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Ivano Gianola – Buildings and Projects/Edifici e ProgettiEdited by Nicola Probst and Katia Accossato, with an essay byFrank R. Werner and annotations to the projects by Katia Accos-sato, 312 pp. with 350 ill., 242 x 297.5 mm, hard-cover, English/ItalianISBN 978-3-930698-97-4Euro 86.00, sfr 139.00, £ 59.00, US$ 118.00, $A 139.00

Ivano Gianola is one of the most important exponents of the so-called Ticino School. This developed in the early 1970s as a looseassociation of architects who thought in related ways. At the time,their ambition was to set radical alternatives of a powerfully sym-bolic nature against the increasing destruction of the environmentby new building in Ticino.

What made Gianola’s buildings different from others of the Tici-no School from the outset was the subtle way they were boundinto their context, and their precise craftsmanship. The latter meantthat building after building, especially in terms of interior finish andthe coherence of all the details, became real total works of art. Soit is hardly surprising that Gianola created the most beautiful livingspaces in Ticino, in the best Arts-and-Crafts tradition.

This craft precision, combined with high formal and aestheticvalues, was probably also crucial to the fact that in the 1990s Gia-nola was commissioned to design a series of public and privatebuildings abroad. Thus his conversions and new buildings for theBayerische Vereinsbank in Schäfflerhof in Munich made a majorcontribution to the new concept for the well-known Fünf Höfe site.

But Gianola's greatest success so far was winning an interna-tional competition for redesigning the extensive site around theruins of the former »Palace« luxury hotel in Lugano. Here a theatreseating over 1200 people, a modern art museum, housing andoffices, a municipal park and a new section of the lakeside prome-nade will be created over the next five years. This is the biggestproject that the Canton of Ticino has ever awarded, and it will havefound an appropriate architect.

This first publication of the complete works of Gianola givesthe latest of the leading protagonists of the Ticino School a mono-graph of his own.

Katia Accossato studied architecture in Milan and Venice. Shepractises in Mendrisio and teaches at the Accademia di Architet-tura di Mendrisio and at the Fachhochschule Liechtenstein. NicolaProbst studied architecture in Lugano and Berkeley. He practisesin Lugano and teaches at the Accademia di Architettura di Men-drisio. Frank R. Werner is director of the Institut für Architekturge-schichte und Architekturtheorie at the Bergische Universität inWuppertal. He studied painting, architecture and architectural his-tory in Mainz, Hanover and Stuttgart.

Ivano Gianola is one of the most important ex-ponents of the so-called Ticino School. Thisdeveloped in the early 1970s as a loose asso-ciation of architects who thought in relatedways. At the time, their ambition was to setradical alternatives of a powerfully symbolic na-ture against the increasing destruction of theenvironment by new building in Ticino.

What made Gianola’s buildings different from others of the Ticino School from the outset wasthe subtle way they were bound into their con-text, and their precise craftsmanship. The lattermeant that building after building, especially interms of interior finish and the coherence of allthe details, became real total works of art. Soit is hardly surprising that Gianola created themost beautiful living spaces in Ticino, in thebest Arts-and-Crafts tradition.

This craft precision, combined with high for-mal and aesthetic values, was probably alsocrucial to the fact that in the 1990s Gianola wascommissioned to design a series of public andprivate buildings abroad. Thus his conversionsand new buildings for the Bayerische Vereins-bank in Schäfflerhof in Munich made a majorcontribution to the new concept for the well-known Fünf Höfe site.

But Gianola’s greatest success so far waswinning an international competition for rede-signing the extensive site around the ruins ofthe former »Palace« luxury hotel in Lugano.Here a theatre seating over 1200 people, amodern-art museum, housing and offices, amunicipal park and a new section of the lake-side promenade will be created over the nextfive years. This is the biggest project that theCanton of Ticino has ever awarded, and it willhave found an appropriate architect.

