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213Simposio Investigación y Manejo de Fauna Silvestre en Venezuela

ALGUNOS FACTORES QUE AFECTAN EL CRECIMIENTO EN CAUTIVERIODE CRÍAS DE CAIMANES Y TORTUGAS DEL ORINOCO (CROCODYLUS

INTERMEDIUS, CROCODYLUS ACUTUS Y PODOCNEMIS EXPANSA).

SOME FACTORS THAT AFFECT THE REARING AND GROWTH RATESIN HATCHLINGS OF ORINOCO CROCODILES, AMERICAN

CROCODILES AND ORINOCO TURTLES (CROCODYLUS INTERMEDIUS,CROCODYLUS ACUTUS AND PODOCNEMIS EXPANSA) IN CAPTIVITY.

Omar Hernández, Rodolfo Espín, Ernesto O. Boede y Alberto Rodríguez

FUDECI. Palacio de las Academias, Av. Universidad, de Bolsa a San Francisco, Caracas,

[email protected]

RESUMEN

En este trabajo se resumen algunos de los ensayos de crecimiento realizados en los zoocriaderos deHato Masaguaral (ZHM), de la Agropecuaria Puerto Miranda (ZAPM) y de FUDECI (ZF). Ensayosrealizados con C. intermedius en el ZHM y ZAPM demuestran que a bajas densidades es mayor latasa de crecimiento. Se determinó en el ZAPM que los refugios favorecen el crecimiento de C.intermedius. En cuanto a C. acutus se encontró que crecen más en tanquillas con menos deprofundidad del agua. Con relación a P. expansa, se encontró una mayor tasa de crecimiento alaumentar las raciones de alimento. Sin embargo, las diferencias en el crecimiento entre los trata-mientos con mayor y menor ración son muy pequeñas. Asimismo, se determinó que P. expansasoporta altas densidades hasta de 40 ind/m2 alcanzando una talla promedio de 123,8 mm de largolineal de caparazón a una edad de 10 meses.

ABSTRACT

This paper summarizes some off results of the experiments performed at the farms: Hato Masaguaral(ZHM), Agropecuaria Puerto Miranda (ZAPM) and FUDECI (ZF). Researches performed with C.intermedius at ZHM and ZAPM showed, that with low densities the grow rates are higher.Otherwise, at ZAPM, the shelters in the pens stimulated the grow rates of C. intermedius. With C.acutus it was found that they grow better in 30 cm than in 60 cm water depths. In P. expansa growrates where better with bigger food rations. However, the difference in growth between smaller obigger rations is too small. Also, as well, it was determined that P. expansa supports high densitiesof 40 turtles/m² in their tanks, reaching average lineal large of the carapace of 123, 8 mm, at 10 monthage.

Palabras clave: Crocodylus, Podocnemis, zoocriadero, densidad, alimentación, crecimiento, cautiverio.

Keyords: Crocodylus, Podocnemis, farm, density, nutrition, growth, captive.

214 Simposio Investigación y Manejo de Fauna Silvestre en Venezuela

INTRODUCCIÓN

En Venezuela la tortuga del Orinoco (Podoc-nemis expansa), el caimán del Orinoco (Cro-codylus intermedius) y el caimán de la costa(Crocodylus acutus) son tres de la especies dereptiles de mayor riesgo de extinción, estánincluidas en la Lista Oficial de Animales enPeligro de Extinción (Decreto 1.486 del 11/09/1996) y en la lista oficial de animales vedados(Decreto 1.485 del 11/09/1996). Además, las dosprimeras especies están catalogas en el LibroRojo de la Fauna Venezolana como en PeligroCrítico y C. acutus catalogada como en Peligro(Rodríguez y Rojas, 2008). Ambas especies decaimanes han sido incluidas en el Apéndice I delCITES y la Tortuga del Orinoco en el ApéndiceII de esta Convención (CITES, 1995).

La declaratoria de ciertas áreas protegidas enVenezuela ha servido para proteger sus hábitats,tanto para el caimán como la tortuga del Orinocoexisten el Parque Nacional (PN) Cinaruco-Capanaparo (Decreto 2.018 del 24/02/19884), elPN Aguaro Guariquito (Decreto 1.686 del 07/03/74), el Refugio de Fauna Silvestre (RFS) CañoGuaritico (Decreto 2.702 del 11/01/1989), el RFSde la Tortuga Arrau (Decreto 271 del 07/06/1989) y la Reserva de Fauna Silvestre Esterosde Camaguán (Decreto 729 del 09/03/2000).

C. acutus posee hábitats protegidos en el PNLaguna de Tacarigua (Decreto 1.607 del 13/02/1974), el RFS Cuare (Decreto 991 del 31/05/1972) y RFS Ciénaga de los Olivitos (Decreto1.363 del 29/11/1986).

