Facundo, civilización y barbarie.pdf

7/27/2019 Facundo, civilizacin y barbarie.pdf

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FACUNDO

CIVILIZACION I BARBARIE

EN

LAS PAMPAS ARGENTINAS

POR

DOMINGO F. SARMIENTO

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CUARTA EDICION EN CASTELLANO

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PARISLIBRERIA HACHETTE Y CIA

79, BOULEVARD SAINT-GERMAIN, 79-------1874


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Nota a esta edicin:

Reproducimos aqu la cuarta edicin de Facundo o Civilizacin y Barbarieen la Pampas Argentinas editada en 1874, ltima edicin publicada en vida delautor. La misma presenta diferencias con las tres anteriores y con la posterior dela Edicin Nacional de las Obras Completas. Hemos respetado la ortografaoriginal. En las notas al pi hemos reemplazado los asteriscos por nmeros.


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PREFACIODE LA TRADUCCION INGLESA POR MRS. HORACE MANN.

La obra llamada en su orjen Civilizacion i Barbarie i que nosotrosintitulamos Vida en la Repblica Arjentina, fu escrita por el autor durante sudestierro en Chile, a fin de dar a conocer all la poltica de Rosas. Abrise paso aFrancia, i tan bien recibida fu por la Revue des Deux Mondes, que su influenciarecay en s u propio pais, al paso que a los polticos europeos esplicaba las luchasarjentinas. Rosas sinti el golpe mortal que daba a su poltica, lo que hizo que ellibro no fuese nombrado siquiera en su rgano oficial, la Gaceta Mercantil, noobstante la lluvia de dicterios que durante cinco aos descarg sobre su autor,cuyas obras estaban prohibidas, tenindose buen cuidado de suprimir hasta elnombre de la presente, que sin embargo era el libro mas buscado i leido en toda laRepblica, corriendo secretamente de mano en mano, escondido en gavetas ileido con riesgo de la vida.

De l dice la Revista de Ambos Mundos: Durante su residencia enSantiago que precedi a sus viajes por Europa, el seor Sarmiento public estaobra llena de atractivo i novedad; instructiva como historia; interesante comoromance; brillante de imjenes i de colorido. Civilizacion i Barbarie es no solo unade esas raras muestras que nos llegan de la vida intelectual de la Amrica del Sur,sino un documento de grande importancia. Sin duda que la pasion ha dictadomuchas de sus vigorosas pjinas; pero aun cuando la pasion lo exalta, haievidencia interna de un fondo de imparcialidad que no puede ocultarse, i a cuyaluz el verdadero carcter de los personajes i el natural colorido de los sucesos seponen de manifiesto... No es mnos interesante analizar la Amrica del Sur que ladel Norte, i esto solo puede hacerlo el filsofo, el viajero, el poeta, el historiador, elpintor de costumbres, el publicista. El seor Sarmiento ha logrado realizar esteobjeto en la obra que public en Chile, i que prueba que si la civilizacion tieneenemigos en aquellas rejiones tiene tambien campeones elocuentes.

Esta i otras producciones de su pluma pusieron al Seor Sarmiento enEuropa, que visit poco despues, en relacion con personas prominentes. Mr.Guizot, Thiers, Cobden, Dumas, Gil i Zrate, Breton de los Herreros, Ventura de laVega, Aribau i otros literatos espaoles, Humboldt i muchos otros. Po IX.entnces en el apojeo de su gloria le dispens una larga audiencia, como sobrinode los obispos de Cuyo Oro i Sarmiento, a quienes habia conocido en Amrica.

Furonle abiertas en las partes de Europa que visit, todas las institucionespblicas de educacion, i para espritu tan bien dispuesto, todas las cosas tenian susignificado, aun los errores, tanto en educacion como en poltica. El Dr. Wappaus,profesor de estadstica i jeografa de la universidad de Gottinga, tradujo despues ipublic en aleman la Memoria del Seor Sarmiento sobre la emigracion alemanaal Rio de la Plata, acompaada de ciento sesenta i nueve pjinas de notas icomentarios propios.

Cuando el Rev. W. Emerson ley el libro que hemos traducido, espres alseor Sarmiento su sentir de que si escribia as para nuestro pblico, encontrarialectores, i Mr. Longfellow s ujiri la idea de escribir un poema romancesco llamado


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la Cinta Colorada, que podria ser una pintura tan interesante si no mas singular delas costumbres escepcionales del pais, que la Cautiva del poeta Echevarra quetan bien describe la vida del gaucho.

En la obra que ofrecemos a los pueblos del habla inglesa, el seorSarmiento poco deja traslucir de la posicion que ocup con respecto a los tiranos;pero como su vida entera i parte de la Repblica se ligan con aquellos, no est demas dar una suscinta relacion de muchas de las situaciones dramticasproducidas por su amor a la verdad i a proclamarla. Estas sern mejorcomprendidas despues de leida la obra principal. La vida completa del coronelSarmiento, con todos sus interesantes episodios, novelescos e histricos, llenariamas de un volmen; pero esperamos que lo que hemos condensado seasuficiente a darle a conocer, i a mostrar que su triunfo, que l no ha solicitado,bastaria a enorgullecer a un hombre verdaderamente grande.

Las fuentes de donde provienen los hechos que narramos son tres

pequeas biografas escritas en Chile, Per i Ginebra; una memoria publicada enRhode Island, los documentos pblicos de la Repblica Arjentina, el Diario de laConvencion Constituyente, i muchas Revistas que contienen notables discursossobre varios asuntos. Pueden aadirse estos las memorias ministeriales deChile sobre educacion i un pequeo libro titulado Recuerdos de Provincia, que esen parte una autobiografa. Tratarmos de dar estractos de este tan estensoscomo lo permita el reducido espacio de que podemos disponer, pues nopretendemos en esta breve compilacion apropiarnos el ttulo de bigrafos delcoronel Sarmiento, tarea que sus compatriotas mismos no se imponen, noobstante el interes peculiar que la situacion le da. Mi interes personal en esteasunto nace de sus relaciones particulares con mi esposo, en cuyo nombre el

coronel Sarmiento introdujo el beneficio de la educacion comun en Chile i laRepblica Arjentina, haciendo del nombre de Horacio Mann una palabra caserapara todos los que participan de sus ideas. Viene ademas del profundo interes queme inspira la nacion cuyas altas aspiraciones, mas bien que su condicion actual, lrepresenta. Pondremos pues ante el pblico la serie de pinturas que le dan unamarcada individualidad, i que en el trascurso de pocos aos me han puesto alcorriente de la historia de aquellos pases, oscurecida por las repetidas reaccionesque han esperimentado desde los dias de la independencia tan a dura costaconquistada.

Buenos Ayres fu fundado en 1535 por D. Pedro Mendoza i en 1536 ellugarteniente de este D. Juan de Ayolas subi el Paran i el Paraguai, que

Sebastian Cabot habia visitado en 1530, i fund la ciudad de la Asuncion, enconmemoracion de una victoria obtenida sobre los indios. Esta ciudad, capital hoidel Paraguai, era entnces la de las posesiones espaolas en el Plata. En 1537,hallndose Mendoza en Espaa, los indios Querandies redujeron a Buenos Ayresal ltimo estremo; i en 1539 la destruyeron completamente los indios Timbues.Fu reedificada en 1542 i vuelta a destruir en 1559. En 1580 Juan de Garay,teniente de gobernador del Paraguai, descendi el rio saliendo de Asuncion, i el 11de Junio plant la bandera espaola en el sitio que habia sido desolado. Trat depoblar la ciudad con indios guaranes, di muerte a los Querandies que se lehabian sublevado, i muri en 1584. D. Francisco de Zrate, caballero de la Ordende Santiago i a la sazon gobernador de Buenos Ayres, ratific la fundacion de la


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ciudad por decreto de 10 de Febrero de 1594 i principi a levantar lasfortificaciones que se ven sobre la mrjen del rio. En 1620 el gobierno de laAsuncion fu limitado al Paraguai, i Buenos Ayres vino a ser entnces la ciudad

principal del segundo gobierno establecido en el Plata. En 1640 los portuguesesllevaron la guerra al rio de la Plata, i despues de muchos combates i de largosaos, se hizo un tratado en 1785 por el cual Espaa qued definitivamente enposesion de aquellos dominios. En 1777 por real decreto quedaron unidosformando un solo vireinato los gobiernos de Buenos Ayres i la Asuncion i lasprovincias de Charcas, Potos i Cochabamba.

Hasta el siglo XVIII. hubo en la Amrica del Sur un solo vireinato, el delPer,que se estendia desde las costas del oeste a las del este, pero con motivo delas dificultades ajenas a un territorio tan vasto, Espaa cre otro en la NuevaGranada en 1718, una capitana general en Carcas en 1734, otra en Chile en lamisma poca, i el vireinato de Buenos Ayres incluyendo las provincias del Alto

Per.El virei era representante del rei i de su corte, i ostentaba la pompa i el

fausto de la corte de Madrid. Esta autoridad de virei reunia el poder civil i el militarsin otra restriccion que su dependencia, a tanta distancia, del Consejo de Indias, ila inmediata pero indirecta inspeccion de la audiencia, que era tribunal deapelacion en causas que no escedieran de 10,000 pesos fuertes, i cuyo presidenteex-officio era el virei, quien habia de sancionar necesariamente con consulta deasesor toda sentencia que se pronunciase.El sueldo del virei que constaba de60,000 pesos fuertes en Mjico i el Per i 40,000 en Buenos Ayres i NuevaGranada, bastaba a sostener el lujo que los reales mandatos prevenian.Jeneralmente ocupaba su puesto cinco aos, al cabo de los cuales estaba

obligado a dar cuenta de su administracion, presentndose en persona a contestarlos cargos que en su contra se hicieran. A lo m ismo estaban obligados otros altosfuncionarios. Los majistrados de la audiencia no gozaban de paga, debian sernaturales de Espaa i no podian contraer matrimonio en la Amrica del Sur;recomendndoseles ademas que no tuviesen estrechas relaciones de sociedadcon los residentes del pais; pero se hacia una escepcion en favor de los criollos.Los empleados de este tribunal eran un rejente, tres auditores i dos fiscales,quienes ejercian autoridad en todo, escepto para declarar la guerra.

Las funciones de los correjidores eran las mismas de los de la Pennsula.La institucion de las municipalidades era la mejor garanta contra los abusos, iexisten todava i son de grande importancia. Aunque los individuos de estas

corporaciones no eran elejidos por el pueblo, este los consideraba sus lejtimosrepresentantes.El gobierno eclesistico formaba otra parte del sistema colonial. Diez

vireyes ocuparon sucesivamente sus puestos en Buenos Ayres de 1777 a 1806. Elmarques de Sobremonte era representante del rei en 1806 cuando los inglesesinvadieron el Plata. El virei abandon la capital el 27 de Junio del mismo aodejando que la ocupase el jeneral Beresford, i huy a Crdova donde oblig alpueblo a recibirlo con toda la pompa debida a su categora. El gobernador de


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Montevideo Ruiz Huidobro i el Cabildo1as como la poblacion de aquella ciudad seaprestaron a reconquistar a Buenos Ayres. Mintras la espedicion se preparaballeg a Montevideo con el mismo objeto Santiago Liniers frances de nacimiento i

capitan de un buque al servicio de la Espaa. A l se confi el mando de lasfuerzas i tom a Buenos Ayres el dia 14 de Agosto. Al dia siguiente los principalesvecinos se reunieron i formaron una junta, que di el mando a Liniers e instituyfuerzas cvicas para defender el territorio amenazado de una nueva invasion.Sobremonte fu obligado a ceder ante la voluntad del pueblo, ratific elnombramiento de Liniers para que tomara el mando, deleg sus poderes polticos iadministrativos en la Audiencia i se retir a Montevideo.

