamalibrealbedrío.SiDiosnohubieracreadoalserhumanoconestacapacidad––deacuerdoconWesley––elamordelserhumanoparaDiosnoseríareal,nigenuino,nitendríavalormoral.SiDioshubieracreadoalossereshumanosdetalmaneraquesolay definitivamente amaran a Dios sin ninguna otra alternativa, entonces ni susexpresiones de amor y afecto, ni su adoración a Dios serían un producto de suvoluntad;seríanelproductodeunDiosqueleshabía«creado»(«obligado»)deestamanera,ypuestoquenoteníanningunaotraalternativa,elamornosería«real».

El Dr. JerryWalls, profesor de filosofía de la religión en el Seminario Asbury,ilustra loqueWesley tratabadeexplicar aquí,y esperoque también seaútil para ellectorcomolofueparamí.Supongamosquesoyunhombresolteroyqueeldeseodemividaescasarmeycompartirmividaymiamoralladodelamujerdemissueños.Peropordiferentesrazonesestesueñohasidotruncadoycadadíaquepasaparecemásymásdistante.Enbúsquedadeesesueño,ydespuésdepasarvariosañosinvestigandoyestudiando,sellegóadescubrirunapíldoramágicaconlacapacidaddeenamoraraquienlaconsumiera.Almomentoenquelapersonaingirieralapíldorasellenaríadeunamorincondicionalpormí,meamaríaconlocuraysincondiciones.Ahora,siyolediera lapíldoraaunamujersinqueellasedieracuenta, instantáneamente lapíldoraprovocaríasuefectoyellaexpresaríasuamorpormí.Lapreguntaes,elamordeestamujerpormí,¿esválido?¿Tienevalormoral?¿Elamorqueellametieneesgenuino?¿Porqué?Obviamente larespuestaa las tresprimeraspreguntases«no»,puestoqueellafueobligadaaqueseenamorarademí,sintomarencuentasuvoluntad.

De lamismamanera,Wesley explica la relación entreDios y los seres humanosafirmandoqueDios,siguiendosucaráctersantoyperfecto,nuncaobligaríaaalguienaqueloamarainclusoencontradesuvoluntad.Enotraspalabras,Diosnuncautilizarásupoder (lapíldoramágica)paraasegurarelamorde laspersonas.Dios––al igualquenosotros lohacemosconotrapersona––sí tratarádepersuadirnosycautivarnosconsuamorparaqueloamemosdemaneravoluntaria.

Esta ilustracióny laexplicacióndeWesleydel relatode lacreaciónnos llevanaentenderdospuntosquesoncrucialesparalateologíawesleyanayquesirvieroncomofundamentoparael restode la jornadaespiritualdeWesley,ypueden servirpara lanuestrahoy.Enprimer lugar,Dios es soberano,peroesono significaqueDiosvaaobligaraalguienaquehagaalgoquenoquiere.LasoberaníadeDiosestálimitadaporsucaráctersantoyperfecto;esdecirqueaunqueDiostienelacapacidaddehacerloque le plazca, no hará algo que vaya en contra de su carácter. En este caso, nunca

violará la libertadhumanay siempre respetará lasdecisionesde laspersonas, aunycuando sean en contra de la voluntad deDios y en perjuicio de ellasmismas o dealguienmás.

Ensegundolugar,sinoestamosdeacuerdoconestaposiciónynocreemosquelasoberanía deDios está limitada, hasta cierto punto, por la libertad del ser humano,entonces, ¿quién esmoralmente responsable por las acciones de los seres humanos?Como sabemos, el relato de la creación afirma que Adán y Eva desobedecieron laorden deDios. Si ellos no tenían libertad para hacer esto, entonces, ¿cómo fue quesucedió? ¿AcasoDios lopropició?Si decimosque sí, entoncesdemanera indirectaestamosafirmandoqueDiosfuemoralmenteresponsableporlacaídayelpecadodeAdányEva.PerosiestamosdeacuerdoconlaexplicacióndeWesleysobreelrelatodelacreación,yseguimossuposición,entoncesveremosqueDiosnoesmoralmenteresponsablepor lasdecisionesde los sereshumanos.Másbien, nosdaremos cuentaquelalibertadqueDiosotorgatambiéntraeconsigolaresponsabilidadmoralporlasdecisionesqueunopuedatomar.Asípues,amaronoamaraDios,seguirlosconsejosdeDios o descartarlos, vivir una vida que agrade aDios o una que niegue el amordivino, todo ello es responsabilidad nuestra. Por supuesto que Dios tratará depersuadirnos para amarlo, pero la decisión final es nuestra.Debemos tener presentequesobreesabaseseremosjuzgadosyporlotantodebemostomarresponsabilidadporcadaunadeestasdecisiones.

Volviendoalahistoriadelacreación,Wesleyexplicaquelossereshumanosteníanla libertaddedecidirentreamaraDiosyobedecerle,odejardeamarleybuscar lafelicidadporsímismos,yquefinalmentelossereshumanosserebelaronencontradeDios. En mi opinión, esta es la raíz del pecado. Éste no consiste tanto en ladesobediencia a una orden dada por Dios (no comer del fruto prohibido), sino enrechazarycambiarelamordeDiosporunamoregoísta,porunamorcentradoenunomismoynoenDios.Comodijimosalprincipio,elamordeDiosquenosmuestraenlacreaciónesunamordesinteresadoysincondiciones,esunamorquetienelaesperanzadequelossereshumanosrespondanaesteamordelamismamaneraydemostrandoelmismotipodeafecto.Pero,comoelrelatodelacreaciónloindica,ycomotodoslohemosexperimentado,nuestrasdecisionesyactitudesdemuestranunegoísmopatético.Buscamos satisfacer nuestros deseos primero, buscamos lo que nos agrada sinconsideraciónalgunaporquienesnosrodean,ymuchomenosporDios.

B.LaimagendeDios:Lacondicióndelserhumanoantesydespuésdelacaída

En la misma cita del sermón sobre El nuevo nacimiento, Wesley describe tresaspectos y funciones de la imagen de Dios en relación al ser humano. Según la

explicaciónqueWesleyda, la imagendeDios esnatural, políticaymoral.Sobre laprimeradeellas,Wesleyafirmaquealmomentodesercreadoelserhumano,reflejalos atributos naturales deDios. Es decir, que al crear al ser humano a Su imagen ysemejanza, Dios le transfiere sus atributos naturales como la inmortalidad, elentendimiento,ellibrealbedríoydiversosafectos.DeestamaneraWesleyafirmaqueelserhumanofuecreadoparavivireternamente,porloquelaimagendeDiosenelserhumanoreflejalaeternidad.

Ahorabien, estos atributos naturales deDiosque son transferidos al ser humano,como un sello de aprobación de la imagen de Dios en el ser humano, de ningunamanera hacen a los seres humanos como dioses. Por ejemplo, al sertransferida/reflejadalaeternidadenelserhumano,estonosignificaquelaspersonasadquieraneternidadcomoladeDios.Sereterno,comolamismapalabraloindica,esno tener principio ni fin. Obviamente el relato de la creación precisamente nosdescribe el inicio, el comienzo, de la existencia de la humanidad, y puesto que lossereshumanostienenprincipionopuedensereternos.Sinembargo,laimagendeDiosenelserhumanoalmomentodelacreaciónledalacapacidaddenotenerfin,esdecirquefuecreadonocomosermortal,sinoinmortal.LomismosucedeconelrestodelosatributosnaturalesquesonpartedelaimagendeDiosreflejadaencadapersona.Porlo tanto,Diosquetodolosabe, ledarazónydiscernimientoalserhumanoparaquepueda tomar decisiones y responder al llamado de Dios; le da libertad como yaexplicamos anteriormente; y le da afecto, la capacidad de expresar sentimientos yentablarrelacionespersonalesconotrosseresyconDios.

Con la imagenpolíticadeDios impresa en el serhumano,Wesley se refiere a lacapacidad de mayordomía y administración de los recursos naturales que Dios hacreado. Esto no quiere decir que los seres humanos se conviertan en dueños ysoberanos del mundo, sino más bien que Dios extiende la invitación y les da lacapacidadparaqueseancopartícipesenlaobradeDios.Esatravésdeestoquelosseres humanos continúan el trabajo que Dios ha iniciado, así que administrandoadecuadamente estos recursos naturales reflejan el carácter del Dios creador. Esimportante enfatizar esto, pues cuandoWesley habla de la salvación y la santidad,tambiénse refiereaestas formasde recuperar la imagendeDios.Por lo tanto, si laimagenpolíticadivinaincluyelosrecursosnaturalesysuadministraciónquereflejanelcarácterdeDios,entonces loscristianossomosresponsablesporelbienestary laarmoníaquedebenreinarenelmedioambiente.

Finalmente,Wesleyafirmaqueotroaspecto/funcióndelaimagendeDiosenelserhumanoesla«impresión»delamoralidaddivinaencadapersona.Paraexplicarestaimagen moral, Wesley nos menciona tres de esos atributos: amor, justicia ymisericordia. Aquí provee una interesante conexión con el pasaje de Miqueas 6:8:«Hombre,éltehadeclaradoloqueesbueno,loquepideJehovádeti:solamentehacerjusticia, amarmisericordia y humillarte ante tu Dios». Así que, al igual que con la

imagen política, Wesley nos da una descripción de las expectativas de Dios conrespectoanuestrocarácterytambiénnosayudaaentenderloquequieredecirrespectoa la relación del proceso de la salvación y santificación con la restauración de laimagendeDios.

C.LaimagendeDiosdespuésdelacreaciónUna vez más el sermón sobre El nuevo nacimiento nos ayuda a encontrar la

explicación queWesley da sobre los acontecimientos e implicaciones después de lacaídaqueseencuentraeneltercercapítulodellibrodeGénesis.Wesleydice:

Porconsiguiente,enesedía[eldíadelacaída]murió[elserhumano]:MurióparaDios,lamásespantosade todas las muertes. Perdió la vida de Dios: Fue separado de aquél en cuya unión consistía su vidaespiritual. El cuerpomuere cuando se separa del alma; el alma cuando se separa de Dios. Pero AdánpadecióestaseparacióndeDioseneldíaylahoraenquecomiódelfrutoprohibido.Ydeellodiopruebainmediata,mostrandoalmomentoporsuconductaqueelamordeDiossehabíaextinguidoensualma,lacual estaba ahora ajena de la vida deDios.En su lugar, estaba ahora bajo el poder delmiedo servil, demodoquehuyódelapresenciadelSeñor.Ciertamente,tanpocoreteníadelconocimientodeaquélquellenaloscielosylatierraqueseescondió«delapresenciadeJehováDiosentrelosárbolesdelhuerto»(Gn.3:8).AsíhabíaperdidotantoelconocimientocomoelamordeDios,sinloscualeslaimagendeDiosnopuedesubsistir.Porlotanto,almismotiempofueprivadodeella,yquedódesprovistodesantidadydefelicidad.Enlugardeéstas,quedósumergidoenelorgulloylaobstinación,quesonlamismaimagendeldiablo,yenlosdeseosyapetitossensuales,aimagendelasbestiasqueperecen.2

Deaquíesclaroque,paraWesley,enelmomentodelacaída––cuandoelpecadoentraenlavida––laexistenciadelserhumanoesseriamentetrastornadayapartirdeallí,enlugardelaarmoníayelamorqueDiosofrecía,sonlamuerteyelegoísmoquegobiernansuvida.

Lasconsecuenciasdelaentradadelpecadosontrágicasymúltiples.LaprimeraqueseñalaWesley es lamuerte espiritual, es decir, la pérdida de la amistad y relaciónpersonalentreDiosy lahumanidad.Enbasea la libertadqueDios lehadadoa lossereshumanos,ydadoquehanrechazadolaamistadylarelaciónqueofrece,Diosnopuedemásqueabandonarlosasusdeseosyrespetarsudecisión.Peroalmomentoqueesto sucede, el hombrey lamujer se dan cuenta de la gravedadde sudecisión.Porprimeravez,experimentan temor,sesientenavergonzados,yahorasedancuentaquenopuedentenerunarelaciónconDios,yquelohanperdidoparasiempre.Asípues,elhombrey lamujerestánprivadosde losprivilegiosquebrinda laamistadconDios.Ahoraseencuentranvacíosyteniendoqueconfiarensuspropiospensamientossinlaayudadelque lo conoce todo.Ahora tienenquebuscar su sustento, sin la ayudadelCreadorySustentadordelavida.Ahoralosinundaeltemor,ynotienenlaconfianzaypazquesóloDiospuededar.Ahora laduday la incertidumbrehanllenadotantosuscabezas que se acusan el uno al otro tratando de justificar sus acciones, y esto nos

muestraqueyanocuentanconelamorgenuinoylaintegridadqueteníanantesdesurebeldía.

La segunda consecuencia queWesley señala es lamuerte física. SegúnWesley, apesardequeéstanosucededeunaformaautomáticaeinstantánea,despuésdelacaídalossereshumanospierdenlahabilidaddevivirsinprobarlamuerte.LoscuerposqueDios les ha dado empiezan a deteriorase y experimentar dolores, sufrimiento, parafinalmentedejardefuncionar.Esdecir,queunadelasconsecuenciasdelacaídaydelpecado es el propio deterioro y desgaste de nuestros cuerpos. Las múltiplesconsecuenciasdeestedesgasteproducentragediasquepuedenafectaraseresinocentes(por ejemplo, cuando se deterioran nuestros reflejos y respondemosmás lentamente,estamosmáspropensosaocasionaraccidentes).Deigualmanera,lapérdidadenuestraagilidad mental puede ocasionar momentos trágicos cuando al estar a cargo deproyectosimportantesnuestrapercepcióneslimitadapornuestracapacidadmentalquecadadía sedeteriora.Comopodemosobservar, con estoWesley empieza a crear elfundamento para contestar a la pregunta ¿por qué suceden cosas malas a personasbuenas?Consuexplicacióndelacaídaylarelaciónquetieneconeldeteriorofísicoymental,Wesleyproveeunarespuestapreliminaraestadifícilpregunta.

OtraobservaciónqueWesleyhace,quizásdeunamaneramásimplícita,eslamuertesocialcomoconsecuenciadelacaída.Nosreferimosalcapítulo4deGénesis,dondeunadelasconsecuencias inmediatasa laentradadelpecadoenelmundoesdescritaporelrelatodeCaínyAbel,dondeelmayordeloshermanos,guiadoporsuegoísmo(laraízdelpecado)asesinaasuhermanomenor.Asípues,podemosobservarquenosólo hemos perdido nuestra relación con Dios, con la naturaleza, y que nuestroscuerpossehandeteriorado,sinotambiénquenuestroegoísmonosllevaaaccionesquedestruyenlaestabilidadsocial,adecisionesquesonmortalesyopresivas,yalusodemedios violentos para lograr nuestros objetivos sin ninguna consideración por elbienestardenuestroprójimo.Esasíquenosencontramosconunasituaciónalarmante,en la que cada persona busca su propio beneficio personal y, para la cual no hayesperanza.

Es importante notar que algunos autores ––basados en los escritos deWesley––prefieren afirmar que la imagen de Dios, después de la caída, no fue destruidatotalmente,sinosólodeformaparcial.Porejemplo,MildredBangsWynkoopescribe:

ParaWesleyysusseguidores,laimagendeDiosestádañadaportodaspartes,peronodestruida;puestoquedestruirla«imagen»privaríaalhombredesuhumanidad.Pero,enelcriteriodeWesley,lalibregraciade Dios es la única causa por la que es preservada cualquier imagen de humanidad. Sin la gracia, loshombres«llevaríanalasemejanzadeldiablo».3

QuienessiguenestalíneadepensamientodondelaimagendeDiosfueperdidasóloparcialmente, proveen la base para señalar el importante papel que desempeña el

conceptode lagraciadivinaypreventiva.Si la imagendivinanofuedestruida,sinosolamentedistorsionada, estodeja al serhumanocon laposibilidadde responder alllamadodeDiosyaceptarlasalvaciónqueDiosofrece.DeestamaneralaimagendeDios,aunquenoensutotalidad,hasidopreservadaporlagraciadeDios.Esaquíquelosquecreenque la imagendeDiosfueperdida totalmente4concuerdancon losquecreen que fue perdida parcialmente, ya que ellos también hacen alusión a la graciapreventiva,comolaquerestaura,hastaciertopunto,losatributosmoralesdeDiosenlaspersonas.Lagraciaaqueserefierenhasidootorgadaacadapersona,yporlotantoambasexplicacioneslleganalamismaconclusiónperoporrutasdiferentes.Elestudiodelagraciapreventivaseráeltemadelpróximocapítulodeestelibro.PeroantesnosocuparemosdeexplicarcómoelpecadoylacaídadeAdányEvasetrasmitealrestodelahumanidad,loquecomúnmenteseconocecomopecadooriginal.

D.ElpecadooriginalWesleyconcuerdaconlaIglesiaAnglicanarespectoaestadoctrinayafirmaloque

encontramosenelartículonovenodelosArtículosdeFedelaiglesia,que:

elpecadooriginal...eslacorrupcióndelanaturalezadecadapersona,...porlocual...seinclinaensupropianaturalezaalmal,detalmaneraqueeldeseodelacarneescontraelEspíritu...Yestainfeccióndelanaturalezapermaneceenlosregenerados,endondeeldeseodelacarne...nosesujetaalaleydeDios.Yaunquenohaycondenaciónparalosquecreen...sinembargo,estaconcupiscenciatienedeporsíelcarácterdepecado.5

En esta definición podemos observar que el pecado original es una inclinaciónconstanteypermanentealmal,queexistedeunamanera intrínsecaencadapersona,seacristianaono.Wesleyañade,

Mientras quien nació ciego permanece ciego, apenas sabe de su carencia.Muchomenos, si pudiésemossuponerunlugardondetodosnacieransinvista,sabríanéstossunecesidad.Delmismomodo,mientraslosseres humanos permanecen en su natural ceguera de entendimiento no saben de sus necesidadesespirituales.6

De la misma manera que Wesley argumenta que la gracia de Dios se dagratuitamenteatodapersona(cristianaono),tambiénelpecadooriginal––latendenciapecaminosa–– mora en todo ser humano. Welsey lo afirma diciendo que «(Lahumanidad)ensuestadonatural,sinlaasistenciadelagraciadeDios,tododesigniode los pensamientos del corazón de ellos es todavía malo, solamente malo, y estocontinuamente».7 Indudablemente el pecado original es intrínseco a la humanidad.Wesleydice,

EnAdántodosmurieron,porladesobedienciadeunhombremuchosfueronconstituidospecadores,todoslossereshumanos,sinexcepción,queyaestabaenélcuandocomiódelfrutoprohibido.Eltrabajodela huerta nos ofrece un notable ejemplo: haciendo injertos en unmanzano silvestre se obtienen frutos deexcelente calidad, pero ¿qué ocurre si plantamos las semillas de estos frutos? Pues se obtienen lasmanzanasmásácidasqueseaposibleimaginar.8

Asípues,lasemillaestácorruptaynoimportadóndeseplante,sutendenciaseráy,dehecho,siempreproducirámanzanasácidas.SóloconelinjertodelaVidVerdaderaesquelosfrutossetransformanendulcesyaceptables.EnCristo,loscristianostienenlacapacidaddedominarycontrolarelpecadooriginal,latendenciaalmal;puestoqueel pecado original no se puede erradicar, sólo es posible controlarlo, limitarlo.Creyentes y no creyentes son responsables delante deDios por controlar el pecadooriginal,peronosondirectamenteresponsablesporlapresenciadeesepecado,queesunaherenciadeAdányEva.Contrarioalaposicióncalvinista,queafirmaquetodaslaspersonashansidocondenadasyque lapresenciadelpecadooriginalenellasesunaevidenciadeestacondenación,Wesleyafirmalosiguiente:

. . . (El)pecadocometidoporAdánenelparaíso,admitoquetalpecadoesimputadoatodoserhumano,por lo cual toda la creación gime a una, y a una está con dolores de parto hasta ahora. Pero noadmitiréquealguienpuedasercondenadoúnicamenteporesto,hastaquememuestrendondeestáescrito.Sipresentanpruebasclarasy tomadasde lasEscrituras, lo aceptaré,perohasta en tantono lohagan, loniegorotundamente.9

Es así que Wesley niega la condenación por la exclusiva presencia del pecadooriginalenlavidadelossereshumanosyenlavidadeloscristianos.Wesleynocreequeelpecadooriginal,peseaqueseencuentrapresenteen lavidadelcreyente,seamotivodecondenación.ElpecadooriginalnoimpidelasalvaciónqueDiosofreceenCristo.Wesleyconcluyeesteargumentodelasiguientemanera:

Pero¿puedeCristomorarenelmismocorazóndondehaypecado?Indudablementequesí;deotramaneralapersonanopudierasersalva.Dondeestálaenfermedad,allíestáelmédico,continuandosuobrainternaluchandoporerradicarelpecado.Cristociertamentenopuedereinardondeelpecadoreina, ni tampocopuedemorar donde todopecado sepermite. Pero él reinaymora en el corazón de cada creyente queluchaencontradelpecadoaunquenoestépurificadosegúnlosritosdepurificacióndelsantuario.10

Wesley también argumenta que los cristianos son capaces de controlar lasconsecuencias específicas del pecado original. Es importante aprender cómo estasconsecuencias se manifiestan en la vida de los seres humanos. En primer lugar elpecadooriginalproducelaausenciadelconocimientodeDios.Wesleyafirma:

Pornaturaleza,nohayDiosenningunodenuestrospensamientos.Ledejamosqueélmanejesuspropiosasuntos,sentadotranquilamente,comonosloimaginamos,enelcielo,dejandándonosenlatierraamanejarlosnuestros.DemodoquenotenemosmástemordeDiosdelantedenuestrosojosqueamordeDiosennuestroscorazones.11

PuestoquenotenemosconocimientodeDios,lasegundaconsecuenciadelpecadoescambiarlagloriadeDiosporlaglorianuestra,queesresultadodelorgullo:

Por lo tanto, todo orgullo es idolatría, es atribuirnos a nosotros mismos lo que sólo a Dioscorresponde . . .Deestamanera robamosaDiossuderecho inalienablee idolátricamenteusurpamossugloria.12

Peroelorgullonoeslaúltimaconsecuenciadelpecadooriginal.Wesleyañade:

Satanáshaestampadosupropiaimagenennuestrocorazóntambiéncomoobstinación.‘Loharé’,dijoantesde ser arrojado del cielo; ‘Me sentaré a los lados del norte. Haré mi propia voluntad y placer,independientementedelosdemiCreador’.Lomismodicetodoserhumanoquenaceenestemundo.13

Quizásestaesunaexpresióndelorgulloanteriormentedescrito,yesbuscarhacernuestravoluntadsinconsiderareldeseoylavoluntaddelrestodelaspersonas.

Pero las consecuencias específicas del pecado original no terminan aquí.Wesleycontinúaensuargumentoydice:

HastaaquísomosportadoresdelaimagendelDiabloycaminamosensuspasos.Peroenelpróximopasodejamos atrás a Satanás, y caemos en una idolatría de la cual él no es culpable: quiero decir el amor almundo,queesahoratannaturalatodapersonacomoloesamarsupropiavoluntad.14

Es interesante queWesley culpa aSatanás por el deseo de buscar nuestra propiavoluntad,peronopornuestroamoralmundoyloqueelmundoofrece.EstoestípicoenlateologíadeWesley,yaquesiempreidentificaelorigendelamaldad,peroculpaalserhumanoporsusdecisiones,porhacerusodesuvoluntadyactuardeacuerdoasunaturaleza.EstosedebealénfasisdeWesleyenlalibertadhumana,esdecirel librealbedrío.Asípues, laúltimaconsecuenciadelpecadooriginalesel amoralmundo,queseexpresacomoeldeseodelosojosylavanagloriadelavida.

EnconclusiónpodemosdecirqueWesleyidentificalosefectosyconsecuenciasdelpecadooriginalensuvida,quedealgunamaneralehabíanhechosentirycreerquenoera salvo. A pesar de que fue educado en un hogar cristiano y de que él mismoexpresabaqueteníafeenJesucristo,almomentodeenfrentarlarealidaddelamuerte,sellenabadetemorysesentía insegurodelafequeprofesaba.Ambossentimientos,temor e inseguridad, tienen su origen en el pecado original. No sólo observó eidentificóestosefectosensupropiavida,sinoquetambiénvio,atravésdesusañosdeministerio,quelamayoríadecreyentesteníanunamarcadatendenciaalegocentrismo.Por ello, constantemente Wesley les recuerda la importancia del amor a Dios y alprójimo.Perotambiénlesrecuerdalapresenciadelpecado,sobrelacualdice:

SepuedegozardelfavordeDiosaunquesesientapecado,perosincederaél.Eltenerpecadonolequitaa

unoelfavordeDios;cederalpecadosí.AunquelacarneentiseopongacontraelEspíritu,puedesaunasíser hijo deDios. Pero si caminas conforme a la carne, eres hijo del diablo.Luego, esta doctrina no nosestimula aobedecer al pecado, sino a resistirle con todasnuestras fuerzas.En resumen: existen en cadapersona,aundespuésdehabersidojustificada,dosprincipioscontrarios:lanaturalezaylagracia.SanPablolosllamacarneyespíritu...Porelloseexhortaconstantementealoscreyentesacuidarsedelacarne,asícomodelmundoydeldiablo.YestoconcuerdaconlaexperienciaconstantedeloshijosdeDios.Aunquetienenel testimoniodelEspírituensímismostambiénsientenunavoluntadquenohasidocompletamentesometidaalavoluntaddeDios.Sabenqueestánenél,yalaveztienenuncorazónquesequiereapartardeél.Enmuchasocasionessientenunainclinaciónhaciaelmal,unaresistenciaaloqueesbueno.15

Así pues, Wesley hace notar los efectos del pecado original en la vida de loscristianos. Pero, a su vez, los creyentes tienen la capacidad dada por Dios decontrolarlosysubyugarlos.Esto,sinembargo,nosignificaquesevayaaerradicardeltodo. El mismo Wesley tuvo dudas de su salvación inmediatamente después deAldersgate,perosurespuesta,aligualqueelrestodeloscreyentes,fuequeporfe––apesar de tener sentimientos de incertidumbre y temor–– los cristianos aceptan elperdóndeDiosylaseguridaddesusalvación.Inclusohoy,enloscreyentesenquienesreinaCristo plenamente, todavía tienen estos sentimientos; pero estos nodominan latotalidaddesuvida.