En los años 70 se inician las primeras accio-nes para la conservación de C. intermedius conel establecimiento de zoocriaderos en el Hato ElFrío y en el Hato Masaguaral (Hernández, 2007),en 1990 se inicia la liberación de juveniles almedio natural, en el año 2000 se formaliza lacreación del Grupo de Especialistas en Cocodrilosde Venezuela (Seijas 2007). Actualmente existenseis zoocriaderos de caimán del Orinoco y tresde caimán de la costa. Se han liberado al medionatural más de 6.263 juveniles (Seijas com. per.).

En cuanto a la conservación de la tortuga delOrinoco en Venezuela se han emprendido diver-sas acciones a lo largo de los años, se vedó sucaptura desde el año 1962, en 1999 se inicia enel RFS de la Tortuga Arrau la trasferencia denidos a las zonas altas de las playas para evitarsu pérdida por inundación. La cría en cautiveriode neonatos para reforzar las poblaciones se inicióen 1992, el seguimiento de los animales liberadoscomienza en 1989. En 2003 se crea el Grupo deTrabajo de Tortugas Continentales de Venezuela(GTTC) y en la actualidad se han liberado más de330.000 tortugas de un año de edad.

FUDECI desde el año 1994 establece unzoocriadero para el levante de neonatos de P.expansa en la Estación Experimental Amazonasy en el año 2001 comienza apoyando a loszoocriaderos de caimanes del Hato Masaguaral(HM) y de la Agropecuaria Puerto Miranda(APM), construyendo luego en el año 2004 otrozoocriadero de C. intermedius en la sede deFUDECI en Amazonas.

El objetivo de FUDECI con estos zoocria-deros es disminuir la mortalidad de neonatoscriándolos por un año para liberarlos al ambientecon una mayor talla que les permita aumentarsus probabilidades de llegar a adultos, con ello sebusca aumentar las generaciones de relevo deestas especies. Con la liberación de juveniles enáreas donde han sido diezmadas se intenta crearnuevas poblaciones reproductoras. Asimismo, sebusca determinar las mejores condiciones para sucría en cautiverio que aseguren la máxima tasa decrecimiento, la mínima mortalidad y el menor costo.

En este trabajo se analizan diferentes con-diciones de crianza, se evaluó el efecto de ladensidad sobre el crecimiento de crías de C.intermedius y de P. expansa de manera de sermás eficientes en el uso de las instalaciones yrecursos. Asimismo considerando los costos deconsumo de agua de los zoocriaderos, se evaluóel efecto de la profundidad de la lámina de aguasobre el crecimiento de C. acutus. Por otraparte, tomando en cuenta que el crecimiento de


crías de cocodrilos se pude ver afectada por elestrés, se evaluó el efecto del uso de refugiossobre el crecimiento de crías C. intermedius.Igualmente se comparó el crecimiento en cauti-verio de neonatos colectados en el medio silves-tre, o nacidos de huevos colectados en el río,versus aquellos individuos nacidos en los propioszoocriaderos. Por último se evaluó la cantidad dealimento suministrado a crías de P. expansa afin de determinar la ración óptima, que asegureun buen crecimiento al menor costo posible.

MATERIALES Y MÉTODOS

Caimanes

Estos ensayos con crías de caimanes serealizaron en el zoocriadero del Hato Masaguaral(ZHM) y en el zoocriadero de la AgropecuariaPuerto Miranda (ZAPM) ambos ubicados en elestado Guárico, los cuales presentan instalacionesdiferentes (Tabla 1). Los corrales en el ZAPMson de forma rectangular de 4 x 5 m, conparedes de cemento, la tanquilla es de 4 x 1 m yestá ubicada en un extremo del corral. Loscorrales del ZHM son de forma rectangular de 8x 5 m con piso de cemento y cercados conmalla metálica, la tanquilla circular es de cementoy de 3 m de diámetro, ubicada en el centro delcorral. Las crías en los dos zoocriaderos fueronalimentadas seis veces a la semana con unaración equivalente al 8 % del peso vivo, conmezclas de sardinas de mar o pescado de río,carnes y vísceras de equino y/o de bovino,suplementadas con vitaminas y minerales (Boedey Sogbe 2000).

Los parámetros evaluados fueron: peso, largocorporal (LC) tomando el borde posterior de lacloaca, y el largo total (LT). Para conocer elcrecimiento individual de los animales, a cadacaimán se le colocó una placa metálica numeraday para evaluar los ensayos se consideraron losincrementos de talla y peso (medida final menosmedida inicial).