This first publication of the complete worksof Gianola gives the latest of the leading pro-tagonists of the Ticino School a monographof his own.

Katia Accossato studied architecture in Mi-lan and Venice. She practises in Mendrisio andteaches at the Accademia di Architettura diMendrisio and at the Fachhochschule Liechten-stein. Nicola Probst studied architecture in Lu-gano and Berkeley. He practises in Lugano andteaches at the Accademia di Architettura diMendrisio. Frank R. Werner is director of theInstitut für Architekturgeschichte und Architek-turtheorie at the Bergische Universität in Wup-pertal. He studied painting, architecture andarchitectural history in Mainz, Hanover and Stutt-gart.

Ivano Gianola è uno dei più importanti espo-nenti della cosiddetta Scuola Ticinese, costitui-tasi nei primi anni ’70 come libera associazionedi architetti legati da affinità di pensiero. A queltempo le ambizioni di questa Scuola erano fina-lizzate a contrapporre, quasi per legittima dife-sa, alternative tipologiche «radicalizzanti», diforte carattere simbolico, alla crescente distru-zione ambientale del Ticino provocata dall’edili-zia.

Ciò che sin dall’inizio distingue gli edifici diGianola dalle altre opere della Scuola Ticineseè il loro modo raffinato di inserirsi nel contestotrovato, oltre alla loro precisione artigianale.Quest’ultima trasforma casa dopo casa in veree proprie opere d’arte d’insieme, soprattuttoper quanto concerne l’allestimento degli internie la coerenza di tutti i dettagli. Non sorprendeperciò il fatto che Gianola abbia creato gli spa-zi abitativi più belli del Ticino, concepiti nellamigliore tradizione Arts-and-Crafts.

Questa precisione artigianale, unita ad alteesigenze formali ed estetiche, è stata probabil-mente determinante nel fatto che Gianola neglianni ’90 abbia ricevuto una serie di incarichipubblici e privati all’estero. I suoi riassetti e lesue nuove costruzioni per la Bayerische Ver-einsbank allo Schäfflerhof di Monaco costitui-scono un contributo fondamentale alla nuovaconcezione della rinomata area dei cinque cor-tili.

Fino ad oggi tuttavia il più grande successodi Gianola è la vincita di un concorso interna-zionale per il riassetto della vasta area intornoalle rovine dell’ex Grand Hotel «Palace» di Lu-gano. Qui, nei prossimi cinque anni, verrannorealizzati un teatro per più di 1200 persone, unmuseo di arte moderna, abitazioni ed uffici, uncentro commerciale con parcheggio, un parcocittadino ed un nuovo tratto del lungolago. Il piùgrande progetto che il Canton Ticino abbia maicommissionato sembra quindi aver trovato ilsuo adeguato artefice.

Con la prima pubblicazione dell’opera com-pleta di Gianola, l’ultimo dei protagonisti diprimo piano della Scuola Ticinese riceve la pro-pria monografia.

Katia Accossato ha studiato architettura aMilano e a Venezia. Lavora a Mendrisio ed inse-gna all’Accademia di Architettura di Mendrisioed alla Fachhochschule di Liechtenstein. Nico-la Probst ha studiato architettura a Lugano e aBerkeley. Lavora a Lugano ed insegna all’Ac-cademia di Architettura di Mendrisio. FrankWerner è stato dal 1990 al 1993 titolare dellacattedra di Storia dell’Architettura e di Teoriadell’Architettura alla Kunstakademie di Stoc-carda. Dal 1993 è direttore dell’Istituto di Storiadell’Architettura e di Teoria dell’Architettura allaBergische Universität di Wuppertal. Ha studia-to pittura, architettura e storia dell’architetturaalla Kunstakademie di Magonza, alla Techni-sche Hochschule di Hannover e all’Università di Stoccarda.

