Evan  Lin  

¡  the  scientific  study  of  how  people,  animals,  and  machines  control  and  communicate  information  

¡  the  science  of  communication  and  control  theory  that  is  concerned  especially  with  the  comparative  study  of  automatic  control  systems  

¡  “cybernetic  explanation  is  always  negative.  We  consider  what  alternative  possibilities  could  conceivably  have  occurred  and  then  ask  why  many  of  the  alternatives  were  not  followed,  so  that  the  particular  event  was  one  of  those  few  which  could,  in  fact,  occur.”  (407)  

¡  Learning  what  is  “right”  from  “not  being  wrong”  

¡  Cybernetic  language  is  dictated  by  restraints  or  clues  that  help  one  to  solve  a  puzzle.  

¡  A  puzzle  piece  has  certain  sides,  a  color,  an  edge  to  gives  us  clues  to  where  it  belongs  that  it  must  “conform  to  its  neighbors  or  a  boundary  §  Ex:  sentence  word  structures  and  animal  ecosystems  

¡  Reductio  Ad  Absurdum:  a  sufficient  set  of  mutually  exclusive  alternative  propositions  is  enumerated.  The  process  of  proof  proceeds  by  demonstrating  that  all  but  one  of  this  set  are  untenable  or  "absurd.”    §  Finding  an  answer  through  the  process  of  elimination  

¡  Mapping:  “a  rigorous  metaphor…a  technique  of  explanation  whenever  a  conceptual  "model"  is  invoked.”  §  Plugging  in  coordinates  so  that  you  can  plug  it  in  on  a  map.  In  

cybernetics  each  transformation    and  sequence  of  an  event  is  mapped.  

¡  “After  all,  the  subject  matter  of  cybernetics  is  not  events  and  objects  but  the  information  "carried"  by  events  and  objects.”  

ABCDEFGHIJKLMNOPQRSTUVWXYZ                      K                                  Back  

 Each  stage  leads  to  a  higher  level  of  choice,  by  reducing  the  number  of  alternatives.  

¡  “A  phoneme  exists  as  such  only  in  combination  with  other  phonemes  which  make  up  a  word.  The  word  is  the  context  of  the  phoneme.  But  the  word  only  exists  as  such—  only  has  "meaning"—in  the  larger  context  of  the  utterance.”  (410)  

¡  In  cybernetics  without  context  there  is  no  communication    §  no  understanding  of  the  constraints  

that  exist  or  understanding  of  where  in  place  the  communication  exist  in  the  larger  realm  of  contexts  

¡  Feedback:  a  cause  and  effect  relationship  of  energy  transfer..  §  We  tend  to  believe  that  most  systems  

are  closed  feedback  systems  ▪   in  that  a  causal  connection  can  be  

traced  back  to  its  start  point  ▪  “events  at  any  position  in  the  circuit  

may  be  expected  to  have  effect  at  all  positions  on  the  circuit  at  later  times”  

§  However  they  are  in  fact  open  feedback  systems  ▪  They  are  energized  by  external  sources  

and  lose  energy  ▪  They  can  be  affected  by  externalities,    

influences  from  outside  the  system  

¡  “patterning  or  predictability  of  particular  events  within  a  larger  aggregate  of  events.”  This  is  a  result  of  the  fact  that  certain  combinations  of  words  are  more  common  than  others  

   ¡  “Aoccdrnig  to  a  rscheearch  at  Cmabrigde  Uinervtisy,  it  deosn't  

mttaer  in  waht  oredr  the  ltteers  in  a  wrod  are,  the  olny  iprmoetnt  tihng  is  taht  the  frist  and  lsat  ltteer  be  at  the  rghit  pclae.  The  rset  can  be  a  toatl  mses  and  you  can  sitll  raed  it  wouthit  porbelm.  Tihs  is  bcuseae  the  huamn  mnid  deos  not  raed  ervey  lteter  by  istlef,  but  the  wrod  as  a  wlohe.”  