Efecto de la densidad en el crecimientode C. intermedius. En el ZAPM el ensayo dedensidad consistió de 4 tratamientos: el primerocon densidades cambiantes en el tiempo comen-zando con 40 individuos por corral (ind/c) y luegoa los 101 días se bajó a 20 ind/c, las otrasdensidades fueron fijas de 30, 25, 20 y 15 ind/c.Las densidades utilizadas en el ZHM fueron de40, 30 y 20 ind/c. Para el ZAPM el ensayoinició el 10/07/01 y para el ZHM el 08/07/01cuando los animales presentaban una edad entreuna y cuatro semanas. La duración fue de 128días para el ZHM y 124 días para el ZAPM.

Para comparar los resultados de los incre-mentos de lago total (LT) y peso en estosensayos se realizó una prueba de ANOVA deuna vía y una prueba a posteriori (Tukey) paradeterminar cuáles son diferentes.

Influencia de la profundidad de la tanqui-lla en el crecimiento de C. acutus. Consi-derando que una tanquilla más profunda implicamás costos para su llenado, se quiso determinarcómo puede afectar la profundidad de las tan-quillas al crecimiento de las crías. Este ensayo serealizó en el ZHM iniciando el 08/07/01 cuandolos animales presentaban seis semanas de edad,finalizando el 13/11/01 con una duración de 128días. Un grupo de 14 crías de C. acutus semantuvieron en un corral con una tanquilla de 30cm de profundidad y otros 14 individuos semantuvieron en otro corral con una tanquilla de60 cm de profundad.

Para comparar los resultados se le realizó unaprueba de homogeneidad de varianza a los valo-res de LT y peso, encontrándose que presentanla misma varianza. Luego se realizó una pruebade T para dos muestras suponiendo varianzasiguales.

Efecto de refugios en el crecimiento decrías de C. intermedius. Tomando en cuentacomo reporta Huchzermeyer (2003), que las críasde crocodilianos tienden a esconderse debajo deobjetos, expresando el instinto aún en cautiverio,


de refugiarse cuando pasan volando aves ocaminan personas en los zoocriaderos y asu-miendo que quizás estos refugios disminuyen elestrés de la crías al sentirse más protegidas, seevaluó la utilización de pequeños techos colo-cados sobre la tanquilla a unos 10 cm de alturade la superficie del agua. Se aplicaron trestratamientos; con un refugio pequeño (1 x 0,6 m),con dos refugios pequeños y con un refugiogrande que cubría toda la superficie del agua (4x 1 m). En cada tratamiento existía una den-sidad de 30 ind/c. El ensayo se realizó en elZAPM iniciando el 10/07/01 con una duración de124 días.

Tomando en cuenta los resultados de esteensayo en el ZAPM y buscando determinar paraeste zoocriadero la densidad óptima considerandoel costo-beneficio, en la temporada 2002-2003realizamos otro ensayo de densidad y con refu-gios grandes, para el cual colocamos en doscorrales ejemplares a densidades de 40 ind/c y30 ind/c, de esta manera tratamos de comprobarsi a 40 ind/c y con refugios grandes aún semantiene las altas tasas de crecimiento, lo queademás nos permitiría determinar la capacidadmáxima de este zoocriadero asegurando unabuena tasa de crecimiento. Este nuevo ensayo seinició el 02/06/02 y finalizó el 13/03/03 (285 días),con una edad promedio de 10 meses.

Influencia de los traslados en el creci-miento de crías de C. intermedius. En elprograma de conservación del caimán del Ori-noco, los neonatos que se crían se obtienen detres formas: a.- recolectándolos directamente enel río justo después de su nacimiento, b.- reco-lectando huevos en las playas del río e incu-bándolos artificialmente en lugares cercanos allugar de postura y c.- recolectando e incubandolos huevos en los propios zoocriaderos que man-tienen parentales cautivos. Estos métodos con-llevan a que algunos neonatos deban ser trasla-dados grandes distancias desde el lugar decaptura o nacimiento hasta los zoocriaderos,causándoles estados de tensión excesiva o estrésy por ende efectos adversos sobre su sistema

inmunológico y posterior desarrollo, o por elcontrario aquellos nacidos en los propios zoo-criaderos que no sufren ningún traslado y por lotanto quizás estos últimos sufran menos estrés(Boede y Sogbe 2000; Huchzermeyer 2003).