En 1807, Sir Samuel Auchmuty al frente de 5,000 soldados ingleses tom aMontevideo por asalto. El cabildo i los cuerpos cvicos exijieron que Sobremontefuese reducido a prision, i la Audiencia despues de alguna resistencia, cedi a lavoluntad popular, i tom parte en la segunda junta, que decret la prision del virei i

el embargo de sus papeles.Otro ejrcito ingles al mando del jeneral Whitlock puso sitio a Buenos Ayres,

pero derrotado en las calles de la ciudad el dia 3 de Julio, capitul i fu obligado aevacuar todo el territorio del Plata. La corte de Espaa aprob la elevacion deLiniers al puesto de virei, i nombr a don Francisco Javier Elio gobernador interinode Montevideo.

Pero desde el momento en que fu depuesto Sobremonte se perdi parasiempre el prestijio del vireinato. En esta poca nacieron dos grandes partidosopuestos entre s: El europeo i el Americano. Fernando VII. fu por entncesdestronado, i el consiguiente malestar de Espaa, as como las ideas sujeridas porla Revolucion francesa acrecieron las dificultades en la Amrica del Sur. El

primero de Enero de 1809 se hizo manifiesta en la plaza de Buenos Ayres unaconspiracion apoyada por europeos, exijiendo la deposicion del virei i elestablecimiento de una junta de gobierno para todo el vireinato. Esto, porsupuesto, encontr oposicion, pero la idea de independencia se habia apoderadodel pueblo, i result de aqu la formacion de una junta con tres individuos al frentedel poder. Despues de la caida de esta junta i del establecimiento de otrassemejantes, fu puesto el gobierno en 1814 en manos de un solo individuo que setitulaba Director de las Provincias Unidas del Rio de la Plata. Desde lainauguracion de este supremo Directorio, i especialmente despues de la vuelta irestauracion del trono de Fernando VII. se supuso que habia una fuerte tendenciaen Buenos Ayres a someterse a la autoridad del rei. Pero si este deseo hubiera

sido un tanto cuanto vehemente entre los que dirijian los negocios o guiaban laopinion pblica, ninguna oportunidad o pretesto habria sido mas favorable que lasincesantes s olicitaciones i propuesta de la princesa Carlota que se ofrecia a reinarindependientemente, mas no tuvo apoyo alguno en Buenos Ayres. El jeneralAlvear nombrado Director en 1815 se habia ya sometido al rei, pero esta reaccion

1El Cabildo era una asamblea popular cuyos atributos i prerogativas eran grandes, especialmentedespues de la caida del vireinato. Esta fo rma de gobierno fu orijinalmente tomada del gobierno dela pennsula con la idea de oponer una barrera a las ejecuciones de los seores de la tierra.Rivadavia siendo presidente en 1825 suprimi esta corporacion i la sustituy con la municipalidadque ahora existe.


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motiv la revolucion de Abril, con el Cabildo a la cabeza. Fu disuelta la asambleai el Director depuesto i estraado. El 24 de Marzo de 1816 abri sus sesiones elCongreso jeneral de Tucuman, que declar la independencia de las provincias el 9

de Julio, dia que desde entnces se guarda en la repblica como el 4 de Julio enla Amrica del Norte, i Don Juan Martin Puyrredon fu nombrado Director. Estetom las riendas del poder el 29 de Julio, i tres aos despues fu nombradoDirector en su vez el jeneral Rondeau2.

Mintras tanto se habia sublevado la provincia de Montevideo, i el lugarhabia sido tomado por el jeneral Alvear el 23 de Junio de 1814. El jeneral Artigas,uno de los jefes del interior, que prest sus servicios a los sitiadores, habia desdetemprano dado seales de insubordinacion, por lo que el jeneral Alvear march ensu persecucion con las fuerzas que habian ocupado a Montevideo. Artigas,posesionado de la Banda Oriental i de sus recursos, hizo entnces alarde de suresentimiento para con Buenos Ayres: no solo arrebat la provincia Oriental a la

comunidad arjentina, sino que su influencia personal, la del sistema querepresentaba, se difundi por Corrientes, Entre Rios, Santa F i Crdova. Uno delos efectos de su influencia fu la invasion de la provincia de Buenos Ayres por lastropas de Santa F i Entre Rios, i en Febrero de 1820 el Director Rondeau fuderrotado en la Caada de Cepeda. Los vencedores entraron en Buenos Ayresdisolvieron el Congreso i el Directorio, i limitaron su poder a solo esta ciudad.Algunos autores al hablar de la revolucion de 1810, han atribuido a los dueos deterrenos considerados como clase, una influencia, ambicion i miras polticas que

jamas exis tieron. Ellos se pronunciaron por su pais, como hicieron otras muchasclases, puramente guiados del sentimiento del patriotismo i nada mas. Durante losprimeros diez aos de la revolucion, cuando la exis tencia de los partidos Federal i

Unitario era ya una mana, los distritos rurales de la mayor parte de las provincias iparticularmente de la de Buenos Ayres, eran indiferentes i aun estraos a esascuestiones i partidos. La multitud de cambios de gobierno que se efectuaron en lasciudades a favor de uno u otro partido, no era de interes a la campaa. En 1815fu cuando es ta tuvo que dar su opinion al mismo tiempo que la ciudad, no solo enlo que tocaba a la validez del gobierno, sino tambien en lo de la reforma propuestade un estado provisorio, que jamas se realiz. Los distritos rurales nunca hicieronmovimiento alguno que revelara una idea poltica ni tampoco disentieron de ningungobierno. Cierto es que los gauchos, raza peculiar de hombres que se ven en lasPampas i estn entre el europeo i el indjena, siguieron a ciertos hombres departido de esa poca, pero eso se debi a que eran estos la autoridad inmediata

2 Cuando el coronel Sarmiento estaba en Francia en 1867 al distribuirse los premios de laEsposicion, el Ministro arjentino en Frrancia, que es hijo poltico de San Martin, el hroe masnotable de la Independencia, di un banquete oficial a l a l egacion, i all el coronel Sarmiento tuvo elplacer de narrar un hecho histrico, desconocido hasta entnces: que el jeneral San Martin, porsus consejos al Congreso de Tucuman en 1816 cuando se declar la independencia, fu el esprituque inspir ese acto del Congreso para el cual no estaban entnces preparados los diputados. Alcoronel Sarmiento tambien debe el pblico los particulares de la famosa entrevista entre SanMartin i Boliva r en Guayaquil que resul t en la noble abnegacion i renuncia de San Martin no solode su puesto en la actividad de aquella poca, sino en el nimo de sus contemporneos, todo locual el coronel Sarmiento supo de boca del gran hombre cuando le visit en su destierro voluntarioen Francia en 1846. Pasiones de partido habian oscurecido el hecho hasta que se hizo esarevelacion de fuente tan autntica.


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que ellos reconocian; los siguieron movidos del afecto personal i del hbito de laobediencia, pero no de una conviccion poltica, no del deseo de hacer prevalecerun sistema que protejiera sus intereses. El caudillaje no apareci en la escena

hasta 1829. El pas, mas que todo obediente, no conocia el Unitarismo ni elFederalismo. Si el Congreso de 1826 hubiera proclamado la federacion, los jefesque entnces la representaban se hubieran pronunciado por el unitarismo; laoposicion era contra los hombres, no contra las cosas, que solo eran un pretesto.

En 1820 durante la ausencia del gobernador de la provincia, Don ManuelDorrego, que habia ofendido i dirijdose a batir al gobernador de Santa F, D.Martin Rodriguez fu puesto en el lugar de aquel. El cabildo protest, la ciudad sellen de ajitacion i Rodriguez tuvo que emprender la fuga. Volvi despues a laciudad con Juan Manuel Rosas, comandante de la milicia o fuerzas rurales,conocidas por los Colorados de las Conchas; Rosas pertenecia a una familia deBuenos Ayres, pero mal avenido con la educacion, se habia internado en el pais

donde podia dar a sus instintos las riendas que no permitian las costumbres de laciudad: con su ayuda Rodriguez fu repuesto. Afortunadamente, este nombr suministro a Rivadavia, i el pais pareci respirar libremente bajo la sabia e ilustradaadministracion de este hombre verdaderamente grande.

Cuando empez la revolucion de la Independencia, las grandes fraccionesdel vireinato, ahora Estados separados, propusieron s epararse i formar gobiernosparticulares lo cual se efectu cuando hubo terminado la lucha con Espaa.Rivadavia, jefe de los Unitarios, empez por introducir en la provincia de BuenosAyres el sistema completo de una repblica, con lejislatura, gobierno, impuestos,etc., como los Estados de la Amrica del Norte, i aconsej a las otras provinciasque hicieran lo mismo, cada una de por s. Esto era unitarismo. As echaron las

bases del sistema federal sin conciencia de ello los Unitarios mismos, aunque enese entnces estaban opuestos a la federacion. Lo que deseaba Rivadavia enesos momentos era dar forma regular a los gobiernos que existian; pero l, SanMartin i Bolvar tenian a la idea de federacion tanto horror, como los franceses entiempo de los jirondinos. El jeneral D. Gregorio de las Heras sucedi a Rodriguezen 1824. Bajo su administracion se convoc un congreso jeneral que cre ungobierno jeneral bajo un Presidente, independiente del gobierno de Buenos Ayres.La residencia de los dos gobiernos, el de la provincia i el jeneral, era BuenosAyres i de aqu nacieron graves inconvenientes. El gobierno provincial i susrepresentantes se disolvieron despues, i Rivadavia fu hecho Presidente jeneral eldia 8 de Febrero de 1826. Solamente un ao desempe este sus funciones; la

mayora del Congreso le nacia oposicion i l renunci al empleo; ponindose en sulugar a D. Vicente Lopez. Cuando se disolvi el Congreso, los representantes,cuya mayora era federal, nombraron a D. Manuel Dorrego que se inaugur enAgosto de 1827, i fu depuesto por D. Juan Lavalle en Diciembre de este ao.Dorrego huy hcia el interior, pero luego fu derrotado i fusilado por Lavalle.Rosas, partidario de Dorrego, se fu de huida a Santa F de donde volvi conLopez, su gobernador, quien derrot a Lavalle en el Puente del Marques en 1828.D. Jos Viamont fu nombrado gobernador, i en 1829 le sucedi Rosas. Lasfuerzas unitarias que con sus jefes habian dejado a Buenos Ayres, ocuparon laprovincia de Crdova a las rdenes del jeneral Paz, luego hecho prisionero con unlazo, mintras estaba a la cabeza de su ejrcito. Facundo Quiroga report una


