IMPACTOS AMBIENTALES DE LA MINERIA EN COLOMBIA
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Los impactos ambientales ocasionados por la minería en Colombia, a pesar del aumento en la reglamentación que ha venido progresivamente aplicándose en los departamentos productores, se constituyen como un tema de preocupación bastante álgido para las organizaciones del estado y no gubernamentales, que tienen en su haber, el cuidado de la multiplicidad de ecosistemas con que se dispone en el país.
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MINERIA
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PROGRAMA DE INGENIERIA AMBIENTAL
IMPACTOS AMBIENTALES DE LA MINERIA EN
COLOMBIA
IMPACTOS AMBIENTALES DE LA MINERIA EN COLOMBIA
FEDERICO NAJERA POLO
DECANO FACULTAD DE INGENIERIA
VIVIAN SOLANO ARIÑO
DIRECTORA PROGRAMA DE INGENIERIA AMBIENTAL
DANNY DANIEL LÓPEZ JUVINAO
DOCENTE
ENFASIS MINERO
PROGRAMA DE INGENIERIA AMBIENTAL
FACULTAD DE INGENIERIA
UNIVERSIDAD DE LA GUAJIRA
RIOHACHA, LA GUAJIRA
2011
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PROLOGO
La minería se ha consolidado en el sector que reviste mayor interés en la creciente
economía colombiana; en el 2011 esta actividad estuvo en pleno auge y las
perspectivas son absolutamente alentadoras para los años venideros. Estudios
muy serios precisan el considerable aumento en la producción de la mayor parte
de los minerales que se explotan en este país, sin embargo, a pesar de dicho
panorama tan promisorio, los tópicos ambientales siguen siendo un verdadero
dolor de cabeza para las entidades encargadas de su control.
Los impactos ambientales ocasionados por la minería en Colombia, a pesar del
aumento en la reglamentación que ha venido progresivamente aplicándose en los
departamentos productores, se constituyen como un tema de preocupación
bastante álgido para las organizaciones del estado y no gubernamentales, que
tienen en su haber, el cuidado de la multiplicidad de ecosistemas con que se
dispone en el país.
Los puntos críticos del impacto ambiental en este sector se concentran
básicamente en tres causas que acomplejan la temática: la minería ilegal, la
ineficiencia de los organismos ambientales del estado y la falta de concienciación
de las grandes empresas mineras frente a la excelencia medioambiental.
Primero, la minería ilegal, artesanal, rudimentaria, informal, como quiera
llamársele, se constituye en un foco devastador de la naturaleza que no mide los
daños que genera en los recursos ambientales, sencillamente porque vulnera el
uso de los mismos, priorizando temas financieros, en muchos casos de sustento
básico, desarrollando acciones eco-irracionales que no producen beneficios de
fondo para el estado y que comprenden un verdadero cáncer para los intereses
nacionales, desde la óptica en que se le mire.
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Segundo, todas las entidades del estado, direccionadas o no por el Ministerio de
ambiente y desarrollo sostenible, de la Republica de Colombia, añadiendo por
supuesto, las ONG's con fines ecológicos, todas en suma, realizan esfuerzos
importantes en Pro del cuidado y conservación de los recursos naturales y “tratan”
(porque nunca ha sido suficiente) de controlar los devastadores efectos de la
minería, pero, a nivel mundial y acentuado en Colombia existe una crisis de
valores ambientales, que, a pesar de todas las leyes que se han implementado en
ese sector, hacen que las acciones sean insuficientes y los resultados sean
inocuos.
Tercero, las grandes corporaciones mineras que tienen sus operaciones en
Colombia, adolecen todavía de ambiciosas metas en materia ambiental, incluso de
marketing ecológico, que invitan a los cuestionamientos de la sociedad frente a los
daños que causan en las zonas donde funcionan. Los temas de responsabilidad
ambiental corporativa son materia reprobada y la minería responsable es todavía
absolutamente utópica.
En conclusión, se puede apuntar a la minería como una división primordial para el
desarrollo de Colombia. No se trata de oponerse sin argumentos a una actividad
que mucho le aporta a las regiones y que resulta clave para proyectos sociales del
estado que “luchan” contra la corrupción en las regiones. Se trata de seguir
evolucionando como sociedad al punto de llegar a una verdadera sinergia entre la
minería y el medio ambiente, de modo que quienes resulten beneficiados sean la
población colombiana y las generaciones del futuro.
Danny Daniel López Juvinao
Ingeniero en Minas
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INDICE
1. IMPACTO AMBIENTAL OCASIONADO POR LA MINERA EN EL DEPARTAMENTO DE AMAZONAS. ………………………..8
2. IMPACTOS AMBIENTALES OCASIONADOS POR LA MINERIA EN EL DEPARTAMENTO DEL ANTIOQUIA ………………………11
3. IMPACTOS AMBIENTALES OCASIONADOS POR LA MINERIA EN EL DEPARTAMENTO DEL ARAUCA ……………………….14
4. IMPACTOS AMBIENTALES OCASIONADOS POR LA MINERIA EN EL DEPARTAMENTO DEL ATLANTICO ………………………17
5. IMPACTOS AMBIENTALES OCASIONADOS POR LA MINERIA EN EL DEPARTAMENTO DE BOLIVAR ………………………20
6. IMPACTOS AMBIENTALES OCASIONADOS POR LA MINERÍA EN EL DEPARTAMENTO DE BOYACA ………………………23
7. IMPACTOS AMBIENTALES OCASIONADOS POR LA MINERIA EN EL DEPARTAMENTO DE CALDAS ………………………26
8. IMPACTOS AMBIENTALES OCASIONADOS POR LA MINERIA EN EL DEPARTAMENTO DE CAQUETA ………………………29
9. IMPACTO AMBIENTAL OCASIONADO POR LA MINERA EN EL DEPARTAMENTO DE CASANARE .…………………..….32
10. IMPACTO AMBIENTAL OCASIONADO POR LA MINERA EN EL DEPARTAMENTO DEL CAUCA .…………………..….35
11. IMPACTOS AMBIENTALES OCASIONADOS POR LA MINERÍA EN EL DEPARTAMENTO DEL CESAR ………………………38
12. IMPACTOS AMBIENTALES OCASIONADOS POR LA MINERÍA EN EL DEPARTAMENTO DEL CHOCÓ ………………………41
13. IMPACTOS AMBIENTALES OCASIONADOS POR LA MINERIA EN EL DEPARTAMENTO DE CÓRDOBA ………………………44
14. IMPACTOS AMBIENTALES OCASIONADOS POR LA MINERIA EN EL DEPARTAMENTO DE CUNDINAMARCA ………………………47
5
15. IMPACTOS AMBIENTALES OCASIONADOS POR LA MINERIA DEPARTAMENTO DEL GUAINIA ………………………50
16. IMPACTO AMBIENTAL OCASIONADO POR LA MINERA EN EL DEPARTAMENTO DEL GUAVIARE ………………………53
17. IMPACTOS AMBIENTALES OCASIONADOS POR LA MINERIA EN EL DEPARTAMENTO DEL HUILA ………………………56
18. IMPACTOS AMBIENTALES OCASIONADOS POR LA MINERIA EN EL DEPARTAMENTO DE LA GUAJIRA ………………………59
19. IMPACTOS AMBIENTALES OCASIONADOS POR LA MINERIA EN EL DEPARTAMENTO DEL MAGDALENA ………………………62
20. IMPACTOS AMBIENTALES OCASIONADOS POR LA MINERÍA EN EL DEPARTAMENTO DEL META ………………………65
21. IMPACTOS AMBIENTALES OCASIONADOS POR LA MINERÍA EN EL DEPARTAMENTO DE NARIÑO ………………………68
22. IMPACTOS AMBIENTALES OCASIONADOS POR LA MINERÍA EN EL DEPARTAMENTO DEL NORTE DE SANTANDER ...........………………71
23. IMPACTOS AMBIENTALES OCASIONADOS POR LA MINERIA DEPARTAMENTO DE PUTUMAYO ………………………74
24. IMPACTOS AMBIENTALES OCASIONADOS POR LA MINERIA DEPARTAMENTO DEL QUINDIO ………………………77
25. IMPACTOS AMBIENTALES OCASIONADOS POR LA MINERIA DEPARTAMENTO DE RISARALDA ………………………80
26. IMPACTOS AMBIENTALES OCASIONADOS POR LA MINERÍA EN EL DEPARTAMENTO DE SAN ANDRES Y PROVIDENCIA ………………………83
27. IMPACTOS AMBIENTALES OCASIONADOS POR LA MINERÍA EN EL DEPARTAMENTO DE SANTANDER ………………………86
28. IMPACTO AMBIENTAL OCASIONADOS POR LA MINERIA EN EL DEPARTAMENTO DE SUCRE ………………………89
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29. IMPACTOS AMBIENTALES OCASIONADOS POR LA MINERIA EN EL DEPARTAMENTO DEL TOLIMA ………………………92
30. IMPACTOS AMBIENTALES OCASIONADOS POR LA MINERIA EN EL DEPARTAMENTO DEL VALLE DEL CAUCA. ………………………95
31. IMPACTOS AMBIENTALES OCASIONADOS POR LA MINERIA EN EL DEPARTAMENTO DE VAUPES. ………………………98
32. IMPACTOS AMBIENTALES OCASIONADOS POR LA MINERIA EN EL DEPARTAMENTO DE VICHADA. …………………….101
33.EPILOGO ……………………104
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IMPACTOS AMBIENTALES OCASIONADOS POR LA MINERIA EN EL
DEPARTAMENTO DE AMAZONAS
Por: Indira Yelina Ruidiaz Torres
La actividad minera en el Amazonas todavía es poco significativa en términos de
su impacto en la economía del departamento, a pesar del incremento de la
actividad en los últimos años de empresas ligadas a la gran y mediana minería.
La minería en el Amazonas ha presentado en los últimos 25 años algunas
bonanzas. La primera en el sector de La Pedrera por las actividades desarrolladas
en Taraira (materiales de construcción) y la segunda en la parte media del río
Caquetá y en menor proporción en los ríos Putumayo y Cotuhé. La mayoría de
estas actividades se han desarrollado al margen de la normatividad, razón por la
cual se desconocen datos sobre la productividad. El potencial minero reportado
para el departamento es el siguiente: Minerales metálicos (cadmio, molibdeno,
niobio, tantalo, plomo, zinc y oro – ver foto 1) y minerales no metálicos (carbón,
asfalto líquido y arcilla).
Foto 1. Explotación artesanal de oro en el departamento de Amazonas
Actualmente en el departamento existe solo un (1) título minero inscrito vigente
(explotación de minerales de construcción) ubicado en el municipio de La Pedrera.
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La explotación de materiales de construcción (gravas, arenas, agregados pétreos
y recebo) se considera como la mayor actividad minera realizada en el
departamento. Dentro de los impactos generados por la actividad minera en el
territorio podemos enunciar las alteraciones a las especies faunísticas y florísticas,
deterioro y contaminación de los cuerpos de agua, alteraciones en el paisaje y
desplazamiento de los habitantes de su lugar de origen.
La empresa “Gocta Amazonas” se encarga de la explotación de una cantera de
material de construcción (ver foto 2), más específicamente de la extracción de
piedra caliza.
Foto 2. Explotación en una cantera de materiales de construcción en el
departamento de Amazonas
La empresa Cementos Selva S.A. realiza la explotación en una cantera de arcilla
de origen volcánico, utilizada en la fabricación de ladrillos. Por el escaso ejercicio
de la actividad minera en el departamento, los impactos ambientales presentados
son bajos, esto debido a que el Ministerio de minas y energía en conjunto con los
distritos mineros, realizan una evaluación ambiental estratégica, en la cual con
anterioridad a la realización de la actividad minera se realiza un evaluación de los
efectos probables de dicha actividad, se prevén, evalúan y se reparan los
previsibles daños o consecuencias ambientales que presenten los planes y
programas.
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La minería juega un papel muy importante en cuanto al buen uso de estos
recursos, esta incide de manera directa en algunos de los recursos forestales
locales. El proceso de explotación de los minerales presente en el departamento
implica un sin número de actividades relacionadas íntimamente con el medio
ambiente y la sociedad. El departamento se encuentra habitado principalmente por
grupos indígenas, los cuales se ven afectados por el ejercicio de la actividad
minera de la Compañía minera Las Camelias, dedicada a la explotación de
minerales auríferos (placeres auríferos en los lechos de los principales ríos y vetas
de oro), la cual trae impactos en el medio por la utilización de la maquinaria (ver
foto 3) que afectan la vegetación y los asentamientos de grupos indígenas.
Foto 3. Explotación de minerales auríferos en el departamento de Amazonas.
Finalmente, cabe anotar que debido al bajo nivel de ejecución de la minería, se
considera como una actividad poco rentable para el desarrollo sustentable del
departamento; la poca ejecución de esta actividad no se encuentra descrita como
proyectos que a futuro puedan lograr un desarrollo socio-económico y
ambientalmente sostenible en la región.
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IMPACTO AMBIENTAL OCASIONADO POR LA MINERA EN EL
DEPARTAMENTO DE ANTIOQUIA
Por: Reynaldo Mendoza Terán
El departamento de Antioquia, es uno de los departamentos de Colombia, con
mayor variedad de minerales, en especial los metales preciosos, algunas piedras
preciosas, explotación y de caliza y carbón. No obstante, a pesar de poseer estos
atributos mineros, la extracción de estos ha generado un impacto significativo al
medio ambiente a partir de su explotación.
En el caso de la explotación de oro, la cual es la principal actividad de extracción
de mineral en el departamento de Antioquia. Esta actividad se ubica en la cuenca
del rio Nus, entre las veredas de Sofía (Yolombo) y Efe Gómez (San Roque). El río
Nus, además de la explotación en su cauce y vegas, ha sufrido un intenso lavado
de los cerros cercanos, dejándolos desprotegidos frente a los procesos erosivos,
lo cual ha representado un grave problema a lo largo del tiempo que se ha llevado
a cabo la actividad de explotación del oro en este lugar.
Como el caso de Barequeros y Matraqueros (ver foto 1), actividad llevada a cabo
con una batea y un cajón, los efectos generados por este tipo de actividades se
ven reflejados en la intervención de los cauces de los ríos, la deforestación para
construir bateas y la contaminación de los cauces por residuos sólidos que
realizan los campesinos por falta de conciencia. Ésta minería es de difícil control y
sólo otras fuentes de trabajo alternativo pueden solucionar estas prácticas, así
como la educación y concienciación de la población.
El impacto generado por este tipo de minería en Antioquia ha venido presentando
problemas cada vez más serios al medio ambiente, los efectos se han visto
reflejados con el deterioro de boques, disminución de los cauces del rio Nus por el
vertimiento de agua residual, el cambio en la dinámica del suelo y efectos en el
aire, generado por partículas suspendidas como las de mercurio.
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Foto 1. Extracción de oro Barequeros y Matraqueros.
En el caso de la explotación del carbón, se pueden ver fácilmente los impactos
generados por esta actividad, la cual en su mayor parte es realizada a cielo
abierto, provocando daños en la superficie del suelo y la cobertura vegetal,
también como se generan la emisión de partículas a la atmosfera al momento de
realizarse las voladuras.
La empresa minera CARBONES ANTIOQUIA es exportadora de carbón Coque
que ellos consideran de alta calidad (ver foto 2). Esta empresa explotadora de
mineral es aun una microempresa, que maneja principios para la conservación de
la biodiversidad y el medio ambiente. Sin embargo, la actividad que esta empresa
lleva a cabo, no deja de generar impactos ambientales, los cuales ellos consideran
son controlados oportunamente por su organización.
De esta forma los estudios realizados para la exploración de yacimientos de
carbón arrojan resultados positivos en la existencia de reservas de este mineral,
es por eso que empresas como esta incentivan a las grandes empresas a invertir
en la explotación de este mineral, garantizándoles suficiente cantidad de este
mineral para conseguir buen rubro económico.
Foto 2. Carbón Coque.
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La explotación de caliza se realiza de forma tecnificada en este departamento (ver
foto 3), para producir de esta materiales para la construcción como el cemento y
otros materiales derivados de la caliza como la cal. En el caso especifico de la
empresa C.I CALIZAS Y MINERALES DEL NORTE, la cual es una empresa con
responsabilidad social y lleva esta actividad de manera responsable con el medio
ambiente y la biodiversidad, lo cual se ve reflejado en los principales impactos que
genera este tipo de explotación como son: La alteración en la cobertura vegetal,
emisión de material particulados a la atmosfera y la alteración de taludes.
Para minimizar estos impactos esta empresa se ha comprometido con el estado
con planes de compensación como la reforestación y estrategias de mitigación con
respecto de la emisión de material particulados con estrategias como el
cubrimiento de pilas de acopio.
Foto 3. Explotación de caliza.
El departamento de Antioquia, posee un futuro prometedor para los inversionistas
en minería, sin embargo si no se toman medidas para preservar el medio
ambiente, de esta misma forma se garantiza para la biodiversidad impactos que
vistos de esta forma, son inevitables pero los cuales se pueden mitigar con un
buen plan de gestión ambiental dentro de la actividad.
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IMPACTOS AMBIENTALES OCASIONADOS POR LA MINERIA EN EL
DEPARTAMENTO DE ARAUCA
Por: María Elvira Castro Guerra
La dimensión económica en el departamento de Arauca en cuanto a su actividad
minera sólo tiene rudimentarias experiencias con explotaciones de sal gema,
carbón mineral, materiales de construcción (gravas, arenas, agregados pétreos y
recebo), obtenidos en la montaña por habitantes raizales del pie de monte. La
poca intervención de los mandatarios locales y del estado en el departamento y
las características de los depósitos que en su mayoría no son muy grandes en
extensión, la explotación de estos minerales, es llevada por personas particulares
y pequeñas empresas que en la mayoría de los casos son conformados por
miembros de una misma familia que adquieren permisos y concesiones para llevar
a cabo su actividad.
