Innovation Plan 

2016 

 

 

 

 

School Name: Valverde Elementary Location: 2030 West Alameda Avenue, Denver, CO 80223 Plan Contact: Andrew Schutz, Principal Email: ANDREW_SCHUTZ@dpsk12.org Phone: 720­424­3252   

1  

 

Cover Page – for Colorado Department of Education (CDE) 

Direct innovation plan questions to Kelly Rosensweet (Rosensweet_k@cde.state.co.us) Innovation School Name:  Valverde Elementary School 

Location (address):  2030 West Alameda Avenue, Denver, CO 80223 

Plan Contact (name and position):  Andrew Schutz, Principal 

Email:  ANDREW_SCHUTZ@dpsk12.org 

Phone: 720­424­3252 Please answer the following questions to help us review the innovation plan as efficiently as possible. 

Is this plan for a new school or an existing school? Existing ➢ If this plan is a new school, is the new school (check one) : N/A 

 

Has the school submitted a request for to CDE for a new school code, grade change, name change, 

etc.? No 

➢ If so, when was the request made and what was it for? N/A 

Has the school been granted status as an Alternate Education Campus (AEC)? No 

➢ If the school does not have AEC status, does the school plan on submitting an application for AEC 

status before opening? (Please note that the deadline is July 1 st . ) N/A 

 

Is the school in Priority Improvement or Turnaround? Yes ➢ Is the school a recipient of the federal School Improvement Grant (10039g))? No 

 

Will the school be seeking a waiver for graduation guidelines? No 

➢ Please indicate in the plan if the school will follow district requirements and include the district 

graduation policy as an appendix. Yes­ the school will follow district graduation requirements. 

 

 

 

 

 

   

2  

 

Letter from school leader or planning team leader 

 

Dear Superintendent Boasberg & Board of Education Members, 

Valverde Elementary is proud to present our Innovation plan to you! A passionate and committed 

group of Valverde families, school and DPS staff have collaborated over the last year on the attached 

plan. Our Innovation Plan is based on best practice and evidenced based models. We believe our 

decisions, strategies, and practices will dramatically impact the student achievement at Valverde 

Elementary School. Valverde’s Innovation plan is intended to develop a strong academic program 

supported and elevated by a community of engaged stakeholders.  

Valverde has long benefitted from an intensely engaged school community. The community provided 

feedback, input, and inspiration for our plan. We invite you to visit our school and see our work in 

action. We are making TRACKS!! 

Tenacity  

Responsibility 

Academic Achievement  

Curiosity 

Kindness 

Show Respect 

Sincerely, 

 

Andrew Schutz, Principal­ Valverde Elementary School 

 

 

 

 

 

 

 

 

3  

 

 

Table of Contents 

Cover Page – for Colorado Department of Education (CDE) 

Letter from school leader or planning team leader 

Executive Summary 

Executive Summary Narrative 

Section I: CULTURE 

Section II: LEADERSHIP 

Section III: EDUCATION PROGRAM 

Section IV: TEACHING 

Section V: GOVERNANCE & FINANCE 

Section VI: WAIVERS 

DPS Policy Waivers 

Collective Bargaining Agreement Articles Waivers 

State Statute Waivers 

 

 

   

4  

 

Executive Summary 

Name of School   Valverde Elementary School   

School Type  Innovation / Redesign 

Grade Configuration   ECE – 5th grade 

Model or Focus   Project­Based Learning & Community Partnerships, TNLI 

Region and/or Neighborhood   Valverde 

Primary Contact Person  Andrew Schutz, Andrew_Schutz@dpsk12.org  

 

Enrollment:  

GRADE  2015­16  2016­17  2017­18  2018­19  2019­20  2020­21 

ECE  39  39  39  45  45 45 

K  45  39  39  42  44 44 

1  48  40  38  38  41 43 

2  55  47  39  37  37 40 

3  40  55  46  38  36 36 

4  47  37  53  45  37 35 

5  35  33  33  49  43 35 

Total # 

students 309  290  287  294  283  278 

Enrollment provided by the DPS Dept. of Planning and Analysis Student Demographics:  

FRL  SPED  ELL  Hispanic  White African 

American 

Asian/Pacific 

Islander 

Multiple 

Races 

Student Demographics 

97%  9.6%  48%  85.5%  4.5%  8%  1%  1% 

Summary Budget:  

Valverde and the entire Southwest region of Denver is anticipating significant declines in student 

enrollment at the elementary level as part of a 5 year enrollment forecast. At the same time, Valverde is 

expecting to significantly improve student performance and attract new families. While this demographic 

5  

 

reality has influenced our planning, we have conservatively projected realistic declines in population as 

part of our 5 year budget and prioritized core programmatic integrity as we move from a school of 3 to 

four rounds to 2 rounds over the next 5 years. The Innovation plan includes additional support from the 

district in order to fund core priorities of distributed leadership, effective teaching, additional time for 

learning, project­based and personalized learning, safe and healthy students, and family and community 

engagement. A primary financial benefit of converting to Innovation Status is the approximate  annual 

savings from budgeting based on actual salaries.  

This savings ranges from $138,000 ­ $176,400 which allows us to maintain our focus areas even as 

enrollment declines and we redesign into a smaller school. 

 

Key Waivers Needed to Implement this Innovation Plan The school needs flexibility in order: 

● To allow schools to seek financial sponsorships, create associated accounts, and seek 501C3 non­profit status. 

● To determine extra compensation for extended time, additional responsibilities, incentives.  ● To develop a school­specific calendar. ● To allow the school autonomy over the education program including selecting curriculum and 

textbooks, unit planning, pacing guides etc. ● To allow the principal flexibility from attending district PD. ● To recruit and make offers to applicants outside the district hiring timeline & process.  ● To allow refusal of direct placement of teachers from the district. ● To not require a teaching license for supplemental and enrichment instruction.  ● To hire employees on school­determined (annual contracts). ● To allow the school to determine the PD of its staff and allow teachers to refuse participation 

in district required PD that is not aligned with the school’s priorities. ● To allow unique job descriptions based on the needs of the school. 

6  

 

Executive Summary Narrative 

Context: Valverde Elementary School serves a small but deeply engaged community in Southwest Denver. Recently Valverde has experienced declining student enrollment, persistent low academic performance, and community dissatisfaction. In 2015, DPS notified the school community that Valverde Elementary School would enter turnaround and school redesign. Principal Andrew Schutz was selected to lead the school beginning in 2015. The Redesign Committee was established in summer 2015 and consisted of Valverde Elementary parents, Valverde teachers, Valverde staff and DPS staff. Through implementation of the redesign plan, Valverde Elementary School will be able to address existing barriers to student achievement by focusing school decisions on data, student need, teacher performance and the voice of all stakeholders.  

 

Turnaround Priorities in this Innovation Plan 

Root Cause Analysis  Federal Turnaround Principles 

Prior to designing this Innovation plan, 

a comprehensive evaluation of the 

current school was commissioned by 

DPS and conducted by an outside 

organization, SchoolWorks.  Findings 

from SchoolWorks’ Root Cause Analysis 

of Valverde’s key areas of concern that 

have guided this redesign plan. The root 

causes identified by SchoolWorks are as 

follows: 

1. Instruction / Teaching: 

Classroom instruction is not 

intentional, engaging and 

challenging for all students; 

Assessment results are not used 

in a systematic way to make 

decisions about instruction. 

2. Students’ Opportunities to 

Learn: The school’s culture does not reflect high levels of 

academic expectation for 

learning; The school does not 

have a formal process or system 

to identify special education 

students, struggling students, or 

at­risk students. 

3. Educators’ Opportunities to 

Learn: The school’s culture does not yet indicate strong levels of 

collective responsibility, trust 

and efficacy for student academic 

outcomes. 

Research and best practice continues to guide our thinking.  Valverde utilizes the 

Department of Education Turnaround Principles to create a strong platform on which we 

will continue to build our school improvement efforts.  Each principle is defined below.   

Strong Leadership: Valverde is under new leadership and teachers are hired in alignment with the school’s revised mission and vision which includes:  

● Focus on a Distributive leadership model: Principal, Assistant Principal, Student 

Advisor, Teacher Leaders, Community Liaison 

● Focus on Academics and Instruction: Observation/Feedback cycles, Data driven 

instruction, Personalized Learning 

● Focus on School Culture: School­wide systems and structures, Community Liaison 

(Spanish speaking), prevention and intervention program, Restorative 

Approaches, Student leadership and mentoring 

Effective teachers: Valverde is committed to ongoing professional development and personalized coaching of all teachers.  

● Distributive leadership/ talent development pipeline 

● Recruitment and Retention of high quality teachers (incentives) 

● Professional Development and extended planning and onboarding 

● Observation feedback with immediate real time coaching 

Redesigned schedules for additional time: The Valverde school community creates time in the school day to meet the unique needs of the students we serve.   

● Daily Language Arts, English Language Development, and Spanish Language 

Development to promote bi­literacy. 

● Daily personalized intervention and supports (Literacy, Math, ELD, MTSS) 

● Lower student to teacher ratios (Spanish speaking paraprofessionals, SPED 

paraprofessionals) 

● Daily learning community (program and advisor to support social emotional 

needs) 

● Personalized Learning 1:1 to optimize instructional time 

Rigorous and aligned instructional program: Rigorous instruction is at the heart of the Valverde redesign plan and impacts everything from staffing to professional development. 

● Project­based, hands on learning 

● Personalized learning/ 1:1 technology 

7  

 

4. Leadership and Community: 

School leadership does not guide 

instructional staff in the central 

processes of improving teaching 

and learning. 

 

● Spanish language development for all levels of learners 

● Differentiated ELD for all ELLs based on ACCESS levels 

Safe and healthy students: The Valverde community values the development of the whole­child and has intentionally planned and hired to support all students. 

● Wrap around services with clear lines of accountability 

● Student advisor 

● Mental health staff (Psychologist) 

● RESPECT Curriculum & Daily learning community (advisory) 

● Restorative approaches with effective discipline system 

● Monthly celebrations 

Family and community engagement: Valverde values the parent and surrounding community deeply and create numerous opportunities to connect with community each 

month. 

● Community Liaison 

● Parent Welcome Center & inviting space 

● Parent education classes 

● Monthly newsletter 

● Community/ Family celebrations and events 

● PTLT 

● Website updated with ongoing events 

● Weekly parent/guardian coffee with teachers and administrators 

 

  

 

   

8  

 

Section I: CULTURE  

A. Vision and Mission Statement: 

The Valverde Elementary School vision and mission align with the DPS mission, vision and shared values below. 

● DPS Mission: To provide all students the opportunity to achieve the knowledge and skills necessary to become contributing citizens in our society. 

● DPS Vision: Every child succeeds. 

● DPS Shared Values: Students First, Integrity, Equity, Accountability, Collaboration, Fun.  

Valverde’s Vision: The Valverde community joyfully nurtures an inclusive, academically focused 

environment with high expectations to prepare our students for success. 

Valverde’s Mission: The mission of Valverde Elementary is to deliver rigorous, personalized 

instruction paired with strong character development and social­emotional learning supports through 

project­based learning focused on cultivating 21st century skills to prepare our student for success.  

The representation below includes each of the key priorities established for Valverde Elementary 

School. Valverde also works to actively integrate community partnership to support implementation 

of these priorities. 

● Strong community 

● Passionate staff 

● Highly qualified staff 

● Rigorous 

● Personalized 

● Culturally responsive 

● Character development 

● 21st century skills ● Project­based learning 

● Data driven 

B. Targeted Student Population:  

With a current enrollment of 311 students in the 2015­2016 school year, Valverde Elementary 

School’s demographic make­up consists of 97% free and reduced lunch families/students, 48% English 

Language Learners, and 10% special education students. The student community includes 85.5% 

Latino students, 8% African American students, 4.5% White students, 1% Asian students, and 1% 

students of multiple races.  

 

 

9  

 

Student Demographics Total 

Students FRL  SPED  ELL  Hispanic  White  African 

American Asian/ Pacific Islander 

American Indian 

Multiple Races 

311  97%  10%  48%  85.5%  4.5%  8%  1%  >1%  1% 

Enrollment has declined significantly since the 2013­2014 school year. From 2010­2014 enrollment 

held steady at approximately 400 students each year. In 2014­2015 enrollment dropped to 353 

students, and current enrollment is 311 students. Most demographics within the student population 

have remained fairly consistent throughout the period of declining enrollment (for example 9­12% 

special education students from 2010­2015, 96­98% minority students) but English Language Learners 

have declined from 72% in 2010 to the current 48%.  

The Valverde school boundary represents the area bordered by West Second Avenue to the north, 

West Center Avenue to the south, U.S. Highway 87 to the east, and South Canosa Court/North Bryant 

Way to the west. It is a small geographic area, and as a result no transportation services are available 

to Valverde Elementary School students except for students attending the center­based program for 

ECE and Kinder students with autism. For the last five years approximately half of all elementary aged 

students living in the boundary area have choiced­out of boundary to attend another school with a 

heavy concentration of students attending the Math and Science Leadership Academy (MSLA), a DPS 

school located next door, and KIPP Sunshine Peak Academy, a DPS 5th­8th grade charter school also located less than a block from Valverde Elementary. Through a strong implementation of the plan 

coupled with strategic marketing and effective communications neighborhood students will 

increasingly see Valverde as their number one educational option. 

In general, Valverde Elementary students have demonstrated persistent low academic performance 

across grades and in content areas. Over the past two years, status and growth have declined in all 

content areas. Steadily declining trend in SPF performance which went from “Accredited On Watch” 

in 2012 down to “Accredited On Probation” in 2014; TCAP achievement trend in Reading Growth 

(went down from 46.5 percentile in 2012 down to 35 percentile in 2014), Reading Status (went down 

from 32% in 2012 to 29% in 2014), Math Growth (went down from 50 percentile in 2012 to 39 

percentile in 2014), Writing Growth (went down from 65 percentile in 2012 to 41 percentile in 2014), 

and Writing Status (went down from 30% in 2012 to 27% in 2014); and a declining enrollment trend 

(394 in 2012 down to 346 in projected 2015). 

The decline in academic performance is the result of several issues including inconsistent instructional 

practices. The lack of systems to support instructional improvement and professional learning 

contributed to the inconsistent instructional practices. Opportunities for teachers to improve their 

practice were limited or difficult to access.  

Valverde Elementary’s Innovation Plan will allow the school community to provide more rigorous and 

personalized instruction in literacy and mathematics to better meet the needs of the culturally diverse 

student population. The Innovation Plan is designed to bring back families who have choiced­out of 

enrolling at Valverde due to consistently low academic performance in recent years and establish the 

strength of our program within the community. By adding more time for enrichment opportunities 

10  

 

and increasing the amount of time students attend school, Valverde Elementary School will fulfill its 

commitment to the community by joyfully nurturing an inclusive, academically focused environment 

with high expectations to prepare students for success.  

C. Parent/Guardian & Community Participation in Application Process 

The Valverde Innovation plan was created by the Valverde community. It is a reflection of the strategic planning and values of our school community including teacher, administrators, parents, and community members.  

Administration Approval: On August 15, 2016 the school administration consisting of 3 members approved the innovation plan with 100% approval. 

Teacher Approval: On August 15, 2016 the Valverde teachers voted via secret ballot to approve the innovation plan with 80% approval. 

CSC Approval: On August 16, 2016 the school CSC/ PAC consisting of 7 members approved the innovation plan with 100% approval. 

 

Teacher, Administration, and Parent/Guardian Input: The submission of this innovation plan is the culmination of a full redesign process, which included the following key steps:  

● The School’s Planning Team included teachers, parents, and administrators who created the Innovation Plan. Upon being fully staffed and enrolled the existing teachers and parents provided additional input and revision into the final innovation plan. Parent/Guardian (CSC) and Teacher input into the Innovation Plan included involving teachers, parents, and administrators in the innovation planning process. Founding teachers, staff, and administrators were part of the initial school planning process from 2015­present. Teachers were informed about the school plan and prospect of seeking innovation status as part of the hiring process. Initial concepts and drafts of the school plan were publically available. 

● Teachers provided meaningful opportunities for input into the innovation plan. Teachers and staff provided dedicated time and energy to (writing, editing, revising the school plan) writing the school’s redesign plan during the fall of 2015.  This plan was used as the basis for the school’s innovation plan.  The innovation components were presented during meetings in May and June and the staff was allowed opportunities for ongoing input via meetings, a Google doc, and email.  Meetings were held for additional planning and finalization of the plan on August 11th, 12th, and 15th. On August 15th, the staff held a secret ballot vote in which 80% of staff voted to approve the innovation plan. 

● Parents/Guardians provided input on the school plan through the school planning team and as members of the CSC.  The school redesign team included a core group of parents who met weekly during the fall of 2015.  During this process, multiple meetings were held to provide information to the larger community and solicit input.  Information on the innovation components was shared with the larger community during registration on August 8th and 9th. 

11  

 

● The CSC voted unanimously to approve this innovation plan on August 16th, 2016.The School’s leadership team and CSC members met regularly with parents, teachers, and community members during the redesign and innovation planning process.  These meetings created connections and were opportunities to exploring the community’s goals and values. Through this open community process, each of the key elements of the school design and innovation plan were vetted and developed. 

 Additionally, the Valverde Elementary community has been deeply engaged in improvement and planning efforts. Regular community meetings and stakeholder engagement interviews have been held with district and school leaders. When new principal Andrew Schutz was identified in spring 2015, he immediately began meeting with parents, staff and other stakeholders to understand their concerns and points of view. He also requested volunteers and invited engaged stakeholders to participate with the Valverde Redesign Committee. The Redesign Committee was established and consisted of Valverde Elementary parents, Valverde teachers, Valverde staff and DPS staff who identified core priorities and direction that informed the ultimate decision to apply for Innovation Status. Fifteen members of the school community participated consistently with the Valverde Redesign Committee: 

Name  Community Role 

Andres Escamilla  Valverde Elementary Kinder & 1st Grade Parents 

Ahmed Al Tarawi  Valverde Elementary 1st & 2nd Grade Parent 

Ana Munoz  Valverde Elementary 2nd Grade Parent 

Genevieve & David Kawamoto  Valverde Elementary Kinder Parents 

Joana Gutierrez  Valverde Elementary 3rd Grade ELA­S Teacher 

Barb Jones  Valverde Elementary Gifted Talented Teacher 

Edie Pena  Valverde Elementary Special Education Interventionist 

Janelle Martinez  Valverde Elementary Student Advisor 

Landon Mascarenaz  DPS Family & Community Engagement 

Kim Price   DPS Culture, Equity & Leadership Team 

Joe Amundsen  DPS School Design & Implementation Manager 

La Dawn Baity  DPS Instructional Superintendent, Network 2 

Mike Rowley  Valverde Elementary Assistant Principal 

Andrew Schutz  Valverde Elementary Principal 

Valverde’s Redesign Committee met throughout the school year. Additional community input was 

provided via the Community Desires Survey distributed during Back to School Night. The 

12  

 

Community Desires Survey provided an opportunity to share academic program priorities and 

extended learning opportunity preferences.  

Redesign Planning Updates were provided to the school community throughout the fall planning 

process including Academic Standards Night, staff meetings and Parent Teacher Leadership Team 

meetings. These updates provided an opportunity to share and receive feedback on the proposed 

mission and vision, proposed educational program priorities, and proposed schedule adjustment.  

(See Appendix D­ Evidence of Support)  

D. School Culture & Student Leadership 

Valverde Elementary School utilizes current research to create a positive school culture that sets 

high expectations for all students. Research shows that students learn best within a strong 

culture of achievement where there are opportunities to build relationships and celebrate 

successes. Valverde Elementary School utilizes several research­based strategies to support the 

development of the school culture: 

● Positive Behavioral Intervention Systems (PBIS) 

● Reflection and Homework Support 

● Daily Behavior Reports 

● Home Visit Program 

● Culturally Responsive Practices 

● No Nonsense Nurturing (NNN) 

● Restorative Justice (RJ) 

● Personal Success Factors 

Valverde Elementary School staff, including teachers, paraprofessionals, and support staff, 

receive professional development on the above programs to ensure common language and 

expectations surrounding these research­based strategies. In addition to ongoing professional 

development staff members will be provided with regular coaching and feedback to support 

their increased capacity. We create an atmosphere where students, staff, families and 

community members all understand and adhere to consistent and clear expectations, as well as 

joyfully nurture an inclusive, academically focused environment. All Valverde Elementary School 

staff members explicitly teach, model, and reinforce behaviors related to the school’s core 

values at all times as part of the regular academic program. Every portion of the educational 

plan, including class time, extracurricular opportunities, and community events, is an 

opportunity for students and staff to model, support and practice Valverde Elementary School’s 

core values. 

In order to successfully serve all students, we have multiple structures in place for 

differentiation, support and involvement. English Language Learners are a large and valued part 

of our community. Therefore, all oral and written communications with families are translated 

into Spanish, as well as other languages whenever possible. In order to foster English language 

13  

 

development in all classrooms, Sheltered English Instructional Strategies are used to ensure all 

students are able to access content and instruction. 

Students with special needs and those in need of special education services are supported through 

accommodations, modifications, and specialized instruction based on their individual needs. 

Special education and classroom teachers meet weekly to collaborate around the needs of all 

students and plan strategies for future lessons. Both educators monitor progress in order to ensure 

instruction, supports, and accommodations are effective. 

Additional support has been provided to enhance school culture and increase student engagement 

through strategic facility, brand and communications enhancements. During summer 2015 

significant facility enhancements were provided in part thanks to support from Arrow Electronics 

and Parallon Workforce, two local corporate partners. Donated materials and volunteer hours 

enabled Valverde Elementary to receive a significant refresh including new paint, a large mural on 

the playground, new signage throughout the school including the recently updated Valverde logo, 

and other physical enhancements to the historic school building. The DPS Communications Office 

also worked to update and enhance the Valverde Elementary School website to reflect the updated 

logo, highlight key information and strengthen community relations through improved 

communications. 

 E. Student Discipline Policy:  The Valverde Way  includes comprehensive behavior management and discipline procedures to 

support our school community. At Valverde Elementary the behavior management system seeks to 

educate and support our students by equipping them with an understanding of their behavior and 

how it effects their education, relationships, and opportunities. It gives them the tools to understand 

the perspectives of others, advocate for themselves, and stay focused on achieving their goals. 

Students who cause harm repair the harm and take responsibility for their actions. 

Research on student populations with similar demographics to Valverde indicate that student 

behavior improves when students are invested in and empowered to take ownership of their learning. 

Valverde Elementary School follows the district’s discipline ladder of consequences outlined in district 

policies JK, JK­R, and JFK. As described above, we cultivate an environment of high standards, social 

emotional competencies, and accountability. The school culture and discipline systems are defined by 

a unique mixture of Positive Behavior Intervention Supports (PBIS), the Personal Success Factors 

Program, No­Nonsense Nurturing, and Restorative Justice.  

The staff at Valverde works collaboratively to create stable, predictable, consistent, high expectation 

environments to reinforce The Valverde Way : 

o High level expectations are clearly defined with a common language o Build a sense of community and connection o Student/teacher relationships improve because each staff member holds the same 

expectations o No­Nonsense Nurturing (NNN) ­ Narrate the positive o 3­5 positively stated expectations 

14  

 

▪ Simple, clear, reasonable, enforceable ▪ Taught frequently, reviewed consistently ▪ Connection to TRACKS 

o Greet all students at the door with a handshake and joyful greeting o Clearly defined expectations/directions before each activity o Praise and consequence as necessary o Address noncompliance immediately 

 Positive Behavioral Intervention Systems (PBIS) 

A positive school culture of high expectations is maintained at Valverde Elementary School using 

the Positive Behavior Intervention Systems (PBIS) model. We chose the PBIS approach based on 

a strong body of research that shows, “schools that are effective in their implementation [of 

PBIS] have (a) more than 80% of their students and staff who can indicate the desired positive 

behavioral expectations for a given school setting, (b) high rates of positive acknowledgements 

for contributing to a positive and safe school climate, (c) have more than 70­80% of their 

students who have not experienced an office discipline referral for a disciplinary rule infraction, 

(d) a good idea about which students require more intensive behavior supports, and (e) systems 

for regular review of their school­wide behavior data to guide their PBIS action planning and 

implementation decision making” (Lewis & Sugai, 1999; Sugai et al., 2000; Taylor­Greene et al., 

1997). 

The Valverde PBIS Committee led by the Student Advisor supports school­wide efforts to create 

positive school culture with high expectations for all. The PBIS Committee meets weekly and 

includes four teachers and three support staff members (school psychologist, teacher 

effectiveness coach and special education interventionist).  

The Core Principles of PBIS are as follows: (pbis.org) 

● Teach appropriate behavior to all children and intervene early ● Use a multi­tiered model of service delivery 

● Use research­based, scientifically validated interventions 

● Monitor student progress to inform interventions 

● Use data to make decisions 

● Use of assessment for different purposes 

 

Valverde Elementary School uses a variety of strategies to implement PBIS, including: 

● Clear behavioral expectations, including posted expectations in classrooms and hallways 

● Using common language throughout the school, with key vocabulary terms in both 

English and Spanish 

● Labeling and teaching positive behaviors (No Nonsense Nurturing) 

● Consistent response to and consequences for negative behaviors 

● Rewards and recognition program – See below 

● PBIS Committee to monitor and adjust the system 

15  

 

● PBIS specific grade­level bulletin boards to recognize and reinforce students for showing 

TRACKS  

● Monthly PBIS assemblies to honor students from each class for showing TRACKS 

● Positive referrals to the office with accompanying parent phone calls 

 

Universal Strategies: ● Attendance and behavior rewards/recognition ● Community Meetings in classrooms each morning to talk about the day’s schedule, 

address classroom concerns, and teach social/emotional skills 

● Matrices of behavior (see district discipline ladder and matching interventions) 

● Teach and practice behavioral expectations for each setting 

● Continued expectations posted throughout the building 

● Continue “Teach Tos” in the beginning of the year and after long breaks 

● Staff consistency of discipline 

● Time that includes reflection and restorative conversations 

● School­wide documentation of behavior practices (possibly through a common form or time 

for teachers to enter behavior data) for evaluating the effectiveness and fidelity of 

interventions 

● Bully prevention program (tier II classroom) 

● Common school­wide classroom behavior system (classroom stop­light with individual 

incentives and consequences) 

● PBIS Committee created to: monitor student behavior and disciplinary actions, adjust the 

system to ensure that all students are supported, address any real or perceived 

disproportionality of consequences in different student populations or demographics 

 

Targeted Interventions: 

● Small group ● Data tracking ● More classroom support (in­class interventions) – support in Community Meetings 

● Student Intervention Team (SIT) referral 

● Students empowered to model and teach pro­social behaviors 

Intensive Interventions: 

● Small group or individual 

● Behavior Plan looking at the function of the behavior 

● Behavior contracts, point systems, home/school logs, check­in/check­outs, mentoring, 

“build on the positive” 

● SIT referral 

Behavior data will be monitored monthly by leadership and the Student Advisor to analyze trends and identify any areas of disproportionality in order to ensure equitable application of the behavior plan.   Cognitive Social Emotional Learning:   Valverde Elementary is adopting the Personal Success Factors as a Tier 1 or Universal Cognitive 

Social Emotional Learning intervention. This program aims into instill the values of grit, social 

16  

 

intelligence, self­control, gratitude, curiosity, optimism, and zest into elementary school students. 