Enestadescripciónyexplicacióndelpecadooriginal,Wesleyesconsistenteconlamayoríadelosintérpretesyteólogosatravésdelahistoriadelaiglesia.EsciertoquetieneunamarcadadiferenciaconJuanCalvino,aunqueambosargumentanafavordeladepravación del ser humano después de la caída, que también identifican como unaconsecuenciadelpecadooriginal.ParaWesley,apesardequeel serhumanoviveyexperimentaelpecadooriginal,tambiénrecibeelfavordeDios,lagraciaanticipante,como lo afirma la cita anterior. Por su parte, Calvino afirma que toda persona, porcausadelpecadooriginal,ylatotaldepravaciónqueprodujo,elserhumanonopuederecibireldondeDiosamenosqueDiosintervengaconsugraciairresistible;asíquesinDiosseencuentrairremediablementeperdido.Comoyahemosexplicado,apelandoalaimagendeDiosylagraciadeDios,ensufunciónantesdelasalvación,Wesleyafirma que tanto creyentes comono creyentes tienen la capacidad de responder a lainvitacióndeDiosalasalvaciónapesardelpecadooriginalensusvidas.

SiguiendolajornadaespiritualdeWesley,ahoranosdedicaremosalestudiodelagraciadeDiosqueseencuentrapresenteyactivaentodapersonaantesderecibir lasalvación,esdecirlagraciaanticipante.

NOTAS1ObrasdeWesley,TomoIII,SermonesIII,pp.126-127.2Ibid.,pp.127-128.3MildredBangsWynkoop,BasesteológicasdeArminioyWesley(KansasCity:CasaNazarenadePublicaciones,1984),p.101.

4Entreellos:LeoGeorgeCox,ElconceptodeWesleysobrelaperfeccióncristiana(KansasCity:CasaNazarenadePublicaciones,1986)yB.FosterStockwell,LateologíadeJuanWesleyylanuestra(BuenosAires:EditorialLaAurora,1962).

5ObrasdeWesley,TomoI,SermonesI,pp.245-246.6Ibid.,TomoIII.SermonesIII,pp.112-113.7Ibid.,TomoIII.SermonesIII,p.112.8Ibid,TomoVIII,TratadosTeológicos,p.91.9Ibid.,TomoVIII,TratadosTeológicos,p.305.10Ibid.,TomoI,SermonesI,p.252.11Ibid.,TomoIII,SermonesIII,p.115.12Ibid.,p.116.13Ibid.14Ibid.15Ibid.,TomoI,SermonesI,p.263.

CAPÍTULO7

Lagraciaanticipante(preveniente)ylagraciaconvincente

A.Lagraciaanticipante:Definición,funcióneimplicaciones

Laspalabrasgraciaanticipante sonpococomunesennuestrovocabulariodiario,sobretodosilasusamosunidas,ymástodavíasilasusamosparahablardeDiosysuobra. Sin embargo, para Wesley y su teología estas palabras son cruciales y hastaciertopuntoimprescindibles.

Si hemos leído o escuchado a teólogos wesleyanos, es probable que hayamosescuchadolaspalabrasgraciapreveniente,queseutilizanparaexplicaraspectosdelateologíadeWesley,especialmentelosquetienenqueverconloqueocurreantesdelasalvación. La «gracia anticipante» o «gracia preveniente» (o preventiva) sonsinónimos, y seutilizanparadescribir unode los aspectosde la graciadeDios.Ladiferenciaentreestaspalabrassedebealatraduccióndelinglésalespañol,endonde«graciapreveniente»reflejaunsentidomásliteraldelosescritosdeJuanWesley(elcual usó las palabras preventing oprevenient grace) y además nos conecta con latradicióncristianaenlacuallaspalabraseranusadasenlatín(gratiapreveniens).

LaspalabrasusadasporWesleyeningléscontienenlaraízlatinaylaconexiónconlatradicióncristiana,puestoqueelsignificadoenlatínpuededescribirsecomo«graciaquevieneantes»olaquepreviene,laquellegaantes,laqueespre-salvación.Porlotanto, como nos podemos dar cuenta, es difícil capturar todo el contenido de laspalabrasprevenientgracecondospalabrasenespañol.Laquemásseaproximaaunatraducción que capture la esencia del significado es la palabra utilizada por lostraductoresyeditordelasObrasdeWesley,quienesutilizanlapalabraanticipanteentodosloslugaresdondeWesleydiceprevenient.

De cualquiermanera, en ingléso en español, loqueWesley tratade comunicaryexplicarcon«graciaanticipante»estodoloqueserefierealaobraqueDiosrealizaenlavidadelossereshumanoshastaantesdelmomentoquelleganalasalvación.EsloquehaceDiosparapersuadiralossereshumanosaqueloamen,esparademostrarsu

amorincondicionalalahumanidad,paracompartirsusbondadesysusbendicionescontodalagenteapesardequenolereconozcanymuchomenosleadoren,yfinalmenteesel intentodeDiosen favorde todas laspersonasparaque respondandeunamanerapositiva a su llamado y reciban todos los privilegios y responsabilidades queDiosquiereconcederles.Wesleydice:

...(S)alvaciónquecomienzaconloquemuyacertadamentesehallamadouna«graciaanticipante».NosreferimosasíaldeseoprimerodeagradaraDios,alprimeratisbo(vislumbre)deconocimientoconrespectoasuvoluntad,yateneresaprimerasensación,leveytransitoria,dequehemospecadocontraél.Todoestoya es señal de vida, de cierto gradode salvación, es el primer paso para librarnos de nuestra ceguera einsensibilidadhaciaDiosytodoloreferidoaél.1

Yluegoañade,

Demanera que la salvación de la cual aquí se habla puede extenderse a toda la obra deDios, desde elprimeralboreardelagraciaenelalmahastaqueesconsumadaenlagloria.Sitomamosestoensumáximaextensión, habrá de incluir todo lo que es realizado en el alma por lo que frecuentemente se llama«conciencianatural»,másapropiadamente,«graciaanticipante»;todaatraccióndelPadre,losdeseosquesedirigenhaciaDios,loscuales,sinosrendimosaellos,aumentanmásymás;todaaquellaluzporlacualelHijodeDiosalumbraatodohombrequevienealmundo,enseñandoatodohombreahacerjusticia,amarmisericordiayahumillarseantesuDios,todaslasconviccionesquesuEspíritudetiempoentiempooperaen todo ser humano.Aunque es verdad que la generalidad de las personas las sofocan tan pronto comopuedenyluegodeunratoolvidan,oporlomenosniegan,haberlastenidoalgunavez.2

EstaexplicacióndeWesleynosbrindaalientoyesperanza,aunquealaveznosponeenunaposiciónderesponsabilidaddelantedeDios.Alientoyesperanzaalsaberquelos efectos del pecado original son hasta cierto punto reversibles. En el capítuloanterior,dijimosqueelpecadooriginaldejaalserhumanoenunacondicióndetotaldepravación,sinalgobuenoopositivo,totalmentealejadodeDios.PerosegúnWesley,Diosensuinfinitamisericordiaysuamorincondicionalporlahumanidadextiendesugracia a todas las personas, incluyendo incluso a quienes lo rechazan y odian. Dehecho,estamismacapacidaddeodiarydeirencontradelavoluntaddeDiosesunproductodelpecadooriginal,lacapacidaddedecidirentreelbienyelmalesundondeDios,alqueWesleyllamala«graciaanticipante».

EsporlaintervencióndivinaquetenemoslahabilidadderesponderalllamadodeDios.Sino fuerapor lagracia anticipante, ni siquiera tendríamos laoportunidaddeentenderyrecibirelllamadodeDios.Eslagraciaanticipantelaquenossostiene,laquenosayudaabuscaraDioscuandonosabemoscomunicarnosconDiosynisiquierasabemoscuálensunombre.LagraciaanticipanteeslaquehastaciertopuntorestauraenlossereshumanoslaimagendeDiosperdidaporcompletodespuésdelpecadodeAdányEva.Esatravésdeestagraciaquelossereshumanos,enestaocasiónsintomarencuentasuvoluntad,recibenciertascapacidadesquefueronperdidasalmomentodelacaída.Asípues, lagraciaanticipanteesunmensajedealientoyesperanzaqueno

solamente ayuda a cadapersonade forma individual, sinoque tambiénpromueveunequilibrioenlacreaciónyenlasociedad.Puestoquetodoserhumanoharecibidoestagracia,entonceslacomunidaddeunamanerauotrareflejalaimagendeDios.Porello,a pesar de la caída y el pecado original, podemos apreciar ciertas característicaspositivasy santas, queno sólo sonuna señal del amorymisericordiadeDios, sinotambiéndelagraciaanticipante.

Por otra parte, almomento de restaurar la capacidad de los seres humanos pararesponder a Dios, la gracia anticipante también nos hace responsables de nuestrasacciones. Es decir, dado que por el pecado original tenemos la inclinación a hacerconstantementeelmal,nopodríamosserjuzgadosporalgoquenosepuedepreveniryparalocualnohayalternativa.Conlapresenciadelagraciaanticipante(yenestecasoquizásseríamejorusarlaformaliteraldelapalabraeninglés,lagraciapreventivaopreveniente),tenemoslacapacidaddedecidirydistinguir.Porlotanto,todasnuestrasdecisionesyacciones,ensímismas,suponenvalormoralyresponsabilidaddelantedeDios.Poreso,comoloindicalacitaanterior,Wesleyserefierealagraciaanticipantecomola«conciencianatural».

DenuevacuentaestaposicióndeWesleyloponeendesacuerdoconJuanCalvinoysudoctrinadelapredestinación.Wesleydiceque:

Lasuposicióncalvinista‘queelhombrenaturalestátanmuertocomounapiedra’; . . .revelalacompletafalsedadylocuradeella,siendoqueningunapersonaestáexentadelagraciaanticipante,ycadagradodegraciaesungradodevida.3

De estamanera,Wesley no niega el estado de depravación absoluta de los sereshumanos, en lo que difiere con Calvino es respecto a lo que sucede después de lacaída.ParaCalvino,ladepravacióntotalcontinúaynohaynadabuenonipositivoenel ser humano, quien por lo tanto sin remedio se encuentra condenado al infierno ydestinado al castigo eterno. Sin embargo, como es obvio,muchas de estas personasahorasonsalvasporlafeenJesucristo.Calvinorespondequesihaypersonasquehanrecibido la salvación que Dios otorga a través de Jesucristo, es porque la graciairresistibledeDioshaactuadoenellasylasharedimidoylimpiadodetodopecadoymaldad, porque Dios es soberano y tiene el poder para hacer esto. Además, estasacciones de Dios son una demostración de su amor y misericordia, ya que toda lahumanidadmerecíaelcastigoeterno,peroensumisericordiaaDiosleplugorescataraalgunosparademostrarsupoderysugloria.

LaconclusióndelpárrafoanterioresprecisamentelagrandiferenciaentreWesleyyCalvino,particularmentelapalabraalgunos.Apesardequelosargumentosdeambosteólogos son muy similares, sus conclusiones son contrastantes. Veamos: 1) Amboscreenquedespuésdelacaídalacondicióndelserhumanoesdetotaldepravación.2)Amboscreenquelaúnicamaneraenqueelserhumanopuederesponderalllamadode

Dios es a través de la gracia e iniciativa deDiosmismo. 3)Ambos creen que estagraciaqueDiosotorgayquecapacitaalossereshumanospararesponderalllamadode Dios es irresistible; es decir que los seres humanos no la pueden rechazar, nitampoco tienen una alternativa. Pero la gran diferencia está en que cuando Calvinohablade estagracia irresistible se refiere a unagraciapara salvación,mientras queparaWesleyestagraciaeselprincipiodelasalvaciónperonolatotalidaddeella.

ParaCalvino, no hay grados de salvación ni categorías; uno es salvo o no. ParaWesleysílashay,puestoquelasalvacióniniciaconlagraciaanticipante,ymarcaelcomienzodeunalargajornadaespiritual.Peroestanoeslaúnicadiferencia;Calvinoconcluye que no todos los seres son ni serán salvos, y que por lo tanto la graciairresistible para salvación es otorgada a algunos y no todos, así pues, sólo algunosseránsalvos.LagraciairresistibledeDios,esdecir,laintervencióndeDiosenlavidadelserhumanoparasalvación,esundesigniodeDiosyunaexpresióndesusoberanía.DiossalvaaquienesDiosquiere,ynadiemás.ParaWesleyestonoesasí.LagraciairresistibledeDios,alaqueélserefierecomograciaanticipante,noesunagraciaqueen sí misma produce la salvación, sino que le da la habilidad al ser humano deentender el plan de salvación y responder a ese plan de una manera negativa oafirmativa.Estagraciaanticipantelesesdadaatodosporigual,yporqueDiosquierequetodaslaspersonasseansalvas.Perosóloalgunasloserán.YnoporqueDioslashayaescogidodesdeantesdelafundacióndelmundo(predestinándolas),niporquesugracia irresistible haya obrado para salvación sólo en algunos, sino porque ciertaspersonas,usandolalibertadqueDiosleshadado(atravésdelagraciaanticipante),rechazaráncontinuarconelprocesoyjornadadelasalvaciónqueDioshabíainiciadoenellas.

Muchos critican aWesley, diciendoque su entendimiento de la gracia anticipantelimita a Dios y hace al ser humano autor de la salvación. Ambas acusaciones sonfalsas. Ya hemos explicado en el capítulo anterior queDios es quien se limita a símismo y que, dado su carácter, las autolimitaciones divinas le dan libertad al serhumanode rechazar aDios e incluso ir en contra de su voluntad.Con respecto a lasegundaacusación,deningunamaneraWesleyargumentaque lossereshumanosseanquienescontrolanlasalvación.LasalvaciónescontroladaporDios,queeselautoryconsumador de la salvación a través de la obra redentora de Cristo. La única ydecisivaparticipacióndelserhumanoenelprocesodesusalvaciónconstadedecirsíonoalainvitacióndeDios.PeroestacapacidaddedecidirtambiénprovienedeDiosatravésdelagraciaanticipante.

Una implicación muy importante, y hasta cierto punto controversial de la graciaanticipante,ydelamaneraenqueWesleyladefineylaentiende,tienequeverconunode los sacramentos: el bautismo. Me refiero al bautismo infantil, práctica que enciertoscírculosreligiososnoesconsideradabíblica.Basadoenloyadichoantes,peroprimordialmenteenlaobrayfuncióndelagraciaanticipante,Wesleyafirma:

Quepor la ofensa de uno, el juicio cayó sobre todos los seres humanos (todos los nacidos en estemundo)paracondenación, es unaverdad indudable, y afecta a cada reciénnacido así como también acadapersonaadulta.Peroesigualmenteverdadqueporlajusticiadeuno,eldongratuitovinosobretodas las personas (todas las nacidas en elmundo, niño o adulto) para justificación. Por lo tanto unrecién nacido infante nunca fue o nunca será enviado al infierno por la culpa del pecado de AdánpuestoquetalpecadoescanceladoporlajusticiadeCristotanprontocomosonenviadosaestemundo.4

Comohabíamosdichoantes,Wesleycreequelapresenciadelpecadooriginalenlavida del creyente no es suficiente para condenarlo al fuego eterno. Así que muchomenosloesparaenviarauninfantealinfierno.Esciertoqueenlosniños,desdemuytemprana edad, podemos identificar una tendencia egoísta,5 que es evidencia delpecadooriginalensusvidasyalavezunvislumbredeloqueseráensuvidaadulta.Wesleynocreequeestosniñosseránenviadosalinfiernoporel«pecadooriginal»nipor el pecado de sus padres. Como ya lo hemos explicado, para Wesley el factordecisivo es la respuesta individual, consciente y deliberada al llamado de Dios.Wesley no cree que los niños tengan la capacidad total de discernir este llamado yresponderaDiosdeunamanerainteligible.Además,prefiereenfatizarlopositivodela gracia anticipante: su función restauradora de la imagen de Dios. La graciaanticipante inicia la jornada de la salvación. En un infante, dadas sus limitacionesfísicasymentales,elinicioylaculminacióndeestaobranoseencuentranalejadaslaunadelaotra.AsucortaedadelinfantenoharechazadoabiertanideliberadamenteelllamadodeDios,ysinoloharechazado,ysisuspadresprometeneducarleenlafecristiana,¿quéimpidequeseabautizado?

Algunoscontestaríanquelosinfantes,comoelmismoWesleyloindica,notienenlacapacidaddetomarunadecisióndeestaíndoley,porlotanto,debemosesperaraquelleguen a una edad de madurez y tomen una decisión propia. Sin embargo,WesleyrespondequeélconfíaenlagraciadeDios––empezandoporlaanticipante––yenlacomunidadcristianaquesehaceresponsabledeeducaryayudaralinfanteacrecerenlafecristiana.Porotraparte,serloquees,oporqueelpecadooriginalestápresenteensuvida,nosonrazonessuficientesparanegarestesacramentoaquienDiosveconfavoryaceptación.

Otro punto importante, que es también una implicación del concepto de la graciaanticipante, es el valor y el reconocimiento de la dignidad de la vida de todo serhumano,sinimportarsucondiciónsocialoespiritual.LosargumentosdeCalvino,enmiopinión,correnelriesgodeserinterpretadosdetalformaquenieguenlagarantíadela dignidad y valor de la vida de ciertos seres humanos que han dadomuestras deperversidadymaldad.Porejemplo,pensemosenelpeordeloscriminales,enalguienquehaultrajadooabusadoaotra,seaadultooniño.Desdeelpuntocalvinista,estosactossonevidenciasdequeestaspersonasobviamentenohanrecibidolagraciaquelleva a la salvación. Pero quizás algunos también pudieran inferir, basados en laperversidaddesusactosydurezadecorazón,quenuncapodránsersalvos.Heaquíel

peligro.Porlotanto,siyahansidocondenadosporDiospararecibirelcastigoeterno,entoncesunamaneradeprotegeralasociedadyalosinocentesdeestaspersonaseseliminándolas.

Si seguimos esta línea de pensamiento se han creado dos grupos: uno conprivilegiosdebidoasucondición,yelotroquequedaalamerceddelos«escogidos».Estetipodeargumentonosepuedesostenerdesdeunpuntodevistawesleyano,yaque,de nueva cuenta, la gracia anticipante se extiende a toda persona, dándole libertad,dignidad,valory,sobretodo,laoportunidaddedecirsíaDiosencualquiermomentodesuvida.Asípues,noimportacuálsealacondiciónsocial,económicaomoraldelapersona,mientras tengaviday conciencia la gracia anticipante estará presente en suvida,ysiDiosledalaoportunidaddeseguirenelprocesodelasalvaciónnosotrosnotenemosautoridadparatruncarlo.Alcontrario,comocristianos,deberíamosextenderel amory lamisericordiadeDiosde lamismamanera enqueDiosnos la otorgó anosotros:incondicionalmente.AligualqueDios,deberíamospersuadiraesapersona,pormuycriminalquesea,aqueveaelamordeDiosensuvidaatravésdenuestrasacciones.

Finalmente,comofue indicadoal iniciode lasegundapartedeeste libro, toda lateologíadeWesleyestábasadadeunamanerauotraensupropiavidayexperiencia.Por lo tanto, con respecto a la gracia anticipante es pertinente mencionar varioseventos que están íntimamente ligados a esta concepción de la gracia de Dios. Enprimerlugar,deunamaneraclarayevidente,todosloseventossobrelaexperienciadeWesleyqueculminóenlacapilladeAldersgatepareceríanunaseriedecoincidencias.Sin embargo, para Wesley, los eventos del 24 de mayo de 1738 estuvieron«misteriosamente» ligados y su común denominador fue darle la seguridad de lasalvaciónparaquelaentendieracomounaobradeDiosqueserecibeporfe,ycomounaobrayexpresióndelagraciaanticipante.

De lamismamanera,Wesley reflexiona sobre su vida y ve cómoDios lo estabapreparandoparasuministerio inclusodurantesusañosenOxfordyGeorgia.Wesleyvio lamano deDios en todo lo que vivió ––incluso las experiencias negativas–– ycreíaque lagraciaanticipantehabíaobrado juntamentecon sudecisióndeconfiaryseguirelllamadodeDiosparallevarloalministerioquecongranamoryconviccióndesempeñó.

B.LagraciaconvincenteSiguiendo la jornada espiritual de JuanWesley, y por supuesto después de haber

explicadolacondiciónhumanaylaformaenqueéstaesrestauradamediantelagraciaanticipante,ahoranostocaabordarlagraciaconvincente,queeselsiguientepasoenelcaminodelasalvación.AntesdeabordarestaetapadelajornadaespiritualdeJuan

Wesley, es importante enfatizar que pasar de la gracia anticipante a la graciaconvincente no es unmovimiento automático ni instantáneo. De hecho, no todas laspersonaslleganaestaetapa.Esciertoquelagraciaanticipanteseconcedeatodaslaspersonas,sinembargo,estonosignificaquetodascontinuaránenelprocesoejerciendosuvoluntadybuscandolasdiferentesmanifestacionesdelagraciadeDios.Asípues,quieneshan recibido lagraciaanticipantepuedenestarahíporun tiempo indefinido.Pasar de la gracia anticipante a la gracia convincente solamente ocurre cuando lapersonatomaladecisióndeescucharlavozyelllamadodeDios.

SobreestoWesleynosdiceque:

. . .Esta salvaciónsecontinúacon lagraciaconvincente,generalmentedenominada ‘arrepentimiento’enlasEscrituras,quenospermitealcanzarunmayorconocimientodenosotrosmismos,yavanzarmásenelprocesodelibrarnosdenuestroscorazonesdepiedra.6

Lagraciaconvincente,talcomosunombreloindica,nosconvence:

...quenopodemosayudarnosanosotrosmismos;quesinelEspíritudeDios,nopodemoshacernada,sinoañadirpecadoalpecado.Quesolamenteélproduceennosotrosasíelquerercomoelhacer,porsupropiavoluntad,siendoimposibleparanosotrospensarsiquieraunpensamientobuenosinlaayudasobrenaturaldesuEspíritu,ocrearorenovarnosotrosmismosnuestrasalmasenjusticiayverdaderasantidad.7

En primer lugar, y basado en las citas anteriores, podemos ver que la obraprimordialde lagraciaconvincentees llevarnosalarrepentimiento.Aunqueantesdearrepentirnos,esnecesarioquehayaconcienciayresponsabilidaddeloqueestámalen nuestra vida. No puede haber arrepentimiento si no hay una razón omotivo quemerezca nuestro arrepentimiento. Nadie se arrepiente simplemente por arrepentirse.Asípues, el arrepentimiento implica reconoceryaceptar la culpabilidaddenuestrasacciones(presentesypasadas),pensamientos,condiciónyvoluntad.Asíquelagraciaconvincente nos lleva a reconocer y aceptar la condición de nuestro estado natural.Estoocurretodavíaestandobajolagraciaanticipante,yestamosdeclarandoqueesteactodearrepentimientoes:

unjuiciorecto...delapecaminosidadydesamparodenuestranaturaleza;eseldespreciodelagloriadeloshombresquegeneralmenteserindeaunasupuestaexcelenciaennosotros.Quienseconoceasímismonideseaniapreciaelaplausoquesabequenomerece.8

Por lo tanto, el primer paso del arrepentimiento y la primera obra de la graciaconvincente es tomar conciencia de nuestra naturaleza pecaminosa y declarar que, amenosqueDios intervenga,es imposible resolverycambiarnuestracondición.Perollegaraaceptarydeclararestarealidadnoesfácil.Estosedebeaquevaencontradenuestra naturaleza pecaminosa que nos alienta a creer que todo lo que hacemos y

pensamos es correcto y justificable.Esto es producto del egocentrismo arraigado ennuestroser.Asíqueaceptarquenoshemosequivocado,quenomerecemosgloriasinocastigo,quenuestrabondadesabominacióndelantedeDios,yqueaunnuestrosdeseosdeacercarnosaDiosnosonproductodenuestrajusticia,sinoobradeDiosatravésdelagracia,esunpasodifícilperonecesario.

SegúnWesley,cadapersonaatraviesaportresetapasqueson,lanatural,lalegalyladelagracia.Enlanatural,elserhumanoseencuentrabajoeldominiodelpecadooriginalyesrecipientedelagraciaanticipante.Enlaetapalegal––quesedescribeenestasección––lapersonadebetomaryaceptarresponsabilidadporsusacciones;tieneque declararse culpable en el sentido legal, aceptar su culpabilidad y susconsecuencias.Finalmente,enlaetapadelagracia––queestudiaremosenelsiguientecapítulo––DiosnosbrindalasalvaciónatravésdelaobraredentoradeJesucristo.Elsiguientecuadrocomparativonosseráútilparaentenderyvisualizarelmovimientodeestasetapas.

Laobradelagraciaentresetapas9

Comopodemosobservar,cuandolagraciaconvincentenosllevaalarrepentimientosenosofrecelaposibilidaddeentraraunnuevoestilodevida.Eneseestilo,lavidasevivebajolagraciayyanobajolaley.Peroantesdellegaraestepuntoesnecesariohacerusodelalibertadydespertardelavidadeesclavitudydepecadoparapodervivirbajolagracia.Estemovimientoestádelineadoenlasegundacolumna,dondelavoluntad personal, la expresión de nuestra naturaleza pecaminosa, es hacer el malconstantemente.Sinembargo,altomarconcienciadenuestrarealidadnosdamoscuentadequeesnuestraresponsabilidadydeberaceptarnuestraincompetenciaypedirayuda.SegúnWesley, estemomentoes loqueconstituyeel arrepentimiento, es la accióndedespertardelsueñopecaminoso,eselmomentodetenerfe,nocomopartedelafamiliadeDios, sino comoun esclavo.Es cambiar la ignoranciay la autosuficiencia––quetieneresultadostrágicos––porunaautoevaluaciónquenosllevaadependertotalmentedeDiosynegarnuestrosesfuerzosegoístas.