La explotación de carbón se realiza de forma casi que artesanal, en el municipio
de Tame ubicado en la rivera del rio Cravo, zona muy atractiva en cuanto a su
composición mineralógica; se ha venido manifestando un afloramiento de carbón
que pertenece al flanco oriental de la cordillera del mismo nombre, encontrándose
carbón bituminoso de clasificación alta volátil (ver foto 1) donde, según el
Ministerio de minas y energía, la extracción del mineral no posee títulos mineros,
dejando en manifiesto que dichas extracciones están siendo realizadas por
personas aledañas a la zona de influencia.
Foto 1. Carbones del afloramiento de la cordillera de Tame
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El impacto que ocasiona la extracción del carbón genera grandes implicaciones
directas e indirectas dentro de las condiciones ambientales y ecológicas, teniendo
como base la alteración de la cobertura vegetal localizada en el pie de monte
de la cordillera del municipio y el desplazamiento de la fauna, ocasionando un
rompimiento del equilibrio natural, como también los demás componentes: como la
contaminación de los cauces de ríos y quebradas producto de técnicas de
exploración utilizadas para la extracción del mineral y que los controles
ambientales son muy pocos.
Por otro lado, encontramos en el departamento la extracción de materiales de
construcción, que actualmente está siendo explotado por la empresa
FUNDEORIENTE del municipio de Saravena en la cuenca del rio Banadia (ver
foto 2), esta actividad está siendo desarrollada semi-industrialmente generando
conflictos ambientales invertibles; algunos impactos causados por estas acciones
son la destrucción de la fuente hídrica, causando cambios en el curso del rio, el
desplazamiento de la fauna terrestre y avifaunistica , erosión de los suelos por la
intervención directa del ser humano, entre otros impactos.
Foto 2. Extracción de arena en el rio Banadia en municipio de Saravena.
Del mismo modo, el afloramiento de la roca caliza esta dado en la vereda
Mararabe en el sector Brisas del Cravo (ver foto 3), en el Km. 7 via Tame la
Cabuya parte a la derecha un carreteable hacia la vereda Mararabe, hasta el
sector denominado la montaña, que es el sitio donde inicia la zona boscosa;
debido a que es una estribación de la cordillera oriental, este mineral está siendo
extraído por personas particulares quienes solicitan de forma responsable los
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títulos y permisos mineros ante las entidades correspondientes. Su extracción en
los últimos años ha sido de gran importancia y en la mayoría de los casos se
realiza de forma artesanal, lo que está generando impactos ambientales por la
falta de controles rigurosos y oportunos.
Foto 3. Afloramiento de roca caliza en el sector Brisas del Cravo.
En esta actividad, los daños al medio ambiente y sobre todo por la ubicación del
material, son: la deforestación, erosión sobre los suelos al dejarlos desprotegidos
a causa de la remoción de la capa vegetal, desplazamiento de la fauna, alteración
geomorfológica y del paisaje, deterioro de ecosistemas debido a la suma de los
impactos anteriores, pérdida de suelo y vegetación en el área de explotación,
alteración del crecimiento de las plantas en áreas adyacentes por la acumulación
de polvo, abandono de los lugares de nidificación de las aves como consecuencia
del ruido y alteración de la fauna acuática como consecuencia de la
contaminación.
En conclusión, hay que destacar que el departamento de Arauca cuenta con una
diversidad de minerales que subyace en sus suelos y aunque la extracción de los
minerales como carbón, roca fosfórica, caliza, arena, etc. no se realiza a gran
escala su ubicación en el territorio de Tame y Saravena los hacen de especial
cuidado debido a la diversidad faunística, florística e hídrica que se encuentra en
este lugar; a futuro podría generar un gran impacto irremediable debido a la
riqueza biológica que presentan estas zonas, destacando además que este sitio
es utilizado para atraer turistas. De esta forma es necesario que se conformen
instituciones que garanticen el cumplimiento de las normas ambientales.
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IMPACTOS AMBIENTALES OCASIONADOS POR LA MINERIA EN EL DEPARTAMENTO DEL ATLANTICO
Por: Yulenis Yuliana Olaya Montesino
El Atlántico es el departamento de Colombia que presenta la economía más
diversificada de todo el país, en donde la actividad minera tiene poca relevancia
ocupando menos del 1% del total de su patrimonio. Sin embargo, existen 43
unidades mineras, con explotaciones a cielo abierto mediante canteras de
materiales de construcción como arcillas, agregados pétreos, recebos, gravas
trituradas, calizas y mármoles; en algunos sectores de sus municipios como son:
Malambo, Juan de Acosta, Puerto Colombia, Repelón, Luruaco, Tubará,
Sabanalarga, Bocas de Ceniza, Santo Tomás, Sabana Grande, Arroyo de Piedra
Rotinet, y al norte de su capital Barranquilla. También es usual encontrar titanio e
hidrocarburos en algunas zonas del departamento pero en menor cantidad.
Generalmente en este departamento la extracción de estos materiales se realiza
en forma artesanal y a través de canteras, que es un método de minería en donde
es necesario realizar profundas zanjas para poder llevar a cabo la extracción del
mineral que generalmente presenta bajo valor económico del cual prácticamente
no se desecha nada y por lo tanto al final de la explotación no quedara ningún
material reservado que pueda cubrir la cavidad descubierta y por lo tanto el
resultado de este método es una penosa imagen del lugar en donde se llevó a
cabo la actividad minera (ver foto 1) y excavaciones de grandes dimensiones.
Foto 1. Penosa imagen de una de las zonas en donde se llevó a cabo la actividad minera.
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Este tipo de minería habitualmente debe encontrarse colindante a las zonas
urbanas, porque es la mejor forma de suplir los gastos de transporte y hacer que
la explotación resulte rentable, esto trae como consecuencia impactos ambientales
como: perdida de áreas de ecosistemas estratégicos, afectación de los acuíferos
o cuerpos de agua cercanos a la explotación, perdida de fauna y flora instaladas
allí, inundaciones en las zonas en donde se llevó a cabo la explotación, efectos
sobre la morfología del terreno, pérdida de la cubierta vegetal; graves condiciones
de sanidad debido a que las cunetas dejadas son utilizadas como vertederos de
residuos sólidos. Además se produce la destrucción de la superficie fértil del suelo
y aumento de los fenómenos de erosión (ver foto 2).
Foto 2. Impactos ambientales de la minería en el Atlántico
Debido a que este es un departamento que anhela el desarrollo y el crecimiento,
es necesaria la extracción en gran cantidad de materiales pétreos para la
construcción, los cuales servirán para edificar viviendas y un gran sin número de
infraestructuras haciéndose necesaria la producción de cemento como materia
prima el cual es una mezcla de arcilla molida y otros materiales calcificados en
polvo.
En el Atlántico, el recurso natural más explotado es la caliza, la cual sirve como
materia prima para la fabricación de cemento, esta debe ser sometida a un
proceso de beneficio que en general ocasiona una serie de impactos (ver foto 3)
como son: emisión de gases durante el enfriamiento del horno, contaminación en
los recursos hídricos principalmente por los derrames del material de alimentación
del horno y el agua de enfriamiento del proceso (calor residual). El escurrimiento y
el líquido lixiviado de las áreas de almacenamiento de los materiales y de
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eliminación de los desechos puede ser una fuente de contaminantes para las
aguas superficiales y freáticas.
Foto 3. Impactos ambientales de la extracción de la caliza.
Las industrias cementeras que explotan este recurso en el Atlántico son:
HOLCIM, es una compañía perteneciente al grupo suizo y cuenta con una planta
de producción de concreto en el departamento. CEMEX, es una compañía
mexicana líder en la producción de cementos y en la ciudad de Barranquilla
cuentan con una planta de producción de concreto. ARGOS, es líder en la
industria cementera colombiana con 51% de participación en el mercado, en el
Departamento del Atlántico cuentan con 2 plantas de cemento, 2 plantas de
concreto y 2 plantas de agregados.
En conclusion se puede decir que los impactos ambientales en el departamento
del Atlántico se inician cuando entidades extranjeras concesionan el territorio sin
tener en cuenta los valores ambientales existentes en esta zona, violando la
mayoría de las reglamentaciones, no implementando los estudios de impactos
ambientales y sobre todo no recuperando las áreas explotadas dejando cicatrices
en el territorio pretendiendo luego de explotado el yacimiento minero, urbanizarlo
sin tener en cuenta las consecuencias que se podrían generar. Hay que tener en
cuenta que los impactos ambientales de la minería son proporcionales a la
cantidad y calidad de los minerales con valor económico extraídos. Este
departamento debería estar agradecido de que dentro de su actividad económica,
la minería solo ocupe una pequeña cantidad, ya que si se realizará a gran escala
los impactos ambientales generados serian incontrolados y de una u otra manera
irreversibles.
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IMPACTOS AMBIENTALES OCASIONADOS POR LA MINERIA EN EL
DEPARTAMENTO DE BOLIVAR
Por: Shirley Paola Ortega Jiménez
En el departamento de Bolívar se ha desarrollado la minería, y es considerado
una potencia en esta actividad por poseer en su superficie terrestre abundancia de
minerales tales como el carbón, oro, plata, cobre, galena, plomo, zinc y materiales
de construcción como calizas, chert, halita, arenisca, lodolitas, silíceas, barita,
arcillas, gravas, piedras ornamentales.
De igual forma hay algunas zonas donde se presentan yacimientos de estos
minerales que hoy han sido catalogadas como áreas en reserva decretadas así
tomando en cuenta ciertas consideraciones con respecto los problemas de orden
público, la deficiente situación técnica este segundo aspecto nos concierne a
todos porque la informalidad de los trabajos presentes en las diferentes
explotaciones proporcionan alteraciones negativas al entorno ambiental, la
recuperación del recurso geológico y consecuentemente los bajos rendimientos
para los exploradores .
Por estos motivos el gobierno del departamento de Bolívar está organizando
ciertas estrategias que tienen como objetivo un eficiente y fortalecido desarrollo de
la Actividad Productiva Minera, y garantice el mejoramiento de los ingresos de los
productores y de las familias y comunidades localizadas en las zonas mineras del
Departamento de Bolívar, induzcan al mejoramiento de los indicadores de calidad
de vida y permitan una producción minera limpia y sostenible.
Sin embargo para los años del 2009 aun el estado hacia presencia en este
departamento y con esto observamos grandes consecuencias por ejemplo: En el
sur de Bolívar es donde se desarrolla en gran manera la actividad minera pues
son 18 los municipios y más de 400 minas artesanales lo que indica que utilizan
técnicas rudimentarias (ver foto1) que genera implicaciones negativas para el
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medio ambiente. En efecto nombremos que durante el proceso de beneficio del
oro, la mayoría de mineros utilizan mercurio, cianuro y el ácido nítrico.
Foto 1. En condiciones de alta inseguridad se ha desarrollado la explotación
aurífera en el sur de Bolívar.
En efecto, durante el proceso de beneficio del oro, la mayoría de mineros utilizan
mercurio, cianuro y el ácido nítrico muchos de los cuales son descargados sin
ningún tratamiento en los cuerpos de agua cercanos a las minas, además cuando
el mercurio se convierte en orgánico es considerado altamente contaminante para
el agua, suelo y aire, el cianuro produce un gas el cual produce daños en el
sistema nervioso central.
Otro mineral que causa muchos ingresos económicos para este departamento es
la caliza pero en igual proporción deteriora el medio ambiente por los debidos
procesos que se realizan para la extracción de este mineral como el descubre,
destape y extracción, perforación y voladura, excavaciones, etc. Mencionando
algunos de los impactos generados como el incremento de los procesos de
erosión, transporte y sedimentación, el cambio de las propiedades físico-químicas
del agua y se aumenta el nivel de ruido.
Es de importancia tener en consideración que es de gran riesgo que se presenta
durante los procesos metalúrgicos de las menas de plomo porque los impactos en
el entorno por su parte pues puede llegar a causar daños en sistema nervioso
central, este se acumula en los huesos y afecta a todo nuestro organismo.
Pero también es de preocupación las minas ya legales pues estas con la finalidad
de explotar el mineral cumplen con los requisitos de papel sin embargo con los
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métodos que estas utilizan causan de manera directa e indirecta impactos en el
entorno ambiental tales la erosión de los suelos, lluvias acidas, contaminación en
la cadena alimenticia de la fauna que vive en los cuerpos de agua, etc.
Lamentablemente nuestro gobierno solo es correcto en lo que está escrito que
hasta visionándolo se ve perfecto y con un poco de dinero se olvida todo sin tomar
en cuenta los perjuicios por eso es compromiso de nosotros cumplir con nuestros
deberes y hacer valer nuestros derechos y así evitar situaciones tales como la que
se ve vive diariamente en los pueblos del departamento que solo se nombren para
resaltar el beneficio económico que este trae y no se tiene presente su situación.
Es visible en el departamento que a pesar de los ingresos por parte de la minería
los habitantes no viven en buenas condiciones (ver foto2) y por lo tanto eso los
lleva a pensar de manera desinteresada con el ambiente. Se tiene es el deseo de
tener solo dinero para satisfacer sus necesidades esta podemos decir que es una
principal causa para que se originen ciertos impactos ambientales tales como el
deterioro de cuerpos de agua, la erosión de los suelos, contaminación del aire en
fin todos aquellos factores que no permiten disfrutar de un ambiente sano y
agradable para el ser humano como uno de los supuestos derechos como
colombianos.
Foto 2. Entrada de pueblito viejo-Bolívar
Es increíble ver que de nuestra conciencia y por consecuente nuestros actos nos
pongan a vivir en situaciones adversas pero estamos aun a tiempo de tener un
desarrollo pero que nos beneficie a todos sin tener en cuenta el tiempo y espacio.
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IMPACTOS AMBIENTALES OCASIONADOS POR LA MINERÍA EN EL
DEPARTAMENTO DE BOYACA
Por: Francisco Daniel Silvera Chima
En el departamento de Boyacá se vive un constante debate gracias a las
consecuencias en los diferentes aspectos de las pretensiones del incremento del
desarrollo minero en la región. Si bien es sabido en el departamento se ha venido
desarrollando minería desde hace muchos años, siendo la esmeralda el mineral
que le da el impulso a esta actividad en la historia regional, dominada por grupos
familiares que obtuvieron su debido enriquecimiento sin traerle el apropiado
desarrollo a la sociedad (Ver foto 1).
Foto 1. Esmeraldas de Boyacá.
Desde entonces se ha ido incrementando esta actividad de forma gradual pero
letal para el medio ambiente, abarcando muchos otros minerales como el carbón
(mineral de mayor explotación en la zona en este momento), el hierro, la caliza y la
propia esmeralda.
En Boyacá se pueden encontrar empresas como MERCACOAL entidad
explotadora de carbón a cielo abierto e IMBORBUR LTDA encargada de la
extracción de la esmeralda a modo subterráneo.
Son muy notables los impactos generados en la región gracias a la minería
subterránea de la esmeralda, entre estos tenemos la contaminación auditiva sobre
23
la fauna circundante, debido al minado y transporte del mineral, destrucción de los
ecosistemas adyacentes, contaminación de los efluentes y depósitos subterráneos
de aguas, la desestabilización de los taludes, el desencaje de las rocas
soportantes del subsuelo, movimiento de masas de suelos, influencia en la
aceleración de los movimientos de placas en las fallas geológica, hundimiento de
la superficie del suelo, entre otros impactos que se ocasionan por esta actividad y
los estados geológicos del territorio.
Gracias al incremento en la extracción del carbón a cielo abierto, entre diciembre
del 2010 y enero de este año, se genero la muerte de aproximadamente 95.000
truchas de la Piscícola Tasco, a causa de la contaminación de las aguas donde se
abastecen las crías de peces, en las cuales son descargadas una gran cantidad
de aguas industriales y residuales de las minas (Ver foto 2).
Foto 2. Muerte de truchas por minería de carbón.
Otro impacto de vital importancia sucede al momento de conocerse la información
de la presencia de carbón en los páramos del departamento, originándose la idea
descomunal de permitir la minería en los páramos de Boyacá, desde ese entonces
se ha incrementado la minería ilegal en esta zona, además de la inclusión de la
minería legal que ha sido permitida por las autoridades competentes, acciones que
han devastado aproximadamente el 30% de los páramos del departamento (Ver
foto 3).
24
Foto 3. Paramos de Boyacá.
El gobierno nacional no hace mucho frente a esta situación ambiental, haciendo
presencia con su apoyo a la actividad minera, al momento de legitimar leyes que
le permitan modificar y estructurar nuevamente la delimitación de zona de
paramos, para beneficio de los grandes inversionistas que pretenden desarrollar
minería a gran escala en estos ecosistemas, lo que ha permitido la destrucción de
las fuentes más importantes para la formación del agua.
Toda esta situación de interés productivo ha llevado a los inversionistas locales a
incurrir en acciones que atentan contra el medio ambiente, sin medir las
consecuencias de sus ambiciones, lo que lleva a reflexionar en la necesidad de
controlar las actividades que pongan en riesgo nuestro ambiente, para evitar
daños irremediables en la región.
Esta problemática lleva a realizar un balance y estimar si el desarrollo industrial
justifica el daño a la fuente de vida más importante de cualquier ecosistema, como
lo es el agua, a causa de un enriquecimiento de un sector minoritario y que a fin
de cuentas no trae el desarrollo proyectado en la región.
25
IMPACTOS AMBIENTALES OCASIONADOS POR LA MINERIA EN EL
DEPARTAMENTO DE CALDAS
Por: Quintia García Rincón
En el departamento de Caldas el recurso minero es importante dentro de su
economía, la búsqueda de elementos naturales con el fin de formar empresas
mineras a razón de que tienen una gran ventaja en el mercado de minerales por la
enorme riqueza en oro, materiales de construcción (arena, piedras, gravilla,
afirmado), arcillas, calizas, cobre, mármol y manganeso, elementos de un enorme
valor por los usos que tienen, y que han traído como consecuencias problemas
sociales y ambientales a las comunidades aledañas a esta zonas de intervención
minera.
Por lo tanto se puede hacer un análisis de cómo es la minería en este
departamento y como se puede manejar, controlar los impactos ambientales que
se ocasionan en cada uno de los procesos de la producción debido a que
legalmente las zonas intervenidas por explotación de minerales debe cumplir con
una evaluación de impactos ambientales, la cual propone medidas de mitigación,
compensación, rehabilitación antes, durante y después de cada una de las
actividades mineras.