Este ensayo se realizó con ejemplares de lacohorte 2004-2005 en los zoocriaderos del HatoMasaguaral, la UNELLEZ y FUDECI, estable-ciéndose tres categorías: con dos traslados (2T),con un traslado (1T) y sin traslados (0T). Consi-derando que los neonatos colectados en el río sedesconocían su edad, que los traslados no serealizaron justo en la misma fecha y que lamedición final de los animales no fue en lamisma fecha, se analizaron los incrementos men-suales de peso y largo del cuerpo según lacantidad de traslados. Este ensayo duró aproxi-madamente un año, los incrementos mensualesfueron calculados para cada animal restando losvalores de largo corporal (LC) y peso finalesversus los iniciales, esta diferencia fue divididaentre el número de días transcurridos entre am-bas mediciones, obteniendo así el incrementodiario y posteriormente este valor fue multi-plicado por 30 para obtener los promedios men-suales de crecimiento. No se consideró el largototal debido a que algunos animales presentabanla punta de la cola mutilada o doblada, sinembargo se estimó el incremento del largo total,multiplicando el LC por 1,93 que equivale alcociente entre el LT versus LC.

Tortugas

Por otra parte, los ensayos con crías detortuga arrau se realizaron en el zoocriadero deFUDECI (ZF), el cual consta de cinco tanquescirculares (australianos) metálicos de 100 m2 y90 cm de altura, con piso de cemento, para estosensayos un tanque se dividió con malla plásticaen cuatro compartimientos de 25 m2 cada uno,cada uno de estos compartimientos fueronutilizados para los diferente tratamientos. Lostortuguillos fueron colectados de nidos naturalesen el Orinoco medio dentro del Refugio de FaunaSilvestre de la Tortuga Arrau.


Efecto de la ración de alimento en elcrecimiento de crías de P. expansa. Se rea-lizó entre el 01/08/98 y el 19/03/99 para un totalde 231 días, en cada sección de 25 m2 del tan-que se colocaron 380 individuos, a una densidadde 16,8 ind/m2. Se alimentaron diariamente delunes a viernes con de Puripargo-25, un alimentocomercial para peces con 25 % de proteína. Afin de ajustar la ración de alimento se pesaron ymidieron cada mes un lote de 50 ejemplares decada sección.

Considerando que los resultados con racionesdel 2%, 3%, 4% y 5 % del peso vivo no fueronsignificativas (ver resultados) para la temporada2000-2001 se decidió repetir el ensayo peroutilizando raciones más contrastantes, trabajandocon raciones del 3,5%, 7% y 10,5% del pesovivo. La alimentación se basó en pienso comer-cial para peces, escogiéndose aquellos disponiblesen la ciudad de Puerto Ayacucho (Puripargo28% de proteína, Puricachama 25% de proteínay Tilapia 32% de proteína), donde mayorita-riamente se utilizó Puricachama 25. Para esteensayo se utilizaron tres secciones de un tanqueaustraliano colocando 500 ejemplares al azar encada una de las secciones, ensayos se iniciaronel 27/07/00 y finalizaron el 02/04/01 para un totalde 249 días. Al de inicio de los ensayos losanimales presentaban una edad promedio de 2,5meses y al finalizar los ensayos los ejemplarespresentaban una edad promedio de 10,8 meses.Para obtener los valores promedios de pesaron ymidieron 100 ejemplares por tratamiento.

Efecto de la densidad en el crecimientode crías de P. expansa. En cada comparti-miento se colocaron 250, 500, 750 y 1000 indi-viduos, lo que equivale a densidades de 10 ind./m2, 20 ind./m2, 30 ind./m2 y 40 ind/m2. Esteensayo se inició el 28 de mayo de 1999 y finalizó17 de marzo de 2000 (293 días). Los animalesfueron alimentados con alimento comercial paratilapia (Puripargo-25) con una ración del 4% delpeso vivo durante 7 meses, luego la ración fuebajada al 2% del peso vivo. La frecuencia dealimentación fue de cinco veces por semana. La

ración era ajustada mensualmente para lo cual sepesaban 50 ejemplares por tratamiento.

RESULTADOS

Caimanes

Efecto de la densidad en el crecimientode C. intermedius. En la Tabla 1 se presentanlos valores de densidad según el área del corraly el área de la tanquilla para ambos zoocria-deros. En la Tabla 2 se muestra los resultadosde crecimiento para el ensayo de densidad conlos caimanes del ZAPM, al aplicar un ANOVAa los datos de incremento promedios para el LTdemostró que hay diferencias estadísticamentesignificativas (P< 0,05) entre los diferentes gru-pos de densidad, luego para determinar cuálestratamientos se diferencian significativamenteunos de otros se realizó una prueba a posteriori(Tukey) demostrando que no hay diferencia en elincremento promedio del LT entre las densidadesCambiantes (DC), 30 ind/c y 25 ind/c. Tampocohay diferencias entre las densidades de 15 ind/cy 20 ind/c, pero sí existen diferencias significativaentre las densidades de 15 ind/c, con respectoDC, 30 ind/t y 25 ind/t. Estas mismas pruebas serealizaron para el peso encontrándose que no haydiferencias entre las tres densidades más altas ylas tres más bajas pero sí hay diferencia entreambos grupos.

