The reality of having your home flooded is difficult to understand unless you have 

been through the experience – you can face months away from home while it is being 

repaired. A flood can also mean the prospect of losing some or all of your possessions 

as well as an immense amount of disruption to normal family life. 

Assess your level of risk ‐ low lying areas, close to rivers, on the coast. Regardless of 

how a flood occurs, the rule for being safe is simple: head for higher ground and stay 

away from floodwater. 

Before a flood  Find out from your local council if your home 

or business is at risk from flooding. 

Plan what to do with your pets and livestock if 

you have to evacuate. 

Know where the closest high ground is and 

how to get there. 

Develop a Household Emergency Plan. 

Assemble and maintain your Emergency 

Survival Items for your home as well as a 

portable getaway kit. 

Check your insurance policy to ensure you 

have sufficient cover. 

During a flood or if a flood is imminent  Listen to your radio ‐ emergency management 

officials will be broadcasting the most 

appropriate advice for your community and 

situation. 

If you have a disability or need support, make 

contact with your support network. 

Put your household emergency plan into 

action and check your getaway kit. Be 

prepared to evacuate quickly if it becomes 

necessary.  

Where possible, move pets inside or to a safe 

place, and move stock to higher ground. 

Consider using sandbags to keep water away 

from your home. 

Lift valuable household items and chemicals 

as high above the floor as possible. 

Fill bathtubs, sinks and storage containers 

with clean water in case water becomes 

contaminated.  

Turn off utilities if told to do so by authorities 

as it can help prevent damage to your home 

or community. Unplug small appliances to 

avoid damage from power surges. 

Do not attempt to drive or walk through 

floodwaters unless it is absolutely essential.  

 

Important items to take with you 

if you need to leave  Cash and personal identification. 

Torch, radio, and water. 

A change of clothes and a sleeping bag or blankets for each household member. 

First aid kit, including prescription medications, dentures, extra eyeglasses, and hearing aid batteries. 

Car keys and house keys. 

Any pets that you can get without endangering yourself. You may not be able to come back for them later as it may be too dangerous to return. 

 

Share information       Check on your neighbours 

Flooding 

After a flood  It may not be safe to return home even when the floodwaters have receded. Continue to listen to your local 

radio station for civil defence instructions. 

Help others if you can, especially people who may require special assistance. 

Throw away food including canned goods and water that has been contaminated by floodwater. 

Avoid drinking or preparing food with tap water until you are certain it is not contaminated. If in doubt, 

check with your local council or public health authority. 

Look for and report broken utility lines to appropriate authorities. 

If your property is damaged, take notes and photographs for insurance purposes. If you rent your property, 

contact your landlord and your contents insurance company as soon as possible.  

 

Flood recovery and insurance    Follow the instructions of Civil Defence and emergency services 

providers. 

Do not do anything that puts your safety at risk or causes more damage to your property. 

Contact your insurer, or insurance adviser, as soon as possible. 

Avoid entering flood water, either on foot or in a vehicle. Flood water can contain raw sewage and 

contaminants, conduct electricity and mask hidden hazards, and poses a serious hazard to health. It may be 

deeper, or moving faster, than you expect. 

Try to make buildings safe and weatherproof but don’t make any emergency repairs unless it is safe to do so. 

Don't start non‐essential repairs without your insurance company’s approval. 

If water has entered your property, don't turn on your electricity until it has been inspected by an 

electrician. 

Get essential services, such as water, electricity, gas and sewerage, repaired and keep copies of any invoices. 

Do what’s necessary to make your home safe and sanitary. When cleaning, wear a mask, gloves and overalls 

to minimise exposure to possibly‐hazardous materials. 

Take pictures and make a list of any perishables you have to dispose of. 

Remove and discard any water or mud‐damaged goods that pose a health risk, such as saturated carpets and 

soft furnishings. 

Take photos of damaged property to help speed up the assessments and claims process. 

Keep any damaged items that don’t pose a health and safety risk. 

Do not drive your vehicle if it has suffered water damage.