Por el motivo de que estas empresas no cumplen con la formalidad y la seguridad
industrial mínima que deben tener en el desarrollo de cada una de las actividades
de esta producción, el aprovechamiento de terrenos de los que se dice tienen
enormes cantidades de materiales valiosos; se permite deducir que hay gran
dinamismo al respecto, lo que sin duda también tiene un impacto en el ecosistema
y el ambiente.
Entonces se dice que el departamento de Caldas tiene en sus municipios de
Marmato, La Dorada y Rio sucio unas de las principales minas que contribuye con
la economía municipal. En el caso del proyecto de Marmato (ver foto1) que se
26
ejecuta en el occidente del departamento con el fin de hacer explotación de oro a
cielo abierto de la Montaña Marmato, en donde se observa un impacto físico,
biológico, ambiental y social.
Es decir, que también se está explorando recurso minero presente en las veredas
Echandia y otras aledañas afectando la estructura geológica, el relieve, la
topografía, la cobertura vegetal que a su vez inestabilidad la dinámica de aspectos
físicos como: el clima, la precipitación, temperatura, humedad relativa, brillo solar,
vientos, evapotranspiración causando problemas en los recursos naturales
presentes en el área de estudio y también el desalojo de un pueblo que con
sacrificios logro lo que se tiene en el momento.
Foto 1. Explotación de oro. Marmato-Caldas
Analizando las dos formas de explotación del oro como son; la de veta y la de
quebrada o barequeo. La Minería de socavón es la principal forma de trabajo y
pilar fundamental de la economía municipal, sus impactos dependen de la
intensidad de las afectaciones producidas por el tipo del método minero, de las
dimensiones del proyecto y del grado del cumplimiento de la normativa minero
ambiental por parte de las empresas.
Dichos impactos son preocupantes en el estado en que se encuentra el medio
ambiente, donde se ven afectados los servicios ecosistemicos que proporcionan
agua y la regulación de estos caudales ya sea en la minería de socavón o a cielo
abierto; en esta ultima también se observa la magnitud de la eliminación de la
cobertura vegetal generando afectaciones sobre la biodiversidad y la dinámica de
los ecosistemas. Así mismo tenemos el caso de La Dorada (ver foto 2) y de Rio
sucio en donde también se observa la minería de oro la cual produce mayor
impactos ambientales que la explotación de otros minerales sólidos.
27
Foto 2.Explotacion artesanal de oro. La Dorada-Caldas
Tenemos además, el análisis de explotación del
caliza, cobre, arcilla, en esta zona muestra que el impacto ambiental es mayor
debido a la metodología usada en cada una de las actividades; es decir, que las
cuencas hidrográficas superficiales y las aguas subterráneas son contaminadas en
mayor grado por la presencia de metales en su forma de iones tales como cobre,
plomo, zinc, níquel, fierro, arsénico, cadmio formados por reacciones químicas.
En el caso del recurso atmosférico encontramos material particulado (polvo en
general), cuya composición es similar a la de los elementos que componen los
sólidos suspendidos de los efluentes líquidos, gases producidos la actividad,
combustión interna de motores de vehículos, entre ellos, monóxido y dióxido de
carbono, óxidos de nitrógeno, dióxido de azufre (SO2), de la misma forma la
contaminación atmosférica por (dióxido de azufre SO2), proveniente de las
fundiciones del mineral aunque esta actividad puede ser aislada.
28
En conclusión, la fauna y flora se ve afectada por el desplazamiento de especies
terrestres y acuáticas; esta parte puede ser recompensada en la actividad de
rehabilitación del suelo empezando con la estabilidad del mismo permitiendo la
protección contra la erosión hídrica y eólica, la reducción de la lixiviación a través
del terreno y a la vez la disminución de la cantidad de elementos tóxicos vertidos
en cursos de aguas superficiales y aguas subterráneas desarrollando
ecosistemas acordes al medio circundante que sirva para la rehabilitación de
especies.
IMPACTOS AMBIENTALES OCASIONADOS POR LA MINERIA EN EL
DEPARTAMENTO DE CAQUETA
Por: Quintia García Rincón
El departamento del Caquetá dentro de su economía tiene un gran potencial
mineral, entre la oferta de recursos de mayor importancia se encuentran: oro,
bauxita, cadmio, cobalto, cobre, estaño, hierro, molibdeno, niobio, tántalo, pirita,
plomo, titanio, tungsteno, uranio, zinc, arenas silíceas, calizas, diatomitas,
evaporitas, yeso, feldespato, fosfatos, mica, carbón, asfaltita, asfalto líquido, arcilla
y mármol los cuales dentro de las actividades de explotación se destacan
impactos ambientales perjudiciales para ecosistemas intervenidos y para la
sociedad presente en la zona de estudio.
De ahí que en la región se localizan dos de las trece cuencas sedimentarias en las
cuales se encuentra dividido el país, para propósitos de exploración y explotación
de hidrocarburos. De estas, la denominada cuenca Caquetá-Putumayo, localizada
en el extremo occidental del área de jurisdicción, es en la que con mayor
intensidad se han desarrollado trabajos de exploración y explotación de estos
recursos desde la década de los sesenta del siglo XX. En esta misma zona
encontramos poblaciones indígenas que se ven afectadas por esta actividad y por
graves efectos a los recursos agua, suelo, aire y biodiversidad alterando la
dinámica de cada uno de los ecosistemas.
29
Por eso la actividad minera en el departamento está relacionada principalmente
con la exploración y explotación de oro de aluvión en diferentes ríos, pero
principalmente sobre el Caquetá. Igualmente se desarrollan actividades de
aprovechamiento de asfaltita, feldespato, mica, material de arrastre en el extremo
noroccidental del departamento, ya que buena parte del territorio departamental
hace parte de la cuenca sedimentaria Caquetá-Putumayo, afectando directa e
indirectamente el recurso hídrico y todo el ecosistema presente.
De la misma manera se observa la explotación de calizas, estaño, mármol, oro
arenas sílices en la zona rural de la capital del departamento, en zonas del rio
Guayas (ver foto 1), quebradas Urruaca y aluviones del rio Ramis; entonces, se
precisa que los sistemas ecológicos más afectados por esta actividad son los
ecosistemas acuáticos de donde las poblaciones circundantes hacen uso para su
consumo diario.
Foto 1. Explotación artesanal de oro en el rio Guayas.
Análogamente, la riqueza de oro aluvial en la vertiente occidental es fundamental
dentro de la delimitación de la región minera del suroccidente y además se logra
distinguir que la exploración y explotación minera en la región del Caquetá es más
30
que todo en los afluentes hídricos propios de esta zona, lo cual implica que la
contaminación en el recurso agua es muy notable en donde se puede encontrar
presencia de nitritos, ácidos, metales que al reaccionar químicamente dentro de
los procesos naturales puede dar origen a otros compuestos químicos que afectan
a los nichos ecológicos presente y de igual forma a las poblaciones aledañas que
hacen uso de este liquido para sus necesidades.
Por tanto así, los procesos biológicos, químicos y físicos durante su desarrollo y
en tales circunstancias permiten que presencia de materiales particulados afecten
al ambiente implícito el componente atmosférico debido a las emisiones de las
mismas que pueden causar problemas de salud en la población.
Todas estas acciones tienen como consecuencias inundaciones, erosionabilidad
de taludes como se muestra en los sistemas de las veredas Las Mercedes, Fragua
Fortuna y Berlín(ver foto 2); de acuerdo a la localización, topografía el área de
estudio, en el caso de zonas montañosas son frecuentes las crecientes de los ríos
y quebradas que descienden de la cordillera al igual que la desestabilización de
las laderas, así mismo las frecuentes presencias de fallas geológicas, fuentes
sísmicas y socavación de los ríos.
Foto 2. Erosionabilidad de taludes en la vereda Berlin
En resumidas cuentas la explotación de minerales sólidos en la región del
Caquetá se realiza más que todo de forma ilegal a razón de que los estudios
31
ambientales no son legalizados y que por la necesidad económica no tiene otra
medida sino hacer uso del mineral en forma artesanal causando graves problemas
en el medio ambiente; por tal motivo se debe tener más compromiso sobre el tema
porque nuestro medio ambiente se encuentra en cuidado intensivos.
IMPACTO AMBIENTAL OCASIONADO POR LA MINERA EN EL
DEPARTAMENTO DE CASANARE
Por: Reynaldo Mendoza Terán
El departamento de Casanare, posee una riqueza variada en minerales,
representada principalmente con la existencia de yacimientos de Carbón, Sal, y
yeso, los cuales son explotados artesanalmente.
Debido a la poca intervención de grandes multinacionales y a las características
de los yacimientos que en su mayoría no son muy grandes en extensión, la
explotación de estos minerales, es llevada por personas particulares y pequeñas
empresas que en la mayoría de los casos adquieren permisos y concesiones para
llevar a cabo su actividad como tal. En este mismo sentido ahí que anotar que los
impactos generados por la explotación en el departamento del Casanare son
relativos y dependen del sujeto que los realice.
La explotación de carbón se realiza de forma casi que artesanal generalmente en
los municipios de Recetor y Chameza (ver foto 1). En algunos casos, pequeñas
empresas conformadas por una misma familia se organizan para adquirir los
permisos ambientales sobre terrenos que ya anteriormente han sido comprados.
Seguido de estos la explotación del carbón es llevada a cabo, como es realizada
por “empresas pequeñas” los controles ambientales que se llevan son muy pocos.
Lo impactos que genera principalmente la explotación del carbón, se ven
reflejados en la alteración de la cobertura vegetal, la contaminación de los cauces
32
de los ríos, y las partículas suspendidas al momento de la remoción de material
estéril y por los métodos de explotación utilizados, estos efectos han sido muy
difícil de controlar y de mitigar, a lo cual los entes encargados deberían aumentar
la intensidad de vigilancia aunque se trate de pequeñas empresas o explotación
artesanal.
Foto 1. Acceso vial a las minas de carbón Recetor y Chameza.
Por otro lado, encontramos en este departamento la explotación de la Sal, la cual
es realizada por las comunidades campesinas de la región (ver foto 2). Esta
actividad es desarrollada netamente de manera artesanal en las salinas de
municipios como Recetor, donde se concentra la mayor cantidad de sal.
Los controles para esta actividad en la región son poco pronunciados, debido a
que se considera que los impactos generados por la explotación de este mineral
son poco perjudiciales para el medio ambiente. No obstante de este hecho, estos
no dejan de ser impactos y si se garantiza la existencia de yacimientos de sal que
pueden ser aprovechados, paralelamente se deben tener en cuenta los daños que
traerá a la biodiversidad este tipo de minería, y tratar de buscar mecanismos que
mitiguen este fenómeno.
Foto 2. Explotación de Sal (pequeñas empresas)
33
Asimismo el Yeso, ha sido un mineral extraído con una importancia significativa
debido a su interés en la industria, lo cual motiva a las pequeñas empresas a la
extracción de este mineral, para mejorar su economía. Este mineral hasta hace
poco era extraído de forma artesanal, pero en vista de su importancia algunas
microempresa han empezado con su extracción (ver foto 3), en algunos casos de
forma responsable con la adquisición de permisos que obligan a regular su
actividad, pero en la mayoría de los casos se hace de forma artesanal por los
campesinos y familias de la región, lo que ocasiona una gran problemática de tipo
ambiental que nos son controlados de forma oportuna y en los cuales no se lleva
ninguna de las vigilancia.
En esta actividad, los daños al medio ambiente son bastante pronunciados, esto
es por que los impactos generados al momento del procesamiento de este mineral
tienen unas características que le dan a la actividad cierto nivel de riesgo al
momento de ser desarrollada, como es el caso de la utilización de químicos.
Foto 3. Explotación de yeso.
En conclusión, ahí que destacar que el departamento del Casanare, es un
departamento que aun no sufre un gran impacto ambiental, pero que de alguna u
otra forma esto daños si se presentan en la minería a pequeña escala que se
desarrolla en este departamento, que de cierta forma no han sido considerado
como tal, pero desde un punto de vista ambientalista se puede afirmar que estos
daños pueden traer consecuencias a largo plazo. De esta forma este
departamento no deja de ser una región con variedad en minerales que pueden
ser explotables, sin embargo para llevar a cabo estas actividades es necesario
34
tener siempre en cuenta medidas ambientales sin medir las características del
proyecto, ya sea minería artesanal o de tipo industrial.
IMPACTOS AMBIENTALES OCASIONADOS POR LA MINERIA EN EL
DEPARTAMENTO DEL CAUCA
Por: Saray Sossa Sandoval
En el departamento de Cauca se realiza explotación minera en oro, plata, platino y
otros minerales no preciosos como azufre, asbestos, caliza, talco, yeso, carbón y
materiales de construcción; en la actualidad cuenta con 249 títulos mineros
inscritos vigentes, distribuidos en varios de sus Municipios como Suarez, Buenos
Aires y Popayán, que a través de los años ha ocasionado impactos ambientales
en la región.
La explotación minera de Oro, es una de las mas propagadas en el municipio de
Buenos Aires, donde la minería es artesanal y empírica, el nivel de tecnificación es
escaso (ver foto 1) y la explotación se ha limitado a obtener los gramos de oro
para el sustento diario, lo que ocasionada en la mayoría de sus procesos como
extracción, trituración, molienda y cianuración, la contaminación del rio Cauca por
disposiciones inadecuadas de aceite, grasas y combustibles, alteración de la
estructura del suelo que ha provocado deslizamientos mortales, y remoción de la
flora y fauna por le explotación de vetas mineralizadas de Oro de origen
hidrotermal.
35
Foto 1. Explotación minera de Oro por aluvión en Suarez.
Minerales de occidente Colombiano S.A es una de las empresas mineras que
extrañen Carbón para su comercialización en el departamento; son muchas las
pequeñas empresas mineras que se encuentran en el Cauca explotando dicho
mineral, sin tecnificación básica para su ejecución, debido a la falta de inversión, lo
que ayuda a que la explotación se realice de manera artesanal (ver foto 2),
ocasionando alteración en el estructura del suelo por las excavaciones y
socavones realizados de manera artesanal, así como también la calidad del aire,
por el mal manejo del polvillo generado en la extracción y transporte del mineral,
afectando a la calidad de vida de los pobladores cercanos a la zona de explotación
y de los mineros.
36
Foto 2. Explotación artesanal de carbón en el Cauca.
En la actualidad, el Cauca es una de las zonas en el país donde han ocurrido
deslizamientos y avalanchas de suelos por efecto de la actividad minera de
carbón; la minería ocasiona que este recurso pierda su resistencia a las intensas
lluvias y a los fenómenos naturales y al no contar con programas de rehabilitación,
con más razón contribuye a su deterioro.
Los materiales de construcción son explotados a gran escala, favorecidos por
tener la principal arteria fluvial del occidente colombiano: el rio Cauca; se extrae el
material de arrastre de manera indiscriminada utilizando dragas (ver foto 3); esto
ocasiona la profundización del cauce, ampliación de la sección del rio y la
inestabilidad de barrancos, afectándose el nivel de base del rio y la poca franja
forestal protectora existentes, perjudicando a las poblaciones aledañas, como es
el caso de Buenos Aires, que se ha visto afectado por la extracción de material de
arrastres por la empresa ECOCIVI LTDA.
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Foto 3. Extracción de material de arrastre para construcción por medio de dragas
en el rio Cauca
Analizando el panorama de la minería en el departamento del Cauca, se puede
afirmar que es muy rico en muchos minerales, pero la falta de inversión contribuye
a una minería ilegal y artesanal lejos de tecnificación, en busca de una minería
responsable que oprima las alteraciones a los recursos de la región.
Es necesaria la implementación de buenas prácticas de minería, como estudios
geológicos que permitan conocer la zona de explotación, manejo adecuado del
polvo generado en todos los procesos de extracción del mineral; así, se ayudaría
al bueno funcionamiento de la minería en cuanto al equilibrio ambiental que deben
manejar.
IMPACTOS AMBIENTALES OCASIONADOS POR LA MINERÍA EN EL
DEPARTAMENTO DEL CESAR
Por: Mirielis Yeleing Mejía Escudero
El departamento del Cesar se esta convirtiendo en una víctima de la practica
desmedida de la explotación minera; de los minerales explotados en este
departamento tenemos la arena, grava, recebo, arcilla, caliza, mármol, rocas
ornamentales, oro, plata, barita y principalmente el carbón.
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Sus principales municipios carboníferos son: Bosconia, El Paso, Chiriguana, La
Jagua de Ibirico, Becerril y Agustín Codazzi. En el departamento existen
principalmente dos zonas carboníferas: El Área Carbonífera de la Jagua de Ibírico
y El Área Carbonífera de La Loma. El Área Carbonífera de la Jagua de Ibírico está
dividida en dos sectores: El de la Jagua y el de Cerro Largo. Los Proyectos
mineros de esta área son: Carbones de la Jagua, Consorcio Minero Unido,
Carbones de los Andes (Carbones El Tesoro), Proyecto Carbonífero Cerro Largo –
Sororia – Drummond Ltd., Proyecto Minero Norcarbón S. A, Proyecto Minero
Carbones del Caribe S. A.
El Área Carbonífera de La Loma por sus condiciones estratigráficas y estructurales
se divide en los sectores: El Descanso Norte, Guaymaral, Sinclinal de la Loma,
Boqueron, El Descanso Sur y Rincón Hondo. Los Proyectos mineros de esta área
son: Proyecto Carbonífero Calenturitas – PRODECO C.I. S.A, Proyecto
Carbonífero La Loma – Drummond Ltd., Proyecto Carbonífero Mina El Hatillo –
Emcarbon S. A., Proyecto Carbonífero La Francia – Carbones del Cesar S. A.
Para nadie es un secreto de que el aire se esta modificando para siempre, la
operación minera de carbón a tajo abierto ocasiona impactos ambientales
considerables, uno de estos es la formación de una enorme polución causada por
la dispersión de partículas (ver foto 1). Cuando se hace explotar la roca que cubre
el carbón varios minerales como el fosforo, azufre y plomo quedan expuestos y
son descompuestos por el agua y el oxigeno, que irán a contaminar la tierra y las
fuentes hídricas.