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victoria sobre Castilla, jefe unitario, i de este suceso data su aparicion en laescena. Era l el ms clebre de estos caudillos; no representaba partido ninguno,i solo era el gaucho de los gauchos; sus rasgos caractersticos le granjearon una

influencia, funesta tal cual era, que le hizo aspirar a la mas elevada posicion de larepblica. Rosas, cuyos distintivos eran la crueldad i la malicia, recel de l i lehizo asesinar en Barrancas. Todos los cmplices del crmen fueron luegoaprehendidos i ejecutados. Lopez muri poco despues en circunstancias queindicaban casi evidentemente los efectos del veneno. Cullen, gobernador de SantaF, que se habia lavado las manos en la conspiracion contra Quiroga i que teniaen su poder cartas que habrian comprometido a Rosas, fu fusilado por rdenesde este en Arroyo del Medio, riachuelo que corre entre las provincias de BuenosAyres i Santa F, i a cuyo lugar se le llev con ese prposito. El carcter de Rosasfu tan mal comprendido en el esterior en los tiempos de su supremacia, como loes hoi el de Lopez, dictador del Paraguai. Cuando el Congreso le nombr

gobernador, fu coronado por las mujeres, la ciudad fu iluminada; bandas demsica recorrieron las calles, el pueblo estaba en un estado de exaltacion, i era elgrito universal: Mueran los Unitarios! El 18 del mismo mes la cmara deRepresentantes con el objeto de recompensar al digno ciudadano Don JuanManuel Rosas i s us compatriotas por haber sofocado la escandalosa insurreccionmilitar del 1 de Diciembre de 1828 procedi a la votacion de una lei quedeclaraba libelos infamantes i vergonzosos para el honor i la moral pblica, todaslas publicaciones impresas despues del 1 de Diciembre de 1828 contra elexgobernador Dorrego o el coronel Rosas, o los gobernadores de la provincia ipatriotas respetables que habian servido a la causa del rden. Tambien sedeclaraba a Rosas Restaurador de las leyes e instituciones de la provincia de

Buenos Ayres. Se le daba el grado de Brigadier de la provincia, i la lejislaturatom sobre s el hacer que por toda la Repblica se le conociese en su nuevocarcter. Se le condecorar, decia la lei, con una espada i una medalla de oroornada con los smbolos de la lei, la justicia i el valor; la medalla ser decoradacon brillantes por un lado, i llevar una corona de laurel i un ramo de oliva comoemblema de gratitud, con estas palabras: Buenos Ayres al Restaurador de lasLeyes. El reverso llevar su busto con tiles de agricultura i trofeos de guerra, i ladivisa: Cultiv sus campos i defendi su patria.

Pero s us esperanzas fueron frustradas. Por mas de veinte aos, l les tuvoen el terror mas abyecto, como lo ha descrito el coronel Sarmiento. El rigor de sufrula enga al mundo, que da la recompensa al xito i no al mrito. Cuando el

coronel Sarmiento visit los Estados Unidos en 1847 i vi en operacion lasinstituciones federales, sus opiniones en materias de gobierno pasaron por uncambio notable. Habia sido unitario por educacion i antagonismo de ideas conRosas i los caudillos, i desde 1827 habia empuado las armas contra el partidofederal que con ellos se identificaba. Cuarenta aos de separacion de lasprovincias, durante los cuales cada una tenia su gobierno propio, habian roto losvnculos nacionales, i no podian fcilmente unirse sino bajo un gobierno federal,como el que los caudillos habian propuesto en oposicion a Rivadavia.

Rosas continuaba triunfando de todas las fuerzas que la repblica habiacombinado para librarse de su horrible tirana, i los jefes Unitarios i los emigradosfueron rechazados hasta Montevideo donde Rosas les puso sitio. En 1848,


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estando todava en Chile, el coronel Sarmiento fund un peridico titulado LaCrnica i abog por un gobierno federal a semejanza del de los Estados Unidos,como el nico medio de salvar la Repblica. De este modo podia atraer las

provincias a su partido aceptando la federacion que ya de hecho exis tia. Despuesde haber fundado ese peridico fund otro nuevo semanal titulado Sud Amrica,que dur hasta 1850, en cuyas columnas desenvolvi los principios constitutivosde la federacion, i promovi la libre navegacion de los rios, a fin de proporcionarpuertos de mar a las provincias. Otra de sus miras fu la de fomentar laemigracion, i sus esfuerzos fueron coronados por un xito feliz. En 1850 escribiun folleto proponiendo la convocacion de un Congreso, i preparando el terrenopara formar una alianza entre los jefes Unitarios i los caudillos federales. Estefolleto se intitulaba Argirpolis, i su plan era fundar otra capital en la isla deMartin Garca; produjo mucho efecto i desprestiji Rosas para con sus mismossostenedores. Bompland, el clebre naturalista compaero de Humboldt, se lo

present a Urquiza, jefe principal de Rosas, proponiendo una constitucion federal ila alianza de los unitarios que se habian agrupado en Montevideo paradefenderse. Este plan fu aceptado. El coronel Sarmiento, el actual PresidenteMitre i el jeneral Paunero, salieron de Chile para Buenos Ayres por el Cabo deHornos a reunirse con Urquiza. En Caseros triunfaron completamente de Rosas, iel partido unitario convino en dar al pais una constitucion federal. El coronelSarmiento inici solo el movimiento en que finalmente le siguieron sus amigos.Pero el jeneral Urquiza result ser incapaz, por su ignorancia i sus hbitos demando, de comprender la significacion de lo que l mismo habia hecho, e hizo porque continuase su antiguo sistema de arbitrariedad. La resea biogrfica de estevolmen da cuenta del voluntario destierro del coronel Sarmiento en esta poca, i

de su vuelta mas tarde i de los trabajos que como particular acometi en laprovincia de Buenos Ayres. Esta ciudad logr resistir entnces a Urquiza i seconstituy una vez mas en Estado independiente, mintras aquel gobernaba lasprovincias. Cuando el coronel Sarmiento fu electo diputado a la lejislatura deBuenos Ayres, ntes de salir de Chile en 1855, renunci al empleo i diriji unacarta a los electores tildndoles el haberse separado de la Repblica. Entnces sele nombr diputado por Tucuman i renunci tambien porque las Provincias sehabia constituido sin Buenos Ayres. Cuando volvi a esta ciudad en 1856 todossus esfuerzos i sus escritos tuvieron un solo objeto: la Union. Su oracion sobre lascenizas de Rivadavia, que pronunci a instancia de la municipalidad cuandofueron recibidas de Europa en el puerto de Buenos Ayres, fu una apelacion al

sentimiento nacional en favor de la Union. En 1859 la Convencion, promovida porinstigaciones suyas i de sus amigos, se reuni en Buenos Ayres para enmendar laConstitucion, i el coronel Sarmiento propuso tales enmiendas cuales la hicieransemejante a la de los Estados Unidos; i en la Convencion Nacional, influyprincipalmente en la ratificacion de las enmiendas i en la formacion de la Unionque ahora existe.

Cuando era gobernador de San Juan hizo por reformar el gobierno delEstado pero se le opusieron sus amigos unitarios, temerosos de que dierademasiado poder a las provincias. La desastrosa historia de los ltimos aos haprobado que estaba de su parte la razon, i sus compatriotas, a la luz de laconflagracion de la guerra civil, han visto al fin que l era su mejor mentor, i el


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nico hombre pblico que habria podido dominar la situacion. Hoi le llaman algobierno.

On ne tue point les ides.(FORTOUL)

A los hombres s e degella: a las ideas no.

A fines del ao 1840 salia yo de mi patria desterrado por lstima,

estropeado, lleno de cardenales, puntazos i golpes recibidos el dia anterior en unade esas bacanales sangrientas de soldadesca i mazorqueros. Al pasar por losbaos de Zonda, bajo las armas de la Patria que en dias mas alegres habiapintado en una sala, escrib con carbon estas palabras:

On ne tue point les ides

El Gobierno, a quien se comunic el hecho, mand una comisionencargada de descifrar el jeroglfico, que se decia contener desahogos innobles,insultos i amenazas. Oida la traduccion, I bien! dijeron, qu significa esto?....................................................................................................................................

....................................................................................................................................

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Significaba simplemente que venia a Chile, donde la libertad brillaba aun, ique me proponia hacer proyectar los rayos de las luces de su prensa hasta el otrolado de los Andes. Los que conocen mi conducta en Chile, saben si he cumplidoaquella protesta.


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INTRODUCCION

Je demande l`historien làmour de l`humanit ou de la libert ; sa justice impartiale ne doit tre impassible. Il faut, au contraire, quil souhaite, quìl espre, quì l souff re ou soit heu- reux de ce quìl rencontre.VILLEMAIN.- Cours de littrature.

Sombra terrible de Facundo! voi a evocarte, para que sacudiendo elensangrentado polvo que cubre tus cenizas, te levantes a esplicarnos la vidasecreta i las convulsiones internas que desgarran las entraas de un noble pueblo!T posees el secreto: revlanoslo. Diez aos aun despues de tu trjica muerte, elhombre de las ciudades i el gaucho de los llanos arjentinos, al tomar diversossenderos en el desierto, decian: No! no ha muerto! Vive aun! l vendr!! Cierto!Facundo no ha muerto; est vivo en las tradiciones populares, en la poltica irevoluciones arjentinas; en Rosas, su heredero, su complemento: su alma hapasado en este otro molde mas acabado, mas perfecto; i lo que en l era soloinstinto, iniciacion, tendencia, convirtise en Rosas en sistema, efecto i fin; la

naturaleza campestre, colonial i brbara, cambise en esta metamrfosis en arte,en sistema i en poltica regular capaz de presentarse a la faz del mundo como elmodo de ser de un pueblo encarnado en un hombre que ha aspirado a tomar losaires de un jenio que domina los acontecimientos, los hombres i las cosas.Facundo, provinciano, brbaro, valiente, audaz, fu remplazado por Rosas, hijo dela culta Buenos-Aires, sin serlo l; por Rosas falso, corazon helado, espritucalculador, que hace el mal sin pasion, i organiza lentamente el despotismo contoda la intelijencia de un Maquiavelo. Tirano sin rival hoi en la tierra, por qu susenemigos quieren disputarle el ttulo de Grande que le prodigan sus cortesanos?S; grande i mui grande es para gloria i vergenza de su patria; porque si haencontrado millares de sres degradados que se unzan a su carro para arrastrarlo

por encima de cadveres, tambien se hallan a millares las almas jenerosas que enquince aos de lid sangrienta no han desesperado de vencer al mnstruo que nospropone el enigma de la organizacion poltica de la Repblica. Un dia vendr, alfin, que lo resuelvan; i el Esfinje Arjentino, mitad mujer por lo cobarde, mitad tigrepor lo sanguinario, morir a sus plantas, dando a la Tbas del Plata el rangoelevado que le toca entre las naciones del Nuevo Mundo.