Los resultados de los ensayos de densidad delZHM se presentan en la Tabla 3. Igualmentepara comparar los resultados de los incrementospromedios de LT realizó un ANOVA de unfactor (α= 0,05) y una prueba a posteriori(Tukey), los resultados indican que tanto para elpeso como para el LT no hay diferencias esta-dísticamente significativas entre las densidades de40 y 30 ind/c, ni entre las densidades de 30 y 20ind/c, pero sí existe diferencias entre las extre-mas de 40 y 20 ind/t.

Influencia de la profundidad de la tanqui-lla en el crecimiento de C. acutus. Losresultados de los incrementos de talla y peso se


Tabla 1. Condiciones de los ensayos de densidad en el ZHM y en el ZAPM. A= área, D= densidad.

Nº ind. A corral(m2) A tanquilla (m2) D corral (ind/m2) D tanquilla (ind/m2)

ZHM 40 40 7,06 1 5,6630 40 7,06 0,75 4,2520 40 7,06 0,5 2,83

ZAPM cambiante 20 4 - -30 20 4 1,5 7,525 20 4 1,25 6,2520 20 4 1,0 515 20 4 0,75 3,75

Tabla 2. Incrementos promedios en el crecimiento de los caimanes bajo diferentes densidades en el ZAPMluego de 124 días y con una edad promedio de 5 meses. Entre paréntesis se muestra el valor menor y mayor.

Densidad LC (mm) LT (mm) Peso (g)

Cambiante (DC) 175,70(139-205) 329,16(253-374) 1.190,02(648,9-1.557,4)30 ind/c 169,65(109-210) 322,10(205-399) 1.163,82(474,8-1.696,1)25 ind/c 181,45(145-212) 340,625(284-399) 1.302,24(973,4-1.625,4)20 ind/c 187,85(140-215) 359,2(270-409) 1.375,72(953,4-1.770,9)15 ind/c 196,8(170-222) 373(335-400) 1.390,02(1.112,9-1.658,8)

Tabla 3. Incrementos promedios en el crecimiento de los caimanes bajo diferentes densidades en el ZHM,luego de 124 días y con una edad promedio de 5 meses. Entre paréntesis se muestra el valor menor y mayor.

Densidad LC(mm) LT(mm) Peso (g)

40 ind/c 149,6(112-192) 286,12(215-340) 854(1.227,7-532,2)30 ind/c 153,13(108-188) 294,9(201-359) 983,88(544,6-1.676,5)20 ind/c 163,6(118-206) 312(235-389) 1.044,46(601,2-1.618,4)

Tabla 4. Se muestran los incrementos promedios de crecimiento en largo corporal (LC), largototal (LT) y peso de los C. acutus mantenidos por 128 días en tanquillas con diferente profundidad.

Profundidad LC (mm) LT (mm) Peso (g)

30 cm 162,71 307,42 1.066,8

60 cm 142,85 271,85 958,69


muestran en la Tabla 4. Para comparar estosresultados se le realizó una prueba de homo-geneidad de varianza a los valores de LT yPeso, encontrándose que presentan la mismavarianza. Luego se realizó una prueba de T parados muestras suponiendo varianzas iguales encon-trando diferencias estadísticamente significativas(P< 0,05) entre los dos tratamientos tanto para elPeso como para el LT.

Efecto de refugios en el crecimiento decrías de C. intermedius. Los resultados semuestran en el Tabla 5. Para comparar cualestratamientos mostraron resultados diferentes serealizó un ANOVA de un factor y una prueba aposteriori (Tukey), demostrando que las diferen-cias encontradas entre los tres tratamientos sonestadísticamente significativas (P< 0,05).

Los resultados del ensayo con densidades de30 ind/c y 40 ind/c, con refugios grandes semuestran en el Tabla 6. Para analizar ambostratamientos luego de comprobar que ambasmuestras presentan homogeneidad de varianza serealizó una prueba de T para dos muestras supo-niendo varianzas iguales tanto para los incre-mentos de LT como del Peso, encontrándoseque existen diferencias estadísticamente signi-ficativas para el LT y el Peso (P< 0,05). Losvalores promedios de LT y Peso de estos indi-viduos a una edad promedio de 10 meses deedad (13/03/03) para las densidades de 30 ind/cy 40 ind/c fueron de 997,06 mm y 932,71 mm,así como 3.898,33 g y 3.278,20 g, respecti-vamente.