Ivano Gianola

Accossato

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st/Werner Iva

no

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enges

9 7 8 3 9 3 0 6 9 8 9 7 4

1 0 8 0 0ISBN 978-3-930698-97-4086.00 Euro

139.00 sfr059.90 £108.00 US$139.00 $A

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The house-garden in Mendrisio2003

La casa-giardino a Mendrisio2003

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The house and garden are hidden in the heart ofMendrisio, and only if one looks hard and is privy tothe secret will one spot specimens (special plants)poking above the high wall beside the church. Walk-ing around this wall one reaches the door of thehouse along the Via Vecchio Pretorio. The entrance isa rectangular room, a geometry achieved by realign-ing the perimeter (remodelling) of the irregular spacebetween the old blank walls of the adjacent plots.The walls present no openings. The one facing theentrance adjoins a cellar, which, in its turn, is set inthe earth. The staircase is placed along the only wall,the street front, that could have openings. This is theelement, repeating itself with the same dimensions onthree levels, that sets the scale for the house. Thebathroom on the first floor and the kitchen on the sec-ond are framed by existing, irregular walls and thenew »box« placed further in. This box, formed byexpanses of white wall ready to receive pictures,gradually acquires greater transparency as we climb.It is only by following the path of the light that thecompositional choices of the project are understood.The light comes from the garden, the garden is theorigin of everything, it was built before the house. The garden is on the roof of this quarter of Mendri-sio.

A slit in the ceiling of the ground floor announcesthe presence of the great open air natural space. Theslit becomes an entire glazed wall on the first floor.This wall looks onto a closed courtyard and it is onlyon the second floor that the garden finally opens out.A »bridge«, a slight ramp that crosses the void of thepatio connects the box with a brightly lit room locatedoutside it and finally to the garden level.

The natural light becomes more intense as onemoves from the entrance on the street to the gardenset above and this reinforces the feeling of the con-tinuity of the spaces of the house. No element isclosed off, the spaces flow into each other and com-plement each other. The threshold between the insideand the outside is abolished to welcome the forms of

La casa e il giardino sono nascosti nel cuore delnucleo di Mendrisio; solo se si cerca con lo sguardo,informati di questo segreto, si scorgono delle essenze(piante particolari) emergere dall’alto muro accantoalla chiesa. Camminando attorno a questo muro sigiunge alla porta della casa lungo Via Vecchio Preto-rio. L’ingresso è una stanza rettangolare, una geome-tria ottenuta dalla riperimetrazione (rimodellazione)dello spazio irregolare fra i vecchi muri ciechi dei lottiadiacenti. Le pareti quindi non presentano aperture;quella di fronte all’ingresso confina con una cantina,che a sua volta è contro terra. Lungo l’unica pareteche poteva avere aperture, quella verso strada, è sta-ta collocata la scala. È quest’ultima che dà la misuradel locale, che si ripete con le stesse dimensioni sutre livelli. Il bagno al primo piano e la cucina al secon-do sono ricavati fra i muri esistenti irregolari e la nuova«scatola» collocata all’interno. Questa scatola, costi-tuita da ampie pareti bianche atte a ricevere dei qua-dri, acquista maggior trasparenza man mano chesaliamo. E’ solo seguendo il percorso della luce, infat-ti, che si comprendono le scelte compositive del pro-getto. La luce viene dal giardino. Il giardino è l’originedi tutto; viene costruito prima della casa. Il giardino èsul tetto di questo quartiere di Mendrisio.

Un taglio nel soffitto al piano terra annuncia la pre-senza del grande spazio naturale a cielo aperto. Iltaglio si trasforma in un’intera parete vetrata al primopiano. Tale parete si affaccia ancora su una cortechiusa, che solo al secondo livello si apre definitiva-mente al giardino. Un «ponte», una lieve rampa cheattraversa il vuoto del patio, collega la «scatola» conuna stanza luminosissima collocata fuori da essa efinalmente alla quota del giardino.