Necestase, empero, para desatar este nudo que no ha podido cortar laespada, estudiar prolijamente las vueltas i revueltas de los hilos que lo forman; ibuscar en los antecedentes nacionales, en la fisonoma del suelo, en lascos tumbres i tradiciones populares los puntos en que estn pegados.


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La Repblica Arjentina es hoi la seccion hispano-americana que en susmanifestaciones esteriores ha llamado preferentemente la atencion de lasnaciones europeas, que no pocas veces se han vis to envueltas en sus estravos, o

atraidas, como por una vorjine, a acercarse al centro en que remolineanelementos tan contrarios. La Francia estuvo a punto de ceder a esta atraccion, i nosin grandes esfuerzos de remo i vela, no sin perder el gobernalle, logr alejarse imantenerse a la distancia. Sus mas hbiles polticos no han alcanzado acomprender nada de lo que sus ojos han visto al echar una mirada precipitadasobre el poder americano que desafiaba a la gran nacion. Al ver las lavasardientes que se revuelcan, se ajitan, se chocan bramando en este gran foco delucha intestina, los que por mas avisados se tienen, han dicho: Es un volcansubalterno, sin nombre, de los muchos que aparecen en la Amrica: pronto seestinguir; i han vuelto a otra parte sus miradas, satisfechos de haber dado unasolucion tan fcil como exacta de los fenmenos sociales que solo han visto en

grupo i superficialmente. A la Amrica del Sud en jeneral, i a la Repblica Arjentinasobre todo, ha hecho falta un Tocqueville, que premunido del conocimiento de lasteoras sociales, como el viajero cientifico de barmetros, octantes i brjulas,viniera a penetrar en el interior de nuestra vida poltica, como en un campovastsimo i aun no esplorado ni descrito por la ciencia, i revelase a la Europa, a laFrancia, tan vida de fases nuevas en la vida de las diversas porciones de lahumanidad, este nuevo modo de ser que no tiene antecedentes bien marcados iconocidos. Hubirase entnces esplicado el misterio de la lucha obstinada quedespedaza a aquella Repblica: hubiranse clasificado distintamente loselementos contrarios, invencibles, que se chocan; hubirase asignado su parte ala configuracion del terreno, i a los hbitos que ella enjendra; su parte a las

tradiciones espaolas, i a la conciencia nacional, inicua, plebeya, que han dejadola Inquisicion i el absolutismo hispano; su parte a la influencia de las ideasopuestas que han trastornado el mundo poltico; su parte a la barbarie indgena;su parte a la civilizacion europea; su parte, en fin, a la democracia consagrada porla revolucion de 1810, a la igualdad, cuyo dogma ha penetrado hasta las capasinferiores de la sociedad. Este estudio que nosotros no estamos aun en estado dehacer por nuestra falta de instruccin filosfica e histrica, hecho por observadorescompetentes, habria revelado a los ojos atnitos de la Europa un mundo nuevo enpoltica, una lucha injnua, franca i primitiva entre los ltimos progresos delespritu humano i los rudimentos de la va salvaje, entre las ciudades populosas ilos bosques sombros. Entnces se habria podido aclarar un poco el problema de

la Espaa, esa rezagada a la Europa, que echada entre el Mediterrneo i elOcano, entre la Edd Media i el siglo XIX, unida a la Europa culta por un anchoIstmo, i separada del Africa brbara por un angosto Estrecho, est balancendoseentre dos fuerzas opuestas, ya levantndose en la balanza de los pueblos libres,ya cayendo en la de los despotizados; ya impa, ya fantica; ora constitucionalistadeclarada, ora desptica impudente; maldiciendo sus cadenas rotas, a veces yacruzando los brazos, i pidiendo a gritos que le impongan el yugo, que parece sersu condicion i su modo de existir. Qu! el problema de la Espaa europea nopodria resolverse examinando minuciosamente la Espaa americana, como por laeducacion i hbitos de los hijos se rastrean las ideas i la moralidad de los padres?Qu! no significa nada para la historia i la filosofa esta eterna lucha de los


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pueblos hispano-americanos, esa falta supina de capacidad poltica e industrialque los tiene inquietos, i revolvindose sin norte fijo, sin objeto preciso, sin quesepan por qu no pueden conseguir un dia de reposo, ni qu mano enemiga los

echa i empuja en el torbellino fatal que los arrastra mal de su grado i sin que lessea dado sustraerse a su malfica influencia? No valia la pena de saber por quen el Paraguai, tierra desmontada por la mano sabia del jesuitismo, un sabioeducado en las aulas de la Antigua Universidad de Crdova abre una nueva pjinaen la historia de las aberraciones del espritu humano, encierra a un pueblo en suslmites de bosques primitivos, i borrando las sendas que conducen a esta Chinarecndita, se oculta i esconde durante treinta aos su presa en las profundidadesdel continente americano, i sin dejarla lanzar un solo grito, hasta que muerto lmismo por la edad i la quieta fatiga de estar inmvil pisando un pueblo sumiso,ste puede al fin, con voz estenuada i apnas inteligible, decir a los que vagan porsus inmediaciones: Vivo aun! pero cunto he sufrido, quantum mutatus ab illo! Qu

trasformacion ha sufrido el Paraguai, qu cardenales i llagas ha dejado el yugosobre su cuello, que no oponia resistencia! No merece estudio el espectculo dela Repblica Arjentina que despues de veinte aos de convulsion interna, deensayos de organizacin de todo jnero, produce al fin del fondo de sus entraas,de lo ntimo de su corazon, al mismo Dr. Francia en la persona de Rosas, peromas grande, mas desenvuelto i mas hostil, si se puede, a las ideas, costumbres icivilizacion de los pueblos Europeos? No se descubre en l el mismo rencorcontra el elemento extranjero, la misma idea de la autoridad del Gobierno, lamisma insolencia para desafiar la reprobacion del mundo, con mas su orijinalidadsalvaje, su carcter friamente feroz i su voluntad incontrastable hasta el sacrificiode la patria, como Sagunto i Numancia, hasta abjurar el porvenir i el rango de

nacion culta, como la Espaa de Felipe II i de Torquemada? Es este un caprichoaccidental, una desviacion momentnea causada por la aparicion en la escena deun jenio poderoso; bien as como los planetas se salen de su rbita regular,atraidos por la aproximacion de algun otro, pero sin sustraerse del todo a laatraccion de su centro de rotacion, que luego asume la preponderancia i les haceentrar en la carrera ordinaria? M. Guizot ha dicho desde la tribuna francesa: Haien Amrica dos partidos; el partido europeo i el partido americano: ste es el masfuerte: i cuando le avisan que los franceses han tomado las armas enMontevideo, i han asociado su porvenir, su vida i su bienestar al triunfo del partidoeuropeo civilizado, se contenta con aadir: Los franceses son mui entrometidos icomprometen a su nacion con los demas Gobiernos. Bendito sea Dios! M.

Guizot, el historiador de la Civilizacion europea, el que ha deslindado loselementos nuevos que modificaron la civilizacion romana, i que ha penetrado en elenmaraado laberinto de la Edad Media para mostrar como la nacion francesa hasido el crisol en que se ha estado elaborando, mezclando i refundiendo el espritumoderno; M. Guizot, ministro del Rei de Francia, da por toda solucion a estamanifestacion de simpatas profundas entre los franceses i los enemigos deRosas: Son mui entrometidos los franceses! Los otros pueblos americanos, queindiferentes e impasibles miran esta lucha i estas alianzas de un partido arjentinocon todo elemento europeo que venga a prestarle su apoyo, esclaman a su vezllenos de indignacion: Estos arjentinos son mui amigos de los europeos; i eltirano de la Repblica Arjentina se encarga oficiosamente de completarles la frase,


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aadiendo: !Traidores a la causa americana! Cierto! dicen todos; traidores, estaes la palabra! Cierto! decimos nosotros; traidores a la causa americana, espaola,absolutista, brbara! No habeis oido la palabra salvaje que anda revoloteando

sobre nuestras cabezas? De eso se trata, de ser o no ser salvajes? Rosas,segun esto, no es un hecho aislado, una aberracion, una monstruosidad? Es, porel contrario, una manifestacion social , es una frmula de una manera de ser de unpueblo? Para qu os obstinais en combatirlo pues, si es fatal, forzoso, natural ilgico? Dios mio! para qu lo combats!... Acaso porque la empresa es rdua,es por eso absurda? Acas o porque el mal principio triunfa, se le ha de abandonarresignadamente el terreno? Acaso la civilizacion i la libertad son dbiles hoi en elmundo, porque la Italia jima bajo el peso de todos los despotismos, porque laPolonia ande errante sobre la tierra mendigando un poco de pan i un poco delibertad? Por qu lo combats!! Acaso no estamos vivos los que despues detantos desastres sobrevivimos aun, o hemos perdido nuestra conciencia de lo

justo y del porvenir de la Patria porque hemos perdido algunas batallas? Qu! sequedan tambien las ideas entre los despojos de los combates? Somos dueosde hacer otra cosa que lo que hacemos, ni mas ni mnos, como Rosas no puededejar de ser lo que es? No hai nada de providencial en estas luchas de lospueblos? Concedise jams el triunfo a quien no sabe perseverar? Por otraparte, hemos de abandonar un suelo de los mas privilejiados de la Amrica a lasdevastaciones de la barbarie, mantener cien rios navegables abandonados a lasaves acuticas que estn en quieta posesion de surcarlos ellas solas desde abinitio? Hemos de cerrar voluntariamente la puerta a la inmigracion europea quellama con golpes repetidos para poblar nuestros desiertos i hacernos, a la sombrade nuestro pabellon, pueblo innumerable como las arenas del mar? Hemos de

dejar ilusorios i vanos los sueos de desenvolvimiento, de poder i de gloria conque nos han mecido desde la infancia, los pronsticos que con envidia nos dirijenlos que en Europa estudian las necesidades de la humanidad? Despues de laEuropa, hai otro mundo cristiano civilizable i desierto que la Amrica? Hai en laAmrica muchos pueblos que estn, como el arjentino, llamados por lo pronto arecibir la poblacion europea que desborda como el lquido en un vaso? Noquereis, en fin, que vayamos a invocar la ciencia i la industria en nuestro ausilio, allamarlas con todas nuestras fuerzas, para que vengan a sentarse en medio denosotros, libre la una de toda traba puesta al pensamiento, segura la otra de todaviolencia i de toda coaccion? Oh! Este porvenir no se renuncia as no mas; no serenuncia porque un ejrcito de 20,000 hombres guarde la entrada de la patria: los

soldados mueren en los combates, desiertan o cambian de bandera. No serenuncia porque la fortuna haya favorecido a un tirano durante largos y pesadosaos: la fortuna es ciega, i un dia que no acierte a encontrar a su favorito entre elhumo denso i la polvareda sofocante de los combates, adios tirana! No serenuncia porque todas las brutales e ignorantes tradiciones coloniales hayanpodido mas en un momento de estravo en el nimo de masas inespertas; lasconvulsiones polticas traen tambien la esperiencia i la luz, i es lei de la humanidadque los intereses nuevos, las ideas fecundas, el progreso, triunfen al fin de lastradiciones envejecidas, de los hbitos ignorantes y de las preocupacionesestacionarias. No se renuncia porque en un pueblo haya millares de hombrescandorosos que toman el bien por el mal, egoistas que sacan de l su provecho,