As a school, the Positive Behavior Intervention (PBIS) team develops the personal success factors by 

discovering how to name, teach, honor, recognize and build understanding for the students, 

teachers and the community. In addition, Valverde embraces a Growth Mindset versus a Fixed 

Mindset. The staff is trained during the blue/green week at the start of each school year to 

understand that mindsets are the assumptions and expectations we have for ourselves and how 

these attitudes guide our behavior and influence our responses to daily events. Periodic 

reinforcement is provided throughout the year in the professional development plan. By 

differentiating how each mindset impacts learning and personal growth teachers are able to use 

growth mindset praise and self­talk to foster student’s self­confidence.  

In addition, Valverde implements Mindfulness as a Tier II and Tier III Cognitive Social Emotional 

Learning intervention. Mindfulness is an evidence­based program that brings awareness to one’s 

experience. Mindfulness can be applied to sensory experience, thoughts, and emotions by using 

sustained attention and noticing our experience without reacting. The goal of this program is to help 

students change their impulsive reactions to thoughtful responses. Some of the benefits of teaching 

mindfulness are: better focus and concentration, increased sense of calm, decreased stress & 

anxiety, improved impulse control, increased self­awareness, skillful responses to difficult emotions, 

increased empathy and understanding of others, development of natural conflict resolution skills. 

These skills are explicitly taught in a small group environment. The Student Advisor and School 

Psychologist will coordinate training for all staff and support for implementation including resources 

to support morning meetings, application throughout the school day and targeted student and 

parent support. 

No Nonsense Nurturing (NNN): 

The Behavior Management Cycle from No Nonsense Nurturing  is used to track student behavior and 

ensure consistent disciplinary actions across school settings. Student behavior is visually tracked in 

each classroom through the use of a behavior meter that follows students throughout the day, 

tracking their behavior using a system of colors, blue, green, yellow, orange and red with clothes 

pins with student names. All students begin each day with their pins on green. The behavior meter 

moves with students throughout the building as they transition, including electives and lunch.  

Student behavior is reinforced at Valverde Elementary School through the use of acronyms that are 

explicitly taught, such as SLANT and HALL (SLANT=Sit up, Listen, Ask and answer questions, Nod if 

you understand, Track the speaker; HALL=Hands at your side, All eyes facing forward, Lips zipped, 

Legs moving safely). Students also receive class points for demonstrating positive behaviors. These 

acronyms will be explicitly taught to English Language Learners to ensure genuine understanding of 

the vocabulary and the behavioral expectations. 

Our school­wide behavioral goal is to have uniform acknowledgment of desired behaviors and 

rewards and consequences for both desired and undesired behaviors in order to create a 

predictable, safe environment that is conducive to learning. The behavior system is transparent and 

made explicit to all stakeholders through the Valverde Elementary School orientation process. 

17  

 

During the first weeks of school, students receive explicit instruction on school­wide expectations. 

Valverde will design a school culture rubric to monitor progress toward the goal for uniform 

acknowledgement. School leadership in conjunction with the Student Advisor and PBIS Team will 

work to create the rubric, build staff understanding and monitor progress.  

At Valverde, we sweat the small stuff and address low level misbehavior consistently across all 

environments. We collectively set the bar high since when one person lowers the bar it affects us 

all. 

In addition to the monthly PBIS award assemblies, each classroom creates an appropriate incentive 

structure where students can earn behavioral recognition for demonstrating extraordinary choices 

and leadership, as well as academic achievement and growth. These incentives vary with different 

classrooms, but can include choice seating during reading time, center choice, and student of the 

week. Students’ families are involved with and notified of all student recognition, both in the 

community and in the classroom. 

Valverde’s TRACKS 

Tenacity (perseverance)  

Responsibility 

Academic Achievement  

Curiosity 

Kindness 

Show Respect 

Please see Valverde PBIS Matrix. 

 

RITUALS & ROUTINES 

Gestures ➢ Crossed fingers = bathroom ➢ V(with first and second fingers)= 

Please speak louder 

Voice Levels – all directions include a voice level ➢ 0­Silent ➢ 1­Whisper  ➢ 2­Partner  ➢ 3­Strong ➢ 4­Outside 

 

Restorative Justice (RJ): 

Restorative Justice (RJ) is a set of practices that are philosophically rooted in the belief that 

wrong­doing is best addressed through collectively identifying the harm done by one's actions and 

taking steps to repair the harm. RJ is not a curriculum or program; it is a philosophical shift in 

approach to handling misbehavior and conflict. The goal for Restorative Justice is for all 

stakeholders to accept responsibility for actions and understand their impact on the community. 

Through the RJ system, students are held accountable to one another and the school community so 

18  

 

that they begin to take ownership of their behaviors. All staff receives training and coaching on 

implementing Restorative Justice. In order to help students internalize the process, common RJ 

language is used throughout the school and issues are addressed in classroom community 

meetings. Students who cause harm repair the harm and take responsibility for their actions. 

 

DPS Personal Success Factors Program: 

Valverde Elementary School also participates in the DPS Personal Success Factors program to 

support the development of the whole child. The researched based model emphasizes Curiosity, 

Gratitude, Grit, Optimism, Self­Control, Social Intelligence, and Zest. These indicators of 

academic and career success are tightly linked to a student’s personal skills and strengths. The 

Personal Success Factors Program is designed to support schools and teachers as they 

determine how to name, teach, honor, recognize, celebrate and give feedback on Personal 

Success Factors with students, while building a deep understanding of the personal success 

factors for students, teachers and communities. The Personal Success Program connects to all 

facets of the school and provides another valuable support to the Valverde school community to 

enhance school culture and student success. Staff will be trained on the Personal Success 

Factors during the blue/green week at the beginning of the academic year by DPS CELT team 

members and provided ongoing support by the Valverde Student Advisor and leadership team. 

The PBIS Team will monitor implementation of the program throughout the year. 

(See Appendix E – Discipline policy) 

 

F. Student Recruitment & Enrollment: 

Throughout the “zero­year” planning time, the Valverde Redesign Committee and the school 

leadership team have hosted open houses, attended all DPS School of Choice fairs, conducted home 

visits, and attended community engagement meetings. Regular parent meetings have been held to 

keep families up to date on the school planning process and provide opportunities for feedback and 

questions. These meetings have also provided opportunities for families to have a voice in planning 

decisions. We have also partnered with district departments, district network partners, and various 

community organizations throughout the Valverde neighborhood and Southwest Denver that 

specifically support families of poverty and students with disabilities. We have actively sought to 

recruit underrepresented populations of students for enrollment. 

  

All parent information and correspondence at Valverde Elementary School are translated into Spanish 

and other languages whenever possible. All open houses and resource fairs include team members 

from the Valverde team that can speak Spanish. If parents request forms or linguistic support in a 

language other than English or Spanish, Valverde is committed to work with the Multicultural 

Outreach Office to provide translation in the language requested. Valverde also offers a free­app for 

smartphones and tablets that can be used to access information, receive push notification and 

respond to school surveys. 

 

19  

 

The enrollment practices for Valverde Elementary School provide equal access to any student in its 

attendance boundary who is interested in attending the school, including students living in poverty, 

academically low­achieving students, students with disabilities, advanced students and other youth 

at­risk of academic failure. Widespread and multimodal promotion throughout the Valverde 

community is conducted in multiple languages through newsletters, neighborhood fliers, fliers at 

neighborhood businesses, and DPS communication tools and publications. All families receive the 

information regardless of special education status or past academic performance. 

Strategies for Recruitment and Retention: 

● Recruit families through face­to­face visits 

● Ask current and former students & families to help with recruitment 

● Hold meetings for parents during non­traditional hours, including weekends and evenings 

● Visit parents in community locations 

● Provide transportation, infant care, and meals at meetings 

● Ensure that staff members are culturally sensitive 

● Understand the beliefs, values, and attitudes of the community 

● Help staff to think of recruitment and retention as a routine and ongoing process 

  

Valverde Elementary School’s goal for annual re­enrollment is at least 85% or more, in line with the 

SPF target for this metric. 

 

G. Student Attendance and Satisfaction: 

Valverde Elementary School has set an annual attendance goal of 96% across all grade levels. In a 

school where students are engaged, motivated, and invested, more students will attend school each 

day. Families receive information in their handbook and during family orientation at the beginning of 

the year, showing the correlation between attendance and academic achievement. In cases of poor 

attendance, school leadership, teachers and staff engage with families to support improvement, 

including attendance contracts as necessary. Valverde has an AmeriCorps Member present two days a 

week to support with attendance interventions. Valverde Elementary School’s Parent Liaison, 

Community Engagement Specialist, and Student Advisor are responsible for collecting and monitoring 

attendance data, which are reviewed monthly by the Principal and Administrative Leadership Team. 

Additional support is also provided by the school Psychologist to work with priority families to address 

attendance challenges. 

 

Students are recognized at regular achievement ceremonies for attendance that meets or exceeds 

the school goals. In addition, daily announcements recognize classes with 100% attendance from 

the prior day. Significant incentive prizes including bicycles and computers have been awarded to 

recognize strong attendance including parent activities such as conferences and academic standards 

nights. 

 

Elementary students are highly dependent on their parents to maintain a high rate of attendance. 

Therefore, the attendance plan for Valverde Elementary School includes a strong partnership with 

parents. High expectations for parents have been set in the Parent/Student compact and handbook.  

20  

 

 

Like their parents, students complete an annual satisfaction survey. A goal of this survey is to 

provide students a means to reflect on their learning, achievement and growth. The survey 

measures the degree to which students feel connected to their school through learning experiences 

and relationships with their teachers. Response to the survey follows the same process as the 

parent satisfaction survey outlined in this application. The Administrative Leadership Team analyzes 

student satisfaction data annually, determine next steps, and share the results with Valverde’s staff 

and community. The strategies outline within our redesign plan will significantly enhance school 

culture and student engagement. These efforts should have a direct impact on student attendance, 

increased positive relationships with school staff, and overall improved student satisfaction. 

 

Additionally a DPS AmeriCorps Student Engagement Advocate supports Valverde Elementary 

specifically around attendance and student engagement goals supervised by the Student Advisor. 

The AmeriCorps Student Engagement Advocate manages a rotating caseload of 18­24 students with 

attendance concerns and works to provide support to improve those students’ attendance. 

 

H. Ongoing Parent/Guardian Involvement & Satisfaction: 

Valverde families have the opportunity each year to complete the DPS Parent Satisfaction Survey. 

Valverde has set a goal of 90% or higher satisfaction on the surveys to ensure that we meet the 

needs of all families. It has been shown that schools with strong family/school partnerships 

experience higher test scores, better student grades, higher levels of homework completion, more 

positive student motivation, and improved attitudes about school work. Valverde Elementary 

School teachers and leaders know that parent involvement is a crucial element to a student’s 

academic success. Therefore, parent engagement is a priority for the school. Every parent or 

guardian receives a copy of the Parent Handbook. Parents also receive bi­ weekly communications 

from their teacher, an academic progress report every six weeks, and invitations to a number of 

school events, including back­to­school night, Academic Standards Nights, parent conference nights, 

awards ceremonies and events. Parents are required to pick up student report cards in person, 

either by attending the conference night or visiting the school. 

 

In order to receive 100% participation by parents on the DPS Parent Satisfaction Survey, students 

receive incentives to ensure the return of parent satisfaction surveys (i.e. students who return the 

survey receive a ticket for a “free dress” day). The DPS Parent Satisfaction Survey data is also analyzed 

at the question level in order to identify specific areas for needed growth. Any areas of potential 

growth identified by the survey are reviewed by the Collaborative School Committee (CSC) to receive 

teacher and parent feedback on possible next steps to strengthen future parent satisfaction with the 

school. 

  

In addition, we conduct school­created surveys for parents at strategic times throughout the school 

year to receive feedback on the school’s progress. Surveys include questions that are pertinent to the 

time of year the survey was administered (i.e., parent teacher conferences, back­to­school night, etc.). 

 

21  

 

VALVERDE APP: 

We are able to use our Valverde App for smartphones and tablets to administer surveys to our 

community. The results of these surveys are shared with the CSC to review and propose possible 

solutions for areas where the data may show a need for improvement. 

  

Valverde Elementary School’s Administrative Leadership Team builds relationships with families and 

seeks valuable input on ways to improve community relationships and the academic success for all 

students. We empower a strong parent­school partnership in many ways, including the following: 

● A Parent Teacher Leadership Team (PTLT) that holds monthly bilingual meetings in order to 

improve communication between teachers and parents and share ideas about how to build 

strong connections between students, parents and staff. PTLT includes parent representatives 

from each class and offers support to the PBIS program enhanced academic partnership 

between teachers and parents to support Valverde students. The team plans Academic 

Standards Nights, Parent/Student workshops and the Valverde Volunteer Program. 

● Ongoing parent­education classes sponsored by school staff, PTLT, and community 

partnerships. 

● Academic Standards Nights for families to learn how to support their students in reading, 

math, writing, and science.  

● Bilingual front office staff trained to cultivate and support strong parent partnership 

● Regularly provide materials in Spanish and English as well as other languages as needed  

 

To ensure the effectiveness of Valverde’s parent and family involvement, a full­time bilingual School 

Parent Liaison fosters parent and community involvement in the school. This staff member also 

coordinates parent volunteerism and community provider services. The Parent Liaison is charged 

with facilitating the coordinating parent training and volunteer work, scheduling and overseeing 

student enrichments and community providers, scheduling classes for families, communicating with 

parents and community organizations, and administering the parent satisfaction survey. The Parent 

Liaison reports directly to the school principal and serves on the Collaborative School Committee.  

 

A Community Engagement Specialist from the DPS Office of Family and Community Engagement 

also supports Valverde Elementary School in order to strategically focus resources toward enhanced 

community engagement and parent satisfaction to achieve academic goals for all students. The 

Community Engagement Specialist is another bilingual specialized staff leader to cultivate strong 

parent relationships and provide increased supports to the school community.  

 

Valverde Elementary School also participates in the Parent Teacher Home Visit (PTHV) Program to 

strengthen the relationships between students, parents and school staff. The PTHV Program is an 

evidence based best practice model for parent engagement linked to student achievement. This 

unique program trains and compensates teachers across all grades to conduct home visits. This 

model encourages and builds partnerships between parents and educators. Through these visits 

parents and teachers build trust, take time to share dreams, expectations and resources regarding 

22  

 

the student’s academic success. All Valverde Elementary teachers are expected to participate in the 

PTHV program. 

 

Valverde Elementary now offers new ways to communicate with the school community to increase 

engagement and satisfaction including a mobile app from Blue Tree Apps. The Valverde App offers 

updates and announcements, a directory of school staff, calendar and event information, the parent 

handbook, direct access to the DPS portal, an opportunity to collect survey information from 

families and direct notifications of important announcements. The Valverde App is free and content 

is available in both English and Spanish. 

 

Finally the Collaborative School Committee (CSC), the school governance structure, in order to 

formalize community engagement, requires parent and community membership. This committee has 

review and input authority regarding budget; Unified Improvement Plan development, 

implementation, and progress; staff positions; recruitment of partnerships; and principal evaluation. A 

detailed description of the CSC is located in the Governance and Finance section of this plan. 

I. Community Partnerships: 

Valverde is currently working with City Year and other partner organizations to support the extended 

learning opportunities for students after school. Additional partners include Lego Engineering, Stem 

Scouts, and the Denver Zoo.   

23  

 

Section II: LEADERSHIP  

A. Leadership Team Personnel 

The Valverde Elementary School leader requires excellent leadership skills appropriate to enhance the 

school culture and implement a strong school redesign to ensure high quality education for all 

students. The principal must ensure this by being... 

Instructionally Focused: ● guides the use of student data, both formative and summative, to address 

students’ mastery and/or gaps in standards 

● has a deep understanding of how to support the instructional development for all teachers 

through professional development opportunities, collaborative planning, coaching, 

observation and feedback, and evaluation 

● understands the requirements for college and career readiness for the 21st century 

● demonstrates the leadership skills necessary for effective planning and alignment of 

resources to meet academically and instructionally focused goals for all students, including 

professional development for staff 

● provides structures to support the social/emotional development of all students 

Thinker and Problem Solver: ● uses creative problem solving skills and resourcefulness to act on the needs of individual 

students, colleagues and the school community  

● utilizes current research and data, both qualitative and quantitative, for effective 

decision­making as part of a system of continuous improvement  

● understands and engages complex problems, collects, analyzes and synthesizes 

information from a range of sources, tolerates ambiguity and uncertainty, and produces 

viable solutions as they relate to the success of the learning community  

● advises and advocates for students to support their successes and help them overcome 

challenges  

Culturally Aware: ● leads staff in research­based best practices for a culturally diverse student population 

● recognizes her/his responsibility to encourage a continuing diversity in the recruitment and 

sustainability of a diverse staff and student body 

● recognizes, values, and respects the broad spectrum of ethnicities and cultures represented 

in the school community 

● utilizes the assets in the school culture and assist members of the community in valuing 

each other 

● supports the development of parent involvement and accountability 

     

24  

 

Collaborative Leader: ● is an excellent communicator, valuing her/his role as a listener, evidence gatherer, 

coach and supporter of high caliber learning for all students 

● provides opportunities for stakeholders to communicate and share ideas and/or 

concerns  

● shares authentic decision making opportunities with members of the staff in order to 

build their capacity as teacher leaders 

● participates actively in with local, state and national leaders to share ideas and searching 

for solutions to contribute to the field of education 

● provides the necessary leadership, time and resources for job­embedded continuous,                   

intentional professional development that meets the expressed instructional needs of the                     

school community 

Responsible and Ethical: ● makes decisions that are fair and equitable and keeps the students and their learning in                             

the center of all she/he does  

● acts ethically and responsibly to support the school, its students, DPS, and the community 

 

The Valverde Elementary School Principal is Andrew Schutz. Mr. Schutz has spent the last 10 years 

working within Denver Public Schools as a successful ELA­S teacher at McMeen Elementary and 

Assistant Principal at Sabin World School. McMeen is a school with over 40 different languages 

spoken and a wonderfully diverse community. In this environment, Mr. Schutz learned about strong 

instruction and the importance of supporting the socio­emotional needs of every child. At Sabin, Mr. 

Schutz gained valuable experience supporting teachers as they made learning engaging through the 

use of innovation, student inquiry and technology. Mr. Schutz completed the Ritchie Program for 

School Leaders at the University of Denver Morgridge College of Education, earning his Masters in 

Educational Policy. Mr. Schutz has a track record of success as a teacher and leader. As a teacher 

Mr. Schutz’s class exceeded expectations in reading, writing and math every year of his tenure. As a 

leader at Sabin he supported teachers and students in attaining the second highest ACCESS MGP in 

the district and worked to reverse the declining student achievement trends. Mr. Schutz also 

worked to drastically reduce the number of referrals and suspensions at Sabin during his tenure. Mr. 

Schutz has received leadership training from national experts in school leadership, school reform, 

and data­driven instruction. He holds a degree in psychology from the University of Colorado and 

completed his teacher licensure program at Metropolitan State University. Mr. Schutz is a proud 

Denver native and DPS graduate who looks forward to implementing this plan to achieve the vision 

of Valverde to provide an inclusive, academically focused environment with high expectations to 

prepare our students for success. 

 

Other members of the immediate administrative team will include Assistant Principal, Parent 

Liaison, Teacher Effectiveness Coach, Facilitator, Student Advisor, and other teacher leaders with 

additional responsibilities for directly supporting the implementation of the redesign plan. All 

positions will be posted following the approval of the plan for the 2016­2017 school year. 

 

25  

 

School Management Team (SMT): 

Valverde’s School Management Team includes the principal, assistant principal, facility manager, 

and lunchroom manager. This team meets monthly or as needed to discuss the implemented 

systems that ensure efficient and effective operations and promote clear communications 

throughout the school community. The SMT develops a First Responder List for school wide 

managerial responsibilities and coordinates school wide emergency management response.  

 

Instructional Leadership Team (ILT): 

Valverde’s Instructional Leadership Team (ILT) includes the principal, assistant principal, Senior 

Team Lead and other teacher leaders with additional responsibilities for directly supporting the 

implementation of the redesign plan. ILT meets weekly on Monday mornings to discuss current 

instructional need, calibrate expectations and plan for all appropriate supports. 

 

Valverde Elementary School expands leadership opportunities by providing a developmental 

pipeline for teacher leaders and prospective school leaders. Teachers have opportunities to lead professional development, data teams, and Response to Intervention and/or Student Intervention 

Team structures and systems. All teachers participate in at least one school committee: PBIS, PTLT, 

or SLT. Additionally each grade level team holds weekly data team meetings following the Valverde 

data team protocol. Prospective school leaders can serve as administrative interns to gain insights 

into maximizing student achievement, budget management and development, development of 

school culture, professional development for staff, and community and stakeholder engagement. 

 

Leadership Team Job Descriptions: 

Assistant Principal: The AP is responsible for observing teachers and providing appropriate feedback and instructional guidance, as well as evaluating teacher performance. The AP is also responsible for 

overseeing the school­wide discipline program, assessment procedures, and interventions. The AP 

receives training in providing instructional feedback and evaluating teacher performance. 

 

Student Advisor / Parent Liaison: The (.5) Parent Liaison is responsible for communicating regularly 

with parents, facilitating the Parent Teacher Leadership Team (PTLT), securing community 

resources, coordinating parent training and volunteer work, scheduling and overseeing student 

enrichments and community providers, and scheduling classes for families. The (.5) Student Advisor 

is responsible for overseeing the school­wide discipline program and for providing professional 

development in NNN, Restorative Justice, and PBIS. The Student Advisor is also supports the RtI 

process and SIT teams in developing behavioral management plans and structures. 

 

Teacher Leaders: Priority focus areas are identified each year and teachers have opportunities to take on additional leadership responsibilities as a teacher leader. Teacher Leaders will be provided 

release time from teaching responsibilities to provide professional development, coaching, and 

modeling of best practices for other teachers and students. Senior Lead and Team Specialist 

positions will be created to support staff and build the instructional capacity of the school. In 

2016­17 Valverde will have one Team Lead beginning in 2016. The Team will support the ELA­S 

26  

 

vertical team as well oversee the implementation of SPED and Intervention systems. In addition, 

Valverde will have two Team Specialists to facilitate grade level planning and the data team process 

(noted as teachers in the budget).  

 

(See Appendix F – Job descriptions of leadership team)  

(See Appendix G – Resumes for identified school leaders) 

 

Leadership Succession Plan: 

The Valverde Elementary Collaborative School Committee works with district leadership to manage 

the principal selection process. Principal candidates are reviewed by the CSC and IS and come from 

the district’s principal hiring pool. The principal assumes the administrative responsibility and 

instructional leadership of the school under the supervision of the superintendent. The ideal 

selection process will include: 

● A work group to identify characteristics and criteria of desired new leader that are consistent 

with the redesign plan. 

● A parent/community meeting to identify characteristics and criteria of desired new 

leader. 

● Posting of position on DPS’s website and other external outlets. 

● Development of interview questions and selection criteria rubric based on job 

description and key leader attributes. 

● Application screening and scoring. 

● Conduct interviews, including performance tasks, such as classroom observations and 

feedback sessions. 

● Reference checks of top candidates. 

● Host a public symposium for finalists. 

● Conduct site visits to finalists’ current schools. 

● IS with input from the CSC selects final candidates and submits recommendations to DPS 

Superintendent for hiring. 

● Announce position acceptance to staff, students, parents, and community. 

 

While the school will recruit principal candidates from a variety of national and local sources, the 

school’s Assistant Principals and Administrative Interns will be well­prepared candidates as they will 

have taken on multiple aspects of the school’s leadership in their roles on the school leadership team, 

including teacher supervision and evaluation. In addition, they will already have relationships with 

staff, students, parents and the community. 

B. Leadership Team Coaching & Evaluation: 

The Valverde Elementary Principal reports to a district Instructional Superintendent. Leadership 

performance is evaluated primarily on the effectiveness of the implementation of the redesign plan, 

achievement of plan goals and student achievement. The DPS Leadership Effectiveness Rubric is used 

27  

 

to provide focused feedback to the principal on leadership competencies and to identify leadership 

goals and professional development needs. 

The principal is also provided coaching and feedback weekly by the Instructional Superintendent of 

Network 2 and executive coaching by Sally Edwards. The focus of that coaching is established at the 

beginning of each year through a series of meetings between the principal and the executive coach. 

The executive coach, principal, and evaluator meet at least once each semester to align the support in 

a way that it is potent, efficient, avoids duplication of effort, and makes best use of the principal’s 

time.  

Professional development opportunities include school visits within and outside Denver Public 

Schools, professional development opportunities offered by the district that can pertain to a variety of 

topics such as developing data cycles, best practices educating ELLs, etc (when determined by the 

principal and his/her supervisor to be appropriate), and other leadership development aligned to the 

school’s vision, mission, and goals. 

Twice annually, the DPS supervisor completes a formal evaluation of the principal using the DPS 

School Leadership Framework and the Plan. The Valverde Elementary CSC provides feedback to the 

principal related to the leadership responsibilities outlined in the redesign plan and provides input 

into the principal’s evaluation. Valverde teachers also provide the principal and assistant principal(s) 

with satisfaction reports in the spring of each year. This data is shared with school community to 

evaluate the effectiveness of the administrators and set leadership priorities for the upcoming year.  

C. School Personnel Structure: 

(See Appendix H & I – School organization chart/ Staff roster) 

 

Valverde Elementary School will recruit top leadership and teacher talent, provide 

targeted/relevant professional development, reward teachers for performance (monetary or 

non­monetary), and hold teachers individually accountable for increasing student 

achievement. To meet the needs of all students and to achieve the academic performance 

goals outlined, Valverde requires maximum flexibility to design and implement human 

resource policies and procedures that align with the vision, mission and educational plan of the 

school. 

