Ce HD30 Hegel repose sur troispieds amortis de caoutchouc,dans le but d’amortir lesvibrations mécaniques, tout en favorisant leur écoulement.

À l’instar de nombreux maillons duconstructeur norvégien, un écran à LEDbleues trône au milieu de la façade : ilaffiche, à gauche, le nom de la sourcesélectionnée et, à droite, le volume de sortie,de zéro (position en mode silencieux ou«Mute») à 101 (by-pass du volume). Cettefacilité ajoute la fonction de préamplificateurnumérique au HD30. Hegel qualifie sonnouvel appareil de centre de contrôlenumérique : la raison en est simple, caroutre les entrées classiques de tout DAC, leconstructeur a aussi prévu le raccordementà des sources audio péri-informatiques, cequi explique la présence d’une embase USBet d’une RJ45 : on pourra donc relier leHD30 à un ordinateur, à un disque dur isolé,voire à un NAS ou toute autre connexion à un réseau domestique au standardEthernet. Contrairement à d’autresconcurrents, Hegel ne s’est pas encombréd’une entrée analogique qui aurait étéconvertie en numérique en interne.Contentons-nous des huit entréesnumériques, car, outre les deux péri-

informatiques citées, le HD30 propose cinqentrées S/PDIF, soit deux coaxiales dontune sur BNC (la seule embase pouvantgarantir une impédance de 75 ohms de lanorme définie par Sony et Philips en leurtemps), et trois optiques au format Toslink.Une dernière entrée, symétrique, répond austandard de transmission AES sous110 ohms, sur connecteur XLR. Petite précision que l’on ne voit nulle part,au passage : savez-vous que latransmission des données via l’USBs’effectue sur le mode symétrique? Votre magazine favori se devait dementionner ce détail important. Mais cela ne signifie pas pour autant que l’on puisseaugmenter la longueur des liaisons USB, en raison du débit de données élevé et del’atténuation du signal, proportionnelle à son trajet d’un appareil à l’autre.

DES ALIMENTATIONS SEPAREESL’embase secteur IEC, combinée à un filtre,est reliée à deux transformateurs toriques,logés dans un compartiment blindé. Ilsalimentent les sections analogique etnumérique indépendamment l’une del’autre. Après redressement et lissagetotalisant pas moins de 54000 µF, les

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Ceci n’est pas un DAC. Du moins, pas seulement.

En effet, Hegel appelle son HD30 un «Centre

de contrôle numérique» enraison de ses nombreuses

fonctions ajoutées.

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différents étages du HD30sont isolés les uns des autres,au moyen de treize circuits derégulation en tension. Cette astucecontribue à la qualité sonore, en évitant les interférences d’un circuit à l’autre.

DE L’ASAHI KASEI MASSIFHormis la carte spécifique chargée de la gestion de l’USB, de l’Ethernet et de l’AirPlay, on remarque la présence dedeux interfaces de réception de signauxnumériques en 192 kHz sous 24 bits, sousla forme de deux puces à montage ensurface AK4118AEQ. Ce nouvel Hegel nefaillit pas à la tradition de la gamme, car lessignaux numériques entrants transitent parle tout nouvel AK4137EQ, un SRC (SampleRate Converter, ou convertisseur defréquence d’échantillonnage) détectanttoute fréquence entrée, entre 8 kHz et768 kHz pour la convertir, en sortie, danscette même fourchette pour le PCM etofficie également, suivant un principeidentique, pour le DSD 64 au DSD 256 (de2,8224 MHz à 11,2896 MHz). L’AK4137EQintègre un oscillateur de référence de trèshaute précision, ce qui évite l’ajout d’unehorloge mère. C’est la première fois que

nous voyonsce processeur dansun appareil ! La conversionfait appel au mode doubledifférentiel, chaque canal disposant d’unexcellent Asahi Kasei AK4490EQ, acceptantle format PCM jusqu’à 768 kHz defréquence d’échantillonnage et détectejusqu’au DSD 256, le tout profitant d’untraitement interne sous 32 bits. Les deuxAK4490EQ gèrent l’ajustement du volumede l’Hegel HD30 sans dégradation de larésolution des signaux numériques. Leurscaractéristiques les placent dans le pelotonde tête des meilleurs DACs du moment. Sessorties ne nécessitent pas de conversioncourant/tension externe. Le filtre passe-bas analogique est un assemblaged’amplificateurs opérationnels très récents,les LME49720 de chez Texas Instrumentsalimentant aussi les sorties asymétriques,tandis que les symétriques emploient unepaire de Burr-Brown OPA 827 par canal, àbase de transistors bipolaires. Saluons cettedébauche technologique, aussi pertinentequ’efficace, en termes de musicalité.

