http://www.anticancerfund.org/es/cancers/que-es-el-c%C3%A1ncerAunque a menudo se hable del cncer como una nica enfermedad, es realmente un nombre general para agrupar muchas enfermedades malignas caracterizadas por la presencia de clulas anormales. En este caso, las seales que hacen que las clulas empiecen o dejen de dividirse no pueden mantener el equilibrio entre el crecimiento de clulas nuevas y la muerte de clulas viejas, generando una proliferacin de clulas anormales fuera de control en una parte del cuerpo.menosCmo las clulas normales se convierten en clulas anormales?Cada rgano del cuerpo est compuesto por tejidos que estn formados por un conjunto de clulas sostenidas por una estructura de protenas. Las clulas son unidades muy pequeas que son la parte esencial de la funcin del rgano que componen.Cada clula tiene un ncleo con genes, partes del ADN que controlan su funcionamiento, reproduccin y muerte. El ADN es el idioma del organismo. Los genes son las oraciones que dan instrucciones a la clula. Algunos genes dan las instrucciones para la muerte programada de las clulas, un proceso en el que clulas con caractersticas anormales se suicidan. Lo que queda de la clula muerta es reciclado por el cuerpo y no causa ningn dao al organismo. Otros genes controlan el desarrollo de las clulas y la reproduccin o divisin de las mismas. Este proceso est regulado por la interaccin de diferentes seales inhibitorias y estimulatorias donde las molculas le dicen a la clula que empiece o deje de dividirse, respectivamente. Gracias a estas seales existe un buen equilibrio entre la tasa de crecimiento de clulas nuevas y la tasa de muerte de clulas viejas que permite que el rgano funcione correctamente.El ADNde cada clula puede daarse a causa de varios factores, como las sustancias qumicas. El papel de ciertos genes es dar las instrucciones para reparar el ADN rpidamente y evitar alguna consecuencia no deseada para la clula. Desafortunadamente, naturalmente o a consecuencia de repetidas lesiones a lo largo del tiempo, algunos de los genes arriba mencionados pueden resultar daados en su ADN que no puede repararse adecuadamente. Estas mutaciones pueden hacer que una clula pierda el control de su funcionamiento, reproduccin y muerte normales. Por lo general, se supone que si una clula comienza a estar fuera de control, esto puede conducir al cncer. Este proceso se llama neoplasia y la masa de tejido resultante se llama neoplasma o tumor. No todos los neoplasmas o tumores son cnceres. Un tumor puede ser:Benigno: un tumor benignono crece de una manera ilimitada y no se extiende.Potencialmente maligno: un tumor precanceroso que no invade tejidos adyacentes, pero que es muy probable que se transforme en cncer.Maligno: un tumor malignoo cncer crece de una manera ilimitada, invade y destruye el tejido adyacente; y puede extenderse a otras partes del cuerpo donde las clulas forman nuevos tumores llamados ">metstasisUna vez que el tumor ha alcanzado un cierto tamao, necesita sangre para sobrevivir. Las clulas cancerosas llevan mensajes que dicen a los vasos sanguneos adyacentes que deben aumentar su nmero para alimentar al tumor. Este proceso se llama neoplasia y la masa de tejido resultante se llama neoplasma o tumor. No todos los neoplasmas o tumores son cnceres. Un tumor puede ser:Benigno: un tumor benignono crece de una manera ilimitada y no se extiende.Potencialmente maligno: un tumor precanceroso que no invade tejidos adyacentes, pero que es muy probable que se transforme en cncer.Maligno: un tumor malignoo cncer crece de una manera ilimitada, invade y destruye el tejido adyacente; y puede extenderse a otras partes del cuerpo donde las clulas forman nuevos tumores llamados ">metstasisUna vez que el tumor ha alcanzado un cierto tamao, necesita sangre para sobrevivir. Las clulas cancerosas llevan mensajes que dicen a los vasos sanguneos adyacentes que deben aumentar su nmero para alimentar al tumor.