Valverde is committed to hiring outstanding individuals who understand and are prepared to 

meet the demands of creating a school that produces significant gains in academic 

achievement for all students.  

 

 

 

28  

 

 

 

Valverde 5 Year Planning ­ Staff Roster 

 

As our student population changes from 3­4 rounds per grade to 2 we intentionally and 

conservatively reduced positions that are not necessary as we phase into this new school size. 

Should we see additional enrollment, or revenue we will seek to maintain our year­1 staffing 

model. 

D. Employment Policies: 

Valverde was designated for redesign status in 2015­16 Valverde resulting in full hiring authority of 

the school staff for 2016­17. Ongoing, Valverde will follow the employment terms and policies 

detailed in the Innovation Plan as well as those not waived and required by state statute, collective 

bargaining agreements, and district policy.  Valverde has engage founding staff in identifying any 

necessary flexibilities required to design and implement human resource policies and procedures that 

align with the vision, mission and education plan of the school. 

In order to actualize the vision outlined in this Innovation plan, Valverde has the following school 

autonomies which are further detailed in the waivers and replacement policies section of this plan.  

 

29  

 

 

Our employment policy waivers are specific to the following: 

● Recruiting and hiring all staff, including teachers, administrators, and other support personnel, 

using practices that will ensure employee commitment to the school‘s plan 

● Utilizing annual employment contracts 

● Posting all vacant positions, recruiting and hiring all staff as the need arises, even if such need 

falls outside DPS‘s standard hiring cycle and process 

● Not being required to receive direct placements of teachers by DPS 

● Creating non­traditional job descriptions, which may include adding roles and responsibilities 

to any job 

● Establishing the calendar, work year, work week, work day, job assignments, and teaching 

loads to align with the plan 

● Partnering with community organizations, without licensed educators, to provide students 

more enrichment opportunities during the day 

● Providing additional compensation and other methods of rewarding performance 

 Salary ranges and employment benefits for all employees, as well as any incentives or reward structures that are part of the compensation system are aligned and consistent with DPS.  Stipends are provided as compensation for any work that is performed beyond the contract and will be paid at a rate determined annually by the school leader and CSC.  There are no other modifications to employment benefits (such as health insurance and pension systems), and there are no modifications related to holidays and leave payouts.   

Such flexibilities will be limited only by federal law, the statutes, the Collective Bargaining Agreement 

provisions and District Board policies not waived through any future waiver process. 

(Appendix J – Personnel Policies or Employee Manual)  2.E Operations ­ Transportation 

Valverde uses DPS transportation services to ensure that students living in the boundary have 

transportation to and from school as needed. If the calendar or schedule varies from the DPS calendar 

or schedule, the principal will work with DPS transportation to make the necessary arrangements to 

ensure that all students have equitable access to transportation to and from school. The principal will 

be responsible for scheduling additional transportation for field trips and activities and for monitoring 

the quality of transportation services provided to students. 

2.F Operations ­ Safety and Security 

The Principal and DPS Office of Safety and Security, creates and maintains an Emergency Response 

Crisis Management (ERCM) Plan for the school. Key components of the ERCM include, but are not 

limited to:  

● Document/update emergency drill logs 

● Implement staff preparedness training 

30  

 

● Identify the names and roles the names of all members of the School Emergency Response 

Team  

● Ensure readiness of all ERCM equipment such as two­way radios and megaphones. 

Valverde holds monthly fire drills and one lockdown and shelter­in­place drill per semester, and 

provides documentation of these drills as well as feedback to teachers and students. Additionally, 

Valverde ensures ongoing safety by using electronic controlled intercom door openers and video 

cameras located on the exterior and interior of the building, and following a strict policy of visitor 

identification. 

The Principal, Facility Manager and founding leadership team members take part in the DPS 

four­module ERCM video trainings and are expected to pass all 4 quizzes included in the trainings.  

2.G Operations – Food Services 

Valverde participates in the DPS food services program, which complies with state and federal rules 

and regulations (including free and reduced lunch procedures). Breakfast is served to all students 

through the Breakfast in the Classroom program. Healthy choices are served to all students at lunch.  

 

 

 

 

   

31  

 

Section III: EDUCATION PROGRAM As an Innovation school, Valverde has the authority to develop an educational program that aligns to 

the mission and vision of the school and enables the school to implement the Innovation Plan.  

The school’s curriculum will provide a program of instruction that enables students to meet or exceed 

the CCSS and CAS. The school will regularly evaluate its education program and make changes to 

curriculum content, instruction, and assessments. Curriculum development will be carried out by 

school personnel, consistent with the school’s innovation plan, using all available resources, including 

replacement core instructional textbooks where textbook waivers are granted. The school curriculum 

will provide a program of instruction that enables students to meet or exceed the CCSS and CAS. The 

school will regularly evaluate its education program and make changes to curriculum content, 

instruction, and assessments. The district will evaluate the impact of the school’s education program 

as part of its 3 year review of the school’s innovation plan in addition to the annual UIP review by the 

CSC/PAC. Substantive interim changes must be approved by the Principal and District Staff. 

 

A. Pedagogy 

All instruction at Valverde Elementary will be aligned with the Common Core State Standards and 

Colorado Academic Standards. Lesson planning will utilize a backwards­planning approach, 

implementing the Understanding by Design  framework, shown to provide a deeper understanding for 

students. The instructional methodology for Valverde Elementary School is closely aligned with the 

descriptors in the LEAP Frameworks for effective teaching, with an emphasis on student achievement 

and data­driven instruction. Valverde teachers use an adapted version of DPS’s Unit of Planning 

Template and school­wide daily lesson template aligned with the LEAP Framework. Teachers’ lesson 

plans are completed using the Valverde Lesson Plan Template and are reviewed by administration.  

Instructional Methods 

Valverde Elementary School implements instructional methodologies that include: direct instruction, 

inquiry­based collaboration, and technology­based instruction. Using a varied instructional model, 

teachers plan, direct, and guide student learning. These three instructional methods will be used to 

support increased student learning as the school moves to more project based learning opportunities.  

Direct Instruction Approach 

In the direct instruction approach, teachers will gradually release responsibility to students (e.g. “I 

do, we do, you do.”), which requires students to participate, think and work during a lesson plan. 

The direct instruction approach starts with “I do.” The teacher provides new content to students 

while modeling thinking and problem solving strategies in an explicit fashion. Next, the teacher 

provides opportunities for students to work with the teacher on a problem similar to the one just 

presented, which is the “we do” part of gradual release. Students are encouraged to ask questions 

and discuss their thought processes during the group dialogue. Finally, in the “you do” part of the 

approach, students address a similar problem independently or as part of a small group, and are 

encouraged to take time for critical thinking before asking for help. During the “you do” part of the 

32  

 

approach, the teacher circulates in order to check student understanding and mastery of standards 

and/or to identify and correct student misconceptions of concepts.  

Inquiry­Based Learning Approach 

Instruction at Valverde Elementary School also emphasizes an inquiry­based workshop model. 

Students will be given the opportunity to apply concepts and critical thinking independently, in 

pairs, or in groups. Students are taught and provided school­wide structures for collaboration and 

giving and receiving feedback to and from peers. Valverde’s instructional approach requires 

students to go deeper in their learning and allows teachers to evaluate mastery of essential 

learning goals through authentic assessments and demonstrations of learning. 

Blended Learning Approach 

Valverde also provides blended learning opportunities for students to engage in technology­based 

content, instruction, assessments, and performances. Computers, tablets/iPads, and video 

technologies allow students to have access to rigorous content and instruction adapted to their 

individual learning needs. Students also use technology for additional intervention to accelerate 

learning and master grade level standards or for expanded learning opportunities to advance 

learning beyond grade level standards. Students’ performance and achievement during blended 

learning opportunities are tracked, evaluated, and considered to evaluate students’ mastery of 

standards, achievement growth, and possible re­teaching. The Blended Learning approach will 

include: 

1) Technology Access 

● 1:1 technology for students – (beginning with Chromebooks and iPads in 2015 3rd – 5th)  

● Computers in all classrooms 

● Promethean boards for instruction 

3) Blended Learning – Teacher Led Instruction / Technology Based Instruction 

● Differentiated skills blocks in reading & math using digital instructional resources  

● Technology enrichments 

4) Learning Management System  

*not currently in place, but school will continue to explore best options for implementation 

● Assessing and tracking student progress, short cycle every 6 weeks 

● Student collaboration and portfolio of work 

● Digital dictionary of digital lesson plans, videos, and other resources 

5) Professional Development and Support for Implementation for Blended Learning 

● Blended Learning Teacher Leader Role  

● Blended Learning Committee  

33  

 

● Technical support for technology maintenance and use  

6) Technology Based Communications 

● School and class websites and push communications 

● Digital bulletin boards  

● Facebook and other digital marketing and networking  

Blended Learning time is built into the schedule for literacy and math instruction, as outlined below.                               

In addition, blended learning will support the implementation of science, social studies, language,                         

visual art, music, physical education, and enrichment classes through the use of digital texts and                             

multimedia demonstrations of learning.  

Grouping of Students and Collaborative Structures 

Valverde Elementary School students work in homogeneous, heterogeneous, and strategically 

leveled groups (i.e.: one high, one low, and two mediums). Teachers use a variety of techniques to 

support the successful implementation of collaborative group structures, including strategies 

found in the Kagan works on cooperative learning, as well as approaches found in Teach Like a Champion and Great Habits Great Readers. Whole and small group structures are leveraged to 

increase student engagement, student talk, and student accountability. Group activities are 

focused on pushing student thinking to higher levels and encouraging students to problem solve 

within a team structure.  

Valverde teachers use flexible groupings to support the mastery and re­teaching of lesson and unit 

objectives. Students who struggle to grasp a concept may be grouped together to receive more 

personal attention from the teacher or support teacher and/or paraprofessional. Simultaneously, 

students who understood the concept initially may be asked to perform a more challenging 

exercise or be provided with an enrichment opportunity related to the lesson. 

Academic achievement and content mastery is essential to preparing students for college and 

career. The use of high student accountability and engagement strategies serve to increase 

students’ investment in their learning. When learning is student­driven, students are more 

invested. Valverde students’ are asked take ownership of their learning by setting short and 

long­range academic and behavior goals. Valverde Elementary School dedicates time in daily and 

weekly morning and community meetings to teach character and leadership development, as well 

as academic strategies such as perseverance, collaboration, and global citizenship. 

Culturally Responsive Strategies 

Teachers and support staff receive regular professional development and feedback on ways to meet 

the needs of our culturally diverse student population. Teachers receive training on ways to interact 

with students that validate, respect and encourage their cultural preference in order to ensure 

equitable access to education. Valverde students are explicitly taught strategies to persevere in the 

face of difficulty, whether the challenge is academic or behavioral.  

Project Based Learning 

34  

 

Valverde intends to transition to project based learning over the course of Innovation Plan 

implementation. To date, sufficient resources have not been identified to support the adequate 

amount of teacher planning required to fully implement this element in 2016­2017. Instead, 

implementation will include one project­based unit per grade in year one of implementation followed 

by gradual expanded project based learning opportunities in later years. We will begin discussing 

project based learning during blue/green professional development before the 2016­2017 school 

year, building our the professional training as the resources and expertise becomes available. 

Valverde will continue to add one project based unit per grade, per year until each grade completes a 

quarterly project based unit at full build out in 2019­20. 

Data Driven Instructional Planning 

Valverde teachers need to internalize lesson objectives and curricular materials and be able to make 

the necessary data­driven adjustments to better serve their specific group of students. With that in 

mind, support around lesson plan development and curriculum implementation will be a focus of 

professional development. A substantial amount of time will be spent working collaboratively to 

develop lesson and unit plans that align with CCSS and draw from the research­based curricular 

materials. Teachers will collaborate to ensure that there is both horizontal and vertical alignment 

around their unit plans to best support student growth. Weekly horizontal planning time is available 

to all staff and monthly vertical planning time will also be provided. This will be an ongoing 

conversation throughout the school year, where teachers are spending time together to assess 

progress on the curriculum and effectiveness of specific unit plans. Moreover, teachers will receive 

professional development for each of the various curricular materials with a focus on excellent 

implementation. The Instructional Leadership Team will create or adopt lesson plan templates to 

provide teachers with a structure for how to develop their individual lesson plans. Teachers will 

receive feedback and support on the creation and implementation lesson plans. In order to support 

sustainability amongst staff, as well as best practices, collaboration will be fundamental to curriculum 

development. Teachers submit lesson plans weekly (through submission to the Google drive) for 

Instructional Leadership Team review and feedback. Daily Team Time will be used to collaborate on 

the development of lesson plans and evaluate the effectiveness of lessons on advancing student 

achievement. 

Valverde lesson plans include: daily content and language objectives, aligned standards, I Do / We Do 

/ You Do instruction, differentiation plans, and assessment of learning. Valverde created a lesson plan 

checklist aligned to LEAP that will be used to guide the development and evaluation of lesson plans. 

Teachers use daily assessments of learning to guide and adjust daily instructional practices. 

Collaborative teams meet multiple times a week to review student learning progress on lesson and 

unit assessments and to plan instruction and make adjustments to future lesson and unit plans and 

student grouping to ensure that all students are making adequate gains. In addition, teachers 

conference with students to discuss progress on academic and behavioral goals. 

35  

 

Instructional Leadership Team members will evaluate lesson plans and instructional practices as part 

of the observation and feedback cycle and will work with teachers to adjust lesson plans to increase 

the impact on student learning. 

B. Curriculum 

The mission of Valverde Elementary is to deliver rigorous, personalized instruction paired with strong 

character development and social­emotional learning supports through project­based learning 

focused on cultivating 21st century skills to prepare our student for success. The curriculum at 

Valverde Elementary is the cornerstone to carrying out this mission successfully. The below discussed 

curricular materials are drawn from the best practices of schools across the country serving similar 

demographics and achieving excellent results. Valverde will use research­based programs that are 

proven effective working with similar student populations.  

Selected Curriculum 

 

  K  1  2  3  4  5 

Literacy  Benchmark  Benchmark  Benchmark  Expeditionary Learning 

Expeditionary Learning 

Expeditionary Learning 

Math  Bridges  Bridges  Bridges  Bridges  Bridges  Bridges 

Social Studies 

History Alive  History Alive  History Alive  History Alive  History Alive  History Alive 

Science  Tracks/FOSS  Tracks/FOSS  Tracks/FOSS  Tracks/FOSS  Tracks/FOSS  Tracks/FOSS 

ELD  EL Achieve  EL Achieve  EL Achieve  EL Achieve  EL Achieve  EL Achieve 

 

Literacy 

At Valverde Elementary School, students will engage in 180 minutes of literacy instruction each day 

including English Language Development time. The literacy curriculum will be developed by the school 

by aligning the scope and sequence and essential learning goals of lessons to the Common Core State 

Standards and using a variety of research­based curricular materials. 

The literacy block will include: writing, direct instruction, guided reading, independent reading, and 

blended reading time. Students will remain in their homeroom for writing, independent reading, and 

their blended reading block. Students will be grouped based on ability for direct instruction and 

guided reading, ensuring that students’ individualized needs are met. Reading groups will be fluid, 

students will be re­grouped regularly based on student data.  

Direct Instruction: 

Valverde will be using the Expeditionary Learning literacy curriculum for grades 3 through 5. 

  

36  

 

Overview 

Expeditionary Learning is a comprehensive literacy program that includes topically­based 

modules with clearly sequenced units designed to lead students up a staircase of complexity 

throughout within a given module and throughout the year.  There are extensive opportunities 

for students to discuss, read, and write about complex texts in a variety of ways.  Expeditionary 

Learning’s curriculum is heavily research­based and built to meet the demands of the common 

core. 

Key Features 

Quality and Alignment of the Reading Program 

● All students have opportunities to read and comprehend complex texts around a topic to 

build world knowledge and academic vocabulary 

● Text­dependent questions are sequenced to lead students to deep understanding 

● Consumable texts are available for students to read 

● Lessons build to authentic performance tasks at the end of each unit and module 

Quality and Alignment of the Writing Program 

● Students are exposed to a variety of writing genres, including opinion, informative, and 

narrative writing 

● Lessons build to authentic performance tasks at the end of each unit and module 

● Student exemplar writing models are provided 

ELL Supports 

● Teacher resources have built in scaffolds for multiple language levels 

● Vocabulary instruction 

● Curriculum includes supplemental guide for supporting language learners that offer 

targeted supports for language arts 

●  Spanish Parity 

● Lessons are completed for 4th and 5th grade classrooms for 15­16 school year 

● Lessons are in the process of being created for 3rd  grade classrooms and will be ready for 

16­17 school year 

Other 

●  The organization has partnered with DPS to ensure high quality professional learning 

experiences 

  

Valverde will be utilizing the Benchmark Advance literacy curriculum for grades Kindergarten through 

2nd. 

  

Overview 

Benchmark Advance is a comprehensive literacy program that includes a clearly sequenced 

alignment of reading, writing, phonics and language instruction. Units are topic­based with a 

37  

 

comprehensive literacy approach that addresses the CCSS English Language Arts shifts.  Each 

unit has text sets aligned to science and social studies topics that support the building of 

background knowledge and vocabulary. The foundational skills program is comprehensive. 

Benchmark has a cohesive assessment program that includes formative, summative, and 

performance­based tasks that mirror PARCC. 

Key Features 

Foundational Skills 

● Foundational reading skills are systematically integrated into the curriculum 

Quality and Alignment of the Reading Program 

● All students have opportunities to read and comprehend complex texts around a topic to 

build world knowledge and academic vocabulary 

● Text­dependent questions are sequenced to lead students to deep understanding 

● Consumable texts are available for students to read and annotate 

● Quality and Alignment of the Writing Program 

● Opportunities for students to experience the craft of writing as well as writing to sources 

ELL Supports 

● Program has a complimentary English Language Development (ELD) curriculum 

● Spanish Parity 

● Fully equivalent English and Spanish curriculum with inclusion of authentic Spanish 

literature 

Other 

● Digital component with interactive student and teacher materials that will be ready for 

16­17 school year 

  

Guided Reading: 

Guided reading  is a research­based approach that allows children to develop as individual readers 

within the context of a small group. This approach is used at many high performing schools, such as 

Uncommon Schools, with positive results and can be implemented in both English and Spanish. The 

approach places students in groups that are similar in their development of a reading process and are 

able to read about the same level of text. Guided reading provides the opportunity to match reading 

instruction to the individual. Tailored small group instruction allows the teacher to model and prompt 

the student to think about the reading process supported by independent reading strategies. 

Teachers may begin a guided reading lesson by introducing the text, practicing unfamiliar vocabulary, 

or drawing the group’s attention to the book’s special features. Students then read on their own while 

the teacher moves from student to student listening to small sections of text read aloud. During 

reading the teacher is assessing progress, observing reading behaviors and further guiding students as 

necessary. After the students have read independently, the group returns to the text to answer 

questions as a group and explore the book’s meaning together. Lastly, students summarize, extend 

meaning, and interpret the text, often with a graphic organizer or written response. Valverde 

Elementary is committed to making cultural connections in all subject areas. In reading, teachers will 

38  

 

draw from texts that are relatable for students’ demographic and cultural backgrounds. Students will 

be grouped and regrouped in a dynamic process that involves ongoing observation and assessment. 

Teachers will benefit from a guided reading leveled library as well as lesson structure guidance.  

Independent Reading: 

Students will be given daily blocks of time to read independently at their independent level. Students 

will be asked to write a reading response to increase accountability and intentionality. 

 

Blended Reading:  

Online and digital content, instruction, and assessments will be used during the blended reading time. 

Digital leveled books and passages are also available in English and Spanish through Raz­Kids, NEWS 

ELA, Reading A­Z,  and TumbleBooks. 

 

Writing  

Components of Writer's Workshop , and the district adopted curriculum,  will be used during writing 

instruction. Similar to the guided reading approach, the writing workshop includes: mini­lessons, 

guided writing, independent writing, individual conferencing, and sharing. This approach allows for 

students to conference with a teacher and to get small group, and one­on­one attention. Valverde 

teachers can draw from multiple already established writing curricular resources and therefore can 

spend more time tailoring their lessons, responding to data, and planning for how to address 

individual student needs.  

 

Mathematics  

Valverde students will receive up to 90 minutes of math instruction daily. The math block will include 

direct instruction, collaborative problem­solving, technology­based instruction, and opportunities for 

practice to develop fluency in computation. Students who are in need of intervention in grades 2nd 

through 5th will receive daily small group instruction with Valverde’s Math Fellows. This intervention 

will be in addition to the core content instruction.  

 

Valverde will be using the Bridges Math curriculum Bridges in Mathematics is a comprehensive K–5 curriculum that equips teachers to fully implement 

the Common Core State Standards for Mathematics in a manner that is rigorous, coherent, engaging, 

and accessible to all learners. The curriculum focuses on developing students’ deep understandings of 

mathematical concepts, proficiency with key skills, and ability to solve complex and novel problems. 

Bridges blends direct instruction, structured investigation, and open exploration. It taps into the 

intelligence and strengths of all students by presenting material that is as linguistically, visually, and 

kinesthetically rich as it is mathematically powerful. 

 

Blended Math: 

A portion of each daily math block will be dedicated to math skill development using the blended 

learning approach. Teachers will use technology­based programs that are adaptive to the students’ 

skill level, and provide formative data to inform the teachers’ instruction. Potential programs include: 

39  

 

Khan Academy , IXL Math  and DreamBox Learning Math,  online programs that provide students with 

math practice and problem­solving opportunities aligned to the Common Core State Standards. 

Technology­based programs will be used during the daily blended math skills block to support student 

mastery of key math concepts and to accelerate math learning.  

Science 

Students at Valverde Elementary School will engage in hands on science every other day for 45 

minutes or the equivalent over the course of the calendar year. Using the Full Option Science System 

(FOSS)  science curricular materials as a foundation, teachers will use an Understanding by Design 

approach to develop lesson plans that align to the CCSS. FOSS is a research­based science program for 

grades K­8 which was designated by the University of California at Berkeley in collaboration with the 

National Science Foundation. The FOSS program is focused both on science content and processes; 

builds critical thinking, literacy and inquiry skills; and has been shown to be effective with low­income 

students. Science instruction will include direct instruction, inquiry­based collaboration, and 

technology­based instruction. 

Social Studies 

Social Studies Alive!  is a theory and research based active instruction curriculum published by TCI. 

These curricular materials provide strong content and instruction balanced with hands­on­experiences 

to ensure students are building critical thinking skills, while mastering content that is aligned with the 

CCSS. Social Studies Alive!  programs teach students about the world around them in ways that make 

them excited to learn every day. The curricular materials include resources such as Big Books 

(navigable text & instructional images), Lesson Guides that include assessments, Lesson Masters 

(reproducible student and teacher masters for activities), Solutions for Effective Instruction, Visuals, 

and Poster Placards (full­color picture cards that support hands­on activities), and Audio Tracks 

(musical recordings, dramatic readings, and audio effects), as well as Spanish translations of Student 

Handouts in all Teacher Editions. These and other materials will make up the Valverde Elementary 

social studies curriculum which will be delivered for 45 minutes every other day or the equivalent 

across the calendar year. Social studies instruction will include direct instruction, inquiry­based 

collaboration, and technology­based instruction. 

Electives 

Valverde Elementary School will provide a variety of electives and enrichment opportunities for 

students. Electives will include: physical education, art, and music with curricula aligned to the 

Colorado Academic Standards. Additionally, a wide variety of enrichment classes will be provided by 

teachers and community providers to accelerate and expand student learning and expose students to 

a variety of extended learning opportunities.  

Curriculum Development 

40  

 

Curricula must be engaging, academically rigorous, and aligned with the Colorado Model Content 

Standards and the Common Core State Standards. In reviewing curricula, we will asked the following: 

● Is it aligned with Colorado’s Model Content Standards? It is aligned with the Common Core State Standards? 

● Is it grounded in scientific research/methods successful with similar populations? 

● Are other high­performing schools using it? 

● Are the teaching materials well organized?  

● Are the student materials well organized, engaging and easy to understand?  

● Is the vocabulary developmentally appropriate and simultaneously demanding?  

● For Science and Social Studies, does it reinforce grade­appropriate literacy skills? 

In addition to the specific curricular resources outlined in the previous section, we will augment the 

curriculum with other resources as needed to meet the needs of our students.  

Curriculum Implementation Monitoring 

The Instructional Leadership Team will monitor implementation of the curriculum, reviewing student 

achievement on interim assessments compared to 1) standards, 2) unit and lesson objectives, and 3) 

observation and feedback data and make adjustments as necessary. 

C. Scope & Sequence 

A full scope and sequence will be developed following the approval of the redesign plan and 

completion of curriculum development.  

Appendix K – Course Scope and Sequence for One Grade Level 

D. Class Size 

Class sizes will be consistent with the minimum requirements in the DPS Budget Guidance Manual, 

with class sizes budgeted based on 28 students in ECE­5 classrooms and special education teacher to 

student ratios of 19:1. 

E. School Schedule & Calendar 

(See Appendix L – School calendar) 

(See Appendix M – Teacher and student daily schedules) 

Valverde Elementary School will develop a school calendar annually that meets or exceeds district and 

state length of time requirements and supports the implementation of the Innovation Plan. 

As an Innovation School we have the authority to determine its own annual calendar and daily schedule, provided it meets or exceeds minimum statutory requirements. In turn, we will determine 

the number of professional development days, days off, and late starts/early release days. In 

accordance with this innovation plan, the school’s principal, in consultation with the CSC shall 

41  

 

determine, prior to the end of a school year, the length of time the school will be in session during the 

next school year.  The school shall submit their calendar to the district in a timeframe as requested by 

the district in order to meet requirements for alignment with hiring/onboarding, transportation, 

facilities and other service provision. The actual hours of teacher­pupil instruction and teacher­pupil 

contact shall meet or exceed the minimum hours set by the district and state for public instruction. 

 

In 2016­17 Valverde will follow the district calendar and exceeds the Colorado Department of 

Education classroom time requirements to support the implementation of the turnaround plan. 

 

Student Schedule 

The daily schedule will be developed annually, with input from parents and teachers. Extended 

learning time will be incorporated through an extended day and longer instructional blocks.  

The proposed student schedule for the 2016­2017 year for grades 1­5 is 8:00am to 4:00pm four days a 

week and 8:00am to 3:00pm for ECE and Kinder students. The school day on Friday will be 8:00am to 

3:00pm for all grades. This provides students with 39 hours of instruction a week, 6.5 hours more 

instruction a week and 223 hours more instruction a year than a traditional 6.5 hour day schedule. 