ÉCOUTE PHILIPPE DAVIDTimbres : Le grave se montre profond et trèsdéfini, tout en conservant de la matièresonore, respectant le naturel des prises de

son dans larestitution. Lesmoindres détails sontperçus sans masque par les autresparties du spectre, y compris sur lespassages complexes où, sur desélectroniques approximatives, le messagesonore aurait tendance à devenir flou, voirebrouillon, dans le registre grave. Le médiumse distingue également, en termes de hautedéfinition en associant, de la meilleuremanière qui soit, la fluidité et le soin dudétail, dans un réalisme tout analogique. Leregistre aigu possède aussi cette finesse deretranscription, tout en nuances,agrémentée d’une aération de bon aloi.Aucune agressivité ne se fait entendre lors des écoutes que l’on peut qualifierd’agréables, voire d’analogiques. Dynamique : Sur ce plan, l’écoute de plagesde haute dynamique n’a jamais pu mettre endifficulté cet appareil Hegel, là où d’autresauraient montré leurs limites. Le HD30 sejoue, en effet, de toutes les difficultés, ildomine l’enveloppe dynamique du signal

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FICHE TECHNIQUE : Origine : Norvège - Prix : 4 390 euros - Dimensions : 430 x 100 x310 mm - Poids : 6,5 kg - Entrées numériques : 5 entrées S/PDIF dont trois optiques une RCA etune BNC ; une AES, une USB et une Ethernet - Sorties stéréo ligne : 1 fixe sur RCA, 1 variablesur RCA - Réponse en fréquence : 0 Hz à 50 kHz (-3 dB) - Rapport signal sur bruit : > 150 dB -Taux de distorsion : 0,0005 % à 100 W/8 Ω - Impédance de sortie : 22 Ω (RCA), 44 Ω (XLR).

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avec une aisance hors du commun, et montre qu’il a de l’énergie à revendre,tout en restant très scrupuleux dans la restitution des passages à grandedynamique, sans pour autant présenter detemps de récupération à la suite, preuved’alimentations bien calculées et découplées.Les passages de faible amplitude, que l’onappelle pianissimi en musique, ne perdentni en définition, ni en précision, ce que l’onremarque sur la conservation de la richesseharmonique des timbres, qui, à l’évidence,s’exprime en totale indépendance parrapport à l’enveloppe dynamique. Lesattaques de notes s’inscrivent dans ceconstat très qualitatif, le HD30 se montrantparticulièrement vif et réaliste, en suivantles moindres inflexions des plagesmusicales jouées.Scène sonore : Le HD30 nous gratifie d’une scène sonore d’une stabilité et d’unehomogénéité exemplaires. Sur ce genre

d’appareil très réaliste, la notion destéréophonie prend tout son sens dediffusion du son en relief, en trois vraiesdimensions. En un mot : superbe !

VERDICTCet Hegel HD30 s’est joué de toutes lesplages difficiles ayant servi à l’évaluation de son écoute. Il a dominé tous les testsmusicaux, avec tact, élégance et hautedéfinition. En termes de haute musicalité, leHD30 illustre le bien-fondé de chaque choixtechnique défini par la marque, ce qui faitde lui un maillon de référence.

ÉCOUTE DOMINIQUE MAFRANDTimbres :Dès les premières mesures musicales, leHD30 marque d’emblée son territoire avecune restitution rapide, enjouée et très bientimbrée. Le piano Fazioli de Michel

Dalberto sur Général Lavine de Debussydévoile une belle expressivité. L’étoffetonale est souple et épaisse, la compositionharmonique très dense est parfaitementprésentée par le Hegel. Le contour desnotes est précis mais sans excès. Et c’esttant mieux car nous ressentons mieux levent de réalisme et d’authenticité qui soufflele long de la partition. ÉlisabethSchwartzkopf interprétant «Wie glanzt

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der helle Mond» de Hugo Wolf semble plusincarnée qu’à l’habitude, la célèbre sopranoprend forme et formes devant nous. La voixresplendit de multiples variations tonales et conserve toute sa texture durant lesvariations chromatiques.Dynamique : À l’écoute de «Canzon super O Nachbar Roland» de Samuel Scheidt parl’ensemble L’Achéron, on perçoit les plusinfimes vibrations de cordes et les moindresrésonances du corps des instrumentsbaroques sans que l’analyse à l’évidencepoussée ne se fasse au détriment del’épaisseur et de l’équilibre. Le HD30 sejoue visiblement de la complexité desdonnées qu’il cuisine en chef étoilé sans enperdre une seule miette. Il sait replacer à lajuste hauteur et à la bonne place chaquemodulation dans le puzzle musical issu du support. Scène sonore : La présence dans le studiod’enregistrement de «La» Schwartzkopf etdu pianiste Gerald Moore interprétant le liedde Hugo Wolf est restituée avec toutes lescouleurs tonales de l’époque. Nous serionsmême tentés d’affirmer les «vraies»couleurs. Pourquoi? On devine, on ressentla proximité des interprètes au sein d’unepièce aux résonances amorties, à l’aérationlégèrement «conditionnée», et ce légermanque de souffle ressenti traduitprécisément l’atmosphère datée de la prisede son. La focalisation précise permet dedeviner la voix physiquement plus hautperchée par rapport au piano.

VERDICTAvec le HD30, le constructeur norvégienHegel s’installe durablement etconfortablement dans la hiérarchie des DACde haut de gamme. L’éventail tonal bigarréet l’expressivité empreinte d’authenticité quiémanent de cette électronique confèrentbeaucoup de véracité à la restitution. La technique au service de la musique.

Ci-dessus : uneimplantation rationnelleavec double alimentationlinéaire. Ci-dessous : leHD30 gère pas moins dehuit entrées numériques,AES, USB et Ethernetcomprises. Les sortiesanalogiques se déclinenten asymétrique etsymétrique.