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indiferentes que lo ven sin interesarse, tmidos que no se atreven a combatirlo,corrompidos, en fin, que no conocindolo, se entregan a l por inclinacion al mal,por depravacion: siempre ha habido en los pueblos todo esto, i nunca el mal ha

triunfado definitivamente. No se renuncia porque los demas pueblos americanosno pueden prestarnos su ayuda; porque los gobiernos no ven de ljos sino el brillodel poder organizado, i no distinguen en la oscuridad humilde i desamparada delas revoluciones los elementos grandes que estn forcejando por desenvolverse;porque la oposicion pretendida liberal abjure de sus principios, imponga s ilencio asu conciencia, i por aplastar bajo su pi un insecto que la importuna, huella lanoble planta a que ese insecto se apegaba. No se renuncia porque los pueblos enmasa nos dn la espalda a causa de que nuestras miserias i nuestras grandezasestn demasiado ljos de su vista para que alcancen a conmoverlos. No! no serenuncia a un porvenir tan inmenso, a una mision tan elevada, por ese cmulo decontradicciones i dificultades: las dificultades se vencen, las contradicciones se

acaban a fuerza de contradecirlas!Desde Chile nosotros nada podemos dar a los que perseveran en la lucha

bajo todos los rigores de las privaciones i con la cuchilla esterminadora que, comola espada de Damcles, pende a todas horas sobre sus cabezas. Nada! esceptoideas, escepto consuelos, escepto estmulos, arma ninguna nos es dado llevar alos combatientes, si no es la que la prensa libre de Chile suministra a todos loshombres libres. La prensa! La prensa! H aqu, tirano, el enemigo que sofocasteentre nosotros; h aqu el bellocino de oro que tratamos de conquistar; h aqucomo la prensa de Francia, Inglaterra, Brasil, Montevideo, Chile, Corrientes, va aturbar tu sueo en medio del silencio sepulcral de tus vctimas; h aqu que te hasvisto compelido a robar el don de lenguas para paliar el mal, don que solo fu

dado para predicar el bien; h aqu que desciendes a justificarte, i que vas portodos los pueblos europeos i americanos mendigando una pluma venal i fraticida,para que por medio de la prensa defienda al que ha encadenado! Por qu nopermites en tu patria la discusion que mantienes en todos los otros pueblos?Para qu, pues, tantos millares de vctimas sacrificadas por el pual, para qutantas batallas, si al cabo habias de concluir por la pacfica discusion de laprensa?

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El que haya leido las pjinas que preceden creer que es mi nimo trazar

un cuadro apasionado de los actos de barbarie que han deshonorado el nombrede D. Juan Manuel Rosas. Que se tranquilicen los que abriguen este temor. Aunno se ha formado la ultima pjina de esta biografa inmoral; aun no est llena lamedida; los dias de su hroe no han sido contados aun. Por otra parte, laspasiones que subleva entre sus enemigos son demasiado rencorosas an paraque pudieran ellos mismos poner f en su imparcialidad o en su justicia. Es de otropersonaje de quien debo ocuparme: Facundo Quiroga es el caudillo cuyos hechosquiero consignar en el papel.

Diez aos ha que la tierra pesa sobre sus cenizas, i mui cruel iemponzoada debiera mostrarse la calumnia que fuera a cavar los sepulcros enbusca de vctimas. Quin lanz la bala oficial que detuvo su carrera? Parti de


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Buenos-Aires o de Crdova? La historia esplicar este arcano. Facundo Quiroga,empero, es el tipo mas injnuo del carcter de la guerra civil de la RepblicaArjentina; es la figura mas americana que la revolucion presenta. Facundo Quiroga

enlaza i eslabona todos los elementos de desrden que hasta ntes de suaparicion estaban ajitndose aisladamente en cada provincia; l hace de la guerralocal la guerra nacional, arjentina, i presenta triunfante, al fin de diez aos detrabajos, de devastaciones i de combates, el resultado de que solo supoaprovecharse el que lo asesin.

He creido esplicar la revolucion arjentina con la biografa de Juan FacundoQuiroga, porque creo que l esplica suficientemente una de las tendencias, una delas dos fases diversas que luchan en el seno de aquella sociedad singular.

He evocado, pues, mis recuerdos, i buscado para completarlos los detallesque han podido suministrarme hombres que lo conocieron en su infancia, quefueron sus partidarios o sus enemigos, que han visto con sus ojos unos hechos,

oido otros, i tenido conocimiento exacto de una poca o de una situacionparticular. Aun espero mas datos que los que poseo, que ya son numerosos. Sialgunas inexactitudes se me escapan, ruego a los que las adviertan que me lascomuniquen; porque en Facundo Quiroga no veo un caudillo simplemente, sinouna manifestacin de la vida arjentina tal como la han hecho la colonizacion i laspeculiaridades del terreno, a lo cual creo necesario consagrar una sria atencion,porque sin esto la vida i hechos de Facundo Quiroga son vulgaridades que nomerecerian entrar sino episdicamente en el dominio de la historia. Pero Facundoen relacion con la fisonoma de la naturaleza grandiosamente salvaje queprevalece en la inmensa estension de la Repblica Arjentina; Facundo, espresionfiel de una manera de ser de un pueblo, de sus preocupaciones e instintos;

Facundo, en fin, siendo lo que fu, no por un accidente de su carcter, sino porantecedentes inevitables i ajenos de su voluntad, es el personaje histrico massingular, mas notable, que puede presentarse a la contemplacion de los hombresque comprenden que un caudillo que encabeza un gran movimiento social no esmas que el espejo en que se reflejan en dimensiones colosales las creencias, lasnecesidades, preocupaciones y hbitos de una nacion en una poca dada de suhistoria. Alejandro es la pintura, el reflejo de la Grecia guerrera, literaria, poltica iartstica; de la Grecia escptica, filosfica i emprendedora, que se derrama porsobre el Asia para estender la esfera de su accion civilizadora.

Por esto nos es necesario detenernos en los detalles de la vida interior delpueblo arjentino, para comprender su ideal, su personificacion.

Sin estos antecedentes, nadie comprender a Facundo Quiroga, comonadie, a mi juicio, ha comprendido todava al inmortal Bolvar, por la incompetenciade los bigrafos que han trazado el cuadro de su vida. En la Enciclopedia Nuevahe leido un brillante trabajo sobre el general Bolvar, en que se hace a aquelcaudillo americano toda la justicia que merece por sus talentos, por su gnio; peroen esta biografa, como en todas las otras que de l se han escrito, he visto el

jeneral europeo, los mariscales del Imperio, un Napoleon mnos colosal; pero nohe visto el caudillo americano, el jefe de un levantamiento de las masas; veo elremedo de la Europa i nada que me revele la Amrica.

Colombia tiene llanos, vida pastoril, vida brbara americana pura, i de ahparti el gran Bolvar; de aquel barro hizo su glorioso edificio.


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Cmo es, pues, que su biografa lo asemeja a cualquier jeneral europeode esclarecidas prendas? Es que las preocupaciones clsicas europeas delescritor desfiguran al hroe, a quien quitan el poncho para presentarlo desde el

primer dia con el frac, ni mas ni mnos como los litgrafos de Buenos Aires hanpintado Facundo con casaca de solapas, creyendo impropia su chaqueta quenunca abandon. Bien; han hecho un jeneral, pero Facundo desaparece. Laguerra de Bolvar pueden estudiarla en Francia en la de los chouans: Bolvar es unCharette de mas anchas dimensiones. Si los Espaoles hubieran penetrado en laRepblica Arjentina el ao 11, acaso nuestro Bolvar habria sido Artigas, si estecaudillo hubiese sido tan prdigamente dotado por la naturaleza i la educacion.

La manera de tratar la historia de Bolvar de los escritores europeos iamericanos conviene a San Martin i otros de su clase. San Martin no fu caudillopopular; era realmente un jeneral. Habiase educado en Europa, i lleg en Amrica,donde el Gobierno era el revolucionario, i podia formar a sus anchas el ejrcito

europeo, disciplinarlo i dar batallas regulares segun las reglas de la ciencia. Suespedicion sobre Chile es una conquista en regla, como la de la Italia porNapoleon. Pero si San Martin hubiese tenido que encabezar montoneras, servencido aqu, para ir a reunir un grupo de llaneros por all, lo habrian colgado a susegunda tentativa.

El drama de Bolvar se compone, pues, de otros elementos de los quehasta hoi conocemos: es preciso poner ntes las decoraciones i los trajesamericanos para mostrar en seguida el personaje. Bolvar es todava un cuentoforjado sobre datos ciertos: Bolvar, el verdadero Bolvar no lo conoce aun elmundo, i es mui probable que cuando lo traduzcan a su idioma natal, aparezcamas sorprendente i mas grande aun.

Razones de este jnero me han movido a dividir este precipitado trabajo endos partes: la una en que trazo el terreno, el paisaje, el teatro sobre que va arepresentarse la escena; la otra en que aparece el personaje con su traje, susideas, su sistema de obrar; de manera que la primera est ya revelando a lasegunda sin necesidad de comentarios ni esplicaciones.

SEOR DON VALENTIN ALSINA.

Consgrole, mi caro amigo, estas pjinas que vuelven a ver la luz pblica,mnos por lo que ellas valen, que por el conato de usted de amenguar con susnotas los muchos lunares que afeaban la primera edicion. Ensayo i revelacionpara m mismo de mis ideas, el Facundo adoleci de los defectos de todo fruto dela inspiracion del momento, sin el auxilio de documentos a la mano, i ejecutada nobien era concebida, ljos del teatro de los sucesos, i con propsitos de accioninmediata i militante. Tal como l era, m i pobre librejo ha tenido la fortuna de hallaren aquella tierra cerrada a la verdad i a la discusion, lectores apasionados, i de


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mano en mano deslizndose furtivamente, guardado en algun secreto escondite,para hacer alto en sus peregrinaciones, emprender largos viajes, i ejemplares porcentenas llegar, ajados i despachurrados de puro leidos, hasta Buenos-Aires, a las

oficinas del pobre tirano, a los campamentos del soldado, i a la cabaa delgaucho, hasta hacerse l mismo, en las hablillas populares, un mito como suhroe.

He usado con parsimonia de sus preciosas notas, guardando las massustanciales para tiempos mejores i mas meditados trabajos, temeroso de que porretocar obra tan informe, desapareciese su fisonoma primitiva, i la lozana ivoluntariosa audacia de la mal disciplinada concepcion.