Influencia de los traslados en el creci-miento de crías de C. intermedius. En elTabla 7 se observan los promedios de los incre-mentos mensuales de Peso y LC, así como laestimación del incremento mensual del LT, segúnlas tres condiciones evaluadas. Para determinarel posible efecto del número de traslados serealizaron pruebas estadísticas en las que secompararon primeramente las varianzas de cadagrupo mediante el cálculo del estadístico deLevene, cuyo resultado para ambos parámetros

(P< 0,000) indicó que no existía homogeneidad enlas varianzas de los grupos comparados. Por ello,se calculó el estadístico de Brown-Forsythe,cuyos resultados para el incremento mensual depeso y para el de largo del cuerpo mostraron queexistían diferencias estadísticas (P< 0,000) entrelas medias de los grupos comparados. La reali-zación de análisis a posteriori (T2 Tamhane)señaló que para el caso del incremento de pesoexistían diferencias estadísticamente significativas(P<0,05) entre el grupo con 2 traslados y losdefinidos por 0 y 1 traslados, quienes no mos-traron diferencias entre si (P>0,05). En el casodel incremento del LC el análisis a posterioriindicó que existían diferencias estadísticamentesignificativas entre todos los grupos comparados.

Tortugas

Efecto de la ración de alimento en elcrecimiento de crías de P. expansa. En laTabla 8 se muestran los resultados de talla ypeso promedios al final del ensayo para lasraciones de 2, 3, 4 y 5% del peso vivo. Alanalizar las medidas de LC y peso de 100 indi-viduos de cada tratamiento mediante un ANOVAde un factor y un aprueba a posteriori (Tukey),se encontró que no existe diferencia de estasvariables (P< 0,05) entre las raciones de 2, 3 y 4% del peso vivo, pero si existen diferencias paraestas variables (LC y peso) entre la ración del 5% y las raciones de 2, 3, y 4 %.

En la Tabla 9 se muestran los valores de tallay peso para el segundo ensayo de raciones, paracomparar estos resultados se aplicó un ANOVAde un factor y un aprueba a posteriori (Tukey),se encontró que no existe diferencias estadísti-camente significativas (P<0,05) para las mediasdel LC y peso de los ejemplares con raciones del3,5 % y 7 %, pero si se encontró diferenciassignificativas entre el grupo con ración del 10,5% con respecto a las dos anteriores.

Efecto de la densidad en el crecimientode crías de P. expansa. Para el análisis de losresultados al final del tratamiento se pesaron y


Tabla 5. Se muestran los valores de los incrementos promedios en el crecimiento para el largo total(LT), el largo corporal (LC) y el Peso de los caimanes sometidos a tres tipos de refugios.

Refugios LC (mm) LT (mm) Peso (g)

Promedio 190,04 357,90 1.188,941 refugio pequeño Mayor 217 41 1.651,4

Menor 145 266 619,9DE 19,50 39,32 262,90

Promedio 169,65 322,10 1.163,822 refugios pequeños Mayor 210 399 1.696,10

Menor 109 205 474,8DE 23,70 44,21 292,29

Promedio 202,8 386,9 1.323,151 refugio grande Mayor 229 432 1.659,9

Menor 158 320 880,9DE 18,34 31,31 200,29

Tabla 6. Incrementos promedios de talla y peso deC. intermedius de la APM bajo dos densidades conrefugios grandes durante 285 días y hasta una edadaproximada de 10 meses.

Densidad LC LT Peso

40 ind/c 321,48 616,51 3192,02

30 ind/c 338,7 650,9 3787,08

Traslados LC(mm) LT(mm) Peso(g) N

0 17,64 34,04 83,84 99 1 13,40 25,86 73,74 114 2 11,24 21,69 51,37 209

Tabla 7. Incrementos mensuales promedios decrecimiento LC, LT y peso para los ejemplares de C.intermedius bajo las tres condiciones evaluadas.L.C.: largo del cuerpo, N: número de individuos

Ración LC (mm) ANC (mm) ALC (mm) Peso (g)

2 % p/v 124,823 105,146 47,984 257,784

3 % p/v 125,277 105,366 48,078 260,011

4 % p/v 125,265 104,998 49,498 258,8762

5 % p/v 133,555 111,459 50,730 302,06

Tabla 8. Medidas del largo lineal (LC), ancho lineal (ANC), alto del caparazón y peso las tortugas bajocuatro raciones de alimento a los 231 días de tratamiento y un promedio de 10,5 meses de edad.


midieron 25 ejemplares por tratamiento, se hizouna prueba F mostrando homogeneidad de va-rianza tanto para el LLC y el peso en los cuatrogrupos, luego se realizó una prueba de ANOVAde un factor y una prueba a posteriori (Tukey).No se encontró diferencias estadísticamente sig-nificativas (P<0,05) entre los cuatro grupos dedensidad tanto para el peso como para el LC.