The ECE program and Kindergarten may maintain a shorter day with an afterschool childcare option 

available at the school. Additional schedule details will be determined early in 2016. 

Optional child care or enrichment opportunities will be offered during the late start or early release 

time to support families who may not be able to make adjustments to their schedules. 

Extended time, when used effectively, has resulted in significantly increased academic achievement in 

schools across the country and is expected to be a major contributor to increasing achievement for 

students at Valverde Elementary School. ELL students who qualify for ELD instruction will receive a 

minimum of 45 minutes a day. 

 

Teacher Schedule 

Teacher schedules will be developed annually to accommodate the scheduling needs of students. In 

addition, teachers will be provided with extended professional development and collaboration time to 

support the implementation of the plan. The proposed teacher schedule for the 2016­2017 year is 

7:45am to 3:45pm. Community partnerships, staggered teacher schedules and other programs will 

supplement supervision and instructional time for students at the end of the day and as needed. 

F. Progress Monitoring and Assessment 

At Valverde Elementary School, student achievement is our top priority. Therefore, regular student 

assessment is an essential tool to ensure our students catch up and keep up academically. Valverde 

Elementary School is planning to administer different assessments throughout the year to evaluate the 

progress of students and the performance of the school.  

Valverde Elementary School will adhere to the district recommended timeline for PARCC and 

WIDA­ACCESS testing as an absolute bar of progress and point of comparison with other schools. In 

42  

 

addition to the PARCC recommended timeline, Valverde will participate in the ANet assessment cycle. 

Students at Valverde Elementary School will be assessed four times per year using the CCSS for grades K 

through 5. Valverde will determine annually with the support of the Instructional Superintendent what 

district interims will be utilized. ECE is not included. ECE will use the T.S. Gold assessments following 

state and district timelines.   

Valverde implements all state mandated assessments and any assessments required by the District SPF 

including, but not limited to: TCAP, PARCC, WIDA/ACCESS, and DRA (and/or replacement selected by 

the District in coordination with the READ Act). In addition, Valverde administers interim assessments 

that are aligned with Common Core and Colorado Academic standards and provide data that is suitable 

for use for informing instruction, progress monitoring student progress including English language 

learners and in informing teacher compensation decisions in lieu of SLO's. In order to meet this goal 

Valverde administers four assessments per year. Valverde also partners with ANet, Achievement 

Network, to provide additional assessment resources and data analysis support.  

Students are assessed, grouped, regrouped, and progress monitored using formative and summative 

data sources throughout the school year. Teachers monitor progress on an ongoing basis to measure 

growth towards goals for all students and bring relevant student data to data team meetings. Special 

educators and interventionists actively participate in shared data conversations with general education 

teachers. Student data is captured on a school­wide data wall and assessment maps to track individual 

student and grade­level progress using a color­coded system.  

 

Valverde will use the district information systems including Infinite Campus and the Parent, Teacher, 

and Principal Portals to monitor and report student data. 

 

Parents formally receive information on their child’s progress three times per year through either a 

progress report or a standards­based report card. Parents can access their child’s grade book any time 

through the parent portal. The Parent Teacher Leadership Team (PTLT) receives monthly updates with 

respect to grade­level student performance data.   Data conversations occur at multiple levels. Assessments define our academic goals and analysis 

identifies the strategies and tools needed to get there. School leaders meet bi­weekly to evaluate grade 

level data trends and make school­wide recommendations for professional development, student 

intervention groups, and/or pacing and planning outcomes.    Grade level teams meet four times per year to analyze ANet student data. Teachers use the following 

questions to guide their data analysis: 1. How well did each class do? 

2. What are the strengths and weaknesses in standards? Which standards need to be retaught? 

3. What were the results regarding the different question types: open response versus multiple 

choice? 

4. Which students mastered the standards taught and which students need reteaching or 

intervention? 

43  

 

Teachers participate in weekly data team/planning meetings focused on daily, weekly, unit and period 

level data. Teachers also meet weekly with an administrator or instructional coach to evaluate daily, 

weekly, and unit data.  Immediately following the ANet data analysis meetings, grade level teams develop a teacher action plan 

that is explicitly tied to conclusions from the data analysis. Action plans identify the standards that need 

to be retaught, the students who will receive this instruction, an analysis of why students did not master 

specific standards, a plan for correction during reteaching.  

Reaching the following performance goals will ensure that Valverde Elementary School meets or 

exceeds district and state expectations for school performance, resulting in significantly increased 

academic achievement and growth for students and a rating of “meets expectations” or “green” on 

the School Performance Framework (SPF). 

Student progress on ANet assessments and DRA/EDL are monitored after every assessment to ensure 

that students are making adequate progress. These measures are also used to provide evidence to the 

parents, community, and district of the successful programming at Valverde Elementary School. 

If data shows that Valverde Elementary School students are not making adequate progress or that a 

group of students are not meeting benchmarks, immediate action is taken. Students are further 

assessed, teacher practice is analyzed, curriculum is reviewed and analyzed, and changes to 

instructional practice occur. Changes can include, but are not limited to: 

● Instruction: pacing, scope­and­sequence, and/or delivery. 

● Grouping: regrouping across classrooms, smaller groups, etc. 

● Time: students may spend more time in a particular content area until gap is closed. 

Performance Goals 

Reaching the following performance goals will ensure that Valverde Elementary School meets or 

exceeds district and state expectations for school performance, resulting in significantly increased 

academic achievement and growth for students and a rating of “meets expectations” or “green” on 

the School Performance Framework (SPF). Goals are based on publically available data as of the 2014 

SPF. Goals will be refined based on revised SPF based on significant shifts in assessments on the new 

CMAS assessments beginning in 2014­15. 

 

 Historical Data    Performance Goals 

Rationale for Goals 

 2012 

2013  2014 Year ­ 1  Year ­ 2  Year ­ 3  Year ­ 4 

Student Growth Levels 

OVERALL MGP Approaching 

Approaching  Does Not 

Meet 

  Meets  Meets  Meets  Exceeds  Through implementation of intentional 

structures to support best practice, as 

well as standards based, rigorous 

instruction, all students will be 

supported to achieve academic growth 

and success. 

 

MGP ELL Approaching 

Approaching  Does Not 

Meet 

Meets 

65% 

Meets 

65% 

Meets 

65% 

Meets 

65% 

44  

 

MGP FRL Approaching 

Approaching  Does Not 

Meet 

Meets 

65% 

Meets 

65% 

Meets 

65% 

Meets 

65% 

Data driven instructional practices will 

provide regular monitoring 

opportunities to ensure goals are met. 

 

Increased structures and supports for 

high quality professional development 

and coaching support will rapidly 

increase the effectiveness of all staff to 

support academic growth goals for 

students. 

 

Consistent instructional practices will 

be delivered to all students to support 

academic growth. 

 

Increased emphasis on student culture 

and engagement will reinforce and 

support academic growth.  

MGP Minority Approaching 

Approaching  Does Not 

Meet 

Meets 

65% 

Meets 

65% 

Meets 

65% 

Meets 

65% 

MGP Reading Does Not  

Meet Approaching  Approaching 

Meets 

54 MGP 

Meets 

55 MGP 

Meets 

60 MGP 

Exceeds 

68 MGP 

MGP Writing Meets 

Approaching  Does Not 

Meet 

Meets 

53 MGP 

Meets 

55 MGP 

Meets 

60 MGP 

Exceeds 

74 MGP 

MGP Math Meets 

Approaching  Approaching  Meets 

53 MGP 

Meets 

60 MGP 

Meets 

63 MGP 

Exceeds 

79 MGP 

ACCESS MGP Approaching 

Approaching  Approaching Meets 

60 MGP 

Meets 

64 MGP 

Exceeds 

65 MGP 

Exceeds 

65 MGP 

Student Proficiency Levels 

Overall Status Does Not 

Meet Does Not 

Meet 

Does Not 

Meet 

  Approaching  Meets  Meets  Meets  Student proficiency will rapidly 

increase as a result of plan 

implementation because high quality 

instruction will be available to all 

students and data driven instructional 

practices will ensure that the needs of 

all learners are met. 

 

We expect to meet expectations within 

one year and continue to increase 

proficiency each year through plan 

implementation. 

 

 

P/A ELL Does Not 

Meet Does Not 

Meet 

Does Not 

Meet 

Approaching  Meets* 

45% 

Meets* 

55% 

Meets* 

70% 

P/A FRL Does Not 

Meet Does Not 

Meet 

Does Not 

Meet 

Approaching  Meets* 

50% 

Meets* 

60% 

Meets* 

70% 

P/A Minority Does Not 

Meet Does Not 

Meet 

Does Not 

Meet 

Approaching  Meets* 

50% 

Meets* 

60% 

Meets* 

70% 

 P/A Reading Does Not 

Meet Does Not 

Meet 

Does Not 

Meet (23%) 

Approaching 

(40%) 

Meets* 

50% 

Meets* 

55% 

Meets* 

65% 

P/A Writing Approaching 

Does Not 

Meet 

Does Not 

Meet (18%) 

Approaching 

(35%) 

Meets* 

45% 

Meets* 

55% 

Meets* 

65% 

P/A Math Does Not  

Meet Does Not 

Meet 

Does Not 

Meet (31%) 

Approaching 

(45%) 

Meets* 

50% 

Meets* 

60% 

Meets* 

70% 

SPED Status 

Comparison 

Does Not 

Meet Does Not 

Meet 

Does Not 

Meet 

Approaching  Meets* 

 

Meets* 

 

Meets* 

 

School Culture Measures 

Attendance Rate Does Not  

Meet Does Not 

Meet 

Does Not 

Meet 

  Meets 

95% 

Exceeds 

96% 

Exceeds 

97% 

Exceeds 

98% 

We will continue to build upon the 

strengths of our community to 

enhance student culture. 

Implementation of our plan includes 

significant additional supports to 

increase student engagement and 

enhance school culture. 

 

The intentional focus on these efforts 

will support our families and engage 

Student 

Satisfaction 

Meets Meets  Approaching 

Exceeds 

90% 

Exceeds 

95% 

Exceeds 

96% 

Exceeds 

97% 

Re­Enrollment 

Rate 

Approaching Approaching  Approaching 

Meets* 

95% 

Meets* 

95%  

Meets* 

95% 

Meets* 

95% 

45  

 

Parent Satisfaction  Meets 

Approaching  Does Not 

Meet 

Exceeds 

90% 

Exceeds 

95% 

Exceeds 

96% 

Exceeds 

97% 

them as academic partners, lead to 

increased enrollment and retention, 

and support academic success for our 

students. 

 

 

 

While grade­level proficiency is our number one priority, student growth is our primary driver to achieve necessary proficiency levels. In practice this means that 

in order for many of our students to become fully proficient in core subjects we need to expedite their academic growth beyond one grade level per year. The 

CDE Adequate Growth Measure will be our guide in ensuring we are making progress toward this goal. Below is our academic growth targets that we will achieve 

in order to ensure that students are on­track to full­proficiency by the time they complete 5th grade prepared for success in middle and high school. 

 

  2014 MGP 

Valverde 

Adequate Growth  

Expectation Growth needed to reach full proficiency within three years 

Reading  35  68 

Writing  41  74 

Math  39  79 

 

 

In order to meet the above Adequate Growth Targets https://edx.cde.state.co.us/growth_model/public/index.htm , this redesign plan was developed 

specifically to leverage nationally recognized best practices in school redesign.  

 

Corrective Actions 

The school leadership team will monitor progress on school performance goals and will use data to 

make adjustments to instruction and interventions as well as student grouping and teacher placement 

on an ongoing basis. In addition, the CSC will monitor progress on school improvement plan goals and, 

when goals are not met, will recommend corrective actions including changes in curriculum, 

scheduling, staffing, and resource allocation. The Principal will be responsible for overseeing the 

implementation of corrective actions. 

 

G. Academic Intervention & Acceleration 

Valverde Elementary School is committed to the academic achievement and growth of all students. 

Valverde’s data­driven instructional model ensures that students with special needs, as well as 

students that require academic acceleration, receive appropriate instruction. The weekly assessment 

and data analysis cycle allows for immediate feedback on student performance levels and 

determination of specific academic strategies to be employed in the week to come. In order to 

challenge each student at his or her skill level, Valverde Elementary School teachers differentiate and 

individualize instruction in the following ways: small groupings, specialized instruction, varied 

academic activities. 

 

Valverde Elementary School implements a Response to Intervention (RtI) model in order to give all 

students the instructional support they need to succeed. RtI is a proactive prevention and problem 

46  

 

solving model designed to limit or prevent academic failure for students who are having difficulty 

learning by providing scientific, research­based interventions designed to bring students up to grade 

level achievement, as well as to identify Gifted and Talented students so they can achieve to their 

maximum potential.  

 

Each tier provides increasingly individualized instruction, continuous monitoring of progress to 

calculate gains, and criteria for changing interventions and/or tiers through a regularly­scheduled and 

systematic team decision­making process. Valverde plans to implement the Colorado Multi­Tiered 

Model of Instruction and Intervention as outlined by the Colorado RtI Framework provided by the 

Colorado Department of Education (CDE). 

 

Students who are in need of intervention in grades 2nd through 5th will receive daily small group 

instruction with Valverde’s Math Fellows in addition to the core content instruction. 

 

Valverde uses a Student Intervention Team (SIT) to work with all general education teachers to 

support differentiation and Tier II & III interventions. The SIT team implements universal screening 

using normative data tools and other curriculum based measures to identify students for Tier II 

interventions that target specific areas of need. These Tier II interventions include, but are not limited 

to, small group instruction within the general education classroom, ELL supports and programming, 

and research­based programs. The SIT team monitors the progress of students receiving Tier II 

interventions weekly.  

 

If students fail to progress toward their goals or respond to these Tier II interventions (6­week period), 

they are referred for Tier III interventions and the SIT team works to identify a root cause of the 

academic struggle and create a full SIT plan to address this need. All Tier III interventions are 

research­based. These interventions may include, but are not limited to, Wilson Reading System, 

Fundations, Spellography, ALEKS and Why Try. All SIT plans are closely monitored and measured for 

efficacy; the team makes changes when necessary and gives referrals to Special Education when 

appropriate. Students in grades K­5 who are determined to be at the Tier III or intensive level 

receiving between 45 and 90 minutes of intense, targeted intervention daily, in addition to grade level 

instruction. Referrals for special education testing only occur after students have received 6 weeks of 

targeted, research­based intervention at each tier (at least 18 weeks) and weekly data shows a lack of 

progress. 

   

47  

 

 

Plan to Collect Data to Determine Intervention Needs and Evaluate Intervention 

Effectiveness 

DRA­2/EDL­2  Intervention Program 

 Placement Assessments 

1. Who needs to be tested (if not being done 

school wide)? All Students 2. Who will prepare/order testing materials? 

Designated paras will prepare (copy, 

collate, and organize) all testing materials 

during the week prior to school starting. 

3.  Who will give the assessments? 

Classroom teachers and/or assessment 

team members  

4. When? First week of August through the 

end of September 

5. Scheduling Plan? Teachers create their own schedules 

6. Who will score assessments? 

Teachers score their own assessments as 

administered, individually and across grade 

levels 

7.  Which data system will be used? 

School Net, TANGO, and school­wide Excel 

spreadsheets. 

8. Who will enter the data into the system? 

Classroom teachers, data will be uploaded 

automatically using TANGO. 

9. How (who) will the data be compiled and 

analyzed? Data will be printed in class­wide 

reports by grade level to be analyzed and 

debriefed at September Data Team 

Meeting in order to establish SMART Goals 

and Refine Groupings. 

10. When will it be published/viewed by 

staff? Data Wall will be created as a part 

of the meeting during the first week of 

school and maintained throughout the 

school year. 

  

1.  Who needs to be tested (if not being 

done school wide)? Core small­group 

assessments administered to all, 

intervention administered based on 

identified student need using universal 

screening data. 

2.  Who will prepare/order testing 

materials? Interventionists and paras 3. Who will give the assessments? Designated 

paras will prepare (copy, collate, and 

organize) all testing materials during the 

week prior to school starting 

4.  When? Fall – First week of school or as 

needed 

5.  Scheduling Plan?  

Within the first two weeks of school for 

grades 1­5, by the end of the first month 

for Kinder 

6.  Who will score assessments? Classroom 

and Intervention Teachers 

7.  Which data system will be used? School wide Excel spreadsheets in Google Docs. 

8.  Who will enter the data into the system? 

Teachers and Interventionist 

9.  How (who) will the data be compiled and 

analyzed? Data will be compiled by 

interventionist to establish and design the 

walk­to­read intervention block groupings 

and schedule 

 10. When will it be published/viewed by 

staff? Intervention and small group 

instructional data and grouping plan will 

be updated every 6­8 weeks. The updates 

and progress of students will be shared 

48  

 

with grade­level teams, support staff, and 

school administration. 

 

Plan for Assessing and Placing New Students 

Who Enroll Mid­Year into Intervention Block 

Groups: 

When new students arrive at Valverde, the 

registration secretary will complete the top 

section of this form and place it in the 

classroom teacher’s box and assessment team 

member: 

Name: ___________________________ 

ID #: _________________  

Date Enrolled: ___________ 

Classroom Assignment:____________ 

Teacher Name: __________________ 

Grade­Level ____________ 

This section completed by Assessment Team 

Member: 

Administer DRA­2/EDL­2 and any diagnostic 

assessments needed to make instructional 

decisions (Spelling inventory, CORE Phonics 

Survey, Math Screener, etc.) 

 DRA­2/EDL­2: ______________   

 Diagnostic Data: ____________________ 

 **BE sure to bring this form to the next 

grade­level data team for support in placing 

student into the appropriate Intervention 

Block group. 

 

 

Plan for Literacy Intervention: 

Tier 1 Universal Level School­Wide Core Instruction: 

Using a Balanced Literacy Model, students participate in whole group instruction, small­group reading 

instruction, and individual learning stations. Students are re­grouped across classrooms to ensure 

targeted whole group and small group instruction that is within the child’s individual zone of proximal 

reading development. 

Tier 2 Targeted Level School­Wide Literacy/Intervention Block: 

49  

 

Every student in K­3rd grade receives a small group intervention block as part of the 120­minute 

guided reading time. During this time, the classroom teachers conduct small­group reading instruction 

and monitor workstations. Intervention teachers, ESL teachers, special education teachers, and 

paraprofessionals provide additional small­group instruction. Small groups provide double­dosing in 

specific skill needs using a variety of intervention materials. Possible intervention programs include, 

but not be limited to, ReadWell, Leveled Literacy Instruction, Six Minute Solution, PALS, and Read 

Naturally. Students in 4th and 5th grades who are reading below grade level also receive small group 

intervention as part of their 120­minute guided reading block. During this time, the classroom 

teachers conduct small­group reading instruction and monitor workstations. Intervention teachers, 

ESL teachers, special education teachers, and paraprofessionals provide additional small­group 

instruction. Small groups provide double­dosing in specific skill needs using a variety of intervention 

materials. Possible intervention programs include, but not be limited to, Leveled Literacy Instruction, 

Six Minute Solution, and Read Naturally. 

   

Tier 3 Intensive Level School­Wide Literacy/Intervention Block: 

Students in need of intensive reading intervention receive their instruction during the same 

120­minute block of time as the rest of the students in their grade­level. This ensures that students in 

need of more intensive reading intervention (IEP and ESL students) are still able to fully participate in 

the core reading lesson, receiving daily instruction in grade­level standards. The only difference is that 

they participate in smaller groups for the entire 120­minute period using more intensive reading 

intervention curricula. Possible intervention programs include, but not be limited to, Writing Road to 

Reading, ReadWell, Wilson Fundations, Wilson Just Words, Wilson Reading, and Language! 

Plan for Mathematics Intervention: 

Tier 1 Universal Level School­Wide Core Instruction: 

Mathematics instruction follows the Math in Focus curriculum, including whole group instruction, 

small­group instruction, and individual learning stations. Students are re­grouped across classrooms 

to ensure whole group and small group instruction that is targeted at the child’s individual zone of 

proximal mathematics development.  

 

Tier 2 Targeted Level School­Wide Math Intervention Block: A 30 ­ 45 minute intervention/small group block is provided according to the master schedule for all 

grades K­5. During this time the classroom teachers conduct small­group mathematics instruction and 

monitor work stations. Intervention teachers, special education teachers, and paraprofessionals 

provide additional small­group instruction. Groups participate in double­dosing, targeting specific skill 

needs using a variety of intervention materials. Possible intervention programs include, but not be 

limited to, Math in Focus Reteach, Origo, Navigator, and Do the Math. Students who are in need of 

intervention in grades 2nd through 5th will receive daily small group instruction with Valverde’s Math 

Fellows. This intervention will be in addition to the core content instruction.  

   

 

 

50  

 

Tier 3 Intensive Level School­Wide Mathematics Intervention Block: 

Students in need of intensive mathematics intervention receive instruction during the same 30­45 

minute block of time as the rest of the students in their grade level. This ensures that students in need 

of more intensive math intervention (IEP and ESL students) are still able to fully participate in the core 

math lesson, receiving daily instruction in grade­level standards. The only difference is that they 

participate in smaller groups for the entire 30­minute period, using more intensive math intervention 

curricula. Possible intervention programs include, but not be limited to, Math in Focus Reteach, Origo, 

Hands­On Standards, Navigator, and Do the Math.  

 Plan for Behavior Intervention: 

Valverde Elementary adopted the Personal Success Factors as a Tier 1 or Universal Cognitive Social 

Emotional Learning intervention. This program aims into instill the values of grit, social intelligence, 

self­control, gratitude, curiosity, optimism, and zest into elementary school students. As a school, the 

Positive Behavior Intervention (PBIS) team develops the personal success factors by discovering how 

to name, teach, honor, recognize and build understanding for the students, teachers and the 

community. In addition, Valverde embraces a Growth Mindset versus a Fixed Mindset. The staff is 

trained to understand that Mindsets are the assumptions and expectations we have for ourselves and 

how these attitudes guide our behavior and influence our responses to daily events. By differentiating 

how each mindset impacts learning and personal growth teachers are able to use growth mindset 

praise and self­talk to foster student’s self­confidence. In addition, Valverde implements Mindfulness 

as a Tier II and Tier III Cognitive Social Emotional Learning intervention. Mindfulness is an 

evidence­based program that brings awareness to one’s experience. Mindfulness can be applied to 

sensory experience, thoughts, and emotions by using sustained attention and noticing our experience 

without reacting. The goal of this program is to help students change their impulsive reactions to 

thoughtful responses. Some of the benefits of teaching mindfulness are: Better focus and 

concentration, increased sense of calm, decreased stress & anxiety, improved impulse control, 

increased self­awareness, Skillful responses to difficult emotions, increased empathy and 

understanding of others, Development of natural conflict resolution skills. These skills are explicitly 

taught in a small group environment.  

Fluid Systems for Intervention: 

Valverde Elementary School utilizes a fluid system for interventions. Students’ progress is monitored 

on a weekly basis by interventionist. Whenever a student demonstrates the need to be moved to 

different groups for either more intensive intervention or for less intensity (acceleration), students are 

moved accordingly. The decision to move a student is made using the MTSS. This system ensures that 

students are appropriately placed by instructional level. By delivering intervention during targeted 

times for each grade level, student grouping is both more feasible and provides a wider base of 

potential groups in which to place students.  

H. Promotion & Retention Policies 

Valverde will follow the district promotion and retention policies and align with the READ Act. 

Retention decisions for students performing below grade­level in core content areas are made based 

on reading and math achievement levels as determined by multiple metrics. The principal, teacher, 

51  

 

and parents will confer prior to the end of the school year about the student’s progress. The school 

regularly communicates student performance to parents/guardians. Promotion and retention 

information is communicated to parents through the Parent/Student Handbook. If a student is 

retained, he or she will be provided with a differentiated plan for intervention and academic 

acceleration. 

I. English Language Learner Instruction 

Identification Process: Valverde Elementary School follows all the guidelines and procedures outlined in the DPS Instructional 

Services Advisory (ISA) team manual and the Modified Consent Decree (MCD) 2012. Every Valverde 

Elementary School office staff and leadership team member is properly trained in the ELL Program 

designation process. The ISA team and school personnel ensure that students are accurately identified 

as English Language Learners (ELLs) by establishing a standard school registration protocol requiring 

that all parents fill out a Home Language Questionnaire (HLQ) to identify the primary or home 

language. If parents answer “yes” to any questions on the HLQ form, the parents receive program 

information. A detailed explanation of Valverde Elementary School’s TNLI program is communicated 

to parents in Spanish, when appropriate, by an ISA team member or ELA qualified leadership team 

member. Parents are given a DPS brochure and access to a DPS video explaining the different ELA 

placement options.  

Once parents are informed of the different program options, they complete the Parent Permission 

Form (PPF), enabling them to choose from the following options: Option 1 (ELA­S at TNLI Program 

School); Option 2 (ELA­E); Option 3 (no Program services). PPFs are collected by office personnel and 

kept on file.  

Before a student is placed in a classroom, a trained staff member administers the district’s W­APT 

assessment within 10 days of registration. Other formative assessments, such as a DRA (English) / EDL 

(Spanish), are administered to assess a student’s reading ability. Based on the results, the student will 

be initially placed in a classroom aligned to language ability and consistent with parent options. An ISA 

team member reviews the initial placement and makes any recommendations. The school 

communicates the initial placement to parents, as well as the results of the formative assessments. 

The ISA team schedules a meeting within one month to discuss the initial placement, analyze student 

progress, and make further recommendations. Parents are notified of their child’s final placement 

decision within 30­days of starting school at Valverde Elementary. 

At the beginning of each school year, Valverde Elementary School will create lists of ELLs eligible for 

entry into the TNLI program using the district database. The ISA team reviews placement and progress 

of all ELL students in the fall and spring of each school year. Bodies of evidence, including ACCESS 

data, individual reading assessments, and writing samples, are analyzed. ISA members review student 

progress toward English and Spanish proficiency, as well as academic proficiency on state, district, and 

classroom assessments. The ISA team determines if any program changes need to be made, and does 

so in the best educational interest each student. If changes are made to the provisional placement, a 

letter is sent home to parents about the change and parents have the option to agree to the 

52  

 

placement recommendations of the ISA team or to decline ELA program services (Option 3). Parent 

program refusal is documented by the completion of a new PPF. A school administrator or teacher 

may refer a PPF3 student to the ISA team at any time to revisit the student’s language needs. Parents 

cannot change their HLQ once completed. However, parents are able change their PPF options at any 

time.  