     http://www.mrc-­‐cbu.cam.ac.uk/people/matt.davis/cmabridge/  

¡  When  we  say  that  a  message  has  meaning  we  are  actually  saying  that  the  message  has  a  referent  point,  “a  coherent  relevance  in  the  larger  universe  of  relevance  consisting  of  message-­‐plus-­‐referent,  and  that  redundancy  or  pattern  or  predictability  is  introduced  into  this  universe  by  the  message.”  (415)  

¡  You  are  able  to  predict  with  better  than  random  guess  what  is  happening  in  a  situation  based  on  a  system  of  redundant  references  §  Upright  tree  =  roots  §  Raindrops  =  rain  §  Snow  =cold  §  Ringtone=phone  call  

 ¡  “All  that  is  not  information,  not  redundancy,  not  form  and  not  restraints

—is  noise,  the  only  possible  source  of  new  patterns.”(418)  

¡  Unlike  other  adaptive  functions,  verbal  language  has  not  decayed  and  been  replaced  over  time  §  Rather  verbal  language  grew  more  and  more  complex  

§  Kinesics:  nonverbal  behavior  related  to  movement  

§  Paralanguage:  tone,  intonation,  pitch  ▪  Problem  of  sarcasm,  liars,  dry  humor  

¡  We  aim  to  look  for  redundancy  in  communication,  the  idea  that  some  item  is  missing,  one  can  make  a  good  guess  at  the  missing  item,  helping  to  reduce  noise.  

¡  “Camouflage  (the  opposite  of  communication)  is  achieved  

 (1)  by  reducing  the  signal/noise  ratio    (2)  by  breaking  up  the  patterns  and  regularities  in  the  signal    (3)  by  introducing  similar  patterns  into  the  noise.”    ¡  Redundancy  equals  meaning  

¡  The  events  or  objects  which  we  here  call  the  "part"  or  "signal"  may  be  real  components  of  an  existing  sequence  or  whole  

¡  The  "part"  may  have  only  a  conditional  relationship  to  its  whole  

¡  The  "part"  may  be  completely  split  from  the  whole  which  is  its  referent.  The  part  becomees  significant  signal  of  its  own  §  (a)The  "part"  may  become  more  or  less  digitalized,  so  that  

magnitudes  within  it  no  longer  refer  to  the  whole  (reduction  of  noise)  

§  (b)The  "part"  may  take  on  special  ritual  or  metaphoric  meanings  in  contexts  where  the  original  whole  to  which  it  once  referred  is  no  longer  relevant.  

¡  Animals  use  a  system  iconic  coding  based  on  signals  pertaining  to  images  and  gestures  about  the  environment  and  other  animals  which  animals  tend  to  learn  from  and  add  to  

¡  Humans  use  a  system  of  verbal  coding  with  paralanguage  and  kinesics  in  same  part  to  whole  manner  

 

¡  Dreams  are  an  intermediate  level  of  coding  §  Dreams  are  metaphoric  statements  of  

relationships  in  the  real  world  

§  “There  is  no  signal  in  the  dream  which  tells  the  dreamer  that  this  is  metaphor  or  what  the  referent  of  the  metaphor  may  be.  Similarly,  dream  contains  no  tenses.  Time  is  telescoped,  and  representations  of  past  events  in  real  or  distorted  forms  may  have  the  present  as  their  referent—or  vice  versa.”  

§  Dreams  cannot  indicate  or  assert  anything  

¡  A  cybernetic  experiment  http://vimeo.com/5226108  

¡  A  connection  between  four  different  machines  to  analyze  two  machines  who  both  presume  they  are  right  

¡  Alan  and  Clara  each  have  different  restraints  on  their  ability  to  detect  objects  

¡  Alan  uses  a  range  finder  to  detect  change  over  time  while  Clara  detects  spatial  change.  The  experiment  shows  how  social  interaction  and  opinion  forming  in  social  beahvior  can  be  regulated  

 

QUESTIONS?