Este libro, como tantos otros que la lucha de la libertad ha hecho nacer, irbien pronto a confundirse en el frrago inmenso de materiales, de cuyo caosdiscordante saldr un da, depurada de todo resabio, la historia de nuestra patria,el drama mas fecundo en lecciones, mas rico en peripecias, i mas vivaz que la

dura i penosa trasformacion americana ha presentado. Feliz yo, si como lo deseo,puedo un dia consagrarme con xito a tarea tan grande! Echaria al fuego entncesde buena gana cuantas pjinas precipitadas he dejado escapar en el combate, enque usted i tantos otros valientes escritores han cojido los mas frescos laureles,hiriendo de mas cerca, i con armas mejor templadas, al poderoso tirano de nuestrapatria.

He suprimido la introduccion, como intil, i los dos captulos ltimos comoociosos hoi, recordando una indicacion de usted en 1846 en Montevideo, en queme insinuaba que el libro estaba terminado en la muerte de Quiroga.

Tengo una ambicion literaria, mi caro amigo, i a satisfacerla consagromuchas vijilias, investigaciones prolijas i estudios meditados. Facundo muri

corporalmente en Barranca-Yaquo; pero su nombre en la historia podia escaparsey sobrevivir algunos aos, sin castigo ejemplar como era merecido. La justicia dela historia ha caido ya sobre l, y el reposo de su tumba, gurdanlo la supresion desu nombre i el desprecio de los pueblos. Seria agraviar a la historia escribir la vidade Rosas, i humillar a nuestra patria recordarla, despues de rehabilitada, lasdegradaciones por que ha pasado. Pero hai otros pueblos i otros hombres que nodeben quedar sin humillacion i sin ser aleccionados. Oh! La Francia, tan

justamente erguida por su suficiencia en las ciencias histricas, polticas i sociales:la Inglaterra, tan contemplativa de sus intereses comerciales: aquellos polticos detodos los paises, aquellos escritores que se precian de entendidos, si un pobrenarrador americano se presentase ante ellos con un libro, para mostrarles, como

Dios muestra las cosas que llamamos evidentes, que se han prosternado ante unfantasma, que han contemporizado con una sombra impotente, que han atacadoun monton de basura, llamando a la estupidez enerja, a la ceguedad talento,virtud a la crpula, e intriga i diplomacia a los mas groseros ardides; si pudierahacerse esto, como es posible hacerlo, con uncion en las palabras, con intachableimparcialidad en la justipreciacion de los hechos, con esposicion lucida i animada,con elevacion de sentimientos, i con conocimiento profundo de los intereses de lospueblos, i presentimiento fundado en deduccion ljica, de los bienes quesofocaron con sus errores i de los males que desarrollaron en nuestro pais ehicieron desbordar sobre otros...no siente usted que el que tal hiciera podriapresentarse en Europa con su libro en la mano, i decir a la Francia i a la Inglaterra,


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a la monarqua i a la Repblica, a Palmerston i a Guizot, a Luis Felipe i a LuisNapoleon, al Times i a la Presse: Leed, miserables, i humillaos! h ah vuestrohombre; i hacer efectivo aquel ECCE HOMO, tan m al sealado por los poderosos

al desprecio i al asco de los pueblos!La historia de la tirana de Rosas es la mas solemne, la mas sublime i la

mas triste pjina de la especie humana, tanto para los pueblos que de ella hansido vctimas, como para las naciones, gobiernos i polticos europeos oamericanos que han sido actores en el drama o testigos interesados.

Los hechos estn ah consignados, clasificados, probados, documentados;fltales, empero, el hilo que ha de ligarlos en un solo hecho, el soplo de vida queha de hacerlos enderezarse todos a un tiempo a la vista del espectador, iconvertirlos en cuadro vivo, con primeros planos palpables i lontananzasnecesarias; fltale el colorido que dan el paisaje, los rayos del sol de la patria;fltale la evidencia que trae la estadstica que cuenta las cifras, que impone

silencio a los fraseadores presuntuosos, i hace enmudecer a los poderososimpudentes. Fltame para intentarlo interrogar el suelo i visitar los lugares de laescena; oir las revelaciones de los cmplices, las deposiciones de las vctimas , losrecuerdos de los ancianos, las doloridas narraciones de las madres que ven con elcorazon; fltame escuchar el eco confuso del pueblo, que ha visto i no hacomprendido, que ha sido verdugo i vctima, testigo i actor; falta la madurez delhecho cumplido, i el paso de una poca a otra, el cambio de los destinos de lanacion, para volver con fruto los ojos hcia atras, haciendo de la historia ejemplo ino venganza.

Imajnese usted, mi caro amigo, si codiciando para m este tesoro, prestargrande atencion a los defectos e inexactitudes de la vida de Juan Facundo

Quiroga, ni de nada de cuanto he abandonado a la publicidad. Hai una justiciaejemplar que hacer i una gloria que adquirir como escritor arjentino fustigar almundo, i humillar la soberbia de los grandes de la tierra, llmense sbios ogobiernos. Si fuera rico, fundara un premio Monthion para aquel que loconsiguiera.

Envole, pues, el Facundo sin otras atenuaciones, i hgalo que contine laobra de rehabilitacion de lo justo i de lo digno que tuvo en mira al principio.Tenemos lo que Dios concede a los que sufren, aos por delante i esperanza;tengo yo un tomo de lo que a usted i a Rosas, a la virtud i al crmen concede aveces: perseverancia. Perseveremos, amigo, muramos usted ah, yo ac; peroque ningun acto, ninguna palabra nuestra revele que tenemos la conciencia de

nuestra debilidad, y de que nos amenazan para hoi o para maana tribulaciones ipeligros.-Queda de usted su afectsimo amigo

DOMINGO F. SARMIENTO.

Yungai, 7 de abril de 1851.


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CIVILIZACION I BARBARIE

CAPTULO I.

ASPECTO FSICO DE L A REPBLICA ARJENTINA, I CARACTERES, H BITOSE IDEAS QUE ENJENDRA.

Ltendue des Pampas est si prodigieuse, qu`aunord elles sont bornes par des bosquets de pal-miers, et au midi par des neiges ternelles.

HEAD.

El Continente Americano termina al Sud en una punta en cuya estremidadse forma el Estrecho de Magallanes. Al Oeste, i a corta distancia del Pacfico, seestienden paralelos a la costa los Andes chilenos. La tierra que queda al Orientede aquella cadena de montaas, i al Occidente del Atlntico, siguiendo el Rio de laPlata hcia el interior por el Uruguai arriba, es el territorio que se llam ProvinciasUnidas del Rio de la Plata, i en el que aun se derrama sangre por denominarloRepblica Arjentina o Confederacion Arjentina. Al Norte estn el Paraguai, el GranChaco i Bolivia, sus lmites presuntos.

La inmensa estension de pais que est en sus estremos, es enteramentedespoblada, i rios navegables posee que no ha surcado aun el frjil barquichuelo.

El mal que aqueja a la Repblica Arjentina es la estension: el desierto la rodea portodas partes i se le insina en las entraas: la soledad, el despoblado sin unahabitacion humana, son, por lo jeneral, los lmites incuestionables entre unas iotras provincias. All la inmensidad por todas partes: inmensa la llanura, inmensoslos bosques, inmensos los rios, el horizonte siempre incierto, siempreconfundindose con la tierra, entre celajes i vapores tnues, que no dejan, en lalejana perspectiva, sealar el punto en que el mundo acaba i principia el cielo. Alsud i al norte aschanla los salvajes, que aguardan las noches de luna para caer,cual enjambres de hienas, sobre los ganados que pacen en los campos, i sobrelas indefensas poblaciones. En la solitaria caravana de carretas que atraviesapesadamente las Pampas, i que se detiene a reposar por momentos, la tripulacion

reunida en torno del escaso fuego vuelve maquinalmente la vista hcia el sud almas lijero susurro del viento que ajita las yerbas secas, para hundir sus miradasen las tinieblas profundas de la noche, en busca de los bultos siniestros de lahorda salvaje que puede de un momento a otro sorprenderla desapercibida. Si eloido no escucha rumor alguno, si la vista no alcanza a calar el velo oscuro quecubre la callada soledad, vuelve sus miradas, para tranquilizarse del todo, a lasorejas de algun caballo que est inmediato al fogon, para observar si estninmviles i neglijentemente inclinadas hcia atras. Entnces contina laconversacion interrumpida, o lleva a la boca el tasajo de carne medio sollamadode que se alimenta. Si no es la proximidad del salvaje lo que inquieta al hombre


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del campo, es el temor de un tigre que lo acecha, de una vvora que puede pisar.Esta inseguridad de la vida, que es habitual i permanente en las campaas,imprime, a mi parecer, en el carcter arjentino cierta resignacion estoica para la

muerte violenta, que hace de ella uno de los percances inseparables de la vida,una manera de morir como cualquiera otra; i puede quiz esplicar en parte laindiferencia con que dan i reciben la muerte, sin dejar, en los que sobreviven,impresiones profundas i durareras.

La parte habitada de este pais privilejiado en dones i que encierra todos losclimas, puede dividirse en tres fisonomas distintas, que imprimen a la poblacioncondiciones diversas, segun la manera como tiene que entenderse con lanaturaleza que la rodea. Al norte, confundindose con el Chaco, un espesobosque cubre con su impenetrable ramaje estensiones que llamariamos inauditas,si en formas colosales hubiese nada inaudito en toda la estension de la Amrica.Al centro, i en una zona paralela, se disputan largo tiempo el terreno, la Pampa i la

Selva: domina en partes el bosque, se degrada en matorrales enfermizos iespinosos, presntase de nuevo la selva a merced de algun rio que la favorece,hasta que al fin al sud triunfa la Pampa, i ostenta su lisa i velluda frente, infinita, sinlmite conocido, sin accidente notable: es la imjen del mar en la tierra; la tierracomo en el mapa; la tierra aguardando todava que se la mande producir lasplantas i toda clase de simiente. Pudiera sealarse, como un rasgo notable de lafisonoma de este pais, la aglomeracion de rios navegables que al Este se dan citade todos los rumbos del horizonte, para reunirse en el Plata, i presentadignamente su estupendo tributo al Ocano, que lo recibe en sus flancos, no sinmuestras visibles de turbacion i de respeto. Pero estos inmensos canalesescavados por la solcita mano de la naturaleza no introducen cambio ninguno en

las costumbres nacionales. El hijo de los aventureros espaoles que colonizaron elpais detesta la navegacion, i se considera como aprisionado en los estrechoslmites del bote o de la lancha. Cuando un gran rio le ataja el paso, se desnudatranquilamente, apresta su caballo i lo endilga nadando a algun is lote que se divisaa lo ljos; arribado a l, descansan caballo i caballero, i de islote en islote secompleta al fin la travesa. De este modo, el favor mas grande que la Providenciadepara a un pueblo, el gaucho arjentino lo desdea, viendo en l mas bien unobstculo opuesto a sus movimientos, que el medio mas poderoso de facilitarlos:de este modo la fuente del engrandecimiento de las naciones, lo que hizo lacelebridad remotsima del Ejipto, lo que engrandeci a la Holanda i es la causa delrpido desenvolvimiento de Norte-Amrica, la navegacion de los rios, o la

canalizacion, es un elemento muerto, inesplotado por el habitante de las mrjenesdel Bermejo, Pilcomayo, Paran, Paraguai i Uruguai. Desde el Plata remontanaguas arriba algunas navecillas tripuladas por italianos i carcamanes; pero elmovimiento sube unas cuantas leguas i cesa casi de todo punto. No fu dado a losespaoles el instinto de la navegacion, que poseen en tan alto grado los sajonesdel norte. Otro espritu se necesita que ajite esas arterias en que hoi se estagnanlos fluidos vivificantes de una nacion. De todos estos rios que debieran llevar lacivilizacion, el poder i la riqueza hasta las profundidades mas recnditas delcontinente, i hacer de Santa F, Entre-Rios, Corrientes, Crdova, Salta, Tucuman iJuju otros tantos pueblos nadando en riquezas i rebozando poblacion i cultura,solo uno hai que es fecundo en beneficios para los que moran en sus riberas-el