  

Valverde Elementary School is a Transitional Native Language Instructional Program. Valverde follows 

DPS’s language allocation guidelines. Valverde utilizes DPS’s recommended language of Instruction for 

TNLI for all content in grade ECE – 5th grade.  

 

Valverde Elementary School is intentional in its implementation of the new TNLI program which began 

in fall 2015. Students can only be considered for redesignation from Spanish to English instruction 

once they have reached a Level 5 or higher in all domains on the ACCESS assessment. In addition, 

Spanish language support is not a substitute for Spanish language instruction. 

Ongoing communication between the ISA Team, ELA­S teachers, and school leadership shall be 

maintained to determine whether the assignment is appropriate or should be reconsidered. 

Teachers and the school’s leadership team will participate in ongoing professional development 

throughout the school year on best instructional practices for ELLs, such as the SIOP model and how 

to differentiate for language needs. Teachers are expected to be clear in the language objectives, 

which are built into each lesson. Teachers receive weekly support from administrators and 

instructional coaches during the 90­minute planning blocks built into the schedule. Each lesson has 

53  

 

time for all of the four language domains to be practiced; reading, writing, speaking, and listening. 

The school administrative team and teachers are trained in analyzing ACCESS data, running records, 

and utilizing WIDA Standards in choosing appropriate work products for students to demonstrate 

their understanding.  

The leadership team provides clear expectations of best practices for ELLs, including “look fors” for 

administrators and observers during weekly observation and feedback cycles. The leadership team 

uses trends observed during classroom walk­throughs to plan professional development. Professional 

development is differentiated so that language proficiencies unique to classrooms are addressed, as 

well as the background and knowledge levels of individual teachers. ELA­qualified leadership team 

members and highly effective teacher leaders facilitate ELL professional development. Valverde 

Elementary School also collaborates with the district ELA department to ensure the high quality of EL 

trainings. 

Valverde Elementary School is committed to ensuring that each ELL student receives 45 minutes of 

daily English Language Development. This instruction is delivered during an intentional ELD block for 

instruction. Additionally, we believe that English Language Development can occur within different 

content areas throughout the day. Specific expository texts from Avenues  are used during science and 

social studies blocks. Teachers use ACCESS data, DRA and EDL scores, as well as other classroom 

assessments to inform instruction. Teachers reference WIDA standards, as well as CCSS, while 

planning for language instruction. Avenues  is currently used, along with other content resources, to 

meet these standards. Valverde will consider available options and resources as the district adopts 

new ELD curriculum for 2016 and beyond. 

Teachers are trained in writing specific content language objectives for ELD classes. Teachers are given 

time to collaboratively plan with teammates to find the best curriculum resources to meet student 

needs. When using any curriculum, teachers provide opportunities for students to practice all 

language domains: reading, writing, speaking, listening. Emphasis is put on collaborative activities, 

which encourages students to communicate their ideas.  

The goal for all ELLs at Valverde Elementary School is that they progress at least one proficiency level 

per year, as measured by the ACCESS test. By growing one proficiency level each year, students will be 

“on track” to becoming fully English proficient (students have two years to progress from ACCESS level 

4 to 5). For students in the TNLI program, grade level DRA and EDL benchmarks help measure 

students’ progress towards English and Spanish proficiency. WIDA standards and WIDA “Can do” 

descriptors are used to measure student academic language progress, in conjunction with daily 

content/language objectives. When ELs reach a “trigger” point; the Valverde ISA team will review 

their English proficiency and academic achievement to determine if they are ready to be 

“redesignated” as English Proficient. Redesignation is the initial step to exiting a student from the ELA 

program. DPS analyzed ACCESS and additional assessment data and determined that the CDE 

redesignation trigger criteria, which is an ACCESS Overall score of 5 or higher and a Literacy score of 5 

or higher, is the most appropriate way to trigger review for Redesignation.  

54  

 

Valverde Elementary School’s ISA team consists of an ELA qualified assistant principal and an ELA­S 

qualified teacher at both the primary and intermediate levels. These team members work together to 

ensure the proper placement of students at grade levels, as well as offer assistance to flexibly group 

students according to the daily schedule. The ISA team schedules annual meetings with each ELL’s 

teacher to review and analyze data. Data such as DRA, EDL, writing samples, and other formative 

assessments are used to determine students’ language progression. Placement of students will be 

flexible, made according to each student’s language development needs.  

In order to measure progress in all content areas, we create units and assessments specifically 

designed to increase vocabulary usage and critical thinking. Performance assessments are used at the 

conclusion of each unit, integrating the four language domains. Language proficiency is assessed using 

the WIDA language proficiency rubrics, as well as teacher created rubrics. Each content unit has a 

built­in performance assessment, allowing students to demonstrate their understanding of both 

content and language objectives in multiple ways. Assessments measure a student’s ability to 

communicate ideas and use the language of science and social studies.  

In addition to ISA team support, Valverde Elementary School is committed to providing each teacher 

with weekly data analysis opportunities. Specific feedback is given to teachers on instruction and 

progress monitoring of ELL students. Assessments such as the EDL are used to measure grade level 

Spanish literacy and to inform instructional decisions needed for students in each classroom.  

Valverde Elementary School ensures that each child receives a rigorous and appropriate education, 

regardless of language ability. Therefore, all teachers have weekly feedback conversations where 

classroom instructional strategies are evaluated in terms of their ability to allow ELLs to access 

content. All teachers are expected to plan for and assess the individual progress of language 

acquisition for every ELL, and teachers are given the support, coaching, and resources to make this 

happen. Every lesson is expected to have specific academic vocabulary, with built in supports for ELLs, 

so students are able to access content and use academic vocabulary. Teachers reference WIDA “Can 

Do” descriptors while planning for ways students can show their understanding of content.  

Valverde Elementary School has a 2­hour literacy block at each grade level, which includes guided 

reading. Teachers have the ability to meet with each child, every day in order to meet the specific 

literacy and language needs of students. Students can be flexibly grouped according to reading levels, 

as well as the specific language needs for ELL students. Intentional phonics and comprehension 

lessons are given for each guided reading group. Student data is continually analyzed in order to plan 

for future groupings of students.  

For grades K­5, there is at least one ELA­S teacher at each grade level. Teachers incorporate the 

strategic use of two languages during the literacy block to support literacy development in both 

languages. While teachers will be responsive to individual students’ academic and linguistic needs, the 

DPS Language Allocation Guidelines will be used as the guiding document to plan for literacy 

instruction.   

55  

 

In order to ensure an equitable and rigorous education for all students, Valverde Elementary School 

inventories the libraries in each classroom. Each classroom library must have an appropriate amount 

of bilingual Spanish materials. In addition, classroom libraries have sufficient copies of books at 

different reading and language levels. Classroom libraries also have multiple genres to pique the 

interests of different students.  

When choosing curriculum materials, decisions are based on grade level rigor, common core state 

standards, as well as engagement of content. Teachers are trained and supported to create lesson 

plans that are language rich, collaborative, and contain multiple opportunities for students of any 

language level to express his/her level of understanding.  

Every teacher at Valverde Elementary School is ELA qualified, or in the process of becoming ELA 

qualified through Denver Public School’s ELA certification program. The instructional leadership team 

supports, trains, and offers feedback on ELL instructional strategies to all teachers. Mr. Schutz 

completed his ELA certification as DPS teacher and continues to seek professional development 

opportunities. All leadership team members will receive DPS certification for administration and seek 

additional professional development opportunities. All teachers are expected to use ELD best 

practices, such as Sheltered English Content Instruction. Every lesson is accessible to every ELL in the 

classroom, and supports are built­in so each student can achieve grade level rigor. Teachers put 

emphasis on creating language rich classrooms, which provides multiple opportunities for students to 

communicate their learning.  

As accordance with our school mission, every student, every day, will enter into a supportive 

environment. This can be observed in every classroom and is reflected by the relationships students 

and teachers build, and by the inclusive and rigorous education we provide. There is regular 

communication between school and parents regarding the progress of each child. In addition, we are 

committed to hiring staff with the ability to communicate with parents in Spanish as often as possible. 

We will utilize DPS resources to ensure that every parent receives communication in their preferred 

language. 

Valverde Elementary School will provide a comprehensive TNLI program. The goal is that all 

Spanish­speaking ELLs who opt into our TNLI program will exit the program academically proficient in 

both English and Spanish. Valverde believes that biliteracy is an asset, and will assist students as they 

move forward in their education and careers. 

Valverde Elementary School is intentionally implementing its TNLI Model. Native language instruction 

will be given in each ELA­S classroom. The expectation is that by 5th grade students will be biliterate 

in both English and Spanish. Valverde will use Literacy Squared’s Bilteracy Zone to track students’ 

progress biliteracy. Academic progress in English will be measured by DPS assessment cycles, ANet 

assessments, DRA assessments, as well as classroom formative assessments.  

   

56  

 

Biliteracy Zone 

EDL Range, Spanish  DRA Range, English 

A­2  *** 

3­6  A­2 

8­10  3­6 

12­16  8­10 

18­28  12­16 

30­38  18­28 

40  30­38 

50­60  40+ 

Reference: Kathy Escamilla: Transitions to Biliteracy: Beyond Spanish and English, April 2007 

Exiting/Redesignation: 

When it is determined that a child should be mainstreamed into English only instruction or exited 

from ELA services, Valverde follows the District guidelines to ensure that our process uses: 

● A conjunctive or composite score to measure when a student has achieved proficiency in 

English on a valid and reliable ELP test. 

● Grade level proficiency in each of the four language domains to permit students to participate 

effectively in grade level academic content instruction and assessments in English. 

● A valid and reliable measure of the student’s proficiency in English that enables students’ 

meaningful and equal participation in the educational program without program services.  

In order to complete the exit or redesignation process, we use accompanying documentation, ie: 

standardized assessments, report cards, current reading assessments, writing samples scored using 

the WIDA rubric, and attendance histories. Valverde parents/guardians are fully informed about a 

student’s exit or redesignation consideration through a face­to­face meeting. All exit or resignation 

decisions include parent input and feedback. Parents are formally notified in writing of final team 

decisions. Students are closely monitored for two years after exiting the program using the same 

thorough body of evidence used to determine redesignation. If, at any time, during this two­year 

monitoring process the ISA team or a teacher determines that a student would benefit from further 

ELA services, a body of evidence is collected to consider readmitting the student to the ELA program. 

When considering an ELL with an IEP for redesignation or exit, the ISA Team consults with the Special 

Education/IEP team. 

  

As stated above, all decisions made by Valverde's ISA team are based on a body of evidence and 

include input from all stakeholders. A redesignated student’s academic success is monitored for two 

years after exit from ELL services. The ISA administrator does this follow up in tandem with the 

57  

 

administrative leadership team and mainstream teachers. The ISA team notifies classroom teachers, 

the administrative leadership team, and parents, all of whom collaborate, agree and sign the district 

ELA Re­designation Review Form. Documentation of the exit decision is included in the student’s 

cumulative folder as well as copies of those records maintained in the dean’s files. Valverde 

Elementary School follows district policy and ensures that all ISA team and mainstream classroom 

teachers document each student’s academic performance using the ELA Monitoring Form and 

supporting documentation. Monitoring forms are used to monitor the degree to which redesignated 

students are meaningfully participating and demonstrating academic proficiency in mainstream 

English instruction.  

 

On a quarterly basis, the Valverde leadership team monitors academic and school culture data for 

ELLs as well as data on instruction from observation, feedback, and teacher evaluations, and uses 

these data to evaluate the effectiveness of the TNLI and ELD programs and make necessary 

mid­course corrections. 

 

J. Students with Disabilities  

Valverde will comply with the IDEA and all federal law concerning serving students with disabilities. 

Valverde Elementary School uses an integrated academic model where students at all levels 

participate in heterogeneous classes, but also benefit from small group instruction and blended 

instruction as needed to improve academic achievement and mastery. This model provides multiple 

opportunities for special education services and specialized instruction to be provided without 

disruption to a student’s daily schedule.  

Students with disabilities participate in the school wide assessment cycle, which includes annual WIDA 

testing, district interims and ANet assessments, as well as weekly curriculum­embedded assessments 

of essential learning goals. Student progress is monitored using CBMs in accordance with the 

guidelines established by DPS Department of Student Services. In addition, special education teachers 

assist in the tracking of student progress in the general education classroom and provide tutoring and 

homework support. Special educators and/or case managers use baseline data to set targeted IEP 

goals in the student’s area of disability, closely monitor the student’s progress with curriculum­based 

measures and behavior observation tools, and communicate the student’s progress to administration, 

general education teachers, and parents. The provider uses the data to target the areas of need with 

specialized instruction and research­based methods and interventions. The case manager compiles all 

academic data points (diagnostic, benchmark, and progress monitoring) in a data file that drives the 

individualized service delivery for that student. 

Finally, special education staff actively participates in the data team processes to ensure that all 

students are making adequate progress. Special education staff members participate in the same 

rigorous evaluation processes as all other Valverde Elementary School staff, including one­on­one 

data conversations with school administration to closely monitoring student progress in the areas 

where they are receiving specialized instruction services. 

58  

 

Staffing and Professional Development: 

For all special educator positions, Valverde Elementary School recruits candidates who possess 

appropriate licensure and are highly qualified. We seek candidates who have a proven record of 

implementing effective instructional strategies and curricula identified by the extensive body of 

research on best practices for instructing students with disabilities. Candidates demonstrate the 

ability to support all disabilities, including social/emotional and educational. 

  

All special education teachers are trained in best practices for providing specialized instruction. 

Teachers attend the ongoing professional development opportunities provided by DPS Student 

Services. At the school level, special education teachers receive ongoing professional development in 

content­based curriculum, working with diverse student populations, and classroom management and 

engagement strategies. In addition, special education staff participates in periodic professional 

development sessions with general education staff to share the key instructional strategies and 

techniques they learn in their book study groups. 

 

Valverde Elementary School is projected to have 17 mild moderate students and two part­time special 

education teachers. Each special educator will have a caseload of approximately 9 students. Students 

will be grouped by grade level and specific IEP goals as a means of meeting each student's specific 

needs. Special education staff will also be supported by a bilingual paraprofessional who can provide 

more targeted support for ELLs identified with IEP goals.  

Program Plan: 

The special education team, including special education teachers, paraprofessionals, and related 

service providers, provides a continuum of services to support student success in the general 

education setting. These services include direct instruction outside of the general education 

classroom, integrated instruction and support inside the general education classroom, behavior 

interventions, and consultation with classroom teachers. Students with IEPs are included in the 

general education classroom to the maximum extent possible to meet their individual learning needs. 

These integrated services are tailored to the needs of the students, as identified in the IEP, and 

therefore vary.  

 

Special education teachers support students through collaboration with the general education 

teacher to differentiate lessons, co­teach, provide instruction to small groups, and support individual 

students as needed. They also integrate interventions or multimodality supports, such as classroom 

visuals and manipulatives, into instruction, provide ELL support, provide accommodations, and 

support assistive technology.  

 

Direct services outside of the general education classroom are mostly reserved for targeted 

instruction of discrete skills with remediation and research­based programs. Such research­based 

interventions may include the Wilson Reading System, Fundations, Spellography, ALEKS and Why Try. 

Students with IEPs who have stronger skill sets can also access these as Tier II interventions in the 

59  

 

general education classroom, and therefore are enabled to be further included in content areas. 

Direct services can also include intensive support of general education objectives via pre­teaching, 

extended independent practice, re­teaching, and conceptual applications. The overall objective of 

these direct services is to support student growth and, therefore, student ability to access the general 

education curriculum. Special education providers also facilitate positive behavioral supports for 

students with emotional and developmental disabilities.  

 

When a student is identified as needing additional academic support, the student participates in a 

screening process for small group instruction in their area of need (reading and/or mathematics). 

Based on this data, students are placed in small groups for targeted intervention. A student’s 

responsiveness to small group instruction is closely monitored and analyzed. When a student is 

unable to make adequate progress in these groups, instruction is modified and adjusted as a part of 

regular data team meetings. If the student continues to struggle to make adequate progress, he/she is 

referred to the Student Intervention Team (SIT). The SIT includes regular education teachers, 

intervention teachers, and special education staff. Parents are also an integral part of the SIT process. 

The SIT utilizes the DPS protocols and formats. Each student who participates in the SIT process 

receives a 6­week plan to be implemented and closely monitored. When students have participated in 

the SIT process and continue to struggle to make adequate progress, the team may determine that 

the IEP process should be pursued. At that point in time, a student may be referred to the IEP team 

for an evaluation. The IEP team will use the guidelines and processes outlined by the DPS Department 

of Students Services to conduct an evaluation and IEP determination. The same process is followed for 

students who display social/emotional needs, with additional supports from the school­wide PBIS and 

Peace 4 Kids systems. 

 

DPS Center Programming: 

Valverde offers an early childhood (ECSE) center for students with autism. Valverde administrators are 

committed to the current programming and will work to ensure the continued effectiveness of the 

program for all students in the center. Valverde’s community ensures that all students have equitable 

access to the highest level of academic, social, emotional, behavioral and intervention programming 

for all of our students. Valverde’s autism program employs one lead teacher and three 

paraprofessionals.  

Student Recruitment: The recruitment process for Valverde Elementary School is inclusive of all students who wish to attend 

our school. It is the intent to provide special education services for identified students across a 

continuum of services based upon the individual needs of each student. No student will be turned 

away from Valverde Elementary School because of a special needs and/or IEP. Once students are 

admitted, Valverde staff members reach out to families in order to welcome them, learn about the 

individual strengths and needs of the student, and prepare for excellent service delivery.  

Students identified with mild to moderate special needs receive support in a pull­out or inclusionary 

model that adheres to the minutes on each student’s Individual Education Plan (IEP). Valverde’s 

Instructional Leadership and Special Education Team evaluate each students’ IEP goals to determine 

60  

 

classroom placement. Students with special needs who require additional support services receive 

these services in accordance with their IEP, utilizing push­in and pull­out models. Schedules are 

created and adjusted frequently to meet the individual needs of the identified students based on 

decisions made during IEP meetings. 

 

On a quarterly basis, the Valverde leadership team monitors academic and school culture data for 

students on IEPs as well as data on instruction from observation, feedback, and teacher evaluations, 

and uses these data to evaluate the effectiveness of the special education programs and make 

necessary mid­course corrections. 

 

K. Gifted and Talented (GT) Students  

Valverde Elementary School’s commitment to all students includes highly effective strategies for 

identifying and challenging our GT students. Valverde uses the DPS policies and procedures for 

identification of gifted and talented students. Students will be identified for gifted and talented 

services using the district identification process, which includes multiple pathways for identification. 

Students may be identified in any general intellectual ability, specific academic aptitude or specific 

talent aptitude areas. The new ECEA rules will be followed to ensure portability of identification 

across the state which is why schools must align identification to the district (AU) process. Universal 

sweeps of all students in K, 2nd and 6th grades are part of the identification process employed by 

the district to find and support typically underserved students. A bank of assessments that has been 

researched for its effectiveness with underserved populations will also be available for use in the 

identification process. The gifted and talented teacher will be responsible for attending training 

offered by the district and implementing identification processes. 

New ECEA rules require Advanced Learning plans include standards based goals. This new rule 

states that the standard may be on or above grade level. The DPS GT department has a Curriculum 

coordinator who has been developing extensions to the DPS curriculum for all teachers throughout 

the district to use when working with gifted and talented students. The department also 

recommends the use of depth and complexity framework, William and Mary, Compacting, and 

acceleration as appropriate for address the academic needs of gifted learners. The affective/ social 

emotional component that is required on ALPs can be addressed through a variety of approaches, 

peer groups, program models such as ALM, etc. 

Valverde employs a centrally hired GT specialist one day per week (.25 FTE). The GT specialist is 

responsible for GT assessment and identification, developing and monitoring progress on Advanced 

Learning Plans, consulting with teachers on curriculum extensions, and providing direct support to 

students. The GT teacher is evaluated jointly by the school and the district GT Director. 

DPS provides training and resources to all DPS schools which include strategies to effectively 

differentiate for gifted learners which include but are not limited to Depth and Complexity, Rigor 

and Engagement, William and Mary curriculum, Jacob’s Ladder, M2 and M3. Resources on the 

Cluster grouping model, ALM, PCM are also available from the GT department.  

61  

 

GT students and any other students who show high levels of achievement receive advanced 

learning opportunities such as curriculum compacting or acceleration, clustering of high performing 

students for instruction, and enrichment opportunities, even if they are not all identified as gifted 

and talented. Valverde follows procedures set forth by the G/T department to ensure that students 

who are traditionally under­represented are included in the program. ELLs are evaluated for 

eligibility based on modified criteria. ELLs only need to demonstrate one year above grade level 

skills, modified TCAP criteria, and a checklist that analyzes the rate at which a child has acquired 

their second language. 

Each identified gifted and talented student receives an Advanced Learning Plan (ALP). Gifted and 

talented students often have unique social/emotional needs coupled with advanced intellectual 

abilities. ALPs can provide avenues for gifted students to realize their potential and experience 

success. The ALP provides documentation for gifted education services in the student’s areas of 

strengths, the student’s yearly growth, and the ways that the student’s academic, social, and 

emotional need must be addressed. This establishes a partnership among the gifted student, the 

classroom teacher, the parent/guardian, and the gifted education specialist at the school. The ALP 

can also provide assessment accommodations for GT students who need additional time to 

complete district, state and school assessments.  

Student progress toward ALP goals is monitored throughout the year and goal attainment is 

documented at the end of each year in collaboration with the classroom teacher, parent/guardian, 

and GT specialist. GT student data and growth is reviewed throughout the year and adjustments 

are made according to the ALP and student instructional levels indicated in student achievement 

data. 

On a quarterly basis, the Valverde leadership team monitors academic and school culture data for 

GT and advanced students as well as data on instruction from observation, feedback, and teacher 

evaluations, and uses these data to evaluate the effectiveness of the GT services and supports and 

make necessary mid­course corrections. 

 

L. Supplemental Programming 

Health and Mental Health Services: Valverde Elementary School offers a variety of health and mental health services to students and 

families including a nurse, health tech, psychologist and part­time counselor. Health and mental 

health related staff meets weekly to monitor progress, develop needed support and plan for 

implementation.  

Extended Day Enrichments: 

Beginning in 2016­2017 Valverde Elementary School will provide an extended student day to provide 

students sufficient time and resources to master academic content, as well as participate in 

structured enrichment activities. Valverde staff, community partners, and organizational providers 

offer enrichment during the extended day that may include: interventions, advanced math and 

science classes, after school dance club, theater, cooking class, visual arts, and athletics. It is 

62  

 

anticipated that students will receive approximately three days per week of academic focused 

extended learning and two days enrichment focused learning opportunities. In addition to these 

built­in school programs, Valverde builds community partnerships to promote academics as well as 

positive, healthy behavior for our students and their families. Examples of existing and potential 

partnerships include: the Denver Public Library, Girls on the Run, Boys and Girls Club, Denver Kids, 

Junior Achievement, Denver Parks and Recreation, Earth Force, Boy and Girl Scouts of America, Fit 

Fun, LEGO Engineering, Rapids Soccer, Rocky Mountain Children’s Choir, City Strings, KidsTeck, DSISD 

(Denver School for Innovation & Sustainability Design) and ELKids.  

City Year: 

Starting in fall 2016, Valverde Elementary School will partner with City Year Denver. The partnership 

with City Year will allow Valverde to focus resources toward priority elements of the redesign plan: 

student culture, engagement and academic success. City Year is an AmeriCorps program focused on 

closing the achievement gap for highly impacted groups of students. Corps members will support 

third through fifth grade students with attendance monitoring and engagement, socio­emotional 

support, and support in math and literacy. Additional whole school supports will be provided through 

school­wide events and activities, recognitions and whole class support in English Language 

Acquisition. 

Summer School: 

The Valverde leadership team will evaluate student learning needs and consider summer school 

options. 

   

63  

 

Section IV: TEACHING  

Valverde will follow DPS protocols to ensure all core content teachers are “Highly Qualified” both in 

their content as well as in their grade level in accordance with the Elementary and Secondary 

Education Schools Education Act (ESEA). 

A. Teacher Recruitment, Hiring 

At Valverde Elementary we know that great teaching matters. Research consistently shows effective 

teaching is the single most important school­based factor that advances student learning. Therefore, 

Valverde will aggressively recruit top candidates for based on our primary criteria for hiring teachers; 

mission compatibility, demonstrated student achievement with a similar student population, the 

capacity to communicate and work effectively with a diverse student population, communication 

skills, and work ethic/resilience. In addition, the hiring team will screen deeply at every stage for 

cultural competence, specific experience with the target demographics and review a variety of factors 

and experiences that predict authentic relationships and success with students. Valverde leadership 

will make a targeted hiring strategy capitalizing on both independent and centralized DPS recruitment 

efforts to ensure enough ELA­E and ELA­S certified teachers to meet the needs of the student body, 

including attending conferences and hiring fairs to network with promising candidates. As a 

redesign/turnaround school Valverde has full hiring authority for staffing all teaching positions for the 

2016­17 school year. 

Valverde elementary school classroom teachers will be required to hold a Colorado license. Students 

will receive core academic instruction by teachers who meet the criteria for “highly qualified” in 

accordance with the Elementary and Secondary Education Act (ESEA). Fingerprinting and background 

checks will be required for anyone who supervises students. 

The school will consider all eligible applicants, including district teachers who apply to transfer for 

vacancies.  

The selection and hiring process follows the Blueprint Schools Network teacher selection toolkit 

guidelines. All candidates are evaluated based upon Blueprint Competencies: 

Indicators 

C

o

m

p

e

t

e

1. Relentless Drive for Results (Standards­ Based Goals) 

● Sets ambitious and measurable goals for student 

achievement. 

● Plans purposefully with the end goal in mind (i.e. daily objectives, standards). 

2. Influence and Motivate Others  

● Works collaboratively to problem­solve and achieve shared goals. 

64  

 

n

c

i

e

s 

(Positive Classroom Culture and Environment) 

● Mobilizes and invests stakeholders (students, parents, colleagues) to achieve goals. 

● Approaches situations from Growth Mindset perspective 

3. Data‐Driven, Problem­Solving 

Approach 

(Differentiation) 

● Uses data to identify patterns in student performance, anticipate potential pitfalls and adjust practices. 

● Determines student needs via daily mastery assessments and checks for understanding in order to inform instruction in real­time. 

● Actively analyzes situations and changes tactics as needed. 

4. Interpersonal Understanding and Cultural Awareness (Positive Classroom Culture and Environment) 

● Builds relationships with diverse constituents. 

● Worries about serving constituents in their best interest. 

● Works to develop an understanding of the community and the unique needs of stakeholders. 