Muchos podrían pensar que la forma y el proceso de la salvación, tal como lo

explicaWesley,dejaalaspersonasenunestadodetemorconstanteydeunabúsquedainalcanzable de paz interior que podría llevar a la locura. Lo contrario es cierto.Wesley estaba convencido de que al aceptar y reconocer su condición pecadora, enlugardevivir enun temor constantede la ira deDios, la persona experimentabauncambio radical positivo y afirmante. Es decir, sin darse cuenta, y mientras seencontrabaviviendobajoeldominiodelpecado,nopodíavivirniexperimentarunapazyfelicidadplenas,aunquemuchaspersonaslocreíanasíporsumentalidadegoísta.

Porelotrolado,cuandolaspersonasrecibenelfavordeDiosyempiezanaprobarla paz, el perdón y la felicidad que sólo Dios puede dar, se dan cuenta de lo queestabanperdiendo.Prontosedancuentaquelavidaanterioreraunapérdidadetiempo,yqueloqueDiosofreceesinsuperablealoqueelmundoysusesfuerzospersonalespudieran lograr.Asípues,Wesleynocreeque laspersonaspermanezcanen temoraldarsecuentadesucondiciónpecaminosa,nimuchomenosenunestadodelocura.Alcontrario, las personas segozany recibenunabendicióndeDios incomparable a loque el mundo puede ofrecer. Wesley responde así a quienes decían que estasexpresionesdramáticasdegozoeranresultadodelalocuraynodelamordeDiosysugracia:

«Peroustedlosponefueradesí,losenloquece»....Primero,lesaseguroquesí,mimásfervientedeseoesllevar a todo elmundo a lo que ustedes probablemente llaman «locura».Quiero decir la religión interior,volverlostanlocoscomoPablocuandofueexaminadoporFesto.Elcontartodaslascosasdelatierracomoestiércolybasura,paraganaraCristo;elpisoteartodoslosplaceresdelmundoynobuscarsinolostesorosdel cielo; el no tener ningún deseo de la alabanza de los hombres; el tener un buen carácter, una buenareputación; el estar gozosos cuando se nos vitupera y persigue, diciendo toda clase de mentiras contranosotros,eldargraciasaDiosaunquenuestropadreonuestramadrenosabandonen,cuandonosfaltaelalimentooelabrigo,yenvezdeamigosrecibimoslassaetasdepalabrasamargas,cuandonotenemosunlugardondedescansarlacabeza,todoestoparaustedeseslocura.PeroparaDiosestoesreligiónsobriayracional,elfrutogenuino,nodeuncerebrodesequilibradoodeunaimaginaciónenferma,sinodelpoderdeDiosenelcorazón,delamorvictoriosoydeunamentesana.10

Como podemos ver, lo queWesley está describiendo es un cambio radical en elestilo de vida de las personas, sus convicciones, sus compromisos, sus valoresmorales, sus objetivos, su forma de pensar y actuar. Todo sufre una transformaciónradicalyahora,quieneshanprobadoelamoryperdóndeDios,enlugardebuscarloqueelmundoofreceyloquelanaturalezahumanaexigesolamentedeseandarhonraygloriaaDiosyanadiemás.ParaWesley, esta transformaciónes la evidenciadeunarrepentimientosincero.Nobastaconconfesarconloslabiosyconocerellenguajedelasalvación,sinoahoraquesehaexperimentado,seviveunavidadiferentequeacadainstantetratadeagradaraDios.

Debido a su marcado énfasis en la experiencia personal, y en este caso comoevidencia del arrepentimiento, Wesley fue acusado de que sus enseñanzas no eranbíblicasyqueibanencontradeladoctrinacristiana.DenuevacuentaWesleyrechaza

talacusación,yexplicaque,a lagranmayoríade laspersonasa lasqueministraba,nuncanadieleshabíacompartidodelamordeDios,nuncanadieleshabíadichoqueDiostieneinteréspersonalenellas.Dehecho,entiemposdeWesleylagranmayoríadelaspersonas,peseasumembresíaenlaIglesiaAnglicana,seencontrabandistantesdeDiosyreaciosa la«religión»,puestoqueestanolesofrecíaalgodiferentede loqueelmundoofrecía.PerocuandoWesleylespredicabasobreelamorincondicionaldeDios,decómoapesardesucondición lesamaba,nosólocautivabasuatención,sino que muchos de ellos, aun antes de queWesley los llamará al arrepentimiento,empezabanallorarprofusamente,ogritar,brincardegozo;mientrasqueotroscaíanalsuelo postrados adorando a Dios. Todas estas experiencias y expresiones no eranvistas conbuenosojos por los teólogosy líderes anglicanosde la época.PeroparaWesley,estasreaccioneseran«naturales»ydeseables,pueseranunademostracióndequeDioshabíaobradoenlasvidasyquelagraciaconvincentehabíallevadoaestaspersonasalarrepentimiento.Endefensadeestasexpresiones,Wesleydice:

Elarrepentimiento,o laconviccióndelpecado,queessiempreanteriora lafe(aunnivelmásaltoomásbajo,comoDiosloquiera),lodescribimosdeacuerdoaloquesigue:Cuandolaspersonassientendentrodesílapesadacarga,yvenlacondenacióncomosupago,ycontemplanconlosojosdesumenteelhorrordelinfierno,tiemblan,seestremecen,ysoníntimamentetocadasporlaafliccióndecorazón,ynotienenaquienculparsinoasímismas.EntoncesexponensupesardelantedeDiosyclamanpormisericordia.Comoestosehacecontodaseriedad,sumentequedainvadidapormuchapenaytristeza,yporundeseoardientedeserlibradosdelpeligrodelinfiernoylacondenación.Atalpunto,quenotienendeseosdecomerobeber,yseapoderadeellosunarepugnanciaporlascosasylosplaceresdelmundo.Nadalesparecemásindicadoquellorar,lamentar,condolerse,yexpresarenpalabrassuhastíodelavida.11

QuedaclaroqueparaWesleynotodaslasexpresionesreligiosasdramáticassonunaevidenciadelarrepentimiento,niquetodaslasexperienciastienenquesersimilaresodramáticas.Estossonposiblesresultadosdelagraciaconvincente.Pero,paraWesley,laevidenciatangibledelarrepentimientoesunavidatransformadayelsincerodeseodeseguircreciendoenlavidacristiana,seguiravanzandoenlajornadadelasalvaciónde gracia en gracia y de victoria en victoria. La evidencia no es que las personaspuedandescribirconlujodedetalleslosconceptosteológicos,niquehayantenidounaexperiencia dramática (y no que estos aspectos sean negativos, sino que no sonevidencia totaldelarrepentimiento), sinounestilodevidaque reflejeelcarácterdeDiosynoeldeldiablo,queensusvidaselegoísmomengüeparaqueelamoraDiosyalprójimoseincrementediariamente.Estecrecimientoseobtieneusandolosmediosdegracia:laoración,elestudiodelaBiblia,participardelaCenadelSeñor,elayunoyel cultopúblico.EsdeestamaneraqueWesleyve laobradeDios en lavidadelcreyente y en su vida misma. Ahora, siguiendo esta senda, ahora debemos prestaratenciónaloquesucededespuésdelarrepentimiento,queparaWesleyespartedeloquellamaremoslagraciajustificadora.

NOTAS1ObrasdeWesley,TomoIV,SermonesIV,p.120.2Ibid.,TomoIII,SermonesIII,pp.90-91.3Ibid.,TomoXIV,CartasTomoII,p.137.4Ibid.,TomoXIV,CartasTomoII,pp.137-138.5 Para quienes dudan de esto les invito a observar la forma de interactuar de niños de dos años de edad, y aunmenores;suspalabrassuelenser«esmío,esmío».

6Ibid.,TomoIV,SermonesIV,p.120.7Ibid.,TomoI,SermonesI,p.346.8Ibid.9EstecuadrohasidotomadoyligeramentemodificadodeThomasC.Oden,JohnWesley’sScripturalChristianity:APlainExpositionofHisTeachingonChristianDoctrine(GrandRapids:ZondervanPublishingHouse,1994),p.278(mitraducción).

10ObrasdeWesley,TomoVI,DefensadelMetodismo,pp.194-195.11Ibid.,pp.195-196.

CAPÍTULO8

Lagraciajustificadoraylafedelpecador

ParaWesley,yparanosotros,eltemadelajustificacióndenuestrospecadosesdevital importancia. Es por eso que requiere una atención especial. Wesley inicia susermón,precisamentetituladoLajustificaciónporlafe,conlassiguientespalabras:

¿CómopuedeunapersonapecadorajustificarsedelantedeDios,elSeñoryJuezdetodos?esunapreguntadegranimportanciaparatodoslossereshumanos.Contieneelfundamentodetodanuestraesperanza,puesmientrasestamosenenemistadconDiosnopuedehaberverdaderapaz,niverdaderogozoenestavidanienlaeternidad.¿Cómopuedehaberpazcuandonuestrocorazónnoscondena?¿Ymuchomásaquélqueesmayorquenuestrocorazón,yconocetodaslascosas?¿Quégozoverdaderopuedehaberenestemundooenelotro,mientraslairadeDiospermanezcaennosotros?Ysinembargo,¡cuánpocosehaentendidounasunto tan importante! ¡Cuántas ideas confusas tienen muchos sobre este asunto! A la verdad, no sóloconfusas, sinoamenudoerróneasy tancontrarias a laverdadcomo la luz loes a las tinieblas;nocionesabsolutamenteinconsistentesconlosoráculosdeDios,ycontodalaanalogíadelafe.Porlocual,alerrarconrespectoalfundamento,nopuedenconstruirnadadespués.1

ComoWesleymismolodice,ladoctrinadelajustificacióneselfundamentodeladoctrina cristiana, y si el fundamento es erróneo o está incompleto, entonces la fecristiana también lo será. Así que en esta ocasión nos dedicaremos a explorar elfundamentoy laesenciade la fecristiana: la justificaciónpor la fepormediode lagracia.

Tenemosqueafirmarqueesimposibledeterminarconprecisióncuándoocurrecadamomento del orden de la salvación, es decir, cuándo termina uno para que el otroempiece. Aunque la duración de cada uno de ellos varía de persona a persona, esimportantevisualizar lasecuenciadeestoselementos,esdecirsuordencronológico,para que no sólo podamos ver el desarrollo de la teología deWesley, sino tambiénparavercómoes transformada lavidade lapersonasegúnvayaexperimentando losdiferentesmomentosdelagraciaysalvacióndeDios.Hastaahoratenemoselsiguienteorden:

1.Dioseseterno.2.Dioscreaeluniverso,todoservivienteymateria,coneldeseodeentablarunarelacióndeamoryamistadconlacreación.

3.Adiferenciadelrestodelacreación,Dioscreaalossereshumanosasuimagenysemejanza.4.LaimagendeDiossemanifiestadetalmaneraquelossereshumanosvivenenarmoníaconlacreación,

tienenunarelacióndeperfectaamistadconDios,yensudiariovivir reflejan lascualidadesmoralesdelcarácterdeDios,comolalibertad,elamor,lajusticiaylamisericordia.

5.Haciendousodesulibertad,lossereshumanosdesobedecenaDiosydecidenseguirsuspropiosdesigniosenlugardeescucharlavozyelconsejodeDios.

6.Con ladesobediencia, todos lossereshumanoscaenenunestadode totalseparacióndeDiosyenunavidadondenadahaybueno.

7.Diosintervieneyprevieneladestruccióntotaldelarazahumana,yotorgalagraciaanticipanteatodoserhumano para restaurar Su imagen y dar capacidad al ser humano para responder a Su llamado einvitación.

8.DiosllamaeinvitaatodaslaspersonasarecibireldondelasalvaciónatravésdelaobraredentoradeJesucristo.

9.BajolosefectosdelagraciaconvincentealgunaspersonasaceptanporfeyenfelainvitacióndeDiosparasalvación.

10. La persona se arrepiente de su condición pecaminosa, y de diferentes formas ymaneras expresa undeseofervientedeamar,seguir,obedecer,adoraryserviraDiosdeunamaneraincondicional.

11.LaspersonassonjustificadasporDiosatravésdelagraciaqueleshasidodadaypormediodelafe.

Elsignificado,implicaciones,condicionesyefectosdelajustificaciónseráneltemadeestudiodelrestodeestecapítulo.

A.ElsignificadodelagraciajustificadoraWesley declara, «Pero ¿qué significa ser justificado? ¿Qué cosa es la

justificación? . . . No se trata de ser justo o recto en el sentido literal . . . Lajustificación implica lo que Dios hace por nosotros por medio de su Hijo».2 ParaWesley,nohaydudadequeDiosconocelanaturalezadelaspersonasysucondición,asíqueentiendequenadiees justo.SóloJesús fue justoen todasumaneradevivir.Todoslosdemás,sinexcepción,nisonnipuedenserjustos.Asípues,¿quéesloqueDioshaceporlossereshumanosatravésdesuHijo?Pararesponder,Wesleyprimeroexplicaloquenoeslajustificación:

NosepuedeprobarconningúntextoespecíficodelasSagradasEscriturasladoctrinaaventuradadequelajustificaciónnoslibradetodaacusación,especialmentedelaqueSatanáshaceennuestracontra. . .[ni]que la justificación significa quedar libre de la acusación que la ley presenta en contra nuestra . . . [ymucho menos] lo siguiente: que si bien hemos quebrantado la ley de Dios y merecido por ello lacondenacióndelinfierno,Diosnoaplicaelmerecidocastigoalaspersonasquehansidojustificadas.Menosaúnqueloanterior,lajustificaciónsignificaqueDiosseengañeconaquellosaquienesjustifica;queloscreaserloqueenverdadnoson;quelosconsiderediferentesdeloqueson.3

Puesto que la mayoría de lectores de este libro son cristianos protestantes oevangélicos, estas palabras deWesley causanunagran sorpresayhasta cierto puntoconfusión.YesquelaexplicacióndeWesleyreferentealoquelajustificaciónnoesesprecisamente la que nosotros hemos escuchado y aprendido en nuestras iglesias,inclusive en las que son parte de nuestra familia arminiano-wesleyana. De hecho,

recuerdo un curso que impartí (en Passaic,Nueva Jersey) a un grupo de pastores ypastorashispanosdelaIglesiaMetodistaLibrequenoteníanunaeducaciónteológicaformal.AlmomentodeexplicarelconceptodelajustificacióndesdelaperspectivadeWesley,todosellossesorprendieronalescucharporprimeravezloqueWesleydicequenoeslajustificación.Antesdeexplicarelconceptowesleyanodelajustificaciónveamosloquelateologíaprotestanteenseña.

Usualmente,paraexplicarelsignificadoyloquesucedeenlajustificaciónseusalaanalogía de una corte de justicia. De esta manera los teólogos protestantes hanpretendidodarunaaproximaciónobjetivayfuncionaldelajustificación.Elacusadoeselserhumano,yeldelitoconsisteenvivirdeliberadamenteenpecadoy,porlotanto,encontradeDios.Elacusadohaquebrantadolaleyytodoaquelquepecamerecelapenademuerteyelcastigoeterno.Elserhumano,entonces,seencuentradelantedelJuez,delantedelReySoberano,deDiosmismo,queconocetodaslascosasincluyendolos deseos de nuestro corazón y los pensamientos de nuestra mente. Siguiendo estaanalogía,cuandolajustificaciónentraenacción,loquesucedeesquedeunamaneraarbitraria(desdeelpuntodevistacalvinista),obasadoenladecisióndelapersonadeaceptaraCristocomoSeñorySalvadordesuvida,elJuez(Dios)enlugardedeclarara lapersonaculpable, ladeclara«justa».Asípues,Dios«hace justo»alpecadordeunamaneraformalylegal.Otrosargumentanqueduranteeljuicio,cuandoelpecadores acusadopor el Juez, el pecador apela a suAbogadoDefensor (Cristo), y cuandoCristoentraenacciónseinterponeentreelJuezyelpecador,demodoqueelJuezyanovealpecadorni suspecados, sinoqueahorave todoa travésdeCristoypor lotantodeclara«justo»alacusado(elserhumano).

Es importante notar que lamayoría de los estudiososde laBiblia, especialmentequienessededicanaestudiarlascartasdePablo,creenquelateoríalegalessólounaexplicaciónparcialdelajustificación,yquelosescritosdePablovanmásalládelassimples implicaciones legales de la justificación. Por ello concluyen que lajustificaciónesmuchomásqueunasimpledeclaraciónlegalqueledaunacredencialalpecadordeclarándolo justo, auncuandono lo seademanera literal.Aesta teoríasobrelajustificaciónselellama«justificaciónimputada».

Wesleytomaotradirecciónyusalaanalogíadelnuevonacimientoparaexplicarlajustificación,loqueDioshacepornosotrospormediodeCristo,ydice:

La enseñanza simple y clara de la Escritura respecto a la justificación es el perdón, el perdón de lospecados.EseseactodeDioselPadremedianteelcual,pormediodelapropiciaciónhechaporlasangrede suHijo,manifestó su justicia (omisericordia) a causa de haber pasado por alto, en su paciencia, lospecadospasados...Aquienestájustificadooperdonado,Diosnoleimputarápecadoparacondenación.Porestacausanolocondenaránienestemundonienelotro.Todossuspecadospasados,depensamiento,palabrayobrasoncubiertos,sonborrados;noseránrecordadosnimencionadosensucontra;soncomosinuncafueransido.Diosnoaplicaráaestepecadorloquemerece,porqueelHijodesuamorsufrióporél.Desde elmomento en que somos aceptos en el Amado, justificados en su sangre, Dios nos ama y nosbendice,yvelapornosotrosparabien,comosinuncahubiéramospecado.4

Para Wesley, entonces, la justificación es algo real. Es mucho más que unadeclaraciónlegal.Esmuchomásqueunsimplepronunciamientodivinoenqueelserhumanorecibelosbeneficiossinningunaresponsabilidaddesuparte.Denuevacuenta,como lo hemos visto con la gracia anticipante y la gracia convincente, también lagraciajustificadorallamaalpecadoratomarunaparteactivaenlajustificación.ParaWesley, aceptar o recibir el perdón de pecados enCristo ––que es la esencia de lajustificación–– requiereun cambio interno, unnuevonacimiento, unnuevo inicio, uncambio radical en todos los aspectos de la vida. Es decir, tiene como resultadoconvertirseenunanuevacriatura:

Porquecuandoalguienesjustificado,nacedenuevo,nacedeloalto,nacedelEspíritu...Sabenqueparaaquel nacido del Espíritu, nacer de nuevo implica un cambio tan profundo como el que se operó en sucuerpo cuando salió del vientre de su madre. No se trata sólo de un cambio exterior, de cambiar, porejemplo,deebrioasobrio,odeladrónapersonahonesta(estavisiónesproductodelaarrogancia,pobreylamentable arrogancia, de quienes nada saben de la religión verdadera). Se trata de un cambio interior,cambiarnuestrocarácterpecaminosoporuncarácterensantidad,transformarnuestroorgulloenhumildad,nuestra iraenmansedumbre,nuestrodescontentoe insatisfacciónenpacienciay resignación; en síntesis,transformarnuestramenteterrenal,animal,diabólica,paraquehayaennosotrosesemismosentirquehuboenCristoJesús.5

A esta explicación de la justificación se le ha dado el nombre de justificaciónimpartida, indicando queDios imparte su amor y perdón al creyente y lo hace unanueva criatura, una nueva persona. Podemos concluir diciendo que paraWesley, lajustificaciónesuncambiodecondiciónrealyverdadero,esmuchomásqueunasimpledeclaraciónlegal;eselperdóndeDiosotorgadopormediodeJesucristoalpecador.

Algunos autores contemporáneos afirman que la experiencia de Wesley enAldersgate fue una experiencia de «justificación» y, por lo tanto, esta experienciainformólamaneraenqueJuanpercibióyentendiólateología.OtrosargumentanquelosucedidoenAldersgatefuequeWesleyrecibiólaseguridaddesusalvación,queyaerasalvoperonoestabasegurodeellohastaquetuvoesaexperiencia.InclusohayotrosquedicenqueloqueWesleyconocióenAldersgatefuelaexperienciadelasantidad.Todos estos argumentos se deben a que ni elmismoWesley define con precisión loacontecidoenAldersgateconsusinterpretacionesdelagraciaysalvación.Peroalleersus diarios y «escuchar» la manera y el tono en que describe su experiencia del«corazón ardiente», podemos ver un claro paralelismo entre su interpretación de lagraciajustificadoraysuexperienciaenAldersgate,comoloindicaloqueescribeel29deenerode1738,mesesantesdesuexperienciaenAldersgate.

Si se dice que tengo fe (porque tal cosa se ha oído de labios demiserables consoladores), yo contesto:Tambiénla tienenlosdemonios.Tienenciertaclasedefe;peroaúnsonextrañosalpactode lapromesa.Así los apóstoles tuvieron fe en Caná deGalilea, cuando Jesús primeramentemanifestó su gloria. Ellosentoncesenciertamaneracreyeronenél,perosintenerlavictoriaquehavencidoalmundo,nuestrafe.Lafedequenecesito«es esperanzay confianza segura enDios, que a travésde losméritosdeCristomispecadossonperdonadosyyoreconciliadoenlagraciadeDios».DeseolafequeSanPablorecomiendaa

todo elmundo, especialmente en suEpístola a losRomanos.Aquella fe que capacita a todos los que laposeenaclamar,«yanovivoyo,masviveCristoenmí,yloqueahoravivoenlacarne,lovivoenlafedelhijodeDios,elcualmeamóyseentregóasímismopormí».Deseoesafequenadiepuedetenersinsaberquelaposee(aunquemuchosseimaginantenerla,peronolatienen).Quienposeeesafehasidojustificadodelpecado,paraqueelcuerpodelpecadoseadestruido,yestálibredeltemor,tenemospazparaconDiospormediodenuestroSeñorJesucristo.6

Así que, siguiendo la jornada espiritual de Wesley, en la siguiente sección nosocuparemosdelosresultadosyconsecuenciasdelajustificación.

B.LagraciajustificadoraylafedelpecadorIniciemos «escuchando» las palabras de Wesley cuando pregunta: «¿Bajo qué

condicionessonjustificadoslosinjustosyaquellaspersonasquehastaesemomentonohacenbuenasobras?Bajounasolacondición:lafe.»Dosaspectosimportantessalenarelucirdeestacita.Elprimero,quelaúnicacondiciónparaquelagraciajustificadoraactúeenlavidadelserhumanoeslafe.Segundo,quenohaybuenasobrasantesdelmomentode la justificación.Por lo tanto,enelcaminode lasalvación,esnecesarioseguirestasecuenciayprimerodefinirloqueWesleyentiendeporfeyluegocuáleslafuncióndelasbuenasobras.

ParaWesleylafetambiénesundondeDiosyesdadaaquienlaquierarecibir.

Esteeselmensajedereconciliaciónquepredicamos.Esteeselfundamentoquejamáspodrásermovido.Porfe,somospartedel fundamento,yestafeesundondeDios.Esundongratuito,elcualDiosotorgaahorayquien lodesee recibir.Ycuandoeste regalodeDioshasido recibido,entonces loscorazonesdequienes lohan recibido sederretirándeamarguraal tomarconcienciadequehanofendidoaDios.PeroestedondeDiosviveenelcorazónynoenlacabeza.Lafedelacabeza,aprendidadepersonasolibros,no tienevalor.No trae remisióndepecados,ni tampocopazconDios.Entoncesbuscacreercon todoelcorazón, para que de esta manera puedas recibir redención a través de la sangre de Cristo. Para quepuedasserlimpiodetodopecado.Paraquepuedasirdevictoriaenvictoria,siendorenovadodíaadíaenjusticiaysantidad.7

Para Wesley la fe consiste en la seguridad y confianza de que Dios nos haperdonado, recibir este perdón de Dios voluntariamente y con gratitud, y creer ennuestrocorazónqueDiosnoshaaceptadoyhechopartedesufamilia.Reconocerqueesto es un don de Dios parte de la obra redentora de Dios por medio de su HijoJesucristo.

Lo interesante de la cita anterior es queWesley dice que la fe no «vive» en lacabeza,enelmundodelasideasabstractas,entratadosteológicos,ymuchomenosenreglasfríasomandamientosquenoincluyanunarelaciónpersonalconDios.Doscosasimportantes hay que señalar a este respecto. En primer lugar, una vez más Wesleyintegrasuvidaasusreflexionesteológicas.Heaquíelestudiosoporexcelencia,elque

recibióunaeducaciónprivilegiadaenunodeloscentrosteológicosmásimportantesdesuépoca(laUniversidaddeOxford),elqueaprendiólosidiomasbíblicosyotrosparapoderaprendermásdelafecristianayencontrarrespuestasasusdudasytemores,éstehombreahorallegaalaconclusión,basadoensuexperiencia,quelafequejustifica,laque lleva a la salvación, no se encuentra en lo que se aprende en la academia.Descubre que la fe que justifica y salva se encuentra en el corazón, y esto es unareferenciaimplícitaasuexperienciaenAldersgatedondesintióquesucorazónardía.LafequesalvayjustificaesundondeDiosydebeseraceptadaconelcorazón,connuestrossentimientos,ytienequedemostrarseconuncambiodevoluntadyunaclaratransformacióndenuestrocarácter.

Los argumentos deWesley son un tanto irónicos y contradictorios para él y paranosotros,enparticularporqueWesleypasóunagranpartedesuvidaestudiando,yunbuenporcentajedeloqueescribióestádedicadoadefendersusposicionesteológicasycontestaraquienesloacusabandequesudoctrinanoeracorrecta.Apesardeestasaparentes contradicciones y de lo irónico de estos argumentos, sin embargo, nodebemoscaerenelerrordetratardesepararlafedelacabezadelafedelcorazón.Comohastaahorahemosvisto,lavidaylateologíadeWesleyestabanestrechamenteentrelazadas.Susreflexionesteológicassonproductodesusexperiencias,yalgunasdesus experiencias son producto de sus investigaciones teológicas.Así pues, es ciertoque nuestra fe debe ser razonable, pero, por sobre todas las cosas, debe serexperimentada,vivida,yporsupuesto,practicada.