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Plata, que los resume a todos juntos. En su embocadura estn situadas dosciudades, Montevideo i Buenos-Aires, cosechando hoi alternativamente lasventajas de su envidiable posicion. Buenos-Aires est llamada a ser un dia la

ciudad mas jigantesca de mbas Amricas. Bajo un clima benigno, seora de lanavegacion de cien rios que fluyen a sus pies, reclinada muellemente sobre uninmenso territorio, i con trece provincias interiores que no conocen otra salida parasus productos, fuera ya la Babilonia Americana, si el espritu de la Pampa nohubiese soplado sobre ella, i si no ahogase en sus fuentes el tributo de riquezaque los rios i las provincias tienen que llevarla siempre. Ella sola en la vastaestension arjentina, est en contacto con las naciones europeas; ella sola esplotalas ventajas del comercio estranjero; ella sola tiene poder i rentas. En vano le hanpedido las provincias que les deje pasar un poco de civilizacion, de industria i depoblacion europea: una poltica estpida i colonial se hizo sorda a estos clamores.Pero las provincias se vengaron, mandndole en Rosas mucho i demasiado de la

barbarie que a ellas les sobraba. Harto caro la han pagado los que decian laRepblica Arjentina acaba en el Arroyo del Medio. Ahora llega desde los Andeshasta el mar: la barbarie i la violencia bajaron a Buenos-Aires mas all del nivel delas provincias. No hai que quejarse de Buenos-Aires, que es grande i lo ser mas,porque as le cupo en suerte. Debiramos quejarnos ntes de la Providencia, ipedirle que rectifique la configuracion de la tierra. No siendo esto posible, demospor bien hecho lo que de mano de Maestro est hecho. Quejmonos de laignorancia de este poder brutal que esteriliza para s i para las provincias losdones que natura prodig al pueblo que estrava. Buenos-Aires, en lugar demandar ahora luces, riqueza i prosperidad al interior, mndale solo cadenas,hordas esterminadoras i tiranuelos subalternos. Tambin se venga del mal que

las provincias le hicieron con prepararle a Rosas!He sealado esta circunstancia de la posicion monopolizadora de Buenos-

Aires, para mostrar que hai una organizacin del suelo, tan central i unitaria enaquel pais, que aunque Rosas hubiera gritado de buena f: !Federacion omuerte! habria concluido por el sistema unitario que hoi ha establecido. Nosotros,empero, queriamos la unidad en la civilizacion i en la libertad, i se nos ha dado launidad en la barbarie i en la esclavitud. Pero otro tiempo vendr en que las cosasentren en su cauce ordinario. Lo que por ahora interesa conocer, es que losprogresos de la civilizacion se acumulan en Buenos-Aires solo: la Pampa es unmalsimo conductor para llevarla i distribuirla en las provincias, i ya veremos lo quede aqu resulta. Pero por sobre todos estos accidentes peculiares a ciertas partes

de aquel terri torio, predomina una faccion jeneral, uniforme i constante; ya sea quela tierra est cubierta de la lujosa i colosal vejetacion de los trpicos, ya sea quearbustos enfermizos, espinosos i desapacibles revelen la escasa porcion dehumedad que les da vida; ya en fin, que la Pampa ostente su despejada imontona faz, la superficie de la tierra es jeneralmente llana i unida, sin quebasten a interrumpir esta continuidad sin lmites las Sierras de San Luis i Crdovaen el centro, i algunas ramificaciones avanzadas de los Andes al norte. Nuevoelemento de unidad para la nacion que pueble un dia aquellas grandes soledades,pues que es sabido que las montaas que se interponen entre unos i otros paises ilos demas obstculos naturales, mantienen el aislamiento de los pueblos iconservan sus peculiaridades primitivas. Norte Amrica est llamada ser una


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federacion, mnos por la primitiva independencia de las plantaciones, que por suancha esposicion al Atlntico i las diversas salidas que al interior dan el SanLorenzo al norte, el Mississipi al sud, i las inmensas canalizaciones al centro. La

Repblica Arjentina es una e indivis ible.Muchos filsofos han creido tambien que las llanuras preparaban las vias al

despotismo, del mismo modo que las montaas prestaban asidero a lasresistencias de la libertad. Esta llanura sin lmites que, desde Salta a Buenos-Airesi de all a Mendoza por una distancia de mas de setecientas leguas, permite rodarenormes i pesadas carretas sin encontrar obstculo alguno, por caminos en que lamano del hombre apnas ha necesitado cortar algunos rboles i matorrales, estallanura constituye uno de los rasgos mas notables de la fisonoma interior de laRepblica. Para preparar vias de comunicacin, basta solo el esfuerzo delindividuo i los resultados de la naturaleza bruta; si el arte quisiera prestarle suauxilio, si las fuerzas de la sociedad intentaran suplir la debilidad del individuo, las

dimensiones colosales de la obra arredrarian a los mas emprendedores, i laincapacidad del esfuerzo lo haria inoportuno. As, en materia de caminos, lanaturaleza salvaje dar la lei por mucho tiempo, i la accion de la civilizacionpermanecer dbil e ineficaz.

Esta estension de las llanuras imprime por otra parte a la vida del interiorcierta tintura asitica que no deja de ser bien pronunciada. Muchas veces al versalir la luna tranquila i resplandeciente por entre las yerbas de la tierra, la hesaludado maquinalmente con estas palabras de Volney en su descripcion de lasRuinas: La pleine lune a l`Orient slevait sur un fond bleuatre aux plaines Rivesde l`Euphrate. I en efecto, hai algo en las soledades arjentinas que trae a lamemoria las soledades asiticas; alguna analoja encuentra el espritu entre la

Pampa i las llanuras que median entre el Tgris i el Efrates; algun parentesco enla tropa de carretas solitaria que cruza nuestras soledades para llegar, al fin deuna marcha de meses, a Buenos-Aires, i la caravana de camellos que se dirijehcia Bagdad o Smirna. Nuestras carretas viajeras son una especie de escuadrade pequeos bajeles, cuya jente tiene costumbres, idioma i vestido preculiares quela distinguen de los otros habitantes, como el marino se distingue de los hombresde tierra. Es el capataz un caudillo, como en Asia el jefe de la caravana:necestase para este destino una voluntad de hierro, un carcter arrojado hasta latemeridad, para contener la audacia i turbulencia de los filibusteros de tierra queha de gobernar i dominar l solo en el desamparo del desierto. A la menor sealde insubordinacion, el capataz enarbola su chicote de fierro, i descarga sobre el

insolente golpes que causan contusiones i heridas: s i la resistencia se prolonga,ntes de apelar a las pistolas, cuyo auxilio por lo jeneral desdea, salta del caballocon el formidable cuchillo en mano, i revindica bien pronto su autoridad por lasuperior destreza con que sabe manejarlo. El que muere en estas ejecuciones delcapataz no deja derecho a ningun reclamo, considerndose lejtima la autoridadque lo ha asesinado. As es como en la vida arjentina empieza a establecerse porestas peculiaridades el predominio de la fuerza brutal, la preponderancia del masfuerte, la autoridad sin lmites i sin responsabilidd de los que mandan, la justiciaadministradas sin formas i sin debate. Las tropa de carretas lleva ademasarmamento, un fusil o dos por carreta, i a veces un caancito jiratorio en la que vaa la delantera. Si los brbaros la asaltan, forma un crculo atando unas carretas


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con otras, i casi siempre resisten victoriosamente a la codicia de los salvajesvidos de sangre i de pillaje. La rrea de mulas cae con frecuencia indefensa enmanos de estos beduinos americanos, i rara vez los troperos escapan de ser

degollados. En estos largos viajes, el proletario arjentino adquiere el hbito de vivirljos de la sociedad i a luchar individualmente con la naturaleza, endurecido en lasprivaciones, i sin contar con otros recursos que su capacidad i maa personal paraprecaverse de todos los riesgos que le cercan de contnuo.

El pueblo que habita estas estensas comarcas se compone de dos razasdiversas, que mezclndose forman medios-tintes imperceptibles, espaoles eindjenas. En las campaas de Crdova i San Luis predomina la raza espaolapura, i es comun encontrar en los campos, pastoreando ovejas, muchachas tanblancas, tan rosadas i hermosas, como querrian serlo las elegantes de una capital.En Santiago del Estero el grueso de la poblacion campesina habla aun la Quchua,que revela s u orjen indio. En Corrientes los campesinos usan un dialecto espaol

mui gracioso. Dame, jeneral, un chirip, decian a Lavalle sus soldados. En lacampaa de Buenos-Aires se reconoce todavia el soldado andaluz; i en la ciudadpredominan los apellidos estranjeros. La raza negra, casi estinta ya (excepto enBuenos-Aires,) ha dejado sus zambos i mulatos, habitantes de las ciudades,eslabon que liga al hombre civilizado con el palurdo, raza inclinada a lacivilizacion, dotada de talento i de los mas bellos instintos del progreso.

Por lo demas, de la fusion de estas tres familias ha resultado un todohomojneo, que se distingue por su amor a la ociosidad e incapacidad industrial,cuando la educacion i las exijencias de una posicion social no vienen a ponerleespuela i sacarla de su paso habitual. Mucho debe haber contribuido a producireste resultado desgraciado la incorporacion de indjenas que hizo la colonizacion.

Las razas americanas viven en la ociosidad, i se muestran incapaces, aun pormedio de la compulsion, para dedicarse a un trabajo duro i seguido. Esto sujiri laidea de introducir negros en Amrica, que tan fatales resutlados ha producido.Pero no se ha mostrado mejor dotada de accion la raza espaola cuando se havisto en los desiertos americanos abandonada a sus propios instintos. Dacompasion i vergenza en la Repblica Arjentina comparar la colonia alemana oescocesa del Sud de Buenos-Aires, i la villa que se forma en el interior: en laprimera las casitas son pintadas, el frente de la casa siempre aseado, adornadode flores i arbustillos graciosos, el amueblado senci llo, pero completo, la bajilla decobre o estao reluciente siempre, la cama con cortinillas graciosas; i loshabitantes en un movimiento i accion contnuo. Ordeando vacas, fabricando

mantequilla i quesos, han logrado algunas familias hacer fortunas colosales iretirarse a la ciudad a gozar de las comodidades. La villa nacional es el reversoindigno de esta medalla: nios sucios i cubiertos de harapos viven con una jaurade perros; hombres tendidos por el suelo en la mas completa inaccion, el desaseoi la pobreza por todas partes, una mesita i petacas por todo amueblado, ranchosmiserables por habitacion, i un aspecto jeneral de barbarie i de incuria los hacennotables.