● Creates a welcoming environment. 

● Understands how personal bias, privilege, or assumptions could impact working with stakeholders. 

5. Ability to 

Overcome 

Adversity 

● Recovers quickly from setbacks. 

● Does not let disappointments prevent work from being 

accomplished 

● Demonstrates resilience and persistence in the face of obstacles. 

6. Sense of 

Self‐Efficacy ● Confidence in own ability to lead and produce results for 

all students. 

● Demonstrates emotional self­control and reasoned thought. 

● Continually reflects on performance and seeks feedback and resources to improve effectiveness. 

7. Initiative 

and 

Persistence 

● Actively monitors the classroom. 

● Maintains a sense of focus through appropriate pacing and bell‐to‐bell instruction. 

● Adjusts daily schedule, lessons and plan as needed ● Sustains energy to avoid burnout. 

I

n

s

t

8. Strong Pedagogy and Delivery (High Impact Instructional Moves, Differentiation, 

● Holds deep knowledge of the content area and continually seeks professional growth opportunities to further develop this knowledge. 

● Facilitates student‐centered learning opportunities. 

65  

 

r

u

c

t

i

o

n

a

l 

S

k

i

l

l

s 

& 

K

n

o

w

l

e

d

g

e 

Masterful Content Knowledge) 

● Makes lessons relevant and meaningful by connecting each lesson to daily and long‐term learning goals, prior knowledge, and real­world examples. 

● Ensures that all students are engaged at all parts of the 

lesson cycle. 

● Breaks down complex ideas logically and coherently in a student friendly manner. 

● Incorporates higher order thinking skills into lesson activities and questioning. 

9. Effective Classroom Management (Effective Classroom Management) 

● Deliberately creates a safe, positive and productive 

learning environment. 

● Sets and maintains clear expectations for students’ 

behavior. 

● Holds every student accountable for meeting high 

expectations. 

● Cultivates a sense of community and group 

responsibility/ownership. 

 

The teacher selection process occurs in six stages: 

Stage One, Initial Screen of Resume and Cover Letter: 

Applicants are asked to submit a school­specific cover letter and resume, which should include 

information on the candidate’s education and experiences, as well as certification to ensure they are 

highly­qualified for the position. Each candidate is screened and scored using Blueprint’s Teacher 

Cover Letter and Resume Screening Template. (See Appendix for copy of Blueprint Teacher Cover 

Letter and Resume Screening Rubric Template.) 

 

Stage Two, Phone Interview: 

The hiring committee uses the Behavioral Event Interview (BEI) techniques, interview questions, and 

scoring protocols.  The BEI technique requires candidates to detail actions and thinking in past work 

events. Interviewers using BEI ask questions that encourage candidates to reflect on concrete, past 

actions, rather than hypothetical responses. (See Appendix for sample Blueprint Phone Interview 

Template.)  

 

Stage Three, Interview: 

66  

 

Part 1, Lesson Plan Scenario: Candidates are given a lesson plan scenario with student pre­test data 

and demographics (i.e. IEP status, ELL status, etc.) in order to create a personalized lesson plan based 

on the data. All lesson plans are evaluated using a rubric. 

Part 2, Written Response: Candidates are given a question case study aligned to one to two 

turnaround teacher competencies. Essays are evaluated using a rubric. (See Appendix for sample of 

Blueprint Phone Written Response Template and Rubric.)  

Part 3, Interview: Candidates are interviewed by the school’s hiring committee. Questions are 

selected from the Blueprint Teacher Toolkit before interviews begin to ensure that all candidates 

respond to the same questions. Additional grade level specific questions may also be included.  

 

Stage Four, Model Lesson:  

School administration and interview committee (whenever possible) ask to observe candidates in 

their current school and/or ask candidates to video record a lesson for school administrators and 

interview committee members to observe. Candidates’ lessons are evaluated using a rubric and 

provided a debrief opportunity.  

 

Stage Five, Reference Check: 

In alignment with the DPS Human Resource Department guidelines, candidates are required to 

provide at least two references, with one reference coming from an immediate supervisor who has 

evaluated the candidate in the past. Valverde uses the DPS Human Resources and Blueprint reference 

check documents to collect and document feedback from references. 

 

Stage Six, Follow­up and Final Selection: 

The leadership team works collaboratively to review candidate application documentation and make 

final selections. 

 

Valverde Elementary School focuses on cultural competency at each stage of the hiring process, as 

well as on cultural competency PD for new and existing staff. Through written questions, phone 

screens, and in­person interviews, candidates are asked to demonstrate cultural competency, as 

defined by an individual’s capacity to work effectively across differences. Examples may include 

positive experiences across lines of race, gender, class, and sexual orientation among colleagues; 

knowledge of privilege and racism; a commitment to anti­racist teaching and actions; and effective 

coalition­building among families and community. Once a part of the team, all Valverde Elementary 

staff members participate in cultural competency training sessions at multiple times throughout the 

course of the year. 

 B. Teacher Retention 

Valverde sets an annual goal to retain 90% of the teaching staff by year 3. In 2012 The New Teacher 

Project (TNTP) released a new case study, Keeping Irreplaceables in D.C. Public Schools, highlights 

District of Columbia Public Schools as an example of a large district utilizing smart retention strategies, 

and identifies ways it can continue to make progress. TNTP recommends eight teacher retention 

strategies Valverde’s Administrative Leadership Team employs: 1) informed effective teacher teachers 

67  

 

they are high performing 2) provide teachers with regular positive feedback 3) offer public 

acknowledgment of teacher accomplishments 4) offer access to additional resources 5) teacher leader 

roles determined 6) teacher development areas identified and 7) provide critical feedback to teachers.  

 C. Teacher Coaching 

 The goal of teacher coaching is to grow teachers as effectively and quickly as possible to ensure highly 

effective instruction occurs in every classroom. Teacher coaches identify actionable steps aligned to 

highly effective classroom practices (i.e.: classroom management and rigor) that a teacher can master 

in the shortest amount of time. In order to achieve this goal, teacher coaching must be highly 

individualized, systematic, and continuous. The first step in developing highly effective teachers is to 

clearly identify the characteristics of a highly effective teacher at Valverde Elementary School. We use 

the DPS LEAP Framework for effective instructional strategies and Doug Lemov’s Teach Like a Champion  classroom management strategies as the primary resources. Teachers receive 

weekly/bi­weekly coaching of these techniques, as well as curriculum specific teacher coaching and 

training. Teachers receive weekly/bi­weekly formal and informal observations, coaching and support 

from the principal, AP, and teacher leaders/teacher effectiveness coaches, differentiated based on 

teacher needs and professional development. Review of instructional plans and student achievement 

data are a regular part of the supervision and coaching conversations. 

 

The observation and feedback cycle adhere closely to the structural frameworks and guidelines 

identified in Leverage Leadership (Bambrick­Sayntoyo, 2012). Fifteen to 20­minute observations of 

teachers occur every week, followed by a weekly feedback session. Each feedback session is focused, 

evidence­based, and constructive. Leadership uses the Six Steps for Effective Feedback protocol 

provided in Leverage Leadership to frame feedback and coaching conversations. Teachers bring their 

lesson plans and teacher’s guides connected to the observed lesson, as well as upcoming lessons, to 

ground the debrief conversation in instructional practice and provide next steps for implementation. 

The identified action steps are focused, high­yield, connected to the LEAP Framework, and 

manageable enough for a teacher to make changes that can be observed in practice within a week. 

Based on the identified action step, teachers may be given professional reading, video exemplars, or 

models in their classrooms to support their action step implementation. Valverde Elementary uses a 

data tracking system to track the instructional coaching cycles of teachers. Teachers receive frequent 

formal and informal observations and individualized feedback from the principal, APs, and teacher 

leaders. Review of instructional plans and student achievement data is a regular part of the 

supervision and coaching conversations. 

 

The Instructional Leadership Team will review data on implementation and impact of instructional 

coaching monthly and make necessary adjustments to the coaching system to ensure that teachers 

receive the necessary support to improve instructional effectiveness and increase student 

achievement. 

  

68  

 

D. Teacher Evaluation 

Valverde Elementary School intends to support teachers at all stages of their professional 

development. Teacher evaluation is meant to identify the current strengths and growth areas of 

teachers, to identify professional growth opportunities and supports, and to monitor progress 

toward becoming a highly effective teacher.  

Valverde’s school leaders evaluate and support the professional growth of our teachers using the 

DPS LEAP system. Teachers receive training on the LEAP evaluation system and process and the 

LEAP rubric is provided to teachers at the beginning of the year. Each teacher is assigned an 

evaluator from the administrative team (principal, AP, and/or Senior Lead). In order to fully align 

with the guidelines of Colorado SB­191, Valverde follows DPS LEAP policies and procedures for the 

annual evaluation of teachers. Teachers fully participate in the observation, professionalism, 

student survey, and student data components of the LEAP system. The student data component of 

LEAP will constitute 50% of the overall evaluation of teachers.  

 The assigned evaluator also observes each educator formally two times a year, completing a 

detailed observation protocol for a full­period observation. Twice a year, educators formally meet 

with their assigned evaluator for mid­year and end­of­year reviews, where performance is 

discussed with respect to the formal evaluations of educator effectiveness, including student 

performance data and the LEAP teacher effectiveness rubric.  

If it is determined that a plan of improvement plan is needed, the staff member is provided 30­60 

days to make needed improvements.  

Any teacher recommend for a plan of improvement is provided additional coaching and feedback, 

release time to observe other teachers, and additional professional development resources. If these 

measures do not improve performance, the teacher may be recommended for non­renewal of an 

annual contract. The teacher performance and grievance policy is outlined in the Valverde Staff 

Handbook. The principal consults with her or his district supervisor and district HR partner regarding 

performance management plans and any possible termination of an employee. 

Teacher evaluators will meet monthly to review implementation of the teacher evaluation system 

and make adjustments as necessary. 

The DPS Instructional Superintendent is responsible for evaluating the principal. The Collaborative 

School Committee and mid­year teacher surveys contribute to that evaluation. The Instructional 

Superintendent takes action as necessary in setting up a plan for improvement, and then initiate 

further action as deemed necessary to keep the school leadership in line with the achievement of 

the goals outlined in the redesign plan.  

 E. Professional Development  

Valverde Elementary School is committed to offering the most comprehensive professional 

development to staff prior to the academic school year through a two­week workshop prior to the 

start of school, as well as an ongoing calendar of whole school and team­based professional 

69  

 

collaboration and learning. The professional development topics are determined based on 

school­wide goals, individual teacher goals, and student achievement data identified throughout the 

year and include developing the cultural responsiveness necessary to effectively serve linguistically 

and culturally diverse students, as well as meet the needs of ELL students, G&T students, and student 

with disabilities. 

Professional development is led by administrators, teacher leaders, DPS School Partners, and 

possibly outside educational consultants. Professional development opportunities are determined 

and driven by the following: 

1. Student achievement data 

2. Data from the observation and feedback cycles 

3. Student culture data 

 

Valverde Elementary 2016­2017 

Professional Development Calendar *Does not include weekly team meetings on school core priorities including ELL strategies, serving Students with Disabilities. 

Team 

Building 

Early 

Release 

Green 

Days 

Blue Days  Social 

Emotional 

Procedural  Instructional 

Development 

 

Aug 10  Retreat 

Aug 11  Retreat 

Aug 12  Valverde 101­Staff Handbook, Procedures (discipline, TRACKS/PSF) 

Aug 15  8:00­10:30 Literacy Planning/iStation 10:30­12:00 City Year 

Aug 16  District PD 

Aug 17  8:00­12:00 Fellows/Bridges 

Aug 18  8:00­10:00 PD Tim Turley­De­escalation 10:00­12:00 InFocus, DDI/MTSS 

Aug 19  8:00­11:30 EL Achieve 11:30­12:00 Book Trust 

Aug 24  Instructional Launch­ Management Trajectory 1­2 (Culture setting in classrooms) 

Aug 31  Instructional Launch­ Rigor Trajectory 1­2 (Lesson Planning) 

Sep 7  Social Emotional PD 1 

Sep 9  LEAP/SLOs 

Sep 14  District Literacy/1 hr PD ­ Close Reading Refresher/Scripting Questions 

Sep 21  ANet/Interims 

Sep 28  Habits of Discussion Introduction­ Habits 1 & 2 

70  

 

Oct 5  District Literacy/1 hr PD­ Independent Practice­Writing Exemplars 

Oct 12  Social Emotional PD 2 

Oct 19  Habits of Discussion­ Habits 3 & 4 

Oct 26  Differentiated Habits of Discussion Sessions 

Nov 2  District Literacy/1 hr PD­ Independent Practice – Aggressive Monitoring 

Nov 9  Social Emotional PD 3 

Nov 16  Accommodations – PARCC 

Nov 30  Differentiated Habits of Discussion Sessions 

Dec 7  District Literacy/1 hr PD – Habits of Evidence (Close Reading Touch Base) 

Dec 14  Social Emotional PD 4 

Dec 21  Differentiated Habits of Discussion Sessions 

Jan 5  District Literacy/1 hr PD 

Jan 6    

Jan 11  Social Emotional PD 5 

Jan 18  Ethics – PARCC 

Jan 25  Habits of Discussion Refresher 

Feb 1    

Feb 3    

Feb 8  Social Emotional PD 6 

Feb 15    

Feb 22    

  

Evaluation of PD: 

The Instructional Leadership Team will evaluate the professional development program 

quarterly. Professional development sessions are evaluated using three key questions 

outlined in Paul Bambrick­Santoyo’s book Leverage Leadership: 1. Is the professional development actionable? Does it articulate what teachers will be able to 

do when they walk out of the workshop? 

2. Is it evaluable? Will you be able to easily evaluate whether teachers know how to 

implement workshop objectives? 

3. Is it feasible? Can you accomplish the PD objectives in the time allotted?  

71  

 

Valverde’s leadership evaluation of our professional development program includes analyzing its impact on teacher effectiveness and student achievement. If teacher effectiveness and/or student achievement are not increasing at an adequate rate to reach the school’s goals, the ILT will determine necessary changes to the professional development program.  

 

   

72  

 

Section V: GOVERNANCE & FINANCE  

A. School Governance: 

The Collaborative School Committee (CSC) provides strategic direction and support to Valverde 

Elementary School in order to enhance student achievement and school climate by engaging the 

school community in collaborative efforts to achieve goals. The CSC provides support as governed by 

state and federal law, regulations of the Colorado Department of Education, the DPS/DCTA 

Agreement and other contracts, mandates and legal orders. The CSC also provides a consistent forum 

for a school governance model that puts students first and provides clear communication lines with all 

stakeholders.  

 

The CSC receives periodic updates on student progress as measured by interim assessments, PARCC, 

ACCESS, and other school­wide assessments. This data is at the forefront of all decisions made by the 

CSC to ensure that student achievement and progress is the lens for all decisions and 

recommendations to the Valverde community.  

  

Meetings of the CSC are open to the public. They are held as needed. Meetings to discuss 

time­sensitive agenda items like budget are scheduled in a manner to ensure that the CSC has 

adequate time to review information and give input into the decision making process. Valverde’s 

school website is used to report out the proposed agendas, minutes, and next steps of the CSC for all 

school and community members to read and review. These documents are also available in the main 

office for families, who do not have access to the school website.  

 

Collaborative School Committee (CSC) 

The CSC is a school accountability committee that provides strategic direction in support of the 

school’s mission, vision, and school improvement plan. BVIS will implement the CSC consistent with 

district policies. 

Membership: 

The CSC will consist of: 

·         three parents or legal guardians of students enrolled in the school ·         one teacher who provides instruction at the school 

·         one principal or the principal's designee ·         one person from the community 

·         one adult member of an organization of parents, teachers & students  

The number of members of the CSC will be determined by the Principal. If the CSC has more 

than the above­described members, the CSC will ensure that the number of parents elected to 

the committee exceeds the number of representatives from the group with the next highest 

73  

 

representation. 

 

To the extent practicable, the CSC will represent a cross­section of the school community in terms of 

sex, race, age, occupation, socioeconomic status, geographical location and other appropriate factors. 

 

Election of Members: 

The school will hold elections in the month of May for the following school year or within the first two 

weeks of school in order to appoint the parent/guardian and teacher members to the CSC. The 

community member will be appointed by the other members of the CSC. If a vacancy arises on the 

CSC, the remaining members of the CSC will fill the vacancy by majority vote. 

Duties: 

In accordance with state statute, the CSC will: 

1.       Act as the school accountability committee for the school. 

2.       Recommend to the Principal priorities for spending school moneys. The Principal will consider the 

CSC’s recommendations regarding spending state, federal, local, or private grants and any other 

discretionary moneys and take them into account in formulating budget requests for presentation to 

the Board of Education. The CSC will send a copy of its recommended spending priorities to the 

District Accountability Committee and the Board of Education. 

3.       Advise the Principal and the Instructional Superintendent concerning the preparation of a school improvement plan, and submit recommendations to the Principal and the Instructional 

Superintendent, if applicable, concerning the contents of the school improvement plan. 

4.       Advise the Board of Education concerning the preparation of a school priority improvement or 

turnaround plan, if either is required, and submit recommendations to the Board of Education 

concerning the contents of the school priority improvement or turnaround plan, if either is required. 

5.       Provide input and recommendations on an advisory basis to the District Accountability Committee 

and the Instructional Superintendent concerning principal development plans for the Principal and 

principal evaluations. 

6.       Increase the level of parent engagement in the school, especially the engagement of parents of 

students in the populations described in C.R.S. 22­11­401(1)(d). The committee's activities to increase 

parent engagement must include, but need not be limited to: 

·         Publicizing opportunities to serve and soliciting parents to serve on the CSC. In soliciting parents to serve on the CSC, the CSC will direct the outreach efforts to help ensure that the parents who serve 

on the CSC reflect the student populations that are significantly represented within the school; 

·         Assisting the District in implementing at the school the parent engagement policy adopted by the 

Board of Education; and 

·         Assisting school personnel to increase parents' engagement with teachers, including but not 

limited to parents' engagement in creating students' READ plans, in creating individual career and 

academic plans, and in creating plans to address habitual truancy. 

 

The CSC will not: 

1.  participate in the day­to­day operations of the school; 

2.  be involved in issues relating to individuals (staff, students, or parents) within the school; or 

74  

 

3.  be involved in personnel issues (the School Personnel Committee will stand alone according to the 

current DPS/DCTA contract). 

 

Meetings 

The CSC will publicize and hold a public CSC meetings at least every quarter to discuss whether school 

leadership, personnel and infrastructure are advancing or impeding implementation of the school’s 

performance, improvement, priority improvement, or turnaround plan, whichever is applicable. 

If applicable, the CSC will publicize a public hearing to discuss strategies to include in a public school 

priority improvement or turnaround plan and to review a written public school priority improvement 

or turnaround plan. A member of the CSC is encouraged to attend the public hearing regarding the 

written priority improvement or turnaround plan. 

 School Leadership Team (SLT) The SLT is a representative group of teachers who provide input into the implementation of the 

school’s educational program. BVIS will convene an SLT consistent with DCTA Article 5­4. 

Membership: 

·         1 principal ·         1 DCTA representative ·         1 teacher appointed by the principal ·         At least 3 teacher representatives who should represent a cross section of the faculty including 

grade levels, specials, department chairs and special service providers, elected annually by a majority 

of the faculty voting by secret ballot. 

Decision Making Process: 

·         The SLT will make decisions by consensus. A consensus is either a unanimous decision or a 

majority decision that the entire SLT, including the dissenters, will support. 

·         If consensus cannot be reached, the matter will be referred to the Instructional Superintendent 

who will consult with the Association prior to making a decision 

Responsibilities: a. Review data and collaborate in the development of the School Improvement Plans; 

b. Review and collaborate on the design of the school’s schedule, including but not limited to: 

·         student schedule, teacher schedule ·         professional development plan and schedule within the workday and/or workweek 

·         Other operational and professional functions (eg. committee meetings, faculty/staff meetings, 

grade­level meetings, vertical team meetings, departmental meetings, planning with instructional 

personnel, data teams) 

The SLT will take into consideration other professional development and teacher obligations in 

scheduling this time;   

c. Review and collaborate on the implementation of the District’s instructional program as it 

specifically applies to classrooms and grades at the school including prioritizing and sequencing 

activities within the teacher work week 

d. Collaborate to identify strategies for increasing enrollment at the school; 

75  

 

e. Collaborate to develop communication strategies for regularly reporting student progress to 

parents; 

f. Collaborate to implement best instructional practices; 

g. Perform additional duties as outlined in Article 8. 

 

 

B. Budget & Policy Narrative: 

(See Budget Attachment) 

 

School­based budgets are reliant on student enrollment. Enrollment across elementary schools in 

Southwest Denver is declining and the population in the region shifts and birth rates have fallen. As 

such, Valverde is forecasting a decline of approximately 65 students. We are able to maintain our 

current staffing supports for the next 3 years while prioritizing additional supports including adding an 

extended day and partnership with City Year. However, these supports become largely reliant on 

securing actual salaries which will increase our revenue by $138,800 ­ $176,400. We are also able to 

maintain core priorities of our redesign by strategically becoming a smaller school with 2 rounds of 

students as we implement this plan. 

Valverde Elementary School’s administration and CSC ensure that our budget closely supports and 

aligns to our mission, vision and educational plan. Valverde’s CSC meets annually beginning in January 

to review school enrollment projections, current and relevant student data, and the upcoming year’s 

budget to determine how SBB funding supports and aligns with school’s mission, vision and plan.  

Contingency Plan: 

Should revenues decline by up to 20% based on declining in SBB or decreased enrollment we will work 

with our CSC to determine funding reductions aligned with our Innovation plan. Such decisions will 

prioritize classroom teaching staff and targeted supports. We will focus our initial reductions on 

non­essential resources from our non­salary budgets of up to 20% of the overall budget. Followed by 

non­classroom staff at the rate proportional to the reduction. 

Salaries: 

Valverde Elementary School adopts a salary schedule that meets or exceeds the salaries outlined on 

the district’s salary schedule. Teachers are provided compensation for additional time, 

responsibilities, and/or additional levels of performance as determined by the school CSC.  

Valverde’s CSC uses data to distribute funds to support the academic and social­emotional health of 

all students.  

 If anticipated revenues are not received or are lower than expected, we will revisit our staffing 

structure and reevaluate our allocations through the lens of our mission, vision and plan. This 

process will focus on limiting our potential cuts to areas that are least likely to significantly affect 

our students’ instructional needs and supports.  

76  

 

 

District Goods and Services: 

Valverde Elementary School annually selects district services that align with our mission and plan. 

We opt out of central services when those services do not align with Valverde priorities or needs, or 

when the Valverde CSC identifies more efficient and effective options. 

Valverde Elementary School seeks private donations and grants to support extended learning, 

extracurricular activities, instructional materials, and the technological tools necessary to 

implement the model outlined in our plan to deliver rigorous, personalized instruction paired with 

strong character development with socio­emotional learning supports through project­based 

learning focused on cultivating 21st century skills to prepare our student for success.  

Other Revenue: 

Valverde Elementary leadership collaborates with the Collaborative School Committee to identify 

and pursue other grants, donations, and fundraising opportunities. 

 

C. Facility: 

Valverde Elementary School will remain at the current facility. The 

school name will not be changed as part of this Innovation Planning 

Process. 

 

 

 

 

   

77  

 

Section VI: WAIVERS   

Waivers Requests and Replacement Policies DPS, DCTA, and Colorado State Statutes 

DPS Policy Waivers 

  Policy Waived  Area of Impact 

WAIVER REQUESTS ­ DPS BOARD POLICIES 

School 

Proposa

l 

KHBA: Sponsorship Programs  

 

Governance / Budget 

Policy  

The district may maintain a corporate sponsorship program designed to provide a mutually beneficial relationship between the district and the business community. It is the goal of this program to achieve additional revenues to support district programs in a manner that will limit the commercial exposure associated with this program and comply with district policy KHB, Advertising in Schools/Revenue Enhancement. The program may also be used in school cafeterias related to the Food Services program.The Superintendent or his designee shall have the authority enter into sponsorship agreements.  Official sponsors will receive certain rights and opportunities that may include the right to be an exclusive provider of services or products for the period of time addressed by the sponsorship agreement.  All sponsorship agreements will allow the district to terminate the agreement at least on an annual basis if it is determined that it will have an adverse impact on implementation of curriculum or the educational experience of students. Revenue derived from the sponsorship program will be formally identified as consideration for advertising rights or as sponsorship revenues. Rights and benefits in addition to advertising may be granted to individual sponsors. The rights will become part of the negotiated sponsorship agreement. All 

sponsorship activities will comply with district policies.  

Replace

ment 

Policy 

The school has the authority to collect revenue directly from sponsorships, subject to 

District oversight through routine reporting to the Office of Budget. 

The School shall have the ability to request and secure school­based sponsorships 

independent of the district according to the following policies: 

1. The sponsorship must not compromise or show inconsistency with the beliefs, values of the district and school. 

2. The sponsorship will not alter any district owned resources unless permission is granted by the district. 

3. The sponsorship does not create a real or perceived conflict of interest with school administrators or staff. 

4. The sponsorship agreement will be reported to the district budget office at least 30 

days before an agreement is to take effect. The budget office will have the ability to 

refuse the agreement only in situations where said agreement will adversely impact 

funding arrangements for other schools in the district more than it would benefit 

the School or because it would be in conflict with existing fund regulations (such as 

federal grants). 

5. The Innovation School may establish a 501c3 to apply for grants and support 

school­determined priorities. 

78  

 

School 

Proposa

l 

GCF/GDF: Staff Recruitment/ Hiring  Teaching: 

Human Resources Management: Hiring 

Policy  

Hiring 

There shall be no discrimination in the hiring process on the basis of genetic information, race, color, gender, sexual 

orientation, gender identity, transgender status, religion, national origin, ancestry, age, marital status, veteran status or 

disability. 

All candidates shall be considered on the basis of their merits, qualifications and the needs of the school district. For teaching 

and paraprofessional positions, the Board directs that recruitment procedures will give preference to candidates who meet 

the definition of highly qualified pursuant to the Elementary and Secondary Education Act. 

All interviewing and selection procedures shall ensure that the administrator directly responsible for the work of a staff 

member has an opportunity to aid in the selection and that, where applicable, the school principal has an opportunity to 

consent to the selection. 

The Superintendent shall have the authority to make employment decisions, including hiring, for all district employees, 

except for teaching personnel and school leaders. 

Nominations of teaching personnel and administrators shall be made at meetings of the Board of Education. The vote of a 

majority of the Board shall be necessary to approve the appointment of teachers and administrators in the school district. 