La luce naturale, che si intensifica raggiungendo,dall’ingresso sulla strada, il giardino soprastante,rafforza anche l’idea della continuità degli spazi dellacasa. Nessun elemento è concluso in sé; gli spaziconfluiscono l’uno nell’altro e si completano tra loro.La soglia tra interno ed esterno è abolita per accoglie-re nella casa le forme della natura. Il pavimento conti-

nature into the house and the floor continues outsideto confirm this absence of limits.

One might talk of the idea of a promenade archi-tecturale, which is already present in the Cugnascohouse, one of Gianola’s first projects. The Viggianohouse should in fact be included amongst the worksof a certain »Ticino School« that, free from any com-plex or ideological restriction, learned a major con-structional lesson from Le Corbusier. At a distance of30 years from the Cugnasco project, the language ofthe house in Mendrisio returns in a mature and awareway, but above all free from forced stylistic choices,to address the tradition of the modern. How can onenot think of the Maisons La Roche-Jeanneret, anotherhouse that was built to house a collection of picturesin its gallery.

The cultural models of the architect find new stimu-li from the at times unexpected teachings of nature.In the garden the mix of different camellias are all fromthe white-flowered species. Other plants display dif-ferent shades of green, whilst the main purpose ofan Albizia with four trunks, for example, is to createshade in a precise zone.

The trail round the garden continues through new»rooms«. These are created by emphasizing elementsthat already existed such as some natural stone wallsjuxtaposed to natural changes in the level of theground. New terraces have been laid out by creatingsteps and raising the walls in certain places to pro-duce a clear differentiation of the spaces. The heightof the walls is calculated to allow one to see what onewants of the surroundings: the medieval heart of Men-drisio, the massive bulk of the neoclassical church ofSanti Cosma e Damiano by Luigi Fontana, the encir-cling mountains and, above all, the sky. With just afew devices – the cornice of a window, a tree plantedat a turn in the »circular path« by the church, a para-pet formed from vertical iron elements angled in sucha way as to only allow one to look out not in, a wall ofjasmine, some olives planted in a corner to deliberate-ly make it inaccessible, an arcade-like south facing

nua verso l’esterno a confermare questa mancanza dilimiti.

Potremmo parlare dell’idea di promenade architec-turale già presente nella casa di Cugnasco, uno deiprimi progetti di Gianola. La casa Viggiano, infatti, èda annoverare fra le opere di una certa scuola ticineseche, libera da ogni complesso o restrizione ideologi-ca, coglieva da Le Corbusier una grande lezione co-struttiva. A distanza di trenta anni dal progetto diCugnasco, il linguaggio della casa di Mendrisio tornaa confrontarsi con la tradizione del moderno, in modomaturo e consapevole, ma soprattutto libero da sceltedi stile obbligate. Come non pensare alla Maisons LaRoche-Jeanneret: una casa nata anch’essa per ospi-tare nella sua galleria una collezione di quadri.

I modelli culturali dell’architetto trovano nuovi sti-moli dagli insegnamenti a volte imprevedibili della na-tura. Nel giardino, l’accostamento delle camelie, di-verse tra loro, è tutto giocato sulla specie con il fiorebianco. Le altre piante hanno diverse qualità di verde;un’albizia a quattro tronchi, ad esempio, ha comescopo principale quello di creare ombra su una zonaprecisa.

Nel giardino il percorso continua attraverso nuove«stanze». Queste ultime sono ottenute mettendo inrilievo elementi che già esistevano, come alcuni muriin pietra locale in prossimità dei dislivelli naturali delterreno. Attraverso la creazione di scale e l’innalza-mento dei muri in alcuni punti, si sono creati nuovi ter-razzamenti, ottenendo una chiara differenziazionedegli spazi. La quota dei muri è calcolata rispetto aciò che si vuole vedere dei dintorni: il nucleo medieva-le di Mendrisio, la mole vicinissima della chiesa neo-classica dei Santi Cosma e Damiano di Luigi Fontana,il paesaggio montano circostante, e soprattutto il cie-lo. È con pochissimi mezzi, che si è cercato di crearedelle visuali e di cancellarne altre: la cornice di unafinestra, un albero piantato su un angolo di rotazionedel «cammino di ronda» in prossimità della chiesa, unparapetto costituito da elementi verticali in ferro,orientati per poter guardare soltanto verso l’esterno,