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Foto 1. Polución causada por la explotación del carbón en el Cesar
Varias compañías multinacionales (VALE, GOLDMAN SACHS, DRUMMOND
COMPANY.INC, GLENCORE INTERNATIONAL AG, COALCORP, NORCARBON)
extraen el carbón de este departamento y siguen polucionando con el transporte
en tren a los vecinos de la carrilera del Cesar hasta Santa Marta.
Uno de los factores más incidentes son los efectos en la salud de las personas por
la la adsorción de partículas hacia las vías respiratorias que puede generar en los
pobladores lesiones pulmonares y hasta cáncer; el mayor impacto de estos
polvillos se ve reflejado en la población infantil, de los cuales un alto índice
padece de enfermedades respiratorias.
En este departamento se localizan áreas de especial importancia ecológica y
cultural cuyo conocimiento es imprescindible para el desarrollo de la actividad
minera y para las funciones de control y seguimiento que deben realizar las
autoridades ambientales. Una de estas áreas es la Reserva Forestal de los
Motilones que ha sido notoriamente impactada ambientalmente por las
explotaciones mineras que se realizan en la zona; encontramos también vertientes
como El Río Maracas en Becerril, El Río Cesar en Chiriguaná, en La jagua de
Ibirico y en La loma.
El impacto ambiental más serio de esta región recae sobre el agua, los enormes
tajos hechos a la tierra cortan y secan las corrientes subterráneas de aguas
disminuyendo la cantidad del recurso hídrico presente en el sector. Según un
estudio ambiental de la carbonera Drummond el nivel freático o donde se
40
encuentra el agua subterránea, bajara hasta 140m en los próximos 35 años, lo
que afectara las fuentes de aguas de Bosconia, el Paso, Chiriguana, Chimichagua
y Tamalameque.
La operación carbonífera modifica y seca ríos y quebradas, como el rio
Calenturitas expulsado de su lecho por la multinacional Suiza Glencore, la poca
agua existente en esta zona quedará polucionada por cuenta de la minería; el rio
Cesar que va de la sierra nevada de Santa Marta hasta la ciénaga de Zapatosa
seguirá recogiendo los desechos de los mineros.
En el Cesar se está fraguando un holocausto ambiental de las 42 cuencas
hidrográficas que tiene el departamento ninguna tiene plan de ordenamiento y de
manejo, debido a que todo es permitido, como el saqueo de arena y gravilla de
orillas de los ríos aumentando la problemática ambiental de este sector minero.
Finalmente, la minería en este departamento esta ocasionando múltiples impactos
ambientales como la dispersión de partículas al ambiente que afecta la zona
vegetal, se contaminan las aguas superficiales, subterráneas, repercutiendo la
disponibilidad del recurso hídrico en toda la cuenca del sector se esta produciendo
la esterilización del suelo y desequilibrio en la cadena trófica con la desaparición
de microorganismos presentes, y un factor de gran importancia a considerar es el
problema en la salud de los pobladores aledaños a nivel de afecciones
respiratorias que ponen en peligros la vida de todos.
La pregunta que la población, los gobernantes de turnos debemos hacernos es
¿Todo este impacto ambiental es compensado por el desarrollo de la región o es
una oportunidad para el desarrollo de una minoría con intereses en común?
IMPACTOS AMBIENTALES OCASIONADOS POR LA MINERÍA EN EL
DEPARTAMENTO DEL CHOCÓ
Por: Francisco Daniel Silvera Chima
41
Desde la época del esclavismo la región pacifica se caracterizó por ejercer la
actividad minera como fuente económica de la región, tomada por el sistema
esclavista que entonces ejercía su autoridad. En esos tiempos no se hablaban de
perjuicios ambientales a los ecosistemas y se realizaba esta actividad para
satisfacer las necesidades de los que dominaban el poder sin ninguna restricción,
causando, no solamente, enriquecimientos de los opresores sino generando
también, impactos al medio ambiente y miserias entre las poblaciones.
Hoy en día es posible observar en el departamento del Chocó la mayor
concentración de la actividad minera (oro, platino, molibdeno y zinc) del país; esto
se debe a que las condiciones sociales y gubernamentales de hoy han mantenido
cierta similitud con la antigüedad. Gracias al olvido y falta de apoyo por parte del
gobierno la población encontró en esta actividad una forma de sustento
económico, tomando directamente de la naturaleza, de forma rudimentaria a cielo
abierto, el mineral sin medir las consecuencias ambientales de esta actividad (Ver
foto 1).
Foto 1. Minería artesanal en el choco.
Es de resaltar también a empresas explotadoras como ANGLO GOLD y
COAGROMI que extraen oro, platino, molibdeno y zinc, sin dejar de lado a
MURIEL MINING que se encarga de extraer la plata además de los minerales
mencionados anteriormente. Empresas que han llegado gracias a las riquezas
minerales que presenta esta región, siendo atractivo para estos foráneos que se
42
han aprovechado de las necesidades de los pobladores, para explotarlos a ellos
junto con el mineral, desarrollando así la minería semi-industrializada y
desplazando la minería artesanal que se ha llevado a cabo desde años atrás (Ver
foto 2); esto ha generado conflictos sociales y ambientales irremediables.
Foto 2. Mineria de la ANGLO GOLD en Chocó.
Tanto la minería artesanal como la semi-industrial generan fragmentación en los
hábitats de los ecosistemas del Chocó y algunos impactos causados por esta
actividad se pueden apreciar en la tala de los bosques y deterioro de suelos,
destrucción de fuentes hídricas, cambios en cauces de ríos y quebradas,
contaminación de los suelo con aceites usados en la minería, contaminación de
las fuentes hídricas, aires y suelo con mercurio, apertura de pozos de agua
estancada que posibilitan el desarrollo de plagas, cambios considerables al
paisaje natural, migración y destrucción de especies de fauna ictica , avifauna y
fauna terrestre, pérdida de biodiversidad y erosión genética por intervención y
destrucción de ecosistemas frágiles.
Entre otros impactos se consideran de vital importancia los sociales como
perdidas de tierras para la agricultura, desplazamiento forzado de la población
Afrocolombiana, empobrecimiento paulatino de la población local, aculturación y
pérdida de identidad, entre otros impactos.
Cabe resaltar que el departamento posee una gran riqueza en biodiversidad y
heterogeneidad ecológica que van desde las selvas pluviales más húmedas del
43
planeta, pasando por los bosques húmedos tropicales hasta los bosques pre-
montanos tropicales. Características que la minería y sus secuelas van
deteriorando paulatinamente a medida que se amplía esta actividad en toda la
región, obteniendo así más cobertura los impactos generados al medio ambiente y
destruyendo uno de los pulmones del país que mantiene los ciclos ecológicos en
equilibrio, los cuales permite los nacimientos de aguas que se distribuyen en un
porcentaje considerable de la nación por medio de los ríos que de aquí nacen.
El gobierno nacional interviene en la minería ilegal, que en su gran mayoría son
artesanales y de personal de escaso recurso, con la excusa de su gran impacto
ambiental sobre los ecosistemas y en su lugar se implementa una minería
industrializada que a pesar de tener su plan de manejo ambiental, llega a generar
más impacto aun, gracias a su macro-producción de mineral y la utilización de
maquinaria y químicos para la dilución de los minerales.
La situación anterior muestra el aprovechamiento de la coyuntura ambiental del
departamento del Choco para fines lucrativos de algunos pocos y no del beneficio
del ambiente y de todos, clausurando minas de escasos recursos, baja producción
y por ende bajos impactos, por abrir una minería de mayor acopio industrial, con
alta producción y un gran impacto al medio, los cuales por muchas medidas de
corrección y compensación aplicadas en la zona, nunca resarcirán los impactos
generados en el medio ambiente y la región.
IMPACTOS AMBIENTALES OCASIONADOS POR LA MINERIA EN EL
DEPARTAMENTO DE CÓRDOBA
Por: William Darío Pontón Ferreira
En el departamento de Córdoba se desarrollan diversas actividades mineras. La
principal riqueza minera del departamento, su principal fuente de empleo
permanente y una de las fuentes de divisas más importantes para el país, está
44
representada por las explotaciones de lateritas niquelíferas (ver foto 1) en Cerro
Matoso; además, cuerpos similares, aunque de menor tenor y reservas, se
encuentran en las regiones de Uré y Planeta Rica.
Foto 1. Explotación de Lateritas niquelíferas
En la cuenca del Río San Jorge, se han venido desarrollando diversas actividades
mineras, siendo de gran importancia la explotación de ferroníquel (ver foto 2),
carbón y extracción de oro. Las primeras se han desarrollado en el periodo
reciente, y la ultima data desde el siglo XVIII.
Foto 1. Ferroníquel
El departamento de Córdoba cuenta con reservas de níquel de excelente calidad,
lo que hace a Colombia un productor reconocido a escala mundial. El mineral es
extraído en su totalidad en el municipio de Montelíbano y allí mismo, en la planta
de Cerro Matoso, se lleva a cabo su transformación. Del total de exportaciones del
norteño departamento colombiano de Córdoba, el 97,4% corresponde al níquel,
según el Inventario y Diagnóstico Minero Ambiental de ese departamento. En el
2004 Cerro Matoso produjo 107Mlb (48.500t) de ferroníquel, colocando a
Colombia como el tercer productor de ferroníquel de América Latina, después de
Cuba y República Dominicana. Cerro Matoso produce ferroníquel, una aleación de
hierro y níquel, producto que ocupa el cuarto lugar en las exportaciones de
Colombia.
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La contaminación por níquel viene principalmente por explotaciones mineras del
metal, las industrias de recubrimientos electrolíticos, aceros inoxidables,
fabricación de baterías níquel-cadmio, entre otras, que son las formas de
exposición más comunes del metal. Por otra parte los yacimientos de carbón
explotados a cielo abierto en la cuenca, están entre los ríos San Jorge y San
Pedro, cerca del municipio de Puerto Libertador. La explotación de los yacimientos
está liderada principalmente por la empresa Carbones del Caribe, con una media
de 120000 toneladas anuales destinadas principalmente al proceso metalúrgico de
Cerro Matoso y a la fabricación de cementos en el Municipio de Toluviejo (Sucre).
Los principales impactos ambientales causados por la minería del carbón en el
departamento de córdoba son la contaminación atmosférica, causada por las
voladuras (explosiones), el desplazamiento de la especie animal que se encuentra
en el área de influencia de la mina producto de la transformación del hábitat
debido a construcciones y actividades de transporte, así como la extinción de la
especie vegetal debido al descapote y desmonte del terreno para las actividades
de explotación.
Las explotaciones auríferas en la cuenca datan desde la época de la colonia, y
están establecidas en la parte media y alta de la Quebrada de Uré (minería de
aluvión), y en la parte alta del Río San Pedro (minería de filón), de mayor
producción, empleando el proceso de amalgamación con mercurio para la
recuperación del metal precioso. La producción promedio anual es de 2.6
toneladas obtenidas artesanalmente. Grandes expectativas se han puesto en la
explotación por empresas multinacionales de los yacimientos del Río San Pedro,
que no siempre se han cumplido, aunque hubo una abundante explotación
alrededor de la Ciénaga de Ayapel entre 1980 y 1992, erodando suelos fértiles y
contaminando la ciénaga con los desechos de las minas.
Entre los principales agentes contaminantes de la explotación minera en el
departamento de Córdoba encontramos el mercurio, derivado de la minería del
oro. La mayoría del mercurio en los ecosistemas acuáticos (lagos, ciénagas, etc.),
46
ingresa desde la parte continental o por precipitación, en su forma inorgánica, la
cual es poco asimilable por los organismos acuáticos. En esos sistemas los
sedimentos constituyen el medio receptor de Hg. La descomposición por las
bacterias del material orgánico en los sedimentos del sistema, transforma el Hg
inorgánico en metilmercurio (MeHg), el cual si es fácilmente asimilable por los
organismos.
La persistencia de las sales de los metales explotados en el departamento de
Córdoba, como lo son el mercurio y el níquel en el medio ambiente al igual que
otros contaminantes, es desfavorable para la flora y fauna, con repercusiones
indeseables para los humanos. De igual manera se manifiesta en los sistemas
acuáticos, debido a que en algunos casos las reacciones de esos elementos
desembocan en formas más tóxicas de los metales. Uno de los problemas más
graves es la amplificación biológica de los elementos en la cadena trófica. Es
conocido que el mercurio y sus compuestos son tóxicos para todos los organismos
vivos.
La minería en córdoba, como podemos ver, y al igual que en todo el país y en el
mundo, constituye una actividad de fundamental importancia, pero como casi
cualquier tipo de explotación, genera grandes impactos ambientales, y como es de
esperarse contribuye al calentamiento global del planeta. La problemática es muy
compleja, lo cual hace necesario estudiar el comportamiento de cada uno de los
elementos considerados para poder diagnosticar y evaluar la situación que estos
presentan y para adoptar en consecuencia las medidas de prevención y mitigación
necesarias para su respectivo control.
IMPACTOS AMBIENTALES OCASIONADOS POR LA MINERIA EN
EL DEPARTAMENTO DE CUNDINAMARCA
Por: Oscar Daniel Echandia Rivas
El departamento de Cundinamarca se caracteriza por ser un departamento
altamente productivo debido a la explotación de recursos naturales, especialmente
47
la extracción de hierro, azufre, esmeraldas, carbón especialmente carbón
bituminoso (ver foto 1), solido relativamente duro, de color negro que contiene
betún de mejor calidad que el lignito pero peor que la antracita.
Foto 1. Carbón bituminoso
La explotación de carbón bituminoso se ha convertido en una de las actividades
mineras, generadoras de mayor impacto al medio ambiente (alteración del relieve
y del entorno paisajístico, cambios de uso y deterioro del suelo y del subsuelo,
afectación en la red de drenaje, detrimento de la calidad de las corrientes por
aporte de sustancias tóxicas como mercurio y cianuro en la minería de oro) así
como causa principal de la muerte de gran cantidad de mineros.
La creciente demanda de carbón bituminoso en el departamento, obliga la
extracción del mineral en su mayoría de minas subterráneas (ver foto 2), actividad
que aporta altos índices de contaminación al medio ambiente en su mayoría por el
inadecuado manejo de aguas de superficie provenientes de la lixiviación de
terreros, acumulación de gases que pueden provocar explosiones, ruido, polvo,
etc.
48
Foto 2. Extracción artesanal de carbón en minas subterráneas
La extracción del agua del nivel freático por medio del bombeo disminuye
gradualmente su nivel, afectando de manera directa la vegetación en la zona y sus
alrededores. La comunicación entre las galerías y la superficie del terreno,
la ventilación, el desagüe de minas, el transporte del material extraído así como la
construcción de la infraestructura necesaria para la explotación minera producen
efectos ambientales en la superficie del terreno. Además, se perciben en la
superficie las vibraciones producidas por las voladuras y los movimientos de roca,
entre otros.
El desarrollo industrial del departamento obliga a extraer materiales para la
construcción principalmente gravas, arenas, arcillas, calizas, arenas silíceas,
feldespato, grafito, asbesto, barita, talco, asfaltitas, fluorita, micas, diatomitas,
calcita, dolomita, mármol, rocas ornamentales etc. Su explotación y
comercialización generan impactos negativos al medio ambiente sobresaliendo
las emisiones de gases contaminantes, polución en el aire, inestabilidad en las
masas de suelo, entre otros.
Por otra parte la explotación de arcillas, arenas y caolines fundamentalmente
requiere que algunas empresas mineras exploten y comercialicen estos minerales,
caso particular de la sociedad ARENEROS MONTOYA empresa ubicada en
Soacha – Cundinamarca. La extracción, lavado, distribución y transporte
contamina de manera paulatina el medio ambiente manifestándose de alguna
49
manera en la creciente deforestación, contaminación de cauces en los ríos,
dispersión de partículas en el aire, así como emisión de grandes cantidades de
gases tóxicos y contaminantes a la atmosfera.
La minería en gran escala o pequeña escala es una actividad que genera
impactos negativos al medio ambiente. En la mayor parte del departamento de
Cundinamarca, la minería poco tecnificada y de subsistencia, falta de seguridad
industrial, y el escaso aporte de las empresas mineras para el restablecimiento de
la biodiversidad, son variables que afectan directa e indirectamente el equilibrio
biológico del medio y por consiguiente en un futuro suelen presentar
consecuencias lamentables.
De acuerdo con lo anteriormente planteado, es preciso señalar que en el
departamento de Cundinamarca prevalecen un sin número de empresas en su
mayoría ilegales dedicadas a la extracción minerales como carbón, yeso, caliza,
gravas arcillas, entre otros y la explotación de algunos minerales metálicos como
cobre y hierro principalmente. Algunas empresas mineras legalmente constituidas
cuenta con tecnología y maquinaria necesaria para la extracción de minerales, por
consiguiente estas, generan un mayor impacto ambiental y alteración del
equilibrio ambiental del medio, sumado a esto el crecimiento excesivo de la
población, desarrollo industria, inexistencias de medidas ambientales implica una
contaminación inminente con consecuencia severas a futuro.
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IMPACTOS AMBIENTALES OCASIONADOS POR LA MINERIA DEPARTAMENTO DEL GUAINIA
Por: Oscar Daniel Echandia Rivas
El departamento del Guainía se caracteriza por presentar grandes yacimientos de
minerales, destacándose principalmente el Coltan (ver foto 1), el cual es una
combinación de columbio y tantalio dos minerales que pasaron de curiosidad
geológica a ser cruciales en el desarrollo de todo tipo de equipos electrónicos.
Foto 1. Extracción de Coltan en Guainía
Es preciso señalar que en el departamento del Guainía presenta grandes
yacimientos de minerales especialmente el coltan, mineral caracterizado por ser la
combinación de dos (2) minerales altamente demandados en los mercados
nacionales como internacionales, dicho minerales son columbio y tantalio, la
importancia de su extracción reside por ser gran utilidad en la fabricación de
equipos tecnológicos.