 Upon the hiring of any employee, information required by federal and state child support laws will be timely forwarded by 

the district to the appropriate state agency. 

 Background checks  Prior to hiring any person, in accordance with state law the district shall conduct background checks with the Colorado 

Department of Education and previous employers regarding the applicant's fitness for employment. In all cases where credit 

information or reports are used in the hiring process, the district shall comply with the Fair Credit Reporting Act and 

applicable state law. 

Replace

ment 

Policy 

The Innovation School will follow District Policy GDF/GCF; however, the Innovation School 

will have autonomy to recruit staff and make offers to candidates outside of the 

traditional district hiring calendar.   ● The principal or his/her designee will work with the district Human Resources office 

to post teaching positions through the district website. The school will also engage 

in independent outreach efforts to recruit candidates outside of the centralized 

recruitment channels, but will require that any interested candidates apply through 

the district site. All eligible applications for posted teaching positions will be 

provided to the school principal for selection using locally­designed processes.  

 

The principal or his/her designee will consider candidates from the direct placement 

process; however, the school shall not be required to select or accept teachers through direct placement or to alter the hiring schedule or selection process in a way that gives 

preference to direct placement teachers (with the exception of ADA placements) 

 

Teaching positions that are responsible for non­core subject supplemental or enrichment 

instruction will not require a teacher certificate. All core content teachers shall meet the 

federal Highly Qualified (HQ) requirements. Core content teachers shall possess a valid 

Colorado license and subject matter competency for their assignment. (ESEA). Core content 

areas under ESEA include: English, reading or language arts; mathematics; science; foreign 

languages; social studies (civics, government, history, geography, economics); and the arts 

(visual arts, music). 

 

79  

 

The principal will consult with district HR staff and incorporate hiring best practices at the 

school level where it is found to be appropriate. Background checks will be administered 

using the existing systems and processes for the district. The School shall conduct reference 

checks. 

Collective Bargaining Agreement Articles Waivers WAIVER REQUESTS ­ DCTA COLLECTIVE BARGAINING AGREEMENT 

School 

Proposal Article 1­7: Definition of “School Year” 

Educational Program: 

Calendar & Schedule 

Policy The term "school year" as used in these Articles shall mean the officially adopted school calendar. 

Replaceme

nt Policy 

The term “school year” as use in these Articles shall mean the school calendar as it is 

established by the innovation school. This definition will include both an identification of 

days and a typical daily schedule. 

School 

Proposal Article 2­4­1: Request for Waivers  Governance: Management 

Policy Unless otherwise provided in this Agreement, requests for waivers from this Agreement shall be made by 

the principal and the Association Representative to the Board of Education and the Association. 

Replaceme

nt Policy The school shall seek waivers from the Agreement through approval through the Innovation Schools Act. 

School 

Proposal Article 13­7 Hiring timelines 

Teaching: 

Human Resources Management: Hiring 

& Staff Assignments 

Article 

Summary 

13­7 Timelines. The Human Resources Department shall determine the start date of the open market staffing cycle as early 

as practicable after schools have submitted their staffing vacancies and needs…  

Key dates and activities: 

• Teachers verify consideration group…  

• Teacher requests for Intent to Vacate, Early Retirement Incentive, move to part time/job share, Extended Leave of 

Absence, and Return from Leave notice submitted.  

• Recommendation for non­renewal of probationary teachers. 

• In­Building Bidding and Reduction in Building Staff interviews conducted by Personnel Committees. (Articles 13­10,13­15) 

• Schools report vacancies. (Article 13­17) Vacancies are posted. 

• Teachers apply to transfer for vacancies. (Article 13­18) 

• Schools review qualified applicants’ applications and resumes, schedule interviews, extend offers. Schools notify 

unsuccessful transfer applicants. (Articles 13­19, 13­20) 

• Assignment of unassigned non­probationary teachers. (Article 13­194) 

• End of open market staffing cycle. 

School’s 

Replaceme

nt Policy 

13­7. The innovation school will not adhere to the district staffing cycle.  ● It will post vacancies when they become open. The school will work with the district 

Human Resources office to post positions through the district website.  

● In addition to this posting, the school will engage in independent outreach efforts 

to recruit candidates outside of the centralized recruitment channels.  

● The school will consider all eligible applicants, including teachers who apply to 

transfer for vacancies, but will uphold district policy in requiring agreement from 

80  

 

both principals for approving internal transfers after the district specified date. 

Transfers will not receive priority consideration. The innovation school will not 

accept direct placements from the district or assignment of unassigned 

non­probationary teachers (with the exception of ADA placements). 

Teachers who leave the innovation school in order to return to a district school will be 

subject to the District policies for implementation of SB 191 with regards to determining 

probationary or non­probationary status. 

School 

Proposal 

Article 20: Procedures for Conducting 

Reduction in Force 

Teaching: 

Human Resource Management: Staffing 

Policy 

 20­2 No new staff members shall be employed by the District so long as there remain employees of the District 

whose contracts have been canceled unless those employees do not have proper certification, endorsement and 

qualifications to fill the vacancies which may occur. Such priority consideration will be for a period of three (3) 

years following the reduction. 

20­2­1 Teachers will be hired in reverse order of reduction provided the teacher is certified and endorsed for the 

vacancy. 

20­2­2 The District will send a registered or certified letter to the teacher's last known permanent address. It shall 

be the teacher's responsibility to notify the District of any change in their permanent address. 

20­2­3 Teachers must accept the assignment within ten (10) days of the postmark date of the recall notice, or the 

position will be offered to the next certified and endorsed teacher. The liability of the District to recall employees 

whose employment contracts have been canceled shall terminate if the employee does not accept reemployment. 

20­2­4 When the former employee is re­employed, all accrued benefits at the time of the non­renewal shall be 

restored, including all eligible credit on the salary schedule. 

Replaceme

nt Policy 

The Innovation School will not participate in the district Reduction in Force process and will not be required to accept direct placement of district employees who have been 

reduced. New staff members will be employed at the school based on their qualifications 

and position requirements. 

School 

Proposal Article 32: Extra Duty Compensation 

Teaching: 

Human Resources Management: Compensation 

Article 

Summary 

See Extra Duty Compensation schedule in Article 32 

Various tables that specify compensation levels for activities that include: substitute pay, hourly rates, activity 

salaries with steps and schedules. 

School’s 

Replaceme

nt Policy 

The School has the authority to determine its own compensation structure for additional 

work provided the school submits a replacement policy to their CSC and HR for annual 

review ensuring sustainability, transparency and equity.  

● The School has the authority to establish its own compensation system to provide 

stipends as necessary for all employees.  The School will meet or exceed the rates 

of pay set in the DPS/DCTA Collective Bargaining Agreement. 

● The principal, in consultation with the CSC, will determine extra duty compensation 

rates for extended day and year as well as any new or additional roles and 

responsibilities and merit pay. School leadership will work with the DPS HR 

department to ensure that all necessary processes are followed in these areas and 

is consistent with the innovation plan.  In no event shall this determination be made 

later than the date of the final budget submission for the following school year, on 

or around April 1st. 

81  

 

 

State Statute Waivers WAIVER REQUESTS – COLORADO STATE STATUTES 

School Proposal 

Section 22­32­109(1)(f): Local Board 

Duties Concerning Selection of 

Personnel and Pay 

Teaching: 

Human Resource Management: Staff Hiring, 

Compensation 

Policy 

22­32­109. Board of education ­ specific duties. (1) …each board of education shall have and perform the 

following specific duties: 

(f) (I) To employ all personnel required to maintain the operations and carry out the educational program of 

the district and to fix and order paid their compensation...A board of a district of innovation…may delegate 

the duty specified in this paragraph (f) to an innovation school 

Replacement 

Policy 

Pursuant to state law, the DPS board will delegate the duty specified in this paragraph 

to the innovation school.  

● The principal, in consultation with the CSC, will select classroom teachers 

directly.  The school shall utilize the negotiated salary structures for all 

positions that are part of a bargaining unit and shall also have the right to 

establish stipends and incentives that exceed the negotiated salary scales 

provided the school submits a replacement policy to their CSC and HR for 

annual review to ensure sustainability, transparency and equity.   

 

For all unique job descriptions, the Principal in consultation with the CSC and HR shall 

determine the rate of pay during the budget cycle each Spring for the following year. 

● The school will use support staff positions that have been established by the 

Board, when applicable. When unique support staff roles are needed to effectively implement the innovation plan, the School will establish new 

positions and create job descriptions for these roles.  The school principal or his designee will consult with the district Human Resources department on 

the language of the job description. The job description will set forth the 

qualifications for the job, a detailed list of performance responsibilities and 

any required physical capabilities. The school shall also set the salary or hourly 

wage for the unique position in consultation from the district Human 

Resources department. The school may create, revise, or remove any unique 

job descriptions necessary to implement the school’s innovation plan. 

School Proposal Section 22­32­109(1)(g): Handling 

of Money 

Governance: 

Budget 

Policy (g) To require any employee or other person who may receive into his custody moneys which properly 

belong to the district to deliver such moneys to the treasurer of the district, or to deposit such moneys in a 

depository designated by the board; 

Replacement 

Policy 

The School has the authority to manage its receipt of money and will meet 

performance expectations provided by the District.   

82  

 

● In accordance with the innovation plan, the school may receive moneys and 

deposit such moneys into a school account.  

● The School will establish an account to manage receipt of locally raised money 

and will have autonomy in making deposits in and withdrawals from the 

account when such actions are taken to further the academic achievement of 

students at the school.  

● The school will account for all moneys that it receives directly and will report 

to the DPS board by providing quarterly trial balances to their DPS budget 

partner. 

School Proposal Section 22­32­109(1)(n)(I): 

Schedule and Calendar 

Educational Program: 

Calendar and Schedule 

Policy 

(n) (I) To determine, prior to the end of a school year, the length of time which the schools of the district 

shall be in session during the next following school year, but in no event shall said schools be scheduled to 

have fewer than one thousand eighty hours of planned teacher­pupil instruction and teacher­pupil contact 

during the school year for secondary school pupils in high school, middle school, or junior high school or 

less than nine hundred ninety hours of such instruction and contact for elementary school pupils or fewer 

than four hundred fifty hours of such instruction for a half­day kindergarten program or fewer than nine 

hundred hours of such instruction for a full­day kindergarten program. In no case shall a school be in 

session for fewer than one hundred sixty days without the specific prior approval of the commissioner of 

education. In extraordinary circumstances, if it appears to the satisfaction of the commissioner that 

compliance with the provisions of this subparagraph (I) would require the scheduling of hours of instruction 

and contact at a time when pupil attendance will be low and the benefits to pupils of holding such hours of 

instruction will be minimal in relation to the cost thereof, the commissioner may waive the provisions of 

this subparagraph (I) upon application therefore by the board of education of the district. 

Replacement 

Policy 

The School has the authority to determine its own annual calendar and daily schedule, provided it meets or exceeds minimum statutory requirements. 

● School has the authority to determine the number of professional 

development days, days off, and late starts/early release days. 

● In accordance with the innovation plan, the school’s principal, in consultation 

with the CSC shall determine, prior to the end of a school year, the length of 

time the school will be in session during the next school year.  The school shall 

submit their calendar to the district in a timeframe as requested by the district 

in order to meet requirements for alignment with hiring/onboarding, 

transportation, facilities and other service provision.  

● The actual hours of teacher­pupil instruction and teacher­pupil contact shall 

meet or exceed the minimum hours set by the district and state for public 

instruction. 

School Proposal 

Section 22­32­109 (1)(n)(II)(A): 

Actual Hours of Teacher­Pupil 

Instruction and Contact 

Educational Program: 

Calendar and Schedule 

Policy 

(II) (A) The actual hours of teacher­pupil instruction and teacher­pupil contact specified in subparagraph (I) 

of this paragraph (n) may be reduced to no fewer than one thousand fifty­six hours for secondary school 

pupils, no fewer than nine hundred sixty eight hours for elementary school pupils, no fewer than four 

hundred thirty­five hours for half­day kindergarten pupils, or no fewer than eight hundred seventy hours 

83  

 

for full­day kindergarten pupils, for parent­teacher conferences, staff in­service programs, and closing 

deemed by the board to be necessary for the health, safety, or welfare of students. 

Replacement 

Policy 

The School has the authority to determine teacher pupil contact, which will meet or 

exceed the minimum standards of the District and state. 

● In accordance with the innovation plan, the principal, in 

consultation with the CSC shall determine, prior to the end of a 

school year, the length of time the school will be in session during the next school year.  The school shall submit their calendar to the 

district in a timeframe as requested by the district in order to meet 

requirements for alignment with hiring/onboarding, 

transportation, facilities and other service provision. 

● The actual hours of teacher­pupil instruction and teacher­pupil contact shall 

meet or exceed the minimum hours set by the district and state for public 

instruction. 

School Proposal Section 22­32­109 (1)(n)(II)(B): 

School Calendar 

Educational Program: 

Calendar and Schedule 

Policy 

(B) Prior to the beginning of the school year, each district shall provide for the adoption of a district 

calendar which is applicable to all schools within the district…A copy of the calendar shall be provided to 

the parents or guardians of all children enrolled…Such calendar shall include the dates for all staff 

in­service programs…[The] school administration shall allow for public input from parents and teachers 

prior to scheduling …staff in­service programs. Any change in the calendar…shall be preceded by adequate 

and timely…of not less than thirty days. 

Replacement 

Policy 

The school has the authority to develop its own annual calendar that aligns with the 

Innovation Plan and that meets or exceeds the minimum standards of the District and 

state. 

● No later than 60 calendar days before the end of the school year, the principal in consultation with the CSC will determine the following year's 

school calendar and school day schedule that meets or exceeds district and 

state determinations of the length of time during which schools shall be in 

session during the next school year.  

● Input from parents and teachers will be sought prior to scheduling in­service 

programs and other non­student contact days. This calendar and schedule 

shall serve as the academic calendar and schedule for the school. All calendars 

shall include planned work dates for required staff in­service programs. Any 

change in the calendar except for emergency closings or other unforeseen 

circumstances shall be preceded by adequate and timely notice of no less than 

30 days.  

● A copy of the upcoming school­year calendar and school day schedule shall be 

provided to all parents/guardians of students who are currently enrolled. The 

approved upcoming school year calendar and school day hours will be placed 

on the school’s website prior to May 1 of the prior academic year and a copy 

shall be provided to the school’s Instructional Superintendent.   

84  

 

● In no case shall changes to the schedule or calendar violate teacher rights 

provided in the replacement policy for Article 8 of the DCTA contract. 

School Proposal 

Section 22­32­109(1)(t): Determine 

Educational Program and Prescribe 

Textbooks 

Education Program 

Policy (t) To determine the educational programs to be carried on in the schools of the district and to prescribe 

the textbooks for any course of instruction or study in such programs; 

Replacement 

Policy 

The DPS Board authorizes the school to develop an educational program that aligns 

to the mission and vision of the school and enables the school to implement the 

innovation plan.  

The school’s curriculum will provide a program of instruction that enables students to 

meet or exceed the CCSS and CAS. The school will regularly evaluate its education 

program and make changes to curriculum content, instruction, and assessments.  

● Curriculum development will be carried out by school personnel, consistent 

with the school’s innovation plan, using all available resources, including 

replacement core instructional textbooks where textbook waivers are 

granted. 

● The school curriculum will provide a program of instruction that enables 

students to meet or exceed the CCSS and CAS. The school will regularly 

evaluate its education program and make changes to curriculum content, 

instruction, and assessments.  

● The district will evaluate the impact of the school’s education program as part 

of its 3 year review of the school’s innovation plan in addition to the annual 

UIP review by the CSC.  

● Substantive interim changes must be approved by the Principal and District 

Staff. 

School Proposal 

Section 22­32­109(1)(aa): Adopt 

Content Standards and Plan for 

Implementation of Content 

Standards 

Education Program 

Policy (aa) To adopt content standards and a plan for implementation of such content standards pursuant to the 

provisions of section 22­7­407; 

Replacement 

Policy 

The DPS Board authorizes the school to develop an educational program that aligns 

to the mission and vision of the school and enables the school to implement the 

innovation plan.  

The school’s curriculum will provide a program of instruction that enables students to 

meet or exceed the CCSS and CAS. The school will regularly evaluate its education 

program and make changes to curriculum content, instruction, and assessments.  

● Curriculum development will be carried out by school personnel, consistent 

with the school’s innovation plan, using all available resources, including 

replacement core instructional textbooks where textbook waivers are 

granted. 

85  

 

● The school curriculum will provide a program of instruction that enables 

students to meet or exceed the CCSS and CAS. The school will regularly 

evaluate its education program and make changes to curriculum content, 

instruction, and assessments.  

● The district will evaluate the impact of the school’s education program as part 

of its 3 year review of the school’s innovation plan in addition to the annual 

UIP review by the CSC.  

● Substantive interim changes must be approved by the Principal and District 

Staff. 

School Proposal 

Section 22­32­109(1)(jj): Identify 

Areas in which the Principal/s 

Require Training or Development 

Teaching: 

Human Resource Management: Professional 

Development 

Policy 

(jj) To identify any areas in which one or more of the principals of the schools of the school district require 

further training or development. The board of education shall contract for or otherwise assist the identified 

principals in participating in professional development programs to assist the identified principals in 

improving their skills in the identified areas. 

Replacement 

Policy 

In accordance with the innovation plan, the Principal will participate in 

district­provided coaching and professional development except when such coaching 

or professional development contradicts the successful implementation of the 

innovation plan and/or the mission /vision of the school.  

In determining the Principal’s PD and coaching schedule, the Instructional 

Superintendent will collaborate with the Principal to ensure that district PD and 

coaching supports the school leader and/or leadership team in implementing the 

goals of the innovation plan.  

 

The standard district offered professional development for members of the 

Professional Development team will be attended in the instances in which it supports 

the implementation of the innovation plan and/or the mission and vision of the 

school. District professional development for teachers, teacher leaders, and other 

instructional or operational leaders will be attended when the school’s principal 

determines that such professional development is in the best interest of the school 

to successfully implement the innovation plan. 

School Proposal 

22­32­110(1)(ee) Local Board 

Powers­Employ teachers' aides and 

other noncertificated personnel 

Teaching: 

Human Resource Management: Hiring 

Teacher Aides 

Policy 

(1) In addition to any other power granted to a board of education of a school district by law, each board of 

education of a school district shall have the following specific powers, to be exercised in its judgment: 

(ee) To employ on a voluntary or paid basis teachers' aides and other auxiliary, nonlicensed personnel to 

assist licensed personnel in the provision of services related to instruction or supervision of children and to 

provide compensation for such services rendered from any funds available for such purpose, 

notwithstanding the provisions of sections 

Replacement 

Policy 

The DPS board grants autonomy to the principal, in consultation with the CSC, to 

make staffing decisions consistent with waivers for district policies GCF and GDF. The 

86  

 

school may employ non­licensed personnel to provide instruction or supervision of 

children that is supplemental to the core academic program and in compliance with 

NCLB HQT requirements.  

● All core content teachers shall meet the federal Highly Qualified (HQ) 

requirements. Core content teachers shall possess a valid Colorado license 

and subject matter competency for their assignment (ESEA). Core content 

areas under ESEA include: English, reading or language arts; mathematics; 

science; foreign languages; social studies (civics, government, history, 

geography, economics); and the arts (visual arts, music). 

School Proposal 

22­32­110(1)(h): Local Board 

Powers Concerning Employment 

Termination of School Personnel 

Teaching: 

Human Resource Management: Staff 

Dismissals 

Policy 

(1) In addition to any other power granted to a board of education of a school district by law, each board of 

education of a school district shall have the following specific powers, to be exercised in its judgment: 

(h) To discharge or otherwise terminate the employment of any personnel. A board of a district of 

innovation, as defined in section 22­32.5­103 (2), may delegate the power specified in this paragraph (h) to 

an innovation school, as defined in section 22­32.5­103 (3), or to a school in an innovation school zone, as defined in section 22­32.5­103 (4). 

Replacement 

Policy 

All dismissals that occur during the school year must follow procedures established in 

District policy GDQD and regulation GDQD­R.  Teachers on annual contracts may be 

non­renewed at the end of the school year for a lawful reason. 

School Proposal 

Teacher Employment, 

Compensation and Dismissal Act of 

1990 Section 

22­63­201: Employment ­ License 

Required – Exception 

Teaching: 

Human Resource Management: Hiring and 

Teacher Qualifications 

Policy 

(1) Except as otherwise provided in subsection (2) of this section, the board of a school district shall not 

enter into an employment contract with any person as a teacher, except in a junior college district or in an 

adult education program, unless such person holds an initial or a professional teacher's license or 

authorization issued pursuant to the provisions of article 60.5 of this title. 

(2) (a) The general assembly hereby recognizes that many persons with valuable professional expertise in 

areas other than teaching provide a great benefit to students through their experience and functional 

knowledge when hired by a school district. To facilitate the employment of these persons and comply with 

the requirements of federal law, the general assembly has statutory provisions to create an alternative 

teacher license and alternative teacher programs to enable school districts to employ persons with 

expertise in professions other than teaching. These provisions enable a school district to employ a person 

with professional expertise in a particular subject area, while ensuring that the person receives the 

necessary training and develops the necessary skills to be a highly qualified teacher. The general assembly 

strongly encourages each school district to hire persons who hold alternative teacher licenses to provide a 

wide range of experience in teaching and functional subject matter knowledge for the benefit of the 

students enrolled in the school district. 

(b) A school district may hire a person who holds an alternative teacher license to teach as an alternative 

teacher pursuant to an alternative teacher contract as described in section 22­60.5­207. (3) The board of a school district may enter into an employment contract with any person to serve as an 

administrator based upon qualifications set by the board of the school district. Nothing in this article shall 

87  

 

be construed to require that an administrator, as a condition of employment, possess any type of license or 

authorization issued pursuant to article 60.5 of this title. 

Replacement 

Policy 

The school will employ highly qualified and licensed teachers for teaching of core 

content pursuant to the federal ESEA Act (in conjunction with the District’s ESEA 

Flexibility Request). Core content teachers that are the primary provider of instruction 

will be highly qualified in their particular content area(s), Language Arts; Math; 

Science; Foreign language; Social Studies (Civics, Government, History, Geography, 

Economics); Arts (Visual Arts, Music). The school will otherwise meet all Title III 

licensing expectations. 

● The school may employ non­licensed teachers for supplemental and 

enrichment instruction consistent with the innovation plan and the DPS board 

may enter into employment contracts with non­licensed teachers and/or 

administrators at the school as necessary to implement the school’s 

innovation plan. 

School Proposal 

Teacher Employment, Compensation 

and Dismissal Act of 1990 Section 

22­63­202: Contracts in Writing 

Duration Damage Provision 

Teaching: 

Human Resource Management: Hiring, 

Contracts and Employment Offer Letters 

Policy 

(1) Except for a part­time or substitute teacher, every employment contract entered into by any teacher or chief 

administrative officer for the performance of services for a school district shall be in writing. 

(2) (a) A teacher or chief administrative officer and the board may mutually agree to terminate the teacher's or chief 

administrative officer's employment contract at any time. 

(b) Each employment contract executed pursuant to this section shall contain a provision stating that a teacher or 

chief administrative officer shall not terminate his or her employment contract with the board without the 

agreement of the board unless: 

(I) If the teacher or chief administrative officer intends to terminate his or her employment contract for the 

succeeding academic year, the teacher or chief administrative officer gives written notice to the board of his or her 

intent no later than thirty days prior to the commencement of the succeeding academic year or, if a school district 

operates an alternative year program, not less than thirty days before the commencement of services under the 

employment contract; or 

(II) If the teacher or chief administrative officer intends to terminate his or her employment contract for the current 

academic year after the beginning of the academic year, the teacher or chief administrative officer shall give written 

notice to the board of his or her intent at least thirty days prior to the date that the teacher or chief administrative 

officer intends to stop performing the services required by the employment contract. 

(b.5) Each employment contract executed pursuant to this section shall contain a provision stating that a teacher or 

chief administrative officer shall accept the terms of the employment contract for the succeeding academic year 

within thirty days of receipt of the contract, unless the teacher or chief administrative officer and the district have 

reached an alternative agreement. If a teacher or chief administrative officer does not accept the terms of the 

employment contract within thirty days of receipt, the district shall be authorized to open the position to additional 

candidates. 

(c) Each employment contract executed pursuant to this section shall contain a damages provision whereby a teacher 

or chief administrative officer who violates the provision required by paragraph (b) of this subsection (2) without 

good cause shall agree to pay damages to the school district, and the board thereof shall be authorized to collect or 

withhold damages from compensation due or payable to the teacher or chief administrative officer, in an amount 

equal to the lessor of: 

(I) The ordinary and necessary expenses of a board to secure the services of a suitable replacement teacher or chief 

administrative officer; or 

(II) One­twelfth of the annual salary specified in the employment contract. 

(c.5) (I) The general assembly finds that, for the fair evaluation of a principal based on the demonstrated 

effectiveness of his or her teachers, the principal needs the ability to select teachers who have demonstrated 

effectiveness and have demonstrated qualifications and teaching experience that support the instructional practices 

88  

 

of his or her school. Therefore, each employment contract executed pursuant to this section shall contain a provision 

stating that a teacher may be assigned to a particular school only with the consent of the hiring principal and with 

input from at least two teachers employed at the school and chosen by the faculty of teachers at the school to 

represent them in the hiring process, and after a review of the teacher's demonstrated effectiveness and 

qualifications, which review demonstrates that the teacher's qualifications and teaching experience support the 

instructional practices of his or her school. 

(II) Repealed. 

(III) (A) Any active nonprobationary teacher who was deemed effective during the prior school year and has not 

secured a mutual consent placement shall be a member of a priority hiring pool, which priority hiring pool shall 

ensure the nonprobationary teacher a first opportunity to interview for a reasonable number of available positions 

for which he or she is qualified in the school district. 

(B) When a determination is made that a nonprobationary teacher's services are no longer required for the reasons 

set forth in subparagraph (VII) of this paragraph (c.5), the nonprobationary teacher shall be notified of his or her 

removal from the school. In making decisions pursuant to this paragraph (c.5), a school district shall work with its 

local teachers association to develop policies for the local school board to adopt. If no teacher association exists in 

the school district, the school district shall create an eight­person committee consisting of four school district 

members and four teachers, which committee shall develop such policies. Upon notice to the nonprobationary 

teacher, the school district shall immediately provide the nonprobationary teacher with a list of all vacant positions 

for which he or she is qualified, as well as a list of vacancies in any area identified by the school district to be an area 

of critical need. An application for a vacancy shall be made to the principal of a listed school, with a copy of the 

application provided by the nonprobationary teacher to the school district. When a principal recommends 

appointment of a nonprobationary teacher applicant to a vacant position, the nonprobationary teacher shall be 

transferred to that position. 