Wesley también argumenta que el mismo Dios busca y desea ver en el pecadorarrepentidoestetipodefeenacción:

YocreoqueelDiosdemisericordialedamásimportanciaalavidayalcarácterdelaspersonasqueasusideas.YocreoqueDios respeta labondaddelcorazón,másque laclaridadde lacabeza (mente);por lotanto, el corazón de las personas es lleno (por la gracia de Dios y el poder del Espíritu) con humildad,gentileza y amor para conDios y la humanidad.Dios no les enviará al fuego eterno, preparado para elDiablo y sus ángeles, a pesar de que las ideas de ellos no sean claras o porque sus conceptos seanconfusos.Sinsantidad,yoinsisto,nadieveráalSeñor,peronomeatrevoaañadiraestacondición,yconideasclaras.8

DenuevoWesleyponeunénfasismayorenlasexpresionesexternasqueenloqueocurreinternamenteenelpecadorquesearrepienteyenlasexplicacionesabstractasdetalacontecimiento.LafeenCristo(quedaelperdóndepecados)detodocorazónes mayor que el conocimiento teórico; en otras palabras, si el conocimiento no vaacompañadodelapráctica,entoncesnotienevalidezparaDios.DiosdalabienvenidaacristianosquevivanunavidaquereflejeSucarácter,noaquienespuedanexplicarelcarácter de Dios con elaboradas frases o conceptos. Para Wesley, la humildad, laamabilidad, el servicio en amor, la ayuda al prójimo y al necesitado, todo ello sonmuestrasdelcarácterdeDiosy,por lo tanto, laevidenciadequeelperdóndeDios

moraenelcorazóndelapersona,apesardequenopuedaexplicarloquehasucedidoensuvida.Wesleyafirmaque«Cuantomásconversoconestagente,másmeasombro.EsmanifiestoqueDioshahechounagranobraentreellos.Sinembargo, lamayoría,creyentes y no creyentes, no son capaces de dar una exposición razonable de losprincipiosmás sencillos de la religión.Está claro queDios comienza su obra en elcorazónyelsoplodelOmnipotentelehacequeentienda».9EstonosconfirmaquelafeesundondeDios,ynoelresultadodeunejerciciointelectualhumano.

Conrespectoalasbuenasobraspreviasalajustificación,WesleydaunarespuestaclaraydefinitivaensusermónLajustificaciónporlafe:

Massialguienlevantalaobjeción:«Unapersonaantesdeserjustificada,puededardebeberalaspersonassedientas,vestir a lasdesnudas,yéstas sonbuenasobras».La respuestaes sencilla.Esapersonapuedehacer estas cosas, aun antes de ser justificada. Y en cierto sentido son buenas obras; son buenas yprovechosas para los seres humanos.Esto no quiere decir que sean buenas intrínsecamente, o que seanbuenasalosojosdeDios.Todaslasobrasverdaderamentebuenas(parausarellenguajedenuestraiglesia)siguenalajustificación,ysonporlotanto,buenasyaceptablesaDiosenCristo,porquenacendeunafevivayverdadera.Usandolasmismasrazonespodemosdecirquetodaslasbuenasobrashechasantesdelajustificaciónnosonbuenasenelsentidocristiano,puesnosonelresultadodelafeenJesucristo(aunquepuedensurgirdeciertogradodefeenDios),puestoquenosonhechasdeacuerdoalavoluntaddeDiosniasusmandamientos(aunqueestonosparezcaextraño)sinoquetienenlanaturalezadelpecado.Talvezlosquedudandeestonohayanconsideradoentodosupesolarazónqueaquíseaduceporlocualnodebenconsiderarsecomobuenasobrashechasantesdelajustificación.Elargumentoeselsiguiente:

NingunaobraesbuenaamenosquesehayahechosegúnDioslodeseaymanda.NingunaobrahechaantesdelajustificacióneshechasegúnDioslodeseaymanda.Luego:Ningunaobrahechaantesdelajustificaciónesbuena.

La primera proposición es evidente por sí misma. Y la segunda, que ninguna obra hecha antes de lajustificacióneshechaenconformidadconlavoluntadyelmandatodeDios,apareceráclarayevidentesiconsideramoselmandatodeDiosdehacer todas lascosasenamor(enágape);eneseamoraDiosqueproduce amor hacia todos los seres humanos. Pero ninguna de estas obras puede ser hecha en amormientraselamordelPadre(deDioscomonuestroPadre)noestáennosotros.Yesteamornopuedeestarennosotros hasta queno recibamos el espíritu de adopción, por el cual clamamos: ¡Abba,Padre!Por lotanto,siDiosnojustificaalosimpíosyalosqueenestesentidonohacenobrasbuenas,entoncesCristohamuertoenvano;entonces,apesardesumuerteningunacarneesjustificada.10

C.Laseguridaddelasalvación:Pormediodelafeylagraciajustificadora

Como lo hemos explicado hasta ahora ––y a pesar de que desarrolla conceptosúnicosreferentesalafuncióndelagraciadeDiosenlasalvación––cuandoWesleyserefiere a la gracia, podemos clasificar su concepción como parte de la tradiciónprotestantemáspurayclásica.Sinembargo,cuandoWesleyserefierealasalvaciónusa diferentes palabras e imágenes como: nuevo nacimiento, regeneración,

restauración, conversión, la verdadera religión, el inicio de la santidad y otrassimilares.Conellasnointentacrearalgonuevo(aunqueapesardequesuexplicacióndelasetapasdelasalvaciónsíloes).Encuantoalasalvaciónserefiere,Wesleysiguelos conceptos y explicaciones de la tradición cristiana, pero con una interpretaciónpropiayhaciendoconexionesconlasdiferentesfuncionesdelagraciadivina.Estolopodemosvermásclarocuandodiceque:

Porsalvaciónquierodecir,nosólolibrarsedel infiernoe iralcielo,comovulgarmenteseentiende,sinolaliberaciónpresentedelpecado,unarestauracióndelalmaasuestadoprimitivodesalud,supurezaoriginal.Lasalvaciónesunarecuperacióndenuestranaturalezadivina;larenovacióndenuestraalmaalaimagendeDios,en integridadyverdadera santidad,en justicia,misericordiayverdad.Esto implica recuperar lasdisposicionescelestialesysantas,yenconsecuencialasantidadennuestramaneradevivir.11

. . . salvación que comienza con lo quemuy acertadamente se ha llamado una gracia anticipante. Nosreferimos así al deseo primero de agradar a Dios, al primer atisbo de conocimiento con respecto a suvoluntad,yateneresaprimerasensación,leveytransitoria,dequehemospecadocontraél.Todoestoyaes señal de vida, de cierto grado de salvación; es el primer paso para librarnos de nuestra ceguera einsensibilidad hacia Dios y todo lo referido a él. Esta salvación se continúa con la gracia convincente,generalmente llamadaarrepentimientoen lasEscrituras,quenospermitealcanzarunmayorconocimientode nosotrosmismos, y avanzarmás en el proceso de librarnos de nuestros corazones de piedra. LuegoexperimentamoslaverdaderasalvacióndeCristo,mediantelacual«porgracia,somossalvosporfe».Estasalvación comprendedosgrandes áreas: justificacióny santificación.Pormediode la justificación somossalvos de la culpa del pecado y recuperamos el favor deDios. La santificación nos libra del poder y lafuentedelpecado,yasírecuperamoslaimagendeDios.SabemosporexperienciayporlasEscriturasqueesta salvación es al mismo tiempo instantánea y gradual. Comienza en el momento en que somosjustificados por el amor santo, humilde y paciente deDios y el ser humano.Y a partir de esemomentocrece lentamentecomoel grano demostaza, el cual es lamás pequeña de todas las semillas, perolentamente,sehaceárbolylasaveshacennidosensusramas.EnuninstanteelcorazóneslimpiodetodopecadoyllenodeamorpurohaciaDiosylasdemáspersonas.Yesteamorsefortalecemásymáshastaquecrezcamosentodoenaquelqueeslacabeza,hastaquetodoslleguemosalamedidadelaestaturadelaplenituddeCristo.12

Así pues, basándose en estas citas deWesley, y en el resto de lo que escribió,podemos afirmar que la comparación de la salvación con el nuevo nacimiento es laexpresiónquemásseaproximaalaqueWesleytratadecomunicar.Esperamosqueasínosseamásfácilentenderyvisualizarlaideaquelasalvaciónesuneventoinstantáneoyalavezunprocesogradual.Wesleyexplicaestodelasiguientemanera:

Antes que un niño nazca en el mundo tiene ojos pero no ve, tiene oídos pero no oye. Tiene un usoimperfectodetodoslosotrossentidos.Notieneconocimientodeningunadelascosasquehayenelmundo,ni ningún entendimiento natural . . . ¡Con cuánta exactitud se mantiene el paralelo en todas instancias!Mientrasunapersonaestáensumeroestadonatural,antesquehayanacidodeDios,notienerelaciónconél,noestáfamiliarizadoconélenabsoluto.NotieneverdaderoconocimientodelascosasdeDios,tantodelas cosas espirituales como de las eternas. Por tanto, aunque sea un ser humano vivo, es un cristianomuerto.PerotanprontocomoesnacidodeDioshayuncambiototalentodossusaspectos...Portanto,aquísemanifiestaclaramentecuáleslanaturalezadelnuevonacimiento.EselgrancambioqueDiosoperaen el alma cuando la trae a vida, cuando la levanta de lamuerte de pecado a la vida de justicia. Es elcambio obrado en toda el alma por el todopoderosoEspíritu deDios cuando ella es de nuevo creada enCristo Jesús, cuando es renovada conforme a la imagen deDios, en la justicia y santidad de la verdad,

cuando el amor al mundo es transformado en el amor de Dios, el orgullo en humildad, la pasión pormansedumbre,elodio,laenvidiaylamaliciaenunamorsincero,tiernoydesinteresadoportodoelgénerohumano.13

ParaWesley,lasalvación(laconversión),elnuevonacimiento,nosolamenteledaal creyenteunavidanueva, sino tambiénunanuevavoluntad,unnuevo inicio en susdeseos e inclinaciones. Por lamisericordia deDios se ofrece una nueva naturalezaespiritualalcreyenteparaquepuedareflejar,casideunamaneraperfecta, la imagendeDiosquehabíaperdidoalmomentodelacaída.Estaimagen––hastaciertopuntorestauradapor lagraciadeDios––ahoracon lanuevanaturaleza,con lanuevavidaque llega almomento de creer y depender deDios, esmás clara y evidente. Por lotanto, es de esperarse que el recién nacido creyente, conformevaya creciendo en lagraciadeDios,tambiénempezaráareflejarlaimagendeDiosentodossusaspectosyplenamente.

LarelaciónqueexisteentrelaimagendeDiosylasalvación(elnuevonacimiento)es de vital importancia para nuestra fe, porque no es una idea romántica ni unaexplicación filosófica. Para Wesley, desde el momento en que alguien recibe lasalvacióntienelacapacidaddevivirunavidadondelaimagendeDiosespalpableyevidente.YlaimagendeDiosnosllevaalrelatodelacreación,almomentoantesdela caída, y las dinámicas presentes antes de la corrupción del universo. Por elloWesleyargumentaqueconlasalvaciónsenosdaunanuevanaturalezade talmaneraquelaimagendeDiosesevidente.¿Quéimplicaesto?

Enprimer lugar implicaquehayuna relacióndirecta de amistadyde amor entreDios y el creyente. Significa que las barreras del pecado han sido abolidas, quepodemoshablardirectamenteconDiosytenerunarelacióníntima,diariaypersonal.Quepodemosgozar de los privilegios de su amory de sermiembros de su familia.Esto implica vivir sin temor. Debido al gran amor por Dios (que Dios mismo haproducidoennosotros),ahora leobedecemosy leservimosnoporobligaciónnipornecesidad,sinomásbiencomorespuestaalamor incondicionalquenoshadado.Enrealidad es una respuesta a su insistente invitación a ser parte de su familia, esagradecimiento por la obra de su Hijo Jesucristo que se ofreció por nosotros paramostrarnoselamordelPadre.Aestosedebequeelcreyentevivacongozoysirvaconalegríadecorazón.

Comoya lovimosantes, la imagendeDios tiene treselementos:natural,moralypolítica; y aunque fue plasmada de una manera personal en cada ser humano, suexpresiónymanifestaciónno se reducea lavida individualyaislada.La imagendeDios también representa armonía social y ambiental, por lo tanto, esta imagenno sepuedereflejardeunamaneraaislada,sinoquerequierederelacioneshumanas.Cierto,larelaciónentreDiosyelserhumanohasidorestauradadeunamanerapersonal;perolaimagendeDiosenlossereshumanosnosolamentesemanifiestaosereduceauna

relaciónvertical (deDios al ser humano individual).Las relacioneshorizontales, esdecir,lasrelacioneshumanas,tambiéndebenreflejarestecambioradical.

Lamentablemente la mayoría de los teólogos wesleyanos enfatizan únicamente laexperiencia individual y privada de JuanWesley en Aldersgate y olvidan los otrosaspectosdeestaexperiencia.RecordemosloqueJuanhizodespuésdehabersentidoun«calorextraño»ensucorazón:¡Oróporquieneslohabíanultrajadoyperseguido!Enotras palabras, de inmediato perdonóy amó a quienes le habían causado daño.EsteaspectodelaexperienciacumbredeWesleynosmuestralasimplicacionessocialesycomunitariasdesu«conversión».Wesleyinmediatamentereconocióquelarespuestaasubúsquedaespiritualysuexperienciapersonaldejustificaciónnopodíanpermanecersólo en su corazón, sino que debían extenderse a quienes le rodeaban, incluyendo aquienes lehabíanhechoocausadoalgúnmal.Asípues,unaexpresiónprácticade lasalvación,del reflejode la imagendeDiosydelperdóndenuestrospecados, es eldeseodebuscarlareconciliaciónconquienesnoshanhechomal,devivirenarmoníacon la gente que nos rodea, que incluye a nuestros enemigos, personas de diferentecondición social o incluso gente inmoral y «perdida». ¡Y es que nosotros mismosestábamosenesacondicióncuandoDiosnosamóycuandoCristomuriópornosotros!Por lo tanto, una parte esencial de la salvación, del nuevo nacimiento, es la obrarestauradora que Dios realiza en la vida social y comunitaria del creyente, es elimpulsopararestaurarrelacionesconlaspersonasquelerodeany,especialmente,conquienesnoshancausadoalgúnmal.

Una vez que hemos explorado las condiciones e implicaciones de la salvación,ahoradebemosprestaratenciónaotroaspectoimportantedelateologíadeWesley,quees laseguridadde lasalvación.Comoya lohemosmencionadoantes,variosautoresconsideranquelaexperienciaenAldersgatenofuenecesariamenteunaexperienciade«conversión», sino quemás bienWesley obtuvo la seguridad de queDios lo habíasalvado.De hecho, en el diario deWesley y en otros documentos (por ejemplo, de1725, trece años antes de su experiencia enAldersgate),Wesley expresa que deseaestarseguroytener laconfianzadequeDioslohaperdonadoyaceptadototalmente.Dado su interés en esto, empezó a estudiar y consultar con otras personas ––especialmente losmoravos–– respectoaesta seguridad.Apesardeello,parecequeWesley no veía la conexión entre la justificación y la seguridad de la salvación.Aparentemente,Wesleyhabíaentendidoteológicamenteloqueeralajustificación,perono tenía una certeza práctica en su vida, no la había experimentado y, por lo tanto,dudabade su salvación.Estaduda semanifestaba en sugran temor a lamuerte.Asípues, para poder entender el asunto de la seguridad de la salvación, una vez másWesleyunelosconceptosteológicosyabstractosconsuexperienciaenAldersgate.

EsimportantenotarquelaseguridaddesalvacióndelaquehablaWesleynoesalgopuramenteemotivoounsentimientocasual.ParaWesley,laseguridaddelasalvaciónes una convicción que puede y debe ser practicada. Así pues, no podemos tener

seguridad de ser salvos sin que antes tengamos la salvación misma, y como ya loexplicamos,lasalvaciónrequierelafe,elperdóndeDiosyunentendimientobásicodela obra de Dios en Jesucristo. Por lo tanto, la seguridad de la salvación ––a queWesleyserefierecomoeltestimoniodeDiosanuestroespíritudequesomossalvos––esmuchomásqueunasimpleemociónosentimientoagradableycálidopropiciadoyalentadoporlascircunstanciasdelmomento.

Wesleyexplicaestodelasiguientemanera:

Acontinuación,consideremoscómopuededistinguirseclarayfielmenteeltestimonioennuestroespíritudelasuposicióndenuestramentanaturalydelengañodeldiablo.EsimportantealosquedeseanlasalvacióndeDios,considerarlaconlamayoratenciónparanoengañarseasímismos.Unerrorenasuntocomoésteesdefatalesconsecuencias;tantomás,porqueelquelocometenolodescubrehastaqueyaesdemasiadotarde para corregirlo. Primero, ¿cómo podemos distinguir este testimonio de la suposición de unamentenatural?Ciertamente,unoquenuncahasidoconvencidodesupecadoestásiemprelistoparahalagarseyparapensardesímismo,especialmenteenasuntosespirituales,másaltamentedeloquedebepensar.Delamismamanera, no es extraño si uno que se vanagloria de sumente carnal, cuando oye acerca de esteprivilegiode losverdaderoscristianos,entre losque indudablementesecuentaélmismo,sepersuadaasímismo,yestoconlamayorfacilidad,dequeélloposee.Talesejemplosabundanahoraenelmundo,comohanabundadoentodaslasedades.Entonces,¿cómopodemosdistinguireltestimonioverdaderodelEspírituen nuestro espíritu de esta peligrosa presunción? Mi respuesta es que en las Santas Escrituras hayabundantesmarcasyseñalesquenosayudanadistinguirentreeltestimoniodelEspírituylaspresuncionesde nuestramente natural . . . Las Escrituras describen el nuevo nacimiento como un cambio que debepreceder al testimonio de que somos hijos de Dios, como un cambio grande y poderoso . . . Pero aunhaciendoaun lado laconsideraciónde loquesehayaexperimentadoodejadodeexperimentar,podemosdistinguirfácilmente,porsusmarcas,aunhijodeDiosdeunoquepresumeserlo,engañándoseasímismo.Las Escrituras describen el gozo en el Señor que acompaña al testimonio de su Espíritu como un gozohumilde; un gozo que se humilla hasta el polvo de la tierra . . . En dondequiera que hay humildad, allítambiénseencuentralamansedumbre,paciencia,amabilidadytemplanza...¿SepresentanestosfrutosenaquellosquecarecendetestimoniodelEspíritu?Todolocontrario.14

Asípues,Wesleynosdicequelaseguridaddelasalvación,eltestimoniodeDiosanuestro espíritu de que somos salvos, por lo menos está basada en dos aspectosesenciales.ElprimerodeelloseselhechodequeelamordeDiosesloquemueveaDiosadarnosestaseguridadyanosotrosaaceptarlayutilizarlaenmomentosdedudaeinseguridad,comolesucedióalmismoJuanWesley.ConrespectoasuexperienciaenAldersgateélmismodice,«Nopasómuchotiempoantesqueelenemigosugiriera:‘Estonopuedeserfe,pues¿dondeestáturegocijo?’EntoncesaprendíquelapazylavictoriasobreelpecadosonesencialesalafeenelCapitándenuestrasalvación».15Sibienesciertoqueenestemomentoel conocimiento teóricodeWesley finalmente seuneasuexperiencia,decualquiermanerapodemosnotarquelasdudasconrespectoalaseguridaddesusalvación,lasmismasqueleagobiaronaWesleyprácticamentetodasuvida,vuelvenasurgircasialinstante.

Después de Aldersgate, sin embargo, Wesley atribuyó estas dudas a la obra deSatanás,yafirmóquesibienesciertoquelasemocionesysentimientospuedenvariar,laveracidady laconfianzadeestaexperienciaeraninnegablesy,por lo tanto,ahora

nadiepodríahacerledudardelperdóndesuspecados.Además,comoélloafirmóenlascitasdearriba,losfrutosdeestaseguridadseríanevidentes.Enlugardequedarseatoradoen laduda, la incertidumbre,oalgunaexperiencianegativa,Wesleyahorasedio a la tarea de testificar en forma pública lo que Dios había hecho en su vida.Necesitamosenfatizarlaimportanciadeestaexperiencia,yaquecuandocompartióloqueDioshabíahechoensuvida,¿acasoWesleynoseestabahaciendoresponsabledesusactitudesyconductadelantedelacongregación?Siexpresóquerecibióelperdónde Dios y experimentó la seguridad de la salvación, entonces, lógicamenteWesleydeberíavivirdeacuerdoconello.Vuelvoa insistir, laexperienciadeWesleynofuealgoprivadoypersonalsolamente,másbienestetestimoniopúblicodelaseguridaddesalvaciónnoshabladelaimportanciaquetienelacomunidadcristianaparaahuyentarlasdudasydestruirlaobradelenemigo.

Desdeelpuntodevistawesleyano,tantolasalvacióncomolaseguridaddeella,nodeben ser experiencias aisladas de la comunidad cristiana. Al tratar de reflejar laimagen de Dios después de haber recibido la salvación, hay que recordar que laimagen de Dios no se encuentra sólo en individuos aislados, sino también en lacomunidaddeloscreyentes,enlarelaciónquesedaentreunosyotros.AlpromoverlayvivirlaasíestaremosevitandocaerenloquemuchosotrosseguidoresdeWesleyhancaído:un legalismoqueexigeciertasexpresionespersonalesyprácticasprivadasde«espiritualidad», pero sin la ayuda o relación con la comunidad cristiana, sin eldiálogoolaconversaciónconotroscreyentes,ocomounaexigenciaquenoalientaelcompromisoconotraspersonas.EstoseríatotalmentecontrarioaloqueWesleycreía,loqueenseñóyloquesuexperienciacorroboró.

NOTAS1ObrasdeWesley,TomoI,SermonesI,p.99.2Ibid.,p.104.3Ibid.,pp.104-105.4Ibid.,p.106.5Ibid.,TomoIV,SermonesIV,pp.238-239.6Ibid.,TomoXI,DiariosTomoI,pp.39-40.7WorksofJohnWesley,Vol.I,p.119(mitraducción).8Ibid.,Vol.7,«Sermon125LivingwithoutGod»,p.354.9ObrasdeWesley,TomoXI,DiariosTomoI,p.275.10Ibid.,TomoI,SermonesI,pp.109-110.11Ibid.,TomoVI,DefensadelMetodismo,p.77.12Ibid.,TomoIV,SermonesIV,pp.120-121.13Ibid.,TomoIII,SermonesIII,pp.131-133.

14Ibid.,TomoI,SermonesI,pp.198-201.15Ibid.,TomoXI,DiariosTomo1,p.64.

CAPÍTULO9

Laperfeccióncristiana:Lasantidadpersonalysocial

Hastaestemomento,ydeacuerdoconJuanWesley,hemospresentadounaseriedeconceptos e interpretaciones sobre la vida cristiana. Ahora es tiempo de queabordemoselconceptodelaperfeccióncristiana.Endiferentescírculosreligiososesteconceptotiendeaserelmáscontroversialydebatido.Enprimerlugarestosedebeaque la palabra perfección tiene connotaciones que nos llevan a pensar en laimposibilidaddeaplicarlaalcristianismo.

La palabra perfecto implica «que tiene el mayor grado posible de bondad oexcelenciaensulínea».Antepuestoaunsustantivoalquecalifica,significa«queposeeelgradomáximodeunadeterminadacualidadodefecto».1Ademásdeestadefinición,lassiguientesconnotacionesestánligadasalapalabraperfección:«sinerror,sinfalta,y completo». Por lo tanto, un cristiano perfecto, basado en la percepción secular ycomún, es aquel que no tiene errores, faltas, que está completo y posee el gradomáximo de excelencia. Ante esto, la reacción inmediata es que nadie puede serperfecto,quenohaycristianoquelohayasidooquelopuedaser.

Aesto sedebequeexistauna reacciónnegativaa loqueWesleypropone,y creaconfusiónycontroversiaentrelosqueleenasimplevistalaafirmacióndeWesleydeque los cristianospuedenydeben ser perfectos en esta vida.Así pues, el propósitoparticular de este capítulo será explicar, de una manera sencilla, la doctrina de laperfeccióncristianatalcomoelfundadordelmetodismolaexpone.

A.ElpecadoenloscreyentesylagraciasantificadoraAunqueyahemosvistoqueWesleymenciona lagraciasantificadoray lasantidad

como parte del camino de la salvación, hasta este momento no le hemos dedicadoatenciónespecial.SiguiendolatrayectoriadeWesleysabemosquelasalvacióneseliniciodelasalvación,yquelasalvaciónylasantidadsonobrasdelagraciadivina.Tambiénhemosestablecidoquealmomentoenquelospecadoresrecibenelperdónde

Dios,eneseprecisoinstantesonnacidosdenuevo.Pero¿quésucededespuésdeeseinstanteenqueelperdóndeDioshasidoderramadoennuestroscorazones?ClaroqueWesleyhabladelosefectosdeestaexperienciaydelaseguridaddelasalvacióncomoparte de ella. Pero de igual manera en que un recién nacido crece cada día y sefortalececuandosealimentasaludablemente,paraquieneshansidoredimidosdesuspecados por la sangre de Cristo, para quienes han experimentado el gozo de lasalvación,paraquieneshannacidodenuevo,esenacimientonoeslaculminacióndesuvida.Alcontrario,¡esapenaseliniciodeella!Laculminacióneslaglorificación,lagloriaeternaalladodeDios.Peroantesdellegaralfinaldelacarrera,Wesleyafirmaquesedebedarennosotroslaobradelagraciasantificadora.