La explotación de Coltan el cual hace parte de las conocidas “arenas negras” en
el departamento ha generado guerra y conflictos, debido a que es una
combinación de metales muy escasos, poseen características destacables, tienen
una alta conductividad, gran resistencia a temperaturas elevadas y la capacidad
51
de almacenar cargas eléctricas. Por consiguiente la explotación de este mineral es
responsable de grandes impactos al medio ambiente, desatancándose la
contaminación de ríos de la zona, lagos, destrucción del entorno y el
desplazamiento humano y de especies.
Cabe resaltar que en el departamento es posible encontrar yacimientos de oro
(ver foto 2), principalmente en la subregión del rio Inírida, serranía de Naquen y
Caranacoa, su explotación data desde el año 90, por tanto para su extracción no
se contaba con tecnología, se extraía de forma primitiva y cruel por medio de
barcazas sobre el rio. Actualmente La extracción de este mineral sigue generando
impactos al medio ambiente, presentándose la contaminación del rio y lagunas
debido al lavado del mineral con mercurio formándose relaves.
Foto 2. Extracción de oro a través de una draga artesanal
El oro de aluvión es muy fino, situación por la cual se utiliza en la técnica de
asogar formando una amalgama con mercurio elemental para quemar y separar el
metal precioso. La extracción de este mineral genera impactos ambientales
principalmente en los cauces de los ríos, debido a su contaminación con mercurio
y posterior a ello la alteración del ciclo hidrológico. No obstante la avaricia por
parte de empresas mineras son fuentes generadoras de problemas asociados
52
con la pobreza y la presencia de grupos guerrilleros, narcotráfico y actividades
paramilitares en este departamento.
Los impactos ambientales que genera la extracción, principalmente de los
minerales antes mencionados, repercuten en los sistemas hidrológicos
básicamente, afectando de manera directa la biodiversidad acuática así como a la
comunidad aledaña a las orillas de los ríos. La implementación de tecnología
manifestada por el uso de maquinaria pesada es una fuente generadora de
contaminación debido a la emisión de gases contaminantes, dispersión de
partículas en el aire, ruido principal factor ambiental responsable de la migración
de especies animales, alteración de las propiedades física y químicas del suelo,
entre otras.
El problema de la contaminación suele convertirse muchas veces en algo de
segundo plano, debido a que muchas empresas mineras están visionadas a
producir y generan alternativas para incrementar la producción, por tanto son muy
pocas las medidas ambientales que se aplican en la actualidad. Sin embargo, es
de gran importancia resaltar las disposiciones que implementan algunas empresas
para obtener la biodiversidad que ha sido alterada.
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IMPACTO AMBIENTAL OCASIONADO POR LA MINERA EN EL
DEPARTAMENTO DEL GUAVIARE
Por: Reynaldo Mendoza Terán
El departamento del Guaviare, es una región donde se ha hecho muy poca
investigación acerca de la minería, esto se debe principalmente a los problemas
de orden social que hasta hace pocos años se presentaron de forma intensa en
esta zona del país.
Los minerales que el departamento del Guaviare posee son muy variables, y se
puede hablar de la existencia de platino, oro y carbón, han sido explotados hasta
ahora el carbón, por parte de personas con facilidad económica de hacerlo y el oro
de forma muy artesanal por parte de campesinos y grupos al margen de la ley.
En el caso puntual de la explotación de carbón (ver foto 1), esta actividad es
llevada a cabo por empresas familiares, que en tiempos anteriores no podían
desarrollar a cabo esta minería, debido a que los grupos al margen de la ley, en
este caso las FARC, los intimidaba para que les dieran un porcentaje
representativo de lo producido por la explotación de este minera.
Foto 1. Explotación de carbón en el Guaviare (pilas de acopio)
Hechos como los mencionados en el párrafo anterior, ocasionaron que estas
actividades mineras disminuyeran en la región por un largo tiempo, donde las
personas temían por su seguridad si entraban a desarrollar actividades mineras en
la zona. De esta misma forma los impactos ambientales, que ocasionaba la
54
explotación minera, con factores como la voladura y el transporte del mineral,
también tuvieron una disminución considerable. De esta forma se podía observar
como las selvas del Guaviare eran poco intervenidas por la mano humana para la
explotación de minerales, y estos yacimientos importantes para el desarrollo
económico, se encontraban en un estado totalmente natural y sin intervención,
hasta que los movimientos al margen de la ley empezaron a mermar.
Asimismo, en esta zona del país con un delicado orden de seguridad social, se
llevaba la explotación de oro, cuya extracción llevada a cabo por campesinos, que
en la mayoría de los casos fueron despojados de sus tierras por parte de grupos
armados revolucionarios, como es el caso de las FARC.
De esta forma la minería aurífera (ver foto 2) en el Guaviare fue desarrollada por
este grupo ilegal, quienes realizaban esta actividad minera, principalmente para
mantener sus hechos delincuenciales y apoyar al narcotráfico. Los impactos que
generaron estos actores eran los más pronunciados por este tipo de minería,
debido a que era un grupo ilegal al margen de la ley, nunca hubo un interés por
preservar el medio ambiente o por realizar a actividad con todas las normas que
requiere esta.
Foto 2. Minería aurífera desarrollada por grupos ilegales.
Estos impactos se vieron reflejados principalmente en los vertimientos de
sustancias toxicas al medio circúndate de los yacimientos (cuerpos de agua y
selvas), presentándose de esta forma deterioro en la biodiversidad. Este problema
55
empezó a disminuir, cuando estos grupos se fueron debilitando gracias a la
gestión del gobierno en contra de estos grupos al margen de la ley.
De forma general se puede afirmar, que el departamento del Guaviare, posee
riquezas minerales que no han sido exploradas debido a los problemas de orden
público que sufría esta región, pero que de alguna forma tienen un futuro diferente
y prometedor. Los impactos ambientales que eran generados, no fueron tan
degenerativos, como los que provoca la minería en otros departamentos del país,
pero que deben ser tenidos en cuenta en toda actividad que se pretenda realizar
de tipo minería.
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IMPACTOS AMBIENTALES OCASIONADOS POR LA MINERIA EN EL
DEPARTAMENTO DEL HUILA
Por: Adonays Pérez Yánez
La problemática que esta inquietando al departamento del Huila, es la salud del
ecosistema debido a la explotación minera ilegal y tradicional que se está
implementando. La situación se ha disparado en la región y ha activado las
alarmas del Ministerio de Ambiente y las autoridades que priorizan la protección
de la tierra.
A pesar de la gran variedad y potencialidad de recursos minerales que tiene el
Departamento del Huila, la actividad minera es muy incipiente, pues en su gran
mayoría se desarrolla como una actividad ocasional y de subsistencia, por lo cual
no existe un adecuado planeamiento minero fundamentado en condiciones
geotécnicas, ni planes de prevención y contingencia de impacto ambiental.
El esquema es artesanal presenta escasa planificación y bajo nivel tecnológico, lo
que ha ocasionado efectos negativos al medio ambiente. Debido a todos estos
aspectos que se vienen dando las autoridades ambientales han observado ciertas
irregularidades en estas prácticas ilegales en el sector minero, por ejemplo: Los
mineros trabajaban sin las especificaciones técnicas adecuadas, en la etapa de
las explotaciones se utilizan retroexcavadoras las cuales retiran la cobertura
vegetal del área de trabajo, desbastando grandes cantidades de bosques,
ocasionando desplazamiento de la fauna existente, la extracción de agua desde el
rio magdalena hasta los centros de operaciones o depósitos en donde se lava el
material aluvial, ocasiona problemas al ecosistema acuático y a los pobladores
aledaños.
En la mina ubicada en la vereda el Rincón, municipio de Campoalegre (ver foto
1), la situación es bastante critica, ya que debido a la malas técnicas de
explotación que se vienen implementando para la extracción del oro, se están
57
generando procesos erosivos intensos formando surcos, cárcavas y hondonadas,
modificación del patrón geomorfológico y morfodinámico del sector, aporte de
sedimentos al río Magdalena, cambio de las características físicas del mismo,
pérdida de la materia orgánica formada por años geológicos en el sector,
esterilización de los suelos, alteración del ecosistema caracterizado por la
comunidad de flora y fauna presente, impacto paisajístico contrastante, perdida de
la biodiversidad y uso del recurso hídrico sin el debido permiso.
Foto 1. Extracción artesanal de oro en la vereda el Rincón municipio de Campoalegre
Las autoridades como La Corporación del Alto Magdalena (CAM), junto con la
Policía Nacional en su esfuerzo por contrarrestar las huellas que deja la
explotación ilegal, han logrado constatar la realización de explotación ilegal de oro
aluvión en zonas del Huila.
En el Huila, la minería ilegal se concentra en las riberas del Magdalena, desde
Hobo hasta Neiva, según un balance de la Corporación Autónoma Regional del
Alto Magdalena. En la cordillera Central se extrae plata y oro, este último se
explota en 13 municipios. Otros minerales no preciosos que se explotan son
58
cuarzo, calcita, mármol y azufre, sin embargo, estas explotaciones se dan de
manera artesanal y sin ningún plan de manejo ambiental.
A pesar de que el Huila se caracteriza por ser un departamento rico en minerales
que dinamizan la economía de la región, no presenta planes definidos para
contrarrestar los impactos ambientales que se vienen generando por el desarrollo
de las actividades mineras que destruyen y reducen cada vez mas la posibilidad
de vivir en un ambiente sano y libre de contaminación.
En conclusión, se puede anotar que, el departamento del Huila en conjunto con las
autoridades ambientales competentes, deben tratar de mantener y fortalecer los
procesos mineros que respeten el medio ambiente, con procedimientos de
equilibrio y compensación ambiental, para que haya un verdadero desarrollo
económico, ambiental y social en la región; así, se garantiza la estabilidad de los
ecosistemas y el desarrollo económico del departamento bajo condiciones de
sostenibilidad ambiental, donde se respeten y se valoren los recursos naturales,
como elementos primordiales para la evolución de la vida.
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IMPACTOS AMBIENTALES OCASIONADOS POR LA MINERIA EN EL
DEPARTAMENTO DE LA GUAJIRA
Por: Yoimer Eduardo Pérez Britto
La minería es una de las actividades productivas mas practicadas en el
departamento de La Guajira los minerales que se explotan son: el carbón, la sal, el
yeso, la barita, el oro, el mármol, la arcilla y la caliza, de estos minerales los que
se explotan a gran escala son el carbón y las sal, entonces es obvio pensar que la
explotación de estos minerales causa mayores impactos ambientales que los
demás.
Las empresas que explotan minerales en este departamento son: El cerrejón (ver
foto 1), Caypa, próximamente MPX de Brasil que ya termino con los trabajos de
exploración estas son explotadoras del carbón también se encuentra en el
departamento la empresa Sama limitada (ver foto 2) los demás minerales se
explotan de manera artesanal y poco sofisticada. Algunas de estas empresas
realizan proyectos de preservación de ecosistemas o de mitigación de impactos
ambientales esto nada más para cumplir con leyes ambientales que lo mandan
pero pero la verdad no interés real de cuidar los ecosistemas con los que cuenta
en la región donde se explotan los minerales.
Foto1. Cerrejón
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Foto 2. Sama ltda
En La Guajira la minería causa impactos como, daño a la flora y a la fauna, esto
pasa porque desde que empiezan con los trabajos de remoción de la capa fértil se
generan cambios que en el terreno por eso es que a la tratar de recuperarlo no
queda igual que antes, la fauna también sufre porque le toca irse para otros lados
al ver que su hábitat fue modificada, lo mismo pasa cuando los ruidos de los
camiones o de las operaciones mineras son demasiado fuertes la fauna busca
lugares más tranquilos donde poder vivir, las capas vegetales son removidas para
poder explotar el mineral.
Se liberan sustancias toxicas al medio ambiente entonces los ecosistemas
cercanos a la zona de explotación se ven bastante perjudicados, el drenaje acido
también es otro problema muy común, éste lleva líquidos lixiviados del mineral
afectando de gran manera a las comunidades aledañas, el control del polvo debe
ser muy importante porque el polvillo que bota el carbón puede ocasionar graves
enfermedades pulmonares a la gente que tiene contacto con este.
Igual que a los animales el ruido también molesta a las personas que viven cerca
a las minas, no tienen tranquilidad no se puede conciliar el sueño, las vibraciones
que se producen con el uso de explosivos también son dañinos tanto que a veces
causan daños a las casas cercanas, daños como grietas en las paredes, rajaduras
en los techos.
61
La tierra se ve afectada porque está siendo sometida a constantes cambios en
zonas bastante extensas a trabajos de explotación. La atmosfera no se salva de
estos impactos hacia ella son soltadas partículas que la contaminan y aunque se
hacen trabajos para disminuir este daño es prácticamente imposible. El suelo
también se ve afectado de gran manera porque con esta clase de trabajos su
composición sufre cambios bastante significativos (ver foto 3).
Foto 3. Liberación de partículas a la atmósfera
Para concluir debo decir que la minería es la actividad en la cual el pueblo guajiro
mas se beneficia es a la que más se le saca provecho, de pronto por eso es que
las comunidades a las que más deberían importarles estos impactos no le prestan
atención, lo que hace notar claramente la poca conciencia ambiental que tenemos
o que tienen las comunidades donde se presenta el mayor daño, viendo esto se
me vienen un par de preguntas a la cabeza, ¿será que no son suficientemente
rígidas las leyes ambientales?, ¿será que al gobierno le importa poco lo que pase
con nuestro medio ambiente? O ¿es problema de las comunidades que no se
manifiestan al respecto?
¡Bueno! De todas formas es claro que desde que se están explotando minerales
en este departamento se vienen presentando problemas grabes de tipo ambiental,
nuestros ecosistemas presentan un deterioro, pero también está claro que si no
nos unimos y buscamos una solución entre todos porque el medio ambiente es de
todos perderemos todo lo bonito que hay en esta tierra tan hermosa que Dios nos
regaló.
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IMPACTOS AMBIENTALES OCASIONADOS POR LA MINERIA EN EL
DEPARTAMENTO DEL MAGDALENA
Por: Yulianis Paola Barragán Medina
Los impactos ambientales generados por la minería en el departamento del
Magdalena, se dan por la acumulación de residuos tóxicos y metales pesados en
los cuerpos de agua, los cuales son transportados por las corrientes fluviales.
Actualmente en el departamento del Magdalena, se explotan diferentes tipos de
materiales, estos en sus respectivos grupos están dados de la siguiente manera:
En los metales y minerales preciosos esta el Oro en la región de guamachito
mediante apiques, donde las concentraciones varían de 13 a 700 gr., por apique,
el cual presenta un impacto ambiental notorio en las fuentes de agua, por lo que
es necesaria una gran cantidad de esta para poder llevar a cabo dicha actividad y
durante el proceso se logra contaminar este recurso natural.
En los metales de la industria del acero se encuentran: magnetita e ilmenita estas
explotaciones se dan en varias áreas de la Sierra Nevada, produciendo una
sismicidad catalogada como baja y en ciertas áreas de la Sierra Nevada como
intermedia.
En los minerales industriales se explota talco, tremolita, fedelpasto, grafito, mica,
sílice, yeso que se presenta en la barra litoral de Pueblo Viejo al occidente de
Ciénaga, en forma de cristales de selenita diseminados y capas delgadas menores
de pocos centímetros de espesor, vermiculita y magnesita en el Neis Buritaca
cerca de la quebrada Rodríguez, los cuales en el proceso de extracción y
transporte de estos se generan grandes emisiones de polvos y gases producidos
por el combustible que utilizan las maquinas que son necesarias para el transporte
de estos minerales.
De igual manera, dentro de los minerales de construcción se encuentran:
mármoles, arcillas, granulitas, gravas y arenas, estos generan diferentes impactos
63
ambientales como lo son los deslizamientos, y contaminación a las fuentes de
aguas.
La explotación de arcillas de la Ciénaga Grande de Santa Marta, genera
desplomes en franjas que en ciertos casos alcanza varios kilómetros de extensión,
los materiales erodados, llegan hasta las fuentes de aguas y quedan suspendidos
en estas, la cual los arrastra y algunos son acumulados en el fondo de estas
viéndose afectado el suelo y fuentes de agua.
Teniendo conciencia de la importancia de esta industria minera y la última
tecnología que se utiliza, cave mirar un aspecto importante como lo es el material
partículado que genera la trituradora de piedra caliza, el cual es esparcido por las
corrientes de aire a cielo abierto afectando el sistema medioambiental (aire, agua,
suelo, fauna y flora).
Con la extracción de la caliza en el departamento, algunas especies naturales de
la zona que el material ha cubierto en gran parte las hojas planteas y en algunos
casos el sistema arbóreo de sus alrededores, al ser cubiertos por este, las hojas
cierran forzosamente los estomas, que son los principales participantes en la
fotosíntesis, ya que por ellos transcurre el intercambio gaseoso mecánico, es decir
que en este lugar sale el oxígeno (O2) y entra dióxido de carbono (CO2).
Impidiendo que en donde se lleve a cabo esta actividad, la vegetación sea viva.
(Ver foto 1).
Foto 1. Caliza cubriendo la vegetación
Otros impactos ambientales que se han presentados son: dos deslizamientos de
tipo rotacional en la población de El Difícil-Ariguaní y en la ladera suroccidental del
64
arroyo Pueblo Nuevo, con un volumen de aproximadamente 780 km3 y 2600 m3
de masa removida, respectivamente; inundaciones causadas por ríos y arroyos
ubicados en la parte noroeste del departamento que desembocan en la ciénaga
Grande de Santa Marta. Las inundaciones son producidas principalmente por la
extracción de arcillas.
En el área de San Pedro de La Sierra, en la estribación occidental de la Sierra
Nevada de Santa Marta, se reportan amenazas por deslizamientos y pequeños
volcamientos en las áreas de explotación minera actuales y abandonadas.
El transporte de ciertos minerales como el carbón también genera algunos
impactos ambientales notorios en este departamento. La multinacional Drummond
Ltda., que realiza procesos de explotación de carbón en la mina el Descaso,
ubicada en el Cesar, transporta este mineral a través del puerto de Santa Marta
(Puerto Zúñiga), esta actividad deja ciertos impactos ambientales evidentes en el
Magdalena, puesto que se generan emisiones de polvos por parte del mineral y de
gases tóxicos, por el humo que genera el combustible de las plantas necesarias
para el transporte. (Ver foto 2).