(C) This subparagraph (III) shall take effect at such time as the performance evaluation system based on quality 

standards established pursuant to this section and the rules promulgated by the state board pursuant to section 22­9­105.5 has completed the initial phase of implementation and has been implemented statewide. The 

commissioner shall provide notice of such implementation to the revisor of statutes on or before July 1, 2014, and 

each July 1 thereafter until statewide implementation occurs. 

(IV) If a nonprobationary teacher is unable to secure a mutual consent assignment at a school of the school district 

after twelve months or two hiring cycles, whichever period is longer, the school district shall place the teacher on 

unpaid leave until such time as the teacher is able to secure an assignment. If the teacher secures an assignment at a 

school of the school district while placed on unpaid leave, the school district shall reinstate the teacher's salary and 

benefits at the level they would have been if the teacher had not been placed on unpaid leave. 

(V) Nothing in this section shall limit the ability of a school district to place a teacher in a twelve­month assignment or 

other limited­term assignments, including, but not limited to, a teaching assignment, substitute assignment, or 

instructional support role during the period in which the teacher is attempting to secure an assignment through 

school­based hiring. Such an assignment shall not constitute an assignment through school­based hiring and shall not 

be deemed to interrupt the period in which the teacher is required to secure an assignment through school­based 

hiring before the district shall place the teacher on unpaid leave. 

(VI) The provisions of this paragraph (c.5) may be waived in whole or in part for a renewable four­year period by the 

state board of education pursuant to section 22­2­117, provided that the local school board applying for the waiver, 

in conjunction with the superintendent and teachers association in a district that has an operating master 

employment contract, if applicable, demonstrates that the waiver is in the best interest of students enrolled in the 

school district, supports the equitable distribution of effective teachers, and will not result in placement other than 

by mutual consent of the teacher in a school district or public school that is required to implement a priority 

improvement plan or turnaround plan pursuant to article 11 of this title. Notwithstanding the provisions of this 

paragraph (c.5), a waiver shall not be granted for a request that extends the time for securing an assignment through 

school­based hiring for more than two years. 

(VII) This paragraph (c.5) shall apply to any teacher who is displaced as a result of drop in enrollment; turnaround; 

phase­out; reduction in program; or reduction in building, including closure, consolidation, or reconstitution. 

(d) The department of education may suspend the license, endorsement, or authorization of a teacher or chief 

administrative officer who fails to provide the notice required by paragraph (b) of this subsection (2) and who 

abandons, fails, or refuses to perform required services pursuant to an employment contract, without good cause. 

(3) A teacher may be suspended temporarily during the contractual period until the date of dismissal as ordered by 

the board pursuant to section 22­63­302 or may have his or her employment contract cancelled during the 

contractual period when there is a justifiable decrease in the number of teaching positions. The manner in which 

employment contracts will be cancelled when there is a justifiable decrease in the number of teaching positions shall 

89  

 

be included in any contract between the board of education of the school district and school district employees or in 

an established policy of the board, which contract or policy shall include the criteria described in section 22­9­106 as significant factors in determining which employment contracts to cancel as a result of the decrease in teaching 

positions. Effective February 15, 2012, the contract or policy shall include consideration of probationary and 

nonprobationary status and the number of years a teacher has been teaching in the school district; except that these 

criteria may be considered only after the consideration of the criteria described in section 22­9­106 and only if the contract or policy is in the best interest of the students enrolled in the school district. 

(4) (a) Notwithstanding the provisions of section 24­72­204 (3) (a), C.R.S., upon a request from a school district or a 

school concerning a person applying for a position as a teacher, a school district may disclose to the requesting school 

district or school the reason or reasons why a teacher left employment with the original school district. Upon the 

specific request of a school district at which a teacher has applied for employment, a school district may disclose any 

pertinent performance record or disciplinary record of a teacher that specifically relates to any negligent action of the 

teacher that was found to have endangered the safety and security of a student or any disciplinary record that relates 

to behavior by the teacher that was found to have contributed to a student's violation of the school district's conduct 

and discipline code. The information disclosed pursuant to this paragraph (a) shall only be disclosed to personnel 

authorized to review the personnel file in the school district or school and to the person applying for a position as a 

teacher. 

(b) No employment contract executed pursuant to this section shall contain a provision that restricts or prohibits a 

school district from disclosing to another school district or school the reason or reasons why a teacher left 

employment with the original school district or from disclosing to another school district any of the teacher's 

disciplinary or performance records pursuant to paragraph (a) of this subsection (4). 

Replacement 

Policy 

Teaching staff will receive annual contracts even if they previously acquired non­probationary status in the District prior to being hired at the school. The annual 

contract expires at the end of each contract year.  All contracts will be in writing.  

If an employee intends to resign from their position after the beginning of the 

academic year, the employee shall give written notice of his or her intent at least 

thirty days prior to the date that he or she intends to stop performing the services 

required by the employment contract.   

Termination of all staff mid­contract will follow the dismissal procedures outlined in the DPS policy GDQD and GDQD­R.  In all situations related to teacher dismissal, a teacher on an annual contract may only be dismissed mid­year for cause in accordance with DPS policy GDQD and regulation GDQD­R. 

Dismissal at the end of the year will be done through the non­renewal process. DPS Board Policies GDQD and GDQD­R do not apply in this situation. 

● Teachers do not acquire or lose non­probationary status while at the school.   ● Teachers leaving employment at the school and transferring to a position in 

another District school shall be subject to the District's policy regarding transfers from innovation schools in determining their probationary or non­probationary status.  

The school principal has the authority to make employment offers to qualified 

candidates. The school will not provide first opportunity to interview rights to priority 

hiring pool candidates, but will consider them for employment. The school will not 

contribute teachers to the district hiring pool. The school has the right to refuse direct 

assignments or mandatory transfers of teachers from the district (with the exception 

of ADA placements). 

90  

 

School Proposal 

Teacher Employment, Compensation and Dismissal 

Act of 1990 Section 22­63­203: Renewal and 

Nonrenewal of Employment Contract 

Teaching: 

Human Resources 

Management: Dismissals 

Statute 

Description  

(1) (a) Except as provided for in paragraph (b) of this subsection (1), the provisions of this section shall apply 

only to probationary teachers and shall no longer apply when the teacher has been reemployed for the 

fourth year, except as provided for in paragraph (a.5) of subsection (4) of this section. This paragraph (a) is 

repealed, effective July 1, 2014. 

(b) For any school district that has implemented the performance evaluation system based on quality 

standards pursuant to section 22­9­106 and the rules adopted by the state board pursuant to section 22­9­105.5, the provisions of this section shall apply only to probationary teachers and shall no longer apply when the teacher has been granted nonprobationary status as a result of three consecutive years of 

demonstrated effectiveness, as determined through his or her performance evaluations and continuous 

employment. 

(2) (a) During the first three school years that a teacher is employed on a full­time continuous basis by a 

school district, such teacher shall be considered to be a probationary teacher whose employment contract 

may be subject to nonrenewal in accordance with subsection (4) of this section. A school district may also 

consider a teacher employed on a part­time continuous basis by such district and by a board of cooperative 

services to be a probationary teacher whose contract may be subject to nonrenewal in accordance with 

subsection (4) of this section. An employment contract with a probationary teacher shall not exceed one 

school year. 

School’s 

Replacement 

Policy 

Teachers are hired on an annual contract even if they acquired non­probationary 

status in the District prior to being hired at the school. The district HR office will work 

with the school to ensure teacher contracts are consistent with the approved 

innovation plan. 

School Proposal 

Teacher Employment, Compensation and Dismissal 

Act of 1990 Section 22­63­206: Transfer of Teachers ­ Compensation 

Teaching: 

Human Resource 

Management: Direct 

Placement of Teachers 

Statute 

Description  

(1) A teacher may be transferred upon the recommendation of the chief administrative officer of a school district 

from one school, position, or grade level to another within the school district, if such transfer does not result in the 

assignment of the teacher to a position of employment for which he or she is not qualified by virtue of academic 

preparation and certification and if, during the then current school year, the amount of salary of such teacher is not 

reduced except as otherwise provided in subsections (2) and (3) of this section. There shall be no discrimination 

shown toward any teacher in the assignment or transfer of that teacher to a school, position, or grade because of sex, 

sexual orientation, marital status, race, creed, color, religion, national origin, ancestry, or membership or 

nonmembership in any group or organization. 

(2) Notwithstanding the provisions of subsection (1) of this section, a teacher who has been occupying an 

administrative position may be assigned to another position for which he or she is qualified if a vacancy exists in such 

position, and, if so assigned, with a salary corresponding to the position. If the school district has adopted a general 

salary schedule or a combination salary schedule and policy, the board may consider the years of service accumulated 

while the teacher was occupying the administrative position when the board determines where to place the teacher 

on the schedule for the assigned position. 

(3) Notwithstanding the provisions of subsection (1) of this section, the salary of a teacher who has received 

additional compensation for the performance of additional duties may be reduced if said teacher has been relieved of 

such additional duties. 

(4) A teacher may enter into an agreement for an economic work­learn program leave of absence with a board of 

education that shall not affect the teacher's employment status, position on the salary schedule if the school district 

has adopted a general salary schedule or combination salary schedule and policy, or insurance and retirement 

benefits. 

(5) Nothing in this section shall be construed as requiring a receiving school to involuntarily accept the transfer of a 

91  

 

teacher. All transfers to positions at other schools of the school district shall require the consent of the receiving 

school. 

School’s 

Replacement 

Policy 

The school may refuse direct placements or mandatory transfers of teachers from 

the district. District teachers who are qualified for a vacant position at the school may 

apply for the position, and, if hired, will be compensated with a salary corresponding 

to the position and the years of service using the district salary schedule as a base. 

The school will accept transfers that are being placed under District compliance 

with the Americans with Disability Act (ADA). 

School Proposal 

 Teacher Employment, Compensation and 

Dismissal Act of 1990 Section 22­63­301: Grounds 

for Dismissal 

Teaching: 

Human Resource 

Management: Dismissals 

Policy 

A teacher may be dismissed for physical or mental disability, incompetency, neglect of duty, immorality, 

unsatisfactory performance, insubordination, the conviction of a felony or the acceptance of a guilty plea, a 

plea of nolo contendere, or a deferred sentence for a felony, or other good and just cause. No teacher shall 

be dismissed for temporary illness, leave of absence previously approved by the board, or military leave of 

absence pursuant to article 3 of title 28, C.R.S. 

Replacement 

Policy 

All teachers are employed on annual contracts, even if they acquired 

non­probationary status in the District prior to being hired at the school or the school 

converting to Innovation status 

● Annual contracts can be non­renewed at the end of the contract term for a 

lawful reason.  

● In all situations related to teacher dismissal, a teacher on an annual contract 

may only be dismissed mid­year for cause in accordance with DPS policy 

GDQD and regulation GDQD­R. 

School Proposal 

Teacher Employment, Compensation and Dismissal 

Act of 1990 Section 22­63­302: Procedure for 

dismissal ­ judicial review 

 

Teaching: 

Human Resource 

Management: Dismissals 

Statute 

Description  

(1) Except as otherwise provided in subsection (11) of this section, a teacher shall be dismissed in the 

manner prescribed by subsections (2) to (10) of this section. 

(2) The chief administrative officer of the employing school district may recommend that the board dismiss 

a teacher based upon one or more of the grounds stated in section 22­63­301. If such a recommendation is 

made to the board, the chief administrative officer, within three days after the board meeting at which the 

recommendation is made, shall mail a written notice of intent to dismiss to the teacher. The notice of intent 

to dismiss shall include a copy of the reasons for dismissal, a copy of this article, and all exhibits which the 

chief administrative officer intends to submit in support of his or her prima facie case against the teacher 

including a list of witnesses to be called by the chief administrative officer, addresses and telephone 

numbers of the witnesses, and all pertinent documentation in the possession of the chief administrative 

officer relative to the circumstances surrounding the charges. Additional witnesses and exhibits in support 

of the chief administrative officer's prima facie case may be added as provided in subsection (6) of this 

section. The notice and copy of the charges shall be sent by certified mail to said teacher at his or her 

address last known to the secretary of the board. The notice shall advise the teacher of his or her rights and 

the procedures under this section. 

(3) If a teacher objects to the grounds given for the dismissal, the teacher may file with the chief 

administrative officer a written notice of objection and a request for a hearing. Such written notice shall be 

filed within five working days after receipt by the teacher of the notice of dismissal. If the teacher fails to 

92  

 

file the written notice within said time, such failure shall be deemed to be a waiver of the right to a hearing 

and the dismissal shall be final; except that the board of education may grant a hearing upon a 

determination that the failure to file written notice for a hearing was due to good cause. If the teacher files 

a written notice of objection, the teacher shall continue to receive regular compensation from the time the 

board received the dismissal recommendation from the chief administrative officer pursuant to subsection 

(2) of this section until the board acts on the hearing officer's recommendation pursuant to subsection (9) 

of this section, but in no event beyond one hundred days; except that the teacher shall not receive regular 

compensation upon being charged criminally with an offense for which a license, certificate, endorsement, 

or authorization is required to be denied, annulled, suspended, or revoked due to a conviction, pursuant 

to section 22­60.5­107 (2.5) or (2.6). If the final disposition of the case does not result in a conviction and the teacher has not been dismissed pursuant to the provisions of this section, the board shall reinstate the 

teacher, effective as of the date of the final disposition of the case. Within ten days after the reinstatement, 

the board shall provide the teacher with back pay and lost benefits and shall restore lost service credit. 

(4) (a) If the teacher requests a hearing, it shall be conducted before an impartial hearing officer selected 

jointly by the teacher and the chief administrative officer. The hearing officer shall be selected no later than 

five working days following the receipt by the chief administrative officer of the teacher's written notice of 

objection. If the teacher and the chief administrative officer fail to agree on the selection of a hearing 

officer, they shall request assignment of an administrative law judge by the department of personnel to act 

as the hearing officer. 

(b) Hearing officers shall be impartial individuals with experience in the conducting of hearings and with 

experience in labor or employment matters. 

(c) Expenses of the hearing officer shall be paid from funds of the school district. 

(5) (a) Within three working days after selection, the hearing officer shall set the date of the prehearing 

conference and the date of the hearing, which shall commence within the following thirty days. The hearing 

officer shall give the teacher and the chief administrative officer written notice of the dates for the 

prehearing conference and for the hearing including the time and the place therefor. 

(b) One of the purposes of the prehearing conference shall be to limit, to the extent possible, the amount of 

evidence to be presented at the hearing. 

(c) The parties and their counsel shall be required to attend the prehearing conference with the hearing 

officer. 

(6) (a) Within ten days after selection of the hearing officer, the teacher shall provide to the chief 

administrative officer a copy of all exhibits to be presented at the hearing and a list of all witnesses to be 

called, including the addresses and telephone numbers of the witnesses. Within seven days after the 

teacher submits his or her exhibits and witness list, the chief administrative officer and the teacher may 

supplement their exhibits and witness lists. After completion of the seven­day period, additional witnesses 

and exhibits may not be added except upon a showing of good cause. 

(b) Neither party shall be allowed to take depositions of the other party's witnesses or to submit 

interrogatories to the other party. The affidavit of a witness may be introduced into evidence if such 

witness is unavailable at the time of the hearing. 

(7) (a) Hearings held pursuant to this section shall be open to the public unless either the teacher or the 

chief administrative officer requests a private hearing before the hearing officer, but no findings of fact or 

recommendations shall be adopted by the hearing officer in any private hearing. The procedures for the 

conduct of the hearing shall be informal, and rules of evidence shall not be strictly applied except as 

necessitated in the opinion of the hearing officer; except that the hearing officer shall comply with the 

Colorado rules of evidence in excluding hearsay testimony. 

(b) The hearing officer may receive or reject evidence and testimony, administer oaths, and, if necessary, 

subpoena witnesses. 

(c) At any hearing, the teacher has the right to appear in person with or without counsel, to be heard and to 

present testimony of witnesses and all evidence bearing upon his proposed dismissal, and to cross­examine 

witnesses. By entering an appearance on behalf of the teacher or the chief administrative officer, counsel 

93  

 

agrees to be prepared to commence the hearing within the time limitations of this section and to proceed 

expeditiously once the hearing has begun. All school district records pertaining to the teacher shall be made 

available for the use of the hearing officer or the teacher. 

(d) An audiotaped record shall be made of the hearing, and, if the teacher files an action for review 

pursuant to the provisions of subsection (10) of this section, the teacher and the school district shall share 

equally in the cost of transcribing the record; except that, if a party is awarded attorney fees and costs 

pursuant to paragraph (e) of subsection (10) of this section, that party shall be reimbursed for that party's 

share of the transcript costs by the party against whom attorney fees and costs were awarded. 

(e) Any hearing held pursuant to the provisions of this section shall be completed within six working days 

after commencement, unless extended by the hearing officer on a showing of good cause, and neither 

party shall have more than three days to present its case in chief. Neither party may present more than ten 

witnesses at the hearing, except upon a showing of good cause. 

(8) The chief administrative officer shall have the burden of proving that the recommendation for the 

dismissal of the teacher was for the reasons given in the notice of dismissal and that the dismissal was 

made in accordance with the provisions of this article. Where unsatisfactory performance is a ground for 

dismissal, the chief administrative officer shall establish that the teacher had been evaluated pursuant to 

the written system to evaluate licensed personnel adopted by the school district pursuant to section 22­9­106. The hearing officer shall review the evidence and testimony and make written findings of fact 

thereon. The hearing officer shall make only one of the two following recommendations: The teacher be 

dismissed or the teacher be retained. A recommendation to retain a teacher shall not include any 

conditions on retention. The findings of fact and the recommendation shall be issued by the hearing officer 

not later than twenty days after the conclusion of the hearing and shall be forwarded to said teacher and to 

the board. 

(9) The board shall review the hearing officer's findings of fact and recommendation, and it shall enter its 

written order within twenty days after the date of the hearing officer's findings and recommendation. The 

board shall take one of the three following actions: The teacher be dismissed; the teacher be retained; or 

the teacher be placed on a one­year probation; but, if the board dismisses the teacher over the hearing 

officer's recommendation of retention, the board shall make a conclusion, giving its reasons therefor, which 

must be supported by the hearing officer's findings of fact, and such conclusion and reasons shall be 

included in its written order. The secretary of the board shall cause a copy of said order to be given 

immediately to the teacher and a copy to be entered into the teacher's local file. 

(10) (a) If the board dismisses the teacher pursuant to the provisions of subsection (9) of this section, the 

teacher may file an action for review in the court of appeals in accordance with the provisions of this 

subsection (10), in which action the board shall be made the party defendant. Such action for review shall 

be heard in an expedited manner and shall be given precedence over all other civil cases, except cases 

arising under the "Workers' Compensation Act of Colorado", articles 40 to 47 of title 8, C.R.S., and cases 

arising under the "Colorado Employment Security Act", articles 70 to 82 of title 8, C.R.S. 

(b) An action for review shall be commenced by the service of a copy of the petition upon the board of the 

school district and filing the same with the court of appeals within twenty­one days after the written order 

of dismissal made by the board. The petition shall state the grounds upon which the review is sought. After 

the filing of the action for review in the court of appeals, such action shall be conducted in the manner 

prescribed by rule 3.1 of the Colorado appellate rules. 

(c) The action for review shall be based upon the record before the hearing officer. The court of appeals 

shall review such record to determine whether the action of the board was arbitrary or capricious or was 

legally impermissible. 

(d) In the action for review, if the court of appeals finds a substantial irregularity or error made during the 

hearing before the hearing officer, the court may remand the case for further hearing. 

(e) Upon request of the teacher, if the teacher is ordered reinstated by the court of appeals, or upon 

request of the board, if the board's decision to dismiss the teacher is affirmed by the court of appeals, the 

court of appeals shall determine whether the nonprevailing party's appeal or defense on appeal lacked 

94  

 

substantial justification. If the court of appeals determines that the nonprevailing party's appeal or defense 

on appeal lacked substantial justification, the court of appeals shall determine the amount of and enter a 

judgment against the nonprevailing party for reasonable attorney fees and costs incurred on appeal to the 

court of appeals. Any judgment entered pursuant to this paragraph (e) may be subject to stay as provided in 

rule 41.1 of the Colorado appellate rules. 

(f) Further appeal to the supreme court from a determination of the court of appeals may be made only 

upon a writ of certiorari issued in the discretion of the supreme court. Upon request of the teacher, if the 

teacher is ordered reinstated by the supreme court, or upon motion of the board, if the board's decision to 

dismiss is affirmed by the supreme court, the supreme court shall determine whether the nonprevailing 

party's appeal or defense on appeal to the supreme court lacked substantial justification. If the supreme 

court determines that the nonprevailing party's appeal or defense on appeal to the supreme court lacked 

substantial justification, the court shall determine the amount of and enter a judgment against the 

nonprevailing party for reasonable attorney fees and costs incurred on appeal to the supreme court. Any 

judgment entered pursuant to this paragraph (f) may be subject to stay as provided in rule 41.1 of the 

Colorado appellate rules. 

(11) (a) The board of a school district may take immediate action to dismiss a teacher, without a hearing, 

notwithstanding subsections (2) to (10) of this section, pending the final outcome of judicial review or when 

the time for seeking review has elapsed, when the teacher is convicted, pleads nolo contendere, or receives 

a deferred sentence for: 

(I) A violation of any law of this state or any counterpart municipal law of this state involving unlawful 

behavior pursuant to any of the following statutory provisions: Sections 18­3­305, 18­6­302, and 18­6­701, C.R.S., orsection 18­6­301, C.R.S., or part 4 of article 3, part 4 of article 6, and part 4 of article 7 of title 18, C.R.S.; or 

(II) A violation of any law of this state, any municipality of this state, or the United States involving the 

illegal sale of controlled substances, as defined in section 18­18­102 (5), C.R.S. (b) A certified copy of the judgment of a court of competent jurisdiction of a conviction, the acceptance of a 

guilty plea, a plea of nolo contendere, or a deferred sentence shall be conclusive evidence for the purposes 

of this subsection (11). 

Replacement 

Policy 

The School will follow District Policy GDQD and regulation GDQD­R if it is 

necessary to terminate a teacher’s employment during the school year. In all situations related to teacher dismissal, a teacher on an annual contract may only be 

dismissed mid­year for cause in accordance with DPS policy GDQD and regulation 

GDQD­R. 

School Proposal 

Teacher Employment, Compensation and Dismissal 

Act of 1990 Section 22­63­401:Teachers Subject to 

Adopted Salary Schedule  

 

Teaching: 

Human Resource 

Management: Compensation 

Policy 

(1) The board of a school district shall adopt by resolution a salary schedule that may be by job description 

and job definition, a teacher salary policy based on the level of performance demonstrated by each teacher, 

or a combination of the salary schedule and salary policy. Such salary schedule, salary policy, or 

combination schedule and policy shall be adopted in conjunction with or prior to the adoption of the 

budget for the following fiscal year. The schedule, policy, or combination schedule and policy shall remain in 

effect until changed or modified by the board. All teachers employed by the district shall be subject to such 

salary schedule, policy, or combination schedule and policy. 

Replacement 

Policy 

The School will meet or exceed the DPS salary schedule set in the Collective 

Bargaining Agreement. The School’s Principal, in consultation with the CSC, has the 

authority to develop a supplemental compensation system separate from district 

95  

 

policies to reimburse employees for extra duty pay, and compensating employees 

based on school priorities including activities such as, but are not necessarily limited 

to additional time, additional responsibilities, coaching, tutoring, professional 

development or for performance incentive pay.  This flexibility will be granted 

provided the school leader submits a replacement policy annually to CSC and HR for 

review to ensure sustainability, transparency and equity. 

● Non­teaching staff will be compensated for any additional hours in 

accordance with Fair Labor Laws.   

School Proposal  22­63­402. Services ­ disbursements 

Teaching: 

Human Resource 

Management: Teacher License 

Policy 

No order or warrant for the disbursement of school district moneys shall be drawn in favor of any person 

for services as a teacher, except for services performed for a junior college district or in an adult education 

program, unless the person holds a valid teacher's license or authorization from the department of 

education. Such license or authorization shall be duly registered in the administrative office of the school 

district wherein the services are to be rendered. A teacher shall hold a valid license or authorization during 

all periods of employment by a school district. A person who performs services as a teacher without 

possessing a valid teacher's license or authorization shall forfeit all claim to compensation out of school 

district moneys for the time during which services are performed without the license or authorization. 

Replacement 

Policy 

The school may employ either licensed or non­licensed teachers for non­core subject 

areas. All core subject area teachers will be licensed and highly qualified under the 

requirements of the ESEA. School district moneys will be used to pay both licensed 

and non­licensed teachers hired to perform services consistent with the innovation 

plan.  

Prior to hiring any person, in accordance with state law the district shall conduct 

background checks. 

School Proposal 

22­63­403, C.R.S. Teacher employment, 

compensation and dismissal act of 1990; 

payment of salaries 

Teaching: Payment of Salaries 

Policy 

Districts are required to pay teachers according to a schedule or according to a performance policy. Salaries are 

not to be changed until the end of the year. Individual teachers cannot have their salaries cut unless all teachers 

have salaries cut. 

Replacement 

Policy 

The school will use the district salary schedule for determining pay for teachers and staff; 

however, they will have discretion on how the budget is impacted for paying staff (actuals 

vs. averages). The school principal reserves the right to develop a supplemental 

compensation system to reimburse employees for extra duty pay as it may arise for 

mandated extended school year, mandated PD outside of school year, mandated 

additional time, or stipends for school identified priorities. This may also include activities 

such as coaching, tutoring, external professional development or for performance 

incentive pay. This flexibility will be granted provided the school leader submits a 

replacement policy annually to CSC and HR to ensure sustainability, transparency and 

equity. 

School Proposal  22­33­102(1) Definition of "Academic Year"  Education Program: Calendar 

96  

 

Policy 

As used in this article, unless the context otherwise requires: 

(1) "Academic year" means that portion of the school year during which the public schools are in regular session, 

beginning about the first week in September and ending about the first week in June of the next year, or that 

portion of the school year which constitutes the minimum period during which a pupil must be enrolled. 

Replacement 

Policy 

“Academic year” refers to the year as it is established by the innovation school’s 

developed academic calendar for the School. The calendar will be posted publicly by May 

1st for the following school year. The school’s CSC will provide input into the calendar. 

 

 

 

 

97