Esta miseria, que ya va desapareciendo, i que es un accidente de lascampaas pastoras, motiv sin duda las palabras que el despecho i la humillacionde las armas inglesas arrancaron a Walter Scott: Las vastas llanuras de Buenos-Aires, dice, no estn pobladas sino por cristianos salvajes, conocidos bajo el


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nombre de Guachos (por decir Gauchos,) cuyo principal amueblado consiste encrneos de caballos, cuyo alimento es carne cruda i agua, i cuyo pasatiempofavorito es reventar caballos en carreras forzadas. Desgraciadamente, aade el

buen gringo, prefirieron su independencia nacional, a nuestros algodones imuselinas3Sera bueno proponerle a la Inglaterra por ver no mas, cuntas varasde lienzo i cuntas piezas de muselinas daria por poseer estas llanuras deBuenos-Aires!!

Por aquella estension sin lmites tal como la hemos descrito, estnesparcidas aqu i all catorce ciudades capitales de provincia, que si hubiramosde seguir el rden aparente, clasificramos por su colocacion jeogrfica: Buenos-Aires, Santa F, Entre-Ros i Corrientes a las mrjenes del Paran; Mendoza, SanJuan, Rioja, Catamarca, Tucuman, Salta i Jujui, casi en lnea paralela con losAndes chilenos; Santiago, San Luis i Crdova al centro. Pero esta manera deenumerar los pueblos arjentinos no conduce a ninguno de los resultados sociales

que voi solicitando. La clasificacion que hace a mi objeto, es la que resulta de losmedios de vivir del pueblo de las campaas, que es lo que influye en su carcter iespritu. Ya he dicho que la vecindad de los rios no imprime modificacion alguna,puesto que no son navegados sino en una escala insignificante i sin influencia.Ahora, todos los pueblos arjentinos, salvo San Juan i Mendoza, viven de losproductos del pastoreo; Tucuman esplota ademas la agricultura, i Buenos-Aires, amas de un pastoreo de millones de cabezas de ganado, se entrega a las mltiplesi variadas ocupaciones de la vida civilizada.

Las ciudades arjentinas tienen la fisonoma regular de casi todas lasciudades americanas: sus calles cortadas en ngulos rectos, su poblaciondiseminada en una ancha superficie, si s e excepta en Crdova, que edificada en

corto i limitado recinto, tiene todas las apariencias de una ciudad europea, a quedan mayor realce la multitud de torres i cpulas de sus numerosos i magnficostemplos. La ciudad es el centro de la civilizacion arjentina, espaola, europea; allestn los talleres de las artes, las tiendas del comercio, las escuelas i colejios, los

juzgados, todo lo que caracteriza, en fin, a los pueblos cultos. La elegancia en losmodales, las comodidades del lujo, los vestidos europeos, el frac i la levita tienenall su teatro i su lugar conveniente. No sin objeto hago esta enumeracion trivial.La ciudad capital de las provincias pastoras existe algunas veces ella sola sinciudades menores, i no falta alguna en que el terreno inculto llegue hasta ligarsecon las calles. El desierto las circunda a ms o mnos distancia, las cerca, lasoprime; la naturaleza salvaje las reduce a unos estrechos osis de civilizacion

enclavados en un llano inculto de centenares de millas cuadradas, apnasinterrumpido por una que otra villa de consideracion. Buenos-Aires i Crdova sonlas que mayor nmero de villas han podido echar sobre la campaa, como otrostantos focos de civilizacion i de intereses municipales: ya esto es un hechonotable. El hombre de la ciudad viste el traje europeo, vive de la vida civilizada talcomo la conocemos en todas partes: all estn las leyes, las ideas de progreso, losmedios de instruccin, alguna organizacin municipal, el gobierno regular, etc.Saliendo del recinto de la ciudad todo cambia de aspecto: el hombre del campolleva otro traje, que llamar americano por ser comun a todos los pueblos; sus

3Life of Napoleon Bonaparte, tom. II Cap I.


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hbitos de vida son diversos, sus necesidades peculiares i limitadas: parecen dossociedades distintas, dos pueblos estraos uno de otro. Aun hai mas; el hombrede la campaa, ljos de aspirar a semejarse al de la ciudad, rechaza con desden

su lujo i sus modales corteses; i el vestido del ciudadano, el frac, la silla, la capa,ningun signo europeo puede presentarse impunemente en la campaa. Todo loque hai de civilizado en la ciudad est bloqueado all, proscrito afuera; i el queosara mostrarse con levita, por ejemplo, i montado en silla inglesa, atraeria sobres las burlas i las agresiones brutales de los campesinos.

Estudiemos ahora la fisonoma esterior de las estensas campaas querodean las ciudades, i penetremos en la vida interior de sus habitantes. Ya hedicho que en muchas provincias el lmite forzoso es un desierto intermedio i sinagua. No sucede as por lo jeneral con la campaa de una provincia, en la quereside la mayor parte de su poblacion. La de Crdova, por ejemplo, que cuentaciento sesenta mil almas, apnas veinte de estas estn dentro del recinto de la

aislada ciudad; todo el grueso de la poblacion est en los campos, que as comopor lo comun son llanos, casi por todas partes son pastosos, ya es tn cubiertos debosques, ya desnudos de vejetacion mayor, i en algunas con tanta abundancia ide tan esquisita calidad, que el prado artificial no llegaria a aventajarles. Mendoza iSan Juan sobre todo, se exceptan de esta peculiaridad de la superficie inculta,por lo que sus habitantes viven principalmente de los productos de la agricultura.En todo lo demas, abundando los pastos, la cria de ganados es, no la ocupacionde los habitantes, sino su medio de subsistencia. Ya la vida pastoril nos vuelveimpensadamente a traer a la imajinacion el recuerdo del Asia, cuyas llanuras nosimajinamos siempre cubiertas aqu i all de las tiendas del Kalmuko, del Cosaco odel Arabe. La vida primitiva de los pueblos, la vida eminentemente brbara i

estacionaria, la vida de Abraham, que es la del beduino de hoi, asoma en loscampos arjentinos, aunque modificada por la civilizacion de un modo estrao. Latribu rabe, que vaga por las soledades asiticas, vive reunida bajo el mando deun anciano de la tribu o un jefe guerrero; la sociedad existe, aunque no est fija enun punto determinado de la tierra; las creencias relijiosas, las tradicionesinmemoriales, la invariabilidad de las costumbres, el respeto a los ancianos,forman reunidos un cdigo de leyes, de usos i de prcticas de gobierno, quemantiene la moral tal como la comprenden, el rden, i la asociacion de la tribu.Pero el progreso est sofocado, porque no puede haber progreso sin la posesionpermanente del suelo, sin la ciudad, que es la que desenvuelve la capacidadindustrial del hombre, i le permite estender sus adquisiciones.

En las llanuras arjentinas no existe la tribu nmade: el pastor posee el suelocon ttulos de propiedad, est fijo en un punto que le pertenece; pero paraocuparlo, ha sido necesario disolver la asociacion i derramar las familias sobre unainmensa superficie. Imajinamos una estension de dos mil leguas cuadradas,cubierta toda de poblacion, pero colocadas las habitaciones a cuatro leguas dedistancia unas de otras, a ocho a veces, a dos las mas cercanas. Eldesenvolvimiento de la propiedad mobiliaria no es imposible, los goces del lujo noson del todo incompatibles con este aislamiento : puede levantar la fortuna unsoberbio edificio en el desierto ; pero el estmulo falta, el ejemplo desaparece, lanecesidad de manifestarse con dignidad, que se siente en las ciudades, no sehace sentir all en el aislamiento i la soledad. Las privaciones indispensables


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justifican la pereza natural, i la frugalidad en los goces trae en seguida todas lasesterioridades de la barbarie. La sociedad ha desaparecido completamente ;queda solo la familia feudal, aislada, reconcentrada ; i no habiendo sociedad

reunida, toda clase de gobierno se hace imposible : la municipalidad no existe, lapolica no puede ejercerse, i la justicia civil no tiene medios de alcanzar a losdelincuentes. Ignoro si el mundo moderno presenta un jnero de asociacion tanmonstruoso como este. Es todo lo contrario del municipio romano, quereconcentraba en un recinto toda la poblacion, i de all salia a labrar los camposcircunvecinos. Existia, pues, una organizacion social fuerte, i sus benficosresultados se hacen sentir hasta hoi, i han preparado la civilizacion moderna. Seasemeja a la antigua Sloboda Esclavona, con la diferencia que aquella eraagrcola, i por tanto, mas susceptible de gobierno : el desparramo de la poblacionno era tan estenso como este. Se diferencia de la tribu nmade, en que aquellaanda en sociedad siquiera ya que no se posesiona del suelo. Es, en fin, algo

parecido a la feudalidad de la edad-media, en que los barones residian en elcampo, i desde all hostilizaban las ciudades i asolaban las campaas ; pero aqufaltan el baron i el castillo feudal. Si el poder se levanta en el campo, esmomentneamente, es democrtico; ni se hereda, ni puede conservarse por faltade montaas i posiciones fuertes. De aqu resulta que aun la tribu salvaje de laPampa est organizada mejor que nuestras campaas para el desarrollo moral.

Pero lo que presenta de notable esta sociedad en cuanto a su aspectosocial, es su afinidad con la vida antigua, con la vida espartana o romana, si porotra parte no tuviese una desemejanza radical. El ciudadano libre de Esparta o deRoma echaba sobre sus esclavos el peso de la vida material, el cuidado deproveer a la subsistencia, mintras que l vivia libre de cuidados en el foro, en la

plaza pblica, ocupndose esclusivamente de los intereses del Estado, de la paz,la guerra, las luchas de partido. El pastoreo proporciona las mismas ventajas, i lafuncion inhumana del Ilota antiguo la desempea el ganado. La procreacionespontnea forma i acrece indefinidamente la fortuna ; la mano del hombre estpor demas ; su trabajo, su intelijencia, su tiempo no son necesarios para laconservacion i aumento de los medios de vivir. Pero si nada de esto necesita paralo material de la vida, las fuerzas que economiza no puede emplearlas como elromano ; fltale la ciudad, el municipio, la asociacion ntima, i por tanto, fltale labase de todo desarrollo social ; no estando reunidos los estancieros, no tienennecesidades pblicas que satisfacer : en una palabra, no hai res pblica.

El progreso moral, la cultura de la intelijencia descuidada en la tribu rabe o

trtara, es aqu no solo descuidada, sino imposible. Dnde colocar la escuelapara que asistan a recibir lecciones los nios diseminados a diez leguas dedistancia en todas direcciones? As, pues, la civilizacion es del todo irrealizable, labarbarie es normal4, i gracias si las costumbres domsticas conservan un cortodepsito de moral. La relijion sufre las consecuenci

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