Foto 2. Planta de Transporte, Puerto Santa Marta
A pesar de que el Magdalena, no tiene la minería como su principal actividad
económica, este presenta un alto índice de deslizamientos, emisión de polvos,
entre otros impactos ambientales generados por la misma, los cuales se ven
reflejados como resultado de la explotación minera de los diferentes minerales que
este departamento posee, siendo su mayor explotación en los materiales de
construcción.
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IMPACTOS AMBIENTALES OCASIONADOS POR LA MINERIA EN EL
DEPARTAMENTO DEL META
Por: Yalecis Emith Sanchez Londoño
La explotación de minerales en el departamento del Meta se fundamenta en la
extracción de materiales de construcción (arrastre) y oro; convirtiéndose este
sector en el eje principal para el avance económico del departamento; cabe
resaltar los impactos y afectaciones ocasionados por el aprovechamiento de estos
recursos tanto en el área de explotación como en el departamento.
La explotación de materiales de construcción, como es el caso de las gravas de
rio, areniscas y arcilla, es realizada de manera mecanizada (dragalinas) en las
orillas de los ríos del departamento para suplir la demanda que se presenta en la
región; la extracción de estos materiales generan graves impactos ambientales en
los ecosistemas y por ende en la región .
Para el caso de la gravas de rio, esta actividad se realiza a través de maquinarias
a la orilla del rio Guayuriba (Vegas del Guayuriba) por la firma Geominerales; se
ha reportando que la realización de estas actividades ha ocasionado alteraciones
en las riveras del rio, como es el caso de pérdida de la biodiversidad producto de
la explotación y extracción de este material, asi como, la erosión del suelo
producto del ingreso de dragalinas (ver foto 1).
Foto 1. Erosión de la rivera de rio Guayuruba
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Asimismo, la extracción de materiales de arrastre también se localiza en el
municipio de Acacias, en las riberas del rio Sardinata; la extracción del material se
desarrolla de forma industrial, empleando equipos de maquinaria pesada y se
caracteriza por la explotación de grandes volúmenes de material (ver foto 2);
estas actividades suplen la demanda del departamento en el sector industrial.
Foto 2. Extracción de materiales de arrastre en Acacias.
En la ejecución de estas actividades, estudios realizados por CORPOMACARENA
registran alteración de los ecosistemas, debido a que se presentan inundaciones
en épocas de invierno, el cauce de los ríos es cambiante durante toda la época del
año y además se están presentando procesos erosivos a lo largo del cauce de las
fuentes hídricas. Las causas por las que se presenta esta problemática de
carácter ambiental es que las industrias encargadas de esta actividad extractiva
no están realizando la explotación del material teniendo en cuenta parámetros
técnicos que permitan conservar y mantener el cauce de los ríos.
En el municipio de Cubarral se explota oro sobre el río Ariari, en la parte alta en el
sector de Aguas Claras, dicha explotación es realizada de manera ilegal con
maquinaria pesada; la extracción de este material ocasiona un daño ambiental por
las profundas excavaciones realizadas, sin guardar ninguna distancia sobre el
67
margen del río provocando riesgo para la población asentada en ese lugar debido
a la inestabilidad del terreno.
También, la ocupación del cauce y la extracción ilegal minera con maquinaria tipo
orugada, genera grave contaminación ambiental debido a la forma en cómo
extraen el oro en esta zona (ver foto 3).
Foto 3. Extracción del oro en el Rio Ariari, con una Maquina pesada tipo oruga
Finalmente, se puede concluir que el departamento del Meta presenta un gran
potencial en materiales de arrastre utilizados en la construcción, como es el caso
de la grava y la arena; y en metales preciosos, como el caso del oro. La extracción
de estos materiales se ha venido realizando con maquinaria pesada en la ribera
de los ríos generando grandes impactos ambientales.
Habrá que revisar, por parte de los organismos de control, consecuencias
adversas derivadas de la minería, entre las cuales sobresale la erosión de las
zonas laterales de los ríos, pérdida del cauce, alteración del hábitat submarino y
cambios abruptos en la topografía del lugar. Por todas las alteraciones en el
ecosistema anteriormente mencionadas, es necesario que en el departamento se
regule la explotación y extracción tanto del mineral como los materiales de
arrastre, en la búsqueda del avance del desarrollo sostenible del departamento.
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IMPACTOS AMBIENTALES OCASIONADOS POR LA MINERIA EN EL
DEPARTAMENTO DE NARIÑO
Por: Eliana Eliceth Ochoa Pana
En el departamento del Nariño los principales minerales explotados son el oro, el
platino y los materiales para la construcción. El sector minero ocupa el segundo
renglón de la economía, pero hay que dejar en claro que el sector minero en
Nariño se hace de forma artesanal, ya que el mineral explotado se encuentra en
pocas proporciones comparados con otras regiones de Colombia.
La que tiene el mayor impacto ambiental es la minería de oro, ya que se
contamina las fuentes hídricas porque los montajes en algunas minas requieren
de tolvas, trituradoras, molinos y clasificadores, que separan el material grueso
del fino; este material pasa a los canalones, construidos en madera o metal con
fondos de mallas y trampas, donde se agrega sin control alguno grandes
cantidades de mercurio para amalgamar principalmente el oro fino (ver foto 1);
después de este proceso quedan los residuos que en muchos casos contienen
importantes cantidades de oro y mercurio que van directamente a quebradas y
ríos cercanos.
Foto 1. Manipulación de la amalgama producida por agregar mercurio para
producir oro fino en el Nariño.
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El mercurio agregado contamina el ecosistema allí presente, tanto el acuático
como el terrestre, ya que en las fuentes hídricas se presenta la muerte de los
peces y vegetación acuática (ver foto 2). Con respecto al ecosistema terrestre, se
presenta una deforestación, lo cual hace que las especies que allí habitan tengan
que emigrar y además también influye la contaminación acústica producida por las
retroexcavadoras utilizadas para hacer los canales, lo cual hace una remoción del
suelo.
Foto 2. Impactos generados por la minería del oro. Esparta, en el departamento
del Nariño.
La zona de explotación del oro abarca los municipios de Ancuya, Cumbitara,
Guachavés, La Llanada, Leiva, Mallama, El Tambo, Linares, Policarpa,
Samaniego, Sotomayor y Túquerres; también se registran unas pocas minas en la
cordillera Central, en los municipios de Génova y San Pablo en las cuales
encontramos pequeña minería y cooperativas como la de los Mineros de
Guachavés, la Asociación de Productores Mineros de Santa Cruz, entre otros.
La minería del platino se encuentra en pocas cantidades, debido a que no es
rentable explotarla, por lo cual se hace de forma artesanal, por lo tanto el impacto
producido no es muy relevante; el platino se encuentra en los placeres auríferos
de la llanura del Pacífico.
Con respecto a la explotación del material de construcción, se explotan arcillas,
arenas y bloques para construcción; estas minas se encuentran localizadas en los
70
municipios de Pasto, Imués, Ospina, Túquerres, Santacruz, Guaitarilla, Ipiales,
Carlosama y Cumbal. Con relación a los impactos ambientales ocasionados, para
la extracción de material de construcción se requiere la tala de árboles, quema de
vegetación que se encuentra sobre el yacimiento, el uso de maquinaria pesada,
excavadoras para extraer el material ya sea arena, gravilla, entre otros y los
camiones de carga que se utilizan para transportar los materiales de construcción.
Estos factores ocasionan al ecosistema una modificación ya que por los procesos
requeridos para la extracción (ver foto 3), hace que las especies nativas tengan
que emigrar hacia lugares más tranquilos.
Foto 3. Procesos requeridos para la extracción del oro en San Pablo,
departamento del Nariño.
Como conclusión, las explotaciones mineras en el departamento de Nariño
causan un impacto ambiental considerable, a pesar de que la mayoría de las
explotaciones son artesanales; esto se debe a la falta de conocimiento de las
personas que extraen el mineral, que solo piensan en su bienestar económico
temporal y no en el daño que le están ocasionando al medio ambiente. Las
autoridades como COORPONARIÑO tienen normas pero no se ven reflejadas en
las medidas de control, por ejemplo, no se dictan charlas, en las que les explique
a los mineros que deben implementar para minimizar los impactos producidos.
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IMPACTOS AMBIENTALES OCASIONADOS POR LA MINERÍA EN EL
DEPARTAMENTO DEL NORTE DE SANTANDER
Por: Mileth Miladys Sierra Julio
Uno de los principales producto de explotación minera es el carbón, Los recursos
de carbón se encuentran en las formaciones Catatumbo, Los Cuervos y
Carbonera y se cuenta tanto con carbones térmicos como coquizables.
En el departamento del norte de Santander también se explota carbón a cielo
abierto esta actividad es llevada a cabo en Catatumbo, la explotación en esta zona
tiene un gran impacto tanto ambiental como social, pues ya que aquí se encuentra
el resguardo de La Comunidad Motilón Bari. Volviendo a la parte ambienta, esta
zona es rica en biodiversidad, cuenta con unos bosques húmedos los cuales son
de gran importancia para el lago de Maracaibo, pues funciona como un filtro
natural. Esta zona tiene una gran diversidad tanto en flora como en fauna y
además cuenta con una gran reserva hidrográfica.
la reserva de carbón que se encuentra aquí se estima que es superior a las del
cerrejón en La Guajira; esta actividad genera un gran impacto ambiental, pues
para poder empezar a explotar es necesario hacer el retiro de la capa vegetal, lo
cual es uno de los impactos más representativos, luego al retirar el material estéril
esto genera un gran ruido debido a la maquinaria utilizada, también las partículas
levantadas por la explotación pueden llegar a alojarse en el cuerpo humano
causando una serie de enfermedades a las personas que se encuentran en
contactó con estas partículas. También es necesario mencionar que la explotación
de carbón genera una serie de gases los cuales colaboran al efecto invernadero.
En este departamento también encontramos una gran reserva de oro y plata, pero
resulta que estas reservas están en el paramo de Santurban (ver foto 1), que
además de hacer parte del norte de Santander también hace parte de Santander.
Este paramo es de gran importancia pues de este se desprende una serie de rio
como lo son el Lebrija, Pamplonita y Zulia, así como varios de los afluentes que
72
nutren los ríos Catatumbo y Arauca, estos ríos son fundamentales para el
desarrollo de todas las poblaciones que depende de estos, por ejemplo en la
explotación de oro se utiliza cianuro el cual es un gran contaminante y además es
toxico para el organismo.
Foto 1. Paramo de Santurban
Este paramo al igual que todos es de gran importancia porque ayuda a la
regulación del clima. Además se habla de una explotación a cielo abierto lo cual
implica el retiro de la capa vegetal y de todos los animales que habitan en esta
zona. Hay que tener en cuenta que cualquier modificación que se le realiza al
suelo difícilmente se puede revertir y más cuando se habla de una zona de gran
importancia ambiental no solo para el departamento del norte de Santander, lo es
para Colombia y también para el mundo. Al pensar en la minería en esta zona hay
que visionar la perdida de recursos hídrico, el cual es un recurso vital para los
habitantes de las áreas de Cúcuta y Bucaramanga así también como a las
poblaciones cercanas a estos causes.
También hay que tener en cuenta la normatividad colombiana que dice que por
encima de las 3000 metros sobre el nivel del mar se prohíben las actividades
económicas, y si esta actividad se lleva a cabo se estaría violando la normatividad
ambiental del país, pero acá en Colombia cuando se habla de plata no importa
que venga después ni que tan cara resultaría la decisión tomada lo que importa es
obtener recursos económicos que beneficien a unos cuantos, es decir los políticos
que se roban todas las regalías. Se ha comprobado que para las empresas que
explotaran el mineral es más importante un gramo de oro y plata que un litro de
73
agua, pero los problemas más adelante lo sufrirán las personas que
verdaderamente se sirven de estas aguas, y entonces ¿será el oro y la plata quien
le calmara la sed?
Los yacimientos de caliza son relativamente abundantes en el territorio norte
santandereano y corresponden a afloramientos de las formaciones Silgará,
Diamante, Tibí – Mercedes, Capacho, La Luna y Colón - Mito Juan. Los impactos
ambientales que se hacen más evidente en esta explotación es el desgaste del
suelo y la erosión de este, también se genera una cantidad de polvo que es toxico
para la salud humana, el retiro de la capa vegetal hace que se pierda la
compactación de las montañas donde se encuentran los yacimientos de la roca y
por eso se dan una serie de derrumbe, (ver foto 3)
Foto 2. Yacimiento de roca caliza
Finalmente se puede decir que el departamento del Norte de Santander tiene una
gran biodiversidad y es rico en recursos hídricos, los cuales se ven afectados por
la explotación minera, y es allí donde debería entrar a ocupar un papel importante
la legislación colombiana porque lo que es la zona de Catatumbo y el paramo de
Santurban deberían ser protegidas, pues están aportan mucho al medio ambiente
y no solo son importantes para este departamento, también lo son para el mundo
entero. También hay que pensar en el futuro y ver que si es más importante unos
cuantos pesos a los recursos como el agua que no tienen ningún precio, se puede
pensar que son eternos pero cuando nos falta es que empezaremos a reflexionar
y a llorar sobre la leche derramada.
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IMPACTOS AMBIENTALES OCASIONADOS POR LA MINERÍA EN EL
DEPARTAMENTO DE PUTUMAYO
Por: Quintia García Rincón
El departamento de Putumayo pertenece a la amazonia colombiana, por tal motivo
está cubierto de bellezas naturales, donde sus suelos son ricos en minerales; sus
pobladores, a pesar de que muchos de ellos se abastecen de estos recursos, se
oponen a que las multinacionales y el gobierno hagan del departamento un distrito
minero; el potencial natural es mas valioso que el incremento económico que
puede causar la minería (Ver foto 1).
Foto 1. Alrededores de comunidades indígenas Inga y Kamëntsá
Putumayo cuenta con diferentes yacimientos, depósitos, prospectos y
manifestaciones minerales, en este sentido se han identificado unas áreas
potenciales, las cuales han sido definidas de acuerdo con su oferta potencial,
como las manifestaciones de oro de aluvión, localizadas principalmente sobre
varios tramos de los ríos Caquetá y Caguán, en áreas aledañas a la confluencia
de los ríos Caquetá y Apaporis, se observa también carbón, localizado en el
denominado trapecio amazónico.
De la misma forma, tenemos áreas con minerales preciosos metálicos y no
metálicos (ver foto 2), localizadas en la vertiente oriental de la cordillera oriental.
Esta área se localiza sobre la franja del piedemonte, cubriendo prácticamente la
misma zona en la cual se localiza la cuenca sedimentaria Putumayo-Caquetá, que
75
corresponde además al espacio jurisdiccional sobre el cual se concentra con
mayor intensidad la población y la infraestructura presentes en la región.
Foto 2. Área con minerales metálicos y no metálicos.
En Putumayo encontramos empresas encargadas de la explotación de estos
minerales como la multinacional Anglo Gold Ashanti para la explotación de oro,
uranio, mármol y cobre en la zona del alto y medio Putumayo, y la construcción del
Eje Putumayo Proyecto Ancla Variante San Francisco – Mocoa de la Iniciativa de
Infraestructura Regional para Sur América IIRSA. De igual forma la empresa
SWING FINING de USA bajo su subsidiaria fundación FUSIE, responsable de la
explotación de algunos minerales como oro y cobre.
Son muy notables los impactos generados en la zona gracias a la minería, entre
estos tenemos la contaminación auditiva sobre la fauna circundante, debido al
minado y transporte del mineral, destrucción de los ecosistemas adyacentes,
contaminación de los efluentes y depósitos subterráneos de aguas, se observa
además la desestabilización de los taludes, el desencaje de las rocas soportantes
del subsuelo, algunos movimiento de masas de suelos, influencia en la
aceleración de los movimientos de placas en las fallas geológica, hundimiento de
la superficie del suelo, entre otros impactos que se ocasionan por esta actividad y
los estados geológicos del territorio.
Por tal razón, estos procesos alteran la dinámica del ecosistema, causando
fenómenos como calentamiento global, que a su vez producen cambios en el
clima y que se ven reflejados en invierno: las inundaciones, los derrumbes, los
desbordamientos, deslizamientos y todos aquellos acontecimientos, son
76
respuestas de la naturaleza de las permutas que el hombre ha causado al destruir
la capa vegetal del suelo produciendo movimientos de tierra.
Las actividades mineras se ven en algunos casos de forma ilegal, lo que ocasiona
que los impactos hacia cada uno de los recursos sean más pronunciados por lo
que no existen medidas de prevención, mitigación corrección y compensación al
respecto; se sobreentiende que la comunidad lo hace para sustento pero no se da
cuenta de la afectación a la biodiversidad.
Por esta razón los factores aire, agua, suelo fauna y flora presentan alteraciones
como emigración de especies en caso la flora, alteración de la calidad en la
situación de explotación de un aluvión de oro (ver foto 3) y a su vez muerte de
especies, transformaciones totales del ecosistema y un desequilibrio en los
proceso químicos biológicos y físicos ocasionados naturalmente.
Foto 3. Explotación de un aluvión de oro en el Putumayo.
En conclusión, a pesar de que en Colombia existen normas que rigen la
explotación de los recursos mineros y los impactos que dicha actividades pueden
causar las empresas multinacionales que vienen hacer uso de esos recursos, en
el Putumayo no se cumple con la normativa y la autoridades competentes no se
percatan o cobrar medidas al respecto permitiendo la violación de los derechos
humanos y ambientales.
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IMPACTOS AMBIENTALES OCASIONADOS POR LA MINERIA DEPARTAMENTO DEL QUINDIO
Por: Oscar Daniel Echandia Rivas
La explotación minera en el departamento del Quindío se debe principalmente a la
extracción de oro, como sucede en la mina de oro en salento, Quindío (ver foto 1).
Este mineral se puede encontrar en pequeñas minas en la vertiente occidental de
la cordillera central. Algunos minerales como la plata, plomo, níquel, hierro, zinc y
minerales no metálicos como arcilla, caliza y dolomita se explotan en menor
cantidad.