De acuerdo con sus observaciones, sus experiencias y sus estudios de lasEscrituras,WesleyvelanecesidaddelaobrasantificadoradelagraciadeDiosenelcreyente.Wesleyafirmaqueenlavidadelcreyente,dequieneshannacidodenuevoyhan sido justificados, todavía existen remanentes del pecado, o sea que el pecadotodavíaestápresenteenlavidadequienesdeseanseguircreciendoenlafecristiana.Esciertoqueestaspersonasyahanrecibidoyaceptadolagraciaconvincente,lagraciajustificadora,ygozandeestasbendiciones.Sinembargo,parapodercrecerdegraciaengracia,eirdevictoriaenvictoria,ahorarequierendeunanuevaobradeDiosensusvidas.AestaobraWesleyladenominagraciasantificadora.

Encuantoalpecadoqueestápresenteenloscristianos,Wesleysostienequeahoraya no es un hábito, no es una costumbre, sinomás bien una expresión esporádica yaislada.Yasehaexplicadoqueenelnuevonacimientoloscreyentessontransformadosy reciben una nueva naturaleza para iniciar una nueva vida. Sin embargo, inclusodespués de esta transformación es evidente que los creyentes pecan y en ocasionescaen. Por lo tanto,Wesley se pregunta: «¿Existe el pecado en quien está enCristo?¿Permaneceelpecadoenquiencreeenél?¿HayalgúnpecadoenlosquesonnacidosdeDiososontotalmenteliberadosdeél?»2Ysurespuestaesafirmativa.Susestudios,suexperienciaysurelaciónpastoralministrandoaotroscristianosloconfirma.«Noséhastaquépunto sehayadiscutidoen la iglesiaprimitiva.En realidadnohabía lugarparadiscutirlo,puestodosestabandeacuerdo(enqueelpecadoexistíaenlavidadelcreyente).Yyo loheobservado».3Además, no sólo la iglesia primitiva afirma estepunto,sinotambién

la IglesiaGriegayRomana . . . cada iglesia reformada enEuropa, de cualquier denominación. Inclusivealgunasdeellassevanalextremodescribiendolacorrupcióndelcorazóndelcreyentedetalmaneraquenopueden dominarlo sino que, por el contrario, los creyentes están sujetos a él. Con lo cual casi borran ladiferenciaentreelcreyenteyelnocreyente.4

Wesleyconcluyeafirmandolosiguiente:

Luego,porningúnmotivopuedoyoaceptarladeclaraciónquedice«nohaypecadoenuncreyentedesdeel

momentoqueesjustificado».Enprimerlugar,porqueescontrariaatodoeltenordelaBiblia.Ensegundolugar,porqueescontrariaa laexperienciade loshijosdeDios.En tercer lugar,porqueesabsolutamentenueva.Nuncasehabíaoídoesto,hastahacepoco.Y,enúltimolugar,porquetieneconsecuenciasfatales,no solamente contristando a quienes Dios no desea contristar, sino tal vez arrastrándoles a la perdicióneterna.5

¿CómopodemosentoncesconciliarlasalvacióndequeWesleyhabla(yexplicaconlaanalogíadelnuevonacimiento)ylaevidenciaempíricadelpecado«ocasional»enlavidadelcreyente?DeacuerdoconlaBiblia,WesleyafirmaquequienhanacidodeDiosnocometepecado,yqueelcorazóndelcreyenteestápurificadoporlafeytieneelpoderdedominarelpecadointerioryexterior.Tambiénestáconvencidodequeaunen los creyentes la carne ––la naturaleza pecaminosa–– lucha contra delEspíritu deDios, que opera para salvación en ellos. Incluso en los creyentes, en quienes hannacidodenuevo,hayunaguerrainteriorentrelavoluntadhumananaturalyladeDios.Paraexplicaresto,WesleyacudealoquePabloescribióaloscreyentesenlacartaalosGálatas5:17:«EldeseodelacarneescontraelEspírituyeldelEspírituescontralacarne,yestosseoponenentresí»;yloquedicelaprimeracartaalosCorintios3:1,3:«Yo,hermanos,nopudehablaroscomoaespirituales,sinocomoacarnales,comoaniñosenCristo...porqueaúnsoiscarnales.Enefecto,habiendoentrevosotroscelos,contiendas...¿nosoiscarnales...?»

Obviamente, para nosotros, esto parece una contradicción, pero no lo es paraWesley.UnavezmásWesleyacudeaPabloparaexplicarestaaparentecontradicción:

Ciertamenteestepuntotanimportante,queenloscreyentesexistenestosprincipioscontrarios,esdecir,lanaturaleza y la gracia; la carne y el espíritu, se encuentra en todas las epístolas de Pablo y en toda laEscritura. Casi todas las instrucciones y exhortaciones que se encuentran en ellas están fundadas sobreestasuposición,señalandolasmalasinclinacionesoprácticasdequienes,apesardetodo,sonreconocidosporlosescritoressagradoscomocreyentes.Yconstantementeselesexhortaalucharyvencerelmal,pormediodelpoderdelafe.6

Esporesoquepodemosdecirqueelcreyentequehanacidodenuevonopecadeunamanerahabitual,sinoquedeseaagradaraDiosdetodocorazónylequiereservirenagradecimientoporloquehahechoensuvida.Sinembargo,almismotiempo,estanuevavidaestá llenadesorpresas.Enestanuevavidaelcreyentenoestáexentodetentaciones,nidecometerpecadosdeomisiónyporignorancia.Porlotanto,talcomoWesleyloargumentayelNuevoTestamentoloconfirma,elcreyentenacidodenuevopeca,nodeunamanerapermanente,nodeunamanerafrecuente,noconunaintenciónmaliciosanipremeditada;peropeca,asíqueelpecadosiguesiendounarealidadenlavida del creyente. Precisamente por esta razón, y basado en esta unión de fuerzasopuestasycontradictoriasenlavidadelcreyente,esqueWesleyproveeunasolución:lagraciasantificadora.

Lagraciasantificadoraeslagraciaqueasistealcreyenteparaquesigacreciendoen

Cristo, le da las herramientas para que cada día continúe la lucha en contra de lanaturalezapecaminosa,paraquecadadía reflejemásymás la imagendeDios,paraquecadadíabusqueamardelamismamaneraenqueDiosama,yparaquecadadíatome más y más control sobre el pecado que todavía permanece en su vida.Obviamente la obra de la gracia santificadora es diferente a la de la graciajustificadora. Al explicar esta diferencia,Wesley también clarifica la función de lagraciasantificadoraenlavidadelcreyente.Nosdiceque:

Elnuevonacimientonoes lomismoque la santificación.Porciertoqueestomuchos lodanpor sentado,especialmente un eminente escritor en su último tratado sobre «Naturaleza y fundamentos de laregeneracióncristiana».Paraomitirvariasotrasobjecionesdepesoquesepuedenhaceradicho tratado,estaesunabienpalpable:entodasuextensiónhabladelaregeneracióncomounaobraprogresivallevadaacaboenelalma,gradualylentamente,desdeelmomentoenqueporprimeraveznosvolvemosaDios.Estoesunaverdadinnegableencuantoalasantificación;peroencuantoalaregeneración,alnuevonacimiento,noesverdad.Esteespartedelasantificación,notoda;eselportóndeentradaaella.Cuandonacemosdenuevo comienza nuestra santificación, nuestra santidad interior y exterior.Y desde entonces en adelantegradualmentehemosdecrecerentodoenaquelqueesnuestracabeza.Estaexpresióndelapóstol ilustraadmirablementeladiferenciaentreunayotra,yapuntaaunmásalláalaanalogíaexactaquehayentrelascosasnaturalesyespirituales.Unniñonacedemujerenunmomentoo,por lomenos,enun tiempomuycorto.Luegocrecegradualy lentamentehastaquealcanzalaestaturadeunapersonaadulta.Delmismomodo,unhijodeDiosnacecomotalenuntiempobreve,sinoenunmomento.Peroluegocrecegradualylentamentehastalamedidade laestaturade laplenituddeCristo.Lamisma relación,pues,quehayentre nuestro nacimiento natural y nuestro crecimiento la hay también entre nuestro nuevo nacimiento ynuestrasantificación.7

Paraafirmaresteasunto,Wesleyapelaypresentadiferentesejemplosdepersonajesbíblicos que avalan su explicación. Entre ellos,Wesleymenciona al reyDavid, quecometiópecadosdeliberadosy terribles, incluyendoadulterioyasesinato;aBernabéqueporsusdiscusionesydiferenciasconelapóstolPablocayóenpecado;aPedro,que pecó al apartarse de los cristianos gentiles deAntioquía, aunqueDios le habíamostradoqueanadiedebíallamarcomúnoinmundo.Estoshombres,queobviamentehabían aceptado el perdón de Dios, que habían recibido la salvación (quizás conexcepcióndeDavid,puestoqueviviómuchoantesqueCristo),yqueservíanaDiosenel ministerio, de todas maneras pecaron en diferentes ocasiones y por diferentesrazones.EstonosindicaqueenverdadgozabandelosprivilegiosybendicionesqueDios otorga, pero que también sostenían batallas internas, que tenían sentimientos yafectosqueclaramenteseoponíanalavoluntaddeDios.Estetipodeluchanoesotracosa que una manifestación del crecimiento gradual del cristiano. Al encontrarsituaciones nuevas y desafiantes, al encontrar tentaciones y dificultades, es que semaduraenlafe.Seesperaqueelcristianoobtengalavictoria,perolarealidadesqueenalgunasconfrontacionespierdelabatalla.Precisamenteparaelloentraenacciónlagracia santificadora, para dar la ayuda y fortaleza que los creyentes necesitan paraalcanzarlaestaturadeCristo.Wesleyconcluye:

Pero¿puedeCristomorarenelmismocorazóndondehaypecado?Indudablementequesí;deotramaneralapersonanopudierasersalva.Dondeestálaenfermedad,allíestáelmédico,continuandosuobrainternaluchandoporerradicarelpecado.Cristociertamentenopuedereinardondeelpecadoreina, ni tampocopuedemorar donde todopecado sepermite. Pero él reinaymora en el corazón de cada creyente queluchaencontradelpecadoaunquenoestépurificadosegúnlosritosdepurificacióndelsantuario.8

Wesleycreíaenunasegundatransformación,enunasegundaobradeDiosenlavidadel creyente, en una «segunda gracia» que actúa en la vida del creyente y que lohabilita paraobtener la victoria en contradel pecadoque sepresenta en suvidademaneraocasional.Wesleyserefiereaestasegundatransformación,alprocesoporelcual la gracia santificadora capacita al creyente para derrotar al pecado, como «laperfeccióncristiana»queacontinuaciónexploraremosafondo.

B.Laperfeccióncristiana:LasrespuestasdeWesleyaquieneslecriticaban

LoqueescribióWesleyaesterespectoesprecisamenteloquedefinesuidentidadteológicayladelosmetodistas,susseguidores.Lateologíadelaperfeccióncristianaes una singular explicación e interpretación bíblica de parte deWesley, pues nuncaantesalguienhabíaexpuestoestadoctrinaconelénfasisylaconvicciónqueélmostró.BasadoensuinterpretacióndelasEscriturasydelavidacristiana,ydebidoasuafánporexplicarydesarrollarafondoelsignificadodelaperfeccióncristiana,Wesleyusamás de cuarenta expresiones, frases y palabras diferentes para proveer una ideageneralsobreella.Entreestaslasmáscomunestenemos:enterasantificación,santidadbíblica,segundaobradegracia,perfectoamor,santidaddecorazón,santidadcompleta.

Quizáslavariedaddeestasfrasesylasdiferentesformasdeexplicarlaperfeccióncristianareflejenladificultaddeestatarea.Sinembargo,loimportanteyesencialparaentenderlajornadadelcreyenteesqueparaWesleyhabíaalgomásdespuésdequeloscristianoshabíannacidodenuevo,despuésquehansidojustificadosyhanrecibidolasalvación. Para Wesley la justificación libra al creyente de la culpa del pecado;mientras que la gracia santificadora libra los creyentes del poder del pecado y lesayudaaquelleguenasercristianosperfectos.

Este concepto de Wesley fue muy diferente de lo que pensaban los teólogosprominentesdel cristianismoprotestante.Yahemosmencionado aunode ellos, JuanCalvino, y las diferencias que existían entre ellos con respecto a la doctrina de lapredestinación.Encuantoa lasantidad, laperfeccióncristiana,Wesleytambiéntieneciertasdiferenciasde interpretaciónconCalvinoyLutero.Ambos teólogossosteníanque la regeneracióndelcreyente, elprocesodespuésde la justificación,esalgoquecontinúaalolargodelavidayquenuncallegaasucompletarealizaciónsinohastaelmomentodelamuertedelcreyentecuandovecaraacaraalCreador.ParaWesley,por

elcontrario,elcreyentepuedeydebealcanzaresteestadodurantesuvida,antesdelamuerte. Wesley está convencido de que si el cristiano tiene el mismo Espíritu queCristo tenía,si tienelamentedeCristo(quesepuedeobtenerpidiéndolaaDios),sitiene en su vida elmismo poder deDios que actuó enCristo, entonces, sin lugar adudas,tienelacapacidadylaposibilidaddevivircomoCristovivió:ensantidad.

WesleycreíaenlaposibilidadylarealidaddelaperfeccióncristianaporqueparaéleraunadoctrinaevidenteenlasEscriturasyporquelahabíavistoyconfirmadoensuexperienciapastoral.Wesleycitalassiguientesexpresionesbíblicascomopruebaytestimonioenfavordelaperfeccióncristiana:

•Sed,pues,vosotrosperfectos,comovuestroPadrequeestáenloscielosesperfecto(Mateo5:48).•Siconfesamosnuestrospecados,éles fiely justoparaperdonarnuestrospecadosy limpiarnosde todamaldad(1Juan1:9).•LasangredeJesucristo,suHijo,noslimpiadetodopecado(1Juan1:7).•TodoaquelqueesnacidodeDiosnopracticaelpecado...ynopuedepecar,porqueesnacidodeDios(1Juan3:9).

La idea y posibilidad de la perfección cristiana fue algo que Wesley ya habíacontempladoinclusoantesdesuexperienciaenAldersgate.Porejemplo,ensusermóntitulado«Lacircuncisióndelcorazón»,quepredicóenlacapilladeOxfordelprimerodeenerode1733,Wesleyyahablabadelaperfeccióncristianadelasiguientemanera:

Debo,primeramente, investigarenquéconsisteesacircuncisióndelcorazónquehaderecibir laalabanzade Dios. En general, podemos observar que es la disposición habitual del alma que en las SagradasEscrituras es llamada «santidad», y que implica ser limpio de pecado, de toda contaminación de carne yespíritu,yporconsecuencia,estardotadodeaquellasvirtudesqueestuvierontambiénenCristoJesús;serrenovadosenelespíritudenuestramentehastaserperfectos,comonuestroPadrequeestáenloscielosesperfecto...Siquieresserperfecto,añadeatodoestocaridadyamorytendráslacircuncisióndelcorazón.Elcumplimientodelaleyeselamor,elpropósitodeestemandamientoeselamor.Cosasexcelentesse dicen del amor: es la esencia, el espíritu, la fuente de toda virtud.No solamente es el primero ymásgrandemandamiento,sinoelresumendetodoslosmandamientos.Todoloqueesjusto,todolopuro,todoloamableuhonorable,sihayvirtudalguna,sialgunaalabanza,todosecomprendeenestapalabra:amor.Enestoconsistelaperfección,lagloria,lafelicidad.9

EnestesermónWesleydejaporsentadoquelabasedelaperfeccióncristianaeselamor,elamoraDiosyelamoralprójimo.PorsupuestoqueatravésdelosañosestaconcepcióndeWesley fuedesarrollada ampliamentey conmásdetalles.Pero, comohemosvisto,desdeunprincipioelfundamentodelaperfeccióncristianafueelamor.Queloscristianospodíanydebíanserperfeccionadosenamory,porlotanto,vivirunavidalibredelpoderdelpecado,fuelaconvicciónquelevantóunaseriedecríticasyacusacionesalasqueWesleydarespuestaatravésdediferentesdocumentos,tratadosysermones.Acontinuaciónpresentamosunresumendeesto,primordialmentebasadoenalgoquetitulóUnestudioacercadelaperfeccióncristiana.

¿Quésignificaser santificado?Ser renovadoen la imagendeDiosen la justiciaysantidadde laverdad.

¿Quésignificaseruncristianoperfecto?AmaralSeñorcontodoelcorazón,contodaelalma,contodaslasfuerzas.¿Significaestoquetodonuestropecadointeriorestáeliminado?Sinduda.DeotromodonopodríadecirqueDiosnosguardadetodasnuestrasimpurezas.¿Cuándocomienzalasantificacióninterior?Enelprecisomomentoenelque lapersonaes justificada. (Apesarde lo cual, siguehabiendopecadoenella;hastaquelapersonaseasantificadaporcompleto,permaneceenellalaraízqueoriginaelpecado).Apartirdeesemomento,gradualmenteelcreyentevamuriendoalpecadoycreciendoengracia.¿Escomúnqueestonoseotorguehastamuypocotiempoantesdelamuerte?No,noesasíparaquienesesperanrecibirloantes.¿Esposiblerecibirloantes?¿Porquéno?Sibienadmitimosque(1)lamayoríadeloscreyentesquehemosconocidohastahoynoalcanzaronesasantificaciónhastapocoantesdesumuerte;(2)muypocosdeaquellosaquienesPablodirigiósuscartaslahabíanalcanzadoenelmomentoderecibirlas,y(3)nisiquieraélmismolahabíalogradoenelmomentodeescribirsusprimerascartas.Sinembargo,estonopruebaquenosotrosnopodamosalcanzarestasantificaciónhoymismo.10

¿Creen que esta perfección excluye toda posibilidad de debilidad, ignorancia y error? Permanentementeafirmolocontrario,ysiemprelohehecho.Pero¿cómoesposiblequetodoslospensamientos,palabrasyaccionesesténguiadosporelamor,yquealmismotiempo,lapersonaestésujetaalaignoranciayalerror?Noveoningunacontradicciónenestepunto.Unapersonapuedeestarllenadelmáspuroamor,yaunasítener la posibilidad de equivocarse. Por cierto, no espero ser librado de cometer errores hasta que estomortalsehayavestidodeunainmortalidad.Creoqueelerroresconsecuencialógicadequenuestraalmahabiteenuncuerpodecarneysangre.Nopodemospensarsinoatravésdelosórganosdenuestrocuerpo,loscualeshansidosometidosalmismosufrimientoqueelrestodenuestraestructura.11

¿EsposiblequealguienrecibatestimoniodelEspíritudequenuncacaeráenpecado?NosabemosloqueDiospuedaconcederadeterminadaspersonasenparticular,perono seencuentraningunaafirmacióndecaráctergeneralenlaEscrituraquenospermitainferirqueunapersonanopuederetrocedernuevamentealpecado.Sialgunacondiciónhumanahubierapodidogarantizarlaimposibilidaddevolveralpecado,talseríaelcasode lossantificados,deaquellosquesonpadresenCristo,estánsiempregozosos,oransincesarydan gracias en todo. Pero aun éstos pueden retroceder al pecado; incluso los que han sido santificadospuedencaernuevamenteyperecer . . .¿Esposiblequequienesyasonperfectoscontinúencreciendoengracia? No hay duda de que es así, y no sólo mientras posean este cuerpo terrenal, sino por toda laeternidad. ¿Es posible que se aparten de ella? Tengo la plena convicción de que es así; los hechosdemuestran que esto es verdadmás allá de toda discusión. . . ¿Se puede recuperar el estado de graciadespués de haberlo perdido? ¿Por qué no?Conocemosmuchos ejemplos de personas en esta situación.Más aun, es muy común que las personas lo pierdan más de una vez antes de alcanzarlo de maneradefinitiva.12

Puesto que Wesley está defendiendo su posición, la mayoría de sus respuestasanteriores son una descripción de lo que no es y lo que no incluye la perfeccióncristiana. Siguiendo las respuestas que Wesley da a quienes argumentan que laperfeccióncristianaesunaideafalsa,contrariaa lasEscriturasyalavidacristiana,podemosconcluirquelaperfeccióncristiananosignifica:1)unestadolibredepecado(perfecciónsinpecado),2)libredeerrores,3)libredelimitaciones.

En primer lugar, una persona que ha sido santificada y que vive en perfeccióncristiananopecavoluntariamente; es decir, no viola ni quebranta alguna ley divinaconocida, intencionalmente. Esta persona vive en santidad y en amor sin quebrantarvoluntaria o premeditadamente los mandamientos y estatutos de Dios. Sin embargo,peca,violayquebranta,ocasionaleinvoluntariamentelosmandamientos,estatutosylaleydeDios,avecesporignorancia,otraspordescuidoyotrasporobedecerasus

inclinacionesnaturales.Estapersonanoplaneapecar,noplaneaserdesobedientey,sinembargo,lohace.Estetipodepecadosnotieneelmismovalor.Esciertoquenodejande ser pecados, pero un pecado premeditado no es lo mismo que un pecado porignorancia. Por lo tanto, una persona que vive en perfección cristiana no pecavoluntariamente,perosíestáenlaposibilidaddepecarinvoluntariamente.

Queunapersonaviva en santidady perfección cristiana noquiere decir que estélibredeerroreshumanos.Labuenavoluntadylosbuenosdeseos––aunquetienenunlugarenelcorazóndelcreyenteporlagraciadeDios––estánsujetosasucuerpo.Elcuerpohumano,desdelacaídayhastaestemomento,noesperfecto,yaquedebidoalpecado y la naturaleza pecaminosa se deteriora día con día. Por lo tanto, haymovimientos,palabras,pensamientosyaccionesqueestáncontaminadosyenconstantedeterioro, y que en varias ocasiones su producto son errores que lastiman y causansufrimientoaotraspersonas,alacreaciónoanosotrosmismos.Asípues,uncristianoperfectonodejadeserhumano,nodejadevivirenuncuerpocorruptoyenconstantedeterioro,y enocasiones con sucuerpoymente cometenerroresqueparaotros sontenidosporpecados.

Quizás un ejemplo nos ayudaría a entender lo que Wesley trata de explicar. Encualquierdeporte,aunconlasmejores intencionesde jugar limpiaysanamente,yderespetar al equipo contrario y seguir las reglas del juego, hay ocasiones en que, sinmala intención, algún miembro del equipo opuesto resulta lastimado. ¿Fue algointencional? ¡No! ¿Fuepremeditado? ¡No! ¿Fue con la intenciónorgullosadeganar?¡No!Simplementefueunerrordecálculo,unerrorsinintenciónquelamentablementecausóelsufrimiento,yquizásladerrotadelequipoopuesto,peroquenuncasehizoconesepropósito.

Finalmente,ydelamismamaneraqueenelpuntoanterior,enmuchasocasioneslapersonaqueviveensantidadyperfectoamordeseaexpresarlabondadyelamordeDios a otros, pero sus limitaciones físicas, de tiempo y espacio se lo impiden. Laperfeccióncristianasedescribecomoamorperfecto,esamarcomoDiosama.Pero,mientrasqueDiosesomnipresenteypuededemostrarsuamoratodaslaspersonasentodaspartes,loscristianos,puestoqueestánlimitadosporsucondiciónhumana,sólopuedendemostrar amor en cierto lugary a ciertaspersonas.Por lo tanto, enmuchasocasiones quieren amar, quieren demostrar bondad y hacer lo bueno, reflejando elcarácter de Dios, pero les es imposible por las limitaciones propias del cuerpohumano.

UnavezquehemosvistocómoWesleysedefiendeyrespondeaquienesloacusanycriticandandorespuestasclarasybíblicassobreloquenoeslaperfeccióncristiana,ydespuésdehaberexplicadolasimplicacionesylimitacionesdelaperfeccióncristiana,ahora es tiempo de explorar lo que sí es la perfección cristiana, lo que incluye eimplicadeunamanerapositiva.

C.Laperfeccióncristiana:Implicacionesenlavidadelcreyente

Comoyahemosdichoantes,Wesleyutilizódiferentesyvariadasexpresionesparaexplicarsuconceptode laperfeccióncristiana.Ahoranos tocaabordar losaspectosparticularesdeéstaysusimplicacionesprácticasparalavidacristiana.Loselementosqueacontinuaciónvamosaestudiarobviamentenoson losúnicos,peroson losqueconsideramosdevital importanciaparanuestro continuocrecimiento en lagraciadeDios hasta que lleguemos a la estatura de Cristo. Por lo tanto, los siguientes sieteelementos, que están basados en diferentes tratados, sermones y escritos deWesley,captan la esencia de su formade pensar y de su carácter pastoral alministrar a susseguidores,asuspredicadoreslaicosyaunasusdetractores.Estoselementosson:1)AmordeDios(imitadoresdeDios);2)AmaraDioscontodonuestroser;3)Amorporelprójimo;4)Serunadministrador(mayordomo)fiel;5)VivirunavidaquereflejeelentendimientodelagraciauniversaldeDios;6)Lasbuenasobras;7)LarestauracióndelaimagendeDios.

1)AmordeDios (imitadoresdeDios) yCristo.WesleyutilizaMateo5:43-48yEfesios5:1-2paradesarrollaresteconcepto:.

Oísteis que fuedicho: ‘Amarás a tuprójimoyodiarás a tu enemigo’.Peroyoosdigo:Amadavuestrosenemigos,bendecidalosqueosmaldicen,hacedbienalosqueosodianyoradporlosqueosultrajanyospersiguen,paraqueseáishijosdevuestroPadrequeestáenloscielos,quehacesalirsusolsobremalosybuenosylloversobrejustoseinjustos.Siamáisalosqueosaman,¿quérecompensatendréis?¿Nohacentambiénlomismolospublicanos?Ysisaludáisavuestroshermanossolamente,¿quéhacéisdemás?¿Nohacentambiénasílosgentiles?Sed,pues,vosotrosperfectos,comovuestroPadrequeestáenloscielosesperfecto.

Sed,pues, imitadoresdeDios comohijos amados.Yandaden amor, como tambiénCristonos amóy seentregóasímismopornosotros,ofrendaysacrificioaDiosenolorfragante.