DISCUSIÓN

Los resultados obtenidos en los ensayos concrías de C. intermedius bajo diferentes den-sidades en los ZAPM y ZHM demuestran quesu crecimiento se ve afectado por la densidad,disminuyendo su tasa de crecimiento a medidaque aumenta la densidad.

Ahora tomando en cuenta que el programa dereforzamiento busca liberar al ambiente la mayor

cantidad de individuos de un año de edad y conla mayor talla posible, podríamos sugerir criarlosa densidades bajas, pero esto implicaría aumentarel número de corrales, la mano de obra y el usode agua de cada zoocriadero, pero considerandoque los diferentes zoocriaderos que participan eneste programa de conservación poseen pocosrecursos económicos, es preferible trabajar condensidades intermedias.

Sin embargo, el ensayo realizado en el ZAPMcon refugios grandes a densidades de 30 y 40ind/c, aunque a la mayor densidad se obtuvo unatasa de crecimiento inferior, esta diferencia fuede apenas de un 5,28% para el LT y de 15,7 %para el peso en comparación al lote a 30 ind/c,además las tallas finales para LT en ambosgrupos estuvieron cercanas al metro a sólo 10meses de edad, por lo que se pude consideraraceptable la densidad de 40 ind/c, por lo que lacapacidad para el ZAPM puede ser de 2.000crías considerando que poseen 50 corrales.

Así que gracias a los refugios podemos man-tener una buena tasa de crecimiento a den-sidades altas, logrando así la mejor relación costobeneficio para el programa de zoocría. Sin em-bargo, debido que los zoocriaderos presentes enel país poseen instalaciones diferentes en cuantoa tamaño y forma de los corrales, es recomen-dable realizar este tipo de ensayo en cadazoocriadero, a fin de determinar la densidad óptimaconsiderando la relación el costo-beneficio.

Tabla 9. Medidas del largo lineal del caparazón (LC)y peso de las tortugas bajo tres raciones de alimentoa los 249 días de tratamiento y un promedio de 10,8meses de edad.

Ración LC (mm) Peso (g)

3,5 % p/v 125,41 233,60

7 % p/v 124,05 229,65

10,5 % p/v 131,03 262,41

Densidad LC (mm) ANC (mm) ALC (mm) Peso (g)

10 ind/m2 128,256 106,696 49,29 263,37

20 ind/m2 129,004 108,064 49,68 271,77

30 ind/m2 122,768 102,632 47,00 241,89

40 ind/m2 123,812 103,740 47,80 245,09

Tabla 10. Resultados del ensayo de densidad de P. expansa. LC: largo lineal del carapacho, ANC:ancho lineal del carapacho, ALC: alto del carapacho


Por otra parte, se determinó que la profun-didad de la lámina de agua de las taquillas afectael crecimiento de C. acutus, encontrando para elZHM que tanquillas con una profundidad de 30cm no sólo mejora el crecimiento en comparacióna las de 60 cm. Sino que su menor profundidadimplica menor consumo de agua y por consi-guiente menor costo de mantenimiento. Ahoraeste efecto puede ser causado por la temperaturadel agua, variable que no fue medida en esteensayo. Una tanquilla menos profunda tiene unmenor volumen de agua la cual puede calentarsemás rápido por efecto de la radiación solar y esconocido que a una mayor temperatura aumentael metabolismo de estos reptiles haciendo quecoman más y crezcan más. Igualmente podemosasumir que animales en una tanquilla menosprofunda tengan un menor gasto energético alnadar para salir a la superficie a respirar.

Otro resultado importante encontrado es quelos traslados disminuyen la tasa de crecimientode las crías de C. intermedius. Lo cual con-cuerda con Garnett & Murray (1986), quienes altrabajar con Crocodylus porosus encontraronque la tasa de crecimiento de cocodrílidos puedeafectarse hasta por 6 meses después del mo-mento de su captura debido al estrés causadopor la manipulación, siendo el primer mes elmomento más crítico. Asimismo, Pérez-Talavera(2007) encontró que la manipulación de crías deC. intermedius para su medición y pesaje a lolargo de su crianza puede afectar negativamenteel crecimiento. Por lo tanto se recomienda a loszoocriaderos abiertos que eviten la coleta deneonatos en el río, siendo preferible recolectarhuevos de C. intermedius y trasladarlos alzoocriadero de destino para su incubación yposterior crianza.