Foto 1. Explotación de oro en Salento Quindío
Los impactos ambientales generados por la extracción de los minerales
anteriormente mencionados, incurren sobre el suelo generando alteración del
mismo por consiguiente cambio en el relieve, alta probabilidad de erosión por
remoción de grandes extensiones de tierra y alteración del ciclo del suelo por
derrame de hidrocarburos. El efecto sobre el recurso agua generaría un
incremento de partículas suspendidas en los cuerpos de aguas, erosión hídrica de
los suelos presentándose cárcavas, raíces de árboles y arbustos al descubierto,
surcos o pequeños canales formados por el agua entre otras consecuencias
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El departamento del Quindío cuenta con grandes reservas de carbón en diversos
municipios, por consiguiente muchas empresas mineras adelantan proyectos
mineros para la explotación de tal mineral, caso particular de la empresa
CONCESIÓN MINERA “QUINDÍO” CARBONES Y DERIVADOS ubicada en el
distrito buena - vista, provincia Casma, departamento Ancash.
En diferentes sectores del departamento del Quindío prevalece o se desarrolla la
minería artesanal de oro (ver foto 2), es decir una minería de pequeña escala y de
subsistencia, su desarrollo es la causa de altos niveles de contaminación,
deterioro, erosión y desestabilización del terreno debido a la ausencia de diseños
de explotación minera, y la falta de tecnología principalmente.
Foto 2. Extracción de oro de forma artesanal
No obstante es importante resaltar el impacto ambiental que genera la extracción
de oro en el municipio la Colosa- Quindío realizada por la empresa ANGLOGOLD
ASHANTI, la alteración en las cuencas hidrográficas del Quindío, la deforestación
y pobreza son motivos de preocupación por parte de la comunidad y entes
ambientales en el departamento. Cabe señalar que la empresa actualmente
realiza operaciones de exploración geológica para estimar la cantidad del mineral
en la zona. Sin embrago la explotación de diamante en el departamento, es quizás
la actividad más apetecida debido a las divisas que genera y la capacidad de
algunas empresas mineras de contar con los recursos y maquinaria adecuada
para la extracción del mineral.
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Actualmente las reservas de oro, plata y esencialmente níquel en el municipio de
Pijao departamento del Quindío, es motivo de exploración geológica por parte de
algunas empresas mineras como CERROMATOSO. La extracción, lavado,
procesamiento y transporte de estos minerales provocarían impactos serios al
medio ambiente, así como la contaminación del agua, el daño a reservas
ambientales, la deforestación y el uso de explosivos son algunas de las
consecuencias que se obtendrían si las empresas mineras ejecutaran proyectos
mineros en diferentes zonas del departamento.
Hoy día la preocupación ambiental en torno a la minería de placer en el
departamento del Quindío, se fundamenta en las técnicas que aplican algunas
empresas mineras para obtener el mineral, una de ellas es la utilización de
cianuros y otros elementos altamente tóxicos para el lavado del mineral, lo cual
originaria la formación de vertidos o relaves tóxicos que afectaría directamente a
los cuerpos de agua superficiales como subterráneos.
En virtud de lo anteriormente planteado es importante señalar que el
departamento del Quindío es un departamento altamente productivo, la extracción,
procesamiento y transporte de minerales metálicos y no metálicos requiere de
grandes inversiones por parte de empresas interesadas en obtener tales
minerales. Sin lugar a dudas la obtención del mineral genera impactos graves al
medio ambiente así como intranquilidad a las comunidades aledañas a las zonas
mineras.
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IMPACTOS AMBIENTALES OCASIONADOS POR LA MINERIA EN EL
DEPARTAMENTO DE RISARALDA
Por: Cleofé Nathaly Murillo Piedra
La minería en Risaralda se encuentra enmarcada en cinco municipios: Apía, La
Virginia, Mistrató, Pueblo Rico y Quinchía. La actividad minera no es sobresaliente
en el departamento con relación a sus otras actividades económicas; sin embargo
se realiza la explotación de oro, manganeso, carbón y materiales de construcción.
La explotación de oro se realiza en los municipios de Quinchía (ver foto 1),
Mistrató y Pueblo Rico, metal que se encuentra en vetas subterráneas y de forma
aluvial en los ríos Cauca, San Juan y Agüita, así como en las quebradas La Mona
y Canaria (Pueblo Rico). Se caracteriza esta explotación por un bajo desarrollo
tecnológico, utilización de cianuro y mercurio, una baja recuperación y alto grado
de ilegalidad. La extracción de este mineral está a cargo de la empresa Kedhada,
filial de la surafricana Anglo Gold Ashanti.
Foto 1. Explotación de oro en Quinchía- Risaralda.
La extracción de oro presenta una alta informalidad, lo que se refleja en
problemáticas ambientales como pérdida de suelos y cobertura vegetal,
contaminación del agua con mercurio y cianuro e incremento del material
particulado en las corrientes de agua.
81
El carbón ha sido explotado de forma intermitente desde hace 40 años
aproximadamente, actualmente han legalizado la situación para explotar el carbón
y han iniciado trabajos para mejorar la producción de la mina. Las explotaciones
de carbón se localizan en el municipio de Quinchía (ver foto 2), en las veredas
Murrapal y Opiramá. Este mineral está siendo explotado por la Cooperativa
Productora de Carbón de Quinchía (Coocarboquín), declarada zona de reserva
especial.
Foto 2. Extracción de carbón en Quinchía – Risaralda.
En cuanto a la extracción de carbón, los impactos ambientales generados por esta
actividad son diversos y aun mas tratándose de una minería a cielo abierto, la cual
es mayormente practicada en Risaralda. Dentro de los impactos generados en
esta zona se encuentran los daños al suelo (altera su estructura la cual tardará
mucho tiempo en regenerarse), flora (retiro de la capa vegeta), fauna (desalojo de
la fauna endémica), aire (contaminación por material particulado) y agua
(contaminación de aguas por residuos líquidos y solidos cercanos a la actividad).
La actividad extractiva de los materiales de arrastre del río Risaralda (ver foto 3)
es tradicional en el municipio de La Virginia y es considerada, por su dinámica,
como una de las principales fuentes de trabajo de los habitantes de la región.
82
Foto 3. Extracción artesanal de arena en el río Risaralda.
La explotación ilegal y la falta de seguimiento y control de esta actividad minera
producen impactos en el ambiente como cambios en el balance de agua entre
infiltración y escorrentía, debido a que se produce la modificación del suelo y
vegetación, lo que conlleva una mayor erosión de los suelos. Cabe destacar que
en cuanto a la localidad de Dosquebradas la extracción de material de arrastre,
también presenta impactos como inestabilidad en las laderas y conflictos con
urbanizaciones y condominios.
Risaralda lentamente se posiciona en este sector minero, sin embargo aún existen
empresas no formalizadas, sin títulos o sin aval del Ministerio de Minas para la
explotación; en la actualidad de los 14 municipios, cuatro se encuentran
sancionados porque no cumplen con requisitos especiales. La minería a gran
escala puede tener un impacto significativo en los componentes sociales,
económicos y ambientales a nivel local, regional y nacional; sin embargo la
ilegalidad de la mayoría de las minas está contribuyendo a un deterioro
significativo del medio ambiente.
El reto actual en Risaralda debe consistir en asegurar que los beneficios
procedentes de la minería sean maximizados de manera sostenible y que los
impactos negativos de la actividad al medio ambiente sean mitigados tanto
durante la vida de la mina como después de cesar la actividad.
83
IMPACTO AMBIENTAL OCASIONADO POR LA MINERIA EN EL
DEPARTAMENTO DE SANTANDER
Por: Julio Mario Torres Cardozo
La mineria en el departamento de Santander, es un sector importante de la
economía de esta región en el Sur-Este del país y su desarrollo es una de las
principales aportes a la economía en los altos ingresos en regalías y generación
de empleo en la región; se presentan la minería metálica del Oro, no metálica de
la Caliza (ver foto 1) y de combustible fósiles como lo es el Carbón (ver foto 2).
Foto 2. Roca caliza en los valles del Santander.
Foto 3. Pilas de carbón extraído en las minas del dpto. de Santander.
No obstante, a pesar de poseer estos atributos mineros, la explotación de estos
recursos naturales no renovables genera impacto significativo al medio ambiente a
84
partir de su extracción. La actividad minera de extracción de oro se da en la zona
rural del municipio de Bucaramanga, en las inmediaciones de los ríos Lebrija,
Suratá y Río de Oro, siendo esta una de las actividades mineras más importantes
del departamento; dejando como consecuencia de esta actividad minera el lavado
de grandes extensiones de suelo, deponiendo una vasta deforestación de los
suelos y dejando a largo plazo un impacto ambiental que podría ocasionar
derrumbes ya que fue desprovisto de cobertura natural.
Otros impactos que se han descubierto por la extracción del Oro, por la empresa
Minaralco S.A y Greystar Resources, es la disminución en los caudales de las
corrientes hídricas aledañas a las zonas de extracción de la minera ocasionando
muerte en las especies acuáticas y graves intoxicaciones de las poblaciones
rurales respecto a estas zonas.
La minería de caliza en el departamento Santander se tiene como principal fuente
de explotación; los yacimientos relacionados con el mineral son el principal insumo
de materiales de construcción para las empresas ARGOS, CALIZA Y
MINERALES DE SANTANDER, entre otras. Siendo el mineral de mayor impacto
ambiental en esta parte del departamento las explotaciones en la vereda Barro
Blanco del municipio de Oiba, con una extensión de 193 hectáreas,
correspondientes a 8 solicitudes, de las cuales 5 poseen licencia ambiental y 3 se
hallan en proceso de cierre por el mal manejo que se le dio a las emisiones
causadas por esta actividad.
Cabe anotar que en cuanto al material de construcción, existen 2 explotaciones
ubicadas en los municipios de Palmar – Socorro y Guadalupe, que si poseen
licencia ambiental, con una extensión de 197 hectáreas.
Al igual que otras actividades mineras, la industria de la extracción de caliza para
la industria del cemento tiene un impacto ambiental negativo importante para la
salud de los habitantes de las zonas aledañas, ocasionando daños potenciales por
la emisiones de partículas que pueden ser aspiradas tanto por personas y
85
animales y emisiones de CO, COx, SOx y NOX, entre otros, producidos al
momento de el secado e incineración en los hornos.
Teniendo en cuenta que el carbón afecta al medio ambiente, como combustible
para las grandes industria energéticas y la industria siderúrgica a nivel nacional y
mundial, emitiendo al ambiente grandes concentraciones de contaminantes que
aceleran significativamente el calentamiento global, sino también en el momento
de la explotación en los lugares donde ocurren diariamente las faenas de
extracción del mineral en cuestión.
Los impactos ambientales que siguen ocurriendo en los municipios san Vicente de
chucuri, el Cerrito, y la Concepción, son como primera medida, la contaminación
masiva de los cuerpos hídricos por los vertimientos de sustancias acidas
producidas por la actividad de lavado del carbón, seguido de el daño irremediable
a los diferentes ecosistemas terrestres en el momento de la deforestación de la
capa vegetal en las zonas de extracción y las emisiones participadas de carbón
que causan problemas respiratorios tanto a los obreros de las minas como a las
personas aledañas a las zonas de actividad minera a pesar de “cumplir” con todos
los requisitos (licencias y permisos) ambientales dispuestos y exigidos por el
Ministerio de minas y energía de Colombia.
Finalmente, se concluye que los impactos ambientales ocasionados por estas
actividades mineras suelen ser justificados siempre y cuando los entes
gubernamentales, en compañía de las empresas explotadoras inviertan las
regalías generadas por estas actividades mineras que generan el desarrollo
regional y local generando concientización de las dos partes (empresa-
comunidades) creando y ejecutando planes de gestión ambiental que conlleven al
cuidado del medio ambiente, considerándolo como parte fundamental de sus
acciones.
86
IMPACTOS AMBIENTALES OCASIONADOS POR LA MINERÍA EN EL
DEPARTAMENTO DE SAN ANDRES Y PROVIDENCIA
Por: Francisco Daniel Silvera Chima
La isla de San Andrés y Providencia, no lleva como prioridad la explotación
minera, a pesar de poseer algunos materiales de explotación minera como arcilla,
balastro, recebo y gravilla, la sociedad no ve pertinente la explotación de estos
recursos allí presente, de forma industrializada, debido a las delicadas condiciones
ecosistemicas que presenta la isla, pues esta es muy frágil a las intervenciones de
la mano del hombre.
Sin embargo en la isla existen pequeños focos de la actividad minera para la
extracción de estos materiales, debido a las necesidades del desarrollo
infraestructural del departamento, lo que de cierta forma a empezado a generar
algunos impactos de considerar en los ecosistemas adyacentes y preocupaciones
entre los pobladores (Ver foto 1).
Foto 1. Isla de San Andrés y Providencia con focos mineros.
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Debido a los altos costos de los materiales importados a la isla algunos sectores
sociales se vieron en la necesidad de incurrir a la minería artesanal generando
impactos como; afecciones en las corrientes de aguas, inestabilidad física,
degradación de los suelos, daños en las playas, deforestación, contaminación del
aire y agua, deterioro de la biodiversidad y del recurso paisajístico.
Esto ha conllevado que algunos isleños con apoyo gubernamental sean las
autoridades ambientales y guardianes naturales del territorio marino-costero, cuyo
protagonista principal es el sistema arrecifal más extenso y productivo del
hemisferio occidental, el cual se convierta en el principal ecosistema afectado (Ver
foto 2).
Foto 2. Arrecife coralino de San Andrés Y Providencia.
La principal economía de la isla es el turismo y la pesca, aprovechando la belleza
natural de la zona y las riquezas coralinas, encontrando en ello una oportunidad
de estabilizar la economía regional, viendo perjudicial la implementación de
minería en su tradición ya que esta deterioraría directamente los ecosistemas
marinos que son la fuente de ingreso de los pobladores.
88
Esta problemática de desarrollo y ambiente enfoca a las autoridades a
implementar alternativas que le sean favorables al ambiente y al desarrollo de la
isla, es por esto, que entra a regir las minas ilegales cerrándolas y formalizando
pequeña minería de forma controlada. Para abastecer los materiales faltantes, el
gobierno importa esos materiales a más bajo costo para suplir las necesidades de
desarrollo sin influir directamente en las riquezas ecosistémicas de la zona.
Todas estas situaciones demuestran que la intromisión y ampliación de la
actividad minera, no solo acabaría con los recursos naturales, sino que acabaría
con la cultura, economía, sociedad, costumbres y tradiciones del archipielago.
Es demostrado de esta forma que la isla no requiere como prioridad la actividad
minera para seguir adelante, debido a que la fragilidad y sensibilidad ecológica del
Archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa Catalina, no lo hacen apto para
la exploración y la explotación de combustibles fósiles, porque la vida misma de
los habitantes del Archipiélago depende y seguirá dependiendo en el largo plazo
del capital natural que este le ofrece.
89
IMPACTO AMBIENTAL OCASIONADOS POR LA MINERIA EN EL
DEPARTAMENTO DE SUCRE
Por: Jolanys De Avila Mendoza
El departamento de Sucre tiene potencialidades para explotación de minerales no
metálicos, dentro de los cuales se destacan las calizas y los materiales de
construcción.
Las calizas son explotadas semi-industrialmente a escala de mediana y pequeña
minería e industrialmente a escala de la gran minería. Las primeras realizan las
explotaciones a cielo abierto, utilizando dinamita y procesos manuales de
arranque y cargue, o con pequeñas retroexcavadoras y a través de pequeñas
plantas que, por medio de procesos mecánicos de trituración y clasificación,
procesan el material obteniendo diferentes productos utilizados en la industria de
la construcción. La gran minería la realiza la empresa Cales y Cementos de
Toluviejo S.A. y Tolcemento (ver foto 1), que también explota a cielo abierto pero
utiliza maquinaria pesada, y el material obtenido es materia prima para la
producción de cemento.
Foto1.Tolcemento
90
Los procesos que se llevan a cabo en la explotación dejan consecuencias
ambientales que perjudican el medio ambiente y la tranquilidad de las poblaciones
aledañas (habitantes de: Morroa, Galeras, Los Palmitos, Sincelejo, Ovejas y
Toluviejo, siendo este último considera como el potencial más grande con el que
cuenta el país en lo que tiene que ver con la piedra caliza).
El proceso de explotación de las calizas (ver foto 2) como las realizadas por
CALES Y CEMENTOS DE TOLUVIEJO, provocan destrucción en los bosques en
los que esta se realiza, creando problemas y daños en la tierra, y imposibilitando
el surgimiento y conservación del hábitat natural.
Foto 2. Degradación del suelo,Cales Y Cementos De Toluviejo
De igual manera como son realizadas a cielo abierto con dinamita, provoca ruidos.
Este es uno de los peligros más comunes; puesto que un impacto ambiental que si
se presenta a gran magnitud deja como consecuencia problemas a la población en
cuanto a su salud auditiva por lo tanto, los trabajadores deben ser
adecuadamente protegidos de ruidos peligrosos o niveles de ruido destructivos.
De igual manera se ven afectados los habitantes de poblaciones cercanas a la
explotación, y la única forma de que lo eviten es el desplazamiento de estos
lugares hacia otros más lejanos donde el impacto sea más pequeño. También
provocan expulsión de materiales volátiles y polvo que causan deterioro y
afectación en los habitantes, provocando enfermedades pulmonares.
En las planicies aluviales y terrazas de los ríos que drenan la serranía de San
Jacinto se obtienen otros materiales de construcción como arenas, gravas y
guijarros, que son utilizados en el departamento para el mantenimiento de
91
carreteras y obras civiles. Esta explotación deja impactos ambientales de gran
magnitud, ya que van degradando la productividad y el estado normal de los
acuíferos y por ende dejando a la población con menos recursos para su
subsistencia.
En la minería de Sucre el transporte marítimo se lleva a cabo a través del golfo de
Morrosquillo (ver foto 3) donde existe una infraestructura conformada por dos
sociedades portuarias, una denominada Sociedad Portuaria Golfo de Morrosquillo
a través de la cual se exporta cemento y Clinker.
Foto 3: Golfo de Morrosquillo.