Comoyalohemosdicho,elfundamentodelaperfeccióncristianaeselamor,ylarazón de este fundamento es que Dios es amor, que Cristo vivió una vida y unministeriodeamor.Elamoraquienesvivenenperfeccióncristianayalquetodosloscreyentes son llamados, es a reflejar la esencia del carácter divino. Por esto, alpracticar acciones de amor para con Dios y los demás, los creyentes estánproclamando que desde la eternidad Dios es amor, que el amor que ahora tienenprocede de Dios, que Dios es la fuente de toda buena dádiva, que Dios nos amóprimero, y que Dios nos ha mostrado el verdadero significado del amor. Por elloWesley afirma que, desde la perspectiva teológica, la esencia de la santidad en elcreyente,aligualquelaesenciadelcaráctersantodeDios,eselamor.

Es importante notar que ser imitadores deDios se refiere a imitar el carácter deDios,ynoadeseosorgullososyegocéntricos,como losqueestabanenSatanásque

«quería sercomoDios»paragozar (yabusar)de losprivilegiosypoderesdeDios.Obviamente,este«sercomoDios»sólobuscagozardelosprivilegiossinconsiderarelrestodelcarácterdeDios.Dehecho,niegaelcarácterdeDios,puestoqueelamorde Dios no es egoísta, ni solamente busca lo suyo, sino que ama de una maneradesinteresada.Wesley tampoco piensa que los creyentes deban imaginar que el serimitadoresdeDios les exija ser comoDiosen susatributosnaturales,puestoque lanaturalezahumanayladivinasonradicalmentediferentes.Sinembargo,yconrespectoalosatributosmorales,Wesleyesperaqueloscreyenteslosreflejenmásymásensusvidas, pero primordialmente que reflejen el amor de Dios. Una vez que se hanestablecido las razonespor las cuales el fundamentode laperfeccióncristianaes elamor,debemosbuscarformasprácticasdeviviryreflejarestefundamento.

2)AmaraDios con todonuestro ser. La base bíblica para este elemento de laperfeccióncristianasondospasajesmuyconocidos:Deuteronomio6:5yMateo22:37.Prácticamenteambossonidénticos:«AmarásaJehová,tuDios,detodotucorazón,detoda tu almay con todas tus fuerzas».Estonos lleva a preguntar, ¿porquédebemosamaraDios?Antesdecontestarestapregunta,podemosempezaraentenderesteasuntopreguntando, en un plano más humano, «¿Por qué esperamos que nuestra esposa oesposo nos amen? ¿Por qué esperamos que nuestros hijos, de cualquier edad, nosdemuestrensuamorconhonrayobediencia?¿Porquéesperamosquenuestrosamigosyamigasesténcercadenosotrosenmomentosdecrisis,yasímostrarnossuamor?»Alreflexionarenestasrelacionesylosmotivosporlosqueestaspersonasnosdemuestransuamor,podremosirvislumbrandoelmotivoporelcualtenemoselmandamientodeamaraDioscomounaparteintegraldelaperfeccióncristiana.

Por serunabuenaanalogía,usemoselejemplode lospadresehijos,yaqueéstarefleja la relación tan similar que existe entre el creyenteyDios.Quizásunade lastareasmásdifícileses ladeeducara loshijos,poresohay tantosmétodosy teoríasqueintentanasegurarquetendremoséxitoenestadifíciltarea.Sinembargo,enmuchasocasionesloshijosreflejanloquevenencasadiariamente:elvocabulario,cómotrataralasotraspersonasalobservarcómolohacenelpadreylamadre,ytambiéncómosedeben relacionar con las leyes y autoridades. Así que cuando los hijos llegan a laadolescenciao juventud,muchospadresymadres esperanver aunapersona seriayresponsable.Perosiencasaesosvaloresnoestuvieronpresentes,entoncesesafamiliatermina con un hijo o hija desobediente y problemático. Esto nos lleva a preguntar,¿porquéesperamosquenuestroshijosohijasnosobedezcan?¿Acasoportemorasercastigados,portemoraperdersusprivilegios,porqueconstantementeestánvigiladosyguiados en cada segundo de su vida? ¿Acaso esperamos que sean obedientessimplementeporqueesaes laesenciadelarelación,porqueloshijosestánsujetosalospadres,oquizásporquelaresponsabilidaddelospadresesproveerparaloshijosyladeloshijosesobedecer?Hastaciertopuntotodasestasrazonessonválidas.Perolaobedienciaporamorlassobrepasa.

Laobedienciaporamorsurgecuandoloshijosexperimentanunamorincondicional,unamorquenosolamentehasidoexpresadooexplicadoverbalmente,sinoencarnadoen la vida diaria, cuando lo ven de una manera tangible tanto en las relacionesfamiliares como con la gente que les rodea, cuando aprecian los sacrificios que lospadres hacen por ellos (no para «pagar» después lo que han recibido, sino por ungenuino amor desinteresado). Si esto es así, entonces en la mayoría de los casos(puestoqueyahemosexplicadolalibertaddelserhumanoysunaturalezapecaminosa)loshijosresponderánconafectoyobediencia.

Delamismamanerasucedeenlaperfeccióncristiana.Diosquierequeleamemosnoportemor,noporqueseanuestroproveedor,noporqueseaDiosyasíloexija.DiosquierequeleamemosporqueatravésdetodalahistoriaydesdelaeternidadDiosesamor. ¿PorquécreóDios a los sereshumanos?¿Porqué tuvomisericordiade ellosdespuésdelacaída?¿PorquéDiosescogióaIsraelcomosupueblo?¿PorquéDiosenvióasuHijoalatierra?¿PorquémurióCristopornosotros?Indiscutiblementetodofueporamor.YporqueelamordeDiosesperfecto,comomuestradenuestragratitudyenreciprocidadalamorquehemosrecibido,esentoncesqueleobedecemosviviendounavidasantayperfecta,paradarlehonraygloriaaDios.

3)Amorporelprójimo.Eltercerelementoestábasadoenlosdosanteriores.Dehecho, constituye la expresión externa y comunitaria de ambos.Los pasajes bíblicosquesirvende referencia son laparáboladelbuensamaritano (Lucas10)yRomanos13:8,quedice:«Nodebáisanadienada,sinoelamarosunosaotros,pueselqueamaal prójimo ha cumplido la Ley». Estos dos pasajes, particularmente la parábola delbuen samaritano, reflejan la expresión práctica del amor que existe en el creyentesantificado. Dios, que es amor, quiere que le amemos en los dos puntos anteriores.Pero la perfección cristiana no termina allí. Si así fuera, nuestra relación conDiosseríaunilateral,privada,exclusiva,aisladadelosdemás.SiasílohubieraentendidoWesley, las clases, las bandas y las sociedades metodistas hubieran sido inútiles,reunionessinsentidoyunapérdidade tiempo.PerocomoparaWesley laperfeccióncristianaincluíaelamoralprójimo,ahílosmetodistastuvieronlaoportunidadnosólode testificar de lo que Dios había hecho en su vida personal, sino también dedesarrollarrelacionesinterpersonalesconlagentequeestabaasulado,especialmentecon personas radicalmente diferentes (como el caso de la parábola donde unsamaritanoyunjudíoseencuentran).

Precisamente a través de nuestras relaciones humanas es que Dios quiere quedemostremosnuestrasantidad.SiDiosnosamóinclusocuandonosotrosmerecíamoslamuerte, entonces es precisamente a la gente rechazadapor la sociedad a quienDiosquiere que nosotros amemos. ParaWesley, la santidad cristiana en aislamiento, sinrelaciónconlagentequenosrodea,sinrelaciónconelhuérfano,conlaviuda,conlosencarcelados,conlospobres,noessantidad.Lasantidad––laperfeccióncristiana––sedemuestraennuestroamordesinteresadoygenuinoporelprójimo.

4)Serunadministrador(mayordomo)fiel.Lareferenciabíblicalaencontramosen el conocido pasaje de Mateo 25, y primordialmente en las porciones de la«paráboladelostalentos»y«eljuiciodelasnaciones».Enelprimero,senosdescribecómocadapersonarecibeunacantidaddiferentedetalentosyluegocómocadaunodeellosrindecuentasporelmanejoquehicierondeellos,oporsumayordomía.Ynosdamos cuenta de que quienes trabajaron recibieron una bendición, pero quienes portemornolosusaronfueroncondenados.

En el segundo pasaje todas las naciones se encuentran delante de Dios para serjuzgadas,yelveredictosebasaenlaformaenquetrataronalprójimo,alaspersonasennecesidad.Aunmás,elReymismoseidentificaconestaspersonasyproclamaquecualquier cosa hecha en favor de los necesitados, también fue hecha a él. Tanto eljuicioalasnacionescomolaparáboladelostalentosnosmuestranquetodostuvieronla oportunidad de servir, que cada persona tenía recursos disponibles para serutilizados.Esciertoquealgunoslosusaronparaserviralosdemás,ytambiénesciertoqueotrosprefirieronignoraralaspersonasnecesitadas.Conestonosdamoscuentadeque la responsabilidad de lamayordomía cristiana no es una opción, sinomás bienalgorequeridodecadaserhumano.CadapersonaesadministradordelosbienesqueDios otorgay, por lo tanto, la perfección cristiana requiere que se usen los dones ytalentosparahonraygloriadeDiosyenservicioalosdemás.

Unode losprincipiosde lamayordomía cristiana, comoexpresiónprácticade laperfección cristiana, es la responsabilidad que tenemos de proveer para lasnecesidades de los demás y de dar cuenta a Dios de los recursos que nos haencomendado.EnsusermóntituladoElbuenmayordomo,13Wesleynosrecuerdaquesomosresponsables,delantedeDios,denuestraalma,denuestroscuerpos,denuestrostalentos y de nuestras posesiones materiales. Así que al final de nuestra existenciadaremoscuentaaDiosporcadaunodeellos.Almismotiempo,Wesleyincluyeotrascategoríasdentrodecadaunodeestosaspectosdenuestraexistencia.Deaquíqueunamayordomíaquereflejelaperfeccióncristiana,responderápositivamenteaDiosalassiguientespreguntasalestarcaraacaraconelSeñor:

Con respecto a los dones que se encuentran en nuestra almaWesleymenciona elconocimiento,laimaginación,lamemoriaylavoluntad.Porlotanto,Diospreguntará:¿Cómoutilizastelacapacidaddeaprender?¿Buscasteprepararteparaayudaraotrososimplemente para buscar fama y gloria para ti mismo? ¿Usaste la imaginación parabuscarformascreativasdepredicarelevangelio?

Respectoanuestroscuerpos,somosresponsablesporlossentidos,lafuerzafísicayla salud (mantenerenbuenestadonuestrocuerpo,omejordichoelcuerpoqueDiosnos ha dado). Por lo tanto, un cristiano que vive la perfección cristiana será quienduermeeltiemponecesario,comeconmoderación,haceejercicioconregularidadparamantener un cuerpo saludable y alaba a Dios con todos sus sentidos. En nuestrostalentosencontramoslashabilidadesnaturales,esasaptitudesinnatasdadasporDios,y

elpeligroqueenfrentaremosseráutilizarlasparalafamayelprestigiopersonal.Sinembargo, el cristiano que sigue la perfección cristiana usa todas estas cosas paraalabar aDios y servir el prójimo. Finalmente, un buen administrador de los bienesmaterialeseselque«ganatodoloquepuede,ahorra todoloquepuedeyda todoloque puede».Después de haber provisto para las necesidades básicas de su familia,deberáutilizarelrestoparabeneficiodelospobres,yaqueDiosloshadesignadoaellosparaquerecibanestaayuda.Wesleydudaríaqueunapersonaqueno lohicieraasí haya experimentado la gracia santificadora, porque estuvo convencido de que laperfección cristiananopuede existir separadadeunabuena administraciónde todoslostalentosqueDioshaotorgado.

5)Vivir una vida que refleje el entendimiento de la graciauniversal deDios.Unade las referenciasutilizadasparademostrar este punto es unode losversículosbíblicos más populares: Juan 3:16. Con élWesley enfatiza marcadamente que Diosamóatodoelmundo,«paraquetodoaquelqueenélcreenosepierda».EsteénfasissedebeaqueWesleycree,comoyasehaexplicadoenloscapítulosanteriores,quelagracia y la oferta de salvación de Dios es universal. Esto significa que todas laspersonas,sinimportarsusituaciónsocial,moral,oespiritual,puedensersalvas.

Las implicaciones de esta forma de entender la salvación y la gracia divina soncruciales para el desarrollo de una vida cristiana en perfección. Si creemos que lagracia de Dios está obrando en cada ser humano, entonces cada persona debe sertratadaconrespetoydignidad,puestoqueCristomurióporcadaunadeellas.Diosnolas ha rechazado, y si Dios las ama tal como son y ve potencial en ellas, entonces¿quiénes somos nosotros para decir que no tienen perdón deDios? ¿Quiénes somosnosotrosparajuzgarlasydecirquenotienenremedio?SiDioslasamaylesextiendela invitación a su reino, de igual manera un creyente que continúa en la graciasantificadora es aquel que incluye a los excluidos, invita a su mesa a los que sonrechazados y sirve a todos.Wesley asegura con su estilo de vida que la perfeccióncristianaestáintrínsecamenteligadaalamaneraenquenosrelacionamosconlagentequenosrodea,particularmenteconquienesseencuentranalmargendelasociedad.

6)Lasbuenasobras.Esteelementoesun tantocontroversial,porque la tradicióncatólicaeraprominenteenlaépocadeWesleyyenfatizabalasbuenasobrascomounmedioparaobtenerlasalvación.Elpasajecentralparaafirmarlaimportanciadelasbuenas obras lo encontramos enEfesios 2:8-10: «Porque por gracia sois salvos pormediode la fe;yestonodevosotros,puesesdondeDios.Noporobras,paraquenadiesegloríe,puessomoshechurasuya,creadosenCristoJesúsparabuenasobras,lascualesDiospreparódeantemanoparaqueanduviéramosenellas».Asípues,paraWesley, las buenas obras son producto de la justificación. Al ser justificado, elcreyente es motivado y alentado a realizar buenas obras que reflejen el cambiooperadoensuvida.Wesleydice:

Emperoelcristianonosesatisfacesolamenteconabstenersedelmal.Sualmaestá sedientadehacerelbien. La palabra continua en su corazón es:Mi Padre hasta ahora trabaja, y yo trabajo. Mi Señoranduvohaciendoelbien;¿ynovoyyoaseguirsuspisadas?Asíquesegúntieneoportunidad,sinopuedehacer bienesmayores, alimenta a los hambrientos, viste a los desnudos, protege a los huérfanos y a losextranjeros, visita y ayuda a quienes están enfermos o en prisión.Reparte todos sus bienes para dar decomeralospobres.Seregocijaentrabajarysufrirporellos;yencualquiercircunstanciaenquepuedaserde beneficio para otra persona, está especialmente dispuesto a negarse a sí mismo. No existe para elcristianonadatanvaliosoquenoestédispuestoasacrificarporayudaralospobres,recordandolapalabradelSeñor:Encuantolohicisteisaunodeestosmishermanosmáspequeños,amílohicisteis.14

Estacitaconfirmaloquesehavenidomostrandosobrelaperfeccióncristianaysurelación con la gente pobre y los marginados. También se puede observar que lasbuenasobrasvandirigidasafavordelosdemás,aprestarayuda,ycomounaexpresióndenegaciónanosotrosmismos.

SirecordamosqueWesleyhaestablecidoqueelorigendelpecadoeselegoísmoyelegocentrismo,entonces,lasbuenasobrascomoproductodelajustificaciónsonunaformadeexpresarque«yanovivoyo,masviveCristoenmí».Esdecir,que loquehago, no lo hago paramí, sino que lo hago por amor a Dios y al prójimo.Wesleyclasifica las buenas obras en dos tipos: las de piedad y las de misericordia.15 Elsiguientecuadrocomparativonosseráútilparaver ladistribuciónyorganizacióndeestascategorías.

ObrasdePiedad ObrasdeMisericordia

Enfocadasalavidaprivada Enfocadasalavidasocial

Laoración Hacerelbien

ElestudiodelasEscrituras Visitaralosenfermosyencarcelados

ElSacramentodelacomunión Vestiryalimentaralosnecesitados

Elayuno Elusogenerosodenuestrosbienes

Comunidadcristiana:cultodeadoración Oposiciónalaesclavitud

Vidasaludable Serviralacomunidad

Ambos tiposdebuenasobras son igualmente importantes,y sonmediosdegraciaquenosayudanacrecerenlasantidad.Sinembargo,cuandohayquedecidirentreunode ellos, cuandohay algúnmomento de crisis o de debilidad, y las circunstancias onuestro estado de ánimo requieren que prescindamos de una de estas expresiones,Wesleyrecomiendaque:

. . . el creyente debemostrar su entusiasmopor las obras de piedad; peromuchomás por las obras demisericordia;viendoqueDiosquieremisericordiaynosacrificio,estoesenlugardesacrificio.Porlotanto,cuandounas interfierencon lasotras, lasobrasdemisericordiadeben serpreferidas.Aun la lecturayelescucharlasEscrituras,ylaoracióndebendeseromitidasopospuestasalllamadopoderosodelacaridadcuandosomosllamadosparaaliviarladesesperacióndenuestroprójimo,yaseaencuerpooalma.16

Contrario a la imagen quemuchos tienen ahora, e incluso en lamisma época deWesley,uncreyentequeviveensantidadyquebuscalaperfeccióncristianaesquienlodemuestra con sus buenas obras, particular y esencialmente con las obras demisericordia,comoelmismoWesleyloindica.

7)LarestauracióndelaimagendeDios.Esteeselúltimoelementoquevamosaconsiderar como una forma práctica de vivir la perfección cristiana de acuerdo conWesley. Como ya lo hemos dicho, la expresión más clara de la perfección ––tantohumana como de la creación–– la encontramos en los relatos de la creación, peroparticularmenteenGénesis1:26-27.Ydecimosenparticular,porqueahíesdondeDiosafirmaquesuimagensehaimpresoenlossereshumanosporquefueroncreadosasuimagenysemejanza.Porlotanto,todalacreación,antesdelacaída,vivíaenunestadoperfectodearmoníaypaz.Pero,tambiéncomoyasehaexplicado,estaperfecciónfuedestruida.

Asíquelapreguntaverdaderaes:¿podránloscreyentesrecobrarlaimagendeDiosy su perfección como existía antes de la caída?Wesley diría que no es posible. Enparticular porque los cuerpos de los seres humanos antes de la caída no estabancorrompidos, y los nuestros sí lo están. Aunque es imposible para los creyentesalcanzaruna restauracióncompletade la imagendeDiosen susvidas, sí esposiblebuscarlarestauracióngradualdelaimagendeDios,sobretodoennuestrarelaciónconDios y con el prójimo. Es de esta manera que creceremos en amor, creceremos ensantidad,ycadadíareflejaremosmásymáselcarácterdeDiosennuestrodiariovivir.

Esta restauración gradual de la imagen de Dios como parte de la perfeccióncristiana también nos ayuda a entender que cuando Wesley habla de la perfeccióncristiana, no habla de unmomento o estado en la vida del creyente. ParaWesley laperfeccióncristiananoesalgoqueseobtiene,noesunlugaralquesellega,noesunpuntofinal,sinomásbienesunpuntoqueprogresa.EnlarestauracióndelaimagendeDios en la vida del creyente siempre hay lugar para seguir creciendo. Es decir,mientraselcreyentetengavida,siemprehabrááreasenlascualespodrácrecermásyreflejarconmásintensidadlaimagendeDios.

Esto, sin embargo, no significa queWesley haya bajado sus expectativas.Wesleysostiene que el creyente que vive la perfección cristiana es capaz de vivir una vidalibredepecado.Loquesíquieredeciresqueelprocesoculminaconlaglorificación,almomentodenuestramuerte, en el cualnos encontramoscara a cara conelSeñor.Aquí termina la jornada espiritual que inicia con la iniciativa de Dios y culminacuandoestamosensupresencia.

D.Laperfeccióncristiana:ImplicacionessocialesLa doctrina de la perfección cristiana, o santidad, es quizás el elemento que

distinguealpueblowesleyanocomotal.Wesleyafirma:

Ladoctrina fundamental del pueblo llamadometodista es, quienquiera que sea salvo, antes que cualquiercosa,esnecesarioquelapersonatengafe,feverdadera.Lafequeobraporamor,lacual,pormediodelamordeDiosyelamoralprójimoproduceuncambioenelinterior,tantocomoenelexterior.17

Para Wesley la doctrina de la perfección cristiana constituía la esencia delmovimientometodistaporqueconsiderabaelaspectointeriortantocomoelexterior;esdecir, los elementos sociales y personales del evangelio. Es así que Wesley uneaspectosquetradicionalmenteseencontrabanseparados.Asíqueelaspectopersonalde la perfección cristiana es solamente una parte y no la totalidad de ella. Laperfeccióncristiananosóloconsisteenexpresionesdepazpersonalytransformaciónindividualinterior;tambiénconsisteenlapazsocialylatransformacióndelasociedadysusestructuras.

ParaWesley los aspectos sociales de la perfección cristiana son inseparables eigualmenteimportantesquelospersonales.Porlotanto,nosepuedehablardesantidady perfección cristiana únicamente en términos personales; también hay que notar yenfatizar las implicaciones socialesde la perfección cristiana comoparte esencial eintegraldelavidadelcreyente.ApesardeestaenseñanzadeWesley,algunosdesusseguidoresyotrosteólogosdesuépoca––igualquelohacenmuchasdenominacionesylíderesreligiososenlaactualidad––poníanunmayorénfasisenelaspectopersonaldela perfección cristiana y dejaban en un segundo término sus implicaciones sociales.Wesleyrespondióaestetipodeinterpretacionesdelasiguientemanera:

Nohayenesto [religiónen soledad].«Santos solitarios»esuna fraseque tiene tantaconsistenciaconelevangelio como decir «santos adúlteros». El evangelio de Cristo nos da a conocer una religión social, yningunaotra;nootrasantidad,sinolasantidadsocial.«Lafeobrandoporamor»queeslalongitud,anchura,profundidadyestaturadelaperfeccióncristiana.18

Yluegoañade:

Sedebeadmitir,queasícomoelamordeDiosnaturalmentedirigealasobrasdemisericordia,delamismamaneranosllevaaalimentaralhambriento,vestiraldesnudo,visitaralenfermoyalencarcelado,serojosparalosciegos,piesparaloscojos,esposoparalaviudaypadreparaelhuérfano.19

De esta maneraWesleymuestra que su «religión» no puede ser concebida en el

aislamiento,sinoencomunidad;quenopuedeserpracticadadeunamaneraprivada,sinoquedebeserpública;queelamordeDiosennuestroscorazonesnosóloesunaexperienciaindividual,sinoquetieneimplicacionessociales.Fueprecisamentedebidoa esta manera de pensar y creer queWesley tomó parte activa en la promoción dereformassociales,yquetratódecombatirproblemascomolaesclavitudylafaltadeeducación.Ademásdeestosdosproblemasmencionados,suanálisisdelaescasezdealimentos, aunado a su entendimientode la pobrezay riqueza, sonotras expresionestangiblesdelasimplicacionessocialesdelaperfeccióncristiana.

Como ya lo hemos mencionado, Wesley dedicó una gran parte de su vida yministerioaviajarporelReinoUnido,yfueasíquesediocuentadelascondicionessociales en las que se encontraba una gran parte de las familias inglesas yparticularmentedelaescasezdealimentosquesufrían.Susobservaciones,suanálisisysuspropuestasfueronpublicadosen1773,enunpanfletotituladoReflexionessobrela presente escasez de comestibles. En este panfletoWesley inicia sus argumentos,preguntándose:«¿Porqué lagente tienehambreynohay suficientesalimentos?¿Porquéexisteestetipodenecesidadessocialesennuestranación?»DeinmediatoWesleyenumera sus respuestas: Desempleo, escasez de alimentos, precios altos de ciertosproductos básicos. Pero no sólo las nombra, sino que también presenta un análisissocialdondenosóloidentificaelproblema,sinoquebuscalaraízdelmal.Así,afirmaque la escasez de alimentos es un problema social serio y que los precios altos sedebenaque losgranos (trigoyavena) sonutilizadosparaalimentar caballosyparaproducirlicor.

Siguiendoconsuanálisis,Wesleyconcluyequeellujoylosexcesosdelaclasealtasonlasrazonesprincipalesdelamalautilizacióndeloscamposy,porlotanto,delahambruna.En lugardeutilizar la tierraparaproduciralimentos, en lugardeproveeravena a la gente que muere de hambre, en lugar de procesar granos para consumohumano, los ricos, en su búsqueda por satisfacer sus lujos y excesos, utilizan loscerealesparaproducirlicorparasuconsumoeneventossociales,paraembriagaralagentepobreyparaenriquecerseconsucomercialización.Además,laavenayelmaíztambién eran usados para alimentar un gran número de caballos que eran utilizadosparajalarcarruajesquesólorequeríandedoscaballos,peroqueerantiradosporseisuochosolamenteparaostentacióndelosdueños.Porsupuesto,loscaballosrequeríandepastizalesparasucuidado,estoreducíagranjasytierraquepudieranserutilizadaspara plantar árboles frutales, verduras y granos que podían proveer los alimentosbásicosalagentehambrientadeInglaterra.

Despuésdeesteanálisis,Wesleyrespondeasuspreguntas:HayhambreyescasezenelReinoporquelagentericaviveconlujosexcesivosynosientenresponsabilidadni tienenconsideraciónpor lagentepobre.Siguiendosuanálisis,Wesleypropone laprohibicióndelconsumo,ventaycompradetodotipodebebidasalcohólicas,yestapropuestaseconvirtióenunrequisitoparatodoslosmiembrosdelassociedades.Se

realizócomounboicotencontradelosproductoresdelicorparaevitarquelagentedesperdiciarasudineroenestenefastovicio.Es importantenotarque laprohibicióndelconsumodealcoholnonaciódeunapreocupaciónmoralobíblica,sinoquefueunproductodesuanálisissocialyunaformadesolucionarlaescasezdealimentos.