En cuanto a la cría de P. expansa aunque enambos ensayos de ración de alimento se encontródiferencias significativas en el crecimiento entrelas dos raciones más contrastantes, vemos en lasTablas 8 y 9 que aunque la diferencias encantidad de alimento entre las raciones menoresy mayores fueron del 150% en ambos ensayos,

los animales bajo la mejor ración crecieron másen sólo un 7 % y 4,48% respectivamente, alcompararlos con los ejemplares bajo la menorración. Por lo que no se justificaría gastar tresveces más alimento para obtener una diferenciasde talla final tan pequeña.

Por otra parte, al ver las tallas finales deambos ensayos de ración de alimento, sería deesperar que en el segundo ensayo (temporada2000-2001) los animales bajo raciones del 7 y10,5 % presentaran tallas finales superiores a lade todos los tratamientos del primer ensayo(temporada 1998-1999) con raciones entre el 2%y el 5%. Esta diferencia suponemos que fue porla calidad del alimento, en el segundo año elalimento predominante fue Puricachama-25, quesegún la opinión de algunos piscicultores es demenor calidad aún teniendo el mismo porcentajede proteína que el Puripargo-25. Además en elZF hemos apreciado que las tortugas no comenla Puricachama-25 con la misma velocidad ycantidad que el Puripargo-25, por lo quepensamos es cierta la apreciación de algunospiscicultores en cuanto a la calidad de ambosalimentos. Cabe señalar que ambos alimento nohan sido elaborados para la alimentación detortugas, pero son una excelente alternativa porser económicos, disponibles y balanceados. Laelaboración de alimentos artesanales requiere demano de obra y de muchos insumos para supreparación.

Otros trabajos han demostrado que crías deP. expansa bajo dietas con diferentes porcen-tajes de proteína presentan crecimientos dife-renciales, siendo mayores a mayor contenido deproteína (Sá et al, 2004).

Los resultados de los ensayos de densidad deP. expansa son similares a los presentados porHernández et al (1998) quienes encontraroncrecimientos muy similares a diferentesdensidades con crías de P. expansa mantenidoshasta los seis meses de edad en taques pequeñosde 1000 litros de agua. Estos resultados sonalentadores para el programa de reforzamiento de


poblaciones naturales mediante la cría en cau-tiverio de neonatos, permitiendo criar muchosanimales en poco espacio, disminuyendo costo deinstalaciones, mano de obra y agua. Permitiendoademás, liberar al medio natural gran cantidad deanimales por año.

Sin embargo, aunque no se encontraron dife-rencias significativas en la tasa de crecimiento dearrau bajo las cuatro densidades utilizadas, al verla Tabla 4 pareciera que a mayor densidaddisminuye el crecimiento. Por lo que recomen-damos repetir este tipo de ensayo con densidadesmás contrastantes.

Moll and Moll (2000) señalan cuatro preguntasque alertan sobre la liberación de tortugas criadasen cautiverio como son: ¿Podrán las tortugas sercapaces de reconocer las áreas de anidación?,¿Un año de cría en cautiverio, con alimento nonatural y poco ejercicio, podrá afectar sus habi-lidades para sobrevivir en el medio natural?,¿Podrán las tortugas criadas en condiciones dehacinamiento liberadas trasmitir enfermedades ala población silvestre? y ¿Cómo afectará lareducción de neonatos en el medio silvestre alecosistema?. Preguntas que aún están por res-ponder, pero considerando la pequeña poblaciónactual de P. expansa de alrededor de 1.000hembras ponedoras en el Orinoco medio, su alto

consumo por pobladores locales de todas lasclases de talla incluyendo adultas (Hernández yEspín, 2003), se hace necesario tomar este tipode acciones, liberando decenas de miles dejuveniles por año, para asegurar la existencia deuna abundante generación de relevo, de lo con-trario dudamos que la población por si sola sepueda recuperar debido a la caza furtiva.

AGRADECIMIENTOS

Queremos agradecer el valioso apoyo brindadopor Don Tomás Blohm propietario del HatoMasaguaral y a su Gerente José Gregorio Ávila,al Sr. José Antonio Martínez propietario de laAgropecuaria Puerto Miranda y a sus GerentesPedro Azuaje y Manuel Denis por todo el apoyoy sugerencias prestadas durante estos ensayos.Al FONACIT por los financiamientos recibidos através de los proyectos S1-97002706 y AB-2000001319, igualmente a la Oficina de Diver-sidad Biológica del Ministerio del Poder Popularpara el Ambiente por el financiamiento otorgadopara el funcionamiento de estos zoocriaderos.Especialmente al Biol. Eduardo Szeplaki por suapoyo, preocupación e interés que nos impulsó ymotivó a realizar estas investigaciones en loszoocriaderos de caimán del Orinoco.

LITERATURA CITADA

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