Finalmente, podemos concluir que a pesar que los impactos ambientales
producidos por la explotación minera de materiales no metálicos o para
construcción, en el departamento de Sucre existen grandes problemáticas por: la
falta de seguridad en las minas, las explotaciones rudimentarias que provocan;
deterioro del suelo, contaminación auditiva y atmosférica, que solo podrán ser
disminuidas en trabajo conjunto de los trabajadores, poblaciones aledañas y
directivos de las minas.
92
IMPACTOS AMBIENTALES OCASIONADOS POR LA MINERIA EN EL DEPARTAMENTO DEL TOLIMA
Por: Adonays Pérez Yánez
La tragedia ambiental que se vive en el departamento del Tolima, debido a las
actividades mineras que se realizan de manera ilegal, ha ocasionado en la
población graves impactos ambientales, que, si no se toman medidas para
mitigarlos pueden ocasionar daños irreversibles al ecosistema provocando un
desequilibrio en el medio natural y humano.
El departamento del Tolima se halla encerrado entre las cordilleras centrales y
oriental y el rio magdalena; está constituido por 47 municipios de los cuales 32 de
ellos se encuentran realizando actividades mineras. La minería en este
departamento se basa específicamente en la extracción de oro, plata, caliza,
mármol, rocas ornamentales, talco, feldespato, gravas y arenas para construcción,
arcillas para ladrillera y alfarería.
Toda la extensión de su territorio es rica en oro lo que ha provocado que en
muchas zonas donde se llevan a cabo las actividades mineras, estén convertidas
en una especie de campo de batalla franqueado por gigantescos socavones, pilas
de rocas y tierras, y un ejército de mujeres y hombres que han venido con la
esperanza de toparse con un futuro brillante. Dicho caso se presenta en el sector
de Santa Rosa, municipio de Ataco en el margen del rio Saldaña (ver foto 1),
donde predomina la utilización de métodos anticuados y de bajo rendimiento, el
recurso se desperdicia, su recuperación es muy baja, genera problemas
ambientales graves a nivel local y regional con serios problemas sociales.
También, la salud humana se impacta directamente por factores de contaminación
generados en las operaciones y procesos mineros, especialmente por el uso de
metales pesados y elementos tóxicos en el proceso de amalgamación y beneficio;
igualmente, la inadecuada disposición de residuos y estériles, propician hábitat de
93
vectores y agentes causantes de enfermedades en los habitantes de ese
municipio.
Foto 1. Extracción de oro en el margen del rio Saldaña
Todas estas prácticas han producido degradación en los lechos y margen de las
corrientes de agua del rio Saldaña generando represamientos y cambios en su
dinámica e incrementando los riesgos por inundaciones y avalanchas.
Para el manejo adecuado de los recursos naturales, en este departamento la
situación es bastante critica, por lo menos en varias zonas, la mina aurífera ha
destruido reservas forestales y recursos hídricos, provocando desplazamiento de
la fauna presente en ese ecosistema y reducción de las especies vegetales, así
como la contaminación de ríos y daños al ecosistema acuático, para darle pasó a
lo que llaman desarrollo económico, sin importarles la parte ambiental que se
encuentra inmersa en todos los procesos productivos. Esta práctica ilícita viene
azolando a varios municipios y ha causado estragos al medio ambiente en Fresno,
Chaparral, Coyaima Mariquita y Ataco, entre otros.
Otro caso donde se vive un verdadero caos por los impactos ocasionados en
estas actividades, es en el municipio de Rovira en el cual se explota cobre, plomo
y arcillas; este último mineral está siendo explotado sin ningún control lo que está
ocasionando formaciones de grandes pantanos que en muchos sectores del
municipio han provocado hundimiento. Las ladrilleras utilizan deficientes e
inadecuados sistemas de explotación de arcillas (ver foto 2), inducen cárcavas,
94
emiten gases y material particulado a la atmósfera, eliminan la capa vegetal del
suelo, afectan la estética del paisaje, no procesan sus aguas residuales y
degradan la calidad de las aguas superficiales.
Foto 2. Extracción de arcilla en el municipio de Rovira.
Finalmente, cabe anotar que, en el departamento del Tolima las actividades
mineras se llevan a cabo sin ningún control; los agentes están actuando sin títulos
mineros, licencias ambientales o permisos y sin ningún manejo ambiental. De
hecho, son muy pocos los esfuerzos que hacen las autoridades competentes para
darle solución a este problema, conociendo la magnitud de este y todos los
efectos negativos, que pueden traer consecuencias fatales. Habrá que revisar esta
situación, en aras de propiciar una minería responsable.
95
IMPACTOS AMBIENTALES OCASIONADOS POR LA MINERIA EN EL
DEPARTAMENTO DEL VALLE DEL CAUCA
Por: Saray Milagros Sossa Sandoval
El Valle del Cauca es uno de los departamentos de Colombia, catalogado
recientemente con vocación minera, en donde se desarrolla actividad minera de
oro, carbón, caliza, bauxita, agregados pétreos, material de arrastre y arcilla, en
los Municipios de Cali, Jamundí, Yumbo, Vijes, Buga, Tuluá, Ginebra, El Dovio,
Cartago, Bugalagrande, Ansermanuevo, Buenaventura y Caicedonia; la
explotación de estos minerales en el departamento se ha realizado desde hace
varios años ilegalmente frente a la autoridad ambiental, ocasionando impactos
ambientales desalentadores para la región.
La explotación minera de caliza es una de las mas realizadas en el Departamento,
donde cada uno de sus procesos desde extracción hasta beneficio generan
impactos sobre los componentes ambientales; así por ejemplo la empresa Calizas
y Derivados S.A, realiza procesos de transformación de materiales, operaciones
de cargue, transporte y almacenamiento en minería de calizas, generando
emisiones de partículas en suspensión que alteran la calidad ambiental del aire y
por ende perjudiciales para los trabajadores y comunidades aledañas (ver foto 1).
El material estéril removido para la extracción de los minerales de caliza en
algunos casos es ubicado en zonas vegetativas o de protección de cauces sin
ningún control.
Foto 1. Registro grafico de minería a cielo abierto de la explotación de caliza en el
Municipio de Jamundi, Valle del Cauca.
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El Rio Dagua en Zaragoza, ubicado en la vía al mar entre Cali y Buenaventura, es
el recurso hídrico del Valle del Cauca más afectado por la explotación minera de
oro, donde se observa el peor desastre ambiental en la historia del departamento,
en el cual hay asentamientos de comunidades afrodecendientes. La explotación
de oro por aluvión se ha realizado de forma irracional e ilegal ocasionando
diversos impactos ambientales en los cuales podemos resaltar la afectación de las
aguas superficiales, devastando y modificando severamente la morfología del
terreno, que a través de los años ha alterado cursos de aguas. Asomivalle S.A es
unas de las empresas que realiza la explotación de este mineral en el
departamento.
Los impactos ocasionados al ambiente se visualizan en la pérdida de flora, fauna,
paisaje y deterioro de condiciones de la reserva forestal nacional declarada por
Ley 2 de 1959 (ver foto 2). Hoy en día el panorama que se observa es de parálisis
total de las actividades en el área de influencia debido a las acciones tardías
realizadas por las autoridades ambientales competentes de la región y del país, en
busca de la recuperación del recurso.
Foto 2. Panorámica de la playa de inundación en la margen derecha del río Dagua
intervenida por la minería ilegal de oro de aluvión.
El departamento no es muy rico en carbón, pero es la actividad minera que
representa mayor riesgo en el Valle del Cauca, un ejemplo de esto es la empresa
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GEOCARBONES S.A. ya que se realiza de manera ilegal; su explotación
actualmente se efectúa de forma artesanal e insegura de manera subterránea,
incluso en zonas donde el mineral está relativamente agotado, improvisando
socavones, ocasionando afectación en la flora, fauna, relieve, geomorfología y
paisaje del área minera por la explotación antitécnica del carbón y un alto índice
de mortalidad de trabajadores ya que no cuenta con seguridad industrial pertinente
(ver foto 3). Las minas ilegales de carbón se encuentran en su mayoría en Cali,
Jamundí y Yumbo, donde en las últimas décadas se han detectado un alto índice
de mortalidad por la explotación minera del Carbón.
Foto 3. Registro grafico del mineral y su forma de explotación, mina de carbón
situada al occidente de Timba - Valle del Cauca.
En conclusión, el departamento del Valle del Cauca tiene actividad minera que
representa significativos ingresos para las poblaciones que circundan su área de
influencia, pero actualmente son pocos los títulos mineros que cuentan con
licencia ambiental para regular los impactos generados por la explotación de oro,
caliza y carbón, sin olvidar los otros minerales extraídos en la región.
Es necesario implementar lineamientos básicos que permitan mitigar los efectos
adversos ocasionados al ambiente por los diversos procesos de explotación
minera. Las alteraciones son, con más frecuencia, en los recursos hídricos del
departamento, también la fauna y flora se han visto afectada y la calidad ambiental
del suelo y del aire afecta sin duda la salud de los vallecaucanos, violando el
derecho a gozar de un ambiente sano.
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IMPACTO AMBIENTAL OCACIONADOS POR LA MINERIA EN EL
DEPARTAMENTO DE VAUPES
Por: Jorge Montaño Romero
El departamento de Vaupés, es uno de los departamentos con índices bajos de
explotación minera en el país colombiano. Aunque esta actividad económica
minera se realizan con métodos rudimentarios, el departamento de Vaupés cuenta
con el privilegio de extraer metales como el Oro, la ilmenita y el Platino. Sin
embargo es importante resaltar que dicha explotación afecta gran parte de la selva
del Amazonas debido a que la zona de explotación se encuentra cobijada en gran
parte por esta cobertura vegetal.
El Oro es un metal precioso que se encuentra normalmente en estado puro, en
forma de pepitas y depósitos aluviales, se utiliza en la joyería, la industria y la
electrónica por su resistencia a la corrosión; la Ilmenita es un mineral débilmente
magnético de color negro o gris, que se encuentra en las rocas metamórficas y en
las rocas básicas eruptivas (grabo, diabasa, piroxenita), la mayoría de la ilmenita
se emplea en aleaciones especiales para la industria aeroespacial; y el Platino es
un metal de transición, blando, dúctil, maleable y poco abundante que se emplea
principalmente como catalizador y en joyería (ver Foto 1).
Foto 1. De izquierda a derecha: Oro, ilmenita y Platino.
La explotación de estos minerales es de gran importancia en este departamento
colombiano a pesar que vive en la pobreza. La actividad de extracción de estos
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minerales se realiza en los municipios de Taraira y Caruru a las riberas del rio
Apaporis.
Se dice que en los años 80 se hicieron actividades de exploración de yacimientos
minerales pero no hubo intervención del hombre con maquinaria para la extracción
de los recursos naturales y que los indígenas de la zona continuaron con la
explotación artesanal utilizando métodos rudimentarios, que a su vez se ha
convertido en factor de riesgo para la vida de estas comunidades y supervivencia
como pueblos indígenas.
Uno de los factores de impacto ambiental es la utilización de dragas, las que han
taladrado montañas generando un cambio en el paisaje y una disminución de la
biota (ver foto 2).
Foto 2. Dragado a las riveras del rio Apaporis.
Otro recurso que también ha cambiado sus propiedades físico-químicas es el
hídrico a causa del vertimiento de cianuro (ver foto 3), que los mineros artesanales
utilizan para lavar el metal extraído. A parte de la minería artesanal también se
intenta extraer los minerales en socavones donde el minero está expuesto a
inhalar gases nocivos para la salud como el metano y otros.
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Foto 3. Recurso Hídrico contaminado por cianuro.
El caso más reciente de impacto ambiental en este departamento es el permiso
que otorgado a la empresa canadiense Cósigo Resources, dicha explotación se
realizó durante dos años en el parque natural Yaigojé–Apaporis, un área limítrofe
entre el departamento del Amazona y Vaupés, rica en fauna y flora en vía de
extinción y una selva espesa. Durante los años que hubo actividad minera, fueron
deforestadas gran cantidad de suelo y vegetación en la zona.
Es de saber que la selva amazónica es uno de los pulmones del planeta por la
extensa cobertura de capa vegetal y al tener una gran pérdida se disminuye la
capacidad de resistencia a los contaminantes atmosféricos. Por eso mismo, el
gobierno nacional colombiano se ha preocupado por ajustar y hacer cumplir las
normas ambientales que rigen las actividades mineras en todos los departamentos
de Colombia.
Finalmente, a pesar que en el departamento de Vaupés no se realiza una
explotación a gran escala (con maquinaria) se requiere que los mineros se
concienticen en realizar una minería responsable, donde los moradores cercanos
a los yacimientos minerales no se vean afectados por dicha actividad.
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IMPACTOS AMBIENTALES OCASIONADOS POR LA MINERÍA EN EL
DEPARTAMENTO DE VICHADA
Por: Liceth Bandera Rojas
Las actividades mineras en el departamento de Vichada, a pesar de encontrarse
dentro de las actividades económicas que se realizan en esta jurisdicción, no
representan un renglón significativo para la economía de la misma, en
comparación con la ganadería y las actividades agrícolas que allí se desarrollan
por causa de las favorables condiciones topográficas y geográficas de la región
Orinoquía.
La explotación minera en el departamento de Vichada se basa en la extracción de
metales preciosos, principalmente de oro y plata, mediante prácticas mineras
artesanales o rudimentarias. Además en este departamento se tienen perspectivas
para la extracción de titanio.
La explotación del oro es realizada en el municipio de Puerto Carreño en las
laderas del río Meta mediante minería rudimentaria (ver foto 1), la cual trae
consigo serios problemas medioambientales entre los cuales cabe resaltar la
contaminación causada a los cuerpos hídricos, por el drenaje de sustancias
químicas utilizadas para la recuperación de dicho mineral, también causa polución
en el aire por la emisión de gases durante la amalgamación del producto. Todos
estos daños ocasionados al ambiente repercuten en las diferentes formas de vida
que habitan en estos espacios, por lo que existe lamentablemente la mortandad
de peces y las enfermedades causadas en las personas que manejan estos
productos químicos sin ningún tipo de protección.
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Foto 1. Explotación artesanal del oro en el Vichada.
El coltán es la combinación de columbita y tantalita, este mineral está siendo
explotado de forma ilegal desde hace cuatro años por las comunidades indígenas
del Vichada, como Curarí e Isana, por los lados del río Inírida y Guarinuma
mediante la práctica del barequeo en ríos y laderas como se puede apreciar en la
Foto 2.
Foto 2. Explotación del Coltán. - Mineral Coltán.
A pesar de que el Ministerio explica que “al ser el barequeo una actividad
artesanal y manual que se contrae al lavado de arenas, sin ayuda de maquinaria o
medios mecánicos, con el fin de extraer metales, piedras preciosas, semipreciosas
o materiales de arrastre de terrenos aluviales, no genera un grave deterioro
ambiental y por lo tanto, no puede exigirse a las personas que la desarrollan,
contar con licencia o viabilidad ambiental para la ejecución de la misma”; cabe
mencionar que los pequeños impactos ambientales que genera esta actividad se
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centra en el daño provocado al ecosistema por las excavaciones a ras de suelo en
los depósitos aluviales.
La explotación de la plata en la capital del departamento de Vichada es realizada
de forma artesanal mediante el barequeo principalmente en el río Meta por las
comunidades rivereñas de la zona (ver foto 3). Durante el proceso de extracción
de este mineral se consideran daños ambientales principalmente sobre el paisaje
de la zona debido a los cambios realizados sobre el terreno, por causa de
deformaciones geológicas de la zona por las excavaciones realizadas en este
proceso minero.
También, con relación a la extracción de la plata, cabe resaltar las afecciones
causadas sobre las masas de agua, en donde se observa una notable remoción
de sedimentos que obstruyen el paso de la radiación solar a través del agua,
alterando así el flujo solar sobre el mismo; de igual modo en estas actividades se
presentan desviaciones del flujo hídrico, por lo que se altera las condiciones a las
cuales pueden sobrevivir las especies vivientes de estos ecosistemas.
Foto 3. Técnica de barequeo para la extracción de la plata.
Para finalizar, las actividades mineras realizadas en el departamento de Vichada
no presentan un desarrollo industrial para el país debido a que los procesos
mineros realizados son de tipo artesanal. De igual forma, es posible decir que los
impactos ambientales ocasionados por la minería se fundamentan en daños
causados al recurso hídrico y al suelo.
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EPILOGO
Colombia es un país minero que cuenta con treinta y dos (32) departamentos, en
cada uno de los cuales se extrae algún mineral, explotado por alguna empresa,
grupo étnico o asociación, sea de carácter informal o legalmente establecida.
A lo largo del desarrollo del presente texto, se pudo evidenciar en qué forma se
desarrolla la minería en el país, cuáles han sido los impactos ocasionados por
efectos del sector y cuales recursos han sido los más alterados.
Cabe anotar, que la explotación minera en Colombia se realiza aproximadamente
el 80% de forma artesanal y el otro 20% se reparte en gran minería de
multinacionales y en pequeña minería en busca de la excelencia y calidad de su
empresa.
Desde una perspectiva ambiental pudo exponerse que, lastimosamente, el recurso
agua es uno de los más contaminados por el mal manejo y disposición del mismo;
también, la alteración del recurso suelo es tan inmensa que daña toda la
estructura del suelo Colombiano, impidiendo los procesos de vida en el mismo; así
como, la calidad del aire es afectada masivamente por la forma inadecuada como
operan la mayoría de las minas en Colombia.
Por lo tanto, si no se realiza una explotación minera con responsabilidad
ambiental, todos los procesos dentro de la mina ocasionaran impactos sobres
todos los componentes ambientales.
Es así como, cada una de las reservas mineras encontradas en los territorios del
país, deben proyectarse como oportunidades para mejorar la calidad de vida de
sus pobladores, de un ingreso y beneficios a las regiones, sobre la plataforma del
desarrollo sostenible.
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Finalmente, se importante señalar que si no se efectúa la minería de manera
adecuada, ello avocará al detrimento de la vida, porque acaba con los recursos de
la naturaleza, en ese sentido, se debe realizar una minería responsable, para que
se pueda propender por un desarrollo económico en equilibrio con la rica
naturaleza que caracteriza a Colombia.
Saray Sossa Sandoval
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