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row of judas trees, a cypress serving as a guide tothe bell towers of the settlement, etc. – some viewsare created and others blocked out. Some pieces offurniture also characterize the »rooms« of the garden.In the dining area for example there is a table andchairs in natural wood (which almost seem to mimicthe stone), together with some evergreen trees, smalllemons, planted individually in pots, which emphasizethe character of this domestic space whilst at thesame time serving as a screen for the wind.

The architect turned gardener, a gardener of thekind who Rosario Assunto sees as one who con-ceives and realizes the beauty of the gardens throughan »explicit or implicit profession of aesthetic ideaswith the landscape as their object».1

un muro di gelsomini, alcuni ulivi collocati in un ango-lo per renderlo volutamente inaccessibile, una sequen-za di cercis a mo’ di portico verso sud, un cipressocome guida alle torri campanarie del nucleo, ecc.Qualche elemento di arredo caratterizza ulteriormentele «stanze» del giardino; nella zona del pranzo, adesempio, è stato collocato un tavolo con delle sediedi legno naturale (che sembrano quasi imitare la pie-tra); inoltre qui gli alberi con foglie sempreverdi, deipiccoli limoni, sono piantati singolarmente in alcunivasi, i quali enfatizzano il carattere di questo spaziodomestico, costituendo, nello stesso tempo, un riparodal vento.

L’architetto diventa giardiniere, quel giardiniere cheRosario Assunto vede come colui che concepisce erealizza la bellezza dei giardini attraverso una «esplici-ta o implicita professione di idee estetiche aventi peroggetto il paesaggio».1

1 Taken from: Katia Accossato, »EinHaus für die Bilder in Mendrisio«, in: Th. Bamberg, P. Pellandini, TessinAr-chitektur. Die junge Generation, Deut-sche Verlags-Anstalt, Munich, 2004, pp. 76–81.

1 Tratto da: Katia Accossato, «Ein Hausfür die Bilder in Mendrisio», in: Th. Bam-berg, P. Pellandini, TessinArchitektur. Die junge Generation, Deutsche Verlags-Anstalt, Monaco, 2004, pp. 76–81.

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Entrance from Via Pretotio.

Ingresso da Via Pretorio.

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Entance floorPiano entrata

Garden floorPiano giardino

First floorPrimo piano

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Stairs to the first floor.

Salita al primo piano.

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Courtyard open to the sky.

Corte della pioggia.

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»Only a weak reflection of the radiant sun that shines onour garden reaches us, filtered through the opalescentpaper of the shõji (room divider).«Junichiro Tanizaki, Libro d’ombra, Bompiani, Bologna,2005. (Original edition: Tokyo, 1935.)

«Del sole fulgente che brilla sul nostro giardino non ci rag-giunge che uno spento riflesso, filtrato attraverso la cartaopalescente dello shõji (divisorio).»Junichiro Tanizaki, Libro d’ombra, Bompiani, Bologna,2005. (Edizione originale: Tokyo, 1935.)

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Diospyros kaki

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Rosmarinus officinalis

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Eriobotrya japonica

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Trachycarpus fortunei

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Rosmarinus officinalis

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Albizia julibrissim

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Olea europea

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Arbustus unedo

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Pittosporum

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Eucalyptus grandis

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Cornus alba

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Eriobotrya japonica

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Cupressus semper vivens

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Cercis siliquastrum

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Punica granatum

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Trachycarpus fortunei

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Rosmarinus officinalis

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Olea europea

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Pittosporum

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Eucalyptus grandis

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Cornus alba

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