Conrespectoaloscaballos,Wesleyproponequeelgobiernoimponga«impuestossobreellujo»porlaimportaciónypropiedadexcesivadecaballos.YWesleytambiénapelaa los ricosy los invitaavivirunavida frugal,unavidaque reflejeunabuenaadministracióndelosrecursosmateriales,queenrealidadpertenecenaDios,yaquesigansuejemplo.Desdesujuventud,Wesleydecidióqueparasubsistirenlavidasólonecesitabaciertacantidaddedineroydesdeentonceshastaelfinaldesuvidaselimitóa tal ingresoyel resto lodonóparaelservicioyelbienestarde lospobres.Consuestilo de vida y su convicción acerca de los bienesmateriales,Wesleypresenta unacríticadelariquezayelusoquesehacedeella.Deestamaneradesafíaalasociedadbritánicaengeneral,peroprimordialmentealosmiembrosdelaclaseprivilegiada.

DesdesusañosenOxford,Wesleytuvounapreocupaciónespecialporelbienestarde los pobres y por eso, a través de sus años de ministerio, desarrolló una visiónbíblicasobre lasriquezasmateriales.Enestavisiónpodemosverquelasantidad, laperfeccióncristiana,esmuchomásqueunaprácticapersonalyprivada.EnsuvisiónWesley habla de los beneficios sociales que recibe la nación en general cuando lasriquezassonutilizadassiguiendolosprincipiosbíblicosdemayordomíayatenciónalpobre.Sinembargo,antesdeexplorarelbienestarsocialqueunabuenaadministraciónde las riquezas acarrea, Wesley define lo que significa ser rico: «Quienquiera quetenga suficiente alimento para comer y ropa para ponerse, junto con un lugar dondereclinarsucabeza,esrico.»20Asínosdicequequienquieraquetengalonecesarioparavivir,quienquieraquepuedaproveerparasusnecesidadesbásicasytengaalgoextrapara ahorrar, es propiamente una persona rica materialmente, aunque nonecesariamentericaenelsentidoespiritual.

Wesley explica21 que una persona pobre en el sentido espiritual es quien tienebienesmaterialesparacompartir,peroqueenlugardeusarlosparaelbienestardelosdemáslosutilizadeunamaneraegoísta.ParaWesleyestetipodepobrezaponeentelade duda la fe cristiana y la salvación, ya que la actitud egoísta y la avaricia vantotalmenteencontradelllamadodeDiosalagenerosidadylabondad.ParaWesleynosólohaypersonasquesufrendepobrezaespiritual,sinotambiénhaymuchaspersonasquesufrendepobrezamaterial,personasquenotienenlosrecursosparasatisfacersusnecesidadesbásicasdesupervivencia.ParaWesley,quelagentenotengalonecesarioparaviviresunaexpresióndelpecadoylamaldadenelmundo,yaqueporlaavariciayelegoísmodelosricoslospobresnopuedensatisfacersusnecesidadesmásbásicas.

Basado en esto, por una parte Wesley ve una conexión directa entre el lujo, lariqueza, los placeres mundanos, el exceso de bienes materiales y la pobreza y laescasez de alimentos por la otra. Con estoWesley no está condenando a los ricos

sencillamente porque tienen riquezas, y tampoco está afirmando que la riqueza seamalaensímisma.Inclusoafirmaquelariquezanoesbuenaomalaensímisma.Eseluso de ella lo que la califica y le da valormoral. Es así que, al evaluarla,Wesleyconcluye que la riqueza que no es compartida con los necesitados es doblementedestructiva.Enprimerlugardestruyealagentepobre,porquenolepermitesatisfacersus necesidades más básicas. En segundo lugar, destruye a los ricos porque suscorazones ––llenos de avaricia–– los llevarán a la destrucción final de su alma ycuerpo. Además, Wesley afirma que la riqueza no compartida crea un sentido desuperioridad en quienes la poseen, y pronto llegan a creer que los pobres no tienenvalorypuedensermaltratadosyhastavistoscomo«humanosdesechables»,comoeselcasodelosesclavosylaindiferenciaantequienesmuerendehambre.

Obviamente esta aberrante forma de pensar, y sus nefastas consecuencias, va encontra de los principios cristianos, y para Wesley representa un serio enemigo ypeligroparalavidacristianasantaalacualhemossidollamadosporDios.Dehecho,basado en sus observaciones pastorales,Wesley afirmaquehayuna relacióndirectaentre el aumento de gananciasmateriales y la disminución de la gracia deDios. Esdecirqueobtenermásgananciasmateriales,riquezaylujos,esproporcionalamenguarenlagraciadeDios,hastaelpuntodealejarsetotalmentedeDiosydesuamor.

Paraenfrentaralenemigollamadoriqueza,WesleysugierequecadapersonadebedistribuirsusriquezasdeunamaneravoluntariaycomounaexpresióntangibledequeelamordeDiosmoraenellos.Esdecir,cualquierpersonaquehayarecibidoelamorde Dios entiende que este amor no es egocéntrico, sino que se niega a sí mismo,siguiendoel ejemplode Jesucristo.Laaplicacióndeestanegaciónde símismoa lavidaeconómica,indicaqueloscreyentesdeben«sacrificar»suslujosyriquezasporelbienestardelprójimoydelasociedadengeneral.

Además,paraayudaraloscreyentesaobtenerlavictoriasobrelospeligrosdelasriquezas,yparaprocurarelbienestarsocialdelanación,Wesleysugiereunafórmulaeconómica: «Gana todo lo que puedas, ahorra todo lo que puedas y da todo lo quepuedas».Con«ganar todo loque sepueda»,Wesleyse refiereal trabajohonesto, aldesempeño honrado de nuestro trabajo, al ejercicio de nuestros dones y talentos enlaboresquedengloriaaDios.Este trabajodiariodebeservistocomounaformadeagradaraDiosy,porlotanto,nodebeserlaprioridaddenuestravida,ymuchomenosocupar el lugar que le corresponde a Dios. Además, el trabajo debe ejercerse conmoderación, es decir, siempre prestando atención a las necesidades propias,durmiendoydescansandoadecuadamente;yalasdelafamilia,utilizandomomentosderecreación y compañerismo con sus miembros. También se debe procurar que eltrabajo que desarrollamos no lastime ni cause daños al prójimo, y a los pobres enparticular.

Aldarestas recomendaciones,Wesleyestá limitandoydelineando losparámetrosquedeterminansiuntrabajoesbuenoono,ysienlabúsquedadeganarlomásquese

puedaeltrabajoseajustaaloqueserequieredelcreyente.Comopodemosobservar,eltrabajodiarioyelsustentomaterialnosonactividadespersonalesyprivadas.Algotan simple como el trabajo tiene serias implicaciones sociales y, por lo tanto, elcreyente debe expresar su fe cristiana y su santidad siendo consciente de lasimplicacionessocialesquesulaborcotidianatiene.

Cuando se refiere a «ahorrar todo lo posible», Wesley también tiene ciertosparámetrosenmente.Ahorrarnodebeserunaprácticaquetengacomoúnicomotivoelacumular riquezas, ni procurar lujos o excesos materiales. Wesley sugiere que elahorro del creyente debe de ser una práctica que refleje el amor deDios y la vidasanta.Porlotanto,loscreyentesdeben––sipueden––ahorrarrecursosmaterialesparaproveerparalaeducaciónysustentodesusfamilias,paracrearnegociosqueayudenalbienestardelospobresensucomunidad,paramejorarlascondicionessocialesdesucomunidad,creandomásempleosypromoviendolainversiónderecursosmateriales.TodoestosinolvidarqueelahorroreflejaunabuenamayordomíadelosrecursosqueDiosnoshapermitidoadministrar.Asíqueenelahorro,aligualqueeneltrabajo,paraobtenerlosrecursossedebedargloriaaDios.

UnavezqueWesleyhaexplicadoloquequieredecircon«ganaryahorrartodoloque su pueda», nos damos cuenta que esta no es una práctica que sigue el principiocapitalistadetenersinlímite,nipromueveunaobsesiónporlosbienesmateriales.Enparticularporqueconsusiguienteprincipiode«dartodoloquesepueda»procedeaexplicarlagenerosidadcristianaseñalandolaimportanciadecompartirlosbienes.

Dehecho,paraWesleyelcreyentenodadesusbienes,sinoquesólolosdistribuye.Puesto que los bienes materiales que los creyentes poseen en realidad no lespertenecen a ellos sino a Dios, entonces, compartir no es desprenderse de un bienpropio,sinomásbienesunactoderedistribuciónsiguiendolosprincipiosbíblicosdelamayordomíacristiana.Unavezqueloscreyentesentiendenquelosbienesmaterialesnolespertenecen,entoncesdebeniniciarlatareadeladistribuciónyadministracióndeestosrecursos.Wesleyproponelassiguientessugerenciaspararealizarestatarea.AlcompartirodistribuirlosbienesmaterialesqueDiosnoshadado,loscreyentesdebenser:

Generosossiemprebuscandoelbeneficiodelacomunidad,compartirporamornoporimposición,nipensandoquealcompartirseestarárecibiendounbeneficiopersonal.

Este último punto es importante, porque en la época de Wesley ––como en laactual–– muchos creyentes sienten la necesidad de ayudar al necesitado, pero sumotivaciónesobtenerunasatisfacciónpersonal.Esdecir,buscansupropiobienestaralayudara losdemás,en lugardebuscarelbienestarde lasdemáspersonasdeuna

maneradesinteresada.Losejemplosdelanálisisdelaescasezdealimentosydelusodelasriquezasson

una evidencia de las implicaciones sociales de la perfección cristiana. Ambos nosmuestranquesedebeserviralagentepobrenosóloofreciéndolesayudayesperanzaespirituales, sino también buscando la manera de aliviar los males sociales a loscualesestánsujetos.Ensubúsqueda,ycomoesevidenteenestasección,Wesleynosmuestra la visión de una perfección cristiana con la que se puede vislumbrar unasociedad transformada donde se distribuye la riqueza, los alimentos y donde sesatisfacenlasnecesidadesdelospobres.

Comonoshemospodidodarcuenta,lasobservacionesylasreflexionesteológicasde Wesley tienen gran pertinencia para nosotros en la actualidad. Por lo tanto, elsiguientecapítulomostraráalgunasformasenqueestasreflexionesdeWesleytienensuaplicaciónenelcontextoenquenoshatocadovivir.

NOTAS1DiccionariodelaLenguaEspañola,Vigésimasegundaedición,RealAcademiaEspañola.2ObrasdeWesley,TomoI,SermonesI,p.245.3Ibid.4Ibid.,p.246.5ObrasdeWesley,TomoI,SermonesI,pp.253-254.6ObrasdeWesley,TomoI,SermonesI,p.250.7Ibid.,TomoIII,SermonesIII,pp.138-139.8Ibid.,TomoI,SermonesI,p.252.9Ibid.,pp.345,351-352.10Ibid.,TomoVIII,TratadosTeológicos,pp.71-72.11Ibid.,p.82.12Ibid.,pp.128,135.13ObrasdeWesley,TomoIII,SermonesIII,pp.239-260.14Ibid.,TomoI,SermonesI,p.79-80.15WorksofJohnWesley,Vol.III,p.385.16Ibid.,Vol.VII,p.61(mitraducción).17Ibid.,Vol.III,p.24(mitraducción).18Ibid.,Vol.XIV,p.321(mitraducción).19Ibid.,Vol.VI,p.500(mitraducción).20ObrasdeWesley,TomoIV,SermonesIV,p.131.21Estas explicaciones y análisis se encuentran en cincode los sermonesdeWesley:El uso del dinero,El buen

mayordomo,Elpeligrodelasriquezas,Acercadelasriquezas,yElpeligrodeincrementarlasriquezas.

CAPÍTULO10

LapertinenciadeWesleyparaelpueblohispanoenlosEstadosUnidosy

Latinoamérica

A.UnabrevedescripcióndelascondicionessocialesdelpueblohispanoenlosEstadosUnidos

Enelprimercapítulodeeste libropresentamosunanálisisde lascondicionesenque se encontraba la Inglaterra del siglo XVIII, y en las que Juan Wesley vivió yministró.Alfinaldeesteestudio,despuésdeverlaimportanciaquetuvoelcontextosocialparalavidaministerialdeWesley(unejemploclaroeselgraninterésquetuvoenfavordelagentepobre),ahoradebemosiniciaresteúltimosegmentoconunanálisissimilarparaentenderlascondicionesenlasquenoshatocadoserviryministrar,comoherederosdelatradiciónwesleyana.

De acuerdo con las estadísticas oficiales, los hispanos en Estados Unidosconstituyenun12.5porcientodelapoblacióngeneral.Estolosconvierteenelprimergrupo minoritario en este país. Además, somos uno de los grupos con mayorcrecimiento, y se estima que para el año 2025 en Texas, California y Florida loshispanosseránelgrupoétnicomayoritario.Sinembargo,peseasuclarapresenciaysucrecimientodemográfico,elcrecimientoeconómiconohasidoigualparaestegrupo.Mientras que por un lado el grupo étnico anglo/sajón ha aumentado en salario ycapacidadadquisitiva,el30porcientodelapoblaciónhispanavivepordebajodeloslímitesdepobrezaestablecidosporelgobiernodelosEstadosUnidos.Dehecho,esteporcentajeeselmásaltodeentretodoslosgruposétnicosdelpaís.ElsalariomedioanualdeunapersonahispanaenlosEstadosUnidosesde$26,179dólares,elmásbajodeentretodoslosgruposétnicos.Dequieneshansidoclasificadoscomoviviendoenpobrezaextrema––conunsalarioanualde$7,500dólaresanualesomenosparaunafamilia de cuatro–– también el 25 por ciento son hispanos. Así que no es ningunasorpresa que el 41 por ciento de los niños y jóvenes hispanos hayan crecido en unambientedepobreza.Quizásporlamismarazónloshispanossehanconvertidoenel

grupo étnico que más ha crecido de entre las personas encarceladas. Los hispanostambiénformanelgrupoétnicomásgrandedequienesnoterminansuescuelasuperior(high school). De entre los trabajadores agrícolas y de quienes proveen serviciosdomésticos,loshispanossonlosquetienenlossalariosmásbajosdetodoslosgrupos.

Porotrolado,el55.8porcientodelapoblaciónhispanahanacidoenlosEstadosUnidos,yungrannúmerosehaconvertidoenciudadanodeestepaís.Sinembargo,loshispanossonunaminoríayprácticamentepasan inadvertidosentre losrepresentantesdelaCámarayelSenado.Lomismosucedeennivelesestatales.Porejemplo,enlosestadosdeTexas,California,NuevaYorkyFlorida––donderadicael69porcientodel total de la población hispana en los Estados Unidos–– hay muy pocosrepresentantesestatalesyservidorespúblicosqueseidentifiquencomohispanosyquerepresenten los interesesdenuestragente.Además,pocaspersonasy agencias, tantoreligiosascomoseculares,sehandadocuentadequelosEstadosUnidoseselquintopaísenelmundoquetienemayorcantidaddepersonasquehablanespañol,superadosóloporMéxico,Argentina,España,yColombia.

Ante esta realidad social en la que vive diariamente nuestro pueblo, «nuestrafamilia», y después de haber estudiado la vida y la teología de Juan Wesley y sufervientedeseodeserviralagentepobreydesprotegida,¿cuálseránuestrareacción?¿Qué acciones deberíamos tomar? Además, si en realidad nos identificamos comocristianoswesleyanosymiembrosdelatradicióndelasantidad,entoncesnotenemosrazónválidaquenosexcuseparadejardeservirytrabajarafavordelpueblohispanoen los Estados Unidos. Por eso, a continuación presentaré conexiones y afinidadesentre estas tradiciones y realidades esperando que sean utilizadas para desarrollarmejornuestrosministeriossiendofielesanuestratradiciónteológicaycultural.

B.LoshispanosenlosEstadosUnidosyWesley:Amistadrecíproca

JuanWesleyysusseguidoresfrecuentementefueronllamados«amigosde lagentecomún».1Sinembargo,estaexpresiónyanoseescuchaconregularidadalreferirsealascomunidadesoiglesiascristianasactuales(quizásconexcepcióndealgunosgrupospentecostales).Lamentablemente,pareceserquelamayoríadelasiglesiasdenuestraépocasepreocupanmásporlacantidaddemiembrosyportenergrandespresupuestos,que por establecer una relación personal con la gente común.Muy pocas veces lascongregaciones que tienen la tradición de santidad wesleyana como parte de suidentidad––particularmentesisonhomogéneas––tieneneldeseodeestablecernexosamistosos con grupos étnicos diferentes y con la gente común; y cuando lo hacen,aunqueseaporuntiempobreve,larelacióntiendeaserunilateralypaternal.Estetipode relación no puede ser considerada amistad, sino más bien es una relación de

convenienciaquetienefinesegoístasydeningunamanerareflejanlasantidadcristianaquefuetanimportanteparaWesley.¿Quéhasucedidoconestascongregaciones,queseconsideran parte de la tradición de santidad wesleyana pero cuyas prácticas no loreflejan?¿QuésucederíasiestascongregacionestomaranconseriedadlasdoctrinasdeWesleyylasaplicaranasuvidadiaria?

Una simple observación y una sencilla entrevista con las personas encargadas demisionesodecoordinarproyectosparaplantarnuevasiglesiasprontorevelaríaquelatendenciadelosúltimosañosesplantarnuevasiglesiasenlugaresestratégicos.Pero,¿hayalgomalo en esapráctica? Inclusive, algunos argumentanque elmismoWesleyutilizóestemétodo(noparaplantariglesias,algoquenohizodebidoasulealtadalaIglesia Anglicana) al iniciar sociedades metodistas. Hasta cierto punto esterazonamientoesválido.Sinembargo,lagrandiferenciaentrelaprácticadeWesleyylatendenciareciente,esquelamayoríadelascorrientesmodernasdeevangelizaciónypara plantar nuevas iglesias siempre inician con un análisis social, demográfico yeconómico de los lugares y comunidades en donde se desea tener esas nuevascongregacionesyseestablecendondeesmásprósperooprometedor,envezdebuscaracercarse a la gente que en realidad necesita la predicación de un evangeliotransformador.

Aunque Wesley no contó con los beneficios de los estudios sociológicos ni latecnología actual para implementar su ministerio, algo que siempre incluía en su«estrategia» de evangelización y de «plantar sociedades» era buscar e ir a la gentepobre.Yahemosdadovariosejemplosdeestetipodededicaciónatravésdetodoellibro, como la predicación al aire libre, la forma de organizar las sociedades, lasclasesylasbandas,suanálisisdelaescasezdealimentosylaimportanciadelasobrasde misericordia. Todas estas actividades, sin lugar a duda, nos muestran que la«estrategiadeWesley»consistíaenincluiralospobresensuministerio.Yestonosólocomoalgomásenunalargalistadeactividadesarealizar,sinoconeldeseosincerodeestablecer una relación amistosa y recíproca. En claro contraste, los estudiossociológicosquelasdenominacionesconducen,yporlosquepagancientosymilesdedólares, reflejan una «estrategia» con la que buscan precisamente lo contrario. Esdecir,estánenclaraoposiciónaloqueWesleybuscabacontantoamorydedicación:lospobres,losnecesitadosdelevangelio.Enlaactualidadlasiglesiasbuscanzonasylugares donde los habitantes sean de clase media y/o alta; o buscan suburbiosprincipalmentehabitadosporprofesionistas;ocomunidadesclasificadas,organizadaseidentificadasporcódigospostalesysalariospromedioparaevitar«confusión»,perotambién para «separar» a la audiencia deseada.Una vez que se ha identificado unacomunidadasí, ladenominaciónuorganizacióninviertegrandescantidadesdedineropara asegurar unabuena«esquina» en la comunidady comprarla o alquilar un lugarpara iniciar los servicios religiosos.Más adelante, el propio estudio sociológico ydemográficodaráluzalascaracterísticasespecíficasdeestascomunidades:promedio

de edad, educación y prácticas típicas de las familias representativas, que prontodeterminarán el estilo de culto de adoración, los programas que la iglesia ha deofrecer,elnúmerodereunionesporsemanaylamejorhoradecelebrarloscultos.Estonoesdel todomalo.Elproblemaesqueeneste largoycostosoprocesoenningunapartesevenladedicaciónyelservicioquehabíaenWesleyenfavordelospobresyqueesesencialensuteología.Asípues,laausenciadeestapráctica,queeraesencialparaWesley,ylosefectosnegativosdelaactitudyestrategiaactualesprontosedejanver, y lo queWesley trataba de prevenir, ahora ocurre diariamente y de unamaneranatural; es decir, la congregación desarrolla una actitud egoísta y construye uncristianismo que demuchasmaneras glorifica la «igualdad de los iguales» y niega,despreciayevitalapluralidad.

Apesardeesto,creoquelagranmayoríadequienesestáninvolucradosenestetipodeorganización,enverdadnoconocenlateologíadeWesleyafondoymuchomenoslasexpresionesprácticasquedeahísurgenparaeltrabajoconlosmásnecesitadosdelevangelio. Por lo tanto tengo la esperanza de que este libro haya provisto lasherramientasylasbasesteológicasparaquequienesloleanpuedancompartirydaraconocer la teología de Wesley y sus implicaciones prácticas a quienes esténencargadosdelosministeriosdeevangelizaciónyaperturadenuevasiglesias.

Hayvariasformasenqueloshispanospuedenbeneficiarsedela teologíadeJuanWesleyy,alavez,desarrollaruntipodeministerioquepresenteunaalternativaydéunejemploactualsimilaraloquehizoWesleyenelsigloXVIII.EnparticularporquelascondicionesdelpuebloentiemposdeWesley,ylascondicionesactualesdenuestropuebloenlosEstadosUnidos,hastaciertopuntosonsimilares.Estonospuedeayudaraverlasrespuestasquelateologíawesleyanapuedepresentaralabordarlasituaciónactual de la comunidad hispana que vive en los EstadosUnidos. Además, proveerásugerencias que se pueden implementar en nuestras congregaciones y, quizás, encongregacionesalascualestengamosaccesolimitado.Encuantoaestoúltimo,puedeser que a través de otras personas podamos compartir y ayudarles a reflejar suidentidadconmásclaridady fidelidad.Cadaunode lospuntosqueprovienende lateologíayvidadeWesley,yahansidotratadosyexploradosenloscapítulosprevios,porlocualnolesdedicaremosmásespacioaquí,perosíseñalaremosyexplicaremoslasposiblesafinidadesentreWesleyyelpueblohispano.Elordendeestosasuntosnoesporimportanciajerárquicanicronológica.Simplementeeselresultadodemipropiaorganizaciónylanecesidaddeasignarunnúmeroacadaunodeellos.

1)Teologíapastoralconcreta:siempreprestandoatenciónalagentecomún.Apesardeque JuanWesley fuemuybieneducado intelectualmente,queestudióen lasmejores escuelas de su época, y de que obtuvo una maestría, sus sermones y susescritos reflejan su claro deseo de usar un vocabulario sencillo. A pesar de quedominaba varios idiomas y que leía la Biblia en sus idiomas originales,Wesley nopresumíasutalentopolíglota,ytampocodemandóquesusseguidores,particularmente

lospredicadoreslaicos,obtuvieranlamismaeducaciónqueéltuvo,sinoquemásbienbuscólamaneradecapacitarlosatravésdeotrosmedios.Además,susescritosnosontratadosdeteologíasistemática,organizadosalamaneradeLasInstitucionesdeJuanCalvino, sino reflexiones teológicas que emanan de su vida diaria y su cuidadopastoral.

Antesde continuar con estepuntoquierodejar claroqueno estoy sugiriendoqueparaWesley laeducaciónformalcarezcade importanciaenelministeriocristiano,oqueWesleyestabaencontradeella.Alcontrario.Porejemplo,aunqueporuntiempotuvo un gran afecto por los teólogos místicos, después de examinarlos bien, losrechazó. En particular porque, dice, «Hay muchos, especialmente los que estimanllamarse ‘teólogos místicos’ [y que hoy llamaríamos ‘carismáticos’], que descartantotalmente el uso de la razón, así entendida, en la religión, repudiando todorazonamiento en cuanto a las cosas deDios, como algo totalmente destructivo de laverdadera religión.»2 Lo que pretendo es enfatizar la importancia que paraWesleytuvieron las relacioneshumanasy laamistadcon lagentecomúnque tambiénesunaformadeeducaciónyherramientaparalareflexiónteológicaintegral.

Wesley, que contaba con una sólida educación formal, de ninguna manera seconsiderósuperioralosdemás.Alcontrario,enrepetidasocasionesafirmabaquelavidacristianaestabaincompletasinoseteníauncontactoyrelaciónpersonaldirectaconla«gentecomún»,esdecir,conlagentequenoteníaunaeducaciónformal.Estoesparticularmenteimportanteporqueinvitaa,yabrelaposibilidaddequemuchasdelaspastoras y pastores laicos que sirven en diferentes capacidades y en diferentesministeriosseanreconocidosyaceptadoscomoparteintegraldelasorganizacionesenque sirven. Muchas organizaciones presumen que su administración y forma degobiernoestábasadaybrotade la teologíawesleyanay la tradicióndesantidad,sinembargo,lenieganlaparticipaciónaestaspersonasalegandoquesufaltadeeducaciónformal es la que les impide participar en la toma de decisiones dentro de laorganización.

Quizás estas organizaciones deberían abrir los ojos a las maneras creativas einnovadorasqueWesleyutilizóparacapacitareincluirapredicadoreslaicos,hombresymujeres(esdecir,ala«gentecomún»)dentrodelasfilasdelmetodismo.Aunqueescierto que Wesley solamente permitía que los ministros anglicanos impartieran lossacramentos,lospredicadoreslaicoseranparteintegraldelaorganización.Apesardesus prejuicios iniciales, y una vez que el movimiento metodista había arrancado yconforme cobraba impulso, demanera pastoral y a través de relaciones de amistadrecíprocas,Wesleybuscóycapacitóalíderesdeentrelagentecomún.Deestamanera,a través de esas predicadoras y predicadores laicos el evangelio fue predicado conpalabrasyconhechos.Conpalabras,usandolasdelevangelio.Conhechos,atendiendoalasnecesidadeseincluyendoenamoralagentecomún.Cuandoestasdosaccionesseunen,lasdiferenciassonvistascomooportunidadesdecrecimientotantoparalagente

comúncomoparalaeducada,ynocomoobstáculosqueseparanyllevanalacreaciónde leyes que hacen oficial esta separación. Por todo esto, y muchas cosas más,podemosdecirqueWesleyesamigodelagentecomún,ydelpueblohispano,yaquesudeseo primordial fue servir a Dios predicando el evangelio en diferentes formas ycapacidades,perosiempretratandodealcanzaralmásnecesitado.

Los hombres y mujeres comunes que habían dado evidencia de su vocaciónministerial ––no con credenciales ni títulos académicos, sino por el testimonio depersonas que habían encontrado ayuda y salvación a través de ellos–– siempre eranbien recibidas en el movimiento iniciado por Wesley. Esperemos que hoy lasorganizacionesqueseidentificancomowesleyanasydesantidadsiganeseejemploysiganlospasosdesufundador,yquesuspastoreslaicosytodoelpueblocomúnseanvistoscomoparteesencialyfundamentaldecadaorganización.

2) Integración de la vida diaria y la teología. Que Wesley no se dedicara aescribir tratados de teología sistemática no fue una falla, sino un reflejo vivo de suconviccióndequelateologíasiempredebeserpastoralydebefluirdelasrelacioneshumanas, y no crearse demanera aislada. La amplia educación deWesley lo habíaconvencidodeque todos loscamposdeestudio, incluyendo losseculares (medicina,ciencia, literatura,etc.), estabanal servicioydisposiciónde la teologíapastoral.Esdecir, para Wesley todo estudio, toda relación, todo momento de la vida era unaoportunidadparaaplicaralserviciodelacomunidadlosconocimientosadquiridosy,al servir a Dios sirviendo al prójimo, aprender más de Dios. Cada una de estasoportunidadesdaoportunidadparala«integración»teológica.Inclusopodemosdecirquesurespuestapastoralaestasoportunidadestuvounpapelprominenteydominantedurantetodasuvida,yestofueloquelodistinguiódelosteólogosdesugeneraciónydemuchosqueloprecedieron.

Cuando Wesley integra la teología con la vida diaria, cambia el enfoque de lateología.Enlugardebuscarconocimientosabstractosyaislados,Wesleyafirmaquelateologíadebeestaralserviciodelagentecomúnydebeserrelevanteparasudiariovivir.Poresto,elpensamientoyestilodevidadeWesleyrepresentanunaoportunidadpara elaborar una teología de la vida y el ministerio basada en conocimientostradicionales y experiencias de la vida diaria. Ejemplos de esto son los estudiosbíblicos que sumadreSusanaofrecía en la cocinade la casapastoral, y en los queenseñaba,comolohizoconsushijos,lasverdadesdelatradicióncristianaperoenunlenguaje sencillo y en un lugar donde la gente común se sentía bien recibida.De lamismamanera,las«sociedades»,«clases»,y«bandas»queWesleyformóyquefueroncruciales para el movimiento metodista, son ejemplares. Los integrantes de estosgrupossededicabanaestudiarlasEscrituras,reflexionabansobresucontenido,perosiemprebuscandocómoaplicarlasalcontextocotidianoysusituaciónparticular.

ApesardelaimportanciaqueestotieneparalateologíadeWesley,noquierodarlaimpresión que las experiencias de la vida diaria fueron el factor determinante en la

formulacióndelateologíadeWesley.MuyfirmementedebemosasegurarquelaBibliaeselfundamentosobreelqueWesleyelaborósuteología.ParaWesley,sinembargo,lainterpretaciónbíblicasinunaaplicaciónprácticaalavidadiariaestáincompleta.Dehecho, él mismo es un claro ejemplo de esto. Sin lugar a dudaWesley entendía elsignificado teológico de la salvación y lo explicó a otras personas en diferentesocasiones;peronofuehastaqueloexperimentó,hastaquelovivió,queloentendióenplenitud.

Estodebeserdealientoparaelpueblohispano,yaqueconfirmalaimportanciadeloquelaDra.AdaMaríaIsasi-Díazllama«locotidiano».Esdecir, loimportanteeshacer y tener una teología y ética que también fluyan de las experiencias diarias desupervivencia,de la luchaencontrade la injusticia,de labúsquedaparaentenderaDiosenmediodelsufrimiento.Estassituacionespredominanentreelpueblohispanoy,portanto,laspalabrasdeJuanWesleysonsemillasquepuedencaerenterrenofértilydarmuchofruto.Asípues,podemosdecirqueWesleycolocalateologíaalserviciodelaprácticaministerialypastoral,ynoalcontrario.Silateología(abstractayaislada)tuvieraprioridadsobrelaprácticaministerial,entonceselparámetroquedeterminaríala efectividaddeunapersona en elministeriono sería su servicio al prójimo, ni sucapacidadparadesarrollaramistadconpersonasdediferentesculturasycondicionessociales, sino su capacidad de articular apropiadamente la teología abstracta.Cualquierpersonaquehayaasistidoauna iglesiahispanasabequegeneralmente lostestimoniossonunaparteesencialdeloscultos.Esciertoqueestostestimoniosrelatanexperienciasyeventosdelavidacotidiana,perotambiénnosrevelancómoseaplicanlasenseñanzasesencialesdelaiglesiaaesoseventosafirmandoqueDiosintervieneyactúaenellosdemaneraconcretayespecífica.

3) La unión de ortodoxia y ortopraxis. En uno de sus tratados acerca de laperfeccióncristianaWesleydiceque:

Los puntos principales en los cuales he insistido son cuatro: Primero, que la ortodoxia, o las opinionescorrectas,ensumejorexpresiónconstituyenunadiminutapartedelareligión,estosiesqueselepermitequeseapartedeella;yaquelareligiónnoconsisteenprohibiciones,nienexclusiones,deningúntipo,enhacerelbien,nienusarlosmediosdegracia,nienlasobrasdepiedad(llamadasdecaridad)hechasporcaridad, sinoquenoesotracosamásque lamentedeCristo; la imagendeDios impresaenelcorazón;justiciainternaaunadaconlapazdeDios,ygozodelEspírituSanto.3

Es necesario decir que, para Wesley, la ortodoxia, las doctrinas que han sidopreservadas por la tradición y confirmadas por la iglesia, son muy útiles y todocreyentedeberíatenerconocimientodeellas.FueporesarazónWesleydesarrollólaBiblioteca cristiana, una colección de escritos clásicos que exponían diferentesaspectosdeladoctrinaytestimoniocristiano,paraeducaraloscreyentesymostrarsuimportancia para una vida cristiana sólida. Sin embargo, la ortodoxia nunca deberíaestarseparadadelaortopraxis,esdecir,laformacorrectadevivir lavidacristiana.

ParaWesleyambassonimportantesynuncadebendeserseparadas.Porejemplo,enelcasode laperfeccióncristiana,Wesleyestáconscientequehay limitacionesyque laperfeccióncristiananosignificaunavidasinpecado,erroresylimitaciones;sinoquemásbiensignificaunequilibrioyarmoníaconelmedioambiente,conlagentequenosrodea (amigos y enemigos), y con nuestro ser interior (mente y corazón). Esto es elperfectoamor,elquereflejaelestadodelacreaciónantesdelacaída.

Apesar de esta explicación,muchos de los teólogos y líderes religiosos, antes ydespuésdeWesley,hantenidounapreocupaciónprimordialporla«sanadoctrina»,porla ortodoxia, pero tal como ellos la entienden. Así que cuando Wesley empezó apredicaryministrar,enfatizandolavidayexperienciacristianas,suscríticosalegabanquenonecesitaban loqueWesleypredicabapuestoqueya lohabíanaprendido.PoresoWesleypreguntaría:«pero¿lohanvivido?»Deesta formaWesleyafirmaque lavida cristiana y las actitudes que reflejan el carácter de Dios siempre deben estarunidas a la reflexión teológica y las afirmaciones doctrinales. Wesley no estácuestionando las afirmaciones «clásicas» de la fe cristiana, ni tampoco las estánegando.Simplementelasestáuniendoyestámidiendosuefectividadalseraplicadasalavidadiaria.

Esta forma de pensar deWesley favorece a los hispanos. En nuestra cultura, ennuestra manera de relacionarnos, hay una constante integración entre la teoría y lapráctica.El famoso pensador cubano, JoséMartí, resumió esta forma de ser cuandoafirmó: «pensar es servir». Además de esto, las «reflexiones teológicas hispanas»tienenlatendenciaacuestionarlasexpresionesteológicas«clásicas»ytradicionales,ya que por lo regular estas últimas están asociadas con los gruposmayoritarios quetiendenanegarlaexperienciayrealidaddelasexpresionesteológicasdelosgruposminoritarios.Las teologíasquenacendelasreflexionesdelavidacotidiana, lasquenacen al enfrentar conflictos y situaciones de opresión, hacen precisamente lo queWesleyhizo:desafíanlasteologíasclásicasytradicionalesalcuestionarsuaplicacióna la vida diaria. Estas teologías arraigadas en la cotidianidad no responden a las«necesidades» de la vida cómoda y de bienestar que otorga estar en situaciones deprivilegio,sinoquerevelanunacapacidaddeserfuentedeayudaysosténenlaluchacontralainjusticia,yunacapacidadparatransformarmásymásnuestrasvidasdetalmanera que reflejemos a Cristo. Es por esta razón que las palabras y teología deWesleyencuentranoídosatentosyreceptivosentreloshispanos.

4)Laimportanciadelatransformaciónylarelaciónconlaiglesiamadre.Sinlugar a duda la experiencia de JuanWesley enAldersgate fue uno de losmomentostrascendentesdecisivosdesuvida.Eselmomentoquecambiódemaneradrásticasuformadepensar,suformadeveraDiosylavida,detrataralosdemásysumaneradeministrar.Enpocaspalabras,cadaaspectodesuvidafuetransformadoporlagracia,amorymisericordiadeDios.Peronosóloeso,durantetodasuvidaWesleycreyóqueesta gracia divina no estaba limitada a quienes estaban predestinados para la

salvación,yporesosiempreseopusoalaposicióncalvinista.ParaWesley,lagraciaysalvación que Dios ofrece son universales, es decir, se ofrece a todos los sereshumanos sin ninguna distinción. Por lo tanto, toda persona en particular puede sertransformada, sin importa su condición legal, moral, social, de género o étnica. LagraciadeDioshasidoextendidaatodossinexcepción.

Comoya se ha explicado en el capítulo anterior, y a pesar de que el impacto deWesley en la sociedad de Inglaterra del siglo XVIII fue limitado, Wesley tambiéndesarrollóestaformadepensarenelámbitosocial.Sinembargo,consideroimportantemencionar el ejemplo de una práctica ministerial de JuanWesley que contribuyó atransformar comunidades enteras. Me refiero a una actividad que hoy es popular ycomúnenlamayoríadelasiglesiasactualesyquetienesuorigenenelmetodismo:lasescuelasdominicales.PrincipalmenteWesleyysusseguidores(secreequefueRobertoRaikes)iniciaronescuelasdominicalesconniñosyadultos.Ensuorigen,lasescuelasdominicales no surgieron para enseñar la Biblia, aunque este era el libro de textobásico en las clases.Más bien, estas escuelas fueron una respuesta concreta al altonivel de analfabetismo que se daba en las comunidades pobres de Inglaterra. En sumayoría, tanto niños como adultos trabajaban largas jornadas diarias y durante seisdías a la semana.Así pues, losniños, obligadospor lanecesidad, trabajaban en lasminasdecarbónalladodesuspadresenlugardeiralaescuela.AsíqueWesleyysusmetodistasiniciaronescuelasquesereuníanlosdomingos,elúnicodíadelasemanaque tenían libre, para dar clases y alfabetizar usando laBiblia como libro de texto.Este esotro claroy evidente ejemplode cómo lasprácticas e ideas innovadorasdeWesley, que estaban fundamentadas en su «teología práctica» y pastoral, tuvieron lacapacidaddetransformarnosóloalindividuo,sinotambiénacomunidadesenteras.

Unadelasrazonesporlasqueelénfasisenlasexperienciastransformadorasdelateología de Wesley tiene aceptación y una conexión especial entre los hispanosprotestantes, es que la mayoría de quienes nos consideramos cristianos de primerageneración4hemostenidoestaexperiencia.Lamayoríadenosotros,aunqueestuvimosexpuestosa la fe cristianaa travésde la IglesiaCatólicaRomana,hemos tenidounaexperienciatransformadorafueradeella.Conestonoquierodecirqueloscatólicosnosean cristianos, ni que quienes practican el catolicismo no pueden tener unaexperiencia de conversión. Simplemente estoy señalando una realidad histórica ysocialqueheobservado,einclusoheexperimentadoenmipropiavida.Lamayoríadecreyentescristianosprotestanteshantenidouna«experienciadeconversión»fueradela iglesia católica, y debido a ello es quemuchos han abandonado esa iglesia. Sinembargo,otrossehanquedadoenellayahoraformanpartedelcrecientemovimientode católicos carismáticos o de otrosmovimientos de renovación que se están dandodentrodelaIglesiaCatólicaRomana.

De manera muy similar, en su tiempo Wesley se encontró con un pueblo quenominalmente pertenecía a la IglesiaAnglicana5, pero que solamente a través de la

predicacióndeWesleytuvieronsuexperienciade«conversión»ydelperdóndeDios.Ladiferencia,yquizá lomás importantequedebemosaprenderdeWesley,esqueélnuncapromoviónideseódejarlaIglesiaAnglicanapeseasusproblemasy«errores».Durante toda su vidaWesley permaneció fiel a la iglesia que le dio su ordenaciónministerialynuncaquisodejardeserpartedeella.Porelcontrario,yespecialmenteen este tiempo, algunos de losmovimientos «protestantes» o «evangélicos» actualesmuchasvecescriticanyridiculizanlafeyprácticasdenuestroshermanosyhermanascatólicos.HacerestodeningunamanerareflejaelamornilaperfeccióncristianaqueWesleyvivía,predicabaydeseabaquesusseguidoresmostraran.Másbienlonegaban.Ensu«Cartaauncatólicoromano»,Wesleydice:

Nocreoquesóloensusfilashayaresentimiento;séquetambiénexisteentrenosotros.Tanasíesquetemoquemuchosde los llamadosprotestantesestaránmolestosconmigoporescribirleunacarta comoésta,ydirán que le muestro demasiada consideración y que usted no es merecedor de tanta consideración denuestraparte.Sinembargo,yocreoqueusted lamerece.Creoquemereceustedel tratomásafectuosoqueyopuedodarle,porsóloelhechodequeelmismoDiosnosformóaustedyamídelpolvodelatierra,ynosdiolacapacidaddeamarleygozarnosenélporlaeternidad;aunquesólofueraporelhechodequeusted y yo fuimos comprados por la sangre delHijo deDios.Muchomás aun, si es usted una personatemerosadeDios (como, sinduda,muchosdeustedes lo son),que seesfuerzapor tenerunaconciencialibre de ofensas a Dios y hacia el prójimo. Me esforzaré, por lo tanto, con toda moderación y tanfraternalmentecomomeseaposible,portratardeeliminarenalgunamedidaloquemotivasussentimientosadversos,explicandoclaramenteenquéconsistenuestrafeycómolapracticamos,demodoquepuedaverquenosomoslosmonstruosquetalvezimaginó.6

Apesarde lasdiferencias teológicas, ydequemuchosdenosotroshemos tenidonuestra experiencia de conversión fuera de la IglesiaCatólica,Wesley nos recuerdaque nuestras conversaciones son un reflejo evidente del respeto que tenemos por elprójimo, y de la importancia de ver la imagen deDios plasmada en otras personas,inclusoen lasquenocompartennuestras ideasynoconciben lavidacristianacomonosotros.

Denuevacuenta,laexperienciadelatransformaciónqueWesleyvivióypredicóysurelaciónconlaIglesiaAnglicana, tienengrandessimilitudesconunagranmayoríade cristianos protestantes contemporáneos. Aprendamos de Wesley y sigamos suejemploviviendoysiguiendoenelprocesohacialaperfeccióncristiana,predicandoyenfatizando la «experiencia de la conversión», pero también tratando a nuestrashermanasyhermanoscatólicosconelmismorespetoycorduraconqueWesleylohizo.Así,ysiguiendoelejemplodeWesley(quesiguióelejemplodeCristo),continuemoscon la tareadebuscar la transformacióndeotros, denuestras comunidadesyde lasestructuras sociales. Busquemos oportunidades, que sin lugar a duda abundan, paramostrarel amordeDiosdemaneraprácticae innovadora, talcomoenel tiempodeWesleyfueronlasescuelasdominicales.

5)Laimportanciadelacomunidad.¿CómofuequeJuanWesleyformódemaneradeliberada a los cristianos de su tiempo?Una respuesta sencilla se encuentra en las

sociedades,lasclasesylasbandas.Másqueunsimplegrupodeoraciónodeestudiobíblico,estasreunioneseranoportunidadesparaconvivir,paraconocerdemaneramáspersonal al otro, pero siempre en un ambiente de confianza y discreción.A esto, noobstante, hay que añadirle que los integrantes de esos grupos no pertenecían a lasmismas clases sociales, así que grupos de este tipo eran algo nunca visto conanterioridad. ¿Cuáles fueron los motivos de Wesley para crear este tipo decomunidades cristianas?La respuesta la encontramos en uno de sus sermones dondeWesleyafirmaque...

. . .elcristianismoesesencialmenteunareligiónsocial,yquetratardehacerlounareligiónsolitariaesenverdad destruirlo. Por cristianismo quiero decir esemétodo de adorar a Dios que Jesucristo reveló a lahumanidad.Cuandodigoqueestaesesencialmenteunareligiónsocial,quierodecirquenosólonopuedesubsistir sino que de ninguna manera puede existir sin la sociedad, sin vivir y mezclarse con los sereshumanos.7

He incluidoeste llamadodeWesleyno sóloparamencionar la importanciade lacomunidadeneldesarrollodelavidapersonalydelaiglesia,comoyahehechoenloscapítulosprevios,sino tambiéncomounllamadoa las iglesiasqueestáncompuestaspor un solo grupo étnico y que ––de manera consciente o inconsciente–– no tienendeseodeestablecercomunidadesdiversascomopartedesuobradeevangelización(esdecir,quesóloestáninteresadasen«alcanzar»aquienessonsemejantesaellos).Estotambién incluye algunas iglesias hispanas donde la mayoría de los miembrospertenecen a unpaís y, por lo tanto, no se recibe con lamisma apertura y calidez apersonasdepaísesdiferentes.

Laideadeunacomunidaddiversa,plural,esimportanteenlateologíadeWesley(apesardequesuteologíayministerionofueronunsistemademocráticotalcomohoyloentendemos). Por eso consideró que el diálogo, la conversación amigable, lasrelaciones interpersonales, el compartir los alimentos juntos, el hablar de lasdiferenciasteológicasconfranquezayrespetoy,sobretodo,elincluiralaspersonasrechazadasporlasociedad,creabanunambientedecomuniónquereflejabaelamordeDiosy su imagen.Ennuestraculturahispana, las relaciones interpersonales sonmuyimportantes.Hetenidolaexperienciadeministrarcomopastoreniglesiashispanasytambiéndondelacongregacióneradeascendenciaanglosajona.Asíqueheobservadoy vivido las diferencias que se dan entre nuestras prácticas como hispanos y las deotras culturas. Por ejemplo, esto lo podemos ver muy claramente en las visitaspastorales porque ahí se pueden apreciar bastante bien las diferencias entre lasculturas.Misvisitaspastoralesa lasfamiliashispanascasisiempre incluíancomida,plática de sobremesa, cantos, oración, la presencia de otros familiares, amigos yvecinos,ydondetodoscompartíamosunosconotros.Asípues,elmétodoqueWesleyusóparasusgrupos,tambiénpodemosaplicarloanuestrocontexto,yaque,hastaciertopunto, nuestra cultura refleja demanera natural lo que él propone y vislumbra: una

comunidadabiertaaldiálogo,unacomunidadplural,unacomunidadconfuertesnexosdeamistadycompañerismo,unacomunidadpreocupadaporelbienestardelosdemásyportenerunarelaciónpersonalconellas.

6)Teologíacontextual.Comonoshemosdadocuenta,yheexpuestoenestelibro,la vida de Juan Wesley está íntimamente ligada a su teología y viceversa. InclusopodemosdecirquelaexperienciadeWesleyysusreflexionesteológicasnosmuestranlasprioridadesylosdebatesquefueronimportantesnosóloparaél,sinotambiénparalaIglesiaAnglicanaylosteólogosdesutiempo.LosmúltiplesdocumentosconlosqueWesley intenta definir las diferencias e implicaciones entre la teología arminiana(wesleyana)ylacalvinista,danevidenciadeello.Asípues,dehecho,suscartasysusdiariossonunafuenteprimordialparaelestudiodesuteología.Frecuentementeensusrelaciones y comunicación con diferentes personas ––que incluía a los pobres, losenfermos, los encarcelados–– surgieron preguntas y situaciones que determinaron elenfoque de su reflexión teológica. Es decir, que Wesley parte de ahí y elabora suteologíaalenfrentaresosproblemasypreguntas.

Deunamaneramuysimilar laspreguntasquesurgendenuestraexperienciacomoinmigrantes,denuestrasluchasporlajusticiaquenacendevivircomoextranjerosenunatierrayculturadiferentes,nosllevanareflexionaryelaborarunateologíaquedérespuestaaestassituaciones.Porestarazón,nuestro«método»teológicoestáentonocon el de Wesley y podemos presentarlo como un modelo de reflexión teológicalegítimotodavezqueseamosdesafiadosysenosacusedequenuestrateologíanoesválida.Asípues,afirmandoqueestemétodotienesufundamentoenlaEscrituramismay en el fundador de la tradición wesleyana y de santidad, también podremoscontrarrestarlaacusacióndequenuestrateologíaesdesegundaclase.

7)Santidad y Solidaridad. ParaWesley, la santidad es una expresión externa ypráctica de nuestra relación interna conDios a través deCristo.Desde el punto devista popular, la solidaridad se entiende como una serie de acciones de caridad ypiedaden favorde lagentenecesitada,ocomomera lástimaquehace sentir tristezaporlagentequeesmarginadaysufre.ParaWesley,laperfeccióncristianaincluyeesoselementos, pero tambiénmuchomás.Esdecir, si nova acompañadadeuna relaciónpersonal con la gente pobre, en realidad esa expresión cristiana de «santidad» noexiste.Ynobastaconestablecerunamera relacióndeamistad,porque laverdaderasantidadeslaquellevaalcreyenteaidentificarsedelamismamaneraqueCristoseidentificaconlosnecesitados(Mateo25),y trabajahombroahombroconellosparalograrsubienestarsocial.

Porestarazón,creoquehaysimilitudesimportantesentrelosconceptosdesantidady solidaridad que debemos notar. A pesar de que Wesley no utiliza el términosolidaridadensudefinicióndelasantidad,laelaboraciónymaneraenqueconcibelaperfeccióncristianaciertamentereflejanelmismofundamento.ParaWesleylasantidadnosllevaatenerlavidayministerioaCristocomonuestromodelo,comoelpatrónque

debemosseguiren todasnuestrasaccionesyactitudes.Seguirel ejemplodevidadeCristo significa reflejar el amor de Dios de una manera sacrificial y con accionesconcretas que demuestren ese amor a quienes nos rodean y, sobre todo, significaministrareincluiralagentemarginada.EsporesoqueWesleyestáconvencidodequeelmensajedelevangelioydelasantidadsonunmensajedehospitalidad.Delamismamanera queCristo extiende una invitación a toda persona para venir y gozar de lasbendicionesqueDiosofrece,tambiénWesleyinvitóatodapersona,particularmentealosdesprotegidosypobres,aserpartedel«movimientodesantidad».

Estemovimientofomentaunasantidadintegral,dondeelqueinvitayelinvitadosecomplementanyexisteamorgenuinoentreellos,dondeelunonecesitadelotroparapoder vivir en santidad. Como ya lo hemos dicho antes, paraWesley el amor es elelementoesencialensuinterpretacióndelaperfeccióncristiana.Enpocaspalabras,laperfección cristiana es sencillamente imitar el amor de Dios que habitó en Cristo.Debidoaestasafinidades,lamaneradeWesleydeentenderlasantidadencuentratierrafértil entre el pueblo hispano. Y es que este encuentro hospitalario y solidarioenriquecetantoawesleyanoscomohispanos.

Como ya se ha expuesto antes, una de las conexiones más evidentes es que lamayoríadelosteólogoshispanosinsistenenquelateologíaescontextual.Sinlugaraduda,todainterpretaciónbíblicaescontextual,cadareflexiónteológicaescontextualycada expresión ministerial también refleja nuestra realidad social. Pero cuando lainterpretación contextual se elaborada desde una posición de poder y privilegio,entoncesseconvierteendominantey«oficial».Paracontrarrestarestatendencia––quereflejanuestranaturalezapecaminosayegoísta––hayqueincluirlareflexiónteológicaque brota del pueblo desprotegido y marginado, tal como los teólogos hispanos lodeclaran.

El tipode santidadqueWesleyenseñay la solidaridadconelpueblohispano––especialmentecon losnuevos inmigrantes–– representanunaoportunidadparaque lateologíaqueseelaboradesdeposicionesdeprivilegiodejedeseregocéntrica,reflejeelamorinclusivodeDiosyparaquesusseguidorespuedancrecerenlagraciayvivirenverdaderasantidad.

Mi deseo y oración es que este libro, y la reflexión aquí presentada sobre lateologíadeWesley,logrenelobjetivodeayudarnosavivirensantidad/solidaridadconnuestroprójimoy,enparticular,conquieneslasociedadharelegadoalosmárgenes.

NOTAS1OscarSherwin,JohnWesleyFriendofPeople(NewYork:TwaynePublishers,1961).2ObrasdeWesley,TomoVI,DefensadelMetodismo,p.25.3TheWorksofJohnWesley,Vol.VIII,p.252.

4 Es decir, que nadie en nuestra familia ha tenido una experiencia de «conversión» antes que nosotros, o que nohemosnacidoenhogaresdondelareligiónfueralaprotestanteoevangélica.

5Que,debidoasuorigen,tienemuchasconexionesysimilitudesconlaIglesiaCatólica.6ObrasdeWesley,TomoVIII,TratadosTeológicos,p.170.7Ibid.,TomoII,SermonesII,p.84.

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